Benjamin Franklin

Copilria i adolescena

Benjamin Franklin s-a nscut la Boston pe 17 ianuarie

1706, tatl su, Josiah, fiind un fabricant de spun i lumnri, iar
mama sa, Abiah, era a doua soie a lui Josiah. Benjamin Franklin era al
15-lea din cei 17 copii.

La vrsta de 10 ani, Benjamin a nceput s ajute la magazinul de

lumnri al tatlui su, tind lumnri. Dei a studiat la coal doar
doi ani, el citea mult n timpul su liber. De asemenea, i plcea i s
noate, una din inveniile sale fiind un dispozitiv cu care s noate mai
repede .

La 12 ani, a mers s lucreze ca ucenic la tipografia fratelui su,

James. n fiecare noapte, studia scriitorii clasici i pe cei ai timpului
su, i de asemenea aritmetica, navigaia i gramatica. Dup un timp
a devenit un expert n jurnalistic i tipografie, dar nu era mulumit de
aceasta, un ucenic ctignd puini bani i fiind forat s semneze un
contract n care promitea s rmn timp de nou ani.

Cnd James a lansat sptmnalul numit "The New England

Courant", Benjamin a scris n secret o serie de scrisori umoristice pe
care le-a trimis la gazet sub numele de "Mrs. Silence Dogood". n
acestea Franklin rdea de studenii de la Harvard College i de poeii
netalentai. Aceste scrisori au amuzat pe muli n Boston i se ntrebau
cine este autorul. Prin unele articole ale lui, James Franklin ia suprat
pe unii magistrai care i-au interzis s-l mai publice, dar acestea au
aprut sub numele lui Benjamin Franklin, iar James a anulat contractul
lui pentru ca magistraii s nu spun nimic, dar au semnat alt contract
secret. Dup ce a aflat c a publicat scrisorile lui Ben, James a fost
furios, iar dup aceea a devenit violent i uneori l btea. Profitnd de
contractul anulat anterior pleac din ora. Devine faimos cu publicaia
Poor Richards Almanac, care este cunoscut n toat America i n
Europa, devenind la fel de popular ca i Biblia. Cumpr
Pennsylvania Gazette unde este director i redactor. n 1730 s-a
cstorit cu Deborah Read, care i-a druit un fiu i o fiic. Tipograf n
Philadelphia ,Benjamin mai nti a mers la New York, care atunci era
un ora mai mic dect Boston, i n-a gsit nimic de lucru, iar n
octombrie a plecat la Philadelphia. Aici a gsit o slujb la atelierul
tipografic al lui Samuel Keimer, care datorit ndemnrii lui l-a pltit
bine. Guvernatorul Pennsylvaniei s-a interesat de tnrul Franklin i l-a
sftuit s-i deschid propria tipografie. L-a trimis la Londra s
cumpere o pres pentru tipar, promind c i va plti cheluielile, dar
nu i-a inut promisiunea i n 1724 Benjamin a ajuns singur n Londra
fr bani. S-a angajat ca tipograf, i n 1726, cnd a strns destui bani,
s-a intors n Philadelphia, unde a fost vnztor ntr-un magazin i apoi
s-a ntors la atelierul lui Keimer. n 1728, cnd Franklin avea 22 de ani,
a ntemeiat primul su atelier tipografic cu un partener al su, Hugh
Meredith, a perfecionat turnatul literelor i a mbuntit tehnica
gravurii n cupru. Cei doi au publicat un sptmnal numit The
Pennsylvania Gazzette, iar n 1730, Franklin a cumprat i aciunile
lui Meredith. Franklin s-a cstorit cu Deborah Read n 1730, cu care a
avut trei copii : Francis Folger, care a murit de variol, Sarah, care s-a
mritat cu un negustor, i William, care a devenit guvernatorul statului
New Jersey.

Din 1730 pn n 1748, Franklin a lucrat n tipografie, domeniu n

care a avut succes, fiind numit tipograf oficial al Pennsylvaniei, mai
trziu fiind i al statelor New Jersey i Delaware. n 1731, Benjamin
Franklin a fost iniiat francmason n loja Sf. Ioan din Philadelphia. Un an
mai trziu, tiprete cea mai cunoscut publicaie a lui, Poor
Richards Almanack. Acest almanah era un calendar n care scria
predicii meteorologice pentru acel an, povestioare amuzante, glume
i proverbe. Dup civa ani a ajuns la un tiraj de peste 10.000 de
exemplare. n anul 1734 tiprete prima ediie american a
Constituiilor lui Anderson din 1723. n acelai an, 1734, devine Mare
Maestru Provincial de Pennsylvania.
 n acest timp a nvat cteva limbi, i studia cri tiinifice n
englez, francez i german. De asemenea a nfiinat i un club de
dezbateri numit Junto, care mai trziu a devenit American
Philosophical Society i care avea drept obiectiv rspndirea tiinei.
Cu ajutorul acestui club a ntemeiat n 1731, prima bibliotec public
din America. La insistena lui, n Philadelphia strzile au fost pavate, a
fost instalat iluminatul public, nfiinat prima divizie de pompieri, iar
cu ajutorul Gazzettei, a strns bani pentru organizarea primului spital
din America. El credea c materiile predate n coli nu erau
actualizate. Franklin era mpotriva teologiei, limbilor clasice i voia o
coal mai practic, scriind i o carte n acest domeniu "Propuneri
pentru educaia tinerilor n Pennsylvania", n care cerea crearea unei
academii, numit mai trziu Universitatea Pennsylvania.

Invenii
n 1748, Franklin avea destui bani pentru a prsi afacerea. A
cumprat o ferm de 300 de acri lng Burlington, New Jersey, avnd
destul timp pentru tiin i servicii publice. ntre 1736 i 1751 a fost
eful potei din Philadelphia. nainte ca timbrele s fie folosite, o
persoan cnd primea o scrisoare, trebuia s plteasc. n 1753,
Franklin a fost numit eful potei tuturor coloniilor, i a schimbat
sistemul de plat prin faptul c preul trimiterii unei scrisori era n
funcie de greutate i distan. A inventat i un dispozitiv prin care
putea s msoare distana ntre dou orae. A mers pe toate drumurile
principale cu o cru plin cu pietre, la fiecare mil, aruncau cte o
piatr. nainte, pota era transportat de 2 ori iarna, dar Franklin a
angajat mai muli potai pentru ca pota s fie transportat n fiecare
sptmn. Dup 4 ani, guvernul Britanic a avut pentru prima dat
profit n sistemul de pot.
Benjamin Franklin a fost inventator toat viaa lui. Cea mai
faimoas invenie era soba Franklin, care avea un randament mai
mare. Guvernatorul Pennsylvaniei i-a spus s o breveteze, dar Franklin
a refuzat.
Cnd Franklin a auzit c un european a reuit s
stocheze electricitate n nite tuburi speciale, a cumprat nite tuburi
din acelea, i-a construit un laborator n casa sa. A realizat multe
experimente i a publicat o carte despre electricitate. Pe principiile
sale se bazeaz Teoria Electricitii moderne. A trimis rezultatele
experimentelor sale unor oameni de tiin din Anglia i Frana, care
au fost impresionai i a fost ales membru al Royal Society n 1756 i a
primit "Copley Medal". n 1773 a fost ales ca unul din cei opt asociai
strini ai Academiei Regale de tiine din Paris.
Franklin i-a dat seama c fulgerul este o descrcare electric din
nori. n cartea sa a sugerat un experiment pentru a testa aceasta. Cu
ajutorul fiului su William, Franklin a realizat acest experiment n 1752.
Cei doi au mers ntr-un cmp n timpul unei furtuni, au nlat un zmeu,
i au atras sarcina electric cu ajutorul unei chei. Vznd o scnteie,
teoria lui era demonstrat. Franklin era i un om practic pe lng un
bun teoretician, inventnd paratrsnetul (n 1753) pentru a apra
cldirile de fulgere.
Franklin a elaborat prima teorie general cu privire la fenomenele
electrice. A introdus notarea corpurilor electrizate cu + i -, remarcnd
c exist doar dou tipuri de sarcini electrice.
O alt invenie a sa o constituie roata electric, care a semnificat
descoperirea posibilitii de a transforma, n mod continuu, energia
mecanic n energie electric.A ntocmit un proiect pentru
construirea vapoarelor puse n micare de aburi.
Franklin s-a ntors n Philadelphia n 1775, nainte ca btliile de
la Lexington i Concord s aib loc. Soia sa murise n 1774. Dei
Franklin avea aproape 70 de ani, el a ajutat substantanial la
planificarea Revoluiei Americane.
Ultimii ani

Cnd s-a ntors n Philadelphia, pe 14 septembrie 1785, a

descoperit c era ateptat de o ceremonie de primire. Dei era btrn,
avea 79 de ani, Franklin a fost preedintele Consiliului Local din
Pennsylvania, timp de 3 ani, post egal cu acela de guvernator. n acest
timp a fost membru al conveniei constituiei, care uneori nu se
nelegeau, iar Franklin i calma. Planul su de guvernmnt, cu o
singur camer a Parlamentului, a fost respins, dar a fost unul dintre
semnatariiConstituiei .
 Franklin i-a petrecut ultimii cinci ani din via n Philadelphia. A
inventat un dispozitiv prin care s ia cri de pe rafturile de sus ale
bibliotecii, a trimis scrisori prietenilor i liderilor politici : George
Washington, Thomas Jefferson, John Adams, James Madison. A scris
articole i o autobiografie. Ultimul su act politic a fost de a scrie un
memoriu pentru abolirea sclaviei negrilor.
Benjamin Franklin a murit la vrsta de 84 de ani, pe 17
aprilie 1790, fiind nmormntat alturi de soia sa n cimitirul Bisericii
Cretine din Philadelphia. Benjamin Franklin provenea
dintr-o familie srac de prezbiterieni care au emigrat n America n
1682. B.Franklin a fost un mare savant i gnditor iluminist, preocupat
n egal msur de tiinele reale, filozofie, istorie, economie, politic,
literatur etc., fiind cunoscut departe de hotarele patriei sale. Franklin
a rmas fidel idealurilor democraiei pn la sfritul vieii sale. Ultimul
su act politic a fost semnarea petiiei pentru interzicerea sclaviei.