Friedrich Katz

De Daz a Madero

Ediciones Era
 EDITORES INDEPENDIENTES
EK\O / L O M . C H I L E ; T R I L C E , IIRUGUAT
TXALAPARTA, PASVASCO-ESPAA
Luis XV, el ltimo rey francs que termin pacicdmenie
su reinado antes de la revolucin francesa de 1789, tena
claros presentimientos de la tormenta que se avecinaba. La
famosa frase, ''prs nioi le dluge'\n la que transmiti tal
legado a su sucesor, expresa u n cierto malicioso regocijo.
Pero en Mxico muy pocos miembros del gobierno de
P o r f i r i o Daz, y l mismo menos an, tenan algn presen-
Edicin original; 2004, Ediciones Era, S,A. de C V . timiento sobre la revolucin mexicana de 1910 unos meses
antes de su estallido; y nadie entonces podra haber adivi-
Coedicin: Ediciones Era, Mxico / LOM Ediciones, Santiago de Chile /
Ediciones Trilce. Montevideo / Editorial Txalaparia, Pas Vasco. Rspaa nado la m a g n i t u d del diluvio que se avecinaba. Karl Bnz,
R < Ediciones Era, S.A. de C.V.. Calle del Trabajo 31. 14269. Mxico, D.F. embajador alemn en Mxico, escribi a su gobierno, ^'a en
WAV w.cdic ionesera. com. m X vsperas de la revolucin: "Considero, al igual que la prensa
LOM Ediciones. Concha y Toro 23. Santiago de Chile y la opinin pblica, que una revolucin general est fuera
www.lom-cl de toda posibilidad".' Es indudable que toda\'a en su ni-
Ediciones Trilce. Durazno 1888. Ji200 Monrevideo, Uruguay m o pesaban los ostentosos festejos con que el g o b i e r n o
www.tnice.com,uy mexicano acababa de celebrar el centenario de la indepen-
Editorial Txalapana. s.l., Navaz y Vlde J -2, Talalla. Navami
dencia, pero su opinin era compartida por la mayora de
wft-w.txalapaila.com
los observadores extranjeros y nacionales. Incluso la pe-
ISBN: 978-968-4n-626-9
q u e a minora de disidentes que abrigaban esperanzas de
Primera edicin en coedic<:^n: 2004
Quinta reimpresin; 2011 derrocar a Daz, entre ellos Francisco Madero, quien enca-

Imptrst,' y hecho en Mxico bezara la prxima revolucin, tenan muy escasa nocin
Primea and made m Medico de que estaban gestando una revolucin social.

N o se puede afirmar que todos estaban ciegos y sordos.

Este libro no puede ser loiocopiado, ni reproducido
tota) o parcialmente, por ningin medio o mtodo,
iti la auiorizaci6n por escrito del editor.
This hook may noi be rcproduced. m whole or iu part.
irt uny forin. withoul writenpermission from the pubii^nhers.
Con muy pocas excepciones, n i n g u n a de las innumerables
"revoluciones", que haban caracterizado la poltica latinoa-
mericana ante el resto del m u n d o desde que ese continen-
te se independiz de Espaa, haba representado genuinas
transformaciones sociales. Incluso la p r o p i a revolucin

www.edicionescra.com.inx mexicana sigui siendo durante muchos aos un caso ais-

lado de autntica revolucin social en Amrica Latina.
;Qii antecedentes fueron los que favorecieron aconteci-
inioiuos tan inusitados e imprevistos en Nfxico? Hablando
en trminos muy generales: el impacto de ciertos procesos
ocurridos hacia fines del siglo XIX, que de hecho modifica-
ron el rostro de la mayor parte de Amrica Latina, pero
que estaban llamados a tener u n efecto muy especial en
Mxico, dadas las singulares caractersticas del panorama
iocial mexicano.
En las dcadas finales del siglo X I X y en los primeros
aos del siglo X X , los pases latinoamericanos fueron ab-
sorbidos en grado cada vez mayor por el frentico desarro-
llo del capitalismo mundial. Hacia 1914. 7567 millones de
dlares de capital extranjero haban inundado las econo-
mas latinoamericanas, y no se le vea fin a e'ta ola de inver-
siones/- Pero esto en ningn sentido transform a dichos
pases en sociedades industriales anlogas a las de Esta-
dos Unidos o Europa occidental. Por el contrario, ello sir-
para consolitlar la dependencia respecto del extranjero
y acentuar las caractersticas de subdesarrollo que an que-
daban como herencia del rgimen colonial espaol y por-
tugus. La exportacin de materias primas baratas, la i m -
portacin de productos industrales caros, el c o n t r o l de
compaas extranjeras sobre algunos de los sectores ms
importantes de la economa, las enormes diferencias en
los niveles de riqueza, la concentracin de la erra en ma-
nos de un pequeo grupo de lafundistas, u n ingreso per
rpita global mucho ms bajo que el de los pases indus-
trializados, un sistema educativo rezagado que daba por re-
sultado un alto grado de analfabetismo: todos estos facto-
res, en diverso grado, prevalecan en la mayor parte de
.Amrica Latina.
Una de las principales transformaciones que produjo ia
integracin al mercado mundial fue el fortalecimiento del
poder centralizado del Estado. El Estado tena ya ingresos
8 9
suficientes para organizar, sostener y comprar la lealtad de
u n ejrcito y una polica rcfoizados, as como una burocra-
cia ms eficiente. El poder del Estado fue enormemente
fortalecido por la reciente revolucin en el campo de las
comunicaciones (construccin de ferrocarriles y carrete-
ras, instalacin de telfonos y telgrafos) y por el suminis-
tro de equipo moderno a las fuerzas armadas. Las conse-
cuencias de estas transformaciones fueron especialmente
notorias en los pases latinoamericanos gobernados por
dictadores, que ahora disponan de los medios para mante-
nerse en el poder durante periodos mucho ms largos que
sus predecesores de la primera mitad del siglo X I X .
El ms notable de estos dictadores, especialmente en
cuanto a la longevidad de su rgimen, era Porfirio Daz,
quien haba gobernado a Mxico durante treinta y u n aos.'^
Pero, aunque la falta de democracia, aunada a los sntomas
del subdesarrollo y la dependencia, dieron lugar a un pro-
fundo descontento en muchas partes de Amrica I.ana, la
de Daz fue la nica dictadura latinoamericana que cay
vctima de una revolucin popular en gran escala antes de
la dcada de 1930.
Sera un error, en el caso de Mxico, buscar la explica-
cin de este hecho excepcional en las condiciones de un
subdesarrollo extremo. Por el conario, si se le compara
con el resto de Amrica Latina, se ver que su dependencia
respecto de la exportacin de materias primas era mucho
menor que la de otros pases: Mxico, por ejemplo, no desa-
rroll una agricultura de monocultivo y se \do, por lo tanto,
menos actado por las fluctuaciones y mo\amientos cclicos
de los precios en el mercado mundial. Tampoco era Daz
ms odiado que la mayora de los dictadores latinoamerica-
nos: por el conuario, don Porfirio poda sentirse merecedor
de una popularidad considerable debido a su muy celebrado
valor personal durante la invasin napolenica de Mxico.
 Cul es, entonces, la circunstancia excepcional que,
aparte de los sntomas de subdesarrollo y dependencia visi-
bles tambin en la mayor parte de Amrica Latina, explica
la singular experiencia histrica de Mxico?
a primera exphcacin que se nos ocurre es que la revo-
lucin mexicana ftie parte de una tendencia ms general
que se estaba dando en las naciones latinoamericanas, cuyo
desarrollo progresaba a u n paso ms acelerado, tendencia
que en otros pases de la regin slo asumi formas dife-
rentes. Esta tendencia o morimiento consista en el rpido
desarrollo de una clase media que comenzaba a buscar ma-
yor poder poltico y econmico a medida que aumentaba
su nmero y su importancia econmica.
En otros pases latinoamericanos de tamao y tasa de
crecimiento comparables, las tradiciones parlamentarias
les facilitaban mucho ms a las clases medias el logro de
sus objetivos con un mnimo de \iolencia. o ninguna. En
Argentina, en 1916, el Partido Radical encabezado por H i -
plito Yrigoyen, la mayora de cuyos miembros perteneca
a la clase media, lleg al poder como resultado de una vic-
toria electoral. En Brasil fue un poco ms difcil obtener
resultados semejantes. Alh' fue necesario i m golpe militar,
ejecutado por u n ejrcito fuertemente inuido por la clase
media, para transformar la estructura poltica del pas en
forma favorable a las clases medias. Sin embargo, las tradi-
ciones de parlamentarismo y de la poltica de consenso
eran tan fuertes en Brasil que el golpe se efectu sin violen-
cia y sin derramamiento de sangre. Slo en Mxico, como
consecuencia de su larga tradicin de revueltas violentas y
debido a que el pas era gobernado por una dictadura au-
tocrtica, fue necesaria una revolucin violenta para lograr
la incorporacin de las clases medias al proceso poltico.
Si bien esta hiptesis tiene cierta validez, n o basta de
ninguria manera para explicar la singularidad de la revolu-
10
cin mexicana. La victoria de fuerzas polticas inspiradas
por la clase media condujo a u n periodo relativamente lar-
go de estabilidad poltica y gobierno parlamentario tanto
en Argentina como en Brasil. En Mxico, en cambio, dio
lugar a una de las ms profundas revoluciones sociales en
la historia de Amrica Latina. Los motivos de tal transfor-
macin deben encontrarse, creo yo, en la convergencia, en
vsperas de la revolucin, de tres procesos, cada uno de los
cuales se inici hacia principios del rgimen de Daz y casi
se haba cumplido hacia el final: la expropiacin de las tie-
rras comimales de las comunidades campesinas en el cen-
tro y el sur del pas; la transformacin de la frontera con
indios nmadas en una frontera con Estados L^nidos y su
consiguiente integracin poltica y econmica al resto del
pas as como a la esfera de influencia de Estados finidos, y
el surgimiento de Mxico como escenario principal de la
rivalidad europeo-estadounidense en Amrica Latina.
Expropiacin de las tierras comunales de las comunidades
campesinas en el centro y el sur de Mxico
Una parte del legado del rgimen colonial espaol en to-
das aquellas regiones de Amrica Lafina (Mxico, Per,
Bolivia y Ecuador) en las que haba, antes de la llegada de
los europeos, una poblacin indgena demogrficamente
concentrada y socialmente diferenciada fueron las llama-
das comunidades campesinas. Aunque una gran parte de las
tierras de los indios fue expropiada por los conqistadores
y transformada en grandes haciendas, una porcin impor-
tante sigi bajo el control directo de ia Corona espaola.
La opresin de los campesinos que habitaban estos pue-
blos fue con frecuencia an mayor que la que sufran los
peones en las haciendas.
A diferencia de los hacendados, los corregidores (que
11
eran los funcionarios espaoles encargados de gobernar a
los indios) slo ocupaban cargos temporales y la mayora
de las veces slo les interesaba exprimir lo ms posible a sus
"protegidos" mientras ejercieran la autoridad. A pesar de
ello, las comunidades campesinas pudieron conservar al-
gunas caractersticas de su organizacin tradicional y u n
grado de autonoma interna que no conocieron los peones
de las grandes haciendas. Sobrevivieron al rgimen colo-
nial y, en el periodo que sigui a la independencia, gracias al
debilitamiento del gobierno centiai, pudieron incluso mejo-
rar en cierta medida su situacin poltica y econmica.'
Con el fortalecimiento del aparato estatal durante el rgi-
men de Daz y la constr\iccin de ferrocarriles que aumenta-
ron enormemente el valor de la tierra, las comunidades
campesinas tanto indgenas como no indgenas, as como
sus instituciones y propiedades, no tardaron en ser objeto
de una serie de agresiones. En su esfuerzo por "modernizar"
el pas, el rgimen de Daz se embarc en una poltica agra-
ria ladicalmente nueva. Cerrando filas con los hacendados
locales, lanz una gran campaa de expropiacin de las tie-
rras comunales y de sometimiento poltico de los pueblos.^
Esta nueva poltica tuvo profundas consecuencias en
regiones del sur y el centro del pas, aunque n i sus benefi-
ciarios ni sus efectos fueron idnticos en todas partes. Se
manifest sobre todo en las reas en que el aumento de la
produccin para el mercado y los nuevos ferrocarriles ha-
ban hecho dispararse el valor de la tierra. Sus beneficiarios
a menudo, pero no exclusivamente, fueron los hacenda-
dos. Tambin los inversioistas extranjeros, los comercian-
tes, los burcratas, los caciques locales y los miembros ms
adinerados de las comunidades pudieron lucrar con esas ex-
propiaciones. A l principio esta campaa tuvo gran xito ya
que slo dej a los pueblos la posesin de u n mnimo de
tierras y de autonoma poltica. Se les permiti conservar
12
algimas tierras, ya fuera como smbolo de su anterior cate-
gora poHca o por motivos econmicos muy concretos:
para inducir a permanecer cerca de las haciendas a una
tuerza de trabajo lo suficientemente numerosa y para que
sta pudiera sobrevivir en las temporadas en que los hacen-
dados no requeran de sus servicios. Tambin se les dej
conservar cierta autonoma pohtica, pero slo porque se
aferraron a ella con gran tenacidad.
Finalmente, sin embargo, esta campaa gener conside-
rable descontento. A l principio slo haba provocado rebe-
hones espordicas en diversas partes del centro y el sur de la
repblica, aplastadas con poco esfuerzo por el ejrcito fede-
ral. Sin embargo, cuando las expropiaciones comenzaron
a afectar ios estados de Morelos y Guerrero, causaron la
mayor rebehn campesina de la historia del Mxico inde-
pendiente, ya que muchas circunstancias especiales hacan
de estas regiones u n semillero de agitacin campesina.
Una de ellas era su cercana a la capital, que haba evitado
que sucumbieran al provincianismo, con su consecuente
reduccin de exigencias materiales y restriccin del hori-
zonte cultural. Otra era la facilidad para conseguir armas.
Ta sierra favoreca la guerra de guerrillas y dificultaba los
movimientos de las tropas federales; la densidad de la po-
blacin impeda la fragmentacin de las fuerzas campesi-
nas, lo que con frecuencia haba sido su perdicin. As, las
expropiaciones no slo engendraron rebelda sino que
lo hicieron en regiones donde resultaba especialmente pe-
ligrosa.
Mediante su poltica agraria, pues, el rgimen de Daz
se haba ganado la enemistad de sectores importantes de la
poblacin, pero es poco probable que esta pohtica por s
sola hubiera podido destruirlo; otros pases latinoamerica-
nos sufrieron procesos anlogos sin que desembocaran en
una revolucin nacional. En Mxico, sin embargo, el pro-
13
blema agrario se combin en f o r m a explosiva con otros
dos procesos independientes.
L a transformacin de la frontera con los indios nmadas
en frontera con Estados Unidos
Antes de que Daz llegara al poder, los estados de Sonora,
ChihualiLia y Coahuila gozaban de una existencia prctica-
mente autnoma. Remotos y aislados, no solamente del
resto de la repblica sino del resto del mundo, virtualmen-
te independientes en lo poltico y autosuficientcs en lo eco-
nmico, eran la columna vertebral de la "frontera" norte
de Mxico. Sin embargo, en el ltimo cuarto del siglo X I X ,
con la llegada de Daz al poder y un flujo sin precedentes
de inversiones extranjeras, principalmente estadouniden-
ses, hacia Mxico, la zona fronteriza del norte de Mxico se
transform de manera radical al imponer Daz y Estados
Unidos respecvamente sus controles polcos y econmi-
cos sobre la regin. La construccin de ferrocarriles, ini-
ciada en la dcada de 1880, determin en forma dramtica
el grado en que este antiguo enclave haba de integrarse al
resto de Mxico y a la esfera de itifluencia estadounidense.
Los ferrocarriles ilustraron de la manera ms palpable que lo
que anteriormente era una zona de colonizacin se estaba
transformando en una frontera, y que lo que antes haba
estado ms all del alcance de cualquier pas se hallaba aho-
ra al alcance de dos pases al mismo tiempo.
La transformacin poltica se inici al comenzar Daz a
demoler de modo sistemtico los feudos prcticamente inde-
pendientes de caudillos regionales tales como Ignacio Pes-
queira en Sonora y Luis Terrazas en Chihuahua. Como es
lgico, esto result ms fcil en unos estados que en otros.
Fue necesaria una intervencin mucho ms agresiva, por
ejemplo, para imponer el poder de Daz en Chihuahua y
14
en Sonora que en Coahuila, donde algunas dcadas antes,
Benito Jurez haba nnado gravemente el poder de la oli-
garqua local al romper el frreo control ejercido por San-
tiago Vidaurri sobre la regin."
La transformacin econmica fue principalmente obra
de las inversiones estadounidenses que empezaron a vol-
carse sobre todo Mxico a un ritmo sin precedentes durante
la dcada de 1880. La parte que de este "diltivio" de capital
toc a la regin del norte fue siempre especialmente gran-
de. Hacia 1902, por ejemplo, ms de 22% del total de las
inversiones estadounidenses en Mxico haba correspondi-
do a tres estados norteos: 6.3% a Chihuahua, 7.3% a So-
nora y 9.5% a Coahuila, primordialmente en los ramos de
minera, agricultura y transportes.^
Las repercusiones de esta doble transformacin de la
zona fronteriza golpearon en primera instancia y muy r u -
damente a las mismas gentes que ms haban contribido
a hacer de la frontera una regin habitable y eran su pro-
ducto .singular: los colonos militares. A mediados del siglo
XMTT la Corona espaola haba fundado colonias militares
a lo largo de la frontera norte para ahuyentar a las bandas
de apaches y dems nmadas que merodeaban por la re-
gin. El mtodo utilizado era siempre el mismo: se dotaba
de tierra en esta zona a cualquiera que estuviera dispuesto
a tomar posesin de ella y defenderla con su vida. En el si-
glo XTX Benito Jurez sigui este ejemplo y estableci ms
colonias de ese tipo.
Los habitantes de las colonias eran privilegiados en mu-
chos sentidos en comparacin con los de las comunidades
campesinas del centro y d e l sur de la repblica. No haban
sido pupilos de la Corona durante el periodo colonial, sino
que gozaron de derechos generalmente reservados a los
espaoles y a sus descendientes, los criollos. Eran propieta-
rios individuales de sus tierras y tenan derecho a venderlas
15
o a comprar tierras adicionales." Generalmente posean
ms tierras y ms ganado que los campesinos libres de las
otras regiones de Mxico. Tenan derecho a una mayor au-
tonoma interna en sus comunidades y no slo el derecho,
sino el deber de portar armas.
Hacia 1885, sin embargo, los apaches fueron fmalmente
derrotados y la zona fronteriza se vohi notablemente ms
tranquila. Ni los hacendados ni el gobierno tenan y-a nece-
sidad del apoyo militar de los campesinos, pero s crean
necesitar la tierra que estos campesinos haban hecho pro-
ductiva con tanto esfuerzo, y no tuvieron el menor escr-
pulo para volverse en contra de sus antiguos aliados y pro-
tectores.
Una vez que los primeros ferrocarriles enlazaron al nor-
te de Mxico con las regiones centrales del pas y con Esta-
dos Unidos en 1885, el creciente valor de la tierra de los
campesinos provoc una ola de expropiaciones. Eas pri-
meras en sufrirlas fueron las colonias ms recientemente
establecidas, pero n i siquiera las ms antiguas y prestigia-
das se salvaron. El resentimiento fue grande. "Vemos con
profundo pesar que esos terrenos que estimamos en justi-
cia como nuestros, porque los hemos recibido de padres a
hijos y fecundado con el abajo constante de ms de u n si-
glo, van pasando a manos de extraos mediante i m senci-
llo denuncio y el pago de unos cuantos pesos", escribieron
los habitantes del pueblo de Namiquipa al presidente Daz
en 1908 {sin mucho xito). "Si usted no se sirve impartir-
nos su vahosa proteccin, tendremos que abandonar nues-
tros hogares emigrando en busca del sustento.'"' U n emisa-
rio enriado a Mxico en representacin de otra de las ms
antiguas colonias militares de Chihuahua, la djanos, se que-
j amargamente a Daz (tambin sin xito) en los siguien- fronterizo de Cuchillo Parado empu sus rifles y se uni a
tes trminos:
A dos leguas d j a n o s se encuentra la Colonia "Fernn-
dez Leal", prspera, pero ctiyos dueos viven con toda
comodidad, en Estados Unidos, mientras nosotros, que
hemos sufrido con las invasiones de los brbaros a los
que nuestros padres desterraron, no podemos obtener
el terreno.'^'
Las comunidades militares del norte no slo perdieron
sus tierras sino tambin sus preciados derechos polticos,
el ms estimado de los cuales era su autonoma municipal.
El derecho de elegir sus propias autoridades municipales
haba sido otorgado ofcialmente a muchos asentanentos
en el siglo XVlll por la Corona espaola. Despus de la in-
dependencia fue confirmado y extendido a otros asenta-
mientos de reciente fundacin. Sin embargo, ia mayor ga-
ranta de esta autonoma no era la autorizacin oficial
concedida por cualquier rgimen efmero, sino la atomiza-
cin y el aislamiento de las colonias fronterizas, que persis-
tieron hasta mediados del siglo XIX. Adems, en contraste
con los habitantes de los pueblos libres, en el momento l-
gido de las guerras contra los apaches, muchos hacenda-
dos prefirieron abandonar sus haciendas antes que enfren-
tarlos. Todos ellos regresaron a sus propiedades a finales
del siglo XIX. Con su apoyo y el del gobierno de Daz, las
autoridades estatales pudieron hacer caso omiso de estos de-
rechos y tradiciones consagrados, y usurpar el privilegio
de nombrar a su arbiio funcionarios tales como los jefes
polticos y presidentes municipales."
La prdida de la autonoma municipal despert casi
tanta pasin como la prdida de las tierras. El 16 de no-
viembre de 1910, cuando la poblacin del antiguo pueblo
las fuerzas revolucionarias, su demanda ms candente ca la
destitucin del presidente municipal que se les haba im-
17
puesto.'^ Y l o que impuls a ios habitantes del pueblo serra-
no de Bachniva en Chihuahua a unirse a la revolucin en
1910 fue que las autoridades estatales haban despojado de
su cargo a i m presidente municipal popularmente electo y
lo haban sustituido por el usurero del pueblo.'^
Si bien el descontento campesino no alcanz proporcio-
nes revolucionarias sino hasta 1910, la expropiacin de las
derras y la supresin de los derechos tradicionales preci-
pitaron levantamientos espordicos nmcho antes de que se
iniciara la revolucin. En Chihuahua, por ejemplo, el go-
bierno perdi ms de quinientos hombres en una lucha
que se prolong dos aos contra unos sesenta campesinos
insurgentes del pueblo de Tomchic, quienes en 1892 de-
clararon que slo estaban obligados a respetar la ley divina
y se rebelaron contra los abusos del gobierno."
Las repercusiones de la transbrinacin de la zona fron-
teriza afectaron tambin a otro grupo de campesinos: el de
los indgenas que haban logrado conservar sus tierras y
cierto grado de autonoma durante el periodo colonial es-
paol y el primer medio siglo de independencia. A dife-
rencia de los colonos militares que estaban concentrados
principalmente en el estado de Chihuahua, el grupo ind-
gena ms mihtante provena del contiguo estado de Sono-
ra. Era el de los yaquis, que habitaban una de las regiones
ms frtiles del estado, el valle del ro Yaqui. Haba habido mente las oportunidades econmicas de estas clases, y an-
varios intentos frustrados de despojarlos de sus tierras, pe-
ro no fue sino hasta que Daz lleg al poder cuando se
mont una ofensiva mihtar concentrada con el objeto de
expulsarlos. La campaa encontr una feroz resistencia.
Hubo largas y cruentas batallas que costaron muchas vidas
de ambos bandos y, aunque las tropas federales lograron fi-
nalmente derrotar al contingente ms formidable de los
yaquis y capturar a su jefe, Cajeme, jams lograron extirpar
totalmente la resistencia guerrillera.'-'
18
Estos dos grupos campesinos tradicionales -los colonos
fronterizos y los i n d i o s - se encontraron, pues, indelnsos
ante las agresiones descaradas contra su propiedad e inde-
pendencia hasta el final del siglo. Los nicos aliados que
pudieron encontrar antes de 1900 fueron los antiguos cau-
dillos, terratenientes que haban sido expulsados de sus
posiciones de poder pohtico. Luis Terrazas, el latifundista
ms rico de Chihuahua y ex gobernador del estado, alent
secretamente a los rebeldes de Tomchic con la esperanza,
plenamente justificada, de que podran desacreditar a su
j^rincipal rival. Lauro Carrillo, entonces gobernador de
Chihuahua y protegido de Daz, y provocar su cada polti-
ca." De manera semejante, Jos Mara Maytorena, prspero
hacendado del sur de Sonora perteneciente a una destaca-
da dinasta latifundista y cuyas aspiraciones polticas tam-
bin haban sido frustradas por el gobierno de Daz, brind
refugio a los rebeldes yaquis fugitivos.''
Los campesinos, sin embargo, no recibieron antes de
1900 el apoyo de ninguna clase no r u r a l en esos estados.
Esto se debi sencillamente a que la transformacin de la
regin fronteriza tuvo efectos mucho ms benficos para
las clases medias y para la clase obrera industrial que para los
campesinos. Las inversiones extranjeras en proyectos tales
como la construccin ferroviaria multiplicaron enorme-
tes de 1900 produjeron u n alza significativa en los salarios
reales.'^ Adems, el derrocamiento por Daz de las antiguas
oligarquas polticas haba creado vacantes que la clase me-
dia pudo llenar y desde cuyas ix>siciones pudo ejercer, cuan-
do menos por u n tiempo, algn poder real, hasta quedar
una vez ms desplazada por la nueva oligarqua que se fiae
formando.
N o fue sino hasta 1900-1910 cuando la disposicin favo-
rable de estos grupos hacia el rgimen se alter, ya que en
19
esos diez aos las inversiones extranjeras comenzaron a re-
velar su lado negativo. Las inversiones se fueron aceleran-
do a un ritmo vertiginoso: entre 1900 y 1910 ia inversin
extranjera en Mxico se triplic en relacin con la canti-
dad invertida entre 1876 y 1900." Una de las consecuen-
cias de este crecimiento fue una tasa de inflacin altsima,
que redujo en forma drstica los salarios reales de la clase
media y la clase obrera industrial y limit notablemente las
oportunidades de inversin de los empresarios de clase
media al hacer ms difcil la obtencin de crditos. El go-
bierno aument la carga soportada por estos dos grupos al
elevar sus impuestos para compensar la reduccin en el v-a-
lor de los impuestos pagados por los inversionistas extran-
jeros y la oligarqua local. Otra consecuencia del aumento
en la inversin extranjera fue ima mayor vxilnerabilidad al
ciclo econmico de Estados Unidos, lnciabilidad que se
manifiesta en la forma ms dolorosa durante la crisis eco-
nmica de 1907. La carga soportada por las clases medias y
trabajadoras aument imevamente a causa de u n factor ex-
terno: la repatriacin de miles de trabajadores mexicanos
despedidos de las minas y fbricas estadounidenses duran-
te cada recesin.
Para las clases medias, la reduccin de los ingresos y el
aumento de los impuestos constituan slo dos elementos
de ima situacin social y econmica en rpido proceso de de-
terioro. Entre 1900 y 1910 se redujeron dramdcamente sus
oportunidades de ascenso en la escala social debido a las
nuevas estructuras polticas establecidas por Daz en el nor-
te de Mxico. En los ltimos aos de su rgimen, Daz re- Bulnes, uno de los principales idelogos del Partido Cien-
nunci a separar el poder polco del econmico y a fimitar
el poder poltico de las oligarquas regionales en sus esta-
dos. En consecuencia, los puestos y los empleos guberna-
mentales otorgados como premio a la fidehdad poltica,
que en Mxico siempre haban sido determinantes para la
20
supervivencia de las clases medias, cayeron bajo el control
exclusivo de esas oligarquas estatales. A l mismo tiempo,
estos poderosos grupos ejercan i m grado creciente de
d o m i n i o sobre las autoridades regionales y locales, que
con frecuencia haban sido u n feudo tradicional de las cla-
ses medias. Entre estas ltimas empez a sturgir i m profun-
do resentimiento contra dichas oligarquas estatales. A fin
de cuentas, pues, y a pesar de u n principio alentador, la
transformacin de la regin fronteriza fue desgastando el
apoyo de que gozaba el rgimen de Daz entre la pobla-
cin urbana.
El descontento en el seno de la clase obrera industrial y
de las clases medias se manifestaba en la intensificacin de
los sentimientos nacionalistas. Todava es materia de dispu-
ta entre los historiadores qu tan hondo era esc nacionalis-
mo y hasta qu punto contribuy al estallido de la revolu-
cin. Esa disputa se centra sobre todo en una manifestacin
especfica del nacionalismo: el sentimiento antiestadou-
nidense.
Para muchos mexicanos, la guerra con Estados Unidos
en 1847, en la que Mxico perdi la mitad de su territorio,
era an un recuerdo vivido a pesar del tiempo transcurrido.
Acontecimientos ms recientes tambin haban contribui-
do al sentimiento nacionalista antiestadounidense. Durante
el periodo de Daz, Mxico haba recibido un abundante ca-
pital estadounidense que se concentraba en los ferrocarri-
les, las minas, el petrleo y las tierras. Aproximadamente,
treinta m i l estadounidenses vivan en Mxico. Francisco
tfico escribi, en el momento culminante de la revolucin
mexicana: "En su origen, la revolucin mexicana tuvo un
carcter marcadamente bxer, y estuvo dirigida principal-
mente contra la influencia, el prestigio y los intereses de
Estados Unidos".^"'
21
 Bulnes consideraba que ese resentimienio se deba en
gran parte a una seiie de enormes concesiones otorgadas
por el gobierno de Daz a los intereses estadounidenses.
Identificaba ms de veinte concesiones, entre las cuales
las siguientes haban provocado en su opinin gran indig-
nacin:
1. El haber vendido la mitad de la Baja California a cam-
bio de casi nada al seor Louis Huller, de extraccin alema-
na y naturalizado estadounidense, quien la entreg a una
empresa colonizadora estadounidense. El National, peridi-
co de gran circulacin, inici la campaa y caus gran alai-
ma. Sostena que Baja California seguira los pasos de Texas,
desde el momento en que los mismos mtodos de bajeza y
traicin fueian empicados contra el pueblo mexicano.
2. El gobierno era acusado de haber consentido cam-
bios en el cdigo de minera, incluida la clusula que asig-
na al dueo de la tierra los depsitos de carbn que pue-
den ser encontrados en ella, slo con el f i n de enriquecer
a los concesionarios de las tierras no reclamadas en el esta-
do de Coahuila, que haban adqiurido las erras de Sabina
por una suma insignificante con \istas a vendrselas al mul-
dmillonario estadounidense Hunngton.
3. El haber vendido, por casi nada, es millones de hec-
treas de tierras excelentes, en el estado de Chihuahua, a
dos favoritos del gobierno mexicano, para que pudieran
revendrselas al seor Hearst, famoso m i l l o n a r i o , quien
constantemente conspir contra la integridad del territo-
rio mexicano hasta el punto de provocar una intervencin
armada.
4. El haber otorgado concesiones para explotar los cam-
pos petroleros a compaas extranjeras, entre las cuales
predominaban las e.stadounidenses. El haberlas exentado
tambin de los impuestos de exportacin del producto cru-
do o refinado, priv-ando con ello al pueblo mexicano del
nico medio a su disposicin para derivar algn beneficio
de la explotacin de su gran riqueza nacional.
5. El haber permitido a los Guggenheim monopohzar
casi completamente la importante industria metaliirgica,
de la que dependa el progreso de la minera en el pas. Los
Guggenheim controlaban las fundidoras de Monterrey,
San Luis Potos, Aguascalientcs y Velardena, en Durango, y
queran poner u n pie en las de Pachuca y Real del Monte,
forzando a retirarse a todas las compaas que haban inver-
tido grandes capitales en empresas fundidoras y mineras."
Para muchos mexicanos que no lean los peridicos o
que no se preocupaban demasiado por lo que suceda fue-
ra de su regin, tal vez estos factores no fueran muy impor-
tantes. Por otra parte, entre las clases medias y los trabaja-
dores industriales existia la poderosa impresin de que los
empleados y obreros estadounidenses gozaban una situa-
cin privilegiada en las empresas de propiedad estadouni-
dense en Mxico. En Cananea, Sonora, los mineros mexi-
canos fueron a la huelga y protestaron porque los mineros
de origen estadounidense obtenan salarios muy superio-
res a los de los mineros mexicanos por realizar Uabajos simi-
lares. Los colonos mormones en el distrito chihuahuense
de Galeana su.scitaban la ira de los rancheros mexicanos
por su creciente conU ol sobre la economa de la regin.
Durante el rgimen de Daz, gracias a los ferrocarriles y
id fin de las guerras contra los apaches, u n nmero sin pre-
cedentes de mexicanos fue a buscar trabajo en Estados Uni-
dos. En el sur, y sobre todo en Texas y Arizona, donde mu-
chos de ellos trabajaban, tuvieron que enfrentar una grave
discriminacin. Los sentimientos antiestadounidenses se
manifestaron de manera dramtica en el verano de lllO,
cuando lleg a Mxico la noticia de que una multitud haba
linchado al mexicano Antonio Rodrguez, en Texas. Hubo
grandes manifestaciones anticstadounidenses en varias ciu-
23
dades mexicanas. En consecuencia, el Departamento de Es-
tado pidi a sus cnsules que llevaran a cabo una encuesta
sobre las actitudes anticstadounidenses en Mxico.
Los resultados son leveladores, aunque es necesario de-
cir que los cnsules no eran profesionales de las encuestas
y tenan slo medios limitados para calibrar la opinin p-
blica. Por otra parte, la mayora eran cnsules honorarios,
es decir hombres de negocios estadoimidenses que haban
vivido largo tiempo en sus zonas y las conocan bien. Te-
nan constantes contactos con mexicanos y cierta idea de
lo que stos sentan. La encuesta se llev a cabo en marzo
de 1911, cuando la revolucin mexicana ya haba estallado
y la mayora de los cnsules, aunque no todos, registraron
fuertes sentimientos antiestadounidenses. El de Salina
Cruz escribi: "El distrito es antiestadounidense, anti Daz
y prorrevolucionario". El cnsul de Durango informaba:
"95% del distrito antiestatlounidense. 75% prorrevolucio-
nario". El cnsul de Chihuahua deca: "Sentimiento anties-
tadounidense general en todo el estado particularmente
en las ciudades y a lo largo de las lneas frreas; considerar
al 95% de la gente como prorrevolucionaria". Informes
igualmente graves en cuanto a la animadversin contra los
estadounidenses llegaron de la ciudad de Mxico, Aguas-
calientes, Veracruz. Por otra parte, ms al sur, en Tabasco,
Chiapas o Acapulco, los cnsules de Estados Unidos se mues-
tran ms optimistas."
Si tomamos en cuenta tales reportes, caba esperar que
la revolucin suscitara violentos ataques contra las propie-
dades y las vidas de los estadounidenses, sobre todo en las
primeras etapas, cuando Madero tena poco o ningn con-
trol sobre muchos de sus seguidores. Pero no se produjo
ningn ataque y no hubo ningn parecido con las masa-
cres de extranjeros que hicieron los bxers en China. Cier-
tamente, el miedo a una posible intervencin de Estados
24
Unidos pudo influir en los revolucionarios. Sin embargo,
ese temor no es explicacin suficiente para la ausencia de
ataques contra estadounidenses. En etapas posteriores de la
revolucin, cuando exista la impresin de que Estados Uni-
dos intervena en los asuntos del pas, ninguna considera-
cin de esc tipo fren a los revolucionarios. Otro factores
debieron pesar en esa falta de riolencia contra los estadou-
nidenses y sus propiedades.
Vn factor que no debemos subestimar es que, sobre todo
en el norte, muchos propietarios de tierras estadouniden-
ses utilizaban mtodos capitalistas ms que los semifeuda-
Ics que existan en muchas haciendas mexicanas. Pagaban
en efectivo, y no en vales para la tienda de raya, y no inten-
taban forzarlos a permanecer en sus fincas, como ocurra
por ejemplo en muchas de las de Terrazas. Esto no se deba
slo a su mentahdad ms capitalista, sino tambin a que
llegaron tarde a zonas donde la mano de obra era escasa.
Para atraerse a los trabajadores con frecuencia tuvieron
que ofrecer mejores condiciones qtic las existentes en las
haciendas mexicanas.
Otro factor que tambin pes sobre todo en el norte y
cre unos sentimientos ms ambivalentes que hostiles ha-
cia Estados Unidos fue la influencia de la cultura estadou-
nidense. Como seala el historiador Rarry Carr:
La influencia de Estados Unidos se manifestaba en otras
reas adems de la puramente econmica. Quienes \
sitaban el noroeste p r o n t o perciban el carcter esta-
dounidense de las poblaciones y el estilo de rda. Como
coment un escritor francs, los mexicanos de otros es-
tados llamaban a los sonorenses "los yanquis de Mxico'"
por su vigoroso crecimiento y progreso y su estrecha
relacin con Estados Unidos. Prcticamente todas las fa-
milias de las clases comerciantes y rancheras enviaban a
25
 sus hijos a la escuela en Estados Unidos. Sin duda, en-
tonces, el contacto con la sociedad y las ideas "liberales"
del otro lado de la frontera era un rasgo positivo en la
potizacin de la clase media sonorense, y lo mismo se po-
dra decir de Chihuahua y otros estados.-'
No liay duda de que la simpata que mostraron hacia los
maderistas los ms diversos grupos en Estados Unidos, des-
de los hombres;de negocios y los funcionarios fronterizos
hasta grandes sectores de la opinin pblica, tambin con-
triUiy al comportamiento de los revolucionarios mexica-
nos ante los intereses estadounidenses.
Estas actitudes cambiaran radicalmente despus de que
las tropas de Estados Unidos ocuparon Veracruz en 1914 e
invadieron Chihuahua en 1916-1917.
Tambin surgieron en este periodo expresiones de des-
contento en u n grupo rural que hasta entonces se haba
mostrado pasivo y dcil tanto ante los grandes terratenien-
tes como ante las aiuoridades gubernamentales estatales y
nacionales. Era el que formaban los peones de la hacienda
tradicional, sector de la poblacin agraria que, desde la
poca colonial, estaba proporcionalmente mejor representa-
do en el norte que en el resto del pas. Pero antes de entrar
en los motivos de su descontento, sern necesarias unas pa-
labras de advertencia para disipar la idea de que la revolu-
cin mexicana fvie una revolucin de los peones iniciada
por ios ms pobres y en la cual pelearon los que ms sufran.
Los hechos histricos no confirman esta apreciacin: indi-
can ms bien que el impulso principal de la revolucin no
provino de los peones.
Los hechos histricos tampoco connnan la idea de que
la revolucin se origin all donde las privaciones espiritua-
les y materiales de ios peones eran mayores. De hecho, el
norte ''revolucionario" de Mxico ofreca a sus peones un
26
nivel de vida notablemente superior al que tenan los peones
en el sur comparativamente "no revolucionario", donde el
sistema de "servidumbre por deudas"'' haba degenerado
hasta llegar a convenirse en una virtual esclavitud, p c i o
donde el estiicto aislamiento y supervisin de los peones
haca extremadamente difcil organizar una revolucin. En
las haciendas del norte no prevalecieron durante la era de
Daz n i la esclavitud n i el vasallaje. La servidumbre por en-
deudamiento, todava muy ampliamente difundida a me-
diados del siglo X I X , haba ido perdiendo vigencia en el
norte de Mxico y en el suroeste de Estados Unidos, gracias
al desarrollo de la minera y la industria, que ofrecan opor-
tunidades alternativas de empleo. Slo persista en u n n-
mero hmitado de haciendas en los estados de Durango,
Chihuahua y Sonora. En la mayora de las haciendas, el
antiguo tipo de pen fue sustituido por un nuevo trabaja-
dor residente, altamente diferenciado y estratificado en
cuanto a los derechos que poda ejercer y los salarios que
poda obtener. Se desarroll una escala social que ascenda
desde los peones que an quedaban hasta los arrendatarios
ricos en algunas haciendas del estado de Chihuahua.-'
En las haciendas del norte desempe u n papel impor-
tante otro grupo ms, que slo exista en forma muy limita-
da en el sur: el constituido por los vaqueros. Como es natu-
ral, la cra de ganado se convirti en la principal industria
en aquellas regiones del norte de Mxico donde la falta de
una provisin abundante de agtra haba impedido la ex-
pansin de la agricultura. Los vaqueros estaban bien arma-
dos y con frecuencia eran dueos de sus propios caballos;
eran, de hecho, una clase privilegiada. Se les pagaba mejor
que a los campesinos, muchos eran dueos de sus propias
cabezas de ganado, que pastaban en las tierras de la ha-
cienda, y tenan mayores oportunidades de ascender en la
escala social que los campesinos. Por cada siete u ocho va-
27
queros haba un capalaz que reciba el doble del salario
n o r m a l de uno de ellos. Cualquiera que se quedara u n
tiempo suficiente en la misma hacienda tena muchas pro-
babilidades de llegar a esta posicin.-' En trminos genera-
les, pues, \ situacin de ios trabajadores residentes en las
haciendas del norte era mejor que la de sus anlogos en el
resto del pas, y sin embargo sus relaciones con los hacen-
dados eran con firecuencia mucho ms conlictivas.
Este antagonismo puede explicarse por el quebranta-
miento de la relacin patriarcal entre el pen tradicional
(cuyos antepasados, en la mayora de los casos, haban vivi-
do en la misma hacienda durante siglos) y el hacendado, re-
lacin que haba caracterizado tanto al norte como al cen-
tro de Mxico durante la nrayor parte del siglo X I X . Sigui
caracterizando a la regin central de la repblica, incluso
durante el perodo revolucionario, ya que all muchos peo-
nes se haban convertido en una especie de empleados de
confianza en las haciendas, donde la mayora de los traba-
jadores eran campesinos a quienes se haba despojado de
sus tierras. En Santa Ana Tenango, por ejemplo, en una
hacienda morelense que perteneca a la familia latifundis-
ta ms rica del estado, los Garca Pimentel, la mayora de
los peones acasillados se negaron a unirse a los revolucio-
narios o a aceptar siquiera la tierra de las haciendas que se
les otorg durante las posteriores reformas agrarias.'' Esto
no suceda, en cambio, en el norte, ya que en vsperas de la
revolucin Luis Terrazas se quejaba amargamente:
Desde el principio de la situacin estoy haciendo esfuer-
zos por armar gente de mis haciendas: pero con fran-
queza vuelvo a manifestar a usted que los mismos sir-
vientes estn miv contaminados, y solamente se cuenta
con un reducidsimo nmero que son leales. Armar a
los desleales, como usted percibir, sera enteramente
2.S
contraproducente, porque se pasaran al enemigo ar-
mados y equipados.^'
Este quebrantamiento de las relaciones patriarcales en
los estados de! norte no se debi a que los hacendados no
se esforzaran por mantenerlas. Luis Terrazas procuraba vi-
sitar cada una de sus haciendas cuando menos una vez al
ao. En estas ocasiones se declaraba asueto, y los peones
se fornutban para darle la bienvenida y recibir los regalos
que les traa. l prociuaba recordar el nombre y la historia
de cada uno de sus peones.^-
Pero la transformacin de la zona fronteriza tenda a vi-
ciar estos esfuerzos. En primer lugar, mantener esa relacin
patriarcal tradicional era cada vez ms difcil debido al
enorme crecimiento de las propiedades de los Terrazas y
dems latifundistas norteos, que haca cada vez ms pro-
blemtico para los terratenientes establecer lelaciones per-
sonales con cada uno de sus peones. En segundo lugar, la
relacin haba perdido gran parte de su sentido con la de-
rrota de los apaches en 1884. Hasta entonces, el hacenda-
do, como el seor medieral europeo, haba podido ofrecer
a sus peones proteccin contra los ataques de los indios
dndoles un refugio segiuo en su casco slidamente fortifi-
cado (en el norte de Mxico el casco de la hacienda estaba
diseado para servir de refugio y fortaleza) y enriando a sus
hombres a combatir a las bandas merodeadoras. A l cesar
los ataques, tal proteccin dej de ser necesaria. Es signifi-
cativo que la nica regin del norte de Mxico donde las
relaciones entre los peones y los hacendados siguieron
siendo csechas - y donde incluso muchos hacendados ar-
maron a sus peones y, a la cabeza de ellos, se unieron a la
revolucin- fue el sur de Sonora, donde pci sista el peligro
de ataques de los rebeldes y a q u i s . E n tercer lugar, la rela-
cin patriarcal se rio debilitada al darse cuenta los peones
29
de que en los ranchos de los estados vecinos del otro lado de
la frontera se pagaban mejores salarios y se ofrecan mejo-
res condiciones de vida. Miles de ellos, sobre todo vaque-
ros, se fueron a buscar trabajo en los ranchos del suroeste
estadounidense. Los que regresaban a Mxico vohian con
nuevas dudas respecto a la bondad patriarcal de los hacen-
dados mexicanos, qtie les pagaban slo inta fraccin de lo
que reciban en Estados Unidos.
Otro factor adicional de descontento parece haberse li-
mitado tan slo al caso de los peones que trabajaban en las
enormes liaciendas de los Terrazas, en el estado de Chihua-
hua. All, a diferencia de lo que suceda en la mayora de las
haciendas del norte, no haban desaparecido las restriccio-
nes a la libertad de movimiento, tales como la servidumbre
por endeudamiento. La resistencia del viejo caudillo a rom-
per con las formas tradicionales de servidumbre se combina-
ba con una capacidad excepcional para imponerlas. Debi-
do a su enorme poder econmico y polco, Icrrazas tena
los medios de imponer por la fuerza u n sistema cada vez
ms impopular de servidumbre por endeudamiento, que
la mayora de los trabajadores aceptaba de mal grado.
En contraste con los peones "tradicionales", que se en-
contraban principalmente en Chihuahua y en menor pro-
porcin en Sonora, comenz a surgir en las haciendas un
nuevo tipo de trabajador agrcola " m o d e r n o " , especial-
mente en un tercer estado norteo del cual procedera u n
sector importante del movimiento revolucionario del nor-
te: Coahuila.
El trmino "pen moderno" es quiz el ms apropiado
para designar a los miles de emigrantes de la regin cen-
tral del pas, muchos de ellos campesinos despojados de
sus tierras, que acudan en grandes nmeros a las regiones
norteas de reciente explotacin. La mayora se asentaron
en una zona reducida, donde tuvo lugar el crecimiento
30
econmico tai vez ms acelerado del periodo porfirista: la
zona de La Laguna, en Coab\lay Durango. En sus campos
algodoneros se pagaban los salarios agrcolas ms altos de
todo el pas. All, adems, todas las formas de trabajo for-
zado, como la servidumbre por endeudamiento, haban
prcticamente desaparecido. Hasta la tienda de raya era
distinta de las de la mayora de las haciendas mexicanas. Se
pagaba a los trabajadores en efectivo, y no en vales, con lo
cual no se vean ohtigados a limitar sus compras a la tienda
de la hacienda. Los hacendados, que con frecuencia cobra-
ban precios ms bajos en sus tiendas que los comerciantes
vecinos, utilizaban la tienda de raya como incentivo adicio-
nal para atraer la escasa mano de obra, y no como medio
para aumentar sus ganancias n i para atar a los peones a las
haciendas.^^
A pesar de estas ventajas, la regin de La Laguna, en qtie
se haban asentado dichos inmigrantes, se convirti en fuen-
te casi inagotable de tropas revolucionarias durante la d-
cada de 1910-1920.-*'- El motivo fundamental de ello no fue
que se opusieran a los terratenientes locales. Para muchos
inmigrantes, la situacin resultaba positiva en compara-
cin con la que haban tenido en sus lugares de origen, en
el centro o el sur de Mxico. Slo veinte aiios y una genera-
cin ms tarde (con la generacin ya nacida en el norte)
los campesinos de La Laguna se volvieron contra los ha-
cendados de la regin.
De hecho, en la revolucin de 1910-1920 muchos de los
peones que vivan en forma permanente en las haciendas
no se rebelaron contra sino j i m t o con sus hacendados.^'
Como los seores medievales europeos, algunos de los te-
rratenientes de Sonora y de La Laguna llegaron a encabezar
en la lucha a sus peones bien pagados y bien tratados.
Los rnculos de los hacendados con los numerosos tra-
bajadores no residentes eran, por supuesto, menos fuertes
31
que con los que residan en las haciendas en forma perma-
nente. Los trabajadores no residentes consuman u n grupo
ms heterogneo desde el punto de vista social y econmi-
co, pero muchos de ellos tambiir participaron muy activa-
mente en la revolucin, a veces con ios hacendados y a veces
contra ellos. Para la mayora (no para todos) el principal
motivo de sus acciones revolucionarias no fue el hambre
de tierra -que slo los motivara una generacin ms tar-
de-, sino la necesidad de sobrevivir. Los trabajadores tem-
porales ganaban salarios muy altos, en comparacin con
los que se pagaban generalmente en Mxico, pero estaban
sujetos a ima extrema inseguridad en el empleo. Slo en-
contraban ese empleo bien remunerado en los campos al-
godoneros durante una parte del ao, y el resto del tiempo
tenan que arreglrselas en otra parte. En La Laguna al-
gunos trabajadores (llamados "eventuales") permanecan
cerca de las haciendas algodoneras e intentabati encontrar
empleos ocasionales, a veces en la industria o en la mine-
ra, a veces en haciendas que producan otras cosechas.
Otros se convertan en migrantes permanentes, alternan-
do su trabajo en ia cosecha de algodn de La Laguna con
trabajos agrcolas o no agrcolas en otras regiones de Mxi-
co y en el suroeste de Estados Unidos. Era ima forma de vida
sumamente precaria, ya qtie cada una de estas fuentes de
empico estaba sujeta a fluctuaciones cclicas. En prome-
dio, cada tercer ao la falta de lluvias sucientes disminua
la corriente del ro Nazas y desquiciaba la produccin de
algodn en la regin de La Laguna," y en ocasiones las de-
presiones cclicas afectaban no slo a la minera mexicana
sino a las fuentes de trabajo industrial y agrcola en Estados
Unidos,'" donde los primeros en ser despedidos eran los tra-
bajadores mexicanos. Siempre que se perdan las cosechas
o haba una depresin econmica, la situacin se volva
muy difcil para los trabajadores migratorios. Cuando coin-
cida todo, como en el periodo de 1907-1910, se haca ca-
tastrfica.'' Agravaba la situacin el hecho de que muchos
de estos trabajadores migratorios no tenan piieblos o co-
nexiones familiares del tipo que ofrece la familia extensa
tradicional y que avT-idan al trabajador a sobrevivir, como
en el caso de los campesinos del centro y del sur del pas.
Era precisamente su falta de races y su continua movilidad
lo que los haca ms proclives que los peones tradicionales
a unirse a los ejrcitos revolucionarios que luchaban lejos
de su suelo natal.
Para 1910, haba slo u n grupo mexicano que en resu-
midas cuentas se haba beneficiado con la transformacin
de la zona fronteriza: la nueva clase de los caudillos en Chi-
huahua y Sonora, que haba comenzado a surgir de las ce-
nizas de la anterior en el ltimo cuarto del siglo X I X .
Esta nueva clase era una amalgama de dinastas "de san-
gre azul" y advenedizos. Algunas de las ms antiguas, que
haban quedado marginadas del poder en el proceso de
transformacin efectuado por Daz, pudieron regresar a su
antigua posicin. Entre ellas, la ms prominente era el
clan de los Terrazas, que hizo las paces con Daz en 1903:
con la bendicin de don Porfirio, Luis Terrazas volvi a ser
gobernador de Chihuahua, cargo en que lo sucedi su yer-
no, Enrique Creel y, ms tarde, su hijo, Alberto Terrazas.'"
Otros miembros de la nueva clase de caudillos fueron rcclu-
tados por Daz entre las capas inferiores de la vieja estruc-
tura gobernante, en el curso de su reorganizacin poltica
de la regin. Entre ellos, destacaban Luis y Lorenzo To-
rres, militares que haban encabezado en Sonora la fac-
cin adicta a Daz, durante la victoriosa revueha de ste en
1876, y que desplazaron a Ignacio Pesqueira, quien haba
dominado al estado durante muchos aos.'-'
Los progresos econmicos de estos grupos haban sido
tremendos ya desde antes de 1900. Adems de sus fuentes
33
tradicionales de ingiesos. pudieron aprovechar otras com-
pletamente nuevas, abiertas por la corriente de inversiones
extranjeras, su papel de intermediarios de las compaas ex-
tranjeras que iniciaban operaciones en Mxico, la venta y
explotacin de erras pblicas que antes de la llegada del
ferrocarril eran consideradas calentes de ralor y, sobre to-
do, el control del sistema de crdito en sus estados.
A partir de 1900, a su preennencia econmica unieron
la preeminencia pohca. Daz dio a los nuevos caudillos t m
control casi ilimitado en sus estados y coloc a muchos
de ellos en puestos importantes dentro del gobierno fede-
ral. En ese momento el poder de los nuevos caudillos exce-
da los ms desorbitados sueos de los que vivieron en la
poca anterior a Daz. Cualquiera que quisiera tener u n
cargo en el gobierno, as fuera a nivel local, tena que
ser aprobado por los nuevos administradores del poder.
Cualquiera que presentara una demanda tena que ape-
lar a los jueces nombrados por ellos. Cualquiera que ne-
cesitara crdito deba recurrir a los bancos controlados
por ellos. Cualquiera que descara obtener empleo en una
compaa extranjera probablemente tendra que depen-
der de su mediacin. Cualquiera que perdiera sus erras
por haber pasado stas a manos de una compaa deslin-
dadora, poda culparlos a ellos. La nueva oligarqua local no
slo haba sobrepasado ampliamente a la tradicional en
cuanto al poder que ejerca, sino que tambin se haba l i -
berado de las restricciones y obligaciones que haban teni-
do que soportar sus antecesores. No necesitaba respetar la
autonoma municipal, n i tena que ofrecer proteccin
contra los ataques de los apaches o contra las agresiones
del gobierno federal. En consecuencia, no es sorprenden-
te que las oligarquas chihuahuenses y sonorenses se con-
rireran rpidamente en blanco de una oposicin que
unific a los grupos ms diversos de la poblacin, si bien
34
poco los utra fuera de su odio a esa omnipotente oligar-
qua caudillista.^'
Los caudillos de Coahuila fueron la excepcin. A dife-
rencia de lo sucedido en Sonora y Chihuahua, en Coahuila
no hubo ningima alianza duradera entre la nueva oligar-
qua y el gobierno de Daz. De hecho, a comienzos del nue-
vo siglo se hallaban en abierto enfrentamiento.
En 1885, Porrio Daz haba enviado a u n hombre de
toda su confianza, el general Bernardo Reyes, a los estados
del noreste de la repiiblica. Nuevo Len y Coahuila, en ca-
lidad de comandante militar, con el objeto de someter el
podero de los caudillos locales al gobierno central. En un
principio Reyes tuvo xito, pero poco despus de ser nom-
brado gobernador de Nuevo Len en 1887, estableci una
estrecha alianza con los viejos crculos oligrquicos, y se
comirti en uno de los caudillos ms poderosos del pas.^-
Cuando le dieron la cartera del Ministerio de Guerra, en
1900, pudo aumentar el apoyo ya considerable de que go-
zaba en el ejrcito. Se convirti en el nico de los nuevos
caudillos que puso en entredicho el podero de la oligar-
qua financiera y poltica conocida popularmente como
los "Cientficos" por haber adoptado el positivismo de Au-
gusto Comte y el darwinismo social de Herbert Spencer.'
Las ambiciones de Reyes y de los grupos nororientales vin-
culados a l despertaron la desconfianza de Daz, quien en
1903 envi al general de regreso a Nuevo Len y puso fin a
su papel como ministro de Guerra.
Pero esta relegacin de ninguna manera indujo a Reyes
a abandonar su ambicin de llegar a gobernar el pas. En
1908 hizo saber que abrigaba la esperanza de que Daz lo
incluyera en su planilla como candidato a la rice presiden-
cia en las elecciones de 1910. Era la suposicin general que
Daz, en vista de su avanzada edad, no llegara al final del
p e r i o d o presidencial, y que lo sucedera quien ocupara
35
el cargo de vicepresideiuc. Reyes se propona obligar a
Daz a aceptar su candidatura movilizando a importantes
sectores de las clases medias y altas en su favor.
El creciente entusiasmo que una parte de las clases altas
del noreste (y en menor grado tambin algunos hacenda-
dos sonorenses) demostraban por Reyes suscit una hosti-
lidad cada vez mayor del rgimen de Daz. Esta animadver-
sin se expresaba en el hecho de que, a diferencia de las
htes de Chihuahua y Sonora, algunos de cuyos represen-
tantes Daz haba aceptado en su gobierno, los ricos y po-
derosos comerciantes y terratenientes de la regin de La
Laguna quedaron excluidos totalmente del gobierno fede-
ral. Daz dio u n paso ms al obligar a renunciar al goberna-
dor Miguel Crdenas, que tena el apoyo de grandes grupos
de hacendados en Coahuila. y al impedir la eleccin de otro
terrateniente del mismo estado, Venustiano Carranza, res-
paldado por la mayor parte de la clase alta coahuilense.**
Tanto la oposicin de Daz a este grtipo de la lite noro-
riental como el resentimiento de ste contra Daz se vieron
tal vez agravados por el creciente conflicto entre dicho gru-
po y los intereses extranjeros. El enfientamiento ms cono-
cido, aunque no el ico, afect a la famiha ms rica de La
Laguna (y probablemente de todo el estado de Coahuila),
los Madero. (Esta familia nunca haba apov-ado a Reyes, pe-
ro uno de sus miembros m.s destacados, Francisco Madero,
haba intentado durante algunos aios crear una oposicin
poltica al gobierno de Daz.) A diferencia de las familias
Torres y Terrazas, la de los Madero jams haba cooperado
armoniosamente con las compaas estadounidenses, sino
que ya se haba ganado fama entre ellas por sus abiertas
tcticas de enfrentamiento. A finales del siglo, Francisco
Madero haba formado y encabezado una coalicin de ha-
cendados laguneros para oponerse a que la compaa an-
glo-estadounidense Tlahualilo monopolizara los derechos
36
sobre el agua en esa zona, enteramente dependiente de la
irrigacin. Los Madero cultivaban guayule, sustituto del
caucho, lo que los puso en conflicto con la Continental
Rubber Company. O t r o problema surgi antes de 1910,
debido a que los Madero posean el nico horno de fundi-
cin del norte de Mxico que no dependa de la American
Smelting and Refining Company."
Los Madero no se hallaban solos en su rebelda. Muchos
otros miembros de la clase alta nororiental estaban intere-
sados en los derechos sobre el agua de La Laguna, en el
cultivo del guayule y en la operacin independiente de
hornos de fundicin.
Sin embargo, estos factores no bastaran para explicar
por qu algunos de los hacendados norteos se decidieron
finalmente a rebelarse. La regin nororiental de Mxico
no era la nica del pas donde se haban enfrentado los te-
rratenientes y el gobierno federal. Tambin en Yucatn
exista u n enconado conflicto de tipo parecido. Con objeto
de hacer subir en el mercado mundial el precio del hene-
qun, que era su cultivo bsico, los hacendados de Yucatn
haban llegado a u n acuerdo con el Banco Nacional de M-
xico para que ste comprara grandes cantidades del pro-
ducto que seran retiradas del mercado, a fin de que la
demanda superara la oferta. En vez de respetar este acuerdo,
el Banco, por influencia del secretario de Fomento, Olega-
rio Molina, quien mantena estrechas ligas con el mayor
comprador de henequn en el pas, la International Har-
vester Company, puso .sbitamente a la venta todo el hene-
qun que tena almacenado. Hubo, en consecuencia, una
cada sin precedentes del precio del henequn que llev a
muchos hacendados casi a la ritina. Pero, por descontentos
que estuvieran con la poltica del gobierno central del
pas, los hacendados jams hubieran pensado en llamar a
los campesinos a levantarse contra l. Les tenan un miedo
37
mortal y petisaban que ellos mismos seran el primer blanco
de cualquier rebelin de sus peones, que viran en condi-
ciones muy prximas a la esclavitud y a quienes haban des-
pojado de una gran parte de sus tierras/"
En cambio, los hacendados revolucionarios de Coahui-
la, la mayora situados en la zona de La Laguna, no tenan
ese dpo de temor. La mayor parte de las tierras de La Lagu-
na haban estado deshabitadas antes de que los hacendados
iniciaran su explotacin. A diferencia de los de Yucatn,
ellos no tenan que enfrentarse a una masa de campesinos
despojados de sus tierras. Dado que los peones que traba-
jaban en sus haciendas reciban los salarios ms altos y go-
zaban de la mayor libertad en todo el campo mexicano, ha-
ba surgido un nuevo tipo de relacin paternalista entre
ellos. Los hacendados se esforzaban por fortalecer esta re-
lacin proporcionando escuelas y servicios mdicos a sus
trabajadores. Algunos de los ms ilustrados, como Erancis-
co Madero, incluso extendan estos servicios a los peones
temporales, con lo que se ganaban su lealtad.^'
A la larga, la confianza de los hacendados en la pasividad
y lealtad de sus peones result completamente infimdada.
En la dcada de 1930, la segunda y tercera generaciones de
peones laguneros organizaron el movimiento campesino
ms militante de Mxico y, en consecuencia, lograron la re-
forma agraria ms radical de esa dcada. Sin embargo, du-
rante el periodo de 1910-1920 - c o n algunas excepciones
importantes-, ese optimismo de los hacendados no result
injustificado. En vez de rebelarse contra ellos, la mayora
de los peones de La Laguna prefiri unrseles para rebelar-
se contra el gobierno federal.
Por lo tanto, la clase alta del noreste, adems de podero-
sos motivos para rebelarse, tena u n apoyo masivo que le
permita hacerlo.
38
Caractersticas de la zona fronteriza del norte de Mxico
Los desarrollos desiguales que hemos descrito nos plan-
tean dos preguntas obvias: por qu se convirti el norte
en el baluarte de la revolucin mexicana, del cual surgie-
ron tanto sus dirigentes como sus ejrcitos victoriosos? Por
qu, entre todas las regiones fronterizas de reciente desa-
rrollo en el continente americano fue la del norte de Mxi-
co prcticamente la nica en donde tuvo lugar un victorioso
movimiento revolucionario en gran escala?
La respuesta a la primera pregimta est, obviamente, liga-
da a la transformacin econmica tremendamente acele-
rada, y en gran parte inducida desde el extranjero, que tuvo
lugar en el norte de Mxico y que produjo u n grave desa-
juste econmico y social. Pero el norte de Mxico no fue la
nica regin que sufri ese cambio y desajuste. El creci-
miento acelerado ligado a desajustes econmicos y sociales
se dio tambin en otras regiones, tales como Morelos, Vera-
cruz y Yucatn, regiones donde surgieron, efectivamente,
movimientos sociales que buscaban u n cambio radical, aun-
que no al mismo tiempo: la rebelin zapatista estall en
Morelos en 1910, pero en Veracruz y Yucatn esos movi-
mientos no alcanzaron su apogeo hasta la decada de 1920.
Lo que distingui a la revolucin del norte de Mxico
de aquellos otros movimientos fue la diversidad de las cla-
ses y estratos sociales que se unieron y la mayor facilidad
para conseguir armas.
La caracterstica singular del norte fue que importantes
porciones de todas las clases sociales participaron en la
revolucin. Fue la nica parte del pas, por ejemplo, donde
hubo uir estrato relanvamente numeroso de hacendados re-
volucionarios, cuyo apoyo a los movimientos polticos con-
trarios a Daz los llev a aliarse con las clases medias, e inclu-
so las bajas, de la sociedad.
39
 Exista en la mayor parte de Mxico una clase media in-
satisiecha que resenta el hecho de verse excluida del po-
der poltico y reducida a recoger slo las migajas del auge
econmico y de que los extranjeros desempearan u n pa-
pel cada vez ms importante en la estructura econmica y
social de! pas. Sin embargo, en ninguna otra regin haba
crecido esta clase media con tanta rapidez como en el nor-
te, y en ninguna parte haba sufrido tantas prdidas en un
lapso tan breve. No slo afectaron profundamente a la cla-
se media nortea las crisis cclicas de 1907, que golpearon
ms fuertemente al norte que a ninguna o a regin, sino
que este grupo sufri tambin las mayores prdidas polti-
cas. En el siglo XIX, debido al aislamiento de los estados
fronterizos, stos haban gozado de cierto grado de autono-
ma municipal y regional, sin igual en el resto de Mxico.
A l alianzar all su poder el gobierno federal, esta clase per-
di la mayor parte de esos derechos tradicionales.
En un principio el rgimen de Daz compens estas pr- derno" semiagrario y semindustrial-, y dentro de ellos, nu-
didas con dos ventajas: una fue el crecimiento econmico
acelerado y la construccin de ferrocarriles, que beneficia-
ron a muchos de ellos; la otra fue la introduccin en algu-
nos de los estados de lo que podramos llamar u n sistema
bipartidista. En Chihuahua, por ejemplo, Daz haba elimi-
nado del poder a la oligarqua tradicional e impuesto a sus
propios hombres. Pero el presidente no era lo suficiente-
mente fuerte para evitar que el viejo grupo formara su pro-
pio partido poltico y desafiara a los nuevos gobernantes del
estado. El conflicto resultante movi a ambos bandos a bus-
car la avaida y el apoyo de las clases medias, que obtuvieron
as cierto grado de fuerza poltica y econmica.
Cuando Daz, en un profundo viraje poltico a comien-
zos del nuevo siglo, dio a estas oligaiquas el control total
dentro de sus propios estados, puso fin al sistema bipartidis-
ta y excluy completamente del poder poltico a grandes
40
sectores de las clases medias. A l mismo tiempo, la situacin
econmica de stas empeor drsticamente. Las golpea-
ron en primer lugar la inflacin y los impuestos crecientes,
y luego muchos de sus miembros se vieron arruinados por
la crisis cclica de 1907-10, que afect ms al norte que a
ninguna otra regin del pas.
Esa misma crisis afect a la clase obrera industrial del
norte en u n grado sin precedentes dentro de su expeiiencia
y sin paralelo en el resto de Mxico. Con la posible excep-
cin de la capital, era en el norte del pas donde haba ma-
yor nmero de desempleados en vsperas de la revolucin.
La poblacin agraria del norte tambin presentaba una
serie de caractersticas que la distinguan profundamente de
la del resto de Mxico. La primera, era su heterogeneidad,
Haba cuando menos cinco grupos muy claramente deli-
mitados -los ex colonos militares, los grupos indgenas, los
peones tradicionales, los vaqueros y u n proletariado "mo-
merosos subgrupos.
Debido a las luchas contra los apaches, tenan una ma-
yor tradicin guerrera y ms armas a su disposicin que los
campesinos de cualquier otra parte del pas. Dado que tan-
tos de ellos trabajaban en la industria y en la minera, eran
muchos ms los campesinos que tenan vnculos con la po-
blacin no agraiia. U n sector muy numeroso de los habitan-
tes del campo, los vaqueros y los trabajadores migratorios,
carecan de lazos fuertes de tipo tradicional con ninguna
comunidad especfica. Los tres factores propiciaban, obvia-
mente, su ingreso en los ejrcitos revolucionarios. Sin em-
bargo, el primer factor, o sea su heterogeneidad, poda con-
vertirse, como en muchas otras partes del mundo, en u n
obstculo a la actividad revolucionaria. No fue as mientras
grandes segmentos de revolucionarios no campesinos, con
los que los campesinos tenan vnculos estrechos, esiuvie-
41
ron unidos en sus esfuerzas. Una vez que estos grupos co-
menzaron a disgregarse, tambin lo hicieron los campesi-
nos y, a diferencia de la poblacin rural de Morelos. fueron
incapaces de organizar u n movimiento agrario autnomo.
A todas estas caractersticas hay que aadir una tradicin
de colaboracin entre todas las clases de la sociedad, nacida
durante las guerras contra los apaches y que se renov du-
rante la revolucin. Si bien se produjeron levantamientos
de campesinos, de obreros y de miembros de las clases me-
dias en distintas partes de Mxico, slo en el norte piidieron
todos imirse y combinar sus fuerzas con las de un grupo de
hacendados revolucionaiios.
El ltimo elemento necesario para transformar ese des-
contento de casi todos los sectores y clases de la sociedad
fronteriza en actividad revolucionaria fue la proximidad con
Estados Unidos.
Ea transformacin de la zona en una autntica frontera
hizo ms que transformar a los colonos fronterizos en revo-
lucionarios, lmbin les dio los medios para llevar a cabo
la revolucin. La cercana con Estados Unidos les permiti
resolver con facilidad el eterno problema de todos los re-
volucionarios: la obtencin de armas. A pesar de sus leyes
de neutralidad, Estados Unidos fue utilizado como santua-
rio por los revolucionarios que preparaban su morimien-
to en Mxico. Las consecuencias ideolgicas de la simbiosis
econmica entre la zona fronteriza mexicana y el suroeste
estadounidense fueron tan extraas como las consecuen-
cias prcticas. U n nacionalismo antiestadounidense muy
exacerbado se combin con el deseo de las clases medias y
trabajadoras mexicanas de obtener los derechos y liberta-
des de que gozaban sus homlogos en Estados Unidos.
Todos estos elementos explican por qu el norte desem-
pe un papel tan disdnto del resto del pas durante la revo-
lucin. Tambin ayuda a 'expUcar por qu, en toda Amrica
49
Larina, fue la nica regin fronteriza de reciente coloniza-
cin que se convirti en centro de actividad revolucionaria
en gran escala.
En ninguna de las vastas regiones fronterizas en proce-
so de desarrollo en Amrica del Sur era tan fcil la obten-
cin de armas como en el norte de Mxico. Debido a que
ste colindaba con uno de los pases ms desarrollados del
mundo, el crecimiento econmico fue ms acelerado y uni-
lateral y produjo ms desajustes que en ninguna otra zona
latinoamericana recin abierta a la explotacin.
Haba tambin all una corriente muy singular de inmi-
gracin extranjera. Los inmigrantes fueron importantes
para el desarrollo de muchas regiones fronterizas recin
pobladas de Amrica Latina. As, por ejemplo, los alemanes
que trabajaban principalmente como agricultores desem-
pearon u n papel destacado en el crecimiento y desarrollo
del sur de Brasil y el sur de Chile. Pero siempre esturieron
subordinados a las autoridades nacionales. En cambio, de-
bido a la vecindad del norte mexicano con Estados U n i -
dos, los inmigrantes estadounidenses solan ser ms ricos y
mucho ms pririlegiados y poderosos que quienes llegaron
a poblar regiones fronterizas sudamericanas en proceso de
colonizacin. Los estadounidenses aan consigo, adems,
el espectro de la anexin al poderoso vecino del norte, y
provocaron por lo mismo un grado de resentimiento na-
cionalista mucho mayor que los extranjeros en otros pases
de Amrica del Sur.
La integracin extremadamente rpida del norte a la es-
tructura poltica del rgimen de Daz y a la economa esta-
dounidense ved de sbito a las clases medias y bajas el ac-
ceso a sus vastos recursos territoriales. Su resentimiento se
intensific porque muchas de estas tierras seguan prctica-
mente despobladas y muchas veces no eran cultivadas, sino
utihzadas sobre todo para la especulacin. Estos procesos de-
43
biliiaron al mismo tiempo al escaso campesinado libre que
se haba podido desarrollar en el norte de Mxico cuando
era ima zona abierta a la colonizacin. La desaparicin del
campesinado libre condujo a la desaparicin concomitante
de una serie de instituciones democrticas que eran produc-
to de un siglo de evolucin. Estos cambios polticos afecta-
ban a su vez a todos los pobladores, fueran o no campesinos.
L a rivalidad entre Europa y Estados Unidos
El rgimen de Daz no fue derrocado nicamente por las
mltiples fuerzas cuya hostihdad suscit dentro de Mxico,
sino tambin debido a las muy poderosas fuerzas cuya oposi-
cin despert fuera de l: a saber, importantes grupos eco-
nmicos de Estados Unidos. Con el f m de detener lo que
lleg a considerar como una invasin de inversionistas es-
tadounidenses, Daz comenz a volverse hacia las potencias
europeas, invitndolas a invertir en el pas y a desafiar la
supremaca estadounidense. Esa invitacin fue atendida,
con lo que Mxico se convirti en uno de los principales
escenarios de la rivalidad europeo-estadounidense en Am-
rica Latina.
Si Daz esperaba fortalecer su propia autoridad al desa-
fiar ia influencia estadounidense, cometi un gran error
de clculo. Los intereses estadounidenses, al sentirse agre-
didos, le retiraron su apoyo y comenzaron a buscar entre
sus enemigos un abado ms amable. A l provocar el resenti-
miento estadounidense antes de obtener entre los euro-
peos apoyo suficiente para contrarrestar sus efectos nega-
tivos, Daz puso en marcha otro proceso que a la larga le
costara caro.
Daz no siempre se haba mostrado renuente a la cola-
boracin con Estados Unidos. Tras u n agudo conflicto, al
principio de su rgimen, en torno al derecho de las tropas
44
estadounidenses a cruzar la frontera mexicana para perse-
guir a bandidos e indios nmadas, Daz se haba compor-
tado con notoria benevolencia hacia las inversiones esta-
dounidenses en Mxico. Su disposicin cambi conforme
se fue dando cuenta de la actitud de propietarios que los
hombres de negocios estadounidenses, convencidos de su
propio "destino manifiesto", estaban adoptando hacia el
pas. Dicha actitud fue expresada sucintamente por James
Speyer, cuyo banco era uno de los principales inversionis-
tas en Mxico, en una conversacin con el embajador ale-
mn en Mxico: "En Estados Unidos [dijo Speyer] existe la
conriccin generalizada de que Mxico ya no es sino ima de-
pendencia de la economa estadounidense, de la misma ma-
nera que toda la regin, desde la fi-ontera de Mxico hasta el
canal de Panam, es rista como parte de Norteamrica".^'*
La actitud de Daz, que ya empezaba a modificarse, cam-
bi ms an como resultado de la victoria estadounidense
en la guerra contra Espaa, en 1898. la subsigttiente poltica
del "gran garrote" y las mltiples intervenciones estadou-
nidenses en Panam, Hait y Cuba. Pero lo que ms contri-
buy a U^nsformarla fue el cambio operado en la naturaleza
de las compaas estadounidenses que empezaron a entrar
entonces en Mxico: ya no eran las empresas medianas
que haban predominado hasta fines del siglo, sino ms bien
grandes trusts que iban apareciendo en Estados Unidos y
llegaban para hacerse un lugar en el escenario mexicano.
Grandes empresas como la Mexican Petroleum Company,
ligada estrechamente a la Standard O i l , dominaban cada
vez ms el campo de los negocios.
El mismo Daz manifest su alarma ante esa invasin
monoplica en varias ocasiones. En 1908, por ejemplo, le
expres a Edward Doheny, director de la Mexican Petro-
leum, su temor de que esa compaa cayera en manos de
la Standard O i l , y oblig a Doheny a prometerle que le i n -
45
formara con anticipacin de cualquier plan para la fusin
de ambas compaas.'' No era la primera vez que Daz ex-
presaba su preocupacin. "El gobierno mexicano ha to-
mado ya formalmente una posicin contraria a los trusts
formados con capital estadounidense", informaba a sus su-
periores el embajador de Austria en Mxico. Y luego aada:
Ha aparecido una serie de artculos en peridicos sc-
mioficiales en que se seala el creciente peligro que repre-
sentan para los productores mexicanos las actividades
intensivas de los ti-usts. Los productores mexicanos pron-
to sern esclavos de los mercados financieros estadouni-
denses. El desarrollo econmico del pas est creando
una dependencia respecto de la poderosa unin del
Norte, y tas consecuencias polticas de semejante depen-
dencia son evidentes. '
El embajador francs indicaba a su vez, en una carta al mi-
nistro de Asimtos Extranjeros de Francia, Delcass, lo palpa-
ble y contagiosa que se estaba haciendo la preocupacin del
gobierno mexicano respecto de los trusts estadounidenses:
"Nos conviene tan poco a nosotros permanecer indiferen-
tes ante estas actiridades [insisd], como a los gobernantes
mexicanos, preocupados por la independencia de su p2s". '
Toda la lite gobernante mexicana comenz a conta-
giarse de esa alarma. Despus de todo, los "Cientficos"
nunca haban visto con buenos ojos el predominio de las in-
versiones estadounidenses. En primer lugar, porque tenan
ligas tradicionales ms estrechas con los crculos financie-
ros europeos que con los de Estados Unidos. En segundo
lugar, y ms importante, porque las compaiias europeas,
menos slidamente establecidas, soban aceptar sus pro-
puestas ms fcilmente que las estadounidenses, y con fre-
cuencia admitan como socio a un "cientfico", mientras que
40
las compaas estadounidenses se negaban. En tercer l u -
gar, y esto era lo ms importante de todo, el predominio
estadounidense era incompatible con la concepcin qtie
tenan los "Cientficos" de lo que deba ser el desarrollo
econmico de Mxico.
El embajador alemn en Mxico, Feiherr von Wangen-
heim, expres esto con gran claridad en un informe a sus
superiores sobre las metas y la organizacin de la lite "cos-
mopolita" (es decir, los "Cientficos"):
En opinin de ellos, el futuro polco del pas depende
enteramente del desarrollo de la economa. Pero, para
lograrlo, el pas reqiere ayuda del extranjero, incluido
Estados Unidos. Mxico est, pues, desuado a conver-
tirse cada vez ms en u n campo de actiridad para las em-
presas capitaUstas de todos los pases. Sin embargo, los
cosmopohtas, aunque parezca paradjico, ven precisa-
mente en esa dependencia econmica la garanta de su
independencia pohca, ya que dan por supuesto que los
grandes intereses europeos que inriertan aqu constitui-
rn un contrapeso al apcto anexionista estadoimidense,
y prepararn el camino para la completa intcrnacionali-
zacin y neu^lizacin de Mxico. Tras bambalinas, pero
encabezando al grupo de los cosmopolitas, est el seor
I.imantour, ministro de Hacienda. Sus aliados son los al-
tos crculos financieros, as como altos funcionarios gu-
bernamentales que tienen participacin o intereses en
compaas nacionales y extranjeras, senadores y diputa-
dos y, firialmente, los representantes locales del capital
europeo invertido en M x i c o . '
Para garantizar la neutrafidad e independencia del
"campo de lucha" mexicano, los "Cientficos" apelaron con
diverso xito a Francia, Alemania, Gran Bretaa e incluso.
47
 despus de 1905, a Japn. El 28 de abril de 1901, el emba-
jador francs inform acerca de una conversacin que ha-
ba tenido con el presidente de la Cmara de Diputados de
Mxico, Jos Lpez Portillo y Rojas:
[Lpez Portillo] habl largamente de los serios esfuer-
zos que en los ltimos aos haba llevado a cabo Estados
Unidos para realizar una invasin general de Mxico
con capital, industria y ferrocarriles estadounidenses. "No
cabe duda de que no podemos responder a esta inva-
sin en forma extremista, ya que Estados Unidos ha con-
ibuido al desarrollo de nuestro pas y siguen hacindolo,
y contribtr an ms en el futuro. Debemos mantener
a tan poderoso vecino en un estado de nimo favorable
y evitar cualquier cosa que provoque su enemistad. Por
otra parte, tenemos el derecho y tambin el deber de
buscar en otras partes un contrapeso a la influencia .siem-
pre creciente de ese poderoso vecino. Debemos volver-
nos hacia otros crculos, de los cuales podamos obtener
apoyo en ciertas circunstancias, para preservar nuestra
independencia industrial y comercial. Ese contrapeso
slo podremos encontrarlo en el capital europeo, y sobre
todo en el francs." El seor Lpez Porllo resumi as
la opinin que me expresaron muchos dirigentes que
no estn hipnotizados por el podero estadounidense y
se sienten preocupados por los intentos estadounidenses
de controlar la vida econmica de Mxico.
Y el representante francs le recordaba a su ministro de
Asuntos Extranjeros: "Debemos apoyar con todo nuestro
poder los esfuerzos de los mexicanos por lograr fnancia-
miento francs para compaas mexicanas importantes
que, sin nuestra avoida, seran pronto dominadas o adquiri-
das por los estadounidenses".'-^
48
Sin embargo, la influencia francesa en Mxico nunca
lleg a ser u n contrapeso importante a la estadounidense.
Las inversiones de capital francs se destinaron sobre todo
a la deuda pblica y el resto, al sistema bancario y a la in-
dustria. En estas reas la influencia francesa constituy en
efecto un obstculo a la expansin estadounidense. Pero
en las reas decisivas de los ferrocarriles y las materias pri-
mas, la influencia francesa tuvo poca importancia y no pudo
enfrentarse a la estadounidense. La parte que del comer-
cio corresponda a los franceses tambin era mnima.
Otro tanto se puede decir del papel econmico de Ale-
mania durante el porfiriato, con una iinportante diferen-
cia: los alemanes haban invertido mucho en la deuda pbli-
ca mexicana, slo u n poco en el sector de materias primas
y algo ms en el de ferrocarriles. El nico campo de ia eco-
noma mexicana en el cual Alemania haba incursionado
en forma importante, tal vez incluso espectacular, haba si-
do el comercio. Hacia 1910, las importaciones alemanas slo
cedan el primer lugar en volumen a las estadounidenses,
aunque todaria se quedaban muy atrs: mientras que 55%
de todos los productos importados provena de Estados
Unidos, slo 12.3% provena de A l e m a n i a . L a presencia
econmica alemana en Mxico no constituy u n verdade-
ro contrapeso a la influencia estadounidense, pero sent
las bases para su posterior participacin, mucho ms i m -
portante, durante el periodo revolucionario.
La nica potencia que desafiaba seriamente el predomi-
nio estadounidense era Gran Bretaa. Su inters econmico
y su presencia en el pas tenan una larga historia. Princi-
pal inversionista y socio comercial de Mxico durante la
mayor parte del siglo XIX, haba sido desplazada por Esta-
dos Unidos cuando se construyeron los ferrocarriles que
enlazaron a los dos pases vecinos. Durante algn tiempo,
los britnicos parecieron incluso resignados a perder su in-
49
fluencia, y ci embajador alemn en Mxico informaba a su
gobierno que corran rumores de que Gran Bretaa estaba
considerando seriamente cerrar su consulado en la ciudad
de Mxico y concentrar todos sus esfuerzos en retener su
supremaca en Amrica del Sur. Sin embargo, esta tenden-
cia se invirti hacia 1900 con el descubrimiento en Mxico
de grandes depsitos de petrleo y con el ascenso vertigi-
noso de una de las mayores compaas britnicas en Mxi-
co, la Pearson Trust, precisamente a raz del auge del pe-
trleo mexicano."'
Weetman Pearson. quien ms tarde sera L o r d Cowdray,
viaj por primera ve?, a Mxico en 1889 como director de
una compaa constructora britnica. Realiz extensas
obras de irrigacin y construccin de puertos, y lleg a
una posicin de gran peso cuando su compaa compr y
reconstruy el Ferrocarril de Tehuantepec que, antes de la
construccin del canal de Panam, representaba u n en-
lace estratgico y econmico crucial entre ambas costas del
continente americano. Pero la verdadera importancia de
Pearson reside en que fund la que llegara a ser la mayor
productora de petrleo en Mxico, El guila O i l Com-
pany, que para 1910 controlaba 58% de la produccin pe-
trolera del pas." Posteriormente, esta compaa se voKi
crucial para el imperio britnico, cuya flota cambi justa-
mente entonces el carbn por el petrleo como principal
combustible, y cuyas reservas propias no le bastaban. 1 ^ C O T U -
paa de Pearson tambin lleg a ser decisiva para Mxico
cuando Daz decidi convertirla en punta de lanza de su
campaa para limitar la influencia estadounidense e incre-
mentar la de sus competidores europeos.^'
Daz se concentr ante todo en el monopolio de los fe-
rrocarriles, u n caso de predominio estadounidense que los
mexicanos resentan muy especialmente. A principios de!
siglo XX la mayor parte de la red ferroviaria mexicana esta-
50
ba en manos de dos compaas: la Standard O i l y la casa
bancaria estadounidense Speyer. En una conversacin con
el embajador alemn Heyking, en 190.3, Daz ya haba ex-
presado su temor de que "Mxico llegara a encontrarse en
la misma situacin que Estados Unidos, donde las compa-
as ferroriarias han demostrado repetidas veces que tie-
nen ms poder que el g o b i e r n o " . ' El embajador alemn
comparta esos temores:
Incluso desde el punto de vista estrictamente econmi-
co, parecera problemtico dejar cuatro de las rias de co-
municacin entre Mxico y el resto del m u n d o en ma-
nos de dos compaas estadounidenses, cuando hay que
tomar en cuenta la probabilidad de que estas compa-
as, cansadas de la competencia, se unan o fusionen
para explotar las tarifas de los fletes y monopolizar todo
el trfico [...] Ya la Standard O i l Company, despus de
comprar el ferrocarril que une a Tampico con Monte-
rrey, est cobrando fletes tan altos que el petrleo recin
descubierto cerca de Tampico no se puede transportar
por tren. Puesto que la Standard O i l controla tambin
las hneas navieras que conectan a Nueva York y Nueva
Orlens con Veracruz, cabe temer que esta compaa,
j u n t o con el consorcio Speyer, intente desviar todo el
trfico mexicano hacia Estados Unidos, sobre la base de
las tarifas que han establecido, y quede as interrumpi-
do el comercio mexicano con Europa.
Wangenheim, que sucedi a Heyking como embajador
alemn, opin en el mismo sentido:
De esta manera, las tarifas ferroviarias mexicanas de-
penden por completo del gran capital estadouniden-
se, y la consecuencia efectiva de esto es que esas tarifas se
51
 ajustan segn conviene a los intereses estadounidenses.
Como resultado, para subsidiar este sistema, las tarifas
que se cobran por cualquier embarque en el interior de
la repblica son tan superiores a las que se cobran por las
importaciones, que los productos nacionales no pueden
competir con los e.stadounidenses, debido a los costos
de transporte. En otras palabras, los ferrocarriles estn,
en efecto, promoviendo el comercio, a saber: el comer-
cio estadounidense, pero impidiendo al mismo tiempo
que se desarrolle la industria nacional.''
El cnsul alemn en Chihuahua se quejaba de los efectos
del trato preferencial que se daba a los productos estadou-
nidenses, a expensas de los europeos, en los ferrocarriles
mexicanos:
Si ya es extremadamente difcil para el hombre de nego-
cios alemn obtener un margen mnimo sobre los pro-
ductos alemanes en la frontera con Estados Unidos, lle-
gar a serle prcticamente imposible competir con los
productos estadounidenses si se sostienen las actuales
tarifas ferroviarias para el transporte de carga."^
Cada vez era ms evidente para el gobierno mexicano
que jams lograra orientar ms hacia Europa su poltica
comercial si no se rompa el control estadounidense sobre
los ferrocarriles. Mediante una serie de manipulaciones fi-
nancieras, se form en 1907-198 una nueva compaa, Fe-
rrocarriles Nacionales de Mxico, con la que el gobierno
uvexicano obtuvo el control sobre la mayora de las vas f-
rreas. Los puestos ms importantes en la junta de directores
de esta nueva compaa correspondieron a altos cargos del
Pearson Trust.''
Con la bendicin de Daz, pero probablemente por ini-
ciativa del Trust, Ferrocarriles Nacionales de Mxico tom
de inmediato su medida ms anliestadoimidense: cancel
el contrato que sus antecesores haban firmado con la esta-
dounidense Mexican Petroleum Company, para el abaste-
cimiento de petrleo."' Sin embargo, en todas las dems
reas, Ferrocarriles Nacionales procedi con cautela. De
hecho, al parecer varias medidas destinadas a debilitar la
influencia estadounidense sobre los ferrocarriles no se lle-
varon a la prctica. En 1909, la compaa decidi disolver
el monopolio estadounidense sobre la venta de eqipo fe-
rroviario, pero, en realidad, poco fue lo que cambi."' En
1911 se anunciaron cambios de precios que favorecan a
los productores europeos, pero no se puede determinar
con certeza si de hecho se aplicaron esas nuevas tarifas."'
La j u n t a de directores de la nueva compaa solicit que
los empleados estadounidenses aprendieran espaol, pero
despus de una protesta del embajador estadounidense e.s-
ta disposicin qued sin efecto.'" En forma por dems ca-
racterstica, las tremendas posibihdades que se ofrecan de
consolidar la independencia econmica mexicana me-
diante la "nacionalizacin" de los ferrocarriles, jams fue-
r o n aprovechadas por el gobierno de Porfirio Daz.
El principal beneficiario del nuevo control mexicano
sobre los ferrocarriles fue el Pearson Trust; la principal
perdedora fue la Standard O i l . Algunas compaas esta-
dounidenses apenas se vieron afectadas por los nuevos
acontecimientos y otras llegaron incluso a aprovechar que
no se produjera una sbita alza en los fletes, pero la Stan-
dard O i l definitivamente haba perdido ante el Pearson
Trust, que ahora gozaba de la marcada preferencia del go-
bierno mexicano respecto de todas las dems compaiias
petroleras. Se le otorgaron grandes concesiones de tierras
propiedad del gobierno en los estados de Veracruz, San
Luis Potos, Chiapas, Tamaiifipas y Tabasco, excluyendo de
53
las mismas a todas las dems compaas petroleras. Como
resultado inicial de estas medidas, Pearson obtuvo impor-
tantes contratos para abastecer a Ferrocarriles Nacionales.
La mdacin en 1908 de una nueva compaa petrolera, la
Compaa Mexicana de Petrleos El Aguila, fue una nueva
prueba de las fuertes ligas que unan a Pearson con el go-
bierno mexicano. Entre los socios de esta compaa, a la
cual se traspasaron todas las propiedades y bienes petrole-
ros del Pearson Trust, se contaban, j u n t o a Pearson, algu-
nos de los principales "Cientficos", tales como el ministro
de Relaciones Exteriores, Enrique Creel, y el hijo de Porfi-
rio Daz.''
Como era de prever, todo esto produjo el creciente re-
sentimiento de los estadounidenses, exacerbado por el he-
cho de que Mxico, entre 1905 y 1911, empez a convertirse
en un pas petrolero de primera lnea, En 1910 era el spti-
mo productor de petrleo en el m u n d o (3352807 barri-
les); al ao siguiente la produccin fue de ms del cudruple
(14051 643 barriles), con lo cual pas a ser el tercer pro-
ductor mundial de petrleo. Algunos observadores esta-
ban convencidos de que las mayores reservas del m u n d o
estaban situadas en Mxico.''^ Ante tan vastas oportunida-
des, los intereses comerciales estadounidenses estaban cada
vez menos dispuestos a tolerar la colaboracin antiesta-
dounidense del gobierno mexicano con el Pearson Trust, y
muy pronto prevaleci la opinin de que la nica manera
de poner fin a esa colaboracin era mediante u n cambio de
gobierno en Mxico.
La debilidad del ejrcito mexicano
Otra caracterstica que diferenciaba al Mxico porfiriano
de la mayora de los grandes pases sudamericanos como
Brasil, Aigcntina, Chile o Peai, y que contribuye a explicar
no tanto el estallido de los movimientos revolucionaiios
como su victoria, era la relativa debilidad y aun el atraso
del ejrcito mexicano. Las fuerzas armadas porfirianas fue-
r o n uno de los pocos ejrcitos latinoamericanos derrota-
dos pc^r tiopas revolucionarias en una guerra convencional
y de guerrillas.
A diferencia de la mayora de los gobiernos latinoameri-
canos, el Mxico porfiriano hizo muy poco por modernizar
su ejrcito. Aunque se estableci una academia militar mo-
derna que adiestr a algunos buenos oficiales, se segua re-
clutando a los soldados mediante el sistema de leva, o sea
el reclutamiento forzoso de los elementos ms pobres y re-
nuentes de la sociedad, por u n ejrcito que les someta a
las peores condiciones posibles. A diferencia de los pases
sudamericanos, Mxico no import instructores extranje-
ros para que ensearan tcnicas modernas de organiza-
cin y de combate. De hecho, Daz redujo constantemente
la parte del presupuesto que corresponda al sector mili-
tar.'^ En vista de la larga historia de pronunciamientos m i -
litares, eridentemente tema ms al ejrcito que a los levan-
tamientos populares (que, con excepcin de la revolucin
de independencia, en 1810, jams tuvieron en Mxico al-
cance nacional), y pensaba que un ejrcito relativamente
dbil bastara para sofocar las rebeliones locales.
Tales temores y actitudes no eran exclusivos de Mxico.
Muchos pases sudamericanos tenan una historia parecida
de golpes militares. Pero esos pases enfrentaban la posibi-
lidad de que estallaran guerras con los pases vecinos. Argen-
tina, Brasil y Uruguay haban librado una larga y sangrienta
guerra contra Paraguay, en la que este ltimo pas perdi
la mayor parte de su territorio. En la guerra del Pacfico,
Chile se haba apropiado partes importantes de Bolivia y
Per. Exista una rivahdad permanente entre Argentina
y Brasil. Chile y Argentina tenan disputas territoriales. En
55
cambio, Mxico no tema el ataque de ningn pas latinoa-
mericano. Sus vecinos centroamericanos eran repblicas
tan pcqueiias y divididas que jams podran constituir una
amenaza.
En el siglo X I X Mxico haba sido vctima de dos agre-
siones extranjeras: la guerra con Estados Unidos y el desa-
fortunado intento de Napolen I I I y Maximiliano por con-
quistar Mxico. Despus de la derrota de Maximiliano y el
establecimiento de relaciones excelentes con el viejo conti-
nente, la posibilidad de otro ataque europeo haba queda-
do descartada. Slo quedaba, pues, u n peligro potencial:
Estados Unidos.
Como he sealado, cabe poca duda de que Porfirio Daz
y los "Cientficos" no slo estaban conscientes del peligro
potencial que reprcscnLrba Estados Unidos para la indepen-
dencia de Mxico, sino que les preocupaba muchsimo. L o
que no crean n i Porfirio Daz n i la oligarqua gobernante
era que la mejor manera de contrarrestar ese peligro fuera
fortalecer al ejrcito. Muchos de los dirigentes mexicanos
daban por supuesto que slo dos circunstancias podan con-
ducir a una intervencin estadounidense: conflictos internos
que pusieran en peligro las inversiones estadoimidenscs,
o que Mxico representara u n peligro si se comprometa
demasiado con una potencia extranjera.
Un ejrcito fuerte poda aumentar el riesgo de golpes mi-
litares y guerras civiles, precipitando as, en vez de alejarlo, el
peligro de una intervencin estadounidense. Adems, el t i -
po de modernizacin que requera u n ejrcito fiierte habra
exigido la presencia de instructores europeos y estrechos
rncidos con potencias europeas. Tales rnculos militares f-
cilmente podan suscitar las sospechas estadounidenses.
Para Porfirio Daz y los "Cientficos", la mejor manera
de limitar la influencia y evitar la intervencin estadou-
nidense era la penetracin econmica, mas no militar, de
36
Europa. Seran las potencias europeas y no las fuerzas a _
madas mexicanas quienes mejor podan disuadir a Estados
Unidos de cualquier intervencin.
Si se suma a estas consideraciones el hecho de que el
nico desafo serio para la oligarqua gobernante antes de
la revolucin resida supuestamente en el sector militar, es
fcil comprender el abandono en que tena el grupo go-
bernante a las fuerzas armadas. Porfirio Daz haba tratado
de compensar esa debilidad del ejrcito y oponerle al mis-
mo tiempo u n contrapeso estableciendo una fuerza poli-
ciaca nacional profesional y bien organizada: los rurales.
A diferencia de los soldados regulares, que provenan
de las capas inferiores de la sociedad y eran reclutados a la
fuerza, por muchos aos y en condiciones psimas, los rit-
rales eran profesionales bien pagados. Muchos haban sido
bandidos. Aunque eran las tropas ms eficientes con que
contaba Mxico, slo sumaban unos cuantos miles de hom-
bres, nmero demasiado reducido para compensar las de-
ficiencias del ejrcito.'"
Mxico en vsperas de la revolucin
La oposicin al rgimen porfirano que empez a crecer a
todo lo ancho del espectro social a principios del siglo X X ,
especialmente en los estados del norte, engendr movi-
mientos de nivel nacional por primera vez desde el estable-
cimiento de la dictadura de Daz. El ms radical de estos
movimientos fue el Partido Liberal, encabezado por los her-
manos Flores Magn. Lo haba fundado en 1902 u n grupo
de intelectuales de fuerte tendencia anarcosindicalista.
Perseguidos por las autoridades, los principales dirigentes
fueron obligados a ocultarse y finalmente huir a Estados
Unidos en donde establecieron una junta revolucionaria
en la ciudad de San Luis Missouri.''
57
 F,l Partido Liberal se protiunci por el derrocamiento
de Daz y particip en la organizacin de huelgas y de va-
rios levan tam i en IOS abortados contra el rgimen. Lleg a
tener cierta influencia entre los intelectuales, miembros de
la clase media y obreros. Aunque su circulacin estaba pro-
hibida, su peridico, Regeneracin, contaba con ms de 25
mil lectores. La mayor debilidad del parddo fue que nunca
logr tener una influencia importante en el campesinado.
Lo mismo puede afirmarse del Partido Democrco, otro
movimiento de oposicin que surgi en el mismo periodo.
A diferencia del Liberal, ste no haca ningn esfuerzo por
movilizar a los campesinos y era, en lo esencial, el partido
de los miembros de las clases altas mexicanas que estaban
fuera del poder. No postulaba ningn cambio fundamen-
tal en las relaciones socioeconmicas y polticas existentes.
Su principa] objetivo era sustituir al anciano Daz por su
propio dirigente, Bernardo Reyes, y romper el monopolio
que sobre el poder ejerca la oligarqua agrupada alrede-
dor de Daz, o sea los "Cientficos". Con este fin demanda-
ban un mayor grado de democracia y una participacin
ms amplia en la vida poltica. Tambin manifestaban cierto
nacionalismo andestadounidense. Mediante esa poltica, el
movimiento reyista intentaba unificaj- la oposicin de la cla-
se alta con la de los grupos descontentos de la clase media.'-
El surgimiento de estos partidos polticos no era de nin-
guna manera el nico indicio de la creciente oposicin al
rgimen de Daz, cuya manifestacin ms dramtica fue-
ron dos huelgas: una en Cananea, en 1906, y la otra en Ro
Blanco, en 1907. La feroz represin gubernamental contra
los huelguistas intensific enormemente el descontento
popular.
En la fbrica de textiles de Ro Blanco, en la regin cen-
tral de Mxico, los obreros tuvieron choques sangrientos
con los dueos de las fbricas, quienes haban establecido
58
reglamentos que aseguraban nuevas formas de contiol so-
bre la fuerza de trabajo. Los obreros recurrieron a Daz y so-
licitaron su mediacin; l acept interceder, pero apoy a
los propietarios de las fbricas en casi todos los puntos. Los
obreros, luego de negarse a aceptar las propuestas de "con-
ciliacin" de Daz, se lanzaron a la huelga. El embajador
alemn en Mxico, Wangenheim, describi la situacin con
las siguientes palabras:
A la delegacin de patronos de Orizaba, que haba pe-
dido ayuda federal para aplastar a los obreros, [Daz]
contest, sollozando: "Gracias a Dios, todava puedo
matar". La matanza haba empezado desde antier, bajo
la superrisin del comandante Ruiz, que tiene una gran
reputacin de hombre cruel y despiadado y que ha sido
nombrado sucesor del jefe de distrito, herido en el en-
frentamiento.'"
Wangenheim, que no senta ninguna simpata por los
huelguistas, inform varios das despus:
Se estn divulgando ms y ms detalles de la forma sen-
cillamente brbara en que el comandante Ruiz ha trata-
do a los obreros insurgeirtes de Ro Blanco. Todava
ayer se poda or desde Orizaba el continuo tiroteo en las
montaas a medida que las tropas iban encontrando y
matando a obreros fugitivos que se haban escondido.
Ms de cuatrocientos indios han sido fusilados. Tan slo
el Ferrocarril Mexicano ha trado nueve vagones atesta-
dos de cadveres desde Orizaba.'^
En Cananea, Sonora, los mineros exigan el mismo pa-
go para los trabajadores mexicanos que para los estadouni-
denses; la huelga fue aplastada con igual crueldad que la
59
de Ro Blanco."' Estas grandes huelgas empezaron a dar un
nuevo carcter a las fuerzas de oposicin contra Daz.
Cuando la tensa situacin se vio exacerbada por el casi
simultneo comienzo de una crisis econmica, poltica c
internacional, son la hora de la revolucin. La crisis eco-
nmica de Mxico fue el resultado del enorme crecimien-
to de las inversiones extrarijeras a pardr de 1900, agravado
por malas cosechas que afectaron de la manera ms aguda
a los estados del norte. El gt^an flujo de inversiones extran-
jeras a partir de 1900 haba hecho al pas ms y ms depen-
diente de las naciones industriales avanzadas; la adopcin
del patrn oro por Mxico, en 1905, haba frenado el cre-
cimiento econmico, y la ciisis cclica que se present en
Estados Unidos durante 1907-1908 tuvo u n efecto devasta-
dor sobre Mxico en general y sobre los estados norteos
en particular.
Chihuahua fue uno^-de los estados mas afectados. El
cnsul alemn all informaba en 1909:
La situacin econmica ha sido particularmente mala
debido a los aumentos en los precios de los ahmentos
bsicos y los frijoles. La mayora de los precios de los ali-
mentos se han duplicado, y los frijoles han subido de 6 a
15 pesos por hectolitro. El poder adquisitivo del pblico
se ha visto seriamente reducido [...] El consumo de la
poblacin ha quedado reducido a los alimentos ms
esenciales. Los ingresos de los trabajadores se han redu-
cido ms an, y los salarios han descendido a 75 centa-
vos o un peso diario.''
Es decir, los aumentos de 200 a 300% en los precios se
vieron acompaados por rebajas salariales.
Aunque la clase trabajadora fue la ms afectada por la
crisis, la clase media no se libr de sus efectos. Los bancos y
r>0
las dependencias estatales que se hallaban controlados por
los "Cientficos" intentaron descargar el peso de la crisis
tanto sobre la clase media como sobre la clase trabajadora.
Cancelaron sus prstamos pendientes y concedieron crdi-
tos casi exclusivamente a las compaas de propiedad oligr-
quica. En los raros casos en que otras empresas recibieron
crditos, tuvieron que pagar intereses exorbitantes que pro-
mediaban 12%. El cnsul alemn aada en su informe:
A u n cuando los bancos han sido u n tanto ms liberales
en sus crditos, el costo del dinero ha seguido siendo
muy alto y ha dificultado los negocios. Incluso las com-
paas de primer rango han podido obtener fondos a
un inters menor de 10%, mientras que las tasas de inte-
rs cobradas por los bancos han sido de 12% anual y las
de los prestamistas particulares oscilan entre 18 y 24%.''
La situacin de la clase media se vio agravada por los nu-
merosos e.scndalos que sacudieron a las instituciones fi-
nancieras ms prestigiosas de Mxico, tales como el Banco
M i n e r o de Chihuahua, propiedad del g r u p o Terrazas, y
que pusieron en peligro los fondos que dicha clase haba po-
dido acumular en tiempos mejores.'" El gobierno tampoco
haca nada p o r aliviar la situacin. No se conceda a las
compaas medianas y pequeas n i n g u n a reduccin de
impuestos; por el contrallo, con frecuencia se les exigan im-
puestos mayores precisamente cuando menos podan pa-
garlos. En cambio, las ms de las veces, los grandes terrate-
nientes y las compaas extranjeras seguan gozando de las
exenciones de impuestos que se les haban otorgado en el
anterior periodo de auge econmico.
Por supuesto, el retorno de miles de trabajadores mexi-
canos que haban sido despedidos de sus empleos en Esta-
dos Unidos agravaba la crisis en los estados del norte. Tan
61
slo en Ciudad Jurez cruzaron la frontera en 1908 de re-
greso a su patria aproximadamente dos m i l trabajadores
cuyo pasaje hasta ese punto pagaron las compaas esta-
dounidenses.'' Su presencia tendi a dar u n cariz especial-
mente mihtante al descontento que se estaba gestando.
La crisis internacional de Mxico fue consecuencia de
dos gestos dmidamente provocadores frente a Estados
Unidos que se permiti el anciano Daz. El primero no fue
ms que la recepcin amistosa que le dio a j o s Santos Ze-
laya, ex presidente de Nicaragua, que haba sido derroca-
do por Estados Unidos debido a su poltica decididamente
andestadounidense. El segundo, u n poco ms grave, fue la
negativa de Daz a prorrogar el contrato de arrendamiento
de una estacin abastecedora de carbn para la Marina esta-
dounidense en Baja California.^*' Que estos incidentes, re-
lativamente insignifcantes, hayan irritado de tal manera a
Estados Unidos slo ilustra las tensiones que ya se haban
acumulado como consecuencia del trato preferencial con-
cedido por Mxico a los rivales europeos de Estados Uni-
dos durante la ltima dcada.
La crisis pohtica fue resultado de la prolongada resisten-
cia de Daz a nombrar un sucesor. La confusin resultante
fue lo que termin por inclinar la balanza en favor de la re-
volucin. Dicha confusin se empez a manifestar por pri-
mera vez en 1908, cuando Bernardo Reyes -cuya relacin
ambivalente con la lite de los "Cientficos" ya hemos co-
mentado- se propuso competir por la postulacin para vi-
cepresidente en las elecciones de 1910. El vicepresidente
sera el sucesor de Daz en caso de que ste faUeciera, he-
cho que todos esperaban que ocurriera durante el sigien-
te periodo pre.sidencial.
Reyes intent promover su candidatura recurriendo a
nuevas tcticas. Para compensar su posicin poco favora-
ble dentro del grupo gobernante, trat de obtener mayor
62
apoyo de la poblacin en su conjunto, y logr cierta base
en la clase media. En opinin del embajador alemn, el
movimiento reyista se compona principalmente de "jve-
nes entusiastas de las clases cultas, oficiales jvenes y abo-
gados".^^ En muchos lugares se realizaron tormentosos m-
tines de apoyo a su candidatura. U n factor que lo favoreci
en este periodo fue que su partido era, con la excepcin
del Liberal anarcosindicalista, el nico partido de oposi-
cin de alcance nacional que exista en Mxico.
El momento ms peligroso para cualquier dictadura es
cuando empieza a abrir el proceso pohtico y a permitir que
la oposicin exprese crticas al rgimen, aunque al princi-
pio esas crticas sean tibias y limitadas. El Partido Democr-
tico nunca atac a Daz personalmente n i al sistema que
haba instituido. S fue duro en cambio con los "Cientficos",
con quienes Daz haba estado estrechamente ligado. Nada
poda ser ms virulento que el ataque a los "Cientficos" de
uno de los ms articulados intelectuales de oposicin vin-
culados a Reyes, Luis Cabrera:
Los cientficos han estudiado .sociologa, y como conse-
cuencia de sus estudios, han comenzado a predicarnos
u n pehgroso cosmopolitismo, totalmente contrario a la
idea de Patria. La .sociologa les ha enseado que las fron-
teras de las naciones son rancias barreras que el egos-
mo pone al progreso de la humanidad. Han descubier-
to que las razas del trigo son ms aptas y fuertes que las
del maz, y que aqullas son, por tanto, las llamadas a
conquistar el m u n d o . Creen en el evangeho de la supe-
rioridad de los anglosajones y predican el desprecio y ia
destruccin de esa raza incapaz de evolucionar, que se
llama la raza indgena. Explican cientficamente el ex-
pansionismo anglosajn, y profesan la doctrina del "des-
tino manifiesto" de la raza latinoamericana.
63
 sas son las enseanzas que los cientficos han saca-
do del estudio de la sociologa. Maldita sea la ciencia
que ende a hacer desaparecer la idea de Patria! [...].
En poltica internacional son partidarios del imperia-
lismo yanqui; admiran la "sabia" interpretacin dada por
Roosevelt a la doctrina Monroe y consideran como u n
rasgo de genio el descarado escamoteo de Panam [ . . . l .
Los cientficos han estudiado la ciencia de la econo-
ma poldca. De sus profirndos estudios han deducido
que la alta capitalizacin, que es como llaman hipcrita-
meiUe al monopolio, es un sistema de produccin supe-
rior a la libertad del comercio, y en la prctica, han pro-
cedido a buscar los medios de implantar los monopolios
y trusts por caminos estudiadamente constitucionales.
Los tranvas, la luz y la fiaerza elctrica, los hilados y teji-
dos, el papel de imprenta, la carne, el pan, la tortilla y
hasta el pulque, han sido monopolizados y jams falta
en las mesas directivas de todos los sindicatos monopoli-
zadores, el nombre de algin banquero o funcionario o
comerciante o abogado cientfico.
Ellos han sabido encauzar hacia sus negocios la pre-
ada corriente de capitales que inmigran da a da, y
han sido suficientemente hbiles para que 99% del pro-
greso econmico del pas redunde exclusivamente en
beneficio de sus intereses. Ellos tienen puesta la mano
en los mejores negocios, ellos son los accionistas de los
bancos nuevos, ellos los tenedores de las acciones indus-
triales mejor cotizadas en Londres, en Pars o en Nueva
York, y ellos son los primeros y preferentemente aprove-
chados de las esplndidas concesiones oficiales.^-
Debido a su deseo de no enemistarse con Reyes y su pol-
tica de utilizar a los "Cientficos" contra sus enemigos, el dic-
tador mexicano toler por un tiempo este tipo de crticas.
64
En ese mismo ao, Daz concedi una entrevista ajames
Creelman, periodista estadounidense, posiblemente con el
fin de dividir a la oposicin. Declar que en su opinin
Mxico estaba ya maduro para la democracia, y que l ya
no tena el propsito de presentarse como candidato a la
presidencia en 1910, sino que deseaba dejar a otro en el
puesto. Le asegur a Creelman que, en adelante, no slo
tolerara a los partidos de oposicin, sino que los ayudara
de todas las formas posibles.
El deseo de Daz de d i r i d i r a la oposicin, y probable-
mente su subestimacin del descontento que exista cir el
pas, les dieron a sus adversarios cierto margen para manio-
brar a nivel local y nacional en el periodo de 1908-1909. Ese
margen de libertad, por supuesto, no le daba a la oposicin
oportunidad de ganar, pero s le permita organizarse.
La entrevista con Creelman y las medidas subsecuentes
turieron por resultado la politizacin de grandes sectores de
la poblacin que en el pasado apenas haban participado
en la rida poltica. El movimiento recin fundado inclua
no slo a miembros descontentos de la clase media sino
tambin, por primera vez, a campesinos, que antes haban
expresado su amargura y desesperacin a travs de mori-
mientos locales. En las elecciones para gobernadores de
1909 y 1910, votaron masivamente en el estado de Morelos
y en el de Sinaloa.'*'
El ms importante de los nuevos grupos que surgieron
en ese momento fue el Partido Antirreeleccinista, que r-
pidamente adquiri importancia nacional. Estaba encabe-
zado por Erancisco Madero, nacido en el estado de Coa-
huila y miembro de una de las famihas ms acaudaladas de
Mxico. Despus de estudiar derecho en Francia, haba re-
gresado a Mxico en 1892 para hacerse cargo de una de las
haciendas de su padre. Soador y espiritista por una parte,
combinaba por la otra u n enfoque econmico prctico
65
con ideas explcitamente filantrpicas. Comenz por au-
mentar los salarios de sus trabajadores agrcolas, los someti
a exmenes mdicos peridicos e introdujo la educacin
obligatoria, de manera que el nivel de \ida que se gozaba
en su hacienda era muy superior al que prevaleca en las
haciendas vecinas. Madero combin esta acdtud hacia sus
trabajadores con la introduccin de mtodos de cultivo
nuevos y ms productivos, lo cual muy pronto increment
en forma notable sus ganancias e hizo de su hacienda una
especie de empresa modelo, tanto en trminos sociales co-
mo econmicos. Esos aos pasados en la hacienda confor-
maron su actitud respecto a la cuestin agraria: la situacin
de ios campesinos poda mejorarse, no mediante una re-
forma agraria, sino gracias a la atencin patriarcal e ilustra-
da del hacendado a sus problemas.
Algunos de los principales factores en el desarrollo del
papel poltico de la familia Madero ya han sido presenta-
dos al lector: el hecho de que Daz no lograra integrar a los
Madero a su sistema poltico y el creciente conflicto entre
ellos y las compaas estadounidenses. Es difcil calcular
con precisin el impacto que dichos factores tuvieron so-
bre Francisco Madero en particular, aunque sin duda influ-
yeron en l. Su hostilidad a los intentos monophcos esta-
dounidenses se exprcsaia tanto en sus escritos como en sus
posteriores actividades como presidente de Mxico.
Madero se convirti en una figura nacional en 1909,
cuando public un libro sobre el tema de la sucesin presi-
dencial. En ese libro, afirm que los problemas fundamen-
tales de Mxico eran el absolutismo y el poder irrestiicto
de un hombre. Slo la introduccin de la democracia par-
lamentaria, u n sistema de elecciones libres y la indepen-
dencia de la prensa y los tribunales podran transformar a
Mxico en un Estado democrtico moderno. El libro esta-
ba escrito con gran cautela. Aunque criticaba acerbamente
66
al sistema porfirista, alababa las cualidades personales del
dictador. Se pronunciaba en contra de las concesiones ex-
cesivas a los extranjeros y le reprochaba a Daz su blandura
con Estados Unidos. Sin embargo, apenas rozaba el tema
social. Presentaba argumentos contra ciertos subproductos
del sistema agrcola, tales como el analfabetismo, el fomen-
to del alcoholismo por los terratenientes y la deportacin
de los indios rebeldes, pero no contra el sistema mismo.
No tocaba en absoluto el tema de la reforma agraria. Aun-
que apenas rozaba el de las malas condiciones de vida de
los obreros industiiales y la forma en que se les persegua,
respecto a ese tema Madero se expresaba ms concreta-
mente y con menor ambigedad que cuando hablaba del
campesinado. La diferencia de actitud frente a ambos pro-
blemas reflejaba el carcter primordialmente agrario de la
mayora de la burguesa mexicana.
El libro de Madero era ms que u n anlisis de la situa-
cin; era un programa que llamaba a formar un nuevo Par-
tido Antirreeleccionista. El cuidado en las formulaciones,
cierto relajamiento de la censura en los ltimos aos del
porfiriato, la propia posicin social de Madero y svi subesti-
macin por el gobierno hicieron posible la publicacin. El
libro tuvo considerable repercusin porque, a pesar de sus
reticencias, era el primero que atacaba abiertamente al sis-
tema poltico y facilit la formacin del nuevo partido de
Madero, la mayora de cuyos miembros y simpatizantes
eran intelectuales o miembros de la clase raedia.'^
Aunque el programa de Madero expresaba esencial-
mente los deseos de la burguesa opositora, sus miembros
se agruparon en un principio en torno a Reyes, ms am-
pliamente conocido que Madero y con mayores posibilida-
des, en apaiiencia, de alcanzar el xito poltico. La familia de
Madero apoy hasta cierto punto las opiniones de ste, pero
consideraba infundada su estrategia y tema perder sus bic-
67
nes si l rompa con Daz. Su abuelo, sus tos y los miem-
bros ms influyentes del clan se distanciaron de l tanto
pblica como privadamente. En una carta a Porfirio Daz,
el patriarca de la fanlia, Evaristo Madero, escribi:
Nadie como usted puede saber, m i disnguido amigo,
por la gran experiencia que tiene y lo mucho que ha viri-
do, que en una famifia numerosa es cosa comn que al-
gimo de sus miembros tenga ideas extravagantes o alguna
otra lacra de las que no faltan en la humana naturaleza, y
si agrego que m i familia consta de ciento y tantas perso-
nas, no le llamar a usted la atencin que a alguno de
tantos -como ha sucedido con m i nieto Francisco- se le
haya metido en la cabeza meterse en la alta poltica,
aconsejado por los espritus -pues es espiritista, con lo
cual queda dicho todo-, causndonos a todos miles de
molestias y contrariedades sin cuento. Pero con el justo
y muy recto criterio que tiene usted de todo lo que es hu-
mano, comprender usted que no puede n i debe hacerse
responsable a toda una familia de las faltas de alguno de
sus miembros, pues a todos los que hemos rivido mucho
nos ha sido dado observar u n sinnmero de veces, que
de padres rirtuosos y honestos han resultado hijos perdi-
dos y llenos de vicios. A este respecto debo yo dar gracias
a Dios que me ha librado de semejante desgracia."^
El 27 de diciembre de 1910, el hijo de Evaristo, Ernesto,
le escribi a Daz en u n sentido muy semejante:
En todos los tonos hemos dicho y hecho publicar por la
prensa, tanto m i padre don Evaristo como yo, que nun-
ca hemos simpatizado con los trabajos polticos de m i
sobrino don Francisco Madero hijo, y que hemos repro-
bado enrgicamente su actitud reciente. Nadie puede
68
negar que somos los primeros en respetar el orden esta-
blecido y que ayudarnos al gobierno con lealtad y buena
fe. De nuestro propio peculio hemos sostenido una fuer-
za de veinte hombres en la ciudad de Parras, que pusi-
mos a disposicin del seor alcalde primero, y en las mi-
nas de carbn de la Rosita nos apresuramos igualmente
en poner veinticinco hombres armados y montados a
disposicin del presidente municipal de San Juan de Sa-
binas. Sobre esto podr atestiguar el seor gobernador
de Coahitila, a quien se ha dado cuenta de todo.***'
En 1909 el nuevo partido anunci su participacin en la
prxima campaa electoral y postul a Madero como su
candidato presidencial. El gobierno de Daz no tom en
serio el morimiento. Todo lo contrario: consider benefi-
ciosa la aparicin de Madero, pensando que servira de
contrapeso al partido reyista y diridira a la oposicin.
La situacin de Madero cambi repentinamente hacia
fines de 1909. A principios de ese ao el apoyo al movi-
miento reyista haba crecido considerablemente. Se haban
organizado grandes manifestaciones en favor de Reyes en
muchas ciudades, y en Guadalajara y Monterrey hubo cho-
ques sangrientos entre sus partidarios y la pohca. Fue en-
tonces cuando Daz decidi actuar. Le hizo saber a Reyes
que se opondra a su candidatura y a su eleccin como vi-
cepresidente con todos los medios a su alcance. A l drsele
a escoger entre rendirse o encabezar una insurreccin re-
volucionaria contra Daz, Reyes escogi lo primero. Acept
que Daz lo enviara a Europa con la excusa oficial de que
se trataba de u n riaje para estudiar las instituciones milita-
res del riejo continente. Pero una vez desterrado Reyes, el
movimiento maderista adquiri dimensiones que nadie
haba previsto. Cuando Madero recorri el pas durante el
ao electoral de 1910, fue recibido en Guadalajara por
69
ms de 10 mil personas; casi el mismo nmero particip en
un ntin de su partido en Monterrey, a pesar del hostiga-
miento de las autoridades locales y de la polica. En la capi-
tal fueron ms de .50 m i l los que salieron a la calle a mani-
festarle su apoyo.
El movimiento encabezado por Madero logr una base
tanto en las clases bajas como en las altas y, aparte del Par-
tido Liberal, constitua la nica oposicin real a Daz. A di-
ferencia de Reyes, Madero jams haba ejercido ningn
cargo en el gobierno de Daz, y esto contribuy a la cre-
ciente popularidad de su partido entre los obreros y cam-
pesinos, a pesar de la falta de u n programa de reformas so-
ciales y econmicas. La fuerza del movimiento tambin
atrajo a un ala de la burguesa opositora, despus de la re-
tirada de Reyes. El creciente apoyo a Madero movi al go-
bierno de Daz a tomar medidas ms drsticas. Se intensific
la persecucin en su contra, se declararon ilegales las reu-
niones de su partido y Madero mismo fue detenido poco
antes de las elecciones.
Estas se realizaron como de costumbre, y Daz fue decla-
rado vencedor. Sin embargo, continu subestimando a Ma-
dero y, en respuesta a las splicas de su famiUa, lo dej li-
bre. Madero escap inmediatamente al exilio en Estados
Unidos, donde lanz una proclama revolucionaria, llama-
da Plan de San Luis Potos por la ltima ciudad en que se
haba detenido antes de cruzar la frontera. Madero asuma
la presidencia provisional de Mxico y llamaba a u n levan-
tamiento general contra Porfirio Daz, que deba iniciarse
el 20 de noviembre. El objetivo principal del plan era obte-
ner el apoyo de los opositores de clase media y alta. Peda
reformas polticas: no reeleccin del presidente y de otros
funcionarios poderosos, elecciones verdaderamente libres,
libertad de prensa y poder judicial independiente. Conte-
na pocas clusulas relativas a reformas sociales. Nada se
70
deca sobre los obreros y slo u n prrafo se refera al cam-
pesinado. Planteaba que las tierras que se les haban quita-
do a los campesinos por ser consideradas baldos deban ser
devueltas a sus antiguos dueos o, si entre tanto haban sido
vendidas a u n tercero, los propietarios originales deban
ser indemnizados por ellas.
Este prrafo era de u n alcance muy Hmitado, ya que slo
una parte del campesinado haba perdido sus propiedades
por la Ley Federa) de Terrenos Baldos. El plan tambin re-
sultaba vago en cuanto a la modalidad de la devolucin de
los bienes expropiados. Sin embargo su vaga promesa fue
suficiente paia provocar el mayor levantamiento rural de la
historia de Mxico desde la revolucin de independencia,
en 1810. Esto no era lo que Madero quera o esperaba. Pen-
saba que otras fuerzas muy diferentes constituiran los pilares
de su movimiento. Esperaba, por una parte, que las mis-
mas fuerzas que apoyaban a Reyes -partes del ejrcito, las
clases medias y miembros disidentes de las clases superio-
res- le transferiran su apoyo, y por otra, la ayuda de los
partidarios, clientes y amigos que tena en su nativo estado
de Coahitila.
La revolucin maderista
El 20 de noviembre de 1910, no se sublev ninguna de las
fuerzas en que Madero haba confiado. Con una significa-
tiva excepcin, slo hubo unos pocos levantamientos espo-
rdicos, en general de pequeos grupos de hombres, en
diversas partes de Mxico. La nica rebelin seria que tuvo
lugar en noviembre y diciembre de 1910, cuando la mayor
parte del pas estaba an tranquila y en paz, sucedi en el
estado de Chihuahua. Pero lo que en efecto ocurri all fue
algo ms que u n simple movimiento armado o un alzamien-
to. Fue una verdadera insurreccin de las masas.
71
 Cuando Francisco Madero lanz su llamado, pudo equi-
vocarse en su evaluacin de las fuerzas que consdtuiran el
ncleo de la revolucin, pero acert en esencia al juzgar
que Mxico estaba maduro para u n levantamiento revolu-
cionario. Todas las revoluciones de la historia son diferentes
y sus resultados son an ms diversos; sin embargo, en vs-
peras de un levantamiento revolucionario ciertas condicio-
nes comunes tienden a presentarse.
En vsperas de una revolucin tiene que existir u n muy
difundido descontento ante las condiciones polticas, eco-
nmicas y sociales que afectan, no slo a u n sector o clase
de la poblacin, sino a una amplia variedad de clases y gru-
pos sociales. Tal era el caso en 1910.
Otra precondicin para la revolucin es una amplia po-
htizacin del pueblo. La politizacin en este contexto sig-
nifica no slo la conciencia de que las condiciones existentes
deben cambiar y de que gran nmero de personas compar-
ten esa opinin, sino tambin una gran movilizacin en
que gente hasta entonces ajena o no interesada en la pol-
tica sbitamente est dispuesta a participar en u n proceso
poltico. Esto puede producirse de muy diferentes mane-
ras. En algunas ocasiones, la causa es la guerra: tal fue el
caso tras la derrota de Rusia a manos de Japn en 1905 y
de nuevo en Rusia en febrero de 1917 cuando, despus de
tres aos de guerra mundial que costaron millones de vi-
das, el problema de la paz empez a d o m i n a r el pensa-
miento de la gente. Otras veces, ocurre cuando u n gobier-
no dictatorial abre repentinamente espacios polticos. ste
fue el caso en Francia en 1789, cuando el gobierno permi-
ti las elecciones para los Estados Generales y que el pueblo
expresara sus agravios abiertamente. U n proceso semejan-
te ocurri en la Unin Sovitica dos siglos ms tarde, cuando
las medidas de la glasnost de Gorbachov abrieron sbita-
mente un nuevo espacio poltico a los pueblos de la URSS.
72
Tambin sucedi en el Mxico porfiriano: la entrevista de
Daz con Creelman y su tolerancia, aunque limitada, ante
el movimiento de Madero, crearon ese espacio poltico, y la
campaa de Madero politiz a cientos de miles de personas.
U n a tercera precondicin de la revolucin es que u n
nmero creciente de personas tengan la impresin de la
ilegitimidad del gobierno existente. Esa impresin de ilegi-
timidad recibe u n fuerte impulso al abrirse el proceso pol-
tico. Los agrarios pueden expresarse ms abiertamente y los
aspectos negativos del rgimen se pueden exponer de ma-
nera que antes no era posible. Como nunca hasta entonces,
los oradores de los mtines del Partido Antirreeleccionista
de Madero, al igual que los peridicos de oposicin, des-
nudaron muchas de las injusticias del gobierno porfiriano.
La percepcin pblica de la ilegitimidad del sistema poltico
existente tiende a alcanzar su climax cuando el gobierno, al
notar las consecuencias negativas de la forma en que ha
abierto el proceso poltico, trata de cerrarlo de nuevo. El
pueblo de Pars se levant el 14 de j u l i o de 1789 cuando
empezaron a difundirse rumores de que el rey traa tropas
a Pars para disolver la Asamblea Nacional y poner fin a la
apertura poltica que se haba producido en Francia. El in-
tento de los militares conservadores encabezados por el
general Kornilov de tomar el poder en Rusia, en j u l i o de
1917, radicahz a grandes sectores de la poblacin rusa y
ayud a los bolcheviques a tomar el poder en octubre de
ese ao. La tentativa de golpe de los conservadores del Par-
tido Comunista en agosto de 1991 puso fin a cualquier tipo
de legitimidad que los comunistas pudieran tener a los
ojos de la mayora del pueblo sovitico. I-a manipulacin
que hizo Daz de las elecciones de 1910 fue tan flagrante que
gran parte del pas se convenci de que su gobierno care-
ca de legitimidad.
Una cuarta y decisiva precondicin que puede transfor-
73
mar u n levantamiento en una revolucin es la aparicin de
una clara alternativa al rgimen existente. En 1910, Made-
ro fue considerado como esa alternativa por la mayora de
la poblacin de Mxico.
Sin embargo, otra precondicin para que se produzca
una revolucin que es frecuentemerue citada, la percep-
cin de que el gobierno es dbil e indeciso, pareca ausen-
te en el Mxico de 1910, aunque se haba dado durante u n
tiempo. Las divisiones en la clase alta entre los seguidores
de Reyes y los "Cientficos" haban creado, quiz por prime-
ra vez desde que Daz asumi el poder, la impresin de que
el gobierno no era un todo fuerte y monoUtico. La entrevis-
ta Creelman y la tolerancia de Daz ante el movimiento de
opo.sicin de Madero en 1909-1910 pueden haber fortale-
cido la impresin de que el gobierno no era lo bastante fuer-
te para imponer su dominio. A los ojos de mucha gente,
sin embargo, Daz logr que se disipara esa sensacin de
debilidad e indecisin en la segunda mitad de 1910. Cuan-
do desterr a Reyes, detuvo a Madero y falsific las eleccio-
nes sin encontrar oposicin activa, muchos seguidores y
opositores de Daz se convencieron de que haba recupera-
do el control del pas. Las festividades que tuvieron lugar
el 15 y el 16 de septiembre, con ocasin del centenario de
la independencia, realzaron la imagen de un gobierno fuer-
te y estable que disfrutaba de reconocimiento internacio-
nal. El desfile de las tropas de lite por las calles de diversas
ciudades dio una impresin de fuerza, al mismo tiempo
que la llegada de delegaciones de todo el mundo pareca
darle a Daz legitimidad internacional.
En noviembre de 1910, Porfirio Daz pareca controlar
muy firmemente el pas y muchos de los futuros rebeldes
an se resistan a sublevarse. Esperaban u n signo de debili-
dad por parte del rgimen o que algn grupo revoluciona-
rio se le enfrentara con xito. As, se cre un crculo vicio-
V
so en el que casi lodos esperaban a que los dems dieran el
primer paso. El nico movimiento revolucionario que lo
rompi, que puso al descubierto la debilidad del gobierno
y que, por fin, desencaden rebeliones en todo Mxico tu-
vo su cenno en el estado de Chihuahua. A este respecto,
Chihuahua desempeara un papel similar al de Boston en
la revolucin estadounidense de 1776, Pars en la revolu-
cin francesa de 1789, Petrogrado en la revolucin rusa de
febrero de 1917, y Mosc y Leningrado en la derrota del
golpe conservador de 1991.
Estas comparaciones no se pueden llevar demasiado le-
jos. Paiis, Peogrado y Mosc se convirUeron en ceno ideo-
lgico de la revolucin respectiva, lo cual nunca sucedi
con Chihuahua. Lo que los revolucionarios chihuahuenses
tienen en comn con la gente que tom La Baslla en Pa-
ns, el 14 de j u l i o de 1789, o con los manifestantes que se opu-
sieron al golpe de Mosc, en agosto de 1991, es que logra-
ron mostrar que el gobierno era ms dbil de lo que nadie
se atreva a pensar. La relativa facilidad con que los rebel-
des de Pars se apoderaron de La Baslla contribuy a que
se produjeran revueltas campesinas en toda Francia. El he-
cho de que quienes haban planeado el golpe de Mosc no
lograran dispersar a los manifestantes reunidos frente al
parlamento ruso fue u n factor decisivo de su derrota. De la
misma manera, la incapacidad del gobierno de Daz para
poner fn a la rebelin de Chihuahua provoc levantamien-
tos en muchos lugares de Mxico.
No es fcil explicar el papel excepcional que desempe-
Chihuahua en 1910-1911 y de nuevo en 1913 como ca-
talizador de la revolucin mexicana. Ciertos factores que
suscitaron alzamientos revolucionarios en otras partes del
mundo apenas estaban presentes. Aunque Chilmahua era
uno de los estados que mayor inversin extranjera y, sobre
todo, estadounidense reciba, pocos datos sugieren que el
75
nacionalismo tuviera una importancia decisiva en el estallido
de la revolucin de 1910-1911. Si bien los colonos mormo-
nes fueron objeto no tanto de ataques como de expropia-
ciones de bienes por los revolucionarios, casi no se caus
dao all a las haciendas o a las minas estadounidenses en
la primera fase de la revolucin. Esto es especialmente sig-
nificativo, dado que durante los primeros meses ninguna
autoridad central ejerci u n control claro sobre los rebel-
des y, por tanto, si hubiera existido una xenofobia fuerte y
espontnea, nadie les habra podido impedir que atacaran
las propiedades de los extranjeros. Aunque sin duda su
conducta estuvo determinada por cierto temor a las repre-
sabas estadounidenses, tambin influa el hecho de que los
inversionistas extranjeros, especialmente los hacendados, se
haban visto forzados, para conseguir trabajadores, a ofre-
cer salarios altos, mejores condiciones, pago en efectivo y
no en vales, y plena libertad de movimientos. La mayora
de los hacendados mexicanos, y particularmente los Terra-
zas, negaban a sus peones tales privilegios.
No se puede decir tampoco que los gobernantes de Chi-
huahua fueran forasteros sin races en el estado, como ocu-
rra en otras partes de Mxico. Nadie tena races ms pro- ca importante del movimiento revolucionario de Chihua-
fundas en Chihuahua que los Terrazas. Tampoco apareci
ningn lder carismco que unificara a su alrededor a to- dirigentes no pertenecan a las clases altas. Terrazas y Creel
dos los elementos inconformes. Pancho Villa desempe
ese papel en una fase posterior de la revolucin, pero no en
1910-1911. Pascual Orozco, el lder militar ms importante
durante el estadio inicial de la revolucin en Chihuahua,
nunca tuvo ese grado de influencia. No hay duda de que
Madero s era un dirigente carismtico, pero su poder de
convocatoria fue nacional: no proceda de Chihuahua y no
explica el papel excepcional del estado en esa fase. Tampo-
co se puede decir que la administracin del estado estuviera
desorganizada o mostrara signos de debilidad en vsperas
76
de la revolucin. Sostenidos por sus ntimos rnculos con
Daz, Terrazas y Creel parecan ms poderosos que nunca.
Los factores favorables a la revolucin eran de otro tipo.
Un elemento que contribuy a crear unidad entre grupos
sociales heterogneos fue el grado de poder econmico, so-
cial y poltico -poco comn incluso para criterios mexica-
nos- que Terrazas y Creel haban acumulado. Como resul-
tado de esa concentracin, los ms diversos segmentos de
la sociedad se unieron contra ellos.
Chihualiua tambin haba sido ms afectado por la cri-
sis econmica cclica de 1907-1910 que la mavora de los
dems estados, en parte debido a la cantidad de inversin
extranjera, que dependa ms de las fluctuaciones econ-
micas internacionales que otras empresas de Mxico, pero
ante todo a que esa crisis coincidi con tres aos de sequa
y malas cosechas que hicieron que se dispararan los pre-
cios de los alimentos y empobrecieron a grandes sectores
del campesinado, los cuales buscaban en vano trabajo en la
industria y las minas que haban cerrado. El regreso de miles
de trabajadores migratorios que haban perdido su empleo
al norte de la frontera agudiz esta crisis. Una caractersti-
hua es que fue el nico en todo el norte de Mxico cuyos
haban logrado arruinar o cooptar a todos los hacendados
que en otros tiempos se haban opuesto a ellos. Los terrate-
nientes disidentes de otros estados, como Venustiano Ca-
rranza en Coahuila o Jos Mara Maytorena en Sonora, no
se decidan a tomar las armas contra el gobierno de Daz y
lo hicieron en u n estadio relativ-amente tardo de la revolu-
cin, en cambio los dirigentes de clase media de la revo-
lucin chihuahuense no tenan esos escrpulos.
De importancia decisiva para todos los morimientos re-
volucionarios del norte fue la proximidad de Estados U n i -
77
dos y la posibilidad de adquirir armas all, ya fuera legal o
legalmente, y contrabandearlas a travs de la mal guarda-
da frontera.
Sin embargo el elemento ms importante para explicar
el estallido de la revolucin en Chihuahua es la capacidad
de lucha y la confianza en s mismos que tenan sus habi-
tantes. Haban vencido a los apaches y en Tomchic haban
derrotado repetidamente a una fuerza gubernamental imiy
superior en nmero y armamento.
Una ventaja de esos antiguos colonos militares era que
estaban ms cerca de la clase media urbana que muchos
habitantes de los pueblos de otras partes de Mxico. Com-
partan un origen tnico comn. La mayora de los anti- cionista. Otros, como Pancho Villa, carecan de filiacin
guos colonos mihtares eran mestizos o blancos. Los indios
tarahumaras, el grupo indgena ms grande de Chihua-
hua, slo participaron marginalmente en la revolucin. Los
colonos mihtares y la clase media urbana tambin tenan
un origen social semejante. Antes de perder sus tierras, los
colonos haban sido rancheros de clase media, sin las tradi-
ciones de organizacin comunal indgena que predomirta-
ban en el centro y el sur del pas. Adems, durante los aos do a los del norte de Mxico).
de las guerras apaches, haban sido hroes populares cuyas
hazaas se cantaban en todo Chihuahua y que eran reci-
bidos en triunfo en la ciudad capital del estado despus de
cada campaa victoriosa; las simpadas de que gozaban en
todo el estado fortalecan su moral.
Durante varios meses, los chihuahuenses, con muy esca-
so apovo fuera del estado, manturieron a raya ala lite del,
ejrcito federal y demostraron con ello la gcnuina debili-
dad del rgimen de Daz.
Ese efecto de demostracin y la entrada de Madero en
territorio mexicano el 14 de febrero transformaron por
completo el alcance de la revolucin. Estall entonces una
verdadera tormenta que ya nada podra frenar.
78
Surgieron movimientos revolucionarios en los lugares
ms ine.sperados. Muchos de ellos, por supuesto, carecieron
de consecuencias posteriores c incluso de resonancia. Slo
se generaron movimientos revolucionarios de gran enver-
gadura en los estados fronterizos del norte y en el estado
de Morelos, en el sur del pas.
Muchos de los movimientos que as surgieron slo te-
nan un contacto limitado, si es que alguno tenan, con la di-
reccin nacional del Partido Antirreeleccionista. Algunos
dirigentes locales, tales como Toribio Ortega, que encabe-
z la revolucin en el pueblo chihuahuense de Cuchillo
Parado, haban sido jefes locales del Partido Antirreelec-
poltica pero mantenan relaciones personales con impor-
tantes dirigentes maderistas. Otros ms, de quienes Emilia-
no Zapata es el mejor ejemplo, no tenan tales ligas polticas
o personales.
A los pocos meses de haber entrado Madero en Mxico,
la direccin de su partido haba logrado controlar de una
u otra forma a la mayora de los revolucionarios (sobre to-
La popularidad tanto de Madero como de algunos de
sus dirigentes regionales, j u n t o con las armas y municiones
que stos podan proporcionar, contribuy a su creciente
dominio sobre los movimierUos revolucionarios. Estos mo-
vinuentos no eran de ninguna manera todos del mismo ti-
po. Las profundas diferencias que haba entre sus dirigen-
tes y su diversa composicin social se hicieron cada vez ms
evidentes. En Coahuila el morimiento estaba firmemente
controlado por la vieja oposicin terrateniente, cuya prin-
cipal ambicin, la de alcanzar el poder a nivel nacional, es-
taba a punto de cumplirse. Los dirigentes, Madero y aliados
ex re5'istas tales como Venustiano Carranza y Fehcitas Villa-
rreal, deseaban encauzar la revolucin por conductos ex-
79
elusivamente polticos e impedir de antemano cualquier re-
forma social profunda. Sus adeptos formaban un abanico
bastante heterogneo de hacendados, miembros de la clase
media, trabajadores desempleados, campesinos despojados
de sus tierras y peones de hacienda fieles a sus patrones.
En Sonora, el movimiento maderista se pareca al de
Coahuila, pero no era idntico. Tambin all estaba en ma-
nos de los hacendados, aunque en este caso se trataba de
un grupo ms dbil cuya ambicin se limitaba a apoderarse
del control de su estado.*'" Los hacendados sonorenses, co-
mo los coahudenses, queran reformas polticas pero se
oponan a las sociales. Gozaban del apoyo de grupos simi-
lares, pero con la importante aadidura del grupo consti-
tuido por los indios yaquis. El dirigente del movimiento
maderista en Sonora, Jos Mara Maytorena, heredero de
una vieja dinasta terrateniente a quien haba desplazado
del poder el grupo Torres-Corral, apoyado por Daz, era
un antiguo protector de los yaquis. Cuando, hacia 1900 y
con el f m de aplastar su movimiento guerrillero, las autori-
dades mexicanas decidieron deportar a todos los yaquis de
Sonora a Yucatn y a otros estados remotos, Maytorena, que
haba empleado a muchos de ellos y que siempre haba
asumido el papel de protector de los yaquis que vivan cerca
de sus haciendas, se opuso a la deportacin. Se sucedieron
enfrentamientos entre Maytorena y el gobierno del estado
de Sonora, que culminaron con su detencin y encarcela-
miento temporal. A cambio de su valerosa actitud, poda
contar ahora con el apoyo ferviente de sus protegidos yaquis.^
A diferencia de lo sucedido en Coahuila y Sonora, los
movimientos revolucionarios que surgieron en Morelos y
Chihuahua no fueron controlados y dirigidos por los ha-
cendados. En Morelos esto no resultaba sorprendente, dado
que por principio de cuentas se trataba de u n movimiento
exclusivamente campesino. Adems, en contraste con lo
80
ocurrido en otros estados, .sus participantes se haban orga-
nizado ya nmcho antes de que Madero se presentara como
candidato a la presidencia y haban intentado elegir co-
mo gobernador del estado a Patricio Leyva, un candidato
favorable a los campesinos, con la esperanza de que de-
tuviera el despojo despiadado de tierras que sufran las
comunidades campesinas a manos de los hacendados azu-
careros. A l ser derrotado Leyva por el aparato electoral por-
firista, los campesinos decidieron apoyar al hacendado
Madero, el candidato de oposicin ms prometedor para
ellos despus de Lcv-va. Pero para encabezarlos eligieron a
uno de ellos mismos, un campesino de Anenecuilco llama-
do Emiliano Zapata.^'
El movintiento revolucionario ms fuerte del pas se de-
sarroll en Chihuahua. ste tampoco estaba dirigido por
los hacendados, por la sencilla razn de que casi no haba
hacendados de oposicin en Chihuahua: Luis Terrazas y
su g r u p o dominante haban logrado forjar, de una u otra
manera, alianzas con todos los grandes terratenientes del
estado mediante ligas econmicas o matrimoniales.*" El
movimiento revolucionario chihuahuense. que era una
coalicin de la clase media, los obreros y los campesinos,
recinto a sus dirigentes pohticos y militares casi exclusiva-
mente entre la clase media.
Abraham Gonzlez, dirigente del Partido Antirreelec-
cionista en el estado, descenda de una de las principales
familias chihuahuenses y era u n ex ranchero que no haba
podido sostenerse contra la competencia de las grandes
haciendas, sobre todo las pertenecientes al clan Terrazas-
Creel.^" Uno de los dirigentes militares del movimiento re-
volucionario de Chihuahua, Pascual Orozco, era dueo de
recuas de muas de carga y su resentimiento contra el go-
bierno del estado tena .su origen en las importantes conce-
siones que ste le haba otorgado a u n rival." Silvestre Te-
8!
rrazas, el principal precursor intelecnial y mentor de la re-
volucin en Chihuahua, era pariente lejano del clan Terra-
zas y, obviamente, la oveja negra de la familia, ya que du-
rante aos haba publicado el peridico de oposicin ms ner del ganado "salvaje" fue abolido; pero a los ojos de mu-
influyente del estado - y por mucho tiempo el tnico-, E l
Correo de Chihuahua, y haba sido encarcelado varias veces
por el gobierno estatal que dirigan sus parientes.^'
A pesar de su afinidad con la clase media, muchos campe-
sinos pusieron la direccin local del movimietUo en manos
de sus propios hombres. Toribio Ortega, qten encabez a
los habitantes de su pueblo de Cuchillo Parado cuando s-
tos se rebelaron el 18 de noviembre, llevaba aos actuando
como vocero de los campesinos.'" Heliodoro .\rias Olea, el
portavoz de los campesinos de Bachniva, haba intenta-
do durante mucho uempo hacer destituir al alcalde corrui>
to nombrado por el gobierno del estado. Dirigente cam-
pesino de tipo clsico. Arias Olea pudo encabezar a los
habitantes de su pueblo en la lucha.
Slo un gran dirigente del movimiento revolucionario de
Chihuahua se puede decir que surgi de las filas de ese cam-
pesinado: Francisco Villa."" Ciertamente, su vinculacin o
filiacin con ese grupo no est del todo clara. Sus antece-
dentes eran sumamente variados, ya que haba sido pen de
hacienda, minero, bandido, comerciante... y mucho de todo
ello envuelto en la leyenda. Todava se discute la autentici-
dad de la versin segn la cual se convirti en bandido por-
que mat a un hacendado que haba violado a su hermana,
pero su trayectoria como ladrn de ganado no se discute.
Antes de la revolucin, el abigeato no era mal visto por
un gran sector de la poblacin de Chihuahua porque, has-
ta 1885, todos tenan acceso a las innumerables cabezas de
ganado sin dueo que pastaban en las vastas tierras pbli-
cas del estado. Despus de ese ao, cuando cesaron las gue-
rras contra los apaches y los ferrocarriles enlazaron al esta-
82
do con Estados Unidos y con el resto de Mxico, los hacen-
dados comenzaron a exportar ganado y a apropiarse las
tierras pblicas. El derecho tradicional del pueblo a dispo-
chos campesinos chihuahuenses Villa no haba hecho sino
sencillamente restablecer un privilegio. "
El abigeato, sin embargo, no era el iinico vnculo entre
Villa y esos campesinos militantes. En los aos inmediata-
mente anteriores al estallido de la revolucin. Villa se haba
establecido cerca del pueblo de San Andrs, ex colonia mi-
litar que sostena una prolongada dispula sobre tierras e
impuestos con la oligarqua y el gobierno del estado. En
1908, el pueblo se haba rebelado contra los impuestos.
Ese levantamiento (en el cual no particip Villa) fue aplas-
tado, pero muchos de los insurgentes se unieron dos aos
ms tarde a Villa cuando ste se levant en armas para apo-
yar a Madero.
A pesar de estas Hgas con la comunidad de un pueblo par-
ticular, Villa no se convirti en u n dirigente campesino tradi-
cional, como Emiliano Zapata en Morelos. Muchos de los
hombres que se le u n i e r o n -compaeros de sus das de
bandidaje, como Toms Urbina, administradores de hacien-
das, como Nicols Fernndez, y capataces de ranchos gana-
deros, como Fidel Arila, que ms tarde sera gobernador de
Chihuahua- difcilmente podran llamarse campesinos.
Esta heterogeneidad era caracterstica de un gran seg-
mento del ejrcito revolucionario de Chihuahua, que no
slo estuvo formado por campesinos y miembros de la clase
media, sino tambin por obreros (fundamentalmente fe-
rrocarrileros), mineros y u n gran nmero de desemplca-
dos, con fi-ecuencia los ms fcilmente reclutables. Fue este
ejrcito, comandado por Pascual Orozco y Pancho Villa, el
que gan la batalla decisiva de la revolucin al capturar la
ciudad fronteriza de Ciudad Jurez, en 1911."-
83
 Madero, que se haba trasladado de Estados Unidos a
Chihuahua para dirigir la revolucin, encontr all su ms
importante base de poder. El dbil ejrcito de Daz, cuyos
generales eran ya demasiado viejos y cuyos recursos huma-
nos y materiales verdaderos estaban muy por debajo de sus
niveles nominales debido a la corrupcin generalizada, se
mostraba cada vez menos capaz de dominar la situacin,
En esta etapa de la revolucin se hicieron sentir las con-
secuencias de la tercera circunstancia especial que distin-
gua a Mxico: la rivalidad entre Estados Unidos y Europa
por la hegemona en el pas. El gobierno estadounidense y
probablemente tambin sus hombres de negocios le cobra-
ron entonces a Daz sus polticas proeuropeas. Aunque la
postura oficial de Estados Unidos fue de neutralidad, en
muchos aspectos su acritud fue desfavorable para Daz. Du-
rante meses el gobierno estadounidense haba permitido a
Madero, residente en Estados Unidos, hacer sus preparati-
vos para la lucha armada sin mayores interferencias; tam-
poco haba opuesto obstculos serios al en\o de armas es-
tadounidenses a los revolucionarios.
En marzo de 1911, sin embargo, Estados Unidos con-
centr grandes unidades militares en la frontera mexicana
y envi barcos de guerra a puertos mexicanos. Estos pasos
fueron en extremo perjudiciales para Daz. Por una parte,
expresaban claramente que el gobierno estadounidense ya
no lo consideraba capaz de controlar el pas; por otra par-
te, daban a muchos mexicanos la impresin de que Daz
deseaba la intervencin estadounidense. Tambin hay in-
dicios, aunque por el momento no se puede demostrar nada
al respecto, de que la Standard O i l Company proporcion
importante asistencia al movimiento maderista.
La actitud de Estados Unidos, la victoria de las fuerzas
de Madero en Ciudad Jurez y la incapacidad del gobierno
para sofocar los levantamientos que se sucedan en m u -
84
chas partes del pas, demostraron la debihdari del ejrcito
de Daz y la fragilidad de su dominio. En este punto, la oli-
garqua se mostr dispuesta a abandonar a Daz con tal de
salvar el sistema. Encontr odos receptivos en el ala con-
servadora del morimiento maderista, cada vez ms temerosa
de que la revolucin creciera y cuya actitud se volva ms
conciliadora conforme la revolucin se propagaba. La in-
fluencia de este grupo fue indudablemente un factor deci-
sivo para la firma del Tratado de Ciudad Jurez en 1911.
En mayo de ese ao, la situacin se mostraba especial-
mente favorable pralos revolucionarios. Todo el pas estaba
conmocionado tras la toma de Ciudad Jurez por las tro-
pas de Madero. El gobierno de Daz no poda tardar ms
de unas semanas -cuando mucho unos meses- en hundirse
por completo. Pero esto no era lo que quera Madero. En
vez de emprender la destruccin definitiva del sistema, ini-
ci negociaciones para llegar a un compromiso con los por-
firistas. El ala radical del morimiento revolucionario le adrir-
ti enrgicamente en contra de cualquier componenda. "Las
revoluciones son siempre operaciones dolorossimas para
el cuerpo social", le escribi Luis Cabrera, uno de los inte-
lectuales revolucionarios ms destacados.
Pero el ciriijano tiene ante todo el deber de no cerrar la
herida antes de haber limpiado la gangrena. La opera-
cin, necesaria o no, ha comenzado; usted^ibri la heri-
da y usted est obligado a cerrarla; pero guay de usted,
si acobardado ante la rista de la sangre o conmorido por
los gemidos de dolor de nuestra Patria cerrara preci-
pitadamente la herida sin haberla desinfectado y sin
haber arrancado el mal que se propuso usted extirpar;
el sacrificio habra sido intil y la historia maldecir el
nombre de usted.
85
 Cabrera conminaba a Madero a resolver los problemas
econmicos y sociales de Mxico, puesto que "las necesida-
des polticas y democxticas no son en el fondo ms que
manifestaciones de las necesidades econmicas".-''
Pero Madero no hizo caso de estas advertencias, y el 21
de mayo de 1911 firm el Tratado de Ciudadjurez. Aunque
se exiga la eliminacin de Daz y de su vicepresidente, Ra-
mn Corral, tambin se aceptaba dejar en pie instituciones
esenciales del rgimen porfirista, principalmente el ejrci-
to federal, y dejaba en posiciones clave del nuevo gobierno
provisional a porfiristas y no a revolucionarios. Francisco
Len de la Barra, que haba sido embajador del gobierno de
Daz en Estados Unidos, fue nombrado presidente interi-
no. Adems, se haba de licenciar a las tropas revolucionarias
tan pronto como fuera posible. La principal tarea del go-
bierno provisional era la de organizar las elecciones en el
menor tiempo posible.
Visto en conjunto, el Tratado de Ciudadjurez implicaba
el fin de Daz, pero conservaba el viejo aparato estatal, in-
cluidos el ejrcito, el sistema judicial y el Congreso. No deca
una palabra acerca de cambios sociales de ningn tipo, de
reforma agraria o de la abohcin del sistema de servidum-
bre por deudas. Muchos de los seguidores de Madero vieron
al tratado como el principio del fin del movimiento revolu-
cionario.
Madero sigui obstinadamente el camino que haba ele-
gido. Durante cinco me.ses, sin presentar la menor objecin,
perntiti al gobierno prorisional de De la Barra hacer casi
todo lo posible por destruir la revolucin. El embajador
alemn Paul von Hintze, muy cercano a De la Barra, des-
cribi su poltica con las siguieiUes palabras:
De la Barra quiere acomodarse con dignidad al inerita-
ble avance de la influencia ex revolucionaria, mientras al
86
mismo tiempo acelera el colapso generalizado del parti-
do maderista, poniendo as, con el tiempo, sobre una ba-
se ms firme la autoridad del gobierno legal. A grandes
rasgos su proyecto ha sido, hasta ahora, vm xito.-'
Los primeros meses del rgimen de Madero
Despus de las elecciones, en las que obtuvo una clara vic-
toria, Madero asumi la presidencia. Sigui sin embargo
usando como su base de poder a las antiguas fuerzas porfi-
ristas, dejando al aparato estatal en sus manos y permitin-
doles retener puestos clave en su gabinete. Reclut como
secretarios a muchos miembros de su propia fantilia: su to
Ernesto fue nombrado secretario de Hacienda; su p r i m o
Rafael Hernndez, secretario de Fomento; su pariente po-
ltico, Gonzlez Salas, secretario de Guerra y Marina, y su
hermano Gustavo fue su mano derecha y a)'udante extraofi-
cial. Tambin invit a formar parte de su gabinete a algunos
dirigentes del movimiento revolucionario como Abraham
Gonzlez, a quien nombr secretario de Gobernacin, y
Miguel Daz Lombardo, que fue su secretario de Instruc-
cin Pblica. Carteras tan importantes como la del secreta-
rio de Relaciones Exteriores siguieron, sin embargo, en ma-
nos de porfiristas empedernidos, como Manuel Calero.
Muchos observadores contemporneos y, ms tarde, al-
gunos historiadores han visto en la actitud de Madero una
expresin de ingenua falta de realismo. Su declaracin: "Si
tenemos libertad, todos nuestros problemas estn resuel-
tos", se cita como demostracin de que, en realidad, no tena
ningn programa para asegurar la estabilidad o resolver
los males sociales y econmicos que agobiaban al pas. Sin
embargo, si uno examina ms de cerca su poltica e intenta
trazar sus antecedentes, resulta claro que no era de ningu-
na manera u n soador fuera de este mundo, morido por
87
abstractas influencias espiritistas, sino ms bien u n poltico
perfectamente coherente que reflejaba en su visin del
mundo la ideologa de la clase terrateniente, teida de una
buena dosis de filantropa.
Madero comparta dos convicciones fundamentales con
los "Cientficos" porfiristas: en primer lugar, que slo \iu flu-
j o connuo de nuevos capitales extranjeros le permitira a
Mxico modernizarse, aunque, por supuesto, era imperativo
reglamentar ese flujo mejor que en el rgimen de Daz, con
el fin de evitar los abusos de los monopolios estadouniden-
ses; segundo, que para modernizar la agricultura mexicana
eran indispensables las grandes propiedades agrarias. Las
haciendas, por supuesto, deban ser administradas por ha-
cendados progresistas, justos y generosos, y tendran que ser
abolidos medios de explotacin tan poco liberales como la
servidumbre por deudas. As pues, Madero estaba de acuer-
do en lo esencial con los "Cientficos" en que el sistema so-
cioeconmico existente era el nico racional y haba que
conservaiio. Se distingua de ellos por su creencia en que. pa-
ra conservar el sistema, era necesario integrar mucho ms
a la clase media en el proceso poltico. La democracia pol-
dca era un paso en e.sa direccin. Permitira a la clase me-
dia compartir el ejercicio del poder tanto a lvel local como
estatal, aunque no tanto a nivel nacional. Tambin pon-
dra fin a aquellas medidas econmicas que, como los im-
puestos desiguales, haban perjudicado particularmente a
la clase media en ascenso. La preservacin del sistema tam-
bin exiga desviar del camino de la revolucin a los diversos
movimientos obreros y encaminarlos por la va de la evolu-
cin, legalizando las huelgas y los sindicatos. Pero la pre-
.servacin del sistema tambin requera parar en seco a los
movimientos campesinos radicales que exigan la reforma
agraria inmediata. A l parecer, esta consideracin primor-
dial llev a Madero a de;jar intacto el viejo ejrcito federal.
88
Esta decisin, sin embargo, fue la que ms irrit incluso
a aqtiellos miembros de las clases medias y altas que en
otros aspectos estaban de acuerdo con l. Muchos de los
maderistas venan del norte del pas y no se .sentan amena-
zados n i se vean mayormente afectados por las demandas
campesinas; no entendan, pues, la tenacidad con que Ma-
dero se aferraba al viejo ejrcito federal, y le advirtieron re-
petidas veces del peligro mortal que implicaba su conser-
vacin. "Dejar en pie al ejrcito federal en los momentos en
que entran en accin los elementos no desaparecidos del
antiguo rgimen, y hacer desaparecer las fuerzas revolucio-
narias, es tanto como abrir el camino y la victoria a la reac-
c i n . " ' " Pero Madero se neg a escuchar estos consejos.
Hasta el ltimo da que se mantuvo en su cargo, antes de ser
asesinado por oficiales de ese mismo ejrcito federal, Ma-
dero lo consider la piedra angular de su rgimen. Con su
ayaida haba tratado de librar una batalla en dos frentes si-
multneos: contra los revolucionarios radicales que exi-
gan cambios sociales, por una parte, y por la otra, contra
los conservadores, que intentaban recuperar el poder ab-
soluto tanto tiempo detentado.
La piimera y ms ruda confrontacin de Madero en esa
batalla fue con el campesinado revolucionario. Su poltica
respecto a la cuestin campesina se expres con la mayor
claridad en sus relaciones con el Ejrcito Libertador del
Sur, encabezado por Emiliano Zapata. Cuando se rcui
con este ltimo por primera vez, el 7 y 8 de j u n i o de 1911,
Zapata formul tres demandas: la restitucin de las tierras
expropiadas a los campesinos, el establecimiento de una
administracin gubernamental revolucionaria en el estado
de Morelos y la retirada de las tropas del viejo ejrcito de
Porfirio Daz. Madero le explic que el probletna de devol-
ver la tierra a los campesinos exiga seiios estudios v exhaus-
tivas investigaciones, y que no se poda resolver de inme-
89
diato. S cedi, sin embargo, en dos puntos, a condicin de
que Zapata disoKera su ejrcito: se nombrara a u n made-
rista, ajeno al estado, como gobernador de Morelos - e l
candidato que sugiri Zapata n i siquiera se tom en cuen-
ta-, y se acuartelaran en Morelos tropas revolucionarias
integradas al ejrcito federal. Pero n i los hacendados, n i el
gobierno provisional, r el ejrcito federal estaban dispues-
tos a respetar siquiera estos acuerdos. Las tropas federales
entraron en el estado y no tardaron en tener choques con los
zapastas. Madero, aunque protest contra las acciones del
gobierno prorisional, no poda o no quera refrenar a las
ropas federales, y pronto estall una verdadera guerra en
Morelos. Los combates continuaron incluso despus de
que Madero ocup la presidencia.'"'
Zapata, decepcionado por las acciones del gobierno de
Madero, se levant contra ste el 25 de noriembre de 1911,
proclamando el Plan de Ayala. En l exiga la restitucin
de todas las tierras expropiadas a las comimidades indge-
nas, la distribucin de la tercera parte de las tierras de las
haciendas entre los campesinos sin tierra, y la expropia-
cin y reparticin de todas aquellas haciendas cuyos due-
os hubieran combatido contra la revolucin. Este plan se
conrirti en el programa de la lucha campesina revolucio-
naria en el sur de Mxico durante la siguiente dcada."-
A pesar de que Madero no haba llevado a cabo ningir
cambio social importante, se vea obligado a enfrentarse a
la oposicin cada da mayor de las fuerzas porfiristas, que
urdan u n complot tras otro contra l. Para los porfiristas,
los pocos rostros nuevos en el riejo aparato eran ya dema-
siados. Tambin consideraban que la campaa de Madero
contra Zapata era en exceso moderada. Madero mismo no
haba propuesto una sola ley referente a la reforma agra-
ria, pero la fuerte ala radical de su partido, autodenoraina-
da los "Renovadores", abogaba con entusiasmo por tales
90
reformas. Luis Cabrera, u n o de los principales renovado-
res, en u n discurso que pronunci ante el Congreso el 3 de
diciembre de 1912, y que fue ampliamente comentado,
describi a grandes rasgos la penosa situacin en que se
hallaban los campesinos y pidi enrgicamente una refor-
ma agraria."" Los porfiristas temieron que Madero siguiera
ese camino.
Sin embargo, el principal objetivo de los "Cientificos" era
recuperar la omnipotencia de que haban gozado en todo
el pas bajo el rgimen de Daz. Con ese fin, combatieron
con encono creciente a Madero, por medios tanto legales co-
mo ilegales, aprovechando las libertades democrticas fo-
mentadas por el propio Madero.
El campo de batalla legal lo constituyeron la prensa y el
Congreso. Madero, efectivamente, haba instituido la ple-
na libertad de prensa. Si embargo, n i Zapata n i los sindi-
catos pudieron hacer uso de esta libertad, porque carecan
de medios para publicar sus propios peridicos. El mismo
partido maderista no tena sino un solo peridico, La Nue-
va Era. Aunque el gobierno haba comprado la mayora de
las acciones de Fd mparal, rgano propagandstico del rie-
j o rgimen, no haba cambiado el cuerpo de redaccin.^"
Todos los dems peridicos seguan en manos de los porfi-
ristas y diariamente atacaban con gran ferocidad al nuevo
presidente. Adems, surgi toda una ola de nuevas publi-
caciones, subsidiadas por los porfiristas, que dejaban muy
atrs a las dems en la rirulencia de sus ataques contra el
nuevo gobierno.
El sistema parlamentario, introducido por Madero, tam-
bin obr principalmente en beneficio de las fuerzas porfi-
ristas. N i Zapata n i los sindicatos estaban representados en
el Congieso. Aunque los maderistas tenan mayora, slo
un reducido nmero de ellos, los "Renovadores", eran ver-
daderos revolucionarios que exigan cambios radicales en
91
la estructura social. T-os dems "uiadeiistas" mantenan fuer-
tes ligas ideolgicas y sociales con el sistema de Daz. El equi-
librio de fuerzas entre los diputados facibtaba las acciones
de los porfiristas, que contaban aproximadamente con la
quinta parte. En el Congreso, persiguieron fundamental-
mente tres objetivos: desacreditar por completo, mediante
discursos propagandsdcos agresivos, al lgimen de Made-
ro; impedir cualqier viraje hacia el cambio social, y parali-
zar el aparato gubernamental, para contribuir al triunfo de
los conspiradores.
Las conspiraciones fueron el segundo, e ilegal, terreno
en que oper la oposicin. Facilitaban sus actividades el fun-
cionamiento prcticamente inalterado del antiguo ejrcito
porfirista y la desmovilizacin rpida de los ejrcitos revo-
lucionarios.
La primera conspiracin fue un intento de golpe en d i -
ciembre de 1911, cuando el general Bernardo Reyes trat
de tomar el poder. Reyes cruz la frontera desde Estados
Unidos el 13 de diciembre y llam al pueblo a levantarse
contra Madero. Fue un total fracaso. La victoria de Madero
todava estaba fresca y tena demasiado apoyo popular pa-
ra que la conspiracin tuviera xito. Adems, las antiguas
fuerzas porfiristas todava no se recuperaban de su derrota
y muchos de ellos no confiaban en Reyes. Por otra parte.
Madero pareca gozar todava del apoyo estadounidense.
El 25 de diciembre, Reyes se rindi al ejrcito y declar:
Para efectuar la contrarrevolucin llam a los revolucio-
narios descontentos, al Ejrcito y al pueblo, y al entrar al
pas procedente de los Estados Unidos, ni un solo hombre
ha acudido a mi demanda. Esta demostmcin patente del
general sentir de la Nacin, me obliga a inclinarme de-
clarando la imposibilidad de hacer la guerra.'
92
Mucho ms grave fue la insurreccin de Pascual Oroz-
co, el ex general revolucionario del norte de Mxico cuvas
ambiciones haba frustrado Madero al no apoyar su candi-
datura para gobernador de Chihuahua. Pascual Orozco se
neg a conformarse con el nombramiento de comandante
de la milicia estatal de Chihuahua, que le otorg Madero
j u n t o con una generosa compensacin de cien m i l pesos
por sus servicios a la revolucin. Orozco respondi orga-
nizando su propio ejrcito, con gran parte de sus propias
tropas y otros maderistas desilusionados. Su programa re-
volucionario le gan el apoyo de muchos antiguos revolu-
cionarios, sobre todo campesinos zapalistas que estaban
muy disgustados con la moderada postura poltica de Ma-
dero. Curiosamente, su m o v i m i e n t o fue financiado por
grandes compaas estadounidenses y terratenientes con-
servadores del estado de Chihuahua."' Tal tipo de alianza
entre los terratenientes ms poderosos del norte y los re-
beldes que exigan reformas agrarias no careca de prece-
dentes. Veinte aos antes, en 1892, Luis Terrazas alent a
los habitantes del pueblo de lomchic en su lucha contra
el gobierno del estado encabezado por su rival. Lauro Ca-
rrillo. Sin embargo, cuando Terrazas pudo deshacerse de
Carrillo y rcmplazarlo, en parte debido a ese incidente, no
tuvo ningn escrpulo en apoyar la represin que termin
con la muerte de casi todos los habitantes de Tomchic.
Tanto Terrazas como las compaas estadounidenses pro-
bablemente e.speraban utilizar la rebelin orozquista de
manera parecida: como medio para desestabilizar al gobier-
no existente y sacar ventajas de la confusin resultante.
La rebelin orozquista se inici el 3 de marzo de 1912 y
logr algunas victorias, pero al cabo de cuatro meses ue
derrotada por las tropas gubernamentales y su ejrcito dis-
persado. La insurreccin fracas porque porciones impor-
tantes del ejrcito porfirista, por mucho que quisieran el
93
derrocamiento de Madero, no queran permitir que toma-
ran el poder unos ex revolucionarios, por conservadores
que se hubieran vuelto.
El 16 de octubre, la guarnicin de Veracruz se levant
contra el gobierno de Madero al mando de Elix Daz, so-
brino de Porfirio Daz. Flix Daz llam al ejrcito federal a pudo tambin l conspirar casi sin interrupcin. Madero
unrsele, pero, aunque muchos generales y oficiales del
ejrcito porfirista estaban dispuestos a levantarse en ar-
mas, no vean en l al hombre adecuado para encabezarlos
y llevarlos al xito. Hintze, el embajador alemn, que tena
buenas relaciones con oficiales destacados del ejrcito me-
xicano, lo describi con bastante exactitud;
El general Flix Daz admite l mismo que apoy su re-
volucin en el descontento dentro del ejrcito. Es su
propia debilidad personal lo que explica su total derro-
ca una vez que se enfrent a las tropas del gobierno. En
vez de tratar de negociar inmediatamente con el pua-
do de federales que haba en las alueras de Veracruz, se
demor en la ciudad, organizando festivales y procesio-
nes. El ms mnimo xito que hubiera tenido inmedia-
tamente despus de su rebelin hubiera estimulado a
importantes sectores del ejrcito a imrseie. Fundo esta
opinin en las declaraciones confidenciales de muchos
de los ms importantes generales; ahora esta opinin
se ha difundido mucho. La revolucin de [Flix] Daz se
rio abajo por la incompetencia de su jefe.'"'
Madero actu con fatal blandura frente a los jefes de es-
tos intentos de golpe. Porque Reyes dio su palabra de ho-
nor de que no huira, lo puso inmediatamente en hbertad.
Luego lo recluy en la crcel de Santiago Tlatelolco, donde
gozaba de pririlegios especiales y tena, por lo tanto, posi-
bilidades de organizar nuevas conspiraciones desde su cel-
94
da. Flix Daz fue condenado a muerte despus de su de-
rrota, pero la Suprema Corte, compuesta de jueces nom-
brados por Porfirio Daz, anul la sentencia del tribunal
militar, y Flix Daz fue trasladado a la misma prisin donde
estaba Reyes. Como se le otorgaron los mismos pririlegios.
declar que "estara dispuesto a conceder la amnista a
aquellos conspiradores que, como Orozco y Daz, pudieran
demostrar que haban actuado por motivos patriticos".
U n nuevo revs para la revolucin de Madero fue el rira-
j e total de la actitud estadounidense hacia l. En sus fases
iniciales, el movimiento maderista haba gozado tanto de la
simpata del gobierno estadounidense como del apoyo de
algunas de las principales compaas estadounidenses en
Mxico. Corran rumores de que la Standard O i l haba pres-
tado servicios valiossimos al morimiento, rumores que an
no se han comprobado como falsos.'"" Pero esa buena rela-
cin comenz a agriarse en marzo de 1912, debido a uira se-
rie de confrontaciones cada vez ms speras entre Madero y
los intereses comerciales y el gobierno estadounidenses.
Una gran parte del apoyo inicial de Estados Unidos a
Madero provena de aquellos elementos que esperaban
que mantendra el sistema de Daz, pero que favorecera al
capital estadoimidense sobre el europeo. Tales esperanzas
las expres muy claramente Henry Lae Wilson, el emba-
j a d o r estadounidense, quien escribi a raz de la victoria
de Madero: 'Tengo ahora la opinin de que el seor Made-
ro cambiar sus ideas de gobierno y que a medida que el
tiempo pase se ver obligado por la fuerza de las circuns-
tancias a volverse ms y ms hacia el sistema impuesto por
el general Daz". Wilson expres adems la firme convic-
cin de que Madero y su gabinete haran "justicia a los in-
tereses estadounidenses".'"
Para 1913 la actitud estadoimidense haba pasado de la
9.5
simpata velada o al menos la tolerancia, a la hostilidad com-
pleta. Actualmente est muy difundida la opinin de que
la hostilidad estadounidense hacia Madero es atribuible a la
personalidad del embajador Wilson. Se ha afirmado que
ste haba recibido sobornos de Poririo Daz y que Madero
se neg a continuar con esa prctica. Otros sealan las esa e-
chas ligas financieras de Wilson con el grupo Guggenheim,
que particip vigorosamente en la lucha contra Madero
y que ejerca una influencia importante .sobre el gobierno
de Taft."' Otros ms han sealado las profimdas diferen-
cias de temperamento y actitud entre Wilson y Madero. Es
indudable que algunos de estos factores desempearon u n
papel, pero no fueion decisivos. En ltima instancia, detrs
del embajador Wilson estaban tanto las grandes compa-
as estadounidenses en Mxico como el gobierno estadou-
nidense, y es all donde hay que buscar las races de la opo-
sicin de Estados E'nidos a Madero.
Si se consideran su poltica financiera y exterior, parece
en un principio incomprensible la extrema y virulenta
oposicin estadounidense contra Madero, puesto que ste
no llev a la prctica casi ninguna medida antiestadouni-
dense. En el campo de la poltica exterior, se apart de la
orientacin probritnica de fines de la era porfiriana. I n -
cluso al parecer intent .sustituirla provisionalmente por
una orientacin ms favorable a Alemania, aunque este ex-
perimento fracas. Con respecto a las compaas estadou-
nidenses, las medidas fueron mnimas. Madero anunci
un pequeo impuesto al petrleo crudo y dispuso despe-
dir a los empleados estadounidenses de los ferrocarriles
nacionales que no hablaran espaol."'^ La importancia de
estas acciones para los estadounidenses resida menos en
sus efectos prcticos que en su potencial como preceden-
tes. Como Da, tambin Madero intent obtener prsta-
mos, principalmente en Europa; pero no tuvo xito. Los
96
bancos europeos se negaron en 1911-1912 a manejar bo-
nos mexicanos y hubo que confiar el asunto al banco Spe-
yer de Estados Unidos."'
Lo ms significativo para el gobierno y las compaas es-
tadounidenses no fue lo que hizo Madero, sino lo que no
hizo. El representante diplomtico alemn, que tena estre-
chas lelaciones tanto con el gobierno mexicano como con
la embajada estadounidense, escribi a principios de 1912:
El cambio en la poltica mexicana de Estados Unidos,
de simpata por el gobierno de Madero a una virtual hos-
tilidad abierta, se debe a varios factores:
1. La negativa de Madero a satisfacer las demandas
estadounidenses de que otorgue compensacin por pr-
didas de vida y propiedades sin pasar por los canales
normales, es decir, sin una investigacin legalmente de-
finida de la comisin establecida con este fin.
2. Su demostrada intencin de alentar la inmigracin
europea.
3. Su resuelta negativa a ceder a las presiones esta-
dounidenses respecto al tratado de reciprocidad.
4. Su esfuerzo por despertar y cultivar sentimientos
patriticos en la poblacin mexicana, que ha culmina-
do en su intencin de introducir el servicio militar obli-
gatorio.
Estos son los motivos generalmente conocidos: ocul-
tos, pero tal vez ms importantes, existen los siguientes
factores:
5. Madero aparentemente obtuvo el apovo efectivo
de Estados Unidos para su revolucin prometiendo en-
tregar la industria petrolera mexicana a la Standard Oil
Company y el lrrocarril del istmo (britnico) a los fe-
rrocarriles mexicanos (en realidad estadounidenses).
Yo no creo que el actual presidente se haya comprome-
97
 tido personalmente a hacer tal cosa, ya que es demasiado
honrado y recto para ello. Pero los mangoneadores de su
pardo y su familia, a saber, su hermano, Gustavo Made-
ro, pueden haber manejado este aspecto de la revolucin.
Sin embargo, es un hecho que Francisco I . Madero no ha
cumplido con ninguno de estos compromisos. Ello no
obstante, ha recibido repetidas advertencias, y adverten-
cias del famoso [Sherburne] Hopkins, el abogado pro-
fesional de las revoluciones latinoamericanas inspiradas
por Estados Unidos. Tambin - o al menos eso me han di-
cho- ha recibido advertencias indiiectas de Dawson, pro-
motor de esas revoluciones. Hopkins ha estado aqu d u -
rante les semanas; puede haber recibido la negativa fmal
del presidente. El cambio de actitud de la embajada esta-
dounidense y el viraje en la acdtud del gobierno estadou-
nidense datan, efectivamente, del mismo periodo. "
La b;n-gucsa industrial, que estaba en el poder con Ma-
dero, y la clase media, que formaba su base de apoyo ms
hiertc, estaban todava menos dispuestas que los "Cientfi-
cos" porfirianos a conceder a los estadounidenses una he-
gemona irrestricta en Mxico. Pero fue la poltica interior
de Madero la que result an ms decisiva para las compa- tuvo lugar en un momento cu que el gobierno estadouni-
as y el gobierno estadounidenses. La legalizacin de los dense todava tena esperanzas puestas en Madero, unos
sindicatos y la gran ola de huelgas de 1911-1912 tuvieron
un impacto tremendo en esas compaas. La libertad de
prensa y de palabra que, en comparacin con el rgimen
de Daz, era bastante amplia permiti la expresin, por pri-
mera vez, de actitudes antiestadounidenses previamente
ocultas. El movimiento zapatista en Morelos tuvo, por su-
puesto, muy poco efecto sobre las compaas estadouniden-
ses, pero el hecho de que Madero no lograra acabar con l,
que muchos estadounidenses interpretaron como una falta
de deseo de hacerlo, agitaba el espectro de una insurrec-
98
cin general en el campo. La existencia de u n ala radical en
el partido maderista, que peda abiertamente cambios en la
estructuia agraria del pas, daba sustancia a esos temores.
Se haca cada vez ms evidente que Madero, a pesar de sus
tendencias conservadoras, no era el hombre indicado para
"regresar al sistema implantado por el general Daz".
En opinin de Hintze, la oposicin estadounidense co-
br plena fuerza en marzo de 1912. Esta oposicin tena
fundamentalmente cuatro aspectos:
1. Enviar notas de protesta cada vez ms hostiles al go-
bierno mexicano en las que se aprovechaban todos los in-
cidentes, hasta los ms triviales.
2. Evacuar a los estadounidenses de muchas regiones de
Mxico y dar armas a u n sector de la colonia estadouniden-
se, mediante lo cual la embajada intentaba crear una at-
msfera de histeria contra el gobierno de Madero y sentar
las bases para una intervencin estadounidense.
B. Organizar una amplia campaa de prensa en Estados
Unidos en la cual se presentaba a Madero como incapaz de
imponer "la ley y el o r d e n " en Mxico.
4. Apoyar intentos de golpe contra Madero.
Mientras que la conspiracin reyista (diciembre de 1911)
meses ms tarde grandes compaas estadounidenses pare-
cen haber proporcionado armas a Orozco. Segn el embaja-
dor austraco en Mxico, Orozco recibi ayuda importante
de compaas mineras y huleras estadounidenses, as co-
mo del grupo Hearst."' Ms evidente, sin embargo, fue el
apoyo de los hombres de negocios y los diplomticos esta-
dounidenses al intento de golpe de Flix Daz.
A principios de 1912, Flix Daz haba viajado de La Ha-
bana a Washington, donde se propona obtener el apoyo del
gobierno estadounidense para su proyectada insurreccin.
99
Llevaba consigo una carta de recomendacin de Brooks, Es evidente que semejante actitud de parte del gobier-
representante de la American Banknote Company en Cu- no estadounidense coiistua una injerencia directa en favor
ba, para el general Leonard Wood, jefe del Estado Mayor de Flix Daz. El encargado de negocios estadounidense,
estadounidense, en que se declaraba: report Hintze,

Daz puede ser el "jinete del caballo blanco"'"' de Mxi-
co si Estados Unidos lo ayuda a llegar al poder. Con el
apoyo moral de Estados Unidos podra cambiar de tal
manera la situacin en Mxico que ya no sera necesaria
ana intervencin. Naturalmente, sus posibilidades de-
penden de los deseos y las acciones de Estados Unidos.
Use esta carta como le parezca conveniente. Si yo estu-
viera en Washington la hara llegar al Departamento de
Estado y procurara que al menos se escuche a Daz. Le
recomendar ponerse en contacto con usted para que
pueda usted servir de intermediario."-
No hay pruebas documentales de las gesones de Daz
en Washington. Sin embargo, la actitud de los diplomti-
cos estadounidenses durante su insurreccin indicara que
s las hubo y que no fueron en vano. Hintze informaba:
Me inform sobre la forma en que recibieron las autori-
dades mexicanas dicho mensaje. El presidente Madero
le record a l personalmente el derecho de Mxico,
dentro del marco de la ley internacional, a hacer lo que
quisiera. Despus de una acalorada discusin de aproxi-
madamente una hora. Madero haba estallado en lgri-
mas, reconociendo la imperturbabilidad de la posicin
estadounidense y su propia impotencia.""
El fracaso de la insurreccin no desalent n i a los esta-
dounidenses ni a los "Cientficos"'. Se organiz una nueva
conspiracin para derrocar a Madero. Los conspiradores
dieron su golpe en febrero de 1913. En esta ocasin el apo-
yo estadounidense a los anti maderistas alcanz tales propor-
ciones que inclin la balanza en favor de los conspiradores.

Al estallar la revolucin de [Elix] Daz en Veracruz [16

de octubre] la embajada estadounidense, sin notificar a
las otras embajadas, inform oficialmente al gobierno
mexicano que el gobierno estadounidense se opondra
a u n bombardeo de Veracruz por las tropas federales. El
comandante Hughes, del crucero Des Moines que lleg a
Veracruz el 20 de octubre, comunic el mismo mensaje.
En sus tratos con las autoridades mexicanas, este oficial
manifest una altanera que ofendi profundamente a
los mexicanos. En consecuencia, en la embajada esta-
dounidense, la gente est diciendo: "Es u n demonio de
hombre"."^

100 101
Notas

1. Poliijst^lu-s A r c h i v des Aus^vrtigen Amtes R o n i i (de aqu en

adelanU! .'V'V B o n n ) , M e x i k o , 1, vol. Bn/, Bethmann-IloUweg.
17 de septiembre de 1909. I b i d . , vol. 25. 4 de diciembre de 191,
2. External Finanng in Latn Ameca, Naciones Unidas, De-
p a r t a m e n t o de Asuntos E c o n m i c o s y Sociales. Comisin E c o n -
m i c a para Ainrica L a t i n a , N u e v a York, 1965, j). 17.
?>. L a obra ms c o m p l e t a sobre el r g i m e n de Daz es la mo-
n u m e n t a l istoria moderna de Mxir.o. El porfiriato, de D a n i e l Coso
Villegas, I l e r m e s , M x i c o , 1963-1974, e n v^irios v o l m e n e s . Vase
t a m b i n J o s C . Valads, Bretie historia del porjirisrno, Univt-rsidad
N a c i o n a l A u t n o m a de M x i c o , M x i c o , 1971. Para u n anlisis
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j] mrguesin v el Estado mexicano, E l Caballito. M x i c o . 1972.
4. P a r a u n a e x c e l e n t e d e s c r i p c i n de la h i s t o r i a , organiza-
c i n y e s t r u c t u r a d e la.s c o m u n i d a d e s c a m p e s i n a s va.se F r a n k
T a n n e n b a u m , Tfw Mexican Agrarian Revolution, \Va.shington, 1930,
D u r a n t e m u c h o t i e m p o se supuso q u e el siglo X I X h a b a repre-
s e n t a d o u n p e r i o d o de d e c a d e n c i a i n i n t e r r u m p i d a en l a situa-
c i n de las c o m u n i d a d e s campesinas, pero J o h n Coalsworth (en
Ero?n Backwardness to IJruLerdevelopment: The Mexican Econorny, ISO-
1910, cap. 7, i n d i t o ) d e m u e s t r a que, por el contrario, e n la pri-
m e r a p a r l e d e l siglo X I X d i c h a s c o m u n i d a d e s n o slo l o g r a r o n
m a n t e n e r sus tierras y derechos, sino consolidarlos.
5. V a s e F. T a n n e n b a u m , up. cit., cap. 1 y 2; J o h n Womack.
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103
 8. Estos derechos q u e d a r o n estipulados e n u n a p r o c l a m a d e l
in te nd e n t e de la p r o v i n c i a e s p a o l a de N u e v a V i z c a y a ( q u e i n -
clua e l territorio del actual estado de C h i h u a l i u a ) , c u a n d o se es-
tablecieron las primeras colonias militares e n ese estado, e n el a o
de 1778. Vase el Archivo de l a .Secretara de la R e f o r m a A g r a r i a ,
Seccin de T e r r e n o s Nacionales, C h i h u a h u a , exp. 161. Vase tam-
bin T. Katz. "Peasants in the M e x i c a n Revolution of 1910", cit.
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habilaiUes de N a m i q u i p a al presidente Porfirio Daz, 20 de j u l i o
de 1908.
10. Ibid., exp. 75-1407. C a r t a de Porfirio T a l a n i a n l e s , e n repre-
sentacin de los habitantes d j a n o s , a l presidente P o r f i r i o Daz,
22 de agosto de 1908.
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15. Vase Evelyn H u - D e h a r t , "Patifcaiion o f ie Yaquis in the
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104
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24. P o r el cual el p a t r n adelantaba salarios al p e n , oblign-
dose ste a trabajar hasta cubrir l a d e u d a : c o m o sta se renovaba
c o n t i n u a m e n t e para cubrir el costo d e la vida, la d e u d a n o se sal-
d a b a j a m s , y se h e r e d a b a i n c l u s o de padres a hijos. [T.]
25. Vase F. Katz, " C o n d i c i o n e s de trabajo e n las haciendas de
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dumbre agraria en Mxico en la poca porfiriana, E r a , M x i c o , 1980,
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34. W . K Meyers, op. cit., cap. 3.
35. I b i d .
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37. I b i d .
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1909. p r e s i n m u y clara de la diversidad d e l a c o m p o s i c i n del ejrcito
82. L u i s C a b r e r a , Obra pollica, vol. I. estudio p r e l i m i n a r y edi- villista.
cin d e E u g e n i a Mcyer, U n i v e r s i d a d N a c i o n a l A u t n o m a de M - 98. G i l d a r d o M a g a a , Emiliano Zapata y el agrastno en Mxico,
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101. Vase J. Womack. op. cit., cap. 4 y 5.
102. Ibid. '
103. J , Silva H e r z o g , op. cit., vol. 1. p. 267.
104. S. R. Ross, op. cit., p. 225.
105. I b i d , p. 227.
106. M . C . Meyer, op. cit., p p . 56-57 y 6.5-66, d e s c u b r i q u e
O r o z c o go/aba del apoyo de la oligarqua p r e r r e v o l u c i o n a r i a de
C h i h u a h u a . E l embajador austraco en M x i c o c r e a que estaban
respaldando a O r o z c o g r a n d e s intereses csl.adourudenses, espe-
cialmente en el ramo de la m i n e r a , los ferrocarriles y el c a u c h o .
IlIlSta W i e n , PA, Berichte Mexiko, 1912, embajador austraco e n
M x i c o al Ministerio de R e l a c i o n e s E x t e r i o r e s de Au.stria, 12 de
diciembre de 1912.
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109. Durante 1911 y 1912 polticos y periodistas estadouniden-
ses y mexicanos acusaron repetidas veces a la Standard O i l de h a -
h c i financiado la revolucin maderista. Esas acusaciones f u e r o n
objeto de u n a investigacin del Senado de los Estados U n i d o s en
1912. Vase Revolutions in Mxico, Heangs he/ore a Subcommittee of
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privada al presidente Taft y e n sus i n e m o i i a s , el e m b a j a d o r esta-
dounidense en M x i c o H e n r y L a e W i l s o n , e x p r e s convicciones
parecidas (Taft Papers, caja 448, H . L . W i l s o n a Tatt, 17 de j u l i o
de 1911; H e n r y L a e Wilson, Diplomaic Fpisodes, Belgium and Chi-
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estaba igualmente c o n v e n c i d o de la e x i s t e n c i a de esa r e l a c i n .
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de Austiia al Ministerio de Relaciones Exteriores de Austria, 12 de
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sada en los campos petrolferos, escribi una carta confidencial al
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e m b a j a d o r a l e m n en M x i c o e n la cual sostena que haba una
e s t r e c h a c o o p e r a c i n entre los Madero y la Standard O i l . Vase
DZA Potsdam AA I I , n . 21600, Petroleum P r o d u k l i o n u n d H a n d e l
i n A m e r i k a , p . 147. E l e m b a j a d o r a l e m n e n M x i c o , Paul von
Hirn/.e, estaba c o n v e n c i d o de q u e la Standard O i l haba apoyado
a M a d e r o . V a s e DZA Potsdam AA II, n . 4461, H i n t z e a Bethmann-
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