402849 Ficha de trabalho Cometas II

ESCOLA SECUNDRIA S DE MIRANDA 10 Ano Biologia e Geologia

Direco Regional de Educao do Norte
Os cometas Halley e Encke

O cometa Halley, em 1986, passou quase despercebido da maioria dos habitantes da

Terra. Mas a sua passagem foi bem aproveitada sob o ponto de vista de observao
cientfica. Cinco sondas (Vega, em Maro de 1986) estudaram o Halley, sendo Giotto a ltima
sonda enviada, que chegou a estar a 600 km do ncleo do cometa,
Durante o perilio, no ponto da rbita cometria mais prximo do Sol o cometa perde a
impressionante quantidade de 40 toneladas de matria por segundo, o que provoca uma
esperana de vida limitada aos 20 000 anos. No apenas gua que o Halley perde. Uma
anlise da sua cauda e cabeleira permite verificar a existncia de um vasto conjunto de
molculas ionizadas, na sua maior pane provenientes da gua, da amnia, do dixido de
carbono e do metano.
Estes compostos sero precursores de molculas pr-biolgicas. Estando intimamente
ligados ao fenmeno da origem da Vida. Na opinio de alguns cientistas, a descoberta
dessas molculas orgnicas favorece a hiptese de o nosso planeta ter recebido, num
passado longnquo, importantes reservas de material orgnico do espao exterior
Existe ainda uma grande quantidade de poeira siliciosa que se pensa ter resultado da
parte mais interna do ncleo, ou de materiais rochosos envolvidos pelas camadas de gelo
mais externas do cometa.
Quando os jactos de substncias volteis so libertados, induzem uma acelerao prpria
a estes astros, fazendo com que o perodo orbital seja modificado anualmente. As foras
gravitacionais aparecem na maior parte dos cometas peridicos, tendo sido bem estudadas
no cometa Encke, um dos que apresenta um perodo de revoluo de 3,3 anos, o menor
perodo conhecido e cuja velocidade em rbita tem vindo a aumentar. O Encke foi descoberto
em 1818, est a perder progressivamente o seu brilho e hoje praticamente invisvel.
Pensa-se que este cometa se est a transformar num asteride.
Quando o cometa d entrada no Sistema Solar interior, aproximando-se do Sol, a sua
actividade aumenta. O cometa comea a perder aproximadamente 2 kg de matria por
segundo. Trata-se essencialmente de vapor de gua, que ejectado do ncleo cometrio
sob a forma de potentes jactos, facto
registado fotograficamente
pela sonda Giotto.

1. Indique compostos qumicos detectados na constituio do cometa Halley.

2. Explique as afirmaes:
"Os cometas tm uma "vida" limitada,"
"Os cometas so os corpos mais primitivos do Sistema Solar."
"Os cometas podem contribuir para apoiar a ideia que a vida no exclusiva do planeta Terra