Alejandro Sawa. Se publican las colaboraciones periodsticas del escritor sevillano, por Pedro M.

Domene
Cuadernos del Sur, 20/11/2008

Bohemia significaba, entre otras muchas cosas, repudio del mundo burgus
convencional, aspiracin y originalidad, cosmopolitismo y paradoja, parasos artificiales,
esteticismo y bsqueda de nuevas formas de afirmacin en un creciente mundo europeo
finisecular. Los oscuros, los excntricos, los que padecen suplicios sin gloria, los
desconocidos, que la sociedad deja morir en lenta muerte, los malditos, en realidad,
vctimas annimas de la sociedad. Aunque la segunda bohemia del XIX fue, en realidad,
un estado espiritual y su capital, obviamente, Pars. Bohemia triste, frente a una primera
galante, bautizada por Nerval y descrita por Murger. En Espaa, por entonces, se
hablaba de tumulto, paradoja, conciencia, parasos artificiales, bsqueda de nuevas
formas de afirmacin, reflejo de ese mundo europeo finisecular sealado. En este
panorama, escribe Iris M. Zavala, unos jvenes, fundamentalmente de la periferia, se
renen en Madrid o lo consideran su centro de convergencia. All discuten, leen y opinan
acerca de Bakunin, Kropotkin, Tolstoi, Nietzsche, en fogosas y acaloradas tertulias,
mientras el sevillano, Alejandro Sawa, habla de Verlaine, Whitman, Baudelaire o Poe.
Junto a l, Enrique Gmez Carrillo y Eduardo Zamacois que como el joven escritor
aspiraban a fomentar el espritu alerta y propagar las ideas innovadoras por medio de
sus libros, en peridicos y en folletos, porque en letra impresa valdra cualquier
instrumento. Con este motivo surgieron infinidad de revistas que unieron sus fuerzas;
Don Quijote (1892-1903), Germinal (1897-1899), Vida Nueva (1898-1900), La Vida
Literaria (1899), Alma Espaola (1903-1904), Helios (1903-1904) y La Anarqua
Literaria (1905).

Alejandro Sawa naci un sbado, 15 de marzo de 1862, en Sevilla, donde pasara sus
primeros aos, aunque tambin consta que residi en Mlaga, donde aprendi francs, y
pas por Granada, pues en el curso 1877-1878 obtuvo matrcula extraordinaria en la
Facultad de Derecho de la ciudad. La monografa de Allen W. Phillips; Alejandro Sawa.
Mito y realidad (1976), sigue siendo imprescindible para conocer la obra y la vida del
sevillano. Parece que el joven inconformista lleg a Madrid en la dcada de los ochenta y
all permaneci durante algn tiempo, para luego viajar a Pars, Bruselas, el sur de
Alemania e Italia, aunque siempre estaba de vuelta en la capital francesa. En su obra
Iluminaciones en la sombra (1910), su libro de impresiones, recuerdos y semblanzas,
confirma que resida en Pars en 1896 y all se ganaba la vida a salto de mata, asiduo de
las reuniones de La Plume, el 15 de mayo de 1892 la revista reproduce un grabado del
sevillano. Sobre su vida circularon versiones dispares de amigos y enemigos; entre sus
amigos: Valle-Incln, Zamacois, Daro, Bark, Nakens, Cornuty, Rueda y Gmez Carrillo.
Literariamente, el francs de Aurora roja (1904), es Sawa, y sobre todo, el Max Estrella
de Luces de bohemia (1920), de Valle- Incln. En la revista Germinal se le presenta en
mayo de 1897, cuando regresa a Espaa, como el ms naturalista de los espaoles junto
a Joaqun Dicenta, cuando ya haba publicado Crimen legal (1886), Declaracin de un
vencido (1887) o Noche (1889). Extrao personaje recordado por Baroja como un
pobre hombre sin ninguna penetracin, moreno, con cierto aire apostolar, melenas y
barbas negras; y Manuel Machado lo recuerda como un bohemio incorregible: volvi
entonces de Pars hablando de parnasianismo y de simbolismo, y recitando por primera
vez en Madrid versos de Verlaine. Pocos estaban en el secreto. Herman Bahr escribe en
1889 que la fama de Sawa corra de boca en boca e incluso llegaba a los pequeos
rincones. Sawa es un moderno; un espaol moderno en frenticos amores imposibles,
furiosos y terribles. Alma robusta en gloriosa bsqueda de lo absoluto; cima y
justificacin de los grandes, solo comparable a Goya y Ribera. Sin embargo, otras
opiniones fueron menos generosas, como la de Azorn que en 1897 escriba al respecto,
Alejandro Sawa me parece un flat -lo digo en francs porque l finge que se le ha
olvidado el castellano, hasta el punto de que continuamente est haciendo esfuerzos por
encontrar una palabra-; opinin a propsito de un artculo publicado en el Heraldo.
Zamacois lo recordar en Aos de miseria y de risa (1916), como el divino Alejandro,
de alma inflamada y espritu superior. Muri ciego, el 3 de marzo de 1909, a la una
menos cuarto de la madrugada, alienado, llevaba mucho tiempo viviendo en otros
mundos porque, como sealara, Fabin Vidal, ya en Pars el escritor hubo de realizar
verdaderos prodigios para vivir una vida incierta y dura.

A lo largo de la dcada de los ochenta, a finales del extraordinario siglo XIX, el

naturalismo haba triunfado y se haban publicado algunas de las novelas ms singulares
del movimiento, La desheredada (1882), de Prez Galds, La cuestin palpitante (1883),
de Pardo Bazn, y el naturalismo encuentra eco en los crculos intelectuales, ser
entonces cuando en Madrid aparece La mujer de todo el mundo (1885), de Alejandro
Sawa, una novela de realismo ingenuo, pero con un asunto muy apropiado en la poca:
la prostitucin. En realidad, a lo que apostaba Sawa era suponer que vivir podra ser
eso: luchar en todas las formas con las fatalidades naturales, hasta marearse, hasta
aturdirse. Esta novela, de un narrador casi juvenil, fue un xito en los crculos
anarquistas. En 1886 publicar Crimen legal, de corte, tambin, naturalista y con un
tema no menos escandaloso: la decisin de salvar a una madre o a su hijo en un
embarazo complicado. Supuso, sobre todo, un conflicto entre Iglesia y Ciencia. En 1887
aparece Declaracin de un vencido, que contiene una nota al lector que supone, en
realidad, una especie de confidencia autobiogrfica porque cuenta la historia de esos
jvenes que llegaban a la capital y no tenan otro empuje salvo su talento, un drama
particular, una novela, una carta de recomendacin, en realidad, la historia de un
vencido, sin duda, el mismo Sawa, un narrador del que se servir el escritor para
entablar ese proceso formal contra una sociedad contempornea que aniquila al artista.
El libro, como seala Zavala, es su testamento y con l vence; la sociedad ser la nica
responsable de la destruccin de la pureza y de los sueos. Al ao siguiente, no
obstante, publica Noche (1888), una nueva novela con sombros augurios sobre el
matrimonio y la Iglesia. Una vez ms, el tema de la prostitucin de la burguesa media
espaola y Madrid como imn que atrae la marejada de todos los vicios. Y ese mismo
ao, Criadero de curas (1888), un dursimo documento anticlerical: viejos seminaristas y
jvenes que se rebelan contra un orden establecido.

Hacia 1908 tena concluido Iluminaciones en la sombra y haba publicado algunos de sus
textos en Helios en 1903-1904, al mismo tiempo, intentaba reeditar algunas de sus
obras para aliviar su indigencia desde varios aos atrs, sobre todo desde que perdiera
la vista en 1906. Fueron aos duros, solitarios, en compaa de Jeanne Poirier, su
esposa, aunque, tambin, sufri el olvido de algunos de sus amigos. Sawa es un escritor
desdichado, escarnecido que, como seala Zavala, odia la rutina y maldice la pesada
carga de la vida. En 1910, la Biblioteca Renacimiento publica Iluminacines en la sombra,
su libro pstumo, con prlogo de Rubn Daro y un Epitafio de Manuel Machado.

Periodista en exclusiva

Durante la etapa final de su vida, Alejandro Sawa, desde su regreso de Pars, alrededor
de 1896, inicia una dedicacin casi exclusiva al periodismo, colaboraciones mal
retribuidas pero uno de los pocos medios para sostener a su pequea familia. Muchas de
estas colaboraciones seran seleccionadas por el desdichado escritor para su libro
Iluminaciones en la sombra y, sobre todo, resulta esclarecedora una nota suya publicada
en Nuevo Mundo, el 22 de agosto de 1907 con el sugerente ttulo de El cuarto poder,
habla de la prensa y de la dura tarea del periodista. Phillips seala en su monografa
citada sobre el escritor sevillano que muchas de las colaboraciones no haban podido ser
consultadas, sepultadas en diarios y revistas de poca, hecho que en estos das queda
resuelto por la publicacin de Alejandro Sawa. Crnicas de la bohemia (Veintisiete
Letras, 2008), en edicin e introduccin de Emilio Chavarra, con un estudio preliminar
de Iris M. Zavala. Conviene sealar que la prosa periodstica de Sawa es bastante
variada en lo que respecta a sus temas y flucta, especialmente, entre dos formas: la
crnica y el ensayo breve. La sustancia intelectual del ensayo, sostiene Phillips, y su
brillo expresivo se combinan con el arte del ingenioso comentario, que abarca hechos de
la actualidad implcitos en la crnica. Su prosa tampoco resulta lrica, sino que constituye
un vehculo para la expresin de sus ideas, aunque su estilo no resulte por ello,
preciosista ni se entregue a efusiones expresivas o a frivolidades exquisitas. En su ltima
etapa, convencido idealista, se aleja del naturalismo de la dcada de los ochenta y su
prosa es afirmativa y enftica.
Emilio Chavarra recopila toda la informacin disponible acerca de los artculos
periodsticos del sevillano y, aunque hace obligadas referencias a Allen W. Phillips e Iris
M. Zavala, se trata de situar histrica y biogrficamente las nuevas crnicas en
diferentes apartados: el primero, seala Chavarra, se refiere a la crnicas inditas
publicadas entre los aos 1877-1878 en peridicos malagueos, y algunas cartas
dirigidas a amigos de la poca; el segundo apartado, se refiere a los artculos de su
segunda etapa madrilea, entre 1896-1909; y, en el tercero, aquellas colaboraciones
publicadas en La Nacin de Buenos Aires, aparecidas bajo la firma de Rubn Daro y que
Sawa reclama como suyos en una polmica carta de 1908. En los tres grupos se muestra
el inters del escritor por cuestiones culturales y literarias del momento y, de alguna
manera, representan su perodo de formacin: el modernismo; pero el grupo
representado por temas polticos y sociales, concretado en los barrios de miseria, en un
Madrid capitalista, resulta quiz ms interesante y muestra una industrializacin de la
sociedad de fin de siglo. De cualquier forma, seala, Chavarra, ambos grupos estn
plenamente representados en su obra Iluminaciones en la sombra y, de alguna manera,
conforman la estructura de base de la obra periodstica de Sawa, comentarios sobre
autores y obras literarias del modernismo, la corrupcin poltica, la miseria y la pobreza
social. Alejandro Sawa conceba la crnica periodstica como la historia cotidiana de los
acontecimientos, y al cronista como su historiador; es decir, reflejo escrito de la vida. La
prensa fue para l tan importante como para dar a conocer su creacin artstica.