ARTIGO ARTICLE 209
Viroses emergentes e reemergentes
Hermann G. Schatzmayr
1 Departamento de Virologia,
Instituto Oswaldo Cruz,
Fundao Oswaldo Cruz.
Av. Brasil 4365.
Rio de Janeiro, RJ
21040-360, Brasil.
hermann@ioc.fiocruz.br
Emerging and reemerging viral diseases
1
Abstract Recent decades have witnessed previously unknown viruses like HIV, along with other
previously controlled viruses like dengue. The most important mechanisms have been the emer-
gence of new viral strains by genetic alterations, the breakdown of species barriers by viruses,
and viral spread from ecological niches. The main factors facilitating such mechanisms have
been demographic pressure, with the expansion of the agricultural frontier, social behavior pat-
terns, intensive air traffic, transporting both vectors and infected humans, importation of ani-
mals carrying the viruses, large-scale ecological alterations like dam- and road-building, and
the widespread transformation of health systems, with a reduction in resources and infrastruc-
ture for disease control activities. Discussions on an international scale have recommended in-
vestments in the areas of Epidemiological Surveillance, Research Applied to Public Health, an
emphasis on disease prevention and vector control measures, and infrastructure improvements in
the health sector at the local, State, and federal level to reduce the impact of these viral diseases.
Key words Virus Diseases; Virus; Epidemiological Surveillance; Prevention and Control; Public
Health
Resumo Nas ltimas dcadas, viroses antes desconhecidas, como o HIV, e o ressurgimento de
outras que haviam sido controladas, como o dengue, tm sido observadas. Os mecanismos mais
importantes envolvidos so o surgimento de novas amostras virais por modificaes genticas, a
transposio da barreira de espcie por um vrus e a disseminao viral a partir de um nicho
ecolgico. Os principais fatores que facilitam estes mecanismos so a presso demogrfica com
a expanso da rea agrcola , os padres de comportamento social, o intenso trfego areo
que transporta vetores e pessoas infectadas , a importao de animais o que carreia vrus
modificaes ecolgicas de grande porte como a construo de barragens e estradas e a reco-
nhecida transformao dos sistemas de sade no mundo, com reduo dos recursos e da infra-
estrutura para aes de controle de doenas. Discusses em mbito internacional recomendam
investimentos nas reas de Vigilncia Epidemiolgica, Pesquisa aplicada Sade Pblica, nfa-
se em aes de preveno de doenas e controle de vetores, alm de melhor infra-estrutura do se-
tor sade, em nveis local, estadual e federal para reduzir o impacto destas doenas virais.
Palavras-chave Viroses; Vrus; Vigilncia Epidemiolgica; Preveno e Controle; Sade Pblica
Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 17(Suplemento):209-213, 2001
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Introduo
Nos ltimos anos tm sido reveladas vrias in-
feces humanas at ento desconhecidas, da
mesma forma que tem ocorrido a reemergncia
de outras que haviam sido controladas ao lon-
go dos anos (Garrett, 1994; Schatzmayr, 1997).
A maioria dessas infeces de origem vi-
ral, bastando que nos lembremos da AIDS, co-
mo marcante exemplo de doena emergente, e
do dengue, como doena reemergente, para que
se avalie a gravidade de semelhantes infeces.
O problema das viroses emergentes e ree-
mergentes complexo, porm pode-se reco-
nhecer que, em sua maioria, essas viroses so
desencadeadas por atividades humanas que
modificam o meio ambiente, em especial, pela
presso demogrfica (Wilson et al., 1994). A ne-
cessidade de vetores para a transmisso de v-
rias das viroses emergentes e reemergentes in-
troduz fatores ecolgicos de importncia na dis-
cusso que se efetiva nos pases de clima tropi-
cal. Mecanismos de mutao e recombinao
genticas em particular, dos vrus RNA so sos estudados na epidemia de 1995, no Zaire.
conhecidos de longa data como forma de gera-
o de novos padres genmicos.
Por sua vez, reconhece-se, em mbito mun-
dial, uma visvel decadncia dos sistemas de
sade, fruto da elevada demanda e dos custos
crescentes da assistncia mdica, que vem a ab-
sorver grande parte dos recursos antes destina-
dos s reas de preveno e controle de agravos.
Origem das viroses emergentes
e reermergentes
Segundo Morse (1993), existem trs mecanis-
mos de surgimento dessas infeces, os quais
podem eventualmente estar associados:
1) surgimento de vrus desconhecido pela
evoluo de nova variante viral;
2) introduo, no hospedeiro, de um vrus
existente em outra espcie (transposio da
barreira de espcie);
3) disseminao de determinado vrus a
partir de uma pequena populao humana ou
animal, na qual este vrus surgiu ou em que foi
originalmente introduzido.
Reconhece-se que diversos vrus em espe-
cial, do grupo RNA apresentam taxas de mu-
tao elevadas, como no caso da influenza, v-
rus que possui genoma segmentado e capaz
de atingir nmero significativo de hospedeiros
animais. Por estes mecanismos surgem, me-
diante seleo natural, amostras de maior viru-
lncia a partir de grande nmero de padres
genmicos circulantes.
Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 17(Suplemento):209-213, 2001
A possibilidade de alcanar qualquer ponto
da Terra por transporte areo em poucas horas,
tem proporcionado o deslocamento de vetores
de um continente a outro, bem como o contato
direto do homem com reas remotas, onde
existe a possibilidade de haver agentes at en-
to desconhecidos. Igualmente, a importao
de animais pode trazer novos agentes de doen-
a ao contato do homem.
Exemplo desse mecanismo ocorreu com o
at ento desconhecido grupo dos filovrus, os
quais foram introduzidos na Alemanha atravs
de macacos importados de Uganda, causando
a morte de oito dentre as 31 pessoas que se in-
fectaram pelo contato com os tecidos dos ani-
mais usados em pesquisas. Do mesmo grupo, o
vrus Ebola causou surtos extensos no Zaire e
Sudo em 1976, com cerca de 600 pessoas en-
volvidas e percentagens de 88% de letalidade,
ressurgindo no Zaire em 1995, igualmente com
taxa de letalidade em torno de 77%. A entrada
de pessoas em nichos ecolgicos at ento iso-
lados aceita como a origem dos primeiros ca-
A disseminao do Aedes aegypti e da febre
amarela em nosso Pas teve lugar atravs dos na-
vios que atracavam em portos brasileiros, origi-
nando diversas epidemias, tendo sido a primei-
ra delas reportada no sculo XVI, em Recife. Pe-
lo mesmo mecanismo e, talvez, ainda pelo trans-
porte areo, o Aedes albopictus espalhou-se do
Sudeste Asitico para todo o mundo tropical nos
ltimos anos, tendo sido reconhecido no Brasil,
em 1987, nas proximidades do Rio de Janeiro.
Pelos dados disponveis, o vrus HIV ter-se-
ia originado de regies centrais africanas a par-
tir de amostras de vrus que, circulando entre
primatas, foram capazes de passar a barreira
de espcie e atingir o homem.
A expanso da agricultura a reas novas, as-
sim como as prticas de colheita e beneficia-
mento de produtos, provoca a entrada em ni-
chos ecolgicos onde novos agentes podem ser
encontrados, do mesmo modo que a atrao de
roedores silvestres e de outros animais, que se
aproximam do homem em busca de alimento.
Neste ltimo caso, temos, como exemplos, os
vrus Junin e Machupo, agentes de febres he-
morrgicas na Argentina e Bolvia, transmiti-
das ao homem pela urina de roedores silvestres.
A febre amarela, essencialmente doena de
primatas, porm com capacidade de alcanar
o homem que penetre em reas endmicas sem
proteo vacinal, alcanou a mdia anual de 18
casos nos ltimos 15 anos. No ano passado, po-
rm surgiu uma epizootia em primatas, que le-
vou a substancial aumento de casos humanos
em que se detectou febre amarela silvestre.

Com a entrada de Ae. aegypti nas reas en-
dmicas de febre amarela, nas regies Centro-
Oeste e Norte, o risco de surgimento de infec-
es urbanas passou a ser uma realidade a ser
enfrentada. O dengue causado por quatro ti-
pos de vrus constitui hoje a mais importante
doena viral humana transmitida por mosqui-
tos. Foram notificados no Brasil mais de um
milho de casos nos ltimos anos, desde a epi-
demia de 1981/1982, em Roraima, e a primeira
grande epidemia de 1986, no Rio de Janeiro. A
partir de ento, a doena, acompanhando a ex-
panso do Ae. aegypti, implantou-se igualmen-
te em praticamente todo o Brasil, com a pre-
sena dos vrus tipo 1 e 2, alm do risco de en-
trada dos outros dois tipos, presentes em pa-
ses limtrofes, como a Colmbia e Venezuela,
bem como no Mxico e Caribe.
O vrus Rocio surgiu na costa do sul do Es-
tado de So Paulo ( Vale da Ribeira) em 1975/
1976 e causou epidemia de encefalite por cerca
de dois anos. O vrus circulou provavelmente
entre pssaros e mosquitos em particular Ae-
des scapularis e Psorophora ferox. Ocorreram
cerca de mil casos, com seqelas motoras nos
pacientes e taxa de letalidade de aproximada-
mente 10%, mas no foram descritos casos hu-
manos desde ento.
A hepatite C vem crescendo de importncia
em todo o mundo. O vrus da hepatite C infec-
ta por mecanismos semelhantes ao vrus B, po-
rm ainda existem cerca de 20% dos casos no
esclarecidos do ponto de vista de seu mecanis-
mo de transmisso. No se espera o desenvol-
vimento de vacina para futuro previsvel, em
razo da variabilidade do vrus e da falta de
mtodos para seu cultivo em laboratrio. Esta
virose deve ser considerada uma doena emer-
gente por sua expanso e gravidade, com ten-
dncia cronicidade e a quadros terminais de
cirrose e carcinoma heptico.
O gnero Hantavrus nome derivado de
um rio da Coria inclui vrus reconhecidos ini-
cialmente naquele pas e, posteriormente, em
extensas reas da sia e Europa. O vrus Han-
taan causou infeces em soldados america-
nos durante a Guerra da Coria, mas s foi iso-
lado em 1976. Tais agentes so infectantes atra-
vs da urina de ratos infectados, sendo o Apo-
demus agrarius o seu principal vetor na Coria.
No incio da dcada de 80 foi isolado o v-
rus Seoul, pertencente ao mesmo grupo dos
Hantavrus, porm circulando em roedores ur-
banos (Rattus rattus e Rattus norvergicus), o que
acrescentou nova dimenso ao problema. Em
1993, foi reconhecida, na Amrica do Norte,
uma entidade clnica com sintomas respirat-
rios graves, com taxa de mortalidade em torno
VIROSES EMERGENTES E REEMERGENTES 211
de 50% dos casos hospitalizados. Vrus do gne-
ro Hantavrus foram isolados desses casos e as-
sociados a roedores silvestres em particular,
o Peromyscus maniculatus. No Brasil, em 1993,
foram descritos casos fatais no Centro-Oeste,
Sudeste e Sul do pas, ao passo que um vrus de-
nominado Juquitiba foi isolado no Vale da Ribei-
ra, com clara associao com roedores. Como os
casos descritos nos Estados Unidos, observou-
se quadro de insuficincia respiratria aguda.
O vrus Oropouche, isolado na Ilha de Tri-
nidad, em 1957, vem sendo responsvel, desde
1960, por milhares de casos na regio amaz-
nica. Modificaes ecolgicas proporcionaram
grande proliferao do Culicoides paraensis,
principal vetor conhecido da doena para o ho-
mem. A infeco caracteriza-se por cefalia, fe-
bre, dores musculares e, eventualmente, me-
ningite, porm no se registraram casos fatais.
O vrus Sabi foi isolado de uma paciente
hospitalizada que foi a bito no primeiro
caso humano conhecido da doena, originrio
dos arredores da Grande So Paulo, em locali-
dade de mesmo nome. O quadro apresentado
foi de febre hemorrgica grave, causada por v-
rus identificado como pertencente famlia
Bunyaviridae. Esse vrus possui um risco po-
tencial importante como doena emergente,
que naturalmente ocorreu junto a densos n-
cleos urbanos.
Descoberto na Argentina em 1957, o vrus
Junin causa quadro de febre hemorrgica, sen-
do transmitido por aerossis contaminados com
urina de roedores. A doena surgiu quando au-
mentou a produo de gros na regio, assim
como de outros vegetais que serviam de ali-
mento a ratos silvestres. Com a proliferao des-
tes ltimos, do gnero Calomys, que se apre-
sentavam naturalmente infectados, surgiram
casos humanos da doena. Uma vacina hoje
utilizada na regio resultou em rpida queda
do nmero de casos humanos.
Identificou-se o papel de outra espcie de
Calomys como portador do vrus, transmitin-
do-o atravs da urina, como no caso do Junin.
Foi possvel identificar incremento do cultivo
de milho na regio e a conseqente modifica-
o do hbitat natural dos roedores, que pas-
saram a ter estreito contato com o homem.
Igualmente no incio da dcada de 50, o v-
rus Machupo surgiu na Bolvia, prximo fron-
teira com o Brasil, gerando quadro de febre he-
morrgica e hematmese na fase avanada da
doena, ocorrendo taxa de letalidade de 50%
nos primeiros casos descritos.
O vrus da AIDS sem dvida, a mais im-
portante doena emergente do sculo XX evo-
luiu aparentemente a partir de dois ncleos de
Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 17(Suplemento):209-213, 2001
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disperso: um, nos Estados Unidos e outro, na
frica Central. Estudos retrospectivos com so-
ros humanos, demonstraram que o vrus HIV
deve ter entrado nos Estados Unidos por volta
da metade da dcada de 70. Na frica, os dados
apontam para um possvel caso no Zaire em
1959.
Estudos comparativos das seqncias do
gene p24 do HIV e de vrios vrus isolados de
primatas africanos sugerem que o HIV origi-
nou-se de um ancestral que infectava prima-
tas. O tipo 1 de HIV aparentemente infecta o
chimpanz em condies naturais.
Na dcada de 70 observou-se, no sul do Ja-
po, uma doena linfoproliferativa caracteriza-
da como leucemia/linfoma de clulas T do adul-
to e, em 1980, foi isolado, nos Estados Unidos,
o primeiro retrovrus humano, denominado
HTLV-I, agente de linfomas semelhantes aos
observados no Japo.
Em 1985, demonstrou-se em pacientes do
Caribe que o mesmo vrus estava relacionado a
uma sndrome denominada paraparesia esps-
tica tropical. Outros focos geogrficos foram
descobertos e comprovou-se que a doena neu-
rolgica poderia ser encontrada tambm em
regies no-tropicais.
Outros vrus do grupo denominado HTLV-II
foram encontrados nos Estados Unidos, mas
ainda no se comprovou, com segurana, o pa-
pel desse vrus em quadros neurolgicos ou
linfoproliferativos.
Tanto o HIV como HTLV-I infectam clulas
T, expressando molcula CD4 na sua superfcie.
Entretanto, enquanto o HIV destri essas clu-
las, o HTLV-I estimula a sua proliferao. Anti-
corpos para o HTLV-I tm sido encontrados em
todo o mundo e, no Brasil, foram descritos em
vrias regies, chegando a alcanar nveis de
13% em hemoflicos no Rio de Janeiro, em cer-
ca de 10% dos pacientes politransfundidos e em
populaes indgenas (Carvalho et al., 1997).
A paraparesia espstica tropical caracteri-
za-se pela fraqueza crnica e progressiva dos
membros inferiores, ocorrendo em menos de 1%
dos indivduos que se infectam com o HTLV-I.
O crescente interesse por esses vrus justifi-
cvel, pelos quadros clnicos que causam, sen-
do exemplo de viroses que, a partir de reduzi-
dos ncleos humanos, vieram a se implantar
em todo o mundo.
Na Sucia, em 1958, um vrus do grupo de-
nominado Orthopoxvirus que inclui a varola
e a vaccnia foi isolado de um macaco Cyno-
molgus. Infeces humanas foram reportadas
entre 1970/1986, principalmente no Zaire, on-
de foram encontrados 386 dentre os 404 casos
humanos investigados no perodo.
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Clinicamente, a doena assemelha-se va-
rola, porm uma generalizada linfadenopatia
e a ausncia de formas hemorrgicas permiti-
ram diagnstico clnico diferencial. A taxa de
letalidade alcanou 10% em crianas entre 3
meses e 8 anos de idade. O vrus se transmite
com dificuldade de pessoa a pessoa, ao contr-
rio do que ocorria com a varola.
Em 1995, surgiu na Inglaterra uma sndro-
me de incoordenao motora em bovinos (do-
ena da vaca louca) que evolui para bito em
curto prazo. A entidade semelhante doena
de Creutzfeldt-Jacob (CJD), ambas causando
encefalopatia espongiforme igualmente fatal e
irreversvel. A partir de 1996, reconheceu-se a
existncia de 52 casos humanos de uma nova
forma de CJD que atingia populao jovem e
que foi relacionada ao consumo de carne bovi-
na contaminada. O agente uma protena mo-
dificada, denominada prion, a qual induz a for-
mao de novas protenas idnticas a ela e que
causam as leses cerebrais. A doena aparen-
temente surgiu pelo uso de carne de ovinos na
alimentao de bovinos.
A partir de agosto de 1999, casos humanos
de encefalite causadas pelo vrus West Nile
foram identificados pela primeira vez nas Am-
ricas, na cidade de Nova Iorque. O vrus pode
ter sido introduzido a partir de casos humanos
ou de pssaros migratrios. Este vrus passa a
constituir novo problema de sade pblica pa-
ra nosso Continente (CDC, 1999).
Medidas propostas para o controle
global das viroses emergentes/
reemergentes
Diante do surgimento dessas viroses emergen-
tes/reemergentes, ao lado de vrias outras do-
enas no-virais como a clera, salmonelo-
ses, infeces por Entamoeba coli 0157:H7 ,
bem como o surgimento de resistncia a dro-
gas de vrios agentes bacterianos, formou-se
um sentido de alerta e da necessidade de ava-
liao em mbito internacional.
Diversos grupos levantaram os problemas
causados por essas doenas, em particular, o
CDC/Atlanta (Centers for Disease Control and
Prevention), a Organizao Mundial de Sade e
as Naes Unidas com suas estruturas afilia-
das, o Instituto Nacional de Sade, Academias
de Cincia de vrios pases, Instituto Pasteur e
seus afiliados no mundo, entre inmeras ou-
tras entidades.
Das discusses iniciais foram gerados v-
rios documentos nos quais so indicadas as
grandes linhas de atuao, que foram resumi-

das em documento do CDC/Atlanta (CDC,
1999), publicado em 1992:
Objetivo I: Vigilncia Descobrir, investigar
rapidamente e acompanhar patgenos emer-
gentes, as doenas que causam e os fatores en-
volvidos no surgimento do quadro.
Objetivo II: Pesquisa Aplicada Integrar os
laboratrios e a epidemiologia para apoio
sade pblica.
Objetivo III: Preveno e Controle Estimu-
lar a comunicao e a circulao de informa-
es sobre as doenas emergentes e assegurar
a implementao de estratgias de preveno.
Objetivo IV: Infra-estrutura Fortificar a in-
fra-estrutura de sade pblica em nveis local,
estadual e federal, para permitir o estabeleci-
mento da Vigilncia (Objetivo I) e a implemen-
tao dos programas de Preveno e Controle
(Objetivo II).
A proposta visa estabelecer sistemas geis
de reconhecimento de problemas, capazes de
divulg-los em nvel internacional a curto pra-
zo, assim como investigar episdios nos quais
doenas emergentes/reemergentes sejam sus-
peitadas.
Considerando a situao dos sistemas de
sade no mundo com visvel perda de estru-
VIROSES EMERGENTES E REEMERGENTES 213
tura e recursos , as doenas emergentes/ree-
mergentes tm significado um encargo pesa-
do para os pases em desenvolvimento. No ca-
so da AIDS e do dengue, para citar dois exem-
plos, observa-se contnua expanso do nme-
ro de casos ao longo dos ltimos anos, sem
haver real expectativa de mudana em futuro
prximo.
O custo assistencial de algumas dessas in-
feces elevado, e o nosso pas carece de uni-
dades hospitalares preparadas para atender
pacientes com infeces que tragam risco para
o pessoal mdico e paramdico. Igualmente,
no dispomos ainda de um nico Laboratrio
de Alta Segurana, que permita o isolamento e
a identificao de agentes infecciosos de alto
risco. Tais fatos nos tornam dependentes do en-
vio das amostras clnicas ao exterior para com-
provar a suspeita da presena de vrios desses
agentes. A montagem imediata dessas duas es-
truturas parece-nos essencial, bem como a or-
ganizao de foras-tarefas regionais compos-
tas de epidemiologistas, laboratoristas e infec-
tologistas que possam ser acionadas para in-
vestigar, com rapidez, casos suspeitos de doen-
a agudas no definidas que apresentem po-
tencial risco para a comunidade.
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