Cesar Vallejo, Andrea Romo, Carlos Cabezas

1 de diciembre de 2015

Cada del Puente Tacoma

Introduccin:

El puente Tacoma Narrows fue inaugurado el 1 de julio de 1940, con una longitud
de 1600 metros se convirti en el tercer puente colgante ms largo del mundo de la poca,
el cul fue diseado para soportar el trnsito de miles de autos por da, sin embargo desde
su inauguracin se empezaron a producir grandes oscilaciones en el puente, se advirti que
el viento que soplaba en la carretera iba a ocasionar vibraciones sobre la capa de asfalto, el
cul empezaba a deformarse y a ondular, debido a esto el puente se convirti en una
atraccin turstica. Sin embargo meses despus de su inauguracin debido a una gran
tormenta de viento, las oscilaciones aumentaron considerablemente, y debido a las fuertes
vibraciones que se produjeron el puente finalmente colapso hasta derrumbarse por
completo.

Existen diversas teoras sobre cul fue la razn para que se produzca el colapso del
puente Tacoma Narrows el 7 de noviembre de 1940, sin embargo las principales razones
tratan sobre la resonancia que se define como un movimiento no lineal, donde la funcin de
forzamiento debe ser igual a la frecuencia natural del puente, lo que conducira a que se
produzcan oscilaciones grandes, para que se presente resonancia, debe haber una
coincidencia exacta entre la frecuencia de la funcin de forzamiento y la frecuencia natural
del puente (Zill, 2013: p. 13). Esta teora fue vlida durante muchos aos, hasta que el
mismo grupo de cientficos que argumento la resonancia como factor principal para el
colapso del puente, despus se contradijo argumentando que la resonancia no desempea
un papel importante en las oscilaciones del puente.
 Esta teora sobre el colapso del puente es que se produjo debido a movimientos
lineales, pero la resonancia y los movimientos no lineales fueron factores para que se
produzcan las grandes oscilaciones y vibraciones en el puente. El da que se produjo el
colapso el viento soplaba a una determinada velocidad, por lo que se afirma que a esa
velocidad no se puede producir resonancia.

Las dos teoras presentadas con respecto a la resonancia y los movimientos lineales
son vlidas, y a continuacin se hablar con detalle de cada teora argumentando sus
razones, de cul fue el verdadero motivo para que se produjera la cada del puente Tacoma
Narrows.

Cada por mtodos lineales

En cuanto al estudio de cadas de puentes, influye mucho lo que se le denomina

como resonancia. El fenmeno de la resonancia se da cuando la frecuencia de la fuerza

externa coincide con la frecuencia de oscilacin del puente. A esto se lo asocian con

derivadas parciales en ecuaciones diferenciales que nos ayuda a modelar las vibraciones de

un puente. Para el puente de Tacoma Narrows, se empezaron a estudiar diferentes teoras,

una de las cuales no coincidan con el modelo clsico de resonancia.

El negative damping estudiado por Amman, Von Karman y Woodruff en 1941 por

medio de su informe, describe al amortiguamiento de una estructura que oscila inmersa en

el viento puede ser de tipo mecnico o aerodinmico. El amortiguamiento mecnico

siempre es positivo por lo que reduce las oscilaciones en el puente. El aerodinmico puede

que sea positivo o negativo, a lo cual se le da el nombre de negative damping. Con estos

dos tipos se comprueba que se puede tener un aumento de amplitud proporcional al

amortiguamiento.

El amortiguamiento negativo se asocia con el flameo, el cual se da cuando una

estructura que ya est oscilando experimenta otra corriente de viento.

 Puede definirse el flameo, como la inestabilidad aerodinmica que se desarrolla a

partir de la mutua interaccin entre las fuerzas elsticas, inerciales,

amortiguadoras y aerodinmicas, de manera que, para una velocidad de viento

crtica (velocidad de flameo) la estructura oscila divergentemente. Esta

inestabilidad tiene lugar cuando las fuerzas aerodinmicas, en vez de disipar la

energa del movimiento, la aumentan. Estas fuerzas se deben al viento y a la

oscilacin de la propia estructura, de ah que se denominen fuerzas auto

excitadas. (Gonzlez Forastero, 2003)

Al manifestarse este fenmeno fsico denominado flameo, se produjo la resonancia

mecnica creada por los remolinos de viento.

La resonancia mecnica consiste en que un cuerpo en reposo con capacidad para

vibrar, entra en contacto con una fuerza peridica cuyo periodo de vibracin

coincide con el de dicho cuerpo, por las caractersticas que tengan sus materiales y

la circunstancia en que se encuentre. El recurrente ejemplo del vaso que se rompe a

causa del canto de una soprano, que alcanza y mantiene la frecuencia de

resonancia de aqul, es ideal para representar este fenmeno de manera grfica.

(Rubn Lij, 2011)

Lo que se dio en el puente de Tacoma Narrow fue que el fenmeno de resonancia

mecnica fue produciendo un movimiento cada vez ms fuerte llegando al punto en el cual

no solo hacia efecto la resonancia, sino que tambin el flameo, el cual est asociado a su

propio peso, generando un movimiento demasiado intenso como para que este lo resistiera.
Cuando este tipo de movimiento pendular lleg a romper el lmite de rotura fue alcanzado

el puente cedi y esto llevo al derrumbe del puente.

Cada por mtodos no lineales

Existe una varia cantidad de modelos que explican la cada por mtodos lineales
muchos incluso descreditan por completo la idea de resonancia como la causa incluso
cuando es esta una de las ms aceptadas y reconocidas. Es interesante plantear los vrtices
de Von Krmn en donde cuando el aire se encuentra con un obstculo, la corriente lo rodea
en su parte inferior y superior.

Entonces se plantea que al entrar en resonancia con los perodos caractersticos de

su estructura se produjeron las oscilaciones. En este caso se plantea que el viento soplaba a
una velocidad en la cual la resonancia no poda ocurrir, lo que se corroboro con estudios en
tneles de viento y a su vez con el hecho de que el puente no oscilaba de manera habitual,
pero se torca alrededor de su eje central. (Sureda, 2014)

Uno de los anlisis no lineares ms discutido es el introducido por McKenna, que

plantea un oscilador no-lineal al plantear que no se debera aproximar las fuerzas a modelos
lineales. En este modelo se asume la existencia de una fuerza sinusoidal con una frecuencia
y amplitud constante sobre el puente. Aqu se plantea ideas relacionadas a la energa y su
efecto en la oscilacin, as como su efecto en la torsin del puente. Se evalan los
conceptos de energa crtica y como al introducir una nueva fuente de energa se puede
sobrecargar al puente creando inestabilidad. (Arioli & Gazzola)
 Otro sistema no lineal planteado es el relacionado a la aeroelasticidad donde se
considera a un cuerpo que se encuentra sometido a presiones provocadas por las corrientes
de viento. En el caso de que estas presiones muevan al cuerpo se generaran nuevas
presiones alrededor de este. Este modelo se puede entender como una interaccin fluido-
cuerpo donde se puede analizar un campo vectorial de las distintas direcciones del viento y
las presiones que genera alrededor del puente, y esto a su vez puede generar diversos
fenmenos Aero elsticos (Sureda, 2014). Uno de estos fenmenos es denominado flutter
el cual se puede observar en los aviones; donde la cola empieza a oscilar en razn del
viento y las fuerzas aerodinmicas. Este fenmeno en la mayora de casos puede ser
destructivo y se trata de evitar, sin embargo, ciertas estructuras complejas donde interactan
las fuerzas aerodinmicas y las propiedades mecnicas no siempre son fciles de
comprender por lo que la nica forma de disminuir el flutter es mediante la prctica.

Anlisis

La cada del puente de Tacoma se encuentra hasta hoy en da en constante debate ya

que no se ha terminado de establecer cul fue el motivo concreto de su colapso. El
problema es que a medida que la civilizacin avanza se descubren nuevos mtodos de
construccin y se ampla nuestro conocimiento. Cada nuevo avance en la ciencia puede
acercarnos o alejarnos de saber cul fue el verdadero motivo del colapso, ya que se puede
descubrir nuevos principios de la oscilacin y la resonancia que expliquen de forma ms
exacta el movimiento, pero tal vez esto implique modelos ms complicados de anlisis. Si
se toma en cuenta que la oscilacin inicial del puente y la oscilacin al momento de su
cada se puede ver que existe una diferencia. De manera personal creo que la clave se
podra encontrar aqu ya que los mtodos lineales muchas veces parece que omiten
informacin que podra resultar importante y los mtodos no lineales pueden plantear
sistemas aerodinmicos que resulten difciles de comprender por las interacciones presentes
en las mecnicas de fluidos. Tal vez sera posible plantear un mtodo lineal para las
primeras oscilaciones que se transforme en un mtodo no lineal para el momento de su
colapso. Este cambio implicara un sistema de ecuaciones y se podra deber a los materiales
utilizados ya que es probable que la tensin causada por el puente al inicio haya causado
una reaccin en el material que debido al estrs sufrido se colaps y acabo fracturndose.
Esta idea surge tambin por el hecho de que se trat de abaratar los costos del puente por lo
que los materiales usados posiblemente no eran de tan alta calidad. Es interesante que
despus de 75 aos an se siga estudiando la cada del puente y aun sea un tema de debate,
y cuanto tiempo pasara hasta poder entender el fenmeno del Gallopin Gertie.

Referencias

Zill, D. (2013). Ecuaciones diferenciales con problemas con valores en la frontera.

Mxico: Cengage Learning.

Rubn Lij. (2011). Cada del puente Tacoma Narrows. Hablando de Ciencia. Recuperado

el 30 de noviembre de 2015 desde:

http://www.hablandodeciencia.com/articulos/2011/04/14/caida-del-puente-tacoma-

narrows/

Vachetta,M. Surez, A. Glisenti, G. La resonante cada del Tacoma Narrows Bridge.

Recuperado el 30 de noviembre de 2015 desde:

http://www.fing.edu.uy/if/cursos/mecsis/apoyo/tacoma.pdf

Sureda, M. (2014) Cayo el puente de Tacoma Narrows por la resonancia? Recuperado el

1 de diciembre de 2015 desde http://www.gaiaciencia.com/2014/04/cayo-el-puente-

de-tacoma-narrows-por-la-resonancia/

Arioli, G. & Gazzola, F. (s.f.) A new mathematical explanation

of the Tacoma Narrows Bridge collapse. Recuperado el 1 de diciembre de 2015 desde

https://www.ma.utexas.edu/mp_arc/c/13/13-25.pdf