a evolucin biolgica es el conjunto de transformaciones o cambios

a travs del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida

que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado comn.1 2 La
palabra evolucin para describir tales cambios fue aplicada por
primera vez en el siglo XVIII por el bilogo suizo Charles Bonnet en su
obra Consideration sur les corps organiss.3 4 No obstante, el concepto
de que la vida en la Tierra evolucion a partir de un ancestro comn ya
haba sido formulado por varios filsofos griegos, 5 y la hiptesis de que
las especies se transforman continuamente fue postulada por
numerosos cientficos de los siglos XVIII y XIX, a los cuales Charles
Darwin cit en el primer captulo de su libro El origen de las
especies.6 Sin embargo, fue el propio Darwin, en 1859, 7quien sintetiz
un cuerpo coherente de observaciones que consolidaron el concepto
de la evolucin biolgica en una verdadera teora cientfica. 2

La evolucin como una propiedad inherente a los seres vivos,

actualmente no es materia de debate entre la comunidad cientfica
relacionada con su estudio.2 Los mecanismos que explican la
transformacin y diversificacin de las especies, en cambio, se hallan
todava bajo intensa investigacin cientfica. Dos naturalistas, Charles
Darwin y Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente
en 1858 que la seleccin natural es el mecanismo bsico responsable
del origen de nuevas variantes genotpicas y, en ltima instancia, de
nuevas especies.8 9 Actualmente, la teora de la evolucin combina las
propuestas de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros
avances posteriores en la gentica; por eso se la denomina sntesis
moderna o teora sinttica.2 Segn esta teora, la evolucin se
define como un cambio en la frecuencia de los alelos de una poblacin
a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por
diferentes mecanismos, tales como la seleccin natural, la deriva
gentica, la mutacin y la migracin oflujo gentico. La teora sinttica
recibe en la actualidad una aceptacin general de la comunidad
cientfica, aunque tambin algunas crticas. Ha sido enriquecida desde
su formulacin, en torno a 1940, gracias a los avances de otras
disciplinas relacionadas, como labiologa molecular, la gentica del
desarrollo o la paleontologa.10 Actualmente se continan elaborando
hiptesis sobre los mecanismos del cambio evolutivo basndose en
datos empricos tomados de organismos vivos.11 12
Lamarckismo es el trmino usado para referirse a la teora de
la evolucin formulada por Lamarck. En 1809 en su libro Filosofa
zoolgica propuso que las formas de vida no haban sido creadas ni
permanecan inmutables, como se aceptaba en su tiempo, sino que
haban evolucionado desde formas de vida ms simples. Describi las
condiciones que habran propiciado la evolucin de la vida y propuso
el mecanismo por el que habra evolucionado. La teora de Lamarck es
la primera teora de la evolucin biolgica, adelantndose en cincuenta
aos a la formulacin de Darwin de la seleccin natural en su libro El
origen de las especies.1 2 3

Lamarck en su teora propuso que la vida evolucionaba por tanteos y

sucesivamente, que a medida que los individuos de una de nuestras
especies cambian de situacin, de clima, de manera de ser o de
hbito, reciben por ello las influencias que cambian poco a poco la
consistencia y las proporciones de sus partes, de su forma, sus
facultades y hasta su misma organizacin.4 Sera la capacidad de los
organismos de adaptarnos al medio ambiente y los sucesivos cambios
que se han dado en esos ambientes, lo que habra propiciado la
Evolucin y la actual diversidad de especies.
Como mecanismo para traducir esos presupuestos en cambios
evolutivos, propuso el mecanismo conocido como herencia de los
caracteres adquiridos, refirindose a la, hasta el da de hoy no
demostrada, capacidad de los organismos de trasladar a la herencia
los caracteres adquiridos en vida. Esta herencia no sera ni directa ni
individual, sino que sera tras largo tiempo de estar sometidos a
parecidas circunstancias y afectaran al conjunto de los individuos del
grupo sometido a esas circunstancias.
La teora de Lamarck no fue tenida en cuenta en el momento de su
formulacin, siendo 50 aos ms tarde, con la publicacin de El origen
de las especies, cuando los evolucionistas y el propio Darwin la
rescataron para intentar cubrir el vaco que la seleccin natural dejaba
al no proponer la fuente de la variabilidad sobre la que actuara la
seleccin.
A principios del siglo XX, con la formulacin de la barrera Weismann,
que enuncia la imposibilidad de transferencia de informacin entre la
lnea somtica y la germinal, el lamarckismo fue desechado
considerndolo errneo. No obstante, durante el siglo XX han existido
evolucionistas que han defendido el lamarckismo, existiendo en la
actualidad voces desde la biologa y el evolucionismo que reivindican
su reformulacin.
Lamarck, su Filosofa zoolgica (actualmente sera teora zoolgica)
me parece el libro ms importante de la biologa que se haya escrito
jams. Lamarck fue el que aplic el concepto de biologa al estudio de
los seres vivos dotndole de una base terica para que tuviera
consistencia. [...] Era una persona que tena una capacidad
impresionante de comprensin de la Naturaleza, tena una visin
bellsima de la Naturaleza...
Mximo Sandn, La evolucin a 150 aos de Darwin, conferencia en la
Universidad de Oviedo, 16/11/2009.5
En la actualidad, el lamarckismo ha quedado simplificado como la
teora de la "herencia de los caracteres adquiridos". La sntesis
(neodarwinismo) formulada en los aos treinta del siglo pasado, segn
la cual, la vida evoluciona a consecuencia de mutaciones aleatorias en
el ADN fijadas por la seleccin natural, es considerada, por la mayora
del estamento acadmico, satisfactoria para describir la Evolucin.
Resumen de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies
En 1859 se inicia el Evolucionismo cuando Darwin publica el libro El Origen
de las especies por medio de la seleccin natural, o la preservacin de las razas
preferidas en la lucha por la vida.
Este libro es el inicio de la teora de la evolucin por medio de la seleccin
natural. Lo que significa que el medioambiente donde viven los seres vivos
ofrece recursos limitados. Los organismos compiten por ellos y los que consigan
adaptarse mejor al medio lograrn ms recursos y se
reproducirn ms y mejor.
Con su publicacin, la teora de la evolucin
produjo un gran impacto en la sociedad de su
tiempo. La teora de Darwin gener gran polmica en
diversos mbitos sociales. Su teora propone un
origen no sobrenatural de la vida y las especies, y
considera que la especie humana est sometida a
las mismas leyes que el resto de los animales ,
incluyendo la seleccin natural.
Preguntas:
Cmo se origin la vida? Es posible que desde
que se inici la vida, en este lapso de tiempo, se
formen estructuras complejas como el ADN? Cmo
es posible que se formen rganos complejos si la
evolucin es gradual, teniendo en cuenta que las
estructuras intermedias no seran tiles?

Antecedentes de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies

El 27 de diciembre de 1831 se inici un viaje alrededor del mundo, el

del HMS Beagle, a bordo del cual iba un naturalista y gelogo llamado Charles
R. Darwin (12 de febrero de 1809 19 de abril de 1882) con el objeto de
estudiar la historia natural de los diferentes pases que visitara.
 Las observaciones realizadas en aquel viaje de cinco aos de duracin, la
experimentacin e investigacin realizada con posterioridad sobre la
transmutacin de las especies, la lectura del ensayo sobre la poblacin de
Malthus (este afirmaba que si no se controlaba, la poblacin humana crecera en
progresin geomtrica y pronto excedera los suministros de alimentos, dando
lugar a la catstrofe de su propio nombre, la catstrofe de Malthus), le
permitieron visualizar la lucha por la existencia que se da en todas partes. A partir
de observaciones de los hbitos de animales y plantas, las variaciones
favorables tenderan a ser preservadas, mientras que las desfavorables seran
destruidas. El resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Esta
conexin de visiones le permiti concebir su teora de la seleccin natural en
1838.
Andaba Darwin por el ao 1858 , si 20 aos despus, con sus
investigaciones, sus dudas, algunos diran que buscando el ultimo decimal que
refrendara sus hiptesis, cuando un joven impetuoso e impaciente, como de s
mismo llegara a decir, llamado Alfred Russel Wallace, le envi una carta, un
manuscrito en la que, para su asombro, le esbozaba las mismas ideas.
Esto debi suponer un acicate para Darwin, uno se le puede imaginar (
veintin aos dndole a la sesera y ahora llega este jovenzuelo), aqu debieron
de llegar las prisas de ltima hora.
El 1 de julio de 1858, Darwin y Wallace presentaron de forma simultnea en
la Sociedad Lineana de Londres sendos artculos sobre la teora. Un ao
despus, en 1859, Darwin public su gran libro, donde se recogan sus estudios ,
hiptesis, etc., la que sera su obra fundamental, On the Origin of Species by
Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the
Struggle for Life (El Origen de las especies por medio de la seleccin natural, o
la preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida), con este ttulo
uno se puede imaginar a los londinenses yendo a la librera a comprarla o en los
cafs (.te has ledo); alguien con sentido comn debi pensar que este ttulo
era demasiado largo (6 edicin) y que era ms practico acortarlo a El Origen de
las Epecies, y as es como la conocemos la mayora del pblico, bueno el que la
conoce. En Espaa no tuvimos que pasar por este sufrimiento ya que fue la
sexta edicin la que se tradujo al espaol en 1877.

Contenido de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies

Charles Robert Darwin postul que todas las especies de seres vivos han
evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado comn, la teora del origen
comn. Y la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las
modificaciones acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas
generaciones mediante un proceso denominado seleccin natural.
Una buena parte de la comunidad cientfica acepto esta visin de la evolucin,
dado que daba coherencia al conocimiento existente sobre el mundo vivo y las
teoras sobre la evolucin existentes con anterioridad. Tambin por parte del
pblico hubo aceptacin en vida de Darwin, aunque se generaron grandes
controversias en ambos mbitos que llegan hasta hoy. El libro gener un debate
cientfico, filosfico y religioso de primer orden. Acalorados debates que se
reflejaron en la prensa popular. Se tradujo a multitud de idiomas en los primeros
aos, lo que lo convirti en un libro cientfico fundamental.
En los aos 1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moderna, la
cual integra la teora de la evolucin por seleccin natural, la herencia
mendeliana, la mutacin gentica aleatoria como fuente de variacin y los
modelos matemticos de la gentica de poblaciones.
Aunque el tema del origen del hombre no est recogido en el libro del Origen
de las especies, la mencin de Darwin de que ayudara a entender mejor la
evolucin de la especie humana, tuvo una reaccin en el mbito popular, en los
peridicos y revistas de la poca travs de caricaturas y stiras, solo superada
por la publicacin aos antes de los Vestigios (Vestiges of the Natural History of
Creation) de Robert Chambers publicado en 1844) donde ya se abordaba el
parentesco entre el hombre y el mono. El vnculo genealgico entre el hombre y
otros primates enfrent a la comunidad cientfica. En 1871 Darwin publica El
Origen del hombre.

Puntos Ms Debiles de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies

Se asume que los cambios o modificaciones genticas son aleatorias. Se
niega que la evolucin tenga una fuerza impulsora real que permita la adptacin
de las especies al medio.
Ni Darwin ni posteriormente se ha podido demostrar cientficamente la
aleatoriedad de los cambios en la informacin gentica. Esto es un axioma para
Darwin. Por ejemplo, no se sabe de dnde salen los genes que las bacterias
incorporar a su genotipo para hacerse resistentes a los antibiticos.
La teora se basa en el mtodo inductivo de la observacin de determinados
hechos. La generalizacin que efecta debera cumplir los requisitos de
consistencia y reproducibilidad. Pero los ejemplo que no cumplen la teora
implican la refutacin de la misma: la seleccin natural no est provocando la
aparicin de los nuevos seres; los virus hacen cambios en el ADN de las clulas
invadidas para reproducirse a s mismos ....
La teora no explica saltos evolutivos. Lo resuelve argumentando cambios en
la estructura bsica del cdigo gentico a travs de mutaciones. El cambio de
procariotas a eucariotas pone de manifiesto una enorme discontinuidad evolutiva
de la historia de la vida en la Tierra.
Teoras Modernas sobre la Evolucin y Origen de las Especies
 Teora de la Evolucin Condicionada de la Vida (TGECV) considera la
evolucin se debe a un mecanismo interno de mejora que poseen los seres vivos
y que se transmite a la descendencia. Pero cualquier teora que suponga la
existencia de un mecanismo interno de mejora de los seres vivos, supone
cargarse literalmente la teora de Darwin.
Consecuencias de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies
En el marco religioso, las reacciones no fueron unvocas. Hoy sigue siendo la
teora de la evolucin darwiniana un mbito de discusin en parte de la
comunidad cristiana, una parte de esta comunidad la rechaza al verla
incompatible con el relato de la Creacin narrado en la Biblia, en el Libro de
Gnesis; mientras que otra parte, ms liberal, la ha incorporado a sus creencias,
incluso la ve compatible con el hecho de que exista un creador y toma la
seleccin natural como un instrumento del diseo divino.
En esta poca se genera un gran debate, en el que cogen todos los extremos,
desde quien piensa que con esta concepcin de la evolucin vamos a la
brutalizacin de la raza humana, pasando por quien intenta reconciliar la
evolucin con la fe y hasta quien organiza un club para luchar por liberar a la
ciencia de los dogmas religiosos. En definitiva un partido en el que se
enfrentaron cientficos, filsofos y telogos, y que permiti crecer en el
conocimiento y ampliar la visin sobre la historia natural.
La teora de Darwin no fue aceptada por la comunidad cientfica como
explicacin del proceso evolutivo hasta el primer tercio siglo XX. Actualmente
constituye la base de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los
descubrimientos cientficos de Darwin an siguen siendo el acta fundacional de
la biologa como ciencia.
La teora de Darwin supuso una revolucin del pensamiento, como lo fue la
teora planetaria de Nicols Coprnico, como lo fue Sigmund Freud por su
explicacin de la psique o como Albert Einstein por su teora de la relatividad.
Cada cierto tiempo se producen estas sacudidas, estas revoluciones del
pensamiento, que tanto influyen hasta en el ms comn de los mortales.
 Resumen de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies
En 1859 se inicia el Evolucionismo cuando Darwin publica el libro El Origen
de las especies por medio de la seleccin natural, o la preservacin de las razas
preferidas en la lucha por la vida.
Este libro es el inicio de la teora de la evolucin por medio de la seleccin
natural. Lo que significa que el medioambiente donde viven los seres vivos
ofrece recursos limitados. Los organismos compiten por ellos y los que consigan
adaptarse mejor al medio lograrn ms recursos y se
reproducirn ms y mejor.
Con su publicacin, la teora de la evolucin
produjo un gran impacto en la sociedad de su
tiempo. La teora de Darwin gener gran polmica en
diversos mbitos sociales. Su teora propone un
origen no sobrenatural de la vida y las especies, y
considera que la especie humana est sometida a
las mismas leyes que el resto de los animales ,
incluyendo la seleccin natural.
Preguntas:
Cmo se origin la vida? Es posible que desde
que se inici la vida, en este lapso de tiempo, se
formen estructuras complejas como el ADN? Cmo
es posible que se formen rganos complejos si la
evolucin es gradual, teniendo en cuenta que las
estructuras intermedias no seran tiles?

Antecedentes de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies

El 27 de diciembre de 1831 se inici un viaje alrededor del mundo, el

del HMS Beagle, a bordo del cual iba un naturalista y gelogo llamado Charles
R. Darwin (12 de febrero de 1809 19 de abril de 1882) con el objeto de
estudiar la historia natural de los diferentes pases que visitara.
 Las observaciones realizadas en aquel viaje de cinco aos de duracin, la
experimentacin e investigacin realizada con posterioridad sobre la
transmutacin de las especies, la lectura del ensayo sobre la poblacin de
Malthus (este afirmaba que si no se controlaba, la poblacin humana crecera en
progresin geomtrica y pronto excedera los suministros de alimentos, dando
lugar a la catstrofe de su propio nombre, la catstrofe de Malthus), le
permitieron visualizar la lucha por la existencia que se da en todas partes. A partir
de observaciones de los hbitos de animales y plantas, las variaciones
favorables tenderan a ser preservadas, mientras que las desfavorables seran
destruidas. El resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Esta
conexin de visiones le permiti concebir su teora de la seleccin natural en
1838.
Andaba Darwin por el ao 1858 , si 20 aos despus, con sus
investigaciones, sus dudas, algunos diran que buscando el ultimo decimal que
refrendara sus hiptesis, cuando un joven impetuoso e impaciente, como de s
mismo llegara a decir, llamado Alfred Russel Wallace, le envi una carta, un
manuscrito en la que, para su asombro, le esbozaba las mismas ideas.
Esto debi suponer un acicate para Darwin, uno se le puede imaginar (
veintin aos dndole a la sesera y ahora llega este jovenzuelo), aqu debieron
de llegar las prisas de ltima hora.
El 1 de julio de 1858, Darwin y Wallace presentaron de forma simultnea en
la Sociedad Lineana de Londres sendos artculos sobre la teora. Un ao
despus, en 1859, Darwin public su gran libro, donde se recogan sus estudios ,
hiptesis, etc., la que sera su obra fundamental, On the Origin of Species by
Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the
Struggle for Life (El Origen de las especies por medio de la seleccin natural, o
la preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida), con este ttulo
uno se puede imaginar a los londinenses yendo a la librera a comprarla o en los
cafs (.te has ledo); alguien con sentido comn debi pensar que este ttulo
era demasiado largo (6 edicin) y que era ms practico acortarlo a El Origen de
las Epecies, y as es como la conocemos la mayora del pblico, bueno el que la
conoce. En Espaa no tuvimos que pasar por este sufrimiento ya que fue la
sexta edicin la que se tradujo al espaol en 1877.

Contenido de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies

Charles Robert Darwin postul que todas las especies de seres vivos han
evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado comn, la teora del origen
comn. Y la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las
modificaciones acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas
generaciones mediante un proceso denominado seleccin natural.
Una buena parte de la comunidad cientfica acepto esta visin de la evolucin,
dado que daba coherencia al conocimiento existente sobre el mundo vivo y las
teoras sobre la evolucin existentes con anterioridad. Tambin por parte del
pblico hubo aceptacin en vida de Darwin, aunque se generaron grandes
controversias en ambos mbitos que llegan hasta hoy. El libro gener un debate
cientfico, filosfico y religioso de primer orden. Acalorados debates que se
reflejaron en la prensa popular. Se tradujo a multitud de idiomas en los primeros
aos, lo que lo convirti en un libro cientfico fundamental.
En los aos 1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moderna, la
cual integra la teora de la evolucin por seleccin natural, la herencia
mendeliana, la mutacin gentica aleatoria como fuente de variacin y los
modelos matemticos de la gentica de poblaciones.
Aunque el tema del origen del hombre no est recogido en el libro del Origen
de las especies, la mencin de Darwin de que ayudara a entender mejor la
evolucin de la especie humana, tuvo una reaccin en el mbito popular, en los
peridicos y revistas de la poca travs de caricaturas y stiras, solo superada
por la publicacin aos antes de los Vestigios (Vestiges of the Natural History of
Creation) de Robert Chambers publicado en 1844) donde ya se abordaba el
parentesco entre el hombre y el mono. El vnculo genealgico entre el hombre y
otros primates enfrent a la comunidad cientfica. En 1871 Darwin publica El
Origen del hombre.

Puntos Ms Debiles de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies

Se asume que los cambios o modificaciones genticas son aleatorias. Se
niega que la evolucin tenga una fuerza impulsora real que permita la adptacin
de las especies al medio.
Ni Darwin ni posteriormente se ha podido demostrar cientficamente la
aleatoriedad de los cambios en la informacin gentica. Esto es un axioma para
Darwin. Por ejemplo, no se sabe de dnde salen los genes que las bacterias
incorporar a su genotipo para hacerse resistentes a los antibiticos.
La teora se basa en el mtodo inductivo de la observacin de determinados
hechos. La generalizacin que efecta debera cumplir los requisitos de
consistencia y reproducibilidad. Pero los ejemplo que no cumplen la teora
implican la refutacin de la misma: la seleccin natural no est provocando la
aparicin de los nuevos seres; los virus hacen cambios en el ADN de las clulas
invadidas para reproducirse a s mismos ....
La teora no explica saltos evolutivos. Lo resuelve argumentando cambios en
la estructura bsica del cdigo gentico a travs de mutaciones. El cambio de
procariotas a eucariotas pone de manifiesto una enorme discontinuidad evolutiva
de la historia de la vida en la Tierra.
Teoras Modernas sobre la Evolucin y Origen de las Especies
 Teora de la Evolucin Condicionada de la Vida (TGECV) considera la
evolucin se debe a un mecanismo interno de mejora que poseen los seres vivos
y que se transmite a la descendencia. Pero cualquier teora que suponga la
existencia de un mecanismo interno de mejora de los seres vivos, supone
cargarse literalmente la teora de Darwin.
Consecuencias de la Teora de Darwin, el Origen de las Especies
En el marco religioso, las reacciones no fueron unvocas. Hoy sigue siendo la
teora de la evolucin darwiniana un mbito de discusin en parte de la
comunidad cristiana, una parte de esta comunidad la rechaza al verla
incompatible con el relato de la Creacin narrado en la Biblia, en el Libro de
Gnesis; mientras que otra parte, ms liberal, la ha incorporado a sus creencias,
incluso la ve compatible con el hecho de que exista un creador y toma la
seleccin natural como un instrumento del diseo divino.
En esta poca se genera un gran debate, en el que cogen todos los extremos,
desde quien piensa que con esta concepcin de la evolucin vamos a la
brutalizacin de la raza humana, pasando por quien intenta reconciliar la
evolucin con la fe y hasta quien organiza un club para luchar por liberar a la
ciencia de los dogmas religiosos. En definitiva un partido en el que se
enfrentaron cientficos, filsofos y telogos, y que permiti crecer en el
conocimiento y ampliar la visin sobre la historia natural.
La teora de Darwin no fue aceptada por la comunidad cientfica como
explicacin del proceso evolutivo hasta el primer tercio siglo XX. Actualmente
constituye la base de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los
descubrimientos cientficos de Darwin an siguen siendo el acta fundacional de
la biologa como ciencia.
La teora de Darwin supuso una revolucin del pensamiento, como lo fue la
teora planetaria de Nicols Coprnico, como lo fue Sigmund Freud por su
explicacin de la psique o como Albert Einstein por su teora de la relatividad.
Cada cierto tiempo se producen estas sacudidas, estas revoluciones del
pensamiento, que tanto influyen hasta en el ms comn de los mortales.
Una adaptacin biolgica es un proceso fisiolgico o rasgo morfolgico o
del comportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un perodo
mediante la seleccin natural de tal manera que incrementa sus expectativas a
largo plazo para reproducirse con xito.
Tiene tres significados, uno fisiolgico y dos evolutivos: 1

Algunos fisilogos utilizan el trmino adaptacin para describir los cambios

compensatorios que ocurren a corto plazo en respuesta a disturbios
ambientales. Estos cambios son el resultado de la plasticidad fenotpica. Sin
embargo, esto no es adaptacin y los trminos aclimacin y aclimatizacin son
ms correctos.2
En biologa evolutiva, la adaptacin se refiere tanto a las caractersticas que
incrementan la supervivencia y/o el xito reproductivo de un organismo, como al
proceso por el cual se adaptan los organismos:1

Adaptacin como patrn: Cualquier carcter, morfolgico, fisiolgico, de

conducta, o de desarrollo que incrementa la supervivencia y/o el xito
reproductivo de un organismo.3 Por ejemplo, se considera que la presencia
de hemoglobina es una adaptacin que permite el transporte de mayor
cantidad de oxgeno en la sangre.

Adaptacin como proceso: Los mecanismos por los cuales la seleccin

natural ajusta la frecuencia de los genes que codifican para rasgos que afectan
el nmero de descendientes que sobreviven en generaciones sucesivas, esto
es, la aptitud. Por ejemplo, en un taxn el aumento en la concentracin de
hemoglobina puede considerarse una adaptacin a ambientes con baja
concentracin de oxgeno.2 Como en este caso los atributos necesarios para la
adaptacin y para la seleccin natural incluyen variabilidad, repetibilidad,
heredabilidad y supervivencia diferencial de los descendientes, muchos
autores consideran que la adaptacin es casi sinnima de la seleccin natural. 2
Existe una diferencia conceptual importante entre la respuesta evolutiva a la
seleccin natural y la seleccin fenotpica. Mientras que la respuesta evolutiva a la
seleccin natural requiere el estudio del cambio gentico que tiene lugar de una
generacin a la otra, la seleccin fenotpica describe los efectos inmediatos de la
seleccin en la distribucin estadstica de los fenotipos dentro de una generacin
sin considerar la base gentica o herencia de los caracteres. 4
Es importante tener presente que las variaciones adaptativas no surgen como
respuestas al entorno sino como resultado de la mutacin (cambios puntuales en
el ADN, reestructuracin del ADN, reestructuracin cromosmica)
y recombinacin.5
La adaptacin es un proceso normalmente muy lento, que tiene lugar durante
cientos de generaciones y que en general no es reversible. Sin embargo, a veces
puede producirse muy rpidamente en ambientes extremos o en ambientes
modificados por el hombre con grandes presiones selectivas. 2 La falta de
adaptacin lleva a la poblacin, especie o clado a la extincin.
En biologa se denomina especiacin al proceso mediante el cual
una poblacin de una determinada especie da lugar a otra u otras especies. El
proceso de especiacin, a lo largo de 3.800 millones de aos, ha dado origen a
una enorme diversidad de organismos, millones de especies de todos los reinos,
que han poblado y pueblan la Tierra casi desde el momento en que se formaron
los primeros mares.
A pesar de que el aislamiento geogrfico juega un papel importante en la mayora
de los casos de especiacion no es el nico factor.
El trmino se aplica a un proceso de divisin de clados (cladognesis) ms que el
de evolucin de una especie a otra (anagnesis).1 2La especiacin tambin puede
ocurrir artificialmente en la cra de animales o plantas o en experimentos de
laboratorio.3
En biologa y ecologa, extincin es la desaparicin de todos los miembros de
una especie o un grupo de taxones. Se considera extinta a una especie a partir del
instante en que muere el ltimo individuo de esta. Debido a que su rango de
distribucin potencial puede ser muy grande, determinar ese momento puede ser
dificultoso, por lo que usualmente se hace en retrospectiva. Estas dificultades
pueden conducir a fenmenos como el taxn lzaro, en el que una especie que se
presuma extinta reaparece abruptamente tras un perodo de aparente ausencia.
En el caso de especies que se reproducen sexualmente, la extincin es
generalmente inevitable cuando slo queda un individuo de la especie, o
nicamente individuos del mismo sexo.
A travs de la evolucin, nuevas especies surgen a travs de la especiacin, as
como tambin otras especies se extinguen cuando ya no son capaces de
sobrevivir en condiciones cambiantes o frente a otros competidores. Normalmente,
una especie se extingue dentro de los primeros 10 millones de aos posteriores a
su primera aparicin,2 aunque algunas especies, denominadas fsiles vivientes,
sobreviven prcticamente sin cambios durante cientos de millones de aos. La
extincin es histrica y usualmente un fenmeno natural. Se estima que cerca de
un 99,9 % de todas las especies que alguna vez existieron estn actualmente
extintas.3 4
Antes de la dispersin de los humanos a travs del planeta, la extincin
generalmente ocurra en continuo bajo ndice, y las extinciones masivas eran
eventos relativamente raros. Pero aproximadamente 100.000 aos atrs, y en
coincidencia con el aumento de la poblacin y la distribucin geogrfica de los
humanos, las extinciones se han incrementado a niveles no vistos antes desde
la extincin masiva del Cretcico-Terciario.5 A esto se le conoce como la extincin
masiva del Holoceno, y se estima que para el ao 2100 la cantidad de especies
extintas podra alcanzar altas cotas, incluso la mitad de todas las especies que
existen actualmente.6 7 8
La biodiversidad o diversidad biolgica es, segn el Convenio Internacional
sobre la Diversidad Biolgica, el trmino por el que se hace referencia a la amplia
variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman,
resultado de miles de millones de aos de evolucin segn procesos naturales y
tambin de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La
biodiversidad comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las
diferencias genticas dentro de cada especie que permiten la combinacin de
mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno
fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
El trmino biodiversidad es un calco del ingls biodiversity. Este trmino, a su
vez, es la contraccin de la expresin biological diversity que se utiliz por
primera vez en septiembre de 1986 en el ttulo de una conferencia sobre el tema,
el National Forum on BioDiversity, convocada por Walter G. Rosen, a quien se le
atribuye la idea de la palabra.1
La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Ro de Janeiro en 1992
reconoci la necesidad mundial de conciliar la preservacin futura de la
biodiversidad con el progreso humano segn criterios de sostenibilidad o
sustentabilidad promulgados en elConvenio internacional sobre la Diversidad
Biolgica que fue aprobado en Nairobi el 22 de mayo de 1992, fecha
posteriormente declarada por la Asamblea General de la ONU como Da
Internacional de la Biodiversidad. Con esta misma intencin, el ao 2010 fue
declarado Ao Internacional de la Diversidad Biolgica por la 61. sesin de
la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006, coincidiendo con la fecha
del Objetivo Biodiversidad 2010.2
Los taxones o grupos en que se clasifican los seres vivos se estructuran en una
jerarqua de inclusin, en la que un grupo abarca a otros menores y est, a su vez,
subordinado a uno mayor. A los grupos se les asigna un rango
taxonmico o categora taxonmica que acompaa al nombre propio del grupo.
Algunos ejemplos conocidos
son: gnero Homo, familia Canidae (cnidos), orden Primates, clase Mammalia (
mamferos), reino Fungi (hongos).
Tambin son rangos los de especie y sus subordinados. El nombre de las
especies se distingue de los de taxones de otros rangos por consistir en dos
palabras, lo que hace ocioso escribir la categora.