Educacin

FLACSO ARGENTINA
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales

36
propuesta@flacso.org.ar
ISSN 1995- 7785
ARGENTINA

2011
Las infancias en la historia argentina. Intersecciones entre prcticas, discursos
e instituciones (1890-1960), por Maria Veronica Cheli,
Propuesta Educativa Nmero 36 Ao 20 Nov 2011 Vol 2 Pgs. 125 a 129
Las infancias en la historia argentina.
Intersecciones entre prcticas, discursos
e instituciones (1890-1960)
La infancia en el mundo acadmi-
co tiene un recorrido reciente en las
investigaciones historiogrficas en
la Argentina, podramos decir que
antes de la dcada del ochenta era
un rea de vacancia como objeto de
investigacin histrica. Al igual que
en la oferta de seminarios de gra-
do y posgrado, como la ausencia de
publicaciones y de mesas temticas
especficas en congresos nacionales
(Stagno, 2010). En este sentido, el li-
bro que estamos reseando no slo
da cuenta de la ampliacin de la
produccin acadmica sobre la te-
mtica sino tambin de la comple-
jidad de la investigacin histrica a
travs del campo emprico explora-
do, que se revela en la utilizacin de
una gran variedad de fuentes sobre
la configuracin de la infancia como
minoridad, y sus modulaciones cul-
turales en diferentes periodizacio-
nes que van desde 1890-1960.
As, el campo de la historia social
abordado por los autores, nos per-
mite tomar distancia crtica res-
pecto a la reconstruccin de las
representaciones sociales que se le-
gitimaron con los saberes expertos
jurdico, mdico, criminolgico, psi-
quitrico, psicolgico, psicoanalti-
co y educativo. Este modo de enfo-
car la publicacin invita a poner en
dilogo los diferentes artculos para
potenciar el intercambio de fuentes
trabajadas e impulsar nuevas inves-
tigaciones.
La recopilacin de los trabajos pre-
sentados en el libro est compuesta
Prof. en Ciencias de la Educacin, Universidad Nacional de La Plata; Maestreanda en Educacin, Universidad
Nacional de La Plata. E-mail: unlp.veronicacheli@gmail.com
Propuesta Educativa Nmero 36 Ao 20 Nov 2011 Vol 2 Pgs. 125 a 129
MARA VERNICA CHELI*
de cuatro apartados que constituyen
un conjunto heterogneo, pero que
en todos ellos no aluden a desarrollos
lineales de las condiciones de vida de
los nios, sino que describen proce-
sos progresivos y regresivos que es-
tn atravesados por luchas polticas,
Reseas
ideolgicas, culturales que terminan
por sujetar a las infancias a un orden
instituido.
La periodizacin estudiada por los di- Libros
ferentes autores se inicia en la ltima
dcada del siglo XIX y las primeras del
siglo XX, donde la tematizacin de las
infancias se focaliz en la diferencia-
cin entre alumno y menor, infractor, 125
abandonado, como objeto de control
y represin. As el Estado comenz
a intervenir desde la doctrina de la
situacin irregular, que concibi al
nio como objeto de intervencin y
DOSSIER / ENTREVISTA / ARTCULOS / RESEAS
tutela jurdica que debi ser protegi-
do por encontrarse en riesgo moral y
material. A mediados del siglo XX co-
mienzan a impugnarse ciertas modu-
laciones culturales de la infancia por
su carcter represivo impulsado por
los discursos psi que configuraron
un nuevo imaginario sobre la infancia
que oscil entre la libertad del nio y
la autoridad del adulto. LIONETTI, Luca y MIGUEZ, Daniela
(comps.), Las infancias en la historia
El primer apartado conformado por Argentina. Intersecciones entre prcticas,
los trabajos de Mara Marta Aversa1, discursos e instituciones (1890-1960),
Yolanda Paz Trueba2 y Carla Villata3 Rosario, Prohistoria, 2010, 260 pginas.
abarca el perodo de fines del siglo
XIX y principio del XX. Da cuenta
de cmo el problema de los nios
abandonados se convirti en un
tema de preocupacin pblica, que
comenz a ser abordado desde di-

ferentes polticas que combinaron
las concepciones y prcticas higie-
nistas con el pensamiento positivis-
ta a fin de instaurar un orden social
abocado a controlar y disciplinar a la
poblacin menor.
No obstante, el papel del Estado
para asistir a esta parte de la po-
blacin no era determinante, por
el contrario continuaba situndose
en un lugar secundario, de coayuda
a las instituciones filantrpicas de
carcter privado en la proteccin y
asistencia del menor.
Las problemticas y periodizacin
que renen las tres autoras en este
primer apartado estn en homolo-
gacin a la consolidacin del Esta-
do 4 nacin en Argentina, que tom
a la infancia como un sector de la
poblacin objeto de intervencin a
travs de polticas pblicas. Pensa-
das como un programa de ortope-
dia moral, las prcticas sociales se
convirtieron en prcticas de coac-
cin ligadas a una moral burguesa-
126 liberal. En trminos de Foucault,
es a travs de prcticas discursivas
que se da el proceso de sujecin y
exclusin, bajo una regulacin nor-
mativa que da por resultado la divi-
sin de las infancias entre normal
DOSSIER / ENTREVISTA / ARTCULOS / RESEAS
y no-normal.
En este contexto las instituciones5
de atencin a los menores se inscri-
bieron en el orden de lo pblico, pri-
vado y religioso. Ideolgicamente
se basaron en un modelo moral de
la miseria, es decir que la pobreza
responda a un conjunto de caracte-
rsticas de las personas pobres, que
se asimilan a la desviacin social, al
delito. La respuesta fue asilar, el tra-
to disciplinar y asistencial para los
nios hurfanos, abandonados, dis-
capacitados y delincuentes.
El segundo apartado comprende
los trabajos de Gisella Sedeilln6,
Mara Carolina Zapiola7 y Leandro
Stagno8. Aqu exploran la infancia
judicializada, institucionalizada y
focalizan en las polticas tendientes
a mejorar el marco jurdico9 de pro-
teccin al menor. Los trabajos refle-
jan cmo los saberes expertos se ex-
pandieron al terreno de las infancias
y contribuyeron a su clasificacin,
por ejemplo en el diseo institucio-
nal para la regulacin y correccin
de sus desvos.
Recordemos que el pasaje a la mo-
dernidad supuso un progresivo pro-
ceso de regulacin social que tuvo
su expresin en la prctica jurdica
(la ley y la norma) como forma de
normalizar las conductas. Foucault,
en su genealoga del sistema judi-
cial, las prcticas jurdicas poseen
efectos de poder que se inscriben
en la racionalidad occidental.
Las prcticas jurdicas desde esta
perspectiva designan una prctica
como juicio a travs de las prepo-
siciones que enuncia por medio de
la ley. Por lo tanto, la legislacin, la
doctrina, la jurisprudencia son prc-
ticas del juicio jurdico, que respon-
den a cierta racionalidad que define
la regla por la cual se juzga (Ewald,
1993, pg. 61). En este sentido, la
regla puede ser considerada como
la norma de Kelsen, no como condi-
cin de posibilidad de un orden ju-
rdico, en la cual reside la distincin
entre el hecho y el derecho, sino la
norma atravesada por la historia.
Justamente se trata de explicitar
esta relacin entre norma e historia,
de una manera de pensar un jue-
go de categoras al mismo tiempo
transcendentales e histricas, que
determinan cmo ciertas prcticas
sociales jurdicas sean de coaccin.
El tercer apartado lo componen los
trabajos de Mara Jos Billorou10 y
Karina Ramaciotti11, las cuales abor-
dan las polticas sociales que se
dirigieron especficamente a la po-
blacin infantil escolarizada, diag-
nosticada por mdicos y educado-
res como dbiles, desviados, falsos
anormales, retrasados pedaggicos.
Como sealan las autoras, estas ca-
tegoras de infancia encerraban el
riesgo de la enfermedad de la raza12
y el desorden social.
El diseo de las polticas sociales se
apoy en la medicina social, carac-
Propuesta Educativa Nmero 36 Ao 20 Nov 2011 Vol 2 Pgs. 125 a 129
Reseas de libros
terizada por el entramado de cruces
de disciplinas. As la disciplina en
un doble sentido, uno con el cono-
cimiento legtimo que se produce
desde la ciencia para responder a los
problemas sociales, el otro entendi-
do como dispositivo que establece
relaciones entre discursos y prac-
ticas institucionales, arquitecturas,
reglamentos que contribuyeron a
modelar la subjetividad humana.
En los dos trabajos reunidos en este
apartado, se pudo observar cmo
el peronismo, como nueva fuerza
poltica, es heredero de los debates
acerca de la infancia surgidos en la
dcada del treinta, las cuales gene-
raron transformaciones tanto en la
poltica como en la pedagoga. De
este modo se fueron sentando las
bases para una nueva definicin
poltica de la infancia. Las acciones
llevadas a cabo por el peronismo
reflejaron la modificacin del rol del
Estado con la ruptura definitiva de
la beneficencia privada, dando paso
a la asistencia social, pero evidenci
un paternalismo estatal caracteriza-
do por la intervencin directa del
Estado en asuntos proteccionistas.
La niez en el peronismo, siguiendo
a Carli (2002), fue objeto de una inter-
pelacin poltica, la poblacin infan-
til qued sujeta a una nueva cultura
poltica cuyo enunciado lo demues-
tra diciendo los nicos privilegiados
son los nios. La infancia se conce-
ba como la depositaria de la accin
social del Estado y como heredera
y continuadora de la nueva cultura
poltica. El peronismo parti del re-
conocimiento de la pobreza infantil
y de su condicin de popular para
construir un nuevo sujeto poltico,
cuya identidad se definir no por sus
derechos propios, sino por su perte-
nencia al territorio de la nacin.
La poltica integral de Pern no se
reducir a una estrategia de digni-
ficacin social de la situacin de la
niez, sino que incluy ciertos con-
tenidos culturales y pedaggicos
respecto al tipo de hombre ideal13
que se quera formar, referidos a la
educacin del nio para convertirse
Reseas de libros
en un buen ciudadano. Para esto
fue necesario un moldeamiento de
la personalidad infantil. Con el ar-
gumento de que en la infancia se
percibe el destino del sujeto y se
previenen los desvos juveniles. Lo
dicho hasta ac est en sintona con
el discurso mdico de la poca.
El cuarto apartado est compuesto
por los trabajos de Marcela Borins-
ky14, Cecilia Rustoyburu15 e Isabella
Cosse16. En estos trabajos el eje es la
influencia de los discursos psi que
debaten y tensionan las corrientes
organicistas de los trastornos paren-
tales. Se observa un desplazamien-
to al paradigma de la intersubjetivi-
dad abordado en el psicoanlisis17
psicosomtico y la psicologa en las
nuevas pautas de crianza; conjunta-
mente se analizan los juegos y ju-
guetes que modularon las cuestio-
nes de gnero en plena revolucin
sexual, evidenciando algunas con-
tradicciones ante el cambio cultural
de la dcada del sesenta.
Los juguetes comienzan a normalizar
percibindose en actividades homo-
gneas segn el gnero y la edad.
Si bien los aportes del psicoanlisis
de nios reconocen la sexualidad
infantil se evidencia en los trabajo
de investigacin presentados una
prohibicin a la homosexualidad, se
naturalizan las diferencias sexuales y
prescriben estereotipos de gnero.
Retomando a Foucault, el psicoan-
lisis oper como un dispositivo nor-
malizador de la sexualidad fijando
a la heterosexualidad como normal.
La paradoja es que, si bien hubo rup-
turas manifestadas en las transfor-
maciones sociales, al mismo tiempo
se reprodujo el orden social. Con lo
cual abre a la problematizacin de
la relacin de los juegos y juguetes
con los cambios culturales. Pero tam-
bin esta etapa estuvo signada por
la apertura a la experimentacin con
nuevas ideas sobre las relaciones fa-
miliares dentro del nuevo modelo de
crianza.
Retomando una mirada general del
libro, podemos decir que la infancia
es una construccin sociohistrica.
Propuesta Educativa Nmero 36 Ao 20 Nov 2011 Vol 2 Pgs. 125 a 129
Como seala Carli (2001) para anali-
zar su configuracin hay que situarla,
primero, en un orden cultural, esto
significa, posicionar a la infancia en
funcin y en relacin con un con-
texto histrico determinado que denominado el sentimiento moder-
la constituye en un entramado de
tensiones, disputas y hegemonas. Y
segundo, situarla en un entramado
intergeneracional, como emergente
de procesos institucionales que cum-
plir un rol importante en la constitu-
cin de la infancia como el sujeto del
futuro, y al mismo tiempo considerar
a la sociedad en la que se configura.
En esta direccin Lewkowicz (2004),
seala que la infancia como institu-
cin, como representacin, como
saber, es producto de instituciones
modernas y estatales destinadas a
producir ciudadanos. Para objetivar
al nio era necesario nombrarlo, de-
limitarlo, reconocerlo en la especifi-
cidad de un cuerpo que necesitaba
ser protegido, estudiado y contro-
lado. El nio como objeto aparece
por las prcticas que lo especifican,
que lo hacen nio. La infancia surge
como estatuto a travs de institu-
ciones estatales modernas, tanto la
escuela como la familia, destinadas
a producir ciudadanos. Ambas se
complementarn con los roles de
disciplinamiento que el Estado ne-
cesita para garantizar ciudadaniza-
cin de los/as nios/as, lo que per-
mitir insertarse en una sociedad
como adultos/as normalizados/as.
La infancia como construccin, como
configuracin sociohistrica en los
albores de la modernidad, significa
que no deriva de otros factores cons-
tituyentes de la realidad fisiolgica
de los sujetos, sino ms bien se liga
a las estructuras y procesos sociales
que modularon el ciclo vital de los
nios y sus trayectorias biogrficas.
Frente a esta situacin podramos
decir que todos son nios y que no
todos transitan la misma infancia.
En este sentido, la infancia como
etapa diferenciada del recorrido vi-
tal de los sujetos, no es sino produc-
to histrico. Ms especcamente,
producto histrico de la moderni-
dad, esto es una construccin que
se localiza en Occidente entre los
siglos XVI y XVII, cuando comienza
a conformarse lo que Philippe Aris
(1993), en la dcada del sesenta, ha
no de infancia. Esto no quiere decir
que en perodos anteriores no hu-
biera nios y nias, sino que no eran
considerados en su especicidad. Se
los conceba como adultos pequeos
que, como tales, compartan todos
los rasgos y actividades propios del
mundo adulto. No existan institucio-
nes especialmente destinadas a ellos,
ni libros, ni vestimenta, ni msica.
Tampoco existan profesionales de-
dicados exclusivamente a estudiar y a
orientar las problemticas propias del
mundo infantil.
Enfocado de esta manera lo que se
proponen los autores a travs de
rigurosas investigaciones empricas
es cuestionar algunas evidencias de
la legalidad establecida, desde los
registros judiciales, psicolgicos,
psiquitricos, abriendo a interro-
gantes: quines y qu definen el 127
mbito de la inadaptacin, la delin-
cuencia en la infancia y a partir de
qu criterios?; a quines benefician
tales definiciones?; cules son las
implicaciones socio-polticas de las
DOSSIER / ENTREVISTA / ARTCULOS / RESEAS
intervenciones tcnicas?
La desnaturalizacin de esta con-
cepcin de infancia como minori-
dad, desviada, y el reconocimien-
to de su carcter histrico nos lleva
a reconocer la heterogeneidad en
los modos de vivir la infancia, por
eso hablamos de infancias en plural.
La lectura de los diferentes captu-
los nos lleva a interrogarnos sobre
las condiciones de existencia y re-
produccin de las infancias, que nos
obliga a plantearnos qu tipo de
procesos y fenmenos sociales afec-
tan la vida cotidiana de las infancias;
de qu modo, en fin, los nios y las
nias se bosquejan en la existencia
social en la medida que los conside-
ramos como sujetos de derechos.
Recibido el 18 de octubre de 2011
 Reseas de libros

Bibliografa

ARIS, Philippe, El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen, Madrid, Taurus, 1993.
CARLI, Sandra, Un acercamiento a la historia de la infancia desde la escuela, en Revista La Obra, Buenos Aires, 2001.
__________, Niez, pedagoga y poltica. Transformaciones de los discursos acerca de la infancia en la historia de la educacin
argentina entre 1880 y 1955, Buenos Aires, Mio y Dvila, 2002.

DOMENECH, Ernesto, El paradigma del patronato. De la salvacin a la victimizacin del nio, La Plata, Edulp, 2003.
EWALD, Franois, La Norma y el Derecho, Lisboa, Janine, 1993.
FOUCAULT, Michel, El Poder Psiquitrico, Mxico, Fondo de cultura econmico, 1974.
__________, Los anormales, Mxico, Fondo de cultura econmico, 1975.
GENTILE, Antonio, Emilio Pizarro Crespo, el psicoanlisis en la totalidad psicosomtica, en ROS, Julio; RUIZ, Ricardo; STAGNA-
RO, Juan Carlos; WEISSMANN, Patricia (comp.), Psiquiatra, psicologa y psicoanlisis. Historia y memoria, Polomos, 1999.

LEWKOWICZ, Ignacio, Pedagoga del aburrido. Escuelas destituidas, familias perplejas, Buenos Aires, Paids, 2004.
PINEAU, Pablo, Por qu triunf la escuela?, en PINEAU, Pablo; DUSSEL, Ins; CARUSO, Marcelo, La escuela como mquina de
educar, Buenos Aires, Paids, 2001.

STAGNO, Leandro, Historia de la infancia y la juventud en la Argentina del siglo XX. Balance de un campo en constitucin,
Ponencia de las XVI Jornadas de Historia de la Educacin, Paran, 2010.

TENTI FANFANI, Emilio, Estado y pobreza. Estrategias tpicas de intervencin, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina,
1989.

VALLEJO Gustavo y MIRANDA Marisa, Darwinismo social y eugenesia en el mundo latino, Buenos Aires, Siglo Veintiuno, 2005.

128
Notas

1 Colocacin y destinos laborales en nios y jvenes asilados en la ciudad de Buenos Aires (1890-1900).
DOSSIER / ENTREVISTA / ARTCULOS / RESEAS

2 Asilos para hurfanos en el centro y sur bonaerense. Algunas pistas para repensar la construccin de la gobernabilidad a
fines del siglo XIX y principios del XX.
3 La conformacin de una matriz interpretativa. La definicin jurdica del abandono y la prdida de la patria potestad.
4 En el caso argentino, la conformacin del Estado Nacin surge con la oligarqua liberal conservadora. Marc la construccin
de la Nacin al estilo Francs del siglo XIX, as la nacionalidad deba ordenar todas las prcticas en las que el sujeto poltico,
ciudadano, incluir dentro de s la categora nacional (Pineau, 2001).
5 Las preocupaciones pblicas de regular las infancias desde las normativas jurdicas, en la Argentina estuvieron presentes
desde la fundacin del Estado en 1880. Sus antecedentes los encontramos en la poca colonial, a travs de la Sociedad de Be-
neficencia, institucin creada en 1821 por iniciativa de Bernardino Rivadavia, en este perodo surge la Casa Expsito; a finales
de 1892 se cre el Patronato de la Infancia en Capital Federal (Tenti Fanfani, 1989).
6 El menor ante la codificacin del Derecho Penal y su trnsito por la justicia criminal en la campaa bonaerense a fines del
siglo XIX.
7 La ley del Patronato de Menores de 1919. Una bisagra histrica?
8 Infancia, juventud y delincuencia a travs de una prctica judicial. Las primeras actuaciones del Tribunal de Menores nmero
1 (Buenos Aires 1937- 1942).
9 Con la sancin de la ley de Agote 10.903 del Patronato de la Infancia qued instituido el lugar del Estado. El 3 de julio de 1918,
el diputado Luis Agote present un proyecto de ley sobre Tutela de menores delincuentes. El 4 de julio del mismo ao, la
comisin lo despach propiciando la sancin del mismo, pero con modificaciones en su denominacin Proteccin de los
menores abandonados y delincuentes. Fue girado a la cmara de senadores y fue aprobado el 27 de septiembre de 1919
como Patronato de menores (Domenech, 2003).

Propuesta Educativa Nmero 36 Ao 20 Nov 2011 Vol 2 Pgs. 125 a 129

Reseas de libros

10 Loscomedores escolares en el interior argentino (1930-1940). Discursos, prcticas e instituciones para el Apoyo de los nece-
sitados.
11 De chico, el rbol se puede enderezar. La salud infantil durante el peronismo.
12 La higiene y la eugenesia se desarrollaron en el marco de saberes y prcticas ms amplios, que se conocieron como medicina

social. Esta disciplina intent la coordinacin de los conocimientos e intervenciones teraputicas individualizadoras con la
consideracin de sus efectos en la poblacin, privilegiando la mirada global y subordinando a sta la valoracin de las in-
tervenciones individuales. De ah que su definicin se presentar como una funcin del Estado y requerir de un proyecto
poltico (Vallejo y Miranda, 2005).
13 La concepcin de un tipo ideal en el peronismo, ocult en la poltica sanitaria la influencia de las ideas eugensicas, ponin-

dose de manifiesto en el entramado burocrtico en la expansin en materia legislativa, manifestado en la ley N 13.039 de
1947, que declar obligatoria la difusin y enseanza de los principios de la higiene en los medios civiles, militares, escolares,
industriales y comerciales del pas. Adems se cre la Direccin de Poltica y Cultura Sanitaria a travs de la Resolucin N
2083 del 26 de junio de 1947. En el mismo ao se constituy como dependencia estatal el Departamento de Eugenesia, cuyo
antecedente lo encontramos en 1943 cuando Saavedra Lamas propuso la creacin del Departamento de Biotipologa.
14 El asma infantil como modelo de enfermedad psicosomtica. Psicoanlisis y nueva pediatra en la Argentina.
15 Jugando a la mam en los tiempos de la revolucin sexual. Los consejos psi sobre juegos y juguetes infantiles en los aos
sesenta.
16 Desconcierto frente a los nuevos modelos de crianza. Madres y padres en la Argentina de 1960.
17 Siguiendo a Gentile (1999), el psicoanlisis no ingresa a la Argentina con la fundacin de la Asociacin Psicoanaltica Argen-
tina (APA), en 1943. Da cuenta de ello con testimonios de prcticas, teora y clnica del psicoanlisis en la dcada del treinta,
retomando la tesis de Emilio Pizarro Crespo.

129

DOSSIER / ENTREVISTA / ARTCULOS / RESEAS

Propuesta Educativa Nmero 36 Ao 20 Nov 2011 Vol 2 Pgs. 125 a 129