Nas Malhas do Feitio:

o Historiador e os Encantos dos

Arquivos Privados
Angela de Castro Gomes

So Paulo,!. 6. 1936

Meu caro Capanema

Agora sou eu que venho lhe fazer 11m pedido. Mas no se assuste:
.
nao e emprego pra nmguem nao.
- . " -

O nmero da "Revista Brasileira de Msica", a da Universidade Federal,

dedicado a Carlos Gomes, vai sair realmente conspcuo.
(...) Mas todos ns sonhamos com umas palavras de abertura, questo
de 15 a 20 linhas, numa pgina inicial em branco, assinadas por voc.
O pessoal amigo a do Rio me contou desolado que voc dissera no ter tempo
para isso. Eu compreendo muito bem (... ), mas tomei para mim a iniciativa de

Nota: Este texto contm comentrios s conferncias proferidas por Christoph e Prochasson e Tel POrto
Aneooa Lopez na sesso sobre o temaAslcituras possveis dos documc71Ios pessoais do Seminrio Internacional
sobre Arquivos Pessoais, Rio/So Paulo, CPDOCFGV/IEBUSp, novembro de 1997.

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'.- --------
estudos
histricos
.
1998
-
21

insistir, desculpe. No podemos ficar sem voc que no momento

realmente a figura simblica, pelo seu trabalho pessoal, dos esforos culrurais
que vamos fazendo uns e outros. Simplesmente porque voc o que mais faz. (.. )

.

E lima questo moral, Capanema. Urna questo de ordem e equilbrio,

urna questo, no de ministro (no sentido poltico)
mas de ministro de educao (no sentido da organizao nacional).
E que voc de fato encarna.
Com um abrao do
Mrio de Andrade

Decidi iniciar estes comentrios com a leitura deste pequeno trecho de

urna carta do intelecrual Mrio de Andrade ao ministro da Educao e Sade
Gustavo Capanema, por considerar que ele me permitiria no s traar laos entre
as exposies dos conferencistas cujas intervenes devo comentar, como explici
tar os pontos que eu mesma gostaria de destacar no instigante tema de fundo
desta mesa: o historiador e seu encantamento diante dos documentos pessoais,
encontrados preferencialmente, mas no exclusivamente, em arquivos privados.
O primeiro desses pontos refere-se ao momento e s caractersticas do
campo historiogrfico quando da ocorrncia do que poderamos chamar, numa
linguagem sociolgica, a "rotinizao" do uso dos arquivos privados ou, numa
linguagem mais jornalstica e palatvel ao senso comum, o boom dos arquivos
privados.
Corno o professor Prochasson assinala, essa descoberta/encontro do
historiador com os arquivos privados razoavelmente recente, datando dos anos
1970, na Europa em geral, e na Frana em particular. At ento, eram os
historiadores da arte que, usando sua expresso, "santificavam" esse tipo de fonte
"privada". Ou seja, e o que quero ponderar, historiadores que no trabalhavam
com os ternas at ento hierarquizados corno os mais "nobres" da disciplina,
aqueles realmente detellllinantes da histria; e, ainda arrisco, historiadores que
lidavam com artistas - quer dizer, com indivduos que se querem e so, com
freqncia, reconhecidos como "nicos e excepcionais" -, no podendo, por isso,
se furtar ao exame de um tipo de material obviamente centrado nesses indivduos
to particulares. A descoberta dos arquivos privados pelos historiadores em geral
est, por conseguinte, associada a uma significativa transformao do campo
historiogrfico, onde emergem novos objetos e fontes para a pesquisa, a qual, por
sua vez, tem que renovar sua prtica incorporando novas metodologias, o que
no se faz sem uma profunda renovao terica, marcada pelo abandono de
ortodoxias e peJa aceitao da pluralidade de escolhas. Isto , por uma siruao
de marcante e clara diversidade de abordagens no "fazer histria".

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 Nas Malhas do Feitio

Fica bem ressaltada, assim, a enorme importncia, no interior desse

reallanjo do campo historiogrfico, da histria cultural, e eu gostaria apenas de
agregar algumas observaes complementares, com o desejo de pensar tais
transfollnaes sob a tica da experincia dos historiadores brasileiros.
Uma delas diz respeito questo da prpria histria da histria cultural,
que se vincula tanto a uma crtica da chamada histria das idias, acusada de
descamar as idias descontextuaJizando-as e/ou reduzindo-as a deteIminismos
scio-econmicos simplistas, quanto a uma crtica da chamada histria das men
talidades, ampla e complexa, mas responsvel por um tratamento estruturalista,
quantitativista e psicologizante dado ao tema da cultura.
A histria cultural que,grosso modo, vai sendo proposta a partir desse longo
esforo de reflexo e aprendizado, se quer distinta porque recusa fundamental
mente a "expulsa0" do indivduo da histria, abandonando quaisquer modelos
de corte estruturalista que nao valorizem as vivncias dos prprios atores histri
cos, postulados como sujeitos de suas aes. Ao faz-lo, essa histria cultural
tambm rejeita as oposies entre coletivo e individual e entre quantitativo e
qualitativo, assumindo um enfoque que trabalha com ambos os teImos, mas que,
em funo da reao que representa, inova ao postular a dignidade terica do
individual e a fecundidade metodolgica do qualitativo. Por repensar modelos
macro-histricos e por considerar a "experincia" dos homens em seu tempo e
lugar como crucial para o entendimento dos processos sociais, essa histria
cultural floresceu em grande parte associada a uma mudana na escala de trabalho
do historiador, vale dizer, associada micro-histria.
Nessa "nova" histria cultural, podem ser includas as abordagens de
uma "histria social das idias", de uma "histria da cultura" de forte referencial
antropolgico, e tambm daquilo que, na Frana, se chama "histria de intelec
tuais", mais centrada nas elites culturais e em sua dinmica de sociabilidade. Os
conceitos que povoam essa grande e diversificada rea de trabalho vm de mais
de uma disciplina e de vrios e diferentes autores: viso de mundo; hobitus e
campo; estrutura da conjuntura; circulao de idias; apropriao cultural;
tradio e sociabilidade intelectuais; experincia; projeto e campo de possibili
dades; gerao, trajetria e biografia, entre alguns que se pode destacar.
-

E nessa vertente da histria cultural que muitos historiadores, como o

professor Prochasson, se colocam, retomando inclusive um dilogo com a litera
tura que possui mltiplas frentes, o que no cabe aqui comentar. Mas esse dilogo
realmente amplo, fazendo-se tambm com a sociologia, a antropologia e a
cincia poltica, uma vez que um dos desdobramentos das transfOImaes histo
riogrficas de fundo que ento ocorrem uma diluio de fronteiras rgidas entre
social, poltico e cultural. Nao estou querendo com isso dizer que no se possa
mais usar esse tipo de "classificao", mas sim que com freqncia ela intil, o

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que pode ser ilustrado pela prpria delimitao de categorias, digamos, de

"trnsito", como a de cultura poltica.
Ou seja, estou querendo destacar que, se o boom dos arquivos privados se
prende a uma revalorizao do indivduo na histria e, por isso, a uma revalori
zao da lgica de suas aes - pautadas em intenes que so escolhas em um
campo de possibilidades que tem limites mas oferece alternativas -, no apenas
a histria cultural est no centro dessa transformao, mas igualmente uma
"nova" histria poltica e uma "nova" histria social, cujas fronteiras so fluidas
e mveis.
Minha inteno, ao ressaltar esse ponto, justamente poder trazer a
reflexo para a nossa experincia como historiadores e arquivistas. E falo de
maneira consciente em "nossa": refiro-me experincia de uma gerao que, no
Brasil, viveu a "instalao" e a "descoberta" dos arquivos privados, e que hoje
vive sua plena "aceitao e rotinizao" pela academia do pas e do exterior. Uma
geraao que, para o bem ou para o mal, a geraao na qual particulallnente me
incluo.
Isto porque, bom recordar aqui, duas das mais importantes instiruies
de guarda de arquivos privados no Brasil tambm se constiruram nos anos 1970:
o CPDOC, na FGV, e o Arquivo Edgard Leuenroth, na Unicamp, o primeiro
destinado a guardar os papis privados de homens pblicos da poltica brasileira
do ps-1930, e o segundo a documentao de expressivas lideranas do
movimento sindical. Logo, se o Brasil no se adiantou ao mundo, como a
megalomania de nossa cultura poltica gosta de propagar, tambm no andamos
velocidade de carroa de boi, como o no menos forte sentimento de atraso e
inferioridade colonial tambm gosta de assinalar. Andamos: constiruindo e nos
encantando com nossos arquivos privados; viajando para o exterior em busca de
outros; abrindo os nossos arquivos aos pesquisadores estrangeiros, que no foram
poucos nem de pouco mrito. Andamos, e no estou me detendo aqui nos
arquivos privalos que integram o acervo de outras instiruies pblicas, entre as
quais um exemplo paradigmtico a documentao de Mrio de Andrade e, nela,
a sua correspondncia passiva agora aberta ao pblico.
Finalmente, pensaro os ouvintes, a carta de Mrio vai ter o seu uso. De
fato, a carta do intelectual-poltico Mrio de Andrade ao poltico-intelecrual
Gustavo Capanema ilustra, para mim, de um lado, a centralidade que a histria
poltica teve, no Brasil, no desencadeamento do interesse dos historiadores pelas
"fontes privadas". Ao mesmo tempo, ela mostra a conexo direta dessas fontes
com a histria culrural, particularmente com a das elites culrurais, para as quais
a correspondncia lugar de socibilidade: lugar de troca de idias, de construo
de projetos, de amores e de dios e por fim, mas no em ltimo lugar, de pedir
emprego, porque intelecrual geralmente pobre, mas ambicioso.

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 Nas Malhas do Feitio

Assim, os laos entre uma "nova" histria poltica, social e cultural, no

Brasil, so indissociveis da prpria materializao, em arquivos privados, de
uma boa parcela de suas fontes, que passaram a exigir novos procedimentos tanto
de arquivamento quanto de pesquisa historiogrfica. Vivi intensamente no
CPDOC, na virada dos anos 1970, essa "febre" contagiante cujas etapas eram:
localizar o arquivo; seduzir o potencial doador; receber e tratar a documentao
e ... salve! trabalhar em primeirssima mo com aquele mundo de documentos
pessoais nunca dantes navegados.
Se fomos praticamente contemporneos do movimento de utilizao
crescente de fontes privadas, tambm o fomos da tentao de "cair nas malhas
do feitio" dessas verdadeiramente encantadoras fontes.
E a Mrio de Andrade muito til, pois seu feitio forte e pode ser
na linha de reflexo do professor Prochasson, que subscrevo inteiramente - fatal.
Mrio absolutamente brilhante como intelecrual: arguto, irnico, tem humor
e amor em seus textos. Quer seduzir o seu leitor; e usa a correspondncia para
tecer sua teia e nela prender os que se deixam atrair. Ele seduziu seus destinatrios
em amplssima maioria e continua seduzindo seus leitores-pesquisadores fasci
nados pela "autenticidade" - e estou me apropriando da categoria - de seu
documento/pessoa.
Este o grande feitio do arquivo privado. Por guardar uma documen
tao pessoal, produzida com a marca da personalidade e no destinada explici
tamente ao espao pblico, ele revelaria seu produtor de forma "verdadeira": a
ele se mostraria "de fato", o que seria atestado pela espontaneidade e pela
intimidade que marcam boa parte dos registros. A documentao dos arquivos
privados permitiria, finalmente e de forma muito particular, dar vida histria,
enchendo-a de homens e no de nomes, como numa histoire v7le11lentielle.
Homens que tm a sua histria de vida, as suas virtudes e defeitos e que os revelam
exatamente nesse tipo de material.
Para o historiador, um prato cheio e quente. E acredito que, para ser
degustado com o prazer que pode proporcionar, os historiadores devem se
municiar dos nada novos procedimentos de crtica s fontes, guarnecidos com
escolhas tericas e metodolgicas capazes de filtrar o calor, de maneira a no ter
a boca queimada.
Algumas consideraes apenas sobre as duas faces do feitio. No
privilgio da historiografia brasileira, como s vezes se acredita, numa idealizao
do que se faz no "exterior", a fbula do historiador que naufraga num mar de
documentos por ausncia de rumo, de uma idia razovel para lidar com a
documentao que se tentou selecionar para a pesquisa. A tentativa s vezes
acompanhada de fracasso, pelo fato de o pesquisador no conseguir fazer suas
escolhas e, portanto, no ter coragem e segurana para descartar muito do que

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coletou, hierarquizando seus documentos e deixando claro para o leitor que ele,
pesquisador, quem conduz a fonte, e no por ela conduzido/possuido.
Para tanto, tambm como o professor Prochasson adverte, bom no
confundir a qualidade/originalidade da fonte com a qualidade/densidade do
texro. Este depender sempre e fundamentalmente da qualidade do hisroriador
- ainda bem, a meu ver. A descoberta, a produo e a inveno de fontes podem
ser infinitas, mas a imaginao e a criatividade do pesquisador esto na prpria
origem desse processo que, como se viu, se articula com as pexmanentes trans
formaes do campo historiogrfico.
Porm o encanto dos documentos pessoais tem a sua especificidade, e ela
poderia ser batizada de "a iluso da verdade". Essa iluso tanto mais perigosa,
a meu ver, quanto mais est relacionada ao que talvez de mais rico os documentos
pessoais podem nos trazer. Como me referi antes, as novas tendncias histo
riogrficas tm buscado crescentemente dar vida histria: dar cor e sangue aos
acontecimentos, que no "acontecem" naturalmente, mas so produzidos por
homens reais, quer das elites, quer do povo. Nesse sentido, os documentos
pessoais permitem uma espcie de contato muito prximo com os sujeitos da
histria que pesquisamos. Neles "nossos" atores aparecem de foxma fantasti
camente "real" e "sem disfarces". Ns, historiadores, podemos passar a conhec
los na "intimidade" de seus sentimentos e nos surpreendemos a dialogar com
eles e at a imaginar pensamentos.
Mrio de Andrade pode voltar a ser muito til para esse ponto. Em sua
obra, talvez ele tenha construido dois monumentais personagnes: um Macu
nama e o outro Mrio de Andrade. Ambos, como lembra Bourdieu, tm um
nome prprio como marca identitria. Mas ambos so muiros homens construdos
por um autor e que se transformam ao longo do tempo, assumindo foxmas e at
cores diferenciadas. Contudo, se sabemos que Macunama uma criao de Mrio
de Andrade, podemos nos enganar ao desconhecer que, em seus documentos
pessoais, Mrio est rigorosamente, consciente ou inconscientemente, no im
porta, construindo sua imagem para si e para os outros, em muitos tempos e na
histria. Uma imagem que pode ser mltipla, e que est presente nos documentos
pessoais e em seu prprio processo de acumulao, ou seja, no arquivo privado.
,

E sob essa tica que a "espontaneidade", a "autenticidade" e a "verdade"

dos documentos pessoais precisa ser trabalhada. De forma alguma para ser
desconsiderada, mas exatamente para ser refletida e problematizada, sendo
associada a outros tipos de documentao e sofrendo o crivo de um rigoroso
tratamento terico-metodolgico. Nisso os documentos pessoais em nada di
ferem de todos os demais documentos histricos. Dito de outra foxma, o feitio
pode estar em toda parte, havendo apenas alguns lugares mais perigosos que
outros.

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 Nas Malhas do Feitio

Contudo, talvez como uma criana, eu considere esses os lugares mais

interessantes para a pesquisa histrica. Talvez, repetindo, porque tenha
aprendido a ser historiadora lidando exatamente com esse tipo de documento.
Confesso-me, ento, no s atrada, mas viciada em arquivos privados e docu
mentos pessoais. No consigo, hoje, achar graa em nanativas histricas que no
me tragam de alguma maneira uma dimenso humana aos processos sociais. Mas
sei muito bem, como pesquisadora e orientadora, dos encantos que rondam essa
seara. Por isso, vou concluir contando um caso que se passou comigo.
Ao entrar para o CPDOC, em 1976, fui coordenar uma pesquisa sobre a
Assemblia Nacional Constituinte de 1934. Acreditvamos - e estvamos cenos
- que em breve teramos uma funcionando no pas. O projeto era estudar as
experincias anteriores, e isso foi feito para a Constiminte de 1934, mas no para
a de 1946, como estava previsto. Nesse trabalho, li jornais, revistas, e freqentei
intensamente os documentos pessoias de polticos, alm de fazer entrevistas. Um
belo dia, recebi um telefonema de um funcionrio do Banco do Brasil, solicitando
que passasse na agncia, pois havia l um cheque meu que no podia ser
descontado. Eu me assustei, achando que o cheque estava sem fundos. Ele me
tranqilizou: "No senhora, o cheque tem fundos, mas no sabemos por que est
datado de 1934."
Como provocao final para o debate, eu diria que podemos cair nas
malhas do feitio, prazenteiramente, como um Macunama, mas sabendo que
somos ns, os historiadores, os autores da histria que escrevemos: Essa histria
cenamente no a nica, nem mesmo a melhor. O fundamental saber conviver
com a seriedade e a diversidade, ambas virmdes da boa academia e da boa
democracia.

(Recebido para publicao

novembro de 1997)

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