Modelo Biomedico y Biopsicosocial

Unidad: 2 Modelo Biomdico y Modelo Biopsicosocial.
Recopilacin Bibliogrfica
Profesora Responsable: Lic. Fraile Mercedes.
MODELO BIOMEDICO
INTRODUCCION
El problema de la enfermedad ha sido abordado de dos maneras a lo largo de la historia de la

medicina moderna. Estos dos puntos de vista han seguido cursos diferentes y todava no ha sido
posible su integracin armoniosa para desarrollar un modelo mdico que se corresponda con la
naturaleza del ser humano. Quizs esto se deba a que tal integracin no es un problema
exclusivamente mdico y plantea ms bien cuestiones de orden filosfico fundamentales.
El modelo biomdico, predominante en la medicina actual, se ha planteado el problema de la

siguiente manera: qu es la enfermedad? Para responder esta pregunta emplea diversos
procedimientos desarrollados por las ciencias naturales. Su meta es la descripcin minuciosa y la
cuantificacin de su objeto de estudio.
En el segundo modelo se plantea la cuestin de otra manera: quin es el sujeto enfermo?

Quin soy en cuanto enfermo? Este punto de vista seguramente nunca estuvo ausente en la
mente de todo mdico que afront el sufrimiento de su enfermo, pero en la historia de la
medicina no ha emergido en forma clara sino a finales del siglo XIX, cuando se gestan los
fundamentos de un modelo internacional en medicina.
En gran parte de la historia el tema de la salud estuvo dominado por las enfermedades
infecciosas. Con el correr de la evolucin se originaron nuevas infecciones y otras fueron
desapareciendo, sin mediar alguna medida preventiva. Siguiendo a la evolucin humana
aparecen una serie de enfermedades que no tena conexin con las infecciones y no eran
transmisibles como el infarto de miocardio, la depresin, el cncer y otras. A estas entidades se
las denominaba enfermedades de la civilizacin. Pero estos cambios en la civilizacin tambin
interferan en la evolucin de las enfermedades infecciosas, produciendo modificaciones en sus
patrones. Corrientes colonizadoras, conquistas militares, guerras, todas traen aparejados
consecuencias en el rumbo de las enfermedades infecciosas. Luego la industrializacin, el
crecimiento demogrfico, el abordaje indiscriminado sobre la ecologa, los conocimientos
cientficos, las comunicaciones, la globalizacin econmica han cambiado los parmetros en la
salud, dando como idea que todo es un proceso dinmico y como expresa Buda: lo nico
constante es el cambio.
EL MODELO BIOMEDICO
El modelo biomdico, predominante en la medicina actual, se ha planteado el problema de la

siguiente manera: qu es la enfermedad? Para responder esta pregunta emplea diversos
procedimientos desarrollados por las ciencias naturales. Su meta es la descripcin minuciosa y la
cuantificacin de su objeto de estudio.
El modelo biomdico surge con la medicina hipocrtica, para la cual la enfermedad es un

desorden de la Physis humana examinable objetivamente. Dicha medicina fue, a su vez, la
expresin de la actitud que frente al universo sostuvieron los filsofos jnicos entre los siglos VIII
y VI antes de J.C. quienes pensaban que un conocimiento objetivo del universo es posible y ello
incluye no solamente los astros sino tambin a los seres vivos.
Muchos siglos ms tarde, durante el renacimiento, pensadores, telogos y artistas retomaron

dicha actitud. Las ideas de Leonardo de Vinci sobre las condiciones de la creacin artstica y el
pensamiento de Nicols de Cusa (Nihil certi habemus in Nostra scientia nissi nostram
mathematicam), entre otros muchos, expresan cabalmente lo que se quiere decir.
La naturaleza, para los renacentistas, tiene una estructura matemtica y para conocerla hay que
medirla. Descartes va a dividir al ser humano en dos partes (res extensa, el cuerpo y res cogitans,
la mente). La primera, el cuerpo que ocupa un lugar definido en el tiempo y en el espacio y
cuyo estudio objetivo ha conducido al enorme desarrollo de la medicina en los ltimos siglos. La
segunda, la mente, es substancia pensante. Este dualismo plante a Descartes, y despus de l a
toda la filosofa occidental, la explicacin que permanece an sin una solucin definitiva.
El cuerpo humano es considerado entonces una mquina que puede ser analizada en trminos
de sus partes; la enfermedad es vista como un mal funcionamiento de los mecanismos
biolgicos, que son estudiados desde el punto de vista de la biologa celular y molecular; el papel
de los mdicos es intervenir, fsica o qumicamente, para reparar el defecto en el funcionamiento
de un especfico mecanismo indicado. Tres siglos despus de Descartes, la medicina an se basa,
como escribi George Engel, "las nociones del cuerpo como una mquina, de enfermedad como
consecuencia de una avera en la mquina, y de la tarea del mdico como reparador de esa
mquina"
Al concentrarse en partes cada vez ms pequeas del cuerpo, la medicina moderna pierde
frecuentemente de vista el paciente como ser humano, y, al reducir la salud a un funcionamiento
mecnico, no puede ms ocuparse como el fenmeno de la cura. Esa es tal vez, la ms sera
deficiencia del abordaje biomdico. Aunque todo mdico practicante saba que la cura es un
aspecto esencial de toda la medicina, el fenmeno es considerado fuera del mbito cientfico; el
trmino "curar" es encarado con desconfianza, y los conceptos de salud y cura no son
generalmente discutidos en las escuelas de medicina.
El motivo de la exclusin del fenmeno de la cura de la ciencia biomdica es evidente. Es un

fenmeno que no puede ser entendido en trminos reduccionistas. Eso se aplica a la cura de
heridas y, sobretodo, a la cura de enfermedades, lo que generalmente envuelve una compleja
interaccin entre los aspectos fsicos, psicolgicos, sociales y ambientales de la condicin
humana. Reincorporar la nocin de cura a la teora y a las prcticas de la medicina, significa que
la ciencia mdica tendr que transcender su estrecha concepcin de salud y enfermedad. Eso no
quiere decir que ella tenga que ser menos cientfica. Por lo contrario, al ampliar su base
conceptual, puede hacerse ms coherente con las recientes conquistas de la ciencia moderna.
DEFINICIONES DE SALUD
La salud y el fenmeno de la cura han tenido significados diferentes conforme la poca. El

concepto de salud, tal como el concepto de vida, no puede ser definido con precisin; los dos
estados, de hecho, ntimamente relacionados. Lo que se entiende por salud depende de la
concepcin que se posea del organismo vivo y de su relacin con el medio ambiente. Como esa
concepcin cambia de una cultura a otra, y de una era a otra, las nociones de salud tambin
cambian. El amplio concepto de salud necesario para nuestra transformacin cultural un
concepto que incluye dimensiones individuales, sociales y ecolgicas exige una visin
sistemtica de los organismos vivos y, correspondientemente, una visin sistemtica de salud.
En la historia de la medicina occidental, la conquista del poder por una lite profesional
masculina envolvi una larga lucha que acompa el surgimiento del abordaje racional y
cientfico de la salud y de la cura. El resultado de esa lucha fue el establecimiento de una lite
mdica casi exclusivamente masculina y la inclusin de la medicina en sectores que eran
tradicionalmente atendidos por mujeres, como el parto. Esa tendencia est siendo ahora
invertida por el movimiento de las mujeres: ellas reconocen en los aspectos patriarcales de la
medicina ms una de las manifestaciones del control del cuerpo de las mujeres por los hombres,
y establecieron como uno de sus objetivos centrales la plena participacin de las mujeres en la
asistencia a su propia salud.
La mayor variacin en la historia de la medicina occidental ocurri con la revolucin cartesiana.

Antes de Descartes, la mayora de los terapeutas para atender el intercambio de cuerpo y alma,
trataba sus pacientes en el contexto de su medio ambiente social y espiritual. As como su visin
del mundo cambi con el correr del tiempo, lo mismo aconteci con sus concepciones de
enfermedad y sus mtodos de tratamiento, pero ellos acostumbraban considerar al paciente
como uno todo. Su rigurosa divisin entre cuerpo y mente llev a los mdicos a concentrarse en
la mquina corporal y la desatencin de la inteligencia los aspectos psicolgicos, sociales y
ambientales de la enfermedad. Del siglo XVII en delante, el progreso en la medicina acompa
de cerca el desarrollo ocurrido en la biologa y las otras ciencias sociales. Cuando la perspectiva
de la ciencia biomdica se transfiri del estudio de los rganos corporales y sus funciones para lo
de las clulas y, finalmente, para lo de las molculas, el estudio del fenmeno de la cura fue
progresivamente desatendido, y los mdicos pasaron a hallar cada vez ms difcil lidiar con la
interdependencia de cuerpo y mente.
El propio Descartes, aunque introdujera la separacin de cuerpo y mente, consider, no

obstante, la interaccin entre ambos un aspecto esencial de la naturaleza humana, y estaba
perfectamente conciente de sus implicaciones en la medicina. La unin de cuerpo y alma fue el
principal tema de su correspondencia con una de sus ms brillantes discpulas, la princesa
Elizabeth, de la Bomia. Descartes se consideraba profesor y amigo ntimo de la princesa,
adems de su mdico; y cuando Elizabeth no estaba bien de salud y describa sus sntomas fsicos
a Descartes, este no necesitaba diagnosticar que su mal era debido, predominantemente, a la
tensin emocional, o estrs emocional, como diramos hoy; necesitaba darle, en tanto,
relajamiento y meditacin, adems de los tratamientos fsicos. As, Descartes se mostr mucho
menos "cartesiano" del que la mayora de los mdicos actuales.
En el siglo XVII, William Harvey explic el fenmeno de la circulacin sangunea en trminos

puramente mecanicistas, pero otras tentativas de construccin de modelos mecanicistas para las
funciones fisiolgicas fueron muchsimo menos felices. A finales del siglo era evidente que una
aplicacin directa del abordaje cartesiano no llevara a nuevos progresos mdicos, y surgieron
numerosos contra-movimientos en el siglo XVIII, habiendo sido el sistema de la homeopata el
ms difundido y ms bien sucedido.
El avance de la moderna medicina cientfica a principio del siglo XIX con los grandes progresos
hechos en biologa. En el comienzo del siglo, la estructura del cuerpo humano, en sus mnimos
detalles, era casi completamente conocida. Adems, desarrollo un rpido progreso estaba siendo
hecho en la comprensin de los procesos fisiolgicos, gracias, en gran medida, a los cuidadosos
experimentos realizados por Claude Bernard. As, bilogos y mdicos, fieles al abordaje
reduccionista, volvieron sus atenciones para entidades menores. Esa tendencia se desarroll en
dos direcciones. Una fue instigada por Rudolf Virchow, al postular que todas las enfermedades
envolvan variaciones estructurales al nivel celular, estableciendo as a la biologa celular como la
base de la ciencia mdica. La otra direccin de la investigacin tuvo como pionero Louis Pasteur,
iniciador del estudio intensivo de microorganismos, que pas a ocupar desde entonces los
investigadores biomdicos.
La clara demostracin, por Pasteur, de la correlacin entre bacteria, y enfermedad, tuvo un

impacto decisivo. A lo largo de toda la historia mdica, los mdicos venan debatiendo la
pregunta sobre si una enfermedad especfica era causada por un nico factor o era el resultado
de urna constelacin de factores actuando simultneamente. En el siglo XIX, esos dos puntos de
vista fueron enfatizados, respectivamente, por Pasteur y Bernard. Bernard concentr si en
factores ambientales, externos e internos, y subray la concepcin de enfermedad como el
resultado de una prdida de equilibrio interno envolviendo, en general, la concurrencia de una
variedad de factores. Por su lado, Pasteur concentr sus esfuerzos en la dilucidacin del papel de
las bacterias en la eclosin de la enfermedad, asociando tipos especficos de enfermedades con
microbios especficos.
Los progresos en biologa durante el siglo XIX fueron acompaados por el avance de la tecnologa
mdica. Fueron inventados los instrumentos de diagnstico, como el estetoscopio y aparatos
para la toma de la presin sangunea; y la tecnologa quirrgica tornndose ms sofisticada. A la
vez, la atencin de los mdicos se transfiri gradualmente del paciente para la enfermedad.
Patologas fueron localizadas, diagnosticadas y rotuladas de acuerdo con un sistema definido de
clasificacin, y estudiadas en hospitales transformados, de las medievales casas de
misericordia", en centros de diagnstico, terapia y enseanza. As comenz la tendencia para la
especializacin, que ira alcanzar su auge el siglo XX.
El nfasis en la definicin y localizacin precisa de patologas tambin fue aplicada al estudio

mdico de perturbaciones mentales, para las cuales fue creada la palabra "psiquiatra". En vez de
intentar comprender las dimensiones psicolgicas de la enfermedad mental, los psiquiatras
concentraran sus esfuerzos en el descubrimiento de causas orgnicas infecciones, deficiencias
alimentarias, lesiones cerebrales para todas las perturbaciones mentales.
En el siglo XX, la tendencia reduccionista persisti en la ciencia biomdica. Hubo notables

realizaciones, pero algunos de esos triunfos demostrarn los problemas inherentes a sus
mtodos, visibles desde lo inicio del siglo, pero que se hicieron en tanto evidentes para un gran
nmero de personas, dentro y fuera del campo de la medicina. La medicina del siglo XX se
caracteriza por el progreso de la biologa hasta el nivel molecular y por el compromiso de varios
fenmenos biolgicos en ese nivel. Con ese progreso, como venimos, la biologa molecular como
forma de pensamiento se impuso en las ciencias humanas y, as pues, pas a ser la base cientfica
de la medicina.
El primer avance de envergadura, que realmente result de nuevas aplicaciones y elaboraciones

de conceptos del siglo XIX, fue el desarrollo de una gran serie de medicamentos y vacunas para
combatir las enfermedades infecciosas.El descubrimiento de la penicilina en 1928 precipit a era
de los antibiticos, uno de los periodos ms espectaculares de la medicina moderna; ella culmin
en la dcada de 50 con el descubrimiento de una produccin de agentes antibacterianos capaces
de enfrentar una grande variedad de microorganismos. Otra importante novedad farmacolgica,
tambin de la dcada de 50, fue una amplia gama de medicamentos psico-activos, sobre todo
tranquilizantes y antidepresivos.
Un importante triunfo de la medicina moderna ocurri en la endocrinologa, el estudio de las

glndulas endocrinas y sus secreciones, conocidas como hormonas, los cuales han circulado en la
corriente sangunea y regulan una grande variedad de funciones corporales. El evento ms
notable en esos estudios fue el descubrimiento de la insulina.
En la larga ascensin de la medicina cientfica, los mdicos tuvieron fascinantes enseanzas de

los mecanismos ntimos del cuerpo humano y desenvolvern tecnologas en un impresionante
grado de complejidad y sofisticacin. Sin embargo, a pesar de esos grandes avances de la ciencia
mdica, estamos asistiendo hoy a un profundo crecimiento de la asistencia mdica en Europa y
en Amrica del Norte. Muchas razones son apuntadas para el descontento generalizado con las
instituciones mdicas inaccesibilidad de servicios, ausencia de simpata y solicitud, impericia o
negligencia , pero el tema cntrico de todas las crticas es la impresionante desproporcin
entre el costo y la eficacia de la medicina moderna. A pesar del considerable aumento en los
gastos con salud en las ltimas tres dcadas, y en medio a los pronunciamientos de los mdicos
acerca del valor de la ciencia y de la tecnologa, la salud de la poblacin n parece haber
presentado una mejora significativa.
ENTONCES PREGUNTAMOS: Cul es, pues, la relacin entre medicina y salud? En qu medida
la moderna medicina occidental fue bien sucedida en la cura de enfermedades y en el alivio del
dolor y del sufrimiento? Las opiniones han tendido a variar considerablemente y llevan a un
correcto nmero de afirmaciones confluentes.
"Estamos, aproximadamente, con la misma lista de las principales enfermedades ms comunes

con que el pas se enfrent en 1950, y, aunque hayamos acumulado un notable avance de
informacin acerca de algunas de el las en este medio tiempo, tal acumulacin an es
insuficiente para permitir la prevencin o la cura completa de cul quiere urna dlas."
Lewis Thomas, presidente, Memorial Sloan-Kettering Cncer Center

Estudios de la historia de los tipos de enfermedad mostraron de forma concluyente que la

contribucin de la intervencin mdica para el declino de las enfermedad infecciosas fue muy
ms pequea del que generalmente se cree. Thomas McKeown, una destacada autoridad en el
campo de la salud pblica y de la medicina social, realiz uno de los ms detallados estudios de la
historia de las infecciones. Su trabajo suministra pruebas conclusivas de que el declino
impresionante en la mortalidad a partir del siglo XVIII fue debido principalmente a tres factores.
La ms antigua y duradera influencia fue la considerable mejora en la nutricin. Desde el fin del
siglo XVII, la produccin de alimentos aument rpidamente en el mundo occidental; hubo
grandes avances en la agricultura, y la resultante expansin de suplementos alimenticios hizo a
las personas ms resistentes las infecciones. El papel crtico de la nutricin en el fortalecimiento
de las defensas del organismo en las enfermedades infecciosas est ahora bien establecido, y es
compatible con la experiencia de los pases del tercer Mundo, donde la desnutricin es
reconocida como la causa predominante de la salud precaria. La segunda razn principal para la
disminucin de las enfermedades infecciosas puede ser atribuida a la mejora de las condiciones
de higiene y saneamiento a partir de la segunda mitad del siglo XIX. El siglo XIX no solo nos trajo
el descubrimiento de microorganismos y la teora microbiana de las enfermedades, si no fue
tambin la era en que a influencia del medio ambiente sobre la vida humana torno un punto
focal del pensamiento cientfico y de la consciencia pblica.
Definicin de la OMS. Ventajas y limitaciones.
La Organizacin Mundial de la Salud define a la salud como: un estado completo de bienestar

fsico, mental y social y agrega: y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.
Cuando uno se refiere al concepto de salud este debe incluir varios aspectos a saber:
Objetivo: la definicin debe mostrar un parmetro observable y comparable para poder tomarlo
como patrn y relacionarlo con otros. Ejemplo: si presenta una hepatitis B que tenga el antgeno
correspondiente.
Subjetivo: se refiere a lo que puede percibir el sujeto, que puede creerse no enfermo.
Capacidad funcional: una misma enfermedad puede afectar de distintas maneras a una persona.
Un dolor puede pasar para algunas personas desapercibido y a otras lo inhabilita. Esto tambin lo
debe reflejar la definicin.
Teleolgico: plantea a la salud como un instrumento para conseguir otros objetivos. Sin salud no
hay trabajo, no hay desarrollo social ni bienestar familiar, ni amoroso.
En base a estos aspectos analicemos la definicin de salud de la OMS:
En la definicin de la OMS se incluyen se incluye el aspecto subjetivo al incluir en una arte el

estado completo de bienestar y tomando a la persona como un ser biopsicosocial.
En su enunciado es el estado completo de bienestar, muestra a la salud como algo fijo,

esttico. La salud dista mucho de ser esttica, la salud es un proceso en continuo cambio. La
salud es un estado continuo de adaptacin. Est influenciada por la biologa, el medio ambiente,
la cultura, la sociedad, los hbitos y otros factores que hacen a la constante adaptacin del
hombre en el medio.
Esta definicin se ajusta a un modelo cartesiano que se sustenta en el paradigma biomdico, un

paradigma convencional y reduccionista.
Qu podemos decir relacionado al aspecto objetivo?
Analicemos este concepto: un completo bienestar fsico.. Cmo definimos el completo

bienestar?, Cmo lo comparamos? Cul es el fin? Es lo mismo el bienestar que refiere una
persona luego de realizar un ejercicio que el que refiere otro luego de consumir una droga?, Los
dos estn saludables ?. Por esto es difcil cuantificarlo y a la vez parece algo inalcanzable para la
poblacin (ser por esto que lo llamamos pacientes?) y expresamos de esta manera que la salud
es una incapacidad que se podra alcanzar algn da.
Muchos preguntan porque no se modifica la definicin. Una respuesta puede ser porque el
objetivo de la OMS es que todos los pueblos alcancen el mximo nivel de salud y lo tome ms
como meta o fin que como algo puntual y objetivo para cumplir. Este valor deseado permitira
mejorar las condiciones de vida de la poblacin a medida se avanza en el intento de satisfacer las
necesidades psquicas, fsicas y sociales.
En trminos cientficos modernos.
Se puede decir que el proceso de cura representa la respuesta coordinada del organismo
integrando las influencias ambientales causadoras de tensin. Esa concepcin de cura envuelve
un correcto nmero de conceptos que transcender la divisin cartesiana y que no pueden ser
formulados de acuerdo con la estructura de la ciencia mdica actual. Por eso los investigadores
biomdicos han tendido a despreciar las prcticas de los curanderos populares, refutando en
admitir su eficacia. Tal "cientificismo mdico" hace que se crea que el arte de curar es un aspecto
esencial de toda la medicina, y que an nuestra medicina la cientfica tuvo que apoyarse casi
exclusivamente en ella hasta algunas dcadas atrs, pues tena poco ms a ofrecer en trminos
de mtodos especficos de tratamiento.
En la actualidad, el concepto de salud est determinado por lo que se puede denominar como
modelo biomdico, el cual es de carcter curativo, organicista y especializado. Para superar
algunos inconvenientes que implican este tipo de concepciones se requiere un modelo en el que
se sustenten la formacin de los profesionales de la salud y las polticas que se suscitan al
respecto. Dicho modelo debe tener en cuenta:
Hacer hincapi en la importancia de las acciones preventivas que todos los miembros de la
sociedad pueden realizar desde su quehacer cotidiano.
Fomentar la participacin que el individuo mismo debe tener en la solucin de sus problemas de
salud (autocuidado)
Promover una visin cada vez ms integral de l ser humano, lo cual implica fomentar una
sensibilidad hacia lo cultural, lo comunitario, la espiritualidad y todos los dems aspectos que
hacen parte inherente de l, a fin de generar de esta forma una visin ecosistmica menos
parcializada y ms acorde con la realidad humana.
Generar decisiones de carcter local, con objetivos claros y alcanzables por la comunidad.
Esto plantea una nueva visin con respecto a la relacin existente entre tres aspectos
fundamentales que se deben considerar: Salud, Naturaleza y Cultura.
El modelo biomdico est basado en la integracin de los hallazgos clnicos con los datos de
laboratorio y los datos de anatoma patolgica.
Este modelo est influenciado por el pensamiento newtoniano-cartesiano. La principal

caracterstica es su enfoque reduccionista, que explicara este concepto con la teora de que
todos los aspectos de un organismo podran entenderse reducindolos a sus constituyentes ms
pequeos y estudiando los mecanismos de interaccin entre ellos.
Caractersticas del modelo biomdico: las vemos en el siguiente grfico

Mediante este modelo se logr clasificar las enfermedades. Se obtuvieron avances en mtodos
diagnsticos.
Este enfoque deja afuera todo lo relacionado con la esfera psicosocial. La cultura, la religin los
hbitos no tendran participacin en el proceso de salud enfermedad.
CONCEPTO DE UNICAUSALIDAD MULTICAUSALIDAD.
El espritu humano, con su tendencia natural a buscar la verdad, siempre ha interrogado al

mundo que lo rodea, tratando de descubrir las leyes que lo rigen. Esto ha llevado al hombre al
concepto de "causa", es decir, de condicin necesaria y suficiente para la presencia de un hecho.
El concepto de unicausalidad est relacionado al modelo biomdico, en el que la enfermedad es

producida por una causa especfica.
La multicausalidad o plurietiologa se refiere a que las enfermedades estn asociadas a diversos

factores qumicos, fsicos, ambientales, socioculturales, muchos de ellos relacionados con el
modo de vida y el trabajo. As como decamos que en un primer momento las enfermedades que
predominaban eran las infecciosas y de all el surgimiento de la unicausalidad (agente etiolgico-
enfermedad) con la civilizacin y el desarrollo aparece el concepto de multicausalidad. En las
enfermedades cardiovasculares, por ejemplo, intervienen mltiples causas: tabaco,
hipercolesterolemia, hipertensin, estrs, ambiente, etc.
EL CONCEPTO ACTUAL DE SALUD Y ENFERMEDAD. PROCESO SALUD ENFERMEDAD.
Los fenmenos de salud son dinmicos. Cuando hablamos a cerca de la definicin de salud de la
OMS dijimos que mostraba un modelo esttico. La salud y la enfermedad no son los puntos
extremos de una recta.
Salud y enfermedad son diferentes grados de adaptacin del hombre frente al medio, los modos
y estilos de vida son influidos y su vez influyen en la actividad del hombre como ser social.
Los fenmenos de salud ocurren dentro de una poblacin cuyos miembros tienen una
determinada constitucin gentica y viven en forma organizada en una sociedad que transforma
continuamente el ambiente. Al encontrar estos determinantes el concepto de salud debe incluir
dimensiones individuales, sociales y ecolgicas del ser humano. En este constante cambio y en la
bsqueda de un equilibrio entre el hombre y el ambiente giran los conceptos de salud-
enfermedad. Y como es muy dinmico podemos hablar con ms propiedad si lo llamamos
proceso salud enfermedad. No hay un punto lmite exacto entre ellos.
Este concepto no se puede abordar desde la enfermedad solamente ya que esta va a afectar de
manera diferente al individuo. No hay abordaje de enfermedades sino de enfermos. En 1977
Engel critica el modelo mdico tradicional por sus planteamientos reduccionistas y mecanistas y
los califica de dogma y surge el concepto de modelo biopsicosocial. Este modelo permite un
abordaje integral del proceso salud enfermedad.
Desde cualquiera de estos determinantes puede surgir un problema, y a su vez afectan a los
dems. El proceso salud enfermedad expresa la unidad de lo natural y lo social en el hombre. La
Medicina Familiar hizo suyo el modelo Biopsicosocial propuesto por G. Engel.
Las crticas principales al modelo biomdico son el reduccionismo biolgico, es decir, la exclusin
de otros factores que los orgnicos para explicar la gnesis de las enfermedades; su a-
historicidad, o sea, el presentar a las enfermedades como hechos exclusivamente naturales
despojndolos de su categora de hechos socio-culturales, y por ende histricos; su a-socialidad,
entendida sta como esa concepcin que define al acto mdico como acto tcnico ms que
como acto social dejando as de lado los determinantes del proceso de enfermar que provienen
de la clase social, las condiciones educacionales, la cultura, etc., tanto del paciente como del
mdico.
Desde la perspectiva antropolgica de la medicina, la enfermedad debe ser considerada como un

acontecer humano que compromete a la totalidad del hombre y modifica las relaciones entre el
individuo y su medio.
El Dr. Jos Len explica que la salud es un problema social y poltico, cuya solucin pasa
necesariamente por la participacin activa y solidaria de la comunidad. Los determinantes de
salud son mltiples e interaccionan entre s, al tiempo que los factores biolgicos son
susceptibles de ser modelados por la accin de variables sociales y psicolgicas que pueden
facilitar o inhibir la eficacia de determinados agentes patgenos.
La predisposicin gentica que pueda tener un individuo se ve modificada por los factores
ambientales y socioculturales a la hora de expresarse o no.
En la actualidad la Medicina Social se presenta como una corriente de pensamiento distinta al

modelo biomdico para estudiar el proceso salud enfermedad colectivo, ya que plantea puntos
distinto al de a epidemiologa o la salud pblica. El carcter especfico de la Medicina Social se
establece en el reconocimiento de que la salud enfermedad para su estudio, utiliza marcos
analticos de las ciencias sociales, interpretando a la sociedad y su historia.
Diferencias entre el modelo biomdico y el biopsicosocial
La orientacin organizada en psiquiatra se dio en la transferencia de conceptos y mtodos que

fueron considerados tiles en el tratamiento de la enfermedad fsicas para en el campo de los
disturbios emocionales y conductuales. Como se acredita que esos disturbios se basan en
mecanismos biolgicos especficos dndose gran nfasis al establecimiento del diagnstico
correcto usando un sistema reduccionista de clasificacin. Felizmente esa investigacin tambin
fracaso para la mayora de los disturbios mentales, aun es ampliamente aceptada con la
esperanza de que se encuentren los mecanismos especficos de la causacin de la enfermedad y
los correspondientes mtodos especficos de tratamiento para todos los disturbios mentales
Las limitaciones de la investigacin biomdica en psiquiatra estn siendo ahora evidentes para
un nmero crecientes de profesionales de la salud, los cuales estn empeados en un vigoroso
debate sobre la naturaleza de la enfermedad mental. Thomas Szasz, que considera a la
enfermedad mental puro mito, asume tal vez la posicin mas extrema. Szasz condena la nocin
de enfermedad como algo que ataca personas sin cualquier relacin con su personalidad, estilo
de vida, sistema de creencias o ambiente social. En ese sentido, toda enfermedad, mental o
fsica, es un mito. Si el trmino es usado en una aceptacin holstica, tomndose en cuenta el
organismo y la personalidad del paciente, como un todo, as mismo como el medio ambiente
fsico y social, los disturbios mentales son tan reales como las enfermedades fsicas. Pero tal
comprensin de la enfermedad mental forma parte de la estructura conceptual de la actual
ciencia mdica.
Esa concepcin cientfica de la ciencia mdica impide frecuentemente que los mdicos vean los
aspectos benficos y el significativo potencial de la enfermedad. La enfermedad es vista como un
enemigo que debe ser abatido y los investigadores mdicos persiguen el ideal utpico de
eliminar, finalmente, todas las enfermedades, a travs de la aplicacin de la investigacin
biomdica. Un tan limitado punto de vista desconsidera los sutiles aspectos psicolgicos y
espirituales de la enfermedad e impide que los investigadores mdicos tomen conciencia de que
liberarse completamente de la enfermedad y de la lucha es casi totalmente incompatible con el
proceso de vida.
Habiendo examinado algunas de las consecuencias de la divisin cartesiana en la medicina

contempornea observamos ahora ms de pronto la imagen del cuerpo como mquina y del
impacto en la teora y en la prctica mdica actual. La concepcin mecanistas del organismo
humano llevo a una investigacin tcnica, en la cual la enfermedad es reducida a una avera
mecnica y la terapia mdica, a la manipulacin tcnica. En muchos casos esa investigacin fue
bien aceptada. La ciencia y la tecnologa medica desarrollan mtodos altamente sofisticados para
remover o unir varias partes del cuerpo y hasta para sustituirlas por dispositivos artificiales. Eso
tiene aliviado el sufrimiento y el desconfort de innumerables vctimas de las enfermedades y
accidentes, contribuyendo por fin a la distorsin de las concepciones de la salud y de la asistencia
a la salud entre la clase mdica y el gran pblico.
Es desconcertante y verdaderamente irnico que los propios mdicos sean los que mas sufren en
transmitir la concepcin mecanicista de la salud por despreciar circunstancias estresantes
propias de su vida. En cuanto se esperaba que los curanderos tradicionales fuesen personas
saludables, manteniendo el cuerpo y el alma en armona y afinidades con su medio ambiente, las
aptitudes y los hbitos tpicos de los mdicos de hoy son muy poco saludables y los llevan a
considerables enfermedades. Hoy la expectativa de la vida entre los mdicos es de diez a quince
aos menos que la poblacin y ellos presentan elevadas tasas de enfermedades fsicas,
adicionalmente altos ndices de alcoholismo, abuso de drogas, suicidios y otras patologas
sociales.
Actualmente provocan el estrs, en las escuelas de medicina y no se preocupan en ensear a sus

estudiantes como enfrentarlo. La esencia del actual entrenamiento medico consiste en inculcar
la nocin de que las preocupaciones del paciente estn en primer lugar y el bienestar del mdico
es secundario. Se piensa que eso es necesario a fin de suscitar la nocin del compromiso y
responsabilidad; y, para promover tal aptitud el entrenamiento medico consiste en horarios
extremadamente largos con muy pocas pausas. Muchos mdicos dan continuacin a esa prctica
en su vida profesional. No es incmodo para el medico trabajar todo el ao entero sin feriados.
Esa carga de estrs es agravada por ello que los mdicos tienen que batallar continuamente con
personas en estado de gran ansiedad o profunda depresin, lo que aumenta la intensidad de su
trabajo cotidiano. Como ellos son entrenados para usar un modelo de salud y de enfermedad en
que las fuerzas emocionales no desempean papel alguno, son propensas a ignorarlas en su
propia vida.
La tecnologa pesada asumi un papel central en la moderna asistencia mdica. En el inicio el

siglo, la proporcin de personal auxiliar era cerca de uno por cada dos mdicos; hoy puede llegar
a quince para uno. El instrumental de diagnstico y terapia operado por ese ejercito de tcnicos
es el resultado de avances recientes en fsica, qumica, electrnica, informtica y otros campos
afines. Tales equipamientos incluyen analizadores sanguneos, tomgrafos computarizados,
mquinas para dilisis renal, marcapasos cardiacos, equipamiento para terapia de radiacin y
muchas otras mquinas altamente sofisticadas, que son extremadamente costosa, algunas de
ellas cuestan cerca de un milln de dlares. Tal como en otras reas el uso de esa alta tecnologa
en medicina es frecuentemente injustificado. La creciente dependencia de la asistencia medica
de una tecnologa compleja acelera la tendencia para la especializacin y reforz la actitud de los
mdicos de tratar partes especificas del cuerpo, excluyndose de cuidar del paciente como un
ser total.
Al mismo tiempo la prctica de la medicina se transfiere del consultorio clnico general para el
hospital donde se torna progresivamente despersonalizado, pero no deshumanizado. Los
hospitales se convierten en amplias instituciones profesionales, enfatizando ms la tecnologa y
la competencia cientfica del que el contacto con el paciente. En esos modernos centros mdicos
que ms parecen aeropuertos que ambientes teraputicos, los pacientes tienden a sentirse
impotentes y asustados, el que frecuentemente los impide de presentar mejoras. Del 30- 50% de
los casos de hospitalizacin actuales son clnicamente innecesarios, por otro lado, servicios
alternativos que podran ser, desde el punto de vista teraputico, ms eficaces, y
econmicamente ms eficientes desaparecen casi por completo.
El excesivo uso de la alta tecnologa en la asistencia mdica, aparte de antieconmico causa

dolor y sufrimiento innecesario. Accidentes en Hospitales ocurren ms frecuentes del que en
cualquier otra industria, a excepcin de la minera y la construccin civil de predios altos. Fue
estimado que uno de cada cinco pacientes admitidos en un tpico hospital de investigacin
adquiere una enfermedad iatrognica, siendo que la mitad de los casos son el resultado de
complicaciones de la farmacoterapia, en cuanto se somete 10% resultan de los procedimientos
de diagnstico.
Los elevados riesgos de la moderna tecnologa mdica llevaran a uno u otro significativo
aumento en los costos de la salud a travs del creciente nmero de procesos judiciales por
impericia u negligencia contra mdicos y hospitales. Se verifica hoy un miedo casi paranoico de la
accin judicial entre los mdicos americanos que intentan protegerse de la instauracin de
procesos mediante la prctica de la Medicina defensiva sirvindose cada vez ms de la
tecnologa diagnostica, el que provoca nuevos aumentos en los costos de la asistencia mdica, y
expone a los pacientes a riesgos adicionales. Esta crisis en la prctica mdica tiene varias causas:
excesivo uso de alta tecnologa dentro de un modelo mecanicista de la enfermedad, en el cual la
responsabilidad es delegada la mdico; considerable presin por parte de un gran nmero de

abogados motivados en el lucro, y una sociedad que es orgullosa de ser democrtica, mas no
posee un sistema medico socializado.
La teora de la causacin especfica de la enfermedad fue bien aceptada en algunos casos

especiales, como los procesos infecciosos agudos y las deficiencias nutricionales, pero la mayora
de las enfermedades no pueden ser entendidas entre los conceptos reduccionistas de entidades
patolgicas y causas nicas bien definidas. El principal error de la investigacin biomdica es la
confusin entre procesos patolgicos y orgenes de las enfermedades. En vez de preguntarse por
qu ocurre una enfermedad y tratar de eliminar las condiciones que llevan a ella, los
investigadores mdicos intentan entender los mecanismos biolgicos a travs de los cuales la
enfermedad nace, para poder interferir en ellos. Entre los investigadores contemporneos ms
eminentes Thomas expreso su creencia en tal investigacin con vulgar clareza: Para cada
enfermedad existe un nico mecanismo clave que domina todas los otros. Si podemos
descubrirlo y despus encontrar una forma de controlarlo, podremos controlar el disturbio. En
total, acredito que las principales enfermedades de los seres humanos se tornaron
rompecabezas biolgicos investigables y, en ltima instancia solucionables.
Los orgenes de la enfermedad sern generalmente encontrados en muchos factores causativos

que deben concurrir para tornar la salud precaria. Adicionalmente, sus efectos difieren
profundamente de personas a persona, una vez que dependan de las razones emocionales del
individuo a las situaciones estresantes y propias del ambiente social en que ellas ocurren. El
resfriado comn es un buen ejemplo. El solo puede desenvolverse si una persona est expuesta a
un determinado virus, pero no todas las personas expuestas a ese virus sern contaminadas. La
exposicin resulta en enfermedad solamente cuando el individuo expuesto se encuentra en
estado respectivo, y eso depende de las condiciones climticas, de la fatiga, del estrs y de una
serie de otras circunstancias que influencian en la resistencia de la persona a la infeccin. Para
entender porque determinada persona contrae un resfriado, muchos de esos factores tienen que
ser validados y ponderados. Solo entonces estar resuelto el rompecabezas del resfriado comn.
El concepto de la enfermedad como entidad bien definida lleva a una clasificacin de las
enfermedades que adoptan como modelo la taxonoma de las plantas y animales. Tal sistema
clasificatorio se justifica en el caso de las enfermedades con sntomas predominante fsicos, mas
no en las enfermedades mentales, a las cuales fue extendido. El diagnostico psiquitrico es
notorio por su falta de criterios objetivos. Dado que el comportamiento del paciente en fase
psiquiatrita es parte integrante del cuadro clnico en que el diagnostico se basa, y como ese
comportamiento del paciente es influenciado en la personalidad, aptitudes y expectativas del
mdico, el diagnostico ser necesariamente subjetivo. As mismo lo ideal de una clasificacin
precisa de la Enfermedad Mental continua siendo predominante evasivo. No obstante, los
psiquiatras se empearon en establecer sistemas objetivos de diagnstico para disturbios
emocionales y comporta mentales que les permitan incluir la enfermedad mental en la definicin
biomdica de enfermedad.
Felizmente el modelo biomdico distingue los sntomas de las enfermedades, cada enfermedad,
en una visin mas amplia, puede ser vista meramente como el sntoma de una enfermedad
subyacente, cuyos orgenes raramente son investigados. Tal conducta exigir que la salud
precaria sea considerada dentro del amplio contexto de la condicin humana, reconociendo que
cualquier enfermedad, o disturbio conductual, de un determinado individuo solo puede ser
comprendido en relacin a la red de interacciones en que esa persona esta insertado.
El excesivo nfasis en las bacterias creo la idea de que la enfermedad es la consecuencia de un

ataque venido del exterior, en ves de un disturbio del propio organismo. Lewis Thomas, en su
popular Lives of a Cell, hace una vigorosa descripcin de esa concepcin errnea y tan difundida.
Al ver televisin, tenemos la impresin que vivimos rodeados, y en un riesgo total, cercados por
todos los lados de microbios sedientos de seres humanos, escudados contra la infeccin y la
muerte gracias a una tecnologa qumica que nos permite continuar matndolos antes que nos
invadan. Estamos convencidos que al pulverizar desinfectantes por todas partes evitamos ser
infectados por las bacterias. Aplicamos antibiticos potentes en araones leves y los vendamos
con vendas de plstico. El plstico es el nuevo protector; enrollamos las copas ya de plstico de
lo hoteles en mas plstico y sellamos los sanitarios como se fueran secretos de estado, depuse de
esparcirlos con luz ultravioleta. Vivimos en un mundo donde los microbios estn intentando
siempre contagiarnos, despedazarnos clula por clula, y solo continuamos vivos gracias a los
gastos de la actividad y del miedo.
Esas aptitudes un tanto grotescas, ms notorias en los Estados Unidos que en cualquier otra
parte del mundo, son incentivadas, es claro, en la ciencia mdica, pero, tambin, de un modo
aun ms poderoso y eficaz, en la industria qumica. Por eso, sea cual sea su motivacin,
difcilmente encontraran una justificacin biolgica. Es mas se sabe que muchos tipos de
bacterias y virus asociados a la enfermedad estn comnmente presentes en los tejidos de
individuos saludables sin causarles algn dao. Solamente en circunstancia especial, que
disminuyen la resistencia general de los organismos huspedes, es que les producen sntomas
patolgicos. En nuestra sociedad, es muy difcil acreditar eso, pero la verdad es que el
funcionamiento de varios rganos esenciales requiere la presencia de bacterias. Ya esta
demostrado que animales criados en condiciones totalmente libres de microbios desarrollan
serias anomalas anatmicas y fisiolgicas.
Ante tales efectos, seria extremadamente til, as como intelectualmente estimulante, estudiar
las complejas interacciones de la mente, cuerpo y medio ambiente que afectan la resistencia a
las bacterias. Entre tanto, muy pocas investigaciones de ese tipo fueron hasta ahora realizadas.
Las investigaciones, en este siglo, visionaran principalmente la identificacin de microorganismos
especficos y el desenvolvimiento de medicamentos parar matarlos. Ese esfuerzo fue
extremadamente bien acogido, dotando a los mdicos de un arsenal de medicamentos de gran
eficacia en le tratamiento de infecciones bacterianas agudas. Pero, aunque el uso adecuado de
antibiticos en situaciones de emergencia continua siendo justificado, tambin ser esencial
estudiar y reforzar la resistencia natural de los organismos humanos a las bacterias.
El gran desenvolvimiento de la quimioterapia en la medicina moderna permiti que lo medico

salven innumerable vidas y alivien mucho sufrimiento, pero, lamentablemente, llevo tambin al
conocido uso inadecuado y abusivo de medicamentos, tanto por parte de los mdicos, a travs
de recetas, como por parte de las personas en general, a travs de la automedicacin. Hasta
recientemente, los efectos colaterales txicos de los remedios, tan raros que pasaban
generalmente por insignificantes. Pero eso era un grave error de juzgamiento. En las dos ltimas
dcadas, las reacciones adversas a los remedios se tornaron un problema de salud pblica de
alarmantes proporciones, produciendo considerable sufrimiento y desconfort para millones de
personas durante todos esos aos. Algunos de esos efectos son inevitables, y muchos de ellos
pueden ser atribuidos a los propios pacientes, felizmente gran parte resulto del prescripciones
descuidadas y impropias hechas por mdicos que se adhieren rgidamente a la investigacin
biomdica. Ya se afirm que una medicina de alta calidad puede ser practicada sin el uso de
cualquiera de los veinte medicamentos ms usados comnmente y recetados.
Un importante aspecto de la concepcin mecanicista de lo organismos vivos, con su constante

enfoque tcnico de la salud, consiste en la creencia de que la cura de la enfermedad requiere
alguna intervencin externa, como la del mdico, la cual puede ser fsica (a travs de ciruga o
radiacin) como qumica (a travs de medicamentos). La actual terapia se basa en ese principio
de intervencin mdica, confiando en fuerzas externas para la cura o, por lo menos, para el alivio
del sufrimiento y del desconfort, sin llevar en consideracin el potencial curativo del propio
paciente. Esa aptitud deriva directamente de la visin cartesiana del cuerpo como una mquina
que requiere de alguien para revisarla cuando sufre una avera. As, la intervencin mdica es
efectuada con el objetivo de corregir un mecanismo biolgico especfico en una determinada
parte del cuerpo, con partes diferentes tratadas por especialistas diferentes.
La terapia mdica, es claro, siempre se basara en alguna forma de intervencin. No es necesario,

sin embargo, que sea tan excesiva y fragmentaria como ha acontecido en la asistencia
contempornea a la salud. Podra ser la especie de terapia practicada por mdicos criteriosos y
curanderos, hace milenios, una sutil interferencia en el organismo para estimularlo de un modo
especifico, de modo que el, por si mismo, complete el proceso de cura. Las terapias de ese tipo
se basan en un profundo respeto en la auto cura, en la nocin de que el paciente, como
individuo responsable, puede iniciar el propio el proceso que lo lleve a sanar bien. Tal aptitud es
contraria al enfoque biomdico, que delega toda la autoridad y responsabilidad al mdico.
En el sistema actual de asistencia a la salud, los mdicos desempean un papel importante y

decisivo en los equipos que se encargan de las tareas de asistencia a los pacientes. Es el medico
quien encamina los pacientes para el hospital y los manda de vuelta para su casa, es el quien
solicita los anlisis y radiografas, quien recomienda una ciruga y receta medicamentos. El
personal de enfermera, felizmente ser con frecuencia altamente calificado, como los
terapeutas y los sanitaristas, son considerados meros auxiliares de los mdicos y raramente
puede usar todo su potencial. En virtud de la estrecha concepcin biomdica de la enfermedad y
de los padres patriarcales de poder en el sistema de asistencia a la salud, el importante papel
que las enfermeras desempean en el proceso de cura, a travs del contacto con los pacientes,
no es plenamente reconocido. Gracias a ese contacto, las enfermeras adquieren frecuentemente
un conocimiento mucho ms amplio del estado fsico y psicolgico de los pacientes de los
mdicos, pero ese conocimiento es considerado menos importante que la evaluacin cientfica
del mdico, basada en anlisis de laboratorio. Fascinada en la mstica que encierra la profesin
mdica, nuestra sociedad confiere a los mdicos el derecho exclusivo de determinar lo que
constituye la enfermedad, quien est enfermo y quien no est, y los procedimientos con relacin
al individuo enfermo. Muchos otros profesionales, como los homepatas, los quiroprcticos y los
herbolarios, cuyas tcnicas teraputicas son basadas en modelos conceptuales diferentes, pero
igualmente coherentes, fueron legalmente excluidos del ramo principal de la asistencia a la
salud.
La enseanza de la medicina en los Estados unidos fue moldada, en su forma actual, en el

comienzo del siglo, cuando la American Medical Association encomend una pesquisa nacional
sobre las escuelas de medicina con el objetivo de dar a la enseanza una slida base cientfica.
Un objetivo paralelo de la pesquisa fue canalizar las gigantescas declaraciones de fundaciones
recientemente establecidas especialmente las conocidas en las fundaciones Carnegie y
Rockefeller para algunas instituciones mdicas cuidadosamente seleccionadas. Esto estableci el
vnculo entre la medicina y el big businnes que paso a dominar hasta hoy todo el sistema de
asistencia a la salud.
El resultado de esa pesquisa fue el Relatorio Flexner, publicado en 1910, que sirvi de base
decisiva para la enseanza de la medicina en los Estados Unidos de Amrica fijando rigurosas
reglas que aun hoy son obedecidas. La moderna escuela de medicina tena que ser parte de una
universidad, con un cuerpo docente permanente, dedicado a la enseanza y a la investigacin. Su
objetivo primordial era la formacin de los estudiantes y el estudio de las enfermedades, no lo
asistencia a los enfermos. As, el diploma de doctor en medicina que la escuela otorga certifica el
completo dominio de la ciencia mdica, no la capacidad para cuidar a los pacientes. La ciencia al
ser enseada y la investigacin a ser desenvuelta estn firmemente incluidas en el contexto
biomdico reduccionista, en especial, tiene que ser disociadas de las preocupaciones sociales,
consideradas fuera de las fronteras de la medicina.
Una generacin atrs, ms de la mitad de todos los mdicos eran clnicos generales, ahora mas
del 75% son especialistas, limitando su atencin en un grupo etreo, enfermedad o parte del
cuerpo bien determinadas. Segundo David Rogers, eso resulta en la evidente incapacidad de la
medicina norteamericana para luchar con los casos simples de entendimiento medico de nuestra
poblacin. Por otro lado, hay un excedente de cirujanos en los Estados Unidos, que, de acuerdo
con algunos crticos, es responsable por considerables abusos en los procedimientos quirrgicos.
Estas son algunas de las razones porque tantas personas enfatizan la necesidad de asistencia
primaria a la salud, la basta gama asistencia general tradicionalmente prestada por mdicos en
clnicas comunitarias, considerndose el problema central con que la medicina norte americana
se enfrenta.
Felizmente existe un descontento generalizado en relacin a la medicina y a los mdicos, la

mayora de las personas no percibe que una de las principales razones del actual estado de las
cosas es la antigua base conceptual de la medicina. Por el contrario, el modelo biomdico es
generalmente aceptado, estando sus principios bsicos tan enraizados en nuestra cultura que se
torna hasta el modelo popular dominante de la enfermedad. La mayora de los pacientes no
entiende muy bien la complejidad de su organismo, pues fueron condicionados a acreditar que
solo el mdico sabe lo que los deja enfermos y que la intervencin tecnolgica es la nica cosa
que los dejara bien nuevamente.
Hoy en da, el modelo biomdico es mucho ms que un modelo. En la profesin mdica, adquiri
el estatus de un dogma, y para el gran pblico est inexplicablemente vinculado al sistema
comn de creencias culturales. Para suplantarlo ser necesaria una profunda revolucin cultural.
Y tal revolucin es imprescindible si quisiramos mejorar o mantener nuestra salud. Las
deficiencias de nuestro sistema actual de asistencia a la salud en trminos de costos, eficacia y
satisfaccin de las necesidades humanas estn siendo cada vez ms notorias y son cada vez ms
reconocidas como recurrentes de la naturaleza restrictiva del modelo conceptual en que se basa.
La investigacin biomdica de la salud an ser extremadamente til, tal como la estructura
cartesiana newtoniana contina siendo til en muchas reas de la ciencia clsica, desde que
sus limitaciones sean reconocidas. Los investigadores mdicos precisan entender que el anlisis
reduccionista del cuerpo - mquina no pueden favorecerles una comprensin completa y
profunda de los problemas humanos. La investigacin biomdica tendr que ser integrada en un
sistema ms amplio de asistencia a la salud, en que las manifestaciones de todas las
enfermedades humanas sean vistas como resultantes de la interaccin del cuerpo, mente y
medio ambiente, y sern estudiadas y tratadas en esa respectiva de estudio.
La adopcin de un concepto holstico y ecolgico de salud, en la teora y en la prctica, exigir no

solo un cambio radical conceptual en la ciencia mdica, pero tambin una reeducacin masiva
del pblico. Muchas personas se adhieren obstinadamente al modelo biomdico porque recin
ven su estilo de vida examinado y se ven confrontados con su comportamiento enfermizo. En vez
de enfrentar tal situacin embarazosa y frecuentemente penosa, insisten en delegar toda la
responsabilidad por su salud al mdico y los medicamentos. Actualmente, como sociedad, somos
propensos a usar el diagnstico mdico como cobertura para problemas sociales. Preferimos
hablar sobre la hiperactividad o la incapacidad del aprendizaje de nuestros hijos, en lugar de
examinar lo inadecuado de nuestras escuelas, preferimos decir que sufrimos de hipertensin a
transformar nuestro mundo sper competitivo de los negocios; aceptamos las tasas siempre
crecientes de cncer en vez de investigar como la industria qumica envenena nuestros alimentos
para incrementar sus lucros. Esos problemas de salud pasan los lmites de las preocupaciones de
la profesin mdica, pero son colocados en foco, inevitablemente, as que procuremos
seriamente ir ms all de la asistencia medica actual. Ahora, solo ser posible trascender el
modelo biomdico si estuviramos dispuestos a cambiar tambin otras cosas; esto estar ligado
en ltima instancia a una completa transformacin social y cultural.
BIBLIOGRAFIA
1. Dr. Otto Lima Gmez. Hacia Un Nuevo Modelo En La Medicina. Gac Md Caracas 2004;
112(2):139-141
2. Dr. Gabriel Battistella
3. Sandy Marcela Granados Andrade. Universidad del Rosario. Revista Ciencias de la Salud.
Aproximacin a la Medicina Tradicional Colombiana. Una Mirada al Margen a la de la Cultura
Occidental. Vol 3, nmero 001. Bogota Colombia. Enero Junio Ao 2005: Pp 98-110.
El Modelo Biopsicosocial - El Modelo Biopsicosocial

Escrito por Dra. Mirta Laham
La enfermedad fue considerada desde entonces un problema exclusivamente patofisiolgico y

slo a travs de la biologa los mdicos encaraban su curacin. Esta posicin se reforz,
indudablemente, a partir de los muchos descubrimientos tanto sobre las causas de las
enfermedades como de mejores tratamientos y el auge de las vacunas que permitieron un mejor
control preventivo de muchas enfermedades.
En el siglo XIX el descubrimiento de los microorganismos causantes de muchas enfermedades
revolucion la medicina y la apuntal an ms en este dualismo.
Los factores psicolgicos de la enfermedad quedaron reducidos a cuestiones del espritu. El
esfuerzo mdico se centr en las infecciones, no slo en su curacin, sino muy bsicamente en su
prevencin. Se erradicaron enfermedades histricamente graves.
Sin embargo, una serie no poco importante de desrdenes quedaban sin explicacin y
escapaban a las clasificaciones mdicas de la poca. Y esto motiv una revisin del paradigma
desde mdicos como Bernard que enfatiz la contribucin de lo psicolgico en las dolencias
fsicas. La teora de Freud contribuy a su vez para que la medicina retomara, lentamente, una
mirada sobre la interaccin de los factores psicolgicos y fsicos en algunas dolencias que
permanecan sin explicacin y sin tratamientos eficaces. Pero, por muchas dcadas sigui
predominando el enfoque sobre el cuerpo, los microorganismos y y los determinantes biolgicos
de las enfermedades.
El modelo biopsicosocial
Frente al paradigma tradicional, Engel en 1977 propone un modelo que se apoya en la
concepcin de que en todos los estadios del proceso salud-enfermedad coexisten factores
biolgicos, psicolgicos y sociales implicados. Tanto en lo que respecta a un estadio de salud
como en los diferentes niveles de enfermedad.
Este modelo ya no piensa a la persona dividida, como una mente que gobierna una mquina, el
cuerpo; sino que la comprende de un modo holstico como la integracin de sistemas y
subsistemas siempre interrelacionados en un proceso dinmico y transaccional: determinantes
biolgicos de las enfermedades.
Para el modelo biopsicosocial ya no es el cuerpo el que enferma, es el ser humano en su
totalidad: una unidad biopsicosocial.
Una comparacin entre ambos modelos:

La incorporacin de elementos psicolgicos y sociales como factores de riesgo de diferentes
enfermedades, como es el caso de las enfermedades cardacas, el cncer, las gastrointestinales
o las dermatolgicas, se han considerado desde estos dos modelos de intervencin desde dos
perspectivas:
1. como un agregado al modelo biomdico tradicional.

2. desde una articulacin de factores biolgicos, sociales y psicolgicos en el modelo
Biopsicosocial.
AMBOS MODELOS TIENE VENTAJAS Y DESVENTAJAS

El modelo biomdico ha permitido un importante desarrollo de los mtodos de diagnstico, de
las tcnicas quirrgicas y de la farmacologa.
Pero, acenta una visin curativa de la enfermedad en detrimento de un enfoque preventivo.
Este enfoque se ha vuelto necesario en la medida en que muchas enfermedades crnicas
como, por ejemplo la enfermedad coronaria y algunos tipos de cncer son causa de altos
ndices de mortalidad en el mundo entero.
Por su parte, el modelo biopsicosocial que exige un mayor intercambio interdisciplinario no
siempre posible nos permite una mayor comprensin de la patologa que desemboca en un
desarrollo ms amplio en lo concerniente a la Prevencin Primaria y en la Rehabilitacin integral
de la persona apuntando a mejorar su calidad de vida.
Por lo tanto, se hace necesaria una revisin de ambos modelos con una perspectiva crtica que
nos permita comprender los alcances de cada uno en la prctica clnica
El siguiente cuadro nos permitir una comparacin en sus aspectos ms relevantes
Modelo biomdico Modelo biopsicosocial

La enfermedad es causada por un La enfermedad est determinada por un conjunto
Concepto de desorden en el funcionamiento de factores biolgicos, psicolgicos, sociales y
enfermedad corporal. culturales, que interaccionan de modo complejo y
nico en cada persona.
Concepto de La salud es la ausencia de signos La ausencia de enfermedad es una condicin
salud objetivos y/o sntomas subjetivos necesaria pero no suficiente de la salud. La salud
de funciones corporales involucra tambin un funcionamiento ptimo en
inadecuadas. los niveles psicolgicos y sociales.
Rasgos del Dualismo mente-cuerpo Multifactorial: en la complejidad e interaccin de
modelo Mecanicismo: cuerpo=mquina factores de riesgo.
Reduccionismo: de los factores Concepcin integrada de lo psquico y lo
psicosociales a factores biolgico.
orgnicos. Orientacin tanto hacia la salud como hacia la
Negativismo: enfoque en la enfermedad.
enfermedad y no en la persona.
Ventajas Desarrollo farmacolgico. Mayor comprensin del desorden patolgico, con
mayor poder explicativo.
Educacin popular sobre medidas Desarrollo ms amplio en Prevencin Primaria de
higinicas. la enfermedad.
Rehabilitacin integral de la persona coronaria,
Desarrollo de mtodos enfocada en mejorar su calidad de vida.
diagnsticos ms precisos.
Desarrollo de tcnicas
quirrgicas.
Desventajas Preponderancia de una visin Exige un mayor intercambio interdisciplinario.

curativa sobre una visin La conformacin de equipos de salud
preventiva de la enfermedad. multidisciplinarios, para la prevencin y
Adopcin de un rol pasivo frente rehabilitacin de la enfermedad.
a la enfermedad que conlleva una Dificultades tericas y empricas en la
pobre responsabilidad frente a la consideracin de los factores de riesgo, segn las
salud. diferentes posturas tericas disciplinarias.
Preocupacin excesiva en la Peligro de un relativismo en el anlisis de los
duracin de la vida en detrimento factores que determinan la salud y la enfermedad.
de la calidad de vida.
De la comparacin entre ambos modelos surge la necesidad de una integracin de los enfoques.
No se trata pues, de abandonar un modelo por otro. Sino de incorporar las ventajas del modelo
biomdico, tanto en su desarrollo de mtodos de diagnstico, como en tcnicas de tratamiento
(farmacologa, ciruga) en una mirada ms amplia que apunte a la mejora de la calidad de vida de
las personas. Y permita la asuncin de programas, no slo de rehabilitacin de la enfermedad,
sino de Prevencin Primaria de la misma.
No es desacertado recordar aqu que los costos de diagnstico y tratamiento de la mayora de las
enfermedades crnicas son considerablemente elevados. Programas de Prevencin basados en
la adopcin de una vida saludable, no slo promueven una mejor calidad de vida, sino que
reducen los costos de enfermedad de modo considerable.
Para el modelo biopsicosocial la causalidad no puede ser lineal. La enfermedad es siempre un
fenmeno mltiple. Por tanto, la funcin del mdico se modifica:
ya no se trata de curar la enfermedad sino de cuidar la salud
Esto que parece slo una sutileza del lenguaje, ha abierto la consideracin bsica de entender al
enfermo como persona y de comprenderlo en su medioambiente vital y en el conjunto de
respuestas a las demandas de dicho medioambiente.
Bibliografa
LAHAM, M., (2006) Escuchar al corazn, psicologa cardaca, actualizacin en Psicocardiologa.
Ed. Lumiere, Buenos Aires.
VERA, P. y OBLITAS, L. (2005). Escalas y cuestionarios en psicologa clnica y de la salud. Bogot:
PSICOM.
OBLITAS, L. (2006). Psicologa de la salud y calidad de vida. 2da. Ed. Mxico: Thomson.
MORALES CALATAYUD, F., (1999) Introduccin a la Psicologa de la Salud. Paids. Bs. As

Modelo Biomedico y Biopsicosocial

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Unidad: 2 Modelo Biomdico y Modelo Biopsicosocial.

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Esta definicin se ajusta a un modelo cartesiano que se sustenta en el paradigma biomdico, un

Qu podemos decir relacionado al aspecto objetivo?

Analicemos este concepto: un completo bienestar fsico.. Cmo definimos el completo

En trminos cientficos modernos.

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Caractersticas del modelo biomdico: las vemos en el siguiente grfico

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El Modelo Biopsicosocial - El Modelo Biopsicosocial

La enfermedad fue considerada desde entonces un problema exclusivamente patofisiolgico y

Una comparacin entre ambos modelos:

1. como un agregado al modelo biomdico tradicional.

AMBOS MODELOS TIENE VENTAJAS Y DESVENTAJAS

El siguiente cuadro nos permitir una comparacin en sus aspectos ms relevantes

Modelo biomdico Modelo biopsicosocial