Maitreyi este un roman de dragoste, al experienei, scris de Mircea Eliade.

A fost
publicat pentru prima oar n 1933 i s-a bucurat de popularitate n ntreaga
lume, fiind tradus n mai multe limbi: francez, englez, italian, german,
spaniol, catalan, esperanto etc.

Cu ct naintez n vrst, am tot mai mult impresia c incursiunile au loc,

concomitent, n timp i spaiu.
Un peisaj, o strad, o ntmplare i au, desigur, prospeimea i farmecul
lor, dar n acelai timp declaneaz nenumrate amintiri...
...Amintirea unei priviri, a unei conversaii de demult, a unei melodii de
mult uitate.

Am fost un om moral, de aici mi se trag toate tragediile. Am iubit ntotdeauna pe

mai multe planuri, n-am tiut s sacrific totul pentru un singur smbure de
adevr sau de via, de aceea m-am lovit de toate pragurile i m-au dus valurile
cum au vrut.

Pe vremea cnd era foarte tnr, Mircea Eliade a ntlnit-o pe Maitreyi, o tnr
n vrst de 16 ani din India, de care s-a ndrgostit iremediabil.
Eliade avea doar 21 de ani, n 1928, atunci cnd a plecat spre India, unde avea s
studieze sanscrita i yoga cu profesorul Surendranath Dasgupta. Chiar dup
primele ntlniri, ntre Mircea Eliade i Dasgupta s-a format o legtur strns. n
luna ianuarie a anului 1930, Eliade s-a mutat acas la Dasgupta, unde a
cunoscut-o pe fiica cea mare a acestuia: Maitreyi Devi.
Cnd a ntlnit-o prima dat, Eliade nu a fost deloc atras de Maitreyi, dup cum
povestete chiar el n romanul ce poart numele femeii: Mi se prea urt cu
ochii ei prea mari i prea negri, cu buzele crnoase i rsfrnte, cu snii puternici,
de fecioar bengalez crescut prea plin, ca un fruct trecut n copt. Cnd i-am
fost prezentat i i-a adus palmele la frunte, s m salute, i-am vzut deodat
braul ntreg gol i m-a lovit culoarea pielii: mat, brun, de un brun nemaintlnit
pn atunci, s-ar fi spus de lut i de cear.
Apoi, a nceput o perioad n care cei doi i petreceau din ce n ce mai mult timp
mpreun. Mircea Eliade ncepuse s o nvee francez pe tnr Maitreyi, iar ea l
nva pe Eliade bengalez. Uor-uor, fr s-i dea seama, Eliade a nceput s
in la Maitreyi, care zi de zi se ndrgostea mai tare de el.
Cu tot ce putea separa o sensibilitate i o cultur indian de una occidental, cu
toate nendemnrile sau ndrznelile noastre, dragostea a crescut i s-a mplinit
aa cum i era destinul, nota Eliade n Memoriile sale.
Eliade este introdus n lumea fascinant a Indiei, a obiceiurilor i a tradiiilor
orientale. Dasgupta refuz cstoria lor, alungndu-l pe Eliade, care, ndurerat, se
refugiaz n Himalaya pentru o vreme ca pustnic, n timp ce Maitreyi este supus
pedepselor crudului ei tat, dup care se mrit forat.
n 1931, Eliade este nevoit s se ntoarc n Romnia i n 1933, pe cnd avea 26
de ani, public romanul Maitreyi. Aici povestete cu lux de amnunte povestea
de dragoste pe care a trit-o cu frumoasa indianc, pornind de la jurnalul zilnic pe
care l inea, de la scrisorile pe care le aveam i de la o fotografie veche. n anul
1971, Maitreyi Devi se ntlnete cu sanscritologul romn Sergiu. Al. George, cel
care i povestete despre romanul scris de Eliade. Dup 42 de ani de la ruputura
dintre ea i Mircea Eliade, Maitreyi public un roman rspuns intitulat Dragostea
nu moare. n primvara anului 1973, n timp ce redacta deja Dragostea nu
moare, Maitreyi l viziteaz la Chicago pe Eliade, acolo unde ajunge cu o
delegaie de iezuii.
Putine opere din literatura universala trateaza aceleasi fapte in viziunea a doi
scriitori care au fost, in acelasi timp, protagonistii lor.