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en el pueblo de OCUMARE DEL TUY entre los meses de Febrero y Marzo del ao
1814, para ello se tom informacin de la Gaceta de Caracas publicadas en esos
das, se citan algunos partes de guerra y se hace una revisin de la bibliografa
referente a esos sucesos de escritores posteriores a la poca, esto con la finalidad de
mostrar un hecho sucedido en el Tuy exponiendo los eventos uno a uno tal cual se
sucedieron de forma sencilla y resumida con la finalidad de brindar una herramienta
pedaggica al alcance de los docentes y estudiantes para la comprensin de ese
hecho histrico.
En una primera instancia sta manifestacin fue considerada por Bolvar como ley
fundamental, que luego ampliara y ratificara en el cuartel general de Puerto Cabello,
mediante la proclama del 6 de septiembre del mismo ao 1813, acto que segn
algunos historiadores puede ser considerado como un Segundo Decreto de Guerra a
Muerte.
En los siguientes das del mes de febrero y principios de marzo se suceden una
serie de ataques en el occidente de Venezuela lo que hace que el grueso de las
tropas patriotas deban ser concentradas o salir en auxilio de los reductos que aun
deban ser defendidos, si bien cierto es que a estas alturas la llamada Expedicin
espaola haba sido derrotada y los grandes lderes como Monteverde haban huido
fuera de Venezuela, la sombra de Boves, Ceballos Yanes, Puy y dems comandantes
conducan ya una guerra vandlica, sedienta de sangre y odio que asolaba todo a su
paso, fuertes fueron los combates en Puerto Cabello, en Cagua y San Mateo.
Mientras esto ocurra Rosete le comunica a Boves lo ocurrido en los Valles del
Tuy y ste responde envindole nuevos refuerzos, los cuales sumados a los que
lograron escapar en Charallave sumaban 3000 hombres, le ordena adems insistiese
segn lo planeado por el Tuy, Rosete se dirige a la serrana y llega nuevamente a
Ocumare el da 06 de Marzo destrozando fcilmente la pequea guarnicin dejada por
Ribas, slo haban pasado 14 das desde la Batalla de Charallave.
Una vez Rosete en Ocumare, a uno de los hacendados del pueblo, Don Pedro
Vegas intenta aplacar a la bestia invitando a ste a un almuerzo en su casa, Rosete
acepta, durante la comida la actitud de Rosete es intolerable pues fastidiaba a los
comensales no slo con ofensas y sarcasmos, sino que adems empez a molestar a
los presentes lanzndoles pedazos de pan, al poco rato una de las damas presentes
no soport ms las burlas y encar a Rosete, ste se levant amenazando y tirndolo
todo al tiempo que ordenaba a su tropa formarse, los presentes se lanzan en carrera
fuera de la casa para escapar, la mayora son capturados y asesinados, entre los que
se cuenta al propio Vegas y a su esposa, Doa Juana Aristigueta, a quien hace
desollar la espalda an viva y a Don Domingo Mauc a quien le cortan la planta de los
pies y lo hacen dar vueltas alrededor de la Plaza mayor antes de matarlo, incluso
matan al padre de Luisa Cceres, Don Jos Domingo Cceres quien se encontraba
all por invitacin de su amigo el comandante Juan Jos Toro.
Al amanecer del da 28 bajan los realistas de la Punta del Monte y atacan con toda
su furia las lneas defendidas por Bolvar y Lino de Clemente. Tras varias horas de
combate, Boves parece incontenible. El Libertador enva al valiente Villapol a
reforzar el Calvario, lo cual sirvi para que los realistas abandonaran el ataque a
las posiciones mantenidas por Bolvar; pero desgraciadamente Villapol fue herido
mortalmente. Vicente Campo-Elas, que vena con Bolvar desde Mrida, tambin
cay casi fulminado y muri a los pocos das.
Desde febrero de 1814 se acrecentaron las dificultades para sostener al ejrcito patriota,
llegndose en algunos casos al extremo de que muchos soldados se vean obligados a dar cara en
el combate con uniformes deshechos y una racin diaria sumamente magra.
Por ese tiempo, como se lee en la Gran Enciclopedia de Venezuela , Simn Bolvar orden
requisar todos los frutos de almacenes y haciendas; recoger todo el ganado que fuese posible y
venderlo al pblico; exigir a bodegueros y pulperos la declaracin jurada de sus existencias;
intervenir las panaderasy medidas similares para otras actividades.
As, como ejemplo incuestionable de patriotismo dispuso el hroe que su propia hacienda sirviese
de fuente primaria para el sostn del ejrcito que congregaba las mejores esperanzas para
defender la Repblica, pese a la ruina que ello implicaba en su peculio personal. En su obra
Bolvar y el arte militar cuenta Vicente Lecuna que ante la falta de pasto, aqul instruy se
alimentase los caballos con las hojas de la planta de caa de azcar, cuyo sembrado constituy la
base del patrimonio de la familia.
Las acciones de esos ocho das consecutivos se caracterizan dentro de la historia militar como una
batalla, a pesar de que se dieron combates, escaramuzas y encuentros encarnizados a distinto
ritmo entre los dos bandos, por cuanto hubo unidad de accin en cuanto a que que si bien el
enfrentamiento abierto tena lugar en horas del da, replegndose las fuerzas bovecistas a su
campamento en la noche para descansar. Tambin hubo intentos nocturnos de los realistas por
sorprender a los patriotas en sus parapetos.
Boves, una restablecido de sus heridas se aperson en el campo de accin el 20, tres das
despus del inicio de las operaciones, dando nuevos bros a sus tropas.
La culminacin de las jornadas se dar el da 25, cuando las fuerzas realistas, por instrucciones de
Boves y tras debilitar algunas de las trincheras republicanas, lograron escalar hasta las
adyacencias de la Casa Alta, amenazando con tomar el depsito de armas y plvora, a cuyo frente
el Libertador haba designado al valeroso Antonio Ricaurte. ste, segn narra Lecuna, desde joven
admiraba los personajes heroicos, y en San Mateo acostumbraba leer captulos de la Ilada y otras
obras sobre guerras de la Antiguedad. Su entereza, probada en distintos combates en los meses
precedentes, permite comprender la decisin definitiva qee tom la maana del da 25, cuando tras
desalojar de soldados el polvorn, se ocult dentro del mismo, y, al ingresar un fuerte contingente
realista, hizo estallar el polvorn.
El pasmo ante tal acontecimiento hizo virar la mirada a todos los combatientes de ambos bandos
hacia la altura de donde brotaba llamas y humareda de la explosin.
BALANCE FINAL
La batalla de San Mateo constituy un claro triunfo de los patriotas; empero, dicha victoria tuvo un
precio muy alto, pues sucumbieron en combate muchos de los oficiales que venan acompaando
al Libertador desde la Campaa Admirable, entre quienes destacan Vicente Campo Elas, el
comandante Villapol y el inmolado Ricaurte, cuyo acto sell el resultado final.
De acuerdo a Vinicio Romero Martnez los patriotas tuvieron 213 bajas, entre muertos y heridos,
mientras que las bajas realistas alcanzaron entre 800 y 1000 hombres; tanto que las calles de San
Mateo estaban literalmente cubiertas de cadveres y heridos (Ricaurte se inmol en San Mateo).
Como balance de la batalla puede decirse que San Mateo tuvo un efecto de contencin indiscutible
frente al avance bovecista, pues oblig a los realistas a replegar sobre sus bases de operaciones
entre Villa de Cura y Calabozo para reorganizarse y retomar la iniciativa ms adelante. La accin
permiti igualmente que Bolvar dirigirse a la Capital, para fijar all su centro de operaciones y
asegurar la ciudad hasta el 7 de julio, cuando se inicia el gigantesco desplazamiento de la
poblacin civil de Caracas que la historia conoce como la Emigracin a Oriente.
La Batalla de San Mateo es uno de los hechos de armas ms memorables de la Segunda
Repblica, por cuanto contribuy a confirmar la conciencia de Patria en grandes sectores de la
poblacin que apoyaban la independencia. Este ideal, poco a poco dejaba de ser el exclusivo
sueo de jvenes mantuanos. Tanto en el oriente como en el occidente del pas, la poblacin fue
paulatinamente liberndose del influjo monrquico de trescientos aos. Y dicha liberacin de las
conciencias siempre constituy el baluarte en torno al cual se asienta la defensa integral del
territorio nacional.
"Pero de pronto sobre esta colina surgi la llamarada inmortal, una explosin hizo vibrar
las montaas como el eco de un Dios, el humo enroll su trompo de hojas negras para
jugarlo en el patio liso de los valles arageos, se incendi el azul cortinaje de los cielos y
Ricaurte envuelto en llamas como un arcngel que acabara de triunfar en el abismo, se
perdi en las alturas infinitas como una visin deslumbradora".
Jos Elas Mndez - "Casa Alta del Ingenio Bolvar, 23 de Marzo de 1969" Bolvar saba
que Boves regresara. Por eso mand a Manuel Cedeo para que, con 20 escogidos,
fueran a apoderarse del jefe realista en Villa de Cura, donde se restableca. Los caballos
sumamente agotados, frustraron este plan, y los hombres tuvieron que regresarse del Pao
de Zrate ante la posibilidad de un ataque de las tropas de Boves.
Ordena El Libertador, entonces, ampliar la defensa, hasta la casa del Ingenio, en las
alturas. Estn sitiados, pero no hay acciones: por un lado, los realistas no cuentan con
Boves, que es quien los anima; pero por el otro los patriotas carecen de fuerzas
suficientes para atacar al contrario, ya que Bolvar ante el inminente avance de Rosete a
Caracas, se ha desprendido de 300 efectivos y los ha enviado a defender la capital con el
general Mariano Montilla, despreciando su propio peligro.
Los das iban transcurriendo con algunas escasas incursiones, hasta que el 20 de marzo
reapareci Boves frente a sus tropas, inspirando gran entusiasmo. Atac de inmediato,
pero Bolvar resisti. Reanudo los asaltos los das 22 y 23, pero no consigui sino mermar
sus fuerzas, tras las sensibles perdidas.
Boves tena noticia de la proximidad de Santiago Mario, quien vena con tropas de
Oriente, de all la obstinacin de hacerse dueo del parque existente en la casa alta del
Ingenio, custodiada por el joven granadino Capitn Antonio Ricaurte, con apenas unos
cincuenta hombres.
Desde que Boves apareci en Cagua, ya iban casi treinta das de situacin desesperante,
insostenible. Boves no tena municiones y se interesaba por el parque. Entonces ordena
una estrategia consistente en movilizarse desde la madrugada del da 25, bordeando el
cerro donde est la casa alta. La sorpresa dio resultado a Boves, cuyas tropas se vieron
de pronto, cuando apenas comenzaba a clarear, cercando la casa del parque; dispuestos
ya a tomarla.
Abajo, el combate era incesante y sin tregua. Ricaurte, viendo perdido el gran material
que tena a su cuidado, mand a salir a sus compaeros y desalojar de la casa a los
enfermos y heridos... esper justo el momento en que penetrara el mayor nmero de
realistas y con un tizn encendido vol el parque, y con l los que ya haban logrado
entrar; aquella accin cost la vida al mismo Ricaurte.
El estruendo fue terrible; las llamas se elevaron por metros y el humo, en densos
torbellinos, impeda la visibilidad. Todos quedaron atnitos, patriotas y realistas. La frase
de Bolvar a sus soldados y oficiales: Aqu morir el primero!!, qued enmudecida ante
aquel ensordecedor estallido.
Acto seguido, Boves moviliza sus tropas en retirada, pero no definitiva. Por unos das mas
mantiene el sitio de San Mateo hasta que prolongado ste ya por unos cuarenta das, y
ante la imposibilidad de rendir a Bolvar, decide el jefe asturiano alejarse de aquel campo
donde ha dejado mas de 800 hombres, entre muertos y heridos. Los patriotas perdieron
noventa de sus oficiales y soldados entre muertos y heridos.
n el pueblo de Camatagua se haban reunido las fuerzas que, bajo el mando del
general Santiago Mario, avanzaban hacia el Centro en refuerzo de las operaciones
desarrolladas por Simn Bolvar. All fue nombrado el coronel Mariano Montilla, jefe
del Estado Mayor General y el coronel Leandro Palacios, comandante de la
vanguardia. Los efectivos de Mario sumaban unos 3.500 a 4.000 hombres, la
mayora de caballera. Jos Toms Boves, empeado en un ataque contra Bolvar en
San Mateo, en conocimiento del avance de Mario, se puso en movimiento en la
direccin de esa poblacin. Informado de la aproximacin de los realistas, el jefe
republicano decidi presentarles batalla y al efecto, se estableci defensivamente en
Bocachica en las cercanas de esa poblacin.
El ala derecha del dispositivo qued constituida por la divisin del coronel Leandro
Palacios; el centro por la del coronel Jos Francisco Bermdez y la izquierda por la
del coronel Manuel Valds. La artillera era mandada por el teniente coronel Antonio
Freites. Simn Rodriguez
La batalla
Consecuencias
Boves se unira a Jos Ceballos en el ataque a Valencia, el 2 de abril la urbe
casi cay pero al da siguiente se retiraron debido a las terribles bajas del asalto y la
frrea resistencia demostrada por los defensores. Decidieron ir a Agua Negra donde
esperaron a Mario que tena 2.000 hombres venidos de Bocachica y San Carlos (las
tropas de Mario haban vivido un importante nmero de deserciones tras la batalla).
El 16 de abril en la batalla de Arao Mario fue envuelto por el flanco izquierdo y
forzado a retirarse para impedir la destruccin de su tropa. Sin embargo, tropas de
Puerto Cabello tradas por Bolvar venan a auxiliar a sus compaeros.
Por otra parte, derrotado en sus asaltos hacia la capital Boves se retir a los
Llanos con los 3.000 hombres que le quedaban, territorio intransitable para sus
enemigos, pero donde su ejrcito poda subsistir gracias a su conocimiento del terreno
y sus recursos como del apoyo de la poblacin.
Tras reorganizar a sus llaneros el espaol lanzara una nueva ofensiva que llevara a
la Segunda Batalla de La Puerta
Villacuranos a la defensa
Esta afirmacin fue realizada en exclusiva para Radio Mundial por el alcalde del
municipio Zamora del estado Aragua, Michael Reyes. El pueblo de Aragua
siempre va a estar del lado de la lucha en pro de la independencia y de los
patriotas.