La 1 martie 1937, se nate la Humuleti, n familia lui tefan al lui Petrea
Ciubotariul, cel ce va fi cunoscut n literatura romn sub numele de Ion Creang.
Ia, am fost i eu, n lumea asta, un bo cu ochi, o bucat de hum
nsufleit din Humuleti, care nici frumos pn la douzeci de ani, nici cu minte pn la treizeci i nici bogat pn la patruzeci nu m-am fcut. Dar i srac aa ca n anul acesta, ca n anul trecut i ca de cnd sunt, niciodat n-am fost se autocaracterizeaz cu viclean smerenie marele povestitor.
i ncepe studiile cu bdia Vasile a Ilioaei, dasclul bisericii Sf. Nicolai de
sub deal. Pentru c blndul dascl este luat cu arcanul la oaste, popa rnduiete profesor pe dasclul Iordache, cel btrn i fornit, dar holera l scap pe Nic de dascl i, n 1849, bunicul David Creang l duce la coala lui Nanu, din Broteni. Nici aici nu rmne mult timp; dup isprava cu caprele Irinuci, Nic se ntoarce la Humuleti, i i capt faima de Ion Torclu. La Tg. Neam, unde se nscrie n 1853, l are ca profesor pe ugubul Isaia Duhu. n 1854, Ioan tefnescu, aa cum fusese cunoscut pn atunci, se nscrie la fabrica de popi din Flticeni sub numele de Ion Creang.
Sat vechi rzesc, ntemeiat n toat puterea cuvntului, Humuletiul, de
care se desparte cu greu n 1855, cnd pleac la Seminarul de la Socola, este evocat cu dragoste n paginile Amintirilor:
Dragu-mi era satul nostru cu Ozana cea frumos curgtoare i limpede ca
cristalul, n care se oglindete cu mhnire Cetatea Neamului de attea veacuri! Dragi-mi erau tata i mama, fraii i surorile, i bieii satului, tovarii mei din copilrie, cu care, n zile geroase de iarn, m desftam pe ghea i la sniu, iar vara, n zile frumoase de srbtori, cntnd i chiuind, cutreieram dumbrvile i luncile umbroase, prundul cu tioalnele, arinile cu holdele, cmpul cu florile i mndrele dealuri, de dup care-mi zmbeau zorile n zburdalnica vrst a tinereii! Asemenea, dragi-mi erau eztorile, clcile, horele i toate petrecerile din sat, la care luam parte cu cea mai mare nsufleire! Casa printeasc, aa cun mrturisete scriitorul, rmne unul din reperele existenei sale: Nu tiu alii cum sunt, dar eu, cnd m gndesc la locul naterii mele, la casa printeasc din Humuleti, la stlpul hornului unde lega mama o far cu motocei la capt, de crpau mele jucndu-se cu ei, la prichiciul vetrei cel humuit, de care m ineam cnd ncepusem a merge copcel, la cuptorul pe care m ascundeam, cnd ne jucam noi, bieii, de-a mijoarca, i la alte jocuri i jucrii pline de hazul i farmecul copilresc, parc-mi salt i acum inima de bucurie!
Dintre figurile semnificative care au influenat destinul viitorului sciitor, se
detaeaz portretul mamei; despre Smaranda, fiica Nastasiei i a lui David Creang din Pipirig, scriitorul i amintete c; era n stare s toarc-n furc i s nv mai departe i cnd nvam eu la coal, mama nva cu mine acas i citea acum la ceaslov, la psaltire i Alexandria mai bine dect mine i se bucura grozav cnd vedea c m trag la carte.
Spernd s l vad un al doilea Cucuzel, Smaranda cea ambiioas i
autoritar menine ordinea n universul devenirii lui Nic, cci: mama, care era vestit pentru nzdrvniile sale, mi zicea cu zmbet uneori, cnd ncepea a se ivi soarele dintre nori dup o ploaie ndelungat: Iei, copile cu prul blan, afar i rde la soare, doar s-a ndrepta vremea i vremea se ndrepta dup rsul meu... tia, vezi bine, soarele cu cine are de-a face, cci eram feciorul mamei, care i ea cu adevrat c tia a face multe i mari minunii. [] Aa era mama n vremea copilriei mele, plin de minunii, pe ct mi-aduc aminte; i-mi aduc bine aminte, cci braele ei m-au legnat cnd i sugeam a cea dulce i m alintam la snu-i, gngurind i uitndu-m n ochi-i cu drag! i snge din sngele ei i carne din carnea ei am mprumutat, i a vorbi de la dnsa am nvat. Iar nelepciunea de la Dumnezeu, cnd vine vremea de a pricepe omul ce-i bine i ce-i ru.
Primele scrieri sunt povetile i povestirile pentru uz didactic Inul i
cmea, Pcal, Poveste, publicate n 1874: n 1875, Capra cu trei iezi, Soacra cu trei nurori; n 1876 apar: Ursul pclit de vulpe, Pungua cu doi bani, Dnil Prepeleac, Povestea porcului, n 1877, public Mo Nichifor Cocariul, Povestea lui Stan Pitul, Povestea lui Harap-Alb, Fata babei i fata moneagului; n 1878, Ivan Turbinc, Povestea unui om lene; primele dou pi ale Amintirilor sunt tiprite n 1881, partea a treia n 1883, iar ultima, postum, n 1892.
Referindu-se la valoarea creaiei crengiene, G. Ibrileanu afirma:
Opera lui Creang este epopeea poporului romn. Creang este Homer al nostru.[] Creang este un reprezentant perfect al sufletului romnesc ntre popoare; al sufletului moldovenesc ntre romni; al sufletului rnesc ntre moldoveni; al sufletului omului de la munte ntre ranii moldoveni.