http://dx.doi.org/10.4322/cerind.2014.

005

A Indstria de Cermica Vermelha e o Suprimento Mineral no Brasil:

Desafios para o Aprimoramento da Competitividade
Marsis Cabral Junior a*, Luiz Carlos Tannoa, Ayrton Sintonia,
Jos Francisco Marciano Mottaa, Jos Mrio Coelhob

Seo de Recursos Minerais e Tecnologia Cermica, Centro de Tecnologia de Obras de

a

Infraestrutura, Instituto de Pesquisas Tecnolgicas do Estado de So Paulo IPT,

Av. Professor Almeida Prado,532, Cidade Universitria, CEP05508-901, So Paulo, SP, Brasil
b
Departamento de Geologia, Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ,
Av. Athos da Silveira,274, Campus Ilha do Fundo, CEP21949-900, Rio de Janeiro, RJ, Brasil
*e-mail: marsis@ipt.br

Resumo: Este trabalho traa um perfil da minerao brasileira de argila para cermica vermelha, abordando
suas caractersticas de produo, mercado, e gesto, e busca sintetizar alguns importantes desafios para a melhoria
do suprimento mineral. O sistema produtivo atual composto de minas cativas dos prprios ceramistas que,
eventualmente, comercializam excedentes, e de pequenos mineradores que operam, muitas vezes, de maneira
informal, com deficincias tecnolgicas e gerenciais. Os problemas no abastecimento compreendem a falta de
qualidade e constncia de propriedades das argilas, o que implica queda de produtividade e da padronizao dos
produtos comercializados, a dificuldade de regularizao das lavras, e, em certas regies, a prpria escassez de
reservas de argila. A expressiva escala da produo anual coloca o pas entre os maiores produtores e consumidores
mundiais de argila. A perspectiva favorvel de crescimento sustentado da construo civil ao mesmo tempo
em que impe a necessidade de esforos e investimentos importantes para modernizao do setor produtivo
mnero-cermico nacional, abre grandes oportunidades para a sua revitalizao e desenvolvimento em bases
mais sustentveis.
Palavras-chave: argila, minerao, cermica vermelha, matria-prima, tecnologia.

1. Introduo
Ao se avaliar o desempenho do setor mnero-cermico
brasileiro, uma das importantes constataes refere-se s condies
insatisfatrias do suprimento de matrias-primas, o que se constitui
um dos principais empecilhos ao seu desenvolvimento em bases
sustentveis, sobretudo para os segmentos especializados em produtos
de cermica vermelha e de revestimento via seca.
Os problemas mais salientes no abastecimento compreendem
a escassez de argila em determinados aglomerados produtivos, as
carncias tecnolgicas na pesquisa mineral, lavra e beneficiamento,
que se refletem na qualidade das matrias-primas, e as dificuldades
dos mineradores no atendimento das exigncias legais para
regularizao dos empreendimentos.
Por se tratar de substncias minerais relativamente abundantes, s
quais atribudo baixo valor econmico, e havendo pouca agregao
de valor aos seus produtos industrializados, as matrias-primas para
cermica vermelha no comportam transporte a grandes distncias,
condicionando a instalao das cermicas o mais prximo possvel das
jazidas. Isto faz com que a minerao de argila constitua quase sempre
uma atividade econmica localmente vinculada sua indstria de
transformao, sendo composta, principalmente, de minas cativas dos
prprios ceramistas que, eventualmente, comercializam excedentes,
e de pequenos mineradores.
Este trabalho apresenta um panorama da minerao brasileira
de argila para cermica vermelha, abordando suas caractersticas de
produo, mercado e gesto, e analisa alguns importantes desafios
para a melhoria do suprimento mineral e, conseqentemente, para o
aprimoramento competitivo desse segmento cermico no pas. Alm
desta introduo, este trabalho inclui mais quatro partes. A segunda
parte caracteriza, de maneira sucinta, a indstria brasileira de cermica
vermelha. Na terceira parte abordado o sistema de produo de
argila no pas nas dimenses geolgica, econmica e tecnolgica.
Na quarta parte busca-se delinear desafios tecnolgicos e diretrizes
de polticas para modernizao e aperfeioamento do suprimento
mineral. No tpico final so feitas consideraes conclusivas sobre as
perspectivas de desenvolvimento do setor minero - cermico no pas.
2. A Indstria de Cermica Vermelha
O segmento de cermica vermelha brasileiro integra o ramo de
produtos de minerais no-metlicos da Indstria de Transformao,
fazendo parte, juntamente com outras indstrias, como as de
cermica de revestimento, sanitrios, indstria cimenteira e vidreira,
do conjunto de cadeias produtivas que compem o Complexo da
Construo Civil. Tem como atividade a produo de uma grande
variedade de materiais, como blocos de vedao e estruturais, telhas,
tijolos macios, lajotas e tubos, alm de produtos para fins diversos
como argilas piroexpandidas, objetos ornamentais e utenslios
domsticos.
Considerando apenas as empresas formalizadas, o parque
cermico brasileiro constitudo por cerca de5.500 estabelecimentos,
distribudos amplamente por todo territrio nacional, com maior
concentrao nas regies Sudeste e Sul1.
A partir de informaes da Anicer2, estima-se que o volume de
produo anual situa-se na ordem de70bilhes de peas, grosso
modo dividido em75% de blocos, lajotas e pisos, e25% de telhas,
perfazendo um faturamento de R$6bilhes. Essa produo
quase que totalmente consumida no mercado domstico, sendo as
exportaes ainda incipientes. A telha o principal produto exportado,
sendo responsvel por80% do total das vendas externas brasileiras,
que alcanou US$5,8milhes em20061.
Trata-se de um setor com uma estrutura empresarial bastante
assimtrica, pulverizada e de capital estritamente nacional, no qual

36 Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012

coexistem pequenos empreendimentos familiares artesanais (olarias,
em grande parte no incorporadas nas estatsticas oficiais), cermicas
de pequeno e mdio portes, com deficincias de mecanizao e
gesto, e empreendimentos de mdio a grande portes (em escala de
produo) de tecnologia mais avanada, operando com processos mais
automatizados, com preparao melhor da matria-prima, secagem
forada e fornos de queima semi-contnua ou contnua3. A grande
maioria das empresas tem sua competitividade baseada em custos.
Mais recentemente, o setor empresarial vem tomando iniciativas
para aprimoramento tecnolgico e competitivo, como a adeso em
programas de qualidade, implantao de laboratrios de caracterizao
tecnolgica de matrias-primas e produtos, qualificao de mo-de-
obra, desenvolvimento do uso de novos combustveis, estudos de
incorporao de resduos na massa cermica e diversificao da
produo. Esse esforo de modernizao do setor tem sido liderado
pela Anicer - Associao Nacional da Indstria Cermica, articulada
com associaes e sindicatos regionais, e conta com a participao
ativa de rgos como o Sebrae Servio de Apoio s Micro e
Pequenas Empresas, Senai Servio Nacional de Aprendizagem
Figura1. Produo brasileira de peas cermicas e consumo de argilas
Industrial, IPT Instituto de Pesquisas Tecnolgicas do Estado de comuns. Fonte: Elaborado com base em ANICER2, IGME6, SINDUSCON7.
So Paulo e outros centros de pesquisa e inovao.
Atreladas s cermicas, esse segmento industrial abastecido
por um grande nmero de unidades produtivas de argilas comuns
(common clays - como tratada internacionalmente). Esse mesmo
tipo de matria-prima consumido por outras indstrias, como a
que colocam o consumo e a produo de argila para fins cermicos
cermica de revestimento de base seca, de agregado leve e pelo
como um dos maiores do mundo, podendo ser superado apenas pelos
setor cimenteiro.
imensos mercados da China e ndia.
3. A Minerao de Argila 3.2. Distribuio do parque industrial: APLs mnero-
cermicos
3.1. Produo e consumo
A indstria de cermica vermelha no Brasil caracteriza-se como
Como acontece tambm internacionalmente, os custos de um segmento econmico expressivo e de grande pulverizao
transao relativamente elevados (insumo especfico de baixo territorial. Raramente depara-se com um municpio ou uma regio
valor unitrio frente aos custos elevados para a consolidao de um que no tenha uma cermica ou um ncleo de pequenas olarias. Nas
mercado produtor) induzem produo verticalizada de argila pela proximidades das unidades industriais, juntam-se as lavras de argila,
indstria cermica, no havendo, praticamente, estoques ou mesmo pertencentes aos prprios ceramistas e a pequenos mineradores.
um mercado estabelecido ofertante de matrias-primas3. O fator geolgico (existncia de jazidas) associado a outros
A comparao entre os valores oficiais de produo de argila, condicionantes favorveis, como proximidade de mercados, base
na faixa entre14 e18,6milhes de t/ano no trinio2003-20054 e infraestrutural privilegiada e cultura empresarial, tem conduzido
a estimativa da produo cermica feita pela Anicer de64bilhes polarizao do setor cermico em territrios especficos, levando a
peas em20052, evidenciam a acentuada defasagem das informaes constituio de aglomerados produtivos. Em determinadas regies,
computadas pelo DNPM Departamento Nacional da produo essas aglomeraes de empresas chegam a constituir o que se
Mineral4. vem conceituando como arranjos produtivos locais (APLs) de
Adotando-se as mesmas bases de clculo do Anurio Estatstico base mineral. Nesses casos, as concentraes de empresas podem
da Indstria de Transformao Mineral5, isto , partindo-se das agregar, no mesmo territrio, alm de cermicas e mineradoras de
quantidades anuais de peas cermicas produzidas, estima-se que argilas, outros segmentos da cadeia produtiva, como fornecedores de
a produo e o consumo brasileiro de argila ultrapassaram, a partir insumos (equipamentos e embalagens) e servios, apresentando graus
de2005,150milhes de t/ano, atingindo o patamar de180milhes variados de interao entre os agentes empresariais e com organismos
de t em2008 (Figura1).* externos, como governo, associaes empresariais, instituies de
A partir dessas estimativas, observa-se que a produo da crdito, ensino, pesquisa e inovao. A experincia tem mostrado
indstria de cermica vermelha e de matrias-primas minerais que o adensamento da cadeia produtiva de base mineral, associado
associadas revela-se extremamente significativa quando comparada ao aprendizado e cooperao, entre seus diversos elos e agentes
a pases desenvolvidos como a Espanha, um dos maiores produtores externos, tende a favorecer o incremento da competitividade de
de cermica vermelha da Europa, com cerca de30milhes de t/ano todos os negcios associados, com significativos ganhos, sobretudo,
de argila6, e os EUA, com20milhes de t/ano8. Isto decorre do perfil ao pequeno e mdio empreendedor. A Figura2 ilustra as principais
construtivo e da dimenso do mercado brasileiro de construo civil, aglomeraes mnero-cermicas identificadas.
A tendncia de concentrao das empresas faz com que quase
* Base da estimativa do consumo de argila: - a partir da produo de peas todos os estados contem com pelo menos um polo cermico de
cermica de2005 (fornecida pela ANICER,2009), clculo da tonelagem de relativo realce, computando-se mais de meia centena de aglomeraes
peas queimadas (2kg/pea) e do consumo de argila (1,2/1 - argila/pea); de expresso regional. Os estudos de identificao de APLs9-11 tm
-para os anos subsequentes, a evoluo da produo cermica e do consumo
indicado que, dentre as aglomeraes de base mineral, as mnero-
de argila so estimados com base na variao do PIB - Produto Interno Bruto
da construo civil: de2006 a 2008 segundo apurao do IBGE (2009) e cermicas so as mais numerosas, com vrias aglomerados desta
em2009 crescimento estimado em1% (expectativa do setor produtivo, cadeia produtiva estando entre os mais importantes APLs de base
indicada pelo SINDUSCON,2009). mineral do pas.

Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012 37

3.2.1. Contexto geolgico das jazidas e reservas , aliada evoluo geomorfolgica, que propiciou a formao de
expressivas coberturas residuais intempricas. Segundo o contexto
Os depsitos de argilas para fins cermicos possuem ampla
geolgico, so distinguidos dois tipos principais de jazidas: argilas
distribuio geogrfica em todo territrio nacional. Isso se deve quaternrias e argilas de bacias sedimentares12.
composio do substrato geolgico brasileiro, que apresenta extensas As argilas quaternrias ocorrem associadas aos depsitos de
coberturas sedimentares bacias fanerozicas e depsitos cenozicos preenchimento de fundo de vales e s plancies costeiras, formando
jazidas lenticulares, com espessuras de porte mtrico, que ocupam
reas de poucos hectares at quilmetros quadrados.
De forma geral, as argilas quaternrias constituem-se de caulinitas
detrticas. Ocasionalmente, em reas mais restritas, so encontradas
tambm argilas detrticas mistas, compostas de caulinita e ilita
(eventualmente esmectita). Caracterizam-se pela elevada umidade
e alta plasticidade, o que lhes propicia boa trabalhabilidade para os
processos cermicos de conformao plstica, a exemplo dos produtos
extrudados, tais como tijolos e telhas, at mesmo para a produo
artesanal (olarias) ou com equipamentos de pequeno porte.
As argilas das bacias sedimentares, tambm denominadas de
formacionais, so aquelas relacionadas s unidades geolgicas antigas
as principais bacias sedimentares brasileiras so das eras Paleozica
e Mesozica (570 a 65 milhes de anos) e, secundariamente, da
Terciria (65 a1,8milhes de anos).
As rochas de interesse cermico nas bacias sedimentares so
os folhelhos, argilitos, siltitos, ritmitos e outras rochas de natureza
peltica, que so denominadas genericamente de tagus no jargo
cermico. Essas rochas contm, predominantemente, argilominerais
do grupo da ilita. Esse mineral rico em xido de potssio, que
confere baixo ponto de sinterizao, caracterstica marcante dessas
rochas. A caulinita ocorre de forma secundria, concentrando-se nos
mantos de alterao mais evoludos. Alm disso, o tagu apresenta
alto contedo de material ferruginoso, que auxilia no processo de
sinterizao e proporciona cores de queima avermelhadas.
Regio Sul Rio de Janeiro Cear Vultosos pacotes argilosos ocorrem nas diversas bacias
Rio Grande do Sul 24 Campos de Goytacazes 43 Russas sedimentares brasileiras. O adensamento de minas comum na Bacia
1 Santa Rosa 25 Itabora 44 Caucaia do Paran, em vrios aglomerados produtivos nos estados de So
2 Pelotas 26 Trs Rios Maranho/Piau Paulo, Paran, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e Mato Grosso do
3 Santa Maria Minas Gerais 45 Timon Sul. Sedimentos provenientes de bacias sedimentares so tambm
4 Lajeado 27 Governador Valadares Regio Norte aproveitados no Rio de Janeiro (Rift da Guanabara), Bahia (Bacia
5 Feliz 28 Igaratinga Par do Recncavo), e em outros estados na regio Nordeste (bacias do
6 Porto Alegre 29 Sete Lagoas 46 So Miguel do Guama
Parnaba, Sergipe - Alagoas, Potiguar e do Araripe), como ilustra
Santa Catarina 30 Reg. Metropolitana BH 47 Santarm
esquematicamente a Figura3.
7 Canelinha 31 Monte Carmelo Amap
Quanto s reservas oficiais registradas pelo DNPM4, o Brasil
8 Pouso Redondo 32 Uberlndia 48 Macap
possui cerca de3,7bilhes de t de argilas comuns, com mais de70%
9 Cricima 33 Ituiutaba Amazonas
concentradas nos estados de So Paulo, Minas Gerais, Paran e Santa
Paran Esprito Santo 49 Manacapuru
Catarina (Figura4).
10 Curitiba 34 Itapemirim Rondnia
11 Prudentpolis 35 Colatina 50 Porto Velho
Apesar da expressividade da dotao mineral do pas para
12 So Carlos do Iva Regio Nordeste Acre
recursos de argila, uma srie de fatores tem dificultado, cada vez
13 Londrina Bahia 51 Rio Branco
mais, o acesso s reservas. Uma primeira limitao refere-se questo
14 Foz do Iguau 36 Recncavo Baiano Regio Centro-Oeste ambiental, que por meio de leis restritivas e a criao de unidades
Regio Sudeste 37 Caitit Mato Grosso de conservao (reas de proteo ambiental, parques e reservas)
So Paulo Pernambuco 52 Vrzea Grande interferem diretamente na disponibilidade dos recursos minerais.
15 Panorama 38 Pau Dalho Mato Grosso do Sul Adicionalmente, h outras formas de uso do solo que se apropriam
16 Ourinhos Paraba 53 Trs Lagoas de amplos espaos geogrficos e competem com a atividade mineral,
17 Bragana Paulista 39 Juazeirinho 54 Rio Verde como a expanso urbana, a ocupao agrcola e a demanda cada vez
18 Tatu Rio Grande do Norte 55 Campo Grande maior por recursos hdricos para abastecimento, irrigao e gerao de
19 Rio Claro 40 Parelhas Gois energia. Tudo isto vem ocasionando a indisponibilizao progressiva
20 Mogi Guau 41 Goianinha 56 Anpolis de reservas minerais em determinadas regies do pas.
21 Barra Bonita 42 Au Exemplo tpico de escassez ocorre na regio oeste do Estado
22 Itu de So Paulo, onde a instalao de usinas hidreltricas resultou
23 Tamba em inundao de reas com grande potencialidade ou mesmo
*As denominaes geogrficas referem-se aos municpios que concentram as unidades tradicionalmente produtoras de argilas, situadas nas plancies
produtivas, podendo o APL agrupar outras localidades circunvizinhas.
aluviais dos principais rios da regio (Paran e seus afluentes
Figura2. Principais aglomeraes produtivas mnero-cermicos brasileiras. Paranapanema, Tiet, Aguape e Peixe). Os lagos formados tm
Fonte: elaborado a partir da complementao de informaes do Instituto causado a esterilizao precoce das jazidas, prejudicando as atividades
Metas9. mnero-industriais e as prprias economias locais.

38 Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012

3.2.2. Caractersticas tecnolgicas e aplicaes das argilas comuns
As argilas para cermica vermelha englobam uma grande
variedade de substncias minerais, abrangendo sedimentos
pelticos consolidados e inconsolidados, como argilas aluvionares
quaternrias, argilitos, siltitos, folhelhos e ritmitos, que queimam em
cores avermelhadas, a temperaturas variveis entre800 e1.250C.
Essas argilas apresentam geralmente granulometria muito fina,
caracterstica que lhes conferem, com a matria orgnica incorporada,
diferentes graus de plasticidade, quando adicionada de determinadas
porcentagens de gua, aspectos importantes para produo de uma
grande variedade de peas cermicas, alm da trabalhabilidade e
resistncia a verde, a seco e aps o processo de queima.
Alm dos usos tradicionais das argilas na indstria cermica
estrutural, servindo de matria-prima para uma grande variedade
de produtos, como blocos, tijolos macios, telhas, tubos e lajotas,
esses materiais possuem outras aplicaes, como na fabricao de
vasos ornamentais, utenslios domsticos, cimento, agregado leve e
revestimentos.
Figura3. Distribuio das principais bacias sedimentares brasileiras portado-
ras de depsitos de argila para uso em cermica vermelha. Fonte: modificado
de Motta13.
Figura4. Principais reservas medidas estaduais de argilas comuns.
Fonte:elaborado a partir de informaes do DNPM4.
Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012
O setor de cermica vermelha utiliza a chamada massa
monocomponente, composta, basicamente, por argilas, sem a adio
de outras substncias minerais. A formulao da massa geralmente
feita de forma emprica pelo ceramista, por meio da mistura de uma
argila gorda, caracterizada pela alta plasticidade, granulometria
fina e composio essencialmente de argilominerais, com uma argila
magra, rica em quartzo e menos plstica, que pode ser caracterizada
como um material redutor de plasticidade e que permite a drenagem
adequada das peas nos processos de secagem e queima. Por meio
dessa mistura, busca-se a composio de uma massa que tenha certas
funes tecnolgicas essenciais, tais como:
a) plasticidade: propiciar a moldagem das peas;
b) resistncia mecnica da massa verde e crua: conferir coeso e
solidez s peas moldadas, permitindo a sua trabalhabilidade
na fase pr-queima;
c) fusibilidade: favorecer a sinterizao e, conseqentemente,
a resistncia mecnica e a diminuio da porosidade;
d) drenagem: facilitar a retirada de gua e a passagem de gases
durante a secagem e queima, evitando trincas e dando rapidez
ao processo; e
e) colorao das peas: atribuir cores s cermicas por meio da
presena de corantes naturais (xidos de ferro e mangans).
No processo de fabricao, a massa umidificada acima do
limite de plasticidade (geralmente com mais de20% de umidade), e
processada em misturadores e homogeneizadores, sendo conformadas
a seguir em extrusoras (marombas), quando adquirem as suas formas
finais (blocos, lajes, lajotas, tubos) ou seguem para prensagem (telhas)
ou tornearia (vasos). Processo diferente utilizado na obteno de
agregado leve cermico, em que o material argiloso com teores
adequados de fundentes (lcalis) e de substncias formadoras de gases
(hidrxidos de ferro, matria orgnica e carbonatos) queimado
em fornos rotativos, em altas temperaturas (1.100 a 1.200 C),
propiciando a formao de grande quantidade de fase vtrea, que
retm os gases gerados na queima, provocando a expanso do
material cermico.
Com exceo do agregado leve, a maioria dos produtos de
cermica vermelha apresenta alta porosidade aberta, com pouca fase
vtrea, decorrente da baixa temperatura de queima (800 a900C).
Mesmo assim, possuem resistncia mecnica suficiente para os usos
a que so destinados. Nesses casos, os fundentes presentes esto
contidos nas estruturas das argilas ilticas e esmectticas presentes ou
adsorvidas nas caulinitas, tais como complexos ferruginosos e sais
solveis, que reagem durante os longos perodos de queima.
3.2.3. Estrutura de mercado e tecnologia de produo da argila
A minerao de argila para cermica vermelha constitui
uma atividade econmica localmente atrelada sua indstria de
transformao. Como referido anteriormente, a produo ocorre quase
sempre de forma cativa, havendo, frequentemente, comercializao
de excedentes de argila por produtores ceramistas. Tendncia
recente observada nos APLs mais desenvolvidos o crescimento da
participao no mercado de pequenos mineradores especializados
na produo de argila.
Predominam empreendimentos de pequeno porte, com produes
variando de1.000 a20.000t/ms, em minas com escavaes
mecnicas a cu aberto. De modo geral, as minas carecem de
investimentos em modernizaes tecnolgicas e gerenciais
necessrias ao aprimoramento do sistema de produo (pesquisa
mineral, lavra e beneficiamento), sendo praticamente inexistentes
programas de certificaes quanto qualidade e gesto ambiental.
Ocorre tambm que parte dos empreendimentos opera de maneira
informal ou em desacordo com a legislao mineral e ambiental,
colocando em risco tanto o controle e a recuperao ambiental das
reas mineradas, quanto o prprio abastecimento das cermicas.
39
 Os dados oficiais apontam para a existncia de pelo menos
417 minas de argila em operao no pas4. No entanto, certamente
h um nmero muito maior de cavas e de empresas em operao.
Esta defasagem dos nmeros oficiais decorrente, sobretudo, das
caractersticas empresariais desse setor mnero-cermico, cuja
produo cativa de matria-prima muito constante, sendo tratada
pelo empreendedor no como atividade individualizada, que demanda
procedimentos especiais para sua operao legal (obteno do ttulo
minerrio, licenciamento ambiental, recolhimento da CFEM -
Compensao Financeira pela Explorao Mineral), mas como mais
uma etapa da produo cermica.
Os preos praticados pelo mercado esto na faixa de R$5,00 a
R$25,00/t (FOB), comercializada innatura, dependendo do tipo de
matria-prima, da disponibilidade local e da finalidade de uso. Um
comparativo com dados internacionais indicam patamares de preos
similares, com valores de comercializao, por exemplo, no mercado
norte-americano de US$10,50/t8.
As operaes de lavra costumam ser condicionadas a fatores como
a situao topogrfica do depsito, distribuio espacial das camadas
de argila, caractersticas fsicas do material, escala de produo,
nvel de investimento e cuidados ambientais. Os depsitos minerais
localizados nas encostas dos morros (jazidas de bacias sedimentares)
so lavrados principalmente por escavadeiras hidrulicas sobre
esteiras e, em alguns casos, por carregadeiras sobre rodas, podendo
ainda ser auxiliadas por carregadeiras de esteiras e tratores sobre
rodas. Jazidas constitudas de camadas horizontais de pequena
profundidade em subsuperfcie (jazidas de argilas quaternrias)
so mineradas por escavadeiras hidrulicas e podem contar com
carregadeiras nos servios de apoio. O avano das lavras em encosta
ou com aprofundamento em cava pode atingir desnveis de escavao
de at20m. Na maior parte das mineraes, as mquinas que realizam
a escavao mecnica tambm so responsveis pela operao de
carregamento das unidades de transporte do material escavado.
No transporte, so usualmente empregados caminhes basculantes
convencionais. H situaes em que o minrio e seu capeamento
apresentam-se compactados para escavao direta, como acontece
no aproveitamento de camadas rochosas de argilitos e siltitos (tagu
duro). Nesses casos, pode ser necessrio o desmonte com explosivos Figura5. Fluxograma das operaes unitrias da produo de argila e pre-
na fragmentao do material para, em seguida, proceder ao seu parao de massa cermica.
carregamento e transporte.
As operaes mineiras praticamente restringem-se extrao
de argilas, que so comercializadas innatura, e com o carregamento
e expedio feitos diretamente na frente de lavra ou a partir de operaes de britagem e moagem, como o caso do aproveitamento
pilhas de estocagem. Geralmente, os processos de homogeneizao, de rochas mais compactadas. Tais operaes so intercaladas com
sazonamento e composio de misturas de matrias-primas so sistemas de peneiramento para classificao das fraes de argila
realizados no ptio das cermicas. Eventualmente, algumas obtidas no processo.
mineradoras podem agregar etapa de beneficiamento como secagem, Parcela importante das mineraes ainda carece de prticas
homogeneizao e cominuio de argilas. Isto ocorre em APLs mais mais adequadas de controle e recuperao ambiental. Se as cavas
estruturados, nos quais j vem tendo a participao mais efetiva de individuais configuram degradaes restritas, a aglomerao de
empreendedores especializados, como mineradores e fornecedores empreendimentos em certas regies tem provocado um impacto
de argila. Trata-se de uma tendncia recente, sendo que se inicia cumulativo considervel, sobressaindo, entre outros, processos de
tambm um processo, ainda incipiente, de lavras cooperativadas desmatamento, assoreamento de drenagem, formao de pequenos
de ceramistas - mineradoras comuns. A Figura5 apresenta o lagos, pilhas abandonadas de argila e de material estril, e taludes
fluxograma simplificado das operaes unitrias da produo de argila expostos sujeitos eroso.
e preparao de massa dentro do sistema mina-cermica. Quando se compara a produtividade brasileira com as operaes
Um avano incremental importante, que agregaria tecnologia dos pases lderes em tecnologia cermica, como Itlia e Espanha, os
e valor ao produto mineral, corresponderia complementao padres da minerao internacional relativizam com o desempenho
das prticas rotineiras de lavra com etapas de beneficiamento e produtivo da minerao nacional. No h diferenas substantivas
composio de misturas das argilas, o que tradicionalmente em termos de supremacia produtiva. O diferencial positivo para a
realizado dentro das cermicas. Alm disso, outro procedimento a ser minerao europia est no conhecimento dimensional da jazida, na
adotado o sazonamento das argilas, com a permanncia da pilha de qualificao das reservas e nos cuidados no planejamento e controle
argila ao relento por um perodo de alguns meses, o que melhora a tcnico das operaes de lavra. Como consequncia, h tambm
trabalhabilidade da massa cermica. Outras operaes podem incluir nesses pases uma maior ateno com a qualidade das matrias-
estgios de cominuio, associados classificao granulomtrica, primas, na qual homogeneidade e constncia das especificaes das
secagem ao ar livre, formao de pilhas de estocagem e blendagem argilas constituem propriedades fundamentais para os ganhos de
para composio de massa cermica. A cominuio pode exigir produtividade da manufatura cermica.

40 Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012

4. Desafios para o Aprimoramento do
Suprimento Mineral
Apesar dos recentes avanos da indstria cermica nacional,
envolvendo uma srie de iniciativas importantes, como melhoria dos
processos industriais, maior controle e padronizao dos produtos,
e a sua capacitao tcnica e gerencial, uma demanda importante
refere-se s solues tecnolgicas e gerenciais para o aprimoramento
do sistema de suprimento de matrias-primas minerais.
Os problemas mais comuns dos ceramistas abrangem a falta
de qualidade e constncia de propriedades das argilas, o que
implica queda de produtividade e da padronizao dos produtos
comercializados, a dificuldade de regularizao das lavras, e, em
certas regies, a prpria escassez de reservas de argila.
Prevalecendo a tendncia do modelo atual de suprimento mineral,
no qual a produo dominada pelos ceramistas, de forma individual
ou cooperativada, com o ingresso crescente de pequenos mineradores
especializados, uma iniciativa fundamental o reconhecimento
por parte do setor produtivo da necessidade de profissionalizao e
aprimoramento tecnolgico e gerencial da produo de argila.
A atualizao das mineraes com maior defasagem tecnolgica
passa por investimentos na pesquisa geolgica dos depsitos, no
planejamento e desenvolvimento das lavras, e na caracterizao e
controle da qualidade das matrias-primas. Acrescenta-se, que as
bases do conhecimento necessrio ao aprimoramento tecnolgico
so de amplo domnio da comunidade profissional e dos centros de
pesquisa e universidades, e vm sendo sistematicamente incorporadas
pelas maiores e mais estruturadas empresas de minerao do pas.
Um salto tecnolgico importante para modernizao do elo
mineral poder ser impulsionado a partir de trs desenvolvimentos:
implantao de mineradoras comuns, centrais de massa e laboratrios
de caracterizao tecnolgica11. A viabilizao dessas estruturas
produtivas e laboratoriais pode se tornar um referencial para prticas
cooperativadas, visto que os investimentos elevados e o prprio
modelo de implantao pressupem operaes consorciadas.
A mineradora comum uma alternativa para solucionar a
produo em maior escala de matria-prima, com melhor controle
de qualidade, e facilitar a regularizao das jazidas. Podendo ser
gerida por cooperativa de mineradores e ceramistas, uma conduo
da minerao em melhores bases profissional e tecnolgica deve
propiciar ganhos econmicos (melhor aproveitamento das jazidas,
menores custos de produo e diminuio de perdas no processo
cermico) e ambientais (minimizao de impactos pelo maior
controle das operaes de lavra e beneficiamento, e diminuio da
proliferao catica de cavas). A regularizao dos empreendimentos
facilitada pela diminuio de minas e pela partilha dos custos
envolvidos. Corroborando com essa prtica, o DNPM4, rgo pblico
federal responsvel pela gesto e concesso dos direitos minerrios,
tem privilegiado os agrupamentos empresariais institucionalmente
organizados no processo de regularizao da minerao, o que,
da mesma maneira, deveria ser seguido pelos rgos estaduais
que participam do licenciamento ambiental. Entre as experincias
pioneiras na produo consorciada de matria-prima, h uma
mineradora comum na regio de Cuiab (MT), organizada por uma
cooperativa que conta com cerca de20 ceramistas. No Estado de So
Paulo, projetos similares esto se iniciando nos APLs de Socorro e
Oeste Paulista.
As centrais de massa correspondem a um upgrade na estrutura
de produo de matrias-primas. Enquanto as mineradoras ofertam
simplesmente diferentes tipos de argilas, as centrais avanam nas
etapas de preparao de misturas balanceadas para os diferentes
processos e produtos cermicos. Entre os benefcios esto a melhoria
e maior controle da qualidade das matrias-primas e a possibilidade
de simplificao e especializao das plantas industriais das
Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012
cermicas, visto que algumas das etapas de preparao de massa,
que tradicionalmente so feitas dentro das prprias cermicas,
passariam a ser assumidas pelas centrais. Essas unidades podem estar
acopladas minerao ou constiturem empreendimentos isolados
que processam matrias-primas de diferentes minas. Desse modo,
podem se consolidar como elo especializado dentro das aglomeraes
mnero-cermicas.
Para o abastecimento das unidades de cermica vermelha, em
funo do tipo de matria-prima processada e massa consumida
(massa simples constituda apenas por diferentes tipos de argilas
mais ou menos plsticas), a central dever compreender um conjunto
de operaes englobando estocagem, sazonamento, cominuio,
homogeneizao, mistura de diferentes tipos de argilas (composio
de massas) e formao de lotes de matrias-primas. Os produtos a
serem comercializados abrangeriam argilas beneficiadas (cominudas
e homogeneizadas) e misturas dosadas prontas para o consumo, com
a composio especfica para cada tipo de produto (telhas, blocos,
tubos, etc.), ambas acondicionadas em lotes com propriedades
controladas. Projeto conceitual, elaborado para os APLs de Tamba
e Vargem Grande do Sul na regio centro-leste do Estado de So
Paulo, estimou valores de investimentos entre7,4 e10,8milhes,
respectivamente para a capacidade mnima de450.000t/ano e mxima
de 1.350.000t/ano de massa cermica processada3
Os laboratrios idealizados devem operar como uma infraestrutura
de suporte ao sistema produtivo de matrias-primas minerais
(minerao e central de massa) e s manufaturas cermicas,
caracterizando, essencialmente, propriedades (fsico-qumicas e
tecnolgicas) das argilas, massas e produtos cermicos. Alguns dos
APLs j contam com laboratrios, como Itu e Tatu no Estado de
So Paulo, sendo uma demanda comum de outras aglomeraes do
pas. No entanto, esses j instalados se atm apenas a caracterizaes
corriqueiras. Alm dos ensaios de rotina, um desafio que deve ser
incentivado o desenvolvimento de inovaes, como testes de novas
matrias-primas e formulaes de massas diferenciadas, visando
melhoria da qualidade dos produtos e fabricao de novas cermicas
de maior valor agregado. Para tanto, j se conta com inmeros centros
de pesquisa, unidades de formao e treinamento profissional e
universidades, que renem capacitao cientfica e tecnolgica em
toda a cadeia produtiva mnero-cermica. A composio de parcerias
entre essas instituies e os agentes locais na elaborao e execuo
de projetos de inovao (incluindo suporte financeiro de agncias
de fomento), criaria condies para o aprimoramento tecnolgico e
competitivo dos APLs, tanto por poder resultar em desenvolvimentos
e ganhos econmicos, como pela valorizao das iniciativas coletivas
e o fortalecimento dos laos institucionais.
A exausto das jazidas de mais fcil acesso, as crescentes
restries ambientais e o acirramento da competio com outras
formas de uso e ocupao do solo tendem, cada vez mais, a cercear
a disponibilidade de reservas. Uma das conseqncias desses
entraves a necessidade de investimentos crescentes em explorao
mineral para identificao e desenvolvimento de novos depsitos.
Uma forma de superar as limitaes das pequenas mineraes em
trabalhos prospectivos e na qualificao de jazidas a possibilidade
das empresas comporem parcerias com centros de pesquisas e
universidades. Dependendo do tipo de demanda, como carncia
generalizada de matria-prima em APLs e trabalhos com instituies
coletivas empresariais, os investimentos podem contar com o auxlio
financeiro governamental.
Se por um lado h o imperativo do empenho do setor empresarial
para sua modernizao, cabe tambm s instncias governamentais
buscar a adequao da legislao mineral e ambiental s peculiaridades
da minerao de argila, como tambm da pequena minerao como
um todo no pas.
41
 interessante observar que at1967, a minerao de argila para
cermica vermelha no era obrigada a atender os dispositivos do
antigo Cdigo de Minas, passando, a partir desta data, a se submeter
a todas as exigncias, deveres e obrigaes contidas no Cdigo de
Minerao, inclusive quanto necessidade de prvio licenciamento
ambiental, plano de recuperao de reas degradadas, cumprimento
das Normas Regulamentadoras da Minerao NRM e recolhimento
da CFEM (Compensao Financeira pela Explorao de Recursos
Minerais).
Deve-se reconhecer, no entanto, que as NRM, embora
tecnicamente precisas, pecam pela universalidade de sua aplicao,
ao no considerar aspectos importantes da minerao brasileira, pois
equiparam todos os empreendimentos sem levar em considerao,
a diversidade de regimes de aproveitamento, o porte, o prazo, a
substncia minerada e sua aplicao, e o contexto geolgico, ambiental
e socioeconmico onde se insere o depsito mineral. Argileiras
de pequeno porte, que abastecem pequenos empreendimentos
cermicos, so equiparadas, por exemplo, a grandes unidades de
produo de argila abastecendo mercados consolidados de cermica
de revestimento e a quaisquer outras mineraes de substncias
minerais diversas.
Para atendimento da legislao minerria as argilas para cermica
vermelha so tratadas isonomicamente como todas as demais
substncias minerais, mas na legislao ambiental, que estabelece
condies para o licenciamento ambiental, so tratadas de forma
no isonmica, pois enquanto argilas, areias, cascalhos e saibros
so classificadas como minerao de interesse social, sofrendo
restries quanto possibilidade de interferncia em reas de
Preservao Permanente - APP, as demais substncias so tratadas
como minerao de utilidade pblica, podendo interferir nas APPs.
A situao bastante complexa e seguramente depende de
decises de carter poltico, que consolidem a minerao de argila
como base fundamental para a cadeia produtiva da construo civil,
favorecendo a sua implantao, manuteno e expanses, por meio
de legislao especfica, evitando eventuais desabastecimentos
locais ou regionais. Evidentemente, deve-se tambm assegurar que o
desenvolvimento das atividades de minerao se sustente em tcnicas
mais aprimoradas, minimizando os impactos ambientais.
Quando se leva em considerao que a sustentabilidade dos plos
mnero-cermicos depende da disponibilidade dos seus insumos
minerais, outra ao fundamental diz respeito ao poder pblico
local (prefeituras ou consrcios municipais), referente execuo do
ordenamento territorial geomineiro, de tal maneira a compatibilizar
o desenvolvimento da atividade mineral com outras vocaes
econmicas locais e com a preservao ambiental. Isto pode ser
obtido, medida que se execute um planejamento adequado, lastreado
pela integrao de conhecimentos abrangendo o meio fsico, bitico
e das vocaes naturais da regio, e que pode ser institucionalizado
nos planos diretores municipais ou por meio de legislao especfica
em instrumentos como o zoneamento minerrio e plano diretor de
minerao14,15.
5. Consideraes Finais
A indstria de cermica vermelha tem um papel fundamental
como fornecedora de insumos para a construo civil. Por sua vez,
este setor vem apresentando nos ltimos anos um ritmo intenso de
crescimento, sendo impulsionado pelos incentivos governamentais
em programas de habitao.
A expectativa de continuidade do crescimento sustentado da
construo civil estabelece uma forte presso para o aprimoramento
competitivo da indstria cermica nacional, e que se reflete
diretamente na base da cadeia produtiva, envolvendo a produo de
matrias-primas minerais.
42
No entanto, para que ocorra um avano significativo no
patamar competitivo, o setor mnero-cermico nacional dever
superar desafios importantes que implicaro investimentos para
aperfeioamento tecnolgico e gerencial por parte do segmento
produtivo, e correspondentes aes governamentais de fomento, por
meio de seu aparato institucional de suporte empresarial, pesquisa e
inovao, formao profissional e apoio creditcio, bem como uma
forte disposio para a adequao da legislao realidade da pequena
minerao brasileira.
nesse cenrio que se descortinam grandes oportunidades
para revitalizao do setor mnero-cermico. Para as cermicas,
h excelente perspectiva de expanso da produo, com ganhos de
produtividade, diversificao e produtos de maior valor agregado.
Quanto ao sistema de suprimento mineral, tm-se condies
favorveis para a especializao e o fortalecimento do elo mineral,
com a consolidao, ao menos nos arranjos produtivos mais
evoludos, de um mercado produtor qualificado e gerencialmente
individualizado da indstria cermica consumidora.
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Cermica Industrial, 17 (1) Janeiro/Fevereiro, 2012