Apunte de ctedra Salud Pblica I, Fonoaudiologa

2015
El concepto de salud

La salud es considerada en todas las culturas un bien cuya

conservacin y recuperacin aparece como una de las ms
importantes necesidades, tanto desde la perspectiva de las
personas, como de la sociedad misma.
Sin embargo, no todos entendemos lo mismo a la hora de
definir qu se entiende por salud, dado que en ello
intervienen conocimientos, creencias, normas, tradiciones y 1
valores. De hecho, la salud no es un concepto particular sino
una construccin sociocultural relativa a cada momento
histrico y a las diferentes culturas.
Mediante el vnculo con la gente podemos reconocer las
distintas representaciones o imgenes sobre la salud. Por
ejemplo, por los motivos de consulta: algunas madres traen
rpidamente a sus hijos a la consulta por fiebre, diarrea,
vmitos, problemas respiratorios; otras demoran un poco
ms, porque piden ayuda a sus familiares, vecinos,
curanderos, o inclusive, a la farmacia ms cercana.
Presentamos algunos conceptos diferentes de salud.
La salud no es slo la ausencia de la enfermedad, sino que
es algo
positivo, una actitud gozosa ante la vida y una aceptacin
alegre de las responsabilidades que la vida hace recaer
sobre el individuo Sigerist (1941).

El estado de completo bienestar fsico, mental y social y no

solamente la ausencia de enfermedad OMS (1945)
El estado de adaptacin al medio y la capacidad de
funcionar en las mejores condiciones en este medio. R.
Dubos (1995)

El grado en que una persona o grupo es capaz, por un lado,

de llevar a cabo sus aspiraciones y de satisfacer sus
necesidades y, por el otro de enfrentarse con el ambiente.
En consecuencia, la salud debe considerarse no como un
objetivo en la vida sino como un recurso ms de la vida
cotidiana. La salud es un concepto positivo que comprende
recursos personales y sociales, as como de capacidad fsica
adecuada (OMS Europea-1985)
Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
La salud es el equilibrio entre las fuerzas naturales y espirituales entre los individuos y las
comunidades. La salud se ve como un todo holstico de bienestar fsico, moral, social, espiritual y
el equilibrio csmico, un todo. La enfermedad existe por desequilibrio, por avasallamiento y falta
de convivencia armnica (integrante de una comunidad aborigen en el Taller sobre
interculturalidad en Salud -Representantes de diferentes organizacionesTerritoriales Indgenas y el
PMC-Ministerio de Salud de la Nacin- Ciudad de Buenos Aires-Octubre 2009)
Qu encontrs al revisarlas?
Se refieren todas a lo mismo?
Sitan la salud en los mismos aspectos de la vida?
2
Hay coincidencias con la tuya propia?

Compart con tus compaeros estas reflexiones.

Pueden intentar construir una definicin conjunta de lo que es la salud, si lo consideran necesario.

Para muchas personas estar sano es lo mismo que sentirse bien, esta sera una muy buena
definicin y hace alusin a la salud percibida.
En otros casos, algunas personas se definen a s mismas como sanas cuando saben o suponen que
no est enferma, aqu la salud se define por la ausencia de enfermedad.
Los mdicos suelen utilizar dos conceptos de salud para reconocerla en una persona dada:
Salud como normalidad, cuando el mdico examina a una persona y verifica que una serie
de caractersticas se encuentran en valores normales; por ejemplo, estatura, peso,
frecuencia cardaca, glucemia.
Este concepto se basa en la normalidad estadstica, es normal lo que se observa con ms
frecuencia.
Salud como ausencia de enfermedad, cuando el mdico busca en la persona signos (lo
que se puede evaluar y ver) o sntomas (lo que la persona siente, el malestar) de las
enfermedades con ms probabilidades de ocurrir debido a su edad, antecedentes,
caractersticas del ambiente donde vive, condiciones sociales y no los encuentra, concluye
que la persona est sana o, mejor dicho, probablemente sana.
En estos ltimos ejemplos, las concepciones de salud estn construidas desde los saberes
profesionales de las personas.
Sintetizando, hasta aqu hemos visto que la salud se corresponde con ideas diferentes, que se
vinculan con el valor de la vida, el modo en que las diferentes culturas conciben a las personas y
su lugar en el mundo, entre los dems seres vivos, la relacin que el hombre y las sociedades
mantienen con el ambiente, los valores morales, las creencias, las formas de produccin y
consumo, costumbres, lenguas
En definitiva, la cultura es el escenario desde el cual miramos y concebimos la salud, por eso
afirmamos que la salud es un concepto socialmente construido.
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Un poco de historia sobre el desarrollo del concepto de salud
Siempre ha sido ms fcil caracterizar la situacin de enfermedad que la de salud. Quizs
porque las manifestaciones dolorosas y limitantes que produce la enfermedad fueron las
que obligaron a los hombres a buscar remedios para eliminarlas o mitigarlas.
Mencionaremos aqu slo algunas concepciones de la evolucin de las ideas sobre salud
y enfermedad. Cada uno de esos momentos y concepciones ha implicado, tambin, un
modo de conservar y recuperar la salud. 3
Como todo producto cultural, la salud no es un concepto que se mantenga idntico a s
mismo a lo largo del tiempo. De hecho, podemos reconstruir diferentes sentidos que ha
ido adquiriendo en diferentes sociedades, en diferentes momentos histricos y en
diferentes culturas.
En la antigua China se crea que el cielo, la luz, la fuerza, el fro, la humedad y otros
elementos de la naturaleza, inf luan sobre la salud. Otras culturas pensaban que la
enfermedad y la muerte estaban causadas por espritus malignos. As, las enfermedades
en un comienzo consideradas mgicas, se vinculaban fuertemente con lo sobrenatural y
quienes las curaban eran aquellos que podan involucrarse con estos espritus, eran
brujos, magos o chamanes.
En la cultura occidental, mientras los griegos de la antigedad hicieron de la salud un
culto, los romanos desarrollaron el inters hacia la enfermedad.
Con el advenimiento de la modernidad y los grandes descubrimientos en fsica y qumica,
la fisiologa humana se asocia al concepto de mquina y por lo tanto, la enfermedad
comienza a ser entendida como el desvo del funcionamiento, y la cura, la reparacin del
mismo. De este modo la medicina llega a subordinarse a la biologa y los seres humanos
a ser mirados a travs de sus rganos y de sus aparatos.
En la segunda mitad del siglo XIX, el descubrimiento de los grmenes dio lugar a la
teora microbiana, que alent la idea causa nica, segn la cul para dominar las
enfermedades slo se requera descubrir para cada enfermedad, su causa. Esta teora
tuvo una repercusin tan importante que los mdicos hicieron enormes intentos por
asociar prcticamente todas las enfermedades conocidas a un agente causal contagioso
especfico. As, se facilit el desarrollo de los antibiticos y las vacunas, considerados
algunos de los logros ms valiosos de la medicina cientfica.
Pero, como la evolucin de los conceptos no se detiene, la teora microbiana lleg a
mostrarse insuficiente para explicar un gran nmero de enfermedades. Con la mirada
puesta en los numerosos factores que intervienen en la produccin de enfermedades, por
contraposicin de la causa nica, los cientficos arribaron a la sustitucin de este modelo
por otro: el de la multicausalidad.
La denominacin multicausal hace alusin a la interaccin de varios factores de diverso
origen y naturaleza: sociales, ambientales, econmicos y otros en la ocurrencia de
enfermedad. A partir de este momento la salud comienza a concebirse como un proceso
dinmico y variable, de equilibrio entre el organismo humano y el ambiente, resaltndose
la influencia de los factores histricos, polticos, econmicos y sociales. Se comienza a
hablar entonces del proceso salud-enfermedad.
Hoy por hoy, nuestras concepciones de salud estn fuertemente influidas por la mirada
multicausal. Nos parece natural, pensar la salud y la enfermedad como un proceso,
como una construccin y buscamos activamente los factores y variables que
intervienen en su definicin.
Hasta donde hoy sabemos, son muchos los factores que -actuando a nivel del ambiente
humano- determinan que una enfermedad se inicie y desarrolle en ciertos sujetos, e
incida -con mayor o menor peso- en determinados grupos poblacionales.
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Las circunstancias naturales y la propia dotacin biolgica personal adquieren sentido en
relacin con el desarrollo de una o ms enfermedades especficas, solo entendidas en ese
contexto.

El concepto de campo de la salud

Una de las ms conocidas contribuciones tericas al pensamiento sanitarista lo
constituye el Informe Lalonde1, producido en Canad en 1974. 4 Este trabajo constituy un
punto de inflexin y una herramienta de cambio para el trabajo en salud pblica,
ampliando la comprensin de la salud.
M. Lalonde introduce con el concepto de campo de la salud un modelo de anlisis que
resulta til para conocer cmo la conjuncin de varios componentes afecta la salud de un
pas.
Este trabajo identifica -mediante el examen de las causas y los factores bsicos de la
enfermedad y la mortalidad en el Canad- cuatro componentes que afectan el grado de
salud en su territorio, ellos son: la biologa humana, el medio ambiente, el estilo de vida y
la organizacin de la atencin. As, se conceptualiza lo que llama el campo de la salud
caracterizndolo a partir del modo en que cada uno de estos elementos afecta el grado
de salud del pas.
A continuacin te presentamos algunas citas del informe original2:

Biologa humana

El componente de biologa humana incluye todos los hechos relacionados con la salud, tanto fsica
como mental, que se manifiestan en el organismo como consecuencia de la biologa fundamental
del ser humano y de la constitucin orgnica del individuo ()

Medio ambiente

El medio ambiente incluye todos aquellos factores relacionados con la salud que son externos al
cuerpo humano y sobre los cuales la persona tiene poco o ningn control ()

Estilo de vida

El componente estilo de vida representa el conjunto de decisiones que toma el individuo con
respecto a su salud y sobre las cuales ejerce cierto grado de control.

Organizacin de la atencin de salud

La organizacin de la atencin de salud (sistema de atencin de salud) consiste en la cantidad,

calidad, orden, ndole y relaciones entre las personas y los recursos en la prestacin de la
atencin de salud. Incluye la prctica de la medicina y la enfermera, los hospitales, los hogares de
ancianos, los medicamentos, los servicios pblicos comunitarios de atencin de la salud, las
ambulancias, el tratamiento dental y otros servicios sanitarios ()

Los cuatro componentes que propone M. Lalonde abarcan muchas de las dimensiones que pueden
dar origen a problemas de salud, o bien, que de algn modo pueden contribuir -a partir de su
combinacin o participacin- a producirlos. Decimos muchas porque en este marco terico no se
incluyen por ejemplo los modelos econmicos de un pas y otras variables como determinantes de
enfermedades.

1 LALONDE, MARC: El concepto de campo de la salud: una perspectiva canadiense.En: Promocin de la Salud: Una Antologa, OPS- OMS, Washington, DC,
Publicacin Cientfica N 557, Pgs.3-5. 1996
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As, el concepto de campo de la salud se constituy en un instrumento para el anlisis de los
problemas y de las necesidades de salud pblica, brindando un modelo sencillo de anlisis de los
problemas de salud para una poblacin.
Entre los rasgos de este concepto encontramos su amplitud, su capacidad de abarcar diversas
variables. Muchos problemas de salud pueden ser causados por algunos de los componentes del
campo de la salud o por una combinacin de los mismos. En consecuencia, esta caracterstica lo
hace valioso, porque asegura la consideracin de diversos aspectos de la salud y de los actores
intervinientes.
5
El grfico a continuacin esquematiza el modo en que el concepto de campo de la salud mira los
problemas de salud pblica.
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Los determinantes de la salud
Luego del recorrido que hemos transitado en relacin a la evolucin del concepto de la
salud, definir los procesos de salud enfermedad como expresin de las condiciones de
vida de los diversos grupos de poblacin nos permite conocer la complejidad de los
determinantes que producen enfermedades en los individuos y las poblaciones.
En este sentido, resulta difcil separar la descripcin y explicacin
6 que se tenga acerca de
la situacin de salud de una poblacin desde las cuales un sujeto o un grupo describen y
explican3 estos fenmenos. De este modo, la situacin de salud de un determinado grupo
de poblacin es el resultado de un conjunto de problemas de salud, descritos y
explicados desde la perspectiva de un actor determinado.
Como mencionamos anteriormente, la salud es un derecho humano universal y un factor
clave del desarrollo sustentable de las sociedades, que el Estado debe garantizar. Pero
asegurar este derecho no se limita a asegurar el acceso equitativo a los servicios de
atencin de salud, sino que implica asegurar un conjunto de condiciones de vida y de
trabajo que son relevantes para la salud y/o, por su contrario, para explicar
desigualdades en salud.
Segn la Carta de Ottawa4 , las condiciones y requisitos para la salud son la paz, la
2

educacin, la vivienda, la alimentacin, la renta, un ecosistema estable, la justicia social

y la equidad. Cualquier mejora de la salud ha de basarse necesariamente en estos
prerrequisitos.
Una buena salud es el mejor recurso para el progreso personal, econmico y social y
una dimensin importante de la calidad de la vida. Los factores polticos, econmicos,
sociales, culturales, de medio ambiente, de conducta y biolgicos pueden intervenir bien
en favor o en detrimento de la salud.
El objetivo de la accin por la salud es hacer que esas condiciones sean favorables para
poder promocionar la salud. Nuestras sociedades son complejas y estn relacionadas
entre s de forma que no se puede separar la salud de otros objetivos ().
Con las consideraciones antedichas la Carta de Ottawa 3 introdujo la idea de calidad de
vida, entendida como un conjunto de variables que intervienen a favor, o en detrimento
de la salud, permitiendo garantizarla, o bien facilitando su prdida.
De este tipo de conceptualizacin surge tambin la idea de que hay modos de vida que
producen ms salud. Ahora bien, estas conceptualizaciones tienen valor en tanto y en
cuanto se comprenda que el conjunto de variables que intervienen en la produccin de
los estilos de vida no siempre estn al alcance directo de la voluntad de los individuos.
Factores polticos, econmicos, sociales y ambientales son los que influyen en los
individuos y comunidades, y muchas veces, se imponen irremediablemente, redefiniendo
sus voluntades e incidiendo en las formas de vivir.
Tomemos, por dar un ejemplo, las caractersticas de infraestructura en la vida de
comunidades urbanas o rurales. La falta de cloacas y agua potable determina
condiciones de vida a la que los pobladores de determinadas comunidades y barrios no
pueden escapar. Y, si bien es cierto que existe la capacidad de agruparse para dar
soluciones temporales al problema (cisternas para juntar agua, mtodos de
potabilizacin, pozos ciegos realizados en condiciones de mayor seguridad, etc.), estas
condiciones sealan diferentes puntos de partida para la vida y la salud de esa poblacin
en comparacin con otras que no presentan esas problemticas, respecto de sus
condiciones bsicas de salud.

2 La primera Conferencia Internacional sobre la Promocin de la Salud reunida en Ottawa el da 21 de noviembre de 1986 emite la presente
CARTA dirigida a la consecucin del objetivo Salud para Todos en el ao 2000.

3 Texto de la carta de Ottawa- Carta de Ottawa para la promocin de la salud en: http://www. cepis.ops-oms.org/bvsdeps/ fulltext/conf1.pdf
 Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
Como adems, nuestro ejemplo trata slo de una o dos variables (agua potable y
cloacas) y, un anlisis de la realidad debera considerar muchas otras que, -a su vez-,
estn en interaccin constante con ellas, es fcil concluir que promover la salud es una
meta de diversa dificultad segn sean las condiciones de partida: polticas,
socioeconmicas, culturales, del medio ambiente, personales y biolgicas.
Sintetizando, promover la salud y vivir saludablemente es una meta compleja, para
la que hace falta algo ms que proponrselo.
Por ello, la Carta de Ottawa tambin seala6: 7
() Los lazos que,(), unen al individuo y su medio constituyen la base de un
acercamiento socio-ecolgico a la salud. El principio que ha de guiar al mundo, las
naciones, las regiones y las comunidades ha de ser la necesidad de fomentar el apoyo
recproco, de protegernos los unos a los otros, as como nuestras comunidades y nuestro
medio natural. Se debe poner de relieve que la conservacin de los recursos naturales en
todo el mundo es una responsabilidad mundial.
El cambio de las formas de vida, de trabajo y de ocio afecta de forma muy significativa a
la salud. El trabajo y el ocio deben ser una fuente de salud para la poblacin. El modo en
que la sociedad organiza el trabajo debe de contribuir a la creacin de una sociedad
saludable.
La promocin de la salud genera condiciones de trabajo y de vida gratificantes,
agradables, seguras y estimulantes ()
Estas afirmaciones dan lugar a otras caractersticas de la vida humana que tambin
inciden en los estilos de vida saludables: la necesidad de tiempo para el trabajo y tiempo
para el ocio, el uso razonable de los recursos naturales para no agotarlos y permitir su
regeneracin y, finalmente, la necesidad de que tanto las naciones como las sociedades,
comunidades e individuos se comprometan, es el propsito de sostener una calidad de
vida saludable.
El enfoque de los determinantes sociales de la salud tambin proporciona un marco
conceptual para valorizar el significado que tiene para la comunidad una determinada
condicin en la realizacin de su derecho a la salud.
La Organizacin Mundial de la Salud define a los Determinantes de la Salud de la
siguiente forma:
() circunstancias sociales y econmicas desfavorables que afectan la salud a lo largo de
la vida. Las personas que estn ms abajo en la escala social, usualmente poseen dos
veces ms riesgo de contraer enfermedades graves y de fallecer prematuramente.
Causas materiales y psicolgicas contribuyen con estas diferencias y sus efectos se
extienden a casi todas las causas de enfermedades y muertes. Las desventajas pueden
manifestarse de forma absoluta o relativa y la tendencia a concentrarse entre las mismas
personas, y sus efectos en la salud se acumulan durante toda la vida. Si las polticas no
logran enfrentar esos eventos no slo ignoran los ms potentes determinantes de la
salud, sino que dejan de cumplir uno de los retos ms importantes de las sociedades
modernas, la justicia social. (OMS, 2003)
Reconocer los determinantes sociales, nos permite advertir que las desigualdades en
salud son evitables, y por ello, injustas.
Se entiende por determinantes sociales de la salud las condiciones sociales en que las
personas viven y trabajan y que impactan sobre la salud.
El lugar que cada una de las personas ocupa en la jerarqua social no slo determina un
acceso -muchas veces inequitativo- a bienes y servicios que garantizan derechos
humanos universales, sino tambin, una distribucin -muchas veces desigual- del control,
la influencia, el prestigio y el poder en la sociedad.
Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
Existen diversos modelos conceptuales que permiten comprender la relacin entre los
determinantes sociales de la salud y las inequidades observadas. Veamos a continuacin,
un esquema.

Este modelo dispone los determinantes sociales de la salud en diferentes capas

superpuestas, representndolos segn su proximidad o distancia a los individuos y sus
familias.
El centro del esquema representa aquellos factores individuales que se relacionan con la
salud y en la capa siguiente los determinantes ms prximos a los sujetos como los
modos de vida. En la capa externa, los determinantes sociales ms estructurales que
inciden sobre las inequidades en salud como las condiciones econmicas, sociales y
ambientales.
Vemos como las alianzas estratgicas y las redes sociales y comunitarias muestran un
camino para avanzar efectivamente en el proceso de apoyo a las comunidades.
Las organizaciones comunitarias se encuentran estrechamente vinculadas siendo las
redes sociales que conectan personas, grupos y organizaciones la base de la integracin
social y la forma de llegar a la solucin de problemas apremiantes.
Los mecanismos de estratificacin socioeconmica son los denominados determinantes
estructurales de inequidades en salud. Son estos mecanismos los que configuran
mejores o peores oportunidades para la salud y el bienestar, segn diferencias en
vulnerabilidades, exposiciones a agentes y acceso a servicios bsicos.
Quiere decir que la influencia de la posicin socioeconmica del individuo sobre su salud
no es directa, sino producto del actuar de factores intermediarios: condiciones
materiales, como la calidad de vivienda y circunstancias psicosociales, incluyendo el
estrs y los comportamientos como el hbito de fumar o de alimentarse mal. Muchos
autores trabajan sobre esta idea de determinantes de la salud, identificando diversos
factores que inciden en los procesos del enfermar.
Segn Breilh Los procesos de salud-enfermedad estn determinados por procesos
sociales, econmicos, polticos y culturales, que inciden en los modos de vida posibles de
las comunidades, la calidad de los estilos de vida familiares e individuales y las
relaciones con la naturaleza y el territorio social (Breilh, 2003).
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LA EPIDEMIOLOGA EN LAS PRCTICAS DE SALUD:

riesgo, vulnerabilidad y estigma.

Material de uso exclusivo para la ctedra

9 Lic Sergio Velovich

Concepto de Riesgo

El riesgo en Epidemiologa, ha sido definido como la probabilidad de ocurrencia de

eventos o fenmenos vinculados a la salud. En su origen, el concepto de Riesgo en
Epidemiologa inclua la idea de dao, posteriormente y cada vez ms se habla de riesgo
haciendo referencia tambin a pronsticos positivos.

La palabra Riesgo es un trmino polismico 4 que tiene un significado ordinario, y tambin

en mbitos acadmicos, por diferentes ciencias, adquirendo diferentes sentidos.

La Real Academia Espaola lo define como contingencia o proximidad de un dao.

Epidemiolgicamente, el Riesgo est conformado por tres elementos:

1. La ocurrencia del evento (casos de enfermedad/salud/muerte): Numerador.

2. Una base de referencia poblacional: Denominador

3. Una base de referencia temporal: Perodo

Epidemiologa de la caja negra (metfora de Susser &Susser)

Input= exposicin al factor de riesgo

Output=Estado de salud
Caja negra= procesos desconocidos

Los defensores de este modelo sostienen que no importa que no se conozca exactamente
que hay dentro de la caja negra, ya que tales observaciones podran proveer la base
para modificar exposiciones con el objeto de prevenir enfermedades.

4 Polismico: que manifiesta polisemia. Polisemia: Pluralidad de significados de una palabra o de cualquier signo lingstico. Pluralidad
de significados de un mensaje, con independencia de la naturaleza de los signos que lo constituyen.
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A medida que comienza el inters por enfermedades crnicas se incorporan
indiscriminadamente variables:

Sociales
Econmicas
Culturales 1
0
Sin embargo se les da un tratamiento simtrico, igualitario como el dado a las variables
biolgicas:

Todos los factores o caractersticas de los individuos tienen el mismo status

ontolgico, es decir, factores de tan diferente origen como los sociales (educacin,
vivienda, empleo, estado civil) son tratados de la misma manera que los biolgicos
(edad, sexo, peso, tensin arterial, etc)
Tanto una caracterstica biolgica como econmica pueden ser explicativas
mientras muestren una asociacin causal.
Lo que decide (criterio) la diferenciacin entre factores ser su asociacin
estadstica.
Ventajas:
Con el surgimiento del concepto de Riesgo, comienza a abordarse el estudio de las
enfermedades crnicas, cuya prevalencia apareca en aumento. Incorpora a las
explicaciones causales un modelo multicausal que supera las teoras unicausales de los
paradigmas anteriores. (Aunque no determina causalidad sino probabilidad).
Limitaciones:
Si bien el concepto de Riesgo plantea la multicausalidad, en la mayora de los
casos, no la aplica en su abordaje, si no que se estudia la relacin lineal de cada una de
las variables con el evento en cuestin, de manera desagregada. Todas las variables
consideradas (sociales, culturales y biolgicas) son tratadas de manera igualitaria, como
si todas tuvieran igual peso.
Trabaja con poblaciones establecidas arbitrariamente en base a alguna
caracterstica en comn, como la presencia de un factor o conducta de Riesgo. As agrupa
individuos artificialmente, sin tener en cuenta la existencia de relaciones sociales entre
ellos. Esta generacin de grupos de riesgo trae aparejado la culpabilizacin de los
pacientes ya que se atribuye el riesgo a conductas del individuo, a su estilo de vida,
como si todos ellos dependieran solo de la libre eleccin del individuo. Sin tener en
cuenta el contexto social que determina y/o condiciona sus elecciones y sus
 Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
comportamientos. Sin considerar adems que solo pueden modificar conductas quienes
tienen los recursos para hacerlo.
Se genera una prctica preventiva con el fin de evitar la ocurrencia de esos
riesgos, dirigidas a esas poblaciones artificiales. Esta trae aparejada a la
medicalizacin, ya que comienza a tratarse individuos en base a sus factores de riesgo,
1
antes de la aparicin de malestar para la persona o de cuadros clnicos reconocibles. Uno
1
de los mecanismos ms utilizados para ello es el establecer umbrales de riesgo cada vez
menores por ejemplo respecto a la glucosa, la tensin arterial o el colesterol. Esto implica
prevenir a travs de medicamentos de manera cada vez ms precoz, y esto se refleja
tanto a nivel individual como en las polticas pblicas. Es decir, personas que no son
consideradas enfermos, reciben tratamientos y recomendaciones como si lo fueran, en
funcin del Riesgo.
El estado va reduciendo su participacin, delegando en el individuo toda la
responsabilidad. Todo esto contribuy a la proliferacin de un mercado de la salud
dirigido directamente a los consumidores, sin tener como intermediario al sistema de
salud. Al poner el foco en la poblacin con factores de riesgo, deja de lado el accionar
sobre las poblaciones supuestamente sanas.
Por ltimo, el Enfoque de Riesgo en general, pone el nfasis slo en aquellos
factores de riesgo que son pasibles de intervencin mdica.

Estilos de vida

Este concepto se utiliza hace ya algunas dcadas. Fue aplicado inicialmente por las
ciencias sociales para el anlisis de las caractersticas y comportamientos de conjuntos,
como clases sociales o grupos nacionales. El objetivo era crear un concepto que
considere no solo las caractersticas individuales de cada sujeto, sino la estructura social
y cultural que los incluye. Es un concepto holstico 5, que intenta entender que los
comportamientos individuales estn condicionados por el sector sociocultural
al que pertenecen. Es decir, no es el estilo de vida individual la causa bsica de la
conducta de riesgo, ni lo que implica la relativa baja eficacia de los consejos mdicos
para reducir los riesgos, sino la pertenencia a un sector o subsector social determinado.

5 Holstico: Perteneciente o relativo al holismo.Holismo: Doctrina que propugna la concepcin de cada

realidad como un todo distinto de la suma de las partes que lo componen.
 Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
La Epidemiologa utiliz este concepto eliminando la perspectiva holstica, reducindolo a
conducta de riesgo, sin tener en cuenta las condiciones materiales o ideolgicas. La
utilizacin por la biomedicina asla el riesgo de los procesos culturales y sociales
en que tiene lugar, utiliza el concepto estilo de vida como sinnimo de conducta de
Riesgo, para describir comportamientos relacionados con las enfermedades crnicas,
1
adicciones, violencias, etc.
2

El concepto de Estilo de vida tiene en cuenta la intencionalidad, pero no reduce la

capacidad de eleccin solo al comportamiento personal. La perspectiva biomdica tiene a
trabajar con la nocin de que el sujeto puede elegir y actuar en trminos intencionales y
responsables. Muchos comportamientos son parte de los estilos de vida como por
ejemplo: fumar, realizar actividad fsica, tomar alcohol, comer una dieta equilibrada,
planificar hijos, etc. En algunos casos las posibilidades personales y del grupo social al
que pertenece el sujeto favorecern la modificacin de su comportamiento, mientras que
en otros casos las condiciones socioeconmicas limitan sus posibilidades de eleccin.
Esta idea no niega la existencia de caractersticas y de recursos personales para
enfrentar los problemas, sino que propone tener en cuenta siempre la relacin entre
el sujeto y el grupo social a la hora de analizar los estilos de vida individuales.

Una tendencia de la Epidemiologa es colocar el Riesgo como una responsabilidad

del sujeto, subestimando la influencia ya explicada que ejercen las condiciones
estructurales en las que vive. Colocar la responsabilidad de su enfermedad en el sujeto
conduce a la culpabilizacin de la vctima. Esto supone que todos los sujetos son seres
libres, con capacidad y posibilidad de elegir. La eleccin individual no puede ser separada
de las condiciones sociales en las que se encuentra, que como decamos facilita o
dificultan los cambios.

Podramos mencionar dos vertientes opuestas en la utilizacin de este modelo

explicativo para justificar las Polticas Pblicas: el caso de Canad y el de Estados
Unidos. Mientras en el primer caso, el Ministro de Salud Lalonde (1976) quien hace un
desarrollo terico del modelo estilos de vida, invierte en mejorar el acceso de la
poblacin a la vida sana; en Estados Unidos este modelo justifica del corrimiento del
Estado (Liberal) de su responsabilidad sobre la salud de la poblacin, dando lugar al
mercado de la Vida Sana y dejando el cuidado de la salud en manos de los particulares,
con la correspondiente culpabilizaran de la victima ante malos resultados.(...yno hacia
ejercicio, se alimentaba mal, fumaba)
Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
Concepto de vulnerabilidad

Un concepto que se ha desarrollado como alternativo al de Riesgo es el de

Vulnerabilidad. Este emerge en el mbito de la Salud Pblica a partir de la pandemia de
HIV/SIDA.
1
El trmino Vulnerabilidad es comnmente
empleado
3 para designar la
susceptibilidad de las personas a problemas y daos de salud. Intenta superar
el enfoque individualista del concepto de riesgo para incluir con el mismo
nfasis aspectos colectivos y contextuales que influyen en la susceptibilidad de
una persona o grupo de sufrir un determinado evento. Adems no slo tiene en
cuenta los factores que aumentan la susceptibilidad, si no que considera tambin los
recursos de que disponen para protegerse del mismo.

La Vulnerabilidad puede ser analizada en tres dimensiones complementarias,

determinantes para el proceso Salud/Enfermedad en su dimensin colectiva:

- Vulnerabilidad individual relacionada con las caractersticas demogrficas, sociales

y biolgicas de los individuos;
- Vulnerabilidad social que tiene que ver con la insercin social de los individuos y
grupos en el proceso de produccin y reproduccin de la sociedad; y
- Vulnerabilidad programtica que incluye las polticas pblicas y las respuestas
sociales a los problemas de salud
Una de las principales diferencias que establece con el Enfoque de Riesgo es que ste es
eminentemente analtico y busca aislar cada una de las variables estudiadas y a su vez
asla las categoras dentro de cada variable. En cambio, el concepto de Vulnerabilidad
busca la idea inversa: no quiere dividir, sino que busca alcanzar una sntesis terica
comprensiva, que englobe todos esos aspectos que influyen en la susceptibilidad de los
individuos y grupos poblacionales al dao, es decir que considere aspectos biolgicos,
psicolgicos, sociales y polticos institucionales. Adems busca producir una sntesis
aplicada, que permita traducirse en acciones que superen las derivadas de la
culpabilizacin de los individuos, que incluya una respuesta social. Asimismo, cuando
habla de saberes comprensivos se refiere a incluir en la discusin a otras ciencias y a
otros saberes no cientficos, para construir nuevos saberes.

El concepto de Vulnerabilidad se orienta a manifestar el potencial de enfermedad o

no enfermedad que tienen todos y cada uno de los individuos que vive en determinadas
 Salud Pblica, Fonoaudiologa 2013
condiciones, que exceden la consideracin de una determinada variable. De esta manera,
mientras la concepcin de riesgo nos permitira predecir quin y cundo tiene ms
probabilidad de sufrir un dao a la salud, la vulnerabilidad se orienta a entender el
porqu y a trazar caminos para intervenir sobre ello.

Por ltimo, otra de las diferencias que plantea es que1 el concepto de Vulnerabilidad
es dinmico, es decir que el grado de vulnerabilidad y sus4dimensiones varan a lo largo
del tiempo.

Grupos de Riesgo (4H)

4 H, se denomin a los grupos que fueron considerados de riesgo. Comprendieron los

homosexuales, los hemoflicos, los haitianos y los heroinmanos.

Las ideas subyacentes a ste enfoque, comprendieron valoraciones sobre sexualidad y

erotismo rgidas en relacin a las prcticas y comportamientos sexuales. Se impusieron
actitudes que comprendieron intolerancia y marginacin principalmente para aquellos
quienes sus identidades sexuales diferan de la heterosexualidad. Se exacerbaron los
discursos moralistas,
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