Chile

Artculo destacado
Para otros usos de este trmino, vase Chile (desambiguacin).
Repblica de Chile
Flag of Chile.svg
Bandera Coat of arms of Chile (c).svg
Escudo
Lema: Por la razn o la fuerza
Himno: Himno nacional de Chile
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CHL orthographic (+all claims).svg
Capital Santiago Escudo de Armas de Santiago de Chile
3327'00?S 7040'00?O
Ciudad ms poblada Santiago Escudo de Armas de Santiago de Chile
Idioma oficial espaol (de facto)1 n 1
Hablados lenguas de Chile
Gentilicio chileno, -na2
Forma de gobierno Repblica democrtica presidencialista
Presidenta Michelle Bachelet Jeria3
rgano legislativo Congreso Nacional de Chile
Independencia
Primera Junta
Declarada
Reconocida
de Espaa
18 de septiembre de 18104 (206 aos)
12 de febrero de 18185 (199 aos)
24 de abril de 18446 (172 aos)
Superficie Puesto 38.
Total 756 102,4 km7 n 2
Agua (%) 1,07 %
Fronteras 7801 km8
Lnea de costa 6435 km9
Punto ms alto Nevado Ojos del Salado
Poblacin total Puesto 62.
Estimacin 18 191 884 hab. (2016)10
Densidad (est.) 24,06 hab./km
PIB (PPA) Puesto 43.
Total (2015) USD 423 285 millones11
Per cpita USD 23 50711
PIB (nominal) Puesto 37.
Total (2015) USD 240 233 millones11
Per cpita USD 13 34211
IDH (2014) Sin cambios 0,83212 (42.) Muy alto12
Moneda Peso13 ($,13 CLP)14
Huso horario UTC-415 16 n 3
En verano UTC-316 n 3
Cdigo ISO 152 / CHL / CL17
Dominio internet .cl
Prefijo telefnico +5619
Prefijo radiofnico 3GA-3GZ, CAA-CEZ, XQA-XRZ20
Siglas pas para aeronaves CC21
Siglas pas para automviles RCH22
Cdigo del COI CHI
Membresa[mostrar]
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Chile es un pas de Amrica ubicado en el extremo sudoeste de Amrica del Sur. Su nomb
re oficial es Repblica de Chile24 y su capital es la ciudad de Santiago.25 n 7
Chile se describe constituido por tres zonas geogrficas.7 La primera de ellas, Ch
ile continental, comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se
extiende entre los paralelos 1729'57" S y 5632'12" S, mayormente desde la ribera
sudoriental del ocano Pacfico hasta las cumbres ms altas de la cordillera de los An
des. Alcanza un largo de 4270 km,26 un ancho mximo de 445 km en los 5221' S, en la
Regin de Magallanes y Antrtica Chilena, y un ancho mnimo de 90 km en los 3137' S, e
n la Regin de Coquimbo.7 Limita con Per al norte, Bolivia al nordeste y Argentina
al este, totalizando 7801 km de fronteras terrestres,8 n 8 y el paso Drake al su
r. La segunda, Chile insular, corresponde a un conjunto de islas de origen volcni
co en el ocano Pacfico Sur: el archipilago de Juan Fernndez y las islas Desventurada
s, pertenecientes a Sudamrica, la isla Salas y Gmez y la isla de Pascua, ubicadas
en Oceana. La tercera, el Territorio Chileno Antrtico,27 es una zona de la Antrtica
28 de 1 250 257,6 km entre los meridianos 53 O y 90 O sobre la cual Chile reclama s
oberana, prolongando su lmite meridional hasta el Polo Sur. Esta reclamacin est susp
endida segn lo estipulado por el Tratado Antrtico,29 del que Chile es signatario.
Debido a lo anterior, Chile se define como un pas tricontinental.7 30 31
Chile tiene una costa de 6435 km de longitud9 y ejerce derechos exclusivos, recl
amaciones de diverso grado y soberana sobre su espacio martimo, llamado Mar chilen
o.32 Este comprende cuatro zonas:33 el mar territorial (120 827 km),34 la zona co
ntigua (131 669 km),34 la zona econmica exclusiva (3 681 989 km)35 y la correspondi
ente plataforma continental (161 338 km).35
Chile es considerado un pas de ingreso alto36 37 y en vas de desarrollo.38 Sus ms d
e 18 millones de habitantes10 promedian ndices de alfabetizacin,12 calidad de vida
,39 40 crecimiento econmico,41 desarrollo humano,12 esperanza de vida,12 globaliz
acin42 y PIB per cpita43 que se encuentran entre los ms altos de Amrica Latina.
Vanse tambin: Anexo:Puntos extremos de Chile y Clasificaciones internacionales de
Chile.
ndice [ocultar]
1 Toponimia
2 Historia
2.1 Chile prehispnico
2.2 Dominio espaol
2.3 Formacin de la repblica
2.4 Siglo XX
2.5 Tensiones polticas
2.6 Retorno a la democracia
3 Estado
3.1 Gobierno y administracin
3.2 Poltica
3.3 Sufragio
3.4 Organizacin territorial
3.5 Defensa y seguridad
3.6 Relaciones exteriores
3.7 Derechos humanos
4 Geografa
4.1 Orografa
4.2 Hidrografa
4.3 Climatologa
4.4 Flora y fauna
5 Poblacin
5.1 Demografa
5.2 Composicin tnica
5.3 Migracin
5.4 Urbanizacin
5.5 Sociedad
5.6 Salud
5.7 Educacin
5.8 Idioma
5.9 Religin
6 Cultura
6.1 Cine
6.2 Literatura
6.3 Msica
6.4 Artes visuales
6.4.1 Pintura
6.4.2 Escultura
6.4.3 Fotografa
6.5 Historieta
6.6 Identidad y tradiciones
6.7 Patrimonio cultural
6.8 Emblemas nacionales
6.9 Gastronoma
6.10 Deporte
7 Ciencia y tecnologa
8 Economa
8.1 Estadsticas y comercio
8.2 Minera
8.3 Agricultura y ganadera
8.4 Turismo
9 Infraestructura
9.1 Energa
9.2 Transporte y conectividad
9.3 Telecomunicaciones
9.4 Medios de comunicacin
10 Festividades
11 Vase tambin
12 Notas y referencias
12.1 Notas
12.2 Referencias
13 Bibliografa
14 Enlaces externos
Toponimia
Artculo principal: Origen del topnimo Chile
Mapa de Chile por Cornelius van Wytfliet, 1597.
Antes del descubrimiento de Amrica, las tierras situadas al sur del desierto de A
tacama ya se llamaban Chili en la tradicin indgena.44 Una vez instalados en Nueva
Castilla y Nueva Toledo, los conquistadores espaoles siguieron llamando de esa fo
rma a la regin del sur, a veces tambin conocida como valle de Chile, nombre que se e
xtendi posteriormente a todo el actual pas.45
Aunque se desconoce el origen preciso del topnimo Chile, existen varias teoras.46 47
48 Para Agustn de Zrate y Jernimo de Vivar, el apelativo se originara en la palabra
quechua chire, 'fro'.49 50 Segn Antonio de Herrera y Tordesillas y Vicente Carval
lo y Goyeneche, se derivara de Chille, antiguo hidrnimo en el valle del Aconcagua.
51 52 Para Diego de Rosales, provendra o del epnimo Tili el cacique picunche que go
bernaba ese mismo valle a la llegada de los incas, antes del arribo de los espaol
es 53 o del trmino quechua chili, 'la flor y nata de la tierra'.54 Segn Miguel de Ol
ivares y el abate Molina, se originara en chili, onomatopeya mapuche del canto de
l trile,55 palabra usada para llamar a este pjaro de manchas amarillas en las ala
s.56 57 Para Miguel Luis Amuntegui Reyes, provendra de la voz aimara chilli, 'dond
e se acaba la tierra'.58 59 Segn Ricardo Latcham, se debera a un grupo de indios m
itimaes, trasplantado al valle de Chile por los incas, que provendra de una regin do
nde existira un ro bautizado con ese nombre.47
Bajo el gobierno del director supremo Ramn Freire, un decreto estableci el nombre C
hile para designar oficialmente el pas el 30 de julio de 1824.60
Historia
Artculo principal: Historia de Chile
Chile prehispnico
Grupo selknam.
Jvenes mapuches, c. 1906.
Los restos arqueolgicos ms antiguos de Chile continental han sido ubicados en Mont
e Verde,61 Regin de Los Lagos, circa 12 800 a. C.,62 a finales del Paleoltico Supe
rior, convirtindolo en el primer asentamiento humano conocido en Amrica.63 En este
periodo descoll la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del pas entre 500
0 y 1700 a. C.,64 la primera del mundo en momificar artificialmente a sus muerto
s.65
La poblacin de Chile prehispnico aument de algunos miles de paleoindios en el VII m
ilenio a. C. a 1 200 000 indgenas en el siglo XVI.66 Entonces, el actual pas estab
a habitado por diversas culturas aborgenes ubicadas en franjas longitudinales, qu
e incluso cruzaban la cordillera de los Andes y llegaban al ocano Atlntico.
En el norte del pas, los aimaras, atacameos y diaguitas establecieron a partir del
siglo XI culturas agrcolas fuertemente influidas por el Imperio incaico; desde f
ines del siglo XV, dicho imperio domin la mitad norte del actual Chile hasta el ro
Maule67 y estableci dos wamanis o provincias: Coquimbo y Chile.68 En las costas de l
as zonas norte y central, habit el pueblo chango. Al sur del ro Aconcagua, se esta
blecieron los distintos grupos mapuches, agricultores y ganaderos, que son el pr
incipal grupo aborigen del pas. En los canales australes, habitaron los nmadas can
oeros: chonos, kawsqar y yaganes; y en la estepa patagnica, los nmadas terrestres:
aonikenk y selknam.69 70 En la isla de Pascua, se desarroll la cultura polinsica r
apanui que casi se extingui a mediados del siglo XIX.71 72
Dominio espaol
Lautaro.
Pedro de Valdivia.
En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador europeo en
reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que lleva su ape
llido.73
En 1535 los conquistadores espaoles intentaron hacerse con las tierras del valle d
e Chile tras conquistar el Imperio inca. La primera expedicin, liderada por Diego
de Almagro, fracas.74 Pedro de Valdivia intent nuevamente conquistar las tierras a
l sur del continente, atravesando el desierto de Atacama en 1540. Valdivia fund v
arios asentamientos75 el primero y principal, el 12 de febrero de 1541, Santiago
de Nueva Extremadura .76 Posteriormente, Valdivia inici una campaa militar hacia los
territorios ms al sur, donde muri tras una emboscada tendida por el toqui Lautaro
,75 iniciando la Guerra de Arauco al enfrentarse a las tribus mapuches. Este enf
rentamiento blico, cuya primera fase Alonso de Ercilla relat en La Araucana (1569)
, se extendi a lo largo de tres siglos, aunque con distintos periodos de paz grac
ias a la realizacin de parlamentos como el de Quiln,77 que estableci un lmite entre el
gobierno colonial y las tribus indgenas a lo largo del ro Biobo en 1641, dando nomb
re a la zona conocida como La Frontera .78
La Capitana General de Chile, inicialmente llamada Nueva Extremadura76 79 y despus Re
ino de Chile,52 55 57 80 fue una de las posesiones ms australes del Imperio espaol.
Debido a su posicin alejada de los grandes centros y rutas comerciales imperiale
s y al conflicto con los mapuches, Chile fue una provincia pobre perteneciente a
l rico Virreinato del Per, cuya economa estaba destinada a sustentar a dicho virre
inato con materias primas cuero, sebo y trigo77 81 y a los pocos espaoles del terr
itorio chileno.
Formacin de la repblica
Los denominados fundadores de la Repblica (de izq. a der.): Jos Miguel Carrera, Bern
ardo O'Higgins, Jos de San Martn y Diego Portales.
El proceso de emancipacin de Chile comenz con el establecimiento de la Primera Jun
ta de Gobierno, el 18 de septiembre de 1810, tras la detencin del rey Fernando VI
I en Espaa por Napolen I.4 Se inici as el periodo conocido como Patria Vieja, que se
prolong hasta la batalla de Rancagua en 1814, cuando las tropas del Ejrcito Reali
sta en Amrica reconquistaron el territorio.82 Las tropas independentistas, refugi
adas en Mendoza, formaron junto con las tropas rioplatenses el Ejrcito de los And
es, comandado por el general Jos de San Martn, que liber definitivamente Chile tras
la batalla de Chacabuco en 1817. La Independencia de Chile se declar el 12 de fe
brero de 1818,5 bajo el gobierno del director supremo Bernardo O'Higgins.82
O'Higgins inici un periodo de reformas que provoc el descontento de gran parte de
la oligarqua, lo que caus su abdicacin en 1823.83 Ese mismo ao, mediante la Constitu
cin,84 se aboli la esclavitud en Chile.85 Durante los siete aos siguientes, una ser
ie de procesos busc organizar el nuevo pas. Tras varios intentos constitucionales
y el triunfo conservador en la Revolucin de 1829, se inici un periodo de estabilid
ad con la llamada Repblica Conservadora, cuyo mximo referente fue el ministro Dieg
o Portales, quien sent las bases de la organizacin del pas con la Constitucin de 183
3.86
Chile comenz a expandir su territorio y a establecer sus fronteras. Mediante la c
onquista de Chilo y el tratado de Tantauco, el archipilago de Chilo se incorpor en 1
826.87 La economa tuvo un gran auge debido al descubrimiento del mineral de plata
de Chaarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaso,88 lo que llev a un
conflicto por la supremaca martima en el Pacfico Sur con Per. La formacin de la Confe
deracin Per-Boliviana fue considerada una amenaza para la estabilidad del pas y Por
tales declar la guerra, que termin con la victoria del Ejrcito Unido Restaurador en
1839 y la disolucin de la Confederacin.89 Al mismo tiempo, se intent afianzar la s
oberana en el sur de Chile, intensificando la penetracin en La Araucana y la coloni
zacin de Llanquihue con inmigrantes alemanes.90 Por medio de la fundacin del fuert
e Bulnes, la regin de Magallanes se incorpor en 1843,90 mientras que las zonas de
Antofagasta, entonces territorio boliviano, y Aysn comenzaron a poblarse.

Guerra del Pacfico: Combate naval de Iquique, 21 de mayo de 1879.

Luego de treinta aos de gobierno conservador y tras la llamada cuestin del sacristn,
en 1861 se inici un periodo de dominio del partido Liberal, caracterizado por la
riqueza econmica obtenida de la explotacin minera del salitre en la zona de Antofa
gasta, lo que provoc diferencias limtrofes con Bolivia, pas que reclamaba dicho ter
ritorio como suyo.
Entre 1865 y 1866, Chile estuvo en guerra contra Espaa. En 1871 se logr un armisti
cio y en 1883 se firm el Tratado de Paz y Amistad entre ambas naciones.91
Aunque Chile y Bolivia haban firmado tratados de lmites en 1866 y 1874, no lograro
n resolver sus disputas. El 14 de febrero de 1879, se efectu el desembarco chilen
o en Antofagasta, iniciando las acciones militares contra Bolivia. En 1873 se ha
ba suscrito el tratado de Alianza Defensiva Per Bolivia,92 por lo que Chile declar la
guerra a ambos el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente la Guerra del Pacfic
o, la mayor en la historia del pas,93 que finaliz en 1884 con la victoria de Chile
, la firma del tratado de Ancn con Per y el pacto de Tregua con Bolivia.89 94 Tras
el conflicto, Chile obtuvo el dominio sobre el departamento boliviano del Litor
al y las provincias peruanas de Tarapac, Arica y Tacna, esta ltima hasta 1929, y r
esolvi la mayora de sus asuntos limtrofes con Argentina en la Patagonia en 1881 y l
a Puna de Atacama en 1898.95 Entre 1861 y 1883 llev a cabo la Ocupacin de la Arauc
ana96 y en 1888 incorpor la isla de Pascua.97
Siglo XX
Jos Manuel Balmaceda.
En 1891 el conflicto entre el presidente Jos Manuel Balmaceda y el Congreso Nacio
nal desencaden una guerra civil,98 donde los congresistas triunfaron e implantaro
n la Repblica Parlamentaria.99 Pese al auge econmico, el periodo se caracteriz por
una inestabilidad poltica y el inicio del movimiento proletario de la llamada cues
tin social, provocada por una desigual distribucin de la riqueza y diversos problem
as que afectaban al mundo popular.100 101
Tras aos de dominio de la oligarqua, fue electo Arturo Alessandri, quien se transf
orm en un puente provisorio entre la canalla dorada y la querida chusma, como denomin
aba respectivamente a la lite y a las masas populares, que se encontraban cada ve
z ms agitadas.102 103 La crisis se agudiz y llev a la renuncia de Alessandri en dos
oportunidades. Pese a ello, logr promulgar la Constitucin de 1925, que origin la R
epblica Presidencial.103

Pedro Aguirre Cerda.

Carlos Ibez del Campo fue electo en 1927 con gran respaldo popular, pero los estra
gos de la Primera Guerra Mundial, en la que el pas se declar neutral, la mala polti
ca econmica en el uso de los recursos y la Gran Depresin acabaron con la riqueza c
reada por la extraccin del salitre, produciendo una fuerte crisis econmica.104 En
menos de tres aos el PIB cay a menos de la mitad y el pas fue considerado el ms afec
tado por la crisis mundial.105 Ibez renunci en 1931 y la inestabilidad poltica aumen
t tras un golpe de Estado que origin la breve Repblica Socialista de Chile, antes d
e que Alessandri reasumiera el poder y recuperara la economa, lo que no aplac la t
ensin entre los partidos polticos. La crisis poltica tambin era social; nuevos actor
es sociales exigan modificaciones a la manera de pensar el pas.104
En ese escenario, Pedro Aguirre Cerda fue electo presidente en 1938 por una alia
nza opuesta a los tradicionales gobiernos de la lite chilena, iniciando el period
o de gobiernos del partido Radical. Su mandato realiz diversos cambios, principal
mente en el rea econmica, promoviendo la industrializacin chilena mediante la Corfo
, creada junto con la Corporacin de Reconstruccin y Auxilio106 tras el terremoto d
e Chilln de 1939, el ms mortfero en la historia de Chile.107 n 9 Adems, su gobierno
puso mayor atencin a los problemas sociales y estableci la reclamacin sobre el Terr
itorio Chileno Antrtico.27
Su sucesor, Juan Antonio Ros, se enfrent a la oposicin y a las presiones de Estados
Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para declarar la guerra al Eje, con el
que rompi relaciones diplomticas en 1943. En 1945, Chile declar la guerra a Japn109
y fue uno de los cincuenta y un Estados fundadores de la ONU.110
Tras ser apoyado por el partido Comunista, el radical Gabriel Gonzlez Videla fue
electo presidente en 1946.n 10 Sin embargo, al inicio de la Guerra Fra, el alinea
miento del pas a las potencias occidentales motiv la proscripcin del comunismo a tr
avs de la llamada Ley Maldita en 1948.111 112
En 1952, Carlos Ibez del Campo fue nuevamente electo presidente,n 11 precedido de
una profunda desafeccin ciudadana a los partidos polticos y la participacin, por pr
imera vez, de las mujeres en elecciones presidenciales.113 El apoyo popular se d
ispers con el correr de su mandato tras dificultades en la implementacin de un pro
grama de gobierno adscrito al nacionalismo populista.114
Tensiones polticas
En 1958 fue electo el independiente de derecha Jorge Alessandri con el 31,6 %, s
iendo ratificado por el Congreso pleno.n 12 Su gobierno enfrent el caos producido
por el terremoto de Valdivia de 1960, el mayor registrado en la historia de la
humanidad,115 n 13 lo que no impidi la realizacin de la Copa Mundial de Ftbol de 19
62.116 En este periodo se inici la reforma agraria,117 se cre el Indap, Chile ingr
es a la Alalc hoy Aladi , y se estableci el sistema poltico de los tres tercios compue
por la derecha, la Democracia Cristiana y el izquierdista Frente de Accin Popula
r .

Salvador Allende.
Temiendo una victoria del Frente de Accin Popular, la derecha apoy al demcrata cris
tiano Eduardo Frei Montalva, quien fue electo en 1964. Pese a que intent realizar
su programa de gobierno llamado Revolucin en libertad,118 a travs de la expansin de
la reforma agraria119 120 y la chilenizacin del cobre,121 122 la ascendente tensin
poltica produjo una serie de enfrentamientos a fines de su mandato.
Con el apoyo de la Unidad Popular, Salvador Allende fue electo en 1970 con el 36
,3 % de los votos, siendo ratificado por el Congreso pleno.n 14 Su gobierno enfr
ent problemas econmicos externos, como la crisis mundial 1972-1973, una errtica polt
ica econmica y la fuerte oposicin del resto del espectro poltico y del gobierno est
adounidense de Richard Nixon.123 El cobre fue nacionalizado en 1971,124 pero est
o no impidi que el pas cayera en una crisis econmica y que la hiperinflacin llegara
a cifras de alrededor del 600 y 800 %.125 126

Augusto Pinochet.
Los enfrentamientos callejeros entre opositores y adherentes de la Unidad Popula
r se hicieron frecuentes y alcanzaron altos niveles de violencia. Allende, quien
crea en una revolucin democrtica, perdi el apoyo del Partido Socialista, que crea en
la legitimidad de un levantamiento popular armado para retener el poder. Finalm
ente, el 11 de septiembre de 1973 se produjo un golpe de Estado que acab con el g
obierno de Allende, quien se suicid tras el bombardeo al Palacio de La Moneda.127
Tras el golpe de Estado, se instaur una dictadura militar encabezada por Augusto
Pinochet, comandante en jefe del Ejrcito. En este periodo se estableci la represin
poltica contra la oposicin y se produjeron diversas violaciones a los derechos hum
anos128 129 hubo ms de 1000 detenidos desaparecidos, 3000 asesinados,n 15 ms de 35
000 torturadosn 16 y alrededor de 200 000 exiliados . En el mbito econmico, Pinochet
dirigi una reestructuracin del Estado ideada por los llamados Chicago Boys, quien
es iniciaron una serie de reformas neoliberales en 1975 que, tras una de las peo
res cadas en el PIB desde 1929 en -12,9 % para ese ao y del ingreso nacional bruto
disponible en -23,9 %, aument el crecimiento econmico a una tasa promedio anual d
el 7,3 % entre 1976 y 1981, produciendo el llamado Milagro de Chile.130
En 1978 Chile y Argentina se enfrentaron en el conflicto del Beagle, por el domi
nio de las islas Picton, Nueva y Lennox, que estuvo a horas de provocar una guer
ra entre ambos pases, siendo impedido por la mediacin del papa Juan Pablo II.131
El periodo de mayor crisis del Rgimen Militar coincidi con el cambio de dcada. En e
l plebiscito de 1980,132 133 cuestionado por diversos organismos internacionales
, Pinochet logr la aprobacin de una nueva Constitucin.24 Sin embargo, la crisis eco
nmica de 1982 gener un crecimiento negativo e increment el desempleo y la pobreza,
lo que origin en 1983 una serie de protestas contra el gobierno y su modelo econmi
co que se extendi hasta el final de su mandato. Durante 1985, tras la reduccin del
gasto social y la privatizacin de la mayora de las empresas estatales muchas de el
las a un precio inferior al de mercado ,134 135 136 la economa logr recuperar su cre
cimiento econmico, aunque tambin amplific la desigualdad en la distribucin del ingre
so con niveles de pobreza en torno al 40 %.130
Retorno a la democracia
Los presidentes de Chile a partir del retorno a la democracia (de izq. a der.):
Ricardo Lagos, Michelle Bachelet, Sebastin Piera, Patricio Aylwin y Eduardo Frei R
uiz-Tagle.
A fines de los aos 1980, Pinochet inici un proceso de retorno a la democracia que
culmin con el plebiscito del 5 de octubre de 1988 y la victoria de la opcin No con
el 54,71 % de los votos escrutados.137 n 17 Augusto Pinochet dej el cargo el 11
de marzo de 1990 y asumi Patricio Aylwin como primer presidente del periodo conoc
ido como Transicin,138 caracterizado por restaurar el rgimen democrtico, establecer
una nueva poltica nacional fundada en la unidad, mantener la estructura econmica
del periodo anterior, reducir de manera importante los niveles de pobreza y reco
nocer las violaciones a los derechos humanos cometidas durante el Rgimen Militar
a travs del Informe Rettig.139
Su sucesor, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, asumi en 1994.140 Su gobierno se caracteriz p
or la modificacin al sistema procesal penal y por un esplendor econmico inicial gr
acias a la apertura del mercado chileno al exterior, aunque a fines del mandato
la crisis financiera asitica azot al pas. Al mismo tiempo, la detencin de Pinochet e
n Londres141 reaviv las diferencias polticas entre sus opositores y adherentes.
Tras unas reidas elecciones,142 Ricardo Lagos asumi en 2000 como el tercer preside
nte de la Concertacin de Partidos por la Democracia. Pese a los diversos problema
s iniciales de su mandato respecto a la economa y acusaciones de corrupcin, el gob
ierno de Lagos se estabiliz y alcanz importantes logros en la insercin del pas en el
concierto internacional, incluyendo los tratados de libre comercio con la Unin E
uropea,143 Estados Unidos144 145 y las principales potencias econmicas de Asia.14
6 147 148 Fue durante este gobierno que se dise el Transantiago, el sistema de tra
nsporte pblico urbano que comenz a operar en 2007 en la ciudad de Santiago, y que
en sus comienzos fue catalogado transversalmente como una de las peores polticas
pblicas de los ltimos aos,149 aunque luego fue considerado por algunos como uno de
los mejores sistemas de transporte del continente.150 151
La socialista Michelle Bachelet fue electa presidenta en 2006, convirtindose en l
a primera mujer en alcanzar dicho cargo en la historia del pas.152 Su gobierno se
caracteriz por un mayor desarrollo a la paridad entre hombres y mujeres, el esta
blecimiento de una red de proteccin social para los ms pobres y el ingreso del pas
a la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos en 2010.153 154 Adems,
se fortaleci la posicin fiscal y financiera de Chile que permitiran implementar un
a serie de estmulos fiscales a comienzos de 2009 para enfrentar la peor crisis fi
nanciera mundial desde la Gran Depresin y afrontar posteriormente los efectos del
terremoto de 2010.155 156 157 158
Sebastin Piera, representante de la Coalicin por el Cambio, se convirti en 2010 en e
l primer centroderechista electo presidente del pas tras 52 aos.159 Asumi en medio
de las secuelas del terremoto de 2010, por lo que su primera accin fue implementa
r un plan de reconstruccin de las zonas afectadas.160 161 Ese mismo ao, ocurri el d
errumbe de la mina San Jos, que dej atrapados a 33 mineros, quienes fueron liberad
os en un rescate que fue visto por millones de personas en el mundo.162 La econo
ma del pas subi por sobre el 5 % durante todo el periodo y la inflacin se redujo al
1,5 % en 2012; el desempleo tuvo una evolucin descendente desde el 8,3 % de 2010
hasta el 6,4 % en 2012, recuperando el pas sus niveles anteriores a la crisis.163
Su gobierno tambin afront acusaciones sobre manipulacin de cifras, especialmente e
n el mbito de la caracterizacin de la pobreza, la inflacin y el censo de 2012;164 1
65 adems, la posicin acreedora neta del gobierno se deterior principalmente debido
a que la deuda bruta del Gobierno Central prcticamente se triplic.166
Tras las elecciones presidenciales de 2013, Michelle Bachelet fue electa para un
segundo periodo presidencial apoyada por las fuerzas de la Nueva Mayora.167 Su g
obierno se ha caracterizado por el impulso de una serie de reformas,168 entre el
las una de las revisiones al sistema tributario ms profundas de los ltimos 30 aos16
9 e iniciar un gradual proceso de gratuidad en el sistema de educacin chileno.170
Tambin, ha enfrentado la aparicin de varios casos de presunta corrupcin que han sa
cudido tanto al mundo poltico como a la lite econmica171 y desastres naturales.172
173
Vanse tambin: Cronologa de Chile e Historia de Isla de Pascua.
Estado
Gobierno y administracin
Artculo principal: Gobierno de Chile
La Repblica de Chile es un Estado unitario, democrtico y presidencialista, conform
ado por diversas instituciones autnomas insertas en un esquema constitucional que
determina ciertas funciones y distribuye las competencias entre los rganos del E
stado. La administracin del Estado es funcional y territorialmente descentralizad
a y desconcentrada.24

Palacio de La Moneda, Santiago, sede de la presidencia.

Bandera y Constitucin chilenas.
Edificio del Congreso Nacional en Valparaso.
Palacio de los Tribunales de Justicia de Santiago.
Aprobada en el plebiscito del 11 de septiembre de 1980,132 la Constitucin Poltica
de la Repblica de Chile24 el dcimo texto constitucional en la historia chilena ha re
gido el pas desde el 11 de marzo de 1981. A partir de 1989, ha sido reformada en
dieciocho oportunidades.
El poder ejecutivo o, ms propiamente, el gobierno y la administracin pblica, estn en
cabezados por el presidente de la Repblica, quien es el jefe de Estado y de gobie
rno. Segn la Constitucin, el presidente permanece en el ejercicio de sus funciones
por un trmino de 4 aos y no puede ser reelegido para el periodo siguiente.174 Des
de marzo de 2014, este cargo ha sido ejercido por Michelle Bachelet.
El presidente de la Repblica designa a los ministros de Estado, quienes son sus c
olaboradores directos e inmediatos en el gobierno y administracin del Estado y fu
ncionarios de su exclusiva confianza.
El gobierno de cada regin reside en el intendente, quien es nombrado por el presi
dente y es su representante natural e inmediato en dicho territorio, mantenindose
en sus funciones mientras cuente con su confianza.175 La administracin regional
corresponde a los gobiernos regionales, conformados por el respectivo intendente
y un consejo regional, integrado por consejeros, electos por votacin popular por
periodos de 4 aos. A su vez, el gobierno de cada provincia est a cargo del gobern
ador,175 designado y removido libremente por el presidente. Por su parte, la adm
inistracin local corresponde a las municipalidades, compuestas por un alcalde y u
n concejo comunal, electos por votacin popular por periodos de 4 aos.
El poder legislativo reside tanto en el presidente de la Repblica en calidad de co
legislador como en el Congreso Nacional, con sede en Valparaso,176 de carcter bicam
eral, compuesto por un Senado y una Cmara de Diputados elegidos por votacin popula
r. El Senado est formado por 38 senadores que permanecen en el cargo por 8 aos con
la posibilidad de ser reelectos en sus respectivas circunscripciones, las que e
ligen dos senadores en cada eleccin; cada 4 aos se renueva la mitad de la plantill
a de senadores en las elecciones parlamentarias regulares. La Cmara de Diputados
est formada por 120 miembros que permanecen 4 aos en el cargo y tambin pueden ser r
eelectos en sus respectivos distritos, los que eligen dos diputados en cada elec
cin, en que se renueva la totalidad de la cmara.
Para las elecciones parlamentarias, se ha utilizado desde 1989 el sistema binomi
nal,177 instaurado por la Constitucin de 1980, lo que ha permitido el establecimi
ento de dos bloques polticos mayoritarios Nueva Mayora y Alianza a expensas de la ex
clusin de grupos polticos no mayoritarios.178 Los opositores de este sistema aprob
aron en enero de 2015 un sistema electoral proporcional moderado que regir a part
ir de las elecciones parlamentarias de 2017.179
El poder judicial, constituido por tribunales autnomos e independientes que ejerc
en la funcin jurisdiccional, tiene a la Corte Suprema de Justicia como su mxima in
stancia, cortes de apelaciones en cada regin y tribunales inferiores de competenc
ia comn y especializados a lo largo del pas. Adems, existe un Ministerio Pblico autno
mo y jerarquizado, que dirige en forma exclusiva la investigacin criminal y ejerc
e la accin penal pblica.
El Tribunal Constitucional, autnomo e independiente, tiene el control de constitu
cionalidad de los proyectos de ley y de los autos acordados, decretos y leyes. A
simismo, la autnoma Contralora General de la Repblica ejerce el control de legalida
d de los actos de la administracin pblica y fiscaliza el ingreso y la inversin de l
os fondos pblicos.
El Tribunal Calificador de Elecciones y diecisis tribunales electorales regionale
s son los encargados de la calificacin de las elecciones y de resolver las reclam
aciones electorales, mientras que el Servicio Electoral se encarga de la organiz
acin de los procesos electorales y de la administracin del registro electoral y de
l registro de los partidos polticos.180
Vanse tambin: Derecho de Chile, Gobernador Real de Chile y Autoridades de Chile.
Poltica
Artculos principales: Poltica de Chile y Partidos polticos de Chile.
A lo largo de la historia de Chile han existido diversos partidos, los que fuero
n o prohibidos181 o suspendidos182 por el Rgimen Militar en 1973. En 1987183 los
partidos polticos se reorganizaron para participar en el plebiscito nacional de 1
988, lo que configur el sistema vigente. El sistema binominal177 ha obligado en p
arte a la formacin de grandes coaliciones polticas:

Resultados electorales en Chile desde 1989 a 2010, incluyendo elecciones municip

ales, de diputados y presidenciales (en signos punteados).
La Alianza es una coalicin de centroderecha, principalmente formada por Renovacin
Nacional y la Unin Demcrata Independiente, creada para apoyar la opcin S en el plebi
scito de 1988, pese a que desde entonces ha utilizado diversos nombres. Luego de
ser la principal fuerza poltica opositora por veinte aos, su candidato Sebastin Pie
ra obtuvo el 51,61 % de los votos en la segunda vuelta presidencial de 2010.159
Volvi a la oposicin en 2014.
La Nueva Mayora es una coalicin de centroizquierda, originada a partir de la anter
ior Concertacin de Partidos por la Democracia que apoy la opcin No en el plebiscito
de 1988 y que gobern posteriormente el pas desde 1990 hasta 2010 , creada en 2013 co
mo plataforma poltica ante un eventual gobierno de Michelle Bachelet. La integran
oficialmente el Partido Demcrata Cristiano de Chile, el Partido por la Democraci
a, el Partido Socialista de Chile, el Partido Radical Socialdemcrata, el Partido
Comunista de Chile, el Movimiento Amplio Social, el Partido Izquierda Ciudadana
de Chile e independientes de centroizquierda. Volvi a ser la coalicin oficialista
en 2014.
En las elecciones parlamentarias de 2013, la Nueva Mayora consigui el 50,48 % de l
os votos de senadores y el 47,73 % de los votos de diputados; y la Alianza, el 3
7,97 % de los votos de senadores y el 36,32 % de los votos de diputados.184
En el Congreso, la Nueva Mayora tiene 19 senadores y 63 diputados; la Alianza (Ch
ile Vamos), 13 senadores y 43 diputados; Amplitud 1 senador y 2 diputados; Democ
racia Regional Patagnica 1 senador; y el Miras y el Partido Liberal 1 diputado ca
da uno. Cuatro senadores y diez diputados son independientes.185 186 Otros parti
dos menores como el Partido Regionalista Independiente, el Partido Progresista,
el Partido Humanista y el Partido Ecologista Verde no cuentan con representacin p
arlamentaria.
Sufragio
Artculo principal: Historia del sufragio en Chile
La Constitucin establece el derecho a sufragio a los 18 aos187 e indica que, en la
s votaciones populares, el sufragio ser personal, igualitario, secreto y voluntari
o.188 La inscripcin en el Registro electoral es automtica.189 A los chilenos reside
ntes en el extranjero se les reconoce su derecho a votar en las elecciones prima
rias presidenciales, en las elecciones de presidente de la Repblica y en los pleb
iscitos nacionales.187 190 A los extranjeros avecindados en Chile se les reconoc
e su derecho a votar en todas las elecciones y plebiscitos, siempre que acredite
n residencia en el pas por ms de cinco aos, tengan cumplido dieciocho aos de edad y
no hayan sido condenados a pena aflictiva.187
Tanto los locales de votacin como sus mesas son mixtos. Los vocales de mesa son e
legidos de entre los mismos electores mediante sorteo previo. Quienes resulten e
lectos tienen la obligacin de presentarse y cumplir con los deberes establecidos
por la ley, aunque ella provee algunos motivos para evitar ser vocal.
El sufragio femenino en igualdad al masculino se aprob en 1949.191 Las chilenas h
an votado en elecciones municipales desde 1935 y en las presidenciales a partir
de 1952.192
Vase tambin: Derecho electoral de Chile
Organizacin territorial
Artculo principal: Organizacin territorial de Chile
En 1978 Chile fue administrativamente dividido en regiones,193 subdivididas en p
rovincias y stas en comunas en 1979.194 195 Al ao 2016, el pas cuenta con 15 region
es,196 197 54 provincias y 346 comunas en total.198
Todas las regiones poseen un nmero romano, originalmente asignado conforme a su o
rden de norte a sur aunque en el caso de la Regin Metropolitana de Santiago no se
utiliza, pues estropea el patrn al ser la ltima de las trece en ser creadas . La cre
acin de dos regiones ms en 2007 hizo que esta numeracin perdiera su sentido origina
l.
Organizacin territorial de Chile
? Regin193 196 197 Poblacin 10 Superficie (km)7 Densidad Capit
Mapa administrativo
XV Arica y Parinacota 243 149 16 873,3 14,41 Arica
XV Regin de Arica y Parinacota
Arica
I Regin de Tarapac
Iquique
II Regin de Antofagasta
Antofagasta
III Regin de Atacama
Copiap
IV Regin de Coquimbo
La Serena
V Regin de Valparaso
Valparaso
Regin Metropolitana de Santiago
Santiago
VI Regin del Libertador General Bernardo O'Higgins
Rancagua
VII Regin del Maule
Talca
VIII Regin del Biobo
Concepcin
IX Regin de la Araucana
Temuco
XIV Regin de Los Ros
Valdivia
X Regin de Los Lagos
Puerto Montt
XI Regin Aisn del General Carlos Ibez del Campo
Coihaique
XII Regin de Magallanes y de la Antrtica Chilena
Punta Arenas
Territorio Antrtico
(Reclamacin)
I Tarapac 344 760 42 225,8 8,16 Iquique
II Antofagasta 631 875 126 049,1 5,01 Antofagasta
III Atacama199 316 692 75 176,2 4,21 Copiap
IV Coquimbo 782 801 40 579,9 19,29 La Serena
V Valparaso 1 842 880 16 396,1 112,39 Valparaso
RM Metropolitana de Santiago 7 399 042 15 403,2 480,35
Santiago
VI Libertador General Bernardo O'Higgins 926 828 16 387,0 56,55
Rancagua
VII Maule 1 050 322 30 296,1 34,66 Talca
VIII Biobo 2 127 902 37 068,7 57,40 Concepcin
IX La Araucana 995 974 31 842,3 31,27 Temuco
XIV Los Ros 407 300 18 429,5 22,10 Valdivia
X Los Lagos 847 495 48 583,6 17,44 Puerto Montt
XI Aysn del General Carlos Ibez del Campo200 109 317 108 494,4 1,00
Coyhaique
XII Magallanes y Antrtica Chilena201 165 547 132 297,2(1) 1,25 Punta Ar
enas
Chile 18 191 884 756 102,4(2) 24,06 Santiago
(1) Incluido el Territorio Chileno Antrtico,27 su superficie alcanza 1 382 554,8
km
(2) Incluido el Territorio Chileno Antrtico,27 su superficie alcanza 2 006 360 km
Vanse tambin: Fronteras de Chile, Historia de la organizacin territorial de Chile,
ISO 3166-2:CL, Mar chileno y Tricontinentalidad de Chile.
Defensa y seguridad
Artculo principal: Defensa de Chile
El expresidente Sebastin Piera junto al general director de Carabineros y los coma
ndantes en jefe de la Armada, el Ejrcito y la Fuerza Area, 2010.
La defensa del pas est a cargo de las tres ramas de las Fuerzas Armadas de Chile:
el Ejrcito (1810),202 la Armada (1818)203 y la Fuerza Area (1930),204 cuyas funcio
nes son preservar la integridad territorial y la seguridad exterior de la nacin.
En caso de guerra, el presidente de la Repblica asume la jefatura suprema de ella
s.205
A estas unidades militares regulares, se suman las Fuerzas de Orden y Seguridad
de Chile, compuestas por el cuerpo de Carabineros (1927)206 y la Polica de Invest
igaciones (1933),207 que constituyen la fuerza pblica y son las encargadas de dar
eficacia al derecho y garantizar el orden pblico y la seguridad pblica al interio
r del pas. Adems, existe el cuerpo de Gendarmera (1921),208 209 encargado de custod
iar las crceles y otros recintos de reclusin, junto con brindar seguridad al inter
ior de los tribunales, y la Agencia Nacional de Inteligencia (2004),210 cuyo obj
etivo es producir inteligencia para asesorar al presidente de la Repblica y a otr
as autoridades superiores del Estado en el resguardo de las amenazas de terroris
mo, narcotrfico y el crimen organizado.

El buque escuela Esmeralda, uno de los smbolos de la Armada de Chile.

Administrativamente, las Fuerzas Armadas dependen del Ministerio de Defensa Naci
onal; Carabineros, la Polica de Investigaciones y la Agencia Nacional de Intelige
ncia, del Ministerio del Interior y Seguridad Pblica; y el cuerpo de Gendarmera, d
el Ministerio de Justicia.
Pese a que Chile no ha tenido un enfrentamiento blico desde la Guerra del Pacfico
(1879-1883), es uno de los pases del mundo con ms gasto militar respecto a su PIB,
un 2,70 % en 2006.211 Segn la ley 13196 de 1958,212 este gasto es financiado en
gran parte con el 10 % que debe entregar Codelco por las ganancias derivadas de
la exportacin de cobre. Esta cifra se explica debido a la larga extensin del conti
ngente militar a causa de la particular forma geogrfica del pas y al costo derivad
o de los sistemas de previsin de exuniformados, que incluyen tambin a Carabineros,
lo cual consume ms del 54 % de los ingresos.7
Tras aos en los que se plante la abolicin de su obligatoriedad, el servicio militar
masculino se ha convertido en una inscripcin voluntaria que, en caso de no llena
r las vacantes, distribuye el resto de los cupos mediante sorteo entre los no vo
luntarios.213
Durante el Rgimen Militar, las Fuerzas Armadas alcanzaron un alto rango de import
ancia en la vida civil. Sin embargo, el ex comandante en jefe del Ejrcito Juan Em
ilio Cheyre dio pasos importantes para asegurar la profesionalizacin, la prescind
encia poltica del Ejrcito, su calidad de cuerpo no deliberante y la sujecin al pode
r civil democrticamente constituido. Uno de estos pasos fue el reconocimiento de
las responsabilidades institucionales del Ejrcito en violaciones a los derechos h
umanos ocurridas entre 1973 y 1990.214
Vanse tambin: Anexo:Guerras de Chile y Consejo de Seguridad Nacional de Chile.
Relaciones exteriores
Artculo principal: Relaciones exteriores de Chile
Estado de las relaciones internacionales de Chile en el mundo.
Chile mantiene relaciones diplomticas con la mayora de los pases del mundo salvo vei
ntids naciones: Benn, Burundi, Cabo Verde, Chad, Comoras, Eritrea, Gambia, Guinea-
Bisu, Lesoto, Nger, Repblica Centroafricana, Sierra Leona, Somala, Togo y Yibuti en f
rica; Bolivia en Amrica; Butn, Irak, Tayikistn y Yemen en Asia; San Marino en Europ
a, e islas Salomn en Oceana , donde tiene 73 embajadas y 110 consulados.215 216
En 1945 Chile fue uno de los cincuenta y un Estados fundadores de la ONU,110 don
de ha sido miembro no permanente de su Consejo de Seguridad en cinco ocasiones:2
17 en los periodos 1952-1953, 1961-1962, 1996-1997, 2003-2004 y 2014-2015.n 18
Como apoyo a las misiones de paz de la ONU, Chile ha destacado diversos cuerpos
militares en Bosnia y Herzegovina (UNMIBH),218 Camboya (UNTAC),219 Chipre (UNFIC
YP),220 El Salvador (ONUSAL),221 Hait (MINUSTAH),222 India-Pakistn (UNMOGIP),223 (
UNIPOM);224 Irak-Kuwait (UNIKOM),225 Kosovo (MINUK), Lbano (UNOGIL),226 Oriente M
edio (UNTSO),227 Repblica Democrtica del Congo (MONUC)228 y Timor Oriental (UNTAET
),229 (UNMISET).230
Vanse tambin: Fuerza de Paz Binacional Cruz del Sur, Misiones diplomticas de Chile,
Pacto ABC y Relaciones diplomticas en Chile.
Derechos humanos
Artculo principal: Derechos humanos en Chile
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos
de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
 Humanos (HRC), Chile ha firmado o ratificado:
UN emblem blue.svg Estatus de los principales instrumentos internacionales de de
rechos humanos231
Bandera de Chile
Chile Tratados internacionales
CESCR232 CCPR233 CERD234 CED235 CEDAW236 CAT237 CRC238 MWC239
CRPD240
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP
CAT CAT-OP CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Firmado y ratificado. Firmado pero no ratificado. Firmado
y ratificado. Yes check.svgChile ha reconocido la competencia de recibir y pro
cesar comunicaciones individuales por parte de los rganos competentes. Firmado
y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratifi
cado. Firmado pero no ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratifi
cado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Yes check.svg Firmado y ratificado, Check.svg firmado pero no ratificado, X mark
.svg ni firmado ni ratificado, Symbol comment vote.svg sin informacin, Zeichen 10
1 - Gefahrstelle, StVO 1970.svg ha accedido a firmar y ratificar el rgano en cues
tin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones indi
viduales por parte de los rganos competentes.
Vase tambin: Instituto Nacional de Derechos Humanos
Geografa
Artculo principal: Geografa de Chile
Orografa
Artculo principal: Geomorfologa de Chile
Chile se ubica a lo largo de una zona altamente ssmica debido a la subduccin de la
s placas de Nazca y Antrtica en la placa Sudamericana.241 Incluido en el cinturn d
e fuego del Pacfico, Chile posee la segunda mayor y activa cadena volcnica del pla
neta.242
A fines del Paleozoico, hace 251 millones de aos, Chile perteneca al bloque contin
ental denominado Gondwana. Era una depresin marina con sedimentos acumulados que
comenz a levantarse a fines del Mesozoico, hace 65 millones de aos, debido al choq
ue entre las placas de Nazca y Sudamericana, originando la cordillera de los And
es. El territorio sera modelado por millones de aos ms debido al plegamiento de las
rocas, configurando el actual relieve.

Mapa topogrfico de Chile. Para ver mapas basados en SRTM con el relieve topogrfico
del pas, vase aqu.
Nevado Ojos del Salado: Vista de la cima chilena desde el lado argentino.
Salar de Atacama, desierto de Atacama.
Parque Nacional Conguillo, zona sur del pas.
Glaciar Italia junto al canal Beagle.
El relieve chileno est integrado por la depresin intermedia, que cruza longitudina
lmente el pas, flanqueada por dos sistemas montaosos que componen cerca del 80 % d
el territorio:243 la cordillera de los Andes al este frontera natural con Bolivia
y Argentina, con su punto ms alton 19 situado en el Nevado Ojos del Salado, a 68
91,3 msnm,244 el volcn ms alto del mundo244 245 n 20 y la segunda cima de los hemi
sferios sur y occidental,244 en la Regin de Atacama y la cordillera de la Costa al
oeste de menor altura con respecto a la de los Andes, con su punto ms alto situad
o en el cerro Vicua Mackenna, a 3114 msnm, ubicado en la sierra Vicua Mackenna, al
sur de Antofagasta . Entre la cordillera de la Costa y el Pacfico se encuentra una
serie de planicies litorales, de extensin variable, que permiten el asentamiento
 de localidades costeras y grandes puertos. Algunas zonas del pas abarcan territo
rios llanos al oriente de los Andes, como las estepas patagnicas y magallnicas, o
son mesetas de altura rodeadas por elevados cordones montaosos, como el altiplano
o Puna de Atacama.
El Norte Grande es la zona comprendida entre el lmite septentrional del pas y el p
aralelo 26 S, abarcando las tres primeras regiones del pas. Se caracteriza por la
presencia del desierto de Atacama, el de mayor aridez en el planeta.246 247 248
249 250 El desierto se ve fragmentado por quebradas que originan la zona conocid
a como la pampa del Tamarugal. La cordillera de la Costa es maciza y cae abrupta
mente formando el farelln costero que reemplaza a las planicies litorales, prctica
mente ausentes. La cordillera de los Andes, dividida en dos y cuyo brazo orienta
l recorre Bolivia, tiene una altura elevada y de importante actividad volcnica, l
a que ha permitido la formacin del altiplano andino y de estructuras salinas como
el salar de Atacama, debido a la acumulacin de sedimentos durante siglos.
Al sur se encuentra el Norte Chico, que se extiende hasta el ro Aconcagua. Los An
des comienzan a disminuir su altitud hacia el sur y a acercarse a la costa. A la
altura de Illapel se encuentra la zona ms angosta del territorio continental chi
leno, alcanzando los 90 km de distancia.7 Los dos sistemas montaosos se entrecruz
an, eliminando prcticamente la depresin intermedia. La existencia de ros que atravi
esan el territorio permite la formacin de valles transversales, donde se ha desar
rollado fuertemente la agricultura en el ltimo tiempo, mientras que las planicies
litorales comienzan a ampliarse.
Las diez cumbres ms altas de Chile
Nombre Altitud (msnm)
Nevado Ojos del Saladon 21 6891
Nevado Tres Crucesn 21 6758
Llullaillacon 21 6739
Incahuasin 21 6638
Tupungaton 21 6565
Atan 21 6501
El Muerton 21 6488
Parinacotan 22 6342
Pomerapen 22 6282
Los Patosn 21 6239
La zona Central es la regin ms habitada del pas. Las planicies litorales son amplia
s y permiten el establecimiento de ciudades y puertos junto al Pacfico, mientras
que la cordillera de la Costa desciende su altura. La cordillera de los Andes ma
ntiene alturas superiores a los 6000 msnm, pero comienza lentamente a descender
acercndose a los 4000 msnm en promedio. La depresin intermedia reaparece convirtind
ose en un frtil valle que permite el desarrollo agrcola y el asentamiento humano,
debido a la acumulacin de sedimentos. Hacia el sur, la cordillera de la Costa rea
parece en la cordillera de Nahuelbuta, mientras los sedimentos glaciales origina
n una serie de lagos en la zona de La Frontera.
La Patagonia se extiende desde el seno de Reloncav, a la altura del paralelo 41 S,
hacia el sur. Durante la ltima glaciacin, esta zona estuvo cubierta por hielos qu
e erosionaron fuertemente las estructuras del relieve chileno. Como resultado de
esto, la depresin intermedia se hunde en el mar, mientras la cordillera de la Co
sta origina una serie de archipilagos, como el de Chilo y el de los Chonos, hasta
desaparecer en la pennsula de Taitao, en el paralelo 47 S. La cordillera de los An
des pierde altura y la erosin producida por la accin de los glaciares ha originado
fiordos. Al oriente de la cordillera en el continente o al norte de la misma en la
isla Grande de Tierra del Fuego , se localizan pampas relativamente llanas, las q
ue en la zona del estrecho de Magallanes cubren grandes extensiones.
Como previamente lo haba hecho la cordillera de la Costa, la cordillera de los An
des comienza a desmembrarse en el ocano originando un sinfn de islas e islotes has
ta desaparecer en l, hundindose y reapareciendo en el arco de las Antillas Austral
es y luego en la pennsula Antrtica, donde se la denomina Antartandes, en el Territ
orio Chileno Antrtico, que se extiende entre los meridianos 53 O y 90 O.27
En el medio del ocano Pacfico, el pas ejerce soberana sobre varias islas de origen v
olcnico, conocidas en conjunto como Chile insular. De ellas, se destacan el archi
pilago de Juan Fernndez y la isla de Pascua, la que se encuentra en la zona de fra
ctura entre la placa de Nazca y la placa Pacfica, conocida como dorsal del Pacfico
Oriental.
Vanse tambin: Cinturn volcnico de los Andes, Islas de Chile, Montaas de Chile, Terrem
otos en Chile y Volcanes de Chile.
Hidrografa
Artculo principal: Hidrografa de Chile
Debido a las caractersticas del territorio, Chile est generalmente cruzado por div
ersos ros de corta longitud, torrentosos y de escaso caudal,7 que discurren comnme
nte desde la cordillera de los Andes hacia el ocano Pacfico en sentido este-oeste.

Lago Chungar y volcn Parinacota.

Los diez ros ms largos de Chile
Nombre Longitud (km)n 23
Loa 440
Biobo 380
Baker 370
Copiap-Jorquera 292
Maipo 250
Yelcho-Futaleuf 246
Maule 240
Palena 240
Toltn 231
Huasco-El Carmen 230
Lago General Carrera, el mayor del pas.
Glaciar Po XI (o Brggen), el ms largo del hemisferio sur fuera del continente antrti
co.
A causa del desierto, en la zona del Norte Grande solo existen cortas quebradas
de carcter endorreico y el ro Loa, el ms largo del pas con 440 km.251 En la zona del
altiplano, se encuentran las zonas de los bofedales que originan el lago Chunga
r, ubicado a 4500 msnm, y los ros Lauca, compartido con Bolivia, y Lluta.
A partir del Norte Chico, se inicia la zona exorreica, pues aumenta el nmero de ro
s que forman valles de importancia agrcola, destacndose el Elqui con 75 km251 de l
ongitud, el Aconcagua con 142 km, el Maipo con 250 km251 y su afluente, el Mapoc
ho con 110 km, y el Maule con 240 km. Sus caudales proceden principalmente de lo
s deshielos cordilleranos en el verano y de las lluvias durante el invierno. Los
lagos de importancia de esta zona son el artificial Rapel, el Colbn, y las lagun
as del Maule y de La Laja.
Hacia el sur, el ro Biobo fluye a lo largo de 380 km, recorriendo un centenar de p
oblados junto a sus mltiples afluentes y alimentando importantes centrales hidroe
lctricas que abastecen a gran parte de la poblacin del pas. Otros ros de importancia
son el Imperial-Cautn, con 230 km de longitud,252 y el Toltn, con 231 km, donde d
esagua el lago Villarrica, el primero de los diversos lagos cordilleranos que ex
isten en las regiones de La Araucana, Los Ros y Los Lagos. Tambin son importantes e
l sistema de los Siete Lagos, el Ranco, el Puyehue, el Rupanco, el Todos los San
tos y el Llanquihue, el segundo mayor lago del pas con 860 km.
En la zona patagnica, los ros son de menor envergadura pero de un fuerte caudal, c
omo el Yelcho-Futaleuf, el Palena, con 240 km251 de longitud, el Baker, el ms caud
aloso del pas, con 370 km,251 y el Pascua, con 62 km.251 Salvo el lago Presidente
Ros y la laguna de San Rafael, los lagos se encuentran junto al lmite internacion
al, por lo que son compartidos con Argentina el General Carrera, el mayor del pas
con 978,12 km en territorio chileno;253 el Cochrane, el Dickson, el O'Higgins, e
l ms profundo de Amrica y el quinto del mundo con 836 metros;254 el Palena y el Fa
gnano, en la Isla Grande de Tierra del Fuego.
En los Andes patagnicos existen grandes masas de hielo conocidas como campos de h
ielo que ostentan rcords en el hemisferio sur solo superados por el continente an
trtico: las mayores reservas de agua dulce255 y el ms largo glaciar, el Po XI (o Brg
gen),256 uno de los tantos de la regin.
Vanse tambin: Anexo:Glaciares de Chile, Lagos de Chile, Ros de Chile y Salares de C
hile.
Climatologa
Artculo principal: Clima de Chile
La amplitud latitudinal de Chile que cubre ms de 39 grados , su relieve y la influen
cia del ocano son los principales factores que explican la variedad climtica del p
as.7 Mientras la cordillera de los Andes regula el paso de masas de aire impidiend
o el acceso de vientos desde las pampas argentinas hacia el territorio chileno y
la influencia martima hacia la vertiente oriental , la fra corriente de Humboldt pr
oduce un descenso de las temperaturas a lo largo de la costa el aumento en su tem
peratura debido a El Nio genera en cambio fuertes lluvias e inundaciones en Chile .
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Imgenes satelitales del Cono Sur mes a mes.

La corriente de Humboldt corre desde la costa central de Chile hacia el norte.
Santiago en invierno.
En la zona del Norte Grande existe un clima desrtico, con esca