Pensar La Magia 10. Originalidad

Lecturas imprescindibles para magos
TAMARIZ
TELLER
BROWN
ROBERT-HOUDIN
LAVAND
WONDER
MASKELYNE
CARNEY
ASCANIO
ORTIZ
...Y OTROS TREINTA GRANDES TERICOS DE LA MAGIA

COMPARTEN SUS MS NTIMOS SECRETOS
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Lecturas imprescindibles para magos
EDITADO POR: EDITADO POR:

JOSHUA JAY PGINAS LIBROS DE MAGIA
DISEO DE CUBIERTA: TRADUCCIN:
VINNY DEPONTO ALEJANDRO ROMERO
MAQUETA:
ANDI GLADWIN
DCIMA PARTE
ORIGINALIDAD

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Espaa. 2014

NDICE
DCIMA PARTE: ORIGINALIDAD
LA TIRANA DE LO NUEVO (EUGENE BURGER) ....................................................................508
CORRESPONDENCIA BRUSHWOOD/TELLER (BRUSHWOOD/TELLER) ..................................516
CONTRA LA ORIGINALIDAD EN LA MAGIA (WHIT HAYDN) ...................................................522
EL SNDROME DEL PRXIMO LIBRO (DARWIN ORTIZ) ..........................................................528
PERSPECTIVA EN NUESTROS PLANETAS PERSONALES (JOHN CARNEY) .............................536
DIVISIVO E ILUSIN (MAX MAVEN) ......................................................................................542

DCIMA PARTE
ORIGINALIDAD
La imaginacin es un ingrediente
necesario de la percepcin misma.
IMMANUEL KANT

Uno de los mayores obstculos a los que nos enfrentamos como ma-
gos es el tiempo; nunca hay suficiente. Para muchos, la magia es
una variable ms en una compleja ecuacin vital. Cunto tiempo
deberamos dedicar a la magia? Y lo que es ms importante. cmo
deberamos emplear ese tiempo? Eugene Burger propone un plan
diario para los que estn empezando, y despus nos advierte contra
la ms mortfera prdida de tiempo: la tirana de lo nuevo.

LA TIRANA DE LO NUEVO
POR EUGENE BURGER
Qu difcil me resulta ver lo que est justo
frente a mis ojos!.
WITTGENSTEIN
Ya que mucha gente me hace preguntas a menudo, permteme
que le d la vuelta un momento y te haga algunas a ti. La pri-
mera y ms importante, realmente quieres ser un mago mejor?
Quieres que tu pblico quede ms impresionado con tu magia
y contigo como el artista que la presenta? Quieres que te digan
que eres el mejor mago que han visto nunca? (Naturalmente,
si te dicen esto, por favor no te lo creas! Probablemente jams
han visto otro mago en vivo y en persona y, por lo dems, en un
momento u otro, a todos los magos de cerca les dicen esto!).
Vamos a dar por supuesto que has respondido afirmativamente

a estas preguntas, y a cada una con ms vehemencia que a la an-
terior. Por supuesto, es muy fcil responder que s a preguntas
como estas. A la mayora de nosotros no nos cuesta hablar.
Bien, pues no es fcil. Permteme que te lo diga desde el princi-

PENSAR LA MAGIA
pio porque darse cuenta de ello es el verdadero principio; por-

que supone ponerse en marcha hacia el crecimiento en la magia
y el desarrollo de nuestro potencial como artistas. El principio
508
es siempre darse cuenta de que queremos ser mejores artistas,
que queremos aprender nuestro arte.
Aqu, sin embargo, la cosa empieza a ponerse resbaladiza. Por-

que yo mismo, aunque he cobrado como maestro de magia, y
creo que la magia se puede aprender, no pienso que siempre se
pueda ensear. Se puede aprender porque todos los grandes ma-
gos de la historia la han aprendido. No siempre se puede ensear
porque algunas personas sencillamente no pueden aprenderla;
no pueden aprender a ser grandes, o siquiera buenos artistas. Ya
se trate del ADN y la gentica, o de pautas de socializacin hu-
mana, o de una combinacin de las dos, o de alguna otra tercera
categora que an no se nos ha ocurrido, el fondo de la cuestin,
segn me parece, sigue siendo que algunas personas son artistas
naturales y otras no. Podras ofrecerles a estos ltimos todas las
lecciones de magia del mundo, a cargo de los profesores ms
brillantes, pero eso no cambiar el hecho de que, aunque cierta-
mente puedan mejorar como artistas, nunca sern miembros del
club de los Mejores Magos del Mundo.
Mejorar, sin embargo, es crecer; es desarrollar aspectos de nues-

tro vasto potencial. A menos que nos hayamos cerrado a las cr-
ticas genuinas, todos nosotros podemos crecer. Por medio del
esfuerzo y el ensayo, podemos sentirnos ms relajados durante
la actuacin, podemos mostrarnos ms seguros y poderosos
pues esto se consigue sabiendo qu estamos haciendo, es de-
cir, se consigue mediante la repeticin reflexiva, la prctica y el
ensayo. Como leemos en el Tao Te King, hasta el fracaso es una
oportunidad. Si culpas a otro, la culpa no tiene fin (Captulo
79). El verdadero fondo de la cuestin es empezar de verdad;
empezar de hecho, y no solo en nuestra cabeza. El primer paso
siempre es el ms difcil, no solo para ti, sino para todos! Pero,
de nuevo, como tambin escribi Lao-Ts: un viaje de mil millas
comienza con un solo paso.
PENSAR LA MAGIA
Si vas en serio, una de las primeras cuestiones que debes plan-

tearte es lo que yo llamar volver a cortar la tarta. Cada uno de
509
nosotros, en efecto, tiene la misma tarta de veinticuatro horas, y
cada uno de nosotros ya ha cortado esa tarta en porciones.
Si la magia es una aficin, entonces uno trabaja en otra cosa y

eso requiere una cierta cantidad de horas al da. La tarta est
empezando a cortarse sola! Tu familia trae consigo su propia
carga de responsabilidad y sus demandas de tiempo. Ya se ha
cortado otro trozo de tarta. Cada uno de nosotros, de hecho,
ya est cortando su tarta de veinticuatro horas al da. La nica
pregunta es si lo ests haciendo de forma consciente o no; y qu
tamao tendr el trozo que vas a darle a tu magia. Si quieres cre-
cer en magia, probablemente tendrs que volver a cortar la tarta
para darle un trozo ms grande.
Cunto tiempo vas a dedicar a tu magia? Cul ser tu respues-

ta? Ni que decir tiene que no pretendo decidirlo por ti. Tendrs
que decidirlo t mismo.
Evidentemente, hay que considerar el tiempo no solo desde el

punto de vista de la cantidad (la duracin de los momentos cuyo
paso registra el reloj) sino tambin desde el de la calidad. Dicho
de forma sencilla, tiempo de calidad sera dedicar quince minu-
tos al da a la prctica y el ensayo reflexivo y centrado. Con el
tiempo, esta actividad te ayudar a ser un artista mejor. Tiempo
de escasa calidad, por otro lado, sera pasar una hora al da ho-
jeando libros y revistas soando despierto con tu magia. Esta ac-
tividad pocas veces produce algo de valor duradero. (S, me doy
cuenta de que esos aos soando despierto pueden dar lugar
algn da a algo realmente fabuloso; pero, de nuevo, quiz no).
Sostengo que la prctica y el ensayo regulares son mejores para m

que la prctica y el ensayo espordicos. Trabajar conscientemente
a diario en pos de una meta parece mejor que trabajar solo cuando
se me ocurre acordarme de ello. Es ms, sostengo que la prctica y
PENSAR LA MAGIA
el ensayo dirigidas son mejores que la prctica y el ensayo sin direc-

cin; es decir, antes de comenzar una sesin de prctica o ensayo,
decido conscientemente qu pretendo practicar o ensayar, y ese es
510
el material sobre el que trabajo. No divago y me voy a la estantera,
donde puedo hojear libros y engaarme a m mismo dicindome
que estoy progresando en el arte de la magia. No, en lugar de eso
trabajo en lo que he planificado. Le presto mi atencin. Pienso en
lo que estoy haciendo.
Si intento apresurar las cosas, desde luego, puedo arruinarlo

todo fcilmente. El arte y el oficio no se compadecen muy bien
con ese estado mental al que llamamos tener prisa. Si me digo a
m mismo que tengo prisa y que debo apresurarme, que necesito
poder presentar este efecto ayer, ya he dividido mi mente y mi
atencin, y he dejado entrar una nube que va a flotar omino-
sa sobre mi tiempo de prctica y ensayo y probablemente va a
echarlo a perder.
Tengo que tener listo este juego para el espectculo / la reunin de

la sociedad mgica de maana por la noche!
Cuntas veces lo hemos escuchado. Cuntas veces lo hemos di-

cho nosotros mismos. No ves que es justo esta frase la que est
destruyendo la magia como arte y como oficio? Ms que eso,
en la medida en que este es el modo en que concibes tu propia
labor en magia, y que eres t quien est intentando preparar este
juego de magia para esta noche!, ests conspirando contra tu
propio crecimiento como mago.
Ves esto, lo ves en tu propia vida, o solo ves las palabras que
lo describen? Ver solo las palabras, y comprender las palabras,
es muy fcil. Es fcil porque comprender solo las palabras no
nos desafa a cambiar nada respecto a cmo estamos trabajando
nuestra magia. Podemos seguir igual, con los mismos hbitos de
siempre, pero (en nuestra mente) creemos saber lo que hace-
mos. Lo tenemos todo claro en nuestra cabeza. En ella, todo est
claro y cristalino. Es solo que por alguna razn los espectadores
PENSAR LA MAGIA
siempre nos pillan cuando empalmamos esa carta
511
Te vas a tomar en serio, entonces, tu propia labor en la ma-
gia? Vas a renovar tu compromiso para mejorar la calidad de tu
prctica y tu ensayo? Vas a comprometerte a no presentar nun-
ca un efecto a menos que ests preparado, realmente preparado,
a no permitir que tu trabajo se vea apresurado por fechas lmite
imaginarias, como por ejemplo la reunin de esta noche de tu
sociedad? La mente apresurada batalla contra demonios que ha
ella misma ha engendrado.
En mi propia experiencia, uno de los grandes obstculos para la

prctica y el ensayo centrados es lo que voy a llamar la tirana de
lo nuevo. Siempre estamos mirando con el rabillo del ojo en busca
de algo que pueda ser nuevo. Siempre vamos buscando algo dis-
tinto, algo distinto de lo que ya tenemos. Dividimos nuestra men-
te entre lo que estamos practicando y ensayando, y lo que podra
haber detrs de la siguiente esquina, un nuevo juego que costara
menos esfuerzo y engaase a ms gente.
Podemos, entonces, volver a concentrar nuestra atencin en

lo que est ocurriendo ahora en la prctica? Debo permitir
siempre que mi mente se parta en dos, soando sus sueos que
restan importancia a este momento, al ahora, al significado in-
terno de la prctica y el ensayo?
Por supuesto, hay que repartir la tarta; cada da solo tiene veinticua-
tro horas. Si no empleo el tiempo que he reservado para practicar y
ensayar de verdad, lo estoy usando para qu? Muy probablemen-
te, el tiempo reservado se consume por completo en esta bsqueda
sin fin de lo nuevo, despus lo ms nuevo, y despus lo novsimo.
Esta bsqueda, en efecto, no tiene final es como perseguir el ho-
rizonte. Debo aprender cada nuevo juego que se publica? Debo
siquiera leer cada nuevo juego que se publica? Si lo hago, qu
tiempo me queda para trabajar de verdad? Para practicar y en-
sayar? Yendo un paso ms all, si leo cada juego que se publica,
PENSAR LA MAGIA
estoy necesariamente aumentando mis conocimientos como

mago? En cierto sentido, por supuesto que s. En otro, al nivel
ms bsico que supone entender que un mago es alguien que
512
hace magia, es bastante probable que ese conocimiento que es-
toy adquiriendo solo lo tenga en la cabeza, y que sea superficial
si lo comparamos con el conocimiento que efectivamente me
permite presentar un juego de magia, aunque sea solo uno. Sa-
ber de magia, despus de todo, no es lo mismo que saber hacer
magia. Conozco centenares y centenares de juegos de magia; mi
repertorio profesional no llega a las cincuenta rutinas.
Lo que quiero decir aqu es extremadamente simple: sin un com-

promiso de prctica y ensayo regulares y centrados, sin un verda-
dero compromiso, voy a la deriva. Vagabundeo por la magia sin
anclar mi trabajo en la prctica, sin aprender a presentar ese juego
concreto y luego dos, y despus tres, y entonces un repertorio.
Sin este compromiso, lo ms probable es que siempre est persi-
guiendo la quimera de lo nuevo, siempre buscando un juego nue-
vo ms para estimularme pero, por desgracia, sin aprender nunca
a presentar realmente ninguno de ellos.
Estoy diciendo, entonces, que no se deberan leer libros y revis-

tas? Es malo pretender saber qu hay de nuevo en magia?
Evidentemente, no lo estoy diciendo y no lo es. Crecemos, en

parte, por medio del aprendizaje, del estudio y de la curiosidad
hacia lo nuevo. Lo que quiero decir, ms bien, es que si este tipo
de actividad define mi implicacin con la magia, entonces esa
implicacin es bastante superficial. Dnde est la profundidad?
Y el compromiso?
Si fundamentalmente estoy buscando lo nuevo, quedar poco

tiempo para aprender a hacer de verdad ese juego de magia o para
desarrollar mis habilidades como mago. Buscar siempre lo nuevo,
en lugar de trabajar ahora en lo que podra ser mi repertorio, sig-
nifica, a mi juicio, perseguir un fantasma, una ilusin. Semejante
persecucin de un arte o un oficio es, sin duda, posible. Cuando
PENSAR LA MAGIA
observamos los rituales de adoctrinamiento de las sociedades m-

gicas, donde se ensea sistemticamente a los nuevos miembros
que la magia en efecto consiste en el proceso trivial de tener algo
513
nuevo que ensear en cada reunin, esa falsa empresa puede in-
cluso parecer probable. No hay verdadera presin, no hay un de-
safo a sobresalir por encima de la multitud. Y el arte de la magia
cae en espiral descendente, hacia el olvido!
Hay, naturalmente, otro camino un camino plagado de sus

propios obstculos y peligros! Es el camino por el que uno, de
forma consciente y deliberada, busca construir un repertorio
lentamente, un efecto tras otro. Este camino requiere atencin
concentrada y esfuerzo dedicado si uno quiere llegar al final.
Mientras viaja por este camino, uno ciertamente puede intere-
sarse en descubrir qu hay de nuevo pero no a expensas de la
meta, de la prctica y el ensayo, del verdadero trabajo en el arte
de la magia.
Al darnos cuenta de esto, hemos completado el crculo. Y as,

termino donde empec, formulndote una pregunta. Realmente
quieres ser un mago mejor?
Eugene Burger
The Experience of Magic
1989
PENSAR LA MAGIA
514
La transmisin de saber de maestro a alumno suele ser un asunto
privado, administrado por el maestro y codiciado por el alumno.
Solo podemos imaginar las conversaciones legendarias a lo largo de
la historia de la magia, y lo que los grandes maestros de una gene-
racin dijeron a la siguiente. En esta extraordinaria conversacin,
nos convertimos en moscas en una pared digital, testigos de la reve-
ladora correspondencia entre un joven Brian Brushwood, que pide
ayuda a su hroe, y Teller. Desesperado, Brian se dirige a Teller para
que le aconseje respecto a cmo encontrar su propia personalidad.
En un profundo acto de generosidad, Teller responde con creces

a Brian, mezclando en igual medida elegancia, nimo y asesora-
miento. Lo que para Teller probablemente supuso regalar cuarenta
y cinco minutos de su tiempo, es para Brian, para m, y para las
generaciones que vendrn, una de las cartas ms sugestivas de la
magia moderna.
PENSAR LA MAGIA
515
CORRESPONDENCIA
BRUSHWOOD /TELLER
POR BRIAN BRUSHWOOD Y TELLER
Brian Brushwood escribe:
Martes 17 de octubre de 1995

De acuerdo. Ya lo he pospuesto demasiadas veces. Me dije a
m mismo que no escribira hasta que tuviera algo significativo
que decir, pero llevo dndole vueltas a tu direccin (en senti-
do figurado) durante meses, y estoy harto de esperar. El hecho
es, Teller, que estoy furioso contigo. No por ofender a nadie,
por ser escandaloso, o por ser tan imaginativo con tu magia,
sino porque t llegaste primero. En la revista Genii argumentas
de forma muy convincente que al margen del verdadero origen
de un juego, quien se hace ms famoso presentndolo es su
DUEO. (Creo recordar que mencionabas tu reciente propie-
dad de la bala atrapada entre los dientes). Por desgracia, creo
que no llevaste esta idea hasta sus ltimas consecuencias. Este
concepto llega hasta las mismas actitudes y estilos de presen-
tacin. En resumen, por culpa de Penn y Teller ya no puedo
enfadarme con la magia, al menos no en el escenario.
Me parece que, del mismo modo que os habis adueado de la

PENSAR LA MAGIA
bala atrapada entre los dientes, tambin sois dueos de esa habi-
lidad para arremeter contra la magia, para desahogar las frustra-
ciones de vuestro pblico con los engaabobos de crucero. Por
516
no hablar del uso de la sangre y/o la violencia de forma humors-
tica. Maldita sea! Tal vez hasta os hayis adueado del do com-
puesto por dos hombres! Toda esta apropiacin ha impedido que
haga el tipo de magia de escena (y, lo creas o no, de cerca) que
quiero hacer, por miedo a que me tomen por un imitador.
Este verano intent abordar este problema escribiendo un par

de nmeros para do masculino, esforzndome al mximo
para evitar la influencia de P&T; logr cierto xito. Uno de los
nmeros, que consista en dos piezas de magia humorstica
basadas en personajes (un sargento chusquero que presenta el
libro para colorear, un samuri que habla en camelo y presenta
un juego de cartas que termina en harakiri), gan en la catego-
ra snior de magia humorstica el concurso de la Asociacin
de Magos de Texas. Al mismo tiempo, me cuesta seguir vues-
tro consejo de dejar que el odio, no el amor, sea tu fuerza rectora
(lo cual es absolutamente cierto) y al mismo tiempo evitar
convertirme en un aspirante a P&T.
Si pudieras contarme algo sobre cmo estableciste tu propia

personalidad y estilo, te lo agradecera enormemente.
Brian Allen Brushwood
Un da despus, Teller respondi.
Mircoles 18 de octubre de 1995

Mi querido hijo bastardo,
Ya iba siendo hora de que escribieras, muchacho. Ahora, tran-

quilzate. Recurdate unas cuantas cosas. Tengo cuarenta y
siete aos. Llevo ganndome la vida en el mundo del espect-
culo desde hace veinte. Llevo haciendo magia desde los cinco,
as que son cuarenta y dos en total. Y tuve la buena suerte de
PENSAR LA MAGIA
(a) conocer a Penn y (b) convertirme en un xito en el circui-

to off-Broadway en el momento adecuado.
517
Cuando empezamos, no TENAMOS estilo, una idea de noso-
tros mismos ni de lo que estbamos haciendo. Tenamos sen-
saciones, vagas, una idea de lo que nos gustaba, tal vez, pero no
un punto de vista unificado, ni siquiera una verdadera forma
de expresar nuestra asociacin. Luchamos constantemente y
esperbamos conseguirlo cada semana. Pero tenamos unas
cuantas cosas, cosas que pienso que te puede ayudar saber:
Nos encantaba lo que hacamos. Ms que nada. Ms que el

sexo. Absolutamente.
Siempre sentamos que cada espectculo era lo ms importante

del mundo pero sabamos que, si fracasbamos, sobreviviramos.
Cuando empezamos no ramos amigos, sino personas que se

respetaban y admiraban la una a la otra. Algo crucial, absolu-
tamente crucial para una asociacin. En cuanto nos lo pudi-
mos permitir dejamos de compartir alojamiento. Igualmente
crucial.
Hicimos promesa solemne de no aceptar ningn trabajo ajeno

al mundo del espectculo. Pedimos dinero prestado a padres
y amigos, con tal de no tener que aceptar ese letal trabajo de
camareros. Esto nos forz a aceptar cualquier oferta que nos
llegara. Cualquiera. Una vez hicimos un espectculo en mitad
de la Avenida Benjamin Franklin en Filadelfia, como parte de
un desfile de modas en una calurosa noche de julio mientras,
en torno al escenario, un conflicto racial estaba en pleno apo-
geo. As de seriamente nos tomamos nuestra promesa.
Sube al escenario. Mucho. Prueba cosas. Lanza lo mejor que

puedas y sigue lanzando. Si est ah, en tu corazn, terminar
saliendo. O te rendirs y tendrs una vida prudente y satisfe-
cha haciendo alguna otra cosa.
PENSAR LA MAGIA
Penn ve las cosas de forma distinta a como las veo yo. Pero real-
mente pienso que las cosas que creamos juntos no son cosas que
518
hemos diseado, sino cosas que hemos descubierto, como si, en
cierto sentido, estuvieran desde siempre dentro de nosotros, es-
perando ser reveladas, como la figura de Mercurio esperando en
un bloque de mrmol.
Ten hroes ajenos a la magia. Los mos son Hitchcock, Poe,

Sfocles, Shakespeare y Bach. Puedes quedrtelos si quieres,
pero debes aprender a amarlos por tus propias razones. En-
tonces te empujarn en la direccin correcta.
Aqu tienes un secreto de composicin. Es tan evidente y

sencillo que te dirs, este hombre me est tomando el pelo. No
lo estoy haciendo. Es una de las cosas ms importantes en la
creacin de toda pelcula, y aun as los magos no saben nada
sobre ello. Listo?
Sorprndeme. Eso es. Pon dos y dos delante de mis narices,

pero hazme pensar que estoy viendo cinco. Entonces desvela
la verdad, cuatro!, y sorprndeme.
Ahora bien, no me subestimes, como el resto de magos del

mundo. No te engaes pensando que nunca he visto unos aros
chinos en la vida y que quedar oh, cun maravillado! porque
puedes unirlos. Chorradas.
As es como funciona la sorpresa. Mientras mantienes mi

atencin, ocultas informacin bsica de la trama. Proporci-
namela poco a poco. Hazme que intente averiguar qu est
pasando. Tintame en una direccin. Lnzame un falso final.
Despus dale la vuelta y vulveme del revs.
Yo presento el viejo truco de las agujas. Hago que un tipo suba

al escenario para examinar las agujas. Me las trago. Examina
mi boca. Han desaparecido. Le permito marchar y baja del es-
PENSAR LA MAGIA
cenario. El pblico cree que el juego ha terminado. Entonces

saco el hilo. Ja ja ja! Hilo dental!, exclaman. Me como el hilo.
Entonces los ms listos empiezan a decir No es hilo dental, es
519
hilo de coser. Hilo, agujas. Agujas e hilo. Ohdiosmo, va a enhebrar
el hilo en las aguj Y para entonces ya estn fuera y brillando
a la luz del sol.
Lee a Roald Dahl. Ve los viejos episodios de Alfred Hitchcock.

Sorpresa. Oculta informacin. Hazles decir: Qu demonios pre-
tende? A dnde va esto? y no les des ni una pista de hacia dnde
va. Y cuando finalmente llegue all, deja que caiga. Un final.
Me llev ocho aos (me ests oyendo?) OCHO AOS en-

contrar una forma de presentar El sueo del avaro que tuviera
sorpresas y un FINAL.
Apasinate por otras artes, adems de la magia. Djate inspi-

rar por algn poeta en concreto, por algn director, escultor o
compositor. Nunca sers el primer Brian Allen Brushwood de
la magia si quieres ser Penn & Teller. Pero si quieres ser, por
ejemplo, el Salvador Dal de la magia, bien, HAY una vacante.
Debera ser montador de cine. Soy mago. Y si soy bueno, es por-

que debera ser montador de cine. Bach debera haber escrito
pera u obras teatrales. Pero en lugar de eso, trabaj en el con-
trapunto dieciochesco. Por eso sus contrapuntos tienen mucha
ms entidad que los de otros contrapuntistas. Tienen pasin y
trama. Shakespeare, por otra parte, debera haber sido msico
para escribir contrapunto. Por eso sus obras destacan sobre las
del resto en virtud de su trama y su msica.
Estoy cansado. Te he estado escribiendo, querido hijo bastardo,

durante cuarenta y cinco minutos solo porque esta noche he
recordado aquella velada, cuando por primera vez conoc a tu
madre, en Ro, durante el Carnaval ah!... cmo nos amamos!
Paternalmente,
PENSAR LA MAGIA
Teller
1995
520
En el siguiente ensayo, Whit Haydn escribe: prefiero ver magia
clsica o familiar bien hecha que magia original que no consi-
gue ilusionar o entretener. Coincido con l con todo entusiasmo.
Whit pone sobre la mesa la importantsima leccin que debemos
aprender de aquellos magos y juegos que han acumulado aos y ex-
periencia. Si queremos que nuestra magia salga del camino trillado,
debemos saber por qu.
Whit tambin dice: no hay nada malo en un nmero de magia

que no sea original pero que est ejecutado con profesionalidad
y competencia. No estoy de acuerdo. Whit cree (y probablemente
est en lo cierto) que hay un lugar en el mundo del espectculo para
el mago vainilla que presenta efectos tpicos con un estilo tpico.
Son, como l dice, las bandas de versiones de la magia.
Yo creo, optimista e ingenuamente, que todo mago tiene la capa-

cidad de hacer ms, y que aquellos que no valoran la originalidad
o la creatividad eligen no hacerlo. Ira ms all y argira que los
ejrcitos de magos que presentan los mismos juegos trillados de la
misma forma trillada son tan dainos para la magia como los que
presentan mala magia original.
Pero, como ya he dicho antes, el objetivo de esta antologa no es que t

y yo estemos de acuerdo o que lo estemos con cada uno de los autores;
se trata de presentar argumentos bien razonados a cargo de magos
veteranos (como Whit Haydn). Lo que t creas depende de ti.
PENSAR LA MAGIA
521
CONTRA LA ORIGINALIDAD
EN LA MAGIA
POR WHIT HAYDN
En los concursos de los congresos y en las reuniones de las so-
ciedades se da mucha importancia a la originalidad. Me parece
que esta preocupacin a veces est mal orientada, especialmen-
te por lo que se refiere a magos jvenes o principiantes.
Es fundamental que los que desean aprender magia empiecen

copiando o imitando a otros. No hay nada malo en esto siem-
pre que, por supuesto, los efectos y las rutinas que se copian ha-
yan sido publicadas por sus autores. De hecho, no creo que uno
pueda aprender a ser un buen mago salvo por imitacin.
No se le dice a un guitarrista principiante que componga can-

ciones originales. Primero aprende a tocar las canciones de otra
gente. Tampoco se le debera pedir a un mago principiante que
hiciera juegos originales.
La forma en que la charla acompaa a la presentacin del jue-

go, la intuicin para arrutinar, las sutilezas de la misdirection
todo esto se aprende mejor cuando el aprendiz coge una rutina
y aprende a hacerla del modo en que fue creada por un mago
PENSAR LA MAGIA
profesional competente. He visto con demasiada frecuencia a

magos principiantes que acaban de aprender una rutina clsica
522
y de inmediato empiezan a trastear con ella en nombre de la
originalidad.
A menudo, uno no comprende las sutilezas de una rutina hasta

que la ha presentado muchas veces ante la gente. Solo a partir
de la fiel reproduccin de la rutina frente a un pblico uno co-
mienza a ver por qu ciertas tcnicas o pasajes de la charla estn
estructurados o ubicados del modo en que lo dispuso su autor.
Si no dedica tiempo a presentar la rutina del modo en que fue
creada, el aprendiz desecha toda la experiencia, el saber y la re-
flexin que se invirtieron en su creacin.
No deberan cambiarse las rutinas solo por ser originales. La ori-

ginalidad debera entrar en juego cuando es necesaria; cuando
la rutina tal como est escrita no se ajusta a la personalidad del
mago, a las circunstancias en que acta, o muestra alguna incon-
sistencia o defecto que el mago identifica y corrige. Esto debe-
ra ocurrir despus de haber explorado la rutina ante el pblico
muchas veces.
Todos los grandes magos tuvieron que aprender su oficio en al-

gn sitio. Todos empezaron copiando el trabajo de aquellos a
quienes admiraban.
En la pintura zen, el aprendiz pasaba ocho aos con un maes-

tro. Cada maana el maestro permita a los aprendices observar
cmo creaba unas pocas obras, y durante el resto del da, deban
intentar copiar exactamente esas obras con tanta velocidad y
precisin como les fuera posible. Por la noche, el maestro ob-
servaba su trabajo y les daba consejos para mejorar su tcnica.
Ni se permita ni se animaba a los aprendices a ser originales. Al

cabo de ocho aos, se les dejaba marchar de vuelta al mundo.
Llegados a este punto haban absorbido el punto de vista, los va-
PENSAR LA MAGIA
lores y los gustos de su instructor. Tenan una apreciacin y una

comprensin profunda de su arte.
523
La idea era que si podan reproducir perfectamente cualquier
imagen que el maestro les enseara, entonces podran repro-
ducir cualquier imagen original que les viniera a la cabeza. Si
no eran artistas originales, al menos seran buenos copistas y
podran ganarse la vida con ello. Si tenan ideas originales, con-
taran con la habilidad para plasmarlas.
En magia, a menudo he visto material muy inteligente y original

que se resiente por una falta de conocimiento de los fundamen-
tos del oficio. Prefiero ver magia clsica o familiar bien hecha
que magia original que no consigue ilusionar o entretener. Se
puede aprender mucho leyendo filosofa de la magia en libros
como Nuestra magia de Maskelyne y Devant (mi libro de magia
favorito), pero estas lecciones solo tienen sentido realmente y
se pueden aplicar por medio de la experiencia de la actuacin.
No hay nada malo en un nmero de magia que no sea original

pero que est ejecutado con profesionalidad y competencia. En
msica, el equivalente seran las bandas de versiones que tocan
en bodas y acontecimientos similares. Esos grupos son respeta-
bles y responden a una demanda. Su falta de originalidad impe-
dir que lleguen ms all de eventos de ese tipo, pero dentro de
su rea estn perfectamente bien.
Muchos magos entraran en una categora anloga. No todo el

mundo tiene la habilidad, originalidad y dedicacin de un Lance
Burton, pero la magia que se ejecuta bien y que se presenta de
forma entretenida siempre tendr buena acogida. A medida que
la comprensin de su arte crece en el mago, tambin crecer su
deseo de originalidad.
Me gustara que las organizaciones mgicas animaran a los j-

venes a aprender los clsicos. Con demasiada frecuencia, la de-
manda del aficionado de ver algo nuevo y diferente sin conside-
PENSAR LA MAGIA
rar su calidad se impone a la demanda de magia entretenida y

bien hecha.
524
El gran mago callejero Jim Cellini organiz una famosa reunin
de magos de cerca en Greensboro, NC, hace unos pocos aos.
Asistieron Slydini, Frank Garca, Bob Sheets, Karl Norman y
muchos otros grandes artistas.
Los magos se centraron en su magia ms comercial, sin preocu-

parse por las repeticiones. Vimos muchas versiones distintas de
la carta en el techo, los cubiletes y otros efectos clsicos. Fue una
experiencia increble. Ver a grandes magos hacer sus propias ver-
siones de las mismas rutinas nos aport una leccin muy prove-
chosa sobre el arte de la magia, y una base para futuras ideas.
Sera mejor que los concursos para magos jvenes se vertebra-

sen en torno a clsicos como los aros chinos, los cubiletes, etc.
En el contexto de un concurso de cubiletes, por ejemplo, se po-
dra valorar especialmente la habilidad, la tcnica y lo entreteni-
do de la presentacin. La originalidad debera quedar relegada a
su justo lugar: un criterio importante pero no necesariamente el
ms importante.
Whit Haydn
Chicago Surprise
1999
PENSAR LA MAGIA
525
WHIT HAYDN
Whit Pop Haydn ha ganado numerosos premios
de la Academia de las Artes Mgicas, incluyendo
el de Mago de Escena y de Cerca del Ao.

Los magos siempre van buscando atajos y santos griales. Buscan
formas ms fciles de hacer las cosas, formas ms rpidas de pre-
sentar, y formas ms baratas de comprar magia. Y en el fondo de
sus cabezas, siempre creen que el juego de magia perfecto es el que
estn a punto de comprar. Esto podra parecer una excentricidad
inofensiva, pero puede ser (y a menudo es) precisamente el punto
dbil que te impide despegar.
En mi pasaje favorito de este artculo, Darwin da un consejo que es

bueno en general, y particularmente apropiado considerando el esp-
ritu de este proyecto: acepta el hecho de que ningn libro puede
cambiar tu vida o incluso hacer de ti un mejor mago. Solo t pue-
des hacerlo, por medio del trabajo duro. El mejor libro solo puede
proporcionarte algunas herramientas y alguna orientacin.
PENSAR LA MAGIA
527
EL SNDROME DEL PRXIMO LIBRO
POR DARWIN ORTIZ
Por regla general se confunde la adquisicin
de libros con la adquisicin de sus contenidos.
Arthur Schopenhauer
Los deseos de los hombres son insaciables;
porque la naturaleza le da poder y querer
desear todo, pero la fortuna le da el poder
conseguir poco.
Nicols Maquiavelo, El prncipe.
La adiccin
Yo tena un amigo que haba ganado millones en el marketing di-
recto. Los que conocen el campo saben que trabajar con la lista
de correo adecuada es tener ganada ms de la mitad de la batalla.
Me cont que la mayor mina de oro que nunca tuvo fue un pro-
PENSAR LA MAGIA
ducto para perder peso que publicitaba por correo. No es ninguna

sorpresa que trabajar con listas de gente que ya haban comprado
anteriormente productos para perder peso. La triste realidad es
528
que probablemente seguan teniendo sobrepeso y buscando otra
solucin para su problema.
Me dijo que la lista de correo ms productiva con la que jams

trabaj era una de personas que haban comprado otro producto
para perder peso durante la semana anterior. Esto quera decir,
por supuesto, que se trataba de personas que no haban teni-
do tiempo de probar adecuadamente el anterior producto. Sin
embargo, ya estaban comprando algo distinto para conseguir el
mismo objetivo. Uno se los puede imaginar abriendo el primer
producto y descubriendo que, en lugar de ofrecerles una solu-
cin mgica, exiga dieta y ejercicio. As que inmediatamente lo
echaron a un lado y pidieron el siguiente producto que, espera-
ban, les ofrecera un milagro sin ningn esfuerzo por su parte.
Sin duda, se sentaran entonces junto al buzn, conteniendo la
respiracin mientras imaginaban cmo el nuevo producto mila-
groso iba a transformar sus cuerpos.
Sospecho que muchos magos se pueden identificar con esa expec-

tacin, por haberse sentado tantas veces junto a su buzn esperan-
do el siguiente gran libro de magia que los convertira en grandes
magos. Probablemente tambin se puedan identificar con la de-
cepcin de tener que afrontar la realidad una vez reciben el libro.
Sin embargo, como a nuestros amigos con sobrepeso, esta decep-

cin no les disuade de creer que el PRXIMO libro ser mejor. De
hecho, el prximo libro siempre ser mejor por una sencilla ra-
zn. Todava no existe para ellos. Ningn libro de magia existente
puede estar a la altura de un libro de magia que no existe. Porque
mientras no exista, cada mago puede proyectar en l sus propias
fantasas y expectativas irreales.
El chasco
PENSAR LA MAGIA
Cuando llega el libro, el mago debe afrontar el hecho de que,

por bueno que sea, es solo un libro. Es solo una coleccin fini-
ta de efectos, tcnicas o ideas concretas. Para sacarle provecho,
529
debes leerlo, estudiarlo y reflexionar sobre lo que has ledo. Por
ltimo, debes hacer el esfuerzo de transformar lo que hay en la
pgina en algo que efectivamente puedas presentar a la gente.
Para dar vida al libro tienes que trabajar.
Irnicamente, cuanto mejor sea el libro, el esfuerzo que exigir

del lector ser probablemente mayor. Y, por tanto, menos proba-
ble ser que lo valore el mago promedio. Incluso si haces el es-
fuerzo, el libro solo te ayudar a convertirte en un mejor mago.
No va a cambiar tu vida. Es solo un libro. Cuando el mago pro-
medio se da cuenta de esto, inevitablemente llega la decepcin.
Esta decepcin habitualmente se expresa as: Crea de verdad que
el libro sera mejor. Pero la emocin que se est expresando es
la siguiente: Jo, mi vida es igual que el da antes de que llegara el
libro. Un mensaje reciente en un foro de discusin de magia, en
el que se expresaba este tipo de decepcin hacia un libro muy
esperado, conclua con este enternecedor comentario: No s qu
esperaba. Soy el nico que detecta un tono triste y perdido en
esa frase?
No hace mucho, los magos esperaban la publicacin de la Sinfona

en Mnemnica Mayor de Juan Tamariz con la misma desesperacin
que los supervivientes de un tsunami esperan la ayuda internacio-
nal. Entonces se anunci en un foro de discusin uno de los inevita-
bles retrasos en la publicacin. Alguien respondi, ingeniosamen-
te: Oh, no! Ahora voy a tener que leer uno de los libros de magia que
ya tengo!
El chiste contiene una verdad profunda. La continua histeria de

expectacin hacia el PRXIMO libro de magia es, de hecho, una
forma de evitar el trabajo duro de estudiar los libros que ya tienes.
El subidn
PENSAR LA MAGIA
Los magos han adquirido la costumbre de culpar de su decep-

cin con cada libro de magia ansiosamente esperado al hecho de
que se le ha dado demasiado bombo.
530
Es cierto que hay gente en el negocio de la magia a la que se le da
muy bien usar de internet para llevar a los magos a un estado de
expectacin histrica hacia lo que sea que pretenden comercia-
lizar. Sus mensajes suelen empezar as: He tenido la suerte de ver
las pruebas de imprenta de _______ de Menganito.
Aun as, no creo que la mayor parte de la culpa de esos brotes

peridicos de histeria en torno al prximo libro descanse sobre
los hombros de autores, editores o vendedores. Al menor suspi-
ro sobre un nuevo libro en preparacin, los magos se lanzan a
la red para azuzarse los unos a los otros hasta el frenes. Son los
propios magos quienes crean en sus propias mentes expectativas
ridculamente irreales hacia cada nuevo libro en el horizonte.
No creo que bombo sea la palabra correcta para designar lo que

ocurre aqu. Un vendedor que promociona su producto con afir-
maciones exageradas le est dando bombo. Un grupo de perso-
nas que se estimulan entre s hasta un frenes orgistico no estn
dando bombo; lo suyo es crculo de masturbacin.
Los magos cuentan cmo miran sus buzones cada da, esperando
con respiracin entrecortada la llegada del PRXIMO gran libro
de magia. Puedo simpatizar con ellos. Recuerdo hacer lo mismo
cuando era nio y esperaba la llegada del anillo decodificador
que haba pedido juntando cupones de las cajas de cereales. De
hecho, los magos que esperan el siguiente libro o vdeo de magia
se parecen ms a los nios que esperan la llegada de los Reyes
Magos (aunque no muestran tanta madurez como los nios).
Ciertamente, creo que muchos magos se han enganchado a la

propia anticipacin y a ese fantasear en que se regodean mien-
tras esperan el PRXIMO libro de magia. Soar despierto con las
posibilidades, la expectacin ansiosa, la especulacin con otros
magos que tambin ignoran qu contendr el libro y cundo se
PENSAR LA MAGIA
publicar, todo eso es el verdadero subidn. La prueba est en

que cuando no hay ningn nuevo libro en el horizonte empiezan a
sufrir el sndrome de abstinencia. Difunden sus propios rumores
531
y se preguntan desesperadamente los unos a los otros si saben
de nuevos libros en preparacin. Todo es una triste bsqueda de
otro subidn (adems de la bsqueda de una excusa para no leer
los libros que ya tienen). Siempre hace falta que haya un proyecto
sobre el que poder proyectar sus sueos.
La cura
No soy tan ingenuo como para pensar que mis opiniones van
a cambiar el curso de la magia. Soy lo bastante optimista como
para pensar que puede haber unos cuantos magos que se tomen
la magia en serio pero que hayan quedado atrapados en la men-
talidad de rebao que siempre ha existido en la magia pero que
ha crecido exponencialmente con la llegada de internet.
Si quieres escapar de la montaa rusa emocional del sndrome

del prximo gran libro, aqu tienes una sugerencia: no compres
ningn nuevo libro de magia hasta que hayas terminado de leer
el ltimo que compraste. (Esto es tan de sentido comn que me
sentira un poco tonto escribindolo si no fuera porque s que la
mayora de magos no lo hacen).
Para seguir ese consejo tendrs que superar ese temor perpetuo
a estar perdindote algo maravillosos que todos los dems cha-
vales tienen. De hecho, el prximo libro de magia que compres
probablemente no ser mejor que el que te est costando termi-
nar porque no dejas de fantasear con los milagros que contiene
el libro que an no has comprado. Si quieres avanzar en magia,
deja de torturarte con todos los grandes libros que no tienes y
concntrate en sacar provecho a los que tienes.
Tambin tendrs que superar el miedo a que el PRXIMO libro

de magia se agote maana si no lo compras hoy. Las tiendas y los
editores estimulan este temor, generalmente infundado, por ra-
PENSAR LA MAGIA
zones evidentes. Encontrars posts en internet advirtiendo omi-

nosamente de que un libro que sali hace unas pocas semanas ya
532
casi est agotado. Lo que no te cuentan es que el editor planea
reeditarlo en cuanto eso ocurra.
Aunque algunos libros de magia populares se agotan de vez en

cuando, los editores casi nunca dejan de reeditarlos hasta que la
primera corriente de popularidad ha pasado, algo que habitual-
mente tardar un ao o dos en ocurrir. Incluso entonces, esos
libros han vendido tantos ejemplares que durante un ao o dos
ms se pueden encontrar fcilmente en el mercado de segunda
mano por un precio razonable. Siempre habr un montn de
compradores decepcionados dispuestos a deshacerse de su ejem-
plar. (Estas observaciones solo se aplican a libros que venden
mucho al principio. Pero los libros que coronados con la aureola
del PRXIMO gran libro siempre venden mucho al principio).
Una ventaja del enfoque que recomiendo es que habitualmen-

te te encontrars leyendo un libro meses despus de que todos
los dems lo hayan dejado. No podrs unirte a la muchedumbre
que discute Cules son los cinco mejores juegos en la Sinfona en
Mnemnica Mayor? No tendrs ms remedio que decidir por ti
mismo. Casi siempre llevars el paso cambiado con respecto a los
dems magos. Y esa es la mejor posicin si quieres avanzar como
mago. Cualquier cosa que puedas hacer para evitar que te absorba
la mente colmena que es la comunidad mgica en Internet es un
paso adelante para convertirte en un mago mejor.
Al hilo de esto, a menudo he escuchado a magos que, cuando

un nefito les pide que le recomienden un buen libro de carto-
magia, dicen: Compra los cuatro primeros tomos de Gran escuela
cartomgica. No puedo estar de acuerdo. Yo recomendara com-
prar solo el primero. Despus de estudiarlo, probablemente no
necesitars que te digan que compres el segundo.
Comprar de una vez los cuatro volmenes solo sirve para garan-
PENSAR LA MAGIA
tizar que empieces a leer el segundo antes de haber terminado el

primero. Empezars a leer el tercero antes de terminar el segundo.
533
Y empezars el cuarto antes de terminar el tercero. Esto, a su vez,
asegura que nunca leers entero ninguno de los cuatro.
Esto sera especialmente desdichado tratndose de una serie tan

cuidadosamente planificada para que el lector la estudie en orden.
Dado que es sumamente improbable que llegue un momento en el
lapso de nuestras vidas en que estos grandes libros sean difciles de
obtener, comprarlos uno por uno no debera ser ningn problema.
En resumen, acepta el hecho de que ningn libro puede cam-

biar tu vida o incluso hacer de ti un mejor mago. Solo t puedes
hacerlo, por medio del trabajo duro. El mejor libro solo puede
proporcionarte algunas herramientas y alguna orientacin.
Bueno, voy a tener que marcharme ya. Tengo un problema pro-

pio en el que pensar. Compr un escalador gimnstico y estoy
muy decepcionado con l. Lo he tenido durante un mes y sigo en
la misma forma fsica que el da en que lleg a casa. Me pregunto
si debera probar a sacarlo de la caja y montarlo.
Darwin Ortiz
Texto indito
PENSAR LA MAGIA
534
El grueso de nuestra reflexin sobre la originalidad ha tenido ca-
rcter cautelar: no hay que ser original a expensas de la calidad, no
hay que malgastar nuestro tiempo de formacin afanndonos por
ser diferentes, hay que comprender que el prximo libro no siempre
es el mejor.
Pero, como siempre, hay otra cara. John Maskelyne escribi: Mien-
tras que un considerable contingente de ilusionistas puedan
contentarse meramente con comprar, suplicar, tomar prestado
o robar de otros con no hacer nada ms all de lo que otros
han hecho, con apuntar como mucho a una imitacin servil de
la obra original mientras as sea, la magia seguir condenada a
un descrdito inmerecido.
Es el momento de pensar en las ventajas de hacer magia a tu mane-

ra y en los peligros de seguir ciegamente a los que vinieron antes
que nosotros.
PENSAR LA MAGIA
535
PERSPECTIVA EN NUESTROS
PLANETAS PERSONALES
POR JOHN CARNEY
Permteme que te cuente una ancdota reveladora. Un amigo
mo asisti hace poco a un congreso mgico, y se llev con l a
un amigo profano. Tras el frenes de demostraciones comercia-
les, actuaciones, exhibiciones e interaccin social, abandonaron
aquel pas de las hadas y regresaron al mundo real. El profano se
llev a un lado a mi amigo y, con el tono ms sentido, le suplic:
Como amigo, te lo ruego, no pases ni un minuto ms con esos ma-
gos. No es sano. Deja a esa gente ya!
Esto puede sonar un poco extremo, pero evidencia las anteoje-

ras que nos ponemos cuando entramos en el mundo de la magia,
un mundo bastante sobrado de diletantes que corrompen la cau-
sa del arte desde dentro.
Pocos han sido tan eficaces como Robert-Houdin en la defensa

de la causa de la magia. En su da, la mayora de magos an actua-
ban con largas tnicas, mangas gigantescas y sombreros de cono.
Sus mesas eran lo bastante grandes como para esconder a un
ayudante oculto, a travs del cual llevaban a cabo una gran can-
tidad de trucos. Robert-Houdin sac la magia de las calles y la
PENSAR LA MAGIA
llev a la sociedad educada. Su saln de actuaciones estaba deco-

rado con buen gusto, y sus accesorios y mesas tenan un aspecto
familiar para los espectadores y no despertaban sospechas.
536
Qu irnico que los magos se empeen en seguir vistiendo frac
de caballero, que Robert-Houdin adopt para vestir como los
espectadores de su da, casi un siglo despus de que haya pasado
de moda. Salvo en las bodas o en una audiencia con la realeza, el
frac se considera tan fuera de lugar como los zapatos marrones
con un smoking. Los magos se aferran a este traje por los bolsi-
llos extra y los espacios para esconder cosas, sin pensar dema-
siado en la congruencia con la sociedad contempornea. Pocos
tienen el don teatral para desarrollar un personaje o una escena
de poca que justifique tan anticuada indumentaria.
En su pobre imitacin de un dandy sofisticado, he visto a ms

de unos cuantos magos encender velas en candelabros valin-
dose de mecheros desechables de plstico. Aspiran a ser Nol
Coward, pero se parecen ms al vagabundo de Chaplin, inten-
tando patticamente guardar las apariencias.
Esta afectacin tambin est arraigada en la parafernalia mgica.

Si observamos los accesorios que aparecen en los viejos libros de
magia, debemos admitir que se ha producido una transformacin
del diseo original, de acuerdo con las exigencias de la comercia-
lizacin de la magia, lo que ha ido en detrimento de la apariencia
exterior de inocencia que pretendan sus creadores.
Mira, por ejemplo, la famosa cazuela de palomas. Originalmente

se dise para que se pareciera a una sartn de cocinar, con su
mango normal. Se echaban los ingredientes y se cubra para so-
focar una llama o seguir cocinando. Cuando se quitaba la tapa,
pjaros u otros animales haban ocupado mgicamente el lugar
de la comida. El moderno accesorio que emplean los magos ape-
nas se parece a cualquier utensilio de cocina moderno, o siquie-
ra a cualquier cosa que se pueda encontrar fuera de una tienda
de magia.
PENSAR LA MAGIA
Originalmente, el juego de la bolita y la copa se dise con un

huevo en lugar de la bolita. El accesorio se pareca a una huevera,
537
algo que la mayora de espectadores de la poca haban visto a
menudo a la hora de desayunar.
La caja para cartas en tiempos se pareca a una pitillera. El juego

de las palas se empez a hacer, probablemente, con un cuchillo
de cocina normal. Lo que es peor, la mayora de accesorios m-
gicos ni siquiera intentan parecer familiares, y despiertan sos-
pechas con sus colores brillantes, con sus dibujos de dragones y
sus cromados. Estos objetos brillantes atraen a los magos como
a urracas.
Exponen en sus hogares con orgullo estos accesorios y viejos li-

bros, pero tienen escasa utilidad al margen de ser coleccionables.
Pasan a ser, como sellos, dedales y cucharas, objetos de acumu-
lacin privada, de un hobby pasivo que ignora la funcin prc-
tica a que antao sirvieron. Si bien esas colecciones conservan
una parte de la historia de la magia, el coleccionismo tiene poco
que ver con el arte de la magia. Tambin hay coleccionistas de
secretos, que se aprovisionan de una informacin que jams se
pone en prctica, ya sea para mejorar sus vidas o para la edifica-
cin o disfrute de otros. Cuando se revela uno de los secretos del
acaparador, siente como si hubieran desvalijado su casa, como si
hubieran arrasado con sus propiedades. Estalla el escndalo ge-
neral, se recogen firmas en las sociedades mgicas y se condena
al traidor al ostracismo. Lo cierto es que se revelan ms secretos
por pura incompetencia y falta de sensibilidad que por explica-
cin pblica.
Los congresos mgicos y las conferencias, tal como no los co-

nocemos, no existan antes de los aos cincuenta. Solo haba
encuentros informales para intercambiar informacin e ideas.
No haba cuota de inscripcin, ni se venda nada. El congreso
moderno es una exhibicin comercial de tres das, interrumpida
solo por comidas y descansos, en la que se compran las noveda-
PENSAR LA MAGIA
des y dems artculos cuyo uso se ha expuesto durante las pre-

sentaciones del da.
538
Las giras de conferencias tambin son un fenmeno reciente,
un mercado producido artificialmente en respuesta a los deseos
de los magos, no a sus necesidades. Se valora lo inmediatamente
accesible por encima de lo sustantivo.
Los asistentes a una conferencia se sienten ciertamente decep-

cionados si no pueden comprar nada al terminar la instruccin.
Ansan libros para llenar sus estantes y juguetes que llevarse a
casa, que en breve tiempo, una vez se ha pasado la novedad, ter-
minan en el fondo de un cajn.
Los magos parecen ms interesados en lo nuevo y sorprendente

que en lo bueno. Se resignan al ingenio por el ingenio, al margen
de su objetivo.
Esto tambin se aplica a la magia manipulativa. La tcnica ha pro-

gresado rpida y prodigiosamente en los ltimos tiempos. Los
efectos, por otra parte, se han hecho cada vez ms confusos, hasta
el punto de resultar incomprensibles. No se comunica nada. Tal
vez este sea el tipo de cosa a que se refera Albert Einstein cuando
dijo: La perfeccin de los medios y la confusin de los fines parecen
caracterizar a nuestra poca.
Podras pensar que, con esta proliferacin de informacin, los

espectculos de los magos deberan rebosar originalidad. Sin
embargo no es as, pues la mayora siguen presentando los mis-
mos juegos trillados. Por ejemplo, durante los primeros aos
del siglo los teatros de vodevil de todo el pas pusieron carteles
especficamente para sus nmeros de magia: NO SE HACE LA
BOLSA Y EL HUEVO. Esto da fe del agotamiento de ese juego
en particular.
En lugar de valerse de creatividad y trabajo, algunos magos eli-

gen saquear aquello que no estn dispuestos a ganarse. Ocasio-
PENSAR LA MAGIA
nalmente, alguien excepcional dar un paso adelante, fuera de

la muchedumbre, con una idea o una presentacin nuevas. Al
tiempo, el resto se apropia de estas ideas originales y, en un acto
539
de memoria creativa, las hace suyas. Entonces, cuando el creador
presenta su obra, los magos, que solo han visto a los imitadores,
la califican de estndar, y por tanto se convierte en una propie-
dad comn, a disposicin de quien quiera hacer uso de ella.
Ricky Jay, el notable artista y autor, cuenta la historia de un

mago que cogi un trozo de su nmero, idntico hasta el ltimo
detalle. Cuando Ricky lo abord, el ladrn le dijo: Es que ya te
has quedado con todos los juegos buenos! De hecho, Ricky haba
explorado territorio virgen, y por medio de su trabajo y su crea-
tividad, lo haba transformado en algo bueno.
Hay un caudal de concepciones e ideas publicadas que aguardan

al mago reflexivo y trabajador ese mago que puede apreciar su
valor oculto y sacarle provecho.
John Carney
Carneycopia
1991
PENSAR LA MAGIA
540
Concluyamos nuestra reflexin con un artculo inclasificable uno
que no encajara limpiamente en ninguna categora salvo la suya
propia. Como las meditaciones anteriores del Sr. Carney sobre la
comunidad mgica, Max Maven expone una observacin propia:
que los aficionados y los profesionales no deberan mezclarse en la
misma medida. Imagino que cuando Max public este artculo en
la revista MAGIC, hace casi veinte aos, su objetivo fue levantar
ampollas. En ese sentido, tuvo un xito considerable. La gente sigue
hablando de ello, a favor y en contra.
En una de la muchas cartas al director que se publicaron durante los

meses siguientes, T. A. Waters atemper hbilmente el mensaje de
Max: Si no andas el camino, puedes hablar la charla con otros.
PENSAR LA MAGIA
541
DIVISIVO E ILUSIN
POR MAX MAVEN
En algn lugar en el mundo hay un congreso mgico al que Jay
Marshall no ha asistido, o una rama del mundo del espectculo
con la que no est familiarizado. Ojo, no he encontrado ningn
ejemplo, pero doy por supuesto que existen.
Hace unos aos asist a un congreso del NYCAN (Cnclave de

Magos de Nueva York y Canad) en Rochester, Nueva York. Jay,
por supuesto, tambin asista. En aquella zona haba un museo
del circo que todava estaba recopilando objetos y por tanto no
estaba abierto al pblico. Jay, por descontado0, tena un contac-
to, y me consigui una invitacin del conservador del museo
para ver la coleccin. Como contrapartida, Jay invit al conser-
vador a venir al congreso. A su llegada, se encontraron conmi-
go en el vestbulo del hotel y tuvimos una agradable conversa-
cin. Seguid conmigo; esta historia, de hecho, va a algn sitio.
Un par de noches despus, tras la ltima gala, los organizadores
del congreso dieron una fiesta en una de las suites del hotel.
Jay, por supuesto, estaba all, acompaado por el conservador.
Nos pusimos a hablar y le pregunt al tipo por la impresin que
haba sacado del congreso. Dijo que se lo haba pasado bien y
que haba disfrutado con los espectculos. Sin embargo, haba
un aspecto del evento que le haba dejado bastante perplejo: all,
PENSAR LA MAGIA
en la suite del hotel, haba visto a magos profesionales de primer

nivel mezclndose con todo tipo de aficionados, y eso le pareca
muy extrao.
542
En el mundo del circo, explic, hay muchos aficionados que vi-
ven y respiran tradicin circense. Siguen los espectculos, co-
leccionan recuerdos, estudian la historia. Algunos incluso prac-
tican diversos artes circenses, y adquieren notables niveles de
competencia.
Y los artistas de circo profesionales no tienen absolutamente

ninguna relacin con ellos.
Oh, no lo hacen con crueldad; no se esfuerzan por ser maledu-

cados. Estn dispuestos a saludar. No les molesta firmar autgra-
fos. Pero no se mezclan.
En aquel momento, aquello me pareci una idea esplndida. Me

lo sigue pareciendo. Y, tras haber dicho esto, soy muy conscien-
te de que me he puesto en contra a la inmensa mayora de lecto-
res de esta revista. Pero, por favor, decidme, por qu la magia
parece ser el nico campo de actividad humana en el que tales
distinciones se ignoran tozudamente? No pretendo tener una
respuesta, pero quiz cuando se te pase la furia puedas tomarte
un momento para plantearte la pregunta.
La idea de otorgar automticamente el mismo rango a cualquier

persona que empiece a estudiar magia es equivalente a otorgar
el ttulo de graduado a cualquier universitario novato en su pri-
mer da de carrera. Esta nocin parece haberse impuesto du-
rante los ltimos setenta aos. (Curiosamente, esa viene a ser
la edad aproximada de la Hermandad Internacional de Magos,
IBM, pero no voy a explorar esa coincidencia porque ya he so-
brepasado con creces mi Cuota de Enemistad de este mes).
Soy muy consciente del argumento que sostiene que est mal
distinguir entre aficionados y profesionales porque, despus de
todo, todos los profesionales empezaron como aficionados. Esto
PENSAR LA MAGIA
es muy cierto. Tambin es cierto que la pgina que ests leyen-

do ahora empez como pulpa de madera, pero si piensas que la
543
pulpa de madera es lo mismo que un texto impreso, preferira
no ver tu biblioteca.
Luego est el enfoque etimolgico: la palabra amateur viene del

latn, amas, que significa amar y por tanto amateur quiere decir
alguien que hace algo porque lo ama, de modo que todos nosotros
somos, tcnicamente, amateurs. S, vale. Yo adoro los discos de
Junior Walker, pero no puedo tocar una nota con el saxofn.
No me malinterpretes. No estoy en contra de los aficionados.

Algunos de mis mejores amigos lo son. De acuerdo, tampoco
tantos pero unos cuantos s. Y una de las razones por las que
esa amistad funciona es porque mis amigos, magos amateurs,
reconocen que en efecto hay una diferencia.
Y ciertamente debera haberla. Hace poco me hicieron un consi-

derable arreglo en los dientes. No te sorprender saber que eleg
a un dentista profesional. No un semi-profesional. Tal como yo
lo veo, mi dentista profesional aborda su trabajo de modo un
tanto distinto a como lo hara una persona que, enamorada de la
odontologa, colecciona taladros y escupideras.
Mis dientes salieron perfectamente bien, gracias.
Max Maven
Revista MAGIC
1992
PENSAR LA MAGIA
544
MAX MAVEN
Max Maven es un destacado artista, conferen-
ciante, creador, autor e historiador de la magia y
el mentalismo, con un currculum impresionante
de mritos, premios y distinciones. Tambien ha
protagonizado un reality de magia en Israel.


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Vamos a dar por supuesto que has respondido afirmativamente

Bien, pues no es fcil. Permteme que te lo diga desde el princi-

pio porque darse cuenta de ello es el verdadero principio; por-

Aqu, sin embargo, la cosa empieza a ponerse resbaladiza. Por-

Mejorar, sin embargo, es crecer; es desarrollar aspectos de nues-

Si vas en serio, una de las primeras cuestiones que debes plan-

Si la magia es una aficin, entonces uno trabaja en otra cosa y

Cunto tiempo vas a dedicar a tu magia? Cul ser tu respues-

Evidentemente, hay que considerar el tiempo no solo desde el

Sostengo que la prctica y el ensayo regulares son mejores para m

el ensayo dirigidas son mejores que la prctica y el ensayo sin direc-

Si intento apresurar las cosas, desde luego, puedo arruinarlo

Tengo que tener listo este juego para el espectculo / la reunin de

Cuntas veces lo hemos escuchado. Cuntas veces lo hemos di-

siempre nos pillan cuando empalmamos esa carta

En mi propia experiencia, uno de los grandes obstculos para la

Podemos, entonces, volver a concentrar nuestra atencin en

estoy necesariamente aumentando mis conocimientos como

Lo que quiero decir aqu es extremadamente simple: sin un com-

Estoy diciendo, entonces, que no se deberan leer libros y revis-

Evidentemente, no lo estoy diciendo y no lo es. Crecemos, en

Si fundamentalmente estoy buscando lo nuevo, quedar poco

observamos los rituales de adoctrinamiento de las sociedades m-

Hay, naturalmente, otro camino un camino plagado de sus

Al darnos cuenta de esto, hemos completado el crculo. Y as,

En un profundo acto de generosidad, Teller responde con creces

Martes 17 de octubre de 1995

Me parece que, del mismo modo que os habis adueado de la

Este verano intent abordar este problema escribiendo un par

Si pudieras contarme algo sobre cmo estableciste tu propia

Brian Allen Brushwood

Un da despus, Teller respondi.

Mircoles 18 de octubre de 1995

Ya iba siendo hora de que escribieras, muchacho. Ahora, tran-

(a) conocer a Penn y (b) convertirme en un xito en el circui-

Nos encantaba lo que hacamos. Ms que nada. Ms que el

Siempre sentamos que cada espectculo era lo ms importante

Cuando empezamos no ramos amigos, sino personas que se

Hicimos promesa solemne de no aceptar ningn trabajo ajeno

Sube al escenario. Mucho. Prueba cosas. Lanza lo mejor que

Ten hroes ajenos a la magia. Los mos son Hitchcock, Poe,

Aqu tienes un secreto de composicin. Es tan evidente y

Sorprndeme. Eso es. Pon dos y dos delante de mis narices,

Ahora bien, no me subestimes, como el resto de magos del

As es como funciona la sorpresa. Mientras mantienes mi

Yo presento el viejo truco de las agujas. Hago que un tipo suba

cenario. El pblico cree que el juego ha terminado. Entonces

Lee a Roald Dahl. Ve los viejos episodios de Alfred Hitchcock.

Me llev ocho aos (me ests oyendo?) OCHO AOS en-

Apasinate por otras artes, adems de la magia. Djate inspi-

Debera ser montador de cine. Soy mago. Y si soy bueno, es por-

Estoy cansado. Te he estado escribiendo, querido hijo bastardo,

Whit tambin dice: no hay nada malo en un nmero de magia

Yo creo, optimista e ingenuamente, que todo mago tiene la capa-