3 Cap3

GUA PARA REALIZAR LOS DISEOS DE SEALIZACIN VIAL EN CARRETERAS COLOMBIANAS
3 CRITERIOS RELEVANTES PARA LA UTILIZACIN DE SEALES
En este captulo, se dan a conocer aspectos del estado del arte en pases seleccionados
(de acuerdo con los documentos que se mencionan en el captulo 2) que hacen mencin
especfica de criterios que se deben considerar para instalar seales de trnsito de forma
generalizada, incluyendo tambin algunos criterios del MSV, algunas experiencias y las
metodologas existentes que se generan un impacto positivo en la accidentalidad vial en
esos lugares, aunque no se hallen evidencias objetivas o cuantitativas de estos impactos.
En este captulo, se presentan los aspectos generales que se tienen que considerar para
la instalacin de seales verticales y horizontales en general. Las seales tienen que
cumplir con unos requerimientos mnimos de forma, diseo y ubicacin para que cumplan
plenamente la funcin para la que son colocadas en el trazado de una va, con esto se
maximiza la eficacia de las seales.
Para cada documento consultado se extraen los principales aspectos de su contenido,

con el fin de comparar los criterios que cada uno establece para un aspecto determinado,
y cuando sea pertinente compararlos con los criterios que establezca el Manual de
Sealizacin colombiano. Dentro de los aspectos fundamentales que hay que considerar
para un diseo de sealizacin estn: mensaje, tamao, ubicacin, estudios previos de
ingeniera, entre otros.
3.1 DEFINICIN Y FINALIDAD
Dice el MSV colombiano lo siguiente sobre la funcin de los dispositivos para la

regulacin del trnsito en general en su numeral 1.6.1:
Es funcin de los dispositivos para la regulacin del trnsito indicar a los usuarios las
precauciones que debe tener en cuenta, las limitaciones que gobiernan el tramo de
circulacin y las informaciones estrictamente necesarias, dadas las condiciones especficas
de la va.
El manual mexicano otorga la siguiente definicin para las seales:
Las seales son placas, fijadas en postes o estructuras, con smbolos, leyendas o ambas
cosas, que tienen por objeto prevenir a los usuarios sobre la existencia de peligros y su
naturaleza, determinadas restricciones o prohibiciones que limiten sus movimientos sobre
57
las vialidades, as como proporcionarles la informacin necesaria para facilitar sus

desplazamientos.
A este fin, aade el MUTCD que las seales de trnsito son dispositivos ubicados al
costado o sobre una va cualquiera, y que se utilizan para guiar, regular y controlar el flujo
de trfico y a los usuarios. Una seal de trnsito se instala para enviar un mensaje a todos
los posibles usuarios de la va, principalmente vehculos, motociclistas, ciclistas y
peatones; para transmitir los mensajes se utilizan palabras y smbolos.
Por otro lado, la Norma espaola aade que la sealizacin vertical de las carreteras
comprende un conjunto de elementos destinados a informar y ordenar la circulacin por
las mismas. Una seal se compone por los smbolos o leyendas, la superficie sobre la que
estn inscritos y los dispositivos de sustentacin (postes, muros, prticos, entre otros).
Estos dispositivos y su uso en combinacin, transmiten el mensaje y generan cambios en

el entorno donde se instalan. Esos cambios se consideran necesarios ya que un diseo
de sealizacin vial persigue tres objetivos bsicos: aumentar la seguridad, la eficiencia
y la comodidad de la circulacin.
3.2 FUNDAMENTOS DE LOS DISPOSITIVOS PARA EL CONTROL DEL

TRNSITO
A continuacin se muestran los fundamentos y bases conceptuales que suministran los

manuales estudiados. Se hace una recopilacin de criterios sobre los requisitos bsicos
que tienen que cumplir las seales para que sean efectivas.
El MSV colombiano menciona dentro de su numeral 1.6 sobre generalidades, que las
seales deben ser de fcil interpretacin, suministrando a los conductores y peatones los
mensajes claves, sin ambigedades. Resalta la importancia de su visibilidad, que su uso y
ubicacin deben ser de una forma que facilite la rpida comprensin del mensaje y su
acatamiento, y la importancia de que permanezcan siempre limpias, legibles y
correctamente posicionadas. Dentro de los requisitos que deben cumplir las seales,
menciona el MSV en su numeral 2.1.4 el buen estado y conservacin, su visibilidad y su
colocacin adecuada siguiendo unos criterios de altura, ubicacin lateral y longitudinal.
El Manual del Estado de Baja California (Mxico) menciona que un dispositivo de control,
para ser efectivo, debe reunir los siguientes requisitos bsicos:
Proporcionar seguridad.
Llamar la atencin del usuario.
Transmitir un mensaje sencillo y claro.
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Imponer respeto a los usuarios de la va pblica.
Estar ubicados de tal modo que permitan al usuario recibir el mensaje y

contar con el tiempo adecuado, para tener una reaccin apropiada y tomar
una decisin oportuna.
Se considera la uniformidad de las seales como uno de sus requisitos

fundamentales; entre otras cosas, menciona este manual que antes de inaugurar y
poner en servicio de una va de todo tipo se colocarn todas las seales
necesarias, donde su ubicacin en un determinado lugar puede justificarse o no
segn el tiempo, en funcin de la existencia o carencia de la condicin o
restriccin pertinente. Las condiciones idnticas siempre debern marcarse con el
mismo tipo de seal, sin tomar en cuenta en donde ocurran esas condiciones
particulares. Por otro lado, las indicaciones dadas en los diferentes manuales no
sustituyen de ninguna manera el juicio de un experto ni las indicaciones obtenidas
de un estudio de trnsito, respecto a los lugares en los que sea pertinente ubicar
las distintas seales.
De acuerdo al Manual de sealizacin de Chile, toda seal de trnsito debe

satisfacer los siguientes requisitos mnimos para cumplir integralmente su objetivo:
Debe responder a una necesidad especfica
Debe ser visible y llamar la atencin por medio de su tamao, contraste,

colores, forma, composicin y reflectividad e iluminacin, de forma que se
aprecien de igual manera durante el da, la noche y en perodos de
visibilidad limitada.
Debe ser legible y fcil de entender transmitiendo un mensaje claro, sencillo

e inequvoco.
Debe dar al usuario un tiempo de reaccin suficiente para que ejecute la

maniobra que de l se espera, por medio de su ubicacin, legibilidad y
tamao.
Debe infundir respeto: La sealizacin limpia, legible, visible, en buen

estado y pertinente inspira respeto en los conductores y peatones.
Debe ser creble: El tamao, forma y mensaje deben ser coherentes con la
situacin que se sealiza.
59
Por su parte, el MUTCD considera cinco aspectos bsicos que garantizan el

cumplimiento de los requisitos que se buscan satisfacer mediante la sealizacin
vial: diseo, ubicacin, operacin, mantenimiento y uniformidad.
Para el diseo, se tienen en cuenta las siguientes variables (Tabla 15):
Tabla 15. Aspectos bsicos de los diseos de sealizacin contemplados en el MUTCD

Variables Aspecto o requisito que favorecen
Tamao, forma, color y simplicidad del mensaje Comprensin de la seal
Legibilidad y tamao Tiempo adecuado para la reaccin
Uniformidad, tamao, legibilidad y coherencia Respeto a la seal
Fuente: Elaboracin propia, con base en informacin del MUTCD
Respecto al diseo, las seales tienen que ser legibles y entendibles, para
asegurar un tiempo adecuado de respuesta. Para ello las seales tienen que
poseer alta visibilidad de da y de noche y ser altamente legibles (con letras y
smbolos del tamao adecuado y un mensaje corto para que sea de rpida y fcil
comprensin); la simplicidad en el diseo, posicin y aplicacin son recalcadas en
este manual.
Respecto a la uniformidad de las seales, plantea el MUTCD que la uniformidad

de las seales facilita al conductor el reconocimiento y comprensin, y por tanto se
reduce el tiempo de percepcin y reaccin del usuario. Adems, todo ello conlleva
de forma automtica una nica interpretacin por parte de cualquier actor del
trnsito, sea conductor, polica o un juez en determinado proceso judicial. El uso
de dispositivos uniformes involucra de la misma manera eficiencia en su
fabricacin y mantenimiento. Adems, la uniformidad y ubicacin apropiada de un
dispositivo se encuentran estrechamente ligadas; sin ubicacin apropiada de las
seales no se puede hablar de uniformidad en la sealizacin. Las faltas a estos
requisitos mencionados anteriormente conducen de forma inmediata al irrespeto
de las seales.
La Norma 8.1-IC de Espaa expresa que los principios bsicos de la buena

sealizacin son la claridad (no exceder lo que la atencin del conductor puede
captar e imponer las menores restricciones posibles a la circulacin), la sencillez
(nmero mnimo posible de elementos) y la uniformidad (no emplear dispositivos
diferentes a los especificados).
Afirma el Manual de Sealizacin de Gran Bretaa al respecto, que contar con

seales claras y eficientes es una parte esencial de la ingeniera de trnsito
aplicable a cualquier proyecto; ya que los usuarios las requieren para orientarse y
60
conocer informacin til y las autoridades viales las requieren para la eficiencia de
su labor y para hacer cumplir las leyes de trnsito con mucha mayor efectividad, y
como un apoyo fundamental para la seguridad vial.
La uniformidad en las seales debe incluir una uniformidad no slo en su diseo

sino en su utilizacin; ejemplo de ello es el hecho de ubicar seales preventivas a
diferentes distancias de los peligros que pretenden advertir. Se considera que una
seal cumple correctamente su funcin cuando transmite su mensaje de forma
clara a un usuario que viaja a una velocidad normal para el tipo de va. Para
lograrlo, una seal debe poseer una distancia de legibilidad adecuada, ubicacin
apropiada, simplicidad en su contenido y aspecto y una iluminacin o reflectividad
que sean efectivas para garantizar su visibilidad en todo momento.
Tambin se recomienda en este orden de ideas, limitar el nmero y tipo de

seales que se colocan en las vas, ya que ello ayuda en su rpido
reconocimiento, mediante la uniformidad en forma, color y mensajes de texto;
garantizando adems que el diseo y la instalacin de la sealizacin no puedan
ser extremadamente caros.
3.3 INTENCIN COMUNICATIVA DE LAS SEALES
Bien sea que se recurra a un mensaje de texto, o a un pictograma u otro smbolo

grfico, el mensaje que se coloca en el tablero de una seal debe cumplir con
unas especificaciones mnimas si se quiere que el mensaje sea transmitido
adecuadamente y sea totalmente captado por los usuarios de la va.
Plantea el Manual de Sealizacin de Chile en su numeral 1.6.6 que a nivel

internacional existe la tendencia a preferir seales con mensajes simblicos en
lugar de escritos, ya que el uso de smbolos facilita una ms rpida comprensin
del mensaje, contribuyendo as a una mayor seguridad del trnsito.
En su numeral 2.3.1, sobre el mensaje se menciona que al instalar una seal cuyo
smbolo resulte nuevo en un rea, comuna o regin, se recomienda agregar una
placa educativa, inmediatamente bajo la seal, que exprese en un texto lo que
representa la simbologa, la cual puede ser usada por un perodo mximo de tres
aos a partir de la instalacin de la nueva seal; por otro lado, las seales no se
usan comnmente para confirmar las reglas de circulacin que ya sean conocidas.
Plantea el Manual Centroamericano al respecto al uso de smbolos, que es

preferible un uso ms amplio de los smbolos sobre las palabras, como un paso
adelante hacia una mayor seguridad vial, una mayor facilitacin de la circulacin
61
del trnsito y una mejor comprensin de parte de los turistas y visitantes cuya
lengua materna no es el castellano. Adems, esta poltica permite acercarse ms
al sealamiento de la Convencin Europea, como parte de un proceso paulatino
de integracin de ambas convenciones internacionales (Norteamericana y
europea).
Al igual que en el manual chileno, el centroamericano plantea en este Manual que

las nuevas seales de reglamentacin o prevencin o las que no sean familiares,
debern ser acompaadas por una placa explicatoria o una seal de texto
redundante, la cual permanecer colocada por lo menos por 3 aos despus de
instalada la nueva seal. De cualquier manera, no vale la pena invertir recursos en
remover las placas o seales redundantes, desde que stas conserven su buen
estado.
Los mensajes escritos debern ser tan breves como sea posible para as
mantener al mnimo el tiempo en el cual el conductor mantiene su vista fuera o
encima del camino, y las letras debern ser lo suficientemente grandes para
garantizar la distancia de legibilidad de los textos. Es recomendable igualmente el
uso mnimo de abreviaturas y que stas sean slo las de uso ms comn, as
como sinnimos de corta longitud, y la utilizacin de mensajes de texto en las
seales de 2 lneas o 3 como mximo (ver Figura 14), ya que para leer mensajes
de mayor extensin sera necesario detener el vehculo reducir su velocidad,
situacin indeseable para la comodidad del usuario y la seguridad vial.
El MSV colombiano plantea en su numeral 1.6.3 sobre el uso de las seales, que
ninguna seal o dispositivo para la regulacin del trnsito podr ir acompaado de
mensajes publicitarios, que le restan efectividad a la seal, volvindose elementos
distractores y que pueden causar accidentes.
Para el caso de las seales informativas de destino el manual centroamericano

recomienda no usar ms de tres (3) destinos por seal; y en el caso de seales
elevadas o en autopistas, lo mximo a utilizar sern dos destinos por seal. En el
caso que sea inevitable el uso de mensajes largos, el mismo se debe separar en
dos partes de mensajes, como mximo en 3 partes.
62
Figura 14. Ejemplo de uso de mensajes de texto en una seal
Fuente: Manual de Sealizacin Vial, Colombia.
En cuanto a la intencin comunicativa de la sealizacin, el Manual Britnico

plantea los siguientes requisitos que tiene que cumplir el mensaje que se transmite
en las seales:
Debe ser transmitido en forma clara
Debe ser transmitido en el momento correcto: No tan pronto para que el

usuario olvide su mensaje antes del momento requerido, y no tan tarde de
forma que no se puedan ejecutar las maniobras requeridas con seguridad.
No puede ser ambiguo
Debe ser comprendido rpidamente
Para el cumplimiento de los requisitos anteriormente mencionados, la legibilidad

de las seales es de suprema importancia; depende del tamao y tipo de las
letras, y el contraste en los colores del tablero. La efectividad del mensaje
depende adems de la combinacin de color y tamao de la seal; una seal de
tamao grande tendr una efectividad mayor independientemente de su color,
seales ms pequeas ubicadas en reas urbanas debern ser ubicadas de tal
forma que el entorno no reste importancia de ninguna forma a la seal.
Para lograr simplicidad en el mensaje, se utilizan representaciones ideogrficas

que hacen ms efectivo el mensaje de la seal. Los mensajes escritos debern
utilizar el menor nmero de palabras posible. Cabe mencionar que el simbolismo
abstracto no ayuda a la comprensin de los smbolos porque su significado debe
ser aprendido y memorizado.
63
3.4 CRITERIOS GENERALES PARA DIFERENCIAR Y DETERMINAR EL

TAMAO DE LAS SEALES
Como se ha tratado en captulos anteriores, el tamao es una de las

caractersticas de las seales que las hacen visibles y legibles ante los usuarios.
Se cita a continuacin la forma en que los diferentes textos consultados
establecen el tamao de las seales que se tienen que utilizar.23 Se hace nfasis
en que se mencionarn slo los criterios que se utilizan para escoger un tamao
que ya se encuentra determinado por cada autoridad nacional correspondiente, no
para disear el tamao que una seal debera tener.
El MSV colombiano contempla cuatro diferentes tamaos para el tamao de las

seales, en funcin del ancho de corona de la va. Para los anchos de corona, se
consideran los siguientes casos, y se enumeran en orden ascendente de tamaos
sugeridos para las seales:
Vas urbanas principales o de menor jerarqua y carreteras con ancho de

corona menor de 6 m.
Vas urbanas de jerarqua superior a las principales y carreteras con ancho

de corona entre 6 y 9 m.
Autopistas y carreteras con ancho de corona entre 9 y 12 m.
Carreteras con cuatro o ms carriles con o sin separador.
El Manual de Sealizacin de Chile establece que el tamao a escoger para las

seales es funcin de la velocidad mxima permitida en la va, ya que sta
determina las distancias mnimas a la que la seal debe ser vista y leda. Las
dimensiones mnimas de cada seal reglamentaria y de advertencia de peligro, se
definen segn los siguientes cuatro grupos de velocidades mximas: a) Menor o
igual a 50 km/h, b) 60 70 km/h, c) 80 90 km/h y d) mayor a 90 km/h.
No obstante lo anterior, tambin menciona el mismo manual que cuando se

requiera mejorar la visibilidad de una seal, tales dimensiones mnimas pueden
ser aumentadas, siempre que se mantenga la proporcionalidad entre todos sus
elementos.
23
Para consultar el tamao de las seales que se utilizan en Colombia, ver la tabla 2.2 del MSV de Colombia.
64
La Norma 8.1-IC de Espaa menciona por su lado, que las seales tendrn un
tamao de acuerdo al tipo de carretera en la cual se ubiquen, considerando 3
posibilidades: a) Carretera convencional sin berma, b) Carretera convencional con
berma y c) Autopista o va rpida. Menciona adems la norma que se podrn
ubicar seales de otros tamaos diferentes a los recomendados con previa
justificacin, de acuerdo a las caractersticas de circulacin y sobre todo de la
velocidad. Aade tambin al respecto, que las seales que no requieran ser vistas
desde un vehculo en movimiento, podrn eventualmente tener menores
dimensiones.
El Manual britnico considera que el tamao de las seales debe ser en funcin
de la velocidad de aproximacin a stas; asumiendo que se requiere un tiempo
largo para comprender un mensaje en su totalidad, entre mayor sea la velocidad
de aproximacin a un punto determinado, la lectura de la seal debe ser con
mayor antelacin, y un mayor tamao de la seal facilitar enormemente su
lectura. En las seales informativas (de orientacin principalmente) se debe
prestar especial atencin al tamao de las letras, y en otro tipo de seales que
recurren a smbolos, el tamao del smbolo debe ser proporcional a la velocidad
de aproximacin del trfico.
Adems, el tamao que se escoja para las seales tiene un fuerte impacto en el
costo de la sealizacin de una va; as, siempre se buscar escoger el tamao
mnimo que garantice las condiciones de seguridad necesarias, es por ello que las
seales se disean para que tengan la visibilidad adecuada sin malgastar espacio.
Como observacin adicional, vale la pena resaltar que el Manual britnico es el

nico de los textos consultados que considera y menciona de forma explcita la
economa en los costos y el uso racional de los recursos fsicos y de espacio
disponibles, como un factor importante a tener en cuenta para todo diseo de
sealizacin vial.
A modo de ejemplificacin de lo que se expone en este numeral, en la Tabla 16 se

muestran los tamaos indicados por varios manuales para una seal estndar, en
este caso se escoge la de Lmite de velocidad, por ser de uso y entendimiento
universal en cualquier pas y bajo cualquier sistema de sealizacin.
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Tabla 16. Dimetros utilizados (en mm) para las seales de Lmite de
velocidad en diferentes manuales
Manual Dimetros utilizados (en mm)
Centroamrica 360, 464, 696
Chile 500, 600, 800, 1000
Colombia 600, 750, 900, 1200
Espaa 600, 900, 1200
Reino Unido 300, 450, 600, 750, 900, 1200, 1500
Fuente: Elaboracin propia
Sobre la Tabla 16 es de resaltar lo siguiente:
En cada manual, el criterio inmediato para seleccionar el tamao de la seal de

Lmite de velocidad depende de criterios diferentes entre s; por ejemplo, mientras
en Chile se hace por el lmite de velocidad en la va, en Espaa as como en
Colombia se hace segn el tipo de va en donde stas se ubiquen.
En el Manual Centroamericano la seal reglamentaria de lmite de velocidad y sus

diferentes variantes (ver numeral 10.9 del documento) viene inscrita en una placa
rectangular.
En el Reino Unido, el tamao de las seales de Lmite de velocidad viene dado en

funcin del lmite de velocidad mismo, el tipo de va y su ubicacin en ella (sentido,
ancho de calzada, nmero de calzadas y control de accesos, intersecciones) y
usos alternativos (ejemplo: las seales repetidoras24 usan los menores tamaos,
y para sealizacin en obra se usan los mayores tamaos, entre otros).
Como se observa en la Tabla 16, el tamao de las seales en Colombia se

encuentra algo por encima de los estndares que se manejan en Amrica Latina, y
se halla contenido en los rangos de tamao que se manejan en pases Europeos,
lo que se considera adecuado.
24
En el Manual Britnico se hace referencia al concepto de seales repetidoras de lmites de velocidad, bajo
la premisa que para reiterar el mensaje de una seal especfica en el tramo donde sta aplique, se pueden
ubicar las mismas seales en sitios posteriores con tamaos menores al de la seal inicial.
66
3.5 CLASIFICACIN FUNCIONAL DE LAS SEALES
El Manual del Estado de Baja California (Mxico), considera en esencia los

mismos 3 tipos de clasificacin funcional para las seales de trnsito que se
consideran en el MSV colombiano: Restrictivas (reglamentarias), preventivas e
informativas.
Este manual clasifica las seales restrictivas en los siguientes siete grupos:
Derecho de paso, velocidad, inspeccin, movimientos, mandatos (prohibiciones),
estacionamiento y serie para peatones. Las seales informativas se clasifican a su
vez, en seales de identificacin, de destino (bajas o elevadas y de preaviso,
decisivas y confirmativas), de recomendacin, de informacin general, de servicios
y tursticas. Adems, de acuerdo a su ubicacin se clasifican en urbanas y
regionales. Las vas sobre las que se ubican las seales pueden ser primaria con
accesos controlados, primaria, secundaria, terciaria y otras vas. El tamao y tipo
de seales a instalar depender del tipo de va que se requiera sealizar.
El Manual canadiense considera los siguientes cinco grupos de seales:

reglamentarias (sub-clasificadas a su vez en reglamentarias y seales de
estacionamiento y parada), preventivas, informativas (sub-clasificadas en seales
de orientacin y sealizacin sobre lugares de inters), seales para zonas
escolares / peatonales y la sealizacin temporal, dentro de la que se contempla
la sealizacin preventiva temporal (presencia de condiciones adversas e
imprevistas sobre la va) y la sealizacin de obras.
El Manual chileno otorga la siguiente subclasificacin a las seales, dentro de la

misma clasificacin que maneja el MSV colombiano:
Reglamentarias: de prioridad, de prohibicin, restriccin, obligacin y

autorizacin.
Advertencia de peligro (preventivas): advertencia sobre caractersticas

geomtricas de la va, sobre restricciones fsicas, de intersecciones con
otras vas, de caractersticas operativas de la va y situaciones especiales.
Informativas: de gua al destino, y otra informacin de inters.
El MUTCD considera la siguiente clasificacin funcional para las seales de

trnsito: seales reglamentarias, preventivas, informativas en carretera,
informativas en autopistas, de servicios especficos, tursticas, de lugares de
inters y seales para emergencia. La jerarqua vial que el MUTCD maneja es la
siguiente: autopista (control total de accesos), autova (control parcial de acceso),
67
carretera convencional y carreteras de propsito especial (accesos locales, bajos

volmenes y velocidades de circulacin).
La clasificacin que reciben las seales bajo la Norma 8.1-IC de Espaa, se

encuentra muy cercana en casi todos los aspectos al estndar de las seales
europeas, destacadas por su riqueza en smbolos y su escasez de mensajes de
texto en las seales. A su vez, en Espaa se manejan seales que no tienen
alguna seal equivalente en el MSV Colombiano (ver desde la Figura 15 hasta la
Figura 26). Segn el Catlogo Oficial de Seales de Circulacin y atendiendo a su
funcionalidad, las seales y carteles se clasifican en:
Seales de advertencia de peligro, cuya forma es generalmente triangular.

Se designan por la letra P seguida de un nmero comprendido entre el 1
y 99. (Ver Figura 15)
Seales de reglamentacin, cuya forma es generalmente circular. Se

designan por la letra R seguida de un nmero, y a su vez se clasifican
en: a) seales de prioridad (ver Figura 16), b) de prohibicin de entrada (ver
Figura 17), c) de restriccin de paso (ver Figura 18), d) otras de prohibicin
o restriccin (ver Figura 19), e) de obligacin (ver Figura 20) y f) de fin de
prohibicin o restriccin (ver Figura 21).
Seales o carteles de indicacin, cuya forma es generalmente rectangular.

Se designan por la letra S seguida de un nmero, y a su vez se clasifican
en: a) de indicaciones generales (ver Figura 22), b) Relativas a carriles (ver
Figura 23), c) de servicios (ver Figura 24), d) de orientacin, que a su vez
se encuentran subdivididas en: d1) seales de pre sealizacin (ver Figura
25), d2) de direccin (ver Figura 26), d3) de localizacin, d4) de
confirmacin, y d5) de uso especfico en zona urbana; e) otras seales (por
ejemplo la entrada al pas se sealiza con el logo de la Unin Europea) y
paneles complementarios, generalmente de forma rectangular y menores
dimensiones que la seal o cartel a que acompaan.
Figura 15. Algunas seales de advertencia de peligro de acuerdo con la Norma Espaola
8.1-IC
68
Figura 16. Algunas seales de prioridad de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Figura 17. Algunas seales de prohibicin de entrada de acuerdo con la Norma

Espaola 8.1-IC
Figura 18 Algunas seales de restriccin de paso de acuerdo con la Norma

Espaola 8.1-IC
Figura 19 Otras seales de prohibicin o restriccin de acuerdo con la Norma

Espaola 8.1-IC
69
Figura 20 Algunas seales de obligacin de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Fuente: Norma 8.1-IC
Figura 21 Seales de fin de prohibicin o restriccin de

acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Fuente: Norma 8.1-IC de Espaa
Figura 22 Seales de indicaciones generales de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
70
Figura 23 Seales de indicacin de carriles de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Figura 24 Seales de indicacin de servicios de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Figura 25 Carteles de pre sealizacin de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Figura 26 Seales de direccin de acuerdo con la Norma Espaola 8.1-IC
Fuente: Norma 8.1-IC de Espaa
El Manual centroamericano considera las siguientes sub-clasificaciones para los

mismos grupos bsicos de seales: preventivas, reglamentarias e informativas.
Para las seales reglamentarias, considera los siguientes grupos:
71
Derechos y prioridad de Paso (R-1-1 a R-1-8)
Lmites de Velocidad (R-2-1 a R-2-12)
Restriccin de Giros y Maniobras (R-3-1a a R-3-19)
Serie para Intersecciones con Semforos (R-4-1 a R-4-8)
Serie para Carriles Reversibles (R-5-1 a R-5-9)
Direccin de Circulacin (R-6-1 a R-6-9)
Exclusin de Flujos (R-7-1 a R-7-23)
Estacionamiento (R-8-1 a R-8-31)
Vas Exclusivas (R-9-1 a R-9-14)
Transporte Pblico (R-10-1 a R-10-10)
Peatones y Cruces protegidos (R-11-1a a R-11-18)
Restricciones de Dimensiones, Peso y Tipo de Carga (R-12-1 a R-12-5)
Otras Restricciones al Conducir (R-13-1 a R-13-8)
Inspeccin Oficial y Peajes (R-14-1 a R-14-6)
Camino Cerrado y Sentido Obligatorio (R-15-1 a R-15-15)
Confirmacin de las Reglas de Conduccin (R-16-1 a R-16-6)
El mismo manual clasifica las seales informativas en seales de identificacin,

destino, informacin de servicios y tursticas, parques nacionales, defensa civil y
emergencias e informacin general.
72
3.6 CRITERIOS GENERALES PARA LA LOCALIZACIN DE SEALES
En cuanto a los criterios generales de localizacin de seales verticales, menciona

el Manual canadiense que lograr criterios uniformes estandarizados en cuanto a la
ubicacin de las seales es un objetivo deseable, pero no siempre ser posible,
debido a que las seales se tienen que adaptar al entorno, dado por las
caractersticas de diseo de la va, las condiciones ambientales y el
posicionamiento de otras seales; es por esto que para ubicar las seales este
manual recomienda tener en cuenta los siguientes criterios mnimos:
Todas las seales tienen que localizarse dentro del campo de visin del
conductor
Un conductor viajando en el lmite de velocidad debe tener suficiente tiempo

para visualizar la seal y reaccionar adecuadamente.
Las seales que sean instaladas no pueden obstaculizar la vista del trfico
que entra o sale de una va
Aade el Manual del Estado de Baja California, que las seales debern
localizarse para optimizar la visibilidad nocturna que poseen y para minimizar los
efectos del lodo salpicado y de acuerdo con factores de seguridad relacionados
con obstculos fijos cerca de la vialidad. Las seales deben colocarse de tal
manera, que no obstruyan su visibilidad unas a otras o que estn ocultas por otros
objetos del camino.
El MUTCD menciona que las seales de trnsito se ubicarn donde lo justifiquen

los hechos y los estudios de ingeniera; es decir, se ubicarn a medida que
resulten necesarias para la seguridad y el adecuado control del trnsito. Seales
de trnsito colocadas injustificadamente resultan inefectivas, distraen a los
usuarios, restan importancia a otras seales que verdaderamente la posean, lo
que a su vez trae como consecuencia el irrespeto general de todas las seales de
trnsito en una regin determinada; malgasto de los recursos pblicos y los
aportes de los contribuyentes; por todo lo anterior, su instalacin en un nmero
excesivo las hace poco efectivas.
El significado de la seal adquiere valor en la medida en que se ubique de forma

adecuada respecto al objeto o la situacin para la cual sea pertinente. Es por esto
que se recomienda que las seales preventivas y reglamentarias no deben usarse
en exceso, porque pierden su efectividad. El MUTCD recomienda de igual forma
que las seales informativas de ruta sean utilizadas con cierta frecuencia, porque
promueven el uso eficiente y seguro de una va al mantener a los usuarios de la
73
va siempre informados sobre su ubicacin, de esta forma evitando que los

usuarios hagan maniobras inusuales o peligrosas para el trfico al sentirse
desorientados; para este fin recomienda que las seales de trnsito sobre una va
sean ubicadas en una forma tal que:
Queden fuera de la zona de despeje lateral de la va. De no ser as, su

poste ser quebradizo o fcilmente deformable.
Su visibilidad sea la mxima posible de noche.
Minimice los efectos de salpicaduras de barro y otros slidos que pudieran

adherirse sobre su superficie
No se opaquen unas a otras o queden ocultas a la vista bajo ninguna

circunstancia.
El continuo incremento de los volmenes de trnsito hace que la demanda de

sealizacin aumente, por lo tanto se debe establecer un orden de prioridades en
este aspecto, el cual se vuelve indispensable donde el espacio sea reducido y
exista la necesidad de instalar muchas clases de seales. Para esto, se tendrn
en cuenta las siguientes premisas: 1) NO se saturar de informacin al usuario
mediante sealizacin densa, y 2) La sealizacin reglamentaria y preventiva tiene
prioridad sobre la informativa. A medida que el riesgo o prohibicin pierda
relevancia, se puede indicar en otra ubicacin u omitirse, de no haber ms opcin.
El Manual britnico menciona de forma particular la distancia a la que una seal

debera ser legible dada una velocidad de marcha determinada, teniendo en
cuenta aspectos como la distancia lateral entre la seal y el borde de la calzada, y
el tiempo necesario para leer y comprender el mensaje; menciona que los
conductores no deben desviar sus ojos ms de 10 grados con respecto al eje de la
calzada, para no perder visibilidad sobre ella, y que el mensaje debe ser
totalmente comprendido antes de que un vehculo alcance el punto en el cual el
ngulo de observacin excede este ngulo.
3.6.1 UBICACIN LATERAL DE SEALES VERTICALES
El manual canadiense menciona que, por criterio y norma general las seales de
trnsito se ubican al lado derecho de la va, que es donde los conductores estn
acostumbrados a verlas; sin embargo, bajo determinadas circunstancias, como la
presencia de isletas o en algunos casos, ante una baja visibilidad de una seal
determinada, se recomienda el suplemento de la misma con una segunda seal
74
ubicada en el costado izquierdo de la va (lo anterior tambin aplica para calzadas

que se encuentran divididas, o vas de sentido nico con dos o ms carriles).
Como excepciones a este criterio se mencionan dentro del manual canadiense el

Delineador de curva horizontal25 (ubicada en el borde exterior de toda curva
pronunciada) y el Delineador de obstculos26 (ver Figura 27), que puede instalarse
en cualquier momento si existen obstrucciones en algn borde de la calzada.
Dicho manual tambin establece que si la carretera posee una berma, las seales
verticales se pueden ubicar entre 1,8 y 4,5 m, preferiblemente a 3 m del borde de
la carretera.
Figura 27 Delineador de curva horizontal y delineador de obstculos
Las seales no se deberan colocar a menos de 0,6 m de distancia lateral a la

superficie de una barrera de contencin lateral o un sardinel, o del borde externo
de la berma; una excepcin la constituyen las seales de Pare, por contar con
una distancia de despeje y visibilidad lateral limitadas. En una carretera que
dispone de zanja lateral y cuneta, un despeje mnimo de 0,3 m es admisible entre
el sardinel o el borde de la cuneta y el borde de la seal.
En secciones transversales de vas donde se ha definido un rea de despeje

lateral, el manual canadiense recomienda que las bases de las seales se deben
hallar por fuera de esta rea en la medida de lo posible, o bien contar con
materiales y diseos a prueba de colisiones (materiales quebradizos), o hallarse
25
Esta seal recibe el nombre de Chevron Sign (W-62) en el Manual Canadiense, y est incluida dentro de las
seales preventivas que el mismo enumera.
26
Esta seal recibe el nombre de Object Marker (W-54) en el Manual Canadiense, y est de igual forma
incluida dentro de las seales preventivas que el mismo enumera
75
protegidas por una barrera de contencin de impacto; primando la posicin ptima

que una seal puede tener. Una seal no debera ser retirada de su posicin
ptima para satisfacer los requisitos antes mencionados.
El Manual del Estado de Baja California (Mxico) sugiere los siguientes casos en
los que puede variar la ubicacin de una seal que normalmente se ubicara al
lado derecho de la va:
En las autopistas, o en donde es deseable ejercer un cierto control en el

uso de un carril o en donde no se cuenta con espacio en el lado derecho
del camino o calle, ser necesario colocar las seales a cierta altura, sobre
los carriles de circulacin; y se utilizarn seales elevadas.
En medio de las isletas se instalarn las seales al costado izquierdo de un

carril o una calzada; y si hay curvas pronunciadas hacia la derecha, o si en
una va de varios carriles el trnsito obstruye la visibilidad a la derecha, se
ubicar en el costado izquierdo una seal suplementaria.
El Manual Mexicano recomienda establecer una separacin mnima de 30 cm

entre la orilla interior de la seal y la proyeccin vertical del borde de la va en
zonas suburbanas, y de 50 cm en zonas rurales, como se observa en la Figura 28
y en la Figura 29; aade el mismo que en ningn caso la ubicacin de una seal
podr obstruir o entorpecer el funcionamiento hidrulico de una cuneta.
Figura 28 Ubicacin lateral de una seal en una va con talud y cuneta
Fuente: Elaboracin propia. Adaptacin hecha del Manual de Baja California, Mxico.
76
Figura 29 Ubicacin lateral de una seal sobre andn
Fuente: Elaboracin propia. Adaptacin hecha del Manual de Baja California, Mxico.
El manual chileno establece que para que las seales puedan ser percibidas por
los conductores es preciso que stas se ubiquen dentro de su cono de atencin,
esto es, dentro de 10 respecto de su eje visual, evitando instalarlas alejadas de la
calzada, demasiado elevadas o muy bajo respecto del nivel de sta (ver Tabla 17).
Se instalar una seal idntica al lado izquierdo de la va si hay movimientos
vehiculares complejos en la corriente del trnsito, si hay ms de dos carriles de
circulacin en una calzada de sentido nico y en zonas de prohibido adelantar.
Tabla 17. Distancias mnimas de separacin lateral recomendadas por el manual chileno
Tipo de va Separacin ( en m)
Autopistas 3
Via rural, Vmax > 90 km/h 2
Via rural, Vmax < 80 km/h 1,5
Va urbana con andn 0, 30
Va urbana sin andn 1,5
Fuente: Manual de Sealizacin Vial de Chile
El MUTCD recomienda para vas rurales, que haya 1,8 m de separacin entre la
proyeccin vertical del borde de va y el borde izquierdo de la seal, y que se
reduzca la distancia lateral a 0,6 m en vas urbanas, zonas residenciales o
comerciales, como se muestra en la Figura 30.
77
Figura 30 Distancias mnimas para la ubicacin lateral de una seal, en zona urbana (A) y en
carretera en zona rural (B)
A) B)
Las seales deben tener una barrera de contencin o un amortiguador de impacto

que proteja la estructura de la seal, en caso de hallarse dentro de la zona de
despeje lateral, o en su defecto contar con postes de materiales quebradizos o
fcilmente deformables.
Para seales montadas sobre postes, la separacin lateral mnima debera ser de
3,7 m desde el borde de la calzada, o a una distancia mnima de 1,8 m del borde
de la berma si existe una berma con amplitud mayor a 1,8 m. Esta distancia lateral
evitar que haya algn contacto entre las seales y los vehculos que puedan
hacer uso de la berma.
Las seales deberan ser ubicadas tan lejos como sea posible de las calzadas,
aprovechando adems, de ser posible, elementos existentes a los costados de la
va para su ubicacin y proteccin (postes semafricos, de iluminacin o de
servicios, barreras), de forma que su exposicin ante los peligros que puede
representar el trfico sea mnima.
La Norma espaola establece que las seales y carteles laterales (en una
autopista) se colocarn de forma que su borde ms prximo diste al menos 3 m
del borde exterior de la calzada, y 0,7 m del borde exterior de la berma, como se
observa en la figura a continuacin. Para la ubicacin lateral de las seales en
carretera, la norma espaola sugiere medidas que se muestran en la Tabla 18, a
continuacin:
78
Tabla 18. Recomendacin para la ubicacin lateral de las seales dada por la Norma
espaola 8.1-IC
Separacin entre Separacin entre
borde de calzada y borde de pavimento y
borde lateral de borde lateral de seal
seal
Autopista 3m 0,7 m
Carretera convencional,
berma de ancho mayor a 1,5 2,5 m 0,5 m
m
Carretera convencional, 1m
berma de ancho menor a 0,5 m
1,5 m (1,5 recomendable)
Fuente: Elaboracin propia, con base en recomendaciones de la norma 8.1-IC
Las seales se colocarn en el margen derecho de la plataforma, e incluso en el

margen izquierdo, si el trfico pudiera obstruir la visibilidad de las que estn
situadas a la derecha. Se duplicarn siempre en el margen izquierdo las seales
de Prohibido adelantar, Paso a nivel y los Delineadores (ver Figura 31).
Figura 31 Seales a ubicar siempre en ambos costados de la calzada
Delineadores de objetos
79
El Manual centroamericano en general sugiere las mismas recomendaciones de

espacio dadas por el MUTCD, aadiendo lo siguiente: cuando el espacio es
reducido en zona urbana las seales debern colocarse a una distancia de no
menos 0.30 metros; en el caso de seales elevadas con soporte liviano la
distancia de despeje lateral para la circulacin de los peatones deber ser como
mnimo de 1.40 m, como se muestra en la Figura 32.
Figura 32 Ubicacin lateral de seales verticales en espacio urbano
Fuente: Elaboracin propia.
En vas rpidas en las que se utilizan seales laterales y cuando sea prctico,
recomienda el manual centroamericano que esta distancia sea de 3 m desde el
borde lateral de la seal hasta el borde del carril ms cercano; en cuanto a la
utilizacin de seales elevadas, menciona que hay que considerar la distancia de
separacin del poste respecto al borde de calzada (Figura 33). Como son
estructuras de un dimetro significativo, pueden reducir el espacio de las zonas
peatonales en reas urbanas o ser un obstculo tremendamente peligroso cuando
se ubican al costado de autopistas.
80
Figura 33 Ubicacin lateral para una seal elevada tipo bandera
En autopistas ubicadas en zona rural que poseen seales elevadas, la distancia

de despeje lateral debera ser de 5 m desde el carril ms cercano hasta la
estructura de soporte. Las estructuras de soporte tienen que ser protegidas con
barreras de contencin lateral, amortiguadores de impacto o algn otro tipo de
proteccin adecuada, que garanticen la posibilidad de sobrevivencia para los
usuarios y preserven el buen estado de la estructura en caso de una colisin.
Cuando las seales elevadas se instalen en un separador central de una autopista
con 3.65 metros de ancho o menos, se debe examinar la posibilidad de utilizar una
estructura sin soporte central.
El manual britnico plantea que los conductores se acostumbran a ver las seales
ubicadas en el costado derecho de la va, y esta ser la prctica general. 27 Las
modificaciones a este criterio sern vlidas (es decir ubicar seales al costado
izquierdo) cuando hay dificultades en ubicarlas a la derecha, o en el borde externo
de curvas pronunciadas a la derecha. En intersecciones tipo T, se pueden ubicar
seales cuya ubicacin sea frontal; tambin recomienda colocar por duplicado (en
ambos costados de la calzada) las seales preventivas en calzadas de altas
velocidades, as como la seal de No Pase.
27
Se ha hecho una adaptacin al contexto Colombiano en este prrafo. En Gran Bretaa, al ser la circulacin
por la izquierda, los conductores britnicos esperan ver instaladas las seales al costado izquierdo de la va y
no al derecho.
81
Las seales se deberan ubicar por lo menos a 0,45 m. alejadas del borde de
calzada, se incrementar la distancia a 0,60 m. cuando haya peraltes
pronunciados o cuando las seales estn montadas sobre un separador. En
autopistas, se recomienda incrementar la separacin a 1,2 m., si la seal se
encuentra ubicada tras una barrera lateral, la separacin no ser menor a 60 cm.
En vas de doble calzada (autopistas) se ubicarn las seales reglamentarias a
ambos costados de la va; adems, se ubicarn seales en un solo lado de la va,
solo si aplica alguna de las siguientes circunstancias:
Si la restriccin aplica slo a un carril o a un costado del camino.
En una interseccin, de una va de menor jerarqua a la autopista, se

orienta la seal hacia el conductor que ingresa.
En una calzada de menos de 5 m. de ancho, donde la seal est alejada a

una distancia no menor de 2 m. del borde de la calzada.
El manual britnico sugiere que las seales preventivas se deberan ubicar

siempre al lado derecho de la va, y cita como excepciones a la norma (es decir
duplicar la seal preventiva en el costado opuesto de la calzada) las siguientes:
Se podr Instalar una seal preventiva en el costado izquierdo de la va de

haber un giro a la derecha, si ubicndola al costado derecho quedara oculta
a la vista o no cumpliera con la distancia de visibilidad mnima o de despeje
que requiere.
Se colocarn seales preventivas en ambos costados de la calzada en la

finalizacin de una doble calzada, en la aproximacin a una glorieta o a una
va de alta velocidad.
3.6.2 POSICIONAMIENTO LONGITUDINAL
Sobre la ubicacin de las seales reglamentarias, el manual canadiense sugiere

que la mayora de las seales reglamentarias se ubican donde se pretende ejercer
una determinada restriccin y por ello no necesitan ser ubicadas con antelacin.
Las seales informativas se ubican antes del punto, objeto o condicin para la que
se vuelve pertinente su ubicacin, y la distancia de antelacin a la cual se ubique
depende del tipo de seal. En el caso de la sealizacin informativa de destino, los
usos para este tipo de seales se ilustran con mayor detalle en los numerales
5.16, 5.17 y 5.18 del documento.
82
Las seales preventivas lmite de velocidad que sea de rigor en la va y de la

maniobra esperada. Para la ubicacin anticipada de seales preventivas, se
clasificarn en cuatro tipos, de acuerdo al tipo de maniobra que el usuario de la
va tiene que efectuar al percatarse del mensaje de la seal. A continuacin se
explica cada tipo de seales, que se denominarn con letras de la A a la D.
Seales preventivas tipo A
Se denominar como seales preventivas tipo A a aquellas que advierten sobre

condiciones que no tienen asociada una ubicacin puntual especfica y cuya
ocurrencia no es permanente pero s es probable. Las seales preventivas del
MSV Colombiano que se consideran dentro de esta categora se muestran en la
Tabla 19. Su ubicacin corresponde a condiciones particulares en cada sitio donde
su instalacin sea justificada, y se recomienda que vayan acompaadas de una
placa suplementaria indicando la longitud por la cual se extiende la situacin a
prevenir, de ser pertinente hacerlo (ver numeral 10.5) se ubicarn de forma
reiterada a lo largo del tramo si su extensin lo justifica.
Tabla 19. Seales preventivas tipo A en el MSV colombiano
SEAL OBSERVACIONES
Ver recomendaciones en numeral 5.11

SP-27 Descenso peligroso
del documento
SP-42 Zona de derrumbe
SP-44 Superficie deslizante
SP-45 Maquinaria agrcola en la va
SP-49 Animales en la va
SP-59 Ciclistas en la va
SP-67 Riesgo de accidente Ver numeral 5.15 del documento
Seales preventivas tipo B
Se denominar como seales preventivas tipo B a aquellas seales que

requieren que el usuario efecte maniobras con el vehculo en movimiento y a una
velocidad relativamente alta, donde puede ser necesario reducir la velocidad
segn las condiciones de diseo y operacin de la va, pero no se har todas las
veces. El conductor requiere de tiempos considerablemente largos para ajustar su
velocidad y efectuar una maniobra dentro de una situacin compleja desde el
punto de vista del trfico; este tipo de seales se hallan asociadas a maniobras de
cambio de carril en la mayora de los casos. Para sus clculos, el MUTCD
83
considera una distancia de legibilidad de 50 m, y un tiempo PIEV de 14 a 14.5

segundos.
El listado de seales que se consideran preventivas tipo B se observa en la

Tabla 20. En la Tabla 21 y en la Figura 34 se comparan los valores dados por
diversos manuales para la ubicacin de este tipo de seales preventivas. Para el
caso de Mxico y Colombia, sus respectivos manuales no hacen ninguna
diferenciacin dentro de las seales preventivas, as que se incluyen los valores
dados por estos manuales con fines comparativos.28
Tabla 20. Seales preventivas tipo B en el MSV Colombiano

SEAL
SP-21 y SP-22 Incorporacin de trnsito
SP-28 Reduccin simtrica de la calzada
SP-30 y SP-31 Reduccin asimtrica de la calzada
SP-32 Ensanche simtrico de la calzada
SP-34 y SP-35 Ensanche asimtrico de la calzada
SP-39 Circulacin en dos sentidos
SP-41 Tres carriles (uno en contraflujo)
SP-43 Tres carriles (dos en contraflujo)
SP-55 Iniciacin de separador (dos sentidos)
SP-55A Iniciacin de separador (un sentido)
SP-56 Terminacin de va con separador (dos sentidos)
SP-56A Terminacin de va con separador (un sentido)
28
Los manuales de Mxico y Colombia sugieren una distancia de ubicacin anticipada para las seales
preventivas en general, sin hacer la clasificacin que en este documento se hace. Con estos fines comparativos
se incluyen los mismos valores en la Tabla 21, la Tabla 23, la Figura 34 y la Figura 35 respectivamente.
84
Tabla 21. Criterios de ubicacin de seales preventivas tipo B

Velocidad (km/h) 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120
MUTCD 60 100 150 180 220 260 310 350 380 420
Distancia Canad 105 135 165 200 235 270 305
recomendada
(m) Mxico 30 40 55 75 95 115 135 155 175
29
Colombia 50 70 90 105 120 135 150
Figura 34. Criterios de ubicacin de seales preventivas tipo B
450
MUTCD Canad
400 Mxico Colombia
350
300
Distancia (m)
250
200
150
100
50
0
30 40 50 60 70 80 90 100 110
Velocidad (km/h)
Se observa en la figura anterior cmo los criterios otorgados por los 2 manuales
latinoamericanos utilizados como ejemplo resultan inadecuados para la ubicacin
de seales preventivas tipo B, en comparacin con los criterios utilizados por el
MUTCD y el Manual Canadiense; ya que distancias de antelacin reducidas
pueden no proveer tiempo suficiente para una maniobra adecuada; as mismo se
observa que el criterio otorgado por el MUTCD puede garantizar una mayor
seguridad al usuario de la va.
Seales preventivas tipo C
29
Los valores en color rojo no se listan en el MSV Colombiano y se aadieron por interpolacin.
85
Se denominar como seales preventivas tipo C a aquellas que previenen al

usuario de la va acerca de una situacin que requiere detener por completo el
vehculo en el caso ms crtico. En la Tabla 22 se observan las seales del MSV
Colombiano clasificadas como seales preventivas tipo C. La revisin de criterios
para su ubicacin se observan en la Tabla 23 y en la Figura 35.
Tabla 22. Seales preventivas tipo C en el MSV Colombiano

SEAL OBSERVACIONES
SP-11 Interseccin de vas

Situaciones de ingreso a una va harn que
el conductor sobre la va principal est
SP-12 Va lateral izquierda obligado a detenerse, en el caso ms
crtico.
SP-13 Va lateral derecha
SP-14 Bifurcacin en "T"
SP-15 Bifurcacin en "Y"
SP-18
Bifurcacin escalonada
SP-19
SP-20 Glorieta
SP-23 Semforo
Hay una reduccin considerable de
velocidad segn la geometra del resalto,
SP-25 Resalto
su funcionalidad y el tipo de va en el cual
se encuentra
SP-29 Prevencin de pare
SP-33 Prevencin de ceda el paso
SP-36 Puente angosto
SP-38 Peso mximo total permitido
SP-50 Altura libre Ver numeral 9.3.4 del documento
SP-51 Ancho libre
SP-52 Cruce a nivel con el ferrocarril
SP-53 Barrera
SP-54 Paso a nivel
SP-57 Final del pavimento
86
Tabla 23. Criterios de ubicacin de seales preventivas tipo C

Velocidad (km/h) 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120
MUTCD 30 50 80 110 130 170 200
Distancia Canad 45 70 100 130 165 210 255
recomendada
(m) Mxico 30 40 55 75 95 115 135 155 175
Colombia 50 70 90 105 120 135 150
Figura 35. Criterios de ubicacin de seales preventivas tipo C
300
MUTCD Canad
250 Mxico Colombia
200
Distancia (m)
150
100
50
0
30 40 50 60 70 80 90 100 110
Velocidad (km/h)
En la figura anterior se observa cmo los criterios otorgados por los manuales
latinoamericanos tomados como ejemplo se ajustan mejor para la ubicacin de
seales preventivas de tipo C. Para velocidades mayores de 70 km/h, se podra
optar por valores intermedios entre los sugeridos por el manual canadiense y el
MSV colombiano, a criterio del profesional a cargo de los diseos de sealizacin
vial.
Seales preventivas tipo D
Se denominar como seales preventivas tipo D a aquellas que advierten sobre

una condicin en va ante la cual es obligatorio que el conductor reduzca la
velocidad de circulacin para poder maniobrar a travs de la condicin que se
previene por medio de la seal. En la Tabla 24 se observan las seales
87
preventivas del MSV colombiano consideradas tipo D. En la Tabla 25 y en la

Figura 36 se observan los criterios utilizados para la ubicacin anticipada de estas
seales en funcin de la reduccin de velocidad esperada. Para manejar la
informacin de la Tabla 25 se puede recurrir al lmite de velocidad del tramo o el
percentil 85 de las velocidades de circulacin, segn el criterio que el grupo de
profesionales a cargo de efectuar la sealizacin considere ms conveniente.
Tabla 24. Seales preventivas tipo D en el MSV Colombiano

SEAL OBSERVACIONES
SP-01
Curva peligrosa
SP-02
SP-03
Curva pronunciada
SP-04
SP-05
Curva y contracurva peligrosa Ver numerales 5.9 y 7.6 del documento
SP-06
SP-07
Curvas sucesivas
SP-08
SP-09
Curva y contracurva pronunciada
SP-10
SP-16 Bifurcacin izquierda Segn la geometra de la va, el vehculo
puede verse obligado a reducir la
SP-17 Bifurcacin derecha velocidad sobre la va principal.
SP-24 Superficie rizada
Ver numeral 5.10 del documento
SP-26 Depresin
SP-37 Tnel
Es la excepcin a este criterio, porque no
se ubica con antelacin alguna, sino en el
SP-40 Flecha direccional
borde exterior de toda curva pronunciada,
ver numeral 5.12.
SP-46 Peatones en la va
SP-47 Zona escolar Ver numeral 5.13.
SP-48 Zona deportiva
88
Tabla 25. Ubicacin longitudinal anticipada (en m) de las seales

preventivas tipo D, en funcin de la reduccin de velocidad esperada.
Reduccin
esperada de
Velocidad de velocidad
circulacin (km/h) (km/h)
10 20 30
50 25 35 39
60 40 55 65
70 50 65 85
80 70 90 105
90 85 110 130
100 105 130 155
110 118 150 180
Fuente: Elaboracin propia, con base el Manual de Dispositivos de
30
Sealizacin del Estado de British Columbia (Canad)
Adicionalmente a lo anterior, menciona el manual canadiense sobre la Tabla 25

que las distancias vienen dadas en metros incluso en la versin del MUTCD,
donde se admite una tolerancia de 10 m en la distancia longitudinal de ubicacin
de las seales dentro de tramos que posean pendientes longitudinales de hasta
6%, que vienen consideradas en los clculos realizados para determinar esas
distancias mnimas, que se muestran en la Figura 36.
Si sobre la va se quiere que el usuario reduzca su velocidad en ms de 30 km/h,

se recomienda un uso combinado de seales sobre la va; es decir, si por ejemplo
se quiere hacer que el usuario pase de una velocidad de 80 km/h a una velocidad
de 30 km/h, se le inducir a que reduzca su velocidad ubicando seales de forma
tal que reduzca su velocidad primero en 30 km/h para inducirlo a que circule a 50
km/h y luego a partir de esa velocidad se le inducir a que reduzca su velocidad
otros 20 km/h, logrando as la reduccin de velocidad esperada dentro de
distancias adecuadas; por medio de esa combinacin o por cualquier otra que a
juicio del profesional a cargo de los diseos de sealizacin se considere
adecuada.
Se puede complementar la ubicacin de estas seales haciendo uso de la seal

SR-30 Lmite de velocidad o de una placa complementaria que indique la
velocidad sugerida de circulacin, segn la naturaleza de la situacin. En captulos
posteriores del documento se explicar esto con mayor detalle.
30
A su vez, el manual canadiense toma esta tabla del MUTCD. Los valores en rojo fueron calculados por
extrapolacin simple.
89
Figura 36. Ubicacin de anticipada de seales preventivas tipo D en funcin de la velocidad de

recorrido y la reduccin de velocidad que es necesaria para el conductor que circula.
Reduccin esperada
180
- 30 km/h - 20 km/h - 10 km/h
160
140
Distancia (m)
120
100
80
60
40
20
50 60 70 80 90 100 110
Velocidad de recorrido (km/h)
Al respecto de la Figura 36, cabe resaltar que la lnea punteada equivale a la

condicin B, que implica la condicin de detencin total (la reduccin de velocidad
esperada es igual a la velocidad de recorrido), y el eje de las ordenadas
representara la condicin A (donde en el caso ms crtico no hay ninguna
reduccin de velocidad). Para reducciones de velocidad muy elevadas en
velocidades de recorrido elevadas, las grficas tienden a aplanarse., lo que no
correspondera a una condicin real, considerando que las reducciones de
velocidad que se pretende conseguir con un tipo de sealizacin se harn
gradualmente.
Otros criterios relevantes mencionados en el manual canadiense acerca del

posicionamiento longitudinal de las seales verticales son los siguientes:
El posicionamiento de las seales reglamentarias y preventivas tiene

prioridad sobre el posicionamiento de cualquier otra seal.
Si la condicin de prohibicin o advertencia se hace presente en un tramo

de distancia considerable, se deberan poner las seales de forma repetida.
90
En vas urbanas, la ubicacin longitudinal podra reducirse debido a la

existencia de cuadras cuya longitud es corta, o pueden requerirse seales
preventivas adicionales por la presencia de puntos de acceso pblico. Su
ubicacin adems debe ser de tal forma que no se vea obstaculizada si un
vehculo se estaciona.
Como regla general, dos seales que se encuentran en diferentes postes

deberan ser ubicadas con un mnimo de 90 m de separacin longitudinal
donde el lmite de velocidad sea superior a los 70 km/h, y en ningn caso a
una distancia menor de 60 m.
En zonas de bajas velocidades de circulacin la separacin mnima puede

ser de 30 m.
Debido a la dificultad que implica para un conductor el captar el contenido

de dos seales que se encuentran ubicadas muy cerca una de la otra, las
excepciones a estos criterios debern ser lo mnimas posible.
Para reducir la distraccin, se recomienda evitar colocar seales que se

encuentren opuestas una a la otra, por ejemplo en un lmite de zona de
velocidad permitida.
El manual mexicano hace nfasis en que las seales que requieran diferentes
decisiones por parte del operador del vehculo, deben estar espaciadas entre s
con la suficiente distancia para que las decisiones sean tomadas con seguridad;
los espaciamientos debern determinarse de acuerdo con la velocidad esperada
de aproximacin de los vehculos.
Para la ubicacin longitudinal de seales preventivas, se debe tener en cuenta que

existen en funcin del usuario que no est familiarizado con la va por la que
circula en su recorrido; por lo tanto, es muy importante que se preste gran
atencin a la colocacin anticipada de las seales. Su finalidad es que el
conductor adopte medidas de precaucin y reduzca la velocidad o efecte alguna
maniobra con el fin de preservar la seguridad propia y la de los dems usuarios de
la va, vehculos, peatones, entre otros. La distancia anticipada a prevenir ser
determinada por dos factores, la velocidad de aproximacin o de acceso y las
condiciones ambientales predominantes en la va. El Manual adems proporciona
las siguientes recomendaciones adicionales:
Cuando se coloque una seal de otro tipo entre la preventiva y el riesgo,

aquella deber colocarse a la distancia en que ira la preventiva y sta al
doble. Si son dos seales de otro tipo las que se van a colocar entre la
91
preventiva y el riesgo, la primera de aquellas se colocar a la distancia de la

preventiva, la segunda al doble de esta distancia y la preventiva al triple y
as sucesivamente.
Las seales preventivas deben utilizarse al mnimo, pues de lo contrario, al

tratar de prevenir condiciones que son aparentes, los usuarios pueden
perder el respeto a todas las seales.
Por su parte, el manual chileno seala que la ubicacin longitudinal de cada seal
debe ser tal que garantice al usuario que viaja a la velocidad mxima que permite
la va, ver, leer y comprender su mensaje con suficiente tiempo para reaccionar y
ejecutar la maniobra adecuada, de modo que indique el inicio o el fin de una
prohibicin o autorizacin (mediante la sealizacin reglamentaria) o advierta
sobre las condiciones de la va o maniobras a realizar (sealizacin preventiva)
Las variables que se consideran importantes son (ver Figura 37): la distancia de
visibilidad mnima de la seal, la distancia de legibilidad mnima, la distancia de
lectura, la distancia de toma de decisin, la distancia de maniobra y la distancia
entre la seal y la condicin sealizada.
Figura 37 Distancias que determinan la ubicacin de la sealizacin
Fuente: Elaboracin propia, con adaptaciones hechas del Manual de Sealizacin de Chile.
Para seales preventivas (de advertencia) se formulan las siguientes premisas:
92
El tiempo PIEV puede variar desde 3 segundos para las seales sencillas
(ej.: curva) hasta 10 segundos para las situaciones ms complejas como
cruces o bifurcaciones.
La distancia requerida entre la seal y la situacin que se advierte es

funcin de la velocidad mxima de la va y el tiempo mencionado. Esa
distancia no puede ser menor a 50 m. en ningn caso.
Se pueden ajustar las distancias hasta en un 20%, segn factores de la va

como geometra, accesos, visibilidad, trnsito, entre otros.
Si la distancia entre la seal de advertencia y el inicio de la condicin

peligrosa es superior a 300 m., se debe agregar a la seal una placa
adicional que indique tal distancia en mltiplos de 100 m. o en kilmetros
enteros, segn corresponda.
Por otro lado, la Norma 8.1-IC de Espaa considera como criterios bsicos para la
implantacin de seales, la visibilidad fisiolgica y geomtrica de las mismas.
Visibilidad fisiolgica: La norma de sealizacin 8.1-IC de Espaa considera

que la mxima distancia a la cual un mensaje es legible es igual a 800
veces la altura de la letra o el smbolo, y que en ningn caso esa distancia
ser inferior a la mnima necesaria para ver la seal, leerla (si es el caso),
decidir la maniobra a ejecutar y ejecutar la maniobra que se decidi. Se
aumentar la altura de las letras en caso de ser necesario, por resultar las
distancias insuficientes.
Visibilidad geomtrica: La define la Norma como la mxima distancia,

medida sobre la carretera, en la que la visual dirigida por el conductor hacia
una seal determinada se halla libre de obstculos que la intercepten y,
asimismo, se hallan libres las visuales dirigidas desde todos los puntos
intermedios del recorrido mientras aqullas no formen un ngulo superior a
10 con el rumbo del vehculo.
93
Figura 38 Cono de visibilidad de un vehculo
Si la distancia en la carretera es inferior a la mnima necesaria para ejecutar

maniobras, se recurrir a alguna de las siguientes medidas:
Cambiar la ubicacin longitudinal de la seal respectiva, generalmente

adelantndola y aadiendo, en su caso, una seal complementaria
indicando la distancia.
Duplicar la seal o cartel al otro margen de la carretera.
Suprimir los obstculos que intercepten la visual, de haberlos y de ser

posible su eliminacin.
Modificar el trazado de la carretera.
Limitar provisionalmente la velocidad.
94
Para la ubicacin longitudinal de las seales preventivas, la Norma 8.1-IC de

Espaa recomienda que sean colocadas entre 150 y 250 m antes de la seccin
donde se pueda encontrar el peligro anunciado, en funcin adems de la
velocidad de recorrido, la naturaleza del peligro o condicin y la maniobra
requerida.
Sobre las seales reglamentarias, recomienda la misma Norma que se ubiquen en

la seccin donde comienza a regir la norma que exige su instalacin, y que se
haga la reiteracin de la seal a intervalos correspondientes a un minuto de
tiempo de recorrido (los clculos correspondientes a esta recomendacin se
muestran en la Tabla 26). Tambin recomienda la norma ubicar las seales
reglamentarias especialmente despus de una entrada a la va o de una
convergencia.
Tabla 26. Distancia de reiteracin para seales reglamentarias.
Velocidad Distancia de reiteracin (m)

(km/h) Calculada Redondeada
20 333,3 350
30 500,0 500
40 666,7 700
50 833,3 850
60 1000,0 1000
70 1166,7 1200
80 1333,3 1350
90 1500,0 1500
100 1666,7 1700
110 1833,3 1850
120 2000,0 2000
Fuente: Elaboracin propia.
La Norma espaola provee una serie de criterios para la ubicacin de seales

informativas de destino (pre sealizacin, destino y confirmacin), de acuerdo a
las caractersticas de la va donde se implementarn, que sern tratados con ms
detalle en captulos posteriores del documento.
Por su parte el manual britnico, asumiendo que se requiere un tiempo largo para
comprender un mensaje en su totalidad, establece que entre mayor sea la
velocidad de aproximacin a un punto determinado, la lectura de la seal debe ser
con mayor antelacin. En la Figura 39 muestra esquemticamente la distancia
95
total (R + C) a la que la seal precisa ser reconocida31. Adems, es fundamental

que los conductores tengan una visibilidad hacia las seales despejada, libre de
toda obstruccin; es decir, es la distancia que debera permanecer despejada de
todo elemento que pudiera obstruirla, como vegetacin o mobiliario. Esta distancia
aumenta a medida que la velocidad de marcha en la va aumente.
Figura 39 Determinacin de distancias de lectura de una seal ubicada lateralmente a la va
Figura 40 Distancia longitudinal de despeje mnima para visualizacin de una seal.
160
Distancia longitudinal de despeje (m)
140
120
100
80
60
40
0 20 40 60 80 100 120
Velocidad de aproximacin (km/h)
Fuente: Elaboracin propia con base en recomendaciones del manual britnico.
31
En las recomendaciones finales se ampliar la informacin al respecto.
96
A parte de la distancia de lectura, el manual britnico formula otro concepto que es

la distancia mnima longitudinal de despeje de una seal, que es la distancia a la
cual no puede haber ningn tipo de objeto que obstruya la vista de la seal. La
variacin de esta distancia de acuerdo a la velocidad de aproximacin esperada a
la seal se muestra en la Figura 40. Debido a las limitaciones existentes en el rea
de derecho de va, puede ocurrir que no es posible ubicar una seal en el punto
que sera deseable; siendo as, se podra variar su distancia de ubicacin dentro
un rango de 10% de la distancia aconsejada, prefiriendo el incremento que la
disminucin de esa distancia. (La lnea punteada en la Figura 40 indica esa
tolerancia de 10% en la variacin de la distancia de despeje).
Tambin menciona el Manual britnico que antes de proceder a modificar las

distancias longitudinales de ubicacin, se deberan considerar otras alternativas
para mejorar la visibilidad de las seales, como la poda de vegetacin, desplazar
paraderos de bus y prohibir el estacionamiento de vehculos. Las distancias
especificadas en la Tabla 27 deberan ser medidas desde el centro del carril ms
alejado del costado donde se halle la seal, por ende, el que posee la situacin
ms desventajosa; las distancias han sido adaptadas a las unidades del sistema
mtrico, con base en las recomendaciones que formula el manual britnico. La
distancia de visibilidad debe permitir el cumplimiento de estas distancias para la
ubicacin de seales verticales.
Tabla 27. Distancia longitudinal de despeje mnima para visualizacin de una seal.
Velocidad de
20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120
aproximacin (km/h)
Distancia mnima de
45 50 55 60 65 75 85 95 110 120 140
despeje longitudinal (m)
Fuente: Elaboracin propia, con base en adaptaciones del Manual Britnico.
Para ubicar seales preventivas, se considera la distancia mnima de visibilidad a

la seal (arriba referenciada) y la distancia a la que se debera ubicar la seal del
peligro que sealiza, el rango de variacin de estas distancias se muestra en la
Figura 41. Si los registros de accidentalidad indican que los conductores no se
percatan adecuadamente de la seal, o que la ven de forma tarda para realizar la
maniobra adecuada, se aumentar su tamao antes de modificar su distancia de
ubicacin.
97
Figura 41 Distancia de separacin (mnima y mxima, en m) entre las seales preventivas y el

sitio que representa peligro, en funcin de la velocidad de diseo (percentil 85).
Distancia hasta el peligro 350
300
250
200
150
100
50
0
20 40 60 80 100 120
Velocidad
Fuente: Elaboracin propia, con base en recomendaciones del manual britnico
3.6.3 Criterios sobre la altura de ubicacin de las seales
El manual canadiense sugiere que el borde inferior de la seal debera ubicarse

1,5 m de altura sobre el borde de calzada. Bajo circunstancias determinadas, se
puede incrementar la altura a 2 m., por ejemplo al haber una obstruccin en la
visual hacia la seal. Donde haya que instalar dos o ms seales sobre el mismo
poste, la altura hasta el borde inferior de la seal inferior puede reducirse en 0,3
m. Para seales sobre un separador o isleta, este manual plantea que el fondo de
la seal debe ubicarse a mnimo 2 m. de altura sobre la superficie del separador.
En autopistas, las seales direccionales deberan ubicarse de la misma forma, con

2 m. desde del borde inferior de la seal hasta el borde de la calzada; en una va
con cuneta, o que tiene un andn, o donde se posibilitan las maniobras de
estacionamiento y movimientos de peatones, la altura mnima recomendada es de
2.1 m sobre la superficie de la calzada, berma o andn, segn corresponda.
Adems, una seal elevada requiere un despeje vertical de mnimo 5,5 m desde
cualquier punto sobre la calzada y la berma.
El manual mexicano hace recomendaciones para la altura de las seales, entre su

borde inferior y la superficie de la calzada, berma o andn segn corresponda.
(Ver Tabla 28)
98
Tabla 28. Recomendaciones para altura mnima de los elementos de sealizacin

Criterio Altura mnima
Mnima altura, zonas rurales 1,50 m.
Zonas comerciales, de circulacin peatonal
elevada, estacionamiento de vehculos o 2 m.
restricciones a la visibilidad
1,50 m. en zona suburbana
Poste con ms de una seal
2 m. en zona urbana
Seales elevadas 5,5 m.
Fuente: Elaboracin propia, con base en datos del Manual de Sealizacin para el
Estado de Baja California, Mxico.
El manual chileno establece alturas mnimas y mximas para las seales en

funcin del tipo de va (ver Tabla 29), con base en el hecho que la altura de la
seal debe asegurar su visibilidad; por ello la elevacin correcta queda definida,
en primer lugar, por los factores que podran afectar dicha visibilidad, como altura
de vehculos en circulacin o estacionados, crecimiento de la vegetacin existente,
o la presencia de cualquier otro obstculo; en segundo lugar, debe considerarse la
geometra horizontal y vertical de la va.
Tabla 29. Recopilacin de las recomendaciones sobre altura de las

seales
Altura recomendada (m)
Tipo de va
Mnima Mxima
Autopistas 1,5 2,2
Via rural, Vmax > 90 km/h 1,5 2,2
Via rural, Vmax < 80 km/h 1,5 2,2
Va urbana con bordillo 1,8 2,2
Va urbana sin bordillo 1,8 2,2
Fuente: Elaboracin propia, con base en datos del Manual de
Sealizacin de Chile
Por otra parte, el MUTCD recomienda en las vas rurales una separacin vertical
de 1,5 m. entre el borde inferior de la seal y el nivel de la berma o del borde de
calzada correspondiente; en vas urbanas, zonas residenciales o comerciales la
altura mnima ser de 2,1 m. Si hay placas con mensajes de texto adicionales a
una seal que posee un smbolo (seales secundarias) y ubicadas debajo de
ellas, la altura mnima del borde inferior de la placa con respecto a la superficie del
borde de la calzada o la berma ser de 1,2 m. (ver Figura 42), para seales
elevadas, se recomienda una altura mnima de 5,2 m.
99
La norma espaola hace de la misma forma una serie de recomendaciones (ver

Tabla 30) para la altura mnima de instalacin de las seales de acuerdo al tipo de
va. Dicha norma fija un criterio diferente al de las seales verticales para los
denominados Carteles flecha, que son seales informativas de destino; en
intersecciones en que pudieran constituir un obstculo a la visibilidad, los carteles
flecha debern dejar totalmente libre la altura comprendida entre 0,9 y 1,2 m.
sobre la calzada (Ver la Figura 43). Donde hubiera garantas de que estas seales
no sern ocultadas por la vegetacin (por ejemplo, en isletas pavimentadas o
aceras) las seales de destino se podrn colocar de forma que su borde superior
no rebase una altura de 0,9 m. sobre la calzada.
Tabla 30. Recomendaciones para la altura de las seales dada por la Norma 8.1-IC
de Espaa.
Tipo de va Altura mnima
Autopista 2,0 m
Carretera convencional, berma de ancho mayor a 1,5 m 1,8 m
Carretera convencional, berma de ancho menor a 1,5 m 1,5 m
Seales elevadas 5,5 m
Figura 42 Altura de las seales verticales ubicadas a un costado de la carretera
100
Figura 43 Altura de seal informativa de decisin de destino
Al igual que los manuales nombrados anteriormente, el manual centroamericano

menciona que las seales instaladas al lado de la carretera, en zona rural,
debern tener una altura libre de por lo menos 1.50 m., si la seal cuenta con una
placa complementaria o educativa, la altura libre se puede reducir a un mnimo de
1.20 m., en una zona urbana, la altura mnima se extender a 2,10 m. para
permitir el libre paso de peatones, y recomienda una altura de 5 m para seales
elevadas.
El manual britnico recomienda que el borde inferior de una seal se ubique entre
90 y 150 cm. sobre nivel mximo de la rasante de la va, incrementndose la altura
si las seales son susceptibles de sufrir salpicaduras; si las seales se encuentran
montadas sobre andenes, se elevar la altura a 2,1 m (como mnimo absoluto) o a
2,3 m como altura recomendable. En caso de posible vandalismo debido a
caractersticas especficas de una zona, se incrementar la altura de las seales y
los elementos que las iluminen.
3.6.4 ngulo de visin de las seales
El manual canadiense menciona al respecto que todas las seales se deben

instalar preferiblemente de forma que el plano descrito por el tablero se ubique en
ngulo recto a la direccin del trfico que busca orientar. El manual define como
excepciones las seales de estacionamiento y parada, las cuales deberan
ubicarse de forma casi paralela (entre 30 y 45) al flujo del trfico.
Recomienda el manual que en alineamientos curvos, el ngulo de ubicacin se

determine en funcin del trfico que se aproxima y no del alineamiento del borde
de la calzada, ya que aunque en muchos casos coincidan, no siempre poseern el
mismo alineamiento.
101
En tramos que poseen pendiente, es deseable inclinar la seal de forma tal que se
mejore el ngulo de visin; una seal que se ubica en ngulos rectos respecto a
un vehculo que se aproxima puede reflejar la luz proveniente de las luces
delanteras del vehculo, para evitar esto, una seal debera ser girada ligeramente
hacia afuera de la va.
El manual chileno aade al respecto que cuando un haz de luz incide

perpendicularmente en la cara de una seal se produce el fenmeno de
reflectancia especular que deteriora su nitidez; as, para minimizar el efecto del
reflejo de las luces, que hacen que se deteriore la nitidez de la seal y por ende su
visibilidad, se recomienda orientar las seales de modo que la cara de stas y una
lnea paralela al eje de la visual a una distancia de 150 m formen un ngulo de 93
(ver Figura 44).
Figura 44 ngulo de ubicacin respecto a un eje longitudinal
Fuente: Elaboracin propia con base en adaptaciones hechas del Manual de Sealizacin de
Chile
A diferencia de lo anteriormente mencionado, el MUTCD establece que la

orientacin de toda seal ser por defecto en ngulo recto respecto a la direccin
en la que viajan los vehculos, algo muy importante sobre todo en curvas
horizontales. Las excepciones a este principio, establecidas por el MUTCD son las
siguientes:
102
Al igual que lo plantea el manual canadiense, si la reflectividad de la seal

reduce su propia legibilidad, la seal se girar ligeramente hacia afuera de
la va.
Si la seal se encuentra ubicada a ms de 9 m. del borde del pavimento o

de la calzada se podr girar hacia el borde de la va.
En tramos con pendientes, la seal se girar hacia arriba o hacia abajo

segn corresponda, para mejorar el ngulo de visin.
Al igual que en el manual chileno, la Norma Espaola establece que las seales
situadas en los mrgenes de la va se girarn ligeramente hacia afuera, con un
ngulo de 3 (aproximadamente 5 cm/m) respecto de la normal a la lnea que una
el borde de la calzada frente a ellos, con el punto del mismo borde situado 150 m
antes).
Las seales informativas de destino tipo flecha se orientarn perpendiculares a la

visual del conductor a quien vaya destinado su mensaje, situado 50 m antes de
ellas; si ellas orientaran a conductores procedentes de tramos distintos, se
dispondrn perpendiculares a la bisectriz del mayor ngulo que formen las
respectivas visuales, sin que el ngulo entre la seal y stas resulte menor de 45,
para lo cual se podr reiterar la seal tantas veces como sea preciso. Como un
aspecto novedoso, la Norma establece que los carteles situados sobre la calzada
se inclinarn ligeramente respecto a un eje transversal al trazado de la va, para
logra una inclinacin de aproximadamente 4 cm/m (ver Figura 45).
103
Figura 45 ngulo de giro respecto a eje transversal al trazado de la va
Fuente: Norma 8.1-IC de Espaa.
Si se considera modificar el ngulo de inclinacin respecto al eje de la va, el

manual britnico plantea que para evitar problemas con la reflectividad de las
seales, se ubicarn a un ngulo de 95 con respecto al eje de va; adems, en
curvas a la izquierda, se puede ubicar la seal a un ngulo de 90 con respecto a
la tangente al borde externo de la curva en el punto donde se quiere ubicar la
seal, lo que garantiza que la seal estar orientada ligeramente hacia fuera de la
va. En curvas a la derecha, las seales se ubicarn a un ngulo de 95 respecto a
una lnea recta de 200 m que una la ubicacin de la seal y la de un vehculo
sobre la calzada (ver Figura 46).
104
Figura 46 ngulo de ubicacin respecto al eje de la va
Fuente: Elaboracin propia, con base en recomendaciones del manual britnico.
Las excepciones que plantea el manual a la ubicacin perpendicular de las

seales son placas que detallan restricciones especiales de estacionamiento (que
pueden ir paralelas al borde de la va) y algunas seales de direccin que pueden
ir ubicadas de acuerdo a la direccin que pretenden indicar.
3.7 INSTALACIN Y AGRUPACIN DE SEALES EN UN POSTE
Por regla general, y como se plante en el numeral 3.2, las seales verticales que
tienen diferentes propsitos o clasificaciones funcionales no se pueden instalar en
el mismo sentido sobre un mismo poste; desde luego, este criterio no puede ser
de aplicacin indiscriminada y cuenta con un nmero muy extenso de
excepciones, citadas en diferentes textos de consulta. En primer lugar, el manual
canadiense establece que algunas excepciones a ello son las siguientes:
Una seal de trnsito con un cartel de texto en su parte inferior que da

alguna indicacin o aclaracin pertinente al funcionamiento de esa seal.
Grupo de seales informativas de ruta.
Una seal de nomenclatura vial debajo de una seal preventiva de cruce o

de advertencia de semforo (ver Figura 47).
Delineador de obstculos ubicado bajo una seal de inicio de calzada (ver

Figura 48).
105
Una seal o etiqueta junto a la seal de pare32.
En este contexto, recomienda el Manual de forma estricta que si se utilizan dos o

ms seales, la seal inferior se fijar al poste por debajo de la superior, no siendo
admisible ningn tipo de traslapo entre ellas.
Figura 47. Ejemplo de ubicacin de seales de nomenclatura vial (SI-26) bajo una seal
preventiva de cruce.
Figura 48 Ubicacin de delineador de obstculos bajo seal de inicio de calzada (SR-46)
Recomienda el manual mexicano de la misma forma que las excepciones para

colocar varias seales en un mismo poste, deben ser establecidas por los
32
Ver la pgina 204, numeral 5.1, ampliacin de los criterios para la utilizacin de seales de PARE.
106
respectivos estudios de ingeniera de trnsito, cuando una seal complemente a

otra, o cuando deban agruparse seales direccionales con nmeros de ruta.
El MUTCD considera los siguientes casos excepcionales para ubicar seales

sobre un mismo poste:
Una seal como suplemento de otra
Agrupacin de seales de ruta o direccionales
Seales reglamentarias cuyo mensaje no entra en conflicto con otros.

Ejemplo: seal de prohibicin de giro con Sentido vial, seal de Pare o
Ceda el paso con una de nomenclatura urbana, o prohibicin de estacionar
con una seal de Lmite de velocidad.
El manual britnico en este sentido es ms limitante en cuanto a la posibilidad de

instalar varias seales en un solo poste, sobre todo en una zona urbana,
considerando muchos factores como la creacin de riesgos para peatones con
limitaciones visuales, y la obstruccin del andn, reduciendo su ancho til. Para
agrupar seales en postes, el manual considera los siguientes casos como
vlidos:
No se deberan ubicar ms de 2 seales en un mismo poste.
Si una seal requiere una placa suplementaria, esta se considera como

parte de la seal.
Se podran ubicar hasta 3 seales en un mismo poste, desde que ninguna

requiera el uso de dicha placa.
Este documento recomienda un orden para la ubicacin de seales en un mismo

poste, del extremo superior al inferior del poste, que se puede observar en la
Tabla 31.
107
Tabla 31. Orden recomendado para la colocacin de seales (de arriba hacia abajo) en un mismo
poste.
Seal a ubicar Observaciones
No pueden ser las dos simultneamente, slo
Pare o Ceda el paso alguna de las 2. Por encima de la seal de
Seal preventiva Pare slo se puede ubicar la de Paso a
Nivel
Seales de lmites de velocidad Solamente bajo una seal preventiva.
Aqu se plantean las prohibiciones necesarias
Otras seales circulares (Seales
y tienen que ser complementarias a las
reglamentarias)
seales preventivas arriba instaladas.
Placas con informacin adicional de utilidad, o
Seales rectangulares
seales de direccin de va.
Adicionalmente, el manual britnico da otras recomendaciones sobre el uso de

varias seales en un mismo poste:
Ningn montaje debera exceder los 4 m. de altura, salvo en casos en que

una mayor visibilidad de la seal lo justifique, de la misma forma, no puede
haber ningn tipo de ambigedad en los mensajes.
Si se instala una placa suplementaria debajo de una seal preventiva, se

separarn las seales a una distancia vertical no mayor que la altura de las
letras utilizadas en la placa. En otros casos, se podrn instalar dos seales
con separacin mnima o nula entre ellas.
Si se instalan dos seales preventivas en el mismo poste, se instalar en la

parte superior la que se refiera a la primera situacin a tener en cuenta, o al
peligro ms cercano; si se instalan con otras seales, las seales
preventivas se ubicarn siempre en la parte superior.
Nunca se instalar una seal preventiva en el mismo poste de una seal de

Pare o de Ceda el paso.
108
3.8 CRITERIO PARA LA UTILIZACIN DE SEALES ELEVADAS
Como se mencion anteriormente, la complejidad cada vez mayor de los diseos

viales debidos a la presencia de cada vez una mayor cantidad de volmenes
vehiculares en circulacin sobre las vas, le aade complejidad a la operacin de
las vas. Para responder a las necesidades de seguridad en la va y lograr una
adecuada transmisin del mensaje a todos los usuarios, se recurre al uso de
seales elevadas (ver Figura 49); debido a su mayor costo, slo se instalarn
cuando haya circunstancias que lo ameriten.
Para la utilizacin de seales elevadas, el manual canadiense establece que se

utilizarn bajo una o varias de las siguientes circunstancias:
El mensaje a transmitir aplica a uno o a algunos carriles determinados.
En un tnel, puente u otro lugar donde no hay disponibilidad suficiente de

espacio lateral.
En una va o calzada de dos o ms carriles, donde el trfico de carga puede

obstruir la visibilidad de una seal ubicada lateralmente.
Donde la luminosidad ocasionada por otro tipo de instalaciones ajenas al

diseo de la va ubicadas a los lados de la misma afecta seriamente la
visibilidad de la seal.
Donde los valores de curvatura horizontal o vertical limitan la visibilidad de

una seal lateral.
Criterio de consistencia: donde hay otros signos elevados en un

determinado tramo o para enfatizar seales con mensajes.
En una estructura elevada, para indicar un glibo reducido.
Cuando se estime necesario ubicar una seal preventiva con grandes

dimensiones o con luces intermitentes para darle nfasis al mensaje.
Adicionalmente a los criterios anteriores otorgados por el manual canadiense, en

el Manual mexicano se justifican seales de instalacin elevada si:
109
El volumen de trnsito ha alcanzado o est cerca de su capacidad mxima.
La autopista tiene tres o ms carriles por direccin
En espaciamiento de pasos a desnivel ms cortos
Salidas viales con rampas multicarriles o incorporacin a una autopista
Se registran altas velocidades de circulacin en la va
Hay espacio insuficiente para instalar seales fuera de acotamientos

laterales de la va.
Hay rampas de salida hacia la izquierda.
Figura 49 Uso de seales elevadas en va
110

3 Cap3

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GUA PARA REALIZAR LOS DISEOS DE SEALIZACIN VIAL EN CARRETERAS COLOMBIANAS

3 CRITERIOS RELEVANTES PARA LA UTILIZACIN DE SEALES

Para cada documento consultado se extraen los principales aspectos de su contenido,

3.1 DEFINICIN Y FINALIDAD

Dice el MSV colombiano lo siguiente sobre la funcin de los dispositivos para la

El manual mexicano otorga la siguiente definicin para las seales:

las vialidades, as como proporcionarles la informacin necesaria para facilitar sus

Estos dispositivos y su uso en combinacin, transmiten el mensaje y generan cambios en

3.2 FUNDAMENTOS DE LOS DISPOSITIVOS PARA EL CONTROL DEL

A continuacin se muestran los fundamentos y bases conceptuales que suministran los

Llamar la atencin del usuario.

Transmitir un mensaje sencillo y claro.

Imponer respeto a los usuarios de la va pblica.

Estar ubicados de tal modo que permitan al usuario recibir el mensaje y

Se considera la uniformidad de las seales como uno de sus requisitos

De acuerdo al Manual de sealizacin de Chile, toda seal de trnsito debe

Debe responder a una necesidad especfica

Debe ser visible y llamar la atencin por medio de su tamao, contraste,

Debe ser legible y fcil de entender transmitiendo un mensaje claro, sencillo

Debe dar al usuario un tiempo de reaccin suficiente para que ejecute la

Debe infundir respeto: La sealizacin limpia, legible, visible, en buen

Por su parte, el MUTCD considera cinco aspectos bsicos que garantizan el

Para el diseo, se tienen en cuenta las siguientes variables (Tabla 15):

Tabla 15. Aspectos bsicos de los diseos de sealizacin contemplados en el MUTCD

Respecto a la uniformidad de las seales, plantea el MUTCD que la uniformidad

La Norma 8.1-IC de Espaa expresa que los principios bsicos de la buena

Afirma el Manual de Sealizacin de Gran Bretaa al respecto, que contar con

La uniformidad en las seales debe incluir una uniformidad no slo en su diseo

Tambin se recomienda en este orden de ideas, limitar el nmero y tipo de

3.3 INTENCIN COMUNICATIVA DE LAS SEALES

Bien sea que se recurra a un mensaje de texto, o a un pictograma u otro smbolo

Plantea el Manual de Sealizacin de Chile en su numeral 1.6.6 que a nivel

Plantea el Manual Centroamericano al respecto al uso de smbolos, que es

Al igual que en el manual chileno, el centroamericano plantea en este Manual que

Para el caso de las seales informativas de destino el manual centroamericano

Figura 14. Ejemplo de uso de mensajes de texto en una seal

Fuente: Manual de Sealizacin Vial, Colombia.

En cuanto a la intencin comunicativa de la sealizacin, el Manual Britnico

Debe ser transmitido en forma clara

Debe ser transmitido en el momento correcto: No tan pronto para que el

No puede ser ambiguo

Debe ser comprendido rpidamente

Para el cumplimiento de los requisitos anteriormente mencionados, la legibilidad

Para lograr simplicidad en el mensaje, se utilizan representaciones ideogrficas

3.4 CRITERIOS GENERALES PARA DIFERENCIAR Y DETERMINAR EL

Como se ha tratado en captulos anteriores, el tamao es una de las

El MSV colombiano contempla cuatro diferentes tamaos para el tamao de las

Vas urbanas principales o de menor jerarqua y carreteras con ancho de

Vas urbanas de jerarqua superior a las principales y carreteras con ancho

Autopistas y carreteras con ancho de corona entre 9 y 12 m.

Carreteras con cuatro o ms carriles con o sin separador.

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