Latitudinarismo

Latitudinarismo es el nombre empleado para una escuela

de pensamiento en la Iglesia anglicana, especialmente en
el siglo XVII. Es aplicado a personas que difieren
ampliamente en sus opiniones teolgicas, pero
concuerdan en un espritu de tolerancia hacia los que
disienten, subrayando solo los fundamentos de la
religin. Segn sus primeros
representantes: Hales, Chillingworth y Taylor, asociados
a la 'Iglesia y al rey' en el gran conflicto de su periodo, la
base genuina de la comunin cristiana hay que hallarla
en un comn reconocimiento de las grandes realidades
del pensamiento y la vida cristiana, no en ninguna
adhesin externa a un sistema eclesistico definido.
Todos los que profesan el Credo de los Apstoles son,
segn ellos, miembros de la Iglesia y la adoracin
nacional debera ordenarse para no excluir a nadie que
sea de esa profesin. El movimiento comenzado por esos
hombres pas a una corriente ms alta y ancha de
pensamiento con los 'platonistas de Cambridge',
especialmente Whichcote y Culverwel, quienes, en un
espritu filosfico, trataban las cuestiones que afectaban
a la esencia misma de los principios religiosos y morales.
Llevaron adelante la causa del liberalismo religioso y
modelaron en una forma definida todas las tendencias
intelectuales ms nobles de su tiempo. Casi todos los
telogos ingleses influyentes del perodo revolucionario,
cuando esos principios tenan libre influencia, fueron
instruidos en la escuela de Cambridge, reflejando su
actitud en la regulacin de su conducta pblica.

La apata espiritual del siglo XVIII en Inglaterra ha sido

atribuida (Perry, History of the English Church, ii,
Londres, 1862, 514 sqq.) a la influencia de los
latitudinaristas, aunque puede ser ms cierto contemplar
ambos fenmenos como el resultado de una reaccin a
las fieras pasiones y prejuicios religiosos del siglo
anterior. El sentir de los latitudinaristas hall su
continuidad en la faccin liberal anglicana, cuyos
primeros miembros ms distinguidos en Inglaterra
fueron Coleridge, Whately, Thomas Arnold, Julius
Charles Hare,Frederick Denison Maurice, Charles
Kingsley y el den Stanley. La tendencia a reducir el
nmero de doctrinas esenciales a un mnimo y subrayar
el temperamento cristiano de la vida cotidiana y el trabajo
en la mejora social, recibi respaldo de la 'alta crtica'
hacia la Biblia, lo que hizo que la tendencia latitudinaria
se difundiera ms y ms en otros pases protestantes y
no solo entre miembros de la comunin anglicana sino en
todos los cuerpos protestantes.