Diseo de un sistema aquapnico

Summary
Un sistema aquapnico es la integracin de un sistema de recirculacin en acuicultura con hidropona en
un slo sistema de produccin. En un sistema acuapnico, los efluentes de la acuicultura no se liberan en
el medio ambiente, sino que se redirigen a las races de las plantas, al mismo tiempo que los nutrientes
suministrados a las plantas provienen de una fuente sostenible, rentable y no qumica. Esta integracin
elimina algunos de los factores no sostenibles presentes en la hidropona y acuacultura como sistemas
independientes. La tecnologa presentada en este documento tiene como objetivo proporcionar los
conceptos bsicos de acuipona y, describe tres mtodos de acuipona en los cultivos actuales ms
comunes. La siguiente descripcin tambin detalla los factores a considerar, al elegir dnde instalar el
sistema de acuipona y los elementos esenciales que deben tenerse en cuenta para implementar esta
instalacin, con independencia del tipo de acuipona.

Description

Introduccin:

Acuipona es una tcnica que combina la acuicultura y la hidropona en un nico sistema que funciona en
circuito cerrado: las plantas se cultivan mediante el reciclaje del agua de la piscicultura (o cualquier otro
organismo acutico) (Figura 1).

Figura 1: Representacin de un sistema de acuipona sencillo

La hidropona es el mtodo ms comn de la produccin de plantas

sin suelo (la agricultura de cultivos sin uso de la tierra), que consiste
en cultivar plantas en un sustrato en contacto con una solucin
acuosa. El sustrato sirve para soportar la planta y hace posible
retener la humedad. El sistema de riego est integrado dentro del
sustrato para proporcionar a la raz los nutrientes necesarios para el
crecimiento de la planta.

La acuicultura es la cra de peces en cautiverio o la produccin de

otros animales y plantas acuticas en condiciones controladas. En los
sistemas de acuicultura se distinguen cuatro categoras:
1. El sistema de circuito abierto (ej. Las jaulas o corrales abiertos al
medio ambiente natural)
2. Sistema de cultivo en estanques
3. Sistema de "canalizacin" (tipo de canaleta, generalmente de
hormign, con circulacin de agua),
4. Sistema de recirculacin de agua (Sistemas de recirculacin en
acuicultura - RAS).

El RAS es la tcnica ms utilizada para el diseo de un sistema de

acuipona ya que permite el uso de subproductos (por ejemplo:
nutrientes, materia orgnica, etc.) del agua de los tanques de cra,
para la produccin de cultivos vegetales.

La acuapona es una forma de agricultura integrada que combina dos importantes

tcnicas: acuicultura e hidropona. En una unidad de acuipona que opera en circulacin continua
(RAS), el agua sale del tanque conteniendo todo el residuo metablico de los organismos acuticos (por
ejemplo, peces), excrementos y restos de alimentos no consumidos. Esta agua sale del tanque, pasa a
travs de un filtro mecnico que elimina los residuos slidos mayores y pasa, entonces, a travs de un
biofiltro que contiene bacterias que oxidan el amonaco a nitrito y despus a nitrato, una molcula
asimilable por las races de las plantas. Los residuos de la cra de peces, una vez tratados, tambin
proporcionan todos los nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas. El agua entonces, pasa a
regar las plantas de la bandeja que luego absorbe los nitratos. Finalmente, el exceso de agua purificada
por las plantas regresa al tanque de cra. El biofiltro provee de un habitat adecuado para las bacterias
para convertir el desecho de los peces en nutrientes para las plantas. Estos nutrientes que son disueltos
en el agua, son absorvidos por las plantas. Este proceso de eliminacin y transformacin de nutrientes
pueden limpiar el agua, purificar formas perjudiciales de nitrgeno (amonaco y nitritos) que son txicos
para los peces y, permite que los peces, las plantas y las bacterias crecer en simbiosis (es decir, de
manera asociada y complementaria). De este modo, todos los organismos del sistema acuipnico
trabajan juntos para crear un ambiente ms saludable, a condicin de que el sistema est bien
equilibrado.

La acuipona es una tcnica que se puede colocar en el contexto de la agricultura productiva y sostenible,
en particular a nivel familiar. Este sistema permite, en primer lugar, el apoyo y la colaboracin de
diferentes organismos (peces u organismos acuticos y verduras) y, en segundo lugar, los rendimientos
de esta doble produccin pueden ser muy satisfactorios, sobre todo en contextos (lugares, medio
ambiente, las condiciones econmicas, etc.) donde cultivar el suelo es difcil o imposible. De hecho, la
acuipona es un medio adecuado para la produccin en las zonas donde la tierra agrcola es cara, donde
el agua es escasa, donde los suelos son pobres, etc. Por ejemplo, los desiertos o regiones ridas, islas de
arena (Atolones) y jardines urbanos, que pueden albergar sistemas acuipnicos, desde trabajos de
produccin en un circuito cerrado, por que se utiliza una cantidad mnima de agua.

En general, el diseo de un sistema de acuipona es caro, ya que requiere los servicios de sistemas de
acuicultura, hidropona y recirculacin de agua. Sin embargo, el sistema se puede adaptar, disear y
dimensionar de acuerdo a las necesidades, capacidades y recursos del agricultor. Siempre que sea
posible, se recomienda construir el sistema con materiales disponibles localmente, as como depender de
los conocimientos tradicionales y tener en cuenta los factores ambientales y culturales locales. Se
recomienda confiar la gestin de los trabajos de diseo, produccin y mantenimiento de uno o ms
personas pertinentes y competentes, tanto en la piscicultura como en el cultivo de hortalizas.
Tipos de unidades acuapnicas:

a) Tcnica de cama de cultivo de sustrato (medio-cama o MBT):

Las unidades acuapnicas que constan de un sustrato en la cama del cultivo son las ms utilizadas, en el
caso de instalaciones a pequea escala. Este mtodo se recomienda para la mayora de regiones en vas
de desarrollo. Estas unidades generalmente toman poco espacio, tienen un costo inicial relativamente
bajo y son adecuados para los pequeos agricultores principiantes debido a su operacin simple. Para
estos tipos de unidades de sustrato, la cama de cultivo se utiliza tanto como un portador por las plantas
(para apoyar races) y tambin como un filtro mecnico (para retener las partculas gruesas) y como un
filtro biolgico (fijacin bacteriana). Hay muchas maneras de disear este tipo de cama, para el jardn de
acuipona con sustrato. Las siguientes representaciones (Figuras 2 y 3) son un ejemplo de disposicin
adecuada. Para la construccin de tanques o mejoramiento de cultivos, es posible utilizar materiales
reciclados, disponibles a nivel local (por ejemplo: envase, recipiente de plstico, tableros, lonas, etc.)

Figura 2: Representacin de una unidad de acuipona que consta de una cama de cultivo con
sustrato

Figura 3: Esquema de un sistema de cama de cultivo de sustrato con vista en corte transversal

b) Tcnica de cultivos en capas de nutrientes (NFT):

La tcnica de cultivo de capa de nutriente es un mtodo hidropnico para sembrar plntulas en un tubo
ligeramente inclinado, en el que fluye un goteo continuo rico en nutriente (tcnica de capa de nutrientes)
(Figura 4). Las plantas se colocan en los agujeros perforados en la parte superior de la tubera, y sus
races que estn protegidas de la luz, son capaces de utilizar esta delgada pelcula de agua rica en
nutrientes. Esta tcnica es mucho ms complicada y cara de desarrollar que las camas de cultivo con
sustrato, y no se recomienda en zonas de difcil acceso.a proveedores. Sin embargo, en las zonas
urbanas, donde las superficies y el peso de las instalaciones son limitados, el establecimiento de un
sistema de este tipo, con las cosechas de surcos dispuestos uno encima del otro, es una buena
opcin. En todos los casos, esta tcnica requiere la instalacin de filtros mecnicos y biolgicos para
eliminar los slidos en suspensin y, paralelamente, para oxidar los residuos txicos disueltos (conversin
de amonaco a nitrato).

Figura 4: Representacin de una unidad de acuipona que consiste en el cultivo en una capa de
agua enriquecida con nutrientes

c) Tcnica de cultivos en aguas profundas (Deep Water Culture - DWC):

La tcnica de cultivo en aguas profundas conocida como la balsa, es un mtodo que implica la
suspensin de las plantas en una placa de poliestireno (en general), con sus races colgadas hacia abajo
en direccin al agua que fluye por debajo de las placas. Este mtodo se utiliza habitualmente para
grandes estructuras acuipnicas, con fines comerciales, as como para cultivos especficos (por ejemplo:
cultivo de lechuga, verduras de hoja, hierbas como la albahaca, menta, etc.). Esta tcnica es tambin ms
fcil de automatizar que las tcnicas anteriores. A escalas ms pequeas, esta tcnica es ms compleja
de implementar que las camas de sustrato, sobre todo si el acceso a los materiales de construccin es
limitado (por ejemplo: poliestireno, etc.). Tener en cuenta que, como la tcnica de cultivo con capa de
agua con nutrientes, es necesario instalar dos filtros separados (mecnicos y biolgicos) (Figura 5). Sin
embargo, un cultivo de cama con sustrato tambin se puede utilizar como un sistema de filtracin de agua
antes de alcanzar el cultivo de aguas profundas (Figura 6).
Figura 5: Representacin de una unidad que consiste en cultivos acuipnicos en aguas profundas
y con dos filtros separados (mecnico y biolgico)

Figura 6: Representacin de una unidad de acuipona que consiste en cultivos en aguas profundas
y un cultivo en cama con sustrato, que acta como un filtro mecnico y biolgico

Sin embargo, algunas unidades acuipnicas DWC pueden ser diseados sin un sistema de filtracin
(Figura 7). Para que estas unidades operen, la densidad de peces debe ser muy pequea (de 1 a 1,5 kg
de pescado por m3 de agua en el tanque de cra). Por otra parte, debemos asegurarnos de que el sistema
radicular de las plantas sea denso y los dimetros de las tuberas pequeas, para que las bacterias de
nitrificacin puedan utilizar estas superficies para asentarse y filtrar el agua, tambin. A la salida del
tanque de cra, una cuadrcula sencilla filtra la mayor cantidad de desechos slidos y los canales sirven
como tanques desedimentacin para los desechos ms finos. La ventaja de este mtodo es que la
inversin inicial y los costos de capital se reducen considerablemente, mientras que al mismo tiempo se
elimina la necesidad de intalacin de filtros adicionales que pueden ser difciles de encontrar y de alto
costo en algunas localidades.
Figura 7: Representacin de una unidad de acuipona que consiste en cultivos en aguas profundas
in filtro (las tuberas y los sistemas radiculares de los cultivos permiten la fijacin de las bacterias)

Consideraciones para la construccin de una unidad acuapnica:

1. Seleccin de la ubicacin para la instalacin:

Es importante elegir un sitio de construccin donde el piso sea estable y nivelado. Algunos elementos de
una unidad de acuipona son pesadas; por lo tanto, existe un riesgo potencial de que las bases de las
estructuras (tanques de cra o cultivo) se hunden en el suelo. Esto puede causar la interrupcin del flujo
de agua, la inundacin de los cultivos o colapso completo del sistema. Por tanto, es esencial encontrar el
sitio lo ms plano y ms soportable posible. Las losas de concreto estn adaptadas para recibir una
unidad de acuipona, pero a menudo no permiten enterrar o bien asegurar los componentes del sistema,
lo que puede conducir a la inestabilidad y un riesgo de cada. Si el sistema est construido sobre el
terreno, es necesario poner la tierra a nivel de antemano, si es posible cubrir el terreno aplanado con un
material que evite el crecimiento de malas hierbas. Adicionalmente, se puede vaciar bloques de hormign
o concreto a los pies del sistema para mejora su estabilidad. La gravilla puede ser utilizada para nivelar y
estabilizar el sitio. Por otra parte, es muy importante colocar siempre los tanques de cra o de pescados
sobre una base slida, amplia y gruesa; esto ayudar a asegurar la estabilidad del tanque para protegerlo,
aislarlo del suelo (contra el fro, la humedad, etc.) y permitir la instalacin de bombas y tuberas en la
parte inferior del tanque.

a) Evitar la exposicin a los vientos, la lluvia y la nieve:

Las condiciones ambientales extremas pueden en primer lugar, causar estrs o matar las plantas y/o
peces y, segundo, pueden debilitar y destruir las instalaciones de acuipona. Los vientos fuertes y
constantes a menudo tienen un impacto negativo considerable en la produccin de los cultivos, ya que
daan las plantas, rompen los tallos y destruyen los rganos reproductores (por ejemplo: flores, frutas,
etc.).

Las fuertes lluvias tambin pueden daar las plantas, pero tambin puede daar los enchufes elctricos
no protegidos. Si el sistema recibe gran cantidad de lluvia, entoces, se diluye el agua rica en nutrientes, y
toda la unidad puede ser inundada, si no hay mecanismo integrado de desborde (o rebose). Un sistema
de rebose debe ser instalado para mayor seguridad.

La nieve causa los mismos problemas que las fuertes lluvias, con el riesgo adicional de daos
relacionados con el fro y las heladas. Por tanto, se recomienda instalar el sistema en una zona protegida
del viento y protegerlo de la lluvia o la nieve, si es necesario mediante la construccin de un refugio (tipo
invernadero, ejemplo: con postes y lminas de plstico, desmontables o no).

b) Exposicin a la luz solar o poner a la sombra:

La mayora de las plantas utilizadas en acuipona deben tener la propiedad de prosperar en pleno sol. Sin
embargo, si la exposicin es demasiado intensa, una simple sombra se puede instalar sobre las camas de
cultivo. Algunas plantas sensibles a la luz, como la lechuga, las verduras de hoja y algunas variedades de
col, producirn rpidamente semillas y tendrn un sabor amargo y desagradable, si la exposicin es
demasiado fuerte. Otras plantas tropicales adaptadas al suelo de la selva como la crcuma o algunas
plantas ornamentales pueden presentar quemaduras rpidamente en las hojas cuando estn expuestas a
excesiva luz solar. Por tanto, es aconsejable proporcionar sombra para este tipo de plantas (por ejemplo:
mallas de sombra, grandes ramas u hojas secas depositadas sobre una estructura, etc.)

Sin embargo, si el sol no es suficiente, algunas plantas pueden tener tasas de crecimiento muy lento, los
rendimientos pueden ser bajos y los alimentos cosechados, a veces no tienen sabor. La unidad de
acuipona debe colocarse preferentemente en una zona soleada, incluida la construccin de una
estructura de sombra, a continuacin. Si una zona sombreada es el nico lugar disponible, se recomienda
plantar especies poco tolerante al sol.

Los peces no deben exponerse a la luz solar directa. Es importante que los tanques de cra estn en la
sombra o cubiertas con una estructura de sombra extrable, que se coloca por encima del tanque.
Mientras sea posible, es mejor separar los tanques para peces usando una estructura de sombra aparte.
Este tipo de estructura de sombra es muy recomendable ya que evitar la proliferacin de algas, ayuda a
mantener la temperatura estable de agua y protege a los peces de los depredadores (por ejemplo.
pjaros, gatos, etc.).

c) Acceso a servicios e infraestructura adecuados:

En la seleccin del sitio, es importante tener en cuenta la disponibilidad de los servicios pblicos (agua,
electricidad, etc.). Se requiere que el acceso a la electricidad para hacer funcionar las bombas de agua y
aire. Las conexiones elctricas deben estar protegidas de salpicaduras y provistas de un dispositivo de
corriente residual (RCD: interruptor diferencial. Detector de fuga a tierra, dispositivo de proteccin contra
contacto accidental), que reduce el riesgo de electrocucin.

El acceso al agua tambin debe ser fcil, ya sea a travs del sistema municipal o mediante la recogida
individual de agua de lluvia. Del mismo modo, es importante tener en cuenta la eliminacin del efluente
del sistema. Aunque la unidad de acuaponia consume poca agua, es necesario cambiar y renovar de vez
en cuando el agua del sistema para limpiar los filtros, tuberas, tanques, etc. Por tanto, es conveniente
sembrar cerca de las unidades de acuipona, y sobre el suelo, cultivos alimenticioslos que pueden
beneficiarse del agua eliminada del sistema. Dado que el sistema requiere un control frecuente y los
peces se deben alimentar diariamente, la instalacin de acuipona debe, por tanto, ser de fcil acceso
diario.

Por ltimo, ser importante tener en cuenta la necesidad de cercar el centro de acuipona. De hecho, la
construccin de una valla o barrera puede evitar el robo y el vandalismo, poner a distancia las plagas o
depredadores y, en ocasiones se requiere por medida de seguridad alimentaria.

2. La calidad del agua en sistemas acuapnicos:

El agua es vital e indispensable para el buen funcionamiento de un sistema de acuipona; es a travs del
agua que las plantas se alimentan de los nutrientes y los peces obtienen su oxgeno. Por eso es muy
importante estudiar y entender lo que influye en la calidad y la qumica del agua con el fin de gestionar
adecuadamente el sistema de salud.
 Figura 8: Los sistemas de 3 cuerpos principales en acuapona

Los principales parmetros que afectan a la calidad del agua son los cinco siguientes:
1. Tasa de oxgeno disuelto,
2. pH,
3. Temperatura del agua,
4. Las concentraciones de nitrgeno total (amonaco, nitrito, nitrato),
5. La dureza del agua (indicador de la mineralizacin de agua, debido a la presencia de iones de calcio y
magnesio).

Cada especie de la unidad de acuipona tiene un rango de tolerancia especfico para cada parmetro en
la calidad del agua. Los rangos de tolerancia son relativamente similares para los tres organismos
principales (plantas, peces y bacterias, Figura 8), pero es necesario establecer un trmino medio y esto
significa que algunas especies no tienen las condiciones ptimas para su desarrollo (Tabla 1).

Tabla 1: Establecer un trmino medio en los parmetros de calidad y composicin qumica del
agua del sistema de acuipona
Analizar con frecuencia el agua del sistema es esencial para mantener su buena calidad. Inicialmente, el
agua inyectada en el sistema debe ser cuidadosamente elegida. Esto empieza con la seleccin de la
fuente de agua: agua de lluvia, agua del acufero (napa fretica), agua de grifo. Entonces es importante
analizar y supervisar la calidad del agua (teniendo un registro) cada semana, mediante la medicin de los
siguientes parmetros: pH, temperatura, dureza y contenido de nitrato y carbonato. Las mediciones de
contenido de amonaco y nitrito se deben hacer, en particular en el arranque del sistema y donde la
mortalidad de los peces es anormalmente alta (problemas de toxicidad).

3. Los elementos principales de una unidad de acuapona:

a) Tanque de cra de peces (u otros organismos acuticos)

Los tanques de peces son una parte esencial de cada unidad de acuipona y pueden representar hasta el
20% del coste total de instalacin de una unidad. Cualquier tipo de tanque puede ser utilizado, pero se ha
observado que los tanques circulares de fondo plano son los ms prcticos. De hecho, la forma curva de
las paredes permite que el agua fluya de manera uniforme y transporte los residuos slidos hasta el
centro del tanque (fuerza centrpeta), que luego se puede recuperar con la mano (o con la ayuda de una
red de inmersin) (Figura 9).
 Figura 9: Tanque de crianza de 1000 litros se puede construir a partir de un recipiente de
polietileno blanco

En todos los casos, se recomienda el uso de tanques slidos, de plstico o fibra de vidrio inerte debido a
su resistencia al impacto y larga vida de servicio. Antes de invertir en tubos de plstico, es importante
asegurarse de que sean resistentes a los rayos ultravioleta (UV) ya que una larga exposicin a la luz solar
directa puede destruir algunos plsticos. En general, el polietileno de baja densidad (LDPE) son
preferibles para las bandejas debido a la gran resistencia del plstico y su calidad frente a los alimentos
(es decir, es estable e inerte). Si este tipo de recipiente de plstico no est disponible o es demasiado
caro, otros recipientes usados pueden ser utilizados como baeras, tambores o contenedores a granel
(IBC). Es muy importante asegurarse de que el envase no haya sido utilizado anteriormente para
almacenar materiales txicos. Si este es el caso, no se debe utilizar el contenedor para acuipona ya
que contaminantes txicos, tales como productos qumicos a base de disolvente, entran en el plstico
poroso y es imposible extraerlos incluso despus de varios lavados.

En cuanto al color del tanque, blancos o de otros colores brillantes son muy recomendables debido a
que permite una mejor observacin de los peces y su comportamiento, y tambin permite evaluar
fcilmente la cantidad de residuos depositados en el fondo del tanque. Los contenedores blancos tambin
permiten reflejar la luz del sol y as mantener el agua fresca. Como una alternativa al color oscuro de un
tanque, tambin es posible pintar el tanque de blanco. Todos los tanques de cra deben estar cubiertos
por una tapa que deje pasar el aire y ms o menos la luz segn la esposicin al sol. La tapa acta como
sombreado, bloqueando de este modo el crecimiento de algas, impide que el pez salte por la borda (a
menudo sucede con pescado recin agregado o si la calidad del agua no es la ptima) evita que los
residuos externos caigan en el recipiente (por ejemplo: hojas, ramitas, etc.) y permite excluir
depredadores tales como gatos y aves. En la mayora de los casos, las mallas agrcolas de sombra, que
se utilizan, bloquean el 80-90% de la luz del sol. La malla de sombra se puede conectar a un marco de
madera simple y ligero para permitir una fcil apertura del tanque.

b) Recipiente de recuperacin de agua (reservorio)

El recipiente de recuperacin es un reservorio donde se colecta el agua, en el punto ms bajo del

sistema. De este modo el agua fluye en el depsito donde se encuentra la bomba sumergible de agua,
que se utiliza para devolver el agua al tanque de peces. Este depsito tiene que ser ms pequeo que el
tanque de cra, pero debe ser capaz de contener entre un cuarto y un tercio del volumen del tanque de
peces. Para los sistemas de cama con sustrato donde el agua circula por el estanque (o flujo y reflujo, es
decir, cuando los cultivos se inundan con regularidad), el depsito debe ser lo suficientemente grande
como para contener al menos la totalidad del importe agua despus de la inundacin de los recipientes de
cultivo. Estos tipos de contenedores de recogida se utilizan principalmente en las unidades de cama con
sustrato. En las unidades de cultivo en aguas profundas, los recipientes de cultivo se pueden usar como
depsito.

En el caso de unidades acuipnicas muy pequeas, consistentes en tinas de peces de menos de 200
litros, el agua puede ser bombeada a los recipientes de cultivo, elevados con respecto al tanque de cra.
Por gravedad, el agua fluir a travs de las camas de cultivo y luego volver a caer en la pecera. En este
caso, el uso de un depsito recolector no es necesario.

c) El sistema de filtracin de agua

Se requiere un mnimo de filtracin de agua para que funcione cualquier sistema acuipnico. El tipo y el
nivel de filtracin se determinan por la densidad de los peces en los tanques de cra y el tipo de sistema
instalado. Los filtros mecnicos separan los residuos slidos que son luego removidos del sistema para
prevenir la liberacin de gases txicos por parte de bacterias dainas que se alimentan de los residuos
solidos acumulados. Adems, estos residuos gruesos pueden obstruir el sistema (tuberas, bombas, etc.)
e interrumpir el flujo de agua, causando condiciones estresantes para las races de las plantas (por
ejemplo: la falta de agua, la falta de oxgeno, etc.) La instalacin de buenos filtros mecnicos es clave
para el xito de una unidad de acuipona.

Hay muchos tipos de filtros mecnicos. El mtodo ms simple es colocar una rejilla o un filtro (con
agujeros ms o menos grandes) entre el tanque de peces y las camas de cultivo. Esta rejilla retiene los
residuos slidos y debe ser limpiado peridicamente. Otro mtodo consiste en hacer pasar el agua que
sale del tanque de cra a travs de un recipiente que contiene elementos gruesos y pesados (por ejemplo:
granalla, grava, arena, etc.), que juega el mismo papel que una rejilla. Este contenedor es ms fcil de
enjuagar peridicamente. Estos mtodos son adecuados para las unidades de acuipona de pequea
escala, pero son insuficientes para grandes instalaciones, con alta densidad de peces y, que libera una
gran cantidad de residuos slidos. Para la produccin a gran escala, hay muchos tipos de filtros
mecnicos en el mercado, tales como tanques de sedimentacin, clarificadores filtros de arena de flujo
radial o bola, filtros deflectores, etc. Cada uno de ellos se utiliza en funcin del tamao, tipo y cantidad de
residuos slidos que se retira. Para un sistema a pequea escala (y si el presupuesto lo permite), los
filtros clarificadores o filtros de vrtices son ms adecuados.

La filtracin biolgica es la conversin por bacterias vivas de amonaco a nitrito y luego a nitrato. Una
gran cantidad de residuos de los peces no es retenida por el filtro mecnico, debido a que estos residuos
se disuelven directamente en el agua, y el tamao de estas partculas es demasiado pequeo para ser
retenido mecnicamente. Por lo tanto, para hacer frente a estos residuos microscpicos, es necesario
utilizar un filtro microscpico: bacterias de nitrificacin. El biofiltro est instalado entre el filtro mecnico y
los recipientes de cultivo hidropnico. Muchos tipos de sustratos se pueden utilizar para dar cabida a las
bacterias: sustrato de plstico (bio bolas, tubos corrugados, tapones de botellas de plstico, etc.), grava
volcnica, redes o chips de cloruro de polivinilo (PVC), esponja o cepillo nailon, cordelera para la
agricultura, etc. (Figura 10).

Figura 10: Ejemplo de un sustrato de plstico (biobolas) para albergar bacterias de nitrificacin

Los sistemas cama de cultivo con sustrato pueden actuar tanto como un filtro mecnico y como un
biofiltro. La filtracin mecnica adicional a veces es necesario cuando la densidad de peces es ms de 15
kg por m3 de agua. En una unidad de acuipona de cama de cultivo sin sustrato (cultivos de capa de
nutrientes, los -NFT -DWC o aguas profundas), los tipos de filtracin mecnico y biolgico debe tener
lugar por separado.

d) Systema de oxigenacin

La oxigenacin del sistema de acuipona es tambin un componente esencial para su funcionamiento. Los
peces y las plantas necesitan oxgeno para respirar, y las bacterias de nitrificacin necesitan un acceso
adecuado a una fuente de oxgeno para oxidar el amonaco. Para ello, basta con utilizar una bomba de
aire conectada a una o ms salidas de aire (madera, cermica o piedra porosa, Figura 11) que a su vez
estn colocados en la parte inferior del tanque de cra y / o la bandeja que contiene el biofiltro. Tal sistema
de oxigenacin permite que todos los organismos vivos de la unidad puedan acceder a una concentracin
alta de oxgeno disuelto y estable.
 Figura 11: Difusor de aire de piedra porosa que permite la difusin de oxgeno en el agua como
burbujas finas

El efecto Venturi tambin se puede utilizar para aumentar el nivel de oxgeno disuelto en el agua del
sistema de acuaponia. El efecto Venturi utiliza un principio hidrodinmico de la succin del aire exterior
(aspiracin) cuando el agua a presin fluye a alta velocidad a travs de una seccin de tubo de pequeo
dimetro. Las partculas de aire y del agua se encuentran acelerados debido a la contraccin de su rea
de circulacin, lo que conduce a la incorporacin de oxgeno en el agua.

e) El sistema de circulacin de agua

Para mantener las buenas condiciones de vida para todos los organismos del sistema de acuipona, es
esencial que el agua est en constante movimiento. Como se mencion anteriormente, el agua siempre
fluye desde el tanque de peces, y luego a travs del filtro mecnico y el biofiltro y finalmente llega a regar
las camas del jardn (tolvas, canaletas o balsas de poliestireno) en la que el extracto provee a la planta los
nutrientes necesarios. Si el flujo de agua se detiene, el efecto ms inmediato ser una reduccin del
oxgeno disuelto (riesgo de asfixia en los peces) y la acumulacin de residuos en el tanque de cra de los
peces.

Se recomienda utilizar un modelo estndar de bomba de agua para la circulacin del agua por la unidad
de acuipona. Las bombas comnmente ms usadas son las bombas sumergibles o turbina de
agua/propulsor. Durante la instalacin de la unidad, asegrese de colocar la bomba sumergible en un
lugar accesible, ya que es necesaria una limpieza regular.

Con el fin de hacer circular el agua se puede utilizar una bomba de aire (airlift) en lugar de una bomba
de agua. Se bombea aire a travs de un tubo desde el exterior hacia el interior del recipiente de cra. Las
burbujas que se forman en la parte inferior del tanque no solo permiten oxigenar el medio, sino tambin
causaron revuelo, el agua fluye a la superficie donde puede ser bombeada a los recipientes de cultivo o
de flujo por gravedad.

En algunos casos, el sistema hidropnico fue diseado para que el propio agricultor circule regularmente
el agua. El agua se puede mover utilizando cubos, sistemas de poleas, bicicleta modificada (que juega el
papel de fuerza motriz) o por otros medios. Una vez completado, el tanque de cra debe permitir el flujo
lento y en el da del agua a travs de los filtros y los recipientes de cultivo para volver finalmente al tanque
de coleccin. Este mtodo slo es aplicable para sistemas pequeos, y se debe considerar especialmente
si hay muy poco acceso a la electricidad, o no es confiable.

f) Equipo y herramientas
Every system requires a selection of PVC pipe, PVC connections and fittings, hoses and tubes. These
provide the channels for water to flow into each component. Bulkhead valves, uniseals, silicone sealant
and Teflon tape are also needed. In addition, some general tools are needed such as hammers, drills,
hand saws, electric saws, measuring tapes, pliers, channel-locking pliers, screwdrivers, levels, etc. One
special tool is a hole-saw and/ or spade bit, which is used in an electric drill to make holes up to 8 cm,
necessary for inserting the pipes into the fish tanks and filters, as well as for making holes in the PVC or
polystyrene grow beds in NFT and DWC systems.

Cada sistema hidropnico requiere diferentes tamaos de tubera (ms o menos flexible) conexiones de
PVC y accesorios de PVC que deben adaptarse al tipo y tamao de la unidad a construir. Varias vlvulas
de compuerta, juntas, adhesivos de silicona y cinta Teflon son tambin necesarios (Figura 12). Adems,
el agricultor debe tener disponibles todas las herramientas necesarias para la disposicin y fijacin de los
componentes de la unidad, tales como martillos, taladros, sierras de mano, sierras elctricas, metros,
alicates, destornillador, niveles, etc. Una herramienta muy til es la sierra de campana, que se puede
conectar a un taladro elctrico y permite hacer agujeros de diferentes dimetros (hasta 8 cm de dimetro).
Esta sierra de campana facilita el tendido de tuberas conectadas al tanque de cra, o conectados al filtro,
y tambin le permite perforar agujeros en las canaletas de PVC camas de cultivo in sistema de pelcula de
nutrientes -NFT o placas de poliestireno -DWC unidades en aguas profundas.

Figura 12: Ejemplos de los materiales utilizados para hacer el sistema de circulacin de agua de la
unidad de acuipona

Asegure que todos los materiales (tuberas, vlvulas, sellos, bandejas, etc.) utilizados en el sistema no
hayan estado en contacto con sustancias txicas. Tambin es importante que los materiales utilizados
sean de calidad alimentaria para evitar una posible lixiviacin en el sistema de agua, del componente
qumico del mismo. Por ltimo, se recomienda utilizar tubos que no sean translcidos (es decir, no utilice
materiales que dejan pasar la luz, independientemente de su color) para evitar el crecimiento de algas en
el sistema.

g) Los kits de prueba de agua

Para evaluar y monitorear la salud de la unidad de acuipona, el agricultor debe analizar peridicamente la
calidad del agua. Hoy en da hay kits simples de anlisis de agua dulce, que usan un cdigo de color y,
que a menudo son muy econmicos y fcil de usar. Estos kits estn disponibles en las tiendas de la pesca
y acuicultura o Internet. Tambin se incluyen las pruebas de pH, contenido de amonaco, nitrito, nitrato y
dureza del agua. Sin embargo, es aconsejable garantizar siempre la fiabilidad del fabricante y/o el
vendedor y comprobar la fecha de caducidad del kit.
Otros mtodos incluyen el uso de contadores (o cajas) o tiras de ensayo digitales. Para los medidores
digitales de medicin de las concentraciones de pH o nitrato, es aconsejable calibrar la sonda de medicin
de acuerdo con las instrucciones del fabricante. En toda la unidad de acuipona usar un termmetro, para
medir constantemente la temperatura del agua y que sea fcilmente visible. Por ltimo, en caso de riesgo
de entrada de agua salada en el sistema de agua dulce, es posible comprar un hidrmetro (barato) o un
refractmetro (ms preciso pero ms caro) para evaluar el contenido de sal.

Un sistema de acuaponia bsico puede funcionar con una amplia gama de condiciones. Las unidades se
pueden disear, modificar, adaptar y se ajustan en funcin de las expectativas o habilidades y, el inters
del agricultor. La observacin de diferentes lugares de produccin a travs de acuipona permite, sin
embargo, destacar que el xito de un sistema de acuipona depende de la eleccin del sitio, teniendo en
cuenta las condiciones locales, el mantenimiento y la gestin diaria del sistema y, sobre todo, basado en
la motivacin del agricultor o grupo de agricultores.

Hay una amplia variedad de modelos de acuipona, que va desde sistemas muy costosos usando
tecnologas avanzadas, hasta los sistemas que utilizan recursos locales y son muy asequibles. Los tres
tcnicas acuipnicas ms comnmente utilizadas y su gestin se describen en detalle haciendo clic en los
siguientes enlaces:
1. Diseo e instalacin de un sistema de acuaponia
2. Unidad de acuaponia: cultura tcnica del lecho de sustrato - Descripcin detallada (disponible
en ingls y francs)
3. Unidad de acuaponia: cultivos tcnica de pelcula de nutrientes - Descripcin detallada (disponible
en ingls y francs)
4. Acuaponia Unidad: tcnica de cultivo en aguas profundas - Descripcin detallada (disponible
en ingls y francs)
5. Gestin de los sistemas de acuaponia (disponible en ingls y francs)

http://teca.fao.org/read/8725