La violencia en Colombia:

inercias y novedades
1945-1950,1985-1988

Medfilo Medina,
Profesor Asociado
Director de Postgrado de Historia,
Universidad Nacional

I ntroduccin
El presente trabajo es, ante todo, un intento de anlisis de la relacin entre violencia y
crecimiento econmico en dos perodos de la historia contempornea de Colombia. Se
relaciona tambin la violencia con algunos aspectos del sistema poltico. El enfoque com-
parativo lleva aparejado el riesgo de la fcil homologacin de situaciones diferentes, a partir
de similitudes externas o francamente circunstanciales.

Para evitar el simple juego de analogas se buscar, en primer lugar, ubicar cada uno de
los perodos en el respectivo contexto histrico dentro de la historia colombiana del siglo
XX.

El enunciado violencia y economa inevitablemente evoca a las que se denominaron

como las grandes explicaciones causales de la violencia. En efecto, entre los modelos
globales sobre la violencia que azot al pas en los aos comprendidos entre 1945 y 1964
conquistaron lugar destacado aquellos que reconocan en factores econmicos la causa
fundamental de la violencia. En unos casos esos factores se asociaban a la negativa de la
oligarqua a profundizar los cambios iniciados en el perodo anterior. Tal fue el punto de
vista sustentado por Francisco Posada.' En esta visin el resultado de la violencia se
identifica con la consolidacin del subdesarroUo.

Compartiendo la idea sobre las causas econmicas de la violencia, otros autores como
Mario Arrubla, Estanislao Zuleta y Salomn Kalmanovitz valoraron la barbarie desatada en
los campos como el tributo pagado por una sociedad rural tradicional al desarrollo capita-
lista o, dicho de otro modo, sera el modo peculiar que habra asumido en Colombia la
acumulacin originaria de capital.^

Posada, Francisco: Colombia: violencia y subdesarroUo, Ed. Universidad Nacional, 1966.

Arrubla, Mario: Estudios sobre el subdesarroUo colombiano, Bogot, 1968.

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Trasladada la anterior argumentacin al plano sociolgico da lugar a la afirmacin de

Weinert, segn la cual la Violencia se habra originado en el temor de los campesinos a la
modernizacin.

Las explicaciones globales no fueron intiles, pues contribuyeron a entender momentos

de la Violencia y estuvieron asociadas a una etapa de los estudios sobre la Violencia. Su
debilidad radic en la presentacin de dar una explicacin totalizadora, generalmente a
partir d e un factor. Desde hace dos lustros se impuso la idea en las ciencias sociales
colombianas sobre el carcter multifactorial de la Violencia y sus causas y sobre la diversi-
dad de sus manifestaciones en contextos regionales diferentes.

En el presente trabajo son necesarias dos aclaraciones: primera, la relacin violencia-

ecomoma no se concibe en el contrapunto de causa a efecto. Segunda, no se erige a la
economa como factor explicativo nico. Sin embargo se toma la economa como uno de los
elementos que estn presentes en las diversas fases del proceso de la Violencia y como
fuerza que acta en todas las regiones, aunque en cada una de ellas se imbrique de manera
distinta con los factores polticos, sociales, culturales, etc. Rastreando la violencia a travs de
la economa se podr identificar, no ciertamente la explicacin total, pero s se podr
identificar una de las lgicas de la Violencia. En efecto, la renuncia a las grandes explica-
ciones causales no puede dar paso a la visin fragmentada de la violencia o a la renuncia a la
bsqueda de modelos explicativos comprensivos. Si algo suscita desacuerdo en el libro
Colombia, violencia y democracia"^ es el orden de paralelismo en que se presentan las violen-
cias: violencia poltica, violencia urbana, delincuencia comn, violencia familiar. Para cada
una de estas violencias se propusieron polticas y soluciones particulares.

La regionalizacin del estudio sobre la violencia que est lejos de agotarse, as como la
tematizacin de elementos de la violencia, estn sentando bases slidas para nuevos inten-
tos de estudios desde la perspectiva global.

En el presente ensayo se intenta abordar relaciones intre la violencia y otros fenmenos

bajo los siguientes enunciados: violencia y desarrollo econmico, los lazos entre la violencia
urbana y rural y la violencia en contraste con las frustraciones de alternativas populista.
Todo ello enmarcado en una perspectiva comparativa con respecto de los perodos: 1945-
1950; 1984-1988.

Desarrollo econmico y violencia: 1945-1950 Y1984-1988

Caractersticas d e l d e s a r r o l l o e c o n m i c o 1945-1950

En octubre de 1949 el presidente de la Asociacin Nacional de Industriales (ANDI),

refirindose al estado de la economa declaraba: "He repetido muchas veces en las ltimas
semanas mi concepto sobre el particular que es muy optimista y que se basa en hechos
concretos, como son el precio del caf, los aumentos muy considerables en la produccin

Colombia: violencia y democracia, informe presentado al Ministerio de Gobierno, Universidad Nacional

de Colombia, Centro Editorial, Bogot, 1987.
El Tiempo, Bogot, 21 de octubre de 1949.

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 La violencia en Colombia: inercias y novedades

agrcola e industrial, la oportunidad de los pagos internacionales y el equilibrio en la

balanza de los pagos."'' Pero era ese el tiempo menos adecuado para que un colombiano
hiciera comentarios risueos sobro su pas. Octubre de 1949 es como se ver en unos
prrafos adelante un mes de los ms sangrientos de la historia colombiana. Se trataba de la
preparacin de las elecciones presidenciales que tendran lugar el mes siguiente. Sin em-
bargo, el presidente de los industriales identificaba la situacin del pas con la ventura del
gremio. En trminos an ms optimistas se refera a la situacin econmica el gerente del
Banco de la Repblica, Luis A. Arango, en diciembre de ese ao aciago.'

Viva la economa una etapa de bonanza. Los ndices ms globales y conocidos as lo

dejan ver: entre 1945 y 1949 el producto interno bruto, el producto interno per cpita y el
ingreso nacional bruto se incrementaron a una tasa anual del 5.9%, 3.6% y 7.5% respectiva-
mente.' Pero la particularidad del perodo no radica nicamente en el crecimiento. El
quinquenio 1945-1950 representa, de un lado, la consolidacin del desarrollo alcanzado
hasta entonces por el capitalismo y el comienzo de transformaciones estructurales vinculadas
al cambio de la correlacin de los diversos sectores econmicos y el desplazamiento de
grandes contigentes humanos entre zonas diversas y entre campo y ciudad.

La industria fue el sector quo sirvi de eje de los cambios. Entre 1945 y 1953 la industria
creci a la tasa rcord anual del 9.2% no registrada antes ni despus de ese perodo. La
modalidad de sustitucin de importaciones deba ahora interesar a bienes intermedios y
durables. Surgieron nuevas ramas intensivas en tecnologa y, por ende, en capital, tales
como las de industrias de papel y pulpa, industrias mecnicas, metalrgicas y de productos
de caucho. Entre 1946 y 1948 los bienes de capital representaron el 45.6% del total de las
inversiones del pas. Se dispona de divisas acumuladas por la imposibihdad de acceso libre
a los mercados internacionales durante la Segunda Guerra Mundial y tambin por el
incremento de los precios del caf en la postguerra. El valor total de las exportaciones de
caf pas de 104.5 millones de dlares en 1945 a 307.2 millones en 1950. Sin embargo, la
fiebre de capitales difcilmente poda satisfacerse con tales recursos. La presin por el
incremento de la norma de explotacin era evidente. La confrontacin entre intereses de
industriales y obreros se expresaba, por ejemplo, en posturas contrapuestas en relacin con
la tendencia a la inflacin. Jos Mara Bernal, ministro de Hacienda, plasm el punto de
vista dlos empresarios en la expresin del "ideal de la vida cara". Por su parte, desde 1943,
la CTC haba agitado como una do sus consignas centrales el establecimiento de una poltica
gubernamental de control de precios.^

Los gremios y el Estado coincidan en la estrategia econmica. La industrializacin fue

vista como el supremo desidertum. Con razn, Jos Antonio Ocampo seala el respecto;
"De esta manera, una estrategia que haba surgido ms bien por fuerza de las circunstancias
externas a comienzos de los aos treintas se hizo cada vez ms consciente a lo largo de la
Repblica Liberal, y a finales de dicho perodo se haba convertido en una verdadera
ideologa nacional."' A nivel continental esa plataforma se sustentara tericamente por
Ral Prebisch y se optara oficialmente por la Copal.

El Tiempo, diciembre 2 de 1949.

Urrutia Montoya, Miguel. Cincuenta Aos de desarrollo econmico colombiano. Ed. La Carreta, Bogot-
Medelln, 1979, p. 16
Citado por Daniel Pecaut. orienyv,ote.c,.coioTb,. 1930-1954^ Cerec. Siglo XXI Editores, Bogot, 1987. p.442.
Ocampo, los Antonio (editor); Historia econmica de Colombia, Fedesarrollo, Siglo XXI Editores,
Bogot, 1987, p. 260.

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Revista Colombiana de Sociologa ~ Nueva Serie - Vol. 1: N-1 - Enero-Junio 1990

A comienzos de 1950, comentando el Informe Currie, el presidente del Banco Interna-

cional de Reconstruccin y Fomento (BIRF), Eugene Black, presentaba la situacin de las
masas colombianas en estos trminos: "El nivel de vida de la gran mayora del pueblo
aparece como lamentablemente bajo. La mayora ha recibido muy poca educacin; la salud
del pueblo es mala; su albergue, pobre; su dieta, mal equilibrada. Adems, disfruta de muy
pocas comodidades de vida."'

La estrategia se encontraba con el formidable escollo del bajo nivel de vida de la

poblacin, de la estrechez del mercado interno y de la inestable provisin de divisas por
parte del sector externo. Ya en principio en esas circunstancias se anidan potenciales de
violencia.

Secundariamente la estrategia del desarrollo implicaba la modernizacin de la agricul-

tura que se vio favorecida por los mismos mecanismos diseados para incentivar el desa-
rrollo de la industria.

Sera muy importante en el orden de argumentacin del presente ensayo contar con
aproximaciones a lo que podra llamarse una sociologa de las clases dominantes y particu-
larmente del empresariado. En pocas de cambios que implican mayores ritmos en la
acumulacin de capital surgen tambin nuevas capas de hombres de negocios generalmen-
te dotados de audacia y carencia de escrpulos. Aparte de las evidencias periodsticas no se
dispone para el perodo en cuesfin de estudios documentales.

La v i o l e n c i a
No se pretende aqu la evalucacin de la violencia. Nos contentamos con algunas
afirmaciones de tipo enunciativo. Al paso que los ndices presentados en el numeral
anterior y otras cifras que no se han consignado reflejaban el buen suceso de la economa, la
violencia vena avanzado desde 1946. Ya hoy nadie sostiene que el comienzo de la violencia
deba ubicarse el 9 de abril de 1948. Esta fecha abri un captulo nuevo en un proceso
iniciado al menos de tres aos antes. En las ciudades se repriman las manifestaciones
obreras. Las concentraciones gaitanistas tambin cosechaban vctimas. A finales de 1949 la
violencia campeaba en regiones de ocho departamentos. El genocidio se convirti en
fenmenos de ocurrencia ordinaria. Una revista de prensa del segundo semestre de 1949
ofrece una idea de la magnitud de la matanza. En Belalczar (Cauca), 112 personas fueron
fusiladas en un solo da; en El Playn (Santander), la polica incendi el poblado asesinando
a 50 de sus habitantes; en Anserma (Valle), el 20 de Sepfiembre, fueron asesinadas varias
personas. A finales de agosto el ejrcito atac el municipio de Saboy, en el occidente de
Boyac, dejando un saldo de 80 muertos y ms de 1.000 campesinos desalojados.

Por esos das un peridico regional escriba: "La tierra en el norte del Valle se ha
convertido en tierra sepulcral". El 7 y 8 de ese mes fue arrasada la aldea de Betania: 260
cadveres de campesinos con pasmosa frialdad hombres, mujeres y nios reunidos en la
Casa Liberal do Cali. El 27 de octubre fue arrasado Ceylan a bala, fuego y dinamita. En el
poblado de San Rafael la polica fusil a campesinos liberales y arroj sus cadveres al ro.
Las matanzas dejaron un saldo de 150 muertos en Ceyln y 27 en San Rafael. A finales de
octubre se produjo el incendio y destruccin de Arauca (Caldas).

E; Tiempo, febrero 28, 1950.

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 La violencia en Colombia: inercias y novedades

Muertos por la violencia

en la segunda mitad de los aos cuarenta"
Ao Nm. de muertos

1947 13.968
1948 43.557
1949 18.519
1950 50.253
Total 126.297

*Paul Oquist. Violencia, conflicto y poltica en Colombia, Instituto de Estudios Colombianos, 1978, p. 59.

Las muertes por la violencia cosntituyen el indicador ms trgico y representativo de la

intensidad de la misma en la segunda mitad de los aos cuarentas.

So tratar ahora de examinar el vnculo interno, y como se pretende, necesario entre la

expansin econmica y la violencia en la coyuntura de 1945-1950. Arriba se insinuaron
algunos factores de violencia que se originaron en las condiciones mismas del desarrollo
econmico como ste se realiz durante el perodo. Sin embargo, es preciso analizar con
mayor atencin cules son los problemas especficos que cumplen la funcin de mediacin
entre violencia y economa.

Difcilmente el anlisis sobre la violencia puede focalizarse en la contradicin capital-

trabajo. La primera trasciende a la segunda, la incorpora en un conjunto mayor de conflictos
de naturaleza diversa. No obstante, cuando se esboza la relacin violencia y economa es
preciso empezar con el escrutinio de las modalidades en que se presenta la contradiccin
tpica del capitalismo.

Formulada la estrategia econmica, las clases dominantes buscaron despejar factores de

que valoraban como obstculos a la marcha triunfante de la economa. El primero de ellos
era el de la intervencin estatal que se supona excesiva. Ms claramente las lites econ-
micas se orientaban por un modelo liberal acondicionado a una economa de mercado en
ascenso. Daniel Pecaut ha hablado del "desmonto de la ideologa de la regulacin estatal".
El Estado deba asumir de manera iniquvoca el papel de garante de la estrategia de
desarrollo.

Ello implicaba antes que la reduccin del papel del Estado en general, su encauzamiento
en una direccin. En efecto, ya con la creacin del IFl en 1940 y con el Fondo Nacional del
Caf, el Estado se dot de instrumentos para dirigir inversiones hacia la industria. En el
mismo sentido se reacondicionaron las formas tradicionales de intervencin: la poltica
arancelaria y el control de las importaciones.

Lo que realmente los grupos empresariales exigan com mayor ahinco era el abandono
de la funcin de arbitro con la cual la Repblica Liberal haba querido revestir al Estado. Las
contradicciones obrero-patronales deban resolverse en el mbito de la empresa.

Alberto Lleras Camargo que supo captar el sentido de los virajes se las clases dominantes
fue el poltico escogido para instaurar el tipo de rgimen que la estrategia econmica

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Revista Colombiana de Sociologa - Nueva Serie - Vol. I:N-1~ Enero-Junio 1990

demandaba. En un discurso dirigido a la ANDI, Lleras habl de los "abusos" de las

organizaciones sindicales y aadi: "la explotacin sin vergenza de las facilidades ofreci-
das por las leyes sirve slo para frenar el desarrollo progresivo de la poltica social."'" El
presidente acoga el punto de vista empresarial "freno a las demandas obreras con miras al
logro de elevadas tasas de ganancia".

El temor de los capitalistas hacia el movimiento sindical se alimentaba en la distorsiona-

da interpretacin de algunas realidades del sindicalismo. De los 1.276 sindicatos, que segn
el censo sindical de 1947 se haban fundado en 1937 y 1947,613 -apenas menos de la mitad-
lo haban sido en dos aos: 1944 y 1945.

Quiz el motivo mayor de preocupacin para las clases denominantes era la activa
expansin del sindicalismo en la industria.

Sindicatos en la industria en Bogot, Medelln y Cali*

Fundados antes de 1944 Fundados entre 1944 y 1947

Sindicatos Sindicalizados Sindicatos Sindicalizados

25 3.267 61 9.508

* Censo sindical de 1947.

Era preciso someter a ese sindicalismo que era visto en perspectiva como una grave
amenaza para el proyecto econmico.

Un acontecimiento permite ubicar el viraje del Estado frente a los conflictos sociales y al
sindicalismo: la huelga de Fedcnal y la represin del Estado y los empresarios: a comienzos
de diciembre de 1945 los trabajadores del ro Magdalena agrupados en Fedenal, federacin
de la CTC, se declararon en huelga. El movimiento fue rpidamente ilegalizado por el
ministro de Trabajo. En la medida en que se proyectaba una estrategia nueva hacia el
sindicalismo, no se produjeron intentos de negociacin. Al da siguiente de la declaracin
de huelga, el presidente de la Repblica seal que era preciso eliminar una supuesta
"creencia nacional" en la existencia de dos Gobiernos, uno en Bogot y otro en el ro
Magdalena. La declaratoria presidencial respald la intransigencia de los patronos, quienes
pasaron a despedir a numerosos trabajadores, y abal la represin militar a los huelguistas.
Los voceros de los gremios, representantes de la Iglesia, y dirigentes de los partidos
aclamaron la conducta del Gobierno.

El conflicto del ro Magdalena ofreci al Gobierno excepcionales posibilidades para

presentan de manera inequvoca frente a los trabajadores y a la opinin nacional cul sera
en adelante la conducta oficial en el tratamiento de las relaciones obrero-patronales y la

" Alberto Lleras Camargo. Citado por Daniel Pecaut, Ibid., p. 408.

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 La violencia en Colombia: inercias y novedades

posicin hacia la organizacin sindical. En efecto, Fedenal era la organizacin ms impor-

tante de CTC, hasta entonces central nica. Los trabajadores a ella afiliados haban alcanza-
do las mayores conquistas sindicales. La represin a Fedenal afectaba notablemente la
influencia del Partido Comunista en la organizacin sindical. AI tiempo se asestaba un
golpe a la CTC, al debilitar su federacin ms importante. Con ello se buscaba la superacin
del "sindicalismo poltico."

Habiendo quedado establecida la eliminacin de la idea del Estado-arbitro en los con-

flictos sociales, la oligarqua concentr su esfuerzo en dos direcciones en su ofensiva
antisindical:

1. Supresin del sindicalismo como actor poltico.

2. Creacin de un sindicalismo confesional y sometido.

Los principales momentos de este proceso entre 1945 y 1950, fueron:

1. Tendencias a la ilegalizacin de las huelgas.

2. Represin militar de las manifestaciones obreras principalmente en Bogot y Cali.
Como resultado de la accin de la fuerza pblica sobre los manifestantes se producan
vctimas.
3. Autorizacin por parte del Gobierno del despido de trabajadores, que fueron muy
numerosos en 1947 y luego del 9 de abril de 1948.
4. Estmulo a la divisin de la CTC que se fracciona temporalmente en su Vil Congreso
realizado en Medelln en agosto de 1946.

Esa poltica avanzaba en medio de una campaa ideolgica que denunciaba al sindica-
lismo y lo descalificaba como factor independiente en el sistema poltico. No faltaron en el
concierto las voces de la jerarqua catlica a travs de prelados como el arzobispo de
Medelln, Garca Bentez, y Miguel ngel Bulles, obispo de Santa Rosa de Osos, quienes
haban prohibido a los trabajadores bajo pena de excomunicacin afiliarse a Fedeta, filial en
Antioquia de la CTC. La ANDI, a su turno, haba pedido desde noviembre de 1945 la
eliminacin del fuero sindical.

Los sectores del sindicalismo agrupados en la CTC resistieron la ofensiva antiobrera. Esa
resistencia se expres entre 1945 y 1950 en los siguientes aspectos:

1. Incremento del movimiento huelgustico. Las huelgas no bajaron entre 1945 y 1948 de
diez por ao, lo cual seala un promedio relativamente alto en el movimienato huel-
gustico de los aos treintas y cuarentas.
2. Reiteracin de la convocatoria a huelga nacional por parte de la CTC y a huelgas
regionales por parte de sus federaciones. Algunos de esos llamamientos se Ilevcaron a
la prctica.
3. La radicalizacin de sectores obreros como el de los trabajadores del petrleo que
enarbolaron las exigencias de la nacionalizacin del petrleo.

Lo evidente, sin embargo, era que la correlacin de fuerzas se defina aceleradamente en

favor de los gremios y de las corrientes que buscaban una restauracin reaccionaria. Ese
desarrollo de los acontecimientos se vera estimulado por las debilidades de la CTC y de los
sectores polticos que la apoyaban: grupos liberales y Partido Socialista Democrtico, nom-
bre que por entonces haba adoptado el Partido Comunista.

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Revista Colombiana de Sociologa ~ Nueva Serie ~ Vol. I:N^ 1 ~ Enero-Junio 1990

Jorge Elicer Gaitn, al cual nos referiremos ms especficamente en otro apartado del
presente trabajo, se proyectaba con enorme fuerza en el panorama poltico, pero desenvol-
va su accin en una lgica distinta y a menudo enfrentada al movimiento que en el plano
gremial impulsaba la CTC.

Con los anteriores desarrollos se quebr el compromiso histrico establecido en 1936,

aunque no pactado explcitamente y sobre el cual haba descansado la Repblica Liberal: tal
compromiso "acordado" entre una constelacin de lites burguesas y un conjunto de
fuerzas representativas de sectores obreros y medios estableci un espacio, ciertamente
limitado, al sindicalismo, y consagr unas formas de comunicacin poltica de tipo
paternalista entre el Gobierno y los trabajadores organizados, que asumieron una repre-
sentacin que sobrepasaba a los trabajadores afiliados a los sindicatos.

La CTC fue con alternativas cambiantes la pieza clave de ese compromiso histrico hasta
1945. Ese captulo del movimiento sindical se cerr definitivamente en un momento de
expansin incontenible de la violencia. El 30 de agosto de 1949 el gobierno present una
demanda para obtener de los tribunales la liquidacin jurdica de la CTC. En el texto de la
demanda el funcionario que presentaba la impugnacin consignaba: "A usted, seor juez,
atentamente pido se digne decretar la cancelacin de la personera jurdica y disolucin y
liquidacin inmediata de la asociacin de tercer grado denominada Confederacin de
Trabajadores de Colombia (CTC) (....) representada por su secretario general, seor Ventura
Puentes Vanegas.""

La sustentacin de la demanda descansaba en la acusasin a la CTC de intervenir en

poltica, invocando la Ley 83 do 1931. Configuraba tal intervencin la declaratoria del
comit ejecutivo de la central del 12 de agosto de 1949, que condenaba la violencia auspi-
ciada oficialmente. Con su debilitamiento extremo desapareci para sectores populares,
principalmente urbanos, una referencia poltica y un factor de indentificacin. En un
rgimen bipartidista la central obrera haba operado como un elemento de diversificacin
de la sociedad civil.

Simultneamente avanzaron la consfitucin y el reconocimiento del sindicalismo "apo-

ltico" y mediatizado en su papel reivindicativo por representantes de las empresas. El 16 de
junio de 1946 fue creada la Unin de Trabajadores de Colombia (UTC). La fundacin de esa
central fue posible, gracias a una mltiple coincidencia: el afn de la Iglesia por controlar el
sindicalismo, el inters de los gremios por sindicatos constituidos sobre la ideologa de la
colaboracin de clases, la ambicin del Partido Conservador por contar con su propia cuota
en el movimiento sindical.

Los dos puntales de la CTC son Utran, la federacin de Antioquia, y FANAL, la

organizacin de los sindicatos agrcolas. De los 29 sindicatos con que la UTC deca contar en
la industria en 1947, 24 estaban en Antioquia. Por su parte. Fanal estimaba para el mismo
ao en 237 el nmero de sus organizaciones en la agricultura. Por ambos lados apareca la
gran influencia de la Iglesia Catlica en la UTC.

No se puede despreciar el papel jugado por las presiones de la poltica de los Estados
Unidos con respecto a Amrica Latina en la posguerra tanto en l represin a la CTC, como
en la proteccin a la UTC. Por esos aos el Departamento d Estado, a travs de organiza-

E/ Tiempo, s e p t i e m b r e 1, 1949.

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 La violencia en Colombia: inercias y novedades

clones sindicales norteamericanas, despliega una sostenida accin sobre los sindicatos en
Amrica Latina.

Los empresarios, la jerarqua eclesistica y los Gobiernos miraron con satisfaccin los
resultados de su accin en materia sindical y de novimientos sociales. Sin embargo, todo
ello contribuy de manera fundamental a la extensin de la violencia. Se privaba a la
sociedad de vlvulas de escape, se fomentaba la intolerancia extrema, se destruan canales a
travs de los cuales podran transcurrir los conflictos sociales sin el poder arrasador y
destructivo que alcanzaron durante la violencia. La cobertura partidista de la violencia
ocultaba el desarrollo a travs de la guerra civil no declarada de otra guerra social. Con
razn seala Alvaro Tirado Meja que siendo la vida el principal derecho no se puede
menospreciar el impacto que produce la violencia de otros derechos que forman parte del
universo mayor de los derechos humanos: "Pero hay otros: los derechos civiles, polticos,
econnicos, sociales, culturales, etc.". Y aboga porque: "Al mismo tiempo que los sectores
sindicales tengan derecho a ejercer su accin sindical, garantizada en la Construccin. Y que
no sea mirada como una accin subversiva o contraproducente."

Pero la relacin violencia-economa no se agota en las manifestaciones que a nivel global

se han venido analizando. Existen formas, si se quiere ms espontneas, de esa relacin en
las cuales no se encuentra planteamiento previo. Se trata del aprovechamiento del enfrenta-
miento poltico sectario al servicio del enriquecimiento personal. Esas posibilidades se
"descubren" cuando la violencia ya ha avanzado, cuando el ro est revuelto aparece como
promesa de una abundante pesca. Se descubre que la amenaza, el asesinato, los xodos
constituyen caminos de acumulacin. En este caso la violencia precede a la economa.
Establecidas las cadenas de esta relacin, la expansin econmica obra como estmulo de la
violencia y como factor de su profundizacin y prolongacin en el tiempo.

Para las zonas cafeteras de Caldas y Quindo, Jaime Arocha y particularmente Carlos
Miguel Ortz han documentado convincentemente la manera como se produjo una recom-
posicin de los propietarios. Una franja compuesta por profesionales, comerciantes de las
cabeceras municipales, fonderos, agregados- mayordomos pudo dominar la esfera de co-
mercializacin del caf y converfirse en un decisivo eslabn de "los negocios de la violen-
Ca. '^

En el Valle del Cauca, particulamente en la parte montaosa del departamento, avanz la

sustitucin coercitiva de pequeos y medianos caficultores y propietarios de parcelas de
cultivos de pan coger por nuevos propietarios de una ganadera lechera. Urbano Campo,
quien laboriosamente ha estudiado estos procesos, los vincula con la demanda de leche
proveniente de la transnacional suizo-norteamericana Borden-Nesti, conocida como Cico-
lac-INPA, la establecida en Bugalagrande en 1946.'^

El mismo autor establece el nexo entre los xodos ocasionados durante la violencia en las
regiones aledaas a Tulu y la expansin de los ingenios azucareros y el establecimiento de
una peculiar forma de urbanizacin a orillas de las haciendas del azcar conformada por
una poblacin de exiliados, convertidos en mano de obra derrotada y barata. Llama la

Ortz Sarmiento, Carlos Miguel: Estado y subversin en Colombia. La violencia en el Quindo, aos
cincuenta. Cerec-Cider, Bogot, 1985. Particularmente interesante la sexta parte: "Los negocios de la
violencia o la violencia como negocio". Arocha, faime: La violencia en el Quindo. Ed. Tercer Mundo,
Bogot, 1980.
Urbano, Campo. Urbanizacin y violencia en el Valle, Ediciones Armadillo, Bogot, 1984, p. 84.

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atencin la expansin de la superficie del Ingenio Manuelita de 1944 a 1950. Para el primero
de esos aos la hacienda constaba de 5.201 fanegadas, para el segundo de 7.708 fanegadas.

Hay hechos que hacen recordar la lgica nacional. Tanto en el Qundio como en el Valle
no dudan los propietarios en ahogar cualquier posibilidad de organizacin de los trabaja-
dores. En el Quindo, mediante la violencia, algunos de los nuevos propietarios en trance de
administradores no desdean la utilizacin de los mecanismos de la violencia sectaria para
burlar derechos a los trabajadores. En el Valle, el sindicalismo del dulce slo podr recupe-
rarse hasta finales de los aos cincuentas.

De manera un tanto fragmentaria se dispone de testimonios para los Llanos Orientales

sobre la consolidacin de fortunas al ritmo de la violencia. Resulta interesante constatar
cmo figuras que estaban destacadas en los Llanos durante la violencia se quedan en la
regin despus de la entrega de las guerrillas y colocan su experiencia al servicio de
ganaderos que buscan limpiar de colonos sus grandes dominios. AI respecto, resultara
muy ilustrafivo la biografa del coronel Romn Bazurto,'" uno de los militares pacificadores,
fundador del DAS rural y luego converfido en ganadero.

En las regiones que haban servido de escenario a las luchas agrarias en los aos treintas,
los terratenientes vieron con el desencadenamiento de la violencia la posibilidad de hacer
retroceder las conquistas alcanzadas por los colonos y campesinos en general. Aqu la
violencia tom la forma do revancha terrateniente, como denomin en fenmeno Pierre
Gilhods. La violencia de autoriades locales, de bandas civiles y del ejrcito castigaron
cruelmente al campesinado de esas regiones. La organizacin y la experiencia poltica
adquiridas en el partido comunista, en la UNIR de Gaitn, en el PAN de Erasmo Valencia,
les sirvi a esas comunidades para arrebatar la violencia del enfrentamiento sectario liberal-
conservador y convertirla en movimientos de resistencia campesina. Con desarrollos di-
versos ese fue el camino que siguieron comunidades agrarias en Sumapaz y oriente del
Tolima, Sur del Tolima, San Vicente de Chucur, en Santander, etc.'^

Se ha argumentado por algunos autores que en la asociacin violencia-economa en las

regiones no de pueden identificar intereses de clases o de grupos sociales. Estaramos
simplemente ante estrategias individuales. Esa afirmacin refleja las limitaciones que an
hoy presenta la investigacin sobre la violencia. En efecto, si para las diversas regiones se
agregan esos movimientos individuales, nos encontramos con series provistas de sentido.
Seguramente en los grandes movimientos sociales son pocos los individuos que se sientan
partcipes de proyectos de grupos o de clases. Objetivamente participan en ellos en la
bsqueda de su inters individual. A primera vista se advierte el avance de la acumulacin
capitalista, la incorporacin a la escena de los negocios de nuevos actores, la parcial
recomposicin de propietarios quo alimentan formas de un capitalismo salvaje. Al respecto
se lanza la observacin muy razonable sobre la depresin econmica sufrida por algunas
regiones por efectos de la violencia. En su investigacin sobre la violencia, Daro Fajardo
muestra la quiebra de la caficultura de Chaparral despus de la violencia. El mismo autor
muestra, sin embargo, el desarrallo de la agricultura capitalista en el plan del Tolima. Es
decir, no pocas veces unos fenmenos son premisa de otros. Ello se advierte solamente en el
encadenamiento general.

Estas observaciones se formulan con base en las entrevistas realizadas con algunos protagonistas de
la violencia en los Llanos Orientales. Fue particularmente reveladora la entrevista con un ex cabo del
ejrcito y al mismo tiempo ex guerrillero de los hermanos Bautista.
Ver al respecto Medfilo Medina. "La resistencia campesina en el sur del Tolima", en Pasado y presente
de la violencia en Colombia, Cerec, Bogot, 1986, pp. 233 y ss.

58
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

Expansin econmica y violencia 1984-1988

La e c o n o m a e n la s e g u n d a m i t a d d e los a o s o c h e n t a s
La primera mitad del decenio de los aos ochenta estuvo caracterizada en los pases de
Amrica Latina, por la recesin econmica. Aunque de manera menos severa que otros
pases, como lo evidencian los ndices econmicos, Colombia no fue la excepcin.

Desde mediados de 1985 la economa present desempeos positivos que se convirtie-

ron en franca recuperacin en 1986 y 1987. Para estos aos el crecimiento del PIB fue del
orden del 5.1% anual. La industria manufacturera creci a un ritmo cercano al 7%. En este
crecimiento la ms alta participacin la mostraron las ramas de bienes intermedios y de
capital.

Desde mediados de 1985 se ha mantenido un flujo consistente de capitales hacia la

industria. Entre comienzos de 1986 y los primeros meses de 1987 los registros aprobados
para importaciones de bienes de capital aumentaron en un 25% en dlares. En varas ramas
de la industria de transformacin se registraron milagros. Empresas que se encontraban al
borde de la quiebra o que haban entrado en proceso de concordato no slo superaron la
situacin crtica, sino que pudieron mostrar balances muy favorables en el ltimo tiempo.
Entre las ms importantes podra mencionarse a Paz del Ro, Fabricato, Coltejer, Avianca, el
ingenio de Ro F'aila, etc. Llama la atencin el caso de la IBM. Mientras su casa matriz
atravesaba uno de los peores aos, la filial colombiana alcanz utilidades de 3.510 millones
de pesos."^

Como sus antecesores en la poca de la violencia, Fabio Echeverry Correa, presidente de

la ANDI, quiz de manera menos esquizoide, sentenciaba a comienzos de 1987: "La econo-
ma va bien, pero al pas le va mal". En un perodo de nueva violencia, sta haba adquirido
las formas enrarecidas de la guerra sucia.

Otras ramas de la economa mostraban un comportamiento acorde con las tendencias

caractersticas de la industria. As, el crecimiento del sector agropecuario se estim en 1986
en 2.1% y en 1987 en 4.1%, que segn Fedesarrollo representa una tasa superior a todas las
observadas en el decenio de los ochentas. Si bien la agricultura an depende en alto grado
de las alternativas de la produccin cafetera, es notable el debilitamiento de esa dependen-
cia por el dinamismo de la produccin agrcola no cafetera, que creci en un 3.6%. Despus
de oscilaciones de los voceros de los gremios, no ha mostrado la situacin catastrfica con
que se le suele pintar.

En la produccin minera se destaca el ascenso de los combustibles que habra alcanzado

en 1987 el nivel ms alto de toda la historia. El incremento de la produccin de petrleo en
1987 fue superior en ms del 30% a la del ao anterior. El descenso en los precios interna-
cionales del carbn se vio con ventaja compensado por el aumento de la produccin que fue
ms del 80% en 1987 en relacin con ao anterior.

Esta breve resea recoge datos de las siguientes publicaciones: Fedesarrollo, Coyuntura econmica,
Vol. XVII, nm. 3, septiembre de 1987, y Vol. XVIII, nm. 4, diciembre de 1987, aparte de los informes
titulados "Actividad econmica general", se estudi el trabajo de Moshe Syrkin, en el nm. 4, de
diciembre de 1987, de la misma publicacin. Tambin se consult "Informe especial. Las cien
empresas ms grandes de Colombia", Semana, 26 de mayo a 1 de junio de 1987; tambin Semana del
27 de enero al 2 de febrero de 1987.

59
Revista Colombiana de Sociologa ~ Nueva Serie - Vol. I:N^1 ~ Enero-Junio 1990

Con respecto al sector externo y ms all de la consideracin detallada de las cantidades

y los precios de los productos colombianos para la exportacin, hay un fenmeno de bulto:
los cambiantes ritmos en los precios del caf estn siendo crecientemente reducidos en
cuanto al impacto en el conjunto de la economa. AI menos tres factores obran en esa
direccin: el crecimiento de las exportaciones y precios del petrleo, el incremento del
volumen del carbn exportado, el consistente comportamiento de las exportaciones meno-
res y el ingreso do divisas procedentes de la economa ilegal. Dicho fenmeno tiene una
significacin cuyas consecuencias en la transformacin de la economa colombiana hasta
ahora empiezan a valorarse. Naturalmente, estas tendencias chocan con el impacto negativo
de los problemas del financiamiento externo.

Dos momentos econmicos: tasas de crecimiento*

Formacin
PIB PIB PIB Bruta de Exporta-
Perodo Total industrial Agricultura Capital ciones

1980-1984 2.1 0.9 1.6 1.6 1.4

1986-1989 4.5 4.4 4.0 4.0 3.4

i) Pesos constantes de 1975.

' Fuente: Cuentas Nacionales, DAE.

La etapa de reactivacin econmica que se inici a finales de 1985 se produjo despus de

un perodo de aguda contraccin (1980-1984) que ha sido cahficada como la "peor crisis de
la postguerra". Por otro lado el pas se haba recuperado del colapso del sector financiero.
Esas circunstancias do orden objetivo pueden calificar el tipo de expectativas de los empre-
sarios y hombres de negocios al empozar la fase de reactivacin. Sin embargo, cualquiera
podra esperar que la expansin que, adems, se acompa de sntomas de saneamiento
econmico (el dficit del gobierno central que haba sido del 3.6% en el perodo 1980-1984
descendi al 2.1% para 1985-1989) creara condiciones ms favorables para la paz y la
estabilidad poltica. Como bien se sabe, ello no fue as. Ahora como a finales de los aos 40
la aventura econmica se haca compatible con el desboque de la violencia.

Naturalmente las tendencias que muestra la economa durante la segunda mitad de los
ochentas no pueden verse en funcin exclusiva del libre juego de las fuerzas econmicas.
Estas fueron sometidas a un tratamiento de choque en 1984 y 1985. El gobierno de Belisario
Bctancur desarroll una poltica econmica rgidamente ortodoxa. En este campo el caso
colombiano mostr peculiaridades notables: lo. El "ajuste" produjo resultados inmediatos
y 2o. no condujo a los estallidos sociales que por dicha causa se produjeron en otros pases.
Resulta pertinente al respecto recordar el levantamiento popular que sacudi a Caracas y a
otras ciudades venezolanas del 27 de febrero al 3 de marzo de 1989 y que constituy una
respuesta a la poltica realizada por el gobierno de Carlos Andrs Prez, quien el da de su
posesin haba bosquejado los contenidos de lo que l llam en su discurso inaugural "un
proceso doloroso de saneamiento". Igualmente las ciudades de Rosario y Buenos Aires en
Argentina sufrieron una gran conmocin en los das finales de mayo y los primeros de junio

60
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

de 1989, cuando turbas enfurecidas contestaron violentamente en las calles a la poltica

econmica.

En Colombia la violencia que al nivel de lo fenomnico suele ser aprehendida como una
"guerra de todos contra todos" juega un papel de mimetzacin y dislocacin del conflicto
social, el cual se funde en las corrientes de una guerra sin referentes sociales claramente
identificables. El ajuste colombiano produjo resultados virtualmente explosivos. El creci-
miento de los salarios industriales incluyendo las prestaciones sociales fue solamente de
0.7% para el perodo 1984-1989, al paso que en el lapso anterior: 1982-1984 ese crecimiento
haba sido del 6.1%. Por otro lado, lt> tasa de desempleo para el perodo 1985-1989 fue del
12%. Simultneamente se expandi la informalidad en el mercado laboral urbano. Ella pas
del 52% en los comienzos del desenlo al 56% para 1988."" Es conocido cmo el ajuste afect
especialmente la situacin material de empleados pblicos y ms globalmente de las capas
medias. Por diversas razones es en sectores como stos en los cuales resulta ms difcil la
promocin de las reivindicaciones propias, en una atmsfera de temor ocasionado por el
terrorismo y la violencia. En principio gente de estos mismos sectores es comprometida en
una violencia que por los instrumentos tcnicos con los cuales opera tanto en la ciudad
como en el campo, demanda cierto nivel de pericia y calificacin.

Violencia y violacin
d e d e r e c h o s h u m a n o s e n los a o s o c h e n t a s

No se pretende aqu adelantar un anlisis de conjunto sobre la violencia en su etapa ms

contempornea. Ello no figura en los objetivos del presente trabajo, que busca ms bien
identificar puentes, puntos de interseccin entre el recrudecimiento de la "violencia end-
mica" y los hechos y procesos econmicos. Por ello se toma, en cierto modo, la violencia
como un hecho dado. Se destacan solamente algunos momentos relevantes para la lnea de
argumentacin que se viene desarrollando.

Las cifras sobre muertos por motivos polticos, torturas, desapariciones, el nmero de
abatidos en las masacres y las vctimas de los enfrentamientos armados entre fuerza pblica
y guerrillas son muy diversas, segn las fuentes de donde provienen. Las estadsficas
elaboradas no son claras. Aqu se reproducen, si se quiere, las cifras ms convencionales.
Segn el Comit Permanente de Derechos Humanos, en 1985 fueron asesinadas 539 perso-
nas por razones polticas. Por estas mismas razones. Amnista Internacional estim en 1.200
el nmero de asesinatos por escuadrones de la muerte. La misma organizacin aludi a ms
de 1.000 muertos para 1987.'* Por su parte, la Comisin Intercongrecional de Justicia y Paz,
de origen rehgioso, estim que solamente para el primer trimestre de 1988 el nmero do
asesinatos polticos ascenda a 230 y a 503 los "asesinatos sospechosos", es decir, aquellos en
que se presuman razones polticas. Es decir, 733 muertos."

El Cinep, englobando el tipo de muertes del prrafo anterior y adicionando los muertos
en combate entre la fuerza pblica y las guerrillas, present los siguientes promedios.

'^ La deuda social en Colombia. Prealc, 1990.

18 Amnista Internacional. Informe 1987, enero-diciembre de 1986. Colombia. Una crisis de derechos
humanos. Documento de Amnista Internacional, pubUcado en abril de 1988, Publicaciones Amnista
Internacional.
" "justicia y Paz", Boletn Informativo, vol. I, nm. 1, enero-marzo de 1988, pg. 59.

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Revista Colombiana de Sociologa - Nueva Serie - Vol. : SP1 - Enero-Junio 1990

Asesinatos fuera de combate y muertos en combate"

Promedio mensual

Gobierno deTurbay Ayala 10.4%

Gobierno de Betancur 61.5%
Gobierno de Barco 196.6%
(Datos cinco primeros meses)

* "Qu pas". Coyuntura, trimestral, ao 4, niim. 19, octubre 1987, p. 46.

Las cifras "oficiales" presentadas por el Ejrcito daban un total de 1.092 muertos entre
enero y agosto de 1988 en enfrentamientos con la guerrilla.^"

Las cifras anteriores, con todo lo vagas que sean, muestran la expansin de la violencia.
Ellas, en su inmediatez cuantitativa, no expresan sino muy dbilmente el clima creado por la
violencia. Los magnicidios y las masacres, y sobre todo la impunidad de que estn rodea-
dos, crean un clima de asombro y desmoralizacin colectivos imposible de cuantificar. Por
otro lado, la violencia guerrillera, la senderizacin de algunos de sus movimientos comple-
tan el cuadro de conflictos violentos.

No obstante descripciones ms o menos impresionistas de la violencia de los aos

ochentas en las cuales se destacan las calificaciones de "guerra de todos contra todos", del
carcter multiforme de "las violencias" y de la apelacin a imgenes de tipo apocalptico en
la violencia actual se impone su carcter sistemtico y planificado. Ello es as porque ms
all de los intereses que la alimentan, la violencia opera con instrumentos tcnicos-militares:
instituciones armadas del Estado, grupos paramilitares, guerrillas, etc. Se dira que lo
espontneo es apreciablcm.ente m.enor que en la hecatom.be de mediados de siglo.

Ese carcter sistemtico de la violencia en su etapa actual se advierte tambin en los

blancos preferidos dejando de lado la confrontacin claramente militar de fuerza pblica y
guerrillas, la composicin social de los sectores vctimas de la violencia no sustentan la idea
de "guerra de todos contra todos". Amnista Internacional describa as el universo de las
vctimas en su informe que cubre el ao 1986. "Las vctimas fueron decenas de estudiantes,
profesores, sindicalistas y simpatizantes de parfidos de oposicin y de organizacin cvicas,
as como tambin supuestos delicuentcs comunes, vagabundos, homosexuales y ocupantes
ilegales de terrenos."^'

En ese conjunto se advierten tres grandes componentes de la violencia contempornea: la

generada por la intolerancia poltica que ubica su objetivo entre intelectuales y corrientes
polticas no bipartidistas; el integrismo do sabor fascista que administra la violencia como
eutanasia; y la violencia como negocio que ataca a sindicalistas, a colonos y a ocupantes de
tierras. En el mbito de violencia obra el narcotrfico con su propia maquinaria de violencia
en virtuales alianzas con empresarios, hacendados y ganaderos. En el teln de fondo

El Tiempo, Bogot, 16 de diciembre de 1988.

Amnista Internacional: Informe 1987, pg. 1.

62
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

aparecen instancias o personas de las Fuerzas Armadas y particularmente de sus servicios

secretos.

Existen regiones donde se encuentran los ms diversos conflictos. Tales es el caso del
Magdalena Medio, el Meta y Caquet, los Territorios Nacionales. Se quiere presentar
algunos rasgos de la violencia en la regin de Urab, asiento de un capitalismo ligado al
sector externo. La produccin del banano auna al mismo tiempo la doble caracterstica de
rengln de superganancias y do explotacin primitiva de la mano de obra. Colombia se ha
constituido en los ltimos aos en el tercer productor mundial de banano. La produccin de
Urab juega un papel de primer orden en la exportacin.

Aunque en la regin la produccin del banano se haba ncado en 1952, solamente hasta
abril de 1987 se firma un acuerdo laboral en que toman parte el Ministerio de Trabajo,
Augura, la organizacin de los empresarios, y los voceros de los sindicatos Sintagro y
Sintrabanano, en representacin de 32.200 trabajadores.^^ Estos sindicatos estn afiliados a
la recientemente creada central sindical: CUT. En el proceso de negociacin del pliego
fueron asesinados 17 trabajadores. El total de muertos por la violencia en ese perodo fue de
ms de 100 en la regin . En la medida en que el logrado en abril fue un convenio marco, las
negociaciones debieron continuar para las 267 fincas. Hasta mediados de ao se produjeron
huelgas. En general, la violencia continu con intensidad. En su informe de 1988 Amnista
Internacional consignaba: "Se cree que en 1987 ms de 200 personas fueron asesinadas en la
regin bananera de Urab".'^

Resulta muy sintomtica la visin que sobre Urab ofrecen sectores nacionales. Los
empresarios tienden a identificar la violencia con la accin de los sindicatos y llaman a
rodear a un rengln econmico que se muestra muy promisorio. Las fuerzas Armadas no
aciertan a ver tras el movimiento gremial otra cosa que la presin subversiva de la guerrilla.
El diario bogotano La Repblica, vocero de un sector del conservatismo, comentaba en la
edicin de 8 de julio de 1987: "Es pernicioso que cada una de las 267 fincas en Urab tenga su
sindicato. Sintagro atenta contra la economa del pas al promover las huelgas. Es necesario
entonces cambiar de frente de trabajo y evitar que los bananeros nacionales acorralados por
un sindicalismo comunista tengan que abandonar los cultivos". Por su parte, el obispo
Hctor Rueda declaraba para la prensa, el 30 de junio de 1987, que los paros del banano
tenan orientacin subversiva.

Naturalmente no se desconoce la complejidad de un proceso de negociacin en una zona

como la de Urab, donde, adems, tienen incidencia las organizaciones guerrilleras.

Los acuerdos entre empresarios y trabajadores son frgiles. El deterioro de la situacin

poltica en la regin ha continuado y la violencia no ha amainado. No ha cesado el asesinato
de trabajadores, uno de los cuales tuvo lugar el 4 de marzo de 1988 cuando un grupo
paramilitar sac de la casa y fusil a 26 trabajadores bananeros, miembros de los sindicatos.

Otra rama en que los trabajadores han sido castigados con una cruel violencia ha sido la
de los cementos, que ameritara tambin algunas referencias detalladas. Slo para 1986

Una coherente descripcin de los conflictos en la zona bananera se encuentra en el trabajo de Julin
Delgadillo: La violencia en Urab. Ponencia presentada al VI Congreso de Historia de Colombia.
Ibagu, noviembre de 1987. A ese trabajo se remite la informacin que aqu se trae a propsito de
Urab.
Amnista Internacional; Informe 1988, p. 14.

63
Revista Colombiana de Sociologa ~ Nueva Serie ~ Vol. I: N- 1 ~ Enero-Junio 1990

fueron asesinados 12 dirigentes y acHvistas de la industria del cemento. Los grupos para-
militares se han ensaado especialmente contra los trabajadores de la empresa Cementos
Nare en Puerto Nare, Antioquia. De la misma manera figuran en la fiananciacin de
episodios de la guerra sucia empresas petroleras. Aqu la relacin de economa y violencia
es mediada por el control monoplico de mercados regionales.

Las m e d i a c i o n e s e n t r e e c o n o m a y v i o l e n c i a
En pasaje precedente de esto trabajo se aludi a ciertas potencialidades de violencia
inherentes a la manera como transcurre el desarrollo del capitalismo en Colombia. Se acot
tambin que tales potencialidades se transforman en abiertos factores de violencia en
contacto con unas realidades polficas, con unas tradiciones culturales, con un cuadro de
correlacin de fuerzas. En este captulo se aborda el problema de las relaciones
obrero-patronales y ms globalmente del lugar del sindicalismo en relacin con la pareja de
categoras: expansin econmica-violencia. Se sabe que al lado de sta existen otras media-
ciones polticas que se bosquejarn ms adelante.

Altos ritmos de acumulacin de capital despiertan expectativas extraordinarias de ga-

nancia. Esa tendencia, en cierto modo normal en cualquier empresario, se convierte en
Colombia en un poderoso factor de violencia en la medida en que las reglas de juego sobre
las cuales descansan las relaciones obrero-patronales estn permanentemente en tela de
juicio. Hay aspectos de la legislacin laboral que son sometidos a procesos de revisin
permanente. Pareciera que no hubiera un terreno firme en materia de leyes sobre el trabajo
y que casi todo est en discusin. De igual manera no existen garantas reales para el
cumplimiento de las normas laborales y de las clusulas de las convenciones colectivas. Al
comparar los modvos que han llevado a los trabajadores a la huelga, se advierte que en los
aos ochentas se incrementaron extraordinariamente las huelgas no por nuevas reivindica-
ciones, sino contra la violacin de normas laborales o de puntos pactados en los pliegos. A
este motivo respondieron entre 1981 y 1984 el 31% de las huelgas en la manufactura, el 70%
en los servicios (excluyendo el magisterio), el 80% en el transporte. Para esos mismos
renglones las huelgas, por el mismo motivo para el perodo 1971-1980, haban sido de 18%,
51 %, respectivamente. ^''

Los informes de las visitas de inspeccin y vigiliancia realizadas por el Ministerio de

Trabajo entre 1982 y 1985 y que cubrieron a 12.451 empresas consignaban que escasamente
el 8,4% de esas empresas estaban cumpliendo cabalmente las disposiciones legales y que el
91% lo incumpla en un promedio do 3.85% las normas cada una.^^

Por otra parto, la legitimidad misma del sindicalismo se pone siempre en duda. Su
espacio tiende a reducirse. La creacin de nuevos sindicatos est rodeada de una numerosa
reglamentacin al tiempo que se excluye de la posibilidad de organizacin gremial a
sectores muy numerosos de los trabajadores. As, de 915.307 trabajadores que laboran en
entidades estatales, solamente el 17% tiene derecho a suscribir convencin colectiva. La
prohibicin de la huelga cubre un nmero an mayor de trabajadores por cuanto quienes
trabajan en acfividades consideradas de "servicios pblicos" estn exlcuidos de ese dere-
cho. Para grandes contingentes de trabajadores los derechos son discrecionales. En ello no

Londoo Botero, Roco: Los sindicatos y la poltica laboral en Colombia, Departamento de Sociologa,
Universidad Nacional, Bogot, 1988 (trabajo an indito).
hd., p. 50.

64
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

influye el hecho de que el pas haya firmado los acuerdos de la OIT sobre derechos
sindicales.

Frente a huelgas en ramas importantes: petrleo, banano, empresas industriales, los

puertos, se forma con extraordinaria facilidad un coro de condenas que resultan sospecho-
samente unnime: editoriales de la gran prensa, comentarios de los expresidentes, adver-
tencias de los obispos y, por supuesto, desconocimiento de las verdaderas causas de los
conflictos. Los militares, los paramilitares, encuentran un camino despejado para proceder
cuando el coro, en todos los tonos, ha administrado al movimiento huelgustico el caHfica-
tivo de "subversivo". Ese cdigo en un pas como Colombia, donde opera un diversificado
movimiento guerrillero, ubica la huelga, la protesta campesina en el mbito donde opera la
lgica amigo- enemigo.

Este fenmeno no slo significa el desconocimiento de los derechos humanos, sino la

criminalizacin de su ejercicio. Fcilmente, el ciudadano que se siente participando en un
conflicto dentro de las normas del derecho se ve precipitado al campo de la subversin.

Los empresarios y funcionarios oficiales adicionan a las condenas de tipo ideolgico la

argumentacin de orden econmico: la estabilidad de los trabajadores se presenta como un
obstculo para la reactivacin econmica. En consecuencia, abogan por la ampliacin del
nmero de trabajadores temporales y los contratos a trmino fijo.

La intolerancia que se muestra en algunas ramas frente a la organizacin sindical y la

incorporacin de altas dosis do barbarie en las relaciones obrero-patronales en algunas
regiones tienen su correlato en el plano nacional. En 1986, en funcin de acuerdos entre
corrientes sindicales de orientacin ideolgica y poltica diferentes, fue creada la Central
Unitaria de Trabajadores (CUT). El corto perodo de vida que hasta ahora tiene la CUT ha
estado caracterizado por una cruda persecucin. En los tres primeros meses de vida del 15
de noviembre de 1986 a enero de 1987 la central sindical sufri el asesinato de 70 de sus
miembros. Para el primer ao de su existencia la CUT contabiliz 116 dirigentes y miembros
asesinados por escuadrones de la muerte y seis desaparecidos.^^

Esta marca de horror slo es superada por las vctimas de la Unin Patritica, que
contabiHza hasta 1989 alrededor de 1.000 dirigentes y miembros asesinados desde su
fundacin a finales de 1985.

Para los aos ochentas es preciso incorporar como factor nuevo en relacin con los aos
cuarentas y cincuentas la influencia de la produccin de estupefacientes y del narcotrfico,
tanto en el proceso econmico como on la violencia. No se cuenta con una cuantificacin
decididamente confiable sobre el peso de la produccin y comercio de narcticos en la
economa colombiana. Los estimativos provienen de estadsticas gubernamentales, de medios
oficiales de los Estados Unidos, de fuentes periodsticas y finalmente de estudios acadmi-
cos.

Roberto Junguito Bonnet y Carlos Caballero Argez estudiaron la incidencia de la

economa ilegal (exportaciones de contrabando de productos tradicionales y produccin,
comercio y elaboracin de marihuana y cocana). A partir de las expectativas sobre la
significacin de diversos factores de la economa en pases con nivel similar al de Colombia

Amnista Internacional; Informe 1988, p. 17.

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Revista Colombiana de Sociologa - Nueva Serie - Vol. I:N^1~ Enero-Junio 1990

llegaron a la conclusin sobre el subregistro de las magnitudes del ahorro interno y de las
exportaciones. Atribuyeron esa subvaloracin a la incapacidad de la estadstica convencional
para captar el impacto de la "otra economa". Contrastando diversas informaciones, esti-
maron para el ao 1976 en 143 millones de dlares los ingresos por marihuana y en 140
millones los correspondientes a la cocana. La elaboracin de la pasta de esta ltima apenas
tomaba impulso.^' El estudio citado resulta til hoy, ante todo por la metodologa diseada.
Diez aos despus las cifras absolutas y las proporciones con respecto al Producto Interno
Bruto son obviamente diferentes a las captadas en dicho estudio. En un nmero monogrfico
de la revista Economa Colombiana, diversos autores presentan estimaciones sobre el peso
especfico del narcotrfico en el PIB que van desde el 2.36% hasta el 8% para los aos
ochenta.^' AI tiempo se estima que la economa del narcotrfico provee unos 250.000
empleos lo cual representa el 3% de la fuerza laboral colombiana.

El contralor Rodolfo Gonzlez Garca vinculaba, en declaraciones que concedi a la

prensa en octubre de 1987, la reactivacin econmica a la influencia de dineros calientes
invertidos especialmente en vivienda y comercio. El auge econmico que, como arriba se
seal, comenz a mediados de 1985, difcilmente podra examinarse en funcin exclusiva
de la suerte del caf que, indudablemente, ha tenido algunos buenos momentos en los
ltimos aos. Por otra parte, se han presentado dificultades en los flujos de endeudamientos
de largo plazo del sector oficial. As, por lo menos, los registraba Fedesarrollo para 1987.^'
Es decir, la reactivacin econmica no podra explicarse nicamente por el impacto del caf
ni podra examinarse en funcin del azaroso proceso del endeudamiento externo.
Seguramente tiene fundamento la afirmacin de Kalmanovitz, segn la cual la produccin y
distribucin de narcticos se ha convertido en la ltima dcada en la "fundamental avenida
de acumulacin" de la economa colombiana.^"

Para los aos ochentas no puede adecuadamente establecerse la relacin entre la pro-
duccin y comercializacin de narcficos y la economa formal en los trminos de la "otra
economa". Se ha establecido un sistema de vasos comunicantes y una serie de zonas
comunes dentro de las cuales resulta imposible establecer fronteras. Coincidiendo con la
bonanza marimbera avanz la expansin sin precedentes del sector financiero en la economa
colombiana. Al amparo de una legislacin inspirada en enfoques neoliberales florecieron
formas legales e ilegales de especulacin financiera. Se disearon mecanismos flexibles y
procedimientos expeditos para atraer recursos lquidos del exterior. La alta rentabilidad y la
naturaleza especulativa atrajo el dinero subterrneo al sector financiero, cuya expansin y
desborde no son ajenos a esa circunstancia. Al respecto, escriba Jorge Child a comienzos de
los aos ochentas: "La unin o enlace de la economa convencional con la economa
clandestina se produce en el circuito financiero, y de ah que sea este sector el que, a partir
de 1973, haya registrado los ms altos ndices de crecimiento y de rentabilidad en el
conjunto de la economa colombiana."

El campo por excelencia de colocacin de recursos de procedencia ilegal estuvo tempre-

namente asociado al mercado de tierras rurales y urbanas, a la compra de caballos de paso,
a la ganadera. Para finales de los aos ochenta se estima que los narcotraficantes poseen

" junguito Bonnet, Roberto y Caballero Argez, Roberto. "La otra economa", en Coyuntura Econmica,
Fedesarrollo, diciembre de 1988.
" Economa Colombiana, Revista de la Contralora General de la RepbUca, Bogot, febrero y marzo de
1990.
" Ver Coyuntura Econmica, vol. XVII, nm. 4, diciembre de 1987, p. 6.
' Kalmanovitz, Salomn. "Economa de la violencia", en Revista Foro, nm. 6, junio de 1988, p. 13.

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 La violencia en Colombia: inercias y novedades

cerca de un milln de hectreas o sea 4.3% del total de las tierras roturadas o dedicadas a
pastos.''

Paulatinamente las inversiones se interesaron en otros sectores como la compra-venta de

carros, la importacin de vehculos, el montaje de concesionarias, el transporte, etc.

Tambin los dineros de la economa ilegal buscaron esferas de inversin, especialmente

relacionadas con la opinin pblica: los medios de comunicacin (particularmente la radio),
el ftbol.

Finalmente, la agroindustria y la industria no han permanecido al margen de las corrientes

de dineros calientes. Pas ya el tiempo cuando el lavado de dlares buscaba como objetivo
las esferas especulativas y no las productivas.

Con esta expansin, los dineros de la economa ilegal han pasado a girar en la rbita de la
contradiccin capital-trabajo. Por ello no es posible pensar en el narcotrfico como realidad
marginal que ocupe un espacio claramente diferenciado del conjunto de la economa
colombiana.

Por otra parte, mltiples entradas legales incorporan los dineros provenientes del co-
mercio de drogas. La "ventanilla siniestra" del Banco de la Repblica, las amnistas tributa-
rias, los depsitos de colombianos en oficinas de bancos colombianos en el exterior, la
admisin de garantas en el exterior contra crditos en pesos y las tradicionales operaciones
de sobrefacturacin de exportaciones y subfacturacin de importaciones. Frente a estas
reaUdades los medios de comunicacin, voceros de los partidos y representantes del gobierno
han alimentado una doble moral que consiste en condenar severamente el narcotrfico en el
discurso pblico y al tiempo cerrar los ojos con respecto a su penetracin en la economa
legal. Esa posicin est determinada en medida no despreciable por la presin del gobierno
de los Estados Unidos. Los gobiernos de este pas han subordinado su poltica con respecto
al narcotrfico a las necesidades de sus intereses geopolticos.

Por ello no resulta fil examinar estos fenmenos con un rasero moralista. Conviene ms
bien someter a anlisis la actitud poltica frente al fenmeno. Mientras en este plano no se
adopten actitudes realistas, la brecha entre el tratamiento econmico y poltico de la
produccin y comercio de drogas en Colombia seguir aportando elementos muy graves de
violencia.

Pero lo ms importante de estudiar, desde el punto de vista del presente trabajo, es otro
aspecto derivado de la penetracin de la economa formal por la ilegal: paralelamente
avanzan unos valores y se niegan otros. La bsqueda del lucro a cualquier precio, la audacia
en los mtodos, el terror como medio para disuadir o eliminar al rival, van contaminando al
conjunto de las relaciones econmicas, las contradicciones obrero-patronales, la atmsfera
social dentro de la cual transcurre el proceso de acumulacin. Por ello no es afortunada la
identificacin de un sector gangsteril del capital, como entidad especialmente ubicable. Ms
bien se trata de la amplia utilizacin de mtodos gangsteriles por parte de los capitalistas.

Las coincidencias son mliples: el narcotrfico aporta una experiencia y una estructura
del terror emanadas del ejercicio mismo de una economa clandestina amn do su propio

Kalmanovitz, Salomn, "La Economa del narcotrfico en Colombia", en Economa Colombiana,

febrero y marzo de 1990.

67
Revista Colombiana de Sociologa ~ Nueva Serie ~ Vol. I:N^ 1 ~ Enero-Junio 1990

inters econmico cuando ha ascendido a las zonas "limpias" de la inversin. Hacendados y

ganaderos o bien venden propiedades a narcotraficantes, vidos de adquirirlas, o ponen su
suerte en manos de quienes no muestran reticencias en la utilizacin de cualquier medio
para precaverse contra la fundacin de un sindicato agrario o contra eventuales invasores.

A ciertos sectores empresariales, aquellos que en otra poca, a finales de los aos
cincuentas, alimentaron "la mano negra", no les val mal la violencia antisindical. Para ellos
las conquistas laborales nunca alcanzan el rango de "materia juzgada" siempre estn bajo la
tentacin y al acecho de posibles reversas, logrables ms fcilmente en la atmsfera adversa
que crean para el desarrollo del sindicalismo, el terror y la guerra sucia. Ante el fcil
expediente de atribuir la mayor parto de las manifestaciones de la violencia de los aos
ochenta unilateralmente a los narcotraficantes es preciso reexaminar las continuidades y
discontinuidades de la violencia en Colombia. Sin la gravitacin de esas realidades histricas
el impacto del narcotrfico hubiera sido mucho menos violento y desarticulador.

Esas inercias del conflicto so alimentan y reproducen en otros mbitos: personas e

instancias de las Fuerzas Armadas en el desarrollo de la guerra contra la guerrilla han sido
atrapadas por la psicologa de la contrainsurgencia, la cual conduce en algunos casos a
justificar la guerra sucia como medio de combatir al enemigo real y / o supuesto. El antico-
munismo se consfituy en uno de los valores del espritu de cuerpo de los mihtares
colombianos por dos razones: la primera de ellas tiene que ver con el momento de reorga-
nizacin del ejrcito actual en Colombia, la cual se produjo entre 1949 y 1952. Esa coyuntura
est asociada a la violencia y particularmente a la guerra fra a la cual se vincularon de
manera directa los militares colombianos mediante su participacin al lado del ejrcito de
los Estados Unidos en la guerra de Corea. La segunda est asociada al proceso de la guerra
interna en la cual las Fuerzas Armadas han reconocido un enemigo permanente en unas
guerrillas que se han acogido de manera explcita a ideologas de izquierda y que en el caso
de las FARC y el EPL han mantenido vnculos histricos con el Partido Comunista y el
Parfido Comunista M.L., respectivamente.

Hoy por hoy, la violencia, la violacin masiva de los derechos humanos estn inscritas en
las coordenadas bsicas de desarrollo econmico, social y poltico del pas. En estas ltimas
se vive una etapa de acumulacin que se evoca en los mtodos de la era de la acumulacin
primaria.

Violencia rural - violencia urbana

Al margen del tema principal del presente ensayo -la relacin violencia, economa,
derechos humanos- se toma la confluencia de otros fenmenos que subrayan la necesidad
de un modelo explicativo global de la violencia.

La relacin entre los dos trminos del binomio rural-urbano est referida nicamente a la
violencia poltica. La distincin slo tiene validez dentro de trminos muy precisos.

Uno de los factores que ms poderosamente ha alimentado la violencia en el mbito rural

ha sido el aplazamiento histrico de una reforma agraria que hubiera incluido un fuerte
componente distributivo.

La abolicin de los resguardos y la supresin de bienes de manos muertas a mediados

del siglo XIX, la Ley 200 de 1936, la Ley 135 de 1961, que han sido la cristalizacin de las

68
polticas agrarias ms importantes, han contribuido a modernizar las relaciones de trabajo,
a tecnificar la actividad agropecuaria a crear la infraestructura, pero han dejado en pie la
concentracin de la propiedad territorial, y con ella una numerosa poblacin agraria con
muy poca tierra o desprovista de ella. Esta poblacin tampoco ha podido ser absorbida por
el sector moderno de la agricultura y la ganadera. El campesinado como clase ha mostrado
en Colombia una tenacidad sorprendente, ha sobrevivido a las diferentes etapas de
modernizacin y mantiene un peso del 50% de la fuerza laboral agraria.'^

El cuadro anterior se prolonga a travs de un flujo permanente hacia la frontera agraria.

Despus de una fase pacfica de la colonizacin sobreviene un perodo de conflicto cuando
terratenientes y las ms de las veces ganaderos avanzan con mtodos violentos sobre el
espacio que asimilaron los colonos. Escenarios de esa historia interminable han sido la
regin del Tcquendama en Cundinamarca, Sumapaz en el mismo departamento, oriente del
Tolima y sur del mismo departamento, norte de Cundinamarca, Magdalena Medio, vasta
regiones del Meta y del Caquet,'^ quo a su vez apenas continuaron otros frontes abiertos en
el siglo XIX. Si bien se mira, los ciclos histricos de la colonizacin tienden a coincidir con
etapas de la violencia. Cada ciclo tiene sus propias fases de iniciacin, expansin y conflicto.

En momentos diversos estas regiones han sido epicentros de confrontacin armada. En

el ltimo decenio, en la mayora de ellas, han operado frentes guerrilleros y guarniciones de
las diversas brigadas del ejrcito colombiano. Al tiempo grupos paramilitares financiados
por ganaderos y terratenientes sosHenen grupos paramilitares y bandas de sicarios.

Los procesos colonizadores de los aos setentas y ochentas se ha encontrado con las
inversiones del narcotrfico. As a la violencia tradicional asociada a la colonizacin se han
adicionado los sistemas de alianzas y oposiciones que ha generado el narcotrfico en el
campo. Segn Mauricio Romero, las compras de tierras obedeceran adems del inters
representado en la inversin misma a los objetivos del control de espacios y de conformacin
de la infraestrutura que demanda la produccin y comercializacin de los narcticos.
"Desde ese punto de vista, no sera una ficcin el corredor de propiedades establecido por el
narcotrfico entre las costas de Urab y Crdoba, y las selvas de la (Drinoquia y la Amazonia.^''

Sin embargo, las contradicciones originadas en la tenencia de la tierra y, particularmente,

el conflicto histrico en la zonas de colonizacin no alimentaran por s solos la violencia en
las variadas manifestaciones con que ella se presenta actualmente en el campo.

Si, por ejemplo, se examina la composicin social de las guerrillas, se advierte la presencia
mayoritaria de gente en su mayora joven procedente de la ciudad. Aun en el caso de las
FARC, cuyo origen fue predominantemente rural, hoy se presenta una composicin mixta:
rural-urbana. El origen de los movimientos armados surgidos despus del ao sesenta fue
urbano. El ELN constituy su primer destacamiento en 1964 a partir de un grupo de
universitarios. El EPL dio origen a su primer frente armado en el nordeste antioqueo en
1967, mediante el acuerdo de activistas polticos maostas venidos de la ciudad. El M-19 se

Ocampo, Jos Antonio (editor); Op. cit., p. 290.

Catherine Le Grand ha estudiado con profundidad los procesos de colonizacin en Colombia. Una
visin de sntesis sobre sus trabajos puede formarse leyendo "Los antecedentes agrarios de la
violencia; El conflicto social en la frontera colombiana, 1950-1940", en Pasado y presente de la Violencia,
op. cit., pp. 87-111.
Romero, Mauricio, Crdoba: Latifundio y narcotrfico en Anlisis 3, Documentos ocasionales No. 56,
Cinep, Bogot, noviembre de 1989.

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Revista Colombiana de Sociologa - Nueva Serie ~ Vol. I : N - 1 - Enero-Junio 1990

fund como movimiento de guerrilla urbana, condicin que mantuvo hasta comienzos de
los aos ochentas cuando busc hacerse fuerte en el campo, luego del desembarco en
Nario y Choc.

En la violencia de los aos cuarentas y cincuentas, en algunas regiones, la resistencia

contra la polica y el ejrcito super el horizonte inmediato del enfrentamiento sectario
liberal-conservador para tomar rasgos de guerra campesina. El bandidismo poltico, los
ncleos de autodefensa y formas rudimentarias de asociacin armada prolongaron la
experiencia anterior en el perodo siguiente. En el campo, a partir de regiones especficas, se
conform una especie de matriz de resistencia armada que conserv sus nichos ecolgicos
iniciales a partir de los cuales ha tenido notable expansin.

Esa continuidad histrica ha ejercido irresistible fascinacin sobre sectores de la juventud

urbana. A comienzos de los aos sesentas, con desigual fortuna, estudiantes radicalizados
buscaron en ciertos bandidos polticos la experiencia militar, quiz hasta la legitimacin
popular en la iniciacin de un nuevo captulo de resistencia armada. El M-19, una guerrilla
tan imaginativa por sus mtodos de accin, como urbana por su composicin y objetivos, se
enfrent en un momento dado al dilema de ser en el campo, o no ser en trminos militares.
Respondi en favor del primer trmino del dilema.

La evolucin del movimiento guerrillero ha contribuido de manera notable a la expansin

de la violencia. Hace aos el historiador Eric Hobsbawn se preguntaba por la magnitud del
grupo guerrillero que una comunidad campesina puede sostener. Hoy ese interrogante
carecera de sentido. Las organizaciones armadas ms importantes tienen metas estratgicas
explcitas. Dichos objetivos pueden asociarse o no a los intereses de colonos y campesinos
concretos.

Por otro lado, el hecho de convivir en zonas comunes con el narcotrfico termin con una
penetracin de los ideales polticos por otros valores en los cuales medios y fines tienden a
disociarse. As, por ejemplo, la idea de que los recursos econmicos pueden aparentemente
resolverlo todo: provisin de armas, labores de inteligencia, reclutamiento de hombres,
debihtan aquel viejo oxioma de que para el guerrillero las masas son como el agua para el
pez. La autonomizacin de algunas formaciones guerrilleras de sus bases sociales originarias
o su encuentro puramente ideal con ollas en las formulaciones estratgicas, han alejado cada
vez ms a la insurgencia armada de las posibilidades de influir positivamente en un procoso
de cambios democrticos en Colombia.

As las cosas, se puede concluir, con respecto a este punto, que si bien se perciben
problemas tpicamente agrarios que alimentan la violencia de izquierda, ellos no explican
suficientemente su continuidad y expansin. Las exclusiones inherentes al sistema poltico
colombiano, las incertidumbres de la juventud frente a su rol en el intercambio de las
actividades sociales y seguramente en alguna medida la utopa heroica constituyen la
segunda vertiente de explicaciones.

Por otro lado, la violencia ejercida o patrocinada on el campo por los detentadores de la
gran propiedad se nutre tambin de ingredientes urbanos en el plano tcnico, por las
formas del reclutamiento de sicarios y miembros de grupos paramilitares. Todo lo anterior
muestra la significacin muy relativa de la diseccin de la violencia en urbana y rural.

70
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

Violencia y frustracin poltica

Esta ltima relacin que so aborda en este ensayo no se enfoca en general, sino desde la
perspectiva especfica de la asociacin que se ha registrado entre las etapas de la violencia y
el fracaso de alternativas de organizacin y movilizacin polticas de tipo populista.

A m e d i a d o s d e l siglo

En medio de la crisis social y poltica que de manera incontenible envolvi a la sociedad

y al sistema poltico colombiano desde 1943, surgi el gaitanismo como frmula que atrajo a
grandes sectores populares. En las ciudades, el liderazago carismtico, los smbolos, la
retrica antioligrquica y las novedosas formas de movilizacin polfica se proyectaron
como garanta de autoidentificacin para masas de inmigrantes recientes.

El proceso de urbanizacin avanzaba rpidamente. La poblacin de los centros urbanos

pas de 1938 a 1951 de 2.692.000 a 4.468.000 habitantes. La tasa de crecimiento demogrfico
de Bogot entre 1938 y 1959 lleg a 5.35%. En el lapso la poblacin de la capital pas de
330.000 a 670.000.3=

Igualmente en el discurso gaitanista pudieron reconocerse fcilmente masas de pequeos

productores, comerciantes y empleados que, adems, de las exclusiones econmicas y
polticas no tenan tampoco la posibilidad de acceder a la organizacin corporativa. A esas
masas Gaitn les repeta en su retrica inflamada mensajes de este tenor. "No hemos sabido
entender que pueda haber una poltica distinta a la de darle un cambio rotundo al
comportamiento de las oligarquas, las pequeas castas que arbitrariamente se declaran
superiores y en detrimento para los trabajadores, los hombres que integran la clase media,
los hacendados y los comerciantes, los trabajadores sin influencia poltica."^^

Este proceso de incorporacin a la actividad de grandes sectores populares al comps de

las proclamas do tipo populista y al calor de una experiencia nueva de socializacin poltica
avanzaba al tiempo que los trabajadores organizados se defendan ardorosamente, pero con
poco xito contra la inflacin galopante contra la amenaza de un crudo liberalismo econmico
y ms a largo plazo contra el programa de restauracin reaccionaria puesto en marcha por
las lites.

La derrota de la CTC entre 1945-1948 culmin una poca del sindicalismo. El asesinato
de Gaitn el 9 de abril de 1948 interrumpi abruptamente la alternativa populista. Las
masas urbanas haban avanzado sistemticamente. Es cierto que esa derrota se produjo
luego del levantamiento popular espontneo que sigui al asesinato de Gaitn.

A partir de entonces la frustracin aliment la violencia y la automatizacin del sectarismo

poltico bipartidista despej todo obstculo a la "guerra civil no declarada".

En la e t a p a actual
En los aos sesentas y primera mitad de los setentas se produjo el ascenso y cada de otro
proyecto populista: Alianza Nacional Popular (ANAPO). Esta comenz en 1961 como
Frente Nacional por abajo cuando el ex dictador general Gustavo Rojas Pinilla emprendi
una asombrosa parbola de recuperacin poltica. El ex dictador quiso presentarse luego de

Urbano, Campo. La urbanizacin en Colombia, Biblioteca Marxista Colombiana, Bogot, 1977, p. 15.
Los mejores discursos de . E. Gaitn, jorge Vlaveces, Ed. jarbi, Bogot, s.f., p. 457.

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Revista Colombiana de Sociologa ~ Nueva Serie ~ Vol. 1: N-1 ~ Enero-Junio 1990

un sonado debate que se le sigui en el Congreso por parte de los dirigentes de los partidos
tradicionales como un perseguido por la oligarqua.

Otra vez las masas se movilizaron al calor de invitaciones a la revancha social y de las
consignas antioligrquicas teidas de fuerte coloracin nacionalista.

La Anapo se granje la adhesin de las masas marginadas de las grandes urbes y de

sectores empobrecidos de la poblacin urbana y rural. El carisma de Rojas Pinilla estaba
relacionado, adems de los ingredientes ideolgicos ya aludidos, a la dimensin pragmtica
que provena del hecho de haber ocupado la Presidencia de la Repblica. Para las masas no
se trataba de una lejana conquista del poder vinculada al proyecto poltico de la izquierda,
sino la promesa de una "recuperacin" inmediata del poder.

Cuando en las elecciones presidenciales de 1970 se aplaz el retomo de Rojas Pinilla a la

presidencia, en la Anapo se inici un proceso de disolucin ms rpido que el sorprendente
ascenso. Con la proclamacin de Anapo como tercer partido en 1971 se dio paso a una etapa
de cualificacin poltica de su direccin que sin embargo no se mostr apta para impedir el
final del anapismo como movimiento de masas. Ese final sobrevino con la impresionante
derrota cnlas elecciones presidenciales de 1974. Anapo, por otro lado, represent la ms
seria amenza registrada hasta hoy da al sistema bipartidista colombiano.^'

As, a mediados de los aos setentas, numerosos sectores populares se vieron privados
de la brjula poltica y de las motivaciones que haban encontrado en el movimiento rojista.
Esas masas no podan insertarse en el esquema excluyente del Frente Nacional o en las
opciones demasiado doctrinarias que les ofreca el Partido Comunista y las radicalizadas
agrupaciones maostas, o los vociferantes pero dbiles ncleos del socialismo trotskista.

Una letra y un nmero pretendieron recoger el vaco dejado por la tentativa populista:
M-19. Al fiempo ese cdigo sealaba una alternativa de oposicin armada al sistema.

Naturalmente, a la frustracin poltica contribuyeron los fracasos del Movimiento Revo-

lucionario Liberal (MRL) y del Fronte Unido, como ensayos de organizacin poltica por
fuera de los marcos tradicionales. Esas experiencias ms fugaces - a u n que la Anapo- se
desarrollaron por el mismo tiempo de la empresa anapista, pero tuvieron como referencia a
sectores sociales ms localizados y claros que el amplio y ambiguo universo social de
Anapo.

Al comparar entonces dos perodos de violencia de mediados de siglo y la que sacude a

Colombia en los aos ochentas se advierte que ellos estn precedidos por frustraciones de
tentativas populistas muy amplias e impactantes.

La reiteracin de esas coincidencias implica ms que una analoga histrica, la presencia

de relaciones estructurales necesarias entre los fenmenos de frustracin poltica y de
violencia. Aqu apenas se han sugerido algunas de esas relaciones.

A manera de conclusin
Aqu se quieren sealar algunas consecuencias que se desprenden de la argumentacin
desarrollada en las pginas precedentes. Los perodos de expansin econmica no pueden

Un excelente trabajo sobre la Anapo es el de Csar Ayala Diego, La Alianza Nacional Popular, (Anapo)
en la lucha poltica en Colombia 1961-1974 (indito).

72
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

asociarse de manera inmediata a las etapas de recrudecimiento de la "violencia endmica"

que desde finales de los aos cuarentas se convirti en factor de la vida nacional. Antes que
afirmaciones axiomticas se han presentado las circunstancias histricas concretas que han
convertido a las fuerzas econmicas en vehculos de violencia. Es cierto, en la parte corres-
pondiente se idenfifcaron elementos potenciales de la violencia originados en las condicio-
nes en las cuales ha transcurrido el desarrollo econmico.

Las dos coyunturas analizadas, 1945-1950 y 1984-1988, no pueden homologarse. Cada

una tiene sus caractersticas propias. Sin embargo, ambas tienen un elemento importante en
comn: son momentos de cambios econmicos, en cierto modo puntos de un viraje. La
primera coyuntura estuvo asociada a la adopcin de una estrategia de desarrollo. La
segunda, de manera ms espontnea, est asociada a la culminacin de toda la etapa
iniciada en la postguerra y la introduccin de nuevos esquemas de poltica econmica y de
desarrollo que comenzaron a aplicarse desde finales de los aos setentas.

Despus de los notorios avances do la investigacin sobre la violencia en los aspectos

regional y temtico y luego de la gran sensibilizacin de numerosos sectores de la opinin
nacional sobre la violacin do los derechos humanos, la interpretacin de la Violencia, en
singular y con mayscula, contina proyectndose como el gran reto conceptual y poltico.
Esto no excluye, antes bien supone, la continuacin de trabajos sobre la violencia familiar,
las particularidades regionales de la violencia, etc.

En la exposicin se ha enfatizado la idea sobre la ubicacin de la violencia en el centro de

las contradicciones econmicas, sociales y polticas del pas. El desarrollo de la sociedad
transcurre en un "ambiente patalgico" para usar una expresin caracterstica de K. W.
Deutsch quin afirma: "Como esta compatibilidad entre los valores referentes a la supervi-
vencia y otros valores, y en consecuencia la legitimidad de la supervivencia personal, del
grupo o de la especie, depende en parte de ambientes sociales que hacen difcil la supervi-
vencia decorosa, es decir aquellos que slo ofrecen una baja probabilidad de coherencia de
valores y de supervivencia ticamente legtima, y en los cuales los valores referentes a la
muerte tienen una compatibilidad muy grande con muchos otros valores destacados."'*

Esa concepcin de la violencia relativiza las medidas sectoriales, las terapias parciales y
destaca la necesidad de las estrategias globales. Lo que hoy se requiere es el diseo y
aceptacin de los parmetros bsicos del desarrollo econmico, de normas de funciona-
miento de la sociedad civil y del alcance de la gestin estatal. Si bien se mira, en la
postguerra, en los pases europeos se articularon do manera ms o menos explcita pactos
histricos que mantuvieron su vigencia por un largo perodo. En algunos, como Inglaterra,
hasta los aos setentas.

Desdo ese punto do vista sern encomiables programas de rehabilitacin, campaas de

educacin de la poblacin sobre el respeto a los derechos humanos. Sus alcances sern, no
obstante, muy Umitados mientras no avance entre los colombianos una conciencia colectiva
sobre la necesidad de un acuerdo, de un pacto histrico o consenso nacional. Ese pacto
histrico no se agota ni en el acuerdo Estado-movimientos guerrilleros, ni a la adopcin de
unas reglas de juego con los sectores emergentes. Las anteriores seran piezas claves de un
concierto mucho ms amplio que, necesariamente, abordara las relaciones civiles-militares,
las contradicciones obrero-patronales, la concurrencia pluralista de las fuerzas polticas, etc.
Una poltica de paz y do instauracin de derechos humanos no se puede pretender en

K. W. Deutsch. Los nervios del gobierno: Modelos de comunicacin y control polticos, Paids Studio,
Mxico, 1985, p.24.

73
Revista Colombiana de Sociologa - Nueva Serie ~ Vol. L-N^ 1 - Enero-Junio 1990

Colombia sobre la base de la sorpresa, sino por el camino del acuerdo consciente y aceptado
no solamente por las fuerzas en contienda, sino por la inmensa mayora del pas.

Si tal acuerdo no se produce, la actual etapa de modernizacin seguir avanzando como

lo ha venido haciendo a unos costos sociales, humanos y polticos sumamente altos y
dolorosos. Contra las previsiones de sectores oligrquicos, esos costos no los estn asumiendo
solamente las masas, sino que crecientemente alcanzan a las lites. No es razonable esperar
la victoria total de las fuerzas que hoy la buscan. Ante esa realidad se impone la transaccin,
el acuerdo. Por ese camino se llegara en Colombia a esa definicin mnima de democracia
que Bryce propona: "La democracia es la manera de contar cabezas sin romperlas."-"

" Bryce citado por UmbertoCerroni. Regolee ValorinellaDemocrazia. EditoriRunit, Roma, 1989, p. 189.

74 '
 La violencia en Colombia: inercias y novedades

La violencia en Colombia: inercias y n o v e d a d e s ,

1945-1950,1985-1988

Abastract
El autor analiza dos etapas de violencia o
ms propiamente la violencia en dos coyun-
turas de la historia contempornea de Co-
lombia: la segunda mitad de los aos cua-
renta y la segunda de los ochenta. Ambos
momentos presentan un perfil de auge eco-
nmico. Asumiendo la idea de que la vio-
lencia no ha impedido el crecimiento econ-
mico, en el artculo se intenta demostrar cmo
la primera tiende en los dos momentos estu-
diados a convertirse en fenmeno funcional
del segundo. Esta tendencia se efecta a tra-
vs de un sistema de mediaciones que se
realizan en la esfera social y en el sistema
poltico. Ese orden de argumentacin fun-
damenta dos insistencias: 1. La violencia no
es un fenmeno sectorial y, por tanto, no es
susceptible de soluciones parciales. 2. Si bien
la segunda etapa de violencia analizada pre-
senta ingredientes nuevos con respecto a la
primera, son mayores las continuidades que
las diferencias entre uno y otro perodo.

Violence in Colombia: Inertias a n d Novelties,

1945-1950,1985-1988

Abastract
The author analyzes two periods of violence
or rather violence in two junctures of contempo-
rary Colombian history: the second half of the
forties and he second half of tha eightias. Both
moments exhibit a profile of economic prosparity.
Assuming that violence has not been an obstacle
to economic growth, the attempt is made to show
how the former tended lo become a functional
adjunct ofthe taller in both moments. This trend
is brought about by means of a system of media-
tions taking place in the social sphere and in the
political system. Such an order ofargument gives
ground to two persistencias: 1. violence is not a
sectorial phenomenon and is not therefora ame-
nable to partial solutions; 2. although the second
period of violence shows new ingredients, the
continuties with the first period ara graater than
the differences.

75