DISCURSO DE DON JOS MEJA, EN LAS CORTES DE CDIZ

La Igualdad ante la Ley y la Preservacin de la Libertad Individual.

Sesin de 18 de febrero de 1811.

"Congratlame, seor, con V.M.., al ver que los representantes del respetable pueblo espaol
se llenan de entusiasmo y peroran con tanta elocuencia cuando se habla de los desordenes
que el despotismo ha introducido en la administracin de justicia. No he odo en esta
memorable discusin una sola palabra que no lleve el memorable carcter de la verdad, ni un
solo dictamen que no adelante algn paso en el camino de la reforma de los ms desastrosos
males que tanto ha sufren con demasiada paciencia los espaoles. He aqu una prueba
experimental de que, mientras no nos salgamos de la esfera de nuestras atribuciones (quiero
decir, mientras las discusiones del congreso no rueden sino sobre objetos generales, grandes,
necesarios y verdaderamente legislativos), no habr diputado que no se exprese con energa y
acierto, ni decisin que desdiga de la majestad nacional. Queriendo, pues, concurrir por mi
parte con algo a promover su decoro y a restablecer su dignidad primitiva, dir dos palabras en
el asunto de que se trate, porque no parezca que rehso contribuir con mi pequea prorrata
( permtaseme la expresin) a este convite magnifico que presentan las cortes a toda la
monarqua.

Si no hubisemos de resucitar para vivir inmortalmente gloriosos, cun necios seramos los
cristianos! deca el apstol San Pablo y, siguiendo yo el espritu de esta sublime sentencia, no
tengo embarazo en preguntar; si no han de triunfar por fin la libertad y seguridad de los
espaoles bajo la gida de la justicia, para qu tantos y tan mprobos sacrificios? Ah! Si la
arbitrariedad, que hasta ahora ha dominado anchamente por la inmensidad de la monarqua
espaola, no hubiera de caer en tierra y sepultar para siempre su memoria, nos hacemos
merecedores de perder la independencia nacional y arrastrar las pesadas cadenas del tirano
que detestamos, pasando, pasando sucesivamente de la elevacin de hombres libres a la
abyeccin de esclavos, y poco despus a la brutal clase de bestias, y bestias precisamente de
carga, o salvajes y feroces. Porque, si la arbitrariedad hubiese de decidir de las propiedades de
la vida y del honor del hombre, o no existiera nacin alguna en el mundo, disueltos por todas
partes los vnculos de la sociedad y reducidos los miserables mortales a ese imaginario estado
de guerra de todos contra cada uno, que algunos se figuran procedi a la fundacin de los
pueblos, o no seran stos ms que recuas de jumentos destinados a servir a un seor de
naturaleza superior a la de ellos, y a sufrir en silencio los palos que un furioso capricho les
repartiese. El deseo de la felicidad es, seor, quien fund los reinos; la justicia quien los
conserva, y la precursora inmediata de su ruina la impunidad de los magistrados inicuos.
Considere, pues, V. M. si puede orse con indiferencia ese pattico dictamen e la comisin,
consiguiente al informe del consejo real. El es un retablo de los desastres del despotismo, y
solo el brazo de V.M. puede convertirlo en risueo cuadro de la libertad civil, de esa libertad
preciosa que consiste en la fiel observancia de las leyes. Muchas tenemos, y muy juiciosas,
que precaven los abusos destructores del bien general: una sola nos falta, y (aunque ya est
grabada en todos los corazones) nada valdrn sin ella las otras, ni ella misma subsistir si V.M.
no la promulga cuanto antes y la sostiene a todo trance. Hablo de aquel sublime principio que
la poltica y la justicia proclaman a porfa. "Delante de la ley, todos somos iguales". cuando al
grande le aguarda la misma pena que al chico, pocos sern injustos; pero si se ha de rescatar
el castigo con el dinero, si las virtudes de los abuelos han de ser la salvaguardia de los delitos
de sus nietos, entonces las leyes, frgil hechura de una tmida y venal parcialidad, se
parecern a las telas de araa, en que slo se enredan los insectillos dbiles y que rompen sin
resistencia los ms nocivos animales.

Pero, no basta que sean imparciales las leyes sino se aplican imparcialmente, y qu
imparcialidad puede haber en su aplicacin a los casos que ocurran, esto es, en la
administracin d la justicia, si se envuelven los juicios en un impenetrable misterio, y si para
cada reo se ha de erigir un tribunal o juez peculiar? As es que, examinando el venenoso origen
e tantas iniquidades, le hallaremos reducido a dos fuentes inagotables de impunidad, la
tenebroso formacin de los autos, y la multitud de juzgados.

La verdad ama la luz, y la unidad es la base del orden: que se popularice, que se simplifique la
administracin de justicia, y cuando de este modo no se eviten los crmenes, sabr a lo menos
el pblico quienes son verdaderamente criminales; y aun los que lo fueren, recibirn el alivio de
no sufrir doblados castigos, teniendo que salir al suplicio de haber padecido aos enteros de
horrorosas prisiones. De lo contrario, cada ejecucin ser una alarma pblica, cada absolucin
una sentina de sospechas y cada da que dure una causa, un hormiguero de quejas, odios y
peligrosas inquietudes.

Para demostrarlo, no hay ms que reducir a un plan la numerosa nomenclatura de desdichados

que acaban de experimentar el consuelo de la visita. Porque los hallaremos como formados en
dos grandes e igualmente lastimeras filas: los unos lamentndose en los calabozos de que, por
lo mismo que todos desean juzgarlos, no hay quien les haga justicia; y los otros que ( a causa
de la oscuridad y alevosa con que se pueden ejecutar las prisiones), cuando deban andar en
palmas, estaban avasallados a los pies de los alguaciles y alcaides. Qu ejemplo ms
concluyente que el del benemrito Padilla, que a no llevar casualmente en su cartera tan
expresivas recomendaciones del general Copons habra perecido en la infamia y la
desesperacin de una mazmorra en premio de su patriotismo, de su valor y de sus servicios?

A cuyo propsito ruego a V.M. observe la conducta de este oficial, luego que se le puso en
libertad, Convidsele a reclamar su derecho y querellase contra quien le hubiese ocasionado
sus perjuicios y padecimientos; en una palabra, pareca ponrsele en las manos la
compensacin y el desagravio. Pero qu hace Padilla? Lejos de tomarlo judicialmente, huye
de este pas de opresin y mirando con horror un suelo manchado por todas partes con las
sangrientas huellas del despotismo, no se cree seguro hasta verse refugiado en Gibraltar.
Conducta prudente y propia de un hombre desengaado, que sin duda dira: "Si no habiendo
incomodado a nadie y llevando conmigo las credenciales de mi honradez me persiguieron as,
cul ser mi suerte cuando para acreditar mi justicia he de patentizar la iniquidad de mis
jueces? Ah! No irritemos a unos malvados que tienen en su mano la facultad de hacer
infelices aun a los que no pueden volver criminales!"

As . que ya ve V.M. que los medios comunes no bastan contra tantos desrdenes. Por lo cual,
apoyo con todas mis fuerzas cuantos arbitrios extraordinarios han propuesto los seores
preopinantes, y por mi parte pido a V. M. que nterin la comisin encargada de la mejora de
nuestra legislacin criminal se ocupa de tan largo como til trabajo, recomiende V.M. a otra
comisin especial o a la justicia el arreglo de un ms sencillo y autntico mtodo de enjuiciar,
disminuyendo en todo lo posible la ruidosa multitud de fueros, y dando al seguimiento,
sentencia y conclusin de las causas, suficiente publicidad. Si esperamos a la reforma
completa de nuestros voluminosos cdigo, la arbitrariedad hollar, entretanto, los ms
preciosos derechos. Y nosotros, qu haremos? Seremos testigos indolentes de sus
estragos; cerraremos los odos a los clamores del pueblo; nos constituiremos cmplices de los
tiranos, y aceleraremos la explosin de la monarqua, siempre consiguiente a los extremos del
despotismo? Es cierto que los consejos se develarn por evitarlos; pero (como dijo muy bien el
seor Lujn) si la raz est intacta bajo de tierra, de qu sirve cortar las ramas, que luego han
de retoar ms pomposas?

Insisto, pues, en que se nombre una omisin que, teniendo presente el dictamen que diere el
consejo sobre las causas de infidencia, simplifique y mejore el mtodo de enjuiciar, y desde
ahora para entonces recomiendo a V.M. la bella mxima que acaba de proponer el seor Ric, y
era uno de los pensamientos que se me ocurrieron desde el principio la discusin, a saber: que
a nadie se ponga preso sin orden por escrito del respectivo juez, en donde se expresen los
motivos de la prisin, bajo apercibimiento a los alcaides que si alguna vez se halla alguno en
las crceles de su cargo sin esta diligencia previa, sern tratados como reos de lesa nacin, y
sufrirn por lo menos los castigos y penas a que hubiere estado expuesto aquel preso. Esta ley
no ser ms que una consecuencia de lo que V-M. tiene acordado en el reglamento el poder
ejecutivo, donde V. M. previene que mirar como un atentado contra la libertad del ciudadano
espaol, cualquier prisin arbitraria, y aun el que , a pretexto de detenido, se mantenga
arrestado a un hombre ms de cuarenta y ocho horas, sin entregarle a su juez para que le
forme la causa.

Acaso parecer pequeo y de poca influencia este remedio de precaucin. La experiencia har
ver lo contrario; y mientras sus infalibles lecciones nos desengaan, quisiera que se me dijese
si podr nadie estar preso contra la volunta0d del carcelero, si ste admitir en su causa un
proceso vivo que ha de perderle. Y finalmente, si habr quien se atreva a expresar bajo su
firma motivos de arresto que no se puedan justificar ante el tribunal superior, que se los ha de
exigir, so pena de verse expuesto a la indignacin soberana de la inflexible representacin
nacional". Biblioteca ecuatoriana Clsica, tomo 12 Pg. 445

1. Desde se genera este documento?

Institucin: El virreinato de Nueva Granada a las Cortes d Cdiz. (Diputado
suplente x Quito y Virreinato de Nueva Granada)
Estrategia: a travs de la oratoria, se construye un mensaje de la necesidad
de los espaoles de hacer cumplir los principios de libertad, imparcialidad y
seguridad de la sociedad espaola bajo la gida de la justicia.
Conflicto: La arbitrariedad, del manejo de la justicia, que hasta esos momentos ha sido
dominada anchamente por la inmensidad de la monarqua espaola.

Escenario fsico: Corte de Cdiz

Composicin del drama:

a) Denuncia: Al ver que los representantes del respetable pueblo espaol se llenan de
entusiasmo y peroran con tanta elocuencia cuando se habla de los desrdenes que el
despotismo ha introducido en la administracin de justicia. No he odo en esta
memorable discusin una sola palabra que no lleve el memorable carcter de la
verdad, ni un solo dictamen que no adelante algn paso en el camino de la reforma de
los ms desastrosos males que tanto ha sufren con demasiada paciencia los
espaoles. No basta que sean imparciales las leyes sino se aplican imparcialmente.
b) Advertencia: De lo contrario, cada ejecucin ser una alarma pblica, cada absolucin
una sentina de sospechas y cada da que dure una causa, un hormiguero de quejas,
odios y peligrosas inquietudes.

Destinatarios: Majestad; la Corte y los diputados.

Personalidad/es artfices: Jos Meja Lequerca.

2. Que operacin lleva a cabo el documento?

Informa de los hechos

Denuncia y advierte las consecuencias

Formato del documento:

Discurso pblico.

Que objeto constituye el lenguaje y que se intenta modificar, sobre que acta?

Es un lenguaje constitucional, que plasma en el discurso ideas liberales. Intenta modificar el

uso de la justicia, y acta, sobre los asistentes a la Corte de Cdiz.

La polifona, lenguajes contrapuestos, conceptos y objetos de intervencin.

Varias voces en un mismo discurso, la de los derechos espaoles y las ideas de liberta del
pueblo quiteo.

Justicia, arbitrariedad, imparcialidad, crisitianismo,

La convocatoria de Cortes en 1810 llev hasta la Isla de Len, y

posteriormente a Cdiz, a un numeroso grupo de diputados
representantes, no slo de de ciudades y territorios de la Espaa
peninsular, sino de los diversos reinos americanos que an
caminan por la Historia bajo el dominio de la metrpoli que los
alumbr con sus descubrimientos, colonizacin y civilizacin, siglo
a siglo, desde aquel ya lejano 12 de Octubre de 1492. Son 300
hombres de muy diversa procedencia, talante y oficio los que en
las dos ciudades libres se darn cita durante el transcurso de los
tres aos trascendentales que abarcarn, para bien o para mal,
todo el siglo XIX espaol y americano.

Si entre los espaoles-peninsulares destacaron, en el perodo

comprendido entre 1810 y 1812, hombres de la talla de Agustn de
Argelles, Diego Muoz Torrero, Juan Nicasio Gallego o Antonio
Capmany, que dejaron sus nombres legtimamente escritos para la
posteridad, no es menos cierto que entre los espaoles-
americanos, los hubo verdaderos defensores de la libertad, como
de sus remotas patrias indianas, y que no se sentirn extraos en
una Patria comn, que Cdiz, en tan dramticos das, representaba
con todo el vigor y generosidad que su historia y las circunstancias
demandaban. Son hombres, por slo citar algunos, como el jurista
y poeta ecuatoriano Jos Joaqun Olmedo, que arrancar de las
Cortes gaditanas la abolicin del trabajo forzado de los indios y la
exigencia al Rey de no serle reconocida su autoridad mientras no
jurara la Constitucin; o el limeo Vicente Morales y Durez
(muerto en Cdiz en 1912), elegido diputado por los peruanos
residentes en Cdiz y que llegar a ser Presidente de las Cortes en
marzo de 1812, destacando por su defensa de la igualdad de los
futuros ciudadanos de Amrica con los de la nueva Espaa, a la
que tanto unos como otros se esforzaban por convertir en una
brillante realidad. O el presbtero costarricense Florencio del
Castillo, acrrimo defensor de los indios, de los mestizos y de los
negros, combatiente denodado por la abolicin de la esclavitud y la
Inquisicin. (En 1813 ocup la presidencia de las Cortes); o el
mejicano Jos Miguel Alcocer, diputado por la provincia de
Tlaxcala, eclesistico y escritor, que termin sus das como Vicario
General del arzobispado de Mxico... Y muchos ms entre los 63
diputados que representaron con acierto a la Amrica hispana
defendiendo su derecho a ser espaoles con los mismos derechos
y deberes que los espaoles de ms ac del gran Ocano, por
cuanto -como dira el art. 1 de la Constitucin- La Nacin
espaola es la reunin de todos los espaoles de ambos
hemisferios.

Sin embargo, trataremos en esta ocasin de un diputado

excepcional, don Jos Meja de Lequerica, representante del Nuevo
Reino de Granada (actual Colombia), de donde haba venido
acompaando al conde de Puoenrostro, don Juan Jos Arias
Dvila, para realizar estudios acerca de los monumentos de la
antigedad y los progresos de la civilizacin en Europa, pero al
encontrarse con el levantamiento popular del Dos de Mayo, se
dispuso a luchar en las filas del Ejrcito espaol, en el que dio
muestras de valenta y patriotismo. Ahora bien, qu nos mueve a
recordar a este joven quiteo de 34 aos, al que le ser
adjudicado, desde su participasen en las Cortes gaditanas del
doce, el sobrenombre del Mirabeau americano? La de ser uno
de los diputados a Cortes ms notables de aquellos aos tan
peculiares y sugestivos, no slo por la propia aventura que
supone el construir la primera Constitucin espaola, sino por la
plyade de hombres ilustres que hasta ella llegaron; que en su
elaboracin intervinieron; que desde ella proyectaron hacia el
futuro su inusitado afn por la defensa de la Libertad frente al
absolutismo monrquico y, por supuesto, porque fue apoyado y
combatido, tanto fuera como dentro del liberalismo que profesaba.
 Jos Meja de Lequerica naci en la ciudad de
Quito el ao de 1776, recibiendo una esmeradsima educacin.

Alcanz el grado de maestro por la Universidad de Santo Toms de

Aquino, las licenciaturas en Teologa y Medicina y la ctedra de
Gramtica, puesto que comparti con verdadero inters con el de
corresponsal -hecho prcticamente desconocido- de nuestro sabio
compatriota Jos Celestino Mutis, con el que tuvo una interesante
correspondencia de la que se conservan siete cartas, fechadas en
Quito, Guayaquil y una en Madrid, encabezadas la mayora con la
expresin Veneradsimo mecenas.... Fruto de sus trabajos ser
su obra Plantas quiteas, por la que habra de ser considerado
como el primer botnico ecuatoriano.

Durante su permanencia en la Isla de Len y Cdiz, Meja de

Lequerica colabor en tres de los innumerables peridicos que
vieron la luz en ese perodo crucial que va desde 1810 a 1813,
durante el que ambas ciudades tuvieron el privilegio de
representar a la Espaa libre que no haba sido aplastada por la
bota napolenica. En la Isla colabora en La Triple Alianza (que se
editaba en ella) dirigida por Alzaibar de la Puente, su ntimo amigo.
El peridico vivi desde febrero a marzo de 1811 (7 nmeros),
tiempo suficiente para desencadenar polmicas como aquella
sobre la muerte, que le valdra a Meja el calificativo de
pelagianista (Pelagie defenda que el pecado original no se haba
transmitido a la descendencia de Adn).

Ya las Cortes en Cdiz, sus artculos se concentraron, adems de

en el Telgrafo Mexicano, que abordaba temas totalmente
americanos, en La Abeja Espaola, donde tena a su cargo la
seccin titulada Calle Ancha, Su redactor, don Bartolom Jos
Gallardo, tambin ntimo de Meja, era Oficial Mayor del Diario de
Secciones de las Cortes y luego bibliotecario de las mismas y
hombre erudito y mordaz, autor de un Diccionario critico
burlesco (1811), de gran xito popular, contestacin a una obra
del famoso cannigo Ayala, dirigida a atacar a las Cortes
furibundamente. La obra de Gallardo fue denunciada a la Regencia
por el Vicario Capitular, que no le perdonaba su ejercicio de la
razn y la libertad, un verdadero peligro para el catolicismo.
Gallardo fue encerrado durante algunos meses en el Castillo de
Santa Catalina como castigo a su acerada crtica a todo lo
criticable, segn su filosofa poltica y religiosa, amparndose en la
libertad de imprenta que defenda... En su celda improvis este
curioso epigrama:

Por puro siempre en mi fe

y por cristiano catlico,
y romano y apostlico,
firme siempre me tendr;
aunque encastillado est,
aunque ms los frailes griten,
y aunque ms se despepiten,
mientras que de dos en dos,
en paz y en gracia de Dios
los ngeles me visiten.

No son, pues, de extraar sus ataques a la Regencia, dbil y

bastante aferrada a ideas que ahora se estaban combatiendo,
incluso siendo responsable de algunas arbitrariedades, como la
hecha con el autodenominado Barn de Geramb, un personaje
desconocido al que nombr, sin saberse cul fue la razn, Brigadier
del Ejrcito... Molesto el hombre por tan bajo ttulo, dada su alta
dignidad, fue ascendido a Mariscal de Campo. Lo nico que hizo en
mrito a su graduacin fue pasearse por Cdiz con manifiesta
arrogancia, vestido con un uniforme lleno de colores.

En uno de sus nmeros, La Abeja Espaola public lo que para

las Cortes era tema secreto: la conveniencia de que Wellington
asumiera el mando supremo de los Ejrcito espaoles. Ante el
lgico escndalo protagonizado por los diputados reunidos en
sesin, Meja de Lequerica present un escrito en el que se
confesaba ser l el autor de los artculos del peridico, sin duda el
ms popular y avanzado de cuantos papeles peridicos vieron la
luz en la interesantsima poca que nos ocupa, aunque Alcal
Galiano lo tache de mal escrito y dirigido por personalidades
malignas. Lleno de irona e ingenio punzante, termin sus das el
31 de Agosto de 1813 coincidiendo con la muerte de Meja.

La estancia de Meja de Lequerica en Cdiz -donde asista

regularmente a las sesiones de las Cortes-, aunque corta, fue
realmente fructfera, pues pronto lleg a ser conocido por su
defensa de todo aquello que un talante liberal como el de l peda
de la Monarqua y de la sociedad, aunque para algunos era mal
visto por situarse en una franja extrema del espectro poltico,
Incluso por los liberales moderados que llenaban las tertulias y
logias gaditanas.

Por los pronto, decir que la proximidad de los franceses a la Isla de

Len, amenazaba la integridad de las Cortes, razn de ms para
que los diputados se fueran inclinando, no sin cierta preocupacin,
a trasladarse a Cdiz o a las islas Canarias. Ante la duda, ser
Meja quien en sesin del 19 de enero de 1811, logre convencer a
los diputados para que fuese Cdiz quien acogiese a la Asamblea,
tal vez pensando en la huida hacia Amrica si esta ciudad cayese
en poder de los franceses. No hay que olvidar que desde Amrica,
la Junta de Caracas ya haba sugerido a la de Cdiz, que si la
guerra impeda que los reinos y provincias de Espaa se
congregasen en la Isla de Len, la Amrica espaola estaba
expedita para celebrar la asamblea nacional en unin de sus
hermanos. El hecho es que a finales de febrero del ao 11, los
diputados se trasladaban a Cdiz y Meja de Lequerica iniciaba el
camino que lo engrandecer a los ojos de Espaa y de Amrica.
Con Agustn de Argelles, Meja de Lequerica ser uno de los
oradores mejor acogidos, no slo por los propios diputados, sino
por el numeroso pblico que acuda los das de sesiones al Oratorio
de San Felipe Neri para presenciar los magistrales debates entre
los oradores.

Desde la iglesia convertida en Parlamento, Meja de Lequerica

luchar con toda la fuerza de sus argumentaciones para que el
Tribunal de la Inquisicin fuera definitivamente suprimido en
Espaa y Amrica, desencadenando, como era lgico presumir,
una vehemente polmica en la prensa, en las tertulias y los cafs a
los que el diputado neogranadino asista frecuentemente; casi con
certeza a la de doa Margarita Lpez de Morla, una tertulia que
lleg a ser admirada por el mismsimo Lord Byron y a la que Alcal
Galiano era asiduo, pues segn l, a ella asistan los principales
corifeos del partido liberal, nombre con el que empezaba a ser
considerado el dominante en las Cortes. La tertulia de doa
Margarita era antagnica de la de doa Frasquita Larrea, esposa de
don Nicols Bhl de Faber y madre de Cecilia, Fernn Caballero,
de talante conservador y, por supuesto, con la del obispo Nodal, a
la que acudan los diputados eclesisticos.

Los defensores del Santo Tribunal llegarn a afirmar en su

defensa, que el mismo era un edificio delineado ya en el Antiguo
Testamento por el mismo Dios y tildarn de herejes y blasfemos
y de chusma de filsofos modernos a los partidarios de la
supresin, catlicos igualmente, pero de un talante mucho ms
avanzado, que demandan una religin menos contaminada por
el Poder civil, como mantena Meja de Lequerica. stos, a juicio de
los apologistas de la fe y del Santo Oficio, infamaban a los Santos
Padres, a los Papas y a los Concilios... Era, en definitiva, gente
impa a la que El Censor General, rgano del partido
antirreformista o servil, llamar ateos, argumentando que la
religin catlica es la nica de la Nacin, luego deba subsistir el
Tribunal y que slo la irreligin y la tirana (?) poda oponerse al
ejercicio del Tribunal.

Entre esta gente maligna estaba Meja de Lequerica, quien,

como otros muchos diputados, hijos de la Ilustracin, no
aceptaba que se identificara la Religin con la Inquisicin. Meja
ser, pues, objeto del odio de quienes se adscriban a las filas de
los serviles, mxime, cuando de todos era sabido su pertenencia a
la francmasonera, como cuenta Alcal Galiano en sus Memorias,
cuando dice que al ingresar en la logia gaditana encontr en ella,
entre otros, a Meja de Lequerica y a Toms de Istriz, todos ellos
acusados por El Sol de Cdiz de que su nico inters era
perseguir a la religin... Obsrvese en Cdiz quines son los que
los persiguen (a los catlicos) en sus papeles, en sus
conversaciones, en las calles y en las plazas, y vese como son los
libertinos, que ni oyen misa, ni confiesan, ni comulgan, ni se
ocupan de ningn gnero de virtudes. No obstante, Meja de
Lequerica nos dej estas frases, en las que pone de relieve su
sentir religioso: Todos somos catlicos, apostlicos, romanos;
todos sabemos que la potestad espiritual, como viene de
Jesucristo, reside esencialmente en la Iglesia, y sta es una verdad
sobre la que no cabe duda entre los espaoles. Pero, Seor, el
Tribunal de la Inquisicin no ejerce tambin funciones temporales?
Pues, yo, desde ahora digo que siempre que se limite a ejercer
facultades espirituales y no temporales, lo apruebo. Pero,
pregunto: la aplicacin de ciertas penas fsicas y corporales, la
confiscacin de bienes, el modo de ejercer esas facultades
temporales, el modo de enjuiciar, etc., todas esas cosas, no son
civiles?

No es posible recoger en este artculo, con detalle, la trayectoria

poltica de Meja de Lequerica en las Cortes gaditanas, pues su
extensin y complejidad superan los lmites de la revista. S espero
que el lector haya podido, en la brevedad que se impone, sentir
alguna curiosidad, si no admiracin, por este quiteo, espaol de
Amrica, concienciado -como ahora decimos- por una liberal
manera de entender las relaciones entre los hombres y de stos,
con el Poder: en definitiva, abrir la ventana de Espaa para que la
Patria se limpiara con el aire fresco de la Libertad.

Jos Meja de Lequerica muri en Cdiz el verano del trece,

vctima de la epidemia de fiebre amarilla que incursionaba, como
un nuevo ejrcito, por las riberas de la Baha. Cdiz, libre ya de
las granadas francesas, sufra ahora los estragos de la terrible
enfermedad. Das antes de morir, el ilustre diputado haba
expresado su rotunda oposicin a que las Cortes abandonaran la
ciudad para librar a los diputados del peligro... Con l murieron el
de Puerto Rico, don Ramn Powe; el de Catalua, don Antonio
Capmany; el de Asturias, don ngel de la Vega Infanzn y el de
Extremadura, don Manuel de Luxn. Entre otros.