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El Cuidado del otro

Equipo multimedia de apoyo a la enseanza

Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa

Material de distribucin gratuita, prohibida su venta
 Equipo multimedia de apoyo a la enseanza

CINE Y CULTURA CONTEMPORNEA

El cuidado del otro

Carlos Skliar
Con la colaboracin de Ricardo Foster
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El cuidado del otro.
La responsabilidad
por el otro.
La tica a partir del otro
Creo que toda asimilacin que no tenga en cuenta la diferencia es una
impostura.
Dejarse afectar por el sufrimiento de los dems y hacerse cargo de l es un
modo esencial de hacer trabajo civilizador.
1. Acerca de la escritura y de la lectura de
este material. Mirar y dar a mirar al otro y
a la relacin con el otro
Qu tragedia no creer
en la perfectibilidad humana! []
Y qu tragedia creer en ella!
FERNANDO PESSOA
Aforismos y afines.
A continuacin tendrn ustedes en sus
manos algunas reflexiones, algunas mira-
das, ideas, sensibilidades y pensamientos
acerca de la cuestin del cuidado del otro. Y
nos parece interesante, en primer lugar, ser
muy explcitos acerca del tono con el que
hemos intentado escribir estas pginas.
Digamos que en algunos momentos el
I N T R O D U C C I N
Edmond Jabs
Del desierto al libro
Luigina Mortari
Apprendere dallesperienza
texto se revela como ms dependiente y
sigue ms o menos fielmente las imgenes,
el tiempo, el movimiento y los discursos de
las pelculas sobre las cuales pensamos y
escribimos; as, nuestras palabras se vern
orientadas, atravesadas por ellas, escritas,
entonces, con una mayor inmediatez, con
mucha ms sorpresa y con una entonacin
ms corporal, ms sensitiva si se quiere.
En otros momentos podrn apreciar ms
bien lo contrario: el texto tendr una rela-
tiva autonoma y las imgenes y los discur-
sos de las pelculas apenas si sobrevolarn,
y sern apenas un teln de fondo para lo
que queremos pensar y decir.
En segundo lugar, tal vez sea necesario
rendirse ante una evidencia que parecer
tan obvia como redundante: la cuestin del
cuidado del otro excede largamente cual-
quier pretensin de encerrarse en una
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temtica ms o menos bien definida; se
resiste a reducirse a una serie de reglas,
principios y leyes que regulen y discrimi-
nen qu es y qu no es tal cuestin. Como
una piedra arrojada al agua, cada vez que
intentamos definir el lugar del dilema, ste
se abre en ms y ms crculos que, a cada
segundo, impiden una concrecin y una
definicin precisas. Y quizs eso ocurra jus-
tamente por lo que nos ocupa: si entende-
mos el cuidado del otro como una doble
necesidad, esto es, la de pensar el otro por
s mismo, en s mismo y desde s mismo, y
la de establecer relaciones de tica, pues a
cada relacin de alteridad, a cada conversa-
cin, a cada encuentro, todo puede cam-
biar, todo puede volver a comenzar, todo se
hace transformacin, todo se recubre de un
cierto misterio, todo conduce hacia la lla-
mada de un cierto no-saber. Como lo dice
Jacques Derrida:
La llamada tiene lugar en relacin con
el no-conocimiento. Luego yo no tengo
respuesta. No puedo decir es sta. De
verdad que no lo s, pero este no lo s,
no es resultado de la ignorancia o del
escepticismo, ni de nihilismo ni de
oscurantismo alguno. Este no-conoci-
miento es la condicin necesaria para
que algo ocurra, para que sea asumida
una responsabilidad, para que una deci-
sin sea tomada. 1
1. Jacques Derrida, No escribo sin luz artificial, Cuatro Ediciones, Valladolid, 1999, p. 176.
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Es cierto: para poner en cuestin el pro-
blema del cuidado del otro se hace necesa-
rio un cierto no-conocimiento, o bien una
cierta prdida del conocimiento heredado
que, tradicionalmente, ubica al otro en un
lugar de poca jerarqua, de poca trascen-
dencia, de poca entidad. En efecto, tal vez
ese no-conocimiento se relacione con el
dilema de la alteridad: algo, alguien,
irrumpe imprevistamente, algo, alguien
altera el orden supuestamente preexistente
y algo, alguien, nos perturba en nuestra
identidad aparente. En otras palabras, el
trmino alteridad tiene mucho ms que
ver con la irrupcin, con la alteracin, con
la perturbacin y de aqu se desprende, casi
por fuerza de ley, que por relaciones de
alteridad entendemos algo muy diferente
que aquellas relaciones definidas a travs
y pretendidas como de la calma, la quie-
tud, la empata, la armona, la tranquili-
dad, y el no-conflicto. Por lo tanto, cada
vez que pretendemos asegurar y conservar
la expresin cuidado del otro algo,
alguien, se nos escapa; algo, alguien, huye
de las certezas; algo, alguien, se resiste a ser
conceptualizado, se resiste a ser transfor-
mado en temtica escolar, banalizado, sim-
plificado, atesorado en una o dos palabras
ms o menos aseguradoras y confiables. En
sntesis: no nos gustara contribuir a una
cierta fijacin, a una cierta sistematizacin
forzada y forzosa de los problemas implica-
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dos en el dilema del cuidado del otro sino
ms bien confiarles nuestras propias debili-
dades, nuestras propias afecciones y nues-
tra propia alteridad al intentar hacerlo.
Por otro lado, si es verdad que todo
est en todo, que todo puede encontrar-
se en todo, esto es, que todo puede encon-
trarse en un libro, en una msica, en un
gesto, en un silencio, pues entonces a veces
vale slo una imagen, vale slo una pala-
bra, vale slo una mirada, vale slo una
secuencia de las pelculas aqu incluidas
para poder pensar y sentir a qu hacemos
referencia cuando hablamos del cuidado
del otro.
En tercer lugar, nos interesara ya desde
la introduccin dejar claro que cuidado
del otro significa detenerse en una exten-
sa y compleja gama de dilemas, a veces
filosficos, otras veces antropolgicos,
otras tantas veces culturales, polticos y
educativos. No nos sera posible ni pensa-
mos que sea necesario abordar tal totali-
dad, no slo por el espacio con el que con-
tamos sino por nuestras propias limitacio-
nes para hacerlo. Aun as puntuaremos a
continuacin las principales dimensiones
que atraviesan esos dilemas, algunos de los
cuales sern profundizados en las pginas
siguientes y otros, simplemente, sern ape-
nas esbozados; por ejemplo: las preguntas
acerca del otro y las preguntas que son del
otro; las identidades conocidas, las identi-
dades silenciadas y las identidades ignora-
das; las diferencias, los sujetos diferentes y
la estrategia de diferencialismo; la acogida,
la bienvenida, la atencin y la hospitalidad
hacia el otro; el racismo, la tolerancia, la
hostilidad; la experiencia irreductible del
otro; el nacimiento, la fecundidad, la con-
tingencia, el lmite, lo que sabemos y lo
que no sabemos; el acontecimiento del
otro y las pedagogas; la educacin ms
all y ms ac de la institucionalizacin; la
ritualizacin y el dogmatismo en la educa-
cin; la transmisin, la formacin, la
transformacin, la deformacin; la perple-
jidad con aquello que nos pasa, la falta de
lenguaje para narrar lo que nos pasa; el
otro como amenaza a nuestra existencia; el
otro como nuestra invencin malfica de
su mal; el otro que se pretende como un
invitado de piedra a una relacin impues-
ta como tranquila, como de empata,
armnica, de algn modo idlica, evitando
La cuestin del aprender no radica en un
reconocimiento fiel de los objetos, sino en un
movimiento de la sensibilidad, la memoria, el
pensamiento.
Cine y cultura contempornea | 13
2cuidadodel otro 1/2/08 14:25 Pgina 14
as todo peligro (y al evitarlo, generar jus-
tamente otro peligro bien diferente: el
peligro del no-conflicto, de la no-alteri-
dad); la inmediatez y la fugacidad del pre-
sente, lo impostergable del presente y la
trampa del futuro educativo; la incomple-
tud nuestra, el completamiento del otro;
la exclusin, la inclusin, la autonoma y
la independencia del otro con respecto al
nosotros; la experiencia y la narrativa del
otro; el lenguaje jurdico, la moralidad en
el cuidado del otro y la tica de la respon-
sabilidad.
Por ltimo, organizamos los textos de
tal modo que encontrarn un desarrollo
terico ms o menos ajustado a lo que
cada pelcula gener en nosotros y, hacia
el final de cada uno de los cuatro captu-
los, un conjunto de sugerencias de traba-
jo. Como dijimos antes esas sugerencias
slo pueden comprenderse como una
invitacin a sentir y a pensar. Ni ms ni
menos que eso. Y en las direcciones y
dimensiones que ustedes as lo entiendan
en el marco de cada contingencia y expe-
riencia institucional.
Y ojal que la lectura de estos textos
provoque un cierto tipo de aprendizaje.
Pero no nos referimos a esos aprendizajes
forzados que se proponen lograr determi-
nar objetos de reconocimiento y confortar
al pensamiento; no, estamos pensando,
ms bien, en aquello que el filsofo francs
2. Gilles Deleuze, Diferencia y repeticin, Amorrortu, Buenos Aires, 2003.
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Gilles Deleuze2 menciona como el verda-
dero aprendizaje, es decir, lo que produce
una conmocin y deja al alma perpleja:
algo, alguien, que nos sacude y pone en
juego nuestra sensibilidad, nuestra memo-
ria, nuestro pensamiento y, en fin, enton-
ces, nuestro aprendizaje.
2. Nuestras primeras preguntas,
perplejidades y certezas acerca
del cuidado del otro
La diferencia no se reduce a la diferencia de uno
consigo mismo, ni simplemente a la de uno con otro,
sino que es la experiencia viva de una irrupcin de
la palabra y de la mirada que es la que hace posible
esas otras formas de la alteridad [].
NGEL GABILONDO
La vuelta del otro.
Tal vez, aunque parezca demasiado
grave y demasiado retrico, nos gustara
proponerles una serie de preguntas inicia-
les acerca del cuidado del otro. Esas han
sido nuestras primeras cuestiones lo que
no significa que lo sean para ustedes.
Qu es lo que se pone en juego al pen-
sar y sentir la cuestin del cuidado del otro?
Por qu se nos hace tan presente, tan
desgarrador, tan acuciante, tan particular-
mente actual?
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Acaso porque su contrario, el descuido
del otro, hizo imposible toda relacin de
alteridad, toda relacin con el otro?
Por qu parece que no podremos
sobrepasar esa instancia ms que mortfera
del racismo, la discriminacin, el estereoti-
po y la violencia en la relacin con los
dems?
Y por qu no nos conmueve ni nos
seduce del todo la idea de que cuidar al
otro sea un sinnimo, en estos tiempos,
del tener apenas que tolerarlo, del tener
que slo respetarlo, del tener que slo
reconocerlo como otro?
Se tratara, entonces, de una cuestin
de orden moralizante y moralizadora, o
bien de una cuestin de naturaleza jurdica
y de establecimiento de derechos o bien,
finalmente, de una cuestin de orden
tico, de responsabilidad, de acogida y de
atencin al otro?
Las pelculas aqu seleccionadas para
plantear los dilemas actuales en torno del
cuidado del otro posibilitan abrir innme-
ros cuestionamientos. Adems, lo sabemos
bien, tal vez el cine en general est recu-
bierto de una profunda indagacin acerca
de las relaciones con los otros. Como si
fuera la evidencia misma de la gravedad y
el peso especfico de esa cuestin, las im-
genes y los movimientos de casi todas las
pelculas contemporneas sean latinoa-
mericanas, asiticas, europeas, rabes, afri-
canas, australianas, aunque en menor
medida las norteamericanas suelen revelar
mltiples miradas acerca del cuidado del
otro, desde la rpida, incontrastable y ms
que evidente frontera entre la exclusin y
la inclusin, pasando por el problema de la
igualdad y la desigualdad, hasta la inestabi-
lidad y la fugacidad enigmtica y misterio-
sa que rodean a las identidades, las diversi-
dades y las diferencias. Es aqu, particular-
mente, donde el cine se erige y se nos pre-
senta como un cierto tipo de tica: porque
da a ver, sentir, escuchar, percibir y pensar
un conjunto variado de miradas sustancia-
les que, a su vez, sugieren, producen, defi-
nen, determinan, diluyen, inventan, exa-
cerban, etiquetan y delimitan un conjunto
de imgenes y discursos acerca de la alteri-
dad y de las relaciones de alteridad. Mucho
se ha escrito ya sobre el posicionamiento
tico desde el cine (as como tambin
desde el teatro). En relacin especfica con
el alcance tico de la cinematografa, nos
dice Alain Badiou:
El cine es un arte de las figuras [] no
slo de las figuras del mundo exterior,
sino de las grandes figuras de la huma-
nidad en accin, como una suerte de
escena universal de la accin. Son for-
mas fuertes, encarnadas, de los grandes
valores que se discuten en un momento
dado [] El cine es, ante todo, algo
que habla del coraje, de la justicia, de la
pasin, de la tradicin. Y los grandes
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gneros cinematogrficos, los ms codi-
ficados [] son precisamente gneros
ticos, es decir, gneros que se dirigen a
la humanidad para proponerle una
mitologa moral. 3
El cine genera, tambin, una oportuni-
dad nica para que podamos plantearnos
algunas cuestiones que, en relacin con el
cuidado del otro, podramos expresar del
siguiente modo: de quin es esa mirada
que a veces ordena y otras veces confunde
la presencia del otro? Cmo se construye?
Es una mirada antropolgica y/o filosfi-
ca y/o poltica y/o moral, y/o educativa?
Hay algo, alguien concreto, especfico,
que mira, tpicamente, tradicionalmente,
fijamente, a un otro concreto, especfico, y
siempre a ese mismo otro? Y hay lugares
ya destinados, ya trazados, ya estables, que
dejan transparentar dnde est el uno
mismo y dnde est el otro? O se
trata ms bien de presentar apenas
los claroscuros, los vaivenes, las
miradas oscilantes y pendulares,
imgenes cuyos puntos de partida y
de llegada bien pueden intercam-
biarse, trastocarse, que bien pueden
diferir unas de otras, es decir, que
pueden multiplicarse hasta el infini-
to? Y con respecto a la mirada, dice
Alejandra Pizarnik:
3. Alain Badiou, El cine como experimentacin filosfica, en Pensar el cine 1. Imagen, tica y filosofa,
Gerardo Yoel (compilador), Bordes Manantial, Buenos Aires, pp. 34-35.
4 Alejandra Pizarnik, rbol de Diana, Sur, Buenos Aires, 1962.
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Una mirada desde la alcantarilla
Puede ser una visin del mundo
La rebelin consiste en mirar una rosa
Hasta pulverizarse los ojos 4
Las pelculas que acompaan a estos
escritos reflejan en buena medida ese dile-
ma y, tal vez, permitan abordar muchos
otros problemas de nuestra compleja con-
temporaneidad, pero que no podremos
profundizar en estas pginas.
Si miramos atentamente la variedad, el
carcter, la profundidad y la tipologa de los
personajes que componen y habitan este
material flmico hay algo inmediato que
debemos expresar: no es posible afirmar que
exista un otro especfico, concreto y mate-
rial, sobre el que podamos pensar y al que
podamos sentir como un otro arquetpico,
literal y lineal; es decir: no se nos impone
tan acabada y peligrosamente esa figura del
otro al que Occidente y sus instituciones
nos tienen ya demasiado acostumbrados y,
adems, algo cansados. Se trata de ese otro
que est siempre relacionado con la imagen
ya desteida y desaliada (por engaosa,
torpe y reiterada) de la pobreza, la extranje-
ra, la marginacin, la exclusin, la inmigra-
cin clandestina, la desesperacin, la violen-
cia, el mal, la traicin, el crimen, la homo-
sexualidad, el herosmo y/o la victimizacin,
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la falta de educacin, la locura, el desampa-
ro, la orfandad, el olvido y la desidia, la dis-
capacidad, etc.; imgenes, en fin, que pro-
vocan y producen una permanente sospecha
acerca de la humanidad del otro o, dicho en
otras palabras, la sospecha acerca de si el
otro puede ser tan humano como lo
somos, en apariencia, nosotros mismos.
Y, digamos de paso, que est muy bien
que ello ocurra. Fundamentalmente para
que este material contribuya a que poda-
mos disolver (con una mirada tan vigilante
como paciente y pasional) esa tendencia
secular a pensar y sentir al otro bajo la
forma de un otro exclusivamente vincula-
do a una debilidad constitutiva y una
inferioridad natural; y para que nos sea
posible pulverizar, sobre todo, ese pensar y
ese sentir el nosotros que parece reservar-
se, siempre, el papel del ser redentores, sal-
vadores, educadores, explicadores, inclui-
dos, benficos, nativos, normales, masculi-
nos, adultos, heterosexuales, etc. Sobre esa
relacin entre el nosotros y los otros
quiz pueda pensarse que se trata de una
relacin de cierta utilidad, es decir, que
usamos al otro para definirnos a nosotros
mismos en el lugar de lo correcto, lo nor-
mal. As lo expresa Nuria Prez de Lara:
Y aunque sea posible que cada uno de
nosotros produzcamos siempre con nues-
tra presencia alguna perturbacin que alte-
ra la serenidad o la tranquilidad de los
dems, nada hay de tan perturbador como
aquello que a cada uno le recuerda sus pro-
pios defectos, sus propias limitaciones, sus
propias muertes: es por eso que los nios y
los jvenes perturban a los adultos; las
mujeres a los hombres; los dbiles a los
fuertes; los pobres a los ricos; los deficien-
tes a los eficientes, los locos a los cuerdos,
los extranjeros a los nativos. 5
Y es en funcin de la afirmacin ante-
rior que mirar estas pelculas y leer estas
pginas tal vez tengan como nico objeti-
vo, como propsito crucial y urgente, el de
ser una contribucin para educarnos la
mirada, para educarnos la memoria, la sen-
sibilidad y el pensamiento en relacin con
los discursos y las imgenes tradicionales
que configuran y producen todo tipo de
alteridad; esto es, que sea una posibilidad
para deconstruir6 las imgenes y los discur-
sos que, como veremos ms adelante, slo
parecen ser capaces de reproducir, sostener
y diseminar un tipo de lgica ms bien
dualstica, oposicional y binaria entre el

5 Nuria Prez de Lara, Identidad, diferencia, diversidad. Mantener viva la pregunta, en Habitantes de Babel.
Polticas y poticas de la diferencia, Jorge Larrosa y Carlos Skliar (comp.), Laertes, Barcelona, 2001.
6 La idea de deconstruccin, que caracteriza el pensamiento y la obra del filsofo argelino-francs Jacques
Derrida, consiste bsicamente en un deshacer, sin destruir, un discurso, un concepto, un sistema de ideas,
una lgica, etc. Si bien la deconstruccin no puede organizarse en torno de un sistema, o de una teora, o de
un mtodo, o de un dogma, es posible afirmar que consiste en deshacer un sistema de pensamiento que se
nos revela como nico, como hegemnico o dominante.

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nosotros (generalmente, como dijimos,
hombres, saludables, profesionales, letra-
dos, normales, blancos, adultos, correctos,
etc.) y ellos, los otros, los que permane-
cen en la sombra, los que estn en la peri-
feria y que parecen constituir, as, una
amenaza a nuestra integridad, a nuestra
identidad, a nuestra normalidad, a nuestra
humanidad; en otras palabras: la utiliza-
cin del otro como una suerte de negativo
de nosotros mismos. As lo plantea con cla-
ridad Roberto Esposito:
[] el otro, lo externo, el fuera respec-
to del cual slo es definible lo mismo, lo
interno, el dentro. Pues la autoidentifi-
cacin necesita una frontera estable,
segura, visible para poderse consolidar:
un espejo frontal en el que poderse
reconocer; un negativo a travs del que
poderse afirmar. 7
Por eso, aunque no tengamos del todo
claro qu es lo que se entiende y hasta
dnde se extiende el sentido del cuidado
del otro sabemos, ms o menos claramen-
te, qu no es: se trata de ese descuido del
7Roberto Esposito, Enemigo, extranjero, comunidad, en Los filsofos y la poltica, M. Cruz (comp.), Fondo
de Cultura Econmica, Madrid, 1999, pp. 69-83.
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otro amenazante, violento y simulador
que transforma al otro o en un mero espec-
tro de lo mismo y/o en una fabricacin para
la propia satisfaccin del nosotros y/o en
una invencin que devora y mata al otro,
simblica y materialmente. As, el descui-
do del otro es, al fin y al cabo, la prdida
del otro, la masacre del otro, la desaparicin
del otro. Y, como consecuencia, la aliena-
cin de uno mismo, esto es, la intuicin de
que hoy por hoy el ser alienado es, justa-
mente, aquel ser desprovisto de alteridad,
desprovisto de relaciones de alteridad, inca-
pacitado para ir al encuentro de los otros.
El desafo inicial para el cuidado del
otro supone, entonces, la deconstruccin
de esa imagen determinada y prefijada del
otro, de ese supuesto saber acerca del otro,
de esos dispositivos racionales y tcnicos
que describen y etiquetan al otro. Y el
desafo inicial tiene que ver, tambin, con
entender cmo la mirada del otro cambia
nuestra propia mirada, cmo la palabra del
otro cambia nuestra propia palabra y
cmo, finalmente, el rostro del otro nos
obliga a sentirnos responsables ticamente.
Como bien lo dicen Jorge Larrosa y
Nuria Prez de Lara:
Se trata entonces de ver cmo la mirada
del loco, del nio, del primitivo, del
marginado, del extranjero o del defi-
ciente es capaz de inquietar el edificio
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bien construido de nuestra razn, de
nuestra madurez, de nuestra cultura, de
nuestra buena socializacin o de nuestra
normalidad. El otro, al mirarnos, nos
pone en cuestin, a lo que nosotros
somos y a todas esas imgenes que
hemos construido para clasificarlo,
excluirlo, para protegernos de su pre-
sencia incmoda, para atraparlo en
nuestras instituciones, para someterlo a
nuestras prcticas y, en el lmite, para
hacerlo como nosotros, es decir, para
reducir lo que puede tener de inquie-
tante y de amenazador. La atencin a la
mirada del otro, pensbamos, acaso per-
mita la emergencia de otra forma del
pensamiento y, quiz, de otro tipo de
prctica social. 8
La mirada del otro nos pone en cues-
tin, dice el texto recin citado. Y, agrega-
mos nosotros, pone en cuestin todo aque-
llo que se ha naturalizado como normal y
habitual. El encuentro con el otro ser,
entonces, un encuentro tico.
De hecho, creemos que en las pelculas
que forman parte de este material:
Bonanza, El seor Ibrahim y las flores del
Corn, Nadar solo e Italiano para princi-
piantes, se despliega una multiplicidad de
imgenes de alteridad, lo que permite
pensar en un caleidoscopio indito y
variable de identidades y de diferencias,
8. Jorge Larrosa y Nuria Prez de Lara, Imgenes del Otro, Editorial Virus, Barcelona, 1997, p. 12.
de figuras de alteridad y, en fin, de figuras
nuevas y novedosas de relaciones y cuida-
dos del otro.
En ese sentido vale la pena que estemos
atentos a la enumeracin de las figuras de
alteridad y de las relaciones de alteridad
que se despliegan en las pelculas en cues-
tin y ver qu nos ocurre con ello, qu sen-
sibilidades, qu emociones, qu pensa-
mientos, qu experiencias y qu aconteci-
mientos nos sugieren. Como sabemos, y ya
lo dijimos anteriormente, esa enumeracin
se agota, por lo general, demasiado rpido,
o bien descansa en un etctera de dudosa
procedencia y significado. Y por eso,
ahora, tenemos una posibilidad indita de
alargar ms y de extender toda esa configu-
racin habitual acerca de la alteridad.
Veamos bien. A lo largo de esas pelcu-
las aparecen, desaparecen y reaparecen,
central y/o secundariamente, mltiples y
cambiantes figuras de alteridad tales como,
por ejemplo: vecinos y vecinas de casa, per-
sonas extraamente familiares, personas
prximas pero en cierto modo irreconoci-
bles, coleccionistas de mariposas, ayudan-
tes de enfermera, inmigrantes, turistas,
vagabundos, prostitutas, ancianos y ancia-
nas, nios y nias, hombres y mujeres pre-
tendidamente adultos, jvenes, nativos,
extranjeros, turistas, vagabundos, curas,
sacerdotes, camareros y camareras, porta-
dores de sida, psicpatas, dementes, rabes,
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turcos, dinamarqueses, argentinos, italia- rados, despiadados, incognoscibles, los via-

nos, madres (solteras, desatentas), padres jes hacia fuera y los viajes hacia dentro de
(ausentes, desatentos), borrachos y borra- uno mismo, la castidad, la virginidad, la
chas, amigos, enemigos, hermanos, herma- procacidad, la contemporaneidad, el tiem-
nas, hijos e hijas, maestros, discpulos, po de la disyuncin, la irrupcin, la pertur-
ignorantes, sabihondos, el Occidente y el bacin, la alteracin, las almas contempo-
Oriente, peluqueras, recepcionistas de rneas, la mezcla de idiomas, las prdidas
hotel, enamorados y enamoradas, solos y de patria, lo femenino, lo masculino, los
solas (por decisin, por razn y/o por nece- arrepentimientos, la imposibilidad, el mis-
dad), nios crecidos en orfanatos, nias terio, la explicacin, la comprensin, la
crecidas en reformatorios, enfermos de casi conversacin, el vaco, las despedidas, los
todos los males, adolescentes violentos, reencuentros, los abandonos, la disputa, el
peluqueras, viudas y viudos recientes, pro- horror, la utopa, la moralidad, la tica, la
fesores de idioma, profesores legos, profe- hospitalidad, la hostilidad, el desasosiego,
sionales novatos, profesionales expertos, las asfixias, las distracciones, lo inconfesa-
pasteleras, conserjes de hotel, homosexua- ble, el encantamiento, los abrazos, los
les, heterosexuales, drogadictos y drogadic- besos, las ilusiones, la amorosidad y el
tas, cazadores de serpientes, vendedores de desierto de amorosidad, la vejez y la infan-
pjaros, chatarreros, ladrones, etc. cia, la ms inquietante desesperacin, la
Por lo tanto cabe aqu una pregunta ms tierna y consciente soledad, etc.
ms bien sin respuesta, o en todo caso una
pregunta ms bien retrica: quin es,
entonces, el otro? Cmo suponer una
figura de alteridad al margen de la relacin
que se establece y que establecemos con
ella? Es la alteridad pura individualidad o
bien un entrecruzamiento catico de figu-
ras mltiples? Se trata de sujetos especfi-
cos o, definitivamente, de relaciones que
estn en permanente movimiento, en per-
manente cambio?
Por ello es interesante explicitar los
modos en que esas pelculas sugieren y
refieren las relaciones de alteridad y no
tanto la alteridad en s misma; all encon-
traremos: la tristeza, la desazn, los presen- El otro no es un ser con quien nos enfrentamos,
tes agobiantes, los futuros extraos, igno- que nos amenaza o que quiere dominarnos.

20 |Equipo multimedia de apoyo a la enseanza

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Est claro que todo ello constituye, a la
vez, alteridad y todo ello constituye, tam-
bin, relaciones de alteridad. Y aqu sera
interesante detenernos y extendernos un
poco ms. Lo que queremos decir al marcar
una distincin entre alteridad y relacio-
nes de alteridad es que una cosa es hacer
del otro simplemente un tema, una temti-
ca (por ejemplo: la adolescencia, la droga-
diccin, la pobreza, la discapacidad), otra
cosa es particularizar en un sujeto las mar-
cas de una identidad especfica (por ejem-
plo: el/la adolescente, el/la drogadicto/a,
el/la pobre, el/la discapacitado/a) y otra,
muy diferente, es comprender que nada es,
por s mismo, en s mismo, sino en relacin
con algo, con alguien (por ejemplo: la ado-
lescencia y el/la adolescente en relacin a
otras edades y a otras generaciones, etc.).
Cabe aqu la pregunta, entonces, de si
por cuidado del otro entendemos el cuida-
do hacia una temtica puntual y a la vez
escolarizada y/o escolarizable, o si entende-
mos por cuidado del otro el cuidado que
nosotros dirigimos hacia un sujeto concre-
to, o si entendemos por cuidado del otro el
cuidado como un sinnimo de atencin,
de responsabilidad en torno de las relacio-
nes de alteridad. O incluso, como lo sea-
la Magaldy Tllez, si la relacin yo-noso-
tros/otro(s) implica una decisin que
opone una cuestin moral frente a una
cuestin poltica:
9 Emmanuel Lvinas, El tiempo y el otro, Paids, Barcelona, 1993, pp. 129-130.
10 Magaldy Tllez, La paradjica comunidad por-venir, en Habitantes de Babel. Polticas y poticas de la dife-
rencia, Jorge Larrosa y Carlos Skliar (comp.), ob. cit.
La relacin con el otro es una relacin con un misterio
El otro en cuanto otro no es aqu un objeto que se torna nuestro o que se
convierte en nosotros; al contrario, se retira en su misterio [] La relacin
con otro no es una relacin idlica y armoniosa de comunin ni una empa-
ta mediante la cual podemos ponernos en su lugar; lo reconocemos
como semejante a nosotros y al mismo tiempo exterior: la relacin con
otro es una relacin con un misterio. 9
Es cierto que la relacin yo-
nosotros/otro(s) suele interpretarse como
una cuestin estrictamente acotada al
campo de la moral sin implicaciones direc-
tamente polticas, pero en el nivel de las
relaciones entre grupos humanos pertene-
cientes a diferentes culturas esta relacin
adquiere un sentido directamente poltico.
De all la importancia que tiene hacerse
cargo de esta relacin desde la perspectiva
de la alteridad, porque aqu estn en juego
asuntos como la heterogeneidad, la singu-
laridad y la diferencia. [] Efectos que se
manifiestan en la exclusin del otro (la
amenaza) tanto exterior como interior y en
las diversas formas de violencia que acom-
paa el desencadenamiento de los particu-
larismos tnicos, racistas, religiosos, sexis-
tas, etc. En tal sentido, podra decirse que
en el fondo de esta fabricacin identitaria
est el desgarro de los vnculos que aslan a
los individuos respecto de cualquier rela-
cin autntica con el otro: la relacin de
alteridad. 10
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El trabajo con estos materiales no nos
permite trazar una frontera ntida entre el
nosotros y los otros. Agreguemos que toda
pretensin a la representacin del otro y
toda palabra dicha en nombre de los otros
y por los otros se vuelve indigna e imposi-
ble. Si el otro es, como veremos enseguida,
lo que nos altera, lo que nos perturba, en
fin, aquello que irrumpe en nosotros, de
all no se sigue que el otro sea necesaria-
mente una amenaza, un enemigo que debe
ser silenciado, ignorado, masacrado, desa-
parecido. Lo que se sigue, en cambio, bien
podra ser un pensamiento acerca de la
relacin en s misma, un pensar en ese
entre-nosotros, a veces spero, a veces
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duro, a veces tenso, casi siempre conflicti-
vo, casi siempre descuidado. Sobre ese
nosotros, tan violento como imprescin-
dible, vale la pena leer al poeta colombiano
Jos Manuel Arango en su poema
Grammatici certant:
El nosotros
Lo saben los gramticos
Es un curioso pronombre.
Quiere decir t y yo
Sin l
Y tambin l y yo
Sin ti
Y tambin l y yo
Contigo y contra el resto.
En todo caso excluye siempre a alguien
De esta parte nosotros
De la otra los otros que nosotros.
Tal vez para poner bajo sospecha la idea
de un nosotros cada vez menos claro,
muchas veces coercitivo y otras veces
excluyente, es que se nos ocurre encerrar
esta rpida presentacin inicial con un
fragmento de Fernando Pessoa extrado de
El libro del desasosiego. Un fragmento para
sentir, para hacer memoria, para ponerse a
pensar:
Una de mis preocupaciones constantes
es el comprender cmo es que otra
gente existe, cmo es que hay almas
que no sean la ma, conciencias extra-
as a mi conciencia, que, por ser con-
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ciencia, me parece ser la nica.
Comprendo bien que el hombre que
est delante de m y me habla con
palabras iguales a las mas y me ha
hecho gestos que son como los que yo
hago o podra hacer, sea de algn
modo mi semejante. Lo mismo sin
embargo me sucede con los grabados
que sueo de las ilustraciones, con los
personajes que veo de las novelas, con
los personajes dramticos que en el
11 Fernando Pessoa, El libro del desasosiego, Ediciones El Acantilado, Barcelona, 2002, p. 123.
escenario pasan a travs de los actores
que los representan. Nadie, supongo,
admite verdaderamente la existencia
real de otra persona. Puede conceder
que esa persona est viva, que siente y
piensa como l; pero habr siempre un
elemento annimo de diferencia, una
desventaja materializada [] Los
dems no son para nosotros ms que
paisaje y casi siempre, paisaje invisible
de calle conocida. 11
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