UNIVERSIDAD PONTIFICIA BOLIVARIANA

ECOLOGIA Y SOCIEDAD

TALLER N1

JUAN DAVID DIAZ FERNANDEZ ID:220414

LAURA MARCELA HIGUERA BETANCURT ID:307486
AVDO ALI DIAZ GOMEZ ID: 245840
VICTOR MONROY ID:243480

SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA

Descripcin del rea

La Sierra Nevada de Santa Marta es el relieve montaoso ms alto del Caribe; ubicado al norte
de Colombia que constituye por s mismo un sistema aislado de los Andes, sobre la costa
Caribe de Colombia. Es la formacin montaosa litoral ms alta del mundo, la cual se eleva
abruptamente desde las costas del Mar Caribe hasta alcanzar una altura de 5.775 metros en sus
picos nevados, ubicados a tan solo 42 kilmetros de este, pueden observarse claramente desde
las ciudades ms cercanas.

Con una superficie aproximada de 17.000 km, es la montaa ms alta de Colombia, aislada de
la cordillera de los Andes por el sistema de valles que forman los ros Cesar y Ranchera. Sus picos
ms altos son el Pico Simn Bolvar y el Pico Cristbal Coln.

Componente bitico

La vegetacin del parque consiste en su mayora de bosque hmedo hidroltico, sin periodos de deficiencia de
agua y con frecuencia de niebla. Debido a su aislamiento de los Andes ha desarrollado especies endmicas
(tanto de flora como de fauna) que no se encuentran en ninguna otra parte.

fauna

Aragoa kogiorum.
Bejuco.
Berberidceas (Berberidaceae).
Berberis (Berberis nevadensis).
Bromelia.
Chaetolepsis santamartensis.
Dichaea.
Frailejn (Libanothamnus glossophyllus) (endmico, solo se encuentra en el pramo de la Sierra
Nevada).
Grafferinda santamartensis.
Hinterhubera nevadensis.
Oncidium.
Palma de cera (Ceroxylon).
Palmera de niebla (Dictiocaryum schultezzi).
Pleurothallis.
Paragynoxys undulata.
Trianea neovisae
La Sierra Nevada de Santa Marta posee gran variedad de animales salvajes, consistente en especies de
aves, mamferos, peces e insectos. Se han detectado unas 628 especies de aves, 120 de mamferos y 142 de
anfibios y reptiles. Entre ellos se destacan los siguientes:

Aves:
guila de montaa (Buteoninae)
guila copetona (Oroaetus isidori).
Colibr (Trochilinae).
Cndor andino (Vultur gryphus).
Cucarachero (Campylorhynchus griseus).
Mirlo (Turdus fuscater).
Mirlo acutico (Cinclus cinclus).
Paujil colombiano (Crax alberti).
Perico de la sierra (Pyrrhura viridicata).
Tangara (Tangara nigroviridis).
Trepatroncos (Dendrocolaptidae).
Pjaro carpintero (Picidae).
Carpintero de cabeza amarilla (Celeus).
Carpintero picador (Colaptes).

Mamferos:
Ardillas enanas (Microsciurus).
Danta de la sierra (Tapirus terrestris).
Nutria (Lutra).
Jaguar (Panthera onca).
Puma (Puma concolor).
Ratn silvestre (Apodemus sylvaticus).
Venado colorado (Mazama americana).
Venado de pramo (Thomasomys monochromos).
Sapos.

Peces:
Agonostomus monticola.
Bagre (Trichomycteridae).

La Sierra es la cuna de los Tayrona, una civilizacin indgena monumental que existi en el pas. An viven all
descendientes de esa cultura con alrededor de 70.000 indgenas de las etnias Kogui, Arhuaco, Kankuamo y
Wiwa.

Componente abitico

Ubicacin

La Sierra Nevada de Santa Marta se encuentra aproximadamente a 10 52' Norte y a 73 43' Oeste (posicin
de sus picos centrales), repartida entre los departamentos de Magdalena, Cesar y La Guajira, en el Caribe
colombiano, en jurisdicciones de los municipios de Cinaga, San Juan del
Cesar, Fundacin, Aracataca, Dibulla, Mingueo, Santa Marta, Riohacha y Valledupar.
Clima

Por ser una montaa, en especial de ms de 5000 metros de altura, posee todos los pisos trmicos, desde el
clido seco hasta el de nieves perpetuas.

As mismo el clima de toda la regin est determinado por los vientos alisios y por la elevacin con respecto al
nivel del mar. Es por ello que la temperatura va de 27 en la parte baja del parque hasta los 6 en los picos
ms altos de la Sierra.

Geologa

La Sierra Nevada de Santa Marta es una masa bastante quebrada en su geografa, constituida de
rocas gneas que datan de ms de 160 millones de aos. El macizo central es an ms antiguo y est
conformado por rocas granticas.

Por encima de los 4000 metros se hallan afloramientos rocosos y suelos poco evolucionados que son pobres
en nutrientes. Entre los 2800 y los 4000 metros el suelo es moderadamente evolucionado, que solo permite el
crecimiento de ciertas plantas como frailejones y pajonales. Sin embargo, por debajo de los 2800 metros el
suelo se torna ms frtil y permite el crecimiento de bosques tipo andino o tropical segn el piso trmico.

Hidrografa
Debido a su imponente altura y su cercana al litoral, la Sierra Nevada modifica en parte el clima de la regin,
atrapando gran parte de la humedad que traen los vientos alisios del noroeste, atrapndola en forma de
glaciares y lagunas como la Naboba. Durante los ltimos 40 aos estos glaciares han retrocedido
considerablemente. Mientras en 1957 el rea total de glaciares era de unos 105 km en 1981 se redujo a
35 km, pasando de estar a una altura de 4200 metros a estar a unos 5000 msnm.

As mismo en ella nacen importantes ros de la regin Caribe colombiana, como son el ro Cesar, el
Ranchera, el Palomino, el Don Diego y el Aracataca. stos ros, importantes para la economa de la regin,
escurren anualmente unos 10.000 millones de m3 de agua. La precipitacin anual es de unos 3000 mm por
ao, aunque puede variar de 4000 mm en la base a 1000 mm en mitad de la Sierra (2800 metros de altura)

Relaciones intraespecficas

En la sierra nevada de Santa Marta se presenta la competencia por los recursos del medio ambiente (una
zona del territorio, los nutrientes del suelo) y por la reproduccin. Tambin la asociacin de individuos para
mayor facilidad para la caza y la obtencin de alimento, La defensa frente a los depredadores de la especie,
El cuidado y proteccin de las cras.

Relaciones interespecficas

Se presentan relaciones tales como: competencia, depredacin, simbiosis, parasitismo.

Homeostasis

La sierra nevada se encuentra en equilibrio ya que es una de las reas protegidas del sistema de Parques
Nacionales naturales de Colombia por lo tanto la intervencin humana es muy poca lo que ayuda a disminuir
la contaminacin y a que conserve en su estado natural.
Cadena trfica

BOGOT

Componente bitico

Fauna

El copetn o gorrin andino

La mirla
La tortuga hicotea
Las comadrejas
El gaviln bailarn
Las tinguas
Los cures
El colibr
El carpintero pardo
El toche
El perro
El gato
Las ratas
Los murcilagos

Flora

Alisos
Raque
 Garrocho
Tunos
Espinos
Cedro
Tibar
Arrayan
Laurel
Palma de cera
Encenillo
Mano de oso
Rodamonte
Colorado

Presenta aproximadamente 6,763 millones de habitantes.

Componente abitico

Ubicacin

Ubicada en el Centro del pas, en la cordillera oriental, la capital del pas tiene una extensin aproximada de
33 kilmetros de sur a norte y 16 kilmetros de oriente a occidente y se encuentra situada en las siguientes
coordenadas:

Latitud Norte: 4 35'56'' y Longitud Oeste de Grennwich: 7404'51''.

Clima

Por causa de su gran altitud, Bogot tiene un clima fro de montaa; por su baja latitudpresenta una escasa
oscilacin trmica a lo largo del ao. Las temperaturas regularmente oscilan entre los 6 y 22 C, con una
media anual de 14 C.

Debido a su ubicacin cerca del Ecuador, cuenta slo con dos temporadas: lluvia y sequa, la precipitacin es
abundante de marzo a mayo y de octubre a noviembre, coincidiendo casi con los equinoccios de primavera y
otoo del hemisferio norte, respectivamente, debido a que el sol cruza por la lnea ecuatorial y la radiacin
solar es mayor, aumentando el calor en la selva y favoreciendo la formacin de tormentas en la zona
cordillerana.

Hidrografa

La altura de Bogot sobre el nivel del mar y su ubicacin estratgica cerca de los pramos circundantes de
Sumapaz y Chingaza, lugares donde se generan procesos de recepcin y distribucin de agua, han jugado
favorablemente en la conformacin de la red hidrogrfica de la ciudad. Ello ha dado lugar a vertimientos de
aguas superficiales y subterrneas que proceden de la cuenca del ro Bogot que nace a 3.4000 m.s.n.m. en
el municipio de Villapinzn al noreste de Cundinamarca y desemboca a 280 m.s.n.m. en el ro Magdalena en
el municipio de Girardot, tras un recorrido aproximado de 370 Km.

La cuenca alta del Ro Bogot, demarca la Sabana con un rea total de 4.321 km y 15 subcuencas: Los
embalses de Sisga, Tomin, Mua, y Tibito; Salto de Tequendama y los ros Bogot, Teusac, Tibito, Negro,
Fro, Chicu, Balsillas, Tunjuelito, Fucha y Soacha.
El distrito cuenta con una gran oferta hdrica en la localidad de Sumapaz, pero con excepcin del Ro
Tunjuelo, el resto pertenece a la cuenca del Ro Sumapaz. Son innumerables los cuerpos de agua en esta
localidad por lo cual es muy importante su proteccin, mientras se mantengan estas zonas de cierto modo se
puede estar asegurando agua potable para la ciudad.

Un gran nmero de corrientes hdricas se originan en los cerros orientales de la ciudad, como es el caso de
las quebradas Torca, Novita, La Floresta, La Cita y La Chorrera originarias de los cerros ubicados en la
localidad de Usaqun. Del mismo modo, los cerros ubicados en las inmediaciones de Chapinero aportan
importantes cauces de agua a travs de las quebradas El Chic, Rosales, La Vieja, Las Delicias, el ro
Arzobispo y numerosos arroyuelos. De los Cerros de la localidad de Santa Fe desciende el ro San Francisco,
y en el Cerro el Aguanoso en la localidad de San Cristbal, nacen las quebradas: La Cabaa, La Osa, La
Plazuela, Los Laureles, San Blas y Ramajal, todas afluentes del ro San Cristbal.

El suministro de agua de Bogot se surte de Sistema de Chingaza, Planta de tratamiento Wiesner, Sistema
del Ro Bogot, Planta de Tratamiento de Tibito, Sistema de chisac / la Regadera-Planta de tratamiento de
La Laguna y Vitelma.

Cadena trfica

Relaciones interespecficas

Se presentan relaciones tales como: competencia, simbiosis, parasitismo.

TIPOS DE ECOSISTEMAS

Ecosistema acutico
Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas de los ocanos y las aguas continentales dulces o saladas.
Cada uno de estos cuerpos de agua tiene estructuras y propiedades fsicas particulares con relacin a la luz,
la temperatura, las olas, las corrientes y la composicin qumica, as como diferentes tipos de organizaciones
ecolgicas y de distribucin de los organismos.

Ecosistema marino
La oceanografa se ocupa del estudio de estos ecosistemas. Pueden ser de dos tipos dependiendo
de la luz solar que reciben:
 Ftico: Cuando recibe luz suficiente para la fotosntesis, lo que sucede hasta los 200 m de
profundidad. Ejemplos de ecosistemas de este tipo son el de playa o costero, el de plataforma
continental, de mar abierto, arrecife de coral, laguna de atoln, desembocadura de ro, etc.12

Aftico: Donde no llega la luz suficiente para la fotosntesis. Como en el mar poco profundo, mar
profundo, abisal, fosa ocenica y la mayor parte del fondo marino.

Ecosistema de agua dulce

La limnologa se ocupa del estudio de los ecosistemas de ros y lagos. En este grupo no slo se
consideran los ecosistemas de agua corriente (medios lticos) y los de agua quieta (medios lnticos),
sino tambin los hbitats acuosos de manantiales, huecos de rboles e incluso las cavidades de
plantas donde se acumula agua y los ambientes de aguas subterrneas.

Ecosistema terrestre

Son aquellos en los que la flora y fauna se desarrollan en el suelo o subsuelo. Dependen de
la humedad, temperatura, altitud y latitud, de tal manera que los ecosistemas biolgicamente ms ricos y
diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor altitud y menor latitud.

Los ecosistemas pueden clasificarse segn el tipo de vegetacin, encontrando la mayor biodiversidad en
los bosques, y esta va disminuyendo en los matorrales, herbazales, hasta llegar al desierto. Segn la
densidad de la vegetacin predominante, pueden ser abiertos o cerrados. Entre los principales ecosistemas
terrestres tenemos:

Bosques
Los ecosistemas forestales o bosques conforman la mayor masa de bisfera terrestre. Pueden ser:

Bosque de frondosas o bosques de hoja ancha: Formados mayormente por angiospermas (rboles
con floracin).

Selva: Ecosistemas con la mayor densidad biolgica, mayor precipitacin y de

vegetacin perennifolia. El clima determina diversos tipos: Segn la latitud y temperatura puede
ser selva tropical o subtropical, segn la estacionalidad y humedad es selva lluviosa o monznica y
segn la altitud es selva montaa o basal. Son de gran complejidad, el dosel arbreo y
el sotobosque se consideran subecosistemas marcadamente diferenciados. La selva ms extensa y
diversificada es la selva ecuatorial, que es de tipo tropical-lluviosa-basal.

Bosque seco: Bosques tropicales y subtropicales con una estacin seca larga y una lluviosa breve,
por lo que abunda la vegetacin xerfila y caducifolia.

Bosque templado de frondosas: En zonas menos hmedas se desarrolla el bosque mediterrneo y

el bosque caducifolio; en regiones ms hmedas est el bosque laurifolio o selva templada.

Bosque de conferas o bosque de hoja acicular. Formados principalmente por gimnospermas como
las conferas.

Taiga o bosque boreal: Bosques de mayor extensin pero de menor biodiversidad. Tiene unos 4
meses de estacin favorable. El suelo presenta lquenes y musgo.

Bosque templado de conferas: Bosques de pino, cedro, abeto y secoya, entre otros, que se
encuentran entre los ms altos del mundo.
 Bosque subtropical de conferas: Bosques subhmedos, principalmente de pino.

Matorrales
Los ecosistemas arbustivos o matorrales son aquellos que tienen plantas de menor porte como
los arbustos y matas. Pueden ser:

Arbustal: Segn la regin y el tipo de arbustos recibe diversas denominaciones tales

como chaparral, matorral mediterrneo, brezal, jaral y fynbos.

Xerfilo: El matorral xerfilo se compone principalmente por espinos como cactus y bromelia en
regiones semidesrticas.

Pramo: Son matorrales de montaa, cuyos arbustos suelen llamarse frailejones. Son ecosistemas
hmedos de gran altitud y latitud ecuatorial propios de Amrica, frica y Nueva Guinea.

Herbazales
Los ecosistemas herbceos o herbazales son aquellos con predominio de hierbas (gramneas) y suelen
estar en medios semiridos con clima estacional. Pueden ser:

Pradera: De clima templado y verde la mayor parte del ao por predominio de la estacin hmeda.
Son transformados con facilidad en terrenos agrcolas.

Estepa: De clima templado a fro y de color amarillento la mayor parte del ao por predominio
del clima rido continental.

Sabana: De clima tropical y subtropical, suele limitar con la selva. Su estacionalidad conduce a los
hbitos migratorios de la fauna. La ausencia o presencia irregular de arbustos o rboles da lugar a
los ecosistemas de sabana herbcea, sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada.

Pradera alpina: Tambin llamada pradera de montaa, tundra alpina o herbazal de montaa. Son
ecosistemas de gran altitud. En los Andes (regin puna) destacan los pajonales. Se encuentra
tambin en los Alpes, el Tbet y otros.

Tundra
La tundra est conformada por musgos, lquenes, hierbas y pequeos arbustos, por lo que en realidad es
un ecosistema hmedo definido por la ausencia de rboles y que presenta el subsuelo congelado. Se
encuentran entre la taiga y las nieves perpetuas. La tundra rtica tiene gran extensin, en la antrtica son
reas pequeas y la tundra alpina se define mejor como pradera de montaa.

Desierto
Desierto propiamente dicho: Poseen flora y fauna muy escasa. Son tpicos de los climas subtropicales,
aunque tambin pueden encontrarse en zonas tropicales, templadas, fras y en montaa.

Indlandsis: Es la capa de hielo o desierto polar. El ecosistema tiene ms desarrollo en las costas o bordes
del hielo.

Ecosistema de Paisaje modificado

Es el ecosistema no natural con control o intervencin del ser humano.
Medio urbano.

Medios rurales de explotacin como los campos de cultivo, crianza, minas, tala, etc.

Ecosistemas artificiales y seminaturales: Como la creacin de bosques, estanques, introduccin de

nuevas especies, abandono de campos de cultivo, desertificacin, etc.

Ecosistema hbrido

Es el ecosistema inundable o humedal como el pantano o cinaga, el cual es considerado segn sea el
caso, un ecosistema terrestre o acutico, o ms cercanamente, un hbrido entre ellos. Son suelos
cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o durante gran parte del ao, encontrndose
comnmente en las llanuras aluviales. Dependiendo de sus caractersticas presentan plantas acuticas,
herbceas, rboles, helechos, algas y una fauna adaptada a este hbitat. Algunos ecosistemas de este
tipo:

Sabana inundada: Llanura aluvial de sabana. Destaca el Pantanal en el centro sudamericano, como el
mayor humedal del mundo, un ecosistema de gran biodiversidad.

Selva inundable: Llanura aluvial selvtica como la vrzea y agaps de Brasil, o los aguajales y bajiales
del Per.

Pantano de conferas: Formado en llanuras pobladas de rboles y arbustos.

Manglar: Ecosistema costero tropical de mangles.

Marisma: Humedal herbceo en las proximidades del mar.

Juncal: Ecosistema ribereo de juncos junto a lagos o ros.

Estero: Pantano formado en las proximidades de ros o lagos, formado por plantas acuticas o palmeras y
diversa vegetacin.

Turbera: Humedal formado por turba en tundras y taigas, compuesto por musgos y acumulacin de
materia vegetal muerta.

Bofedal: Humedal herbceo de alta montaa.

Ecosistema microbiano

Dentro de la microbiologa igualmente podemos describir sistemas compuestos de

organismos microbianos interdependientes que comparten un mismo hbitat. Entre ellos destacan:

las Microbiotas: que estn conformados por un conjunto de microorganismos que se localizan de manera
normal en distintos sitios del cuerpo de los seres vivos pluricelulares, como por ejemplo en el ser
humano.

las biopelculas o biofilms: que son ecosistemas microbianos organizados, conformado por uno o varios
microorganismos asociados a una superficie viva o inerte, el cual presenta caractersticas funcionales y
estructuras complejas.

Los dos ecosistemas trabajados en el punto anterior son la Sierra Nevada de Santa Marta y Bogot. La
Sierra Nevada de Santa Marta debido a sus caractersticas geogrficas, climticas y geomorfolgicas,
 tiene un conjunto de ecosistemas mezclados. Algunos ecosistemas que podemos encontrar en la Sierra
Nevada son el bosque hmedo tropical, bosques subandino y andino, pramo.

En Bogot la mayora de su zona es un ecosistema modificado por el ser humano sea es un ecosistema
urbanizado, aunque tambin podemos encontrar medios rulares y reservas naturales.

CICLOS BIOGEOQUMICOS Y RELACION CON LOS SERES VIVOS.

El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los elementos que forman los organismos
biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo) e interviene un cambio qumico. Gracias a los ciclos
biogeoqumicos, los elementos se encuentran disponibles para ser usados una y otra vez por otros
organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran por esto son muy importantes. Estos son procesos
naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde el medio ambiente hacia los
organismos, y luego a la inversa. Agua, carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo y otros elementos recorren estos
ciclos, conectando los componentes vivos y no vivos de la Tierra.

La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias utilizadas por los organismos
no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde resultan inaccesibles para los organismos por un largo
perodo. Sin embargo, casi siempre la materia se reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los
ecosistemas como fuera de ellos.

Existen varios tipos de ciclos biogeoqumicos como el del fsforo y del azufre que son de tipo sedimentario
(los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre) y del carbono, nitrgeno y oxgeno que son de
tipo gaseoso (los nutrientes circulan principalmente entre la atmsfera y los organismos vivos). Para el caso
particular del ciclo del agua o hidrolgico, esta circula entre el ocano, la atmsfera, la tierra y los organismos
vivos; este ciclo adems distribuye el calor solar sobre la superficie del planeta.

Ciclo del agua o ciclo hidrolgico

El ciclo hidrolgico se define como el "proceso integrante de los flujos de agua, energa y algunas sustancias
qumicas". En la ILUSTRACIN 1 CICLO HIDROLGICO se resumen cualitativamente los principales elementos
componentes del ciclo hidrolgico.
Ilustracin 1 Ciclo Hidrolgico

As, el agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitacin lquida o slida (nieve, granizo, etc.).
Parte de aquella puede ser evaporada antes de tocar la superficie terrestre. Aquella fraccin que alcanza la
vegetacin es parcialmente retenida por las hojas y cobertura foliar de las plantas (intercepcin). De all, una
parte es evaporada nuevamente hacia la atmsfera o escurre y cae hacia el suelo, desde donde puede
infiltrarse o escurrir por las laderas siguiendo la direccin por las mayores pendientes del terreno.

Como puede verse, el ciclo hidrolgico comprende una serie de interacciones continuas bastante complejas y
de carcter no lineal. En conclusin, se puede definir:

1. El ciclo hidrolgico es la sucesin de estados que atraviesa el agua al pasar de la atmsfera a la tierra y
volver a la atmsfera: evaporacin del suelo, del mar, o de superficies de aguas continentales;
condensacin para formar nubes, precipitacin, acumulacin en el suelo y en superficies de agua y re
evaporacin.
2. El ciclo hidrolgico externo es la componente del ciclo hidrolgico tal que el vapor de agua evaporado de
la superficie del mar se condensa bajo la forma de precipitacin, la cual cae sobre los continentes.
3. El ciclo hidrolgico interno es la componente del ciclo hidrolgico limitado a una cierta superficie
continental: el vapor de agua evaporado por esta superficie se condensa bajo la forma de precipitacin
dentro de los lmites de esta misma regin. (En realidad, parte del agua evaporada no entra dentro de la
circulacin interna porque es arrastrada por los vientos fuera de los lmites del territorio dado).

Ciclo del Oxgeno

El oxgeno molecular (O2) representa el 20% de la atmsfera terrestre. Este oxgeno abastece las
necesidades de todos los organismos terrestres que lo respiran para su metabolismo, adems cuando se
disuelve en agua, cubre las necesidades de los organismos acuticos. En el proceso de la respiracin, el
oxgeno acta como aceptor final para los electrones retirados de los tomos de carbono de los alimentos. El
producto es agua. El ciclo se completa en la fotosntesis cuando se captura la energa de la luz para alejar los
electrones respecto a los tomos de oxgeno de las molculas de agua. Los electrones reducen los tomos de
oxgeno de las molculas de agua. Los electrones reducen los tomos de carbono (de dixido de carbono) a
carbohidrato. Al final se produce oxgeno molecular y as se completa el ciclo (Ver ILUSTRACIN 2 CICLO DEL
OXGENO).

Ilustracin 2 Ciclo del Oxgeno

Por cada molcula de oxgeno utilizada en la respiracin celular, se libera una molcula de dixido de
carbono. Inversamente, por cada molcula de dixido de carbono absorbida en la fotosntesis, se libera una
molcula de oxgeno.

Ciclo del Carbono

El carbono es parte fundamental y soporte de los organismos vivos, porque protenas, cidos nucleicos,
carbohidratos, lpidos y otras molculas esenciales para la vida contienen carbono. El ciclo del carbono es un
ciclo biogeoqumico donde el carbono sufre distintas transformaciones a lo largo del tiempo (ver ILUSTRACIN
3 CICLO DEL CARBONO). Este ciclo juega un papel importante en la regulacin del clima del planeta. Este
elemento se encuentra depositado en todas las esferas del sistema global en diferentes formas: en la
atmsfera como dixido de carbono, metano y otros componentes; en la hidrosfera, en forma de dixido de
carbono disuelto en al agua; en la litsfera, en las rocas y en depsitos de carbn, petrleo y gas; en la
biosfera, en los carbohidratos; en la antropsfera, en diferentes formas en los objetos creado por la sociedad.
El carbono circula entre la atmsfera, la hidrosfera, la biosfera y la litosfera por medio de la interaccin en
escalas de tiempo que van desde procesos que demoran algunas horas, das, meses y estaciones hasta
aquellos que tardan largos periodos geolgicos.

Ilustracin 3 Ciclo del Carbono

En resumen, los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los siguientes:

1. El dixido de carbono de la atmsfera es absorbido por las plantas y convertido en azcar, por el proceso
de fotosntesis.
2. Los animales comen plantas y al descomponer los azcares dejan salir carbono a la atmsfera, los
ocanos o el suelo.
3. Bacterias y hongos descomponen las plantas muertas y la materia animal, devolviendo carbono al medio
ambiente.
4. El carbono tambin se intercambia entre los ocanos y la atmsfera. Esto sucede en ambos sentidos en
la interaccin entre el aire y el agua.

Adems, el ciclo del carbono tiene procesos muy rpidos, rpidos, lentos y muy lentos.
Ilustracin 4 Velocidad intercambio procesos CO2

El CO2 proviene de varias fuentes. Por ejemplo, las plantas absorben el dixido de carbono para la madera,
las ramas y hojas. Luego, las liberan a la atmsfera cuando las hojas caen o el rbol muere. La preocupacin
actual es que hay combustible fsil que est siendo insertado en la atmsfera en concentraciones enormes de
CO2 a una tasa tan acelerada que es ms alta de lo que el sistema climtico puede tolerar o adaptarse.

Ciclo del Nitrgeno

La atmsfera es el principal reservorio de nitrgeno, donde constituye hasta un 78% de los gases. Sin
embargo, como la mayora de los seres vivos no pueden utilizar el nitrgeno atmosfrico para elaborar
aminocidos y otros compuestos nitrogenados, dependen del nitrgeno presente en los minerales del suelo.
Por lo tanto, a pesar de la gran cantidad de nitrgeno en la atmsfera, la escasez de nitrgeno en el suelo
constituye un factor limitante para el crecimiento de los vegetales.

El proceso a travs del cual circula nitrgeno a travs del mundo orgnico y el mundo fsico se denomina ciclo
del nitrgeno (Ver ILUSTRACIN 5 CICLO DEL NITRGENO).
Ilustracin 5 Ciclo del Nitrgeno

Ciclo del Fsforo

La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, el papel que desempea el fsforo es
vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN, muchas sustancias intermedias en la fotosntesis y
en la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los tomos de fsforo proporcionan la base para
la formacin de los enlaces de alto contenido de energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los
dientes de animales, incluyendo al ser humano.

La mayor reserva de fsforo est en la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas.
Ilustracin 6 Ciclo del Fsforo

De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus funciones
vitales.

Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros animales que hayan ingerido.

En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo se libera en forma de ortofosfatos (PO4H2) que
pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando fosfato orgnico (biomasa vegetal), la
lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuferos o a los ocanos.

El ciclo del fsforo difiere con respecto al del carbono, nitrgeno y azufre en un aspecto principal. El fsforo no
forma compuestos voltiles que le permitan pasar de los ocanos a la atmsfera y desde all retornar a tierra
firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fsforo desde el ocano hacia los
ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el fsforo que pasa a travs de las
cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Adems de la
actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano
hacia tierra firme, un proceso medido en miles de aos.

El hombre tambin moviliza el fsforo cuando explota rocas que contienen fosfato.
Ciclo del Azufre

El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones,
adems el azufre est presente en prcticamente todas las protenas y de esta manera es un elemento
absolutamente esencial para todos los seres vivos.

El azufre circula a travs de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso desde el
suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acutico, a las plantas, a los animales y regresa
nuevamente al suelo o al agua.

Algunos de los compuestos sulfricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ros. Este azufre es
devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el
cido sulfhdrico (H2S) y el dixido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmsfera y vuelven a tierra firme.
Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dixido de azufre puede ser directamente
absorbido por las plantas desde la atmsfera.
Ilustracin 7 Ciclo del Azufre

Las bacterias desempean un papel crucial en el reciclaje del azufre. Cuando est presente en el aire, la
descomposicin de los compuestos del azufre (incluyendo la descomposicin de las protenas) produce
sulfato (SO4=). Bajo condiciones anaerbicas, el cido sulfrico (gas de olor a huevos en putrefaccin) y el
sulfuro de dimetilo (CH3SCH3) son los productos principales. Cuando estos ltimos gases llegan a la
atmsfera, son oxidados y se convierten en bixido de azufre. La oxidacin posterior del bixido de azufre y
su disolucin en el agua de lluvia produce cido sulfhdrico y sulfatos, formas principalmente bajo las cuales
regresa el azufre a los ecosistemas terrestres. El carbn mineral y el petrleo contienen tambin azufre y su
combustin libera bixido de azufre a la atmsfera.

Como resumen podemos decir que durante el ciclo del azufre los principales eventos son los siguientes:

1. El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los vegetales para realizar sus funciones
vitales.
2. Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se alimentan de estas plantas.
3. El azufre puede llegar a la atmsfera como sulfuro de hidrgeno (H2S) o dixido de azufre (SO2), ambos
gases provenientes de volcanes activos y por la descomposicin de la materia orgnica.
4. Cuando en la atmsfera se combinan compuestos del azufre con el agua, se forma cido sulfrico
(H2SO4) y al precipitarse lo hace como lluvia cida.

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