Maqueta: RAG

JUUN GALLEGO

EL MUNDO RURAL
EN LA GRECIA
Reservados lodos los derechos. De acuerdo a lo dispuesto en ANTIGUA
el art. 270 del Cdigo Penal, podrn ser castigados con pena
de multa y privacin de l ibertad quienes reproduzcan o plagien.
en todo o en parte, una obra literaria. artstica o ciemfica. fijada
en cualquier tipo de sopone sin la preceptiva autorizacin. Traducciones:
Gabriela Duchini

Caps. 1 y 1O, ID Juli<n Gallego. Cap. 2, ID Michael H. Jameson,

por permiso de la lnst ituionen fi:ir Arkeologi och Antik Historia, Uppsalu.
Cap. 3, ID Petcr Garnsey, por permiso de Cambridge University Prcss.
Cap. 4, Thomas W. Gallant. Cap. 5, Stephen Hodkinson.

por pe rmiso del Trinity Hall, Cambridge, Cambridge Philological Socicty.

Cap. 6. Robin Osborne . por permiso de Taylor and FrancisBook Ltd.
Cap. 7, ID Lin Foxhall, por permiso de Tay lor and FrancisBook Lld.
Cap. 8, 11) Victor Davis Hanson. por permiso de Sirnon and Schuster. lne.
Cap. 9, 11) Ellen Meiksins Wood. por permiso de Verso Ltd.

ID de la pre;ente recopilacin. Julin Gallego. 2003

Ediciones Akal, S.A., 2003
para todos los pases de habla hispana
Sector Foresta, 1
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Madrid - Espaa
Tel.: 91 806 19 96
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Mstoles, (Madrid)
 ms pobres, aquellos que no podan ganarM.: el Ml:-.tcnto u partir de :-.u
tierra, pareceran haberse agrupado con los pobres e n general. Los
granjeros, georgoi, eran aquellos que se ganaban el sustento a partir de PETER ARNSEY
l a tierra, y un sustento decente. Pero, desde una perspectiva moderna,
no necesitamos abandonar nuestra admiracin por Atenas para volver
EL CAMPESINADO: SUBSISTENCIA Y
al cuadro de u na plebe naval y ociosa, que fue propuesto por los ene
mi gos de la democracia, sino que deberamos reconocer que uno de SUPERVIVENCIA'''
los grandes l ogros de Atenas fue dar plenos derechos a hombres l ibres
cuyo papel como ciudadanos, para usar un lenguaje completamente
anacrnico, no consista en un ttulo sobre un trozo de tierra.
En resumen, entre u na variedad de regmenes agrcolas, dos son
clar mente distinguibles: primero, aquel de las regiones social y eco
nmicamente conservadoras como Esparta, Creta y Tesalia, caracteri
zadas por grandes haciendas trabajadas por siervos, quizs comn
mente como aparceros, y por una produccin adaptada principalmente
para proveer cereales en excedente para elites a la vez que sati sfacer
las necesi dades de subsistencia de la mayora. Segu ndo, exi sta el l. Introduccin
rgi n:en de reas que miraban ms hacia afuera, tales como Quos y
Corc1ra, donde las grandes haciendas privadas eran trabajadas por El mundo grecorromano era una sociedad con una urbanizacin
relativamente alta sostenida en su mayor parte por el trabajo de peque
1 esclavos para una produccin ms orientada al mercado. El tica cl-
sica se ubica en alguna parte entre el segundo y un postulado tercer
tipo, aquel de las pequeas granjas famil i ares trabajadas mayoritaria
i\os granjeros, propietarios o arrendatarios. El patrn y la extensin de
esta urbanizacin, la condicin de ciudades particulares y sus relaciones
mente sin ayuda externa y que no apuntaban mucho ms all de la entre s estaban cambiando constantemente. Los hogares campesinos
subsistencia. En el tica la tierra total poseda por la mayora de las individua les subsistan, se extingu an, mi graban y estaban sometidos a
familias era pequea, pero durante el periodo clsico ms tardo fue diversos grados de explota cin. Pero la estructura esencial de la socie
trabajada intensivamente con una gran i nversin de trabajo dirigida a dad medi terrnea y el carcter de su base econm ica permanecieron
obtener un excedente para ser intercambiado y no meramente para la relativamente estables a todo lo largo del periodo de la antigedad cl
subsistencia. sica.
No hay razn alguna para pensar que estos tipos agotan las posibi En este captulo, considero el problema del aprovisi onamie nto ele
l i dades. Queda bastante por aprender, especialmente, pienso, de la alimentos desde el punto ele vi sta ele los productores de subsisten cia o
arqueologa, a pesar de l os problemas de i nterpretacin, as como de cercanos a la subsisten cia 1 La supervivencia del campesinado depen
una mirada renovada de la evidencia escrita para la agricultura y de los da de su xito en seguir una estrategia de produccin de bajo riesgo
estudios comparativos, particularmente entre las regiones del mundo y en establecer y sumar la mayor cantidad de lazos sociales y econ
griego con su contexto cultural comn y a lo largo de su historia en micos con sus iguales y sus superiores en la sociedad.
casi el mismo contexto natural. En cuanto a las ciudades, haba poca regulacin del aprovisi ona
miento ele alimentos por parte de los gobernantes l ocales. La Atenas
del siglo IV a.C. y la Roma republi cana tarda e imperial fueron excep-

Este 1exto es el captulo 4 clellrabajo ele Peter Garnsey. Famine all(/ food supply
in

the Graeco-Roman 1\'0rld. Responses to risJ.: andcrisis,

*

Cambridge Universily Press, Cam

bridge, 1998, 43-68.
1 El autor introduce aqu no slo los temas a lratar en el presente capfllllo
sino tam
5: Aprovisio namiento y dislribuci n: las comunidad es urbanas>>, de
bin los del capfltdo
Fwnine andfood supp/r l'nota del editor].

70 71
 cionales a este respecto. En la mayor parte de los estados, las autori
dades cvicas i ntervenan slo en tiempos de crisis, y su compromiso
slo duraba el tiempo de la propia emergencia. Ms an, las respues
tas gubernamentales o pblicas a la crisis de alimentos raramente eran
radicales. La redistribucin de la propiedad no se tena como una posi
bilidad, y las i nstituciones permanentes que se conceban para hacer
frente a las crisis de ali mentos eran rudi mentarias. La proteccin del
ciudadano comn contra un percance en el sistema de aprovisiona
miento de ali mentos reposaba esencial mente sobre los miembros de l a
elite q u e actuaban a partir de su capacidad privada.
La mayor parte de las granjas de la antigedad eran pequeas.
Incluso cuando largas extensiones estaban en posesin de un propie
tario rico, era comn que la tierra se fragmentara, en la medida en que
fuera tierra arable ms que pastizales o bosques. Las haciendas del
rico estaban regularmente no slo fragmentadas, sino tambin espar
cidas2.
Cmo cultivaban su tierra los grandes terrateni entes? La eviden
cia antigua, en particular la evidencia para Ttalia, se presenta sesgada
en favor de una hacienda esclavista, propiedad de unas modestas
25-60 hectreas, empleando una fuerza de trabajo esclava permanen
te controlada por un vigilante de esclavos. Esta hacienda esclavista
representa un estilo de labranza que puede legtimamente ser llamada
a lo sumo la excepcin dominante, incluso en la Italia republicana
tarda e imperial temprana, el centro de la esclavitud agraria. Ms an,
en la prctica, pocos propietarios de tierras hacan caso omiso por
completo del trabajo campesino libre. La viabilidad econmica de las
haciendas esclavistas dependa de la disponibi l i dad de trabajo libre en
los tiempos ele punta del ao agrcola, especialmente durante las cose
chas; tambin era comn en la Italia i mperial temprana emplear cam
pesinos como arrendatarios q u e controlaban una fuerza ele trabajo
esclava. Finalmente, a lo largo del rea enorme ocupada por el Impe
rio romano, la poblacin rural, pequeos propietarios, arrendatarios y
trabajadores (permanentes o estacionales), era predomi nantemente
libre. La economa antigua en todos los periodos reposaba sobre los
hombros de los campesinos, no de Jos esclavos3.
2 P. Garnsey y R. Saller, The Ronw11 empire. Ecrmomy. .wrietr and culwre. Londres, 1 987 .
J Ver A. Carandini. <<Sviluppo e crisi delk manitiuture rurali e urbane>>, en A. Giardina y
A. Schiavone (eds.). Societil nmw1w e pmdu:ione schim'istica. Bari, 1 98 1 . vol. 2, 249-60 (la
esclavitud como <<la excepcin dominante): P. Garnsey. <<Non-slave labour in ancient Rome.
en idem (ed.). Non-s!ave in the Gmeco-Roman ll'or/d, Cambridge. 1980, 34-H, en 41-3; D. W.
Rathbone. <<The development of agriculture in the 'Ager Cosanus, during the Roman republic:
problems of evidence and interpretatiom>, JRS. 71 ( 198 1 ), 1 0-23 (interdepende ncia entre cam
pesinos y grandes terratenientes); K.-P. Johne. J. Khn y Y. Weber. Die Kolo//e/1 i11 /tct!ien wul
72
l.m eampeinos han sido dclini dos como pequeos productores
de la ti erra que. con la ayuda de un equipamiento simple, su propio
trabajo y el de sus familias, producen principal mente para su propio
consumo y para hacer frente a las obligaciones con respecto a Jos
poseedores del poder poltico y econmico, y alcanzan casi la autosu
ficiencia total dentro del marco de una comunidad al deana4.
Esta definicin distingue al campesino, pequeo poseedor o arren
datario (las categoras no son mutuamente exclusivas), por un lado, del
granjero empresarial que cultiva cosechas vendibles en el mercado, y,
por el otro, del cultivador o pastor primitivo aislado del mundo exte
rior a su comunidad. Soy renuente en admitir tanto la dependencia
poltica como la econmica como una caracterstica definitoria del
campesi nado, porque deseo incluir no slo a las comuni dades campe
sinas (sin duela l a mayora) que estaban unidas por relaciones poi ticas
con ciudades o un estado central, sino tambin a las comunidades rura
les pre-polis de la Grecia arcaica como la Beocia del poeta Hesodo,
donde las prcticas econmicas y los valores morales eran reconoci
blemente campesinos, y las regiones poco urbanizadas que fueron
ampliamente independientes de o slo estuvieron dbil mente vinculadas
con los centros urbanos. En Italia, en buena parte de nuestro periodo,
las regiones de colonizacin etrusca, griega y pnica (y reas tales
como el Lacio y la Umbra fuertemente influenciadas por los etrus
cos), donde las ciudades y el patrn ele cultura urbana estaban bien
establecidas desde los tiempos prc-romanos, pueden distinguirse cla
ramente respecto de la mayor parte del resto de la pennsula, caracte
rizada por granjas aisladas y centros poblacionales pequeos que eran
a menudo poco ms que lugares de refugio o centros de culto con fun
ciones econmicas menores. En las provincias norafricana y clanubia-
denll'e.t!ichen Pmvin:en des romischen Reichl!.l'. Berln. 1983: P.W. DI! Neevc. Coi111111S. Pri
mte farm-tenancy in Roman Ita/y duri11g the Repu!Jiic and ear!y Principate. Am,terdam. 1984
( arrendutarios); C. Whittaker. <<Rurallabour in three Roman provinccs. en P. Grnsey (ed.),
op. cit., 73-99 (trabto dependiente libre).
T. Shanin. Tile awk1ard class. Political .wciolngy r( peasantry in a del'elopi11g
society: R11ssia. /9/0-1925. Oxford, 197 1 . 39; cf. J.C. Scott. '/11e moral ecmwlll,\' of the
pea.wnt. Rebellion and .wbsistence in so111i1east Asia. Ncw Haven. 1 976. 157. Sobre los
campesinos modernos. ver tambin e.g. H.-T. Fei. Pea.1ant lije in Chi11a. A jield \'llldy of
counll)' lije i11 the Ya11gtze va/ley. Londres, 1939; R. Redfield, Peasa11t snciety all(/ culwre.
Chicago, 1 956; E. Wolf, Peasallls, Nueva Jersey, 1966; S.L. Popkin. Tile mtional peasant.
The political economy of mm/ .1ociety in Vietnam. Berkeley. 1979; H.A. Forbes, Strategy
and soils. Technnlogy, praduction and eminmme/11 i11 t!Je penill.\'11/a of Metllwla, Greece
(tesis de doctorado), Pennsylvania. 1982. Constituyen estudios histricos tiles M. Monta
nari. L'alimenta:ione contadina nell'a/w medioel'o. Npoles. 1979: idem. Campagne
medie1ali. Stmrture praduuive. rapporti di hnoro. sistemi alimentari. Npoles, 1 984: E. Le
Roy Ladurie, Les paysans du Languedoc, Pars. 1966, 2 vols.; P. Goubert, La payscmnerie
fran,aise au XVII" sii!cle. Pars, 1986.
73
na del Imperio romano, los grupos de veteranos y sus descendiente'
formaron comunidades de campesinos sobre territorios originalmente
no dependientes de una ciudad5.
Al adoptar una definicin ampli a del campesinado, estoy haciendo
ms dificultoso generalizar sobre l as respuestas campesinas a las
constricciones medioambientales y las demandas humanas. Era y a
u n a tarea ardua, y n o slo a causa d e l a falta d e i n ters en los peque
os campesinos manifestada en las fuentes, producto de la elite social
y cultural. El comportamiento de los campesinos tiene que ser eva
luado a l a l uz de una serie de factores, sobre todo el sistema de tenen
cia y el tamao de la granj a, pero tambin el clima y la fertilidad del
suelo, l a n aturaleza de las cosechas, l a tecnologa y el uso de la tierra,
los recursos m ateri ales de los cultivadores, l a estructura de l a familia,
las condiciones demogrficas, las relaciones con los mercados y l as
c argas i mpuestas desde afuera. Un breve comentario sobre las dos pri
meras de estas variables puntualizar las disp aridades que exi stan y
las implicaciones sobre las chances de supervivencia.
En primer lugar, los medios de existencia no eran igual mente acce
sibles para los pequeos propietarios, los arrendatarios y los trabaj a
dores asalariados. La demanda de los trabaj adores asalariados sobre el
producto de la tierra era obviamente ms m odesta, y eran particular
mente vulnerables en tiempos de escasez de alimentos cuando l a
demanda bajaba y los salarios caan. En comparacin con los trabaj a
dores asalari ados, los granjeros arrendatarios tenan un mayor acceso
a los recursos del terrateniente, que poda sentirse obli gado a garantizar
su subsistencia, al menos hasta que l a cosecha fuera recogida. Mucho
5 D. Lehman. Two paths of agrarian capitalism. ora critique of chayanovian marxism,
CSSH. 28 ( 1986). 601-27 (capitalismo agrario): P. Millett. Hcsiod and his world, PCPhS. 30
( 1984), 84-115 (Hesodo); M.W. Fredcriken. <<Changes in patte m of settlcmcnt, en P. Zan
ker (ed.). Hellenismus in Milleliwlien, Gotinga, 1976, 341-55; E. Gabba. <<ConsideraLioni sulla
decadenza della piccola proprieta contaclina nell'ltalia centro-rneridionale del 11 sec. a.C.,
Krema. 2 (1977). 269-84 (Italia): H. Pavis ci 'Escurac. Notes sur le phnomne assodatif clans
le monde paysan a l'poque du Haut-Empire>>. Amiquits Ajl-icahres. 1 ( 1967). 59-71 (frica,
etc.). Con respect o al campesinado en la antigedad. ver tambin M.l. Finley. Tile ancielll eco
nomy, z ed. Londres. 1985. cap. 4: P. Gamsey, <<Where clid italian peasants live'?>>, PCPhS. 25
( 1979), 1-25; <<Non-slave labour>> (op. cit. n. 3); L. Foxhall, Greece ancient and modern -sub
sistence and survivai>>. Hi.l'fot) Today, 36 (1986), 35-43; P. Garnsey y R. Saller, Roman empi
re (op. cit. n. 2). 75 ss. Sobre estrategias d supervivencia, ver P. Halstead, <<Couming sheep in
neolithic and bronze age Greece>>, en l. Hodder, G. Isaac y N. Hammond (eds.), Pa11ern oftlre
pmt. Studies in lronour ojDmid Clarke, Cambridge, 1981, 307-39; Straregiesfor sunil'(l/. An
eco/ogical appruadr ro social and emnomic c/range in the earlyfanning conmwnities ofT/res
saly. N. Greece (tesis de doctorado). Cambridge, 1984: <<Thc cconomy has a normal surplus.
Economic stability and social change among earty farming communities ofThessaly, Greece>>,
en P. Halstead y J. O'Shea (eds.), Bad year ecunomics. Culwral responses 10 ri.1k allllwrcer
taintY, Cambridge. 1989.
74
Ut JWndla tk lo trm inos del arriendo y l a actitud del terrateniente. L a
ptJIl'IOil de lo propietarios ocupantes era m s slida ante l a ley, pues
tu que su c ontrol sobre l a tierra y sus productos era superjor. En tiem
pm tk adversidad, no obstante, su posicin independiente poda real
nwnte actuar contra ellos. Los pequeos poseedores, que eran tambin
una fuente vali osa de trabaj o estacional para una gran hacienda, esta
hun tal vez mejor protegidos c ontra desastres, si podan aceptar l a
nyuda de su vecino sin c aer en las deudas y l a dependencia6.
En segundo lugar, en cuanto al tamao de l a granja Finley escribe:
.. El tamao ptimo de una gran ja campesina es una nocin obviamente
"in sentido. El concepto de tamao mnimo es i gualmente un sin sen
tido. El tamao de l a granja que un ateniense corriente (un rhes) poda
haber trabajado en el periodo clsico ha sido estimado en alrededor de
2-4 hectreas (20-40 plethra). El lote plebeyo clsico en l a Itali a rcpu
hlicana era bastante ms pequeo, algo en el orden de 1,25-2,5 hectre-
us (5-1 O iugera). Muchos en cada sociedad habrn trabaj ado l otes ms
grandes o ms pequeos que esto. El punto esencial es que la granja
<(bsica del tica e Itali a es universalmente considerada demasiado
pequea para haber soportado por s misma a una familia campesina, y
la falta era significativamente ms grande si se empleaba trabaj o animal.
De Jo cual se sigue que el acceso a otras tierras, generalmente sin culti- l
var, y a otros empleos, era crucial, y que las fortunas del campesin ado
luctuaban signi ticativ mente c n l a disponibi ! idad de tales tierras. 1
?
todas partes donde hub1era pres1ones sobre la t1 erra, como resultado del
c-:ezmiento de l a poblacin o el aumento de l a inversiones en l a pro-
piedad rural por parte de l os ricos, el resultado habr sido una expansin )
del rea en cultivo y baj o propiedad privada, y por consi guiente una
contraccin del incolto y un acceso reducido a lo que queclaba7.
bM.t. Finley. Economy (op. cit. n. 5). 105.
1Ver A. Burforcl, <<The family farm in Greece, CJ, 73 ( 1977), 162-75, sobre las pose
siones atenienses; pero que seala que los tlretes reciban parcelas de 4-6 hectreas en el
extranjero. Las cifras romanas se obtienen a partir de ancdotas semilegenclarius (Piinio,
Historia lllllllral, XVIII. 18; 20: cf. Columela. 1, pref. 13), y ele evidencia basada fir
menn:nte para lo reparto> coloniales (e.g. Li vio, Vil, 21, 1 1; XXX VIl, 46, 10-47, 2, con
E.T. Salmon, Rnman colonisation wl(/er tlrl' Republic. Londres, 1969). Para el consenso
acerca de la no viabilidad, cf. P. Brunt, /talitm manpo11e1; 225 B.C.-A.D. 14. Oxford, 1971,
194; resea de K.O. White, Romcmfarming, Londres, 1970, .IRS, 62 ( 1972), 153-8, en 158:
K.O. White, op. cit.. 336, cf. 346; M.H. Jameson, <<Agriculiure and slavery in classical
Athens>>, CJ, 73 ( 1977), 122-45, en 131 (para (familia de) 5 leer 4). Estos dos ltimos auto
res citan clculos no publicados de K. Hopkins. Seg(m Hopkins (l'ia White). 3.25 personas
necesitan 1,75-2 ha (7-8 iugera) sin arado, y 5 ha (20 iugera) con arado. Cf. C. Clark y M.
Haswell. The economics of subsistence agriculture, 4' ed. Londres. 1970. 64-8. para las
implicancias de emplear trabajo animal. Pero el acceso a otras tierras es esencial. Todas
estas visiones y clculos se basan en la inferencia de que los rendimientos eran baj os, pero
ver P. Garnsey y R. Saller, Roman empire (op. cit. n. 2), 77-82.
75
 El rango de diversidad de las sociedades campesinas puede po1
supuesto apreciarse ms plenamente a travs de anlisis de comunidadc
rurales contemporneas, o casi contemporneas, que por medio de la"
exiguas fuentes antiguas. Por ejemplo, un estudio antropolgico recien
te del campesinado italiano encuentra que existe un profundo foso entre
los campesinados del sur y el centro de Italia. En el sur, las granjas son
generalmente pequeas, inegulares y dispersas; estn trabajadas por
campesinos que viven a una distancia lejana; estos campesinos estn ais
lados de los propietarios y unos de otros; la norma es ms bien el traba
jo alquilado que el mercado de trabajo; la propiedad est continuamente
circulando y se prefiere la fami la nuclear. En Italia central, por otro lado,
. ercantiles.
predomman los contratos a partes; los ten:atenientes y los cultivadores
etn estrechamente ligados a travs del patronazgo; los cultivadores
vtven en o cerca de la tierra; el tipo de familia preferido es la familia
exte?di ?a; se recurre al mercado de trabajo cuando es necesario, y la
contmutdad en el control de la posesin de la tiena es normals.
El mundo antiguo sin duda presenci contrastes ioualmente aou-
"'
. historiador antiguo puede aceptar. Para dar Jo que podra parecer a pri
"'
d os. S tn embargo, es probable que la emergencia en las sociedades
trai ionale del tercer mundo de poderosas fuerzas econmicas y
.
pohttcas baJO la forma del capitalismo, el colonialismo y el naciona
l ismo, y la irregularidad de su i mpacto sobre el campo, hayan produ
.
ctdo un grado excepcional de diversidad en las sociedades campesinas
del tercer mundo, mayor tal vez que en cualquier otra poca histrica
anterior al periodo moderno temprano de la historia europea . Esto no
da a los historiadores antiguos la licencia de asumir un alto nivel de
homogeneidad, continuidad y estabilidad de valores y sistemas en las
soc edades rurales de su perodo . Dados la delinicin amplia del cam
pestnado y el vasto rango espacial y temporal que he adoptado, sera
ms razonable hacer una presuncin inicial de la particularidad de
cualquier socedad rural. Los beocios de Hesodo (siglo VIII a.C.), los
paisanos del Atica que eran ciudadanos plenos y miembros activos de
la democracia directa (siglos v y IV a.C.), los granjeros arrendatarios
de la Itali a altoimperial l igados slo por un contrato legal de arrenda
. .
mtento (stglos 1 y 11 d.C.), y sus sucesores en Italia y ms all, los colo
ni del bajo Imperio, ligados al suelo (siglos IV y LV d.C.), pertenecen a
mundos diferentes. El campesino antiguo tpico es una quimera.
El alto nivel de diversidad dentro de las sociedades campesinas
modernas, por supuesto, no ha desalentado la generalizacin. Se hacen
:
8 Silverrnan. Agricultura! organisation. social structure. and valuc; in ltaly.
Amo ra1 .tam1l1sm recons1dered>>, America11 Amhropolngisr. 70 ( 1968). 1-20. respondie ndo
al estud1o de E.C. Banfield. The moral basis ofa backwwrl societ\'.
Chica"o
"' ' 1958. sobre
el <<amoralismo familiar>> en Lucania.
76
a llll:tiUdo dil>cordantc. sobre el comportamiento campesi no
lllll'HI\,
repn:cntativo. Considrese las contrastantes declaraciones siguientes9:
Generalmente. el cultivador campesino busca evitar el fracaso que lo
arruinar ms que intentar un golpe grande pero arriesgado. En len
guaje de toma de decisin su comportamiento es adverso al riesgo;
minimiza la probabilidad subjetiva de la prdida mxima.
Los campesinos estn continuamente esforzndose no meramente
para proteger sino para elevar su nivel de subsistencia mediante
inversiones a corto y largo plazos, tanto pblicas como privadas. Su
lgica de inversin se aplica no slo a intercambios de mercado sino
tambin a intercambios no m
Para el presente propsito, los detalles del debate importan menos
que la comprensin implcit a y dividida de que hay un nudo central ele
actitudes y prcticas reconocidamente campesinas, que trascienden
las culturas (y, agregara, las pocas). sta es una presuncin que un
mera vista un ejemplo trivial, el pasaje siguient e del escritor mdico
Galeno1o ilustra un comportamiento que es improbable que haya sido
peculiar de los campesi nos del Asia Menor del siglo 11 d.C.:
los
Cuando nuestros campesinos estn transportando el trigo desde
campos en carros a la ciudad, y desean robar algo sin ser delectad os,
llenan jarras de arcilla con agua y las colocan entre el trigo: el Irigo
entonces capta para sf la humedad a travs de la jarra y adquiere
volu
que los observad ores nunca detecten el
men y peso adicionales, sin
hecho a menos que de anteman o haga
alguien que conoca la treta
una inspeccin ms cuidadosa.
ter
En un mal ao haba bastante cizaa en el trigo. Los granjeros no
que
minaban ele separarlo totalmente por medio del uso de cribas,
eran cmodas para este propsito, porque el trigo total era escaso;
tampoco los panaderos se molestaban, por la misma razn.
En el intento que sigue de reconstruir la estrategia de superviven
cia de los granjeros de subsistencia comunes, me centro en las res
puestas que emanan de la naturaleza esencial de una agricultura de
subsiste ncia operando bajo las condici ones econmicas y medioa m
bientales antigua s, a la vez que se tienen en cuenta las divergencias
J.C. Scott, Moral economy (op. cit. n. 4), 4; S.L. Popkin.
Ratio11al peasant (op. cit.
9
n. 4), 4.
1o Galeno. De /as facultades naturales,!, 14, 56; cf. VI, 549 ss. (Kuhn).
77
 que son (al menos en cierta medida) un producto de
la interaccin de IH'IItc u la contltntonc ecolgicast2 La estrategia opuesta, con
l a economa campesina con el entorno poltico y econ
mico ms am Cl'lltracin o unilicacin de la tierra, que los reformadores de la tiena
plio.
han tendido a considerar como un bien absoluto, tiene sentido slo en
Puestos aparte la astucia nativa (tal como es atestiguada
por Gale un rea ecolgicamente homognea . En el Mediterrneo norte, en par
no) y el vigor fsico y menta l puro, la capacidad del
campesino anti ticular, las vastas extensiones de tierras llanas son relativamente raras .
guo par sobrevi i r se analiz a mejor bajo tres rbricas:
estrategias de A. donde se esperan fracasos en las cosechas como consecuencia de
producc1n, relac10nes econmicas y social es, compo
rtamiento demo irregularidades en el clima, la diversificacin espacial es beneficiosa.
grfico.
Da al granjero acceso a una variedad de micro climas, de los cuales
slo algunos sern adversamente afectados al mismo tiempo por con
diciones meteorolgicas desfavorables .
II. Produccin
Hay una ventaja econmica adicional que se gana con la dispersin
de campos, puesto que cosechas idnticas no maduran simultneamen
La labranza de subsistencia es una empresa de riesgo
mnim o. El te en localidades diferentes, y las energas de la fuerza de trabajo pue
granjero se esfuerza por reduci r su vulner abilidad disper
sando sus den por consiguiente repartirse en el tiempo. Pero la ventaj a principal
posesiones de tierra, diversificando sus productos y almac
enando sus para el pequeo granjero se encuentra en la reduccin del riesgo.
excedentes .
b)
a)
Diversificacin del producto
Dispersin de la posesin de tierra

El pequeo granjero mediterrneo ha practicado tradicional mente

Una granja tpica de la Lucania moderna ha sido descr
ita de este la labranza mixta, el multicosechado de arables y rboles en la misma
modo:
tierra con la adicin de un ganado pequeo. La meta es la autosu
ficiencia pero tambin la minimizacin del riesgo: puesto que Jos
No es probable que semejante granja sea
toda de una sola pieza: requerimientos del crecimiento de los diversos productos difiere, la
puede ser de tres o cuatro partes dispersas a diversas alturas
en la posibilidad de que el granjero se quede sin nada se reduce. En Jo que
montaa e incluso en lados opuestos de sta.
Aunque caminar de un sigue no hago ningn intento de dar una explicacin comprensiva de
campo al otro es una tarea que lleva tiempo
y cansa, la mayor parte la dieta campesina ni de evaluar la importancia relativa ele los ele
de los granjeros prefieren tener su tierra en al
menos dos partes como mentos que la componen. M i propsito es ms bien demostrar con
seguro contra la prdida de cosechas; la tormen
ta de granizo que referencia a los cereales, el miembro que lidera la trada ele los ali
afecta un lado de la montaa dejar intacto el
otro lacJoll. mentos principales (siendo los otros el aceite ele oliva y el vino), cun
amplio fue en la antigedad el rango de cosechas y la medida en que
La fragmentacin, la disper sin de las parcelas ele
tierra, es un esta diversidad fue una respuesta a la incertidumbre y el azar.
rasgo eterno de la labranza mediterrnea. Cualquier patrn
existente El cultivo mezclado de cereales y legumbres ha sido un patrn
de dispersin de la tierra es el producto de reglas
y costumbres de comn en la agricultura mediterrnea tradicional. Pensamos en el trigo
herencia y dote locales . Pero la prctica de la fragm
entacin es ente
ramente natural; se ajusta al clima y al paisaje. A
este respecto se
coTesponde con el arch ipilago vertical andino y
. con la pennsu
la mchnada alpma que abarcan e incorporan un ampli 12 R.M. Netting. Balmrcing on an Alp. Ecologica/ cltange and contimrity in a Swiss
o rango de cli Cambridge, t 981, 14-5. Para la reduccin de riesgos en un medio
mas y micro medio ambientes y proveen un alto nivel
motmtain co1wnuniry.
de seguridad alpino, tambin R.M. Netting, f men and meadows. Strategies of alpine land use, An!lt
ropologica/ Quarterly, 45 ( 1 972), 132-44; R.E. Rhoades y S.l. Thompson, Adaptauve
strategies in alpine environments. Bcyond ecological particularism, American Erltnolo
gist, 2 ( 1975), 535-51: B.S. Orlove, Ecological anthropology>>, Amuwll?eview ofAlllhro
pology. 9 (1980), 235-73. Para los Andes, ver e.g. D. Lehmann (ed.). Ecology and exc/JIIl
1 1 E.C. Banfield, Moat basis (op. cit. n. 8), 50. S.L. Popkin, Rational peasc111t (op. cit.
ge in tite Andes, Cambridge. 1982; D. Guille!, Towards a cultural ecology of mountams.
n. 4), 49-50. d1ce q ue la fragmentactn de lotes es ubicua, provee una larga lista de mini The central Andes and the Himalayas compared, Curren/ Antltropology, 24 ( l 983), 561-74,
desastres, y observa que la dispersin de tierras puede estar ms extendida de lo necesario' respondiendo a los estudios clsicos de J. V. Muna, Formaciones econmicas y polticas
o simplemente ser inapropiada. andina.\', Lima, 1975, etc.

78
79
 l conoca cuatro
como el cereal representativo. Sin embargo, haba um1" t:Utllllll varic primeros y ms tiles granos para los hombres.
tres mese s: en otras pala
dades de trigo y sus usos eran en algunos casos complementario,. clase s de far, una de ellas una variedad de
Adems, muchas otras cosechas seminales eran plantadas, como re bras, poda emple arse como una cose cha de recup era in> .e caso
ipal de invie rno. En dtsqu JSICtn de
de prdida de la cosecha princ
1
presentantes seguros en zonas ecolgicas particulares y corno cose
no eran mutu amen te exclu stvos :
chas sustitutasl3. Colu mela ,far y triticum
.
-r:eofrsto (ca. 370-285 a.C.) conoca numerosas clases de trigo clases de semillas, triticwn Y
(d1stmgmdas segun _ color, tamao, forma, peso, ciclo de crecimiento, Los granjeros deberan conservar estas
veces una tierra est tan situada
valor nutritivo y localidad), cebada (de dos a seis hileras) y cereales adoreum, por esta razn, que pocas
de semil la, en tanto algun a
menores (tiphai, zeiai, olurai, mijos), y tres estaciones de siembra que podamos contentarnos con una clase
a parte . Adems, el lri
(otoo tardo, comienzos de la primavera, verano). Durante los siglos de parte
faja ya sea seca o pantanosa la corta
el adorewn se per
que separan a Teofrasto, por un lado, de Varrn ( 1 16-27 a.C.), Colu mient ras que
ticum crece mejor en un sitio seco,

mela lfloruit mediados del siglo 1 d.C.), Plinio el Viejo (ca. 23-79 judic a menos con la hume dad 1 5

d.C.) y Galeno (ca. 1 29-199 d.C.), por el otro, las existencias de semi
comunes cultivaran
llas disponibles y por ende la cosecha mixta del granjero se haban En adicin, es muy probable que los granjeros
menos comerciali zable s
alteado. Puede asmirse como documentado adecuadamente el mejo trigos desnudos para la venta y los cereales
cos d Galen o seguan
ramiento de la calidad de los tipos de semillas existentes mediante la para su propio consumo. Los campesinos asiti
ecles tstt cas del norte de
seleccin natural. El progreso hecho por los trigos desnudos, el trigo esta prctica. Los colonos de las haciendas .
. eval cultiv aban tngo candeal para
pamficable (triticum aes1ivum) en particular, a expensas de variedades Italia a comienzos del periodo medi
nte mijo. para su pro
con vainas de trigos y cebadas, es bastante ms visible. El comentario sus terratenientes y grani rninu ti, especialme
sig iente de Galeno es sintomtico: Entre los romanos, como entre pio consumo 6. 1
cebada despus del
cast todos sus sometidos, el pan ms puro es denominado semidalis; El alcance del decliv e de la popularidad de la
viene en lo esenc ial del
el ms c rcano s el semidalites. Pero el nombre de semida!is es grie periodo clsic o es duro de medir: la evide ncia
nes del sudeste de G e
go y anltguo, m 1entras que silignis no es griego en absoluto. Pero es tica exterior y de las reas de bajas precipitacio
re una cosecl!a menos Sl.g
el nico nombre que puedo darle 1 4. cia, su terreno predilecto. La cebada fue siemp _ baJO el lmpeno,
era cultivada aun
Sin embaro la cosechas seminales con vaina no fueron despla nificativa en Italia que en Grecia, pero
y para los humanos en
zads. En la dtgrestn de Varrn en alabanza de Italia, el far de Cam aun cuando fuera esencialmente para los atmales
mela dice que la varied ad llamada por los
panta (semen adoreum o trigo escanda) encabeza la lista de los pro tiempos de emergencia . Colu
le por esta razn: Es
ductos en Jos que Italia conduca al mundo. Una combinacin de paisanos hexastichum o catherinum es recomendab
ales que pertenecen. a la
hallazgos arqueolgicos (restos de semillas y morteros para mondar mejor alimento que el trigo para todos los anim .
el tngo malo ; y en llcm
l s ganos) y fuente literarias muestra que la popularidad del far de granj a, y es ms saludable para los humanos que .
a la carencia.
nmgun modo se hab1a desvanecido unos cien aos despus de Varrn. pos de escasez nada hay mejor para guardar contr
Columela comienza su discusin de las clases de semillas clasifican Galen o no tiene en alta estim a a la cebada:
do al semen adoreum con el lriticum, o trigo desnudo, corno los dos
cebada cuando falta el pan.
(j) .{.\t- En algunos pueblos, se usa la harina de
Yo mismo he visto a la gente de camp o comie ndo a partir de harina

13La evidencia literaria y otras son bien explotadas por M.S. Spurr, Arable cultii'Otion
m Roman ltaly c. 200 B. C.-c. A.D. 100,

Londres, 1986, esp. cap. 5. Sobre el norte de Italia

restos de plantas, vere.g. A.M. Small.
a comienzos de la Edad Media, vase M. Montanari, Alimemazione contadina (op. cit n 4) 15 Varrn, l, 2. 7; Columela. ll, 6. 1-2. Sobre los
, en G. B arker y R. Hodgcs (eds.),
o o

nment of San Giova nni in the Roman period

1 09-66. <<The enviro
al Repor t, lnt. Ser. 102, Oxford , 1 9 8 1 , 2 1 0 : escanda, triticum aesti
14 Galeno, VI. 483. El cambio en el equilibrio entre los varios cereales es tema de J.R. British Archaeologic . arveJa, alfalfa
Sall ares, Towards a new app1vach to ancient histOI)' The imeraction of biological pheno vtmt, triricum durwn, cebada
. avena: adems, vicia faba, gUisante, lenteJa.
ver L. Moritz , Grain milis wtd flour in clas
(en niveles ms tardos). Sobre los morteros,
mena, the economy, cmd social stnrcture (tesis de doctorado), Cambridge, 1 986. (Este tra
baJO se public como The ecology oj the ancient Greek world, Londres, 199 1 [nota del edi sical anriqui ty, Oxford , 1958, cap. 4. . . .
16 Ver e.g. Galeno, VI, 5 1 3 (sobre tiphe y nlura, citado
s abaJ o); M. Montanan, All
tor . ) u estudto suplanta a los de N. Jasny, Compelition among grains in classical
melltazione contadina (op. cit. n. 4).
139.
anuqutty>>, AHR, 47 ( 1942), 747-64; The wheats o.f classica/ amiqui(v, B altimore, 1 944.
81
80
 de cebada en Chipre, aun cuando ellos cu ltivaran una g1a11 calltHI,ul
de trigo. En los viejos das, la gente acostumbraba preparar conuda'
con harina de cebada, pero ahora se reconoce su debilidad en tt5rnu
nos de valor nutritivo. Da poco alimento al cuerpo. La gente C0111llll
y aquellos que no practican ejercicios regulares lo encuentran bas
tante suficiente, pero aquellos que s hacen ejercicios de un modo u ( 'ulumcla presenta al mijo (italiano o comn) como un recurso de
otro, lo encuentran por completo carente.
Pero la cebada, segn la propia explicacin de Galeno, era ms o
menos ubicua, y deba clasificarse con el trigo como un cereal supc
rior17.
En cuanto a los cereales superados por el trigo y la cebada, la lista
de Galeno no diverge significativamente de la de Teofrasto, pero es
ms i nformativo sobre su papel en la produccin y el consumo . Sobre
la zeia, l escribe:
Los que viven en los pases con un invierno fro son compelidos a ali
mentarse con sta y a sembrruta, porque es el grano que resiste mejor
el fro.
Sobre la olura y la liphe:
Hay bastante ele cada uno de ellos en Asia, y especialmente en la
regin por encima de Prgamo, puesto que los campesinos usan pan
hecho con ellos porque el trigo es acarreado hacia las ciudades . . . Los
panes calientes a partir de las mejores tiphai son mucho ms preferi
bles que los panes ele olura . . . Cuando est caliente es buscado inclu
so hasta por los habitantes ele la ciudad, siendo pedido con una clase
particulru de queso.
Sobre el bromos:
Este grano es muy abundante en Asia, y especialmente en Misia, que
est arriba de Prgamo, donde tambin se hallan tiphai y olurai en
cantidad. Pero es alimento para cuadrillas de caballos, no para hom-
17 Para la cebada en la Grecia clsica. ver L. Gallo, Aiimentazione e classi sociali.
Una nota su orzo e frumcnto in Grecia>>, Opus, 2 ( 1 983). 449-72; Alimenta<.ione e demo
grajia del/a Grecia amica. Salerno, 1984; para el perodo romano, ver Columela, 11, 9, 14:
Galeno. VI, 501 ss., en 507; cf. Plinio, Historia natural, XV!U, 7 1 -75; la cebada era pre
ferida por los griegos para gachas (polema), pero su uso ha declinado (esp. en Italia), y
es mayormente una comida animal. Ver G.D.R. Sanders, Reassessing ancient popula
tions, ABSA, 79 ( 1 984), 25 1-62. esp. 259. para conjeturas (firmes) acerca de la importan
cia de la cebada en las Ccladas en la antigedad. basado en evidencia tarda.
82
hit'' Porque los hombres no hacen con l pan a menos que sean gol
tll'ados por un hambre severa. En tiempos normales, sin embargo,
tl l m los comen cocidos en agua con vino dulce, o hepsema o vino de
111id. como la tiphe1s.
ncia para los pequeos granjeros . En muchas regiones, dice,
lampesinos se sustentan gracias al alimento hecho a partir de
Dos generaciones antes, Estrabn haba escrito que el mijo era
defensa segura contra el hambre para los habitantes del valle del
cuando otras cosechas fallaban. El Ps.-Josu da un ejemplo de su
romo cosecha sustituta, que poda plantarse en la primavera o el
a causa de su resistencia a la sequa y su corto ciclo de creci
nto de tres a cuatro meses :
En los meses de Khaziram [junio] y de Tamrnuz [julio], Jos habitan
tes de estos distritos estuvieron reducidos a toda suerte de inconve
nientes para vivir. Ellos sembraron mijo para su propio uso, pero no
fue suficiente para ellos, porque no floreci bien19.
El papel j ugado por las legumbres secas en el rgimen agrcola no
dismil . Es decir, eran cultivadas como algo comn o como cose
de recuperacin y alimentos ante el hambre Una ilustracin con
icnte de esta ltima funcin la provee la discusin de Columela del
no, que contiene la siguiente observacin:
La primera consideracin pertenece al lupino, puesto que requiere el
menor trabajo, los menores costos y de todas las cosechas que son
sembradas es la ms benfica para la tierra. . . Cuando es ablandado
mediante coccin es un buen forraje para el ganado durante el invier
no; tambin sirve en el caso de los humanos para evitar el hambre
cuando les sobrevienen aos de malas cosechas20.
Los autores antiguos en su discusin sobre las cosechas de simien
trno siempre distinguen firmemente entre cereales y legumbres. De
modo similar, la distincin entre plantas cultivadas o si lvestres es
Imprecisa. El huerto de cocina contena una amplia variedad de hor-
J e,/A., 1 1 t 'l.<
p A\ .
1" Galeno, VI, 5 1 3 , 5 1 7 , 522-523.
q Columela, 11, 9, 1 7 ; Estrabn. V, l. 1 2 ; Ps.-Josu, Crnica, cap. 38; M.S. Spurr .
l 'ultivation (op. cit. n. 13), cap. 5.
:n Columela, 1, 9, 1 sigs. Sobre nabos, ver Columela, ll, 1 0, 22 ss. (alimento que llena
p.uu la gente de campO>>), y Plinio, Historia natural, XVIll, 1 27 (<<una precaucin contra
11 hambre).
83
talizas, algunas convencionales, otras un tanto menos. A una ditam:ia o el alma ccna mie 1to de
l , ,.,,." . 1 a l n wce nada .
rnale -. do1m--. t 1 n 1, P l l l l
a su dieta usu l -en partlcula,
ms lejana de la casa de la granja, una amplia variedad de verduras productos a l i lttl' l l l r U t l ' que contribuan
fruta s seca s (h1g os, uvas), acei-
cultivadas en tierras arables, particularmente como barbecho (sin los grano. pero tambin legumbres secas, _
modernos desmalezadores para erradicarlas), hacan su contribucin a te de oliva y vino-. . .
d econ om1c a para un cam_p-
El alma cenamien to era una neces1da
,

la dieta del campesino .

n moral adic iona l. Para v1v1r
Todava ms lejos en los campos se encontraban los recursos del sino . Para Hesodo exis ta una dime nsi
jar duro, llena lo granerosyro
incolto, tierras no cultivadas. En su clsico L'alimentation vgtale, una vida honorable, es necesario traba
ntarse por SI mtsm o . Su 1deal
Maurizio elabora una lista de 621 plantas de recogida. l no trata pios y las jarras de almacenado, y suste
especficamente el perodo grecorromano, pero muchas de sus plantas est resumido en estas pala bras :
comestibles son citadas por los autores antiguos. Los campesinos han
sido siempre forrajeadores sobre tierras no cultivadas, en bosques, As las espigas ele tu
grano se inclinarn si eu s mismo fin lmente te

_
pantanos y ros. Ellos recogen alimentos tanto suplementarios como da una buena madurac in, y entonces qui taras las telaranas ele las

alternativos; o, segn una distincin hecha por Galeno, alimentos que jarras; y espero que te alegres cuando tomes del almacn lo que has

son comidos normalmente en ausencia de hambre y otros slo comi acumulado. Tendrs mucho hasta que llegues a la asoleada poca

dos en condiciones de hambre. La dificultad en sostener esta distin primaveral; y no mirars a otros ansiosamente, sino que otros hom

cin est ilustrada en el siguiente texto de Galeno concerniente a los bres necesitarn tu ayuda22.

campesinos de Asia. ste alude al papel jugado por los animales

para proveer un nivel de _ flujo
domsticos como reserva de alimento, y puede servir a la funcin adi El alma cena mien to estaba diseado
alim entic ios durante las stc10nes
cional de introducir la tercera arma de la estrategia de supervivencia ininterru mpid o de productos
, e aos non1ales , el _r nv.. crno Y
campesina, el almacenamiento: improductivas del ao. Esto sign ifica
c1ta de Hes10do lo 111d1ca . D_e
comienzos de la primavera, como la
de una legumbre que deno mi-
La gente de campo come habitualmente el fruto del cerezo silvestre, modo simi lar, Gale no escr ibe respecto
las moras, las bellotas y el fruto del madroo, y un tanto menos los na dolikhos:
de otros rboles y arbustos. Pero cuando el hambre ataca a nuestra
er
rlas ele modo seguro deber prim ?
tierra, y hay bastantes bellotas y nsperos, ellos Jos almacenan en Todo aque l que quie ra almacena
mi padr e acos tumb aba hacer! . Asr,
pozos y los consumen en vez de los alimentos de los cereales a lo secarlas cuidadosamente, como :
os
el invierno, ofrec iendo los m1sm
largo del invierno y comienzos de la primavera. Las bellotas eran pre permanecen buenas durante todo
viamente comida para los porcinos, luego cuando los cerdos no pod servicios que los guis ante s23-

, podran tener q ue dura a lo

an ser mantenidos en el invierno en la forma usual, primero los mata
Los bienes almacenados, no obstante _
prudente su_sepllb le a_l nesgo
ban y los usaban como alimento, despus abran sus pozos de
largo de un verano estri l. Un granjero
rar una prov1s 1 n de al1m ento s
al macenamiento y comenzaban a comer las bellotas, preparndolas
como comida en una variedad de formas de un Jugar a otro2 1 . de falta de cosechas apuntara a ahor
ao en curs o. Para usar un a frase
adems de los requ erim iento s del
de los cam
_
pesi nos del ste afncan? Y
1
e) Almacenamiento acuada por Alla n en su estu dio cam pesm a
tica, l a expectativa
aplic ada por Hals tead a la Tesalia neol
Los campesinos de Galeno acumulaban alimentos contra el ham es prod ucir un excedente normal:
bre como cosa comn . Esto es ms llamativo que su uso de los ani-
Los cult ivadores de subsistencia, dependientes enteramente o casi
.
enteramente de la produccin ele sus huertas, tienden a c u l n. v_ar u n
rea amplia suficiente para asegurar e l aprovisionamiento d e alrmen-
ll Ga leno. VI, 620; Maurizio, Histoire de l'alimentation vgtale, Parfs. 1932: cf. J.
Frayn, Subsistencefarming in Roman ltaly, Londres , 1979, 57-72; J.K. Evans, <<Piebs ms
tica. The peasan try of classical haly, 11>>, AJAH, 2 (1980), 134-73; M. Montanari, Alimen
tazione contadina (op. cit. n. 4), 431-8, enfatiza la importancia crucial del incolto para
combatir la falta de vfvcres. Sobre el huerto de cocina, ver Ap. Virgiliano. More/l/m, ed. E.J. 21
Hesodo, Trabajos y das, 473-478.
Kenney. n Galeno. Vl, 546.
85
84
 tO C l l llnH l'\lUl' IOII de l l'lll f l l l lll'llhl\ f lOhll'\, 1 )lo lo t t l l l t l l i i iO. l 1 1 t'OIIIII uiN'\ It 1 1 1 <.:tlll ! 1 1 ' p1Phh .onu 1 ' pam imped ir la entrada de la hu medad
nidad estara cxpucta a pri va<.:i onc
lrccucntc:-. y !UUVl'\ lll''ro' dt 'ulta m:b vcrd:tdn .t
1:1 trigo no se con!)crva tan bien como algun
os otros granos o las
exterminio o dispersin por hambre, mu y especial mente en rcgiom''
el uso de estas ltim as por ?S granje
leumbres secas, otra razn para
sol el miJO se con
de precipitaciones inciertas y fluctuantes. Se esperara, por lo
o al
tanto
comu nes. Colu mela dice que una vez secad
la produ cc in de un excedente normal de alimentos en el ao pro
ntario de que
ms tiemp o que otros granos . Esto sigue al come
enen pasan do por
medio.
much as regio nes los campesinos (colo ni) se manti
r Los granjeros de la actual Kosona, en la pennsula de Metana en el
Pelopons? apuntan a resvar una provisin de dos aos de Lrigo y
lo el mijo. Teofrasto pensaba que los mejores
namie nto eran el mijo, el ssam o, el lupin o y
grano
el
s para el alma
garba nzo. Galen o
n de alime ntos por medi o
una provtston de cuatro aos de aeite de oliva (puesto que una cose e continuas refere ncias a la preservaci
los cardo s blan
o que
1
1 cha de olivo razonable slo poda anticiparse cada dos aos). Ellos no secado y escabechado. Se nos inform a
re
inclus
y guard ados hasta el ao /.
dos son puestos en salmu era o vinag

siempre tenan xito. Allan encuentra que la sobreproduccin entre los

.
Tonga promed1aba el 40% de las necesidades de subsistencia24.
Los pequeos granjeros no guardaban en forma de grano por mucho
e
aigui ;;te. En el caso de las frutas , su dis
rio del valor dado en la antigedad a los h1gos u1v
usin es un
a en
til record
comp
ato
araci
.
n
\1
estas ltim as en baja
ms de dos aos . Sus posibilidades de almacenamiento eran limitadas, con las frutas ms perecederas . Galeno tiene a
a: habi ndose absten ido largam ente de ellas bajo la prudente
y el grano terminaba deteriorndose . Las observaciones de Teofrasto estim
aos, y luego nuevamente al
sobre la durabilidd del trigo encierran un mensaje que resulta pesi liUper visin de su padre, a los diecio cho
. os amigo s a come r frutas a Pr
mtsta para los culttvadores (aunque un poco menos para los consumi ao siguie nte, fue de juerga con algun
contra jo una aguda enferm edad que
dores): iamo, con el resultado de que
tuvo que ser tratada por medi o de una sangr a27 .
Para la propagacin y siembra, generalmente, las semillas de un ao
parecen ser las mejores; las de dos o tres aos son inferiores, mien
tras que aquellas guardadas un tiempo an mayor son infrtiles, aun III. Relaciones sociales y econmicas
sidad econ mi
que estn an disponibles como comida25.
Los pequeos poseedores se protegan de la adver
medio de las relac iones con los
En la yrctiea, mucho dependa de las posibilidades de almacena ca en meno r o mayo r medid a por
o de las comu nidad es vecin as y con los
:iento. Esta iban desde los huecos toscos tipo ardi llas de Jos campe miem bros de su comu nidad
O
smos del As1a Menor o las pilas de grano de Smulo en un rincn hombres de rique za e influe ncia superiores.
oscuro (en el Moretum pseudo-virgiliano), a las vasijas . para el alma
cenamiento relativamente seguro pero an en pequ ea escala o las a) Intercambio
estructuas para e almacenamiento de grano en cantidad descritas por
lemen tarios . Los
los escntores agncolas. Varrn se refiere a unidades de 1 .000 modii El interc ambio y el almac enam iento son comp
ntos se interc ambia n por otros en
(encima de los 3.300 kg . )26. bienes que exceden a los requerimie
o interc ambi o de biene s o servicios es
Las semillas podan deteriorarse fcilmente por la accin de roe los que hay defic iencia. Ciert
mente autosufi
dores, hongos y sobre todo insectos, suponiendo incluso que pudieran inevit able, puesto que ning n hogar puede ser entera
un patrn regular de
ser proteg das con xito del tiempo. Todos los escritores agrcolas tie ciente . Se necesita, sin embargo, que no haya
tengan que ser eli
nen htstonas para contar sobre granos de larga vida, pero su continua interc ambio , dond e los excedentes de comid a no
es puedan almac enar
minados rpidamente, esto es, donde los hogar
en los artcu los alma cena
excedentes en los aos buen os y apoyarse
2J W. Allan, Tile African ilusbandman, Edimburgo, 1 965, 38. citado por P. Halstead. dos en los malos.
N ormal surplus (op. cit. n. 5): cf. H.A. Forbes, Strategl' and soils (op. cit. n. 4).
2 Teofrasto. Historia de las plantas, VIII, 1 J .
26 Ps.-Virgilio, Moretum, 1 3- 1 8; Varrn, 1, 57; cf. Columela, 1 , 6, 9 ss.; Plinio, Hi.\'lo-
Galeno, Vl, 755-756; cf. Columela, 11, 9,
1 8; Teofrasto, Causas de las pla11tas, IV,
.
na natural, XVIII, 301 ss. Para almacenamiento para la venta, ver Varr6n, 1, 16, 2; 1, 62 y 69:
21

Columela, 1 1 , 20, 6. 1 5 , 3.

87
86
 to como el
pero l o dcvol v i mo tan pron
Esa forma de intercambio es ms ventajosa para el campc ... ino 1 k t11go 111 1 p.11 ,1 1.1 "crnhra,
tiem po de la coccha l l eg
29 .
subsistencia que se desarrolla fuera del contexto de mercado. Pm:m
productores podan evitar por completo el contacto con un mercado
sufi cien cia y reciprocidad estn
Sm do, el campesino del Moretum, est tan cerca de un campesino tk Las noc ione s emparentadas de auto ele
. te, nos enteros de q e la red
subststenc a comn como la literatura de la antigedad pueda llevarno:-- . splegadas aqu. Subsecuentemen ndJd a, a otro s
La ausencm de carne en su dieta es uno de los diversos indicadores dl' ft--- "'''"c de la fam il i a
lleg a ms all de la fam tha exte
bia por otro cerd o
su extrem pobreza. Smulo cultiva, procesa y consume su propio sus nno,.,r.. , loca les. Un cerd
o salvaje joven se i ntercam
una oca-
tento, hab1endolo sazonado con hierbas, ajo y queso. No obstante esto. pres umi blem ente dom esticado, y se obtiene vino para
neceita procurarse efectivo para pagar por los artculos en los que e sin especial . . .
ante s, Hes odo hab a apro bad o l a com pet nc1a entre
defic1ente (tales como la sal), y tal vez tambin para hacer frente a las Ocho sigl os . o:
aba al campesmo a trabaJar dur
demandas de rentas, impuestos o intereses. Para hogares sobre la base de que forz
- este fin cultiva horta
lizas en su huerto de cocina para la venta en el mercado28.
haba una clase de Luc ha,

sino q e sobre
La cantidad de trabajo y recursos que un granjero utilizaba para la As, desp us de todo , no .
iana st lle
to a una. el hombre l a elog
produccin de cosechas vendibles estableca una diferencia. Una rela toda la tierra hay dos. En cuan esforzarse;
neg ligen te a
uso con duc e a l
cin demasiado cercana con el mercado socavara su base de subsis gara a ente nde rla. . . Ella incl . _ sa en su
aJar cuan do pten
ansioso por trab
tencia. En adicin a los avatares climticos que eran alao dado ' una pues el hombre se pone
y poner su
parte de su condicin permanente, se expondra a s m mo a las vici vecino, un hom bre rico que se apresura a arar, plantar
vecino env idia al vecino cuan
do se apresu
situdes del intercambio mercantil. hogar en buen orden: y el homb res. Y
Lucha es salu dab le para los
El intercamb)g_ !e<R_r era una alternativa ms deseable. Los ra detrs de la riqueza. Esta .
mdtgente
y el
y el artesano al artesano,
productores intercambiaban por fuera del mercado con otros de la el alrarero cela al al farero.
el aedo del aedo.
misma comunidad, generalmente parientes y vecinos en funcin ele est celoso del indigente y
adquirir bienes que estaban en falta temporalmente t;as una mala o
estu dio, se sugiere una com ar
mediocre cosecha. Tales relaciones podan extenderse tambin a los En un cls ico pero controvertido cia d l hog ar mclt
a ele la auto sufi cien
campesinos de otras comunidades no muy lejanas. Es digno de recor cin entre esta asercin beli cos los cam es1 0:-. luca nos .
atri buid o a
dar que el clima as como el rendimiento varan extraordinariamente vid ual y el fam iliar ism o amo ral fonn u-
es capturada en la sigU ient e
tan o ntre como ?entro de las regiones del Mediterrneo, y que ta l La tic a de la com unid ad alde ana
vanac1n era particularmente marcada en los paisajes quebrados ele \aci n:
Grecia a Ilalia. la fam ilia nu
eria les de corto alca nce ele
Din de Prusa, un poltico local y filsofo moral en el cambio del Max imiz a las ventajas mat
30.
s glo r d.C., provee una conmovedora i lustracin del rol de la recipro
dem s har n lo m i smo
clea r; asum e que todos los
c Idad en una sociedad rural. Din pregunt a su anfitrin, un campe
. arse por varias razones obv ias,
La comparacin no debera tom
poema hes icli co, un . m?d.lo
smo que labraba en las colinas eubeas: de Y
empezando por la natu rale za del uu en la
puesto con el fin de mfl
Es ella aquella a quien q u i taste su tnica para darla a l hombre un modelo para la sociedad com
ialc s3 1.
arruinado? NO dijo con una sonrisa. Esa hija se cas hace tiem reprodu cci n ele los valores soc
po Y ya ha tenido nios. Su marido es un hombre rico que vive en una
aldea. Y te ayudan cuando necesitas algo?, pregunt. Nosotros
no necesitamos nada, replic la esposa, pero ellos se llevan piezas ad del discurso, ver A.H .M.
s, VII. Sobre l a historicid
!9 Din Cris>tomo. Discurso ard, 1978 , 6 1 .
de caza nuestras siempre que agarramos algo. y frutas y hortalizas, Harv
61.
m,
.
f Dio Chry sosro .
Jones, The Roman world o ield, Moral bclSis (op. clf. n. 8),
y das, 20-26; E.C. Banf .
porque no tienen huerto. El ltimo ao tomamos prestado algo de .m Hesodo, Trabajos
pohs . evol utron of rnsututro
1. ris. Ris k and the The
k state, en P. Halstead Y
ado en P. Garn sey y Mor-
11 Cit
ly problems in the early Gree .
nalised responses 10 food supp ral respor1ses ro nsk ami ttllce r
rrwrry, Ca
, ver P. Mrl lett. 1-lestOd (op. C
s econ omic s. Cu/w
J. O'Shea (eds.), Bad year ll.
odo en tanto campesrno
28Ps.-Virigilio. Morerum, 78-8 1 . El editor sugiere (p. 1 , n. 60) que Smulo era un bridge. 1 989, 98-105. Sobre Hes
esclavo colonus ahorrando para comprar su libertad. n. 5).
89
88
 de
1 1 1 de l a pat te
tmh db il. En una rclaei6n
Es sin embargo innegtbk
<
.
e ind'J'>CU ! J. 1? 1e, tlll' e i JJithvrdu:i l J -. r i H I ,., parte m-. luc tlc. l'l l ! . 1 ' ' ' 1 1 ect ativ as del clie nte del
e sat isfacer las exp
patronaLgo, un pat nut u deb con tinu ar y no
un rasgo estndar de los hogates. campcsrno Pe 1.<l e1 rnt J v r d u a i J s l l H l a l si la rela ci n est par a
: . .

.
trat am ien to que le es deb ido
puede ser ms' 0 menos, po nuncwdo ren' eiando e 1 .ad o de co hc -.ro n
.

.
erente.
J'
para degenerar en alg o dif el patronazgo
de la com un idad campe sin a. Adems, a un donde exrste en una f'o rm"
enf ren ta aqu el que pretenda his tor iar
,

en poc as modernas y en El dile ma que un rasgo est ruc

agresiva y extrema (como en el sur de taI 1a el patronazgo hub iera sido
. .
1a Beocia antigua en la visin de Hesodo), coexiste con un reconoc es claro. Esperaramos que vem os en apuros
la ant igedad, per o nos
.
miento de la neces'd
. .
1 ad de mtercambws y p0r ende de conexiones latera-
. tur al de la soc ied ad rur al de que com unidades y
les con otros hogares cam esin
f :
: .
las malas entre parientes cara rIZa an a os aldeanos lucanos, mien-

L as uen s relaciones entre vecinos (y al inte nta r mostrar qu fue
org ani zac ion es pro fes ion ale
. Es fc il demostrar
s, mie mbros en asc ens o de las cla ses pro
petables, esta
cia les e inc lus o plebeyos res
pietarias romanas o pro vin rec ibid o trata
tras que Hesodo escriba: ronales; ciertos casos han
ban tomados en redes pat dernos . Pero el
te de los historiadores mo
o.' y devt lvele r en mie nto monogrfico por par rrneo antes del
vis ible en el mundo medite
.

patronazgo rural es poco

Mide bien lo que tomes de tu vecin en la misma
te en la Beocia
el patronazgo est uvo presen
,

Imp erio romano tardo. Si

' edes, par a que sr postenormente ests en
medida, e incluso ms si pt
o era un mundo de
necesidad de nuevo 1 o encuentres seguro'2
orar el fen m eno : el suy
arcaica, Hesodo elig e ign es tipo sier vos (clmoes)
. ipe s dev ora dor es de regalos, trabajador
pr nc nio , un terrate-
.
Falta ver qu rol ju aaban las re 1 acwnes verticales, en particular el ente ind epe ndi ent es. Si Pli
y cam pes ino s obstinadam sig lo t d.C ., era
<t-
patronazgo, en protege a los campestnos contra la adversidad. o de la Ita lia de fines del
nie nte abs ent ista acomodad alp ina , guar-
en la To scana y l a Ga lia Cis
b) Parro11azgo patrono de sus arrendatarios

da sile nci o sobre el tema34 verticales en un
Galia y Sir ia pro vee n atis bos de relaciones sociales
El p atrona go es una relacin duradera entre individuoS de t.tque- los pob res libres. En
n en su mayor patte a
.
za O poder destguaJ qt l ' j ' a n rcam?i o asimtrico de bienes y ambiente rural que imp lica icio nalmente la
inistrativa bsica fue trad
: . .
servicios33. Los patro s p n lSpOSJCIn como regalos o prs- Galia, la unidad social y adm
esin de observado re rom ano s o grecorro
.
tamos en dinero' comida' eq urpam1ento para labranza semi as, y tribu, no l a ciudad. Una suc revela que en la
ito, Estrabn y Diodoro-
.
p!Oporcwnan asistencia y proteccin 1
.
1 A cambt o eclb n trabajo, manos -Csar, Varrn , Tc y obaerati estaban

pr?ductos, apoyo poltico y prestigio s ai . U na Plll_a ' elactn econ
.
.

Ga lia pre y posconquista,

todos de algn modo tomado
servi, clienles, ambacti
s en el campo magntico de
los jefes. Pero
icas y ocupa
mtca entre no iguales no es atronazo. La candad, una relacin de rca de sus posiciones econm
_
una sola cara entre un benef ctOJ ctJvo y n ben ficiario esencial
.
mente pasivo, no es patronazgo .1 G. ueden dtsttngutrse patronazgo y
l a informacin es escasa ace
ciones precisas y el conten
ido de la relacin que los
em
ata
os
ba
sol
a sus supe
am ente que
pecto a los clientes, sab
. riores sociales. As, con res
1
explotacin? No' a los oios de a gunos. Ms que dec u que e patro res ele un jef e, en la paz
J
s y squitos regula
nazgo es necesariamente ex Plotativo' _PI.efieJO
.
. . constderar al patronaz- formaban parte de las escolta qui sta de Cs <u, Ga lia
.

os despus ele la con

. . como en la guerra. Cinco sigl os, tal com o los
go como una relacin potencI al men 1 te r nestable que ' a causa de la clesl- urbanizada, y los nobles gal
. .
gual pOSICIn de neaociaci n de as dos paites, . puede con facilidad est aba an relativamente sub de Cle r
Ap olin ar, obispo y granel sei
gne ur
deslizarse hacia la e: plotacJ _ . retrata y eje mp lifica Sicionio os, el cen tro de
' n a1blerta . Lo que st tmp 1 tcllo ' . en esta modo reconocib le jefes gal
. . .
tranSICIn es un cambio en e l ba ance de serviCIOS para ventaja de la mont Ferrand, eran an de no tod as las rela ciones vertica
tri cas . Per o
una red de relaciones asim com o patronazgo .
ial o tarda se clasifican
les de la sociedad gala inic de gra nja s y los peque
s. Los trabajadores
Los esclavos no eran cliente ial, fue ran o no dep endientes
de la escala soc
' os aJTendatarios en l a base os, compara
erse distinguido de los esclav
.12 Hesodo, Trabajos ,. das 349-3 5 1

por deudas, apenas deben hab ent e, Sal via no,

.

l a Beo cia arcaica. Fin alm

" Sobre el parronazgo, verE. Gellner y J. Warerbury (eds.), Patmns 011(/ clients in

bles tal vez a los dmoes de

.
Meduerranean socieries, Londres 1977' especwlmeme los artculos de E. Gellner S Sil-
.

, .
'

verman, J. Scou y A Weingrod Lo meJor acerca del pa1ronazgo .

pnvado en la antigedad

.
1la R. Saller, Personal patmnage lllider 11 e ecu l' emplre Cambridge, 1982, pero no

.
lesu
.
trata las relaciones de clase agrarias, sobre l l l
cual ve tambin P. Garnsey y G. Woolf
' -560. Plin io. Carllls, IX,
. 37 .
Patronage of the rural poor in the
.
Roman wor e>> en A . Wa11 ace-1 ,adnll (ed.), Pcuronage
Hesodo, Tmbajos y
das, 38-39, 442; cf. 559
111 anCle/ti ocle(r, Londres,

3
1 53-70.
.

91
90
 obispo de Marsella, escribi
en un l'amoo P"''\Jl' qul' <t l'.llt
\,t el, l.t dut
tributacin y la inseguridad, el
campesino galo le na ltl' OIK lll'\ill a l.tlm '>lt' H'ljll\!ll llliC11lOS.
11 en VCl
, de acercarse a l, los
.

hui r con los brbaros, unirse 'tOI It'' poc l f 1

udatarim. lle Ubanto:
a las bagaudas o buscar el palw
alg n magnate vecino con tien t WI!'n d
as, entregando su tierra y MI
li bl' t l ad d, recurrieron a su treta habitual e 111Cleto
. - n de los. cuarteles
. . crel general

movimiento a cambio de pro . .

teccin contra las incursiones
demandas del gobierno centraL brbanp., y l.t su escudo contra 1os rec l amos de Justicia. Entonces vtnteron los pre-
ban siendo protegidos de ma
En efecto, Jos pequeos poseed
orc' t'\1.1 cb . o tos y fonaJe. para 1os caba11o y el gene-
nera i nadecuada por los patron
os lradit " ' :: l:rc d::quellos que ban esert_ado de sus pues-
s

nales y explotados por otros

nuevos. L a visin apocalptic
de la Ga lia en disturbio sirve a de Sal via tlll tos, y el gobernador obedeci y prometto hacerlo asr.
como marco para el cuadro
de Sidonio de una sociedad m s opt imi \1.1
relativamente coh esiv a per o
Las fuentes para Siria imperia frag me ntada En el mi smo di scurso Lt ba n r o r e 1 at mo aldeas de propietarios
l tarda introducen dos clases . :
.
. .

vertical, una que Jiga a los de relacio11 pesm os saquearon otras a ldeas, h a i ndose gana do la in m un id ad

arrendatarios con sus seore . . . .

absentistas de base urbana, otra s terratenientt'' virtual medtante l a piOtecci
. n del comandante de la guarnJCJ n 1 oca1 '
que Jiga a los aldeanos con hom

a : ; :
rosos locales, tanto mil itares, bres poclt a l qu e ell os haban on q ist .
: d . g cebada y oro .
oficiales, ex oficiales (honor 1
giosos36. En un discurso de Lib ati) como reli c n . patrono lla ma do
n un segundo dtscur j

anio, ellos son igualmente visi .

en desacuerdo. Lib ani o se bles, y esl llt .
queja de que los campesino Mlxrdemo, que se hIZO e go del patronazgo de algunos aldeanos de los
siguiendo Jos procedimientos s no estaban hombres del personal del gober.nadol. procedi a extraer un pago en
reconocidos para buscar ayu
mos. Tiene en mente, en particu da par a s mis grano y otros P'oductos de los campesrnos, usando a sus esposas como
lar, a cie rtos arrendatarios jud . . .
nes l mismo estuvo en disp os con quic ,
sirvientas domestrcas. Su mten tn era apoderarse de aldeas enteras,
uta. En tren de alirmar su
evoca un patrn tradicional queja, Libanio una accin no desesperada en t. dl sentimiento de los campesinos
de Jos servicios patrono a clie
imp lcito, caracterizaba sus
relaciones con estos arrenda
nte que, esl: necesitados de proteccin. Este bre un ex olicial (honoratus), tena
fam ilia y sus ancestros a lo larg tarios, los ele su en comn con ls magnates ga los 1. e saiviano el inters en expandir sus
o de cuatro generaciones:
posesiones de u erra a expen _ as de 1o 1 evos clientes; los militares
Ellos incluso pueden volver amos ms agra parecen haberse contentao con ago
s
na L; otra clase.
hacia stos, as como autorizaa sus
r una rem isin de
dablemente dispuestos El parrocinium, descrrto aqut pt L'banio ' emergi en el lmperio
cer una concesin, y de nuevo, si ellos constan deu das o incluso ofre .
tardto esencta !mente corno un servrc1o de Jo campesinos oprimidos
,
tem
de recurrir a la ley entre uno y otro se acercarn ente tienen necesidad .
po r im puestos y rentas. E r p at.e d 1 patronazgo (comida y servr-

al propietario.
.

CJOS. q ue se daban a ,cam bro de 1- o e cin ) ' pero se describe mejor

El contacto se haba quebrado en circuns . .
como una fuerza tlegttlma. N o Jle a al patronazgo tal como es en ten

parte debido a una inadecuac tan cia s no reveladas, en

in patronal, como Lib ani o
admite. Sig ue dic ien do que
el terrate nie nte iba a env iar
nantes ante un o de los per
sonajes ms poderosos si
dido normalment por dos razores. imero , mientras puede ser carac
tcitamente , .
tenst1co de u n Sistema de patl onazgo el p ermanecer afuera de una
a los peticio . .
morali da d formal ofictal mente pto . c la r nada ' el pa trocinium parece tr
,
mas al l a 1 socavar los cdigos mora l es ext sten tes y burl arse de la ley :
l mismo no ,
.
zos de los aos 360. En segun
:
el patrocinium es de lle no co nd nad una serie ele leyes a comren-
l u el patrocinium era pecul iar

'-.12
( 15Diodoro, V, 29, 2: Varr
Tci to. A nales , lli, 42;
saa!JQ poten tates. An
n, 1, 17, 2: Csar, Gue
Sicionio. Cartas, 1V,
rra de la.\ Ga!ias, l , 4;
18, 2; V. 19; etc. con .M
VI, 1 5 ; etc.:
. Wightrnan, Pca-
mente ex lotativo, resultando n
: ;


-d da de la tierra del cliente y su
degradac r n n general -:aunqt e l s e 1 e indic;n que algunos de esos
invegation of 1?2Ci
A.IAH, 3 (197 8) 43-63; Salv
. iano, Del gobiemo de
structu!: and land tenu
re in Roman Gau.

patronos de dras ms recJen es ambiJ albergaban hombres que teman

Dios. V, 8, 38-40. que
s, The /me Roman emp
raba, cf. A.H .M. Jone
poco o nada que _rerder, c f . ' t'vos arrendatarios libres y traba
sin duda exage
ire. Oxford, 1 964. 2

;PI !
'upueMo otros portavoc vols., 777. Hay por
jadores ya somet1 dos a u n l {n ""eneralizada y autorizada37_.
es, tanto eclesisticos
y las condiciones soci corn o secu lares, para la Galia rom
ales galas eran extrema ana tarda,
Van Dam Leadership damente diversas. Para
las bagaudas. ver R.

,
, and com llnmiry in late amique Cau/,
36 Libanio. Discurs
os XLVII; cf. XXXIX; P. Brow
Berkeley. 1985 .
n, The cult nfthe saims,
J.H. Liebeschuetz, Anti
Oxford, 1972 , 198- 208
och. City and imperia
l administration in the
Chicago, 1 9 8
later Roman empire,
1; 37
.
"
Cdigo teodosumo, XI. 24 ( d" Patrociniis vicorum ). Sobre el colonato, vase
.
, con bibliografa: E. Patl A. H. M. Jones. The Roman Colonate en M . 1 Flll1ey (ed ) Swdies in ancient soc1ety,
socia/e Byance, IV''-
VI/ siecle, Pars,
agean. Pau\'1'(!/ cnn
omique et paul'ret ' . 1
1977 , 287- 95. Londres, 1 974 , 288-303 ' cf M.1. Finlcy, Pnvate farm tenancy in ftaly before D10c ettan>>,
en idem (ed.), Swdies in Roman property, Cam bndge, 1976 , 1 03-2 1 .

92
93
 El patronazgo tradicional e'taha l'll
C l l '- 1 ' c; l l l'l l l l ljll'lln t;u dllt
Pero cun ubicuo era el patronazgo de la ciudad. l''Pl't llllll lt'llll' o,i eran residentes urbanos, como
veces
en los tiem pos inici ales y h; 1 1
qu cond icion es floreci? q eran. La!> ciudadco, pequeas eran poco ms que aldeas c ec1ds, el
El patronazgo funcionaba mejor cuan de la produccin agrcola de un rea y el lugar de res1denc1 de
do los patronos estaban illtl' parte o la mayora de la poblacin labradora. En las demrac1as,
grados a la comunidad rural. Prosper
Gun to con otras relaciones nw ..
explotativas y menos equi libradas) campesinos participaban en el proceso de tma de dec1s1 nes Y
en Gali a, fuera de la Provincia .
Vieja en el sur, que nunca lleg a ban protegidos de la explotacin por J s i st1tuc10es pol!_ttcas Y
estar altamente urbanizada . El .
patronazgo era una fuerza i mportante legales. Finalmente, el liderazgo de las mas tlptc s) ltgarqlllas des
en el interior de Siria, donde la
vida urbana estaba subdesarrollada y cuidaba ms que tiranizaba al campesmado. LJbamo y su clase,
las aldeas eran muchas e indc .
pendientes. Los problemas surgan dond escribe Peter Brown, no queran obligaciones que los conduJeran al
e los patronos naturales, los
grandes terratenientes, se iban a las ciud campo, lejos de la poltica de la ciudad y las delicias de las grandes
ades o eran residentes perma
nentes all como una clase rentier. villas suburbanas en Dafne39.
L a ciud d era el foco y smbolo de La evidencia de Libanio de que los terratenientes basados en la
. l a civil izacin grecorromana. ciudad podan actuar como patronos de sus arrendatar os debera n o
Su v1da soc1 al, cultural y pol tica era .
atractiva para el rico y amb icio
so. A med ida que las ciudades crecan obstante tomarse seriamente. No est fuera de la cuest1n el que Plt
en nmero, tamao y prosperi
dad a lo largo del litoral mediterrneo nio, aun basndose en Roma, ejecutara servicios patronales ocasiona
, en los valle s de los ros y en las
regiones inter iores inmediatas, la clas les para sus arrendatarios de Toscana y Galia Cisalpi na, a pesar de la
e de los seores terratenientes .
abscntistas se mul tipli caba . consentida impresin en sus cartas de que las relac1 nes eran pura
1 Hay textos que presentan un cuadro caba mente econmicas. Un seor terrateniente que estuviera preparado,
. l de la confrontacin entre como lo estaba Plinio, para planear las remisiones de rentas y la con
res1dentes urbanos y rurales. Los cam
pesinos del pasaje de Galeno cita-
d_o anteriormente estaban reducidos a versin de alqui leres fijos en arreglos de aparcera puede sin dificul
comidas de hambre, habiendo
) s1do forzados a entregar cereales y legu
mbres a las poblaciones urbanas.
tad ser imaginado interviniendo en la ley o arregla do c sam1entos
El aislamiento dichoso del pueblo de para arrendatarios seleccionado . En general, ! a relacin senor trrate-
la colin a eubca de Din fue hecho
aicos cuando las autorid des de la ciud niente-arrendatario era potencialmente un frtil campo proc1eado1.
ad descubrieron su existencia y
c menzaro 1. mponerle 1mpuestos, para el patronazgo, puesto que ambas partes tenan un inters en na
rentas y cargas obligatorias. Estra
bon, que VIV I en la poca de Augusto empresa comn . De la misma manera, los grandes y os peque os
, escribi de la ciudad gala de
Nemausus (N'mes): Ha sometido a propietarios de tierras que reconocan su nterdependencm econ m1c 1
su autoridad veinticuatro aldeas
que son excepcionales por su provisin podan fOLjar una relacin que se extend1a mucho ms all del tntet
de hombres fuertes, de reservas .
como las suyas, y contribuyen a sus expe cambio de salarios por trabajo. Pero muchos grandes terratenientes
nsas. Orcisto, un pueblo ubi
cado en os lmites de la Galatia en explotaban su superior posicin de negociacin para degradar a ! os
el Asia Menor central, busc que
Constantmo lo elevara a la condicin pequeos poseedores en arrendatarios y l var a los rre 1 datanos
de ciudad precisamente a causa de
que estaba sometido a una ciudad, Nac libres a la dependencia; y si al igual que P!Jmo, ellos se mcli naban al
ola, y juzgaba que su dom inio era
opresivo. Finalmente, el arribo de los paternal ismo, estaban demasiado lejos de ser patrono activos40.
campesinos a las ciudades como . ,
enigrantes estacionales o permanentes Para concluir: la primera lnea de defensa campes111a cons1st1a en
en busca de empleo y subsisten
Cia es destacado por varios escritores, parientes, vecinos y amigos de su propia conunidad rural . El patro
incluyendo a Liba nio, que deplo
raba su pres ncia en Antioqua, y Amb nazgo proporcionaba un seguro complementariO contra desasties. Para
rosio, que condenaba la prctica .
de su expuls1n de Roma cuando la com algunos, incluso, poda haber funcionado como una alternativa a tal
ida era escasa3s.
La oposicin entre ciudad y campo
puede esbozarse de manera
muy precisa. Los campesinos no care
can de acceso a las amenidades
J9 P. Brown, Cu/1 (op. cit. n. 36). 85. Adems, Libanio se mantena ocupado con sts
cJienies urbanos, sobre todo us propios alumnos. ver J.H. Liebeschuetz, A1110ch (op. cu.
n. 36). 1 92-8. Ver P. Garnscy. <<ltalian peasantS>> (np. cit. n. 5), sobre la res1denc1a de los
18
Galeno, VI, 749 ss.; Din Crisstomo campesinos; G.E.M. de Ste. Croix, Tile class struggle in tl!e utc1ent Greek :orld, Londres,
, Discursos, VIl, 68-69. Estrabn, 186;
6699, Ltbanto, XLJ, 1 1 ; Ambrosio, De ILS, 1 98 1 , e.g. 96-7, sobre la proteccin contra la explotact baJO la democ1 ac1,1.
social re/atiOIIS, New Haven, 1 974,
los servicios, 111. 45-52; ver R.
28-56.
MacMullen, Ro111a11 <o Plinio, Cartas, IX, 37. Sobre las finanzas de Pltmo. ver R.P. Duncan-Jones, Ew
_ .
nomy of rile Roman empire. Quantitative studies, 2' ed. Cambndge, 1982, 17-32.
94
95
red de relaciones horizontalc. ic111pre l(Ul' el patrono luc1 a act1vo \
accesible. El patronazgo a menudo funciona a travs de una ditrihu
cin preferencial de recursos y servicios para favorecer a los cliente.
q ue son alentados a poner sus propios intereses y los de su patrono
sobre todos los dems. Sospecho que hubo poca solidaridad campesina
en la sociedad gala, donde los hogares individuales estaban ligados con
los jefes o magnates por una variedad de relaciones verticales cuidado
samente graduadas, de la cual el patronazgo era una. En el contexto
sirio, en contraste, el patrono fuerte no contrapona a los aldeanos uno
contra otros sino que promova la armona y la accin colectiva.
En l a corriente principal de la sociedad mediterrnea tradicional, la
poblacin rural necesitaba tanto de las relaciones horizontales como
de las verticales de tipo patronal para hacer frente a las demandas
impuestas sobre ella por la ciudad y, donde exista, por el estado cen
tral. En cuanto a los patronos que eran terratenientes absentistas de
base urbana, la relacin patronal no necesita haber socavado seria
mente el natural sistema de sustento del campesino dentro de su pro
pia comunidad. De la misma manera, no obstante, tal patronazgo era
a menudo remoto, inhallable e inefectivo. Cuando las cargas impues
tas desde afuera se convertan en lo suficientemente opresivas como
para hacer peligrar el bienestar material de los terratenientes as como
el de los arrendatarios, la explotacin activa era sustituida por relacio
nes patronales fluctuantes, y los clientes previos, dispuestos ya hacia
las ventajas de la proteccin en caso de apuro, las buscaban con mayor
urgencia y desesperacin .
IV. Comportamiento demogr(fico
Malthus argumentaba que en e l largo plazo el crecimiento de la
poblacin sobrepasara los recursos alimenticios de una nacin, cau
sando la subida de los precios, la cada de salarios y una baja en el
estndar de vida . La espiral descendente poda detenerse por medio de
los frenos positivos del hambre y l a gueiTa, o en forma alternativa y
menos trgicamente, por el freno preventivo de la restriccin pru
dencial de los casamientos. Malthus estaba seguro de que era el freno
preventivo lo que mantena el equilibro entre poblacin y suministro
de comida en las sociedades ms avanzadas (mejoradas) de su
tiempo, y las investigaciones recientes han confirmado su juicio en el
caso de Inglaterra. Se ha demostrado con l a ayuda de un conjunto de
registros parroquiales que cubren el perodo entre los siglos xvt y XIX
que las fluctuaciones en el aprovisionamiento de comida tenan un
impacto mayor sobre la nupcialidad y la fertilidad que los patrones de
mortalidad. Estos resultados y otras evidencias comparativas deberan
96
al l11tonadt11 . l l l l l..' t H> a bucar el funcionamiento de las estra
111 1 1 1 1 1.11
adaptativas en el mundo mediterrneo de la antigedad41.
IC,ZII'
En la sociedad antigua como en todas las preindustriales, los pro
ml'lllO de mortalidad eran altos y la expectativa de vida al nacer baja:
entre 20 y 30 aos resulta una estimacin razonable42. El determinan
le principal del alto nivel de mortalidad eran las enfermedades. Ade-
nls, las fluctuaciones de corto plazo en los promedios de muertes
ocurran como consecuencia de la guerra, las epidemias y l a escasez l
de comida. El problema en cuestin es si l a limitacin voluntaria de la
lumilia -por ejemplo a travs del ajuste de l a edad de casamiento y el
Intervalo entre nacimientos, el uso de la anticoncepcin, el aborto, la j
exposicin de nios- haca una contribucin importante a l a determi-
nacin de las tendencias de la poblacin en el largo o el corto plazo.
De los varios modos de limitacin de la familia, la exposicin de
los nios recin nacidos, que moran o eran recogidos y criados por
otros, generalmente como esclavos, es lo ms visible en las fuentes .
Probablemente tambin fuera la prctica ms comn especialmente
entre los pobres. Sin embargo, no es fcil ver cmo podra demostrar
IIC su significacin para una sociedad o perodo particulares, ni qu
decir para la antigedad en general. El autor del examen ms exhaus
livo de los mtodos de control de poblacin en la antigedad se queda
corto al estimar la frecuencia de su uso43.
La evidencia es muy variada y de peso desigual. Un texto literario
con implicancias demogrficas interesantes es el bien conocido relato
de Herdoto de la colonizacin de Cirene desde l a isla de Tera en el
iglo vu a.C. Si la interpretacin ofrecida ms abajo es aproximada
mente correcta, entonces la narracin es una ilustracin de la interac
cin de frenos positivos y preventivos en un comunidad44 .
41 T. Malrhus, An t>ssay rile Londre s , 1798 (reed. 1 970):
on principie of popttlarion,
Wrigley y R. Schofield, The popularion hisrory of England, 1541-1871. A recnns
F.A.
trucrinn. Cambridge, Mass., 198 1 , 1 5 - 1 54; R. Schofield. <<The impact of scarci ty and
Jllcnty on population change in England, 1 5 4 1 - 1 8 7 1 , en R. l. Rorberg y T. K. Rabb (eds.),
1/uuger and hist01y. Tite impact of changingfood pmduction wtd COIISwnption pauems 011
wciery, Cambridge 1983, 67-93; J. Haj nal, <<European marriage patterns in perspective,
,
D.Y. Gl ass y D.E.C. Eversley (eds.), Popularion i11 histOI)', Londres. 1965. 1 0 1 -43: E.A.
en
Wri gley, Popularion in histnr y, Londres, 1969, 108-43, esp. 1 1 6-27.
42 K . Hopkins, <<n the probable age structu re of lhe Roman population. Popularion
ludies, 20 ( 1 966), 245-64 (25 aos); B.W. Frier. <<Roman life expectancy. Ulpian's evi
tknce, HSCPh, 86 ( 1 982), 2 1 3- 5 1 ( 2 1 aos. principios del siglo m d C. ) : <<Roman life
.
r'pectancy. The Pannonian evidence , Plroenix, 37 ( 1 983), 328-44.
4.1 E. Eyben, Family planning en Graeco-Roman antiq u ity , AS, 1 1 - 1 2 ( 1 980-81 ), 5-82.
>>
M. Golden, < Demo graphy and the exposure of girls at Athens>>, Phoenix, 35 ( 1 9 8 1 ), 3 1 6 - 3 1 .
<
uguye que los atenienses practicaban el infanticidio femenino en la proporcin del 10% o ms.
.. Herdoto, IV, ISO ss.; cf. SEG, IX, 3; Herdo to, 1, 146 Uonios). Me he beneficiado
.t la lectura de un texto de G.L. Cawkwell sobre los orgenes de la colonizacin griega,
97
 El pueblo de Tera, oprimido por un M.:quw dl: 1>ictc ar1os que hab1n
marchitado casi todos los rboles de la isla, vot un decreto de enviar
hombres, al hermano del hermano, elegido por sorteo, y de todos lo-.
siete distritos, de acuerdo con Herdoto. Ninguna mujer fue en la ex pe
dicin. En la as llamada Estela de los Fundadores, tal vez una falsifi
cacin ms tarda, hombres, mujeres, nios y nias juraron castigos
para aquellos que desobedecieran el decreto, pero slo los hombres fue
ron despachados como colonos. Los jonios que dejaron Atenas para fun
dar ciudades en la costa del Asia Menor habran actuado de modo simi
lar, seg(m Herdoto lo indica: Se pusieron en camino desde el p1itanco
de los atenienses y se consideraban a s mismos los ms nobles de los
jonios. Pero no llevaron mujeres a la colonia; por el contrario, consi
guieron apoderarse de mujeres carias, a cuyos padres mataron .
Una explicacin de la ausencia de colonos mujeres podra ser que las
mujeres eran escasas en el hogar como resultado de la prctica del infan
ticidio. Esta no es la nica explicacin posible: el relato de Tera, podra
decirse, muestra que hubo una abundancia de hijos jvenes (adultos) en
una isla generalmente superpoblada. Pero, en primer lugar, esta imagen
de la Tera del siglo vu no es realista: una comunidad con un excedente
absoluto de recursos humanos debera haber sido capaz de disponer de
ms que los (a lo sumo) 200 hombres que pudieron llenar los navos pen
teconteros. En segundo lugar, la superpoblacin no es el mvil principal
de la colonizacin de Cirene, sino una hambruna inducida por la sequa.
Una comunidad en la que la poblacin y los recursos estaban fuera de
equilibrio, gracias a una aplicacin demasiado entusiasta del freno pre
ventivo, fue golpeada por un flujo de malas cosechas, y slo escap al
impacto completo del freno positivo de la hambruna por medio de la
accin drstica de expulsar a una parte de su poblacin. Afortunadamen
te, el mundo mediterrneo no estaba ceJTado a la emigracin.
Otras evidencias literarias son a menudo impresionistas y tenden
ciosas. Qu es Jo que debe sacarse en limpio de El pobre no cra
nios de Plutarco; o de cada uno cra un hijo, incluso si resulta ser
un hombre pobre; incluso un hombre rico expone siempre a una hija
de Posidipo? Tcito observaba que la exposicin estaba inusualmente
ausente entre los germanos y judos, y Estrabn apuntaba que los
egipcios criaban celosamente cada nio que haba nacido. Qu se
extrae, precisamente, para la sociedad grecorromana? Que la exposi
cin era tolerada, familiar o endmica45? Por lo que se ve, la ley de
que contiene una discusin de amplio alcance de asuntos concernientes a la demografa.
publicado luego como Early colonisation>>, CQ, 42 ( 1 992), 289-393.
l Plutarco, Mom/ia, 497e; Posidipo, Hermafrodita, fr. 1 1 , Knock; Tcito. Germania, 19:
Historias, V, 5; Estrabn, 824 (cf. Papiro de Oxirrinco, 744: <<Si es un ni1io, criarlo; si es
una nia, desecharla>>: un soldado a su esposa).
98
Ro1nulo ofrece ms informacin, al menos en relacin con la socie
dud romana inicial; ella implica que la exposicin de nios de ambos
acxos era lo suficientemente frecuente como para ser consiperada una
amenaza contra la comunidad, as como que, despus de la aprobacin
de la ley, las nias permanecan en riesgo mucho ms que los nios.
La ley exiga que los ciudadanos romanos criaran a todos los nios
( fuera de alguno que fuese deforme) y la primera de las nias nacidas.
Sin embargo, su autenticidad debe ponerse en duda . Slo es citada por
Dionisia de Halicarnaso en el curso de su discusin del pasado semi
legendario de Roma, y no es recogida por n ingn documento legal
tnrdo46.
Un l ugar destacado entre los textos l iterarios indignos de confian
za puede drsele a la generalizacin de Polibio sobre la Grecia de su
poca, mediados del siglo l l a.C.:
En nuestro propio t i empo, la totalidad de Grecia ha estado sometida
a la falta ele hijos y la escasez de poblacin, debido a que las ciuda
des han quedado desiertas y la tierra ha cesado de rendir fru to, aun
que no ha habido ni guerras continuas ni epidemias. . . Puesto que los
hombres haban cado en tal estado de presuntuosidad avaricia e ,
indolencia que no deseaban casarse, o si se casaban, no deseaban
criar a sus nios, o a l o sumo, como regla, slo a uno o dos de ellos,
de manera de dejarlos en prosperidad y educarlos para gastar su for
tuna, el mal creci rpida e insensiblemente. En los casos en los que
haba uno o dos nios, y uno se mora en la g uerra y otro por en fer-
46 Dionisio de Hnlicarnaso, l l , 1 5 ; ef. lX, 2 1 , l ; cf. Tito Livio, "1, 9 (pennrio mulierwn
y el rapto de las sabinas). La destacable reticencia en general de las fuentes romanas repu
blicanas sobre el infanticidio hn conducido a algunos a dudar de si la exposicin era cono
dda en Roma antes del Jmperio. Vase H. Bennett, <<The exposure of infants in ancient
Rome>>, CJ, 1 8 ( 1 922), 34 1 -5 1 ; en contra, E. Eyben, <<Family planning>> (op. cit. n. 43), 14,
n. 33. En cuanto al predomi nio de la exposicin en la ant igliedad en general. ver W.V.
llarris, <<The theoretical possibility of extensive infanticide in the Graeco-Roman world>>,
CQ, 32 ( 1 982), 1 1 4-6, apoyndose en P. B runt, lta/ian manpower (op. cir. n. 7), 1 48-54,
entre otros, en contra de D. Engels, <<The problem of female infaticide in the Graeco
Roman world>>, CPh, 75 ( 1 980), 1 1 2-29. Harris argumenta a partir del matrimonio tem
prano a favor de la importancia estructural de la exposicin, aceptando a K. Hopkins <<The
age of Roman girls marriage>>, Pomlation Swdies, 1 8 ( 1 965), 309-27; las muchachas se
casaban a los 1 2 - 1 5 aos y los muchachos un poco ms tarde. La evidencia de Hopkins est
sesgada hacia la aristocracia. Vase R. Saller, <<Men 's age at marriage and the consequen
ces i n the Roman family, CPh, 82 ( 1987), 2 1 -39; cf. P. Garnsey y R. Saller, Romcm empi
re (op. cit. n. 2), cap. 7, para el argumento sobre l a base de l a evidencia epigrfica de que
los hombres se casaban a fines ele sus ve inte aos y las mujeres en torno a los veinte aos .
poco ms o menos, un patrn encontrado en las sociedades meclitarrneas tardas. Ver J .
Hajnal, <<Two kinds of preindustrial household formation system>>, en R . Wall, J . Robin y
P. Lastett (eds.). Familyforms in historie Europe, Cambridge, 1983, 65-l 04. Las implican
das de una edad tardfa de matrimonio para la fertilidad permanecen sin ser exploradas.
99
 medad, es evidente que las casas deben haberse quedado dcso;upa
da s, y como en el caso de los enjambres de abejas, as poco a po;o
las ciudades se volvieron faltas de recu rsos y endeble s47 .
Esta diatriba moralista ha sido tratada con demasiado respeto.
Decir incluso que el pasaje documenta u n declive voluntario en el pro
medio de los nacimientos entre las familias de l a propia clase y regin
de Polibio es hacer una afirmacin demasiado ambiciosa. No es rea
lista atribuir a Polibio o a cualquier otro observador antiguo tan alto
nivel de conciencia demogrfica.
Textos literarios aislados han sido tambin usados para sostener el
argumento de que la poblacin rural de la Italia republicana no se esta
ba reproducindo a s misma. La naJTacin de Apiano del perodo de los
Graco (compuesta cerca de 250 aos despus) contiene la siguiente sen
tencia: Los comisarios de la tierra escucharon los lamentos de los
pobres de que ellos fueron siendo reducidos del bienestar a la penuria
extrema, y de all la falta de nios, a causa de que ellos eran incapaces
de criar la progenie. Este texto en combinacin con un comentario de
Din Casio sobre la escasez de mujeres entre las clases altas romanas
bajo el Principado de Augusto no justifica la afirmacin de que los
campesinos de la poca graquiana, desposedos de sus tierras, eran inca
paces de criar nios48.
Pueden verse aqu casos de despoblamiento para la Grecia helens
tica (y la Italia republicana tarda) pero no se apoyan en evidencias de
comportamiento demogrfico de las familias, que por otra parte no
existen. Los datos griegos son principalmente arqueolgicos. Muestran
abandono de sitios, sin iluminar, no obstante, las causas y el contexto49.
Puede l a epigrafa tener xito donde la arqueologa falla para
arrojar luz sobre los patrones de comportamiento humano y sus moti
vaciones? Tarn, entre otros, estaba satisfecho con que las i nscripcio-
47 Polibio, XXXVI. 17: cf. F.W. Walbank, A lli.ltorical commemar
y 011 Polybius.
Oxford, 1957, 680- 1 ; M. Rostovtzeff. Tlle social allll economic llisiOI)' of the /lel/enistic
wor/d, Oxford, 1 94 1 , 3 vols., 623. 1464, n. 23; W.W. Tarn y G.T. Griffith, Helleni.1ric civili
zation, 3' ed . Londres, 1952, 100- 1 ; C. Praux, Le monde hellenistique. La Crece er I 'Orient
de la mort d'Aiexandre ll la conquete mmaine de la Crece (323-146 av. J.-C.), Pars, 1 978.
2 vols., 52; etc. En lo que concierne a la demografa helenstica. he sacado provecho de las
perspicaces visiones de Sue A lcock.
48 Apiano. Guerras civiles, 1, 1 O; Din Casio, LIV, 16. 2: P. Brunt. ltalian manpower
(op. cit. n. 7), 1 5 2 .
49 J . Bintliff y A. Snodgrass, <<The Carnbridge/Brndford boeotian expedition. The lirst
four yearS, JFA, 1 2 ( 1 985), 1 2 3 - 6 1 ; T.H. Van Andel. C.N. Runnels y K.O. Pope, <<Five
thousand years of land use and abuse i n the southcrn Arg ol i d, Greece. Hesperia. 55
( 1986), 103-28; C.N. Runnels y T.H. Van Andel, <<The evolution of settlement in the sout
hern Argolid. Greece. An econornic explanation>>, Hesperia, 56 ( 1987).
100
u 1 1a prcpontkrancia de nios dentro de las
lll'" ! J l ll' JlHi l'll'lt n u t, l l i l l
ctablccwn una frecuencia del infanticidio en Grecia cluran
l . t l l t i l i a... .
ll' lines del siglo 111 y el 11 a.C. Pero Tarn no toma en cuenta la prcti
ca conmemorativa -en particular, la posibilidad de que las hiJas exis
ll'ntcs no fueran contadas- ni se pregunta tampoco sobre los orgenes
u ocupaciones de las fami l ias afectadas. Marca una diferencia en el
hecho de que las inscripciones de M ileto, que producen el impresio
nante cociente de 1 1 8 nios contra 28 nias, afecte a un grupo de mer
cenarios de Creta. Es probable que el infanticidio femenino haya juga
do un papel en producir este cociente entre sexos fuera de lo comn,
pero la i mportancia de su contribucin no es cognoscible. As, en este
caso la epigrafa no llena la brecha en la evidencia ni se combina con
otros datos, tambin problemticos, para producir una reconstruccin
convincente de las tendencias demogrficas50.
Un documento epigrfico de Italia a comienzos del siglo 11 d.C. es
simi larmente sospechoso como evidencia demogrMica. El esquema
alimentario de Trajano para el modesto pueblo de Veleia en las coli
nas por encima de la moderna Piaccn7.a provean un sustento bsico
para 264 nios y 36 nias. Si estas cifras son un rel'lcjo verdadero del
cociente nio:nia en la comunidad, entonces la exposicin de nias
recin nacidas haba alcanzado propor;ioncs epidmicas, y Velcia
estaba en marcado declive. Pero es obvio que aquellos que planearon
el proyecto haban resuelto dar preferencia a los nios como recep
tores de ddiva y seleccionar slo una fraccin de las nias disponi
bles, tal vez aquellas pertenecientes a las familia que no tenan hijos
adultos.
Si puede asumirse que el esquema de Trajano estaba diseado para
dar un sustenlo b{tsico a nios por encima o por debajo del nivel ele
subsistencia, entonces se sigue que un nmero considerable de nias
estaban condenadas a la desnutricin, y presumiblemente no slo en
Veleia sino tambin en los cinco pueblos poco ms o poco menos de
Italia donde estn atestiguado esquemas alimentarios. En otras pala
bras, las nia:- eran sistemticamente expuestas, o descuid<tdas, o
ambas cosas.
La inscripcin, no obstante, s tiene alguna significacin demogr
fica despus de todo. Puede agregarse al muy considerable cuerpo de
evidencia para la antigedad en cuanto a que se daba preferencia a los
u W.W. Tarn y G.T. Griffilh. J-le/lenislic ci1ili:arirm (op. cit. n. 46). 1 00-2. Vase la
criica de S.B. Pomcroy. <dnfanticide in hellcnis1ic Greccc, en A. Cameron y A. Kuhn
(ed>.), lmages of ..omen in m11iquiry. Londre!>. 1983, 207-22. que. sin embargo. parece
es1ar sugiriendo que podemos. de manera segura. general izar a partir del comportamiento
de lo' mercenarios porque ello> <<no son mpico>>> en su poca .
101
varones, as fueran nios o adultos. Un sistema de valores que pcnn 1 4
ta una discriminacin del tipo revelado en Veleia, que co m pro met t a
las chances de produc i r una comunidad demogrficamcnte estable, THOMAS W. GALLANT
poda fci l mente haber acomodado la exposicin de nias recin naci
das como una prc t i ca estndar5 1 .
LOS HOGARES ANTIGUOS Y SU CICLO
Para concluir: los granjeros de subsistencia a l o largo d e la hi storia
se han esforzado en adaptar sus familias de acuerdo con la circuns DE VIDA''
tancias materiales (estticas o cambiantes), con resultados eficaces o
no para su propi o futuro y el de su comunidad. En palabras de A.V.
Chayanov, inspiradas en los datos rusos de los desolados aos 1 880:
Es evidente que a un bajo nivel de segurid ad material, cuando slo
exi ste l a mera posibilidad de existencia fsica, las condiciones materia
les influyen en el tamao de la fam i l i a con la fuerza de un dete rmi nan
te. Aunque el proceso no puede ser documentado para la a n t igliedael
en l a forma en que puede hacrselo para l a Inglate rra y la Francia ele
El /rogar es la comwlidad establecida 1/atura/mente
comienzos ele la modernidad, h ay ev i de nc ias suticientes para mostrar
para la sati.\:faccill
que las estrategias adap tativas estaban en funcionamiento en l a for de las 11ecesidades cotidia11as. a
macin de la familia (y para mostrar qu estrategias se favorecan), as
cuyos miembms Caro11das llama los de/ m ismo alma
cll y lc./Jim11ides de Creta, <<los del mismo contedero>>.
como en el proceso ele produccin agrcola y en las relaciones socia
Aristteles, Poltica
les y econmicas. El ideal de Hesodo de tener un nico hijo era algo
que su hermano Pcrsc s poda perseg u i r activamente. Su realizacin no
tena que dej arse enteramente a la naturaleza52.
Cuando intentamos analinr la economa domstica de la Grecia
untigua, qu unidad de estudio es la ptima? La fam i l ia, l a aldea. la
regin o el estado? Todos son importantes y se relacionan con la eco
noma domstica. Para Aristteles la respuesta era simple: cl /wg(//:
Cualquier investigacin del antiguo hogar griego debe centrarse en
los temas del tamao, la composicin y el desarro llo longitudinal ele
los grupos co-residentcs en los hogares. Necesitamos pregu ntarnos:
,cun grande era el hogar antiguo promedio'? Cuntas bocas haba
que tenan que ser alimentadas a partir de la despensa? Cunta mano
de obra poda req uer i rse para t rabajar la t ierra del hogar? Y lo ms
i mportante, cmo se operaba este cambio a l o largo del ciclo de l'ida
del hogar. Necesitamos respuestas a estas preguntas si queremos
entender por qu los campesinos antiguos hacan las elecciones eco
nmicas que hacan . Implica una enorme d i fere nc i a el hecho de que
un hogar pudiera contar con e l trabajo de numerosos varones y muje
res adultos, digamos un hogar mltiple del tipo z.admga 1 , o slo con

1 ILS. 6675. con R.P. Duncan-Jones. The purposes and organisation of thc alimen
ta. PBSR. 32 ( 1 964). 1 23--+6. en 1 2 3 : Economy (op. cit. n. 40), 294-300.
A. V. Chayanov, Tlie tlieorv of peasant economr ( 1923 ) . reed. Wisconsin, 1986;
Hesodo. Trabajos y das. 376. Para asegurarse. Hesodo va a decir que ms de un hijo
puede ser ventajoso para la produccin.
':' El presente estudio ha sido ext rado del volumen de Thoma W. Gullant. Risk and
\ttl'l'iva/ i11 wtcie!lt Greece. Reco11strucring rile rural domestic eco11omy. Polity Press/Basil
lllackwell, Cambriclgc-Oxford, 1 9 9 1 , 1 1 -33, del que forma parte como captulo 2.
1 E.A. Hammel. The :adru!Ja as proce>s>>. en P. Laslett y R. Wall (eds.). Howetwtd
r111dfami/y i11 past time, Cambridge, 1972. 335-74: <<Household structure in founeenth cen-

1 02 1 03