guerra antigua y medieval, Ed. Nowtilus, Espaa, 2010.
El concepto guerra es polismico, pero hay
consenso en considerar que una guerra es un conflicto violento entre humanos en el cual se utilizan instrumentos o armas, es decir, tecnologa, en el que participan ejrcitos o grupos, ms o menos organizados y que, usualmente, tiene por objetivo primario dominar directa o indirectamente un entorno espacial y, de manera subsidiaria, sus recursos naturales, humanos o econmicos. En definitiva, una interaccin violenta entre humanos, instrumentos, mquinas, espacios y recursos. A menudo el proceso cuenta con cobertura ideolgica, desarrollo de ritos, convenciones o reglamentos, que se imponen voluntariamente los participantes. (p.4)
(p. 38) La eliminacin de la amenaza exterior
persa fue el inicio de la escalada de tensiones entre las dos ciudades-estado ms influyentes del mundo griego: Esparta y Atenas. La supremaca de la flota ateniense fue percibida como una amenaza por los espartanos, ya que Atenas empez a desarrollar ansias expansionistas por diversos territorios del Mediterrneo oriental. Fue esta una poca de gran esplendor para la ciudad, por ejemplo, se construy el famoso templo conocido como el Partenn. As, en el 432 a. C. se desat la llamada guerra del Peloponeso entre las dos ciudades, a las que se fueron uniendo las diversas polis, formndose la Liga de Delos a favor de atenienses, y la Liga Peloponesa, a favor de espartanos. Como Esparta tena el dominio terrestre gracias a sus invencibles hoplitas, y Atenas el del mar debido a su flota, el conflicto fue extremadamente largo, y no acab hasta el ao 404 a. C. Mientras Esparta no se arriesgaba a una batalla naval, los atenienses saban que nada podran hacer contra la falange espartana, y cedieron el control del territorio a sus enemigos y evitaron enfrentarse a ellos, abastecindose por mar. Numerosas batallas se sucedieron, siendo especialmente importante una fracasada expedicin lanzada por Atenas en el 415 a. C. contra la Siracusa siciliana, aliada de Esparta, en la que se perdieron gran cantidad de tropas y barcos.
(p. 39) Finalmente el conflicto acab por
agotamiento, ya que Atenas sufri diversas plagas y malas cosechas que, unidas al desgaste producido por la guerra y la derrota sufrida por su flota en Egosptamos, en el 405 a. C., dieron la victoria final a Esparta. Un Gobierno ttere sustituy a la democracia ateniense, y la flota de la ciudad fue eliminada casi en su totalidad.
La guerra haba mostrado cmo el sistema
hopltico, diseado para evitar largos conflictos entre polis, tena el efecto contrario cuando los ejrcitos eran numerosos, ya que el reducido porcentaje de bajas (en torno al quince por ciento) y el poco uso de caballera significaba que ninguna batalla poda ser decisiva y, por lo tanto, los contendientes eran capaces de recuperarse de una derrota sin problemas a corto plazo. A largo plazo, sin embargo, el conflicto entre Atenas y Esparta fue extraordinariamente costoso para los griegos, puesto que a causa de la guerra, los campos de cultivo fueron constantemente quemados, y los ciudadanos se vieron obligados a desatender la vida civil a causa de las largas campaas militares. As pues, toda la regin sufri terriblemente, no recuperndose nunca de los estragos del conflicto ni Atenas ni Esparta, ello permiti el ascenso de otros poderes.
(p. 44) La crisis generada por las guerras del
Peloponeso permiti que las anteriormente invencibles polis griegas sucumbieran ante el ejrcito de una nueva potencia militar: Macedonia.
Geoffrey Parker, Historia de la guerra, Trad. Jos Luis
Gil Aristu, Ed. Akal Universitaria, 2005, Madrid.
(p. 26) Los autores antiguos hacen hincapi en el
polvo, la confusin y la sangre derramada en la refriega de la falange, y hay buenas razones para admitir que una batalla griega de aquella poca constitua una escena horrenda, y no una contienda a empujones entre columnas bien escuadradas. De hecho, segn dice Tucdides, en la batalla de Delio, librada el 424 a.C. durante la Guerra del Peloponeso, los atenienses, embarullados en su movimiento envolvente, se mataron unos a otros. Ms tarde, en Sicilia, cayeron en medio de una confusin, hasta acabar chocando entre s en muchos puntos del campo de batalla, amigos contra amigos y ciudadanos contra ciudadanos, y no slo se aterrorizaban mutuamente, sino que llegaron incluso a luchar entre ellos y slo pudieron ser separados con dificultad. (p. 27) Los historiadores parecen a veces reacios a tener en cuenta la naturaleza deliberadamente agraria de aquella forma de combate: el grado asombroso en que el protocolo del cultivo y la sociologa rural de la polis defina la prctica de la guerra en todo el abigarrado paisaje de las nacientes comunidades griegas. No obstante, los propios griegos reforzaron continuamente esas prcticas mediante su literatura, su filosofa, su cermica pintada, su escultura y sus celebraciones pblicas, que insistan de manera incesante en la bravura y cohesin de los hoplitas, glorificando sus armas y armaduras y exaltando su sacrificio final en la batalla ante los ojos de amigos y familiares, quitando siempre importancia, de manera implcita, a quienes luchaban con armas de tiro, a la infantera ligera e, incluso, a los caballeros, ms adinerados que ellos.
(p. 28-29) El historiador Tucdides, que escriba a
finales del siglo V a.C., observ, refirindose a tiempos anteriores:
Nadie entablaba una guerra por tierra que pudiera ser
para algunos origen de podero, sino que todas las que tenan lugar eran las de cada ciudad con sus vecinas, y los griegos no emprendan expediciones a tierra extraa, lejos del territorio propio, para la conquista de otras ciudades.
La explicacin est en que no se haban formado
alianzas en torno a las ciudades mayores, y ni siquiera stas llevaban a cabo expediciones comunes en plano de igualdad, sino que, ms bien, los vecinos guerreaban aisladamente unos contra otros.
El siglo V a.C. introdujo un cambio en esta situacin.
(p. 33) En vsperas de la Guerra del Peloponeso,
Atenas contaba con un enorme imperio martimo e importantes aliados, lo que le aseguraba una armada formidable, abundantes recursos humanos y unas copiosas fuentes de capital. Sin embargo, Esparta y Tebas disponan de los mejores hoplitas del mundo griego y podan cercar a Atenas por el norte y el sur. La situacin de punto muerto estuvo asegurada hasta que Atenas se agot mediante intervenciones fallidas en Beocia, el Peloponeso y Sicilia, lo cual permiti a Esparta hacerse con una flota competente que fue minando el debilitado imperio colonial de los atenienses.
La ulterior Guerra del Peloponeso entre Atenas y
Esparta no se decidi en una tarde, ni siquiera a lo largo de uno o dos veranos. La matanza se arrastr a lo largo de veintisiete aos. Es fcil ver por qu. Al haber abandonado su territorio rural a los invasores espartanos, Atenas renunci a enfrentarse en batalla campal con los formidables hoplitas de Esparta. Refirindose a los campesinos hoplitas que se vieron obligados a trasladarse al interior de los muros de la ciudad, Tucdides comentaba en tono conmovedor: La mayora de los atenienses seguan viviendo en sus granjas con sus familias y miembros de su hogar y, por tanto, no se sentan dispuestos a mudarse en ese momento, sobre todo porque haca poco que se haban reinstalado tras la invasin de los persas. Su descontento e infelicidad al dejar tras de s sus hogares eran profundos.
(p. 34) Lo que hizo, en cambio, Atenas, una vez
cercada, fue aumentar las importaciones de alimentos y materiales a su puerto del Pireo mientras enviaba su esplndida flota a estabilizar su imperio martimo e impedir infiltraciones de sus adversarios del Peloponeso. Esparta, a su vez, se encontr con que la antigua estrategia de arrasar las tierras de cultivo resultaba desconcertantemente ineficaz: en el tica, sus hoplitas no conseguan hacer salir al ejrcito ateniense ni doblegar econmicamente la ciudad. En consecuencia, ambos beligerantes recurrieron a una multiplicidad de teatros de guerra por todo el mundo del Egeo y Asia Menor. Paradjicamente, en aquellas posteriores guerras por delegacin libradas entre el 421 y el 404 a.C., Atenas utiliz a sus hoplitas en operaciones martimas, mientras que Esparta y sus aliados crearon con el tiempo una flota competente. A lo largo de toda la Guerra del Peloponeso no se libraron ms de tres o cuatro batallas a la antigua usanza. El vaco fue llenado por mercenarios, merodeadores con armas ligeras, marinos e ingenieros de asedio. Todas estas fuerzas eran costosas y, al parecer, incapaces de rematar por s mismas un combate de manera contundente mediante la destruccin o la humillacin de las fuerzas enemigas en el campo de batalla lo cual result desastroso para ambos bandos.
La estrategia ocup un lugar destacado, mientras los
atenienses realizaban incursiones sin consecuencias en territorio espartano y, en un episodio sumamente trgico, perdieron todo un cuerpo expedicionario de cuarenta mil hombres a mil quinientos kilmetros de distancia, en reiteradas derrotas frente a la ciudad siciliana de Siracusa (415-413 a.C.). Tucdides resumi de la siguiente manera aquella novedosa experiencia griega de exterminio militar: Los atenienses, escribi, fueron derrotados en todos los terrenos y absolutamente; fue la ruina total, segn el dicho, de su flota, su ejrcito de tierra y todo lo dems, y slo unos pocos de muchos que eran regresaron a casa. Esparta, por su parte, actuando con mayor pragmatismo, instal sistemticamente guarniciones en el tica para estimular las deserciones y provocar el trastorno local del comercio mientras ejerca una presin constante para arrebatarle a Atenas sus aliados tributarios del Egeo, que constituan el alma de los recursos econmicos de la ciudad y de sus reservas militares.
No es de extraar que, despus de casi tres dcadas,
al concluir la guerra el ao 404 a.C., Atenas se hallara en bancarrota, agotada y desmoralizada. Pero Esparta y sus aliados no estaban en condiciones de asumir una hegemona duradera sobre Grecia. Un efecto secundario de la Guerra del Peloponeso fue la finalizacin de las luchas agrarias de la antigua polis, pues, a partir de ese momento, hacer la guerra signific expandir el conflicto hacia una diversidad de horizontes nuevos costosos y letales.
Ciuro, lecciones de historia de la filosofa del
derecho. (p. 25) A diferencia de Herodoto, el historiador Tucdides (c. 465 - c. 395 a. J.C.) explic la historia por el libre juego de la naturaleza humana y, al reconocer lo ficticio e "ideolgico" que suele haber en las invocaciones a la justicia, trat de encontrar las causas verdaderas de los sucesos, diferentes de las que suelen alegarse. Tucdides fue un espritu imparcial y objetivo, que no se dej llevar por las pasiones, aunque de cierto modo decepcionado por la cruda realidad, que describa con caracteres todava clebres- adhiri al derecho del ms fuerte en las relaciones entre sociedades polticas.
Es especialmente invocado en la historia de la filosofa
del poder el discurso -quizs imaginario- que atribuye a los representantes de Atenas en Melos: slo juegan consideraciones de justicia cuando las Ifuerzas de una y otra parte son iguales; fuera de este caso, los fuertes imponen su voluntad a los dbiles sin ningn miramiento. La afinidad con las ideas que encontraremos en algunos sofistas es notoria-.
Tucidides, Historia de la guerra del Peloponeso, Trad.
Diego Gracin, Ed. Orbis, Espaa, 1986.
Como quiera que son los mismos griegos quienes
mejor nos ensean las cosas que a ellos ataen, vamos a citar unas lneas de Platn sobre este tiempo y sus avalares:
Siendo yo joven, pas por la misma experiencia que
otros muchos; pens dedicarme a la poltica tan pronto como llegara a ser dueo de mis actos; y he aqu las vicisitudes de los asuntos pblicos de mi patria a que hube de asistir. Siendo de general censura el rgimen poltico a la sazn imperante, se produjo una revolucin; []Se daba la circunstancia de que algunos de stos eran allegados y conocidos mos, y en consecuencia requirieron al punto mi colaboracin, por entender que se trataba de actividades que me interesaban.
Mi reaccin no es de extra.ar, dada mi juventud; yo
pens que ellos iban a gobernar la ciudad, sacndola de un rgimen de vida injusto y llevndola a un orden mejor, de suerte que les dediqu mi ms apasionada atencin, a ver lo que conseguan. Y vi que en poco tiempo hicieron parecer bueno como una edad de oro el rgimen anterior.
Viendo, digo, todas estas cosas y otras semejantes de
la mayor gravedad, lleno de indignacin, me inhib de las torpezas de aquel perodo. No mucho tiempo despus cay la tirana de los Treinta y todo el sistema imperante. De nuevo, aunque ya menos impetuosamente, me arrastr el deseo de ocuparme de los asuntos pblicos de la ciudad.