APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA MENTAL...

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APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE

DEFICINCIA MENTAL PROPOSTAS PELA
AAMR ASSOCIAO AMERICANA DE RETARDO
MENTAL DE 1908 A 2002

PRESENTATION AND ANALYSIS OF MENTAL RETARDATION

DEFINITIONS PRESENTED BY THE AMERICAN ASSOCIATION
OF MENTAL RETARDATION (AAMR) FROM 1908-2002

Maria Amlia ALMEIDA1

RESUMO

Este trabalho consistiu, num primeiro momento, na apresentao e anlise de todas as definies
de retardo mental surgidas no perodo de 1908 a 2002. Num segundo momento, o trabalho
apresenta, de forma mais detalhada, a definio proposta em 1992 pela AAMR e depois apresenta
e discute as reaes positivas e negativas em relao a ela durante seus 10 anos de vigncia, bem
como definies alternativas surgidas nesse perodo. Finalmente, o trabalho apresenta e discute
a definio proposta em 2002 pela AAMR e a compara com a definio proposta em 1992. O trabalho
conclui que ainda muito cedo para avaliar como essa nova conceituao de retardo mental
influenciar as prticas em Educao Especial e que no Brasil esse assunto no foi sequer
discutido.
Palavras-chaves: Retardo Mental, Funcionamento Intelectual, Condutas Adaptativas.

ABSTRACT

This paper consisted, in the first moment, to present and analyse all definitions about mental
retardation presented from 1908 to 2002. In a second moment, the paper presents in a more detailed
way, the definition proposed em 1992 by AAMR and then, discusses the positive and negative
reactions provoqued by this definion during the ten years it was in operation. Also, the paper presents

(1)
Universidade Federal de So Carlos. Coordenadora do Programa de Ps Graduao em Educao Especial; Professora no
Departamento de Psicologia. E-mail: amaeliama@terra.com.br

Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004

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other alternative definitions proposed during this period. Finally the paper presents and dicusses the
definion proposed em 2002 by AAMR and discusses it with the definition proposed in 1992. The paper
concludes that it is still too early to evaluate how this new definition of mental retardation will influence
the Special Education practices and that in Brazil this issue has not even been discussed.
Key words: Mental Retardation, Intelectual Functioning, Adaptive Behavior.

A utilizao do termo retardo mental ainda
muito questionada, principalmente no Brasil.
Nos Estados Unidos o termo retardo mental
tem sido utilizado por mais de 50 anos, muito
embora mudanas estejam ocorrendo em algumas
partes do pas. Em alguns pases, o termo
incapacidade intelectual mais aceito. Segundo
Hardman, Drew e Egan (2005), muitos familiares
e profissionais tm questionado o uso contnuo
do termo retardo mental, pois como sugere
Warren (2002), ele tem promovido estigmas e
estereotipias. Outros afirmam que embora esse
termo esteja perdendo o favoritismo, no h
consenso sobre que outro termo poderia substitu-
lo. Neste trabalho, estarei utilizando o termo
retardo mental por ser o mais utilizado na
literatura consultada, embora reconhea e
concorde que deva ser substitudo.
No ano de 2002, 10 anos aps ter sido
proposta a 9a edio do Manual sobre Retardo
Mental: Definio, Classificao e Sistemas de
Suporte por Luckasson, Coulter, Polloway, Reiss,
Schalock, Snell, Spitalnick e Stark, uma
comisso tambm indicada pela AAMR
(LUCKASSON, BORTHWICK-DUFFY, BUNTINX,
COULTER, CRAIG, REEVE, SCHALOCK,
SNELL, SPITALNIK, SPREAT E TASS, 2002),
na qual permaneceram cinco membros da
comisso de 1992, sendo chefiada pelo mesmo
membro que chefiou a comisso anterior, aps
quatro anos de estudos sobre a adeso, utilizao
e crticas (positivas e negativas) sobre definio,
classificao e sistemas de suporte propostos
em 1992, props a 10a edio do Manual:
Retardo Mental: Definio, Classificao e
Sistemas de Suporte.
Antes de apresentar a definio proposta
em 2002, faz-se necessrio fazer uma reviso de
todas as definies propostas anteriormente.
Assim sendo, a primeira definio foi
apresentada por Tredgold em 1908 e estabelecia
que deficincia mental era um estado de defeito
mental a partir do nascimento ou idade mais
precoce em funo do desenvolvimento cerebral
incompleto, e em conseqncia disso, a pessoa
afetada se tornava incapaz de desempenhar
suas tarefas como membro da sociedade. Essa
definio enfatizava a incurabilidade e se referia
a um status permanente de retardo mental.
Quase 30 anos depois, Tredgold (1937)
apresentou uma nova definio para a deficincia
mental estabelecendo que esta era um estado
de desenvolvimento mental incompleto, em nvel
tal que a pessoa era incapaz de adaptar-se ao
ambiente normal de seus amigos de maneira a
manter existncia independente de superviso,
controle e suporte externo. Como na definio
anterior, a nfase na incurabilidade e status
permanente de retardo mental permanecia.
Quatro anos depois, Doll (1941) define a
deficincia mental como sendo um estado de
incompetncia social obtido na maturidade e
resultante de um desenvolvimento aprisionado
na origem constitucional (hereditrio ou
adquirido), sendo essa condio, essencialmen-
te, incurvel por meio de tratamento e irremedivel
por meio de treinamento. Da mesma forma que
Tredgold (1908 e 1937), Doll (1941) manteve o
conceito de incurabilidade.
Em 1959, a Associao Americana de
Deficincia Mental, presidida por Rick Herber,
estabeleceu a seguinte definio: retardo mental
se refere a um funcionamento intelectual geral
abaixo da mdia, que se origina no perodo de
desenvolvimento e que est associado a
deficincias em uma ou mais das seguintes
condies: maturao, aprendizagem e ajusta-
mento social (HERBER, 1959). No entanto,

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como no havia uma definio clara e exata
sobre o que seria maturao, aprendizagem e
ajustamento social, houve necessidade de uma
reviso da definio proposta por Herber.
Assim, em 1961, Herber props a reviso
da definio de 1959 estabelecendo que: retardo
mental se refere a um funcionamento intelectual
geral abaixo da mdia, que se origina durante o
perodo de desenvolvimento e est associado a
deficincias no comportamento adaptativo. A
diferena maior entre as duas definies (1959 e
1961) foi a introduo do termo comportamento
adaptativo para substituir os seguintes termos
utilizados em 1959: maturao, aprendizagem e
ajustamento social. Na definio de 1961, a
expresso funcionamento intelectual geral abaixo
da mdia se referia ao desempenho de pelo
menos um desvio padro abaixo da mdia em
teste de inteligncia padronizado. Quanto ao
comportamento adaptativo referido na definio,
este significava uma adaptao do indivduo s
demandas de seu ambiente. Assim, um compor-
tamento adaptativo deficiente poderia estar
refletido na maturao, na aprendizagem e no
ajustamento social, se comparado com padres
e normas estabelecidas para comportamentos
apropriados de indivduos da mesma idade.
Embora a deficincia em comportamento
adaptativo ainda estivesse pouco definida, o uso
do conceito representou um avano em relao
s noes anteriores de incurabilidade indicadas
por Tredgold (1908 e 1937) e Doll (1941). Quanto
ao perodo de desenvolvimento, foi considerado
o perodo entre o nascimento at 16 anos de
idade.
Embora muitos profissionais tenham
reconhecido os avanos da definio de 1961,
crticas tambm foram apontadas. Por exemplo,
Clausen (1972 b) argumentava que os procedi-
mentos para avaliar comportamentos adaptativos
no eram adequados para diagnstico e que, em
conseqncia disso, este acabava sendo
baseado apenas nos resultados dos testes de
inteligncia. De acordo com Clausen (1967), isso
poderia trazer dois problemas: o primeiro que
a definio poderia ameaar o conceito de que
retardo mental como uma condio inalterada e
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imutvel, pois embora os resultados pudessem
permanecer estveis ao longo do tempo, era
possvel que mudanas ocorressem em muitos
comportamentos e que no aparecessem nos
testes de inteligncia. A segunda crtica estava
relacionada a uma definio psicomtrica em
que muitas crianas provenientes de diferentes
backgrounds culturais poderiam ser erroneamen-
te diagnosticadas como retardadas mentais.
Tambm ficou reconhecido que, como a definio
proposta por Herber em 1961 indicava um desvio
padro abaixo da media, estatisticamente estaria
identificando que 16% da populao apresenta-
vam deficincia mental. Dessa forma, Clausen
(1972 a) sugeriu uma definio mais rigorosa em
termos de dois desvios padres abaixo da media,
ao invs de um. Outros profissionais tambm
recomendaram um fortalecimento maior entre
inteligncia e comportamento adaptativo.
Assim, em 1973, uma nova comisso foi
indicada pela AAMD (Associao Americana de
Deficincia Mental), desta vez chefiada por
Grossman, para realizar uma reviso do Manual
sobre Classificao de Retardo Mental. Ficou,
ento aprovada a seguinte definio: Retardo
mental se refere ao funcionamento intelectual
geral abaixo da mdia existindo concomitante-
mente com dficits no comportamento adaptativo
e manifestada no perodo de desenvolvimento
(GROSSMAN, 1973). Nessa verso, funciona-
mento intelectual significativamente abaixo da
mdia significava desempenho em pelo menos
dois desvios padres abaixo da mdia em testes
de inteligncia, ou seja, apenas 2.28% de pessoas
da populao geral seriam identificadas como
portadoras de deficincia mental, ao contrrio da
definio anterior que identificava 16%. Quanto
ao comportamento adaptativo, este foi definido
em termos de grau e eficincia com os quais os
indivduos alcanariam os padres de indepen-
dncia pessoal e responsabilidade social
esperados para sua idade e grupo cultural. Alm
dessas mudanas, o perodo de desenvolvimento
tambm foi estendido para 18 anos, que coincide
com a idade de concluso da escolaridade
obrigatria (ensino mdio) em muitos pases.
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Apesar dos avanos da definio de 1973,
dois documentos importantes davam suporte a
uma outra definio ainda mais rgida e mais
cuidadosa. O primeiro documento se referia a um
artigo escrito por Lloyd Dunn em 1968, intitulado
Educao Especial para retardados mentais
leves justificvel? Nesse documento Dunn
(1968), uma autoridade respeitada no campo da
Educao Especial, relatava que muitas crianas
de ambientes culturais desfavorecidos estavam
sendo, incorretamente, classificadas como
deficientes mentais leves e colocadas em classes
especiais. Ele se referia falta de escalas ade-
quadas para medir comportamentos adaptativos
que levavam prtica de identificar alunos como
retardados mentais tendo como base apenas o
escore do Quociente de Inteligncia QI.
Conseqentemente, crianas no retardadas
eram classificadas como retardadas. O outro
documento, que deu suporte a uma definio
mais rgida e mais cuidadosa, se referia a uma
publicao do Comit Presidencial sobre Retardo
Mental (PCMR, 1970) intitulada As seis horas
de retardo mental que, corroborando com as
afirmaes de Dunn (1968), mostrava que um
nmero significativo de crianas provenientes de
ambientes culturais desfavorecidos, especial-
mente as que residiam em reas urbanas, haviam
sido classificadas como deficientes mentais
leves e, de forma inapropriada, tinham sido
colocadas em classes especiais. Assim, elas
eram identificadas como retardadas mentais
durante as seis horas que passavam nos
ambientes acadmicos, mas funcionavam
normalmente fora da escola. Esses documentos
tiveram um impacto muito poderoso na rea da
deficincia mental, muito embora estivessem
baseados em observaes sistemticas sem
dados empricos rigorosos, alm de tratarem o
assunto de forma emocional.
Em 1977, a AAMD publicou o stimo
manual sobre classificao e terminologia da
deficincia mental (GROSSMAN, 1977). A
redao da definio de 1977 foi idntica verso
de 1973, com a diferena que o manual de 1977
trazia algumas modificaes na sua interpretao.
A definio de significativamente abaixo da
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M.A. ALMEIDA
mdia permanecia em dois desvios padres
abaixo da mdia e a definio de comportamento
adaptativo no sofreu modificaes. No entanto,
a mudana maior tinha como foco o julgamento
clnico, ou seja, tomada de deciso com base na
experincia e expertise de profissionais devida-
mente treinados. O manual tambm explicava,
em detalhes, o problema acerca da mensurao
de comportamento adaptativo.
Em 1983, a Associao Americana de
Retardo Mental AAMR publicou o oitavo manual
sobre classificao e terminologia. A definio
de deficincia mental ficou assim estabelecida:
retardo mental se refere ao funcionamento
intelectual geral significativamente abaixo da
mdia resultante ou associado a deficincias no
comportamento adaptativo e manifestado no
perodo de desenvolvimento (GROSSMAN,
1983). O julgamento clnico permaneceu um
assunto to importante que o anexo do manual
citava vrios estudos de caso acompanhados de
descries sobre a forma como chegaram a
determinadas decises partindo das informaes
apresentadas nos casos. Um outro fato que
merece destaque em relao definio de
1983 que os autores da definio colaboraram
como representantes da AAMR em outros
sistemas de classificao tais como: OMS (1978),
CID9 e DSM-III, de forma que tais sistemas de
classificao se tornassem mais compatveis. O
uso rigoroso de desvio padro foi desencorajado
na definio de 1983 e o conceito de erro de
mensurao padronizada em testes foi enfati-
zado, visto que nenhum teste perfeitamente
fidedigno. Assim, se uma criana recebesse um
escore 72 num teste de inteligncia, o examinador
poderia afirmar que o QI real estaria entre 69 e 75
e poderia decidir se outras condies como,
dficits no comportamento adaptativo ou
diferenas culturais estavam presentes e
associadas ao nvel de desempenho no teste de
QI. Dessa forma, o avaliador poderia decidir se
classificaria essa criana como deficiente mental
ou no. Assim sendo, o avaliador teria que
determinar se vieses como diferenas culturais
ou dficit no comportamento adaptativo teriam
afetado ou no o desempenho da criana no
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teste. Nessa definio, no houve mudanas em
termos de comportamento adaptativo. O manual
tambm enfatizou a necessidade de escalas
padronizadas para mensurao de comporta-
mentos adaptativos e, enquanto isso no aconte-
cesse, o julgamento clnico tinha que ser usado.
Definio proposta em 1992
Em 1992, a 9 edio do Manual Retardo
Mental: Definio, Classificao e Sistemas de
Suporte foi publicado pela AAMR, cujo comit
Ad Hoc foi chefiado por Ruth Luckasson
(LUCKASSON et al,1992). Essa nova definio
sinalizava mudanas em relao s definies
anteriores. Era de natureza muito mais funcional
e enfatizava a interao entre trs grandes
dimenses: capacidade da pessoa, ambiente
onde a pessoa funcionava e a necessidade de
vrios nveis de suporte. A definio de 1992 ficou
assim estabelecida: retardo mental se refere a
limitaes substanciais no funcionamento atual
dos indivduos, sendo caracterizado por um
funcionamento intelectual significativamente
abaixo da mdia, existindo concomitante com
relativa limitao associada a duas ou mais
reas de condutas adaptativas, indicadas a seguir:
comunicao, auto cuidado, vida no lar, habili-
dades sociais, desempenho na comunidade,
independncia na locomoo, sade e segurana,
habilidades acadmicas funcionais, lazer e
trabalho. O retardo mental se manifesta antes
dos 18 anos (LUCKASSON et al, 1992).
As explicaes sobre a definio estavam
relacionadas ao fato de que o retardo mental:
1. Refere-se a limitaes substanciais do
funcionamento presente, sendo definido como
uma dificuldade fundamental em aprender e
desempenhar certas habilidades de vida diria.
As capacidades pessoais as quais apresentam
limitaes substanciais so de ordem conceitual,
prtica e inteligncia social. Essas trs reas
so especificamente afetadas no retardo mental,
enquanto que outras capacidades pessoais (como
por exemplo: sade e temperamento) no so.
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2. caracterizado por funcionamento
intelectual significativamente abaixo da mdia
definido como escore padronizado de QI de
aproximadamente 70 a 75 ou abaixo, baseado
em avaliao que inclui a aplicao de um ou
mais testes de inteligncia aplicados individual-
mente com o objetivo de avaliar o funcionamento
intelectual. Esses dados deveriam ser revisados
por uma equipe multidisciplinar e validados por
teste educacional ou informao avaliativa.
3. Existe de forma concomitante com as
limitaes em habilidades adaptativas, que
estavam relacionadas mais de perto com a limi-
tao intelectual do que com alguma outra
circunstncia, como diversidades lingsticas e
culturais ou limitaes sensoriais.
4. Estava associado a duas ou mais reas
de conduta adaptativa sendo, portanto, necessrio
verificar evidncia de limitaes em condutas
adaptativas porque o funcionamento intelectual
sozinho seria insuficiente para o diagnstico de
retardo mental. O impacto do funcionamento
dessas limitaes deveria ser suficientemente
compreensivo para incluir pelo menos duas reas
de condutas adaptativas, demonstrando assim
uma limitao generalizada que possibilitasse a
reduo de probabilidade de erro na mensura-
o.
5. Habilidades de comunicao, cuidados
pessoais, vida no lar, habilidades sociais, desem-
penho na comunidade, independncia na
locomoo, sade e segurana, habilidades
acadmicas funcionais, lazer e trabalho eram
importantes para o sucesso funcional e estavam
freqentemente relacionadas necessidade do
apoio que as pessoas com retardo mental
apresentavam. Devido relevncia de cada uma
dessas habilidades, que poderiam variar, a
avaliao do funcionamento deveria ter como
referncia a idade cronolgica da pessoa.
6. A manifestao do retardo antes dos 18
anos estava relacionada ao fato de que o 18
aniversrio aproxima a idade quando o indivduo,
em muitas sociedades, assume as responsabi-
lidades tpicas de um adulto.
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Para melhor compreenso dessas habilida-
des adaptativas, as definies abaixo podem
esclarecer o significado de cada uma delas em
termos mais prticos:
1. Comunicao diz respeito s habili-
dades para compreender e expressar
informaes por meio de comportamentos
simblicos (Ex. palavras faladas e escri-
tas/ortografia; linguagem gestual, digital
e de sinais; smbolos grficos,) ou
comportamentos no simblicos (Ex.
expresses faciais, movimentos corpo-
rais, toques, gestos). Exemplos espec-
ficos incluem a habilidade para compreen-
der e/ou receber uma solicitao, uma
emoo, um cumprimento, um comen-
trio, um protesto ou uma rejeio.
Habilidades comunicativas de alto nvel
(Ex. escrever uma carta) esto relaciona-
das com habilidades acadmicas
funcionais.
2. Auto cuidado refere-se s habilidades
que asseguram higiene pessoal,
alimentao, vesturio, uso do sanitrio,
etc.
3. Vida no lar diz respeito s habilidades
necessrias para uma adequada fun-
cionalidade no lar, que inclui cuidado
com roupas, com o ambiente domstico,
com a manuteno da propriedade,
preparao dos alimentos, planejamento
e oramento das compras, segurana
no lar, agenda diria. Habilidades rela-
cionadas incluam orientao e comporta-
mento no lar e vizinhana, comunicao
de escolhas e necessidades, interao
social e aplicao das habilidades
acadmicas funcionais no lar.
4. Habilidades sociais dizem respeito s
trocas sociais com outros indivduos,
incluindo incio e trmino das interaes
com outros; receber e responder s
situaes adequadamente; reconhecer
sentimentos; oferecer feedback positivo
ou negativo; demonstrar autocontrole;
estar ciente dos comportamentos dos
pares e ser aceito pelos mesmos;
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demonstrar regulao quanto ao tipo e
quantidade de interao com outros;
ajudar os outros; conquistar e manter
amizades e relacionamentos amorosos;
demonstrar enfrentamento em relao
s exigncias de outros; compartilhar e
cooperar; compreender honestidade e
justia; controlar impulsos; respeitar
limites e normas; demonstrar comporta-
mento social e sexual apropriado.
5. Desempenho na comunidade habili-
dades relacionadas ao uso apropriado
dos recursos da comunidade, incluindo
deslocamento na comunidade; compras
em lojas e mercados; obteno de
servios na comunidade (Ex. postos de
gasolina, oficinas de consertos,
consultrios mdicos, escritrios, etc.);
freqentar igrejas ou sinagogas; utilizao
de transporte e servios pblicos, tais
como: escolas, bibliotecas, parques,
reas de recreao, ruas, caladas;
freqncia a teatros, cinemas e visitas a
outros centros culturais e eventos. As
habilidades relacionadas ao desempenho
na comunidade so: comunicao de
escolhas e necessidades, interao
social e aplicao das habilidades
acadmicas funcionais.
6. Auto-direo refere-se s habilidades
de fazer escolhas; cumprir planejamento;
tomar iniciativas de acordo com as
demandas do ambiente, condies,
horrios e interesses pessoais; completar
tarefas necessrias e exigidas; buscar
assistncia quando necessria; resolver
problemas familiares ou em situaes
novas; demonstrar assertividade apro-
priada e demonstrar habilidades de
auto-advocacia.
7. Sade e Segurana dizem respeito s
habilidades para cuidar da sade em
termos de alimentao, identificao
de tratamento e preveno de doenas;
cuidar da prpria segurana (Ex. seguir
leis e regras, utilizar cinto de seguran-
a, atravessar ruas, saber interagir com
APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA MENTAL...
estranhos, buscar ajuda); realizar con-
sultas dentrias e fsicas; demonstrar
hbitos pessoais. Habilidades rela-
cionadas incluem: proteger-se contra
comportamentos criminosos, demons-
trar comportamentos apropriados nas
comunidades; comunicar escolhas e
necessidades; interagir socialmente de
forma adequada e utilizar-se de habi-
lidades acadmicas funcionais.
8. Habilidades acadmicas funcionais re-
ferem-se a habilidades cognitivas
relacionadas aprendizagem dos
contedos curriculares propostos pela
escola, que tm relao com a qualidade
de vida da pessoa como: ler, escrever,
e utilizar conceitos bsicos e prticos
de matemtica, geografia e estudos so-
ciais. importante ressaltar que o foco
dessa rea no o desempenho num
determinado nvel acadmico de ensino,
mas na aquisio de habilidades
acadmicas que so funcionais em
termos de vida independente.
9. Lazer diz respeito s habilidades para
desenvolver interesses e participar de
atividades de entretenimento individual
e coletivo, que reflete preferncias e
escolhas pessoais de acordo com a
idade e com o ambiente cultural e
comunitrio. Tais habilidades incluem:
escolhas e interesses, apreciao das
atividades de lazer e recreao no lar e
na comunidade, sozinho ou em com-
panhia de outros; jogar socialmente
com outros; assumir a vez; encerrar ou
recusar atividades de lazer e recreao;
aumentar participao ou expandir
repertrios de interesse, conscincia e
habilidades. Habilidades relacionadas
inclui comportar-se apropriadamente
em ambientes de lazer e recreao,
comunicao de escolhas e necessi-
dades, participao em interaes
sociais, utilizao de habilidades
acadmicas funcionais e exibio de
habilidades de mobilidade.
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10. Trabalho refere-se s habilidades para
manter um trabalho em tempo parcial
ou total ou manter trabalhos na
comunidade em termos de atividades
especficas; comportamentos sociais
apropriados e habilidades relacionadas
ao trabalho (Ex. completar tarefas;
cumprir horrios; buscar assistncia;
enfrentar crticas; gerenciamento do
dinheiro; aplicao das habilidades
acadmicas funcionais; habilidades
relacionadas a ir e voltar do trabalho;
preparar-se para o trabalho; auto
gerenciamento enquanto trabalha e
interao com colegas de trabalho).
Pressupostos
A definio de 1992 indicava quatro
pressupostos, que eram considerados essen-
ciais para a aplicao da definio, uma vez que
essas afirmaes eram essenciais para o
significado da mesma e no poderiam ser
conceitualmente separadas. A aplicao da
definio deveria incluir tais pressupostos, uma
vez que eles apresentam implicaes claras
para posterior avaliao e interveno.
1. Uma avaliao vlida deveria considerar
diversidades culturais e lingsticas bem
como diferenas na comunicao e
fatores comportamentais;
2. A existncia de limitaes em condutas
adaptativas ocorre dentro do contexto
de ambientes comunitrios tpicos da
idade dos pares do indivduo e esto
indexadas s necessidades de ajuda
individual da pessoa.
3. Limitaes adaptativas especficas
geralmente coexistem com certa freqn-
cia com os pontos fortes de outras
habilidades adaptativas ou outras
capacidades pessoais.
4. Com suporte apropriado por um deter-
minado perodo de tempo, a vida funcional
de indivduo com deficincia mental,
geralmente demonstrar melhoras.
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Dimenses da Definio
A definio de retardo mental proposta pela
AAMR em 1992 tambm estava baseada na
abordagem multidimensional. Essa abordagem
permitia uma descrio acurada das mudanas
que ocorrem com o passar do tempo, da mesma
forma que avaliava as respostas dos indivduos
relacionadas ao crescimento, mudanas ambien-
tais, atividades educacionais e interveno
teraputica. A inteno da abordagem multidi-
mensional era:
1. Ampliar a conceituao de retardo
mental;
2. Evitar a confiana em QI para determinar
o nvel de deficincia;
3. Relacionar as necessidades do indivduo
com os nveis apropriados de apoio.
Esta inteno era completamente justificada
pelo enfoque dado s quatro dimenses,
relacionadas abaixo, no processo de definio,
classificao e sistemas de apoio.
Dimenso I. Funcionamento intelectual e
habilidades adaptativas;
Dimenso II. Consideraes psicolgicas/
emocionais;
Dimenso III. Consideraes fsicas/sade/
etiolgicas;
Dimenso IV. Consideraes ambientais.
Embora alguns aspectos da definio de
1983, tais como, capacidade, ambiente e
funcionamento, permanecessem, mudanas
significativas, estavam evidentes na definio de
1992:
1. Especificao do comportamento adapta-
tivo por meio da identificao das dez
reas de condutas adaptativas;
2. Diagnstico, classificao e sistema de
suportes estavam baseados em um
procedimento que envolvia trs passos;
3. Novo sistema para classificar indivduos
em termos de nveis de suporte necess-
rios recomendava que os nveis de
severidade da deficincia (leve, mode-
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M.A. ALMEIDA
rado, severo e profundo) no mais fossem
utilizados.
4. Desenvolvimento de um modelo de
suporte necessrio foi baseado em
quatro dimenses: funcionamento inte-
lectual e habilidades adaptativas;
consideraes psicolgicas e emo-
cionais; consideraes etiolgicas e de
sade fsica; consideraes ambientais.
5. Similaridades com outras definies
funcionais de incapacidade.
Sistemas para descrever os vrios nveis de
deficincia mental (leve, moderado, severo e
profundo) foram usados por dcadas, apesar do
constante clamor (BEIRNE-SMITH, ITTENBACH
e PATTON, 2002) para que isso fosse mudado.
O manual da AAMR de 1992 sugeriu a adoo de
um sistema que descrevesse os nveis de suportes
necessrios ao desenvolvimento de cada rea de
conduta adaptativa. A inteno desse sistema
tinha como nico objetivo explicar as limitaes
funcionais de um indivduo em termos do nvel de
suporte que ele ou ela necessitava para poder
crescer e desenvolver-se. Os quatro possveis
nveis de apoio necessrio estavam assim
definidos:
Apoio Intermitente
O apoio oferecido conforme as
necessidades do indivduo. caracterizado de
natureza episdica, pois a pessoa nem sempre
necessita de apoio. O apoio geralmente se faz
necessrio por perodos curtos durante transies
ao longo da vida, como por exemplo, perda do
emprego ou uma crise mdica aguda. Apoio
intermitente pode ser de alta ou baixa intensidade.
Apoio Limitado
A intensidade de apoio caracterizada
por consistncia ao longo do tempo. O tempo
limitado, mas no de natureza intermitente,
podendo exigir poucos membros do staff e de
custo menor, se comparado com outros nveis de
apoio mais intensivos. Um exemplo desse tipo
APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA MENTAL...
de apoio poderia ser o treinamento para o emprego
no mercado competitivo por um tempo limitado
ou apoio na transio da vida escolar para a vida
adulta.
Apoio Amplo
O apoio amplo caracterizado pelo apoio
regular (por exemplo, apoio dirio) em pelo menos
alguns ambientes (por exemplo, no trabalho, na
escola) e no por tempo limitado (por exemplo,
apoio permanente nas atividades de vida diria).
Apoio Permanente
Apoio caracterizado pela sua constncia e
alta intensidade. oferecido nos ambientes
onde a pessoa vive e de natureza vital para
sustentao da vida do indivduo. O apoio
permanente tipicamente envolve mais membros
do staff e mais intensivo que o apoio por tempo
limitado ou apoio amplo em ambientes
especficos.
Apesar de todas as mudanas que essa
definio trouxe para a rea, ocorreram muitas
situaes favorveis e contrrias. As maiores
preocupaes estavam relacionadas ao nvel de
corte do QI, s reas de condutas adaptativas e
aos nveis de suporte necessrio. Greenspan
(1997) levanta sinais indicativos de desconten-
tamento em relao definio, tais como:
poucas secretarias estaduais de Educao
Especial adotaram a definio; a publicao de
um novo manual sobre retardo mental pela
Associao Americana de Psicologia; recusa de
outros comits que estavam trabalhando na reviso
de outros manuais de definio em incluir
elementos da definio de 1992. Assim, surgem
duas outras alternativas de definio de retardo
mental que sero apresentadas a seguir.
Definio pela APA Associao
Americana de Psicologia
Em 1996, a Associao Americana de
Psicologia publicou o Manual de Diagnstico e
Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004
41
Prtica Profissional em Retardo Mental
(JACKBSON & MULLICK, 1996). A publicao
do manual tinha como objetivo tornar disponvel
uma afirmao compreensvel sobre o que
Retardo Mental, o que ele significa para o indivduo
e sociedade bem como atender as necessidades
dos indivduos afetados. A definio foi assim
descrita: Retardo mental se refere a limitaes
significativas no funcionamento intelectual geral;
limitaes significativas no funcionamento
adaptativo, que podem coexistir de forma
concorrente com o funcionamento intelectual;
as limitaes intelectuais e adaptativas devem
ocorrer antes da idade de 22 anos. Segundo
Beirne-Smith, Ittenback e Patton (2002), essa
definio proposta pela APA acabou sendo um
retorno definio proposta pela AAMR em
1983, com algumas pequenas mudanas. O
termo funcionamento adaptativo foi utilizado no
lugar de comportamento adaptativo e o limite da
idade de instalao da deficincia foi estendido
de 18 para 22 anos. O manual da APA promove
o sistema de classificao retornando aos quatro
nveis de severidade da deficincia mental: leve,
moderado, severo e profundo.
Definio proposta por Greenspan
Greenspan (1997) tambm props uma
definio qual incluiu inteligncia conceitual
(QI), inteligncia prtica e inteligncia social
como componentes fundamentais. Sua con-
ceituao difere substancialmente do modelo de
inteligncias mltiplas proposto por Gardner
(2000). Fundamentalmente, Greenspan (1997)
afirma que retardo mental claramente uma
desordem cognitiva, mas cognio pode ser
usada para vrios objetivos. A definio proposta
por Greenspan est assim descrita: Pessoas
com retardo mental so amplamente percebidas
por necessitarem amplo suporte, acomodao e
proteo em funo de limitaes persistentes
em inteligncia social, prtica e conceitual
resultantes da inabilidade de alcanar as
exigncias intelectuais de uma variedade de
ambientes e papis. Essas limitaes, na maioria
das vezes, so resultantes de anormalidades ou
42
eventos que ocorrem durante o perodo de
desenvolvimento e que tem efeitos permanentes
no desenvolvimento e funcionamento do crebro.
Essa proposta de definio de retardo mental
contm alguns elementos da AAMR (suportes,
variedade de ambientes), enquanto mantm a
nfase na competncia social (Luckasson et al,
1992). O sistema de classificao tambm inclui
aspectos da filosofia da AAMR e sugere que
retardo mental pode ser dividido em trs
subcategorias baseadas no grau da deficincia:
limitada, extensiva e permanente. Esses nveis
devem estar baseados na necessidade de
suportes e no nas dimenses intelectuais.
Definio proposta em 2002
Essas duas propostas alternativas de
definio para retardo mental mostram, de certa
forma, uma insatisfao por parte da comunidade
acadmica e cientfica da rea em relao
definio proposta em 1992. Assim, a AAMR
nomeou uma nova comisso, mais uma vez
chefiada por Luckasson (LUCKASSON et al,
2002), para realizar um estudo sobre os dez anos
de utilizao do sistema proposto em 1992. O
estudo realizado pela comisso mostra que houve
tanto reaes positivas quanto reaes negativas
ao sistema de 1992. Dentre as reaes positivas,
ressaltam:
1. Mudana do foco na deficincia para a
necessidade de apoio. Essa mudana
estava ligada eliminao da classifi-
cao dos nveis retardo mental (leve,
moderado severo e profundo).
2. Uma outra vantagem da definio estava
baseada no modelo baseado em suporte
em substituio ao modelo baseado no
dficit, muito embora Greenspan (1977)
afirmasse que o suporte no foi includo
na definio.
3. A mudana de uma conceituao global
de comportamento adaptativo para
reas de habilidades adaptativas.
Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004
M.A. ALMEIDA
4. Julgamento clnico para determinar
pontos fortes e pontos fracos no
comportamento adaptativo e no diagns-
tico de retardo mental.
5. A definio foi elogiada por outras
organizaes por acreditarem que o
modelo de suporte baseado na comuni-
dade prometia estimular melhores
servios. No entanto, durante toda essa
dcada, consumidores expressavam
uma tremenda insatisfao devido ao
uso contnuo do termo retardo mental.
6. A eliminao da classificao dos nveis
de severidade baseado em QI e o aumento
do ponto de corte do QI, para muitos, foi
entendida como uma reduo da
importncia do QI, que correspondeu a
uma menor importncia do mesmo.
Em termos de reaes negativas, ressal-
tam:
1. A adoo da nova definio foi muito
menor do que se esperava. Um survey
realizado com os diretores de Educao
Especial dos 50 estados americanos
mostrou que 44 estados continuaram
usando a definio proposta por
Grossman em 1983. Apenas 4 Diretorias
de Educao Especial utilizavam a
definio proposta em 1992, embora
nenhuma delas utilizasse os nveis de
suporte. As principais razes indicadas
por no adotarem a definio de 1992,
foram: (a) inexistncia de instrumentos
padronizados ou outras formas de avaliar
condutas adaptativas; (b) a eliminao
da classificao baseada em nveis de
QI significou a mudana de uma
terminologia amplamente utilizada que
no foi claramente substituda uma vez
que os nveis de suporte no tinham tal
funo (DENNING, CHAMBERLAIN E
POLLOWAY, 2000).
2. As principais crticas da literatura
estavam relacionadas a: (a) eliminao
dos nveis de severidade; (b) substituio
APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA MENTAL...
dos nveis de suporte por nveis de
severidade, muito embora nunca se
pretendeu tal substituio; (c) critrio de
QI de 70 para 75; (d) impreciso quanto
ao uso de habilidades de comportamento
adaptativo e suas mensuraes; (e)
segundo MacMilan, Gresham, Bocian e
Lambos (1998), com a eliminao da
classificao nveis de severidade, a
categoria retardo mental leve foi
eliminada da definio de 1992 e
questionaram se a definio estaria
servindo essa populao que segundo
Field e Sanchez (1999) representa 75%
a 89% da populao com diagnstico de
retardo mental. Um estudo realizado
por MacMilan, Gresham, Siperstein e
Bocian (1996), com 150 crianas do
ensino fundamental, indicou que as
escolas se mostraram hesitantes em
diagnosticar crianas como portadoras
de deficincia mental leve e preferiam
classific-las tendo dificuldades de
aprendizagem; (f) Pesquisas desenvolvi-
das por Kaufman e Doplet (1976) e
MacMilan, Gresham, e Siperstein (1993)
sugeriram que o ponto de corte do QI em
75 considerava como tendo retardo
mental 18.4% das crianas americanas
africanas e 2.62% das crianas brancas.
Esse resultado levou a uma super
representao de grupos minoritrios.
Diante de tantos problemas, uma nova
definio foi proposta em 2002 pela AAMR que
definiu retardo mental como uma incapacidade
caracterizada por limitaes significativas em
ambos, funcionamento intelectual e comporta-
mento adaptativo e est expresso nas habilidades
sociais, conceituais e prticas. A incapacidade
se origina antes da idade de 18 anos
(LUCKASSON et al, 2002).
Explicaes da definio
1. Retardo mental uma incapacidade
expressa por limitaes no funciona-
Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004
43
mento individual dentro do contexto social
e representa uma desvantagem substan-
cial para o indivduo. A incapacidade do
indivduo pode ser caracterizada por
problemas severos na capacidade,
habilidade e oportunidade de funciona-
mento. A incapacidade da pessoa, no
entanto, deve ser considerada dentro do
contexto do ambiente, fatores pessoais
e necessidade de suportes individuali-
zados.
2. Dependendo do objetivo da aplicao da
definio (diagnstico, classificao, ou
planejamento de nveis de suporte), um
indivduo que considerado elegvel para
um servio destinado a pessoas com
retardo mental, podendo a deficincia
mental ser classificada de vrias formas:
pela intensidade de suporte, pela variao
de QI, pelas limitaes no comporta-
mento adaptativo, etiologia, categorias
de sade mental, etc.
3. A incapacidade se origina antes dos 18
anos. Como na definio de 1992, o 18o
aniversrio aproxima a idade quando o
indivduo, na sociedade, assume o papel
adulto.
4. Comportamento adaptativo est expresso
em termos de habilidades adaptativas,
conceitual e prtica que as pessoas
aprendem para funcionar no dia a dia de
suas vidas. As limitaes no comporta-
mento adaptativo afetam habilidades para
responder s mudanas da vida e
demandas do ambiente. Em termos
operacionais, essas limitaes so
medidas por dois desvios padres abaixo
da mdia na avaliao de um dos trs
componentes (conceitual, prtico e
social) ou escore geral de medida dos
trs componentes. O quadro 1 ilustra
exemplos de habilidades adaptativas
conceituais, sociais e prticas.
44 M.A. ALMEIDA

Quadro 1. Exemplos de Habilidades Adaptativas Conceituais, Sociais e Prticas.

CONCEITUAL SOCIAL

1. Linguagem (Receptiva e Expressiva) 5. Interpessoal 09. Ingenuidade

2. Leitura e Escrita 6. Responsabilidade 10. Seguir Regras
3. Conceito de Dinheiro 7. Auto Estima 11. Obedecer Leis
4. Auto Direo 8. Gullibility (ser enganado ou 12. Evitar Vitimizao
manipulado)

PRTICA

13. Atividades Instrumentais de Vida Diria

Comer
Transferncia/Mobilidade
Toalete
Vestir-se

14. Atividades Instrumentais de Vida Diria

Preparao de Alimentos
Atividades Domsticas
Transporte
Tomar Remdios
Gerenciamento do Dinheiro
Uso do Telefone
15. Habilidades Ocupacionais
16. Mantm a Segurana dos Ambientes

Fonte: Adaptado de: Luckasson, R. Borthwick-Duffy, S. Buntinx, W. H. E., Coulter, D. L., Craig, E. M.; Reeve, A.; Schalock, R.
I., Snell, M. E., Spitalnik, D.M. E, Spreat, S., & Tass, M. J.. (2002). Mental Retardation Definition, Classification,
and Systems of Supports. 10. ed. Washington (DC): American Association on Mental Retardation.

O sistema de 2002 constri e amplia o 2. O sistema de 2002 incorpora: (a) o

sistema proposto em 1992, incorporando os
recentes desenvolvimentos ocorridos na rea de
retardo mental.
Comparando os sistemas propostos em
1992 e em 2002, nota-se que:
1. O sistema de 2002 mantm: (a) o termo
retardo mental; (b) nfase na orientao funcional
e nveis de suporte; (c) as trs caractersticas de
diagnstico, relacionadas ao funcionamento
intelectual, comportamento adaptativo, e idade
de instalao da deficincia; e, (d) um compro-
misso forte em relao a intensidade de apoio
necessrio que deve ser o foco principal do
sistema de classificao.
critrio de desvio padro para os componentes
relacionados a comportamento intelectual e
adaptativo; (b) uma quinta dimenso que envolve
participao, interaes e papis sociais; (c)
fator analtico e conceitual no comportamento
adaptativo, sugerindo que habilidades sociais,
conceituais e prticas podem representar
adequadamente o componente multidimensional
da definio; (d) pesquisa recente sobre avaliao
de nveis de suportes e determinao da
intensidade de suporte; (e) expanso dos trs
passos do processo de avaliao; (f) discusso
expandida do julgamento clnico, das circuns-
tncias em que ele exigido, sua definio; (g)

Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004

APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA MENTAL...
discusso da relao entre o Sistema Proposto
em 2002 e outros sistemas de classificao, tais
como: Manual de Diagnstico Estatstico
(DSM-IV-TR, manual editado pela Associao
Americana de Psiquiatria, 2000); Classificao
Internacional de Doenas (CID 10), manual editado
pela Organizao Mundial de Sade (OMS) e
Classificao, Funcionamento, Incapacidade e
Sade (ORGANIZAO MUNDIAL DA SADE,
2001).
Pressupostos
Como em 1992, pressupostos importantes
esto includos como parte da definio de retardo
mental e so necessrios para o entendimento
da definio. Os pressupostos adotados em
2002 so os mesmos adotados em 1992, com a
diferena que, na definio de 2002, o pressuposto
relacionado validade da avaliao estende a
considerao para fatores comportamentais,
sensoriais e motores. Alm do mais, acrescenta
um quinto pressuposto que indica que a descrio
das limitaes deve estar relacionada ao desen-
volvimento do perfil dos suportes necessrios.
Modelo Terico: dimenses da
definio
O quadro 2 compara as dimenses da
definio de retardo estabelecidas em 1992 e
Quadro 2. Dimenses estabelecidas em 1992 e em 2002.
Dimenses de 1992
Dimenso I: Funcionamento Intelectual e Habili-
dades Adaptativas
Dimenso II. Consideraes Psicolgicas e
Emocionais
Dimenso III. Consideraes Etiolgicas, Fsicas
e de Sade
Dimenso IV. Consideraes ambientais
Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004
45
2002. O modelo de 2002 demonstra uma
preocupao com o indivduo em relao a sua
participao, interao e papis sociais, bem
como com a sua sade mental e cultura. O
modelo tambm manteve o enfoque ecolgico
como elemento chave para o entendimento da
condio de retardo e funcionamento do indivduo,
mostrando assim a relao entre funcionamento
do indivduo, suporte e as cinco dimenses
estabelecidas. Tudo vem reforar ainda mais o
modelo multidimensional estabelecido na
definio de 1992 e reflete o papel da mediao
que os suportes exercem no funcionamento do
indivduo. Esse modelo se torna operacional
quando a equipe descreve os pontos fortes e
pontos fracos do indivduo em cada uma das
cinco dimenses. Essas descries so chaves,
porque serviro de base para o planejamento dos
suportes necessrios melhoria do funciona-
mento dirio.
O Processo de diagnstico
O sistema de diagnstico, classificao e
indicao de suportes constitui um processo
fcil de usar que incide diretamente na
necessidade de suporte. A utilizao e
acompanhamento do sistema envolvem trs
funes:
FUNO 1. Diagnstico de retardo mental:
Determinao de elegibilidade.
Dimenses de 2002
Dimenso I. Habilidades Intelectuais
Dimenso II. Comportamento Adaptativo (Habili-
dades Conceituais, Sociais e Prticas)
Dimenso III. Participao, Interao e Papis
Sociais
Dimenso IV. Sade (Fsica, Mental e Etiologia)
Dimenso V. Contexto (Ambiente e Cultura)
46
O Diagnstico de retardo mental existe se:
(a) forem constatadas limitaes significativas
no funcionamento intelectual; (b) forem consta-
tadas limitaes significativas no comportamento
adaptativo; (c) a idade de instalao da deficincia
foi antes dos 18 anos.
FUNO 2. Classificao e descrio:
Identifica pontos fortes e pontos fracos nas cinco
dimenses e a necessidade de suporte.
Devem ser descritas capacidades e
limitaes em cada uma das cinco dimenses:
(a) habilidades Intelectuais; (b) comportamento
adaptativo; (c) participao, interao e regras
sociais; (d) sade (fsica, mental e etiologia); (e)
contexto (ambiente e cultura).
FUNO 3. Perfil da necessidade de
suporte: identifica os suportes necessrios para
melhorar o funcionamento.
Deve-se identificar o tipo e a intensidade de
suporte necessrio, bem como a pessoa
responsvel por esse suporte em cada uma das
nove reas: (a) desenvolvimento humano; (b)
ensino e educao; (c) vida no lar; (d) vida na
comunidade: (e) emprego; (f) sade e segurana;
(g) comportamento; (h) social; (i) proteo e
advocacia.
Concluso
Fazendo-se uma anlise comparativa entre
as duas definies (1992 e 2002), conclui-se
que:
1. Apesar da insatisfao por parte dos
consumidores, o termo retardo mental
foi mantido. Segundo a comisso
(LUCKASSON et al, 2002), o termo foi
mantido por no terem ainda encontrado
um outro que melhor o substitua.
2. Os trs critrios de diagnstico foram
mantidos: funcionamento intelectual e
comportamento adaptativo abaixo da
mdia, idade da instalao da defi-
cincia.
3. A orientao funcional e nfase nos
sistemas de suporte foram mantidas.
Revista de Educao PUC-Campinas, Campinas, n. 16, p. 33-48, junho 2004
M.A. ALMEIDA
4. O compromisso com a classificao
que leva em conta os sistemas de
suporte foi mantido, embora outros
sistemas de classificao sejam
aceitos.
5. Manteve-se o contexto de que a
condio de deficincia continue sendo
encarada como uma expresso da
interao entre a pessoa com limitao
no funcionamento intelectual e o
ambiente.
6. Reorganiza o comportamento adapta-
tivo em trs categorias: habilidades
conceituais, sociais e prticas.
7. Reorganiza as dimenses da definio
e acrescenta uma quinta dimenso
abordagem multidimensional relaciona-
da participao, interao e papis
sociais.
8. Adiciona o critrio de desvio padro
para os componentes do comporta-
mento intelectual e adaptativo.
9. Incorpora resultados de pesquisas
descritas sobre a determinao,
intensidade e avaliao de suportes.
10. Amplia o processo anterior de diagns-
tico, classificao e nveis de suporte.
11. Amplia a discusso de julgamento
clnico fornecendo informaes impor-
tantes em relao a este aspecto.
12. Discute a relao entre o sistema de
2002 com outros sistemas de classifi-
cao, tais como: DSM-IV-TR; CID-10
e ICF.
13. Apresenta um modelo ampliado de
abordagem multifatorial para etiologia,
que aponta quatro fatores causais:
biomdico, social, comportamental e
educacional.
Como afirma Heward (2003, p. 202): ainda
muito cedo para avaliar como essa nova
conceituao de retardo mental vai influenciar as
prticas em Educao Especial no futuro. Nos
Estados Unidos j se tm notcias de que a
Diviso de Retardo Mental e Deficincias no
APRESENTAO E ANLISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA MENTAL...
Desenvolvimento do Conselho da Criana
Excepcional (CEC) elogiou a nova definio por
dar uma ateno maior s necessidades do
indivduo e no aos graus de deficincia que a
pessoa apresenta. No Brasil, o assunto ainda
no foi sequer discutido. A definio de 1992 foi
adotada nos documentos oficiais brasileiros,
mas os nveis de suporte no foram discutidos e
to pouco adotados. Durante esses 10 anos, o
pas continuou utilizando a classificao de
retardo mental baseada em QI (grau de
severidade: leve, moderado, severo e profundo),
talvez por no dispor de escalas que avaliem
comportamentos adaptativos, como aconteceu
com a maioria dos estados americanos. Porm,
como afirmam Hallahan e Kauffman (2003), a
maioria das autoridades na rea, concordam que
a definio de retardo mental no deve (nem
pode) ser baseada apenas nos escores de QI.
As definies propostas em 1992 e 2002 discutem
exaustivamente a importncia das reas de
condutas adaptativas na determinao do retardo
mental. Espera-se que no Brasil, enquanto no
dispomos de escalas que avaliem comporta-
mentos adaptativos, os profissionais da rea, ao
menos as utilizem em seus julgamentos clnicos.
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