Evoluo do ensino

superior brasileiro,
1808-1990
Helena Sampaio
DOCUMENTO
DE TRABALHO
8 / 91

Ncleo de Pesquisas sobre Ensino Superior da

Universidade de So Paulo

NUPES
Ncleo de Pesquisas
sobre Ensino Superior

Universidade de So Paulo
Evoluo do ensino superior brasileiro,
1808 1990

Helena Sampaio

Ncleo de Pesquisas sobre Ensino Superior da

Universidade de So Paulo
 Evoluo do Ensino Superior Brasileiro: 1808 -1990*

Helena Sampaio**
Ncleo de Pesquisas sobre Ensino Superior - USP

O ensino superior no Brasil s veio a adquirir cunho universitrio nos anos 30,
em contraste com alguns pases da Amrica espanhola que tiveram suas primeiras
universidades ainda no perodo colonial, como o Mxico e Peru1, ou no ps-
independncia, como o Chile. Por mais de um sculo, de 1808 quando foram criadas
as primeiras escolas superiores at 1934, o modelo de ensino superior foi o da
formao para profisses liberais tradicionais, como direito e medicina, ou para as
engenharias.

Se, por um lado, este modelo se manteve quase inalterado somente no final do
sculo XIX foram introduzidas algumas modificaes no sentido de dar uma nfase
maior formao tecnolgica por outro, o sistema de ensino superior brasileiro
revelou, desde cedo, marcas de descontinuidades no que diz respeito, sobretudo, aos
aspectos que envolvem sua relao com o Estado. Nesta perspectiva, possvel
identificar em sua histria cinco datas-chave: 1808, 1898, 1930, 1968 e 1985. Esses
anos, referidos ao prprio processo de transformao poltica-institucional do pas2,
definem, em linhas gerais, os perodos de mudanas de formato do sistema de ensino
superior ao longo de seus quase duzentos anos de existncia.

*
Trabalho realizado dentro do projeto de estudos comparativos sobre polticas de educao superior na
Amrica Latina, que tem o apoio da Fundao Ford.
**
Agradeo ao professor Simon Schwartzman, interlocutor constante na elaborao deste trabalho, e
professora Eunice Ribeiro Durham pelos seus comentrios e sugestes.
1
Em 1553, o Mxico j contava com sua primeira universidade. Uma das hipteses apontadas para
explicar a opo espanhola por criar universidades em suas colnias o que no se verifica na colonizao
portuguesa seria a de que ela expressava uma idia de universidade associada concepo de um
Imprio (a includas vrias partes da Europa) bastante particular, que, em certo sentido, se contrape ao
pragmatismo da coroa portuguesa. As universidades coloniais espanholas constituam-se, assim, em um
elemento importante para a configurao e identidade desse Imprio. Dela saram os quadros da
administrao civil e eclesistica.
2
Em 1808, com a transmigrao da corte portuguesa, o Brasil se eleva condio de Reino; 1898, tem-
se a Proclamao da Repblica e nova Carta Constitucional; 1930 marca o fim da Repblica Velha com
o regime revolucionrio de Getlio Vargas, que dura at 1945; em 1968 sob o regime militar iniciado
em 1964, o Ato Institucional n 5 retira da sociedade sua possibilidade de representao democrtica e
finalmente, em 1985, elege-se, indiretamente, depois de 24 anos de presidentes-generais, um presidente
civil. Nesse mesmo ano tem incio os trabalhos da Assemblia Nacional Constituinte.

1
1. Perodo Inicial, 1808/1898

A vinda da corte portuguesa, em 1808, marca o incio da constituio do ncleo

de ensino superior no Brasil3, cujo padro de desenvolvimento teve, como caractersticas
principais, sua orientao para formao profissional e o controle do Estado sobre o
sistema.

O modelo de formao profissional

O modelo de formao profissional combinou, em sua origem, duas influncias:

o pragmatismo que havia orientado o projeto de modernizao em Portugal, no final do
sculo XVIII cuja expresso mais significativa no campo educacional foi a reforma da
Universidade de Coimbra4 e o modelo napolenico do divrcio entre ensino e a
pesquisa cientfica. No Brasil, a criao de instituies de ensino superior, seguindo esse
modelo, buscava formar quadros profissionais para a administrao dos negcios do
Estado e para a descoberta de novas riquezas, e implicava em rejeitar qualquer papel
educacional da Igreja Catlica que fosse alm do ensino das primeiras letras. Ainda que
reforma de Coimbra tendesse a favorecer a formao especializada5, o que acabou

3
Nesse ano so criadas as escolas de Cirurgia e Anatomia, em Salvador (hoje Faculdade de Medicina da
Universidade Federal da Bahia) e de Anatomia e Cirurgia no Rio de Janeiro (hoje Faculdade de
Medicina da Universidade Federal do Rio de Janeiro) e a Academia de Guarda Marinha, tambm no
Rio. Dois anos mais tarde, em 1810, fundada a Academia Real Militar, que se transformou em Escola
Central, depois Escola Politcnica, hoje Escola Nacional de Engenharia da UFRJ. Em 1814, criado o
curso de Agricultura e, em 1816, a Real Academia de Pintura e Escultura.
4
A reforma da Universidade de Coimbra, promovida pelo Marques de Pombal, ministro do Rei Dom
Joo entre 1750 e 1777, tinha por objetivo libertar o ensino dos entraves do conservadorismo e
restaurao catlica, tidos como responsveis pelo atraso de Portugal em relao ao desenvolvimento
cientfico e industrial dos demais pases europeus. O ensino em Coimbra, depois da reforma, passou a
ser subdividido da seguinte forma: cincias teolgicas(Faculdade de Leis) e cincias naturais e
filosficas(Faculdade de Medicina, de Matemtica e de Filosofia). A filosofia foi reconceituada; ao
instituto que levava seu nome cabia formar agrnomos, botnicos, naturalistas, mineralistas e
metalurgistas. As cincias naturais, assim identificadas, deveriam ser o cerne da universidade, onde o
ensino, por sua vez, deveria se voltar para suas aplicaes. Sobre as reformas pombalinas em Portugal
ver: Serro, Joel, 1968; Carvalho, L.R., 1978; Falcon, 1982.
5
A criao do curso de Agricultura, em 1816, por exemplo, parece transpor para a situao brasileira as
recomendaes de Jos Bonifcio de Andrada e Silva, na poca doutor em Coimbra. Em sua ltima
memria, de 1815, Jos Bonifcio, preocupado com o rumo do desenvolvimento de Portugal, escrevia:
"Para aumentar esse captulo, cumpre-me pedir aos lavradores ativos, patriotas e justamente estudiosos
que se empenham seriamente em combinar, para o bem de nossa lavoura, as regras e preceitos que nos
deixaram um Collumella e um Plnio com os da nova cultura inglesa, aperfeioada grandemente pelas
cincias naturais e por longa experincias. S assim chegaremos a ter um corpo de verdadeira doutrina
agronmica, com que se prospere e se aumente a nossa atrasada agricultura". In Obras Cientficas,
Polticas e Sociais, coligidas por Edgar Cerqueira 1965, Vol.1, p.317. Citado por Schwartzman, 1982.

2
prevalecendo, no Brasil como na Frana e em tantas outras partes, foi a formao para as
profisses liberais, nas quais o cunho propriamente tcnico e especializado, presente em
reas como a engenharia e a medicina, no chegou a predominar 6. As escolas de
Medicina, Engenharia e, mais tarde, de Direito, se constituiram na espinha dorsal do
sistema, e ainda onde esto entre as profisses de maior prestgio e demanda.

Durante esse primeiro perodo, de 1808 a 1889, o sistema de ensino superior se

desenvolve lentamente, em compasso com as rasas transformaes sociais e econmicas
da sociedade brasileira. Tratava-se de um sistema voltado para o ensino, que assegurava
um diploma profissional7, o qual dava direito a ocupar posies privilegiadas no restrito
mercado de trabalho existente e a assegurar prestgio social.

A independncia poltica, em 1822, no implicou em mudana de formato do

ensino superior nem tampouco em uma ampliao ou diversificao do sistema. Os
novos dirigentes no vislumbraram qualquer vantagem na criao de universidades8,
prevalecendo o modelo de formao para profisses, em faculdades isoladas. Na
verdade, o processo de emancipao no foi alm de uma transferncia formal de poder.
A sociedade ps-colonial permaneceu escravocrata at o final do sculo XIX, atrelada a
uma economia baseada largamente na exportao de produtos, com uma vida urbana
restrita a poucos ncleos de assentamento tradicionais e/ou decadentes e a alguns
centros administrativos e exportadores. Neste contexto tiveram origem os dois cursos de
Direito (So Paulo e Olinda, 1827) que, conforme observa Adorno 9, "nasceram ditados
muito mais pela preocupao de se constituir uma elite coesa, disciplinada, devota s
razes do Estado, que se pusesse frente dos negcios e pudesse, pouco a pouco,

6
As chamadas "profisses liberais", na forma que assumiram a partir do sculo XIX, sempre foram uma
combinao de formao tcnica e algumas caractersticas tpicas daquelas atividades caracterizadas pela
formao difusa, ininteligvel para o leigo, e de grande prestgio social. Como observa Joseph Ben-
David, "the assumption that advanced education needed to be specialized, and that specialized study was
necessary for a professional career, was the basis of the transformation of higher education in the
nineteenth century. (. . .) However, the relatioship between study and career remained much more
complicated than had been envisioned by some of the early advocates of educational reform". O termo
"profisso", que no Brasil frequentemente entendido como ligado a um conhecimento especializado,
utilizado por Ben-David como significando "all occupations into which entry is generally limited to
those possessing diplomas from institutions of higher education", sejam elas de formao especializada e
tcnica ou no. Joseph Ben-David, 1979, p. 29-30. O que ocorreu no Brasil no difere do que ocorreu em
outras partes.
7
O carter no-universitrio do ensino, importante lembrar, no lhe tirava o mrito de formao
superior. Os cursos da Academia Real Militar(Carta de Lei de 4 de dezembro de 1810), por exemplo,
tinham durao de oito anos, exigindo-se que o corpo docente fosse integrado por 11 professores e cinco
substitutos, equipados aos docentes da Universidade de Coimbra, em Portugal. Cf. Mattos, 1985.
8
Isso ocorreu apesar das freqentes manifestaes contrrias. Dezenas de projetos apresentados nessa
poca apontavam para as vantagens da criao de uma universidade no Brasil. Ansio Teixeira (1987)
conta para o perodo de 1808 a 1882, vinte e quatro projetos. Souza Campos (1940) enumera "trinta
tentativas" includo-se a dos jesutas (1592) e a dos inconfidentes (1789) antes de D. Joo VI e seis ainda
depois do Imprio. Desses dois se sobressaem: na ocasio da Constituinte de 1823 e s vsperas da
proclamao da Repblica (1888/1889). Ambos projetos foram aprovados pela Assemblia, porm
inutilmente; no primeiro caso, D.Pedro I dissolveu a constituinte, no segundo, D.Pedro II caiu com o
Imprio antes de homologar a deciso parlamentar. Teixeira, 1969.
9
Adorno, p. 236.

3
substituir a tradicional burocracia herdada da administrao Joanina, do que pela
preocupao em formar juristas que reproduzissem a ideologia-poltica do Estado
Nacional emergente".

Depois de 1850, sob o governo de Dom Pedro II, perodo de estabilidade

poltica e de crescimento econmico, presencia-se uma expanso gradual das instituies
educacionais e a consolidao de alguns centros cientficos, como o Observatrio
Nacional, o Museu Nacional e a Comisso Imperial Geolgica. Mas essa expanso foi
relativa. O ensino superior propriamente dito manteve-se exclusivamente limitado s
profisses liberais em meia dzia de instituies isoladas de tempo parcial. Quanto
atividade cientfica, at o inicio da Repblica, ela pode ser caracterizada por sua extrema
precariedade, oscilando entre a instabilidade das iniciativas realizadas pelo favor imperial
e as limitaes das escolas profissionais, burocrticas, sem autonomia e totalmente
utilitaristas em seus objetivos10.

Controle do Estado e o projeto de universidade

O ensino superior no Brasil at 1878 (Reforma Lencio de Carvalho) se

manteve como exclusivamente pblico e privativo do poder central, o que dava ao
sistema uma certa imobilidade. Sua eventual possibilidade de ampliao e diversificao
estava de antemo contida na capacidade de investimentos no setor e sujeita vontade
poltica do governo central.

Alm de determinar quais as instituies a serem criadas e com que objetivos,

regulamentando minuciosamente o curriculum e os programas11, o controle do Estado se
manifestava ainda pela proximidade que o poder central queria manter dos que o
dirigiam ou ministravam12.

A distribuio das ctedras, em geral, atendia mais a critrios polticos do que

acadmicos, destacando-se a nomeao regional na indicao dos primeiros docentes. A
propsito da Academia de Direito de So Paulo, Adorno observa que, embora as regras
que norteassem a escolha do quadro docente fossem orientadas formalmente por

10
Schwartzman, 1979.
11
A carta de Lei de 1810 (4 de abril), por exemplo, especificava os livros e tratados nos quais os
docentes deveriam se basear para a redao obrigatria de seus compndios. Embora a vigilncia no
fosse absoluta nem permanente, conforme mostra Adorno (1988, p.120) a respeito da Academia de
Direito de So Paulo, onde "o Estado patrimonial brasileiro muito pouco se preocupou com o contedo
doutrinrio transmitido em sala de aula e tambm exerceu pertinaz controle sobre a produo e
utilizao de compndios nas diversas cadeiras e disciplinas, no obstante as tentativas e os ensaios
efetuados nos primrdios dos cursos jurdicos", a mera existncia desse documento j ilustra a inteno
vigilante do governo imperial.
12
De Pombal a Dom Joo VI, os professores deveriam ser credenciados pela Real Mesa Censria de
Lisboa e a diretoria dos cursos era exercida pelos prprios governadores de provncia. Aps a
Independncia, a escolha do diretor coube aos prprios professores que apresentavam uma lista trplice a
ser submetida ao governador de provncia, processo que vigora at hoje, com algumas variaes, para a
eleio de reitores universitrios. Mattos, 1985, p. 14-28.

4
critrios intelectuais, "efetivamente, virtudes oratrias, prodigiosas, capacidade de
memorizao, qualidades carismticas, presena na vida pblica, atitudes morais
prevaleciam sobre a capacidade intelectual do candidato ou sobre a sua habilidade como
docente" (Adorno, 1988, p. 1-20)13.

Nesse contexto de centralismo poltico do regime imperial, o debate sobre a

criao de uma universidade no Brasil passava, inevitavelmente, pela discusso sobre o
grau de controle do Estado na educao. Para muitos, uma universidade seria
exatamente uma forma de atender aos objetivos centralizadores do governo. Assim,
tanto para os defensores deste tipo de organizao do ensino superior como para os
positivistas, seus principais opositores, a idia de universidade aparecia associada, com
raras excees14, de ingerncia oficial no ensino.

No decorrer do sculo XIX nem s os positivistas eram contrrios criao de

universidades. Os argumentos foram vrios e se dividem em dois blocos: no primeiro,
sustentava-se que os cursos especializados, como a engenharia, minas e agronomia, por
terem carter mais pragmtico seriam mais apropriados ex-colnia, onde, segundo este
tipo de argumento, faltavam as bases para os cursos mais amplos e desinteressados,
conforme convm a uma universidade. No segundo bloco, encontram-se aqueles que
tomavam os cursos de carter mais humanstico como fteis e ultrapassados, uma vez
que apareciam associados ao modelo escolstico da decadente universidade de Coimbra
antes de sua reforma.

Limpo de Abreu, ministro do Imprio em 1837, escrevia em seu relatrio:

"A convenincia de se fundar estabelecimentos de ensino de que tenho tratado e

de formar, com outros j existentes, uma s corporao cientfica com o ttulo de
universidade foi nos largamente demonstrado em um dos anteriores relatrios de
repartio interinamente a meu cargo (...) , porm, o meu dever o lembrar-vos a
absoluta preciso de criar-se uma autoridade individual ou coletiva a quem no
s se incumba a tarefa de vigiar sobre as doutrinas ensinadas mocidade, mas
tambm se d mais influncia e respeito aos lentes e certa jurisdio correcional
para compelir o aluno ao cumprimento de suas obrigaes escolsticas e manter
a necessria decncia, respeito e subordinao"15.

Compartilha a mesma opinio Bernardo Pereira de Vasconcelos, ministro do

Imprio em 1839. Segundo ele, todos reconheciam na criao de universidades pelo

13
Tambm Almeida Jnior, (1956) comentando o relatrio de Clvis Bevilqua, de 1837, sobre a
situao do ensino profissional no Brasil, observa que o autor apontava a "m escolha de alguns lentes
nomeados por escandaloso patronato. Em vez de se procurarem notabilidade com poucas e honrosas
excees, s se cuidou de arranjar afilhados". Deve ser notado, contudo, que o fato dos interesses do
poder central estarem representados nessa escolha no um desvio do caso brasileiro, mas uma
alternativa que vigorava em outros sistemas de ensino superior, como, por exemplo, o sistema alemo.
14
o caso do projeto de Paulini de Souza que, quando ministro do Imprio em 1870, advoga a criao de
uma universidade na capital do Imprio composta de quatro faculdades (direito, medicina, cincias
naturais e matemtica e teologia). Tratava-se, todavia, da simples agregao de faculdades, sem atribuir
instituio qualquer nova funo.
15
Citado por Paim, 1982, p. 21.

5
menos uma vantagem: a de colocar docentes e alunos debaixo das vistas imediatas do
governo geral16.

Outro projeto de universidade de cunho centralizador foi apresentado por

Homem de Mello em 1881. Apreciando-o, Maciel de Barros afirma que (...) o ministro
faz da universidade da corte o centro de todo o ensino do pas, mas, por outro lado,
subordinando-a totalmente a um conselho superior de instruo pblica que, por sua vez,
fica completamente subordinado ao ministro (...) Enfim, desde as questes mais
genricas s mais particularizadas, o conselho, isto , o ministro do Imprio que opina
e decide. O que escapa alada desse rgo cai sob a jurisdio do conselho
universitrio, onde no menor a fora do ministro17.

Contrrios ingerncia oficial na educao pelo menos enquanto no se

instaurasse o estado positivo18 - os positivistas formavam uma forte corrente de oposio
aos projetos de implantao de uma universidade no Brasil. Seus argumentos
combinavam os de Comte com uma avaliao prpria da realidade brasileira. Raymundo
Teixeira Mendes (1855/1927), um dos expoentes do positivismo no Brasil, embora
favorvel a uma reforma do ensino, no achava que a universidade fosse a soluo
adequada para promov-la. Para ele, o governo brasileiro deveria renunciar ao
estabelecimento de um sistema de educao nacional, limitar-se a assegurar a educao
bsica, sem qualquer compromisso com as filosofias existentes e a desenvolver o
ensino especial (profissional) sem conceder privilgios aos que o cursarem19.

Miguel Lemos, chefe da igreja positiva no Brasil, em artigo na Revue

Occidentale, publicada em Paris em maro de 1881, escrevia:

(...) O Brasil possui nmero mais do que suficiente de escolas superiores para
satisfazer s necessidades profissionais e a fundao de uma universidade s teria como
resultado estender e dar maior intensidade s deplorveis pretenses pedantocrticas de
nossa burguesia20.

Em um certo sentido, os positivistas conseguiram que suas posies

prevalecessem ao longo de todo o sculo XIX e at as primeiras trs dcadas do sculo
XX. O ensino superior no se organizou sob a forma universitria e seu formato
continuou sendo o dos cursos voltados para a formao de profisses tradicionais. Mas a
vitria dos positivistas era parcial. O que buscavam, na realidade, era evitar que as
carreiras de nvel superior assumissem as caractersticas das profisses liberais, e neste
sentido fracassaram, na Frana como no Brasil. Alm disto, governos sempre

16
Citado por Paim, 1982, p.23.
17
Barros, 1986, p.343.
18
Segundo Augusto Comte, o positivismo est longe de negar que o ensino deva ser regulado, embora
estabelea que esta organizao no ainda possvel enquanto durar o interregno espiritual e que quando
ela tornar-se realizvel, segundo o livre ascendente de uma doutrina universal, pertencer
exclusivamente ao novo poder intelectual e moral. At l, o Estado deve renunciar a todo sistema
completo de educao geral. Comte, 1912, tomo 1, p. 22.
19
Para uma anlise mais detalhada das idias de Teixeira Mendes, ver Barros, 1986,328/329.
20
Trecho reproduzido por Chacon, e citado por Mattos, 1985, p, 16, 6

6
mantiveram para com o ensino superior uma poltica de rdeas curtas, o que frustrava
o apelo dos positivistas pelo ensino livre.

2. Virada do Sculo: ampliao e diversificao do sistema

Com a abolio da escravido (1888), a queda do Imprio e a proclamao da

Repblica (1889), o Brasil entra em um perodo de grandes mudanas sociais, que a
educao acabou por acompanhar. A Constituio da Repblica descentraliza o ensino
superior, que era privativo do poder central, aos governos estaduais, e permite a criao
de instituies privadas, o que teve como efeito imediato a ampliao e a diversificao
do sistema, Entre 1889 e 1918, 56 novas escolas de ensino superior, na sua maioria
privadas, so criadas no pas.

A criao do sistema educacional paulista, por volta de 1880/1900, parte

central desde processo. Este sistema, cujo desenvolvimento est associado
modernizao do Estado de So Paulo 21, representa a primeira grande ruptura com o
modelo de escolas profissionais centralizadas e sujeitas a um forte controle burocrtico
do governo nacional. O sistema paulista surge em resposta aos novos arranjos
econmicos e sociais, os quais, por sua vez, deram a base para a sua ampliao e
diversificao.

Quadro 1
De acordo com o Quadro 1, nas primeiras
trs dcadas deste sculo o nmero de
estabelecimentos de ensino superior passou 24 para Expanso do Sistema de Ensino Superior
133, sendo que 86 deles foram criados ao longo da Perodo No de escolas de
dcada de 20. As mudanas que ocorreram no Ensino Superior
foram somente de ordem quantitativa. O ensino criadas no perodo
At 1900 24
superior passou a dar mais nfase formao
tecnolgica que, por sua vez, exigia uma base 1900-1910 13
cientfica melhor. Exemplos disso so a criao das 1910-1920 34
escolas politcnicas, da escola de minas, das escolas 1920-1930 86
superiores de agricultura e de farmcia, que se 1930-1945 95
multiplicaram nesse perodo. Escolas desse tipo, 1945-1960 223
mesmo que seja para utilizar uma tecnologia 1960-1968 375
importada, precisam se apoiar em uma formao
cientfica mais desenvolvida, e despertam o interesse
Fonte: elaborado a partir de dados fornecidos por
Teixeira, 1989.

21
Com a expanso cafeeira, o plo da economia brasileira se transfere para o estado de So Paulo, onde
tem incio um processo de crescimento urbano e atividade industrial. A chegada de imigrantes europeus
e japoneses consolida uma classe mdia urbana ligada prestao de servios. a pequenas indstrias,
profissionalizao e naturalmente educao.

7
 pela pesquisa. Assim, em muitas delas, a pesquisa comeou a se desenvolver nos
interstcios da formao profissional22.

Universidade: um projeto que volta cena

A questo da pesquisa um dos temas que fizeram renascer a questo da

Universidade, nas primeiras dcadas do sculo XX. Havia que abrigar a pesquisa de
modo estvel, e promover a formao do pesquisador, que estava presa, at ento, s
escolas profissionais inadequadas para esse fim. A pesquisa precisava de um espao mais
distanciado de resultados prticos, e com mais liberdade de experimentao e
pensamento. O debate sobre a criao de uma universidade no Brasil ressurge em uma
nova perspectiva. Ele rompia com a argumentao quase estritamente poltica que havia
vigorado ao longo de todo o sculo XIX e agora atribua instituio universitria uma
nova funo: abrigar a cincia, os cientistas e as humanidades em geral e promover a
pesquisa. Para esse novo entendimento, duas associaes a Associao Brasileira de
Educao (ABE)23 e a Academia Brasileira de Cincia (ABC)24 desempenharam um
papel extremamente importante. Elas colocaram em pauta um projeto de reformulao
completa do sistema educacional brasileiro, desde o nvel primrio o projeto da Escola
Nova at o superior, com o projeto da Universidade brasileira, que seria seu
coroamento.

22
preciso notar, todavia, que at a dcada de 30 no foi o ensino superior que abrigou a pesquisa, mas
uma srie de outras instituies -os museus, os observatrios, os institutos de pesquisa - todas elas
extremamente frgeis, dependendo das vicissitudes do apoio do Estado. Floresceram, realmente, aquelas
que se legitimaram em termos de uma utilidade prtica imediata, como os dedicados ao combate das
epidemias humanas e ao desenvolvimento da produo agrcola. Exemplos dessa tendncia so o
Instituto Agronmico de Campinas (1842), o Instituto Vacino gnico de So Paulo (1892), mais tarde
transformado no Instituto Butantan. O mais famoso e o mais bem sucedido foi o Instituto Soroterpico
de Manguinhos, depois Instituto Oswaldo Cruz, fundado em 1900. Para uma anlise desse processo, ver
Schwartzman, 1979.
23
A intensa atividade da ABE ao longo da dcada de 20 foi interrompida com a Revoluo de 30. O
novo governo, em seu incio de 1931, parecia se apropriar das bandeiras que haviam mobilizado a
entidade, estabelecendo a primeira legislao brasileira que previa a criao de universidades, mas
rompendo mesmo tempo com uma tradio profundamente arraigada na tradio republicana brasileira.
ao permitir o ensino religioso nas escolas pblicas. O futuro da ABE foi determinado, em parte, por essa
circunstncia, que refletia o renascimento do catolicismo militante no Brasil na dcada de 20, e que
acabou levando sua ciso da associao no IV Congresso de Educao realizado em 1934. A partir da,
a entidade continua a patrocinar iniciativas isoladas. Durante o Estado Novo, a ABE praticamente
suspende suas atividades para, em 1945, renascer com um carter eminentemente poltico, muito
distanciado de seu programa original. Para uma histria da entidade, ver Paim, 1982.
24
A Academia Brasileira de Cincia a transformao que teve, em 1922, a antiga Sociedade Brasileira
de Cincias, criada em 1916 e vinculada ao Instituto Franco-Brasileiro de Alta Cultura, entidade criada
pelo governo francs, a exemplo que j havia sido feito em Buenos Aires e outras capitais. Paim, 1982.

8
 O debate foi amplo, envolvendo diversos setores da rea da educao, em uma
dimenso nacional. Ele incluiu cursos de extenso, pesquisas, elaborao de projetos de
lei e deu-se, sobretudo, atravs de duas atividades promovidas pela ABE: os chamados
"inquritos"25 entre os lderes educacionais e as Conferncias Nacionais de Educao 26.
Esse movimento possibilitou que se formasse e se difundisse entre os educadores
brasileiros uma certa idia de universidade que, de um modo ou de outro, acabaria se
vingando na dcada seguinte.

Em 1920 j havia sido criada a Universidade do Brasil, e iniciativa anterior

ocorrera no Paran27. Mas em ambos os casos tratava-se de reunir formalmente as
escolas tradicionais j existentes. A nova proposta era diferente. Buscava-se de criar um
centro de elaborao, ensino e difuso da cincia. A universidade moderna deveria ser
organizada:

"a) de maneira que se integrem num sistema nico, mas sob direo autnoma,
as faculdades profissionais (medicina, engenharia, direito), institutos
tcnicos especializados (farmcia, odontologia), e instituies de altos
estudos (faculdades de filosofia e letras, de cincias matemticas, fsicas
naturais, de cincias econmicas e sociais, de educao, etc),

b) e de maneira que, sem perder o seu carter de universalidade, se possa

desenvolver, como uma instituio orgnica e viva, posta pelo seu esprito
cientfico, pelo nvel dos estudos, pela natureza e eficcia de sua ao, a
servio da formao e desenvolvimento da cultura nacional"28.

No curso dos debates, a autonomia da universidade era defendida como

condio sine qua non para o xito das reformas. Considerava-se que a ingerncia do
governo nos assuntos da universidade poderia atravancar o desenvolvimento da pesquisa
cientfica.

25
O objetivo dos inquritos patrocinados pela ABE era "provocar o pronunciamento de grande nmero
de pessoas previamente escolhidas", conforme o discurso de Levi Carneiro, ao assumir a presidncia do
rgo em 1925. Ao todo, foram realizados trs. O inqurito de 1927 sobre a questo universitria
brasileira foi dirigido por uma comisso integrada por professores e contou com o apoio de O Jornal e
do Jornal do Comrcio, do Rio de Janeiro e de O Estado de So Paulo. As respostas, juntamente com
as teses da comisso organizadora foram publicados sob o ttulo O Problema Universitrio Brasileiro,
R.J., A Encadernadora, 1929, 538 pginas. Os outros dois inquritos, de 1926 e de 1927, tratavam
respectivamente da instruo pblica e do ensino secundrio. Para uma anlise mais detalhada, ver
Paim, 1982.
26
A primeira Conferncia foi realizada em 1927 em Curitiba. Belo Horizonte sediou a segunda
Conferncia em 1928 e So Paulo, a terceira, em 1929. O tema "universidade" esteve presente em todos
esses encontros e tambm na ocasio do Congresso Nacional de Educao realizado em 1927, no Rio de
Janeiro. Nesses encontros, o debate sobre a universidade girava em torno de trs temas: a funo da
universidade (modalidade de ensino e tipo de formao), a autonomia da instituio e como esta deveria
se estruturar internamente.
27
A universidade do Paran foi a primeira formalmente constituda no Brasil, em 1912, por um governo
estadual. Ver Cartaxo, 1946-47.
28
Nagle, 1974.

9
 Para Azevedo Sodr, um dos formuladores do projeto, a universidade brasileira
deveria ser semi-oficial, dispor de autonomia didtica e disciplinar to completa quanto
possvel e de uma relativa autonomia administrativa. Entendia que "autonomia
universitria absoluta em relao aos poderes pblicos uma aspirao incompatvel com
o conceito de Estado. A universidade brasileira deve viver de subvenes concedidas
pelos poderes pblicos, da renda de patrimnios que se fr constituindo e de uma
contribuio moderada e diferencial fornecida pelos alunos"29. A questo da autonomia
da universidade em relao ao Estado deveria ser tratada em diferentes nveis. Para o
caso de escolha do reitor, a idia era de que a entidade fosse consultada antes de uma
nomeao pura e simples30. No se tratava de excluir o Estado, mas de propor
mecanismos que limitassem seu poder.

1. A Universidade dos anos 30: inovao e limites

No Brasil, curiosamente, as idias gestadas no perodo de liberdade poltica e

efervescncia social tendem a ser implementadas por regimes autoritrios e
centralizadores que lhes seguem. Antes mesmo de ser criada qualquer universidade desse
novo estilo, o governo provisrio de Getlio Vargas, tendo fundado em 1930 o
Ministrio de Educao e Sade, publicou uma lei que definia como a universidade
deveria ser, e que ficou conhecida com o nome do primeiro Ministro da Educao do
pas, como a "Reforma Francisco Campos".

Esta reforma estabelecia que o ensino superior deveria ser ministrado na

universidade, a partir da criao de uma faculdade de Educao, Cincias e Letras. No
que diz respeito organizao do sistema, a reforma previa duas modalidades de ensino
superior: o sistema universitrio (oficial, mantido pelo governo federal ou estadual, ou
livre, mantido por particulares) e o instituto isolado. A administrao central da
universidade caberia ao conselho universitrio e ao reitor, que passava a ser escolhido a
partir de uma lista trplice, medida que vigora at hoje. A reforma estabelecia tambm
como deveria ser composto o corpo docente (catedrticos e auxiliares de ensino,
submetidos a concursos, ttulos e provas) e dispunha ainda sobre questes como ensino
pago, diretrio de estudantes etc.

Apesar de todas essas disposies, a Reforma Francisco Campos fez pouco para
colocar em prtica o ideal de universidade que havia mobilizado intelectuais e
educadores dos anos 20, ainda que no tivesse se limitado a conservar o ensino superior

29
Sodr, p. 74 e 93.
30
Azevedo Sodr resume, nos seguintes termos o entendimento alcanado sobre o assunto: "Sua direo
deve caber ao reitor, assistido por um conselho universitrio. O reitor ser eleito por este conselho, com
um mandato de trs anos, podendo ser renovado. O conselho ser constitudo pelos diretores de
faculdades e escolas filiadas universidade, por um delegado do governo federal e outro do prefeito
municipal para a Universidade do Rio de Janeiro, ou do governo estadual para as que se fundarem nos
Estados. Faro parte deste conselho mais seis membros, estranhos ao magistrio, com um mandato de
trs anos, renovado pelo tero todos os anos, eleitos pelos antigos alunos diplomados que comparecerem
s festas de encerramento dos cursos da universidade". Sodr, p. 94.

10
nos moldes tradicionais. O cerne da reforma, a nova Faculdade de Cincias, tinha como
principal objetivo a formao de professores para o ensino secundrio e apesar dessa
misso no ser incompatvel com a produo do conhecimento e com a prtica da
pesquisa, acabou tendo maior prioridade31.

Com isso, a universidade idealizada nos anos 20, alm de no ter encontrado
sua expresso legtima na Reforma Francisco Campos, tampouco refletiu-se na poltica
do governo Vargas ao longo de toda a dcada de 30. Este perodo assistiria criao de
dois projetos universitrios que teriam continuidade, o da Universidade de So Paulo e o
da Universidade do Brasil, e o projeto frustrado da Universidade do Distrito Federal, no
Rio de Janeiro32.

A histria da Universidade do Distrito Federal dramatiza o conflito que houve

nos anos 30 entre os grupos laicos e politicamente liberais, esquerda do espectro
poltico, e o conservadorismo catlico de direita. Francisco Campos, que em 1937
redigiria a Constituio autoritria do Estado Novo brasileiro, foi o artfice da
aproximao poltica entre Getlio Vargas e a Igreja Catlica, atravs de um pacto que
daria Igreja o controle do sistema educacional, e ao Estado o apoio da Igreja. A
Universidade a ser estabelecida pelo governo central no Rio de Janeiro, a Universidade
do Brasil, deveria ser uma universidade sob controle superviso estrita da Igreja,
enquanto que a Universidade do Distrito Federal, sob a proteo do governo local,
pretendia ser um centro de pensamento libertrio e leigo. A ambigidade que porventura
existisse no governo Vargas entre suas faces esquerda e direita desaparecem em
1935, na represso a uma insurreio comunista em alguns quartis, e pouco depois a
Universidade do Distrito Federal foi fechada.

A Universidade de So Paulo tem uma histria diferente, e faz parte da

resistncia da elite paulista ao governo central no Rio de Janeiro, e que teve seu ponto
culminante com a Revoluo Constitucionalista de 193233. Em 1934 h uma
reconciliao entre as elites paulistas e o governo federal, e neste ano que a
Universidade de So Paulo criada, dentro das normas gerais da legislao de Francisco
Campos, com uma Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras, mas com uma orientao
prpria e grande autonomia. A Universidade do Brasil terminou por no cumprir o
destino de Universidade Clerical ao qual estava destinada, mas sua Faculdade de

31
O ministro Francisco Campos dizia temer a possibilidade de que as faculdades de cincias se
"tornassem adorno ou decorao pretenciosa em casa pobre". Para ele, a universidade deveria ter uma
funo de carter pragmtico e de ao imediata; "Ao lado de rgo de alta cultura e cincia pura
desinteressada, ele dever ser, antes de tudo e eminentemente um instituto de educao, em cujas
divises encontrem todos os elementos prprios e indispensveis a formar nosso corpo de professores,
particularmente, os do ensino normal e secundrio, porque deles, de modo prximo e imediato, depende
a possibilidade de se desenvolver, em extenso e profundidade, o organismo ainda rudimentar de nossa
cultura". Citado por Azevedo, 1963, p.395.
32
Para a histria dos projetos universitrios da dcada de 30. veja Schwartzman, Bomeny e Costa, 1984;
para a Universidade do Distrito Federal, Paim, 1982.
33
Para uma anlise do papel singular de So Paulo na sociedade e no sistema poltico brasileiro, cf.
Schwartzman, 1982b.

11
Filosofia jamais chegou a desenvolver o ambiente de efervescncia intelectual e de
pesquisa cientfica que foram a marca da Faculdade paulista.

As novas universidades, desta forma, no se constituram a partir de demandas

de amplos setores da sociedade nem de reivindicaes do pessoal das instituies de
ensino superior existentes. Foi antes uma iniciativa de grupos de polticos, intelectuais, e
educadores, nem sempre ligados ensino superior. A universidade se implanta atravs de
confrontos, negociaes e compromissos, que envolviam intelectuais e setores dentro da
prpria burocracia estatal. Este processo extremamente complexo, pois se d em um
momento de mudana de regime poltico de tal forma que os proponentes da reforma se
encontram ora integrados nos grupos dominantes, ora em oposio a ele.

O compromisso, por meio do qual as universidades so criadas, consiste em um

modelo institucional que preserva boa parte da autonomia das antigas escolas, mas
acrescenta uma unidade que traz uma formao nova: as faculdades de filosofia, cincias
e letras. Nesse sistema, a universidade se apresenta como uma aglutinao de
escolas isoladas, em que uma das quais se constitui como uma mini-universidade34. Ao
incorporar os interesses dos integrantes do sistema anterior, a universidades no tiveram
que se confrontar com interesses estabelecidos, e continuaram a atender a uma
sociedade que continuou a prestigiando o antigo modelo de faculdades orientadas para a
formao de profissionais liberais35. A esse pecado original atribuda grande parte das
dificuldades de implantao da pesquisa nas universidades recm-criadas, embora fosse
esse um dos objetivos centrais do novo sistema36.

Em sntese, a criao da universidade no Brasil foi antes um processo de

sobreposio de modelos do que de substituio. O antigo modelo de formao para
profisses foi preservado. O modelo de universidade de pesquisa acabou sendo
institucionalizado de modo muito parcial e apenas em algumas regies do pas, sobretudo
naquelas mais desenvolvidas. A fundao da USP um exemplo. Ela encontrou slido

34
A formao de uma faculdade filosofia no por si suficiente para a institucionalizao da pesquisa.
Na Universidade de So Paulo, a existncia de um projeto poltico por parte das elites dirigentes foi o
que estimulou o desenvolvimento da pesquisa e o fez atravs de dois mecanismos: a macia importao
de professores estrangeiros e a adoo do sistema de tempo integral, que, inicialmente implementado na
faculdade de medicina acabou se estendendo gradualmente ao conjunto da universidade. A exigncia de
titulao acadmica, com a institucionalizao do doutoramento, a manuteno de critrios severos e
exigncias de tese para a livre docncia e para o concurso de ctedra, exerceram uma presso constante
no sentido de promover a produo cientfica.
35
A idia de que a Faculdade de Filosofia aglutinaria, de alguma forma, as escolas profissionais, seria
completamente frustrada, j que as antigas faculdades retiveram sua autonomia, e rejeitaram,
sistematicamente, a presena dos "filsofos". Outra das dificuldades iniciais da nova faculdade de
filosofia foi exatamente a de atrair alunos que justificassem a manuteno dos cursos. Por isso mesmo,
essa faculdade, concebida inicialmente como um centro de altos estudos, acabou por incorporar uma
funo profissionalizante a formao de professores para o ensino mdio.
36
Entrevista com Eunice Ribeiro Durham. Segundo Durham, por no fazer parte das demandas
imediatas articuladas pelos segmentos da sociedade, a pesquisa s se institucionalizou e sobreviveu em
lugares onde foi possvel uma aliana entre grupos intelectuais emergentes, abertos influncia da
comunidade cientfica internacional, e setores da classe dirigente e do Estado, sensveis influncia
desses grupos. Em resumo, a pesquisa, sendo uma necessidade difusa da sociedade, dependia fortemente
de um apoio governamental, nico lugar onde essa demanda poderia se cristalizar.

12
apoio nos setores produtivos do Estado de So Paulo, preocupados com a formao de
novas elites os quadros para a transformao da economia e da burocracia estatal e da
poltica que estava em curso, e dentro dos quais o estado pretendia desempenhar um
papel central. Mas mesmo nas regies em que a universidade no conseguiu
institucionalizar a pesquisa, as faculdades tiveram um papel importante, contribuindo
para alargar o horizonte intelectual da formao universitria e ampliar o acesso ao
ensino superior. Alm disso, atravs de seu aproveitamento para a formao de
professores dos ginsios e escolas normais, estabeleceu um vnculo entre os diferentes
nveis do ensino pblico, num quadro de transformao de todo o sistema educacional.
Essas novas oportunidades de acesso ao ensino superior e de carreira no magistrio
ajudaram a criar uma demanda que foi amplamente explorada pelas novas classes mdias
urbanas em formao. Por isso e apesar de tudo, a universidade da dcada de 30
representa uma democratizao, ainda que relativa, do ensino superior brasileiro.

Dos anos 40 aos 60: a cristalizao do modelo universitrio

Nos cerca de vinte anos que se seguiram implantao das primeiras

universidades, o ensino superior no experimenta nenhum crescimento mais significativo,
sobretudo se compararmos o perodo com o que lhe seguiu. Tampouco ocorreram
reformas de grande magnitude em seu formato, se pensarmos na instituio da
organizao universitria da dcada de 30. Mas foi justamente nesse perodo que o
sistema ganha corpo, com o desenvolvimento da rede de universidades federais, com o
estabelecimento da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, a primeira de uma
srie de universidades catlicas e particulares que viriam se implantar, com um amplo
sistema estadual em So Paulo e com a criao de outras instituies menores, estaduais
e locais, em outras regies.

O desenvolvimento do sistema federal, a partir de 45, se deveu, em grande

medida, federalizao de algumas universidades estaduais criadas nas dcadas de 30 e
incio dos anos 40, concomitantemente difuso da idia de que cada Estado da
federao tinha o direito pelo menos a uma universidade federal. A criao da primeira
Universidade Catlica assinala a falncia do pacto entre Estado e Igreja, estabelecido a
partir de 1931, e que leva a Igreja a buscar seus prprios caminhos.

13
Quadro 2 - Evoluo das Matrculas em Estabelecimentos Pblicos e Privados - Brasil 1940-
1960

Ano Total de Matrculas % de Crescimento Matrculas em % das matrculas

Instituies Privadas sobre
Privadas Total
1940 27.671 -- -- --
1950 48.999 -- -- --
1954 64.645 -- 26.905 41,6
1955 72.652 12 30.755 42,3
1956 78.659 8 38.362 48,8
1957 79.505 1 38.051 47,9
1958 84.481 6 37.570 44,5
1959 87.603 4 38.562 44,0
1960 93.202 7 41.287 44,3

Fonte: Levy, 1986.

De acordo com o Quadro 2, o nmero de matrculas entre 1940-1960 passou de

27.671 a 93.202, ou seja, aumentou em mais de trs vezes. A populao do pas nesse
mesmo perodo cresceu de 41.2 para 70.1 milhes, ou 70%. Em um intervalo de 6 anos,
entre 1954 e 1960, o nmero de matrculas em instituies privadas passou de 26.905
para 41.287, representando cerca de 44.3% sobre o total.

O aumento de matrculas no terceiro grau no significa que houve uma

expanso intencional do sistema; o que estava ocorrendo nesse perodo era antes um
ajustamento entre a demanda crescente dos setores mdios, produto do processo de
desenvolvimento urbano-industrial, em um modelo de ensino superior que, longe de ser
nico, estava processando sua prpria diversidade. Nessa lgica, menos importante o
quanto cresceu, mas o modo como se dava esse crescimento, atravs da sobreposio de
modelos o da formao para profisses tradicionais e o de pesquisa dos anos 30 e
da diferenciao institucional, sobretudo se considerarmos o tipo de dependncia
administrativa dos estabelecimentos (pblicos, estaduais e federais e privados, laicos e
religiosos) que estavam sendo criados.

O Movimento pela reforma universitria na dcada de 60

No final da dcada de 50 esse modelo hbrido, resultado de um compromisso

entre concepes antagnicas de ensino superior, j dava sinais de tenso. Nos trinta
anos que se seguiram criao das primeiras universidades a sociedade mudou
rapidamente e se ampliaram extraordinariamente os setores mdios prprios de uma
formao social industrial e urbana. As demandas dessas camadas em ascenso foram,
inicialmente, pela ampliao do ensino pblico de grau mdio. A satisfao dessa
necessidade, ainda que limitada a setores relativamente restritos da sociedade, criou uma
nova clientela para o ensino superior. O desenvolvimento das burocracias estatais e das
empresas de grande porte abriu um novo mercado de trabalho, disputado pelas classes
mdias. O diploma de ensino superior constitua uma garantia de acesso a esse mercado.
Era a demanda por ensino, e at mesmo pelo diploma que impulsionava as demandas
por transformaes da dcada de 60.

14
 Em um certo sentido, repetia-se nos anos 50 o movimento da dcada de 20,
colocando a questo da reformulao de todo o sistema educacional. No bojo desse
movimento, colocava-se a questo da reforma da universidade. Os ideais propostos
eram, em grande parte, uma retomada das idias de 20, modificadas agora pela influncia
da organizao das universidades americanas.

Trs crticas fundamentais recaiam sobre a estrutura universitria vigente: a

primeira se dirigia instituio da ctedra; a segunda, ao compromisso efetuado em 30
com as escolas profissionais, que criara uma universidade compartimentalizada, isolando
professores e alunos em cursos especializados em escolas diferentes; e a terceira era
quanto ao aspecto elitista da Universidade, que continuava atendendo a uma parcela
mnima da populao, sobretudo dos estratos altos e mdios urbanos.

O sistema de ctedra em que cada matria ou rea do conhecimento de

responsabilidade de um professor vitalcio, o catedrtico, que tem o poder de deciso,
escolhe e demite seus auxiliares era percebido como um obstculo a quaisquer
tentativas de organizar uma carreira universitria. Em sua substituio, propunha-se a
organizao de departamentos nos moldes da universidade americana e a organizao da
carreira aberta, determinada pela titulao acadmica, que abriria espao para jovens
formados no exterior ou nos poucos centros de pesquisa do pas. O catedrtico passou a
simbolizar universidade rgida, antiga, autoritria, e atrasada, que atraa no s a
oposio dos jovens pesquisadores, mas tambm do movimento estudantil que comeava
a incorporar os ideais da modernizao e do desenvolvimento a partir da mobilizao das
massas, dos intelectuais e dos conhecimentos da cincia e da tecnologia modernos. A
nova universidade, pela qual se batiam intelectuais e estudantes nos anos 50 e 60, seria
popular, deselitizada, organizada por departamentos que decidiriam tudo em conjunto, e
livres dos velhos catedrticos e do poder das antigas faculdades.

1. A reforma de 1968.
A reforma promulgada pelo Governo Federal em 1968 correspondia a uma
verso conservadora do projeto proposto por Darcy Ribeiro para a Universidade de
Braslia, que incorporava muitas das novas idias do movimento docente e estudantil.
Foi, por isso mesmo, extensa e profunda. Entre outras medidas, ela

1) Aboliu a ctedra e instituiu os departamentos como unidades mnimas de

ensino e pesquisa.

2) Implantou o sistema de institutos bsicos.

3) Estabeleceu a organizao do currculo em duas etapas: o bsico e o de

formao profissionalizante.

4) Decretou a flexibilidade curricular com o sistema de crdito e a

semestralidade.

15
 5) Estabeleceu o duplo sistema de organizao: um, vertical, passando por
departamentos, unidades e reitoria; outro horizontal, com a criao de colegiados
de curso, que deveriam reunir os docentes dos diferentes departamentos e
unidades responsveis por um currculo.

Dentro desse esquema, era possvel organizar uma universidade bastante

prxima dos ideais dos movimentos estudantis e docentes. Mas, na prtica, as coisas
funcionaram de modo diverso. O novo modelo foi implantado, a partir de 1969, sob um
regime poltico extremamente autoritrio, que mantinha as universidades sob intensa
suspeita e vigilncia policial; as antigas escolas profissionais resistiram com sucesso sua
dissoluo em institutos e departamentos; e havia, no fundo, uma contradio insolvel
entre os ideais de democratizao e participao estudantil das universidades e o modelo
de universidade de elite que havia sido copiado das "research universities" norte
americanas, e implantado, por um ato legal, para todo o pas.

Para a anlise dos descaminhos dessa reforma dois processos, um de carter

endgeno e outro, exgeno ao sistema de ensino superior, devem ser considerados: o
primeiro vincula-se ao momento de represso poltica no qual se processou a reforma,
que acabou levando a uma deslegitimao do prprio sistema: o segundo se refere
expanso do sistema, ou seja, ao modo pelo qual o governo atendeu explosiva
demanda por ensino superior que havia sustentado o movimento de 68.

Os anos 60: Represso e expanso

Para os especialistas em ensino superior, os anos sessenta foram, no s para as
universidades do Brasil como para as da Amrica Latina, anos de represso e expanso.

A represso poltica nas universidades derivou da confrontao estudantil e,

eventualmente, docente com os regimes militares que emergiram relativamente na mesma
poca em alguns pases latino americanos Argentina, depois de 1966, Brasil, no incio
de 1964, mas intensificado em 1969, Chile, em 1973, no se esquecendo do massacre
dos estudantes na Cidade do Mxico em 1968. Para os militares, sobretudo no incio, os
problemas do ensino superior eram uma questo de polcia e disciplina. Com diferentes
nfases em um e outro pas, reitores eleitos foram substitudos por coronis, professores
foram demitidos, estudantes foram presos, as cincias sociais acabaram sendo banidas e a
educao cvica obrigatria foi introduzida. Amplos setores das universidades foram
destrudos e desmoralizados, enquanto milhares de estudantes se engajaram na guerrilha
urbana37.

Paradoxalmente, entretanto, a universidade recriada pela reforma de 68, em um

perodo de acirramento da represso poltica-ideolgica no pas, inclua medidas de
efetiva democratizao interna e substancial aumento da participao de estudantes e
docentes na gesto da instituio. Inclua ainda medidas que promoviam o fortalecimento
de valores acadmicos (a estruturao da carreira e a valorizao da pesquisa). Devido
profunda ciso que ocorrera entre as bases desse sistema (alunos e docentes) e o

37
Schwartzman, 1990.

16
governo militar, a nova estrutura universitria, exatamente na medida de sua vocao
democrtica e de fortalecimento de valores acadmicos, dificultava o controle ideolgico
e poltico por parte do regime autoritrio. Em funo disso, montaram-se mecanismos
paralelos no-acadmicos de controle poltico-ideolgico que se constituram como
elemento corruptor e perturbador de todo o sistema, enfraquecendo os sistemas de
mrito, que a estruturao da carreira deveria revigorar, destruindo a autonomia e
fortalecendo os sistemas de cooptao e clientelismo. Nesse processo, docentes e
estudantes refugiam-se numa postura de oposio intransigente e, atribuindo " ditadura"
todos os males da universidade, eximem-se de uma reflexo mais aprofundada sobre os
problemas que ela enfrentava38.

O segundo processo diz respeito ao modo pelo qual o Governo atendeu

explosiva demanda por ensino superior. Isso foi feito de duas maneiras: pela ampliao
das vagas no ensino pblico e pelo estmulo expanso do setor privado.

A expanso de ensino superior que se inicia nos anos 60 e se intensifica ao

longo da dcada de 70 um fenmeno bastante conhecido. Em cerca de vinte anos, o
nmero de matrculas no ensino superior vai de 93.902 (1960) para 1.345.000 (1980),
sendo os anos de 1968, 1970 e 1971 os que apresentam as maiores taxas de crescimento
(Quadro 3).

Quadro 3 - Evoluo das Matrculas em Estabelecimentos Pblicos e Privados - Brasil 1960-

1980
Ano Total de % de Crescimento Matrculas % das Matrculas
Matrculas Instituies privadas sobre o total
Privadas
1961 98.892 6 43.560 44,0
1962 107.299 9 43.275 40,3
1963 124.214 16 47.428 38,2
1964 142.386 15 54.721 38,4
1965 155.781 9 68.194 43,8
1966 180.109 16 81.667 45,3
1967 212.882 18 91.608 43,0
1968 278.295 31 124.496 44,7
1969 342.886 23 157.826 46,0
1970 425.478 24 214.865 50,5
1971 561.397 32 309.134 55,1
1972 688.382 23 409.971 59,6
1973 772.800 12 472.721 61,2
1974 937.593 21 596.565 63,6
1975 1.072.548 14 662.323 61,8
1976 1.044.472 -- 648.862 62,1
1977 1.137.070 9 708.554 62,3
1978 1.267.559 11 779.592 61,5
1979 1.298.331 2 808.253 62,3
1980 1.345.000 4 852.000 63,3
Fonte: Levy, 1986.

38
Uma das expresses simblicas dessa resistncia ao regime, a defesa, por partes dos docentes, de um
igualitarismo radical que contribui, de outro modo, para deslegitimar os valores acadmicos relacionados
ao reconhecimento do mrito e da competncia. (entrevista com Eunice R. Durham).

17
 Esta expanso acelerada teve como resultado o afastamento cada vez maior do
modelo nico para o qual a legislao de 1968 julgava que o ensino superior deveria
convergir. Este afastamento se deu em diferentes planos, teve um lado perverso e outro
nem tanto, se pensarmos que acabou moldando um sistema de ensino superior cujas
caractersticas so coerentes com o Brasil como um todo, uma sociedade profundamente
diferenciada e desigual em termos geogrficos, sociais, econmicos e culturais39.

No setor pblico, a ampliao do sistema se deu atravs da multiplicao do

mesmo elenco restrito de cursos, o que resultou na ampliao dos quadros docentes, e
das possibilidades de manipulao clientelstica dessas oportunidades de emprego. Por
outro lado, como essa expanso se deu dentro dos rgidos sistemas de controle
burocrticos que impediam a flexibilidade necessria para a reorganizao do corpo
docente, acabavam gerando sistemas paralelos de contratao, produzindo uma enorme
heterogeneidade na remunerao do trabalho.

As diferentes faces desse processo contriburam para desvalorizar ainda mais os

critrios acadmicos: pela absoro de pessoal pouco qualificado; pela manipulao de
influncias clientelsticas e polticas nas contrataes; e pela introduo de diferenciais de
remunerao e de condies de trabalho que nada tinham a ver com exigncias de
competncia e desempenho. As bases acadmicas da carreira universitria, institudas
pela reforma, foram solapadas. A regularizao dessa situao, em 1980, feita em termos
de atender as demandas mais corporativas do corpo docente acabou por destruir, na
prtica, todo o sistema de mrito fundado na titulao.

Mas a expanso do setor pblico atendeu apenas a uma parte da demanda

crescente. A outra foi absorvida pelo setor privado, que experimentou enorme
crescimento. Se em 1960 as matrculas em instituies privadas representavam 44,3%
sobre o total de matrculas no ensino superior, em 1980, elas passam a representar
63/3% (852.000) (quadro 3), o que corrobora a tese de que o aumento do estudantado
de 3 grau se deu acima de tudo pela expanso do setor privado (Quadro 4).

Quadro 4 Distribuio das matrculas de nvel superior, por dependncia administrativa e

tipo de instituio (universidades e outras). 1988

Dependncia Administrativa Universidades Total

Federais 96% 317.831

Estaduais 68% 190.736

Municipais 22% 76.784

Particulares 35% 918.209

Total 51% 1.503.560

Fonte: Schwartzman, 1990b.

39
Schwartzman, 1990.

18
 A expanso de estabelecimentos privados e no universitrios governada pelas
leis do mercado e est, portanto, condicionada aos elementos mais imediatos da demanda
social, que se orienta no sentido da obteno do diploma. Cria-se, assim, um sistema
empresarial de ensino no qual a qualidade da formao oferecida secundria e a
pesquisa totalmente irrelevante40.

Essa forma de atendimento da demanda, que afeta tanto o sistema pblico como
o privado, refora componentes extremamente conservadores na medida em que associa
a formao universitria ao acesso a profisses regulamentadas e se apia na tentativa de
preservar ou conseguir posies de privilgio. Refora tambm as presses no sentido da
regulamentao das profisses, fortalecendo as tendncias cartoriais da burocracia estatal
e os componentes hierrquicos da vida social. Como o mercado de trabalho no pode se
estruturar dessa forma, esse tipo de atendimento alimenta uma iluso e deforma o
sistema de formao em nvel superior.

Estas consideraes evocam o lado perverso do afastamento do modelo nico

implantado em 68. Este processo, entretanto, mais complexo. O ensino superior
brasileiro, que ainda obedece legislao da Reforma de 68, hoje um sistema que,
como qualquer outro sistema de ensino de massa, tende inevitavelmente a uma
pluralidade de formas e funes. Esta situao deve ser reconhecida, sobretudo, pelos
especialistas e legisladores como expresso de diferenciaes reais; caso contrrio, as
diferenas existentes, resultado do afastamento do modelo nico da reforma de 68,
continuaro a ser ignoradas, ou atribudas a deficincias do subdesenvolvimento, a serem
superadas no futuro41.

2. Balano da Educao Brasileira hoje e perspectivas futuras

As transformaes que ocorreram no sistema de ensino superior brasileiro nos

ltimos trinta anos so parte de um processo mais amplo de modernizao que atingiu
todos os pases onde os segmentos mdios da sociedade so significativos e seus
sistemas educacionais so minimamente estruturados. A busca por universidades por
parte de jovens provenientes de famlias sem tradio em instruo de nvel superior ou
ainda por pessoas mais velhas que buscam ensino superior com o objetivo de se "ilustrar"
ou melhorar sua posio no emprego, a ampliao do contingente feminino em cursos
antes predominantemente masculinos, so fenmenos que ocorreram por toda parte. Os
sistemas universitrios tornaram-se organizaes complexas; ao lado dos cursos
tradicionais, destinados antes s elites, surgiram novas modalidades de ensino, com
objetivos mais imediatos e com um acentuado carter ainda experimental, que passam a
incorporar novos contingentes populacionais. Dentro deste quadro de transformaes

40
Cerca de 60 mil professores atendem em torno de 850 mil estudantes nas instituies privadas. A
maior parte deles trabalha em tempo parcial, no so adequadamente qualificados, tm que acumular
muitas horas/aula em vrias instituies para sobreviver.
41
Schwartzman, 1990.

19
gerais, pelas quais passaram diversos sistemas de ensino superior, inclusive o do Brasil, a
evoluo da educao superior brasileira apresenta algumas peculiaridades.

A. Diferenas Institucionais e Organizacionais

A primeira delas, j analisada anteriormente, diz respeito ao fato da expanso do

ensino superior brasileiro ter se dado primordialmente pela ampliao do setor privado.
Esse setor, hoje, responde pela maioria das matrculas existente nos cursos superiores
(quadro 3). Embora esse aspecto tenha correspondncia em outros pases 42, no Brasil,
sobretudo nos ltimos anos, ele revela a incapacidade do sistema pblico em atender
demanda crescente por educao superior de setores socialmente ascendentes.

B. Diferenas Regionais

A segunda caracterstica dessa evoluo diz respeito s profundas diferenas

regionais que o sistema apresenta, ou seja, o contraste entre os estados do sul, mais
especificamente o Estado de So Paulo, e os demais estados do pas. So Paulo o
estado mais industrializado, englobando cerca de um quinto de sua populao e um tero
das matrculas do sistema nacional de ensino superior. tambm nessa regio onde a
dupla natureza do ensino superior brasileiro se desenvolveu de forma mais completa. No
Estado de So Paulo, proporcionalmente, o nmero de matrculas em universidades
pblicas menor do que o de outras regies, mas suas universidades so, de longe
consideradas as melhores, enquanto o seu setor privado muito mais complexo e
diferenciado.

Tambm quase no h universidades federais em So Paulo, alm da pequena

Universidade de So Carlos, fortemente voltada para as engenharias, e a Escola Paulista
de Medicina, ambas consideradas como de alto nvel de qualificao. Esta situao
contrasta com a da regio mais pobre do pas o Nordeste onde cerca de 70% dos
estudantes esto matriculados em universidades federais, cujos padres acadmicos so
normalmente inferiores43(quadros 5 e 6).

42
Enquanto a maioria dos pases europeus tem sistemas educacionais quase que 100% pblicos, os
Estados Unidos, o Japo e vrios pases latino-americanos e asiticos possuem setores privados bastante
amplos.
43
Paul e Wolynec, 1990.

20
Quadro 5 Diferenas geogrficas no ensino superior brasileiro

% no Estado de So Paulo % em todos os outros

Estados
Matrculas em Programas de Ps-Graduao 43.5 56.5
Instituies com nvel de Doutoramento 42.9 57.1
Matrculas em Instituies Privadas 42.5 57.5
Matrculas em Instituies Estaduais 38.2 61.8
Matrculas em reas biolgicas e Tecnolgicas 33.2 68.6
% sobre o total de matrculas (1983) 31.4 68.6
Matrculas em universidades 19.9 80.1
Professores c/ tempo integral s/ Ps-graduao 17.5 82.5
Matrculas em Estabelecimento Federais 1.2 98.8
Fonte: Schwartzman, 1988; MEC/SEEC, 1985.

Quadro 6 Distribuio geogrfica da produo cientfica no Brasil

Estado de So Paulo Outros Estados Total

Artigos Publicados em peridicos 45.5% 54.5% 1,970
internacionais (1982)
Artigos no Current Contents. 59.7% 40.3% 3,296
(1973 1978)
Fonte: Schwartzman, S., 1988, calculado a partir de dados de Castro, 1986.

21
C. Diversificao das carreiras

s essas diferenas regionais soma-se uma outra caracterstica do padro de

desenvolvimento do ensino superior no Brasil: ela veio acompanhada de um conjunto de
novas carreiras, sobretudo nas reas sociais e em novas reas profissionalizantes 44.
sobretudo nessas reas que se verificou a expanso do setor privado. Tpicos do incio
dos anos 70 so os cursos de psicologia, cincias contbeis, administrao e cincias
sociais aplicadas. Essas carreiras absorveram em 1988 quase 600 mil estudantes em
cursos predominantemente noturnos, com uma forte participao feminina e localizados
nas regies Sudeste e Sul (Ver tabelas quadros 7, 8, 9 10).

Quadro 7 Principais carreiras do ensino superior brasileiro (com mais de 2 mil matrculas
em 1988), pela poca de fundao

Carreiras tradicionais (at 1970 exclusive)

Farmcia, medicina, odontologia, msica, filosofia, direito, medicina veterinria,
biblioteconomia, cincias sociais, engenharia, cincias econmicas, agronomia, servio social,
fsica, qumica, geografia, historia, qumica industrial, geologia, letras, matemtica, economia
domestica, enfermagem e obstetrcia, comunicao social

Carreiras modernas (entre 1970 a 1975 exclusive)

Arquitetura e urbanismo, pedagogia, cincias biolgicas, educao fsica, cincias contbeis,
psicologia, administrao, educao artstica, estudos sociais, nutrio, magistrio de cincias,
estatsticas.

Cursos recentes (1975 e aps):

Engenharia florestal, comunicao visual, artes prticas (licenciaturas de 1 grau em artes
industriais, educao para o lar, tcnicas agrcolas e comerciais), turismo, desenho industrial,
zootecnia, formao de professores do currculo especial do 2 grau, terapia ocupacional,
construo civil, fisioterapia, fonoaudiologia, secretrio executivo, processamento de dados,
cincias da computao.

44
Tomando hoje os 4.200 cursos existentes no ensino superior possvel distinguir com que
caractersticas eles tenderam a ser criados em diferentes momentos no tempo e classific-los em trs
setores: o tradicional, o moderno e o recente. Esta anlise foi realizada por Schwartzman, 1990b, a partir
de dados do Servio de Estatstica do MEC para o ano de 1988.

22
Quadro 8 Caractersticas das carreiras tradicionais, modernas e recentes

Carreiras Carreiras Carreiras

tradicionais modernas recentes
Nmero de matrculas 840.600 594.593 84.099
Ano mdio de incio de funcionamento 1960 1970,2 1977,8
% mdia de matrculas noturnas 44% 66% 48%
% mdia de mulheres ingressantes 47% 58% 50%

Quadro 9 Carreiras por reas de conhecimento

rea de Carreiras Total

conhecimento Tradicionais Modernas Recentes
C. Exatas 36.9% 43.8% 19.3% 605
C. Biolgicas --- 100.0% --- 76
Engenharias 75.9% 6.4% 17.6% 187
C. da Sade 57.1% 26.9% 7.5% 513
Agrrias 55.1% 7.5% 37.4% 147
Soc. Aplicadas 46.6% 43.1% 10.3% 1.170
C. Humanas 40.3% 56.1% 3.6% 1.077
Letras e Artes 79.0% 19.4% 1.5% 520
Ciclo Bsico --- 100.0% --- 5
Total 2129 1716 455 4.300

Quadro 10 Caractersticas gerais de 4.300 carreiras de nvel superior

Regio Tradicionais Modernas Contemporneas Total de

cursos
Norte 52,2% 33,6% 14,2% 134
Nordeste 54,8% 35,2% 10,1% 714
Sudeste 47,7% 40,9% 11,4% 2.237
Sul 48,0% 42,4% 9,6% 908
Centro-Oeste 53,4% 39,4% 7,2% 307
Total 49,5% 39,9% 53,4% 4.300
Dependncia
Administrativa
Federal 60,0% 29,2% 10,8% 1.060
Estadual 53,3% 35,8% 48,7% 600
Municipal 46,5% 48,7% 4,8% 273
Privada 43,9% 44,8% 11,3% 2.151
Sem inf. 47,2% 44,0% 8,8% 216
Total 49,5% 39,9% 10,6% 4.300
Natureza do
estabelecimento
Universidade 56,6% 32,1% 11,3% 2.097
No Universidade 42,8% 47,3% 9,9% 2.203
Total 49,5% 39,9% 10,6% 4.300

23
 Na segunda metade da dcada de 70, surge uma nova leva de cursos: so
carreiras fortemente profissionalizantes, do tipo "vocacional" em reas como engenharia
florestal, comunicao visual, turismo, processamento de dados e cincia da
computao. O nmero de alunos nestas carreiras ainda pequeno; somente 84 mil em
1988, e ao contrrio das carreiras "modernas", no h tanta concentrao em cursos
noturnos e matrculas femininas, e eles ocorrem relativamente mais no Norte e Nordeste
do que em outras regies (quadros 7 a 10).

Estas carreiras mais recentes criadas no perodo ps 70 apresentam

caractersticas bastante prprias se compararmos com o setor tradicional do ensino
superior, ou seja, aquele setor formado por carreiras cujos cursos foram institudos antes
de 1970. Este setor que inclui, por exemplo, cursos de farmcia, medicina, odontologia,
direito, engenharia, letras, geografia e histria, tendem a ter um nmero maior de
homens, e so preferencialmente diurnos e pblicos. ainda hoje o setor mais procurado
do setor universitrio, absorvendo cerca de 840 mil matrculas, quase 60% do total do
pas (quadros 7 a 10).

D. Sistema Universitrio e Educao Secundria

Uma outra peculiaridade do ensino superior brasileiro que, apesar de toda a sua expanso
nos ltimos anos, a percentagem hoje de pessoas entre 20 e 24 anos que estudam nas
universidades brasileiras bastante baixa, tanto em relao aos pases mais desenvolvidos
quanto, inclusive, aos demais pases latino-americanos. Enquanto o nmero de
universitrios tem se mantido estvel nos ltimos 10 anos, em torno de 1,5 milhes de
alunos, para esse mesmo perodo, o nmero de jovens entre 20 e 24 anos aumentou
cerca de 20% (de 11 milhes para 13 milhes)45. Dados do Banco Mundial indicam que
no Brasil apenas 11% da populao nessa faixa etria ingressam no ensino superior, ao
passo que pases como o Chile, Argentina, Coria e EUA apresentam ndices mais altos
da ordem de 18%, 39%, 36% e 60% respectivamente (quadro 11).

A principal razo desta situao so as dimenses reduzidas do sistema

brasileiro de educao secundria, que deixa de fora a grande maioria da populao em
idade escolar. Dos que chegam a se formar, uma taxa relativamente alta 28%
ingressa na universidade, uma cifra no muito distante dos que apresentam a Espanha e a
Frana, onde esse percentual se situa em torno de 33%.

45
Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica..

24
Quadro 11 - Percentagem de estudantes na faixa etria matriculados na educao
secundria e superior, diversos pases, 1987

Pas A: educao mdia B: educao B/A

superior

Brasil 39% 11% 28%

Chile 70% 18% 25%

Mxico 53% 16% 30%

Polnia 80% 18% 22%

Argentina 74% 39% 52%

Coria 88% 36% 41%

Espanha 102% 30% 30%

Frana 92% 31% 33%

USA 98% 60% 61%

Fonte: extrado de Banco Mundial, Relatrio Sobre o Desenvolvimento Mundial 1990, Tabela 29.

Concluses:

Este trabalho procurou apresentar um quadro das transformaes do ensino

superior, desde sua constituio at os ltimos anos. Este quadro pode ter seus
resultados avaliados em duas perspectivas: a da implementao das polticas e a da
evoluo do sistema com nfase em suas caractersticas atuais.

Da perspectiva da implementao das polticas, o quadro histrico do ensino

superior brasileiro revelou alguns traos bastante peculiares.

Em comparao com muitos outros pases latino americanos, o Brasil nunca

presenciou os conflitos intensos entre Igreja e Estado na constituio de seu ensino
superior, talvez pela prpria ausncia de uma tradio de universidades catlicas. O
ponto mais alto deste conflito se deu com o fechamento da Universidade do Distrito
Federal e a criao da Universidade do Brasil, sob forte influncia da Igreja Catlica
conservadora. No entanto, o controle da Igreja sobre a Universidade do Estado no teria
como se materializar em poca j to adentrada do sculo XX, e a partir da dcada de 40
a Igreja Catlica opta pela criao de uma universidade prpria, que depois se estende a
uma rede de universidades catlicas no pas. Apesar de suas origens confessionais, no
entanto, estas universidades pouco distinguem pelo contedo das demais instituies de
ensino superior do pas, e a questo do conflito Igreja-Estado se transforma,

25
principalmente, na questo dos eventuais subsdios do governo federal ao ensino privado,
confessional ou no.

Segundo, existe uma tenso histrica entre o governo central e os Estados, que
encontra seus extremos no perodo imperial quando todas as iniciativas eram do
governo central e o primeiro perodo republicano, quando todas as iniciativas eram
estaduais. Apesar da grande centralizao poltica que ocorre na dcada de 30, o
governo federal no consegue impor uma poltica centralizada para todo o ensino
superior, graas resistncia de So Paulo, e tambm a iniciativas de outros estados,
que, de uma forma ou outra, deram incio a seus prprios sistemas universitrios.Em
1945 o regime democrtico restabelecido, mas o peso crescente do governo federal faz
com que muitas universidades criadas timidamente pelos Estados busquem, e consigam,
passar para a jurisdio do governo federal. assim que o governo central, que na
dcada de 30 pretendia ter somente uma universidade padro, a Universidade do Brasil,
cujo modelo seria imposto ao resto do pas, termina com uma rede de dezenas de
instituies em todo o territrio nacional, que tem que administrar e financiar. a partir
da reforma de 1968 que o governo central assume novo papel de liderana, pela
introduo da reforma, pela represso dos primeiros anos da dcada de 70, e pela criao
da rede de programas de ps-graduao e pesquisa nos anos posteriores. Apesar disto
tudo, sistemas estaduais continuam a existir, e a marca principal do ensino superior
pblico brasileiro o contraste entre o sistema federal e o sistema paulista, que
concentra os principais programas de ps-graduao e pesquisa, e os cursos profissionais
mais prestigiados do pas.

A terceira caracterstica o grande tamanho que assume o ensino privado, que

no se confunde, a no ser em pequena parte, com o ensino religioso. As principais
caractersticas do setor privado so conhecidas. Ele se desenvolve principalmente nas
regies mais desenvolvidas, busca as reas mais "soft", que requerem menos
investimentos em equipamentos e laboratrios, e cresceu. em, grande parte, como
resposta s expectativas otimistas dos anos 70, e aos privilgios credencialistas
conquistados pelas classes mdias em ascenso. neste setor que existe maior
competitividade na educao superior brasileira, mas, ao contrrio do que possa ocorrer
por exemplo nos Estados Unidos, esta competitividade no leva necessariamente
melhoria da qualidade, j que o que se disputa um alunado de baixo poder aquisitivo e
educao prvia de m qualidade. Existe, no entanto, grande diversidade de instituies
neste conjunto universidades confessionais, comunitrias, tcnicas, empresariais que
nunca foram objeto de maior pesquisa e estudo. Apesar da idia generalizada de que elas
no tm qualidade, e podem ser at mesmo prejudiciais, o fato que elas vendem um
servio que consistentemente procurado e comprado, e isto deve ter algum valor para
os compradores46.

A quarta caracterstica, que se acentua a partir de 1968, o contraste entre o

modelo "francs", de ensino superior organizado atravs de faculdades profissionais, e o
modelo "americano", que caracteriza o sistema de ps-graduao estabelecido no
perodo mais recente. Esta contradio explica, em parte, as dificuldades de
implementao de alguns dos ingredientes bsicos da reforma de 1968, como o ciclo
46
Para uma viso do setor, cf. Mendes, 1984.

26
bsico e o sistema de crdito, assim como boa parte dos problemas vividos hoje pelos
programas de ps-graduao, muitos dos quais no conseguem resolver de forma
satisfatria a contradio entre orientaes acadmicas e de especializao profissional.

Estes componentes histricos, da perspectiva de implementao das polticas,

tem grande relevncia, e no podem ser olvidados sobretudo quando se avalia hoje,
buscando perspectivas futuras, a existncia de um hiato entre a atividade de formulao
de polticas para a rea de ensino superior e a capacidade do Ministrio da Educao em
implement-las.

Sob este aspecto, a anlise de evoluo das caractersticas do sistema de ensino

superior, no perodo mais recente traz ainda outras contribuies.

A legislao da Reforma de 1968, que buscou implantar no Brasil o ideal da

universidade da indissolubilidade de pesquisa, do ensino e da extenso, vigora at hoje
no ensino superior brasileiro, que, por sua vez, persevera ainda no postulado da
igualdade das competncias e dos ttulos.

Esta moldura formal convive com uma realidade bem distinta: um sistema
altamente diversificado, no s geograficamente, como tambm em termos das
instituies que o compem e do pblico que atende.

Essas diferenas, em geral, so tomadas como um "desvio" do modelo nico,

em virtude das prprias deficincias do subdesenvolvimento do pas. Uma vez superadas
essas deficincias, o sistema tenderia a reencontrar uma homogeneidade e igualdade,
supostas em seu aparato legal.

Sabe-se, todavia, que no se trata de um desvio mas de um afastamento, cujas

causas se encontram nas transformaes pelas quais passaram a sociedade brasileira e o
seu sistema de ensino superior nos ltimos 20 anos. A idia de que os sistemas de ensino
superior de massa tendem inevitavelmente pluralidade de formas e funes, e que isto
deveria repercutir de maneira explcita na legislao e nos formatos institucionais de
nosso ensino, ainda no penetrou no Brasil de forma suficiente. Tanto os legisladores
como o pblico mais amplo tendem a desconfiar de qualquer forma de reconhecimento
explcito dessas diferenciaes reais.

Estudos como os que esto sendo desenvolvidos neste projeto, que apontam
para os vrios aspectos da diferenciao do sistema que ainda reserva o lugar de honra
para as profisses tradicionais, abre espao para novos pblicos, e comea timidamente a
responder a demandas de curto prazo do mercado de trabalho, e que se diversifica
tambm em uma grande variedade de formatos institucionais e organizacionais tm
grande pertinncia no contexto nacional, na medida em que indicam como as atuais
caractersticas do ensino superior brasileiro so coerentes com o Brasil como um todo,
uma sociedade profundamente diferenciada e desigual geogrfica, social, econmica e
culturalmente.

Nosso esforo hoje, no momento em que se discute a regulao do sistema,

no sentido de mostrar como essa igualdade formal que persiste na legislao acaba

27
por encobrir as diferenas reais, e conseqentemente, aumentar ainda mais a
desigualdade, indicando quais os caminhos possveis para se reverter ou minorar esta
situao.

28
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