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Qu es el Arte Terapia?
A pesar de que las expresiones visuales han sido bsicas para la humanidad a
travs de la historia, el Arte Terapia emergi como una profesin en 1930. A
principios del siglo 20 los psiquiatras se interesaron cada vez ms en el trabajo
artstico hecho por pacientes y estudiaron la relacin entre el arte y la
enfermedad de sus pacientes. Al mismo tiempo, los maestros de arte estaban
descubriendo que la expresin artstica libre y espontnea de los nios,
representaba comunicaciones emocionales y simblicas.
Esta actividad artstica que se lleva a cabo con fines teraputicos, est orientada
a corregir y tratar problemas, tanto psicolgicos, como afectivos o sociales. Tiene
unos objetivos que, naturalmente, trascienden lo puramente esttico. Si bien
estas cualidades pueden llegar a ser importantes, lo fundamental en el Arte
Terapia es el proceso que utiliza la persona para comunicar su interioridad,
puesto que el arte se utiliza como un lenguaje de comunicacin no verbal.
La terapia del arte puede ser una forma para que las personas
con dolor tanto fsico como emocional se recuperen.
Janette tiene seis aos de edad, sus ojos cafs cansados por la agotadora sabidura de
una nia que ha visto ms de lo que cualquier otro nio de su edad. Ella presenci a su
padre, en el frenes de un arrebato de alcoholismo, patear a su madre embarazada en el
estmago y vio a la polica llegar y llevarse arrastrando a su padre fuera de la
habitacin. Ella estaba ah cuando su madre, llena de moretones y de lgrimas, regres
del hospital y le dijo que ya no iba a tener una hermanita despus de todo.
Puede ser difcil tanto para una nia de seis aos como para alguien de 60 aos de edad,
encontrar las palabras, en estos casos, para describir el dolor de estos recuerdos. Pero
los nios y los adultos que han estado expuestos a traumas inmencionables, como
aquellos que sufren por depresin, ansiedad o alguna otra enfermedad seria mental o
fsica, pueden obtener enormes beneficios del curativo proceso de la terapia del arte,
una terapia que utiliza pintura y papel, pegamento y tijeras, imgenes y colores para
expresar simblicamente la profundidad e intensidad del dolor emocional.
La American Art Therapy Association, Inc. (AATA), define a la terapia del arte como
"un profesin para el servicio humano, que utiliza medios artsticos, imgenes, el
proceso del arte creativo y las respuestas de los pacientes/clientes a las obras creadas,
como reflejos de su desarrollo individual, habilidades, personalidad, intereses,
preocupaciones y conflictos."
Aunque los seres humanos han utilizado el arte como forma de expresin durante miles
de aos, la terapia del arte no fue reconocida como una profesin hasta la dcada de
1930. En esos aos fue cuando Margaret Naumberg, se considera como la "madre de la
terapia del arte," abog por el uso del arte como puerta de entrada al subconsciente en
conjunto con la libre asociacin y la interpretacin psicoanaltica.
Pero fue el artista Adrian Hill quin tom el crdito por inventar el trmino "terapia del
arte" en 1942. Mientras se recuperaba de la tuberculosis en un sanatorio, l sinti que su
incursin al arte lo llev a su recuperacin emocional. Introduciendo a sus compaeros
pacientes a la pintura, encontr que utilizaban la expresin artstica no slo por placer,
sino tambin como un vehculo para expresar sus miedos y emociones.
Reconociendo que el trabajo artstico podra ser til para ayudar a los pacientes a
expresar sus conflictos internos, el personal psiquitrico en la Clnica Menninger en
Kansas comenz a utilizar el arte como terapia. La primera publicacin en esta rea,
The Bulletin of Art Therapy, apareci en 1961, y la AATA una organizacin profesional
que regula los estndares educacionales, profesionales y ticos para los terapeutas del
arte, fue establecida en 1969.
Segn la AATA, la terapia del arte est basada en el conocimiento del desarrollo
humano y las teoras psicolgicas, y es un tratamiento efectivo para las personas con
problemas mdicos, de desarrollo, educacionales, sociales o psicolgicos. Los
terapeutas del arte deben poseer mnimo una maestra y someterse a prcticas
supervisadas y a un internado despus de graduarse. Ellos estn registrados (la
credencial "ATR") y/o acreditados por el consejo ("BC") y practican en una variedad de
entornos, incluyendo:
"Comenzando con garabatos y lneas, los nios expresan sus sentimientos y necesidades
a travs del arte inclusive antes de aprender el lenguaje verbal," dice Noah Hass-Cohen,
MA, ATR-BC, MFCC, del Instituto de Terapia del Arte de Los Angeles. "La terapia del
arte proporciona una forma no amenazante de liberar los sentimientos y las emociones
reprimidas, y puede ser de especial utilidad para los nios y adolescentes en pocas de
crisis y/o cambios familiares e individuales."
Los dos diferentes polos de la terapia del arte tienen el trmino "psicoterapia del arte" y
"el arte como terapia."
Los partidarios de "el arte como terapia" sugieren que el proceso de crear arte en s, es
curativo, y que las reflexiones verbales, discusiones o interpretaciones acerca del arte en
s no son necesarias. Segn Cathy A. Malchiodi, autor de El Libro de Consulta de la
Terapia del Arte (The Art Therapy Sourcebook), la actividad creativa aumenta los
niveles de serotonina en el cerebro. Una hormona asociada con los sentimientos de
bienestar y que provoca el aumento de los patrones de ondas alfa en el cerebro, vistos
por lo general en periodos de relajacin alerta.
Los defensores de "la psicoterapia del arte" opinan que el trabajo artstico es ms til
cuando es utilizado como una herramienta para conseguir sentimientos, lgrimas y
fantasas, con las cuales se puede entonces trabajar a travs de una terapia tradicional de
conversacin.
A pesar de su orientacin, la mayora de los terapeutas del arte conforman una variedad
de enfoques, individualizando el tratamiento para conocer de mejor manera las
necesidades especficas de un cliente.
Con frecuencia, se utilizan tcnicas especiales tiles en particular para ayudar a los
pacientes a expresar sus sentimientos, desarrollar habilidades de sociabilidad, para
resolver problemas, reducir la ansiedad o resolver conflictos emocionales. En el enfoque
no estructurado, los pacientes pueden seleccionar de entre una variedad de materiales y
medios (pinturas, arcilla, pinturas al pastel) y las utilizan como ellos prefieran,
permitiendo al material inconsciente elevarse a la superficie. Es entonces cuando el
terapeuta le puede preguntar al cliente que dibuje una imagen de su familia, lo que
puede ayudar a obtener complejas dinmicas familiares como patrones no saludables o
pocas habilidades de comunicacin.
Ava Charmey-Danysh, ATR-BC, encuentra a la terapia del arte muy til en su trabajo,
con nios y adultos que tienen trastornos alimenticios. "Las obsesiones con la comida y
el peso con frecuencia son intentos por salir adelante con problemas emocionales sin
resolver como la depresin, la ira, la impotencia y las prdidas," ella explica. "La terapia
del arte es una herramienta especial que puede ayudar a proporcionar acceso a esos
sentimientos ocultos que contienen la llave de nuestras luchas."
La terapeuta del arte Sandy Izhakof de la Ciudad de New York, trabaja con adultos con
problemas neurolgicos en hogares de reposo y en asilos de ancianos. Ella utiliza las
tcnicas de terapia del arte tales como dibujo libre, confeccin de mascaras y pintura
con dedos para ayudar incluso a los pacientes para un resumen de vida no verbal,
expresar remordimientos, resolver prdidas sin solucin y llegar a asuntos con
problemas tales como el envejecimiento, las penas y el miedo a la muerte.
La teora detrs de la terapia del arte est basada parcialmente en el hecho de que la
creatividad y la recuperacin puede venir del mismo lugar.
Segn los expertos, la terapia del arte no es solo "artes y manualidades," o slo
recreacional. Esta es multi sensorial y le ensea a las personas a utilizar objetos con un
propsito y a comunicar su dolor con el mundo exterior.