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de clulas escamosas
Qu son los cnceres de piel de clulas
basales y de clulas escamosas?
El cncer se origina cuando las clulas en el cuerpo comienzan a crecer en forma
descontrolada. Las clulas en casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en
clulas cancerosas. Para saber ms sobre el origen y la propagacin del cncer lea Qu
es el cncer?
El cncer de piel se origina cuando las clulas en la piel comienzan a crecer sin control.
Tipos de clulas de la piel
Hay tres tipos principales de clulas en la capa superior de la piel (llamada epidermis):
Clulas escamosas: estas son clulas planas en la parte externa de la epidermis que se
desprenden constantemente a medida que las nuevas clulas se forman.
Clulas basales: estas clulas estn en la parte inferior de la epidermis, llamada capa
de clulas basales. Estas clulas se dividen constantemente para reemplazar las clulas
escamosas que se desprenden de la superficie de la piel. A medida que estas clulas se
desplazan hacia la epidermis se vuelven ms planas, y con el tiempo se convierten en
clulas escamosas.
Melanocitos: estas clulas producen el pigmento marrn llamado melanina que causa
que la piel se broncee o se ponga morena. La melanina acta como bloqueador solar
natural del cuerpo que protege las capas ms profundas de la piel contra algunos de los
efectos nocivos del sol. Para la mayora de las personas, cuando la piel se expone al
sol, los melanocitos producen ms pigmento, causando que la piel se torne bronceada
o ms oscura.
La epidermis est separada de las capas ms profundas de la piel por la membrana basal.
Cuando un cncer de piel se vuelve ms avanzado, por lo general atraviesa esta barrera y
las capas ms profundas.
Melanoma
Estos cnceres se originan a partir de los melanocitos, las clulas de la piel que producen
los pigmentos. Los melanocitos tambin pueden formar crecimientos benignos (no
cancerosos) que son conocidos como los lunares. El melanoma es mucho menos comn
que los cnceres de piel de clulas basales o de clulas escamosas, pero es ms propenso
a crecer y propagarse si no se trata. Los lunares y el melanoma se discuten en nuestro
documento Cncer de piel tipo melanoma.
Envejecimiento
El riesgo de padecer cnceres de piel de clulas basales y cnceres de piel de clulas
escamosas aumenta a medida que las personas envejecen. Probablemente esto se debe a
la acumulacin de la exposicin solar con el transcurso del tiempo. Estos cnceres cada
vez son ms comunes en personas ms jvenes, probablemente porque stas pasan ms
tiempo expuestas al sol.
Exposicin a la radiacin
Las personas que se han sometido a la radioterapia tienen mayor riesgo de padecer cncer
de piel en el rea en la que recibieron el tratamiento. sta es una inquietud
particularmente en los nios que han recibido radiacin como tratamiento contra el
cncer.
Tratamiento de la psoriasis
Los tratamientos con psoralenos y luz ultravioleta (PUVA, por sus siglas en ingls),
administrados a algunos pacientes con psoriasis (una enfermedad de la piel que dura
mucho tiempo), pueden aumentar el riesgo de padecer cncer de piel de clulas
escamosas y es probable que otros tipos de cncer de piel.
Xerodermia pigmentosa
Esta afeccin hereditaria muy poco frecuente reduce la capacidad de las clulas de la piel
para reparar los daos que sufre el ADN como consecuencia de la exposicin a la luz
solar. Las personas que tienen este trastorno a menudo padecen un gran nmero de
tumores cancerosos de la piel desde la infancia.
Sndrome de nevo de clulas basales (tambin conocido como sndrome
del carcinoma nevoide de clulas basales o sndrome de Gorlin)
En esta afeccin congnita (presente al momento de nacer) poco frecuente, las personas
presentan muchos cnceres de clulas basales durante sus vidas. Las personas con este
sndrome tambin pueden tener anomalas en la mandbula (y otros huesos), as como en
los ojos y en el tejido nervioso.
La mayora de las veces esta afeccin se hereda de uno de los padres. En las familias con
este sndrome, los familiares afectados a menudo comienzan a desarrollar cnceres de
clulas basales cuando son nios o adolescentes. La exposicin a los rayos UV puede
aumentar el nmero de tumores que afecta a estas personas.
No fume
Fumar se ha vinculado a un mayor riesgo de cncer de piel de clulas escamosas, as
como a muchos otros tipos de cncer. Si est considerando dejar de fumar y necesita
ayuda, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800-227-2345 para
informacin y apoyo.
Biopsia de piel
Si el mdico cree que un rea que causa sospecha podra ser un cncer de piel, se extraer
el rea (o parte de ella) y se enviar a un laboratorio para observarla al microscopio. Esto
se conoce como biopsia de piel. Si la biopsia remueve el tumor por completo, a menudo
esto es suficiente para curar los cnceres de clulas escamosas y los cnceres de clulas
basales sin necesidad de ms tratamiento.
Hay otros tipos diferentes de biopsias de piel. El mdico optar por un mtodo basndose
en el tipo de cncer de piel que se sospecha, de la localizacin del mismo en el cuerpo, su
tamao y otros factores. Una biopsia probablemente dejar al menos una pequea
cicatriz. Los diferentes mtodos pueden dejar diferentes cicatrices. Por lo tanto, si esto le
preocupa, pregunte a su doctor acerca de la posibilidad de alguna cicatriz antes de llevar a
cabo la biopsia.
Las biopsias de la piel se hacen usando anestesia local (medicamento que bloquea el
dolor), la cual se inyecta en el rea con una aguja muy pequea. Es probable que usted
sienta un pequeo pinchazo y un poco de ardor a medida que se inyecta la medicina, pero
no debe sentir ningn dolor durante la biopsia.
Categoras T
TX: no se puede evaluar el tumor principal.
T0: no hay evidencia de tumor primario.
Tis: carcinoma in situ (el tumor an est solamente en la epidermis, la capa ms externa
de la piel).
T1: el tumor mide 2 centmetros (cm) de ancho (alrededor de 4/5 de pulgada) o menos, y
no tiene ninguna o slo tiene una caracterstica de alto riesgo (ver informacin ms
adelante).
T2: el tumor mide ms de 2cm de ancho, o es de cualquier tamao con dos o ms
caractersticas de alto riesgo.
T3: el tumor ha crecido hacia los huesos faciales, tal como los huesos de la mandbula o
los huesos que rodean los ojos.
T4: el tumor ha crecido hacia otros huesos en el cuerpo o hacia la base del crneo.
Caractersticas de alto riesgo: estas caractersticas se usan para distinguir entre algunos
tumores T1 y T2.
El grosor del tumor es mayor de 2 milmetros (mm).
El tumor ha invadido la dermis inferior o la hipodermis (nivel Clark IV o V).
El tumor ha crecido hacia los diminutos nervios en la piel (invasin perineural).
El tumor comenz en una oreja o en una parte del labio.
Las clulas del tumor se ven muy anormales (pobremente diferenciadas o
indiferenciadas) al microscopio.
Categoras N
NX: no se pueden evaluar los ganglios linfticos adyacentes.
N0: el cncer no se ha propagado a los ganglios linfticos cercanos.
N1: el cncer se ha propagado a un ganglio linftico cercano que se encuentra en el
mismo lado del cuerpo que el tumor primario, y mide 3 cm o menos de ancho.
N2a: el cncer se ha propagado a un ganglio linftico cercano que se encuentra en el
mismo lado del cuerpo que el tumor primario, y mide ms de 3 cm, pero no ms de 6 cm
de ancho.
N2b: el cncer se ha propagado a ms de un ganglio linftico cercano que se encuentran
en el mismo lado del cuerpo que el tumor primario, ninguno de los cuales mide ms 6 cm
de ancho.
N2c: el cncer se ha propagado a ganglio(s) linftico(s) cercano(s) que se encuentra en el
otro lado del cuerpo que el tumor primario, ninguno de los cuales mide ms 6 cm de
ancho.
N3: el cncer se ha propagado a cualquier ganglio linftico adyacente que es mayor de 6
cm de ancho.
Categoras M
M0: el cncer no se ha propagado a otras partes del cuerpo.
M1: el cncer se ha propagado a otras partes del cuerpo.
Escisin
Este procedimiento es similar a una biopsia por escisin (descrita en Cmo se
diagnostican los cnceres de piel de clulas basales y de clulas escamosas?), pero en
este caso ya se conoce el diagnstico. Para este procedimiento, primero se adormece la
piel con anestesia local. Entonces, se extirpa el tumor con un bistur junto con una
porcin de la piel normal circundante. La piel restante se sutura cuidadosamente, lo que
dejar una cicatriz.
Crioterapia (criociruga)
La crioterapia se utiliza con ms frecuencia para afecciones precancerosas, como la
queratosis actnica, as como para los carcinomas de clulas basales pequeas y de clulas
escamosas.
Para este tratamiento, el mdico aplica nitrgeno lquido al tumor para congelar y destruir
las clulas. A menudo, este proceso se repite varias veces durante la misma visita al
consultorio mdico. Una vez que el rea de la piel muerta se descongela, se inflamar y
se formarn ampollas y costras sobre esa rea.
Puede que de la herida drene lquido por un tiempo y que tome uno o dos meses para
sanar. Este procedimiento dejar una cicatriz, y el rea tratada podr quedar con un color
ms plido despus del tratamiento.
Terapia fotodinmica
La terapia fotodinmica se puede usar para tratar las queratosis actnicas. Sin embargo,
an falta determinar su funcin exacta, si alguna, en el tratamiento de los cnceres de piel
de clulas basales o de clulas escamosas.
En este tratamiento se usa un medicamento especial en lquido que se aplica a la piel. El
medicamento se acumula en las clulas del tumor durante varias horas o das, donde se
convierte en un qumico diferente que provoca que las clulas sean muy sensibles a
ciertos tipos de luz. Entonces se enfoca una fuente de luz especial en el tumor o tumores
que destruye las clulas.
La terapia fotodinmica puede causar enrojecimiento e hinchazn de la piel donde se
lleva a cabo la terapia. Otro posible efecto secundario de la terapia fotodinmica consiste
en que puede ocasionar que la piel de la persona sea muy sensible a la luz por un perodo
de tiempo. Por lo tanto, se necesitan tomar precauciones para evitar quemaduras graves.
Para ms informacin sobre esta tcnica, lea nuestro documento en ingls Photodynamic
Therapy.
Quimioterapia tpica
La quimioterapia es un tratamiento con medicamentos que destruyen las clulas
cancerosas. El trmino quimioterapia tpica significa que el medicamento contra el
cncer se coloca directamente en la piel (usualmente en una crema o ungento), en lugar
de administrarse por va oral o inyectarse en una vena.
5-fluorouracilo (5-FU): el medicamento de uso ms frecuente en el tratamiento tpico
de queratosis actnica, as como de los cnceres de piel de clulas basales y de clulas
escamosas, es el 5-FU (con nombres de marca como Efudex, Carac, y Fluoroplex). Por lo
general se aplica a la piel una o dos veces al da por varias semanas.
Cuando se aplica directamente en la piel, el 5-fluorouracilo elimina las clulas cancerosas
cercanas a la superficie de la piel, pero no puede alcanzar a las clulas cancerosas ms
profundas en la piel o aquellas que se han extendido a otros rganos. Por este motivo, el
5-FU suele utilizarse solamente en afecciones precancerosas, como la queratosis actnica
y para algunos cnceres de piel muy superficiales.
Debido a que el medicamento slo se aplica a la piel, este no se propaga por todo el
cuerpo. Por lo tanto, no causa los mismos efectos secundarios que la quimioterapia
sistmica (tratamiento que afecta a todo el cuerpo). Sin embargo, el tratamiento ocasiona
que la piel se torne roja y muy sensible durante varias semanas. Otros medicamentos
tpicos pueden usarse para ayudar a aliviar esto, de ser necesario. El 5-FU tambin puede
ocasionar que la piel se torne ms sensible a la luz solar, de manera que las reas tratadas
deben protegerse del sol durante varias semanas despus del uso de esta crema para evitar
quemaduras.
Muy pocas personas padecen una afeccin llamada deficiencia DPD que dificulta que sus
cuerpos descompongan y eliminen el 5-FU. Esto puede causar efectos secundarios graves
o efectos que incluso pueden poner la vida en riesgo. Si usted recibe 5-FU y presenta
cualquier reaccin distinta a la que se le indic que podra ocurrir, llame inmediatamente
a su mdico o enfermera.
Diclofenaco (Solaraze): algunas veces se usa un gel que contiene el medicamento
diclofenaco para tratar la queratosis actnica. Este medicamento es parte de un grupo de
medicamentos llamados medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus
siglas en ingls) que incluye aspirina e ibuprofeno. El gel se aplica usualmente dos veces
al da por 2 o 3 meses. Puede causar reacciones en la piel menos graves que el 5-FU,
aunque tambin hay que esperar ms tiempo para que surta efecto.
Mebutato de ingenol (Picato): es un gel ms nuevo para tratar la queratosis actnica que
podra surtir efecto con ms rapidez que los otros geles tpicos. Se aplica en la piel
diariamente por 2 o 3 das. El gel puede causar reacciones en la piel que causan
molestias, aunque estas usualmente comienzan a desaparecer dentro de una semana de
haber comenzado el tratamiento.
Ciruga lser
Este mtodo utiliza rayos lser para vaporizar las clulas cancerosas. Algunas veces se
usa en caso de queratosis actnica, carcinoma de clulas escamosas in situ (enfermedad de
Bowen) y en carcinomas de clulas basales muy superficiales (aquellos que estn slo en
la superficie de la piel). No sabemos todava si este tipo de tratamiento es tan eficaz como
los mtodos convencionales de tratamiento, y no se usa frecuentemente.
Exfoliacin qumica
Para esta tcnica, el mdico aplica una pequea cantidad de cido tricloroactico (TCA) u
otro qumico a la piel del tumor, eliminando las clulas tumorales durante el curso de
varios das. Este mtodo se usa a veces para tratar la queratosis actnica.
Radioterapia para los cnceres de piel de
clulas basales y de clulas escamosas
La radioterapia utiliza rayos de alta energa (tales como los rayos X) o partculas (tales
como los fotones, electrones o protones) para destruir las clulas cancerosas.
Inhibidores de la va de Hedgehog
El vismodegib (Erivedge) y el sonidegib (Odomzo) son ejemplos de medicamentos de
terapia dirigida que se pueden usar para tratar algunos cnceres de piel de clulas basales
avanzados o recurrentes.
Resulta muy poco comn que los cnceres de clulas basales alcancen una etapa
avanzada, pero si lo hacen, estos cnceres pueden ser difciles de tratar. La mayora de los
cnceres de clulas basales tienen mutaciones (cambios) en los genes que son parte de
una va de sealizacin celular llamada hedgehog. La va Hedgehog es crucial en el
desarrollo del embrin y el feto, y es importante en algunas clulas adultas, aunque puede
ser muy activa en los cnceres de clulas basales. Estos estos medicamentos ejercen su
accin en una protena de esta va.
Estos medicamentos vienen en forma de pastilla que se toma una vez al da. Para los
cnceres de clulas basales que se han propagado o regresan despus de la ciruga u otros
tratamientos locales, estos medicamentos han demostrado que ayuda a reducir el tamao
de los tumores en algunas personas, aunque an no est claro si ayudan a las personas a
vivir por ms tiempo.
Los efectos secundarios pueden incluir espasmos musculares, dolores en las
articulaciones, prdida de pelo, cansancio, problemas con el gusto, poco apetito y prdida
de peso, diarrea, nusea, vmito, comezn de la piel y estreimiento. Adems, estos
medicamentos pueden ocasionar que las mujeres dejen de tener sus periodos menstruales.
Debido a que la va Hedgehog afecta el desarrollo del feto, las mujeres embarazadas o
que podran estarlo no deben tomar estos medicamentos. Se desconoce si podran afectar
al feto si lo tome una pareja masculina. Cualquier persona que tome estos medicamentos
debe usar un mtodo de control de natalidad confiable durante y por un tiempo despus
del tratamiento.
Ciruga
Para tratar los cnceres de clulas basales, se pueden emplear diferentes clases de ciruga.
Legrado (curetaje) y electrodesecacin: este es un tratamiento comn para los
carcinomas de clulas basales pequeos. Puede que sea necesario repetirlo para asegurar
que se extrajo todo el cncer.
Escisin: la escisin (extirpar el tumor) se emplea a menudo para extirpar los carcinomas
de clulas basales, junto con un margen de piel normal.
Ciruga de Mohs: esta ciruga tiene la mejor tasa de curacin para el carcinoma de
clulas basales. Resulta especialmente til en el tratamiento de tumores grandes, tumores
en los que los bordes no estn bien definidos, tumores en ciertas localizaciones (tal como
en o cerca de la nariz, los ojos, las orejas, la frente, el cuero cabelludo, los dedos, y el
rea genital), y aquellos que han regresado despus de otros tratamientos. Sin embargo,
usualmente esta ciruga tambin es ms compleja y toma ms tiempo que otros mtodos.
Radioterapia
A menudo, la radioterapia es una buena opcin en el tratamiento de pacientes que no
pueden someterse a la ciruga y para tumores que comprometen los prpados, la nariz o
las reas de las orejas que pueden ser difciles de tratar quirrgicamente (especialmente
en pacientes de edad avanzada en los que la cura puede que no sea tan importante como
el control a largo plazo). A veces tambin se usa despus de la ciruga si no est claro que
todo el cncer se ha extrado.
Crioterapia
La crioterapia (criociruga) puede usarse para algunos carcinomas de clulas basales
pequeos, pero usualmente no se recomienda para tumores ms grandes, ni para tumores
localizados en ciertas partes de la nariz, las orejas, los prpados, el cuero cabelludo o las
piernas.
La crioterapia tambin se puede emplear para tratar los tumores grandes en una sesin de
tratamiento para aliviar sntomas del cncer. A menudo toma uno o dos meses para que
sane el rea del tratamiento.
Terapia dirigida para los cnceres de clulas basales
avanzados
En pocos casos donde el cncer de clulas basales se propaga a otras partes del cuerpo o
no se puede curar con ciruga o radioterapia, un medicamento de terapia dirigida, como
vismodegib (Erivedge) o sonidegib (Odomzo) puede a menudo encoger o desacelerar su
crecimiento.
Ciruga
Para tratar los cnceres de piel de clulas escamosas, se pueden emplear diferentes clases
de ciruga.
Escisin: a menudo se extirpa el tumor junto con un margen pequeo de piel normal para
tratar los cnceres de clulas escamosas.
Legrado (curetaje) y electrodesecacin: este mtodo algunas veces resulta til en el
tratamiento de cnceres de clulas escamosas pequeos y delgados (que miden menos de
1 cm de ancho), pero no se recomienda para tumores ms grandes.
Ciruga de Mohs: la ciruga de Mohs tiene la mejor tasa de curacin. Esta operacin es
especialmente til en el tratamiento de cnceres de clulas escamosas de ms de 2 cm
(alrededor de 4/5 de pulgada) de ancho o con bordes pobremente definidos, para cnceres
que han reaparecido despus de otros tratamientos, para un cncer que se est
extendiendo a lo largo de los nervios debajo de la piel y para un cncer localizado en
ciertas reas de la cara o del rea genital. Este mtodo es tpicamente ms complejo, y
toma ms tiempo que otros tipos de ciruga.
Radioterapia
A menudo, la radioterapia es una buena opcin para pacientes con tumores grandes,
especialmente en reas en las que sera difcil realizar la ciruga (tal como los prpados,
las orejas o la nariz) o para pacientes que no pueden someterse a ciruga. Este tratamiento
no se usa tanto como el tratamiento inicial en pacientes ms jvenes debido al posible
riesgo de problemas a largo plazo.
Algunas veces se usa la radiacin despus de la ciruga (escisin simple o diseccin de
ganglio linftico) si no se extirp todo el cncer (si los mrgenes quirrgicos fueron
positivos), si los nervios estn afectados, o si existe una probabilidad de que algo de
cncer an haya quedado.
La radiacin tambin se usa para el tratamiento de los cnceres que han regresado
despus de la ciruga y han crecido demasiado o han invadido tan profundamente como
para ser extirpados quirrgicamente.
Crioterapia
La criociruga (criociruga) se utiliza para algunos cnceres de clulas escamosas en
etapas iniciales, especialmente en personas que no pueden someterse a ciruga, pero no se
recomienda para tumores invasivos ms grandes, ni para tumores en ciertas partes de la
nariz, las orejas, los prpados, el cuero cabelludo o las piernas.
Enfermedad de Bowen
La enfermedad de Bowen (carcinoma de clulas escamosas in situ) suele tratarse
mediante escisin (extirpacin del tumor). La ciruga de Mohs, el curetaje y
electrodesecacin, la radioterapia, el fluorouracilo (5-FU) tpico y la criociruga son otras
opciones. La ciruga con lser o la terapia tpica pueden considerarse en determinadas
situaciones.
Si el cncer regresa
Si el cncer regresa en algn momento, las opciones de tratamiento dependern del lugar
donde regres el cncer y de los tratamientos que recibi anteriormente. Si el cncer
regresa slo en la piel, las opciones podran incluir ciruga, radioterapia u otros tipos de
tratamientos locales. En caso de que el cncer regrese en otra parte del cuerpo, se podran
necesitar otros tratamientos, como la quimioterapia. Para obtener ms informacin
general sobre cmo lidiar con la recurrencia, usted tambin puede consultar (disponible
en ingls) When Your Cancer Comes Back: Cancer Recurrence.
Cmo seguir adelante despus del cncer de piel
Es normal sentir cierto grado de depresin, ansiedad o preocupacin despus de un
diagnstico de cncer. Algunas personas se afectan ms que otras. No obstante, todas las
personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de otras personas, ya sea amigos y
familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros. Para
ms informacin, lea el artculo (disponible en ingls) Emotions After Cancer Treatment.
Educacin pblica
La mayora de los cnceres de piel se puede prevenir. La mejor manera de reducir el
nmero de cnceres de piel, as como el dolor y el nmero de muertes debido a esta
enfermedad, consiste en educar al pblico sobre los factores de riesgo, la prevencin y la
deteccin de estos cnceres. Es importante que los profesionales de la salud y las
personas que han padecido esta enfermedad recuerden a las dems personas el peligro
que representa la exposicin excesiva a la luz ultravioleta (proveniente del sol y de
fuentes artificiales, como las camas bronceadoras, y de cmo proteger la piel en forma
sencilla de los rayos ultravioleta.
A menudo, el cncer de piel se puede descubrir tempranamente, cuando hay mayores
probabilidades de ser curado. Los autoexmenes mensuales y el estar atento a los signos
de advertencia de cncer de piel podran ser tiles para encontrar la mayora de los
cnceres de piel cuando se encuentran en una etapa inicial curable.
La American Academy of Dermatology (AAD) financia cada ao exmenes gratis de la
piel en todo el pas. Muchas oficinas de la Sociedad Americana Contra El Cncer
colaboran estrechamente con la AAD aportando voluntarios para las actividades de
registro, coordinacin e instruccin relacionadas con estos exmenes gratis. Busque
informacin en su rea sobre estos exmenes o llame a la AAD para obtener ms
informacin. El nmero de telfono y la direccin de Internet de esta institucin aparecen
en la seccin Recursos informativos adicionales relacionados con los cnceres de piel de
clulas basales y de clulas escamosas.
Adems de recomendar mantenerse en la sombra, la Sociedad Americana Contra El
Cncer utiliza un lema en ingls que se populariz en Australia como parte de su mensaje
para la prevencin del cncer de piel en los Estados Unidos. Pngase, ntese, colquese
y use! (Slip! Slop! Slap! and Wrap) es una manera llamativa de recordar que debe
ponerse una camisa, untarse bloqueador solar, colocarse un sombrero y usar lentes de sol
cuando salga al exterior para proteger sus ojos y la piel sensible a su alrededor.
Quimioprevencin
La quimioprevencin es el uso de medicamentos para reducir el riesgo de cncer. Este
tratamiento es ms probable que sea ms eficaz en las personas con un alto riesgo de
cnceres de piel, tal como aquellas con ciertas afecciones congnitas (tales como el
sndrome de nevo de clulas basales, el xeroderma pigmentoso, etc.), un antecedente de
cncer de piel, o aquellas que han recibido un trasplante de rgano, en lugar de personas
en un riesgo promedio de cncer de piel.
Algunos de los medicamentos ms estudiados hasta ahora son los retinoides, los cuales
son medicamentos relacionados con la vitamina A. Estos medicamentos han mostrado
ser algo prometedores en la reduccin del riesgo de cnceres de clulas escamosas,
aunque pueden causar efectos secundarios, incluyendo la posibilidad de ocasionar
defectos de nacimiento. Por esta razn, no se usan ampliamente en este momento,
excepto en algunas personas con un riesgo muy alto. Se estn realizando estudios
adicionales sobre los retinoides.
Se han estado estudiando otros medicamentos para reducir el riesgo de cnceres de piel
de clulas basales en personas de alto riesgo. Los medicamentos de terapia dirigida,
llamados inhibidores de la va de Hedgehog, pueden ayudar a algunas personas con
sndrome del nevo de clulas basales. Por ejemplo, el medicamento vismodegib
(Erivedge), ha demostrado que reduce el nmero de cnceres de clulas basales nuevos y
disminuye el tamao de los tumores existentes en personas con este sndrome. El
medicamento causa algunos efectos secundarios, incluyendo prdida del sentido del gusto
y calambres musculares, lo que puede dificultar que algunas personas lo tomen cada da.
Actualmente se realizan ms investigaciones sobre ste y otros medicamentos similares.
El diagnstico
Algunos mtodos ms nuevos para el diagnstico de cncer de piel no requieren obtener
una muestra de piel. Las biopsias pticas, por ejemplo, incluyen microscopa confocal
de reflectancia (RCM) y tomografa de coherencia ptica (OCT). Estas tcnicas estn
disponibles en algunos centros y probablemente se volvern ms comunes en los
prximos aos.
Tratamiento
Tratamientos locales
Los tratamientos locales que se usan actualmente, como la ciruga y radioterapia,
funcionan bien para la mayora de los cnceres de piel de clulas basales y de clulas
escamosas. A pesar de esto, incluso algunos cnceres pequeos pueden ser difciles de
tratar si se encuentran en ciertas reas. Las formas ms nuevas de tratamiento no
quirrgico, tal como los nuevos medicamentos tpicos, la terapia fotodinmica, y la
ciruga con lser pueden ayudar a reducir la cicatrizacin y otros posibles efectos
secundarios del tratamiento. Actualmente se est estudiando la mejor manera para utilizar
estos tratamientos.