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Revista Latinoamericana de
Enero-Junio 2009
Dignidad humana,
diversidad cultural y
calidad de
vida dgar Antonio Lpez Lpez*
HUMAN DIGNITY, CULTURAL
DIVERSITY, AND QUALITY OF LIFE
O28
Biotica
fecha recepcin: Mayo 2 de 2008 concepto evaluacin: junio 2 de 2009 fecha aceptacin: junio 25 de 2009
* Doctor en Teologa, Mster en Filosofa. Docente de Teologa de la Pontificia Universidad Javeriana. Docente de Educacin de la Universidad Militar
Nueva Granada. Email: lopez@javeriana.edu.co
resuMen
En este artculo, se propone la calidad de vida como una expresin concreta de la dignidad humana que permite supe-
rar el relativismo en la discusin biotica sobre la diversidad cultural y los lmites de una concepcin universalista de los
derechos humanos. Despus de hacer referencia al proceso mediante el cual las nociones cristianas de dignidad humana
y de derecho natural fueron secularizadas, se hace examen de la conservadora crtica culturalista de Lee Kwan yew y de
la crtica comunitarista de Charles Taylor a la concepcin universal de los derechos humanos. A partir de las respuestas de
Thomas Pogge y de Amartya Sen a dichas crticas, finalmente se establece la relacin que hay entre libertad, calidad de
vida y capacidades humanas en la teora de Sen.
palabras clave
Derechos humanos, calidad de vida, dignidad humana, libertad real, diversidad cultural.
aBstract
In this paper quality of life is presented as a concrete expression of human dignity useful to overcome the bioethical debate
relativism about cultural diversity and the limits of a universal conception of human rights. After describing the secularization
process of Christian categories human dignity and natural right, Lee Kwan yews culturalistic criticism and Charles Taylors com-
munitarian criticism to universal conception of human rights are examined. From Thomas Pogges and Amartya Sens reactions
to these criticisms, it is established the relationship between freedom, quality of life and human capabilities in Sens theory.
Key Words
O29
Human rights, quality of life, human dignity, real freedom, cultural diversity.
resuMo
Neste artigo proposto a qualidade de vida como uma expresso concreta da dignidade humana que permite superar o
relativismo na discuso biotica sobre a diversidade cultural e os limites de uma concepo universalista dos direitos huma-
nos. Depois de fazer referncia ao processo mediante o qual as noes cristianas de dignidade humana e de direito natural
foram secularizadas, ser feito um exame crtico culturalista de Lee Kwan yew e da crtica comunitarista de Charles Taylor
concepo universal dos direitos humanos. Apartir das respostas de Thomas Pogge e de Amartya Sen a estas crticas, final-
mente se estabelece a relao que existe entre libertade, qualidade de vida e capacidades humanas na teoria de Sen.
palavras chave
Direitos humanos, qualidade de vida, dignidade humana, libertade real, diversidade cultural.
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nuestro Dios padre! Oh, admirable destino del hombre a una idea completa de las condiciones en las que viven las
quien le ha sido concedido el obtener lo que l desee, ser personas. Su pretensin de universalidad puede verse en
lo que l quiera! (Della Mirandola, 2003: 32-33) los artculos segundo y vigsimo octavo de la Declaracin
Este fragmento del siglo XV todava coincida con el Universal de los Derechos Humanos de la Organizacin
espritu de la referencia hecha por Toms de Aquino al de las Naciones Unidas:
pensamiento de Juan Damasceno, en el prlogo de la Toda persona tiene todos los derechos y libertades
parte I-II de la Suma de Teologa. En tal referencia aparece proclamados en esta Declaracin, sin distincin alguna
como fuente de la dignidad del ser humano el hecho de de raza, color, sexo, idioma, religin, opinin poltica, o
haber sido creado por Dios, libre y dueo de sus propios de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posi-
actos, tal como corresponde a la imagen del Creador: cin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin
Cuando decimos que el hombre ha sido hecho a Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden
imagen de Dios, entendemos por imagen, como dice el social e internacional en el que los derechos y libertades
Damasceno, un ser dotado de inteligencia, libre albedro y proclamados en esta Declaracin se hagan plenamente
dominio de sus propios actos. Por eso, despus de haber efectivos (ONU, 1948).
tratado del ejemplar, de Dios, y de cuanto produjo el poder Pogge advierte cmo la categora de derechos hu-
divino segn su voluntad (cf. 1 q.2 introd.), nos queda estu- manos tambin es resultado de un proceso de secula-
diar su imagen, es decir, el hombre, como principio que es rizacin de las obligaciones entendidas antes a partir de
tambin de sus propias acciones por tener libre albedro y las nociones de ley natural y de derechos naturales. Este
dominio de sus actos (De Aquino: 1989, 27). proceso de secularizacin puso en evidencia la conexin
Este concepto antropolgico cristiano fue apropiado por existente entre ser titular de derechos y tener la facultad
la mentalidad secular moderna que lo separ del mbito reli- de reclamar y de defender los propios derechos (Pogge,
gioso en que haba surgido para transformarlo y hacerlo uni- 2005: 79). Con la modernidad, las obligaciones morales
versal, tomando como base la racionalidad humana, ya no la propuestas como derechos naturales en la histo-
condicin de criatura semejante al Creador. ria del pensamiento occidental desde la pers-
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La secularizacin de la tradicin sobre la dignidad humana pectiva de la ley natural se transformaron al
representa la maduracin de una tradicin antropolgica que introducirse la idea de que los requerimien-
servira como base a la modernidad. La formulacin kantiana tos morales relevantes tienen sus cimientos
de la dignidad humana, como fin en s misma, constituye en el inters moral de determinados sujetos:
quizs el fundamento ms slido de lo que desde la segun- los titulares de derechos. (Pogge, 2005: 78).
da mitad del siglo XX sera conocido como los derechos hu- La introduccin del lenguaje de los derechos huma-
manos, un discurso moral que en la actualidad aspira a ser nos pone en relieve la relacin existente entre una clase
reconocido como universal. especial de requerimientos morales y la condicin moral
particular de los titulares de los derechos. Segn Pogge,
Derechos humanos y diversidad cultural el trmino humano, como reemplazo del trmino natural,
seala abandono del inters por alguna condicin ontolgi-
Los derechos humanos hacen referencia a la satisfac- ca independiente del reconocimiento de los derechos. En
cin de las necesidades que tiene una persona para vivir este cambio de la perspectiva metafsica por la perspectiva
su dignidad. Para autores como Thomas Pogge, estos de- poltica, los seres humanos y slo ellos aparecen como
rechos se basan en el reconocimiento de que los seres fuentes de requerimientos morales relevantes, condicin
humanos con una capacidad pasada o potencialmente que los hace iguales entre s: todo ser humano detenta los
futura de participar en prcticas y conversaciones mo- mismos derechos, no importa de quin se trate.
rales tienen ciertas necesidades bsicas, y el reconoci- El discurso de los derechos humanos se ha extendido
miento de que esas necesidades dan origen a poderosas notablemente durante las ltimas dcadas. Sin embargo,
obligaciones morales (Pogge, 2005: 82). ha sido objeto tambin de cierto escepticismo sobre la
Los derechos humanos abarcan los mbitos poltico, solidez conceptual de su fundamentacin. Tal escepticis-
social, econmico, cultural, ambiental y reproductivo. mo se expresa en tres crticas, dirigidas, respectivamen-
Esto los convierte en importantes referentes para con- te, a la legitimidad de los derechos humanos, a su cohe-
cretar la nocin universal de dignidad humana, pues dan rencia y a las limitaciones culturales de su alcance.
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morales derivadas de los derechos humanos son incondi- de respetar las diferencias religiosas, tal como lo propon-
cionales es porque se considera que deben ser respetadas, dra mucho despus la modernidad europea. La figura del
ms all de los lmites impuestos por pocas, culturas, reli- emperador indiano Ashoka, convertido al budismo, sirve
giones y tradiciones. Tendemos a confiar ms en la incon- a Sen para ilustrar la tolerancia y la atencin a la tica p-
dicionalidad de una obligacin moral cuando este requeri- blica en oriente del siglo III a.C. La tolerancia fue promovi-
miento no est limitado a alguna poca, cultura, religin, tra- da por este universalista como condicin del buen gobier-
dicin moral o filosofa particular. (Pogge, 2005: 78). no y como norma para la conducta de los ciudadanos:
En este sentido, es la tercera crtica la que ms inte- Las sectas de otras personas merecen todas ellas
resa desde la perspectiva de la diversidad cultural. sta que se las venere por una u otra razn Actuando as,
problematiza la existencia de una tica basada en valores un hombre exalta a su propia secta y, al mismo tiempo,
universales que permita la demanda de la libertad poltica hace un favor a las sectas de otros. Actuando al contrario,
y de los derechos civiles en contextos no occidentales. un hombre perjudica a su propia secta y no hace ningn
Desde este punto de vista, parece que los derechos hu- favor a las de los otros. Pues quien venera a su propia
manos, basados en las ideas de libertad individual y digni- secta y menosprecia las de otros por sentirse tan vincu-
dad universal, son exclusivos del mundo occidental. lado a la suya que slo pretende aumentar su esplendor,
Algunas personalidades polticas tan conservadoras en realidad con esa conducta causa un grave dao a su
como Lee Kuan Yew, primer ministro de Singapur entre propia secta (Sen, 2001: 286).
1959 y 1990, justifican el autoritarismo al sostener que la En el siglo XVII d.C., el emperador mongol Akbar prac-
tica de la cultura asitica se fundamenta en la disciplina tic la tolerancia en la India al aceptar la libertad de cultos
y la lealtad, no en los derechos individuales. Esta posicin y de prcticas religiosas, algo extrao en la Europa de
representa para Sen una burda generalizacin, pues en aquellos tiempos de la Inquisicin. Nadie debe
Asia vive una poblacin tan numerosa como heterognea. ser molestado a causa de la religin y (debe)
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Desde la ptica de la diversidad cultural Sen responde permitirse a cualquiera que adopte la religin
la crtica con base en el mismo argumento: No existe que desee (Sen, 2001: 289). Adems de
ningn valor por antonomasia que se aplique a esta in- Akbar, Sen acude a otros ejemplos de tole-
mensa y heterognea poblacin, ninguno que la distinga rancia religiosa en el Islam que superan la
como grupo de los pueblos del resto del mundo (Sen, visin de los gobernantes europeos de la
2001: 281). En pueblos como los de Japn, China, Corea poca de las cruzadas (Sen, 2001).
o Singapur se traslapan diferentes tradiciones culturales, Todas estas evidencias sirven a Sen para mostrar que
pero en occidente muchas veces se considera que la pri- la preocupacin por los derechos y las libertades no es un
maca de la libertad poltica y de la democracia es un pa- patrimonio exclusivo de occidente, saliendo as al paso
trimonio exclusivamente occidental. de la arbitrariedad con que algunos autores defienden el
Sen advierte cmo en la doctrina de Confucio existe autoritarismo al acudir a una visin muy limitada de tradi-
una gran diversidad de tradiciones y, pese a lo pretendi- ciones supuestamente homogneas. La libertad no es
do por Lee, no siempre se recomienda la lealtad hacia el valorada slo por una cultura, y las tradiciones occidenta-
Estado. As sucede en los casos en que los intereses del les no son las nicas que nos preparan para adoptar un
Estado chocan con los intereses familiares: enfoque de los problemas sociales basado en la libertad
El gobernador She le dice a Confucio: Entre mi (Sen, 2001: 290).
gente, hay un hombre de indomable integridad: cuando
su padre rob una oveja, lo denunci. Y Confucio res- Universalismo e identidad cultural
ponde: Entre mi gente, los hombres ntegros hacen
otras cosas: un padre encubre a su hijo, un hijo encu- La nocin de libertad individual y el aprecio por ella
bre a su padre, y hay integridad en lo que hacen (Sen, son cuestiones que aparecen estrechamente ligadas al
2001: 285). asunto de la identidad de la persona y a las diferencias
Oriente cuenta con una historia de tolerancia que culturales. Por esta razn, la discusin sobre los derechos
muchas veces es desconocida. En la misma poca en humanos como clara expresin de la dignidad humana en
que la cristiandad buscaba someter a los creyentes de medio de la diversidad cultural, hace necesario valorar la
otras religiones, en Oriente exista ya la voluntad poltica postura poltica de comunitaristas como Charles Taylor.
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Este crtico de la visin universalista de la dignidad perspectiva igualitaria, en realidad la poltica de la diferencia
igualitaria seala la complementariedad que existe entre la no niega la poltica universal de la dignidad. El sentido kantia-
visin universalista de la dignidad humana y la visin que no de la dignidad humana como capacidad de dirigir la propia
atiende a las diferencias entre culturas. Con la poltica vida con base en principios universales se ubica en la misma
de la dignidad igualitaria lo que se establece pretende ser esfera universal en que est el potencial humano preconi-
universalmente lo mismo, una canasta idntica de dere- zado por la poltica de la diferencia: el potencial de moldear
chos e inmunidades; con la poltica de la diferencia, lo que y definir nuestra propia identidad, como individuos y como
pedimos que sea reconocido es la identidad nica de este cultura (Taylor, 2001: 65). Es as como, desde una perspecti-
individuo o de este grupo, el hecho de que es distinto de va multicultural, la infravaloracin de cualquier grupo humano
todos los dems. (Taylor, 2001: 61). Taylor llama la atencin no slo aparece como equivocada fcticamente, sino como
sobre el necesario reconocimiento de la diferencia como moralmente incorrecta por rechazar el principio fundamental
condicin para aceptar la dignidad universal. La dignidad que reconoce el mismo potencial comn a todos los seres
de la persona debe ser valorada a travs del reconocimien- humanos y por desconocer el valor igual de lo que en reali-
to de lo peculiar de cada identidad. La demanda universal dad han hecho con ese potencial (Taylor, 2001: 67).
impele a un reconocimiento de la especificidad. La poltica Las crticas ms radicales hechas desde la poltica de la
de la diferencia brota orgnicamente de la poltica de la diferencia al liberalismo de la dignidad igualitaria coinciden
dignidad universal (Taylor, 2001: 62). con la conservadora crtica culturalista, expuesta antes en
Sin embargo, las perspectivas de la poltica de la dife- este artculo, al sealar que los liberalismos no son sino re-
rencia y de la poltica de la dignidad universal se critican en flejo de algunas culturas particulares. Para Taylor, la ceguera
forma mutua. La poltica de la diferencia es criticada por de la dignidad igualitaria es reflejo de una cultura hegemni-
violar el principio de la no discriminacin y la poltica de la ca y evidencia que la sociedad supuestamente justa y ciega
dignidad universal lo es por negar la identidad para introducir a las diferencias no slo es inhumana (en la medida en que
a las personas en un molde homogneo que desconoce las suprime las identidades), sino tambin, en una forma sutil
diferencias culturales. La poltica del universalismo reconoce e inconsciente, resulta sumamente discriminatoria (Taylor,
la igualdad en dignidad de todo ciudadano y niega la discri- 2001: 67). El aspecto ms preocupante para este comunita-
minacin entre diferentes estratos jerrquicos de ciudada- rista es que el liberalismo no sea ms que un particularismo
na, pero no es fcil sostener que la igualacin poltica pueda que se disfraza de universalidad (Taylor, 2001: 68).
conseguirse al margen de las desigualdades econmicas, La versin rgida del liberalismo que le apuesta a la
muchas veces relacionadas con la discriminacin cultu- neutralidad cultural puede todava ser defendida por sus
ral. Las personas a quienes la pobreza ha impedido representantes pretendiendo que encarna el ideal de un
O34 sistemticamente aprovechar de lleno sus derechos terreno neutral en que podran unirse y coexistir personas
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de ciudadana han sido relegadas, segn esta opinin, de todas las culturas (Taylor, 2001: 92), pero en la de-
a la categora de segunda clase (Taylor, 2001: 60). fensa sera necesario desconocer visiones culturales tan
Taylor ve un paralelismo entre la parcialidad introducida importantes como la islmica, segn la cual no puede
al implementar polticas redistributivas, como medio para hablarse siquiera de separar la poltica y la religin en la
evitar la permanencia de algunas personas en la segunda forma como hemos llegado a esperar que acontezca en
clase de ciudadana por razones econmicas, y la necesi- la sociedad liberal de occidente (Taylor, 2001: 92).
dad de favorecer a algunos grupos mediante un trato di- Se pone de manifiesto as una vez ms que el libera-
ferenciado para evitar la discriminacin. Mientras que la lismo no puede reunir a todas las culturas en cuanto no es
poltica de la dignidad universal luchaba por unas formas sino la expresin poltica de una cultura occidental incom-
de no discriminacin que eran enteramente ciegas a los patible con otras. Adems, como bien lo saben muchos
modos en que difieren los ciudadanos, en cambio la polti- musulmanes, el liberalismo occidental no es tanto una
ca de la diferencia a menudo redefine la no discriminacin expresin de la visin secular postreligiosa que se popu-
exigiendo que hagamos de estas distinciones la base del lariz entre los intelectuales liberales, cuanto un retoo
tratamiento diferencial (Taylor, 2001: 62). ms orgnico del cristianismo (Taylor, 2001: 92). Segn
Si bien ciertas medidas que favorecen a algunos miem- Taylor, no cabe entonces atribuir al liberalismo la neutrali-
bros de grupos marginados en el acceso a la educacin o dad cultural con la que de ordinario se le asocia, pues se
al empleo pueden ser vistas como injustas desde una trata de un credo combatiente (Taylor, 2001: 93).
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Libertades, desarrollo y calidad de vida por la naturaleza de los procesos que generan las opor-
tunidades o la libertad de eleccin que tienen los indivi-
Las crticas hechas a la universalidad con que se ha duos) (Sen, 2001: 34).
propuesto la dignidad humana en su versin secular Esta posicin coincide con la de Pogge, quien se
ponen de manifiesto el excesivo carcter formal de la ubica en un punto intermedio entre la visin minimalista
propuesta kantiana y advierten sobre el peligro de re- de los libertarianos, que no admite ningn deber relacio-
ducir los derechos humanos a un discurso cuyo grado nado con los derechos humanos, y la visin maximalista
de universalidad depende de su nivel de abstraccin. En de los utilitaristas, que consideran a todas las personas
medio del debate sobre la diversidad cultural y las limita- como responsables de cualquier privacin padecida por
ciones que tal diversidad impone a una moral universal alguien en cualquier lugar del planeta.
de los derechos humanos, el enfoque de las capacida- Para Pogge, el orden institucional debe estructurarse
des propuesto por Amartya Sen resulta de gran utilidad de modo que los derechos humanos puedan concretarse
para concretar la manera en que debe ser comprendida tanto como sea razonablemente posible (Pogge, 2005:
la dignidad humana, ms all de formulaciones ontolgi- 90). Para este autor, el derecho humano de una persona
cas y metafsicas. est a salvo slo si tal persona goza de un acceso seguro
Como el enfoque kantianio, el de Sen tambin se al objeto de ese derecho y esto es una responsabilidad
centra en la libertad individual, pero tiene la ventaja de de quienes participan con ella del mismo sistema social.
prestar atencin a los contextos culturales en que sta Como se ha visto, algunos autores afirman que el
debe realizarse como libertad real. Es as como Sen rela- concepto de dignidad humana individual es relativo por
ciona la libertad con algunos indicadores muy concretos ubicarse en el contexto cultural occidental ilustrado, ms
que permiten establecer y comparar la calidad de vida all del cual no es posible proponer los derechos huma-
de individuos y de comunidades humanas. Con base en nos como criterio de accin sin escapar a intereses ideo-
la nocin de desarrollo como ampliacin de las liberta- lgicos de imposicin cultural. De ah la importancia de
des, considera que factores como la salud, la educacin, tener en cuenta los contextos y los factores personales
la esperanza de vida, la nutricin, el empleo, la infor- que condicionan la manera en que muchas personas
macin y la participacin son indicadores que per- tratan de ejercer su libertad como elemento constitutivo
O36 miten establecer el grado de libertad real del que de su calidad de vida.
Biotica gozan las personas y las comunidades que confor- Segn Sen, la calidad de vida no puede ser reduci-
man una sociedad. da a un asunto de renta, pues la riqueza y los ingresos
La visin que este autor tiene del desarrollo se fun- no deben ser vistos como fines en s mismos, sino han
damenta en la capacidad que tienen las personas de de ser concebidos como medios para lograr aquello que
vivir en libertad para interactuar con la sociedad y con una persona considera valioso en su vida. La renta y la
el mundo, esto le permite proponer que en una socie- riqueza pueden aumentar la libertad para llevar un tipo
dad justa los individuos pueden llevar el tipo de vida que de vida que se considera valioso, pero no son los nicos
consideran valioso. La libertad se refiere en este enfo- factores asociados a la libertad. Para este autor, una ade-
que a los procesos de participacin y a las oportunidades cuada concepcin econmica del desarrollo debe aten-
reales con que los individuos cuentan en sus circunstan- der a la relacin que existe entre la renta y los logros,
cias particulares. Desde una perspectiva deontolgica, entre los bienes y las capacidades, entre nuestra riqueza
Sen concibe el desarrollo como la superacin de la falta econmica y nuestra capacidad para vivir como querra-
de libertades, tomando distancia a la vez del libertarianis- mos (Sen, 2001: p. 29).
mo y del utilitarismo. Esta nocin de desarrollo trasciende los indicadores
Es preciso no limitarse a analizar slo los procedi- de acumulacin de riqueza y del crecimiento del Produc-
mientos adecuados (como lo hacen a veces los llamados to Interno Bruto (PIB), as como otras variables relaciona-
libertarios, sin preocuparse en absoluto de si algunas das con la renta que han sido usadas tradicionalmente
personas desfavorecidas son privadas o no sistemtica- para ponderar la calidad de vida. No es suficiente fijarse
mente de importantes oportunidades) o las oportunida- como objetivo bsico la maximizacin de la renta o de la
des adecuadas (como hacen a veces los partidarios de un riqueza no es sensato concebir el crecimiento econ-
enfoque basado en las consecuencias, sin preocuparse mico como un fin en s mismo (Sen, 2001: pp. 30-31).
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ranza y la calidad de vida, pero pleo genera exclusin social y dependencia, disminuye la
confianza de las personas en s mismas, vulnera su au-
sobre todo a ampliar las dimen- tonoma, su salud fsica y su salud psquica. Los efectos
siones de la libertad real de las del desempleo en la calidad de vida no se agotan en la
personas que desde diferen- ausencia de renta.
O38 tes comunidades culturales A este respecto, Sen manifiesta que las institucio-
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conforman la sociedad. nes sociales, las condiciones personales, las relacio-
nes comunitarias, la asistencia en salud, la educacin,
el orden pblico, la violencia, entre otros factores, inci-
den en la esperanza de vida y en la calidad de vida con
una fuerza mucho mayor que los factores relativos a
la renta. La economa ha dejado de prestar atencin al
valor de las libertades y ha desplazado su atencin hacia
la renta, la riqueza y las utilidades. En la actualidad, suele
darse importancia al mercado atendiendo slo a las po-
sibles ventajas que puede traer a la renta, la riqueza y
las oportunidades de los individuos, pero no se tiene en La calidad de vida, en estrecha relacin con los dere-
cuenta que el impedimento para realizar transacciones chos humanos y con la diversidad cultural, es un criterio
es en s mismo una restriccin de la libertad. que permite fijar la atencin en la capacidad que tienen
las personas para incidir en su medio y para dirigir su vida
Conclusiones de acuerdo con lo que consideran ms valioso. Esto im-
plica concebir el desarrollo como ampliacin de liberta-
La versin moderna de la dignidad humana es resul- des y no como un incremento en la renta disponible, pero
tado de un proceso de secularizacin que tom al menos tambin exige centrar la discusin moral en la participa-
diez siglos. Al final de ese largo proceso de transforma- cin poltica y no en las barreras culturales.
cin secular tambin fueron secularizadas las nociones Ms all de las diferencias culturales, la calidad de vida
de ley natural y derechos naturales. Doscientos aos des- tiene que ver con la importancia intrnseca de la libertad
pus, en la segunda mitad de siglo XX, el discurso sobre y con su utilidad para conseguir los objetivos de los dere-
la dignidad humana encontr en los derechos humanos chos humanos. La conceptualizacin de las necesidades
una manera concreta de hacerse evidente en medio del humanas debe ser un ejercicio libre y participativo, condu-
debate sobre la pluralidad cultural. cente a la formulacin, ejecucin y evaluacin de polticas
Sin embargo, no son superficiales las crticas que se pblicas fundamentadas en la nocin de dignidad humana.
hacen a propsito de la legitimidad, la coherencia y el al- Tales polticas deben estar dirigidas a contrarrestar la po-
cance de los derechos humanos. Ante estas crticas es breza y el desempleo, a disminuir las desigualda-
necesario subrayar el papel fundamental que juegan los des sociales y econmicas relacionadas con las
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ciudadanos de todas las sociedades del planeta como ga- diferencias de etnia y de gnero, a elevar la es-
rantes del cumplimiento de los derechos humanos, ms peranza y la calidad de vida, pero sobre todo a
all de las diferencias culturales. ampliar las dimensiones de la libertad real de
A travs de la historia y de las culturas, la dignidad las personas que desde diferentes comunida-
humana ha aparecido en formas muy diversas como cri- des culturales conforman la sociedad.
terio moral de capital importancia. Aun en el caso de que El enfoque de Sen llama la atencin sobre algunos as-
el liberalismo fuese una nueva versin del cristianismo, pectos de la calidad de vida que han sido tradicionalmen-
la dignidad humana no puede estar fuera del horizonte te desconocidos y abre el espacio a discusiones polticas
valorativo de cultura alguna, pues constituye un sustrato que son valiosas en s mismas, pero que a la vez permi-
presente en otras tradiciones religiosas y seculares. ten procurar para cada persona los objetivos propuestos
Las diferencias culturales no son un obstculo para la por los derechos humanos como expresin concreta de
afirmacin de la dignidad humana. Por el contrario, cons- la dignidad humana.
tituyen un argumento en favor de la libertad real y de la
consecucin de los objetivos de los derechos humanos
REFERENCIAS
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