La Tercera Roma: un acercamiento a los orgenes ideolgicos de

la autocracia rusa

1. INTRODUCCIN

Polticamente podramos situar cronolgicamente a los orgenes de la autocracia

rusa entre la toma de Constantinopla (1453) y los gobiernos de Ivn III (1462-1505) y
Basilio III (1505-1533). An as hay que aclarar que la estructura mtica que implica la
Tercera Roma en la configuracin ideolgica de la autocracia rusa es adoptada
plenamente recin por Ivn IV, sucesor de Basilio III.

Dos simples preguntas que guan el anlisis son cmo se origina la autocracia
rusa y cmo se pone en juego los factores religiosos e ideolgicos en ese entramado.
Cmo el trabajo busca acercar a los orgenes de la ideologa en la autocracia rusa y el
lugar de la nocin de la Tercera Roma en ella, comienza con un resumen breve de
aquellos acontecimientos que den la posibilidad de acercarnos a un devenir conjunto, en
el cual el plano ideolgico y poltico no estn escindidos. Ambos se re-construyen a s
mismos. Con lo cual, la Iglesia ortodoxa es en este trabajo fuente de ideologa, como a
la vez de accionar poltico.

Ahora bien, con el fin de acotar el presente trabajo, el anlisis de la Tercera

Roma como teora se reducir a tres fuentes principales: Narracin sobre los grandes
prncipes de Vladimir de la Gran Rusia, que permanece annimo, Epstola contra las
profecas astrolgicas de Nicolaus Blow y con la exposicin de la teora de la Tercera
Roma, de Filofi, y Epstola dirigida al gran prncipe Basilio acerca de la rectificacin
de la seal de la cruz y del pecado de Sodoma, de Pseudo-Filofi.

2. BREVE CONTEXTO POLTICO

En un resumen acotado de los sucesos que dieron la posibilidad de forjar la

autocracia rusa y su fundamentacin, es decir la continuidad imperial, debemos
comenzar a mencionar el declive del imperio bizantino y la toma de Constantinopla.
Constantinopla se presentaba como la segunda Roma. Paralelamente a su declive,
Kosovo y Tarnovo se representaron como la nueva Roma, pero ante el avance de los

1
turcos en los Balcanes, el nico principado fuerte representante de la ortodoxia pas a
ser Mosc1. As Mosc comenzar a forjarse el translatio imperii.

Ante el declive del Imperio bizantino, hacia el ao 1430, la Iglesia ortodoxa

comienza a buscar la unin con la Iglesia de Occidente. A esta unin, se supona que le
continuara una ayuda del Papa, fundamental para la pervivencia de Bizancio. Cuando
Juan, afirma George Holmes, inici sus aproximaciones la situacin de la Iglesia latina
era favorable para el proyecto de unin. En el pasado, la mayor diferencia entre ambas
Iglesias siempre haba sido que los latinos partan de que la unin era exclusivamente un
asunto de sumisin a la supremaca pontificia, mientras que los griegos pensaban que la
nica esperanza de reconciliacin se realzara por medio de un concilio general de
ambas Iglesias.2 Hubo un intento de concilio, se lleg a ciertos acuerdos que incluan la
sumisin de la Iglesia griega a la latina, pero al regresar Juan a Bizancio la Iglesia de
Grecia neg el acuerdo, con lo cual la unin no fue posible. A los efectos de este trabajo
importa destacar que este intento tuvo resultados a los ojos de la Iglesia moscovita ms
que relevantes: la Iglesia de Bizancio hubo cado en hereja, se latiniz. Dada esta
situacin, y la representacin que se haca de ella la Iglesia en Mosc, la toma de
Constantinopla fue vista como una consecuencia del abandono de la ortodoxia.

A esto cabe una acotacin, la cual nos muestra muy atinadamente Holmes, que
evidencia las diferencias entre el tipo de Iglesia que era la Ortodoxa y la latina: La
importancia del Imperio y del emperador bizantino era inseparable de la relacin del
Estado con la Iglesia griega. No haba nada de esto parecido en Occidente, como qued
expresado en una correspondencia reveladora entre el prncipe Basilio I de Mosc,
cristiano griego, y el patriarca de Constantinopla a fines de siglo XIV. El ruso, al
comentar la impotencia de Manuel II, deca: Tenemos una Iglesia pero no tenemos un
emperador, a lo cual le replicaba el patriarca: no es posible que los cristianos tengan
una Iglesia sin tener un emperador, porque la soberana imperial y la Iglesia forman una
nica entidad y no pueden ser separadas la una de la otra. 3 Esto da la pauta no slo del

1Billington, James H., El icono y el Hacha. Una Historia interpretativa de la

cultura rusa, pp. 94-96.

2 Holmes, George, Europa: jerarqua y revuelta. 1320-1450, p. 283.

3 Holmes, George, Op. Cit., p. 286.

2
carcter especfico de la Iglesia griega, sino que ella se ve reflejada en las palabras del
prncipe moscovita.

Paralelamente, en pocas de Basilio II como duque moscovita, en 1459 un

snodo de obispos en Mosc llega a concluir tras estos sucesos que el metropolitano de
Kiev ya no necesita la aprobacin del patriarca de Constantinopla, sino slo la
aprobacin del duque de Mosc. Esto implicaba la autocefalia de la Iglesia de Mosc. A
su vez, ataba a la Iglesia al soberano de Mosc4.

Por su lado, el siglo XV fue para Mosc un siglo muy importante ya que bajo su
hegemona pudo reunir varios principados y ciudades (entre ellas Nvgorod). En tanto,
gracias al desmembramiento poltico que sufran los trtaros, hacia 1480 Ivn III deja de
pagarles tributo a La Horda de Oro, con lo cual termina con el dominio trtaro en el sur
de Rus.

Planteado este panorama, con una Iglesia autocefla, con un principado en

expansin, sin el deber de pagar tributos a nadie y creyentes de que portaban la
verdadera fe, Mosc se ve preparado para afrontar el porvenir bajo nuevos signos
polticos.

A finales del siglo XV ya tenemos a un Ivn III con el ttulo de autcrata. Como
bien dice Carsten Goehrke, esta iniciativa parti sin lugar a dudas de la Iglesia
moscovita. Al ttulo de Gran Duque se le agreg de toda la Rus. La situacin poltica
que afrontaba Mosc (luchas continuas con otros principados, peligro trtaro y
otomano), necesitaban a los ojos de la Iglesia moscovita un duque fuerte, que los
ayudase a continuar con la tradicin ortodoxa y a la Iglesia con un papel preponderante.

El camino a la autocracia estaba abierto, slo haba que profundizarlo. Para ello,
y reforzando (o ms bien forzando) la idea de continuidad de Constantinopla, se casa a
Sofa Palelogo (sobrina del ltimo emperador de Bizancio) con Ivn III (1472) y aos
despus se introduce el guila bicfala al sello imperial. Poco importa si era sucesora o
no al trono Sofa, lo que cabe destacar de este matrimonio es, primero que fue impuesto
por la Iglesia, y segundo, la necesidad de legitimar la autocracia a partir de la
continuidad con Bizancio.

4 Goehrke, Carsten, El perodo moscovita, Pg. 114.

3
 3. TERCERA ROMA
Ivn III y Basilio III se consideraban iguales a los emperadores del Sacro
Imperio Romano y de Bizancio, pero para ello necesitaban un documento que relate
dicha igualdad. Es as que Narracin sobre los grandes prncipes de Vladimir de la
Gran Rusia, de carcter annimo, proporciona dicha igualdad. Este relato une
genealgicamente a No y Sem con Augusto, y a l con Ririk y Vladimir, y a partir de
all con los prncipes rusos. As se une la historia bblica con el Imperio Romano y stos
a su vez con los prncipes moscovitas.
Esto se reafirma con los regalos del poder imperial por parte del emperador a
Vladimir Monomaco (988 D.C.): Constantino quit de su cuello la cruz vivificante,
hecha del vivificante madero en el que fue crucificado el mismo Seor Jess. Tambin
se quit de la cabeza la corona imperial y la coloc en un plato de oro. Mand a traer la
copa de sardnice de la que haba bebido vino el emperador romano Augusto, junto con
el collar que l haba llevado sobre sus hombros, la cadena de oro de Arabia y otros
muchos dones imperiales. Y se los dio al metropolitano Nefito y a los obispos y los
otros nobles, para que los llevaran a la corte del gran prncipe Vladimiro
Vsvolodovich, suplicndole y dicindole: Oh, prncipe fiel y amante de Dios! Recibe
de nosotros estos honrados dones que desde el inicio de los tiempos imperiales son la
suerte de tu estirpe y generacin, para tu honor y gloria, as como para coronacin de tu
libre y autocrtico imperio.5
Esta idea, la de reemplazar a Bizancio, comenta Billington en El icono y el
hacha, fue fomentada por una herencia trtara: rezarle a un solo kan, en este caso a un
solo zar. Adems nos acerca una imagen de la literatura monstica de fines de siglo XIV
y del siglo XV, en la cual se vislumbran dos situaciones: 1- Rusia y su cristiandad son la
culminacin de una cadena rota en la historia sagrada y, 2- Mosc y sus gobernantes son
los elegidos para cumplir ese destino6.
En tanto, la teora de la Tercera Roma es presentada en 1523 por el Monje de
Pskov Filofi (tambin llamado Filoteo, Philoteos o Philoteus) en su Epstola contra las
profecas astrolgicas de Nicolaus Blow y con la exposicin de la teora de la Tercera
Roma, en la cual plantea la continuidad imperial entre la Primera Roma, la Segunda
Roma (Constantinopla) y la Tercera Roma, es decir Mosc. Filofi confiaba que Mosc,

5 Novikova, Olga, La Tercera Roma. Antologa del pensamiento ruso de los

siglos XI a XVIII,p. 104.

6Billington, James H., Op. Cit., p. 99.

4
al ser el nico territorio ortodoxo en no caer en manos de los otomanos, se presentaba
como el verdadero continuador de Roma. La fuente del poder imperial estaba dada por
la fe verdadera, es decir por el cristianismo ortodoxo.
Por esto ltimo, Filofi considera que la Primera Roma cae porque abandona la
verdadera fe en la poca de Carlomagno y el Papa Formoso. De la segunda Roma, o
sea, Constantinopla Filofi afirma que () [Han transcurrido] noventa aos desde que
el Imperio griego fue aniquilado y no resurgir. Porque ellos han traicionado la fe
ortodoxa por la latina ()7. Los contactos entre la Iglesia Ortodoxa y la catlica ante el
derrumbe bizantino, era por Filofi un abandono de la fe ortodoxa, ergo hereja.
En tanto Filofi, como bien seala Olga Novikova, piensa a Mosc en trminos
de Imperio romano (Romeiskoe tsarstvo), lo cual estaba relacionado no con el poder, ni
con la expansin, sino que para el monje de Pskov, tena que ver con la Iglesia Ortodoxa
y su sede. () El Imperio romano es indestructible en otro sentido, puesto que el
Seor fue inscrito en [el censo] del Estado romano () 8. Que est inscrito en el Estado
romano (rmskaia vlast) implica que Dios, a travs de su Iglesia (Romeiskoe tsarstvo),
se manifiesta en una formacin poltico-estatal. Este Estado no puede coincidir con
Imperio si se traiciona la fe cristiana, la verdadera fe cristiana, es decir la ortodoxa.
De tal manera, la nica Iglesia que mantiene la Ortodoxia, y que por ende no
cay en manos de otomanos, es la moscovita. Es as que dos Romas han cado, pero la
tercera se mantiene firme y no habr una cuarta 9. Cabe sealar que el no habr una
cuarta se refiere a las profecas apocalpticas de las que Filofi se apropiaba, ms que
una pretensin imperial.
Por su lado, Pseudo-Filofi10 escribe la Epstola dirigida al gran prncipe
Basilio acerca de la rectificacin de la seal de la cruz y del pecado de Sodoma
reforzando la idea expuesta anteriormente por Filofi sobre la Tercera Roma. En ella se

7 Novikova, Olga, Op. Cit. p.99.

8Novikova, Olga, Op. Cit. p. 115.

9Novikova, Olga, Op. Cit. p. 115.

10Olga Novikova nos comenta sobre l que es en realidad un seguidor de

Filofi que ha firmado bajo su nombre. Esto ha dado a confusiones, puesto
que se le otorga a su autora epstolas que no fueron escritas por Filofi sino
por este seguidor suyo, al cual denomina, como lo hago siguiendo su
postura, Pseudo-Filofi.

5
dirige directamente a Basilio III, ocupando un gnero de relevancia en la poca como
era el de la instruccin al prncipe. En la epstola afirma:
Pues la Iglesia de la vieja Roma ha cado por culpa de la hereja atea
de Apolinar, y las puertas de la Iglesia de la segunda Roma, la ciudad
de Constantino, han sido rotas por las hachas y las segures de los
nietos de Agar. Y ahora es la santa y catlica iglesia catedral de una
nueva Roma, la tercera, que es tu imperio soberano, la que ilumina
con luz ms fuerte que la del sol todos los extremos del mundo, todo
el universo.11
Aqu ya observamos en la figura del soberano la corporizacin de la Tercera
Roma. Tu imperio es la Tercera Roma que ilumina con luz ms fuerte, dando la
pauta que no hay escisin entre el imperio (Iglesia ortodoxa) y el soberano (estado). Se
conjugan ambos elementos configurando una nueva forma de concepcin del poder. El
uno y el otro son la Tercera Roma.
Avanza Pseudo-Filofi en esta idea y muestra la conjuncin en su imperio de
todas las iglesias ortodoxas: Que sepa tu soberana, piadoso emperador, que todos los
imperios ortodoxos de la religin cristiana se han unido en tu solo imperio: en todo el
universo slo t eres el emperador de los cristianos 12. Esto no hace ms que confirmar
que imperio guarda relacin con la sede de la iglesia ortodoxa.
En suma, lo que diferencia a Pseudo-Filofi con Filofi es a quin y cmo dirige
su discurso. Puesto que el destinatario de la ltima carta analizada es el zar, debemos
pensar seriamente en cmo la Iglesia ortodoxa prescribe el lugar del emperador en la
religiosidad. Confirmando que el lugar de autcrata fue no slo apoyado por la Iglesia
sino que sta le proporcion el fundamento ideolgico.
Por ltimo, es preciso mencionar que todos estos argumentos mticos erigidos
por los telogos rusos son asimilados en su totalidad bajo el reinado de Ivn IV. Recin
aqu veremos a un autcrata que crea, y se apoderaba, realmente de todos estos
fundamentos. De hecho, recin con Ivn IV comienza a utilizarse el trmino zar como
ttulo. Anteriormente zar13, no era utilizado en la terminologa oficial (se vea con este

11Novikova, Olga, Op.Cit., p. 120.

12Novikova, Olga, Op. Cit. p. 120.

13Zar proviene del trmino griego kaisar, el cual se retoma del latn Csar, o
sea emperador.

6
nombre al kan o al basileus bizantino) y para ser usado oficialmente recin sucede en la
coronacin de Ivn IV en 1547.

4. Conclusiones

Una vez analizado el proceso por el cual la Tercera Roma se convierte en el

fundamento ideolgico de la autocracia rusa, podemos afirmar en primera instancia que
la autocracia fue motivada principalmente por la Iglesia moscovita. Como hemos visto,
eran inseparables desde la perspectiva ortodoxa emperador e Iglesia, cuestin que har
que la Iglesia refuerce esta concepcin hasta llevarla al punto de autcrata. Ahora bien,
la toma de Constantinopla le dio la posibilidad a Mosc y su Iglesia de considerarse el
centro de la ortodoxia, ya que el hecho de que haya cado posibilita a que se realicen
las teoras sobre el Translatio imperii.

Esta teora de la Tercera Roma como la continuidad imperial de Roma en Mosc

bajo designios diferentes para contemplar lo que es un imperio deviene de la fe ortodoxa
y guarda relacin con la sede de la Iglesia Ortodoxa. Ac es en donde se vuelve al
problema de que la Iglesia moscovita aprovecha la situacin y se asume nico heredero
de Roma y de la verdadera cristiandad. En tanto, se representar el imperio que rene a
la verdadera cristiandad bajo la figura del autcrata ruso. Inseparable de la Iglesia,
esto atar de manos en un futuro a la misma institucin que le da la fuerza al zar.

Un ltimo anlisis a ser estudiado ms detalladamente es el que consiste en la

conformacin del tiempo histrico en Rusia. Puesto que no hay un inicio de la
modernidad por contraposicin a una Edad Media, no se muestra en Rusia sino a travs
de Bizancio un continuum con Roma y su cristiandad. No hay en Rusia, por lo menos
para esta poca, ni Antigedad, ni Edad Media ni Modernidad, categoras ellas
renacentistas, sino tan solo se observa que transita el tiempo bajo formas de teologizar
el poder.

1. Bibliografa

Billington, James H., El icono y el hacha. Una historia interpretativa

de la cultura rusa, Siglo XXI de Espaa Editores S.A., Madrid, 2011.
Holmes, George, Europa: jerarqua y revuelta. 1320-1450, Siglo XXI
de Espaa Editores S.A., Madrid, 1984.

7
 Goehrke, Carsten, El perodo moscovita en Rusia, Siglo XXI de
Espaa Editores S.A., Madrid, 2002.
Novikova, Olga, La tercera Roma. Antologa del pensamiento ruso
de los siglos XI a XVIII,Tecnos, Madrid, 2000.
Zernov, Nicols, Cristianismo Oriental, Guadarrama, Madrid, 1962.