Bilantul european al celui de-al doilea razboi mondial a fost coplesitor de monstruos.

Holocaustul si descoperirea lagarelor de concentrare, aproximativ 30 de milioane de

morti numai n Europa , ruina totala oraselor germane, Londra pe jumatate distrusa,
economia aproape la pamant, resursele financiare secatuite, toate alcatuiau o imagine
sumbra a Europei.

Cu toate acestea, dup rzboi se produce o adevrat renaterea Europei orientata pe

dou direcii: dezvoltarea individual a statelor i realizarea unitii europene.

Perioada cuprins ntre sfritul rzboiului i mijlocul anilor '70 a fost denumit, datorit
creterii economice excepionale cei treizeci de ani glorioi", Epoca de Aur", si de
asemenea Boom"-ul economic.

Primul factor al acestui miracol ecenomic a fost ajutorul economic oferit europenilor de
ctre SUA n anii 1948-1952, cunoscut sub numele de Planul Marshall, care s-a ridicat la
suma de 14 miliarde de dolari.

Un alt factor de stabilitate i cretere economic n perioada a fost reprezentat de

politicile economice ale unui capitalism reformat cu cel practicat n perioada interbelic.

Factorul cel mai important insa pentru creterea economic postbelic a fost Cercetare
i dezvoltare".Ea a nsemnat apelul la inovaia tehnologic a oamenilor de tiin i a
inginerilor. Spre exemplu, la nceputul anilor 70, SUA avea o mie de cercettori la fiecare
milion de locuitori. Rezultatul a fost a treia revoluie mondial" i continuarea produciei
de mas, tipic celui de-al doilea val". Obiecte considerate cndva de lux (frigiderul,
maina de splat, telefonul, radioul, casetofonul, aparatul foto, automobilul, detergentul
sintetic) au devenit standard de confort al ceteanului de rnd. Revoluia tehnologic a
adus materialele sintetice, cunoscute ca mase plastice": nylonul, polistirenul.
Experimentele din domeniul naltei tehnologii realizate n timpul rzboiului (radarul,
energia atomic, motorul cu injector, realizrile din domeniile electronicii i al tehnologiei
informaionale) au fost transferate uzului civil. Tranzistorul, primele computere digitale
civile, circuitele integrate, au micat omenirea dincolo de limitele revoluiei industriale de
secol i au plasat-o ntr-o lume informatizat - societatea celui de-al treilea val".
RevoIuia tehnico-tiinific din anii '50-'60 a transformat fundamental viaa rilor
bogate i a influenat doar parial statele srace. Ideea de produs nou, revoluionar din
punct de vedere tehnologic, a ptruns n contiina consumatorului, a generat reflexul de
a reface permanent colecia de tehnologie din gospodria personal i competiia
inovatorilor pentru satisfacerea ateptrilor pieei.

Economia mondial a cunoscut,pn n 1973 o cretere spectaculoas. SUA asigurau

25% din totalul produciei industriale la nivel mondial. URSS ajunge a doua mare putere
industrial a lumii, iar Japonia a treia. Apar ramuri noi n industrie: electrocasnice, mase
plastice,aeronautica, aviaia, electronica, industria IT, robotica Astfel, creterea continu
a produciei, absena crizei economice, prosperitatea i consumul au fcut ca anii 1945-
1973 s merite de a fi numii Anii Glorioi.