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Por su parte, Ireneo y Justino comentan a Lucas desde el paralelismo de contraposicin Eva -
Mara: Eva es la pecadora y origen del pecado en la humanidad, mientras que Mara es llena de
gracia y colaboradora en la redencin. Desde el siglo IV aparece de forma sistemtica en los
Smbolos el epteto santa para especificar a la Virgen de la que naci Cristo al hacerse hombre:
nacido de la santa Virgen Mara 2. De all se le empieza a aplicar a Mara trminos que se haban
aplicado en un primer momento al nacimiento mismo de Cristo: ella tambin es impasible,
incorruptible, ntegra... En fin, tanto en Oriente como en Occidente se va subrayando y matizando
la santidad de Mara.
En Oriente se pone en ntima relacin la santidad de Mara con su destino de ser Madre del
Redentor. Ella fue preparada moralmente con antelacin al momento de la Anunciacin.
Evidentemente que el trmino prepurificacin no lo entendieron como preservacin del pecado
original, pues en ese tiempo no haba sido tematizado an la doctrina del pecado original. Orgenes
1Cf. STUHLMUELLER Carroll, Il vangelo secondo Luca, en A.V., Grande Commentario Biblico, Queriniana, Brescia 1973; pg. 976.
2En el Smbolo Ancoratus (374) de San Epifanio de Salamina (DS 44); en el Smbolo mayor de la Iglesia armenia (341), DS 50; en el Smbolo Apotegmata
de San Macario (DS 55); en las Constituciones de los Apstoles (380), DS 60.
(+ 253) tuvo un gran influjo en la reflexin mariana. Comentando la humildad de Mara, la presenta
como modelo de as virtudes cardinales. Pero tambin presenta a Mara sometida, como uno ms, a la
universal le de la sujecin al pecado y del progreso moral, poniendo de relieve, con particular fuerza,
las dudas aunque pasajeras de Mara, simbolizadas en aquella espada de la que habl Simen
en la presentacin de Jess en el Templo (cf. Lc 2,35). Esta postura de Orgenes la mantuvieron buen
nmero de pensadores en la Escolstica. El razonamiento es lgico: si Mara haba de entrar en la ley
de la Redencin universal por parte de Cristo, tena que tener algo de lo que ser redimida, aunque
fueran pecados leves; de lo contrario la Redencin de Cristo no la habra afectado y la redencin
misma no sera universal. Autores destacados son Hesiquio 3, Epifanio4 (+ 403), Efrn5 (+373),
Gregorio Nacianceno6 (+390), Basilio7 (+379).
3Hesiquio (muerto despus del 450) llama a Mara arca de la nueva Alianza, cielo, plantacin de la eternidad, paraso de la inmortalidad, quien
nos libr de la culpa de Eva y del pecado de Adn y venci la temeridad de la serpiente, aquella que no fue tocada por la herrumbre de la
concupiscencia, quien no hiri el gusano de la libido. Y prosigue diciendo: T has mantenido el templo incorrupto y libre de toda suciedad, por lo cual
el Padre habita en ti, el Espritu Santo te cubre con su sombra y el Unignito es engendrado, tomando su carne de ti.
4Es quien divulga el epteto santa al aplicarla corrientemente as: la santa. Y entiende este epteto no slo en un sentido moral (puro, casto), sino
tambin en sentido estrictamente bblico (autntico, radicalmente santa), en cuanto partcipe de la absoluta e infinita Santidad divina.
5Este autor usa mucho el paralelismo Eva-Mara y la llama bella, sin mancha, sin fealdad, sin suciedad alguna. Estas expresiones se han de
entender no en la lnea de la impecabilidad de Mara, in en la de su impecancia de hecho. Efrn, en efecto, parece atribuir la purificacin total y absoluta de
Mara a un momento posterior al momento de la Anunciacin.
6Afirma que, puesto que Mara iba a ser la Madre de Jesucristo, era necesario que fuera purificada con antecedencia o anterioridad ( )
por obra del Espritu Santo. El que afirme que Mara fuera purificada precisamente en el momento de la Anunciacin, tuvo una resonancia grande y
prolongada a lo largo de la historia, llegando hasta la misma Escolstica. Gracias a su influjo qued unificada la condicin materna de Mara (figura
dogmtica) con su condicin de santa y exente de toda mancha de pecado actual (figura moral).
7Basilio el Grande dir que la espada de Lc 2,35 hace referencia a una turbacin o pecado leve, o al menos una seria crisis de fe de Mara.
Antiloquio de Iconio (394) admitir dudas y pensamientos inoportunos de Mara, pero interpreta la espada como signo de los dolores que aguardan a
Mara particularmente en el Calvario. Esta ltima interpretacin ser la que prevalecer inalterable en la reflexin mariana.
8Para Pelagio, el ser humano nace sin pecado original y con su proprio esfuerzo puede llegar a la santificacin, y como un ejemplo de tal doctrina presenta
el caso de la Virgen Mara, a la que haba que reconocer sin pecados. En contra de Pelagio, Agustn afirma que todos los seres humanos, excepto la
Santa Virgen Mara, estn sujetos al pecado. Afirma que a Ella le fue concedida mayor gracia para vencer bajo todo aspecto el pecado, ya que mereci
concebir y engendrar a Aquel del que es bien conocido que no tuvo ningn pecado.
9Julin lleg a eximir a Mara no slo de los pecados actuales, sino incluso del pecado de raza. Pero no lo hizo como si se tratara de un caso excepcional
y como un fruto excelente de la gracia, sino por ser la condicin normal y corriente de todos los descendientes de Adn, debindose adems a mritos
propios de cada uno. En su apologa, no est del todo claro que Agustn exima a Mara del pecado original, pues llega a afirmar que sujetos al demonio
estn, segn disposicin divina, todos aquellos que han sido engendrados en el pecado si no han renacido con Cristo. Es evidente que si Agustn hubiera
pensado en eximir a Mara del pecado original, era ste el lugar propio y adecuado para dejar claro su pensamiento. En efecto, para Agustn es imposible
renacer si an no se ha nacido y, sobre todo, si se ha nacido a la carne del pecado.
embargo, fue liberada de cualquier pecado actual por mnimo que fuera, siempre por el propio honor
de Dios.
- Al ser concebida Mara de manera normal por parte de Joaqun y Ana, y no de forma virginal,
Mara tuvo una carne de pecado exactamente igual que la de todos los dems seres humanos. Por
el contrario, Cristo, al haber sido concebido virginalmente, tuvo solamente una carne semejante a la
carne de pecado (Rm 8,3; Flp 2,). Mara habra renacido, habra sido santificada, en el momento de
concebir a Cristo, momento que, en la consideracin de Agustn, habra equivalido a un verdadero
bautismo.
- La funcin de Agustn en este tema no fue la de demostrar la exencin de Mara el pecado original,
sino la de suscitar la cuestin de la conciliabilidad de la verdad de la absoluta exencin del pecado de
la Madre del Redentor, descubierta casi intuitivamente, con otros dogmas reconocidos antes que ella.
Por lo dems, para Agustn la nota realmente caracterizante de la calidad moral de Mara fue
precisamente su fe: el fides in mente, Christus in ventre que, en una u otra forma repite
constantemente, es lo que de verdad caracteriza la figura moral de Mara.
Ya desde el primer momento hemos de observar, por una parte, lo difcil que fue para los
pensadores cristianos enfrentar la cuestin, y por otra la fe del pueblo sencillo, que intuyo de forma
constante esta verdad de fe a lo largo de toda la historia, hasta el momento mismo de la definicin
dogmtica en 185410. Con este rpido recorrido histrico podemos concluir presentado las
caractersticas principales de esta poca en torno al tema de la Inmaculada:
- Los Padres, sobre todo griegos, al hablar del pecado de origen insisten mucho ms en sus
consecuencias que en la naturaleza pecaminosa de esa culpa y en su forma de transmisin. Por este
motivo no se plantearn la posibilidad de que una criatura quedase exenta de esa culpa. Al hablar de
Mara se quedaron en el hecho de que, siendo ella toda santa, no tuvo pecados personales
actuales, ni sufri, por consiguiente, las consecuencias de corrupcin hereditaria proveniente de
aquella transmisin.
- Al hablar de los Padres de la Iglesia podemos percibir una serie de aspectos que preparan la
reflexin posterior: a) El paralelismo Eva Mara basado en Gn 3,15, segn el cual llevara a eximir a
Mara de toda culpa: tanto por haber sido hecha colaboradora del nuevo Adn en la redencin
humana, como por el hecho de no haber colaborado la introduccin del pecado en el mundo. b) El
cmulo de eptetos dados a Mara son explicitacin del atributo fundamental aplicado a Mara: la toda
santa (). Un atributo, ante todo, que la exima de todo pecado personal. c) La condicin de
Madre de Cristo hace a Mara inconciliable con la condicin de pecadora; de forma que, al menos en
10Hay otros autores importantes. Jernimo (+ 420) ve a Mara sobre todo como profetisa a partir de la observacin repetidamente hecha por San Lucas
de que conservaba todo en su corazn. Y dir que, si los patriarcas estuvieron libres de pecado, con mucha mayor razn lo estuvo la Virgen. Pedro
Crislogo (+450) describi toda una serie de virtudes en Mara en el momento de la Anunciacin: la santidad, la sinceridad, el pudor, la castidad, la
integridad, la fe y el conjunto de todas las virtudes. Ambrosio de Miln (397) presenta a Mara como modelo de virginidad y por eso mismo, de todas las
dems virtudes que, o dependen de ella, o estn ntimamente relacionadas con ella. Junto con la virginidad puso igualmente de relieve en Mara la
obediencia de la fe y su fortaleza al pie de la cruz de Cristo agonizante.
el instante anterior a la encarnacin del Verbo, tuvo que ser purificada de todo posible pecado por un
privilegio especial del Espritu. d) Hachando mano de la tipologa, se llama a Mara tabernculo,
templo, arca de la alianza, vaso del man, tierra del paraso, rbol de la vida, escala de
Jacob, zarza ardiendo, nube ligera, puerta cerrada, monte de Sin, Judit, Ester, etc.. e) La
condicin de Mara como Asunta al cielo e intercesora de los hombres llev a pensar que esto slo
era posible si Mara era ms anta que todas las criaturas desde los primeros pasos de su existencia.
f) Un dato interesante fue la institucin y celebracin de la fiesta de la Concepcin de Mara en el
seno de Ana, el 8 de diciembre a nueve meses justos de la fiesta de la Natividad de Mara el 8 de
septiembre. Esa fiesta del 8 de diciembre, junto con el paralelismo antittico Eva - Mara, dio ocasin
para profundizar en la calidad moral de la criatura concebida.
- Sobre el tema de la impecancia de Mara se dan dos posturas fundamentales: la de Efrn, que la
defiende en mltiples ocasiones en forma sistemtica, y la de Orgenes y algunos capadocios
(Basilio y Anfiloquio de Iconio) que ponen de relieve momentos de duda frente a a actitud de
incomprensin de su Hijo. En Oriente, la exencin de Mara del pecado, en el sentido del pecado
original, no fue tematizada durante mucho tiempo, si bien las condiciones para llegar a ella ya haban
sido puestas por los padres orientales: al eximir a Mara de toda relacin con el pecado, defendiendo
u total y absoluta impecancia, y llamndola la toda pura, la toda santa.
- Durante estos siglos no se tiene la comprensin teolgica suficiente para expresar lo que
comprendemos ahora con el dogma de la Inmaculada: la exencin del pecado original y la forma de
redencin de que fue objeto Mara. S se percibi la motivacin ltima del misterio de esta verdad
mariana: la santidad total de Mara y su conexin con el dogma fundamental de la doctrina mariana:
la maternidad divina.
- Debido a la proliferacin de las fiestas marianas y a la pacfica aceptacin de a reflexin
mariolgica, sobre todo en Oriente, aparecen numerosos prdicas en torno a Mara.
No es sino hasta con Juan Duns Scoto (1233-1308) cuando se expresa teolgicamente la
concepcin inmaculada de Mara. Scoto establece sistemticamente un estrecho nexo entre la
exencin de Mara del pecado original y el dogma de la universalidad de la obra redentora de Cristo.
Busca responder las objeciones de sus contrarios sobre la figura moral de la Madre de Dios y plantea
la triple hiptesis posible de lo que Dios poda haber realizado con la madre de su Hijo: a) que no
estuviese jams sujeta al pecado original; b) que estuviese sujeta al pecado de origen pero slo por
un instante; c) que hubiese sido liberada de ese pecado despus de un cierto tiempo. Scoto defiende
atribuir a Mara lo que sea ms excelente si no va contra la autoridad de la Iglesia y de la Escritura.
Como se puede observar, la reflexin occidental sobre la concepcin de Mara se complica
porque se aaden dos cuestiones: una, la componente biolgica acerca del momento formal de la
concepcin de Mara en cuanto criatura racional: Haba sido su carne carne de pecado? por
cunto tiempo?; otra: la distancia que daban entre la concepcin propiamente dicha y la infusin del
alma racional en el cuerpo engendrado.
Hay tres puntos de vista que se dieron para que madurara la doctrina de la santidad y pureza
de Mara en la lnea de lo que, andando el tiempo, llegara a ser el dogma de la Inmaculada
Concepcin:
- El convencimiento generalizado de que Dios, que haba intervenido maravillosamente para hacer
posible la Encarnacin del Verbo, poda intervenir tambin para liberar a la futura Madre de la
maldicin del pecado.
- La dificultad de entender la intervencin de Dios, en el caso de Mara, como una purificacin
(preventiva) de alguna mancha, puesto que no se aceptaba fcilmente en Mara la presencia de una
mancha, de cualquier tipo que fuera.
- La tendencia a atribuir a Mara un puesto y un lugar singular en la historia de la salvacin, que
conduca lgicamente a verla libre de todo pecado lo antes posible en su existencia.
En fin, para el desarrollo del dogma de la Inmaculada, inicialmente pudieron actuar como
fuerzas desencadenantes slo la teologa y la liturgia. Pero mientras la fe en la Asuncin tuvo un
aliado en los apcrifos, y en la Sagrada Escritura no encontr dificultades, la fe en la Inmaculada se
vio continuamente confrontada, tanto por parte de la escritura como por parte de la conciencia de la fe
de a iglesia, con dos verdades aparentemente opuestas a ella: el dogma del pecado original y el
dogma de la redencin.
Por su parte, Trento, que enfrent la cuestin del pecado original, prefiri evitar expresamente
el tema de la Inmaculada, si bien afirma la posicin singular de Mara en relacin con todos los dems
seres humanos. Posterior a Trento, la actividad de los Papas se orienta en tres direcciones: a) van
tomando postura, cada vez ms clara, en favor de la celebracin de la fiesta de la concepcin de
Mara; b) intervienen con algunas decisiones magisteriales en forma de recomendaciones e incluso
de condena; se evita dar una solucin final y hasta se llega a prohibir las discusiones en torno al
tema, que haban llegado a un tono violento; c) no se llega a una definitiva decisin de fe, a pesar de
las presiones recibidas: se procura no hablar de la concepcin inmaculada de la Virgen y se prefiere
hablar de la concepcin de la Virgen Inmaculada.
La Bula responde a las dos cuestiones teolgicas fundamentales: Cmo es posible que
Mara, concebida segn las leyes ordinarias de la generacin humana, no hubiera incurrido, ni
siquiera por un instante, en el pecado de la raza a la que ella perteneca estricta y realmente?
Cmo es posible que ella hubiera podido ser redimida y salvada antes que Cristo hubiera aparecido
para redimir al mundo?. A estas dos cuestiones se responde usando dos trminos fundamentales:
previsin y preservacin.
- Si todos hemos sido redimidos despus de haber cado en el pecado de la raza, Mara fue
preservada para que no cayera. Si todos han sido redimidos con redencin liberadora (cuyo objeto es
librar al hombre cado en el pecado), Mara lo fue con una redencin preventiva, cuyo objeto fue
impedir que se viera inmersa en esa culpa.
- Por otra parte, la redencin de Mara se hizo anticipadamente, es decir, en previsin de los mritos
de Cristo Seor Redentor y en vista de la vocacin a la divina maternidad a que aparece predestinada
Mara.
El sensus fidei es la capacidad que el Espritu da al creyente para percibir, casi por instinto,
el depsito de la fe y la conformidad o no conformidad con l de determinadas doctrinas y formas de
vida. Cuando las diversas formas de expresin del sensus fidei dejan vislumbrar una concordancia
moral por parte de la totalidad de los fieles sobre una afirmacin de fe, entonces puede hallarse un
consenso de la fe (o consensus fidei) del pueblo creyente, caracterizado por su unanimidad moral
y universal, as como por su infalibilidad. No puede separarse de la Sagrada Escritura y la Tradicin, y
necesita la interpretacin crtica y autntica del Magisterio. En el dogma de la Inmaculada la Iglesia
consider que su proclamacin responda a este sentir eclesial. Al desarrollo de este sentido de la fe
inmaculista contribuyeron varios factores: el respaldo dado por los Papas al afianzamiento de la
fiesta, los catecismos de mayor difusin, los milagros y revelaciones animando el fervor inmaculista,
la predicacin popular en torno a Mara.
1. La significacin antropolgica:
Es Dios quien tiene la iniciativa, a pesar del misterio de la libertad objetiva del hombre: somos
llamados a la existencia con el sello de un punto de partida concreto pre - elegido por Dios. Desde el
principio de su existencia el ser humano es afectado por la misericordia divina.
La Inmaculada es tambin una llamada a lo ms hondo del ser humano para dar a Dios una
respuesta en total libertad: la total gratuidad invita a una total libertad, pues a mayor
autocomunicacin de gracia, mayor autenticidad y plenitud de existencia personal.
En Mara, mujer capaz de una opcin fundamental definitiva y de un dilogo autntico con
Dios a causa de la autenticidad de su ser, encuentra la humanidad un camino y un aliento en el
proceso de su progresiva autentificacin.
1. Significacin teolgica
En este dogma est implicado el dogma de la redencin de Cristo, su contenido y su alcance;
el dogma del pecado original, su naturaleza y su interpretacin actual; la condicin escatolgica del
ser humano en general y de Mara en particular; el sentido de la Liturgia de la fiesta de la Inmaculada.
Otros aspectos relevantes son los siguientes:
El dogma de la Inmaculada pone de manifiesto la gratuidad y fidelidad del amor del Padre a la
humanidad. Con este misterio Dios, absolutamente fiel, da una respuesta gratuita y absolutamente
original a la esperanza de liberacin total y absoluta sentida por el hombre. Esto significa un
comienzo desde Dios, que es fiel a su proyecto original. Dios acta ya antes de la respuesta
responsable de la criatura: no es virtud de los mritos de esta criatura santa y excepcional, Mara, por
lo que fue liberada preventivamente del pecado, sino por la pura y misteriosa misericordia de Dios
Padre, una misericordia que abraza desde el principio al ser humano prefigurado en Mara.
Mara aparece como una nueva criatura en virtud del Espritu de Jess resucitado. Si no hay
redencin sin infusin y comunicacin del Espritu Santo (cf. Jn 7,39), es evidente que a la mxima
expresin de la redencin ha de corresponder la mxima forma de presencia del Espritu en el
redimido. La autocomunicacin de Dios mediante su Espritu gratific radicalmente a Mara haciendo
de ella, la toda santa, una nueva criatura (cf. 2Co 5,17).
Ella se muestra exenta del pecado original. El pecado original no es una afirmacin que se
refiera a una carencia natural del hombre o al hombre mismo, sino a una afirmacin de relacin que
slo es formulable en el contexto de la relacin Dios - hombre. Lo que es el pecado no se puede
comprender partiendo del hombre encerrado en s mismo y aislado, sino slo en una antropologa de
relacin; para la gracia es necesariamente y ms todava, la misma cosa.
.1 Significacin escatolgica
El Misterio pascual, en su dimensin escatolgica, ha hecho incidir la eternidad en el tiempo,
de forma que aqu y ahora comienza a realizarse con toda verdad y objetividad aquella salvacin que
encontrar su plenitud y definitividad slo en el ms all. De esta dimensin escatolgica participa
tambin el misterio de la Concepcin Inmaculada de Mara.
1 En este misterio de la Inmaculada se cumple la primera etapa de la historia de la salvacin. En la
Inmaculada concluye la larga etapa veterotestamentaria y se inicia la etapa de la liberacin de los
lazos del pecado original, que Dios comienza en el primer instante de la concepcin de Mara.
2 El misterio de la Inmaculada es la realizacin anticipada del destino que Dios ha establecido para
los seres humanos en virtud de la redencin de Cristo: un destino de santidad y gracia, venciendo
cualquier forma de pecado, hacia el cual suspira la familia humana (Ef 5,27); un destino de total y
plena liberacin de todo lo que entorpece la relacin filial del hombre con el Dios y Padre de Nuestro
Seor Jesucristo.
3 Adems, la Inmaculada es el smbolo de que, as como la primera palabra de Dios sobre Mara
fue una palabra dicha desde el amor redentor, as tambin la primera palabra de Dios sobre los
hombres es un juicio de gracia, una realidad creadora de felicidad, un milagro de salvacin y no de
condenacin.
Antes se hablaba de redencin slo como de liberacin del pecado. Pero la redencin es
mucho ms: Cristo confiere al hombre la capacidad de poseer de alguna forma a Dios. Es la
aceptacin en la propia existencia de un Dios que se nos da plenamente y la aceptacin de la
capacidad humana de aceptarlo y desearlo. Redencin, en clave positiva, es lo mismo que gracia,
santidad, filiacin divina, vida nueva en el espritu, sentido dado a la propia vida, plenitud y
consumacin del ser. As, lo importante en Mara no es la mera ausencia del pecado, sino la gracia
singular de su eleccin, que lleva a una presencia y plenitud nicas de gracia.
An en una corriente ms radical que niega la existencia del pecado original, ha surgido un
esfuerzo por expresar en forma positiva el dogma de la Inmaculada concepcin, desde dos
formulaciones: una en funcin de Cristo y de la gracia, y otra en funcin de Adn y del pecado:
- En la formulacin cristolgica, se nos dice que Mara fue elegida por Dios desde toda la eternidad
para ser Madre del Redentor y ser asociada a su obra salvadora, colmndola de gracia desde el
primer instante de su ser y predestinndola para una misin extraordinaria, a la que Mara
permaneci fiel: el s de la Anunciacin resumira toda la actitud de su vida de plena disponibilidad al
plan y a la accin divina.
Desde la perspectiva de Adn y del pecado, estos autores insisten en que ha de superarse la simple idea de exencin de todo
pecado. En efecto, el modo negativo es siempre una expresin imperfecta que sirve para delimitar los conceptos, pero no
expresa lo principal y nico vlido, que es la santidad o participacin de la vida divina. Por eso, se afirma que la
formulacin negativa usada por la Ineffabilis Deus no es el nico modo de expresar la singular santidad de Mara: la
santidad no consiste en no tener pecados, sino en la gracia y unin con Dios. La exencin del pecado sera muy poca cosa si
no fuera acompaada de la eleccin y predileccin divina, de una vida de entrega a Dios y a los hombres, de la misin
extraordinaria de Dios y de la fidelidad absoluta de la persona a esa misin.