Captulo 1

Propiedades de los fluidos y

definiciones

Contenido
1.1 Introduccin .................................................................................. 2

1.2 Slidos, lquidos y gases .............................................................. 3

1.3 El medio continuo ......................................................................... 4

1.4 Densidad, volumen especfico, peso especfico y gravedad

especfica ..................................................................................... 5

1.5 Viscosidad .................................................................................... 8

1.5.1 Fluidos newtonianos ............................................................ 9

1.5.2 Fluidos no newtonianos ..................................................... 10

1.6 Fluidos compresibles e incompresibles ...................................... 11

1.7 Compresibilidad de los lquidos .................................................. 12

1.8 Ecuaciones de estado para gases ............................................. 13

1.9 Compresibilidad de los gases..................................................... 15

1.10 Tensin superficial y capilaridad ................................................ 15

1.11 Presin de vapor ........................................................................ 20

1.12 Bibliografa ................................................................................. 21

Captulo 1

1.1 Introduccin
Cualquier caracterstica de un sistema se conoce como propiedad. Algunas
propiedades conocidas son la presin P, la temperatura T, el volumen V y la masa m.
La lista se puede extender hasta incluir unas menos conocidas como viscosidad,
conductividad trmica, mdulo de elasticidad, coeficiente de expansin trmica,
resistividad elctrica e, inclusive, la velocidad y la elevacin.

Se considera que las propiedades son intensivas o extensivas. Las propiedades

intensivas son independientes de la masa de un sistema, como la temperatura, la
presin y la densidad. Las propiedades extensivas son aquellas cuyos valores
dependen del tamao, o extensin, del sistema. La masa total, el volumen total V, y la
cantidad total de movimiento son ejemplos de propiedades extensivas.

Figura 1.1 Propiedades intensivas y extensivas.

En general, se usan letras maysculas para denotar las propiedades extensivas (la
masa m es una excepcin importante) y minsculas para las propiedades intensivas
(las excepciones obvias son la presin P y la temperatura T).

Las propiedades extensivas por unidad de masa se llaman propiedades especficas.

Algunos ejemplos de propiedades especficas son el volumen especfico (v = V/m) y
la energa total especfica (e = E/m).

El estado de un sistema se describe por sus propiedades. Pero, con base en la

experiencia, se conoce que no es necesario especificar todas las propiedades para
identificar un estado. Despus que se especifican los valores de una cantidad
suficiente de propiedades, el resto de stas toman ciertos valores. Es decir, la
especificacin de un nmero de propiedades es suficiente para identificar un estado.

2
 Propiedades de los fluidos y definiciones

El nmero de propiedades necesario para identificar el estado de un sistema se

expresa por medio del postulado del estado: El estado de un sistema compresible
simple queda por completo especificado por dos propiedades intensivas
independientes.

Dos propiedades son independientes si se pueden hacer variar una de ellas mientras
que la otra permanece constante. No todas las propiedades son independientes y
algunas se definen en trminos de otras, como se explica en la Seccin 1.4.

1.2 Slidos, lquidos y gases

La materia puede existir en tres formas fsicas o fases diferentes: slida, lquida y
gaseosa. Algunas veces se aade una cuarta fase llamada plasma. Un plasma es un
gas con una porcin significativa de sus molculas o tomos cargada elctricamente;
sin embargo, mucho del comportamiento de un plasma es como el de un gas.

Figura 1.2 Estado (a) slido, (b) lquido y (c) gaseoso.

Desde el punto de vista de la Mecnica de Fluidos, la materia slo puede presentarse

en dos estados: slido y fluido, quedando dentro de este ltimo los lquidos y los
gases. La diferencia entre los slidos y los fluidos radica en la reaccin de ambos a un
esfuerzo tangencial o cortante. Un slido puede resistir un esfuerzo cortante con una
deformacin esttica, un fluido no. Cualquier esfuerzo cortante aplicado a un fluido,
por muy pequeo que sea, provocar el movimiento del fluido. ste se mueve y se
deforma continuamente mientras se siga aplicando el esfuerzo.

Diferencia entre un gas y un lquido.

Como se mencion anteriormente, un fluido puede ser gas o lquido. Las molculas de
un gas estn mucho ms alejadas que en un lquido, de aqu que el gas es muy
compresible y cuando se elimina toda presin externa, ste tiende a expandirse
indefinidamente. Un gas est por lo tanto en equilibrio solamente cuando est
completamente encerrado. Un lquido es relativamente incompresible y si se elimina
toda la presin, excepto su propia presin de vapor, la cohesin entre las molculas lo

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Captulo 1

mantiene unido, de manera que un lquido no se expande indefinidamente. Por lo

tanto, un lquido puede tener una superficie libre.

Figura 1.3 Comparacin entre lquido y gas.

Un vapor es un gas cuya temperatura y presin son tales que ste se encuentra muy
cerca de su fase lquida. Un gas se puede definir como un vapor altamente
sobrecalentado; esto es, su estado est bastante alejado de su fase lquida.

1.3 El medio continuo

Todas las sustancias se componen de un nmero extremadamente grande de
partculas discretas denominadas molculas. En una sustancia pura como el agua,
todas las molculas son idnticas; otras sustancias, como el aire, son mezclas de
diferentes tipos de molculas. Las molculas interactan entre s a travs de
colisiones y fuerzas intermoleculares. La fase de una muestra de materia slido,
lquido o gas es una consecuencia del espaciamiento y fuerzas intermoleculares. Las
molculas de un slido se encuentran relativamente cerca (el espaciamiento es del
orden de un dimetro molecular) y ejercen fuerzas intermoleculares grandes; las
molculas de un gas estn muy alejadas (el espaciamiento es de un orden de
magnitud mayor que el dimetro molecular) y ejercen fuerzas intermoleculares
relativamente dbiles. Como stas son dbiles, un gas cambia fcilmente tanto de
forma como de volumen. Como las fuerzas intermoleculares en un slido son ms
fuertes, esto causa que mantengan tanto su volumen como su forma. En un lquido,
las fuerzas intermoleculares son lo suficientemente fuertes para conservar el volumen
pero no la forma.

En principio podra ser posible describir una muestra de fluido en trminos de la

dinmica de sus molculas individuales; esto en la prctica es imposible, en virtud de
la gran cantidad de molculas que lo componen. Para la mayora de los casos de
inters prctico, es posible ignorar la naturaleza molecular de la materia y suponerla
homognea y continua; es decir, un medio continuo. El modelo del medio continuo
supone que la estructura molecular es tan pequea en relacin con las dimensiones
consideradas en problemas de inters prctico, que se puede ignorar.
4
 Propiedades de los fluidos y definiciones

Cuando se emplea el modelo del continuo, un fluido se describe en funcin de sus

propiedades, las cuales representan caractersticas promedio de su estructura
molecular. Por ejemplo, se emplea la masa por unidad de volumen o densidad en
lugar del nmero de molculas y la masa molecular. Si la materia fuera realmente un
continuo, las propiedades seran funciones continuas del tiempo y el espacio. La
velocidad de un fluido en movimiento se define como la velocidad del centro de masa
del conjunto de molculas cercanas a un determinado punto. Como las propiedades
de los fluidos y la velocidad son funciones continuas, se puede emplear el clculo para
analizar un continuo en vez de aplicar matemticas discretas a cada molcula.

Para que el modelo del continuo sea vlido, la muestra ms pequea de materia de
inters prctico debe contener un nmero elevado de molculas, de tal manera que se
puedan calcular promedios que tengan significado. Para tener cierta idea de las
distancias que intervienen en el nivel molecular, considrese un recipiente lleno con
oxgeno a las condiciones atmosfricas. El dimetro de la molcula de oxgeno es
aproximadamente de 3 10 m y su masa es de 5,3 10
-10 -26
kg. Asimismo, la
trayectoria libre media de la molcula de oxgeno a la presin de 1 atm y a 20C es
6,3 10-8 m. Es decir, una molcula de oxgeno recorre, en promedio, una distancia
de 6,3 10-8 m (alrededor de 200 veces su dimetro) antes de chocar contra otra.

Tambin, se tiene alrededor de 2,5 1016 molculas de oxgeno en el diminuto

volumen de 1 mm3 a la presin de 1 atm y a 20C. El modelo del medio continuo es
aplicable en tanto la longitud caracterstica del sistema (como su dimetro) sea mucho
mayor que la trayectoria libre media de las molculas. A vacos muy altos o a
elevaciones muy grandes, la trayectoria libre media puede volverse grande (por
ejemplo, es de alrededor de 0,1 m para el aire atmosfrico a una elevacin de
100 km). Para estos casos, debe aplicarse la teora del flujo de gas rarificado y se
debe considerar el impacto de las molculas por separado. En este curso se limitar la
consideracin a las sustancias que se pueden modelar como un medio continuo.

1.4 Densidad, volumen especfico, peso especfico y

gravedad especfica
La densidad () de un fluido es su masa por unidad de volumen. La densidad tiene un
valor en cada punto dentro de un continuo y puede variar de un punto a otro.
Supngase que se escoge un volumen arbitrario V en un fluido. Sea m la masa
del fluido contenida en dicho volumen. La densidad promedio ( ) es

m
(1.1)
V
Esta densidad promedio podra depender del tamao y localizacin del volumen
elegido.

5
Captulo 1

Considrese, por ejemplo, un vaso de agua lleno hasta la mitad. Si el volumen elegido
coincide exactamente con el volumen de agua en la mitad inferior del vaso, se
obtendra un valor de aproximadamente 1000 kg/m3 (62,4 lbm/pie3) para la densidad
promedio; sin embargo, si el volumen elegido hubiera sido todo el vaso, la densidad
promedio habra sido tan slo la mitad, ya que la mitad superior del vaso no contiene
agua. Una definicin exacta de densidad debe implicar un lmite. La inclinacin natural
sera tomar el lmite de a medida que V tiende a cero; si se hace as, V se har
tan pequeo que la estructura molecular del fluido se volvera aparente y la densidad
variara como se ilustra en la Figura 1.4. La irregularidad que se observa con valores
muy pequeos de V se debe a la estructura molecular. A medida que V se hace
ms grande, la densidad vara de forma continua, ya que se incluye un gran nmero
de molculas en V. El volumen ms pequeo (V) para el cual la variacin de la
densidad es uniforme es el lmite de la hiptesis del medio continuo. Entonces la
densidad de un fluido se puede definir como

m
lim (1.2)
V V V

Figura 1.4 Dependencia de la densidad (promedio) respecto al volumen de muestra

para volmenes pequeos.

El volumen pequeo (V) representa el tamao de un punto tpico en el medio

continuo. Para fluidos a presiones y temperaturas cercanas a las atmosfricas, (V) es
del orden de 10-9 mm3. Todas las propiedades de los fluidos se interpretan como
representacin promedio de la estructura molecular del fluido en este pequeo
volumen.

6
 Propiedades de los fluidos y definiciones

La densidad de los fluidos vara ampliamente entre ellos. En condiciones

atmosfricas, la densidad del aire es de aproximadamente 1,22 kg/m3
(0,076 lbm/pie3), la del agua es aproximadamente 1 000 kg/m3 (62,4 lbm/pie3) y la del
mercurio es de 13 500 kg/m3 (846 lbm/pie3). Para un fluido concreto la densidad vara
con la temperatura y la presin. Esta variacin es bastante fuerte para los gases pero
relativamente dbil en los lquidos. Si la variacin de la densidad se pudiera
despreciar, se dira que el fluido es incompresible.

Otras propiedades de los fluidos estn directamente relacionadas con la densidad. El

volumen especfico (v) es el volumen ocupado por una unidad de masa del fluido.
ste se aplica comnmente en gases y se expresa generalmente en m3/kg (pie3/slug).
El volumen especfico es el recproco de la densidad, esto es
1
v (1.3)

Figura 1.5 Definicin de la densidad y volumen especfico.

El peso especfico () es el peso del fluido por unidad de volumen, esto es

g (1.4)

Donde g es la aceleracin local debida a la fuerza de gravedad.

La gravedad especfica (s), o densidad relativa, de un fluido es la relacin de su

densidad con la de un fluido de referencia. La ecuacin que la define es

s
ref
(1.5)

Para los lquidos, el fluido de referencia es el agua pura a 4C y 101,33 Pa,

ref = 1000 kg/m3 (62,4 lbm/pie3 o 1,94 slug/pie3). La gravedad especfica de un gas es
la relacin de su densidad con la del hidrgeno o la del aire a alguna presin y

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Captulo 1

temperatura especificadas, pero no hay un acuerdo general sobre estos estndares y

stos debern establecerse para cualquier caso dado.

Ya que la densidad de un fluido vara con la temperatura, las gravedades especficas

debern determinarse y especificarse a temperaturas particulares.

1.5 Viscosidad
La viscosidad de un fluido es una medida de su resistencia a una deformacin angular
o esfuerzo cortante. Las fuerzas de friccin en el flujo de un fluido resultan de la
cohesin y el intercambio de cantidad de movimiento entre las molculas en el fluido.

Cuando la temperatura se incrementa, la viscosidad de todos los lquidos disminuye,

mientras que la de los gases aumenta. Esto se debe a que la fuerza de cohesin, la
cual disminuye con la temperatura, predomina en los lquidos, mientras que el factor
dominante en los gases es el intercambio de molculas entre las capas de
velocidades diferentes. As una molcula movindose rpidamente hacia una capa
que se mueve ms lentamente, provoca que la velocidad de esta ltima se
incremente. Y una molcula que se mueve lentamente entrando a una capa
movindose ms rpidamente, provoca que sta disminuya su velocidad. Este
intercambio molecular causa un esfuerzo cortante o produce una fuerza de friccin
entre capas adyacentes. El incremento de la actividad molecular a temperaturas altas
causa que la viscosidad de los gases se incremente con la temperatura.

Figura 1.6. Viscosidad de lquidos y gases.

8
 Propiedades de los fluidos y definiciones

1.5.1 Fluidos newtonianos

Cuando un fluido es sometido a un esfuerzo cortante, comienza a moverse con una
velocidad de deformacin inversamente proporcional a una propiedad llamada
coeficiente de viscosidad (). En la Figura 1.7 se muestra una partcula de fluido
sometida a un esfuerzo cortante () en un plano. El ngulo de la deformacin
aumentar continuamente con el tiempo mientras siga actuando el esfuerzo ,
movindose la superficie superior con una velocidad u mayor que la de la inferior.
Los fluidos comunes como el agua, el aceite y el aire, presentan una variacin lineal
entre el esfuerzo aplicado y la velocidad de deformacin resultante; esto es,

(1.6)
t

De la geometra de la Figura 1.7a, se tiene que

u t
tan = (1.7)
y

Figura 1.7 Deformacin continua en el fluido debida a un esfuerzo cortante.

En el caso lmite de variaciones infinitesimales, queda una relacin entre la velocidad

de deformacin y el gradiente de la velocidad,

d du
= (1.8)
dt dy

Comparando la Ec.(1.8) con la Ec.(1.6), se encuentra que el esfuerzo aplicado

tambin es proporcional al gradiente de la velocidad para fluidos comunes. La
constante de proporcionalidad es la viscosidad absoluta (o dinmica) ,

9
Captulo 1

d du
= = (1.9)
dt dy

Los fluidos que obedecen a la Ec.(1.9) se denominan fluidos newtonianos. En el SI,

la viscosidad tiene unidades de kg/m.s (slug/pie.s en el sistema ingls).

Como se ver ms adelante, el parmetro primario que determina el comportamiento,

viscoso o no, de los fluidos newtonianos es el nmero adimensional de Reynolds:

uL uL
Re = = (1.10)

donde u y L representan la velocidad y longitud caractersticas del flujo. Como y

entran como cociente en este parmetro, dicho cociente tiene significado propio y se
denomina viscosidad cinemtica,

= (1.11)

La viscosidad cinemtica v, tiene unidades de metros al cuadrado por segundo (m2/s)

o pies al cuadrado por segundo (pie2/s).

1.5.2 Fluidos no newtonianos

Los fluidos que no siguen la ley lineal de la Ec.(1.9) se denominan no newtonianos.
La Figura 1.8a compara cuatro ejemplos de estos fluidos con uno newtoniano. Un
fluido dilatante es aquel en que la resistencia a la deformacin aumenta al aumentar
el esfuerzo cortante. Por el contrario, un fluido pseudoplstico es el que disminuye
su resistencia al aumentar el esfuerzo. Si este efecto es muy importante, como el caso
marcado en la figura con lnea discontinua, el fluido se denomina plstico. El caso
lmite de sustancia plstica es aquel que requiere un esfuerzo finito (lmite de fluencia)
antes de que fluya. La idealizacin del fluido plstico de Bingham se muestra en la
figura; pero el comportamiento en la fluencia puede ser tambin no lineal.

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 Propiedades de los fluidos y definiciones

ESFUERZO CORTANTE ESFUERZO CORTANTE

PLSTICO IDEAL
DE BINGHAM

REOPCTICO

PLSTICO DILATANTE

NEWTONIANO FLUIDOS COMUNES

LMITE DE
FLUENCIA

PSEUDOPLSTICO

TIXOTRPICO

0 0
VELOCIDAD DE DEFORMACIN ANGULAR
TIEMPO
(a) (b)

Figura 1.8 Comportamiento reolgico de diversos materiales (a) Esfuerzo en funcin

de la velocidad de deformacin; (b) Efecto del tiempo sobre los esfuerzos aplicados.

Una complicacin adicional al comportamiento no newtoniano es el efecto transitorio

que se muestra en la Figura 1.8b. Algunos fluidos precisan un aumento gradual en el
esfuerzo cortante para mantener constante la velocidad de deformacin; a stos se
les denomina reopcticos. El caso opuesto es el de un fluido que requiere esfuerzos
decrecientes; es el denominado tixotrpico.

1.6 Fluidos compresibles e incompresibles

Considerando varios tipos de fluidos bajo condiciones estticas, se encuentra que
ciertos fluidos sufren cambios muy pequeos en la densidad a pesar de la existencia
de grandes presiones. Estos fluidos estn invariablemente en estado lquido. Bajo
tales circunstancias, al fluido se le denomina incompresible, y se supone durante los
clculos que la densidad es constante. Cuando la densidad no se puede considerar
constante bajo condiciones estticas, como en un gas, al fluido se le denomina
compresible.

Estas clasificaciones de compresibilidad estn reservadas para esttica. En dinmica

de fluidos, la cuestin de cundo la densidad se puede tratar como constante
involucra ms que slo la naturaleza del fluido. Realmente, esto depende
principalmente de un parmetro del flujo (el nmero de Mach). Entonces se habla de
flujos compresibles e incompresibles, en vez de fluidos compresibles o
incompresibles. Siempre que las variaciones de densidad en un problema sean de
poca importancia, gases y lquidos se analizan de la misma manera.

11
Captulo 1

1.7 Compresibilidad de los lquidos

En general un lquido se puede considerar como incompresible, pero en situaciones
en que se tengan cambios de presin bruscos o muy grandes, su compresibilidad es
importante. La compresibilidad de los lquidos tambin es importante cuando se tienen
cambios de temperatura.
Considrese una partcula de fluido de volumen V. Si la partcula est sujeta a un
cambio de presin dP, se produce un cambio de volumen (dV) y el mdulo de
elasticidad (o compresibilidad) volumtrica es

dP
K = V (1.12a)
dV T
El signo negativo es necesario, ya que un incremento en la presin provoca una
disminucin en el volumen. Como la masa de la partcula del fluido est fija, K tambin
se puede expresar en funcin del volumen especfico o de la densidad:

dP dP
K = v = (1.12b)
dv T d T
donde el subndice T indica que la compresin del lquido se realiza a temperatura
constante (compresin isotrmica).
El mdulo de compresibilidad tambin se puede expresar de manera aproximada en
trminos de cambios finitos como
P P
K (T = constante ) (1.13)
V V
Ntese que si V/V o / son adimensionales, K debe tener dimensiones de
presin (Pa o psi). Asimismo, el mdulo de compresibilidad representa el cambio en la
presin correspondiente a un cambio relativo en el volumen o la densidad del fluido,
mientras la temperatura permanezca constante. Entonces se llega a la conclusin de
que el mdulo de compresibilidad de una sustancia verdaderamente incompresible
(V = constante) es infinito. Un valor grande de K indica que se necesita un cambio
tambin grande en la presin para causar un pequeo cambio relativo en el volumen
y, de este modo, un fluido con un K grande en esencia es incompresible. Esto es
tpico para los lquidos y explica por qu stos suelen considerarse como
incompresibles. Por ejemplo, la presin del agua en condiciones atmosfricas
normales debe elevarse hasta 210 atm para comprimirla en 1 por ciento, lo que
corresponde a un valor del mdulo de compresibilidad de K = 21 000 atm.
El inverso del mdulo de compresibilidad es el coeficiente de compresibilidad ,

1 1 dV 1 d
= = = (1.14)
K V dP T dP T

12
 Propiedades de los fluidos y definiciones

1.8 Ecuaciones de estado para gases

Realmente no existe tal cosa como un gas perfecto, pero el aire y otros gases reales
que estn bastante alejados de su fase lquida se pueden considerar as. La ecuacin
de estado para un gas perfecto es:
P
= Pv = RT (1.15)

teniendo adems calores especficos constantes. En la ecuacin anterior, P es la

presin absoluta, la densidad, v el volumen especfico, R la constante del gas, que
depende del gas en particular, y T la temperatura absoluta. Se debe diferenciar
claramente el gas perfecto del fluido ideal. Un fluido ideal no tiene friccin y es
incompresible, mientras que un gas perfecto tiene viscosidad y, por tanto,
puede desarrollar esfuerzos cortantes, adems de ser compresible.

Para el aire, el valor de R es 287 N.m/kg.K (1 715 pie-lb/slugR). Ya que = g, la

Ec. (1.15) tambin se puede escribir como

gP
= (1.16)
RT
con la cual se puede calcular el peso especfico de cualquier gas a cualquier
temperatura y presin, si se conocen R y g.

La ley de Avogadro establece que todos los gases a la misma temperatura y presin
bajo la accin de un valor dado de g, tienen el mismo nmero de molculas por unidad
de volumen, es decir, que el peso especfico del gas es proporcional a su peso
molecular. As, si M representa el peso molecular (o masa molar), 2/1 = M2/M1, y de
la Ec. (1.16) 2/1 = R1/R2 para los mismos valores de temperatura, presin y g. Con
esto,
~
M1R1 = M2R2 = constante = R (1.17)

~
donde R es conocida como la constante universal de los gases y, de acuerdo con
la Ec. (1.17), es la misma para todos los gases y su valor depende de las unidades
utilizadas; por ejemplo,

~
R = 8314,3 J/kmolK
8,3143 J/molK
1,9859 Btu/lb-molR
1543,3 ftlbf/lb-molR
49 710 ftlbf/slugR

13
Captulo 1

Ya que v = V/m, usando la Ec.(1.17), la Ec.(1.15) se puede escribir como

~
mRT
PV = m R T = (1.18)
M
Con frecuencia se usa el mol como medida de la cantidad de una sustancia cuando se
trata con sustancias y reacciones qumicas. Por ende, el kilogramo-mol (kgmol o
kmol) se puede definir como la unidad SI para la cantidad de sustancia que tiene una
masa numricamente igual al peso kilogramo molecular de la sustancia. La relacin
matemtica entre el nmero de moles N (en kmol), la masa m (en kg) y el peso
molecular M (en kg/kmol) es entonces
m
N= (1.19)
M
Con lo que la Ec.(1.18) se puede escribir como

~
PV = N R T (1.20)

Lo anterior se cumple slo para gases perfectos. La ecuacin exacta para cualquier
gas real es ms complicada que la Ec. (1.17), y con esto MR no es estrictamente
constante. Para gases reales el valor de MR vara entre 48700 y 49800 pie-lb/slug-R,
lo cual representa una variacin menor del 3%.

Otra ecuacin fundamental para un gas perfecto es

P v n = P1 v1 = constante
n
(1.21)

donde P es la presin absoluta, v el volumen especfico y n puede tener cualquier

valor desde cero a infinito, dependiendo del proceso al que est sujeto el gas. Si el
proceso es a temperatura constante (isotrmico), n = 1. Si no hay transferencia de
calor hacia o desde el gas, el proceso se conoce como adiabtico. Un proceso
adiabtico sin friccin es llamado isoentrpico y n se representa mediante k, donde
k = cp/cv, la relacin del calor especfico a presin constante con el de volumen
constante. Para expansin con friccin n es menor que k y para compresin con
friccin es mayor. Para aire y gases a temperaturas normales, k se puede tomar como
1,4.

Combinado las Ecs.(1.15) y (1.21), es posible obtener otras relaciones tiles, tales
como:

n 1 ( n 1) /n
T2 v1 P
= = 2
T1 v 2
(1.22)
P1
14
 Propiedades de los fluidos y definiciones

1.9 Compresibilidad de los gases

Derivando la Ec. (1.21), se obtiene

nPv n 1 dv + v n dP = 0 (1.23)

Despejando de esta expresin dP y sustituyndolo en la Ec.(1.12b) se obtiene,

K = nP (1.24)

de manera que para un proceso isotrmico de un gas K = P y para un proceso

isentrpico K = kP.

1.10 Tensin superficial y capilaridad

Las molculas de un lquido ejercen fuerzas pequeas de atraccin, unas sobre otras.
Dentro de un lquido, en el que cada molcula est completamente rodeada de otras
molculas, la fuerza neta es cero. Sin embargo, para las molculas de la superficie del
lquido no existen fuerzas de atraccin que acten de arriba de la superficie hacia el
interior del lquido (el efecto de las molculas de aire es pequeo y se considera
despreciable). Como resultado, las molculas de la capa superficial experimentan
fuerzas netas debidas a las molculas vecinas, que estn justo debajo de la
superficie. Este impulso hacia abajo sobre las molculas de la superficie causa que el
lquido se contraiga y resista ser estirado o roto, propiedad que se conoce como
tensin superficial.

Figura 1.9. Tensin superficial

El efecto neto de la tensin superficial es hacer que el rea de la superficie de un

lquido sea tan pequea como sea posible. Esto es, un volumen dado de lquido tiende

15
Captulo 1

a adoptar la forma que tiene el rea superficial menor. Como resultado, las gotas de
agua y las burbujas de jabn tienen formas esfricas. Al formarse una gota o una
burbuja, la tensin superficial tira de las molculas a reunirlas para minimizar el rea
superficial.

Figura 1.10 Tensin superficial en (a) una gota y (b) una burbuja.

Por otro lado, es la misma tensin superficial la que permite que un insecto se pose
sobre la superficie de un lquido. La superficie acta como una membrana elstica
bajo tensin y las fuerzas moleculares a lo largo de la depresin formada sobre la
superficie del agua por las patas del insecto, forman un ngulo con la superficie. Las
componentes verticales de estas fuerzas equilibran el peso del insecto.

Es de esta forma como en la interfaz entre un lquido y un gas o dos lquidos

inmiscibles se forma una capa especial sobre el lquido, aparentemente debido a la
atraccin de las molculas de lquido debajo de la superficie. Esto puede observarse
al colocar una aguja sobre una superficie de agua en reposo, donde la aguja queda
soportada por el lquido.

La formacin de esta capa puede visualizarse como energa de superficie o trabajo

por unidad de rea requerido para atraer las molculas de fluido hacia la superficie.
Cuantitativamente, la tensin superficial () en una pelcula lquida se define como la
fuerza por unidad de longitud que acta a lo largo de una lnea (por ejemplo, a lo largo
de un alambre) cuando se estira la superficie:
F
= (1.25)
L
La tensin superficial aumenta la presin dentro de una gota y dentro de una burbuja
de agua. En una pequea gota esfrica de radio R, la presin interna necesaria para
balancear la fuerza debida a la tensin superficial, se calcula analizando las fuerzas
que actan en un cuerpo libre de forma hemisfrica, como se muestra en la
Figura 1.11a, de donde
( )
(Pi )m R 2 + (2 R ) = 0

donde (Pi)m es la presin interna de la gota sobre la de la atmsfera. Despejando (Pi)m

16
 Propiedades de los fluidos y definiciones

2
(Pi )m = (1.26)
R
TENSIN SUPERFICIAL

TENSIN SUPERFICIAL
PRESIN INTERNA

2R

(a) (b)
Figura 1.11 Tensin superficial sobre (a) media gota de agua y (b) media burbuja.

Considrese ahora el caso de una burbuja. Si se corta la burbuja por la mitad, del
diagrama de cuerpo libre que se muestra en la Figura 1.1b se observa que la tensin
superficial existe en dos superficies, la interior y la exterior de la burbuja.
Considerando que los radios interior y exterior son aproximadamente iguales, para la
condicin de equilibrio dentro de la burbuja, se tiene que

(Pi )m R 2 + 2[ (2 R )] = 0
4
(Pi )m = (1.27)
R

Adhesin, cohesin y accin capilar.

El que un lquido se adhiera o no a una superficie, depende de las tensiones relativas
de las fuerzas adhesivas y cohesivas entre las molculas. Todos los lquidos tienen
cohesin y adhesin. La primera permite al lquido resistir esfuerzos de tensin,
mientras que la segunda le permite adherirse a otro cuerpo.

Las fuerzas adhesivas (o de adhesin) son fuerzas de atraccin entre molculas

diferentes. Las fuerzas cohesivas (o de cohesin) son fuerzas atrayentes entre
molculas semejantes. Las fuerzas cohesivas mantienen reunida una sustancia y las
fuerzas adhesivas mantienen juntas a sustancias diferentes.

Si las fuerzas adhesivas entre las molculas de un lquido y las de la superficie son
mayores que las fuerzas cohesivas entre las molculas del lquido, el lquido mojar la

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Captulo 1

superficie. Por otro lado, si las fuerzas cohesivas son mayores que las fuerzas
adhesivas, el lquido no humedecer la superficie.

Figura 1.12 Fuerzas cohesivas y adhesivas.

Aunque las fuerzas cohesivas y adhesivas son difciles de analizar, una medida
relativa de sus efectos es el ngulo de contacto (). ste es el ngulo entre la
superficie y una lnea que se traza tangente al lquido, como se muestra en la
Figura 1.13. En esta figura se observa que es menor de 90 si el lquido moja la
superficie y mayor de 90 si no la moja.

Figura 1.13 ngulo de contacto.

Cuando un lquido est en contacto con un slido, si la adhesin del lquido con el
slido excede la cohesin en el lquido, el lquido moja la superficie slida y la tensin
superficial hace que el lquido suba sobre el punto de contacto y forme un menisco
curvado hacia arriba (cncavo), como se muestra en la Figura 1.14a para el caso de
agua y vidrio. Esta curvatura se mide por el ngulo . El ascenso capilar, h, para un
fluido y un slido dados, depende del dimetro interior del tubo. La elevacin h se
incrementa con la disminucin del dimetro interior del tubo.

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 Propiedades de los fluidos y definiciones

Figura 1.14 Efectos capilares de cohesin y adhesin.

Si la adhesin del lquido con el slido es menor que la cohesin en el lquido,

entonces la tensin superficial tiende a abatir la superficie del lquido por abajo del
punto de contacto y se forma un menisco curvado hacia abajo, como se muestra en la
Figura 1.14b para el caso de mercurio y vidrio. Estos efectos son llamados capilaridad.
En la Figura 1.15 se muestran los efectos de capilaridad para el mercurio y el agua en
tubos circulares de vidrio.

Figura 1.15 Capilaridad en tubos circulares de vidrio limpios.

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Captulo 1

Del diagrama de cuerpo libre de la Figura 1.14a, se tiene que

( D ) cos w = 0

donde w es el peso de la columna de lquido, el cual es igual a V, siendo V = Ah el

volumen de la columna. Con esto,

D2
( D ) cos h = 0
4

4 cos
h= (1.28)
D

Esta expresin se puede usar para calcular el aumento o depresin capilar

aproximada en un tubo. Si el tubo est limpio, = 0 para el agua y aproximadamente
de 140 para el mercurio. Para tubos de dimetros mayores de pulgada (12 mm),
los efectos de capilaridad se desprecian. Las curvas de la Figura 1.15 son para agua o
mercurio en contacto con aire. Si el mercurio est en contacto con el agua, los efectos
de la tensin superficial son ligeramente menores que cuando est en contacto con
aire.

1.11 Presin de vapor

La presin de vapor o ms comnmente presin de saturacin es la presin a la
que a cada temperatura las fases lquida y vapor se encuentran en equilibrio; su valor
es independiente de las cantidades de lquido y vapor presentes mientras existan
ambas. En la situacin de equilibrio, las fases reciben la denominacin de lquido
saturado y vapor saturado.
Considrese una ampolla de cristal en la que se ha realizado el vaco y que se
mantiene a una temperatura constante; si se introduce una cierta cantidad de lquido
en su interior ste se evaporar rpidamente al principio hasta que se alcance el
equilibrio entre ambas fases. Las molculas de la superficie del lquido que tengan
una mayor energa escaparn de la superficie pasando a la fase vapor (evaporacin)
mientras que las molculas del vapor chocarn con las paredes de la ampolla y entre
s perdiendo energa y cayendo al lquido (condensacin).
Inicialmente slo se produce la evaporacin ya que no hay vapor; sin embargo a
medida que la cantidad de vapor aumenta y por tanto la presin en el interior de la
ampolla, se va incrementando tambin la velocidad de condensacin, hasta que
transcurrido un cierto tiempo ambas velocidades se igualan. Llegados a este punto se
habr alcanzado la presin mxima posible en la ampolla (presin de vapor o de
saturacin) que no podr superarse salvo que se incremente la temperatura.

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 Propiedades de los fluidos y definiciones

El equilibrio se alcanzar ms rpidamente cuanto mayor sea la superficie de contacto

entre el lquido y el vapor, pues as se favorece la evaporacin del lquido; del mismo
modo que un charco de agua extenso pero de poca profundidad se seca ms rpido
que uno ms pequeo pero de mayor profundidad que contenga igual cantidad de
agua. Sin embargo, el equilibrio se alcanza en ambos casos para igual presin.

El factor ms importante que determina el valor de la presin de saturacin es la

propia naturaleza del lquido, encontrndose que en general entre lquidos de
naturaleza similar, la presin de vapor a una temperatura dada es tanto menor cuanto
mayor es el peso molecular del lquido.

La actividad molecular, y por tanto la presin de saturacin, se incrementa con la

temperatura. A cualquier temperatura, la presin sobre la superficie del lquido puede
ser mayor que su presin de saturacin, pero no puede ser menor, ya que cualquier
ligera reduccin provoca una rpida tasa de evaporacin conocida como ebullicin.

En la Tabla 1.1 se presenta la presin de vapor para algunos lquidos seleccionados.

Tabla 1.1 Presin de vapor para algunos lquidos a 20C (68F).

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N/m , abs mbar, abs psia
Mercurio 0,17 0,0017 0,000025
Agua 2 340 23,4 0,339
Keroseno 3 200 32 0,46
Tetracloruro de carbono 12 100 121 1,76
Gasolina 55 000 550 8,0

1.12 Bibliografa
1. engel, Y.A., y Cimbala, J.M., Mecnica de Fluidos, fundamentos y aplicaciones,
1 ed., McGraw-Hill Interamericana, 2006.

2. Daugherty, R.L., & Franzini, J.B., Fluid Mechanics with Engineering Applications,
6th ed., McGraw-Hill, 1977.

3. Gerhart, P.M., Gross, R.J. y Hochstein, J.I., Fundamentos de Mecnica de Fluidos,

2 ed., Addison-Wesley Iberoamericana, 1995.

4. Shames, I.H., Mechanics of Fluids, 2nd ed., McGraw-Hill, 1982.

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