Sunteți pe pagina 1din 7

En la presente entrada vamos a reflejar la importancia del aluminio en el mundo del

automvil partiendo de la base ms comn como es su obtencin pasando por sus


distintas propiedades as como por su comparativa con otros elementos empleados
en automocin.

PROCESO DE OBTENCIN DEL ALUMINIO.

El aluminio es uno de los elementos ms abundantes de la corteza terrestre (8%) y


uno de los metales ms caros en obtener. La produccin anual se cifra en unos 33,1
millones de toneladas, siendo China y Rusia los productores ms destacados, con
8,7 y 3,7 millones respectivamente. Una parte muy importante de la produccin
mundial es producto del reciclaje. En 2005 supona aproximadamente un 20% de la
produccin total.

La materia prima a partir de la cual se extrae el aluminio es la bauxita, que recibe su


nombre de la localidad francesa de Les Baux, donde fue extrada por primera vez.
Actualmente los principales yacimientos se encuentran en el Caribe, Australia, Brasil
y frica porque la bauxita extrada all se disgrega con ms facilidad. Es un mineral
rico en aluminio, entre un 20% y un 30% en masa, frente al 10% o 20% de los
silicatos alumnicos existentes en arcillas y carbones. Es un aglomerado de diversos
compuestos que contienen caolinita, cuarzo xidos de hierro y titania, y donde el
aluminio se presenta en varias formas hidrxidas como la gibbsita Al (OH)3, la
bohemita AlOOH y la disporo AlOOH.

La obtencin del aluminio se realiza en dos fases: la extraccin de la


almina a partir de la bauxita (proceso Bayer) y la extraccin del aluminio
a partir de esta ltima mediante electrlisis. Cuatro toneladas de bauxita
producen dos toneladas de almina y, finalmente, una de aluminio. El
proceso Bayer comienza con el triturado de la bauxita y su lavado con una
solucin caliente de hidrxido de sodio a alta presin y temperatura. La
sosa disuelve los compuestos del aluminio, que al encontrarse en un
medio fuertemente bsico, se hidratan:Al(OH)3 + OH- + Na* Al(OH)4- +
Na*AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* Al(OH)4- + Na*
Los materiales no alumnicos se separan por decantacin. La solucin
custica del aluminio se enfra luego para recristalizar el hidrxido y
separarlo de la sosa, que se recupera para su ulterior uso. Finalmente, se
calcina el hidrxido de aluminio a temperaturas cercanas a 1000 C, para
formar la almina.2 Al(OH)3 Al2O3 + 3 H2O

El xido de aluminio as obtenido tiene un punto de fusin muy alto (2000 C) que
hace imposible someterlo a un proceso de electrlisis. Para salvar este escollo se
disuelve en un bao de criolita, obteniendo una mezcla eutctica con un punto de
fusin de 900 C. A continuacin se procede a la electrlisis, que se realiza
sumergiendo en la cuba unos electrodos de carbono (tanto el nodo como el
ctodo), dispuestos en horizontal. Cada tonelada de aluminio requiere entre 17 y 20
MWh de energa para su obtencin, y consume en el proceso 460 kg de carbono, lo
que supone entre un 25% y un 30% del precio final del producto, convirtiendo al
aluminio en uno de los metales ms caros de obtener. De hecho, se estn buscando
procesos alternativos menos costosos que el proceso electroltico.El aluminio
obtenido tiene un pureza del 99,5% al 99,9%, siendo las impurezas de hierro y silicio
principalmente. De las cubas pasa al horno donde es purificado mediante la adicin
de un fundente o se alea con otros metales con objeto de obtener materiales con
propiedades especficas. Despus se vierte en moldes o se hacen lingotes o
chapas.

El aluminio puro es un material blando y poco resistente a la traccin. Para mejorar


estas propiedades mecnicas se alea con otros elementos, principalmente
magnesio, manganeso, cobre, zinc y silicio, a veces se aade tambin titanio y
cromo

Herramientas y medios necesarios para reparacin en aluminio.


1. Zona de alistamiento
2. Equipo de soldadura MIG
3. Extractor de humos
4. Sistema de recoleccin de polvo
5. Estacin de soldadura
6. Pistola de remaches de aluminio
7. Herramientas para el control trmico (lpices trmicos)
8. Cepillo de pas en acero inoxidable
9. Discos de granos P80 a P200
10. Fresas o pulidoras especiales para aluminio
11. Lquidos penetrantes que destacan la presencia de fisuras en
los cordones de soldadura.
12. Adhesivos estructurales
13. Masillas
14. Martillos de goma, vinilo o madera

Estas son herramientas para la conformacin de paneles de aluminio. Durante el


proceso de reparacin se utilizan diferentes procesos de conformacin donde se
combinan tratamientos mecnicos y trmicos, en funcin del tipo y alcance del dao.
Dentro de las herramientas necesarias para la reparacin de piezas de aluminio se
encuentran herramientas que en el taller de reparacin no se utilizaban para las
carroceras de acero, como son los lquidos penetrantes, martillos y tas sin
estructura, herramientas medidoras de temperaturas, remachadoras neumticas o
equipos de soldadura de pernos por descarga de condensadores, que se van a
utilizar especficamente para el aluminio. As como otras que ya se utilizan para el
acero, pero que sin embargo se debe de utilizar otro juego diferente
especficamente para el aluminio, para evitar la corrosin de contacto del aluminio.

Capacidad de conformacin:

La conformabilidad del aluminio es notablemente mejor y ms fcil de lograr que la


del acero, mediante los sistemas de embuticin, extrusin, forja, fundicin,
mecanizado y laminado, todo ello con menores gastos energticos.

Extrusin:

Esta tcnica consiste en hacer pasar un disco o pastilla de aluminio por un hueco
calibrado, con la ayuda de un punzn o mbolo ajustando su geometra de manera
progresiva como barras o tubos y perfiles.

Embuticin:

La tcnica consiste en la configuracin de una forma plana para transformarla en un


hueco con superficie no desarrollable mediante la accin combinada de un conjunto
punzn-embutidor y matriz-embutidora.

Forja:
Consiste en el moldeo de un material a travs de una compresin, hasta conseguir
la forma deseada.

Fundicin:

Este procedimiento se hace mediante diferentes tcnicas, como la fundicin en


coquilla, en arena, o de forma inyectada, la colada o el material fundido es
introducido en un molde. Tras su enfriamiento, adquiere la geometra final deseada.

Mecanizado:

En el mecanizado, la forma de la pieza es aportada mediante una herramienta de


corte (fresa o cuchilla), la cual est fija o en movimiento respecto a las piezas, segn
el procedimiento de mecanizado empleado.

Laminacin:

Tcnica consistente en modificar la seccin de una pieza, con fuerzas de


compresin generadas al pasar el material por cilindros rotativos, que giran a igual
velocidad tangencial.
De esta manera se obtienen lminas o chapas de diferentes espesores, que
servirn como producto preformado para otras aplicaciones como las operaciones
de estampacin o embuticin.

Generalmente, tras finalizar el proceso de laminacin, las chapas son endurecidas


mediante un proceso trmico, denominado termofraguado, donde las piezas son
calentadas a una temperatura en torno a 200 C, durante 30 minutos. De esta
manera, se mejora el lmite elstico y la resistencia a la traccin.

A continuacin se explican los procesos bsicos de reparacin de piezas de


aluminio en diferentes tipos de daos:

CONFORMADO: Cuando la chapa ha sufrido un impacto, el primer proceso a


realizar siempre ser el conformado de la chapa, ya sea chapa de acero o chapa de
aluminio. En el proceso de conformado de la chapa de acero, el proceso que se
lleva a cabo es el desabollado y el conformado de la zona daada mediante golpes
directos o indirectos para sacar la zona daada, pero cuando se sobre estira
demasiado la chapa se usan los tratamientos trmicos. Cuando el conformado se
debe de realizar sobre una pieza de aluminio, la pieza en cuestin presenta un
pequeo inconveniente, debido a que el aluminio siempre va aleado con otro tipo de
material, de manera que lo hace ms rgido y ms difcil de reparar, y existe la
posibilidad que aparezcan grietas o fisuras en la zona daada. El reconformado en
una pieza de aluminio se deber de realizar siempre con mucho cuidado, ya que
debido a que es un material mucho ms blando que el acero, si se golpea con
mucha fuerza puede sufrir estiramientos excesivos y pueden aparecer sobre
estiramientos en la pieza. Los procesos de reconformado se debern de realizar con
pequeos golpes rpidos, precisos y de poca intensidad. Cuando se apliquen
tratamientos trmicos en las chapas de aluminio, porque se haya producido un
sobreestiramiento, hay que tener en cuenta como ya se dijo en el artculo anterior
(Aluminio utilizado en la fabricacin de vehculos), que la chapa de aluminio tiene
una alta conductividad trmica, y debido a esto, parte del calor que se aplica se
pierde. Debido a este inconveniente ser necesario aplicar intensidades ms
elevadas para que los tratamientos trmicos sean efectivos. Para realizar el
desabollado del dao habr que tener cuidado en la utilizacin de las herramientas
de reconformado, evitando golpes fuertes y en zonas que no se deben de golpear.
Cuando se utilicen martillos de repasar de acero, estos se tendrn que utilizar con
mucha suavidad, ya que estos pueden provocar sobre estiramientos como ya se
coment anteriormente, con lo que ser recomendable utilizarlos lo menos posible.
Se deben de utilizar herramientas ms ligeras y de materiales ms blandos, ya que
este tipo de materiales daaran menos las piezas de aluminio. Se puede disminuir el
dao provocado por las herramientas si se utilizan herramientas que presenten las
siguientes caractersticas: bordes redondeados o superficies sin marcas ni aristas.
Este tipo de caracterstica en la herramienta hace que la pieza de aluminio sufra
menos dao.
Podemos encontrar diferentes tipos de herramientas con este tipo de caractersticas
en cualquier taller, y las ms conocidas son las siguientes: mazos y tases de
aluminio, goma, madera o incluso nylon.

DESABOLLADO: El proceso de desabollado habr que realizarlo siempre habiendo


realizado primeramente un reconformado de la zona daada como se ha comentado
en el punto anterior (no realizar sobre estiramientos y utilizar la herramienta
adecuada). Cuando existan deformaciones puntuales en la zona reparada, se podr
actuar sobre la zona mediante limas de repasar con un picado muy fino, para no
provocar sobre estiramientos, o con martillos de aluminio. Cuando la zona a
desabollar es muy amplia se podrn utilizar palancas (especficas para el aluminio, y
con bordes redondeados), siempre y cuando la zona del dao lo permita.

ENDEREZADO: En el proceso de enderezado se pueden encontrar dos situaciones:


la primera es que el dao se haya producido en una zona que si se tiene acceso por
la parte trasera para poder proceder a su reparacin, y por otra parte se puede
presentar otra situacin, y es que no se tenga acceso por la parte trasera del dao y
se tenga que proceder a reparar el dao mediante otro sistema.

Zona con acceso:


El enderezado de la pieza daada se podr realizar (siempre y cuando se tenga
acceso a la zona daada), mediante martillos de repasar, limas de repasar, tases y
sufrideras (foto). El proceso de enderezado se puede realizar de forma directa o
indirecta, dependiendo de la zona donde se repare.

En el proceso de enderezado habr que tomar las siguientes consideraciones:

Siempre calentar previamente la zona a reparar con un calefactor de aire caliente


para mejorar la recuperacin de la forma de la pieza.

Martillear siempre en la zona de la sufridera para no sobre estirar la zona daada.

Cuando se realice el martilleado, realizar un martilleado ligero (mejor muchos


golpes y ligeros que pocos y fuertes).

Zona sin acceso:

El enderezado de la pieza cuando no hay acceso por la parte de la pieza se tendr


que realizar mediante unos equipos de traccin parecidos a los utilizados para la
reparacin de piezas daadas sin acceso de acero (foto). Estos equipos se
denominan equipos de descarga de condensadores. Estos equipos funcionan de la
siguiente manera:

Se colocan dos masas lo ms cerca posible de la zona a reparar.

Se elimina la posible pintura de la zona daada y la capa de xido (almina) para


que haga buen contacto el electrodo con la pieza.

Seguidamente se colocan en la pistola unos tornillos roscados.

Se aproxima la pistola con el tornillo roscado a la zona daada y se presiona el


gatillo de la pistola para que salte el arco elctrico en el electrodo del tornillo y se
quede soldado a la pieza.

Se soldaran tantos tornillos como sean necesarios, dependiendo de la magnitud


del dao.

Una vez se han soldado todos los tornillos, se enroscan a los tornillos unas
arandelas roscadas.

Seguidamente se coge el martillo de inercia con la punta de gancho para poder


tirar de las arandelas y enderezar la superficie daada.

TRATAMIENTOS TRMICOS:
Cuando se produce un sobreestiramiento en la chapa de aluminio, ya sea
provocado por el impacto o por la reparacin, es necesario aplicar un tratamiento
trmico a la chapa, igual que pasa en la chapa de acero, seguido de un enfriamiento
muy rpido. Respecto a la chapa de acero existen unas pequeas diferencias:
Como ya se coment en el artculo anterior (Aluminio utilizado en la fabricacin de
vehculos), el aluminio necesita un calentamiento mayor por lo que los equipos a
utilizar y los mtodos a seguir sern los siguientes: para calentar zonas puntuales al
igual que en el acero, se utiliza el electrodo de cobre seguido de un enfriamiento
rpido. Cuando el estiramiento es mayor, no se utiliza el electrodo de cobre como se
utiliza en el acero, se utilizar un soplete oxiacetilnico, seguido de un enfriamiento
rpido. Siempre que se utilicen tratamiento trmicos en el aluminio hay que recordar
el colocar algn elemento o equipo capaz de indicar la temperatura a la que se
encuentra la chapa cuando se aplica alguna fuente de calor, para evitar que se
produzca la fundicin del aluminio. Siempre que se reparan piezas de aluminio ser
OBLIGATORIO realizar un atemperado de la zona a reparar, con cualquier equipo
que proporcione una temperatura adecuada de trabajo

S-ar putea să vă placă și