Des Sources Du Savoir Aux Médicaments Du Futur

Des sources du savoir
aux mdicaments du futur
From the sources of knowledge

to the medicines of the future
Des sources du savoir
aux mdicaments du futur
From the sources of knowledge

to the medicines of the future
Editeurs scientifiques
Jacques Fleurentin, Jean-Marie Pelt, Guy Mazars
Actes du 4e Congrs europen d'ethnopharmacologie, 11-13 mai 2000, Metz (France) organis par la
Socit franaise d'ethnopharmacologie, l'Institut europen d'cologie et la Socit europenne
d'ethnopharmacologie.
Proceedings of the 4th European Congress on Ethnopharmacology, 11-13 may 2000, Metz (France),
organized by Socit franaise d'ethnopharmacologie, Institut europen d'cologie and Socit euro
penne d'ethnopharmacologie.
IRD ditions
Institut de recherche pour le dveloppement
Socit franaise d'ethnopharmacologie
Paris, 2002
Comit de rdaction
Guy Balansard, Jamal Bellakhdar, Pierre Cabalion,
Franois Mortier, Jean-Pierre Nicolas
Traduction
Jean-Claude Lejosne
Ralisation
Pierrette Altde
Fabrication
Marie-Odile Charvet
Maquette de couverture
Michel le Saint- Lger
Photo de couverture
Page 1 : IRD/Jean-Jacques Lemasson, Placement d'une couronne
de " Nems " sur la tte d'une petite fille l'aide d'un foulard
(photo extraite de la base Indigo).
Page 4 : Jacques Fleurentin, gauche, Tradipraticien du Ymen ,
droite, Digitalis purpurea.
La loi du 1er juillet 1992 (code de la proprit intellectuelle, premire partie) n'autorisant, aux termes des alinas 2 et 3 de l'arti
cle L. 122-5, d'une part, que les copies ou reproductions strictement rserves l'usage du copiste et non destines une uti
lisation collective et, d'autre part, que les analyses et les courtes citations dans le but d'exemple ou d'illustration, toute repr
sentation ou reproduction intgrale ou partielle faite sans le consentement de l'auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est
illicite (alina 1er de l'article L. 122-4).
Cette reprsentation ou reproduction, par quelque procd que ce soit, constituerait donc une contrefaon passible des peines
prvues au titre III de la loi prcite.
IRD ditions, 2002

ISBN .-2-7099-1504-9
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines of the future
Prsidents / Chairmen
Docteur Jacques Fleurentin

Socit franaise d'ethnopharmacologie
Universit de Metz
Professeur Jean-Marie Pelt

Institut europen d'cologie
Universit de Metz
Docteur Guy Mazars

European Society of Ethnopharmacology
Universit de Strasbourg
Dr Philippe Antoine Socit belge de phytothrapie, Belgique

Dr Peter Babulka Universit Etvs Lornd, Hongrie
Pr Guy Balansard Universit de la Mditerrane, France
Dr Jamal Bellakhdar Association "Al Biruniya", Maroc
Pr Jean Benoist Universit de Provence, France
Dr Jean Blancou Office international des pizooties, France
Dr Pierre Cabalion Centre IRD (ex-Orstom), Nouvelle-Caldonie
Pr Henry De Lumley Musum national d'histoire naturelle, France
Pr Nina Etkin Universit d'Honolulu, Hawaii, USA,
International Society of Ethnopharmacology
Pr Jos L. Fresquet Universit de Valence, Espagne
Pr Antonio Guerci Universit de Gnes, Italie
Pr Haggag Universit de Tanta, Egypte
Dr Michael Heinrich Universit de Londres, Royaume-Uni
Dr Michael A. Huffman Universit de Kyoto, Japon
Dr MarieClaire Lanhers Universit de Nancy, France
Dr Jean Lehmann Universit de Louvain, Belgique
Pr Ren Misslin Universit de Strasbourg, France
Pr Franois Mortier Universit de Nancy, France
Dr Eric Navet Universit de Strasbourg, France
Dr JeanPierre Nicolas Universit de Lille, France
Dr Hew Prendergast Royal Botanic Garden of Kew, Royaume-Uni
Pr Armin Prinz Universit de Vienne, Autriche
Dr Michel Sauvain Centre IRD (ex-Orstom), France
Dr Ekkehard Schrder Socit europenne d'ethnopharmacologie, Allemagne
Pr Robert Verpoorte Universit de Leiden, Pays-Bas
Dr Rui Chao Lin State Drug Administration, Chine
Pr Keji Chen State Administration of Traditional Medicine, Chine
Scientific committee
Comit scientifique
Remerciements
0
cknowledgements
Les Prsidents et les membres du Comit Scientifique remercient trs sincrement tous ceux qui, par leur confiance et leur soutien, ont
permis l'organisation de ce congrs et la poursuite enthousiaste du dveloppement de l'ethnopharmacologie.
Ils remercient en particulier :
Les organismes qui ont soutenu financirement cette manifestation :
La Ville de Metz Le Dpartement de la Moselle

La Fondation de France (Dlgation Est) L'Universit de Metz
Le Ministre des Affaires Etrangres L'Institut de recherche pour le dveloppement (IRD)
Le Ministre de la Culture et de la Communication La Fondation Prviade
(Mission du Patrimoine et Dlgation Gnrale la Langue Franaise) La Rgion Lorraine
Les entreprises qui contribuent l'quilibre du congrs grce leur don, stand ou annonce publicitaire :
Les Laboratoires Dolisos - Pierre Fabre Les Laboratoires Phydex

Les Laboratoires Lehning Les Laboratoires Ipsen-Beaufour
Les Laboratoires Weleda Pharmaceutical Press
Les Laboratoires Yves Rocher La C.E.R.P. Lorraine
Les Laboratoires Boiron La Banque C.I.A.L.
Les Laboratoires Lipha - Groupe Merck La Banque Populaire de Lorraine
Les Laboratoires Servier Le Garage Bailly
Les Laboratoires Upsa Conseil
Les organismes nationaux et internationaux qui ont accord leur patronage

UNESCO State Administration of Traditional Chinese Medicine
Rgion Lorraine Syndicat National de l'Industrie Pharmaceutique
Fondation Prviade Osterreichische Ethnomedizinische Gesellschaft
Mission du Patrimoine Dipartimento di Scienze Antropologiche
(Ministre de la Culture) Museo di Etnomedicina A. Scarpa
State Drug Administration (Chine) Universita di Genova
Dlgation Gnrale la Langue Franaise Office International des Epizooties
(Ministre de la Culture et de la Communication) Dpartement de la Moselle
Institut de recherche pour le dveloppement (IRD) Fondation de France
European Agency for the Evaluation of Mdicinal Products Universit de Metz
Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Produits de Sant Amades, France
(Ministre de l'Emploi et de la Solidarit) Ville de Metz
Le secrtariat de la S.F.E. pour son exceptionnel dvouement et sa comptence, et tout particulirement :
Madame Judith JEANMAIRE Madame Jocelyne SIMON

Madame Pierrette ALTIDE Isabelle DRUM (Institut Europen d'Ecologie)
Enfin, le Comit d'Organisation remercie les membres du Comit Scientifique qui ont apport leur aide, ainsi que
le Docteur Marie-Claire LANHERS pour la coordination du comit de lecture des communications et l'organisation de
la publication des abstracts et Madame Liliane LEVY et Monsieur Jean-Claude LEJOSNE pour la traduction.
'
Sommaire - Contents
Avant-propos 13
Foreword 15
Jacques Fleurentin, Guy Mazars, Jean-Marie Pelt
Objectifs et introduction 17
Objectives and introduction 19
Jacques Fleurentin
Confrences - Lectures \
1 . Origine des pharmacopes traditionnelles - Origins of traditional pharmacopoeias
L'volution de l'homme : est-il possible d'avoir une approche mdico-archologique? 23

Evolution of mankind: can we hve a medico-archeological approach? 27
Henry de Lumley
Animal origins of herbal medicine 31

Origines animales de la mdecine par les plantes 43
Michael A. Huffman
Lespharmacopes du Proche-Orient Antique 55

Pharmacopoeias of the Ancient Near-East 61
Guy Mazars
Apport de la carpologie et de la palynologie la connaissance de l'environnement vgtal,

du rgime alimentaire, des maladies et de la pharmacope des hommes prhistoriques 67
Contribution ofcarpology and palynology to the knowledge of past vgtal environments,
diet, diseases and pharmacopoeia of prehistoric human populations 70
Josette Renault-Miskovsky
Identification d'oeufs d'helminthes dans des coprolithes du Nolithique 73

Identification of helminth eggs in coproliths from the Neolithic ge 77
Franoise Bouchet
Les animaux mdecins d'eux-mmes ? 81

The animais doctors of themselves? 85
Michel Ansay
Lesbarrires naturelles l'extension des maladies chez l'animal sauvage 89

Natural barriers to the spreading of diseases in wild animais 96
Jean Blancou
2. Elaboration des pharmacopes - Elaboration of pharmacopoeias
l'art des chamans et d'autres tradipraticiens

Entre reprsentations, savoirs et pratiques : 105
Between reprsentations, knowledge and practice: the art of shamans and other traditional practitioners 1 12
Michel Perrin
Des socits de rve : natures, savoirs et savoir-vivre des socits chamaniques 1 20
Societies living in a dream world: nature, knowledge and life skills in shamanic societies 130
Eric Navet
Transmission des savoirs et modernit en Guyane franaise : les savoirs traditionnels sont-ils condamns ? 1 40
Transmission of knowledge and modernity in French Cuyana: is traditional knowledge condemned? 144
Marie Fleury
L'usage de plantes en mdecine vtrinaire traditionnelle en Afrique sub-saharienne. Hier, aujourd'hui et demain 1 48
The use of plants in traditional veterinarian medicine in sub-saharan Africa. Yesterday, today and tomorrow 158
Martine Baerts, Jean Lehmann, Michel Ansay
De l'efhnopharmacologie aux rsultats en laboratoire: diffrence signifie-t-elle inapplicabilit ? 167

From ethnopharmacology to laboratory results: does discrepancy mean irrelevancy? 172
Michel Sauvain
Alliance des savoirs traditionnels et scientifiques en Amrique Centrale 1 77

Alliance of traditional and scientific knowledge in Central America 180
Jean-Pierre Nicolas
La pharmacope comme expression de socit. Une tude himalayenne 1 83

Pharmacopoeia as an expression of society. An himalayan study 195
Laurent Pordi
3. Mdicaments du XXIe sicle - Medicines of the XXIth century
Mdicaments base de plantes dans le contexte rglementaire europen 207

Herbal mdicinal products in the European regulatory framework 21 1
Fernand Sauer
Plantes mdicinales traditionnelles : supplments alimentaires et/ou mdicaments ? 215

Traditional mdicinal plants: dietary supplments and/or medicines? 219
Robert Anton
Dossier franco-chinois : rglementation des mdicaments base de plantes, en France et en Chine

Le groupe "Plantes franco-chinoises" 223
Antoine Sawaya
La demande d'autorisation de mise sur le march d'un nouveau mdicament (France et communaut europenne) . . . 225
Yves Fronces
Dveloppement des mdicaments base de plantes dans l'Union Europenne 230
Jean-Pierre Reynier, Guy Balansard
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines ofthe future
Franco-chinese dossier: rgulations on plant-based mdical products in France and China
The franco-chinese herbal group 232
Antoine Sawaya
Authorization request for placing on the market a new medicine (France and European community) 234
Yves Frances
The development of herbal mdicinal products in the European Union 239
Jean-Pierre Reynier, Guy Balansard
Conception d'un mdicament antimalarique base de plantes issues de la mdecine traditionnelle 241
Conception of an antimalaria mdicinal product from plants used in traditional medicine 243
Guy Balansard
Efficacy and safety of Harpagophytum and Salix extract prparations 245

L'efficacit et la scurit des prparations base d'extraits c/'Harpagophytum et de Salix 249
Sigrun Chrubasik
Pharmacognosy in the new millenium leadfinding and biotechnology 253

La pharmacognosie du nouveau millnaire : pistes et biotechnologie : pistes et biotechnologie 263
Robert Verpoorfe
Plantes mdicinales et biotechnologies. Moteur de la nouvelle conomie ? 275

Mdicinal plants and biotechnologies a booster for the new economy? 279
Jean-Marie Pelt
i Communications courtes - Short communications
1 . Origine des pharmacopes traditionnelles et laboration des pharmacopes savantes

Origins of traditional pharmacopoeias and laboration of pharmacopoeias
De l'observation des plantes mdicinales aux savoirs traditionnels 285

Rigouzzo-Weiller Anne-Laure
Plantes antipaludiques. Enqutes auprs de tradipraticiens dans trois rgions du Gabon 289
Lamidi Maroufath, Eyele Mve Mba Clestin, Nze-Ekekang Lucienne, Balansard Guy
Pratique de la phytothrapie dans le sud-est du Maroc (Tafilalet). Un savoir empirique pour 293
une pharmacope rnove
El Rhaffari Loussaine, Zaid A., Balansard Guy
Etude et valorisation des plantes mdicinales en Mauritanie 319

Thouzery Michel
Mdecine classique arabo-musulmane : modes de transmission des savoirs au Maroc 321

(rgions de Mekns et Rabat-Sal)
Claisse-Dauchy Rene, de Foucault Bernard
10
Mdecine arabe et ethnopharmacologie : les plantes du Coran 327

Oueida Fathi, Dannaoui S.D.
Diversit des plantes mdicinales et ethnofaxonomie en pays Malinke de Cte d'Ivoire 331
Amb Guy-Alain, Malaisse Franois
Ablutions et bains rituels chez les Seereer Siin du Sngal 339

Heidenreich Felicia, Kalis Simone, Burtscher Doris
Le massage - une forme de traitement dans la mdecine traditionnelle chez les Seereer Siin du Sngal 341
Burtscher Doris, Heidenreich Felicia, Kalis Simone
Du savoir commun la connaissance de la nuit chez les Seereer Siin du Sngal 343
Kalis Simone, Heidenreich Felicia, Burtscher Doris
Traditional medicine and phamracopoeia in South West Burkina Faso. Medicnal plants from fallow areas:
study, management and promotion 345
Olivier Marc, Sanou L, Flahaut Elodie, Olicard Ccile, Sanou B.
Ethnopharmacologie de la rgion des Grands Lacs : tude de cas 348

Cokelaer Jean-Baptiste, Cudel Evelyne
Ethnopharmacologie du dsert de Sonoran : des aliments mdicaments dans une tribu O'odham 350
Cudel Evelyne, Ruchter M.
Vegetable sait: an ignored resource 352

Enokakuido O., Roman S., Lopez A., Weniger B., Echeverri J.
Ethnobotanical and ethnopharmacological investigation among, an amazonian bolivian ethnie group, the Tacana 355
Bourdy Genevive, Deharo E., Roca A., Dewalt S J., Chavez de Michel LR.
Enqutes sur les intoxications par les plantes en Guyane franaise : aspects ethnobotaniques et mdicaux 358
Dorangeon Elodie, Moretti Christian
Tradition and change in the urban milieu. The popular use of mdicinal plants in Valencia (Spain) 362
Fresquet Febrer J.L., Aguirre Marco P.C.
Animais remdies in the folk mdicinal practices of the upper part of the Lucca and Pistoia Provinces, Central Italy 371
Pieroni Andra, Grazzini A., Giusti M.E.
La pharmacope en mdecine vtrinaire au sud du Bnin (cas des ovins et caprins) 376
Hounzangb-Adot Sylvie
lll
2. Etudes chimiques et pharmacologiques - Chemical and pharmacological studies
Pharmacognosie et pharmacodynamie de plantes utilises en mdecine traditionnelle au Mali 383

Sanogo Rokia, Keita Arouna, De Pasquale Rita
Evaluation of the mutagenic and anfimutagenic activities of saponins from Hedera colchica K. Koch 388
Mshvildadze V., De Mo M., Dumenil G., Kemertelidze E., Elias R. Balansard G.
Ethnopharmacology in the search for new leishmanicidal drugs 391

Weniger Bernard, Aragon R., Estrada A., Deharo E., Lobstein A.
Evaluation of antiinflammatory potential of Jussiaea suffruticosa Linn. extract in albino rats 395
T. Murugesan Pal M., Saha B.P.
Antiinflammation assays on Harpagophytum procumbens 399

Wahrendorf Marhit Saskia, Wink M., Sporer F.
Nootropic (medhya) plants from ayurvedic pharmacopoeia 402

Maciuk Alexandre, Bouchet Marie-Jeanne, Mazars Guy, Anton Robert
Contribution l'tude morphologique, chimique et thrapeutique pour l'espce Chrisanthemum balsamita L 412
Marculescu Angela, Tamas M.
Utilisations thrapeutiques passes et composition chimique du latex de cichorioides europennes 416

Fontanel Didier, Galtier C, Viel C.
Isolation of the bio-active compound(s) with antinociceptive activity in mice,

from the fish Haruan, Channa striata 419
Mat Jais M., Zakaria Z.
Flavonoids from the leaves of Ribes nigrum L. identification of a malonyl flavonol and HPLC analysis 422
Pieri G., Baghdikian B., Elias R., Ollivier E., Mahiou V., Balansard G.
Etude chimique et biologique des mtabolites de six plantes boliviennes activit antiparasitaire,
antibactrienne et antifongique 426
Bravo Jos, Sauvain Michel, Gimenez A., Munoz V., Lavaud C.
Artemisia annua: a plant with antiplasmodial activity for local production in the tropics? 432
Mller Markus, Balagizi Innocent
Recherche d'agents antineoplastics parmi les plantes de la flore ethnopharmacologique de la Lithuanie 433
Henneberg Maria
Antimycofic activity of Ruta chalepensis L 436

lauk L , Flores M., Ragusa S., Rapisarda A., Greco A.M., Minardi R., Oliveri S.
Comparison of the antimicrobial activities of Syzygium jambos extracts with other tannin 440
containing plant extracts (abstract)
Djadjo Djipa Corine, Stvigny Caroline, Delmee M., Quetin-Leclercq Jolle
12*M
3. Autres thmes / Other items
Surnaturel magique : plantes entrant dans la composition des talismans et amulettes

utilises pour conjurer les maladies en France 443
Lesoeurs Guy
Quelques lianes de la pharmacope ivoirienne 449

Tra Bi Fezan Honora
Mushroom in the polish pharmacopoeias (XIX-XX c) 453

Trojanowska Anna
Plasmid profile as fingerprinting of typing Pseudomonas aeruginosa 455

El Naggar Wael, El-Emam M., Hassan R., George S.
L'histoire de la botanique comme source de l'ethnopharmacologie. L'exemple de Tabernaemontanus 460

Christoph H., Schrder Ekkehard
Association "Les simples" 462

Thouzery Michel
Acupuncture Sans Frontires et Madagascar 463

Monlouis Josyane
Formation en Ethnopharmacologie applique. Promotion "Ayahuasca" septembre 1999 465

Lesoeurs Guy
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to /fie medicines of the future
13
U ^vant-propos
Nous sommes particulirement heureux de prsenter le recueil des travaux du 4e Congrs Europen d'Ethnopharmacologie qui s'est
droul au Palais des Congrs de Metz (France) du 1 1 au 13 mai 2000 sous le haut patronage de l'UNESCO et sous les auspices
de la Socit Europenne d'Ethnopharmacologie (SEE).
Organis conjointement par la Socit Franaise d'Ethnopharmacologie (SFE) et l'Institut Europen d'Ecologie (IEE), ce congrs
international sur le thme Des sources du savoir aux mdicaments du futur a rassembl, Metz, 250 spcialistes venus des
cinq continents et reprsentant 41 pays.
Il y a dix ans, du 22 au 24 mars 1990, s'tait tenu Metz (France) le 1er Colloque Europen d'Ethnopharmacologie. Cette ren
contre avait permis d'apporter des lments de rponses aux questions suivantes : o en taient les perspectives europennes et
l'enseignement dans le domaine de l'ethnopharmacologie ? Quelles taient les perspectives europennes de dveloppement de
mdicaments issus de diffrentes traditions ? Quelle place accorder aux mdecines traditionnelles dans les pays en voie de dve
loppement ? Quelles mthodes utiliser pour recenser des indications thrapeutiques sur le terrain et quelles mthodes pour valuer
l'activit pharmacologique des drogues traditionnelles ? Nous avons aussi propos une dfinition de l'ethnopharmacologie *.
C'est aussi l'occasion de ce 1 er Colloque que fut cre la Socit Europenne d'Ethnopharmacologie dont le principal objectif est
de promouvoir la coopration europenne dans le domaine de l'ethnopharmacologie, notamment en organisant ou en participant
l'organisation de runions scientifiques internationales.
Organis par la Socit Europenne d'Ethnopharmacologie et l'Arbeitsgemeinschaft Ethnomedizin avec le concours de plusieurs
organismes internationaux et nationaux, publics et privs, le 2e Colloque Europen (Heidelberg, Allemagne, 24-27 mars 1 993)
avait t consacr l'approche ethnopharmacologique du mdicament et de l'aliment.
Le 3e Colloque Europen (Gnes, Italie, 29 mai-2 juin 1996), organis en collaboration avec le Dpartement des Sciences
Anthropologiques de l'Universit de Gnes, avait permis de renforcer la collaboration entre les rseaux de l'anthropologie mdi
cale et de l'ethnopharmacologie et d'aborder les mthodes de l'ethnopharmacologie applique, c'est--dire des projets de dve
loppement de l'utilisation des ressources naturelles pour la prparation de phytomdicaments. De ces travaux tait ressorti un mes
sage : la ncessit d'une rvision des systmes de soins pour la sauvegarde de la sant de l'homme et la sauvegarde de la nature.
Pour le dixime anniversaire de la Socit Europenne d'Ethnopharmacologie, le 4e Congrs Europen a propos des pistes origi
nales qui devraient aboutir de nouveaux chantiers de recherche autour d'un thme fdrateur : Des sources du savoir aux
mdicaments du futur . En effet, l'tude des modes d'acquisition et de transmission des connaissances, tant chez l'homme
que chez l'animal, ainsi que la qute des sources du savoir, en faisant appel diverses disciplines, devrait susciter des colla
borations fructueuses.
14.
La question de l'origine des pratiques thrapeutiques tait au centre des discussions de ce 4e congrs. Les prhistoriens servent bien
que les origines des pratiques culturelles historiques doivent tre recherches dans la prhistoire des hommes. L'archologie mo
derne, avec ses mthodes qui se sont affines de faon remarquable, est prsent capable de restituer le comportement et les formes
de vie de nos lointains anctres. De ce point de vue, il est de plus en plus vident que ces hommes avaient de leur environnement
une connaissance prcise.
Les travaux de ce congrs international ont port notamment sur la prhistoire du mdicament, travers diffrentes approches
(archologie, palopathologie, coprologie, palynologie...), sur l'automdication et la rsistance la maladie chez l'animal, ainsi
que sur l'tude des plus vieilles pharmacopes du monde. Plusieurs tables rondes ont t consacres l'laboration des pharma
copes savantes et aux. sources de ces savoirs, la transmission des savoirs dans les socits de tradition orale et l'tude de l'uni
vers du chamane, du gurisseur, du tradipraticien et autres thrapeutes. Etaient galement au programme des contributions sur les
rapports entre savoirs populaires/savoirs savants, sur la mdecine vtrinaire traditionnelle... Enfin, ont t voques les perspec
tives pour les mdicaments du XXIe sicle et l'avenir des thrapeutiques traditionnelles.
En Chine, la mdecine traditionnelle est enseigne dans 27 universits et dispense dans des hpitaux spcialiss, elle a volu
depuis plus de 2000 ans et coexiste avec la mdecine occidentale moderne. La participation officielle des autorits chinoises a
contribu approfondir nos liens avec cette grande mdecine traditionnelle.
Comment concilier cologie et conomie dans la recherche de molcules naturelles enfouies dans l'extraordinaire diversit du mta
bolisme vgtal ? La somme des connaissances scientifiques acquises sur les plantes mdicinales ne permettrait-elle pas une meil
leure insertion des thrapeutiques traditionnelles dans la sant publique et le phytomdicament ne pourrait-il pas s'inscrire dans le
champ du dveloppement durable ? Alliant la tradition l'innovation, le mdicament traditionnel conserverait une double effica
cit : biologique et culturelle.
A l'occasion de cette rencontre se sont aussi tenues une assemble gnrale et une runion du Conseil d'Administration de la Socit
Europenne d'Ethnopharmacologie. Le Conseil d'Administration a t renouvel. La composition du Conseil est actuellement la sui
vante : G. Mazars (Prsident, France), E. Schrder (Prsident honoraire, Allemagne), Ph. Antoine (Vice-Prsident, Belgique),
A. Guerci (Vice-Prsident, Italie), A. Prinz (Vice-Prsident, Autriche), J. Fleurentin (Secrtaire gnral, France), P. Cabalion (Trsorier,
France), C. P. Aguirre-Marco (Espagne), P. Babulka (Hongrie), G. Balansard (France), J. Bellakhdar (Maroc/France), J.L. Fresquet-
Febrer (Espagne), M. Heinrich (Grande-Bretagne) et C. Lon (Grande-Bretagne). Il a t propos d'organiser le 5e Congrs
Europen d'Ethnopharmacologie en 2003 Valence (Espagne) sur le thme Le mtissage culturel en ethnopharmacologie : des
savoirs indignes aux savoirs scientifiques . A l'heure o nous crivons ces lignes, la prparation de cette nouvelle rencontre inter
nationale est dj trs avance. Bonne lecture !
Jacques FLEURENTIN Guy MAZARS Jean-Marie PELT
Prsident SFE Prsident SEE Prsident IEE
* Etude scientifique interdisciplinaire de l'ensemble des matires d'origines vgtale, animale ou minrale, et des savoirs ou des pra
tiques s'y rattachant, que les cultures vernaculaires mettent en uvre pour modifier les tats des organismes vivants des fins
thrapeutiques, curatives, prventives ou diagnostiques (Dos Santos J. et Fleurentin J., in Fleurentin J. et coll., Ethnopharmacologie.
Sources, mthodes, rsulats, Paris-Metz, Orstom Eds - SFE, 1991, 26-39).
15
orewon
We are very pleased to prsent the proceedings of the 4th European Confrence on Ethnopharmacology, which took place at the
International Congress Centre in Metz (France), from May 11 to 1 3, 2000, under the high patronage of UNESCO and under the
auspices of the European Society of Ethnopharmacology (SEE).
This International Congress on the thme "From the Sources of Knowledge to the Medicines of the Future" was organized jointly by
the French Society of Ethnopharmacology (SFE) and the European Institute of Ecology (IEE), and it was attended by 250 participants
from 41 countries.
The First European Confrence on Pharmacology was held ten years ago in Metz, France from 22 to 24 March 1 990. This Meeting
was an opportunity to supply some tentative answers to the following questions: what are the perspectives in Europe and how is
ducation in ethnopharmacology provided? what are the perspectives in Europe for a development of medicines based on traditio
nal knowledge? what should the position of traditional medicines be in developing countries ? which methods should we apply to
make a survey of on field therapeutic indications and which procdures should be applied to evaluate the pharmacological activi
ty of traditional drugs? We also submitted at the time a dfinition of ethnopharmacology. *
of Ethnopharmacology was also created on the occasion of this first Confrence. Its main objective is to pro
The European Society
mote European co-operation in the filed of ethnopharmacology, in particular by organising or contributing to the organisation of
international scientific meetings.
The Second European Confrence was organised jointly by the European Society of Ethnopharmacology and Arbeitsgemeinschaft
Ethnomedizin, with the assistance of several national and international organisations and was held in Heidelberg, Germany from
24 to 27 March 1 993. It was devoted to an ethnopharmacological approach of medicine and food products.
The Third European Confrence took place in Genua, Italy from 29 May to 02 June 1 996; it was organised in co-operation with
the Department of Anthropology at the University of Genua and was an opportunity to strengthen the ties between the networks for
mdical anthropology and ethnopharmacology, and to address the question of the methods applied in ethnopharmacology, i.e. the
projects for a development of the utilisation of natural resources for the prparation of phytomedicines. A clear message evolved
out of this confrence: health care Systems hve to be revised thoroughly with a view to safeguarding human health and safeguar-
ding nature.
16**
On the occasion of the Tenfh Anniversary of the European Society of Ethnopharmacology, the Fourth European Confrence opens
up new avenues and explores new walks for research focussing on a common thme: From the Sources of Knowledge to the
Medicines of the Future. We trust that the investigation of the procdures for the acquisition and transmission of knowledge, in the
case of human beings and animais, and the quest for the sources of knowledge by means of various disciplines, are likely to indu
ce very fruirful forms of co-operation.
The issue at the core of discussions during the Confrence will therefore be therapeutic practice. Pre-historians are aware that the
origin of cultural practice in historical perspective should be sought in the pre-history of mankind. Modem archaeology, whose
methods hve achieved a high degree of sophistication, is now well-equipped to represent the behavioural habits and forms of eve
ryday life of our ancestors. And it appears with increasing vidence that they had a very accurate knowledge of their environment.
The contributions to this International Confrence will focus on the pre-history of medicine, through various approaches (archaeo
logy, palaeopathology, coprology, palynology...), self-medication and the rsistance of animais to diseases, and on the most ancient
pharmacopoeias in the world. Several forums will be devofed to the development of scholarly pharmacopoeias and to the founda-
tions of such knowledge, the transmission of knowledge in societies based on an oral tradition, an exploration of the universe of
shamans, healers, traditional practitioners and other types of "doctors". The agenda also offers contributions about the relationships
between traditional and scholarly knowledge, traditional veterinary science, etc. We will also broach the subject of perspectives for
21st century medicines and the future of traditional mdical practice.
It can be observed that Traditional Chinese Medicine is part of the syllabus in universities; it is used in specialised hospitals after
developing over a period of more than 2,000 years, along with modem Western medicine. The participation of Chinese officiais
will definitely strengthen the ties we already hve with this famous form of traditional medicine.
How should we reconcile ecological and economical constraints when trying to trace up some of the molcules hidden in the great
diversity of vegetable metabolism? Isn't the sum total of the scientific information collected about mdicinal plants likely to facilitate
the intgration of the traditional forms of mdical treatment into the public health care system ? isn't phytomedicine a core ingr
dient of sustainable development? Traditional medicines, as a link between innovation and tradition, can be efficient in two ways:
from the cultural and the biological viewpoint.
Jacques FLEURENTIN Guy MAZARS Jean-Marie PELT
* Ethnopharmacology is the scientific interdisciplinary investigation of the full set of matters of vegetable, animal or minerai origin
and the relevant knowledge and practice such as they are implemenfed by vernacular cultures to modify the condition of living orga-
nisms for rherapeutical, curative, prventive and diagnostic purposes (Dos Santos J. et Fleurentin J., in Fleurentin J. et coll.,
Ethnopharmacologie. Sources, mthodes, rsulats, Paris-Metz, Orstom Eds - SFE, 1991, 26-39)
,17
bjectifs et introduction
Ce travail est l'aboutissement d'une collaboration pluridisciplinaire et d'une longue rflexion menes par les forces vives des Socits
Franaise et Europenne d'Ethnopharmacologie depuis treize ans. Au cours du 4e Congrs europen d'ethnopharmacologie que
nous avons organis Metz, nous avons ouvert de nouveaux chantiers de recherche et propos des pistes originales.
Fidles nos engagements de promouvoir partout dans le monde le dveloppement de l'ethnopharmacologie, les premires annes
ont t consacres dvelopper les collaborations entre les sciences humaines et les sciences de la vie et la mise en place d'ou
tils modernes exprimentaux destins confirmer ou infirmer les savoirs des tradipraticiens. Quelle ne fut pas notre surprise de
constater que, pour les trois quarts des plantes testes chez l'animal ou dans des modles cellulaires, l'exprience en laboratoire
confirmait la tradition.
L'ouvrage propos comprend trois parties : l'origine des pharmacopes traditionnelles, l'laboration des pharmacopes et les mdi
caments du XXIe sicle.
L'extraordinaire pertinence des savoirs traditionnels nous a amen tout naturellement nous poser la question de l'origine de ces
savoirs et de l'laboration des premires pharmacopes. Nous pouvons distinguer deux types de rgions gographiques : les
rgions influences par les traditions savantes crites et les rgions de tradition orale.
Les rgions marques ou influences par une tradition crite qui disposent de pharmacopes jalonnant les deux derniers mill
naires. Citons les mdecines savantes grecques avec le De Materia Medica de Dioscorides (Ier sicle), arabes avec le Trait des
Simples d'Ibn el Beithar (XIIIe sicle), indiennes avec la Carakasamhit (IIe sicle) ou chinoises avec le Shen Nong Benccao
(Ve sicle). Grce aux historiens des sciences, nous pouvons suivre le cheminement de la connaissance au travers d'ouvrages
anciens jusqu'au dbut de la chrtient.
L'tude des mdecines pharaonique et msopotamienne nous permet de remonter dans le temps jusqu'en 3000 ans av. J.-C. grce
aux textes mdicaux crits dcouverts sur des bandes de papyrus et sur des tablettes d'argile.
Que s'est-il pass avant l'criture ? C'est la question que nous posons aux spcialistes de la prhistoire :
l'homme prhistorique se soignait-il ? L'tude des ossements, des coprolithes et des pollens nous renseigne t-elle sur les maladies et
les remdes utiliss par les descendants de \'Homo sapiens ? Les premiers hommes ont-ils observ des animaux malades en qute
de plantes mdicinales ?
On commence dcouvrir des convergences extraordinaires d'usage de plantes mdicinales entre l'homme et l'animal, notamment
dans le domaine des antiparasitaires. Les travaux sur l'automdication animale se dveloppent et la question de la transmission des
savoirs chez l'animal sauvage retient toute notre attention.
Dans les socits de tradition orale, la transmission des connaissances s'effectue gnralement par un long apprentissage auprs
du tradipraticien et du chamane. En l'absence de documents crits la comprhension du cheminement de la connaissance est plus
complexe.
S'il est acquis qu'une partie du savoir est transmise verticalement de gnration en gnration par l'apprentissage, force est de
constater que d'autres modes d'accessibilit la connaissance semblent exister.
18*
L'interprtation des rves et les rites induits par les drogues hallucinognes ou psychotropes dans les socits amrindiennes ou afri
caines font partie intgrante de la vie et s'inscrivent dans les mythes transmis de gnration en gnration. Le chamane assure
l'quilibre au sein de la socit et le lien entre les mondes visibles et invisibles.
Si le sommeil paradoxal par le rve joue un rle dans les processus de consolidation de la mmoire, pourquoi ce mme sommeil
ne pourrait-il pas l'inverse par le rve permettre d'accder certains savoirs enfouis des niveaux d'inconscience ou de pr
conscience. Le rve, la transe ou la mdication ne constitueraient-ils pas une cl d'accession certaines connaissances ?
Tous ces savoirs accessibles dans les socits traditionnelles pourraient bien nous clairer sur la mdecine du IIIe millnaire : la
bonne comprhension des pharmacopes traditionnelles, de leur laboration et de leur transmission ainsi que l'clairage nouveau
que nous apportent la pharmacologie, la chimie, la toxicologie et la clinique devraient nous permettre de mieux dfinir la place
des mdicaments base de plantes dans l'arsenal thrapeutique du futur. L'avenir des phytomdicaments reposera sur les cadres
rglementaires qui se mettront en place dans les prochaines annes et permettront leur dveloppement.
Dans les pays du Nord, la demande de phytomdicaments devrait progresser rgulirement. L'volution du march des plantes
mdicinales en France depuis 25 ans atteste du dynamisme de ce secteur avec une consommation qui a progress de 1 2 500 tonnes
en 1 970 37 500 tonnes en 1 996. En France, les prparations base de plantes mdicinales peuvent tre commercialises sous
forme de phytomdicaments (mdicaments base de plantes) ou sous forme de complments alimentaires ; ce sont parfois les
mmes plantes prsentes de faons diffrentes, relevant de deux administrations diffrentes et avec des garanties de qualit aussi
fort diffrentes. Aujourd'hui, l'industrie agro-alimentaire cherche positionner des aliments sant sous forme de mdicaments
improprement appels nutraceutiques ou alicaments . Notre rglementation nationale n'est pas claire et il nous reste esp
rer que la Communaut Europenne nous proposera une rglementation plus transparente. C'est en effet l'aspect lgislatif qui
conditionne la fois la mise sur le march mais surtout les investissements en recherche fondamentale et applique. L'industrie phar
maceutique reste l'allie incontournable du dveloppement des phytomdicaments. On remarquera ce sujet l'implication trs forte
des universits allemandes dans l'valuation clinique de phytomdicaments.
La Chine a su depuis 2 000 ans adapter sa mdecine traditionnelle la modernit et aujourd'hui elle est enseigne dans 27 uni
versits et dispense dans 2 500 hpitaux de mdecine traditionnelle qui couvrent 25 % des besoins ruraux et 1 0 % des besoins
urbains de sant. Un exemple mditer. Dans quelles mesures ces acquis ne pourraient-ils pas tre bnfiques pour d'autres ?
C'est pour cela qu'un groupe d'experts franco-chinois travaille l'laboration de mthodes de contrle de plantes de la pharma
cope chinoise afin d'en garantir la qualit et l'innocuit.
Dans les pays du Sud o l'accessibilit aux soins modernes est souvent difficile, l'approche ethnopharmacologique est en mesure
de proposer l'utilisation de phytomdicaments ayant satisfait aux exigences de non-toxicit et d'efficacit biologique et pouvant
s'insrer dans le contexte culturel local. La mdecine traditionnelle vtrinaire fait aussi l'objet d'tudes importantes car la deman
de manant des leveurs des pays du Sud en faveur de mdicaments efficaces base de plantes est grande. Cette perspective
d'codveloppement tient bien videmment compte de la Convention de Washington sur les espces menaces et de la Convention
de Rio sur le maintien de la biodiversit et du droit de chaque pays disposer de ses propres ressources. Ce retour vers le terrain
illustre ce que nous appelons une ethnopharmacologie applique voire engage dans les perspectives du dveloppement durable
et du respect des savoirs traditionnels.
L'objectif de cet ouvrage est de susciter, partout dans le monde, de nouvelles thmatiques de recherche dans le domaine de la pr
histoire du mdicament et de la comprhension de l'acquisition et de la transmission du savoir ainsi que le dveloppement du
phytomdicament non toxique destin l'homme et l'animal.
Jacques Fleurentin
19
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bjectives and introduction
This publication is the resuit of interdisciplinary co-operation and in depth research work carried out by active members of the French
and European Societies of Ethnopharmacology in the past 1 3 years. On the occasion of the Fourth International Confrence organi
sed in Metz, France, we hve explored new avenues of research and suggested new leads for scientific research.
Following our commitment to promote the development of ethnopharmacology ail over the world, the first few years of activity hve
been devoted to developing co-operative work between the humanities and the various branches of biology, and implementing
modem tools for exprimentation designed to confirm or adjust the knowledge and art of traditional practitioners. We were very sur-
prised to observe that lab exprimentation could confirm the value of tradition for three quarters of the plants tested with animais or
cellular models.
The publication presented has three main sections: the origin of traditional , the development of pharmacopoeias, and the medicines
of the 21 st Century.
The impressive relevance of traditional knowledge has caused researchers to start a quest for the origin of such expertise. For that
purpose, we can idenfify two distinct geographical areas: the areas influenced by scholarly written traditions and the areas where
oral tradition is prdominant..
The areas influenced by a tradition of knowledge transmission in writing hve developed pharmacopoeias in the course of the last
two millennia. In this respect, we can refer to several scholarly works, such as De Materia Medica by the Greek Dioscorides (1 st cen
tury A.D.) , the Treatise of Simple Medicines by the Arab Ibn el Beithar, the Carakasamth from India (2nd century A.D.), and the
works produced in China - in particular Shen Nong Ben Cao (5th century). The historians of sciences hve described the progress
and development of this knowledge and reported about it in works ranging from Antiquity to the beginning of the Christian era.
But investigating mdical practice in Pharaonic Egypt or Mesopotamia, on the basis of documents on papyrus and clay tablets, we
can prove that this development started as far back as 3000 B. C.
What kind of practices did man hve before the invention of writing ? The question will be examined by specialists of Pre-history :
how did the pre-historical men treat themselves ? what kind of information does the examination of bones, coprolithes and pollen pro
vide for a better understanding of the kind of diseases and the remdies used by the descendants of Homo Sapiens ? Did the first
human beings notice that sick animais look for herbal medicines ?
It was observed that there are striking similarities between human and animal practice in such areas as the use of anti-parasite medi
cines. Research is currently under way concerning self-medication by animais and we should pay attention to the way wild animais
transmit acquired knowledge.
In societies where oral tradition is prvalent, knowledge is generally transmitted in the way of prolonged training provided by a tra
ditional practitioner or a shaman. The mode of transmission and comprhension is then generally much more complex, in the absen
ce of written documents.
It appears clearly that knowledge is then handed down mostly along a vertical path, from one gnration to the next, but there are
obviously other modes of transmission deserving attention.
20.
Interpreting dreams and performing rituals induced by hallucinogenic or psychorropic drugs in African and American-lndian socie
ties are common practice in daily life and enrich the myths handed down from gnration to gnration. The shaman ensures pro
per balance within society and represents a link between the visible and the invisible worlds.
The stage of sleep called paradoxical because of dreaming plays a major rle in the process of consolidating memory; we may
therefore infer that sleeping and dreaming can be ways to hve access to spcifie knowledge hidden under the lower strata of un-
and pre-consciousness. Can dreams, trance and mditation be keys opening up unexplored avenues of knowledge ?
The enormous amount of knowledge in traditional societies could provide valuable information for the development of medicine in
the third millennium and we can expect that a better understanding of traditional pharmacopoeias, their development and their
mode of transmission, and the new light shed by the progress made in pharmacology, chemistry, toxicology and clinical science,
will help us re-establish the position of herbal medicines among the thrapies to be applied in the future. The new spcifications
will be defined in the framework of officiai rgulations that will be laid down in the next few years and channel the development of
such drugs.
In the Southern nations, where access to modem health care System is often Iimited, ethnopharmacology represents a solution as
it can offer herbal medicines embedded in the native cultural environment and meeting ail applicable standards concerning the level
of toxicity and the degree of "biological" efficacy. Research is also carried out in the field of veterinary medicine as the cattle bree-
ders in the Southern countries are looking for efficacious herbal medicines to cure their livestock. The perspectives of eco-develop-
ment will hve to take into account the provisions of the Washington Convention on threatened species and the Rio Convention on
the maintenance of biodiversity and the right of ail nations to hve the benefit of their own resources. This development with a return
to natural and on-field practice is an illustration of what can be called 'applied' ethnopharmacology, with a sens of commitment
to achieve sustainable development and respect for traditional knowledge..
In the Northern nations, demand for herbal medicines is expected to grow at a regular pace, as shown by the steady development
of mdicinal plants in France in the past 25 years: consumption has risen from 1 2,500 m. tons in 1 970 to 37,500 in 1 996. In this
country, plant-based prparations can be marketed in the form of herbal medicines (plant-based drugs) or functional food products;
the terms sometimes refer to the same plants, but in diffrent packaging, submitted to diffrent lgislation and offering various
degrees of quality rating. The food processing indusfry is gradually trying to promote products for "health-conscious" people in the
form of medicines which are improperly termed in French "nutraceutics" or "food complments". The French lgislation is rather
ambiguous in the respect and we hope that EU lawmakers will lay down clearer lgal provisions, as marketing policies and - even
more so - investment in basic and applied research is heavily dpendent on such lgislation. The pharmaceutical industry is abso-
lutely essential for a development of herbal medicines. We can observe in this respect that German universities are deeply involved
in the clinical valuation of such herbal mdicinal products.
In the past two millennia, China has found ways to adapt traditional medicine to modem standards: traditional medicine is now
part of the syllabus in 27 universities; it is widely used in 2,500 hospitals, thus covering 25 % of needs in rural areas and 10 % in
urban areas. This should set an example... and we should think of ways to extend the benefit of such achievements to other areas.
This is why a Franco-Chinese expert committee is currently working on the elicitation of methods to survey the plants in the Chinese
pharmacopoeia, with a view to assessing their quality and innocuousness.
The purpose of this publication is to provide dues to scientists in the whole world and help them identity new avenues for research
in the field of the pre-history of drugs, for a better understanding of the way knowledge is acquired and then transmitted, and for
the development of non-toxic herbal medicines for administration to human and animal beings.
Jacques Fleurentin
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the mdianes of the future
Piniflti :aj, S)i.
1.
W
x \ j rigine des pharmacopes traditionnelles
rigins of traditional pharmacopoeias
,23
L'volution de l'homme : est-il possible d'avoir

une approche mdico-archologique
Henry de Lumley
Musum National d'Histoire Naturelle, Institut de Palontologie Humaine
1 , rue Ren Panhard 7501 3 Paris - France
Rsum
; L'volution de l'homme est retrace avec les grandes tapes volutives depuis les premiers hominids, de Y Homo habilis l'Homo erectus. !
: L'approche mdicale des hommes prhistoriques utilise l'tude des pollens, des coprolytes ef la pathologie osseuse. !
t L'tude ethnobotanique de l'homme des glaces, dcd il y a 5300 ans nous rvle les plantes utilises dans la confection des habits, j
des objets ports et des armes. L'approche mdicale nous renseigne sur ses parasitoses et ses pathologies. ;
La question de l'approche mdicale des hommes prhistoriques est voient dans une fort ouverte comme l' Ardipithecus ramidus en
originale mais difficile car il ne subsiste que trs peu de traces sur Ethiopie, et les plus rcents dans une savane arbore cause du re-
ce sujet. trait de la fort.
A partir de 2,5 millions d'annes, alors que les australopithques

Evolution morphologique et culturelle connaissent une priode de pleine expansion, apparat dj sous
une forme plus volue \'Homo habilis. Il est de taille plus grande,
de l'homme
entre 1 ,40 m et 1 ,70 m de haut, il marche debout, est parfaitement
Le groupe des hominids, c'est -dire des primates qui ont acquis bipde et a abandonn la vie arboricole. L'tude anatomique du
la station bipde, s'est diffrenci il y a environ 6 millions d'annes, crne montre que toutes les conditions anatomiques pour l'exis
peut-tre un peu plus. Il manque des fossiles les plus anciens pour tence du langage articul sont runies. On observe en particulier,
tre plus prcis mais les approches molculaires montrent que la di sur la surface du cerveau, que l'on peut reconstituer par un mou
vergence entre l'homme et les grands singes comme le chimpanz, lage endocrnien, les 2 aires importantes du langage. On com
son proche parent, se situe aux environs de 6 7 millions d'annes. mence assister la flexure de la base du crne, ce qui entrane
la descente du pharynx et la mise en place de la caisse de rso
Les premiers hominids sont appels australopithques. Ils sont de nance pour l'mission des sons articuls. Leur mode de vie est trs
petite taille, 1 mtre de haut environ. Les plus anciens, comme les diffrent, ils deviennent omnivores c'est--dire que s'ils continuent
Ardipithecus ramidus, ne dpassent pas 80 centimtres, et les plus vivre de cueillettes, ils consomment aussi de la viande et pour la
rcents atteignent 1 mtre 1 ,20 mtre au plus. Ils taient bipdes, premire fois ils fabriquent des outils. On peut considrer que la fa
comme l'indique leur anatomie, mais taient rests occasionnelle brication de l'outil, de l'objet manufactur, conu et ralis partir
ment arboricoles. L'tude anatomique de leur crne tmoigne qu'ils d'un modle et projet dans le temps est l' de ces premiers
n'avaient aucune possibilit de possder un langage articul ; les Homo habilis. Ces deux acquisitions fondamentales que sont le
aires principales, comme celle de Broca, ne sont pas encore pr langage articul et l'invention de l'outil marquent le dbut de l'a
sentes. La base du crne n'a pas encore commenc son flchisse venture culturelle de l'homme, il y a 2,5 millions d'annes.
ment et le pharynx n'est pas descendu. Ces australopithques sont
essentiellement vgtariens, ils ne consomment pas de viande, ainsi Vers 1 ,8 million d'annes, alors qu'il existe encore des australopi
qu'en tmoigne leur usure dentaire, et ils occupent des paysages thques, robustes d'ailleurs, que les Homo habilis connaissent leur
varis ; les recherches actuelles montrent que les plus anciens vi- plus grand dveloppement, apparaissent dj les premiers Homo erectus,
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From rfie sources of knowledge to the medicines of the future
24 Origines des pharmacopes traditionnelles
de taille un peu plus grande, ils dpassent 1 mtre 60 de haut. Ils et une cuisse de bison accompagnent le mort. Dans la grotte de
ont une capacit crnienne encore plus dveloppe atteignant plus Chalce en Palestine, dans la spulture d'un homme moderne (ce
de 800 cm3, alors que les Homo habilis avaient une capacit de n'est pas un nanderthalien), se trouvait un crne de cerf avec ses
600 cm3 et les Australopithques de 450 cm3. Les Homo erectus se bois. Dans le Kurdistan irakien on a sans doute dpos dans la
caractrisent donc par un crne plus volumineux et surtout un bour fosse spulcrale des fleurs car il y a une surabondance de pollens
relet au-dessus des orbites. Ce sont eux qui, vers 1 ,6 million d'an de petites fleurs des champs.
nes en Afrique et un peu plus tard en Europe, acquirent la notion
Vers 30 mille ans, c'est l'explosion des hommes modernes dans dif
de symtrie. Ils sont capables de choisir de belles roches, de belles
frentes rgions du monde. En Europe, ce sont les hommes de Cro-
couleurs, des obsidiennes, des jaspes et des ocres rouges pour fa
magnon. Ils inventent l'art : l'art parital, l'art mobilier, ils dvelop
briquer leurs outils. Ils s'attachent les parfaire ; ceux-ci deviennent
pent l'industrie, le dbitage de la pierre, ils inventent l'outillage en
de plus en plus rguliers, symtriques, grce aux retouches trs pr
os. Ils sont galement les premiers navigateurs, ce qui leur permet
cises et recherchent la beaut et une certaine harmonie.
d'accder des terres lointaines comme par exemple la Sardaigne
et la Corse. C'est galement la premire fois que l'homme atteint le
Cela nous donne penser que le psychisme des Homo erectus est
continent australien.
beaucoup plus volu que celui des Homo habilis. Ce sont d'ailleurs
ces Homo erectus, et plus particulirement les Homo erectus ar
Au septime millnaire avant notre re, travers le monde les
chaques apparus vers 1 ,8 million d'annes en Afrique de l'est, sur
hommes domestiquent la nature ; ils ne vivent plus simplement de
tout de part et d'autre du Lac Turkana, qui sont les premiers
cueillettes, de chasse et de pche mais deviennent producteurs de
quitter le berceau africain de l'humanit. En atteste la dcouverte
nourriture, agriculteurs et pasteurs. Ceci se passe dans le sud de
sur le site de Dmanissi en Gorgie (80 km au sud de Tbilissi) en mai
l'Anatolie o ils inventent la culture du bl, de l'orge, de la lentille,
et juillet 1 999, de 2 crnes entiers ou presque complets d'Homo
de la vesce, du pois chiche, ils deviennent galement leveurs de
erectus archaques, appels Homo erectus ergaster. Ils tmoignent
chvres et de moutons. On rencontre le mme phnomne en
de l'arrive de l'homme en Europe, venant d'Afrique de l'est, une
Afrique sud-saharienne, autour du Tchad, o ils cultivent le mil,
poque trs ancienne.
dans le sud-est asiatique et en Chine, o ils cultivent le riz et lvent
des moutons et des cochons, en Amrique Centrale avec la culture
Puis ces Homo erectus voluent et envahissent toutes les zones inter
du haricot, de la courge, de la pastque, du piment et surtout du
tropicales et tempres chaudes de l'ancien monde, surtout sur le
mas, et galement dans le Pacifique Sud avec la culture des tuber
continent africain, mais on trouve aussi les pithcanthropes dans le
cules.
sud-est asiatique, notamment Java. Il y a galement les sinan
thropes en Chine et en Europe ce sont les antnanderthaliens. Les
Ces premiers peuples agriculteurs et pasteurs inventent, au 4me
fouilles sur les diffrents sites ont permis de mettre en vidence leur
millnaire au Proche Orient et au 3me millnaire en Europe la m
comportement, leur mode de vie et aussi de reconstituer leur aire de
tallurgie du cuivre.
circulation. On sait qu'ils vivaient sur des territoires d'environ 30
km de rayon c'est--dire de 60 km de diamtre. Il est possible de L'aventure de l'homme de la prhistoire s'est donc droule pen
le reconstituer en tudiant l'origine des roches qui servaient fa dant 6 millions d'annes du point de vue de l'volution morpholo
briquer leurs outils. En effet, l'homme de Tautavel par exemple, qui gique. L'volution culturelle dure quant elle, depuis 2,5 millions
vivait il y a 450 mille ans dans le sud de la France, prs de d'anne avec l'invention des premiers outils.
Perpignan, allait chercher du silex au nord est, dans la rgion de
Roquefort-des-Corbires, et du jaspe 30 km au sud ouest. Cela
illustre bien l'tendue du territoire de chasse et cela s'est observ L'approche mdicale
dans d'autres rgions d'Europe ou du monde.
L'tat actuel de nos connaissances ne nous permet pas de rpondre
Vers 100 mille ans, arrivent les nanderthaliens qui, pour la pre compltement cette question de savoir si les hommes prhisto
mire fois dans l'histoire de l'homme, enterrent leurs morts. La s riques se soignaient.
pulture est un phnomne extrmement important dans l'volution
humaine, elle tmoigne du fait que l'homme commence s'inter Les moyens
roger sur sa signification, sur sa place dans l'histoire de l'univers et
de la vie, il veut poursuivre sa route au-del de la mort et ne veut Un des principaux lments est l'tude des pollens que l'on peut
pas mourir. L'apparition des premiers rites funraires tmoigne de trouver, d'une part dans les sols d'habitats prhistoriques, et d'aure
la naissance de l'angoisse mtaphysique et de l'mergence de la part dans certaines spultures. On peut mettre en vidence l'ap-
pense religieuse. Les rites funraires s'accompagnent de spultures portde certaines plantes ou fleurs dans les spultures, mais il est dif
dans lesquelles on dpose des offrandes pour le voyage dans la vie ficile de savoir si elles ont t apportes dans un but mdical ou
future. Par exemple, la Chapelle-aux-Saints, un thorax de renne pour honorer le mort.
H. de Lumley, L'volution de l'homme : est-il possible d'avoir une approche mdico-archologique ,25
Un autre lment important est la recherche des coprolithes. On septembre 1991, grce la fonte partielle de la glace. C'est un
trouve surtout des coprolithes d'animaux sur de nombreux sites pr couple d'alpinistes allemands qui, en se promenant dans la haute
historiques, mais galement des coprolithes humains et notamment valle de Senals au nord de Bolzano, en Italie, sur le glacier de
sur le site de Terra Amata prs de Nice, datant de 400 mille ans. Similaum, a aperu le corps mergeant de la glace. Ils sont alls au
Jusqu' prsent, les recherches de parasites dans ces coprolithes poste de police italien le plus proche pour avertir de leur dcou
humains n'ont pas rvl beaucoup de donnes intressantes. Les verte. Les policiers italiens les ont envoys en Autriche, n'ayant au
tudes en parasitologie ont t pousses au niveau de priodes r cune disparition signale. Ils sont alls Innsbruck et les policiers
centes, par exemple chez les paloindiens d'Amrique ou sur cer autrichiens se sont rendus sur place et ont sorti le corps de la
tains sites historiques ou protohistoriques, mais les rsultats n'ont glace. Ils ont commenc par le dshabiller pour chercher ses pa
rien apport la recherche des maladies et des pratiques mdi piers, et ensuite l'ont transfr la morgue. Un anthropologue au
cales des hommes prhistoriques. trichien a t dpch sur place pour estimer le moment de la
mort. En observant le corps il a remarqu une longue hache et a
Les meilleurs travaux sur la palopathologie des hommes prhisto rvl la police que la mort remontait environ 5000 ans. En
riques sont ceux bass sur la pathologie osseuse. Nous savons par fait, les travaux actuels ont dtermin le moment de la mort 3300
exemple que l'homme de Cro-magnon souffrait d'une actinomy- ans avant notre re.
cose qui entranait un remaniement de la face externe de son
frontal, de son maxillaire et de sa mandibule. Mais s'est-il soign, C'est un homme de taille moyenne de 1 ,60 mtre de haut environ,
ou avait-il t soign ? Nous savons qu'il y avait d'autres maladies son poids est estim 40 kg environ. L'tude de l'ADN fossile a
osseuses, comme l'enfant du Lazaret, dcouvert Nice et datant de montr que c'est un homme des Alpes, soit d'Italie du nord, soit
1 50 mille ans, mort l'ge de 9 ans d'une tumeur bnigne des m
d'Autriche. La hache qu'il portait est en cuivre pomm, avec un trs
ninges, le mningiome. long manche en bois d'if. Elle est trs caractristique et on peut voir
des gravures de spcimens identiques sur des parois rocheuses,
dans la Valle des Merveilles, dans la rgion du Mont-Bego, au
On se penche galement sur les rductions qui rtablissent les frac
nord de Nice. Il avait aussi un arc d'1 ,80 mtre de haut, plus grand
tures. Il est tabli que les hommes prhistoriques trs anciens ne
que lui et taill galement dans du bois d'if, mais il n'tait pas ter
pratiquaient pas la rduction ; quand il y avait une fracture, elle se
min ; il n'avait pas encore les encoches pour attacher la cordelette.
consolidait sans intervention. Ce n'est qu' une priode rcente,
Celle-ci a t retrouve dans une sacoche, enroule et constitue de
l'poque romaine ou mme l'ge du fer, que sont apparues de
fibres vgtales. Il avait un carquois fabriqu en fine peau de cha
vritables rductions.
mois qui contenait 14 flches dont 2 termines et armes d'une
pointe de silex. Les autres n'taient pas finies mais des pointes en
Une autre approche possible sur la maladie des hommes fossiles est
bois de cerf se trouvaient dans le carquois, sans doute destines
le squenage de l'ADN fossile. Des travaux ont t mens surtout
armer les autres flches. Il avait aussi un poignard avec une pointe
sur les priodes nolithiques, car il est difficile de squencer de
de silex bien retouche et un manche en bois d'if, qui tait dans une
l'ADN trs ancien, et ont mis en vidence des maladies gntiques
gaine en raphia cousue avec du fil vgtal. Il avait aussi un refou-
dans certaines populations, mais il est impossible d'affirmer
choir, constitu d'une pointe en bois de cerf encastre dans un mor
qu'elles taient soignes.
ceau de bois de tilleul o on peut voir des raclures faites avec du
silex, sans doute le taillait-il comme on taille un crayon. Dans sa sa
Il est donc difficile de rpondre la question mais il existe un cas
coche, il y avait un petit clat de silex qui devait lui servir d'afftoir
o les prhistoriens peuvent apporter une rponse et ce cas pour pour son retouchoir. On a trouv aussi, ct de lui, les lments
rait d'ailleurs tre plus gnralis ; ce sont les momies qui ont t d'une hotte, avec des petites baguettes et des petites planchettes,
conserves naturellement. On a retrouv, au Danemark, des spci
sans doute vide lorsqu'il l'a abandonne, mais srement destine
mens datant de l'ge du bronze qui avaient t jets dans des tour
rcuprer des objets qu'il tait venu chercher. On peut se demander
bires. Il serait possible d'tudier ces corps pour savoir s'ils ont reu
s'il n'tait pas un prospecteur de mtal l'ge du cuivre. Il avait
des soins au cours de leur vie avant d'avoir t sacrifis. Il existe
galement un filet grosses mailles, peut-tre pour rcuprer des
galement dans les Andes au Prou et au Chili, des momies conser oiseaux. On a retrouv aussi un rcipient cylindrique fabriqu avec
ves naturellement grce au climat trs sec, sur lesquelles des
de l'corce de bouleau, contenant des feuilles d'rable. L'tude de
tudes trs appropries pourraient tre ralises.
la chlorophylle contenue dans ces feuilles montre qu'elles taient
fraches au moment o elles ont t coupes. Au milieu de ces
feuilles, il y avait des charbons de bois qui devaient tre encore
La momie des Alpes nous livre ses secrets sous forme de braise. Cela devait tre une bote pour transporter le
feu dans la montagne. Il avait autour du cou des champignons
En Europe, une momie a t dcouverte dans les Alpes autri
schs de bouleau, Pictoporus betulanus. Il portait ces champignons
chiennes, conserve par le glacier et livre la connaissance le
1 9
26 On'igines des pharmacopes traditionnelles
de bouleau dans une intention particulire car ils taient perfors et une discontinuit costale, des fractures des ctes non cicatrises.
soigneusement travaills. Il portait un beau manteau constitu de Elles n'ont pas d se produire longtemps avant la mort et cela pour
bandes rectangulaires de peau de chvres domestiques, cousues rait tre une raison de sa mort, mais le doute subsiste car la peau
avec des tendons d'animaux. Il y avait une alternance de bandes ne prsente aucun traumatisme ce niveau. Mais cela a pu se pro
verticales claires et sombres, le ct fourr tourn vers l'extrieur. Il duire au cours du temps.
tait long jusqu'aux genoux et ferm avec une ceinture de cuir. Il Les pathologies de cet homme sont essentiellement la trichinose,
portait des jambires, galement en peau de chvre. Il avait aussi l'arthrose au niveau des vertbres lombaires et des genoux et les l
une longue ceinture en peau de 2 mtres de long, un sac en cuir sions importantes aux pieds.
fix sa taille, des chaussures confortables formes de 2 morceaux
de peau cousus avec un fil d'herbe entrelac, rembourres de foin A t-il reu des soins au cours de sa vie ?
et une empeigne en peau de cerf fixe la semelle par une petite
sangle en cuir. Il avait un chapeau en peau d'ours brun, la fourrure D'une part, il y a le collier form par Pictoporus betulanus. C'est un
tourne vers l'extrieur et une cape en cordons vgtaux entrelacs champignon toxique mais qui possde des proprits laxatives
qui le protgeait sans doute de la pluie, et devait lui servir gale puissantes doses calcules (il a encore t utilis comme tel en
ment de litire. Pologne au cours de ces dernires dcennies). On peut donc penser
que cet homme transportait ces champignons, prpars et disposs
Pour savoir quel moment cet homme est venu dans la montagne autour d'un lien, pour soigner sa trichinose. On aurait ainsi la
et quelles sont les circonstances de sa mort, le contenu de son in preuve qu'il y a 5 300 ans, l'homme prhistorique utilisait une
testin a t explor : on sait que son dernier repas tait constitu plante pour se soigner.
d'une bouillie d'peautre et qu'il a ingurgit des pollens de charme
soit en respirant, en buvant ou en mangeant. Or, le charme fleurit D'autre part, on peut voir de nombreux tatouages sur sa peau,
jusqu' la fin juin, en juillet il n'est plus en floraison. On a trouv constitus soit de segments parallles, soit de croix. Ils n'ont pas t
dans sa poche 2 prunes que l'on peut cueillir de juillet septembre. disposs dans un but esthtique car ils se trouvent dans des endroits
Les feuilles d'rable fraches contenues dans sa petite bote cylin cachs comme sous les genoux, sur les chevilles, sur les mollets et le
drique ne pouvaient se trouver que de juin septembre. Nous pou long des vertbres lombaires. Mais si l'on fait une superposition to
vons donc supposer que la mort de cet homme remonte au dbut pographique prcise entre les lsions d'arthrose et les tatouages, on
juillet ou plus exactement au dbut de l't. constate qu'il y a superposition quasi parfaite ; les lsions d'ar
throse et les tatouages sont toujours au mme endroit (sauf pour les
"L'homme des glaces" souffrait-il de pathologies ? mollets). On peut en conclure qu'il s'agit de tatouages thrapeu
tiques. De tels tatouages existent encore actuellement dans d'autres
Il tait jeune, 35-36 ans, pas grand, assez mince et pas en trs bon civilisations, comme au Tibet, et on a dcouvert rcemment en
tat physique. Il souffrait de plusieurs pathologies. Sibrie, Pasirenk, des momies de l'ge du fer qui portaient de
telles marques. Cela consiste inciser la peau, y mettre des plantes
On a d'abord tudi ses intestins et l'on y a trouv beaucoup
slectionnes et ensuite cautriser avec le feu. Les plantes utilises
d'sufs de trichine, Trichuris trichira. Il avait donc une trichinose
n'ont pu tre dtermines car elles taient carbonises. Les cher
certainement svre qui a d provoquer des priodes de stress im
cheurs ont montr qu'il y avait une certaine analogie entre les
portant car on a pu mettre en vidence quatre lignes sur ses ongles
points o l'on faisait ces tatouages aux lsions arthrosiques et les
qui correspondent sans doute aux priodes rcurrentes lies des
points traditionnels de l'acupuncture chinoise. On pourrait se de
stress gnraux. Selon les palopathologistes qui ont tudi les on
mander s'il n'y a pas ici une trs vieille origine de l'acupuncture. Il
gles, 3 priodes de stress ont eu lieu des intervalles de 8, 12 et
reste les tatouages aux mollets qui ne correspondent pas des
1 6 semaines antrieures la mort. Il avait donc une trichinose chro
points d'arthrose, mais peut-tre sont-ils lis des crampes surve
nique avec des pisodes aigus rcurrents dont 3 ont pu tre indivi
nant lors de longues marches en montagne.
dualiss et le quatrime a du se produire au moment de la mort ; il
a peut-tre eu une crise importante en montagne ce moment-l.
La dcouverte de cet homme congel et conserv par les glaces de
L'tude du squelette n'tait pas aise puisque c'est une momie. Mais puis 5 300 ans est unique et extraordinaire, car elle nous rvle que
grce des techniques pousses, on a pu reconstituer les os et le les hommes prhistoriques utilisaient dj des plantes pour soigner
squelette complet en rsine synthtique en pratiquant une polym certaines maladies.
risation de rsine partir d'images scannes, sans devoir raliser
de moulages, souvent traumatisants pour la momie. On a observ
des lsions importantes d'arthrose, au niveau des vertbres lom
baires et des genoux. Des ncroses, sortes d'engelures provoques
par le froid, taient prsentes sur les pieds. Enfin, on a remarqu
27
Evolution of mankind: can we hve

a medico-archeological approach?
Henry de Lumley
Musum National d'Histoire Naturelle, Institut de Palontologie Humaine
1 , rue Ren Panhard 75013 Paris -France
Abstract
i . ;
j Man's volution is examined, following the main stages of development, from the first hominids to Homo habilis and Homo erectus. To j
| study prehsforic man from a mdical angle, we can investigate pollens, coprolithes and bone pathologies. \
- Ethnobotanic research carried on the Ice Man - who died 5,300 years ago - provides information about the plants used to make the ;
| clothes that he wore, the objects and the weapons that he carried. j
! The mdical approach gves information on the parasitic diseases and the pathologies he had suffered. \
The mdical approach of prehistoric men is an original but difficult reprsentatives lived in wooded savannah as the forest has shrunk.
issue as we hve so little vidence and source of information about
the subject.
Beginning some 2.5 million years ago, at a time when the
Man's morphological and cultural volution Australopithecus went through a period of expansion, homo habilis
appeared in a more advanced form in some areas. This hominid
The group of hominids - i.e. the primates that acquired the biped was taller - between 1 .40 m and 1 .70 m - and it walked upright,
station -
separated itself from the other superior beings some 6 mil was perfectly biped and had given up life in trees. The anafomical
lion years ago, possibly somewhat earlier. We hve no fossils of study of the cranium shows that ail the anafomical conditions for the
sufficiently old ge to provide a more accurate dating; molecular mergence of articulated language were met. We can observes in
approaches show that the divergence between man and the larger particular, on the surface of the brain (as can be reconstituted with
monkeys such as chimpanzees - man closest relatives, occurred 6 an endocranial moulding) 2 of the areas significant for language.
to 7 million years ago. The flexure at the base of the cranium also begins to appear, en-
tailing a downshift of the pharynx and the mergence of a rso
The first hominids are called Australopithecus. They were short, nance chamber for the utterance of articulated sounds. Their way of
probably about 1 meter tall. The oldest reprsentatives, such as life changed considerably as they became omnivorous, i.e. if they
Ardipithecus ramidus did not exceed 80 centimtres in size, and continued being gatherers, but were also meat-eaters and, for the
more rcent reprsentatives were hardly more than 1 meter to .20 1 first time, they manufactured tools. We can consider that the man-
meter tall. They were bipeds, as their anatomy indicates; however, ufacturing of tools, or manufactured objects, being designed and
occasionally they were tree-climbers. The anafomical study of their fashioned starfing from a model and projected in time, was the
cranium shows that they could not possibly hve developed an ar- work of thse first Homo habilis. Thse two basic acquisitions - ar
ticulated language; the main areas, such as Broca's area, had not ticulated language and the invention of tool - are a landmark for
developed yet. The base of the cranium had not started bending the beginning of man's cultural adventure 2.5 million years ago.
back and the pharynx had not shifted down yet. Thse About 1 .8 million years ago, at a time when the robust
Australopithecus were primarily vegefarians, eating no mat, as Australopithecus still existed, Homo habilis experienced rapid
tooth wear shows, and they lived in various environments; current progress and developed info the first Homo erectus; the latter were
research shows that oldest reprsentatives - such as Ardipithecus again somewhat taller, exceeding 1 .60 meter in size. They had a
ramidus in Ethiopia - lived in an open forest, whereas more rcent cranial capacity that was even more developed, exceeding
28 Origins of traditional pharmacopoeias
800 cm3, whereas Homo habilis had a capacity of 600 cm3 and found in a grave in Iraqi Kurdistan betrays the fact that flowers had
the Australopithecus 450 cm3. Homo erectus were thus character been laid down there.
ized by a more voluminous cranium and this particular protrusion

above the orbits. There were the beings who, some 1.6 million Modem men invaded various parts of the world about 30 thousand
years ago, in Africa and somewhat later in Europe, acquired the years ago. In Europe, they are represented by the Cro-magnon
concept of symmetry. They were able to slect beautiful rocks, at man. They invented art - cave painting, furniture - developed in-
tractive colours, obsidians, jaspers and red ochre to manufacture dustry, stone quarrying, invented tools mode of bone. They were
their tools. They took care to perfect them and tools became in- also the first navigators, which gave them access to remote lands
creasingly regular, symmetrical, due to minute fashioning and a such as Sardinia and Corsica. For the first time, man reached the
quest for beauty and a kind of harmony in shape and size. Australian continent.
This suggests that the mental capacities of Homo erectus was much
In the course the seventh millenium before our era, men domesti-
more advanced than that of Homo habilis. Thse Homo erectus -
particularly the most archaic reprsentatives that appeared some cated nature throughout the world; they stopped living simply on
1 .8 million years ago in East Africa, on both sides of Lake Turkana
gathering, hunting and fishing, but became food producers,
- were probably the first to leave the African cradle of mankind. farmers and breeders. This emerged in Southern Anatolia where
Evidence for this was provided by the discovery of 2 whole or al growing corn, barley, lentils, vetch, chickpeas was invented; they
most complte craniums of archaic Homo erectus called Homo also became breeders rearing goats and sheep. The same kind of
erectus ergaster in the Dmanissi, Georgia site (80 km south of phenomenon occurred in Africa south of the Sahara, around Lake
Tbilissi) in May and July 1 999. They tesfify to the arrivai of man in Chad, where agriculturers cultivated millet, or in South-East Asia
Europe, coming from East Africa, at a very early time. and China, where people cultivated rice and raised sheep and pigs,
or in Central America with the cultivation of beans, marrow, water
Then thse Homo erectus developed and spread in ail the in melon, pepper dnd especially Indian corn, and also in the Southern
tertropical and moderately warm areas of the old world, especially Pacific with the cultivation of tubers.
on the African continent; however pithcanthropes were also found
in South-East Asia, in particular in Java. Sinanthropes were also Thse ancient farmers and breeders invented copper working in the
discovered in China and Europe; they were ante-Neanderthalians. 4th millennium in the Near East and the 3rd millennium in Europe.
The excavations in the various sites made it possible to provide in
formation about their behavior, way of life and also to remap their The development of prehistoric man thus covers a period of over 6
circulation areas. We know that they lived in territories of approxi million years from the point of view of morphological volution.
mately 30 km in radius, i.e. 60 km in diameter. Thse areas can be Cultural volution started somewhat later - some 2.5 million years
remapped by studying the origin of the rocks they used to manu ago - with the invention of the first tools.
facture their tools. For instance, the Tautavel man, who lived 450
thousand years ago in southern France, close to Perpignan, went to
the north-east to look for flint, in the Roquefort-des-Corbires area, Mdical approach
and jasper 30 km to the south-west. This is an illustration of the ex
tent of their hunting territory. Similar observations were made in In the prsent state of our knowledge, we cannot provide a safe an-
other parts of Europe or the world. swer as to whether prehistoric men had a notion of health care.
About 100 thousand years ago, the Neanderthalians appeared;

they were the first in the history of the man to bury the dead. This Resources for investigation
action is an extremely important phenomenon in man's volution as
it shows that man starts wondering about his existence, his position One of the major lments is the study of pollens that can be found,
in the history of the universe and life; he wants to carry on the on the one hand in the soil of prehistoric habitats, and on the other
course of his life beyond death and refuses to die. The appearance hand in some burial places. The contribution of certain plants or
of the first funerary rituals testifies to the mergence of metaphys- flowers in thse burials place can be evidenced, but it is difficult to
ical anguish and the development of religious thought. The funerary establish whether they were put there for mdical purposes or in
rituals prpare burial crmonies including making offerings for the homage to the deceased.
trip to the other world. For example, the chest of a reindeer and the
thigh of a bison were found close to the dead body at La-Chapelle- Another significant lment is research on coprolithes. Numerous
aux-Saints. In the Chalcea, Palestine cave, the skull of a stag with animal coprolithes hve been found in prehistoric sites; some
its antlers was found in the grave of a modem man (not a human coprolithes were also found, in particular on the Terra
Neanderthalian). The abundance of pollens from small field flowers Amata site, close to Nice, France, dating back to 400 thousand
H. de Lumley, Evolution of mankind: can we hve a medico-archeological approach? 29
years. So far, research on the parasites in thse human coprolithes cier. They reported about their finding at the closest Italian police
has failed to provide much interesting information. The studies in station. The Italian police officers sent them to Austria, as no missing
parasitology hve been extended to rcent periods, for example to person had been reported. They then went to Innsbruck, Austria
the Paleo-lndians of America or certain histori or protohistoric and the Austrian police officers went to the site and extracted the
sites, but the results did not contribute much to research on the dis body from its icy prison. They first stripped him looking for his doc
eases and mdical practice of prehistoric men. uments, and then transferred him to the mortuary. An Austrian an-
thropologist was dispatched to the place to offer an estimation of
The best works on the paleopathology of prehistoric men are those the time of death. But when observing the body, he noticed that the
based on bone pathology. For instance, it could be established that man had a long axe and he told the police that death dated back
the Cro-magnon man had suffered from an actinomycosis which to about 5,000 years. In fact, more rcent work has suggested by
had induced a reshaping of the external face of the forehead, the the man must hve died some 3,300 years before our era.
jawbone and the mandible. But did he try to treat the problem, or
did someboy take care of that? We know that other bone illnesses
He is a man of average size - about 1 .60 meter tall - and his
existed, such as the problem that affected the Lazaret child, discov
weight is estimated 40 kg. The study of the fossil DNA has shown
ered in Nice, France (dating back to 1 50 thousand years) who died
that he was a man of the Alps coming from either North Italy or
at the ge of 9 years of a benign menigeal tumour - ameningiome.
Austria. The axe which he had is made of dappled copper, with a
very long handle made of yew-tree wood. It has a very character
Research was also carried out on the ways used to set bone frac
istic shape and similar spcimens can be on rock engravings in
tures. It could be established that early prehistoric men did not prac-
Valle des Merveilles in the Mount-Bego area, north of Nice,
tise bone- fracture setting ; when a fracture occurred, it was left to
France. The man also had as a bow of 1 .80 meter in height, i.e.
knit by itself, without intervention. It is only in rcent times - at the
larger than himself, also eut out of yew-tree wood, but it was left fin-
Roman Age or possibly in the Iron ge - that real fracture setting
ished and did not hve the eyes necessary to fasten the string. The
appeared.
bow was found wrapped in a satchel made of vegetable fibres. He
also had a quiver fashioned out of fine chamois leather, containing
Another possible approach about the diseases of fossil men is the
14 arrows, including two finished and having a flint point. The
sequencing of fossil DNA. Research has been undertaken, in par
others ones were not finished but points made of stag antlers were
ticular on the Neolithic periods, as it is difficult to squence very old
found in the quiver, undoubtedly meant to be fastened to the other
DNA, and genetic diseases were then evidenced in certain popula
arrows. There was also a dagger with a finely wrought flint point
tions, but we hve no way of saying whether they were medically
and a handle made of yew wood, itself in a raffia sheath sewn with
treated.
a vegetable thread. He also had a kind of finishing tool composed
It is thus difficult to answer the question but there is still a case for of a point made of antler material set in a pice of lime wood; some
which pre-historians can offer an answer and this spcifie situation scrapings made a flint stone can be seen; the tool was probably
could be generalized : we refer hre to the the mummies that were sharpened as you would do for a pencil. In his satchel, there was a
preserved naturally. Spcimens dating back to the Bronze ge that small flint splinter which might hve been used as a sharpener for
had been thrown into peat bogs were found in Denmark. There is the finishing instrument. Closeby, investigators also found some of
a possibility to study thse bodies and establish whether they re- the components of a back-basket, with small wooden sticks and
ceived some sort of mdical care in their lifetime before being sac- small boards; the basket must hve been empty when he aban-
rificed. Mummies were also found in the Andes in Peru and Chile; doned it, but it was probably meant to transport the objects that he
they had been naturally preserved due to a very dry climate. gone to fefch. We may wonder whether he was not a mtal
Targeted studies could be carried out on them. prospecter in the Copper Age. He also carried a net with a large
mesh size, possibly to catch birds. A cylindrical box made of birch
bark with maple leaves was also found closeby. The study of the
chlorophyl contained in the leaves showed that they were fresh at
Breaking the secret of the mummy found
the time of collection. The leaves contained some pices of charcoal
in the Austrian Alps which were probably still smouldering at the time. It must hve been
a kind of container to transport fire in the mountain. Finally, he had
A mummy was also discovered in Europe - in the Austrian Alps; it around his neck some dried Pictoporvs betulanus birch mushrooms.
had been preserved in the ice of a glacier and was delivered for He obviously carried thse birch mushrooms for a spcifie purpose
scientific investigation on September 1 9, 1 991 , after part of the ice as they had been perforated and were beautifully fashioned.
of the glacier had melted away. It was discovered by two German
mountaineers trekking in the upper Senals Valley north of Bozen, He wore a nice coat made up of rectangular bands eut out of
Italy who saw the body sticking out of the ice of the Similaum gla goatskin and sewn together with animal sinews. The vertical bands
were alternating between light and dark colour, with the padding continuity was also observed, betrayed broken ribs that had never
on the outside. The garment is knee long and fastened with a really healed. The fractures must hve occurred not so long before
leather belt. The man wore leggings also made ouf of goatskin. He death and they could even hve been one of the causes of death,
also had a two-meter long belt likewise made of goatskin, and a but this is not sure as there is not sign of wound on the skin. But it
leather bag fixed waist-high, comfortable shoes made of 2 pices might hve happened later on.
of skin sewn with an interwoven grass thread, padded with hay and
shoe vamp made of deer skin fastened to the sole with a narrow The pathologies suffered by this man are therefore primarily trichi
leather strap. He wore a hat made of brown bear skin, with the fur nosis, osteoarthritis attacking the lumbar vertebrae and the knees
turned outside and a cape made of intertwined vegetable cords; it and the significant lsions seen on his feet.
was probably for protection against the rain and could be used for
bedding.
Did he hve any mdical care in his lifefime?
The contents of his stomach was examined to dtermine at which
time the man had entered the mountain area and in what circum- On the one hand, we refer to this necklace made of Pictoporus be-
stances he had met his doom : it was established that his last meal tulanus. This is a toxic mushroom having strong laxative properties
has consisted of a mashed spelt and that ha had ingested some when used in moderate amounts (it was still used as such in Poland
hornbeam pollen, either by inhalation or when drinking and eating. in the last few dcades). We can thus surmise that this man trans-
However, the hornbeam blossoms until late June at the latest, and ported thse mushrooms after preparing and arranging them on a
no flowers are left in July. Now, two plums were found in his pocket string, to cure his trichinosis. This could then be taken as vidence
and this fruit is good for picking from July to September. The fresh for the fact that prehistoric man 5,300 years ago used a plant as a
maple leaves in the small cylindrcal contained can be found only mdecine.
from June to September. We can thus suppose that the man died at
the beginning of July or, more exactly, at the beginning of the In addition, several fattooings can be observed on the skin, either
summer time. as parallel lines or as crosses. They were not made for an aesthetic
purpose because they are in hidden places, under the knees, on the
ankles and calves, and along the lumbar vertebrae. But a prcise
Did the "Ice Man" suffer from any pathology? mapping of the lsions caused by osteoarthritis and the tattooings
shows there is nearly perfect overlapping ; with the exception of the
He was young, 35-36 years, rather short and thin and not in a very calves, the osteoarthritis lsions and tattooings are always at the
good physical condition. He suffered from several pathologies. same place. The tattooings most probably had therapeutic pur-
poses. Such practice still exist in other civilizations - for instance in
The exploration of his intestines revealed the prsence of many eggs Tibet - and mummies dating back to the Iran ge and having such
of trichine Trichuris trichira He must hve had severe trichinosis marks hve recenfly been discovered in Pasirenk, Russian Siberia.
which probably caused periods of severe stress; four lines on his The procdure consists in incising the skin, putting selected plants
nails could be observed, most probably corresponding to recurring into the incision and then cauterising the skin. It was not possible to
periods of gnerai stress. According to the paleopathologists who identify the plants used as they were charcoaled. Researchers hve
examined the nails, 3 stressful periods must hve occurred at inter shown that there were similarities between the points where thse
vais of 8, 12 and 1 6 weeks before he died. He thus suffered from tattooings were made (corresponding to the arthrosic lsions) and
chronic trichinosis with recurring acute pisodes; three of them the traditional points of Chinese acupuncture. We may wonder
could be identified, the fourth one must hve occurred just at the whether this is not an ancient origin for acupuncture. However, the
time of death. He might hve had one of thse attacks when he was tattooings on the calves do not correspond to places affected by os
travelling in the mountain. teoarthritis; they might hve been related to severe cramps occur-
ring after long treks in the mountain.
The study of the skeleton was not easy as the body was mummified.
The discovery of this frozen man who had been preserved in ice for
Using sophisticated techniques, it was possible to reconstruct bones 5 300 years is a unique and extraordinary event as it gives indi
and a complte skeleton out of synthetic polymerised resin on the cations that prehistoric people already used plants to try and cure
basis of scanned images, without having to make casts that would certain affections.
surely hve been damaging for the mummy. Specialists could then
observe that osteoarthritis had cause significant damage to the
lumbar vertebrae and knees. The feet showed signs of necrosis,
probably a consquence of chilblain due to the cold. Finaly, rib dis-
,31
Animal origins of herbal medicine

Michael A. Huffman
Center for Human Evolution Modeling Research, Primate Research Institute, Kyoto University
41-2 Kanrin Inuyama Aichi 484-8506 - Japan Huffman@pri.kyoto-u.ac.jp
Abstract
[ Parasites and pathogens cause a variety of diseases that affect the behavior and reproductive fitness of ail animais. Because the need to
i counteract such pressure is great, anti-parasific behaviors are predicted to occur throughout the animal kingdom. Early in the co-evolu-
! tion of plant - animal relationships, some arfhropod species began to utilize the chemical dfenses of plants to profect themselves from
j their own predators and parasites. The origins of herbal medicine hve their roots deep within the animal kingdom. From prehistoric
; times humans hve looked to wild and domestic animais for sources of herbal remdies. Both folklore and more rcent examples pro-
t vide accounts of how the use of some mdicinal plants are obtained by observing the behavior of animais. Animais too learn about the
i dtails of self-medication by wafching each other. To date, perhaps the most striking scientific studies of self-mdication hve been made
' on the African great apes. The great ape diet is often rich in plants containing secondary compounds of non-nufritional, sometimes toxc,
l value that suggest mdicinal benefit from their ingestion. Chimpanzees and humans co-existing in sub-Saharan Africa are known to use
| Vernonia amygdalina for the control of parasite infections. Phytochemical studies hve demonstrated the wide array of biologically ac-
. tive properties in this plant species. In light of the growing rsistance of parasites and pathogens to synthetic drugs, the study of animal
' self-medication offers a new line of investigation to provide ecologically sound methods for the treatment of parasites using plant-based
' medicines in people and their livestock living in the tropics.
Animais in ethnomedecine feine (Dubois, 1955). The sloth bear and local people of central
India are noted to become intoxicated from eating the fermented
Throughout the history of humankind people hve looked to ani Madhuca flowers (Brander, 1 931 ) and reindeer and the indigenous
mais for sources of herbal medicines and narcotic stimulation Lapps consume fly agaric mushrooms known for their intoxicating
effects (Phillips, 1981).
(Brander, 1931; Riesenberg, 1948). Anecdotal reports ofthe pos
sible use of plants as medicine by wild animais such as the l
phant, civet, jackal, and rhinocros are abundant (Table I). One version of the discovery of coffee is that the chance observa
tion by a shepherd of goats becoming stimulated after grazing on
The Navajo living in the southwestern United States crdit the bear
the berries of wild coffee plants in the highlands of Ethiopia pro
vided the due for humans to exploit the plant as a stimulant. Dr.
for their knowledge of the antifungal, antiviral and antibacterial
properties of the Umbelliferae Ligusticum porter! (Grasanzio, 1 992; Jaquinto, the trusted physicien to Queen Ann, wife of James I in
Moore, 1979). 17th Century England, is said to hve made systematic observa
tions of domestic sheep foraging in the marshes of Essex which led
Tabernanth iboga (Apocynacea) confains several indole alkaloids,
to his discovery of a successful cure for consumption (Wilson,
and is used as a powerful stimulant and aphrodisiac in many secret 1962).
religious societies in Gabon (Harrison, 1 968). Harrison speculated
that because of the wide spread reports from local people of bush My Tanzanian collaborator in research since 1 987, Mohamedi S.
pigs, porcupine and gorilla going into wild frenzies after digging Kalunde, a Tanzanian National Parks wildlife officer cornes from a
up and ingesting the roots, they probably learned about thse pe- long line of traditional healers. He crdits the discovery of at least
culiar properties of the plant from watching the animais' behavior. two mdicinal treatments passed down to him by his mother and
The most active principle, found in the root, is called ibogaine and late grandfather from their observations of animal behavior. One
is shown to affect the central nervous System and the cardiovascular day, Mohamedi's grandfather Babu Kalunde observed a young
system. Two other active known compounds in the plant are taber- porcupine ingesf the roots of a plant known locally as 'mulengelele'
nanthine and ibolufeine. The stimulating effects are similar to caf- (yet unidentified species). Keeping it captive in the village compound
for observation, he observed that it subsequently recovered from a Ewald, 1 994). At the primary level, the host's immune response (in-
severe case of diarrhea and malaise. Based on thse observations, nate & acquired) normally controls infections, however, some para
Babu Kalunde later successfully used the plant to treat a dysentery- sites invariably establish themselves by undergoing anfigenic varia
like pidmie that broke out in his village. Mohamedi's mother, Joha tion, thus disguising themselves with the hosts antigens, or by inter-
Kasante, discovered an antidote for snake bite by having fering directly with the immune response (Cox, 1993; Wakelin,
Mohamedi follow the snake that bit his younger brother and bring 1996).
back leaves of the plant that the snake subsequently chewed on. The
leaves are said to prevent the snake's poison from circulating throu Where physiological adaptation is not enough, hosts hve deve
ghout the body. In the foothills of the Himalayas near Mt. Everest the loped behavioral responses to avoid or limit contact with parasites
use of the roots of 'chota-chand' as a potent antidote for snake bite and other pathogens. Thse behaviors, widespread among the ver
is said to hve been learned by observing mongoose feeding on the tebrates, include regular changing of sleeping or feeding sites, dif
plant before fighting with cobra (Balick & Cox, 1996). Ail of thse ferential use of drinking sites, use of anfiparasitic leaf material to
examples suggest the occurrence of self-medication in a variety of line nesfs or dens occupied over long periods, and the application
animal species and ways that humans may learned about the m of aromatic substances to repel fur and feather infesting parasites
dicinal value of plants from them. (Baker, 996; Clark, 1 991 ; Freeland, 1 980; Gompper & Holyman,
1
1993; Gresianzio, 1992; Hart, 1990; Hausfater & Meade, 1982;

Why should any of this really surprise us? After ail, from an evolu Kummer in Nelson, 1 960; Seigstadt in Cowen, 1 990; Sengputa,
tionary standpoint, prservation of health is a basic principle of sur 1981). Learned aversion of foods or fastes associated with illness,
vival and ail species alive today can be expected to hve evolved a parasite infection, and compensatory changes in host dietary pr
variety of ways of protecting themselves from other organisms, frences induced by parasites hve been demonstrated in the labo
large and small, in their environment. ratory and field for a wide range of vertebrates (Gustavson, 1 977;
Kyriazakis et al., 1 994; Keymer ef al., 983). From what has been
1
Where did this ail begin? In the plant world, a common line of d discovered about self-medication in the great apes over the last few
fense is to produce a variety of toxic secondary compounds such as years, parasites and gastrointestinal upset clearly appears to be a
sesquiterpenes, alkaloids, and saponins which prevent prdation by major focus of self-medication in non-human animais (Huffman,
animais (Howe & Westley, 1 988; Swain, 1 978). At some point in 1997).
their co-evolutionary history, likely starfing with the arthropods,
animais began to take advantage of the plant kingdom's protective Thse learned aversions are another level at which the host avoids
chemical arsenal to protect themselves from predators and parasites prolonged exposure to pathogens. Diet modification has also been
and to enhance their own reproductive fitness (Blum, 1981). For proposed as a means of altering or controlling internai parasite
example, adult danaine butterflies of both sexes utilize pyrrolizidine load. A causal relationship between a sudden change in diet and
alkaloids for dfense against predators and maies hve also been reduced tapeworm load has been suggested for black bears
shown to dpend on it as a precursor for the biosynthesis of a phe- (Rausch, 1 954; 1 961 ). Another example of this type of behavior in
romone component needed for courtship (Boppr, 1978; 1984). volves the ingestion of spcifie plant parts, which hve little or no
The monarch butterfly is reported to feed on Asclepias species nutritional value, for their antiparasitic qualifies, which may be ei
containing cardiac glucosides which makes birds sick, conditioning ther pharmacological (Huffman ef al., 1 993; 1 998; Ohigashi ef al.,
1 994) or physical (Huffman et al., 1 996).
them not to feed on the species (Brower, 1 969). Such three-trophic
level interactions are likely to hve provided the foundation for the
volution of a more sophisticated level of self-medication seen in the
higher vertebrates.
Food as medicine
From an evolutionary perspective, it seems likely that the use of

The impact of parasites on the volution many mdicinal plants may hve derived from the ingestion of ra-
of self-medicative behaviour rely eaten or fall-back foods (eaten in periods of main food shor-
tage) with supportive mdicinal properties. One of the challenges
Parasitism has played an important rle in the volution of host be and difficulties of interpreting self-medication is distinguishing bet
havior throughout the animal kingdom (Anderson & May, 1 982; ween possible indirect mdicinal benefits derived from secondary
Clayton & Moore, 1 997; Futuyma & Slatkin, 1 983). Co-evolution compound rich plants that are assumed to be ingested for their nu
between host and parasite has resulted in the development of me tritional value versus Iimited and situation spcifie ingestion of items
chanisms by which the host limits parasitic infection and the para that are processed solely for their mdicinal properties. In some
site increases its chance of infecting the host (Toft et ai, 1991; cases it may not even be necessary to draw the distinction.
M.A. Huffman, The animal origins of herbal medicine 33
When consumed on a fairly regular basis year round in seasons of market stalls and along the road in the Bwindi area for the treat
wide availability, food and medicine may be one in the same. ment of bacterial and fungal infection and as an anthelmintic (John
Particularly in traditional human societies, the diffrence between Berry, personal communication).
food and medicine is not always clear. A case in point is the study
by Etkin (1996) which found 30% of the plant foods used among The tips of the young leaves of Thomandersia laurifolia (T. Anders.
the Hausa of Nigeria are also used as medicine. Furthermore, 89% ex Benth.) Baill. (Acanthaceae) are on rare occasion chewed by
of species used to treat symptoms of malaria were also eaten in a western lowland gorillas (G. g. gorilla) in the Ndoki forest of nor
dietary context (Etkin & Ross, 1983). Etkin and Ross propose that thern Congo (Kuroda, Mokumu, Nishihara, in prep). According to
many Hausa foods were originally acquired from non-cultivated Kuroda and colleagues, the local human inhabitants use thse
plants first used as medicine. Similarly, many traditional spices, leaves as a treatment for parasites and fever. Weak anti-schisto-
condiments and vegetables of Asian cuisine used today, such as somal activity has also been found from crude leaf extracts
ginger root, marine algae, and various herbs contain significant (Ohigashi, 1995).
sources of anti-tumor agents (Murkami ef al., 1994; 1996;
Ohigashi et al., 1 992) that may also hve an active rle in the sup Bark and wood are characteristically highly fibrous, heavily ligni-
pression of parasitic and viral infections. fied, sometimes toxic, relatively indigestible and nutrient poor
(Waterman, 1 984). Chimpanzees and gorillas are known to infre-
Many of thse "food-medicines" are bnficiai beyond their nutri quently ingest the bark and wood of several plant species (Huffman
tional value because of the variety of plant secondary compounds & Wrangham, 1994).
contained within. As discussed above, thse compounds are consi
dered to be produced by the plant to deter herbivores from inges- While the list of plant species whose bark is ingested is long, little
ting them (Ehrlich & Raven, 1964; Feney, 1976; Howe & Westley, is actually known about the contribution of bark to the diet and g
1 988; Wink et al., 1 993), but in small amounts such compounds nerai health. The literarure on African ethnomedicine warrants men
may be of some benefit to the consumer. A number of plant foods tion of a few of thse species. The bark of Pycnanthus angolensis
found in the diet of the great apes appear to share thse properties (Welw.) Warb. [Myristicaceae) ingested by chimpanzees at Mahale
and are worth mentioning hre. in western Tanzania is used by West Africans as a purgative, laxa-
tive, digestive tonic, emetic and reliever of toothaches (ABBIW,
The berries of Phytolacca dodecandra L. Herit (Phytolaccaceae) are 1 990). Bark strips of Grewia platyclada K. Schum (Tiliaceae) are
an abundant and frequently ingested food item of the Kanyawara sometimes chewed for the relief of stomach aches by local rsidents
group of chimpanzees in Kibale, western Uganda (Wrangham and at Mahale (Huffman, unpublished data, Mohamedi S Kalunde, per
Isabirye-Basuta, in Huffman and Wrangham, 1 994). Thse bitter sonal communication about human uses). In 1992 one juvnile
tasting berries are a concentrated source of at least 4 toxic triter- maie suffering from diarrhea was observed chewing, but not swal-
penoid saponins (lemmatoxin, lemmafoxin-C, oleanoglycotoxin-A, lowing, the fibers of the bark of this species at Mahale (Huffman,
phytolacca-dodecandra glycoside). Consumption of about 2 grams unpublished data). In Tanzania, the chimpanzees of Gombe
of the material is fatal in mice and rats. Other known properties of National Park occasionally eat the bark of Entada abyssinica Steud.
thse triterpenoid saponins include antiviral, antibacterial, antiferti- ex A. Rich. (Mimosaceae). In Ghana, the bark is used by humans
lity, spermicidal and embryotoxic activities (Kloos & Me Cillough, for diarrhea and as an emetic (Abbiw, 1 990). The bark of Erythrina
1987). abyssinica DC. (Papilionacea) is occassionally eaten by Mahale
chimpanzees. Significant plasmodicidal and antischistosomal acti
Pith and fruit of Afromomum species (wild ginger family) are com- vities hve been demonstrated from the bark of this species col
monly ingested by chimpanzees, bonobos and gorillas across lected at Mahale (Ohigashi, 1995; Wright ef ai, 1993). The bark
Africa (Idani ef al., 1 994; Moutsambot ef al., 1 994; Nishida & of Gongronema latifolium Benth. (Asclepiadaceae) occasionally
Uehara, 1983; Sugiyama & Koman, 1992; Tutin ef al, 1994; eaten by the chimpanzees of Bossou Guinea is extremely bitter, and
Wrangham et al., 1 993; Yumoto et al., 1 994). A study in progress the stems are used by humans in West Africa as a purge for colic,
of the chemical ecology of Bwindi gorilla [Gorilla gorilla beringei) stomach pains and symptoms connected with intestinal parasite in
diet by John Berry (Rodriquez Laboratory, Division of Biological fection (Burkill, 1985).
Sciences, Cornell University) is investigating the bioactivity of the
fruit of one of thse wild ginger species, Afromomum sanguineum The preceeding discussion of peculiar fruit, leaf, bark, and wood
(K. Schum.) K. Schum. (Zingiberaceae). The fruits of this species, in items ingested by the apes serve to demonstrate the diversity of se
particular, are also known to be ingested by gorillas in the Kahuzi- condary compounds or inferred pharmacological activity prsent in
Biega National Park, Congo-Kinshasa (Yumoto et al., 1994). their diet. The total effect of ingesting thse items is not clear, but it
Assays of homogenized fruit and seed extracts show significant is unrealistic to assume nutritional gain where little is likely to be
antimicrobial activity (Berry, in prep.). The fruits are sold locally in obtained.
Use of plants as medicine of plants discarded by their ill mothers. In this way, group individuals are ex
posed to both the behavior and the extremely bitter taste of the pith
by chimpanzees in the wild at a very young ge.
Perhaps due to our phylogenetic closeness, humans and chimpan At Mahale, use of V. amygdalina has been recorded in ail months
zees slect some of the same plants when displaying similar symp except June and October (late dry season), demonsfrating its year-
toms of illness (Huffman et ai, 1 996a). Rcent vidence from the round availability (Nishida & Uehara, 1983). However, use by
African great apes suggests that certain plants are ingested, not in- chimpanzees is highly seasonal despite its year round availability.
cidentally, but directly for their significant mdicinal value. The lf is most often used during the rainy season months of December
hypothesis currently being developed is that the behaviors aid in the and January, the time parasite re-infection by nmatodes is at their
control of intestinal parasites and / or provide relief from related peak in some species (Huffamn et ai, 1997).
gastrointestinal upset (Huffman et ai, 996a; Huffman, 1 997).
1
Thse observations provide the clearesf systematic vidence col The ethnomedicine and phytochemistry of bitter pith chewing
lected thus far for self-medication in animais. Unquesfionably, thse
implications of self-medicative behavior are of extrme interest V.amygdalina is used by numerous African ethnie groups across
when considering the early mergence of mdicinal habits from the the continent as medicine (Table II). A concoction made from this
great apes to early hominids and modem humans. species is prescribed treatment for malarial fever, schistosomiasis,
amoebic dysentery, several other intestinal parasites and stoma-
chaches (Burkill, 1985; Dalziel, 1937; Huffman et ai, 1996a; Watt
Vernonia amygdalina and bitter pith chewing behavior & Breyer-Brandwijk, 1 962). The Tongwe of Mahale use this plant as
a treatment for intestinal parasites, diarrhea and stomach upset.
The hypothesis that bitter pith chewing has mdicinal value for
chimpanzees was first proposed from detailed behavioral observa Phytochemical analysis of V. amygdalina samples collected at
tions and parasifological and phytochemical analyses of patently ill Mahale from plants known to be used by chimpanzees reveal the
chimpanzees' ingesting Vernonia amygdalina Del. (Compositae) at prsence of two major classes of bioactive compounds. From this
Mahale (Huffman & Seifu, 1989; Huffman et ai, 1993). Thse are work, a total of 4 known sesquiterpene lactones, 7 new stigmas-
the first reported observations to verify illness and apparent impro tane-type steroid glucosides and 2 freely occurring aglycones of
vement thereafter of an animal ingesting putative mdicinal plants. thse glucosides hve been isolated (Ohigashi et ai, 1 991 ; Jisaka
et ai, 1992a, b; Jisaka et ai, 1993 a, b). The sesquiterpene lac
V. amygdalina occurs throughout tropical sub-Saharan Africa tones prsent in V. amygdalina, also found in V. colorata and a
(Watt & Breyer-Brandwijk, 1962). Bitter pith chewing of other number of other Vernonia spp, are well known for their anthel-
Vernonia species has been observed at Gombe, Tanzania [V. colo mintic, antiamoebic, antitumor, and antibiotic properties (Asaka et
rata (Willde.) Drake: Huffman & Wrangham, 1 994; Hilali, unpu ai, 1 977; Gasquet et ai, 1 985; Jisaka et ai, 992a; Jisaka ef ai,
1
blished data as personal communication from J. Wallis) and 1993 b; Kupchan et ai, 1969; Toubiana & Gaudemer, 1967).
Kahuzi-Biega, Congo-Kinshasa [V. hochstetteri Schi-Bip., V. ki- From crude methanol extracts of the leaves, Koshimizu ef al. (1 993)
rungae Rob. E. Fries: Yumoto et ai, 1 994; A.K. Basabose, personal also found inhibition of tumor promotion and immunosupressive ac
communication). At Tai, Ivory Coast, the bitter piths of Paliosota hir- tivities.
suta (Thunb.) K. Schum. (Commelinacea) and Eremospath macro
carpa (Mann & Wendl.) Wendl. (Palmae) are chewed (C. Boesch, In vitro tests on the antischistosomal activity of the pith's most abun
personal communication in Huffman, 1 997). dant steroid glucoside, vernonioside Bl , and sesquiterpene lactone,
vernodaline (Figure 1 ), showed significant inhibition of movement
When ingesting the pith from young shoots of V. amygdalina, chim of the adult parasites and adult females' egg-laying capacity
panzees meticulously remove the outer bark and leaves to chew on (Jisaka ef ai, 992b). Thse findings are consistent with the obs
1
the exposed pith, from which they extract the extremely bitter juice erved dcline in nodular worm [Oesophagostomum stephanos-
and residual amounfs of fiber. The amount of pith ingested in a tomum) EPG level 20 hours affer an adult female chimpanzee
single bout is relatively small, ranging from portions of 1 993). The sesquiterpene lactones showed significant in vivo plas-
5 to 1 20 cm X 1 cm. The entire process, depending on the amount modicidal activity, while that of the steroid glucosides was weaker
ingested takes anywhere from less that one to 8 minutes. Mature (Ohigashi et ai, 1994).
conspecifics in proximity to an individual chewing Vernonia bitter
pith or leaf swallowing show no interest in ingesting the pith Some of the species with bitter piths ingested by chimpanzees at
(Huffman & Seifu, 1 989; Huffman et ai, 1 997). Infants of ill mo- Gombe, Kahuzi-Biega, and Tai also hve a number of ethnomedi-
thers, however, hve been observed on occasion to taste the pith cinal and pharmacological properties. V. colorata and V. amyg-
dalina are not distinguished from each other ethnomedicinaly with naive individuals to acquire information through the exprience of
regard to their mdicinal properties and folk classification (Burkill, others, and over time to perfect the behavior themselves. Once an
1 985). Alkaloids occur in the pith, as well as flower and leaf of V. effective self-medicative behavior is recognized, it will likely spread
hochstetteri (Smolenski ef ai, 1 974). P. hirsuta and E. macrocarpa through the group, first slowly, but after a time increasingly faster
are used in west African ethnomedicine for the treatment of upset as it is passed onto the youngest members. At Mahale, and presu-
stomachs, colic, as an antiseptic and analgsie and for venereal mably elsewhere, initial exposure to self-medicative behaviors take
disease (Abbiw, 1 990; Neuwinger, 1 996). Moluscicidal activity has place by individuals at an early ge, not when ill themselves, but by
also been reported for P. hirsuta (Okunji and Iwu, 1 988). observing the behavior and tasting the items used by others that are
ill- often their mothers.
A link between animal self-medication In the case of Vernonia amygdalina, it is not just what species is
and ethnomedicine used and the context of use, but also the appropriate plant part and
in what amounts it is ingested that must be learned for the plant to
The ethnomedicinal uses of V. amygdalina and the conditions under be used effectively and safely. Avoidance of bitter tasting things has
which ill chimpanzees hve been observed to ingest this species are evolved as a means of avoiding toxic substances. This innate ten-
similar in many respects. In the two documented cases of use by dency must be learned to be ignored if the mdicinal benefits of
chimpanzees described above, the rate of recovery (20-24 hr) was thse substances are to be gained. Humans often end up having to
comparable to that of local human inhabitants at Mahale, the put sugar coatings on medicines to convince others to ingest them.
Watongwe (within 24 hr), who use V. amygdalina for the treatment For chimpanzees the observational learning process is undoubtedly
of parasitosis and gastrointestinal upset. an important component. Given the high degree of conservatism in
chimpanzee feeding habits the random sampling of new plants,
This prparation is typically made by the Watongwe from a cold especially when ill, does not seem likely to occur very frequently. lf
water dcoction of 2-3 crushed fresh leaves (approximately 10-15 so, traditions must hve started rarely, perhaps as a resuit of ill,
g f. w.) in 300-400 ml of water. Due to the plant's toxic effect on hungry chimpanzees trying new foods during periods of extrme
the patient, this is usually only a one-dose treatment (M.S. Kalunde, food scarcity, recovering their health, and associating their impro
personal communication). An analysis replicating this traditional vement with the new item.
method (3 trials) yielded 3.3-5.0 mg of vernonioside Bl (Figure 1;
Huffman ef ai, 1 993 a). This was directly compared by quantita Chimpanzees hve a strong capacity for empathy and good long-
tive analysis of pith collected from the plant used by the adult fe term memory. Any associations made between the change in a sick
male chimpanzee that experienced a drop in parasite load 20 hr individual's feeding habits and subsquent recovery are likely to
after its ingestion. The amount of pith she ingested (60 cm, ap reinforce the learning of both context and the dtails of plant use.
proximately 50-100 g f. w.) was found to contain approximately On numerous occasions ill chimpanzees' travel companions hve
3.8-7.6 mg of vernonioside Bl , or roughly an equal amount to that been observed to co-ordinate their activities to be near the ill and
normally obtained by a Tongwe patient (Hufman et ai, 1 993 a). thus had ample opportunity to observe their self-medicative beha
vior in its proper context. This probably worksstrongest on naive d
We are intrigued by this close similarity in use by humans and pendent offspring who follow closely and mimic the behavior of
chimpanzees. Both humans and chimpanzees appear to hve re their mothers. Newly immigrant females hve also shown intense
cognized the important physiological activity of this plant, and vi interest in individuals while ingesting the bitter pith of this
dence suggests that chimpanzees ingest V. amygdalina when they plant.While ail of the adulfs in M group hve been observed to self-
exprience some of the same symptoms. medicate at some time or another, they rarely if ever show interest
in plants used for this simply because they corne across them along
From an ethnobotanical viewpoint, the greater number of diffrent
a trail or because somebody else is using them.
cultures that recognize a single plant species as having some kind
of mdicinal property, the more likely that species is to contain si Taste perception and physiological feedback in response to the in
gnificant physiological activity. The example of V. amygdalina with gestion of bitter plants are likely to play a supportive rle in the
itswidely recognized mdicinal value in Africa takes this one step learning process. Historically, herbalists hve emphasized the im
further by bridging the gap between apes and humans (Table II). portance of taste and smell in the valuation of plant mdicinal pro
perties. In a study of the criteria of mdicinal plant slection by the
Tzeltal Mayans of Highland Chiapas in Mexico, John Brett noted
Self-medication as a learned behavioral tradition that taste and smell were consistently used to slect or evaluate a
plant to treat related illnesse (Brett, 1 994). Regardless of taxonomy,
How do animais learn to medicate themselves? In non-human pri bitter tasting plants were selected and predominantly used to treat
mates important benefits corne from social learning which allow gastrointestinal upsets, parasites and stomach pains.
This close correspondence between bitter taste and pharmacolo- The current level of sophisticated mdicinal practices in traditional
gical activity may also aid chimpanzees in their slection of plants humans societies may be the product of the greater variety of dis
for treating parasite infection and related gastrointestinal illness eases and stress brought about by a subsistence rvolution from
based on previous expriences. This would be particularly adaptive hunting and gathering to a greater dependence on domestic crops
for immigrating females when they move to new areas where the and livestock in a sedentary setting (Johns, 1 990). In this light, our
vgtation is diffrent but similar pharmacologically active bitter early modem human ancestors may hve had a smaller pharma-
plants may be available. copoeia, but this was not because of any lack of technical sophisti
cation. More likely it was because of less diseases and stress to
Slective association between taste and gastrointestinal illness is a respond to (Cohen and Armelagos, 1 984). Thanks to the technolo-
widely accepted principal of taste aversion learning among mam gical advancement of modem medicine, the lives of millions of
mals and the learning mechanism of food aversion in response to people in the so called civilized world are saved or prolonged every
induced sickness has been well documented in a number of animal year. Yet, it is also technological advancement that brings about the
species. The capacity to associate improved health after eating changes in our diets (preservatives, additives, genetic engineering)
novel plants having mdicinal properties has received less attention and lifestyles responsible for the modem diseases which nations
but the highly adaptive significance of this process is self-evident. spend fortunes every year trying to find cures for.
Such biological and psychological processes in conjunction with
observational learning are proposed to constitute the core of non- We do not hve to turn back the clock of time or abandon civiliza-
human primate self-medicative behavior and if so are at the roots tion to regain a pice of that paradise lost. We may hve much to
of the human cultural practice of medicine. re-learn and gain from the "ancient wisdom" of our primate cou
sins and the wealth of traditional medicine still being practiced
today by a large majority of the world's population.
Evolution of mdicinal plant use and the future
Further field and laboratory research into self-medicative behavior
Thse strong similarities in plant slection criteria among the in other animal species is strongly encouraged. As this review has
African great apes in response to parasite infection and gastroin shown, answers to a few questions invariably lead to more ques
testinal upset and the common use of some plants by chimpanzees tions. As more researchers in the field begin to look for similar types
and humans for treating such illnesses is tantalizing vidence for the of behavior, they will be found and more answers will be provided.
volution of medicine and the impact made by parasite infection. Because of the obvious adaptive significance of self-medication, its
Our earliest hominid ancestors can be predicted to hve exhibited existence is predicted to be wide-spread. Self-medicative behaviors
some similarities in plant slection criteria with both existing apes are predicted to occur in ail animal species.
and modem humans. The early fossil record provides no direct vi
dence for the finer subfleties of feeding behavior and diet, but it
seems reasonable to hypothesize that early hominids would hve
displayed at least the range of extant ape self-medicative
behaviors.
The fundamentals of associating the mdicinal properties of a plant

by its taste, smell and texture hve their roots deep in our primate
history. A major tum of events in the volution of medicine is likely
to hve corne about in early humans with the advent of language
Figure 1
to share and pass on detailed expriences about plant properties
and their effect against disease. Another major event in human his
tory is considered to hve been the attainment of food prparation \
and detoxification technologies which allowed humans to exploit a
wider range of plant life as food. Johns (1 990) argues that it was
this turning point that may actually hve increased our dependence
on plant secondary compounds because of their disappearance
fTl'tr\ ffjTA
OH
from the daily diet. In this way, perhaps a greater specialization of GIcO S^V vernonioside B|
0
plant use specifically as medicine came about. Furthermore, with vernodalin
H
the skilled use of fire to boil, steam, vaporize, condense or other-

wise extract useful secondary plant compounds from plants, a
The most abundant constituents isolated from trie pith of Vernonia amygdalina, a ste
greater variety of uses for thse compounds were developed. roid glucoside (vernonioside b]) and a sesquiterpene lactone (vernodaline)
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Malay elephant Enfada schefferi (leguminosae): for stamina before long walk, possible pain killer? Hubback, 1941, Janzen, 1978
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African elephant Boraginaceae sp.: induce laber; used by Kenyan ethnic group to induce labor and abortion. Cowen, 1990 n
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Similar story related to Huffrnan about observations made in Tanzania M.S. Kalunde, pers. comm. ..,0' n
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Indian bison Hofarrhena anfidysenferica (Apocynaceae): bark regularly consumed. Species name suggests Oglivie, 1929 3 '"
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Wild Indian boar Boerhavia diffusa (Nyctaginaceae): called pig weed. Roots are selectively eaten by boar Janzen,1978, ::J
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and is a traditional Indian antihelmintic. Dharmkumarsinhji, 1960 0
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Pigs Punicum granatum (Punicaceae) pomegranate: root soughtafter by pigs in Mexico. Janzen, 1978, McCann, 1932 iA
Alkaloid in roots toxic to tapeworms. Caius, 1940
Indian tigers Careya arborea (Barringtonaeaceae), Dafbergia /afifo/ia (leguminosae) McCann, 1958, Burton, 1952
wild dogs, bears etc.: fruits of various species eaten by large carnivores. Possibly helps in elimination of Janzen, 1978
civets, jackals parasites ingested along withcontents of intestines of herbivore prey
S. American wolf Sofanum Iycocarpon (Solanaceae): rotting fruit said to be eaten D.A.O. Courtnay,
to cure stomach or intestinal upset G.c. Kirby pers. comm.
Asiatic two-horned Ceriops cando/eana (Rhizophoraceae): tannin rich bark eaten in large amounts Hubback, 1939
Rhinoceros enough to turn urine bright orange. Possible use in control of bladder
and urinary tract parasites.
Black howler monkey Indigenous peoples living in primate habitats of the Neotropics claim that some S. Vitazkova, M. Pavelka pers..
Spider monkey monkey speciesare parasite-free because of the plants they eat. Comm.
Table II: Ethnomedicinal uses of Vernonia amygdalina in Africa
Application Plant part used Rgion used, comments
General intestinal upsets

enteritis root, seeds Nigeria
constipation leaves, sap Nigeria, Tanzania, Ethiopia: as a laxative
diarrhoea stem, root-bark, leaves W. Africa, Zaire
stomach upset stem, root-bark, leaves Angola, Ethiopia
Parasitosis
schistosomiasis root, bark, fruit Zimbabwe, Mozambique, Nigeria: sometimes mixed
with V7gna sinensis
malaria root, stem-bark, leaves E. Africa, Angola, Guinea, Nigeria, Ethiopia: a quinine substitute
trematode infection root, leaves E. Africa: treatment for children used as a suppository
amoebic dysentary root-bark S. Africa
ringworm leaves Nigeria: ringworm and other unidentified epidermal infections
unspecified leaves Nigeria: prophylactic treatment for nursing infants, passed through
mother's milk
root, seeds Nigeria: worms
leaves W. Africa: crushed in water and given to horses as a vermifuge,
livestock fodder supplment for treating worms
leaves Ghana: purgative
Tonic food leaves Cameroon, Nigeria: boiled or soaked in cold water prepared as
soup or as a vegetable fried with mat ; "n'dole", "fatefate",
"mayemaye", leaves sold in markets and cultivated in home gardens
Other ailments
amenorrhoea root Zimbabwe
coughing leaf Ghana, Nigeria, Tanzania
diabtes ail bitter parts Nigeria
fever leaves Tanzania, Kenya, Uganda, Congo-Kinshasa: leaves squeezed and
juice taken
gonorrhoea roots Ivory Coast: taken with Rauwolfa vomitoria
"heart weakness" root W. Africa: vernonine is a cardiotonic glycoside comparable
to digitalin
lack of appetite leaf W. Africa: leaves soaked in cold water to remove bitter and then
boiled in soup
pneumonia leaf Ivory Coast: taken with Argemone maxicana or used in a bath
rheumafism stem, root-bark Nigeria
scurvy leaves Sierra Leone, Nigeria, W. Cameroon: leaves sold in markets and
cultivated in home gardens
General hygine
dentrifice twig, sfick Nigeria: chew sfick for cleansing and dental caries
disinfectant not given Ethiopia
soap stems Uganda
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Aspi/ia mos sambicensis (O liv.) A steracea
Mahale National Park (Tanzania) 1996
Adult mole Linda swallawi ng leal 01

Aspi/ia mossambicensis (O liv.) A steracea
Maha le N ational Park (Tanzania) 1993
Adult mole .lilba chewing bitter

pi th 01Vernonia amygda/ina
(Compositae)
Mahale Na tional Par k
(Tanzania) 1993
Vernonia amygda/ina Del.

Compositae
Mahale National Park [Tanzania) 1996
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Origines animales de la mdecine par les plantes

Michael A. Huffman
Center for Human Evolution Modeling Research, Primate Research Institute, Kyoto University
41 -2 Kanrin Inuyama Aichi 484-8506 - Japan Huffman@pri.kyoto-u.ac.jp
Rsum
Les parasites et les agents pathognes sont l'origine de foute une srie de maladies qui affectent le comportement et les capacits
reproductives de fous les animaux. Considrant que le besoin de ragir face une telle pression est grand, on pouvait s'attendre ce
que le rgne animal mette en place des comportements antiparasitaires. A un stade prcoce de la co-volution animal-vgtal, certaines
espces d'arthropodes ont commenc appliquer les moyens de dfense chimiques de certaines plantes pour se protger de leurs pro-
; prs prdateurs et parasites. Les plantes mdicinales sont donc profondment enracines dans le rgne animal. Depuis la prhistoire, les
: hommes ont considr les animaux sauvages et domestiques comme des sources de remdes base de plantes. Le folklore, de mme
; que des exemples plus rcents, montrent la faon dont on a appris utiliser certaines plantes mdicinales partir de l'observation du
I comportement animal. Les animaux aussi collectent galement des informations sur l'automdication en s'observanf mutuellement. Les
; tudes scientifiques les plus tonnantes concernant l'automdication qui ont t faites ce jour sont celles menes sur les grands primates
d'Afrique. Le rgime alimentaire des grands singes est souvent riche en plantes contenant des composs secondaires, sans valeur nutri-
; tive, parfois toxiques, ce qui donne penser que leur ingestion a un certain pouvoir thrapeutique. On sait que les chimpanzs et les
> hommes co-habifant en Afrique sub-saharienne utilisent la Vernonia amygdalina pour lutter contre les infections parasitaires. Des tudes
' phytochimques ont dmontr la gamme trs large des proprits biologiquement actives que cette espce contient. A la lumire de la
l rsistance croissante que les parasites et agents pathognes opposent aux mdicaments de synthse, l'tude de l'automdication chez
\ les animaux ouvre de nouvelles perspectives de recherche vers des mthodes cologiquement viables pour le traitement des parasites en
l utilisant des mdicaments base de plantes pour les hommes et leur btail vivant sous les tropiques.
Les animaux en ethnomdecine cipe le plus actif que l'on trouve dans la racine est l'ibogane,
connue pour affecter le systme nerveux central et le systme car-
diovasculaire.
Tout au long de l'histoire de l'humanit, les hommes se sont tourns
vers les animaux pour identifier des plantes mdicinales et des pro
Deux autres composs sont connus pour leur action : ce sont la ta-
duits stupfiants (Brander, 1931 ; Riesenberg, 1948). Les textes
bernanthine et l'ibolutine. Leur effet stimulant est comparable
comportent de nombreux rcits anecdofiques sur l'utilisation pos
celui de la cafine (Dubois, 1 955). On sait aussi que le paresseux
sible de plantes en tant que mdicaments par des animaux sau
et les peuples vivant au centre de l'Inde s'enivrent en mangeant des
vages tels que l'lphant, la civette, le chacal, le rhinocros.
fleurs fermentes de Madhuca (Brander, 1931) et que les rennes et
(Tableau I).
les Lapons consomment des amanites tue-mouche connues pour
l'intoxication qu'elles provoquent (Phillips, 1981).
Les Navajos vivant dans le sud-ouest des tats-Unis attribuent aux
ours leurs connaissances sur les proprits antifongiques, antivi
rales et antibactriennes de l'ombellifre Ligusticum porter! L'une des versions de la dcouverte du caf parle d'un berger qui
(Grasanzio, 1992 ; Moore, 1979) aurait remarqu par hasard que ses chvres changeaient de com
portement aprs avoir ingr des baies de plants de caf sauvage
La Tabernanth iboga (Apocynacea) confient plusieurs alcalodes in- sur les plateaux d'Ethiopie, ce qui a donn aux hommes l'ide d'ex
doles; elle est utilise comme stimulant et aphrodisiaque puissant ploiter la plante en tant que stimulant. On raconte que, au
par de nombreuses socits secrtes du Gabon (Harrison, 1 968). 1 7e sicle, en Angleterre, le docteur Jaquinfo, mdecin attitr de la
Harrison a avanc l'hypothse selon laquelle, ces socits ont ap reine Anne, pouse de Jacques 1er, a procd l'observation sys
pris connatre les proprits particulires de la plante en obser tmatique de moutons occups brouter dans les zones marca
vant le comportement des porcs sauvages, porcs-pics et gorilles geuses de l'Essex, ce qui lui a permis de dcouvrir un remde effi
pris de frnsie aprs en avoir dferr et ingr les racines. Le prin cace contre la phtisie (Wilson, 1 962).
Mohamedi S. Kalunde, mon collaborateur tanzanien pour mes re phique ont probablement t l'origine de la mise en place de
cherches depuis 1987, responsable de la faune dans les Parcs formes plus labores d'auto-mdication observes chez les vert
Nationaux de Tanzanie, est le descendant d'une longue ligne de brs suprieurs.
gurisseurs. Il attribue le mrite de la dcouverte d'au moins deux
traitements mdicaux sa mre et son arrire grand-pre, lesquels
avaient observ le comportement des animaux. Un jour, le grand L'impact des parasites sur l'volution du compor
pre de Mohamedi, Babu Kalunde, avait remarqu un jeune porc-
pic ingrant les racines d'une plante connue localement sous le
tement d'automdication
nom de mulengelele (une espce non encore identifie). Ayant
Le parasitisme a jou un rle important dans l'volution du com
gard l'animal en captivit au village afin de l'observer, il pu le voir
portement des htes dans le rgne animal (e.g. Anderson & May,
se remettre d'un crise grave de diarrhe et d'une grande faiblesse.
1 982 ; Clayton & Moore, 1 997; Futuyma & Slatkin, 1 983). La co-
Sur la base de ces observations, Babu Kalunde utilisa la plante
volution parasite - hte a conduit la mise en place de mca
pour soigner avec succs une pidmie d'une maladie rappelant la
nismes par lesquels l'hte limite les infections parasitaires et le pa
dysenterie et qui s'tait rpandue dans le village. La mre de
rasite augmente la probabilit d'infecter l'hte (Toft et ai, 1991;
Mohamedi, Joha Kasante, avait dcouvert, elle, un antidote contre
Ewald, 1994). Au niveau primaire, la raction immunitaire de
les morsures de serpent, en demandant Mohamedi de suivre le
l'hte (inne et acquise), normalement, contrle les infections.
reptile qui avait mordu son plus jeune frre et de ramener des
Cependant, certains parasites parviennent s'implanter en dve
feuilles de la plante que le serpent tait all ensuite manger. On
loppant des formes antignes nouvelles, en devenant les sosies des
rapporte que ces feuilles empchent le venin du serpent de se dis
antignes de l'hte ou en interfrant directement avec la raction
sminer dans le corps. Dans les collines de l'Himalaya, prs du
immunitaire (Cox, 1993 ; Wakelin, 1996).
Mont Everest, l'utilisation des racines de chota-chand, en tant que
puissant antidote contre les morsures de serpent, a t mise en vi L o l'adaptation physiologique ne suffit pas, les htes ont dve
dence en observant les mangoustes qui se nourrissent de cette lopp des ractions comportementales pour viter ou limiter le
plante avant de se battre contre les cobras (Balick & Cox, 1996). contact avec les parasites ou d'autres agents pathognes. Ces com
Tous ces exemples sont autant de cas d'automdication chez de portements, largement rpandus chez les vertbrs, comportent des
nombreuses espces animales et des faons dont les humains ont pu changements concernant les endroits o l'animal dort et se nourrit,
saisir la valeur thrapeutique des plantes en les observant. une utilisation diffrente des lieux o il s'abreuve, l'utilisation de la
substance anti-parasitaire des feuilles pour remplir les nids ou les
Ceci devrait-il vraiment nous surprendre ? Aprs tout, du point de tanires occups pendant de longues priodes et l'application de
vue de l'volution, la conservation de la sant est un principe de substances aromatiques pour repousser les parasites qui infestent le
base de la survie et on pouvait s'attendre ce que toutes les pelage ou les plumes (Baer, 1 996 ; Clark, 1 991 ; Freeland, 1 980 ;
espces en vie aujourd'hui aient volu de diffrentes faons pour Gompper & Holyman, 1993 ; Gresianzio, 1992 ; Hart, 1990 ;
se protger contre d'autres organismes, petits et grands, faisant Hausfater & Meade, 1 982 ; Kummer in Nelson, 1 960 ; Seigstadt In
partie de leur environnement. Cowen, 1990 ; Sengputa, 1981). L'aversion apprise envers cer
tains aliments ou saveurs associs la maladie, l'infection parasi
Comment tout cela a-t-il commenc ? Dans le monde vgtal, un taire, et les changements compensatoires dans le rgime alimen
moyen commun de se dfendre consiste produire une varit de taire de l'hte induits par le parasite ont t dmontrs en labora
composs secondaires toxiques tels que sesquiterpnes, alcalodes toire et tests sur un large ventail de vertbrs (Gustavson, 1 977 ;
et saponines, lesquelles permettent aux plantes de ne pas tre in Kyriazakis et ai, 1 994 ; Keymer ef ai, 1 983). A partir de ce qui a
gres par les animaux (Howe & Westley, 1 988 ; Swain, 1 978). A t dcouvert concernant l'automdication chez les primates au
un certain stade de l'histoire de leur co-volution, probablement cours des dernires annes les parasites et les troubles gastro-in
l'poque des arthropodes, les animaux ont tir profit de l'arsenal testinaux apparaissent clairement comme l'une des proccupations
chimique dfensif du rgne vgtal pour se protger des prdateurs principales de l'automdication chez les animaux non humains
et des parasites, et renforcer leurs capacits reproductives (Blum, (Huffman ef ai, 1997).
1981). Par exemple, les papillons danas adultes des deux sexes
utilisent les alcalodes de pyrrolizidine pour se dfendre contre les Ces aversions se situant un autre niveau permettent aux htes d'
prdateurs et il a galement t prouv que les mles en dpendent viter un exposition prolonge aux agents pathognes. Une modifi
pour la biosynthse de la phromone qu'ils utilisent dans la parade cation du rgime alimentaire a galement t propose en tant que
nuptiale (Boppre, 1 978 ; 1 984). On sait que le machaon se nourrit moyen d'altration ou de contrle des parasites internes. Une rela
de \'Asclepias, laquelle contient des glucosides cardiaques qui ren tion de cause effet entre un changement soudain dans le rgime
dent les oiseaux malades et qui se conditionnent pour ne pas en alimentaire et la diminution du tnia a t suggre chez l'ours
manger (Brower, 1 969). De telles interactions un triple niveau tro brun(Rausch, 1954; 1961).
M.A. Huffman, Les origines animales de la mdecine par les plantes 45
Un autre exemple de ce type de comportement concerne l'ingestion groupe de chimpanzs de Kanyawara Kibale, l'ouest de
de parties spcifiques de plantes, ayant peu ou pas de valeur nu l'Ouganda (Wrangham et Isabirye-Basuta, in Huffman &
tritionnelle, mais des qualits anti-parasitaires, d'ordre soit phar- Wrangham, 1994). Ces baies, au got amer, constituent une
macologiques (Huffman ef ai, 1993 ; 1998 ; Ohigashi ef ai, source concentre, compose d'au moins 4 saponines triferp-
1 994), soit physiques (Huffman ef ai, 1 996). noides toxiques (lemmatoxine, lemmatoxine-C, olanoglycotoxine-
A, glucoside phytolacca-dodecandra). La consommation d'environ
2 grammes de cette substance est fatale chez les souris et les rats.
La nourriture comme remde Parmi les autres proprits connues de ces saponines triterp-
noides, on citera des activits antivirales, antibactriennes, contra-
Du point de vue de l'volution, il semble fort probable que l'utilisa
ceptives, spermicides et embryotoxiques (Kloos & Me Cullough,
tion de nombreuses plantes mdicinales soit drive de l'ingestion 1987).
d'aliments rarement mangs ou d'aliments ingrs par dfaut
(c'est--dire lorsque la nourriture principale manque) ayant des La moelle et le fruit des espces Afromonum (de la famille du gin
proprits thrapeutiques importantes. Le problme et la difficult gembre sauvage) sont couramment ingrs par les chimpanzs, les
lorsqu'il s'agit d'interprter l'automdication est de faire la distinc bonobos et les gorilles dans toute l'Afrique (Idani et ai, 1 994 ;
tion entre les bienfaits mdicaux tirs indirectement des plantes ri Moutsambot et ai, 1 994 ; Nishida & Uehara, 1 983 ; Sugiyama
ches en compos secondaire censes tre ingres cause de leur & Koman, 1992 ; Tutin et ai, 1994 ; Wrangham et ai, 1993 ;
valeur nutritionnelle, par opposition l'ingestion en quantit limite Yumoto et ai, 994). Une tude en cours sur l'cologie chimique
1
et l'ingestion en situation de produits utiliss uniquement pour leurs du rgime alimentaire du gorille de la rgion de Bwindi, conduite
proprits thrapeutiques. Dans certains cas, il n'est pas ncessaire par John Berry (Rodriquez Laboratory, Division of Biological
de faire la distinction. La nourriture et les remdes peuvent ne faire Sciences, Cornell University) porte sur la bio-activit du fruit de
qu'un lorsqu'ils sont consomms rgulirement et toute l'anne, l'une de ces espces de gingembre sauvage, Afromomum sangui-
alors qu'on en trouve en abondance. La diffrence entre nourriture neum (K. Schum.) K. Schum. (Zingiberaceae). On sait que les fruits
et remde n'est pas toujours claire, particulirement dans les so de ces espces sont ingrs par les gorilles dans le Parc National
cits humaines traditionnelles. On en trouve un cas prcis dans l' de Kahuzi-Biega, Congo-Kinshasa) (Yumoto et ai, 1994). Des es
tude de Etkin (1996), laquelle a trouv que 30 % des aliments v sais portant sur des fruits homogniss et des extraits de graines
gtaux utiliss chez les Hausa du Nigeria taient galement utiliss dmontrent qu'il existe une activit antimicrobienne considrable
comme remdes. De plus, 89 % des espces employes pour traiter (Berry, sous presse). Les fruits sont vendus sur les marchs tradi
les symptmes de la malaria sont galement manges dans des si tionnels et le long des routes dans la rgion de Bwindi, pour le trai
tuations de dite particulire (Etkin & Ross, 1983). Etkin et Ross tement des infections bactriennes et fongiques, et comme mdica
pensent que beaucoup d'aliments propres aux Hausa proviennent ment anthelmintique (John Berry, information personnelle).
l'origine de plantes non cultives et qui taient utilises autrefois
comme remdes. De mme, de nombreuses pices, condiments et Les gorilles des plaines de l'ouest (G. g. gorilla) dans la fort de
lgumes traditionnels de la cuisine asiatique, largement utiliss au Ndoki, au nord du Congo (Kuroda, Mokumu, Nishihara, sous
jourd'hui, tels que la racine de gingembre, l'algue marine et plu presse) se gardent de manger l'extrmit des jeunes feuilles de
sieurs herbes aromatiques, constituent des sources importantes d'a Thomandersia laurifolia (T. Anders. ex Benth.) Baill. (Acanthaceae).
gents anti-tumoraux (Murakami et ai, 1 994 ; 1 996 ; Ohigashi et Selon Kuroda et ses collgues, les hommes habitant la rgion utili
ai, 1 992) jouant galement un rle actif dans la lutte contre les in sent ces feuilles pour des traitements contre les parasites et la fivre.
fections parasitaires et virales. On a relev une faible activit antischistosomale dans des extraits
de feuille brute (Ohigashi, 1 995).
Bon nombre de ces "alicaments" ont des qualits au-del de leur
valeur nutritive, par leur teneur en composs vgtaux secondaires. L'corce et le bois ont pour caractristique d'tre hautement fibreux,
Comme on l'a dit plus haut, ces composs sont produits pour dis fortement lignifis, relativement indigestes et pauvres en aliments
suader les herbivores de les ingrer (Ehrlich & Raven, 964 ; Feney,
1
(Waterman, 1 984). Il est bien connu que les chimpanzs et les go
1 976 ; Howe & Westley, 1 988 ; Wink et ai, 1 993), alors que, s'ils
rilles ingrent assez rarement l'corce et le bois de plusieurs
sont en petite quantit, ces composs peuvent tre bnfiques pour espces de plantes (Huffman & Wrangham, 1 994).
le consommateur. Un certain nombre d'alicaments trouvs dans le
rgime alimentaire de grands singes semblent partager ces pro Alors qu'il existe une longue liste d'espces de plantes dont l'corce
prits et il est opportun de les mentionner ici. est ingre, on connat trs peu de choses sur la faon dont elle
entre dans le rgime alimentaire et sur son impact sur la sant. La
Les baies de Phytolacca dodecandra L'Herit. (Phytolaccaceae) re littrature en ethnomdecine n'a pas manqu de mentionner
prsentent un aliment frquemment ingr et abondant pour le quelques unes de ces espces. L'corce de Pycnanthus angolensis
(Welw.) Warb. (Myristicaceae), ingre par les chimpanzs Vernonia amygdalina et la mastication de la moelle amre
Mahale, dans l'ouest de la Tanzanie, est utilise par les Africains
de l'ouest comme purgatif, laxatif, digestif tonique, mtique ef L'hypothse selon laquelle la mastication de la moelle amre ait des
comme antalgique contre les maux de dents. Les habitants de la r vertus thrapeutiques chez les chimpanzs a t avance sur la
gion de Mahale (Huffman, donnes non publies, Mohamedi S base d'observations comportementales approfondies et d'analyses
Kalunde, communication personnelle propos des utilisations faites parasitologiques et phytochimiques de chimpanzs manifestement
par les hommes) mchent quelquefois les fibres de l'corce de malades, ayant ingr de la Vernonia amygdalina Del. (compo-
Grewia platyclada K. Schum (Tiliaceae) pour soulager les maux sitae), dans la rgion de Mahale (Huffmann & Seifu, 1989 ;
d'estomac. En 1992, on a observ Mahale qu'un jeune homme Huffman et ai, 1 993). Ce sont l les premires observations ayant
atteint de diarrhe, mchait, sans cependant les avaler, les fibres de fait l'objet d'un rapport, constatant la maladie et l'apparente am
l'corce de cette espce (Huffman, donnes non publies). En lioration de l'tat de sant d'un animal ayant ingr des plantes
Tanzanie, les chimpanzs du Parc National de Gombe mangent de mdicinales purgatives.
temps autre de l'corce d'Entada abyssinica Steud. ex A. Rich.
(Mimosaceae). Au Ghana, l'corce est utilise par les hommes pour V. amygdalina est prsente travers l'Afrique tropicale sub-saha-
lutter contre la diarrhe et comme mtique (Abbiw, 1 990). Il ar rienne (Watt & Breyer-Brandwijk, 1962). La mastication de la
rive que les chimpanzs de Mahale mangent l'corce de YErythrina moelle amre d'autres espces de Vernonia a t observe dans la
abyssinica DC. (Papilionaceae). L'tude de cette dernire, prleve rgion de Gombe en Tanzanie (V. colorata (Willde.).
dans la rgion de Mahale, a dmontr qu'elle avait d'importantes Drake : Huffman & Wrangham, 1994 ; Hilali, donnes non pu
activits plasmodicide et antischistosomale (Ohigashi, 1995 ; blies sous forme de communication personnelle de J. Wallis) et
Wright ef ai, 1 993). L'corce de Gongronema latifolium Benth. Kahuzi-Biega, Congo-Kinshasa [V. hochstetten Schi-Bip., V. ki-
(Asclepiadaceae), parfois consomme par les chimpanzs en rungae Rob. E. Fries : Yumoto ef ai, 1 994 ; A.K. Basabose, com
Guine-Bissau, est extrmement amre. Les tiges sont utilises par munication personnelle). ATaien, Cte d'Ivoire, on mche la moelle
les hommes en Afrique de l'ouest comme purgatif contre la colique, amre de Paliosota hirsuta (Thunb.) K. Schum. (Commelinacea) et
les maux d'estomac et les symptmes lis une infection intestinale d'Eremospath macrocarpa (Mann et Wendl.) Wendl. (Palmae) (C.
due un parasite (Burkill, 1 985). Boesch, communication personnelle in Huffman, 1997).
La discussion qui prcde sur les composants spcifiques issus des

En ingrant la moelle de jeunes pousses de V. amygdalina, les
fruits, feuilles et corces ingrs par les singes sert dmontrer la
chimpanzs enlvent mticuleusement l'corce externe et les
diversit des composs secondaires ou l'activit pharmacologique
feuilles pour mieux mastiquer la moelle mise nu dont ils extraient
dduite prsente dans leur rgime alimentaire. L'effet global d
un jus extrmement amer et des rsidus de fibre. La quantit de
l'ingestion de ces lments n'est pas clair, mais il n'est pas raliste
moelle ingre en cas de simple crise est relativement petite, allant
de supposer qu'il y a un gain nutritionnel alors que celui-ci est peu
de 5 1 20 centimtres x 1 centimtre. L'ensemble du processus,
probable.
selon la quantit ingre, varie en temps, allant de moins d'une mi
nute jusqu' 8 minutes. On a observ qu'un sujet mr, se trouvant
proximit d'un individu occup mastiquer de la moelle ou
Utilisation des plantes comme remde par les avaler des feuilles de Vernonia, ne semble pas dsireux d'ingrer
chimpanzs en libert de la moelle (Huffman et Seifu, 1989 ; Huffman ef ai, 1997). En
revanche, on a vu des jeunes de mres malades gotant l'occa
La raison pour laquelle les hommes et les chimpanzs slectionnent sion la moelle jete par leur mre malade. De cette faon, des in
en partie les mmes plantes lorsqu'ils prsentent des symptmes dividus du groupe sont exposs au comportement et au got
identiques est peut-tre due notre proximit phylogntique extrmement amer de la moelle et ceci ds leur plus jeune
(Huffmann ef ai, 1 996a ). Certains lments recueillis par la re ge.
cherche sur les primates vivant en Afrique donnent penser que
certaines plantes sont ingres, non pas par hasard, mais bien en A Mahale, on a fait tat de l'utilisation de V. amygdalina sur tous
raison de leur grand pouvoir mdicinal. Selon une hypothse d les mois de l'anne, sauf juin et octobre (fin de la saison sche), ce
veloppe actuellement, ces comportements contribueraient qui dmontre que la plante est disponible toute l'anne (Nishida et
contrler certains parasites intestinaux et /ou soulager les trou Uehara, 1983). Cependant, l'utilisation par les chimpanzs est trs
bles gastro-intestinaux qui y sont lis (Huffmann et ai, 1 996a ; saisonnire, en dpit du fait qu'elle soit disponible toute l'anne. Ils
Huffmann, 1997). l'emploient le plus souvent pendant les mois de la saison des pluies,
en dcembre ef en janvier, moment o la rinfection parasitaire par
Ces observations sont les meilleures preuves que l'on ait pu ras les nmatodes atteint sa crte chez certaines espces (Huffman et
sembler jusqu'ici en matire d'automdication chez les animaux. ai, 1997).
M.A, Huffman, Les origines animales de la mdecine par les plantes 47
L'ethnomdecine et la phytochimie de la mastication de la moelle tetteri (Smolenski et ai, 1974). L'ethnomdecine en Afrique de
amre l'ouest fait appel la R hirsuta et la E. macrocarpa en tant qu'an
tiseptique et analgsique pour traiter les maux d'estomac, les co
V amygdalina est utilise comme mdicament par de nombreux liques et pour lutter contre les maladies vnriennes (Abbiw, 1 990 ;
groupes ethniques africains, sur tout le continent (Tableau II). La d Neuwinger, 1 996). On a galement fait tat d'une activit molusci-
coction prpare partir de cette espce constitue un traitement cidale de la part de P. hirsuta (Okunji and Iwu, 1 988).
prescrit en cas de paludisme, schistosomiase, dysenterie ami
bienne, de nombreux autres parasitoses intestinales et de maux
d'estomac (Burkill, 1985 ; Dalziel, 1937 ; Huffman et ai, 1996
a ; Watt & Breyer-Brandwijk, 1 962). Les Tongwe de Mahale utili
Un lien entre l'automdication chez les animaux
sent cette plante pour le traitement des parasites intestinaux, de la et l'ethnomdecine
diarrhe et le drangement d'estomac.
Les utilisations thrapeutiques de la V. amygdalina, ainsi que les
L'analyse phytochimique d'chantillons de V.amygdalina, prlevs conditions dans lesquelles on a observ les chimpanzs ingrer ces
Mahale partir de plantes dont se servent les chimpanzs, rvle espces sont similaires bien des gards. Dans les deux cas d'uti
la prsence de deux classes importantes de composs bio-actifs. lisation faite par les chimpanzs rapports ci-dessus, le taux de
Ces recherches ont permis d'isoler au total 4 lactones sesquiterp- gurison (20-24 heures) tait comparable celui observ chez les
niques, 7 glucosides strodes nouveaux de type stigmastane ef 2 hommes habitant dans la rgion de Mahale, les Watongwe (dans
aglycones libres (Ohigashi et ai, 1991; Jisaka et ai, 1992a, b; un dlai de 24 heures), lesquels utilisent la V. amygdalina pour
Jisaka et ai, 1 993 a, b). Les lactones sesquiterpniques, qui sont traiter les parasitoses et les troubles gastro-intestinaux.
prsents dans la V. amygdalina et que l'on retrouve galement dans
la V colorata ainsi que dans un certain nombre d'autres espces de Cette prparation est propre aux Watongwe, qui la ralisent
Vernonia, sont rputs pour leurs proprits anthelmintique, anti partir d'une dcoction en eau froide de feuilles fraches crases
amibienne, antibiotique et anti-tumoral (Asaka et ai, 1977; (environ 0-1 5 g poids frais) dans 300-400 ml d'eau. En raison de
1
Gasquet ef ai, 1 985; Jisaka et ai, 1 992a; Jisaka et ai, 1 993 b; l'effet toxique de la plante sur le patient, ce traitement est habituel
Kupchan ef ai, 1 969; Toubiana & Gaudemer, 1 967). A partir d'ex lement pris en une seule dose (M.S. Kalunde, communication per
traits de mthanol brut de feuilles, Koshimizu ef al. (1 993) ont ga sonnelle). Une analyse reprenant cette mthode (3 essais) a produit
lement mis en vidence une inhibition de l'volution de la tumeur et 3.3-5.0 mg de vernonioside Bl (Figure 1 ; Huffmann et ai, 1993
des activits immunodpressives. a). Ceci a t directement compar par une analyse quantitative de
moelle recueillie sur la plante utilise par la femelle chimpanz
Des tests in vitro sur l'activit antischistosomiale du glucoside st- adulte qui avait prsent une baisse de la charge parasitaire 20
rode, de la vernonioside Bl, de la lactone sesquiterpnique, et de heures aprs l'ingestion. On s'est aperu que la quantit de moelle
la vernodaline (Figure 1 ), lesquels sont abondants dans la moelle qu'elle avait ingre (60 cm, environ 50-100 g poids frais), conte
de la plante, ont montr que ces substances ont un important pou nait environ 3,8 - 7,6 mg de vernioside Bl, ou peu prs une
voir inhibiteur du mouvement chez les parasites adultes et de la quantit quivalente celle que l'on obtient chez un patient Tongwe
quantit des ufs pondus par les femelles adultes (Jisaka ef ai, (Huffmann et ai, 1 993 a).
1 992b). Ces dcouvertes correspondent la baisse du niveau EPG
observ chez le ver nodulaire [Oesophagostomum stephanos-

Nous sommes intrigus par cette forte similitude entre l'utilisation
tomum) 20 heures aprs qu'un chimpanz femelle adulte a ingr
faite par les humains et celle faite des chimpanzs. Il semble que les
de la moelle de V. amygdalina (Huffman et ai, 1 993). Les lactones
humains, tout comme les chimpanzs, aient reconnu l'importante
sesquiterpniques ont mis en vidence une activit plasmodicide in
activit physiologique de cette plante ef nous avons des raisons de
vivo considrable, alors que celle des glucosides strodes serait
penser que les chimpanzs ingrent la V. amygdalina lorsqu'ils pr
moindre (Ohigashi et ai, 1 994).
sentent des symptmes comparables.
Quelques-unes des espces comportant de la moelle amre, in
gre par les chimpanzs Gombe, Kahuzi-Biega et Tai, poss D'un point de vue ethnobotanique, plus grand est le nombre de cul
dent galement un certain nombre de proprits phytothrapeu- tures diffrentes reconnaissant une espce de plante ayant certaines
tiques et pharmacologiques. Du point de vue ethnothrapeutique, proprits thrapeutiques, et plus il est probable que cette espce
V. colorata et V. amygdalina ne se distinguent pas l'une de l'autre prsente une activit physiologique considrable. L'exemple de la
en ce qui concerne leurs proprits thrapeuthiques et la classifica V. amygdalina, avec ses qualits thrapeutiques largement recon
tion populaire (Burkill, 1 985). Des alcalodes sont prsents dans la nues en Afrique, nous permet mme de faire un pas de plus pour
moelle, de mme que dans la fleur et dans la feuille de la V hochs- faire le lien entre les primates et les humains (Tableau II).
L'automdication en tant que tradition comporte Alors qu'on a observ que tous les adultes appartenant au groupe
M avaient eu recours l'automdication un moment ou un autre,
mentale acquise
ces mmes adultes ne montrent que rarement ou mme jamais d'in
trt pour les plantes utilises cette fin, simplement parce qu'ils ne
Comment les animaux apprennent-ils se soigner ? Chez les pri
les trouvent que par hasard au dtour d'un sentier ou parce que
mates non-humains, d'importants bienfaits proviennent de l'ap
quelqu'un d'autre les utilise.
prentissage social qui permet aux individus nafs d'obtenir des ren
seignements au travers de l'exprience des autres et, avec le temps,
Il est probable que le sens du got et le retour d'information physio
de perfectionner leur propre comportement. Une fois qu'un com
logique suite l'ingestion de plantes amres viennent renforcer le
portement d'automdication efficace est reconnu, il pourra s'
processus d'apprentissage. Historiquement, les herboristes ont sou
tendre au groupe, tout d'abord lentement, mais ensuite de plus en
lign l'importance du got et de l'odorat dans l'valuation des
plus rapidement, mesure qu'il se transmet aux membres les plus
proprits thrapeutiques des plantes. Dans le cadre d'une tude
jeunes. A Mahale, et probablement ailleurs, il se produit pour des
sur les critres de slection de plantes thrapeutiques ralise par
individus d'un trs jeune ge, une mise en contact initiale avec des
les Mayas de Tzeltal habitant les Plateaux du Chiapas au Mexique,
comportements d'automdication, non pas lorsqu'ils sont eux-
John Brett a remarqu que le got et l'odorat taient constamment
mmes malades, mais en observant le comportement et en gotant
utiliss afin de slectionner et d'valuer les plantes destines
les aliments utiliss par d'autres individus malades, le plus souvent
traiter une maladie (Brett, 1 994). Indpendamment de leur taxi
leurs mres.
nomie, les plantes au got amer taient choisies et utilises essen
tiellement pour le traitement des troubles gastro-intestinaux, les pa
Dans le cas de Vernonia amygdalina, ce n'est pas seulement
rasitoses et les maux d'estomac. Ce lien troit entre le got amer et
l'espce et le contexte d'utilisation qui importent, mais aussi la
l'activit pharmacologique peut galement aider le chimpanz
partie de la plante et la quantit ncessaire ingrer pour obtenir slectionner les plantes pour soigner les infections parasitaires et les
la fois efficacit et innocuit. Le fait d'viter les produits au got
maladies gastro-intestinales qui y sont lies, et ceci sur la base d'ex
amer s'est transform en un moyen d'viter les substances toxiques. prience acquise. Cette pratique permettra aux femelles de mieux
Il faut apprendre surmonter cette tendance inne si l'on veut pro
s'adapter lorsqu'elles arrivent dans des rgions nouvelles o la v
fiter des bienfaits de ces substances. Trs souvent, l'homme enrobe gtation est diffrente tout en ayant des plantes amres et actives
de sucre les mdicaments pour convaincre les autres de les ingrer.
similaires du point de vue pharmacologique.
Pour les chimpanzs, le processus d'apprentissage bas sur l'ob
servation constitue indubitablement une procdure essentielle. Etant
Le fait d'associer de faon slective le got et la maladie gastro-in
donn le degr lev de conservatisme en matire d'habitudes ali
testinale est un principe largement accept dans l'apprentissage de
mentaires chez les chimpanzs, surtout lorsqu'ils sont malades, il
l'aversion par le got parmi les mammifres. L'acquisition du m
semble peu probable qu'ils choisissent une nouvelle plante au ha
canisme d'aversion en raction une maladie a t observe chez
sard. Si tel est le cas, ces pratiques ont d se mettre en place de ma
bon nombre d'espces animales. La capacit associer un meilleur
nire isole, ventuellement par le biais de chimpanzs affams et
tat de sant et l'ingestion de plantes nouvelles ayant des proprits
malades qui ont test de nouveaux aliments pendant des priodes
thrapeutiques n'a pas fait l'objet d'autant d'attention, mais il est
de pnurie extrme de nourriture, leur permettant de se rtablir et
vident que ce processus contribue normment au dveloppement
associant ce rtablissement ce nouvel aliment.
d'un sens de l'adaptation. On pense que de tels processus biolo
giques et psychologiques pour l'apprentissage par observation sont
Les chimpanzs ont une forte capacit d'empathie et aussi une
au cur des comportements d'automdication chez les primates et
bonne mmoire long terme. Il est probable que le lien tabli entre les non-humains. Si tel est le cas, ils constituent galement les fon
les changements dans les habitudes alimentaires d'un individu ma dements de la pratique culturelle de la mdecine par les hommes.
lade et un rtablissement conscutif renforce la connaissance ac
quise la fois du contexte et des conditions entourant la consom
mation de la plante. On a pu observer maintes reprises que les
compagnons de voyage des chimpanzs malades coordonnaient Evolution de l'utilisation des plantes mdicinales
leurs activits afin de se retrouver proximit du malade, ce qui et l'avenir
leur offrait l'opportunit d'observer le comportement d'automdi
cation en contexte. Le cas le plus probant est sans doute celui des Ces fortes ressemblances concernant les critres de slection des
jeunes, dpendants ef inexpriments, encore trs proches de leur plantes chez les grands singes africains, en raction une infection
mre et qui en imitent le comportement. Des femelles rcemment ar parasitaire et des troubles gastro-intestinaux, et l'utilisation com
rives ont galement manifest un trs vif intrt pour les individus mune de certaines plantes par les chimpanzs et les humains pour
ingrant la moelle amre de cette plante. soigner ces maladies sont des rfrences essentielles pour l'tude de
l'volution de la mdecine et de l'impact sur l'infection parasitaire. avons peut tre beaucoup de choses rapprendre et gagner de
On peut dire que nos anctres hominids les plus lointains ont pr "l'ancienne sagesse" de nos cousins primates et de la richesse de la
sent des similarits dans les critres de slection des plantes, de mdecine traditionnelle encore pratique aujourd'hui par la majo
mme que les singes existants et les hommes modernes. Les fossiles rit de la population mondiale.
les plus anciens ne donnent aucun renseignement sur le dtail des
comportements et des rgimes alimentaires, mais il y a de bonnes Ilfaut appeler de nouvelles recherches en laboratoire et sur le ter
raisons de penser que les premiers hominids ont eu des compor rain sur les comportements d'automdication chez d'autres espces
tements comparables aux pratiques d'automdication observes animales. Comme l'a dmontr ce bilan, les rponses quelques
chez les primates. questions soulvent invariablement d'autres questions. Puisque plu
sieurs scientifiques commencent chercher des types de comporte
Les fondements de cette association entre les proprits thrapeu ment similaires, on peut penser qu'on en identifiera un certain
tiques d'une plante et son got, son odeur et sa texture, sont cher nombre et que des rponses seront trouves. Il est clair que l'auto
cher au plus profond de l'histoire des primates. Il y a probablement mdication se fonde sur une certaine adaptation ; on peut donc
eu un changement majeur dans l'volution de la mdecine l' penser que ce comportement est trs rpandu. On peut mme
poque des premiers hommes avec l'avnement du langage, qui penser que les comportements d'aufo-mdication ont cours chez
permettait de partager des connaissances acquises quant aux pro toutes les espces animales.
prits des plantes et leurs effets contre la maladie. Il est probable
qu'un autre vnement majeur dans l'histoire de l'homme ait t le
fait que l'on a prpar sa nourriture et appliqu des techniques de
dsintoxication, ce qui a permis aux hommes d'exploiter une
gamme plus large de plantes comme aliments. Johns (1 990) pense
que c'est ce bouleversement qui a pu renforcer notre dpendance
face aux composs secondaires de plantes, en raison de leur dispa
rition du rgime alimentaire quotidien. C'est peut tre de cette
faon qu'est apparue une plus grande spcialisation dans l'usage
des plantes comme remdes. De plus, grce l'utilisation habile du
feu pour faire bouillir, fumer, cuire la vapeur, condenser ou bien
extraire des composs secondaires de plantes utiles, on a pu dve
lopper une gamme plus large d'utilisations de ces composs.
Le niveau actuel des pratiques mdicinales sophistiques dans les

socits humaines traditionnelles est peut-tre le produit d'une plus
grande varit de maladies et de la tension due un bouleverse
ment de l'conomie de subsistance, en passant de la chasse et la
cueillette une plus grande dpendance envers l'agriculture et l'
levage lors de la sdentarisation (Johns, 990). Dans cette optique,
1
il est possible que nos premiers anctres humains modernes aient

eu une pharmacope moins importante, mais ce n'tait pas en
raison d'un sous-dveloppement du point de vue technique. La
vraie raison a plutt t le fait qu'il existait moins de maladies et de
tensions face auxquelles il fallait ragir (Cohen & Armelagos,
1 984). Grce au progrs technologique de la mdecine moderne,
Figure 1
la vie de millions de personnes dans le monde dit civilis est sauve

et prolonge chaque anne. Cependant, c'est galement le progrs
technologique qui apporte les changements dans notre rgime ali
mentaire (conservateurs, additifs, manipulations gntiques) et de
notre style de vie, lesquels sont responsables des maladies mo
fTrtr\
dernes pour lesquelles les pays dpensent chaque anne des for
tunes dans l'espoir de trouver des remdes.
0
GleO
H
ft
^ A A
vernonioside B]
vernodalin
Nous n'avons pas remonter dans le temps ou tourner le dos The most abundant constituent* isolated from the pith of Vernonia amygdalina, a ste
la civilisation pour retrouver un peu de ce paradis perdu. Nous roid glucoside (vernonioside b] ) and a sesquiterpene lactone (vernodaline)
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III
eventuellement antalgique ? '"
Q
:l
(l)
n
0....
Elephant d'Afrique Boraginaceae sp. : occelere I'accouchement ; utilisee par une cornmunoute ethnique du Kenya Cowen, 1990 0
M.S. Kalunde, comm. pers.

.fi'
c
pour engager le travail de I'accouchement et amener un avortement. Recit identique ropporte (l)
par HuFfman opres des observations faites en Tanzanie '"

0....
(l)
~ Q-
'" Ho/armena antidysenferica (Apocynaceae) : ecorce consommee regulierement. le nom de Oglivie, 1929 C
'"
0 BufAe indien 0'
c: 3
'1 l'espece suggere qu'elle a un effet anti-dysenterie
a (1)-
0....
2- n'
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0 Sanglier sauvage Boemavia diFfusa (Nyctaginaceae) : oppelee herbe aux porcs. les racines sont consommees Janzen,1978, o'
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:;. des Indes selectivement par les sangliers ; c'est aussi un antihelminthique traditionnel chez les Indiens Dharmkumarsinhji, 1960
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0 (l)
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3 Pore Punicum granatum (Punicaceae) pomegranate: racine de la grenade recherchee par les porcs Janzen, 1978, McCann, 1932 iD
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8' au Mexique. Alcalo'ide dons les racines, toxique pour les tenias Caius, 1940 :l
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Tigre indien, Careya arborea (Barringtonaeaceae), Dolbergia lafiFolia (leguminosae) McCann, 1958,Burton, 1952 )( 3::
2- ~
chien sauvage, etc : les fruits de diverses especes sont monqes par des grands carnivores. Janzen, 1978 :x:
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c., c:
ours, civette, chacal 11 est possible qu'elles contribuent a l'eliminotlon des parasites ingeres en rnerne temps ~
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que le contenu des intestins des proies herbivores ,::I
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:J.. loup d'Arnerique du S. Solanum Iycocarpon (Solanaceae) : on dit du fruit blette qu'on le consomme DAO. Courtnay, t3.
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pour traiter des dercnqernents gastriques ou intestinaux G.c. Kirby pers. comm. 5'
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'" Rhinoceros d'Asie Ceriops cando/eana (Rhizophoraceae): ecorce riche en tannin mcnqee en grande quantire Hubback, 1939 3'
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bicorne a
suffisamment pour faire virer I'urine I'orange clair. Utilisation possible pour traiter '"
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s, les parasites dans les conduits vesiccux et urinaires Cl
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er Singe hurleur noir, les peuples indigenes vivant dans des habitats de primates des Neatropiques pretendent que S. Vitazkova, M. Pavelka pers.. I}
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Tableau II. Utilisations ethnomdicinales de Vernonia amygdalina en Afrique
Application Partie utilise Rgion tudie, commentaires
Drangements intestinaux
gnraux
entrite racine, graines Nigeria
constipation feuilles, sve Nigeria, Tanzanie, Ethiopie : comme laxatif
diarrhe tige, corce de racine, feuilles Afrique de l'ouest, Zare
drangement de l'estomac tige, corce de racine, feuilles Angola, Ethiopie
Parasitoses
schistosomiase racine, corce, fruit Zimbabwe, Mozambique, Nigeria : parfois mlang avec Vigna sinensis
malaria racine, corce, feuilles Afrique de l'est, Angola, Guine, Nigeria, Ethiopie : un substitut
de la quinine
infection la trmatode racine, feuilles Afrique de l'est : traitement pour enfants comme suppositoire
dysenterie amibienne corce de racine Afrique du Sud
teigne feuilles Nigeria : contre les teignes et autres infections non identifies
non prcis feuilles Nigeria : traitement prophylactique pour nourrissons transmis par le
lait de la mre
racines graines Nigeria : contre les vers
feuilles Afrique de l'ouest : pil dans l'eau et donn aux chevaux comme
vermifuge, supplment alimentaire pour le traitement des vers
feuilles Ghana : purgatif
Alimentation tonique
feuilles Cameroun, Nigeria : bouilli ou tremp dans de l'eau froide, prpar
comme une soupe ou un lgume frit avec de la viande ; "n'dole",
"fatefate", "mayemaye", feuilles vendues sur les marchs et cultives
dans les jardins domestiques
Autres affections
amnorrhe racine Zimbabwe
toux feuilles Ghana, Nigeria, Tanzanie
diabte toutes parties amres Nigeria
fivre feuilles Tanzanie, Kenya, Uganda, Congo-Kinshasa : feuilles presses et jus
extrait
gonorrhe racine Cte d'Ivoire : pris avec Rauwolfa vomitoria
"faiblesse du coeur" racine Afrique de l'ouest : la vernonine est un glycoside cardiotonique
comparable la digitaline
manque d'apptit feuilles Afrique de l'ouest : feuilles trempes dans l'eau froide pour enlever
l'amertume et bouillies dans la soupe
pneumonie feuilles Cte d'Ivoire : prises avec Argemone maxicana ou utilises en bain
rhumatisme tige, corce de racine Nigeria
scorbut feuilles Sierra Leone, Nigeria, ouest du Cameroun : feuilles vendues sur les
marchs et cultives dans les jardins domestiques
Hygine gnrale
dentifrice rameau , baguette Nigeria : bton mch pour le lavage des dents et contre les caries
dsinfectant non communiqu Ethiopie
savon tige Uganda
Sources : Abebe, 1 987 ; Akah and Okafor, 1 990 ; Burkill, 1 985 ; Dalziel, 1 937 ; Irvine, 1 961 , Kokwaro, 1 976 ; Muanza, et ai, 1 993 ; Nyazema, 1 987 ;
Palgrave, 1 983 ; Watt and Breyer-Branwijk, 1 962 ; Huffman, donnes personnelles non publies, recueillies partir d'interview en Uganda et en Tanzanie.
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Pharmacopes du Proche-Orient Antique

Guy Mazars
Institut d'Histoire des Sciences, Universit Louis Pasteur 7, rue de l'Universit 67000 Strasbourg - France
Rsum
Les plus anciens documents au monde relatifs la pharmacologie sont ceux que nous ont lgus les civilisations du Proche-Orient
Antique, l'Egypte et surtout la Msopotamie. Ces documents ne fournissent pas seulement des listes de remdes, ils nous renseignent
galement sur la prparation de ces remdes ef sur la faon de les utiliser. Selon une opinion trs rpandue, ces bauches de pharma
copes, comme foutes celles de l'Antiquit, se seraient constitues de faon empirique. La ncessit de se nourrir ayant pouss les
hommes goter aux vgtaux qui les entouraient, ils ont pu constater que les crampes d'estomac cessaient lorsqu'ils mchaient telles
plantes, qu'il y en avait d'autres qui faisaient disparatre la fatigue ou la douleur, d'autres encore qui provoquaient la mort. C'est ainsi
qu'auraient t slectionns, au fil des gnrations, la plupart des plantes mdicinales et des poisons. Une telle explication laisse dans
l'ombre des processus effectifs de choix des plantes pour des usages dtermins. L'examen des textes dcouverts par les archologues
montre que les plantes taient dj perues en fonction de rfrences culturelles, de systmes de correspondances avec d'autres lments
de la culture, qui ont peut-tre orient les choix.
Les questions relatives aux origines des pharmacopes, leurs les pratiques mdicales de ces civilisations nous sont connues par
modes d'laboration et de transmission taient au centre des dis diverses sources, en particulier par des littratures spcialises.
cussions du 4me Colloque Europen d'Ethnopharmacologie.
Grce aux travaux des spcialistes de la prhistoire, notamment Les textes mdicaux gyptiens parvenus jusqu' nous sont peu nom
aux tudes de palopathologie, nous savons aujourd'hui de quelles breux, en raison notamment de la fragilit des supports utiliss par
maladies souffraient nos lointains anctres et nous connaissons les scribes. Il s'agit de textes en criture hiratique copis sur des
mme un certain nombre des remdes qu'ils utilisaient. Ce qui feuilles de papyrus [Cyperus papyrus L). Le hiratique est une cri
laisse penser que les hommes prhistoriques avaient dj une ture hiroglyphique simplifie cursive, utilise pour les textes crits
connaissance assez prcise de leur environnement. sur une matire souple ou sur des clats de poteries (ostraca) qui
servaient de brouillons. Parmi les plus importants, il convient de
Mais ces travaux ne nous apprennent pas comment ont t slec citer le papyrus Edwin-Smith et le papyrus Ebers. Le premier, d
tionnes les substances utilises comme remdes ni comment se sont couvert Thbes en 1 862 et datant de la fin de la Xlle dynastie
constitues les pharmacopes dj relativement labores contem (vers 1 780 avant J.-C), pourrait tre la copie d'un trait compos
poraines des plus anciens documents crits dcouverts par les ar sous l'Ancien Empire (entre 2800 et 2400 avant J.-C). Il traite sur
chologues. Des tudes menes par des historiens et des philolo tout de chirurgie (Breasted, 1 930). Le second, achet par l'gypto-
gues, spcialistes des civilisations du monde antique, nous montrent logue allemand Georg Ebers en 1 873, date du dbut de la XVIIIe
que, ds le dbut des temps historiques, des thrapeutes prescri dynastie (vers 1580 avant J.-C). Il est lui aussi la copie de docu
vaient de nombreux remdes dont les formules ont travers les ments plus anciens. A sa dcouverte, il se prsentait sous la forme
ges. D'aprs leur composition, nous savons aussi que beaucoup d'une bande de plus de 20 mtres de long sur 30 centimtres de
de ces mdicaments pouvaient tre efficaces en raison de l'utilisa large comportant 108 pages de texte. C'est une sorte d'encyclo
tion, pour leur confection, de substances naturelles dont nous pdie mdicale en 877 paragraphes dans lesquels sont indiqus
connaissons aujourd'hui les effets sur l'organisme. plusieurs centaines de remdes contre toutes sortes d'affections
(Bryan, 1 930). Ces deux traits ont t dits et traduits et ils ont
dj fait l'objet de diverses tudes (Bardinet, 1995 ; Breasted,
Les documents mdicaux 1 930 ; Bryan, 1 930 ; Grapow, 1 954-1 962 ; Leca, 1 971 ).
du Proche-Orient Antique
Un autre texte de la XVIIIe dynastie intressant pour l'tude de la
Les plusanciens documents au monde relatifs la pharmacologie pharmacope gyptienne est le papyrus Hearst, un recueil de 260
sont ceux que nous ont lgus les civilisations du Proche-Orient recettes mdicales. Il serait un peu postrieur au papyrus Ebers dont
Antique, l'Egypte et surtout la Msopotamie. Les connaissances et il reproduit 96 recettes (Leca, 1 971 , 30). Le papyrus de Berlin
n3038, qui remonterait la XIXe dynastie (1320-1200 av. J.-C), rgna de 1775 1760 av. J.-C. (Herrero, 1984, 13-15). Les
nous livre lui aussi des recettes de remdes (Leca, 1 971 , 31 ). Parmi fouilles archologiques effectues en Egypte ont livr des cor
les autres manuscrits parvenus jusqu' nous figure le papyrus respondances sur papyrus et osfraca, des stles et d'autres monu
Chester Beatty, un document fragmentaire d'origine inconnue, qui ments avec des inscriptions qui compltent la littrature mdicale.
contient quelques prescriptions (Jonckheere, 1 947). On a aussi trouv des rcipients ayant "conserv un contenu dont
l'analyse chimique a permis de dterminer quelles matires taient
La documentation msopotamienne est beaucoup plus importante
utilises en cosmtologie ou en thrapeutique" (Leca, 1971,
parce que mieux conserve sur des tablettes d'argile qui ne redou 38-41).
taient pas les atteintes du temps. Des centaines de tablettes sum
riennes et akkadiennes dcouvertes par les archologues sont par
ticulirement riches en informations sur les connaissances mdicales
des poques recules. Il s'agit de textes en criture cuniforme com Entre magie et empirisme
poss entre le troisime et le premier millnaire avant notre re.
L'examen de ces documents dmontre que dans la Msopotamie du Nombreux sont ceux qui pensent encore, notamment dans les mi
troisime millnaire avant J.-C, il y avait dj des mdecins qui lieux scientifiques, que la mdecine a volu en plusieurs tapes, de
possdaient une connaissance non ngligeable des vertus curatives la magie l'empirisme, avant l'avnement de la mdecine mo
de nombreuses plantes et substances d'origines minrale et animale derne. Pour Jean Bernard, par exemple, "Quatre priodes se suc
(Biggs, 1 990). Les assyriologues classent ces textes en trois catgo cdent dans l'histoire de la mdecine. La premire est magique. Le
ries : les listes et rpertoires, les formulaires et les recueils de pres destin des hommes appartient aux dieux, les maladies appartien
criptions thrapeutiques (Herrero, 1984, 16-22). Tous ces docu nent ce destin. La deuxime priode s'ouvre avec Hippocrafe
ments ne fournissent pas seulement des listes de remdes, ils nous (Ve sicle av. J.-C.) et l'observation des symptmes. Elle se prolonge
renseignent galement sur la prparation de ces remdes et sur la jusqu'au XIXe sicle. La mdecine est inefficace. Il n'y a pas de
faon de les utiliser. Mais ils ne contiennent pas d'expos mtho grande diffrence entre le pouvoir, ou plutt l'absence de pouvoir,
dique de connaissances mdicales. Ce sont plutt des aide-m d'un mdecin du temps d'Hippocrate, et le pouvoir, ou l'absence de
moire qui "laissent sous-entendre un enseignement et une formation pouvoir, d'un mdecin du dbut du sicle dernier. La troisime p
professionnelle fonde sur l'exemple quotidien et sur les commen riode est trs courte, elle concerne les six glorieuses de 1859
taires donns de vive voix par le matre" (Herrero, 1984, 16). 1865, Charles Darwin, Claude Bernard, Louis Pasteur, Gregor
Beaucoup ont t dits (Kcher, 1 963-1 980). Mendel. Ces six annes ont davantage chang le sort des hommes
que toutes les guerres et batailles qui encombrent nos livres d'his
Un texte sumrien du 22e sicle avant J.-C. nous livre des informa
toire. Elles ont permis les vaccinations, la naissance de la chirurgie
tions d'un grand intrt sur la confection de diffrents mdicaments
et de l'obsttrique modernes. Mais, paradoxalement, elles n'ont eu
simples et composs. Pour chacun de ces mdicaments sont men
longtemps qu'une faible influence sur la thrapeutique des mala
tionns les ingrdients et le mode de prparation, avec des dtails
dies... La quatrime priode, thrapeutique, dbute en 1 936 avec
sur les diffrentes oprations effectuer (dessiccation, purification,
la dcouverte des sulfamides... Mais cette mdecine, enfin efficace,
extraction, cuisson, filtrage, etc.). Ce recueil de recettes ne contient
reste empirique. Voici que vient de s'ouvrir, en cette fin du
malheureusement aucune indication en ce qui concerne les affec
XXe sicle, la cinquime priode, rationnelle. La mdecine du
tions vises par les diverses prparations. D'autre part, les ingr
XXIe sicle sera trs diffrente de la mdecine des temps passs,
dients n'ont pas tous t identifis. Quant ceux qui nous sont
elle sera tout entire domine par la rigueur" (Bernard, 1 996, 7-8).
connus, ils tmoignent dj de l'intrt des Sumriens pour les prin
cipes odorifrants contenus dans les plantes. On connat aussi
quelques textes akkadiens sur les parfums, ainsi que des lexiques Il s'agit d'une vision un peu simpliste de l'histoire de la mdecine.
bilingues donnant les quivalents sumriens et akkadiens de noms En ralit, historiens et philologues spcialistes des civilisations de
de plantes. Dans ces derniers, les vgtaux sont classs en diff l'Antiquit savent depuis longtemps que l'empirisme et la magie ont
rentes catgories, non pas d'aprs leur morphologie mais en fonc coexist ds les temps les plus reculs. Ils continuent de coexister
tion de leurs usages, notamment mdicaux. aujourd'hui encore. Comme l'crit fort justement l'assyriologue
Jean Bottro : "De nos jours, voir, d'un ct la persistance du sen
Les textes mdicaux ne sont pas nos seules sources. On relve des timent religieux et de la croyance en un monde surnaturel, quel qu'il
informations intressantes sur les mdecins et leurs pratiques dans soit, et de l'autre, dans un tout autre sens, le succs de mthodes
des textes littraires et juridiques. Nous possdons aussi des lettres curatives dlibrment irrationnelles, sinon saugrenues ineptes, on
de mdecins msopotamiens qui nous renseignent notamment sur la se dira peut-tre que, dans le fond, les choses n'ont pas tellement
profession mdicale. Les Archives Royales de Mari (sur les bords de chang depuis l'antique Babylone..." (Bottero, 1992, 224).
l'Euphrate) en ont livr un nombre important. Elles se rapportent
pour la plupart l'poque de Zimrilim, dernier roi de Mari, qui En fait, dans la Msopotamie ancienne, comme le soulignait dj
G. Mazars, Pharmacopes du Proche-Orient Antique 57
Ren Labat en 1 966, loin de dpendre uniquement de la magie, la guier [Ficus carica L), le genvrier [Juniperus phoenica L), la
gurison des maladies relevait de deux mthodes parfaitement dis gomme ammoniaque [Dorema ammoniacum Don.), la grenade
tinctes : celle de l'exorciste (sipu) et celle du mdecin proprement [Punica granatum L), l'herbe de b [Helleborus sp.), le jonc de
dit (as) (Labat, 1 966, 90). On note mme que dans certains textes terre [Juncus sp.), la jusquiame [Hyoscyamus niger L.), le lotus
"l'as a la prminence sur l'sipu et que le magicien n'intervient [Nympha lotus L.), le mlilot [Melilotus officinalis L.), le melon
jamais aprs un chec du mdecin, alors que ce dernier peut inter [Cucumis meio L.), la myrrhe [Commiphora myrrha Engl.), l'oignon
venir aprs un chec de son collgue" (Herrero, 1 984, 23). [Allium cepa L), la pastque [Citrullus vulgaris Schrad.), le pin
[Pinus pinea L.), le potamogton [Potamogeton lucens L), le ricin
Les lettres crites par des mdecins ou qui parlent de mdecins ne [Ricinus communis L), le roseau [Arvndo donax L), le souchet odo
nous renseignent pas uniquement sur leurs dplacements ou sur leur rant [Cyperus esculentus L), le styrax [Liquidambar orientais Mill.),
vie prive. Elles constituent de prcieux documents sur la faon dont le sycomore [Acer pseudoplatanus L), la trbinthe [Pistacia tere-
eux-mmes concevaient leur science et sur la nature des soins qu'ils binthus L), la vigne (V7f/s vinifera L).
donnaient aux malades. Or la mdecine y apparat toujours
comme une science purement objective et humaine. Il y est fait al Dans le chapitre du Papyrus Ebers consacr aux maladies des yeux,
lusion, d'une part, l'examen clinique du patient, d'autre part, par exemple, l'acacia [Acacia nilotica Del.) figure dans une recette
l'usage de pansements, de cataplasme, de lotions, d'onguents, de contre les inflammations des paupires (Ebers n415) ainsi que
potions et de massages. On n'y relve aucune mention de pratiques dans une recette contre le trachome (Ebers n383). L'activit thra
magiques, aucun recours non plus au divin (Labat, 1966, 90). peutique a t rapporte aux principes actifs contenus dans la
feuille d'acacia et qui lui confrent des proprits antiseptiques, as
: "Grce leur
Ces lettres, selon Labat, ont encore un autre intrt tringentes et antihmorragiques. Dans la premire recette figure
chelonnement dans le temps, elles clairent un problme que nous galement l'alos [Aloe vera L). Le suc paissi des feuilles renferme
saurions difficilement rsoudre par le tmoignage des seuls textes des drivs anthracniques, dont le principal est l'alone (Paris et
professionnels. On croit souvent, en effet, que la magie tait la Moyse, 1 981 , 57), ainsi que des traces d'huiles essentielles. Les m
forme la plus ancienne de la mdecine et que les notions ration decins de l'Egypte ancienne l'incorporaient dans des collyres contre
nelles n'y ont apparu que progressivement et une poque plus ou les blpharites et les orgelets (Ebers n355, 423).
moins tardive. Or les lettres les plus anciennes attestent que, ds la
plus haute poque babylonienne, la mdecine naturelle existait De leur ct, les tablettes msopotamiennes attestent l'emploi de
avec son esprit et ses mthodes propres, indpendamment de la plusieurs centaines de plantes ou substances vgtales. On a re
magie (Labat, 1 966, 91 ). cens plus de mille noms de plantes mdicinales. Mais comme
beaucoup de ces noms sont des synonymes, le nombre d'espces
effectivement utilises en mdecine devrait avoisiner les 300 dont
Les connaissances attestes beaucoup n'ont pas encore t identifies. Elles entrent dans des re
cettes plus ou moins complexes de mdicaments aux formes va
Beaucoup de nos plantes mdicinales taient dj connues des ries : poudres, potions, lotions, onguents, pommades, pilules, sup
Egyptiens et des Msopotamiens. D'ailleurs nous devons une bonne positoires... Leur confection pouvait ncessiter de nombreuses ma
partie de nos connaissances aux Arabes et aux Grecs qui les te nipulations et oprations que l'on peut classer en quatre catgo
naient eux-mmes des peuples du Proche-Orient Antique, ainsi que ries : les oprations prcdant la cuisson, les oprations de cuisson,
le confirme la phytonymie. A ce sujet, Wallis Budge rappelle la les oprations de refroidissement, les oprations communes aux
contribution de l'assyriologue Campbell Thompson qui a montr trois groupes prcdents (Herrero, 1984, 61-86).
que de nombreux noms de plantes drivaient du sumrien via l'a
rabe et le grec : ase ftide, coloquinte, caroube, cumin, myrrhe, Les listes du premier groupe de tablettes sont rdiges sur deux co
mandragore, ssame, cyprs, lupin... (Budge, 1978, 43). lonnes. Dans l'une sont indiqus les noms des plantes. Dans l'autre
sont donns divers renseignements relatifs ces plantes : syno
Parmi les espces vgtales ou parties de plantes mentionnes dans nymes, dnominations dans d'autres langues (ce qui atteste des
les papyrus figurent notamment l'acacia [Acacia nilotica Del.), l'a- contacts et des changes), accompagns parfois de brves descrip
loes [Aloe vera L), l'ase ftide [Assa foetida Regel), la bryone tions et de leurs vertus curatives (Herrero, 1 984, 1 6).
[Bryonia dioica Jacq.), le caroubier [Ceratonia siliqua L.), le cleri
[Apium graveolens L), le chanvre [Cannabis sativa L), la colo Les rpertoires parvenus jusqu' nous sont plus instructifs sur les
quinte [Citrullus colocynthis Schrad.), la coriandre [Coriandrum sa- connaissances des Msopotamiens. Vritables aide-mmoire du
tivum L.), le cumin (Cumimum cyminum L.), le dattier [Phoenix dac mdecin, ils se prsentent sur trois colonnes. La premire colonne
tylifera L.), l'bne [Dyospyros ebenum Koenig), l'encens ou oliban est rserve aux noms de plantes. Y sont parfois prcises la
[Boswellia carterii Birdw.), le fenouil [Anethum foeniculum L.), le fi partie et la varit de la plante utiliser (par exemple : murru sha
shadi, "myrrhe de montagne"). A ct de ces prcisions, on trouve plus ou moins lgendaires, demi-dieux et prophtes, l'occasion
aussi des informations concernant les modalits de la cueillette (par de rves ou au cours d'une transe. L'interprtation des rves, par
exemple : ashgi sha ina nashika shamshu la muru, "racine d'as- exemple, a jou un grand rle comme moyen d'acquisition de
hgu que le soleil ne doit pas voir lorsque tu l'arraches"). Dans la connaissances chez les Babyloniens.
deuxime colonne sont numres les maladies contre lesquelles
ces plantes sont employes. La dernire colonne explique de faon Ainsi, en Egypte, ceux des textes qui voquent les origines de la m
succincte la prparation et le mode d'administration des diffrents decine en font un savoir rvl transmis au hommes par des dieux.
remdes. Les indications sont donnes soit l'infinitif ("piler, m Les livres mdicaux auraient t donns aux hommes par Thot, m
langer, faire scher..."), soit au futur la deuxime personne du decin et magicien des dieux, que les Grecs assimilrent plus tard
singulier ("tu exprimeras son suc..."). Le texte prcise parfois l'ex Herms. Au dbut d'un chapitre du papyrus Ebers, on lit qu'il a t
cipient (miel, lait, huile vgtale..), la forme mdicamenteuse (po trouv sous les pieds du dieu Anubis et rapport un pharaon de
tion, suppositoire), la posologie, les contre-indications... (Herrero, la 1re dynastie.
1984, 17-18).
En Msopotamie aussi, la mdecine a t considre comme un
Les formulaires en notre possession devaient aussi servir d'aide-m
don des dieux. L'cole mdicale de Nippur, par exemple, se rcla
moire au praticien. Il s'agit de listes des substances tires des trois
mait du patronage de la desse Gula. "Des matres y prtendaient
rgnes de la nature avec les noms des maladies contre lesquelles
avoir reu leur doctrine par voie orale, de sages, dtenteurs de se
elles taient prescrites (Herrero, 1984, 20-21).
crets antrieurs au Dluge" (Sendrail, 1 980, 22). Parmi les divinits
ayant un rle mdical figure aussi le dieu-soleil, Shamash.
Le troisime groupe de documents est le plus important la fois par
le nombre des textes connus et par la varit et la richesse des
connaissances qu'ils attestent. Il s'agit de recueils de prescriptions Leshistoriens de la pharmacie donnent une autre explication. Selon
thrapeutiques comprenant gnralement trois parties principales. une opinion trs rpandue, ces bauches de pharmacopes,
Dans la premire sont numrs les symptmes prsents par le pa comme toutes celles de l'Antiquit, se seraient constitues de faon
tient avec, parfois, le diagnostic correspondant la symptomato empirique. La ncessit de se nourrir ayant pouss les hommes
logie. La seconde partie propose un traitement, indiquant les ingr goter aux vgtaux qui les entouraient, ils ont pu constater que les
dients utiliser, la manire de les prparer pour l'obtention d'un re crampes d'estomac cessaient lorsqu'ils mchaient telles plantes,
mde ainsi que le mode d'administration de ce remde. La troi qu'il y en avait d'autres qui faisaient disparatre la fatigue ou la
sime partie, toujours trs courte, est rserve au pronostic douleur, d'autres encore qui provoquaient la mort. C'est ainsi
(Herrero, 1984, 21-22). qu'auraient t slectionns, au fil des gnrations, la plupart des
plantes mdicinales et des poisons.
L'existence de ces rpertoires et de ces recueils, la richesse, la pr
cision et la concision des informations runies, tmoignent chez les Une telle explication laisse toutefois dans l'ombre des processus ef
Msopotamiens d'un sens inn de l'observation et d'un grand souci fectifs de choix des plantes pour des usages dtermins. L'examen
de classification. des textes dcouverts par les archologues montre que les plantes
taient dj perues en fonction de rfrences culturelles, de sys
tmes de correspondances avec d'autres lments de la culture, qui
Origine, laboration et transmission des savoirs ont peut-tre orient les choix. Les Msopotamiens raisonnaient par
analogie, accessoirement par induction et dduction. Divers indices
Les plus anciennes tablettes et la pharmacope dont elles rvlent laissent penser que les Msopotamiens et les Egyptiens se sont livrs
l'existence sont dj si prcises qu'elles laissent supposer une des expriences sur des prisonniers ou des esclaves. Ils n'ont pas
longue tradition antrieure (Labat, 1966, 91). Le papyrus Ebers se t les seuls. En Inde, un texte bouddhique relate des essais thra
rfre lui aussi des crits plus anciens (Ebers n856 a). Des tra peutiques effectus sous le rgne d'Ashoka (264-227 av. J.-C.)
ditions mdicales pouvaient tre constitues avant mme l'invention (Mitra, 1974, 57-59).
de l'criture et avoir t transmises oralement de gnration en g
nration avant d'tre consignes par crit. On n'avait sans doute pas manqu aussi d'observer et de relever
les comportements d'animaux malades. Divers crits de l'Antiquit
Comment se sont constitus et transmis ces savoirs ? Les documents y font allusion. On cite souvent l'exemple du berger Melampus qui,
de l'Antiquit qui abordent la question des origines des connais d'aprs Thophraste (327-287 avant J.-C), aurait dcouvert les
sances mdicales apportent tous la mme rponse : ces connais proprits purgatives de l'hellbore en voyant l'effet qu'elle avait
sances viennent des dieux qui les ont rvles aux humains de dif sur ses chvres. Des textes sanskrits beaucoup plus anciens men
frentes faons, directement ou par l'intermdiaire de personnages tionnent plusieurs animaux qui connaissent les plantes qui gurissent
G. Mazars, Pharmacopes du Proche-Orient Antique 59
(Mazars, 1 994, 433). Mais les Msopotamiens ont peut tre t les ligner. Cette vaste littrature est reste malheureusement insuffisam
premiers s'intresser aux moeurs des animaux sauvages ou do ment exploite jusqu'ici pour diverses raisons.
mestiques. Nous en avons des preuves multiples. Ren Labat rap
porte que les souverains d'Assur et de Ninive "s'ingnirent crer D'autre part, si l'on sait depuis longtemps ce que les Arabes et les
dans les jardins de leur palais de vastes parcs zoologiques. Les de Grecs doivent la science des Egyptiens et des Msopotamiens
vins s'attachaient tudier avec minutie les mours des animaux (Levey, 1973, 1-10), on est moins bien renseign sur les changes
sauvages ou domestiques pour en tirer des prsages" (Labat, 1 966, scientifiques entre le Proche-Orient Antique et les autres civilisa
89). Comme l'a crit Marguerite Rutten, en 1960, ils furent in tions, entre le troisime et le second millnaire avant notre re. La
contestablement des "chercheurs" : leur "Science sacre" contenait documentation ne manque pourtant pas, mais elle est difficile
en elle tous les germes des connaissances et en pntrant dans le d'accs. Elle est inexistante pour les peuples sans criture. Ainsi, il
monde grec elle allait ouvrir la voie aux dcouvertes des Temps mo serait intressant, par exemple, de rechercher les traces d'in
dernes... (Rutten, 1960, 125). fluences gyptiennes dans les pharmacopes traditionnelles afri-,
caines.
Enfin, Egyptiens et Msopotamiens tenaient peut tre une partie de
leur savoir des peuples avec lesquels ils ont t en contact. La Nous sommes encore loin de possder une parfaite connaissance
preuve d'emprunts est apporte par la prsence de plantes exo du savoir accumul par les civilisations du Proche-Orient Antique.
tiques dans les pharmacopes. En particulier, la Msopotamie a t Un rexamen de la documentation existante, une meilleure com
trs tt en relation avec le sous-continent indien, l'poque de la prhension des textes, de nouvelles tudes compares devraient
civilisation dite "de l'Indus" (Khne, 1976, 99-103 ; Frankevogt, combler de nombreuses lacunes.
1995, 340). Les restes matriels de cette civilisation (Mackay,
1 936 ; Wheeler, 1 953 ; Piggott, 1 962) attestent l'existence en Inde
d'une civilisation d'un si haut niveau, ds le troisime millnaire

avant notre re, qu'il est permis de penser que la mdecine pouvait
dj y tre assez avance (Mazars, 1 991 , 2). On sait que les cits
de la valle de l'Indus entretenaient des relations commerciales
avec la Msopotamie, comme le prouvent les dcouvertes Ur,
Suse ou Kish, dans des couches du troisime millnaire avant J.-C,
de sceaux (Gadd, 1 932) et autres objets provenant manifestement
de la rgion de l'Indus, contre dsigne sous le nom de Meluhha
dans les tablettes msopotamiennes (Gelb, 1 970 ; Heimpel, 1 993).
Ces relations commerciales ont peut-tre favoris l'change, sinon
de concepts scientifiques ou de thories, au moins de connaissances
pratiques et de recettes mdicales, entre les deux civilisations.
Conclusion
En rsum et pour conclure, que nous apprennent les sources crites
relatives aux pharmacopes du Proche-Orient Antique ?
Tout d'abord, jusqu' nous figurent parmi les

les textes parvenus
plus anciens crits de l'humanit. Mais ils ne sont pas les premires
"pharmacopes", puisqu'ils se rfrent explicitement des crits
encore plus anciens. Ils reprsentent donc l'aboutissement de lon
gues traditions qui ont pu tre transmises oralement travers plu
sieurs gnrations. Ils tmoignent d'un savoir dj bien tabli, peut
tre mme avant l'apparition des premiers crits. Ce savoir a pu se
constituer au cours des sicles qui ont suivi le dbut de la sdenta
risation au Proche-Orient et s'enrichir au contact d'autres peuples.
Ces textes, surtout les msopotamiens, sont des traits "savants" re

marquables par leur caractre rationnel, par la rigueur scientifique
dont ils tmoignent et que les spcialistes n'ont pas manqu de sou-
Untersuchungen, 6 vols., Berlin, Walter de Gruyter. Band I: Keilschrifttexte

Rfrences
aus Assur 1, xxxii p. + 100 planches, 1963. Band II: Keilschrifttexte aus
Assur 2, xxviii p. + 1 00 planches, 1 963. Band III: Keilschrifttexte aus Assur
BARDINET T. (1995) Les Papyrus Mdicaux de l'Egypte Pharaonique, Paris,
3, xxxiii p. + 100 planches, 1964. Band IV: Keilschrifttexte aus Assur 4,
Librairie Arthme Fayard.
Babylon, Nippur, Sippar, Uruk und unbekannter Herkunft, xxxviii p. + 1 1 6
BERNARD J. (1 996) La mdecine de demain, Paris, Flammarion (Collection planches, 1971. Band V: Keilschrifttexte aus Ninive 1, xlvi p. + 123 plan
Dominos, 84). ches, 1980. Band VI: Keilschrifttexte aus Ninive 2, xlii + 157 planches,
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.61
Pharmacopoeias of the Ancient Near-East

Guy Mazars
Institut d'Histoire des Sciences, Universit Louis Pasteur 7, rue de l'Universit 67000 Strasbourg - France
Abstract
The oldest documents in the world relating to pharmacology are those inherited from the Civilisations of the Ancient Near-East, Egypt and
especially Mesopotamia. Thse documents not only provide lists of remdies, but also valuable information about the prparation of thse
remdies and fhe way of using them. According to a widespread opinion, thse pharmacopoeias in outline, like ail those of Antiquity, hve
most probably been set up empirically. As the need to find food led men to tasting the plants they found in their environment, they realised
that stomach ache disappeared when they chewed spcifie plants, others offered relief from fatigue or pain, still others caused death.
Consequently, they came fo dentify and transmit over gnrations the majority of mdicinal plants and poisons. But this interprtation does
not shed any light on the slection procdure applying to the plants in relation to spcifie purposes. The examination of the textual resources
discovered by the archaeologsts shows that the plants were already perceived in relation to cultural rfrences, with Systems to match them
with other items in the cultural setting influencing the dcisions made.
The Fourth European Confrence on Ethnopharmacology focussed wledge and the kind of mdical practices thse civilizations had
on the questions relating to the origins of the pharmacopoeias, the from various sources, in particular specialized literature.
way they were set up transmitted. Thanks to the research carried out
by specialists in prehistory, in particular in paleopathology, we now Very few Egyptian mdical texfs hve been preserved, mostly be
hve valuable information about which diseases affected our an cause of the fragility of the mdium used by the scribes. The texts
cestors and even about a range of the remdies they used in those were drafted in hieratic writing and copied on sheets of papyrus
times. Results suggest that prehistoric men already had rather good (Cyperus papyrus L). Hieratic is a cursive script composed of sim-
knowledge of their environment. plified hieroglyphs used for the texts written on the flexible material
or pices of pottery (ostraca) used for drafts. Among the most si
However, research has not supplied yet so much information about gnificant papyri preserved, we can mention the Edwin-Smith pa
the way the substances used were identified as potential remdies pyrus and the Ebers papyrus. The former one was discovered in
or the conditions in which the pharmacopoeias contemporary with Thebes in 1 862; it dates back to the end of the 1 2th dynasty (about
the oldest written documents brought to light by archaeologsts hve 1 780 B.C.) and could be a duplicate of a treatise written at the time
been developed and set up. The studies carried out by the histo- of the Old Empire (between 2800 and 2400 B.C.). It mostly deals
rians, philologists, and specialists in Antiquity show that, from the with surgery (Breasted, 1 930). The latter document was bought by
very beginning of historical time, therapists prescribed many rem the German Egyptologist Georg Ebers in 1 873; it dates back to the
dies whose formula were transmitted over ges. On the basis of beginning of the 1 8th dynasty (c. 1 580 B.C.). and is also probably
their composition, we also understand that many of thse drugs had just a duplicate of older documents. When it was discovered, it had
indeed efficacy when used as they were manufactured with natural the form of a band of over 20 meters in length and 30 centimtres
substances whose effect on our body has been evidenced in the in width, comprising 108 written pages. It is a kind of mdical en
mean time. cyclopaedia divided in 877 paragraphs containing several hund-
reds of remdies against ail kinds of affections (Bryan, 1930).
Thse two treatises hve been published and translated and sub-
mitted to extensive investigation (Bardinet, 1 995; Breasted, 1 930;
Mdical documents of the Ancient Middle East Bryan, 1930;Grapow, 1954-1962; Leca, 1971).
world relating to pharmacology date

The oldest documents in the The Hearst papyrus is another text from the 1 8th dynasty interesting
back to the Ancient Near East Antique, Egypt and, in particular for the study of the Egyptian pharmacopoeia; it is a collection of
Mesopotamia. We hve information about the amount of kno 260 mdical recipes. It is probably somewhat more rcent than the
Ebers papyrus as it offers a copy of 96 of its recipes (Leca, 1 971 , Most of them date back to the time of Zimrilim, the last king of Mari
30). The Berlin papyrus no. 3038, presumably dating back to the who reigned from 1775 to 1760 B. C. (Herreo, 1984, 13-15). The
19th dynasty (1320-1200 B. C.) also offers recipes for remdies archaeological excavations carried out in Egypt hve also brought
(Leca, 1 971 , 31 ). Among the other manuscripts that hve been pre to light correspondences on papyrus and ostraca, stles and other
served, we can mention the Chester Beatty papyrus, a fragmentary monuments with inscriptions supplementing the mdical literature.
document of unknown origin containing some prescriptions Containers still holding some content that could be submitted to che-
(Jonckheere, 1947). mical analysis help scientists to establish which material was used
for beauty care or therapeutic purposes (Leca, 1 971 , 38-41 ).
The documentation from Mesopotamia is much more extensive as it
was preserved in good condition on clay tablets offering better pro
tection against the damage of time. Hundreds of Sumerian and Between magie and empiricism
Akkadian tablets were discovered by archaeologisfs; they supply a
wealth of information on mdical knowledge in those ancient times. Many people, in particular in scientific circles, are still convinced
The texts are written in cuneiform script; they were inscribed bet that medicine developed in several stages, from magie to empiri
ween the third and the first millennium before Christ. The examina cism, until modem medicine emerged. Jean Bernard, for example,
tion of thse documents shows that doctors already existed in writes that "Four periods can be identified in the history of medi
Mesopotamia in the third millennium B. C, and they had an exten cine. First there was magie. Human destiny belongs to the gods and
sive knowledge of the curative powers of many plants and sub the diseases belong to destiny. The second period is inaugurafed by
stances of origins minerai and animal (Biggs, 1 990). The assyrio- Hippocrates (5th century B. C.) and introduces the observation of
logists classify this documents into three catgories: lists and rper symptoms. It endures up to the 1 9th century. Medicine is ineffective.
tories, forms and collections of therapeutic rgulations (Herreo, There is no great diffrence between the capacity, or rather the ab
1 984, 1 6-22). Ail thse documents provide, not only lists of rem
sence of capacity, of doctors at the time of Hippocrates, and the ca
dies, but also valuable information about the prparation of thse pacity, or rather the absence of capacity, of doctors of the begin
remdies and the way they could be used. But they do not provide ning of the 1 9th century. The third period is very short: it covers the
any systematic prsentation of mdical knowledge. They are rather six glorious years from 1 859 to 1 865, with Charles Darwin, Claude
a kind of memoranda which "could be used for teaching and trai Bernard, Louis Pasteur, Gregor Mendel. Thse six years hve
ning purposes on the basis on daily practice and the comments changed the fate of man more deeply than ail the wars and battles
given orally by the Master" (Herrero, 1984, 16). Many of them cluttering history books of history ever did. They offered to mankind
hve been published (Kcher, 1963-1980). vaccination, the mergence of modem surgery and obstetrics.
However, paradoxically, they had for a long time but little influence
A Sumerian text dating back to the 22nd century B. C. supplies an on the ways and fashions to cure diseases. The fourth period, the
information of great interest on the process applied to manufacture therapeutic one, began in 1 936 with the discovery of sulfamides...
various simples and compounds. The ingrdients and the mode of But this kind medicine, at long last somewhat effective, was still ra
prparation are mentioned for each of thse drugs, with dtails on ther empirical. And now, at the end of the 20th century, the fifth
the various oprations to be carried out (desiccafion, purification, period - the rational one - has just started. 20th-century medicine
extraction, cooking, filtering, ete). However, this collection of recipes will be quite diffrent from the medicine of ancient times as it will
does not contain any indication concerning the affections targeted be strictly governed by rigour" (Bernard, 1 996, 7-8).
by the various prparations. In addition, ail the ingrdients hve not
been identified. Nevertheless, those which hve been identified tes- It is about a a little simplistic vision of the history of medicine.
tify to the great interest of Sumerians for the odoriferous principles Actually, historians and philologists specialists in civilizations of
contained in plants. We also hve some Akkadian texts on per- Antiquity know for a long time that empiricism and the magie coe-
fumes and bilingual glossaries with the terms used in Sumerian and xisted as of the most moved back times. They continue to still coe-
Akkadian as names for thse plants. In thse documents, the plants xist today. Like extremely precisely the assyriologist Jean Bottro
are sorted in various catgories, not according to their morphology, writes it: perhaps "Nowadays, to see, on a side the persistence of
but rather according to their use, in particular mdical. the religious feeling and belief in a supernatural world, whatever it
is, and other, in very an other direction, the success of deliberately
irrational, if not absurd and inept methods curative, one will think
The mdical texts are not the only sources available. Some interes that, in the content, the things did not change so much since the
ting information is found in literary and lgal texts on doctors and Babylon antique..." (Bottera, 1992, 224).
their practice. We hve also letters written by Mesopotamian doc
tors giving information about the mdical trade. The Royal Archives In fact, as Ren Labat mentioned in 1 966, the mdical treatment of
in Mari (on River Euphrates) hold numerous documents of this kind. illness in ancient Mesopotamia, far from depending only on magie,
G. Mazars, Pharmacopoeias ofthe Ancient Near-East m 63
relied on two perfectly distinct methods: that of the exorcist (sipu) officinalis L.), melon (Cucumis melon L), myrrh (Commiphora
and thatof the doctor proper (as) (Labat, 1966, 90). Some docu myrrha Engl.), onion [Allium cepa L.), wafermelon [Citrullus vul
ments make it also clear that "the as prevails over the sipu and garis Schrad.), the pine tree (Pinus pinea L), potamogeton
the magician never intervenes if the doctor fails, whereas the latter (Potamogeton lucens L.), the castor-oil plant (Ricinus communis L),
can infervene if his colleague has done so" (Herrero, 1 984, 23). reed [Arundo donax L), nut grass (Cyperus esculentus L), styrax
(Liquidambar orientalis Mill.), sycomore [Acer pseudoplatanus L.),
The letters written by doctors or relating to doctors, not only pro terebinth (Pistacia terebinthus L.), vine (V7f/s vinifera L).
vide information about their travels or their private life, but are also
invaluable documents on their notion of their own science and the In the chapter in the Ebers Papyrus devoted to the diseases affec-
nature of the treatment which provide to their patients. Medicine is ting the eyes, for example, acacia (Acacia nilotica Del.) appears in
always presented as a purely objective and human science. The do a recipe meant to cure eyelid inflammation (Ebers no. 415) and
cuments, on the one hand, refer to a clinical examination of the pa also in a recipe to cure trachoma (Ebers no. 383). The therapeutic
tient, and on the other hand, to the use of bandages, cataplasms, activity has been attributed to the active ingrdients contained in
lotions, ointmenfs, potions and massages. Nowhere is any mention acacia leaves and endowing them with disinfectant, astringent and
of the use of magie or any rfrence to the divine to be found anti-haemorragic properties. Aloe (Aloe vera L.) appears in the first
(Labat, 1966,90). recipe too. The thickened leaf juice contains anfhracene derivatives,
the main one being aloine (Paris and Moyse, 1 981 , 57), and traces
Thse letters, according to Labat, are alsoof great value as "due to of essential oils. The doctors of Ancient Egypt incorporated it into
long period of time they cover, they shed light on a problem which eye lofions against blepharitis and .sties (Ebers no. 355, 423).
could hardly be elucidated on the sole basis of the professional
texts. It has been widely assumed that magie was the most ancient The Mesopotamian tablets testify to the use of several hundreds of
form of medicine and rational concepts appeared only gradually, plants or vegetable substances. Over one thousand names of mdi
at a rather late time. Now the oldest letters show that, as early as cinal plants hve been recorded. However, as many of thse names
early Babylonien time, natural medicine existed with a spirit and are just synonyms, the number of species actually used in medicine
methods of its own, independently of magie" (Labat, 1 966, 91 ). is probably close to 300, of which many hve not been identified
yet. They are used as ingrdients in more or less complex drug re
cipes, in various forms: powder, potion, lotion, ointment, balm, pill,
Testified knowledge suppository... Manufacturing them required much handling and se
veral oprations which can classified in four catgories: the opra
Many of our mdicinal plants were already known to Egyptians and tions prior to cooking, the cooking oprations proper, the opra
Mesopotamians. Moreover, we owe a large part of our knowledge tions for cooling, the oprations common to the three preceding
to the Arabs and the Greek who had received them from the people tasks (Herrero, 1984, 61-86).
of the Ancient Middle East, as is confirmed by phytonymy. In this

respect, Wallis Budge points out the contribution of the assyriologist The lists in the first set of tablets are written in two columns. One co-
Campbell Thompson who showed that many plant names derived lumn contains the names of the plants. The other one provides va
from Sumerian via Arabie and Greek: asa foetida, colocynfh, rious information about thse plants: synonyms, dnominations in
carob, cumin, myrrh, mandrake, ssame, cypress, lupine... (Budge, other languages (which proves that contacts and exchanges were
1978,43). common), and sometimes a short description and comments about
curative powers (Herrero, 1 984, 1 6).
Among the vegetable species or parts of plants mentioned in the
papyruses, we find in particular acacia (Acacia nilotica Del.), aloe The rpertories that hve corne down to us provide even more in
(Aloe vera L), asa foetida (Assa foetida Regel), bryony [Bryonia formation for a better knowledge of Mesopotamians. They are like
dioica Jacq.), carob tree (Ceratonia siliqua L.), celery (Celery gra- mdical abridged guides with information organised in three co
veolens L), hemp (Cannabis sativa L), colocynfh [Citrullus colocyn- lumns. The first column is a list of the names of plants. Sometimes,
this Schrad.), coriander (Coriandrum sativum L), cumin (Cumimum there is also some information about the part of the plant and the
cyminum L.), the date palm tree [Phoenix dactylifera L), ebony species to be used (e.g. murru sha shadi, "mountain myrrh". Next
(Dyospyros ebenum Koenig), frank incense [Boswellia carterii to thse dtails, the document also offers information concerning
Birdw.), fennel (Anethum foeniculum L), the fig tree [Ficus carica L), the methods for the gathering (eg. ashgi sha ina nashika
Juniper (Juniperus phoenica L), ammoniac gum (Dorema ammo- shamshu the mur "ashgu root that the sun should not see when
niacum Don.), pomgranafe (Punica granatum L.), hellbore you tear off"). The second column is a list of the diseases for which
(Helleborus sp.), ground rush (Juncus sp.), hyosciamus thse plants can be used as remdies. The last column spcifies
[Hyoscyamus niger L.), lotus [Nympha lotus L), melilot (Melilotus briefly the form of prparation and the mode of administration cor-
responding to the various remdies. Instructions are given by verbs the Greeks later equated with Herms. At the beginning of a sec
either in the infinitive ("to crush, to mix, to dry...") or in the future tion in the Ebers papyrus, we can read that it was found under fhe
tense and the thou form ("thou wilt extract ifs juice..."). There is so feet of god Anubis and taken to a Pharaoh of the 1 st dynasty.
metimes an indication of the excipient (honey, milk, vegetable oil),
the form for administration (potion, suppository), the dosage, the
contraindications... (Herrero, 1984, 17-18). In Mesopotamia too, medicine was regarded as a gift of the gods.
The mdical school in Nippur, for example, claimed patronage of
The forms that hve corne down to us hve probably been used as the goddess Gula: "some masters claimed that their dogmas has
memoranda for the practitioners. They are lists of substances drawn been transmitted to them orally by wise men, the holders of secrets
from the three natural kingdoms, with the names of the diseases for more ancient than the Flood" (Sendrail, 1 980, 22). Among the di-
which they can be prescribed (Herrero, 1 984, 20-21 ). vinities having a mdical rle, the sun-god Shamash is also
prominent.
The third set of documents is most valuable, due to the number of
texts and the variety and interestof the knowledge contained. They The historiens of pharmacy hve made another assumption.
hve the form of collections of therapeutic prescriptions distributed According to a very common opinion, thse draft pharmacopoeias,
in most cases in three main catgories. The first part is a list of the just like ail those in Ancient times, hve been set up in an empirical
symptoms displayed by the patient with, in some cases, the dia- way. As men were driven by the need to find food, they tasted the
gnosis corresponding to thse symptoms. The second part suggests plants found in their environment and they realised that stomach
a treatment, idenfifying the ingrdients to be used, the way to pr ache stopped when they chewed spcifie plants while other plants
pare them to prpare a remedy and the mode of administration for offered relief from tiredness or pain and others could be lethal. This
this remedy. The third part - which is always very short - is devofed might hve been the way a majority of mdicinal plants were se
to the prognosis (Herrero, 1984, 21-22). lected and poisons identified and this knowledge was passed on
The existence of thse rpertories and thse collections, the wealth across gnrations.
of information, its compactness and accuracy, proves that
Mesopotamians enjoyed a great sens of observation and were However, such an explanation does not shed light on the effective
keen to classify. process for a slection of plants for spcifie purposes. A close exa
mination of the texts discovered by the archaeologists shows that
the plants were already evaluated according to cultural standards
and Systems of correspondences with other cultural factors, which
Origin, development and transmission
might hve influenced the slection process. Mesopotamians rea-
of knowledge soned by analogy, sometimes by induction and dduction. Various
dues indicate that fhe Mesopotamians and the Egyptians carried
The oldest tablets and pharmacopoeia that they expose are so sp out experiments on prisoners or slaves. Other peoples did that too.
cifie and detailed that they seem to be in the line of a long tradition In India, a Buddhist text reports on therapeutic testing carried out at
(Labat, 1 966, 91 ). The Ebers Papyrus refers indeed to former wri- the time of King Ashoka (264-227 B. C.) (Mitra, 1974, 57-59).
tings (Ebers no. 856a). Mdical traditions might hve developed a
long time before the invention of writing and be transmitted orally There is little doubt that people had corne to observe and notice the
from gnration to gnration before being recorded in written behaviour of sick animais. Various documents dating back to
form. Antiquity refer to that. The example of the shepherd Melampus has
been frequently cited; according to Theophrastus (327-287 B. C.)
How was knowledge built up and transmitted? Ail the documents of Melampus had discovered the purgative properties of hellbore
Antiquity addressing the issue of the origins of mdical knowledge after observing the effect it had on his goafs. Much older Sanskrit
give the same answer: this knowledge is a gift of the gods who re texts report about several animais that know about the plants ha
vealed it to mankind in various ways, directly or via more or less le- ving curative power (Mazars, 1 994, 433). But the Mesopotamians
gendary characters, demigods and prophets, in dreams or in a might hve been first to develop an interest in the manners of wild
trance. The interprtation of dreams has indeed played a major rle or domestic animais. We hve extensive vidence of that. Ren
with Babylonians as a way to acquire knowledge. Labat says that the kings of Ashur and Nineveh "went to great
lengths to create vast zoological gardens in the gardens of their pa
Thus, the Egyptian texts touching upon the origin of medicine make lace. The soothsayers endeavoured to study with great care the
it clear that knowledge was revealed and then offered to men by the manners of wild and domestic animais to drive prdictions from
gods. The mdical handbooks are supposed to hve been passed them" (Labat, 1966, 89). As Marguerite Rutten put it (1960), they
on to men by Thot, the doctor and magician of the gods, a god that were undoubtedly "researchers": Their "sacred science" held in it-
G. Mazars, Pharmacopoeias ofthe Ancient NearJEast+%% 65
self ail the seeds of knowledge and, after spreading in the Greek vilizations, between the third and the second millennium before our
world, it opened the way for the discoveries of modem Times era. There is indeed extensive documentation, but it is not so easy
(Rutten, 1960,125). to hve access to it. It is practically non-existent for fhe peoples wi
thout writing system. Consequently, it would be probably be very
Finally, the Egyptians and Mesopotamians might hve received a profitable, for example, to investigate for traces of Egyptian in
part of their knowledge from the peoples with whom they had been fluences in the African traditional pharmacopoeias.
in contact. We hve vidence of the borrowings with the prsence
of exotic plants in the pharmacopoeias. Mesopotamia had connec Our understanding of the knowledge accumulafed by the civiliza-
tions with the Indian sub-continent at the time of the so-called "Indus tions of the Ancient Middle East Antique is still far from satisfactory.
Valley" civilisation (Kuhne, 1976, 99-103; Francke-Vogt, 1995, We may hope to bridge part of the gap if we accept to re-examine
340). The vestiges of this civilization (Mackay, 1936; Wheeler, existing documentation, try to hve a better understanding of thse
1 953; Piggott, 1 962) testify to the existence of a civilization in India texts and engage in new comparative studies.
that had attained such a high degree of development as early as
the third millennium before our era that we hve good reasons to
think that medicine was well advanced there too (Mazars, 1 991 , 2).
The cities in the Indus valley are known to hve maintained com
mercial ties with Mesopotamia as is proven by the discoveries made
in Ur, Susah or Kish in the strata corresponding to the third millen
nium before Christ, with seals (Gadd, 1 932) and other objects ori
ginating from the Indus area, a rgion known under the name of
Meluhha in the Mesopotamian tablets (Gelb, 1970; Heimpel,
1993). This trade might hve been the mdium for an exchange
between the two civilisations, if not for scientific concepts or tho
ries, then at least for practical knowledge and mdical recipes.
Conclusion
In way of conclusion, what do written sources tell us relating to the

pharmacopoeias in the Ancient Middle East?
First, the texts that hve corne down to us are among the oldest wri-
tings produced by human beings. But they are not the first ever
"pharmacopoeias" as they explicitly refer to even older documents.
They represent the final stage of an ancient tradition that had been
transmitted orally across several gnrations. They testify to a kno
wledge that was already well established and might hve merged
even before the first writings were created. This knowledge might
hve been elaborated in the course of centuries after the beginning
of the settling process in the Middle East and be enriched when in
contact with other peoples.
Thse texts, in particular those from Mesopotamia, are "scholarly"

treatises, remarkable by their rational character, the scientific rigour
that pervades them and which the specialists hve observed.
Unfortunately, this vast literature, for various reasons, has not been
the subject of thorough investigation yet.
We hve much information about what the Arabs and the Greeks
owe to the Egyptians and the Mesopotamians concerning science
(Levey, 1 973, 1-10), but we are much scantier knowledge about the
scientific exchanges between the Ancient Middle East and other ci-
Untersuchungen, 6 vols., Berlin, Walter de Gruyter. Band I: Keilschrifttexte

Rfrences
aus Assur 1, xxxii p. + 1 00 planches, 1 963. Band II: Keilschrifttexte aus
Assur 2, xxviii p. + 1 00 planches, 1 963. Band III: Keilschrifttexte aus Assur

BARDINET T. (1 995) Les Papyrus Mdicaux de l'Egypte Pharaonique, Paris,
3, xxxiii p. + 1 00 planches, 1 964. Band IV: Keilschrifttexte aus Assur 4,
Librairie Arthme Fayard.
Babylon, Nippur, Sippar, Uruk und unbekannter Herkunft, xxxviii p. + 116
BERNARD J. (1 996) La mdecine de demain, Paris, Flammarion (Collection planches, 1971. Band V: Keilschrifttexte aus Ninive 1, xlvi p. + 123 plan
Dominos, 84). ches, 1 980. Band VI: Keilschrifttexte aus Ninive 2, xlii + 1 57 planches,
1980.
BIGGS R.D. (1990) Medizin. A. In Mesopotamien, Reallexikon der-
Assyriologie, Band 7, p. 623-629. KUHNE H. (1976) Industalkultur, Reallexikon der Assyriologie, Band 5, p.
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,67
Apport de la carpologie et de la palynologie

la connaissance de l'environnement vgtal,
du rgime alimentaire, des maladies et
de la pharmacope des hommes prhistoriques
Laboratoire de Prhistoire, Musum National d'Histoire Naturelle 1 , rue Ren Panhard 7501 3 Paris - France
Rsum
; La carpologie qui rassemble principalement les tudes des fruits et des graines et la palynologie qui tudie la forme et la signification i
; des spores et des grains de pollen, permettent de reconstituer les environnements vgtaux du pass mais aussi les rgimes alimentaires !
; des hommes prhistoriques. j
'; Certains sdiments archologiques du Palolithique infrieur et moyen du Sud-Est de la France ont livr des spectres polliniques ayant
: fait l'objet d'un inventaire des plantes alimentaires susceptibles d'entrer dans le menu quotidien de nos anctres. \
J Mais parmi les tmoins de la Prhistoire ayant collect une pluie pollinique fossile, il convient de citer les coprolithes et notamment les '
"'coprolithes humains. La palynologie des coprolithes du site palolithique infrieur de Terra-Amata (Alpes-Maritimes) est une contribution :
I importante la connaissance de l'environnement vgtal rgional au Plistocne moyen. Les excrments fossiles dats entre 8.500 et )
7.000 B.P. et rcolts dans l'abri sous-roche de Pedra-Furada (Piaui, Brsil), considr comme l'un des plus anciens sites prhistoriques 'i
j de l'Amrique, ont fait l'objet d'une analyse pollinique ; les rsultats sont la fois d'ordre paloclimatique et paloenvronnemental, mais ',
! ils prsentent aussi le grand intrt de mettre en vidence la gamme des plantes vraisemblablement slectionnes par les habitants de ;
; Pedra-Furada, pour leur usage alimentaire et thrapeutique. I
Introduction stances minrales dissoutes qui remplacent par prcipitation chi

mique leur matire organique.
Carpologie et palynologie participent la connaissance de l'envi
ronnement vgtal, du rgime alimentaire, des maladies et de la Les dcouvertes carpologiques se multiplient mesure que l'on se
pharmacope des hommes prhistoriques. Ce sont plus prcisment rapproche du Nolithique qui a vu s'panouir les diffrentes tapes
les analyses polliniques des coprolithes humains qui rendent de l'conomie agricole.
compte le plus fidlement de la nourriture vgtale ingre, de son
apport nutritif et de ses proprits thrapeutiques. Il faut cependant souligner l'importance des rcoltes effectues dans
des sdiments palolithiques, pipalolifhiques et msolithiques,
La Carpologie (du grec Karpos) rassemble les tudes des fruits et notamment propos d'tudes ralises dans des gisements franais
des graines et bien souvent d'autres macrorestes lis la fructifica (Bonne et Renault-Miskovsky, 1 976). Nous citerons :
tion des plantes, des pis par exemple, dcouverts principalement
- des noyaux de fruits (prunes, prunelles, cerises...) des noix, des
dans les sdiments archologiques.
noisettes et des glands, dans la couche galets coloris du Mas
Quand ces restes vgtaux sont fossiliss, ils apparaissent fr

d'Azil ;
quemment carboniss la suite d'incendies ou de grillage ; mais ils - des graines de micocoulier dans la grotte de l'Escale Saint-
peuvent tre aussi minraliss par un processus physico-chimique Estve-Janson, dans la grotte du Mas des Caves Lunel-viel et
li au sdiment ou, dans le cas de sites immergs, imbibs de sub dans la Caune de l'Arago Tautavel ;
Des sources duâvoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines of the future
des ppins de raisin sur le site de Terra-Amata Nice ; de Terra-Amata (Alpes-Maritimes) dat du Palolithique infrieur,
- des fruits de lgumineuses (pois, lentilles...) et des ppins de raisin ont fait l'objet d'une analyse pollinique (Beaulieu de, 1 967).
dans les Baumes de Fontbregoua Salernes et de l'Abeurador
Felines-Minervois ; Avec toute la prudence qu'impose l'interprtation d'une analyse
isole, l'auteur met cependant en vidence :
- un fruit entier et des ppins de poire Tviec en Bretagne ;
- l'association d'un groupe de taxons littoraux
: Crithmum mari-
- enfin, des noisettes carbonises frquentes dans de nombreux
timum, Ephedra cf. distachya, Thymelea sp. et Plantago coro-
sites en Alsace, dans l'Ain, dans l'Aveyron, en Dordogne...
nopus ;
Cet inventaire pourtant incomplet tmoigne bien du rle de la - la proximit d'une ripisylve avec la prsence des aulnes et des
cueillette dans la vie quotidienne de l'homme prhistorique ds le frnes ;
Palolithique. - la prsence des essences thermophiles ou mme typiquement m
diterranennes (pin maritime, pin d'Alep, chne vert et bruyre
La Palynologie, du grec "Palynein" (rpandre, saupoudrer) ou arborescente) ;
pale (farine, poussire), tudie la forme et la signification des - les apports des tages montagnards les plus proches : pin syl
spores et des grains de pollen ; elle permet de connatre les vg vestre et sapin.
taux du pass et de reconstituer leur histoire. Les spores et les grains
de pollen fossiles se conservent indfiniment l'abri des oxyda
Cette analyse est donc une contribution importante la connais
tions.
sance de l'environnement vgtal de l'homme prhistorique, install
sur le littoral mditerranen au pied des pentes occidentales du
Certains sdiments archologiques du Palolithique infrieur et Mont Boron, au Plistocne moyen (Renault-Miskovsky, 1 976).
moyen du Sud-Est de la France ont livr des spectres polliniques
(Renault-Miskovsky, 1972) qui ont fait l'objet d'un inventaire des Citons galement les coprolithes humains issus de l'abri sous-roche
plantes alimentaires susceptibles d'tre entres dans le menu quoti de Pedra Furada (Piaui, Brsil) considr actuellement comme l'un
dien de nos anctres (Couplan, 1 996). des plus anciens sites prhistoriques de l'Amrique. Ces excrments
fossiles dats entre 8 500 et 7 000 B.P. dans une phase culturelle
A la lecture des diagrammes polliniques, F. Couplan considre
bien individualise, la tradition Serra Talhada, ont fait l'objet d'une
"qu'il semble avoir exist aux diverses poques considres et tude pollinique. Les rsultats sont d'ordre paloclimatique et pa
proximit des sites tudis, une varit importante de plantes pou loenvironnemental mais ils convergent vers des donnes surtout
vant subvenir aux besoins nutritionnels de l'homme". paloethnologiques (Chaves et Renault-Miskovsky, 1 996).
Il parat en effet certain que l'homme se soit nourri de vgtaux. Les

Certains taxons tels que Myrcia sp., Alchornea sp., Mansoa sp.,
donnes paloethnobotaniques montrent que les chasseurs-
Terminalia sp. et les familles des Bignoniaceae et des Bombacaceae
cueilleurs ont consomm entre 20 et 80 % de nourriture vgtale
sont caractristiques d'une association faisant appel un climat hu
dans leur menu quotidien, car tout ce qui n'tait pas toxique, ni trop
mide prcipitations importantes (> 1 500 mm) trs diffrent du
coriace, tait comestible.
climat sec actuel.
Ilsemble aussi logique que la domestication du feu ait favoris la
consommation des plantes riches en hydrates de carbone qui doi Plusieurs plantes alimentaires ont t individualises : Phaseolus sp.
vent tre cuites pour tre comestibles ou simplement digestibles. ("feijo-bravo"), Anacardium sp. ("cajuzinho"), des Cucurbitaceae
et des Convolvulaceae.
nanmoins impossible de savoir si toutes les plantes recen
Il reste
ses ont vritablement t utilises ; seule l'tude d'un contenu sto Enfin les rsultats de la palynologie mettent en vidence la gamme
macal ou de coprolithes renfermant des macrorestes et (ou) des pol des plantes vraisemblablement slectionnes par les hommes de
lens pourrait en fournir la preuve, d'o l'importance des coprolithes Pedra Furada pour leur usage thrapeutique :
humains et de leur contenu pollinique.
Borreria sp (cabea-de-velh) dont les feuilles en infusion facili
Parmi les tmoins de la prhistoire ayant collect une pluie polli tent la digestion
nique fossile, il convient en effet de citer les coprolithes. Sida sp. (malva-benta) dont les feuilles peuvent participer la
dsinfection des blessures
Ainsi, de nombreux coprolithes, appartenant selon toute vraisem Terminalia sp. (maarico) qui gurit la dysenterie
blance un hominid et recueillis en place dans une dune du site Anadenanthera sp. (angico) dont l'corce, en infusion traite les
J. Renault-Miskovsky, Apport de la carpologie et de la palynologie 69
affections des voies respiratoires et rpe calme la douleur des gen Rfrences
cives et des dents et dont la rsine produit un sirop expectorant
Bauhinia sp. ("miraro") dont l'corce en infusion est tonique et ver
BEAULIEU J.L de (1967) Aspects de la vgtation d'un nouveau site pr
mifuge et en dcoction permet des bains oculaires historique mindlien des Alpes Maritimes, d'aprs l'analyse pollinique, CR.
Caesalpinia sp. ("pau-ferro") dont l'corce en infusion est cicatri Acad. Sci., t. 264, Srie D, p. 2741-2743.
sante, dont les feuilles et les fruits en infusion sont antidysent
BOONE Y. et RENAULT-MISKOVSKY J. ( 1 976) La cueillette, in La Prhistoire
riques et dont la concentration du fruit infus peut avoir un effet
franaise, Tome 1(1), Editions du CNRS, p. 684.
abortif
Cecropia sp. ("embauva") dont les feuilles en infusion sont utilises CHAVES S. et RENAULT-MISKOVSKY J. (1996) Paloethnologie, paloenvi
ronnement et paloclimatologie du Piaui, Brsil : apport de l'tude polli
contre la douleur
nique de coprolithes humains recueillis dans le gisement prhistorique de
Croton sp. ("marmeleiro, velame") dont les feuilles en infusion soi
"Pedra-Furada", CR. Acad. Se, Paris, t. 322, srie lia, p. 1053-1060.
gnent les rhumatismes, les maux de tte, la grippe et la bronchite
Mansoa sp. ("cip-de-alh") dont les feuilles et les tiges en infusions COUPLAN F. (1996) L'alimentation vgtale potentielle de l'Homme, avant
traitent les affections de la gorge et soulage le diabte et aprs la domestication du feu, au Palolithique infrieur et moyen en r
gion mditerranenne franaise, Thse de Doctorat du Musum National
Chenopodium sp. ("mentruz") dont l'infusion est fortifiante et ver
d'Histoire Naturelle (spcialit : Gologie, Palontologie humaine et
mifuge.
Prhistoire. Option I : Paloethnobotanique), 677 p.
RENAULT-MISKOVSKY J. (1972) Contribution la paloclimatologie du

Midi mditerranen pendant la dernire glaciation et le Postglaciaire, d'a
Conclusion prs l'tude palynologique du remplissage des grottes et abris sous-roche,
Bull, du Muse d'Anthropologie prhistorique de Monaco, n 18, p. 145-
La conclusion de cette communication pourrait tre celle de la thse 210, 7 fig., 11 tabl.
de F. Couplan :
RENAULT-MISKOVSKY J. (1976) La vgtation au Plistocne moyen en
"La large palette de saveurs que nous offrent les plantes sauvages Provence, in La Prhistoire franaise, tome 1(1), Editions du CNRS, p. 483-
reprsente une stimulation et une source de plaisir importantes, 485.
dont il est dommage de se priver.... Le fait de rcolter des plantes
sauvages dveloppe une relation profonde entre l'individu et son
environnement, et lui fait prendre conscience de faon concrte de
l'importance vitale de la nature : la terre est vritablement notre
mre nourricire I".
70 m
Contribution of carpology and palynology to

the knowledge of past vgtal environments, diet, diseases
and pharmacopoeia of prehistoric human populations
Laboratoire de Prhistoire, Musum national d'histoire naturelle 1, rue Ren Panhard 75013 Paris - France
Abstract
i
i Carpology can be defined as the study of fruit and grains and palynology that of shape and meaning of spores and pollen grains. The
; results of thse studies are used for reconstructing not only past vgtal environments but also the diets of prehistoric human populations.
i
The pollen spectra observed in some archeological sdiments of Southern France, dated from the Lower and Middle Paleololithic ges,
t allow to draw up the inventory of food plants which were the assumed diet of our ancestors.
j Coprolifes, and especially human coprolites, hve kept the record of fossil pollen "rains". The pollen studies carried ouf on coprolites
\ from the Lower Paleolithic site of Terra-Amata (Alpes-Maritimes, France) are an important contribution to the understanding of the re-
{ gional vgtal environment during the Middle Plistocne. In fhe same way, coproliths were collected in the rock shelter of Pedra-Furada
r (Piaui, Brazil), dated from 8500-7000 years BP, which is considered as one of the oldest prehistoric sites of the American continent. They
! contain pollen which were studied to understand the paleoclimatic and paleoenvironmenta! conditions, and also to dtermine the range
i of plants their inhabitants selected for food and therapeutic purposes.
Introduction Carpological studies are especially relevant to the Neolithic period

during which farming began to develop.
Carpology and palynology are two scientific disciplines whose re
However, sampling of Paleolithic, Epipaleolithic and Mesolithic s
sults contribufe to the understanding of the vgtal environment,
diments has proved to bring successful results, especially in French
diet, diseases and drugs of the prehistoric human populations.
sites (Bonne et Miskovsky, 1 976) and among them :
Pollen analyses of human coprolites provide the best testimony of
human vgtal diet, of its nutritious content and therapeutic pro - fruit stones (plums, sloes, cherries...), walnuts, hazelnuts and
perties. acorns samples in the layered of coloured pebbles in the Mas
d'Azil Cave;
Carpology (from the ancient Greek word Karpos) includes the - grains of European hackberry in the Escale Cave at Saint-Estve-
study of fruit, grains and ail macro-remains related to plant fructi Janson, in the Mas des Caves Cave at Lunel-Viel and in the
fication, such as ears, which are collected in archeological sdi Caune de l'Arago at Tautavel;
ments. - grape seeds in the Terra Amata site near Nice;
- fruits of leguminous plants (peas, lentils...) and grape seeds in
Frequently, when vgtal remains are fossilized, they are found as
the Baumes of Fontbregoua and L'Abeurador at Felines-
charcoal remains after fire or burning. They may also hve been
mineralized due to the physico-chemical processes related to s Minervois;
dimentation, or soaked by the dissolved minerai substances which - a complte fruit and some pear seeds at Teviec in Brittany;
replace the organic matter they contain by chemical prcipitation - and finally carbonized hazelnuts, frequently found in prehistoric
in the sites which were submerged. sites of Alsace, Ain, Aveyron, Dordogne...
J. Renau/t-Miskovsky, Contribution of carp%gy and pa/yn%gy 71
Though incomplete, this inventory illustrates the role of fruit gathe- - pollens from the closes! mountain areas: Pinus sy/vestris and fir
ring in the everyday life of prehistoric human populations during trees.
~e Paleolithic period.
For instance, pollen analysis has contributed to understand what
Palynology is a word which root come from the ancient Greek was the vegetal environment of the prehistoric human populations
Palynein (to spread or to sprinkle) or pale (flour or dust). This disci- settled along the Mediterranean shore, downhill the western side of
pline studies the shape and meaning of spores and pollen grains in the Mont Boron, during the middle Pleistocene (Renault-Miskovsky,
order to knowthe past plants and to reconstruct their history. Spores 1976).
and fossi! pollen grains are kept for ever when protected from oxi-
dization. Human coprolites of other sites such as those of the rock shelter of
Pedra Furada (Piaui, Brsil) which is considered as one of the oldest
Sorne archeological sediments from the Lower and Middle prehistoric site of America. These fossil coprolites were dated from
Paleolithic periods in Southeastern France have provided pollen 8500 to 7000 B.P., during a weil identified cultural stage, the Serra
spectra (Renault-Miskovsky, 1972) which were used to draw the in- Talhada tradition, and their pollen contents was studied. The pa-
ventory of "plants which were part of the diet of our ancestors" leoclimatic and paleoenvironmental results we obtained can be olso
ICouplan, 1996). interpreted in terms of paleoethnology (Chaves and Renault-
Miskovsky, 1996).
The study of these pollen spectra leads F. Couplan to think that "it
seems that, at the various periods considered and close to the sites Some taxa, such as Myrcia sp., A/chomea sp., Mansoa sp. and
studied, a great variety of plants was available to meet human die- Bignonaceae and Bombacacae families, indicate an association
!ary needs". characterizing a humid c1imate with heavy rainfalls (more than
1500 mm) which is quite different from the present dry c1imate.
[seerns obvious that plants were part of the diet of the past human
populations. Paleoethnobotanic data show that hunter-gatherers Severa 1 plants were used for their diet : Phaseo/us sp. ("feijao-
ate belween 20 and 80% of vegetal food as a daily diet, i.e. every bravo"), Anacardium sp. ("cajuzinho"), Cucurbitaceae and
plant which was neither toxic nor too hard. Convolvu/aceae.
fire rnastery has logically favoured the consumption of plants rich Finally palynological studies have identified a range of plants se-
in carbohydrates which have to be cooked to be comestible, and lected for their therapeutic properties by the populations of Pedra
even digestible. Furada:
Borreria sp. ("cabea-de-velho") whose infused leaves facilitate di-
It il however 'luite impossible to know if ail the plants identified
gestion
were really used since only a study of stomach content and copro-
Sida sp. ("malva-benta") whose leaves participate in wound desin-
i litel which have kept macroremains and/or pollens could bring de- fection
iinitive evidence. This points out the emphasis to 6e given to the
Termina/ia sp. ("maarico") against dysentery
ltudy of human coprolites and of their pollen content.
Anadenanthera sp. ("angino") whose bark was infused to treat
breathing troubles and grated to ease gum and teeth pains, and
Coprolites contain the best evidence of prehistoric remains, which
whose resin produces an expectorant syrup
have kept record of the pollen rain.Numerous coprolites, excreted
Bauhinia sp. ("miraro") whose infused bark is tonie and vermifuge,
i most probably by a prehistoric human being, collected right on the
and in decoction is used as bath for easing eyes
spot in a dune of the Terra Amata site (Alpes-Maritimes) and dated
Caesa/pinia sp. ("pau-ferro") whose infused bark is used to hea-
bm the Lower Paleolithic, were studied for their pollen content ling, whose infused leaves and fruits fight dysentery, and whose
[Beaulieu de, 1967).
concentrated infused fruit can have an abortive effect
Cecropia sp. ["embauva") whose infused leaves are used to ease
Though only one analysis cannot be totally conclusive, this author
pain
i hos shawn that :
Croton sp. ("marmeleiro, velame") whose infused leaves ease rheu-
leveral littoral taxa have be found associated: Crithmum mari-
matism, headache, flu and bronchitis
limum, Ephedra cf. distachya, Thyme/a sp. and P/antago coro-
Mansoa sp. ("cipo-de-alho") whose infused stems and leaves are
nopus;
used to treat throat pain and to ease diabetes
a river bank forest existed nearby, with alders and ash trees; Chenopodium sp. ("mentruz") which has a fortifying and vermifuge
thermophile and even Mediterranean species (Maritime and Alep action when infused.
i pine trees, ilexand arborescent heather);
i
1

Des sources du savoiraux mdicaments du futur - From the sources of know/edge ta the medicines of the future
4
Concl usion Rfrence
The study of the paleobotanic remains in prehistoric sdiments and BEAUUEU J.L. de (1967) Aspects de la vgtation d'un nouveau site pr
in fossil coprolites has shown to be essential to the knowledge of the historique mindlien des Alpes Maritimes, d'aprs l'analyse pollinique, CR.
vgtal environment, the diet, diseases and pharmacopoeia of pre Acad. Sci., t. 264, Srie D, p. 2741-2743.
historic human populations. Most of our results can be also profi- BOONE Y. et RENAULT-MISKOVSKY J. ( 1 976) La cueillette, in La Prhistoire
tably applied to some prsent populations who live in close contact franaise, Tome li. Editions du CNRS, 684.
with their natural environments. CHAVES S. et RENAULT-MISKOVSKY J. (1 996) Paloethnologie, paloenvi
ronnement et paloclimatologie du Piaui, Brsil : apport de l'tude polli
Our conclusion can be taken from the thesis of F. Couplan: nique de coprolithes humains recueillis dans le gisement prhistorique de
"Pedra-Furada", CR. Acad. Se, Paris, t. 322, srie lia, 1053-1060.
'The large spectrum of flavours that wild plants offer is for us a sti
mulation and a source of delighfs that it would be a shame not to COUPLAN F. (1996) L'alimentation vgtale potentielle de l'Homme, avant
benefit ... Gathering wild plants develops a deep close relationship et aprs la domestication du feu, au Palolithique infrieur et moyen en r
between the human beings and their environment, so that they rea- gion mditerranenne franaise, Thse de Doctorat du Musum National
lize concretely how Nature is of vital importance for their life: earth d'Histoire Naturelle (spcialit : Gologie, Palontologie humaine et
Prhistoire. Option I : Paloethnobotanique), 677 p.
is truly our nourishing mother".
RENAULT-MISKOVSKY J. (1972) Contribution la paloclimatologie du
Midi mditerranen pendant la dernire glaciation ef le Postglaciaire, d'a
prs l'tude palynologique du remplissage des grottes et abris sous-roche,
Bull, du Muse d'Anthropologie prhistorique de Monaco, n" 18, 1 45-2 1 0,
7 fig., 1 1 tabl.
RENAULT-MISKOVSKY J. (1976) La vgtation au Plistocne moyen en

Provence, in La Prhistoire franaise, tome h, Editions du CNRS, 483-485.
73
Identification d'hufs d'helminthes

dans des coprolithes du Nolithique
Franoise Bouchet
UFR de Pharmacie, Laboratoire de Paloparasifologie Associ CNRS ESA 8045 51, rue Cognacq-Jay 51 100 Reims - France
Rsum
1
i Trois sites nolithiques situs respectivement en France au bord du lac de Chalain (Jura) et en Suisse au bord des lacs de Constance (site
I d'Arbon) et de Neuchtel (site de Concise) ont fait l'objet d'une tude paloparasitologique. De nombreux Pufs extrmement bien pr-
| serves ont t dcouverts et identifis par leur morphologie et leur morphomtrie : Bufs de Trichuris sp., Fasciola sp., Diphyllobothrium
i sp., Capillaria sp, Dioctophymus sp.
i
r
' Les deux derniers retiennent notre attention car ils posent le problme de l'mergence, voire de la prdominance de certaines parasi-
\ toses une poque donne ef leur disparition ou leur faible reprsentation d'autres moments. En effet ces deux parasitoses
| Capillarioses et Diocfophymoses sont anecdotiques de nos jours en Europe de l'Ouest. Parfois associs ces lufs d'helminthes, des pol-
{ lens et des spores vgtales voquent la possibilit de mdication.
La parasitologie a longtemps ignor la dimension historique des phonomiques sont favorables la conservation. Ces micro
parasites et des maladies qu'ils transmettent, oubliant que nos scopiques dont la taille varie de 30 1 60 u.m tmoignent de la pr
connaissances sont strictement actuelles et ne concernent que le der sence de certaines parasitoses une poque donne et nous ren
nier sicle. La parasitologie que nous enseignons propose donc seignent sur l'individu qui a hberg le parasite. Par dduction,
nos tudiants une vue du problme limite au contexte des connais nous obtenons de prcieuses informations sur l'alimentation, l'hy
sances acquises durant ce dernier sicle. Faut-il rappeler que A. gine, les modes de cuisson...
Laveran (Prix Nobel en 1 907) a dcrit pour la premire fois l'agent
du paludisme dans une hmatie parasite, il y a moins d'un sicle ?
Mais dans un pass plus ou moins lointain, de quelles parasitoses

O chercher ? Quel matriel tudier ?
souffraient nos anctres ? Sur quels indices pouvons-nous nous ap Comment extraire ?
puyer pour dceler ces parasitoses ? Deux questions parmi tant
d'autres auxquelles la Paloparasifologie apporte des lments de Dans certains pays comme l'Egypte et le Prou o la momification
rponse non ngligeables. Ce travail de pionnier se structure pro tait une coutume largement rpandue, l'tude des tissus momifis
gressivement en collectant jour aprs jour de nouvelles donnes a fourni des donnes importantes sur certaines parasitoses qui se
dans le Nouveau comme dans l'Ancien monde. dveloppaient avant notre re (2, 3, 1 0, 1 2, 28). Dans notre tude,
le matriel mis notre disposition est issu des chantiers archolo
giques. Il se compose de coprolithes (fces fossiliss) et des sdi
ments sous-jacents qui captent les d'helminthes migrant per
Quelles formes ? Quelles traces ? descensum lors de la diagense prcoce (perte d'eau).
Les helminthes, vers parasites du tube digestif de l'homme ou de l'a Bien que la composition des coques d'helminthes soit proche de
nimal, rejettent en trs grand nombre dans le milieu extrieur, des l'enveloppe pollinique, les techniques d'extraction en paloparasi
fufs dots d'une coque compose de plusieurs membranes plus ou fologie sont diffrentes (4, 5, 9) de celles appliques la palyno
moins paisses. Cette structure rsistante, compose de chitine et de logie. Aprs une tude sdimentologique des diffrentes phases mi
lipides, protge l'embryon des agressions du milieu extrieur. Elle nrales et organiques qui composent le dpt archologique et/ou
permet d'accomplir le cycle biologique et de faire perdurer le pou une tude des coprolithes en lame mince sous microscopie pola
voir infestant du ver. Dans le cadre des analyses paloparasitolo- rise, les chantillons sont rhydrats puis passs au travers d'une
giques, cette coque est retrouve fossilise quand les conditions ta- colonne de tamis mailles microscopiques (360, 1 60, 50, 25 u,m).
Les deux derniers refus de tamis sont analyss aprs avoir subi une ingr par un poisson (Salmonids). La larve translucide du ver
srie de ractions physico-chimiques bases sur la sdimentation et s'installe dans la chair ou les filets du poisson, en particulier de la
la flottation. truite [Salmo truffa). L'homme s'infeste en consommant ces filets crus
ou insuffisamment cuits. Cette parasitose est toujours d'actualit
dans les lacs alpins car la dernire pidmie signale date de 1 990
Notre choix : l'poque nolithique (26 ). Les restes macroscopiques de l'ichthyofaune (vertbres et
artes) sont extrmement rares dans les tamisages effectus par les
archologues (14). Mais cette divergence de rsultats n'est qu'ap
Cette poque prhistorique attire plus particulirement notre atten
parente, car les habitudes des peuplades, qui ne possdent aucun
tion car elle correspond une priode de sdentarisation des po
moyen de conservation est de dbiter le poisson sur le lieu mme
pulations o l'agriculture et l'levage se sont dvelopps. Ainsi, la
de la pche, de slectionner les filets et de les transporter au village
promiscuit entre l'homme et l'animal a gnr les premires
aprs un traitement par fumaison (16). Or, nous savons que ce pro
anthropozoonoses (parasitoses communes l'homme et l'a
cd n'radique pas les larves de Bothriocphale.
nimal).
Nous avons eu accs trois cits lacustres du Jura franais et suisse D'autres cas sont plus particuliers. Sur le site d'Arbon par exemple,
dates entre les 36e et 30e sicles avant J.-C. : Chalain (lac de deux coprolithes recelaient des peu courants attribus au
Chalain en France) (6, 8, 1 5), Arbon (lac de Constance en Suisse) genre Dioctophymus sp. (65x40um). Ce ver ronge les reins de
et Concise (lac de Neufchfel en Suisse). L'ambiance amphibie des l'hte. Seuls 20 cas humains ont t signals ce jour. Le cycle de
lieux a permis une conservation exceptionnelle de tout le matriel ce ver est lui aussi htroxnique et passe par le lombric et la gre
archologique dont les lments parasitaires (1, 14, 15). nouille. Les larves se trouvent dans le msentre de ces amphibiens.
De nos jours, nous ne consommons que des animaux viscrs,
Certaines parasitoses ont t identifies sur les trois sites. En re mais peut-tre qu' l'poque nolithique, les grenouilles taient
vanche, quelques cas sont spcifiques chaque village. consommes grilles dans leur intgralit. Il sera ncessaire d'avoir
d'autres rsultats sur d'autres sites pour confirmer ou infirmer cette
hypothse.
Quelles parasitoses ?
A Chalain, nous avons identifi un nombre non ngligeable d'ufs
Des embryophores de Tnia (Taenia sp.) (30pm) dont quelques sp de Capillaria sp. (70x31 pm) (8). Les Capillaria sont des vers aussi
cimens ont conserv leurs crochets fossiliss signent une alimenta fins que des cheveux, ce qui explique leur dnomination (25).
tion carne base de viande grille (porc, sanglier, buuf). Ce fait L'aspect rticul de la coque de l'uf est d une ornementation
est d'ailleurs corrobor par la prsence de pierres chauffantes en maille de filet caractristique qui empche toute confusion
proximit des habitations et de restes osseux aux extrmits carbo morphologique avec l' du genre Trichuris. Cette parasitose fait
nises. plus partie aujourd'hui du domaine des vtrinaires que des mde
cins. Pour la pathologie humaine, la bibliographie mentionne
La prsence d'auf de Fasciola sp. (1 30x75um), responsable d'une 1 1 cas de capillariose hpatique confirms en Europe et 9 cas de
maladie hpatique grave : la distomatose, est due la consomma capillariose pulmonaire (plus rares encore) dcels au niveau mon
tion de salades pollues par des excrments d'animaux porteurs de dial. Or Chalain, 21 coprolithes sur 23 contenaient des :ufs de
la parasitose. Les vgtaux lis cette phytophagie sont le cresson Capillaria sp. Quelles hypothses peut-on proposer ? Quels rai
(Nasturtium officinale), le pissenlit (Taraxacum dens leonis), ou l'ail sonnements peut-on envisager ? Le cycle actuel de la capillariose
des ours [Allium ursinum) dont le pollen prdomine particulirement ncessite le passage par des rongeurs synanthropes (Mus ou Rattus)
dans le spectre palynologique de Chalain. Pour confirmer le cycle et quelques petits mammifres sauvages (Apodemus sp), (Microfus
parasitaire, il fallait tayer le raisonnement en nous basant sur la sp.), (Sorex sp.) (20). A l'poque nolithique, entre 3000 ef 3500
prsence, dans les restes malacologiques, de petits mollusques, avant J.-C, les rats et les souris, principaux porteurs de ces parasi
htes intermdiaires : les limnes (Limmnea truncatula en particu toses, n'avaient pas encore pntr nos rgions de l'Europe de
lier). Ainsi le puzzle de nos connaissances s'assemble et diverses l'Ouest (29). Il faut attendre l'Age du Bronze vers 1 500 avant J.-C,
hypothses se superposent, ou se compltent. soit 1 5 sicles plus tard, pour que le cycle soit conforme la vision
que nous en avons aujourd'hui. Il faut donc envisager d'autres "r
Plus complexe fut le raisonnement autour des ufs de servoirs de virus" l'poque nolithique. D'aprs le contexte ar-
Bothriocphale (Diphyllobothrium sp. ) (70 x 65 pm), un Tnia h- chozoologique, les possibilits se focalisent autour des blaireaux
matophage qui, dans sa taille adulte, atteint 10 12 mtres. Le (Mles sp,) des putois (Mustela sp. ) et surtout autour des hrissons
cycle htroxnique implique le passage par un Cyclops, lui mme (Erinaceus sp.).
F. Bouchet, Identification d'oeufs d'helminthes dans des coprolithes du Nolithique 75
ALUSON MJ, PEZZIA A., HASEGANA I. et GERSZTEN E. (1 994) A case of

Quel traitement ?
hoolcworm infestation in precolumbian America, American Journal of
Physical Anthropology, 41, 103-106.
Si les rsultats obtenus lors de nos analyses paloparasitologiques
ASPOCK H, AUER H, PICHER O (1 996) Trichuris trichiura eggs in the neo
nous informent sur la prsence de parasitoses, en revanche il est
lithic glacier mummy from the Alps, Parasitology Today, 7, 255-56.
difficile d'valuer les mdications utilises au Nolithique. Lors de
nos lectures microscopiques des coprolithes, l'identification de BOUCHET F. (1995) Recovery of Helminths eggs from Archeological exca
spores ou encore d'anneaux mcaniques de fougre permet d'vo vations of the Grand Louvre (Paris, France), Journal of Parasitology, 81,
785-787.
quer un traitement anthelminthique. En effet, la racine de fougre
mle a t inscrite ds le premier Codex, et les premiers textes BOUCHET F, PAICHELER J.C. (1995) Paloparasifologie : prsomption d'un
connus sur son utilisation remontent au trait mdical de Dioscoride cas de bilharziose au XVime sicle Montbliard (Doubs, France), Compte
(1er sicle aprs J.-C). Il n'est donc pas impossible qu' l'poque Rendu de l'Acadmie des Sciences, Srie III, 31 8, 81 1 -81 4.
nolithique ce traitement ait t utilis. BOUCHET F., PETREQUIN P., PAICHELER J.C, DOMMELIER S. (1995)
Premire approche paloparasitologique du site nolithique de Chalain
Une autre hypothse concerne les Diphyllobothriids. De nos jours (Jura, France), Bulletin de la Socit de Pathologie Exotique, 88, 1 -4.
certaines peuplades utilisent les muscles d'amphibiens parasits par BOUCHET F., BAFFIER D., GIRARD M., MOREL P., PAICHELER J.C, DAVID
des larves de Spirometra sp. en applications locales (16) dans un F. (1996) Paloparasifologie en contexte plistocne : premires observa
but de cicatrisation. A Chalain, l'abondance des os de grenouilles tions la Grande Grotte d'Arcy-sur-Cure (Yonne, France), Compte Rendu
a fait voquer la consommation de ces animaux dans un but ali de l'Acadmie des Sciences, Srie III, 31 9, 1 47-1 51 .
mentaire, mais il demeure que l'on peut se poser la question d'une
BOUCHET F. (1997) Intestinal capillariasis in neolithic inhabitants of
utilisation sous forme cataplasme dans un but thrapeutique comme Chalain (Jura, France), The Lancet, 349, 256.
certaines tribus ou populations le font actuellement. Il faut insister
CALLEN E.O, CAMERON T.N.M. (1960) A prehistoric diet revealed in co
sur le fait que ce mode de mdication est une pure hypothse pour
prolites, The New Scientist, 8, 35-39.
la priode nolithique et qui en plus sera difficilement vrifiable.
REYMAN TA. et PECK W.H. (1975) Autopsy of an Egyptian mummy,
Science, 187, 1155-1160.
COMBES C. (1990) Where do human parasites corne from ?, Annales de

Conclusion Parasitologie Humaine et Compare.
DEELDER A.M., MILLER R.L, JONGE (DE) N., KRUGER FN. (1990)
Les premires analyses en paloparasifologie tant positives, il ap
Dtection of Schistosome antigen in mummies, The Lancet, 24, 724.
parat dj qu'il existe des pics d'mergence de certaines parasi
toses au cours des diffrentes poques prhistoriques ou histo DESSE J., DESSE-BERNET N.(l 996) Les poissons de Chalain et de Claivaux,
in P. PETREQUIN, Les sites littoraux nolithiques de Chalain et de Clairvaux
riques. L'histoire de l'pidmiologie parasitaire doit tre srieuse
(Jura}, Chalain station 3 (3200 - 3000 av. J.-C), Paris, Editions de la
ment envisage dans les annes venir. Quelques travaux sur des
Maison des Sciences de l'Homme.
sites archologiques de l'Ancien Monde se sont limits un inven
taire des lments parasitaires (4, 17, 19, 21, 24, 27) mais peu DOMMELIER. S., BENTRAD S., BOUCHET F., PAICHELER J.C, PETREQUIN
d'auteurs ont soulev les problmes biologiques induits par la va P.(1998) Parasitoses lies l'alimentation chez les populations nolithiques
du lac de Chalain (Jura, France), Anthropozoologica, 27, 41-49.
riabilit des relations htes parasites (5, 7, 12, 18, 23 ). Il apparat
que les cycles parasitaires ont volu et qu'ils n'ont pas fini de nous EUZEBY J. (1984) les parasitoses humaines d'origine animale : Caractres
surprendre par leur dynamisme et leur puissance d'adaptation. pidmiologiques, Paris, Editions Flammarion Mdecine Sciences Ed., 1 -324.
D'autre part, la grande variabilit des relations htes-parasites doit FAULKNER CT, PATTON S., STRAWBRIDGE J.S. (1 989) Prehistoric parasi-
intgrer la dimension temporelle, le contexte paloenvironnemental tism in Tennessee: Evidence from the analysis of dessicated fecal material
et doit comprendre les possibilits de transmission verticale ou collected from Big Bone Cave, Van Buren county, Tennessee, Journal of
transversale d'un hte un autre. Parasitology, 75, 461-463.
FERREIRA LF, ARAUJO A., DUARTE A.N. (1993) Nmatode larvae in fos-
silized animal coprolites from lower and middle Plistocne sites, central
Italy, Journal of Parasitology, 79, 440-442.
Rfrences
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Worchester, Journal of Archeological Sciences, 8, 265-282.
ARBOGAST R.S., PETREQUIN A.M., PETREQUIN P. (1995) Le fonctionne
ment de la cellule domestique d'aprs l'tude des restes osseux d'animaux : HACHA P.N., SZYFRES B. (1 989) Zoonoses et maladies transmissibles com
le cas d'un village nolithique du lac de Chalain (Jura, France), munes l'homme et aux animaux, Edition Office International des
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european freshwater fishes, Folia parasitologica, 27, 309-324
>77
Identification of helminth eggs in coprolithes

from the Neolithic ge
Franoise Bouchet
UFR de Pharmacie, Laboratoire de Paloparasifologie Associ CNRS ESA 8045 51, rue Cognacq-Jay 51 100 Reims - France
Abstract
Three neolithic sites, one in France (Chalain, in the Jura Mountains) and two in Switzerland (Arbon, close to the Bodensee, and Concise,'
close to Lake of Neuchtel) were submitted to palaeoparasitological studies. Numerous well preserved eggs of parasitic intestinal worms
were discovered and examined from the point of view of morphology and morphometry. Five parasites could thus be identified : Trichuris
sp., Fasciola sp., Diphyllobothrium sp., Capillaria sp., Dioctophymus sp. \
S !
I
Spcial attention was paid to the latter two as they pose the question of the mergence and disappearance of the corresponding diseases;
in the prehistoric and historic periods. Thse two parasitoses [Capillariosis and Dioctophymosis) hve now become anecdotal phenomena
n modem European countries. However, as the helminth eggs are often found in association with pollens and spores, we can assume i
that the latter were used as part of a mdical treatment. S
Parasitology has for a long time neglected the historical dimension tion brings to light such shells found in fossilized form when tapho
of parasites and the diseases they transmit, forgetting that our nomic conditions hve been favorable for conservation. Thse mi
knowledge is very rcent and does not really go beyond the limits croscopic eggs, whose size ranges from 30 to 1 60 mm testify to the
of the last century. The kind of parasitology that we submit to our prsence of certain parasitoses at a given time and provide infor
students offers an image of the issue that represents the scope of the mation about the individual who hosted the parasite. We may then
knowledge that we hve collected in the course of fhe last century. deduct valuable information about the diet, the hygine, the
In that respect, we should remind that that A. Laveran (Nobel Prize cooking procdures, etc.
winner in 1 907) provided the first description of the agent of
malaria that he had identified in a parasitized red blood cell less
than one century ago. Where to investigate? Which material to study?
What kinds of parasitoses did our ancestors suffer in a more or less
How to extract?
remote past ? Where can we find support to detect thse para
In some countries such as Egypt and Peru where momification was
sitoses ? Thse are two questions - among many more - for which
common practice, the study of mummified tissues has provided sig
Paleoparasitology can provide tentative information. This pio-
neering work is gradually developing by collecting fresh data in
nificant information on spcifie parasitoses that had developed be
fore our era (2, 3, 1 0, 1 2, 28). The material used in this study orig
both the Old and New World.
inates from archaeological excavation sites. It is composed of co
prolithes (fossilized faeces) and the underlying sdiments which
captured helminth eggs which migrate per descensum at the time of
Which forms? Which traces? early diagenesis (water loss).
Helminths are parasitic worms developing in the digestive tract of Though the composition of helminth eggshells is close to that of
men and animais; they release into the environment a great number pollen hulls, the the method used in paleoparasitology for extrac
of eggs in a shell made up of several membranes of various thick- tion is diffrent (4, 5, 9) from that applied in palynology. After a
ness. This rsistant structure, composed of chitin and lipids, profects sedimentological study of the various minerai and organic phases
the embryo against the aggressions from the outer world. It makes making up the archaeological deposit and/or a study of the co
it possible to perpetuate the biological cycle and sustain the ca prolithes according to the thin-blade procdure in polarized mi-
pacity of the worm to cause infection. Paloparasifologie investiga croscopy, the samples are re-hydrated and then filtered in a multi-
layered fine-mesh sieve. (360, 1 60, 50, 25 mm). The last two de fillets of the fish, in particular trout truite (Salmo truffa). Man is in-
posits in the sieve are analyzed after being submitted to a sries of fested when eating thse fillets either raw or insufficiently cooked.
physicochemical reactions based on sdimentation and Rotation. This parasitosis may still occur in the rgion of Alpine lakes and the
latest pidmie dates back to 1 990 (26). Macroscopic remainders
of ichthyofauna (vertebrae and bones) are extremely rare in the sift-
Our slection: the Neolithic ge ings carried out by archaeologsts (14). But the divergence in results
is only apparent as it is common practice for the communities
We paid spcial attention to this prehistoric era as it corresponds to having no means of conservation to process the fish at fhe place
a period when people settled down and became sedentary and where it was caught, slect the fillets and transport them to the vil
lage after processing them by smoking (16). But we know that this
agriculture and breeding developed. As a consquence, promis-
cuify between men and animais generafed the first cases of anthro- treatment does not eliminate the Bothriocphale larvae.
pozoonosis (forms of parasitosis common to humans and animais).
Other cases are even stranger. On the Arbon site, for example, two
We had access to three lakeside cities in the the French and Swiss coprolithes included rare eggs assigned to Dioctophymus sp
(65x40um) species. This worm gnaws at the kidneys of its host.
Jura Mountains dating back to between the 36^ and 30* centuries
Only 20 human cases hve been reported to date. The cycle of this
B. C: Chalain (Lake Chalain in France) (6, 8, 15), Arbon, (Lake of
worm is also heteroxenic and includes the lombric and the frog. The
Constance or Bodensee in Switzerland) and Concise (Lake
larvae are to be found in the mesenter of the latter amphibians. Our
Neufchtel in Switzerland). The amphibian environment of the sites
diet includes in modem times only eviscerated animais, but in the
permitted an exceptional state of conservation for ail archaeolog
Neolithic era, the frogs were probably eaten as a whole after being
ical material, including the parasitic lments (1, 14, 15).
grilled. We will need further vidence from other sites to confirm or
Certain parasitoses were identified on ail three sites, whereas some cancel this assumption.
cases are proper to one or the other village.
In Chalain, we identified a considrable number of eggs of
Capillaria sp (70x31 pm)(8). Capillaria are hair-thin worms,
owing their name to this characteristic (25). The reticulated aspect
Which forms of parasitosis? of the egg shell is due to a spcifie mesh-like ornamentation pre-
cluding any possibility of morphological confusion with the eggs of
Some spcimens of tnia (7aen/'a sp. - 30um) embryophores still the Trichuris species. This form of parasitosis is business rather for
hve fossilized fangs, which testify to a diet including grilled mat vts than for doctors. Concerning human pathology, the liferature
(pork, wild boar, beef). This fact is supported by the prsence of mentions only 1 1 cases of confirmed hepatic capillariosis in Europe
heating stones close to the dwellings and bone remainders wifh and 9 cases of pulmonary capillariosis (even rarer ) detected in the
charcoaled ends. whole world. However, in Chalain, 21 coprolithes out of 23 con
tained eggs of Capillaria sp Which assumptions can be put for-
The prsence of eggs of Fasciola sp., (130x75um), a species re ward? Which line of reasoning can be proposed ? The prsent cycle
sponsible for a serious form of hepatitis (distomatosis), befrays the of capillariosis calls for a period of life in synanthrope rodents (Mus
consumption of salad polluted by the faeces of animais carrying the or Rattus) and some small wild mammals [Apodemus sp), (Microtus
parasites. The plants involved in this vegetarian diet are water- sp.), (Sorex. sp.) (20). During the Neolithic era, between 3000 and
cress (Nasturtium officinal), dandelion [Taraxacum dens leonis) or 3500 B. C, rats and mice, the main carriers of thse parasitoses,
bear garlic (Allium ursinum) whose pollen prdomintes in partic had not yet settled in this part of Western Europe (29). It was not
ular in the palynologie spectrum of Chalain. To confirm the parasitic until the advent of the Bronze ge, about 1500 B. C, i.e. 15 cen
cycle, we found additional support when we observed the prs turies later, that the cycle was in agreement with the picture that we
ence, in the malacologie left-overs, of small molluscs acting as in- hve today. It is therefore necessary to look for other "virus reposi-
termediate hosts: limneas (in particular Limmnea truncatula). Thus tories" in the Neolithic ge. According to the archeozoologic con
the pices of information in the jig-saw puzzle began to fit together text, potentialities mostly refer to badgers (Aie/es sp), polecats
and various assumptions overlapped and complemented each other. (Mustela sp.) and above ail hedgehogs (Erinaceus sp.).
Reasoning on the basis of the eggs of Bothriocephalus

[Diphyllobothrium sp. - 70 x 65 pm) - a hematophagous tapeworm Which treatment?
which, in its adult phase, can hve a length of 1 0 to 1 2 meters -
was more complex. Its heteroxenic cycle includes a transformation Even if the results supplied by our paloparasifologie analyses pro
as a cyclops, which is itself ingested by a fish of the salmonidae vide information on the prsence of parasitoses, it is difficult to eval
family. The translucent larva of the worm settles in the flesh or the uate the kind of mdication used in the Neolithic era. The micro-
F. Bouchet, Identification of helminth eggs in coprolithes from the Neolithic ge 79
scopic observation of the coprolithes, the identification of spores or BOUCHET F, PAICHELER J.C. (1 995) Paloparasifologie : prsomption d'un
mechanical rings of Fern suggest that there existed some form of cas de bilharziose au XVime sicle Montbliard (Doubs, France), Compte
anthelminthic treatment. The root of the maie fern was indeed men Rendu de l'Acadmie des Sciences, Srie III, 31 8, 81 1 -814.
tioned in the most ancient Codex and fhe earliest documents men-
BOUCHET F, PETREQUIN P., PAICHELER J.C, DOMMELIER S. (1995)
tioning its use date back to the Mdical Treatise by Dioscorides (1 s' Premire approche paloparasitologique du site nolithique de Chalain
century A.D.). It is therefore quite possible that this treatment was (Jura, France), Bulletin de la Socit de Pathologie Exotique, 88, 1 -4.
used in the Neolithic era.
BOUCHET F., BAFFIER D., GIRARD M., MOREL P., PAICHELER J.C, DAVID
F. (1996) Paloparasifologie en contexte plistocne : premires observa
Another assumption refers to the Diphyllobothriidae. We know of
tions la Grande Grotte d'Arcy-sur-Cure (Yonne, France), Compte Rendu
some ethnie communities using the muscles of Amphibians carrying de l'Acadmie des Sciences, Srie III, 31 9, 1 47-1 51 .
Spirometra sp. larvae as parasites in local application (16) to ac-
celerafe cicatrization. The abundance of frog bones in Chalain is an BOUCHET F. (1997) Intestinal capillariosis in neolithic inhabitants of
indication that thse animais might hve been consumed as food, Chalain (Jura, France), The Lancet, 349, 256.
but we can also imagine that it was used as a cataplasm for thera CALLEN E.O, CAMERON T.N.M. (1960) A prehistoric diet revealed in co
peutic purposes as some ethnie communities currently do. We That prolites, The New Scientist, 8, 35-39.
this mode of mdication was used in the Neolithic ge is no more
REYMAN TA. et PECK W.H. (1975) Autopsy of an Egyptian mummy,
than an assumption and it seems to be beyond vrification.
Science, 187, 1155-1160.
COMBES C. (1990) Where do human parasites corne from ?, Annales de

Parasitologie Humaine et Compare.
Conclusion
DEELDER A.M., MILLER R.L, JONGE (DE) N., KRUGER FN. (1990)
As the earliest analyses in Paleoparasitology offer positive results, it Dtection of Schistosome antigen in mummies, The Lancet, 24, 724.
seems that certain parasitoses experienced peaks of mergence DESSE J., DESSE-BERNET N.(l 996) Les poissons de Chalain et de Claivaux,
during the various prehistoric or historical eras. Programs in the his in P. PETREQUIN, Les sites littoraux nolithiques de Chalain et de Clairvaux
tory of parasitic epidemiology should be set up in the years to (Jura), Chalain station 3 (3200 - 3000 av. J.-C), Paris, Editions de la
corne. Research on some archeological sites in the Old World was Maison des Sciences de l'Homme.
Iimited to an inventory of parasitic lments (4, 1 7, 1 9, 21 , 24, 27) DOMMELIER. S., BENTRAD S., BOUCHET F, PAICHELER J.C, PETREQUIN
but few authors hve examined the biological problems induced by P.(1998) Parasitoses lies l'alimentation chez les populations nolithiques
the variability of the parasite-host relations (5, 7, 12, 1 8, 23). It du lac de Chalain (Jura, France), Anthropozoologica, 27, 41-49.
seems that the parasitic cycles hve changed in the course of time;
EUZEBY J. ( 1 984) Les parasitoses humaines d'origine animale : Caractres
they will probably supply more unexpected information due to their pidmiologiques, Paris, Editions Flammarion Mdecine Sciences Ed., 1 -324.
dynamism and their adaptability. In addition, the wide range of
FAULKNER CT, PATTON S., STRAWBRIDGE J.S. (1989) Prehistoric parasi-
host-parasite relations should be integrated into time depth and the
of dessicated fecal material
tism in Tennessee: Evidence from the analysis
paleo-environnemental context and include the possibility of having
collected from Big Bone Cave, Van Buren county, Tennessee, Journal of
vertical or transverse host-to-host transmission.
Parasitology, 75, 461-463.
FERREIRA LF, ARAUJO A., DUARTE A.N. (1 993) Nmatode larvae in fos
silized animal coprolites from lower and middle Plistocne sites, central
Italy, Journal of Parasitology, 79, 440-442.
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ment de la cellule domestique d'aprs l'tude des restes osseux d'animaux :
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M. Ansay, Les animaux sont-ils mdecins d'eux-mmes .81
Les animaux mdecins d'eux-mmes ?
Michel Ansay
Institut de la Vie 50, avenue Franklin Roosevelt CP. 196 1 050 Bruxelles - Belgique
Rsum
Le regard pos par l'homme sur l'animal est-il une contribution l'archologie du savoir mdical ? Dj Aristote, au IVe sicle avant
S notre re, faisait des observations pertinentes sur le chien "mangeant une certaine herbe". Il y a de nombreux exemples, plus modernes
> et bien documents, d'animaux recherchant "ce qui est bon pour eux" (Huffman et son cole). Mais cette expression court le risque d'tre
| anthropomorphique. Il y a un langage secret des animaux qu'ont entrevu sans doute les auteurs des "contes initiatiques des bergers
l Peuls" mais que de plus rcentes observations confirment. Il y a en effet toute une srie de mdiations (physiques, chimiques, ...) possi-
i bls entre l'animal et son environnement. A ces messages correspondent des rcepteurs, des organes adapts et on doit mme voquer
\ la ralit et la varit d'changes de signaux dans le rgne animal et vgtal.
!
I "Un [our, il y a trs longtemps - alors que les animaux et les hommes se comprenaient encore" (Amidou Hampt B,l 999)
Les observations du Dr Huffman ( 1 997, 1 998) et de son cole fon Plutarque(~50-~125)

dent un chapitre nouveau de l'histoire des relations homme-animal. Les chiens, eux, sepurgent, quand ils sont malades de la bile avec
Elles nous renvoient une archologie des savoirs scientifiques. En l'herbe que l'on appelle l'herbe aux chiens...
particulier, est-ce qu'il y a un savoir primitif (animal, instinctif ...)
qui chappait jusqu'ici la science (occidentale, j'entends) et que Jhiz (n Bassora en 1 60/776, une sorte de Pic de la Mirandole
nous commencerions dcouvrir ? de la civilisation arabo-islamique). Les chameaux qu'il dcrit sont
en tout cas de bons botanistes et connaissent trs bien ce qui leur
Un bref expos tentera de se structurer ainsi :
est bon ou mauvais.
- Observations d'hier Le chameau (ba' ir) pntre dans un marais couvert de vgtation
- Observations d'aujourd'hui ou dans une prairie. Parmi les vgtaux, il en est qui sont pour lui
- "Si les lions pouvaient parler ..." (L. Wittgenstein,) comestibles, d'autres qui sont un poison, tout particulirement en
- "Voil qui remet Internet sa juste place" (J.-M. Pelt, 1 996) ce qui le concerne ; d'autres, enfin, sont tout fait neutres, ni nu
- Mdiateurs physiques, chimiques tritifs, ni nocifs ... Parmi ces vgtaux, il y en a dont se nourris
- Rcepteurs sent d'autres espces, il ne s'en approche pas, mme si elles ne
- Des animaux qui donnent voir et " penser". lui sont pas hostiles et ne sont pas dangereuses pour lui. Il recon
nat certaines la vue et non l'odeur, la diffrence d'autres
Observations d'hier qu'il ne reconnat que par l'odorat. Parfois, le chameau confond
et mange, par erreur, de l'aconit (bsh), comme les onguligrades
Voici quelques propos tirs d'ouvrages d'auteurs anciens. Il faudrait
(hfir) le font du laurier-rose (difl).
analyser la pertinence de ces observations, se recoupent-elles ? Une
critique des textes (peu nombreux ?) ferait la distinction entre ce qui
Jean de la Fontaine (1 621 -1 695) Le livre et la tortue
est observation pure et simple et ce qui est travers par des regards
"ma commre, il vous faut purger
culturels, religieux,...
avec quatre grains d'hellbore"
Aristote et Plufarque observent le mme phnomne, des chiens qui
mangent de l'herbe mais lui donnent une signification diffrente.
Bernardin de Saint-Pierre la fin du 1 8e sicle trouvait que les sa
vants de son poque s'taient artificialiss, perdant le contact spon
Aristote (384-322 av. J.C.)
tan avec le monde naturel, le monde des animaux.
Et les chiennes, lorsqu'elles prouvent une certaine souffrance, se
C'est l'humanit des peuples sauvages que les animaux dcou
font vomir en mangeant une certaine herbe.
vrent encore leurs instincts, qu'ils cachent la barbarie des
Les chiens, lorsqu'ils ont des vers, mangent du bl au champ. peuples polics... On doit sans doute beaucoup de dpouilles
d'animaux nos savants chasseurs, mais la connaissance de leurs - l'activit de toilettage du chat est l'objet de bien des interprta
miurs appartient des bergers et des sauvages. tions. Pour Desmond Morris (1994), elle serait lie une dfi
cience en vitamine D; une autre activit, le fait de mchonner de
Jean Claude Dousset inscrit la "thrapeutique instinctive" au cha l'herbe serait, pour le mme auteur, une recherche d'acide fo-
pitre 1er de son "Histoire des mdicaments, des origines nos lique. Mais les chats "brouteurs d'herbe" le feraient aussi pour se
jours"(1985). L'instincto-thrapie a des prolongements contempo dbarrasser de la pelote de poils qui encombre leur tube digestif ;
rains et des groupes de personnes pensent retrouver une relation fu- - notons enfin le pica, sorte de modification du got qui pousse
sionnelle avec la nature et, par l mme, la sant. des ruminants, lcher des pierres, des chats boire de l'eau
souille. On connat, dans le mme registre, certaines prf
rences alimentaires de la femme enceinte ;
Observations d'aujourd'hui - une mission connue de la BBC montre des perroquets Ara man
geant des graines dont on nous dit qu'elles sont toxiques puis se
Les dficiences et les carences fixant sur une falaise pour en arracher des plaques de calcaire,
les craser, les avaler : c'est un antidote et sans doute ce poison
Il y a une sorte de "sagesse du corps" (terme anthropomorphique) peut-il tre inactiv ou devenir moins absorb, suite cette mo
qui pousse l'animal rechercher ce qui est "bon pour lui" : dification du pH de l'activit gastrique...
- les grandes migrations des gnous et des zbres d'Afrique centrale

La slection des plantes
ont leur analogie dans les transhumances hivernales des pasteurs
africains. Recherche d'eau et de pturages, cure saline. On ne Les observations du Dr Huffman jettent une nouvelle lumire sur
sait pas toujours qui conduit qui : le berger ou le troupeau ? ; l'auto-mdication chez les animaux. Voici en outre, quelques ob
- le got des animaux pour l'urine humaine (l'attrait pour les ma servations tires de la vie courante :
tires fcales ou allocoprophagie d'une autre espce, herbivores - lors d'un sjour rcent l'est du Congo (RDC), un vieil leveur me
mangeant les fces des carnivores) a t souvent signal, notam disait qu'une chvre trouve elle-mme les herbes qui la soignent.
ment par A.G. Haudricourt (1962), Il suffit de la conduire dans un pr convenable ;
T. Ingold (1980) rapporte qu'au cours d'un sjour en Laponie, il
- un ami vtrinaire du lieu remarque qu' l'table la chvre com
recevait la visite d'un renne g, nomm Enoch. Chaque jour,
mence par slectionner une plante pineuse (un Acanthus) ;
peu prs vers 1 1 heures, Enoch visitait l'endroit o Ingold urinait
- les plantes toxiques sont vites. Ilpourrait s'agir d'un comporte
l'extrieur de sa tente,
ment acquis car des vaches importes, par exemple des Etats-Unis
Un ami burundais me dit que les vaches ont un grand attrait pour
vers le Chili, n'oprent plus ce comportement de tri. Les Indiens
l'urine humaine. Elles recherchent sur les feuilles et les racines im
des Andes savent par exprience que leur btail Criollo ne
prgnes la dernire goutte de ce prcieux liquide.
consommera jamais des Cestrum spp., une solanace trs
Que recherche l'animal ? Pour les uns, une familiarit avec
toxique. Mais ils ne s'attendent pas ce que le btail exotique
l'homme, pour les autres plus ufilitaristes, un apport supplmen
confi leurs soins se jette avec avidit sur les feuilles de ces buis
taire de quelque principe cach ou d'azote non protique ;
sons (Seifert, 1996). R. Chauvin (1989) donne un autre exemple
- l'autocoprophagie est surtout le fait de certains rongeurs (lapin,
de cette relative inefficacit ;
castor...). Dans ces espces herbivores, la digestion de la cellu
- l'herbe aux chats (catnip - catmint ou Nepeta cataria) ou la val
lose a lieu dans l'intestin postrieur peu efficient. L'ingestion im
riane [Valeriana officinalis) transforment certains chats (contrle
mdiate de fces particulires (molles, trs hydrates), leur sto
gntique) en vritables "junkies", en drogus. Quand ils rencon
ckage dans une poche de l'estomac peuvent tre assimils une
trent ces herbes, c'est une sorte de "trip", de voyage qui com
seconde digestion ;
mence, une "extase" d'une dizaine de minutes. La rencontre du
- on a observ en Hollande, dans les levages de porc, une bien
chat et de l'herbe est bien programme... le chat flaire la plante
curieuse maladie. Les porcs affects taient dcrits comme des
longuement, puis s'excitant progressivement, la lche, la m
"urine drinkers". Ils boivent l'urine des uns des autres. En fait un
chonne, y frotte sa joue, son menton, tout son corps ; il ronronne,
mdicament, un antiseptique intestinal, le Carbadox*, tait admi
miaule lourdement, se roule, peut bondir. La dsinhibition est to
nistr 2 ou 3 fois sa dose habituelle. On a montr que ce m
tale. Faut-il rechercher une ressemblance avec le haschich ou une
dicament entranait une ncrose de la cortico-surrnale (zone
autre plante connue en mdecine humaine ? La molcule respon
glomrulaire) avec une diminution des concentrations circulantes
sable parat diffrente et serait une huile volatile, l'hepetolactone,
d'aldostrone. Les porcs avaient donc trouv un moyen de r
une lactone insature qui stimule les bulbes olfactifs. Le comporte
cuprer la sortie le sel qu'ils ne pouvaient conserver nor
ment voqu, les transes ressemblent celles qui agitent les chats
malement ;
en priode d'intense activit sexuelle (Morris, 1 994).
M. Ansay, Les animaux sont-ils mdecins d'eux-mmes 83
Autres observations beugle (il) connat son verbe et (il) ne mprise pas son avertis
sement clairvoyant. Ce sont les yeux qui regardent, mais c'est
Les anciens vtrinaires racontent que les chiens soignent leurs l'esprit qui voit. "
plaies par lchage. J'ai moi-mme un souvenir d'enfant. Un chien (A.H. Ba et G. Dieterlen, 1986)
avait t embroch/peronn par un sanglier. Les chasseurs dis
Mais l'enjeu le plus grand, je crois, reste celui de l'exploration de
aient que le chien allait gurir seul, en se lchant ... Effet bactri
ce monde des messages qui s'changent dans la nature, celui des
cide du lchage, type lysozyme ?
"Langages secrets de la nature" pour reprendre le titre d'un livre de
Les chats et les chiens peuvent prdire l'apparition de tremblements
J.-M. Pelt (1 996). Et c'est ce livre que je voudrais renvoyer un ins
de terre. A quoi sont-ils plus sensibles ? A de faibles vibrations,
tant. On y verrait un exemple de la relation plantes-animaux et
une augmentation de l'lectricit statique, des changements
comment les plantes "se dfendent" contre la prdation (cf. les aca
brusques du champ magntique terrestre ? (Morris, 1 994, p. 1 31 ).
cias malmens par des antilopes, les koudous augmentent leur te
neur en tannins peu digestibles) et se passent des messages de l'une
l'autre. Bref, on voit que commence merger au niveau scienti
"Si les lions pouvaient parler ..." fique (c'est--dire de la rigueur, du contrlable) ce qui pourrait tre
(L Wittgenstein) dcrit comme le babil de la vie, un internet de la vie et ce dernier
recourt une srie de mdiateurs, de messageries.
titre principal du gros livre de B. Cyrulnik (1 998), une srie
Tel est le
d'essais sur la condition animale. "Si les lions pouvaient parler..."
et en prolongeant ce membre de phrase, nous entendrions volon Les mdiateurs
tiers quelque chose comme : "ils nous livreraient bien des choses sur
- Au niveau physique : sonar de la chauve-souris, appels infra-so-
leurs motions, leurs moeurs, sur ce qui les "anime" (je mets le mot
niques des lphants, langage des baleines, diffrences de cou
entre guillemets).
leurs, diffrences de potentiel lectrique, vibrations lgres, acti
vit lectrostatique, bouleversements lectromagntiques...
- Au niveau chimique : hormones, messagers divers, phromones,
"Voil qui remet Internet sa juste place"
hormones gazeuses (thylne), odeurs...
(J.-M. Pelt, 1996)
Mais considrons la citation plus complte fournie par R. Tapper Les rcepteurs
(1994). "Si les lions pouvaient parler, nous ne pourrions pas les
comprendre". Il y a donc un double problme: celui du langage A ces messages, ces mdiateurs doivent correspondre des rcep
animal et celui de l'interprtation que nous en donnons. teurs adapts, voire des organes de sens particuliers (organe de
Interprtation qui risque d'tre gauchie par l'anthropomorphisme Jacobson ou organe vomronasal chez les flids) qui reconnais
qui traite les animaux comme des humains, qui prte certaines sent et mettent en branle des actions puis des effets que nous pou
conduites animales des intentions "humaines" notamment par l'em vons mesurer, tudier.
ploi abusif du mot "pour". Restent lourds de questionnements ces rcepteurs tranges capables
Cette tension entre deux langages est bien exprime par ce texte in de reconnatre un alcalode vgtal et, en mme temps, un peptide
itiatique peul qui fait rfrence au langage des bovids qu'inter crbral.
prte "le matre des formules", celui qui parle aux animaux et au
quel les racines des plantes livrent leurs secrets.
La tche de la science (les animaux qui donnent
Le langage du bovid voir et " penser")
"L'initiation peule, c'est aussi l'apprentissage des signes qui
composent l'univers. Dans une socit o l'homme et l'animal - Comment en sont-ils arrivs l ?
(la vache) sont des compagnons insparables, des "frres de Sommes-nous si loigns de nos animaux "gurisseurs tradition
lait mme", il est indispensable de comprendre le langage de nels"? Si nous en acceptons l'existence et les observations de
"l'autre". C'est ainsi que le Silatigi qui a peru l'nigme du Huffman l'ont bien dmontr, nous nous posons la question :
monde est l'incarnation du Koumen, l'Enchanteur. Il est comme "comment en sont-ils arrivs l ?". Par la mthode des essais et
le "Matre des formules" (celui qui) parle aux animaux. Les des erreurs, mthode minemment scientifique (le mdicament se
racines des plantes (lui) livrent leurs secrets. Le bruissement rait un outil, essay et test) ou mus par quelque instinct (ceci dit
des sources, le remuement des feuillages dans les branches, les pour cacher une ignorance fondamentale) ou encore par quelque
traits d'une toile filante, tous (lui) confient leurs secrets. Et la concordance dcouvrir entre une molcule et son rcepteur ?
tourterelle qui roucoule (il) entend ce qu'elle dit. Et le bruf qui
De quel animal parle-t-on ? HAUDRICOURT A.G. (1962) Domestication des animaux, culture des
Les animaux, particulirement les animaux domestiques ("hom- plantes et traitement d'autrui, L'Homme, 2,1: 40-50 in D. Lestel, (1996)
mestiques" comme les appelait J. Lacan) donnent voir mais aussi L'animalit, essai sur le statut de l'humain, Paris, Optiques, Hatier, 62.
" penser". Ils sont en effet profondment influencs par l'homme. HUFFMAN M.A.( 997) Current Evidence for self-Medication in Primates: a
1
En quoi leur comportement en est-il modifi ? Multidisciplinary Perspective, Yearbook of physical anthropology, 40:171-
Une espce rsiste (presque) l'emprise humaine, c'est le chat do 200
mestique. Il restera un sujet favori d'observation mais pourrons-
HUFFMAN M.A., OHIGASHI H., KAWANAKA M., PAGE J.E., KIRBY G.C,
nous un jour le connatre vraiment ?
GASQUET M., MURAKAMI A KOSH1MUDZU K. (1 998) African great ape
Une tche importante demeure : elle sera le fait d'quipes multi self-medication: a new paradigm for treating parasite disease with natural
disciplinaires runissant biologistes, biochimistes, botanistes, medicines? in H. AGETA, N. AIMI, Y. EBIZUK, T. FUZITA and G. HONDA,
pharmacologues,... mais aussi des philosophes, des thologistes (eds.), Towards Natural Medicine Research in the 21 st Century, Elsevier
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,85
The animais doctors of themselves?

Michel Ansay
Institut de la Vie 50, avenue Franklin Roosevelt CP. 196 1 050 Bruxelles - Belgique
Summary
\ ls fhe way man looks at animais a contribution to the archaeology of mdical knowledge? Aristotle, as early as the fourth century BC,
j did some relevant observations on dogs "eating a spcifie herb". There are many very modem and well-documented examples of ani-
[ mais looking for what is "good for them" (Huffman & coll.). But this expression may appear anthropomorphic. The authors of "the ni-
; tiatory taies of Fulani herders" hve had an inkling of the secret language of animais; this was confirmed by more rcent observations.
! There is indeed many possible forms mdiations (physical, chemical,..) between the animal and its environment. Thse messages can be
J matched with receptors and well-adapted organs. We should also consider the existence of a wide range of signal exchanges in the veg-
! table and animal kingdoms.
Once upon a time, a long time ago, at a time when animais and men still understood one another (Amadou Hampate B, 1 999)
The observations made by Dr. Huffman & coll. (1 997,1 998) served Plutarch(~50-~125)
as a foundation for a new chapter in the history of man-animal re Dogs, when they are sick from the bile, take a purgative with the
lationships. They refer indeed to the archaeology of scientific knowl plant called dog's herb....
edge. More specifically, they raise the question of the existence of
some primitive knowledge (animal, instinctive ...) which had eluded Jhiz (born in Basrah in 160/776) - reminding of Pic de la
the attention of scientists (I mean Western ones) thus far and that we Mirandole for the Arabo-islamic culture) describes camels as good
hve started re-discovering. botanists that know very well what is good or bad for them.
Tfie camel (ba'r)would enter a swamp covered with vgtation or
My brief prsentation will be structured as follows: a meadow. Among the plants, some are good to eat, some others
- Observations in the past are poisonous, especially for him, finally some others are neutral,
- Current Observations being neither nutritious, nor harmful. Some of thse plants are
- "lf lions could talk" Wittgenstein)
(L. eaten by other species but the animal would not go to them, even
- "Internet back to where itbelongs" (J-M. Pelt, 1 996) if thse plants are not hostile to or dangerous for him . Some are
- Physical and Chemical mediators identified by sight, not by smell, whereas some others are identified
- Receptors only by smell. Sometimes, the camel is wrong and grazes aconite
- Animais giving food for observation and thought (bsh), just as ungulates do with oleander (difl).
Observations of the past Jean de la Fontaine (1621-1695)

Tfie hare and the tortoise
Hre are some quotes from the wrifings by ancient authors. Are You gossip, you should purge yourself with four grains of hellbore
they relevant? Are they consistent with one another? A critical
analysis of texts(in insufficient number) should make a distinction
At the end of the 1 8"1 century, Bernardin de Saint-Pierre expressed
between what is mre observation and what is influenced by cul
the opinion that the scholars of his time had become artificial,
tural or religious attitudes...
having lost ail sens of spontaneity in their relationship with the nat
Aristotle and Plutarch observed the same phenomenon - dogs
ural world, the world of animais .
eating grass - but provide a diffrent interprtation for this.
Animais still expose their instincts to the savage peoples who hve
preserved their humaneness. They conceal them from the polished
Aristotle (384-322 BC)
peoples who hve become so uncouth. There is no doubt we owe
"And the bitches, when they suffer some ailment ,
many mortal remains of animais to our learned hunters, but only
cause themselves to vomit by eating a spcifie herb."
shepherds and savage people can boast of having familiar knowl
"Dogs, when they hve worms, eat wheat in the fields."
edge of their manners.
Jean-Claude Dousset refers to "insfinct-based therapy" in the first The cat grooms its fur and this observation can be inferpreted in
chapter of his "Histoire des mdicaments, des origines nos jours" several ways. Grooming is much more than mre cleaning. For
(1985). Instinct-based therapy has had some modem develop- Desmond Morris (1994), this activity is supposed to provide a sup
ments : some people hope to re-creafe an oedipian relationship plment of vitamin D, especially after long exposure to sunlight.
with nature and, in that way, hope to be healed. Some cats eat grass and this activity - according to Desmond Morris
- could be related to a quest for folie acid. But thse "grass-br-
wosers" might also do that to get rid of the hair bundle obstructing
Current observations their stomachs.
We can finally mention pica, a kind of taste modification driving

Deficiencies and shortcomings
some ruminants to lick stones and some cats to drink spoiled water.
Some dietary habits of pregnant women can also be inferpreted as
There is a kind of "body wisdom" (an anthropomorphic expression)
relating to thse attitudes.
driving animais to look for what is "good for them".
A well-known TV program offered by the BBC shows Ara parrots
We may find some analogy between the great migrations of wilde-
eating grains which are said to be toxic. Shortly afterwards, they
beest and zbras from Central Africa and the seasonal migration of
can be seen clinging to calcareous cliffs and trying to peck off
African shepherds with their livestock. They look for water,
chunks of the chalk stone which are then crushed and swallowed
meadows, sait cures. It is not always easy to tell who is the leader:
up. This is an antidote and presumably the poison may be de-acti-
the shepherd or the herd?
vated or the absorption can be controlled by changes in gastric pH.
The fact that animais feel attracted by human urine (cf. being at
tracted by the faeces of other species or allo-coprophagy) has been
Plant slection
often reported (A. G. Haudricourt, 1 962).
Huffman's observations shed a new light on self-medication with

T. Ingold (1980) reports: "...as I was in Lapland for the first time,
primates. Hereaffer some observations drawn from everyday life.
an old reindeer named Enoch made a habit of coming round, at 1 1
Recently, an old cattle farmer living in the Dmocratie Republic of
o'clock every morning, to visit the place where I regularly urinated
Congo told me that goats can find without assistance the kind of
outside my cabin"
herbs that will cure them. The only thing you hve to do is to take
them to the proper grazing area.
A friend of Burundese origin daims that cows hve a strong appeal
for human urine. They would look for the tiniest drop of this pre-
A Congolese veterinarian comments on the fact that a goat, when
cious liquid on leaves or roots that hve been wetted.
kept in a shed, will start eating by selecting a thorny plant
What does the animal look for? A kind of promiscuity with man,
(Acanthus).
an additional amount of some hidden principle or non-protein ni
trogen?
Animais avoid toxic plants. This is probably acquired knowledge as
Self-coprophagy is a feature spcifie to some rodents (rabbit, imported cows, e.g. from the United States to Chile, do not slect
beaver, ...). In thse herbivorous species, the digestion of cellulose such plants any longer. Andean Indians know by exprience that
takes place in the posterior part of the intestine, which has very low their Criallo cattle will never feed on Cestium spp., a highly toxic
efficiency. The direct ingestion of some spcifie faeces (when soft solanacea, whereas they are amazed to see that the exotic cattle
and having a high water content) and their being stored in a pouch they hve to take care of would greedily munch thse toxic leaves
in the stomach can be considered as a kind of second digestion. (Seifert, 1 996). R. Chauvin ( 1 989) provides another example of this
relative inability.
A strange disease has been observed in pig farms in the
Netherlands. The sick pigs were described as "urine drinkers", as Catnip (or catmint or Nepeta cataria) or Valerian [Valeriana offi-
they would drink each other's urine. This behaviour was due to an cialis) can tum some cats (genetic control) into "junkies" or drug-
intestinal antiseptic medicine - Carbadox* - which was adminis- addicts. When they corne across thse herbs, they embark on a
tered at 2-3 times the standard dosage. It could be evidenced that kind of "trip" which has them in "eestasy" for some ten minutes. The
the drug caused necrosis of the glomerular area of the cortico-sur- process or the encounter of the cat with the plant follows a clear-cut
renal gland, paired with decreasing aldosteron. The pigs had there pattern: "the cat approaches the catnip plant and sniffs it, then, as
fore found the way to reabsorb the sait that they could no longer re it gradually gets excited, starts licking, biting, or chewing it, or it
tain in their body according to a natural process. will rub it repeafedly with its cheeks, ifs chin, its whole body, while
M. Ansay, The animais doctors of themselves 87
purring, growling and mewing, or rolling over it and making leaps sable to understand the other one's language. Sitilagi who has ex
in the air..." (Desmond Morris, 1994). The cat seems to be freed of perienced the world's enigma is thus personified as Koumen, the
any inhibition, ls this behaviour in some way similar to that produced Enchanter. He is a kind of "master of the formulae", (the one) who
by hashish or some other plants used in human medicine? This could can talk to animais. The roots of plants deliver their secrets to him.
be attributed to the molcule contained in a volatile oil called hep- The gentle rustling of sources, the murmur ol foliage on branches, the
etolactome, a non-saturated lactone stimulating the olfactory bulbs. tail ofa shooting star, they ail share their secrets (with him). And (he)
The molcule produces states similar to those experienced during the can hear what the cooing dove says. And (he) can understand the
peak of sexual activity among cats (Morris, 1 984 : 55). words of the mooing ox and (he) does not disregard its clairvoyant
warning. Eyes are watching but it is the spirit that actually sees".
(A .H. B and G. Dieterlen, 1 986)
Other observations
But what is at stake remains, I think, the exploration of this world of
Experienced veterinarians report that dogs treat their wounds by messages which are exchanged in Nature. It is the world of the "se
licking them. I also remember an pisode that I experienced when I cret language of Nature", if we take over the title of a book by J-
was a child: a dog had been impaled by a wild boar; the hunters M. Pelt (1 996). I would like to ponder on this book for a while. You
said that the dog would recover by licking itself. ls there a bacteri- can find there an example of the plant/animal relationship : how
cidal effect in licking? ls it comparable to lyzozyme? do plants resist prdation (e.g. acacias, being injured by the Kudu
antelopes, raise the content in hard-to-digest tannins) and ex
Are dogs and cats able to anticipafe earthquakes ? Which stimulus change messages. In short, we see that, in scientific circles (i.e. with
are they more sensitive to? Minor vibrations, or the dramatic in a sens of rigor towards things that are verifiable), a new concept
crease in static electricity, or sudden shifts in the earth's magnetic merges, that of what could be called the "chat of life", a kind of
field? (Morris, 1994: 131). internet of life that calls for a set of mediators, messengers, ...
"lf lions could talk..." (L. Wittgenstein) Mediators
Physical mediators : the sonar of the bat, infra-sonic calls of l

This quotafion from Wittgenstein is also the title of the book by Boris
Cyrulnik, a sries of "Essays on Animal Condition", "lf lions could phants, the diffrences in colours, the diffrences in electric poten
talk ..." and we could listen to them, they would probably tell us tial, slight vibrations, electrostatic activity, electromagnetic shifts,
etc. Chemical mediators : hormones, a variety of messengers,
many things about their motions, habits, and about what they are
"animated b/' (my inverted commas) " phromones, smells, gaseous hormones (ethylene, volatile oils...),
smells.
"Internet back to where it belongs" (J.-M. Pelt, 1 996) Recept(ors
But let us hve a look at the full quotation from by R. Tapper (1 994).
To thse messages or mediators correspond adquate receptors or
"lf lions could talk, we would not understand them". The problem
spcifie sensory organs (Jacobson's organ or vomeronasal organ in
has actually two aspects: the first one is related to animal language
cats); thse are sensitive to messages and initiate actions that hve
proper, the second refers to the way we interpret it. there is a risk
an impact that can be examined and measured.
of misinterpretafion due to anthropomorphism - this tendency to
treat animais as if they were human beings, and forces human in
Still, thse strange receptors capable of recognising a plant alkaloid
tentions upon some animal behaviours, notably by using - quite in-
and at the same time, a crbral peptide, hve by far not betrayed
appropriately - the prposition of purpose "to / for". The gap be
ail their secrets.
tween the two forms of language is expressed by this Fulani text
drawn from an initiation ritual. It refers to cattle language as it in
ferpreted by the "master of formulas": the latter is able to talk to an
imais and plant roots share their secrets with him.
The task of science (animais giving food for
The language of cows and oxen observation and thought)
Initiation among the Fulani also implies learning about the signs
making up the universe. In a sociefy where cows and men are in How do they achieve this goal? Are we so distant from animais as
sparable companions, so-to-speak "foster brothers", it is indispen- "traditional healers"? lf we take it for granted - Huffman's observa-
fions are very convincing in that respect - we can then ask the ques CYRULNIK B. (sous la direction de) (1998) Si les lions pouvaient parler.
tion: "how did they achieve that?" ls it by some kind of the trial-and- Essais sur la condition animale, Paris, Gallimard Quarto, 1 503 pages.
error method - which would be a scientific procdure (taking drugs FONTAINE J. de la (1998) Fables, Paris, Pocket Classiques, 183.
as exprimental tools to be tried and tested) or driven by some in
stinct (I say this to cover that I do not hve the slightest idea) or on HAUDRICOURT AG. (1962) Domestication des animaux, culture des
the basis of some form of correspondence (to be established) be plantes et traitement d'autrui, L'Homme, 2,1: 40-50 in D. Lestel (1996)
tween a molcule and its receptor? L'animalit, essai sur le statut de l'humain, Paris, Optiques, Hatier, 62.
HUFFMAN M.A.(1997) Current Evidence for self-Medication in Primates: a

Which animais are we talking about? Multidisciplinary Perspective, Yearbook of physical anthropology, 40:171-
Animais, especially domestic animais ("homanimals" as J. Lacan 200
used to call them) are valuable material for scientific observation
HUFFMAN MA., OHIGASHI H., KAWANAKA M., PAGE J.E., KIRBY G.C.,
and spculation, as they are so deeply influenced by man. In which GASQUET M., MURAKAMI A., KOSHIMUDZU K. (1 998) African great ape
way is their behaviour modified? self-medication: a new paradigm for treating parasite disease with natural
A species resists (almost) to the human hold, it is the domestic cat. medicines? in H. AGETA, N. AIMI, Y. EBIZUK, T. FUZITA and G. HONDA,
It will remain a favourite subject of observations. But shall we be (eds.), Towards Natural Medicine Research in the 21 st Century, Elsevier
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We still hve an important task in our hands: it will be the job of in and their transformations, Cambridge, Cambridge University Press in What
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,89
barrires naturelles l'extension des maladies

Les
chez ranimai sauvage
Jean Blancou
Office International des Epizooties 1 2, rue de Prony 7501 7 Paris - France
Rsum
l Le concept de barrires naturelles l'extension des maladies animales est trs ancien. Il recouvre non seulement le phnomne de la r*
i sistance gntique aux agents pathognes, mais aussi l'influence de divers autres facteurs qui s'opposent ce que ces agents n'infectent^
; ou ne parasitent, certaines espces animales. 1
j Aprs avoir rappel quelques donnes historiques sur ce sujet, l'auteur dcrit les trois principales composantes de ces barrires naturelles
',: la difficult de rencontre entre l'animal sauvage et l'agent pathogne, la rsistance inne de l'hte la pntration de cet agent et, enfin,
\ la rsistance acquise de l'animal, base sur des mcanismes de rsistance immunitaire, cellulaire ou humorale. \
i L'auteur examine ensuite les dfaillances possibles de ces trois composantes, elles-mmes lies de trs nombreux facteurs : modification
j du mode de vie, du rythme biologique ou du rgime alimentaire, effraction des barrires cutanes ou muqueuses, conditions adverses de
\ l'environnement, etc. i
l II conclut la fragilit relative des barrires naturelles et souligne le risque que reprsentent, pour cette barrire, les mutations spontanes
! des agents pathognes. j
Le concept de barrires naturelles l'extension des maladies ("bar diffrents pisodes et n'hsitant pas noircir le tableau pidmio-
rire d'espces") est devenu la mode l'occasion de l'apparition logique pour mieux frapper leurs lecteurs. C'est ainsi qu'aucune
de l'encphalopafhie spongiforme bovine et du problme de sa barrire ne semble capable d'arrter la redoutable panzoonose
transmission ventuelle d'autres espces animales et l'homme. que dcrit Ovide dans les Mtamorphoses, une "peste" laquelle
auraient succomb presque tous les habitants de l'le d'Egire et
Ce concept est, en fait, trs ancien et il recouvre non seulement le d'innombrables animaux, domestiques ou sauvages, 1 29 ans avant
phnomne de la rsistance gntique naturelle aux agents patho J.-C :
gnes, mais aussi l'influence de divers autres facteurs qui s'oppo
sent ce que ces agents n'infectent ou ne parasitent certaines Stage canum primo volucrumque, aviumque, boumque
espces animales. L'objectif de cet expos sera donc d'valuer l'im Inque feris subite deprehensa potentia morbis est 2
portance des diffrentes composantes de la barrire d'espces^
qu'opposent ces animaux aux principales maladies infectieuses ou Beaucoup d'autres auteurs de la mme poque relateront des faits
parasitaires, en limitant toutefois cette valuation au cas des semblables au cours desquels mammifres, oiseaux, poissons et
espces vertbres sauvages. reptiles taient indistinctement frapps par diverses pestilencia.
Cette tude se fondera sur des donnes historiques autant que sur Ce n'est qu'ultrieurement que les premiers vtrinaires rapport
nos connaissances modernes en pidmiologie et en gntique. Sa rent leurs observations sur la rsistance, naturelle ou exprimentale,
conclusion permettra de tirer quelques leons applicables aux ma de certaines espces animales aux maladies infectieuses ou parasi
ladies actuellement mergentes chez l'animal ou l'homme. taires : peste bovine, pripneumonie contagieuse bovine, clavele,
morve, etc. Mais ces observations taient bases le plus souvent sur
l'inoculation de matires virulentes dont on ignorait la teneur relle
Donnes de l'histoire en agents pathognes. Ce n'est qu'aprs la dcouverte des
microbes par Louis Pasteur, qu'il devint possible de quantifier avec
Les auteurs de l'Antiquit taient dj trs impressionns par les prcision la virulence de diffrentes souches de bactries ou de
pidmies qui faisaient fi des barrires d'espce, touchant sans dis virus. Pasteur fut le premier dmontrer que toutes les espces ani
tinction l'homme et l'animal. Il n'est donc pas tonnant qu'ils aient males ne sont pas galement rceptives l'inoculation d'un
insist sur ce genre d'pidmie, confondant sans doute d'ailleurs microbe et que cette rceptivit pouvait tre modifie par des pas
sages en srie de ce microbe et d'autres exprimentateurs firent de Nous examinerons maintenant plus en dtail ces trois composantes
mme pour la plupart des maladies infectieuses, au fur et mesure principales de la barrire d'espce, au sens large. Il nous sera, mal
de la dcouverte de leurs agents. Actuellement, la ralit des bar heureusement, impossible de prsenter une revue exhaustive de ce
rires d'espces, notamment celles qui sont absentes chez l'homme sujet, sur lequel ont t raliss d'innombrables travaux scienti
vis--vis des principaux agents pathognes, est assez bien connue. fiques, et nous nous limiterons en dgager les exemples les plus
significatifs en suivant le plan gnral de la figure 1 .
Une fois ses bases et ses mcanismes bien dtermins, l'homme a
aussitt exploit la notion de barrire d'espces. C'est ainsi que, ^"^ Agent pathogne ,-"-'"''
lorsque cette barrire tait absente, ou trs faible, il a utilis les
agents pathognes comme armes de guerre bactriologique
(exemple : le bacille de la fivre charbonneuse) et, lorsque la bar Difficult de rencontre avec l'hte potentiel
Mode de vie - Rgime alimentaire - Comportement
rire existait et semblait rsister solidement, il les a utiliss dans sa
lutte biologique contre certaines espces sauvages (exemple : le
virus de la maladie hmorragique virale du lapin).
Rsistance inne de l'hte
Barrires tgumentaires - Absence de rcepteur cellulaire
Raction cellulaire non spcifique
Diffrentes composantes des barrires naturelles
En rgle gnrale, un agent pathogne peut rencontrer trois lignes
tive, acquise.
+
de dfense successives lors de sa tentative d'infection ou d'infesta-
tion d'un hte potentiel (tableau 1 ) :
* d'abord, il pourra avoir des difficults rencontrer l'organisme
de l'hte ;
* ensuite, s'il a russi malgr tout pntrer cet organisme, il se
verra opposer des mcanismes de rsistance non spcifiques, na
turels, constitutionnels, inns et ;
* il pourra rencontrer galement une rsistance spcifique, adapta
Dans tous les cas, ces trois lignes de dfense ont une part de dter
minisme gntique et l'on peut galement considrer qu'elles sont
celles que toute proie oppose gnralement son prdateur : la
gazelle qui n'aura pas russi venter le lion devra le distancer par
sa vlocit naturelle ou chapper sa griffe en apprenant courir
en zigzag...
Tableau I. Barrire d'espces quelques maladies infectieuses

Rsistance acquise de l'hte
Raction cellulaire spcifique - Raction humorale
Cellules de l'hte
Figure 1 . Barrires successives l'infection d'un hte potentiel par

un agent pathogne intracellulaire
Premire dfense : la difficult de rencontre de l'hte ver

tbr avec l'agent pathogne
La rencontre de l'agent pathogne par son hte vertbr potentiel

peut tre rendue difficile dans de nombreuses circonstances, qui re
prsentent une premire barrire spcifique sa contamination
[Revue in Pastoret, 1990].
Espces vertbres
Maladie Oiseaux Carnivores Ruminants Suids Homme
Tuberculose . _ _ _ _
Rage, fivre charbonneuse "~ +"" 1. - - - -
+ "1
Fivre aphteuse + - - -n
Rouget + + - -
Immunodficience acquise, + + + "* "+' ' " ! -

i
lpre et peste humaines
+ : rsistance la maladie naturelle

: absence de rsistance la maladie naturelle
(*) : cas exceptionnels
J. Blancou, Les barrires naturelles l'extension des maladies chez l'animal sauvage 91
C'est ainsi que le mode de vie des animaux sauvages aquatiques, Les comportements des diverses espces animales peuvent, aussi,
ou volants, fait qu'ils ont peu de chances de rencontrer un agent constituer une barrire d'espce, plus ou moins efficace, leur
pathogne dont l'hte habituel est une espce terrestre, et vice- contamination. L'aversion ou la mfiance naturelle d'une espce
versa, mme si cela n'est pas toujours un obstacle infranchissable, vis--vis de l'autre (proies et prdateurs, espces domestiques et
comme nous le verrons dans la seconde partie de cet expos. sauvages, lynx et renards, etc.) rduiront les chances de rencontre
et d'change d'agents pathognes communs tandis que la surpo
Le rythme d'activit biologique d'une espce (diurne, nocturne...) pulation ou le grgarisme favoriseront au contraire cet change :
peut aussi faire obstacle la rencontre de l'agent pathogne. voir seconde partie. Certains animaux sauvages liminent d'instinct
L'exemple le plus connu de cette influence est celui de l'adaptation les ectoparasites qui les attaquent : les antilopes africaines arrachent
chronobiologique o les rythmes d'activit d'un parasite et celui de leurs tiques, les primates leurs puces, les oiseaux leurs poux, etc.
son hte potentiel sont assortis. Cet assortiment conduit une "fa-
vorisation" du parasitisme d'une espce donne [Combes, 1 995]
et, a contrario, une dfavorisation du parasitisme des autres Seconde dfense : la rsistance inne de l'hte
espces, qui peut tre considre comme une barrire spcifique.
Le cas le mieux document de ce type de barrire est celui qui existe Si la rencontre avec l'agent pathogne n'a pu tre vite, vont alors
vis--vis d'infestation de l'homme (ou des rongeurs sauvages) par intervenir de nouveaux mcanismes de rsistance gntique, quali
Schistosoma mansoni (figure 2). fis indiffremment de non spcifiques, de constitutionnels, de na
turels ou d'inns. C'est sans doute ce dernier terme qui les caract
rise le mieux, puisqu'ils existent avant tout contact avec l'agent pa
Le rgime alimentaire d'une espce animale peut interdire (ou
rendre trs improbable) sa rencontre avec l'agent pathogne. Les thogne. Ils sont le plus souvent sous la dpendance de plusieurs
gnes diffrents, mais ils ont le mme rsultat : empcher la pn
exemples les plus classiques sont, bien entendu, ceux des cycles
parasitaires qui ne peuvent se poursuivre que si tel ou tel animal tration, puis l'invasion de l'organisme par l'agent pathogne. La r
sistance inne comporte elle-mme plusieurs composantes dont la
sauvage ingre telle ou telle proie, elle-mme hte intermdiaire du
parasite. La mme barrire peut exister vis--vis des maladies in premire est la rsistance la pntration de l'agent pathogne.
fectieuses d'origine alimentaire, selon que l'agent pathogne se
multiplie dans tel ou tel milieu (terre, eau...) ou dans l'organisme de La rsistance la pntration de l'agent pathogne
tel ou tel mammifre, oiseau, poisson, invertbr, etc. La pntration de l'agent pathogne dans l'organisme d'un ver
nuit nuit
^
t
l'homme est hte principal es
u /
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nuit nuit
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le rongeur est hte principal b?
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12 h
Figure 2. Adaptation chronobiologique la transmission parasitaire. Dans les sites de transmission o l'homme est l'hte principal de
Schistosoma mansoni, les larves aquatiques (cercaires) de ce parasite mergent des mollusques-vecteurs en milieu de journe ; dans les
sites o les rongeurs sont les htes principaux, les larves mergent en fin d'aprs-midi. Le caractre "heure de sortie" possde un dterminisme
gntique (Combes, 1 995).
tbr peut tre empche, ou retarde, par de multiples mca cose aviaire, ou celle des bovids au virus de la leucose bovine,
nismes dont les principaux sont les suivants : toutes deux lies l'absence de rcepteur pour ces virus (Young et
ai, 1993).
La rsistance de la peau ou des muqueuses la pntration de l'a
gent pathogne : la nature, la structure, ou l'paisseur de leur pi-
La rsistance lie une raction cellulaire non spcifique
derme permettent de nombreuses espces (notamment pachy
Il existe enfin un troisime mcanisme de rsistance inne aux
dermes, batraciens et reptiles) d'opposer une premire barrire ef
agents pathognes, qu'ils soient intracellulaires ou non, fond sur
ficace l'attaque des ectoparasites, des larves d'endoparasites,
la raction de certaines cellules non spcialises.
voire de certains microbes.
Sans jamais avoir t prcdemment en contact avec un agent pa
L'existence de diverses substances antimicrobiennes (lysozyme,
thogne, un organisme peut en effet s'en dfendre par la raction
antibiotiques, etc.) la surface de la peau ou des muqueuses de
de plusieurs types de cellules polynucles (macrophages) dont l'ac
certaines espces, ou son pH acide, constituent une seconde bar
tivit varie selon l'espce animale considre. Il a t notamment
rire efficace la pntration des bactries (staphylocoque, coli
dmontr que la rsistance au parasitisme intracellulaire de la
bacille) ou des virus (virus Sendai). A contrario, l'absence de cer
souris par certaines mycobactries, par les salmonelles et par les
tains facteurs indispensables au dveloppement d'un microbe chez
certaines espces empchera son infection. C'est ainsi que les co leishmanies dpend du gne NRamp3 (Blackwell, 1 996 ; Skamene
bayes ne peuvent dvelopper d'infection gnitale par Brucella ef ai, 1 982). C'est ainsi que la rsistance l'infection de certaines
abortus, faute d'erythritol dans les cellules des enveloppes foetales, lignes de bovids par Brucella abortus dpend de l'activit, gn
alors que ce sucre existe chez les ruminants (Rumyantsev, 1 992). tiquement contrle, des macrophages (Adams & Templeton,
1995).
La temprature corporelle des animaux d'une espce peut, enfin,
constituer un obstacle la multiplication de microbes particulire Il est intressant de noter que la rsistance inne qui prcde chro
ment thermosensibles. C'est ainsi que les reptiles et les batraciens nologiquement la rsistance acquise, peut lui tre combine : chez
(homothermes) sont moins sensibles que les mammifres ou les oi les souris infectes par le BCG4 c'est le gne Nramp qui contrle
seaux aux toxines ttaniques et botuliniques, qui n'agissent qu' l'infection, puis les gnes du groupe H2 qui prend le relais (Nadeau
tempratures relativement leves (Rumyantsev, 1992). Certains et ai, 1995).
reptiles [Dipsosaurus dorsalis) peuvent mme utiliser intentionnelle
ment ce mcanisme pour liminer les microbes (Kluger et ai,
1975).
Troisime dfense : la rsistance acquise de l'hte
La rsistance par absence de rcepteurs cellulaires
Les agents pathognes intracellulaires qui sont parvenus franchir La rsistance acquise, qui ne peut se dvelopper qu'aprs un pre
les premires dfenses de l'organisme, et ont russi y pntrer, ne mier contact avec l'agent pathogne, suppose d'abord la recon
sont pas victorieux pour autant, car ils doivent encore s'introduire naissance molculaire des dterminants antigniques de cet agent.
au coeur des cellules de cet organisme. Cette reconnaissance lui permettra de dvelopper une rsistance
spcifique adapte, nourrie de l'exprience : c'est le Nurture versus
Cela n'est possible que s'il y a reconnaissance mutuelle de ces cel Nature, l'acquis contre l'inn. Deux types de rsistance acquise sont
lules et de l'agent pathogne : cette reconnaissance, qui constitue possibles :
une tape indispensable la multiplication d'un agent pathogne

intracellulaire, dpend de l'existence de molcules complmentaires La rsistance mdiation cellulaire
appropries chez l'hte. C'est ainsi que l'adhsion des microbes Dans ce mode de rsistance, l'agent pathogne est dtruit par l'ac
aux cellules de leur hte potentiel est lie l'existence d'adhsines tion directe des cellules immunes (le plus souvent des lymphocytes
microbiennes hautement spcifiques. Ces dernires doivent cor T) venues son contact. Pour que l'agent pathogne soit vuln
respondre un rcepteur dtermin des cellules de l'hte pour que rable, ses antignes doivent tre d'abord "prsents" aux lympho
le microbe puisse y pntrer et s'y multiplier. cytes T par d'autres cellules intermdiaires, notamment les macro
phages et lymphocytes B. Cette prsentation suppose que l'orga
Il existe de nombreux autres exemples de rsistance gntique des nisme attaqu possde les molcules ncessaires cette prsenta
animaux lie l'absence de rcepteurs cellulaires appropris : r tion. L'existence de ces molcules dpend elle-mme de celle de
sistance des rongeurs l'action de la toxine diphtrique, ou de plu gnes dont la plupart sont situs dans une partie du gnome de la
sieurs espces la cytolyse par les salmonelles (Rumyantsev, 1 992). cellule prsentant l'antigne, appele CMH II, ou celle des gnes
En virologie animale, les exemples les plus connus sont ceux de la codants pour les rcepteurs des lymphocytes T (T cell receptors).
rsistance de certaines lignes aviaires aux virus A ou B de la leu- De nombreuses recherches effectues chez la souris ont ainsi d-
montr que la diffrence de rsistance des diverses lignes de ces exemples pour plusieurs maladies infectieuses et parasitaires (revue
rongeurs certains nmatodes, et notamment Trichinella spiralis in Moutou, 1 994).
tait gntiquement dtermine au niveau du CMH (Wassom et ai,
1 984). D'autres travaux ont ensuite montr que c'taient galement Une modification du rythme d'activit peut galement faciliter la
des gnes du CMH (classe I ou II), ou des gnes voisins, qui taient rencontre avec un agent pathogne : le passage d'un mode de vie
responsables de la rsistance acquise au parasitisme par les nma diurne un mode de vie nocturne de certaines espces sauvages,
todes d'autres espces animales (Stear & Murray, 1 994). sous la pression des activits humaines (chasse, tourisme, etc.) peut
les amener rencontrer des agents pathognes pour des animaux
La rsistance mdiation humorale de nuit.
Ce mode de rsistance est le plus souvent li l'existence d'immu-
noglobulines spcifiques (anticorps) produites par les lymphocytes Toute modification du rgime alimentaire d'une espce peut en
B la suite d'un premier contact avec l'agent pathogne. La spci traner l'affaiblissement (ou la suppression) de la premire ligne de
ficit et la quantit des anticorps ainsi produits sont, elles-mmes, dfense contre un agent pathogne. Cette modification peut tre ac
dpendantes d'un ou de plusieurs gnes, comme cela a t d cidentelle lorsqu'un animal ingre une proie inhabituelle qui s'avre
montr pour la premire fois dans le cas de la rsistance de cer l'hte du parasite d'une autre espce, mme si le parasite se trouve
tains suids l'infection par Brucella suis (Cameron et ai, 1 943). alors souvent dans un "cul de sac" o il ne peut accomplir son d
Des travaux exprimentaux ont galement dmontr que la quan veloppement complet (Euzeby, 1997). Cela peut tre aussi le cas
tit d'anticorps produite par certaines lignes de souris ("High or lors de dviance des prfrences alimentaires de certains prda
low responder") tait gntiquement contrle (Biozzi et ai, 1 984). teurs, pousss par la famine ou manquant d'exprience (jeunes
L'absence (ou l'inactivit) des lymphocytes B responsables de la animaux).
production de ces anticorps, qui peut rsulter d'une mutation, en
trane la suppression de toute barrire d'espce. Cette dfaillance, Les changements de comportement d'une espce peuvent faciliter
spontane ou induite, rend les animaux sensibles diverses infec son contact avec un agent infectieux ou parasitaire qu'elle n'aurait
tions : voir seconde partie de cet expos. pas d rencontrer. Chez les animaux ce comportement peut tre li
des modifications de l'environnement (variations climatiques... ),
des mouvements de populations (migrations... ), une promis
Dfaillances possibles des barrires naturelles cuit accidentelle, etc., qui font se rencontrer des espces vivant ha
bituellement spares.
Les diffrentes lignes de dfense qu'oppose une espce, une sous-
espce ou une ligne de vertbrs un agent pathogne peuvent
toujours tre prises en dfaut, et nous en citerons quelques La rsistance inne de l'hte peut tre dpasse
exemples.
Comme nous l'avons vu prcdemment, la pntration de l'agent
La rencontre de l'hte avec l'agent pathogne pathogne dans l'organisme d'un vertbr peut tre facilite ds
peut tre facilite que les mcanismes de dfense de cet hte potentiel sont dtruits ou
affaiblis.
La rencontre de l'hte avec l'agent pathogne dpend, comme nous
l'avons vu prcdemment, de nombreux facteurs. C'est ainsi que toute effraction des barrires cutanes ou mu
Le mode de vie d'une espce, qui peut constituer une barrire effi queuses, ou toute disparition ou neutralisation des substances anti-
cace des maladies affectant d'autres espces ne partageant pas antimicrobiennes qui les protgent, peuvent faciliter la contamina
son biotope, peut tre modifi. C'est ainsi que des maladies in tion d'une espce normalement rsistante. Tel est le cas si ces bar
connues (ou trs rares) chez des espces sauvages qui vivent isoles rires sont fragilises par divers accidents tels que brlure, attaque
ou en petits groupes, se rpandent beaucoup plus facilement chez par des produits chimiques ou des radiations, allergie, inflamma
ces espces ds qu'elles sont artificiellement parques, ou chez tion, etc.
leurs congnres domestiques vivant en levage intensif. Elles peu
vent alors tre contamines au contact de ces autres espces, dont De mme, une modification de sa temprature corporelle peut
l'homme. rendre une espce sensible un agent pathogne auquel elle r
l'a dmontr le premier
siste habituellement. C'est Louis Pasteur qui
Le dplacement d'espces animales sauvages par l'homme (pour en russissant contaminer, avec l'agent de la fivre charbonneuse
l'levage, la chasse, les loisirs) a certainement jou un rle impor des bovins, des poules qu'il avait exprimentalement refroidies en
tant au cours de l'histoire, et favoris la contamination d'animaux leur trempant les pattes dans l'eau glace. Ce refroidissement peut
jusque l protgs par leur sdentarit. Il en existe de nombreux parfois s'observer, accidentellement, dans la nature.
Par ailleurs, il est exprimentalement possible de transfrer une Ces artifices sont couramment employs au laboratoire pour ob
espce naturellement rsistante une maladie les rcepteurs cellu tenir des animaux rceptifs des maladies auxquelles ils sont na
laires qui lui sont ncessaires pour devenir sensible a l'agent pa turellement rsistants. Cela va de procds trs simples, tel que celui
thogne correspondant. Cette manipulation gntique, qui consiste utilis pour contrler certains vaccins (inoculer du chlorure de cal
introduire, dans le gnome de l'hte, les gnes qui codent pour cium en mme temps que Clostridium chauvei pour rendre le co
l'expression du rcepteur cellulaire spcifique, a permis de rendre baye sensible au charbon symptomatique des bovins) des sys
les souris sensibles certains agents pathognes tel que celui des tmes plus labors utiliss pour crer un modle animal des mala
encphalopathies spongiformes transmissibles (Collinge et ai, 1 995). dies humaines (insrer des gnes humains chez la souris, ou leur
enlever les gnes de rsistance : par exemple aux souris "knock
Dans la nature, un tel transfert parat hautement improbable mais, out" utilises pour la recherche sur les encphalopathies spongi
par contre, les rassortiments ou recombinaisons gntiques de l'a formes).
gent pathogne peuvent modifier leur cible cellulaire chez l'hte,
Dans la nature, de tels vnements ont bien entendu trs peu de
donc rendre ce dernier sensible ce nouvel agent pathogne,
chances de survenir. Ils pourraient, cependant, expliquer pourquoi
comme c'est souvent le cas pour le virus de la grippe.
certains individus ont contract des maladies dont le rservoir est
d'ordinaire situ chez d'autres espces : c'est ainsi que les lions
Toutefois, les ractions cellulaires non spcifiques qui protgent une africains auraient t contamins par le virus de la maladie du
espce contre un agent pathogne peuvent tre neutralises, ce qui jeune ge des chiens (Brown, 1 997), que les mammifres sauvages
entrane un effondrement de la premire ligne de dfense cellulaire. terrestres auraient contract la rage des chauve-souris [Blancou,
Les causes de cet effondrement sont pratiquement les mmes que
1997], que l'homme aurait contract le SIDA ou la variole par
celles des dfenses spcifiques (voir 3 ci-dessous) et peuvent tre contact des singes africains, le paludisme au contact des oiseaux,
lies l'action de divers facteurs : la rougeole au contact de ruminants atteintes de peste bovine, la
facteurs physiques : conditions adverses du milieu (temprat schisfosmose au contact des rongeurs, ete (Combes, 1995). Par
ures extrmes, hygromtrie anormale), production exagre passages successifs ultrieurs, ces virus se seraient ensuite progres
de rayonnements (naturelle ou accidentelle), etc. ; sivement adapts leur nouvel hte, qu'ils infectent ensuite sans dif
facteurs chimiques : action de tout produit modifiant le rythme ficult puisque la barrire d'espce est alors dfinitivement abolie
ou la qualit de la production des cellules de l'organisme, et (Blancou et ai, 1 986).
notamment des cellules immunes (immunosuppresseurs) ;
facteurs biologiques : infections par des agents pathognes Ce franchissement inattendu de la barrire d'espce peut s'expli
immunodpresseurs (ex. : rtrovirus), stress physiologiques quer par des conditions dfavorables au fonctionnement du sys
(malnutrition, surpopulation) ou psychologiques, maladies tme immunitaire, li notamment la dgradation des conditions
auto-immunes, etc. (Morris & Potter, 1997). de vie : la surpopulation entrane la malnutrition qui entrane une
carence et une hypogammaglobulinmie...
La rsistance acquise de l'hte peut tre neutralise

Conclusion
La rsistance mdiation cellulaire peut aussi tre amoindrie sous
l'influence des facteurs prcdemment dcrits. La barrire d'espce La notion de barrire d'espces comme obstacle naturel l'exten
certains parasites intercellulaires (protozoaires, bactries ou sion des maladies apparat comme de plus en plus importante aux
virus) est alors rduite ou abolie. C'est ainsi que des espces sau yeux des biologistes et des mdecins.
vages normalement rsistantes aux trypanosomoses, aux coccidies,
En mdecine humaine, son tude est devenue indispensable avant
la tuberculose, etc., peuvent tre atteintes de ces maladies au
de considrer qu'une maladie est une zoonose (actuelle ou poten
contact de leurs rservoirs la suite d'un effondrement de leur im
tielle) et justifie la mise en oeuvre de mesures de surveillance et de
munit cellulaire.
lutte particulires.
La rsistance mdiation humorale peut tre vaincue exactement
En mdecine vtrinaire c'est l'aspect positif de la rsistance aux
pour les mmes raisons, et l'arrt de la production d'anticorps qui
maladies qui attire plus spcialement l'attention. Toute une science
en rsulte peut supprimer la barrire d'espce. Cela peut tre tudi
s'est dveloppe pour identifier les sujets naturellement rsistants
exprimentalement de multiples faons, en entranant une immuno-
aux maladies (marqueurs gntiques), pour favoriser leur re
suppression par des moyens physiques, chimiques ou biologiques,
production (slection gntique) et pour transfrer leur rsistance
ou en utilisant des mutants naturels (souris "nude" athymique, souris
d'autres espces (manipulation gntique). Les rsultats de ces re
atteinte de SCID), ou en induisant des mutations artificielles, ou en
cherches ont le plus souvent pour objectif de pallier l'absence de
supprimant les gnes de rsistance.
vaccin ou de traitement, ou de rduire leur utilisation et leurs cots.
Mais lorsqu'on parle de barrire d'espces il ne faut jamais perdre

de vue deux points trs importants : BIOZZI G., MOUTON D., STIFFEL G., BOUTHILLIER Y. (1 984) A major rle
of the macrophage in qualitative genetic rgulation of immunoresponsive-
- il est rare que la barrire naturelle existant chez une espce sau ness and anti-infectious immunity, Adv Immunol, 36, 1 89-234.
vage soit dfinitivement infranchissable : elle peut l'tre un jour sous
BLACKWELL J.M. (1 996) Genetic susceptibility to leishmanial infections: stu
l'influence de multiples facteurs naturels mais surtout, et de plus en dies in mice and man, Parasitology, 1 1 2, 567-574.
plus souvent, sous l'influence (directe ou indirecte) de l'homme ;
BLANCOU J., AUBERT M.F.A. (1 997) Transmission du virus de la rage : im
- la barrire qu'oppose une espce sauvage un agent pathogne portance de la barrire d'espce, Bull Acad Natle Md, 181(2), 301-312.
est menace en permanence par une mutation de cet agent patho BLANCOU J., AUBERT M.F.A., BARRAT M.J., CAIN E. & SELVE M. (1986)
gne : la lutte entre la rsistance de l'hte et celle de l'agent pa Rsistance gntique l'infection rabique. Essai de mise en vidence de
thogne qui visent, chacun, s'assurer un meilleur succs repro l'hritabilit d'une rsistance l'infection (bilan prliminaire sur un modle
ductif (fitness) conduit une "course aux armements" (Dawkins & murin), CR. Soc Biol, 180, 364-371.
Krebs, 1979) qui peut dstabiliser la rsistance de l'un ou de BROWN C. (1 997) Emerging diseases - What veterinarians need to know.,
l'autre. Cette course tant base sur la capacit de mutations gn J Vet Diag Invest, 9, 113-117.
tiques rapides (qui modifient les cibles cellulaires) c'est l'agent pa CAMERON H.S., GREGORY P.W., HUGHES E.H. (1943) Inherited rsis
thogne qui a le plus de chances de l'emporter, compte tenu de la tance to brucellosis in inbred Berkshire swine, Am J Vet Res, 3, 387-389.
taille rduite de son gnome (Combes, 995). Il existe de trs nom
1
COLUNGE J., RAIMER M.S., SIDLE K.C.L., HILL A.F., GOWLAND L, MEADS
breux exemples de cette dstabilisation inattendue d'un hte poten S.J., ASANTE E., BRADLEY R., DOEY L.J., LANTOS PL. (1995) Unaltered
tiel vis--vis d'un agent pathogne rput inoffensif. Le plus rcent susceptibility to BSE in transgenic mice expressing human prion protein,
est celui de la suppression de la rsistance de l'homme au virus de Nofure, 378, 779-783.
la peste aviaire : cette maladie mergente a tu plusieurs personnes COMBES C. (1 995) Interactions durables. Ecologie et volution du parasi
Hong Kong en 1 997 parce qu'un rassortant gntique de ce tisme, Paris, Masson d., 524 p.
virus du poulet (H5N1 ) avait, soudain, franchi la barrire d'espces humaine. DAWKINS R., KREBS J.R. (1979) Arms races between and within species,
Proc R Soc Lond, (B) 205, 489-51 1 .
Toutes ces considrations font qu'un biologiste devrait toujours
EUZEBY J. (1997) Devenir des parasites d'origine animale transmis l'
viter d'affirmer qu'une barrire d'espces ne sera jamais franchie.
homme, Md Trop, 57, 1 65-225.
Il devrait galement viter d'accorder une confiance totale cette
barrire d'espces lorsqu'il emploie un agent pathogne pour lutter KLUGER M.J., RINGLER D.H., ANVER M.R. (1975) Fever and survival,
Science, 188, 166-168.
contre la multiplication d'une espce vertbre sauvage qu'il estime
nuisible. MORRIS J.G., POTTER M. (1997) Emergence of new pathogens as a func
tion of changes in host susceptibility, Em Infect Dis, 3(4), 435-441 .
MOUTOU F. (1 994) Dplacements d'espces animales par l'homme : cons

Notes quences cologiques et sanitaires, Bull inf path anim sauvages, 10 , 83-90.
NADEAU J.H., ARBUCKLE LD., SKAMENE E. (1 995) Genetic dissection of

1 . Dans tout cet expos nous donnerons au terme barrire d'espce un inflammatory response, J InUamm, 45, 27-48.
sens large puisque considrerons non seulement les barrires entre espces
PASTORET P.P. (1990) La rceptivit aux infections d'origine virale, Ann
dfinies au sens strict, mais galement celles existant entre sous-espces,
voire lignes, de vertbrs. Md Vt, 134, 291-299.
2. Dans l'amoncellement des chiens d'abord, des animaux ails, des oi RUMYANTSEV S.N. (1992) Observations of constitutional rsistance to in
seaux et des boeufs, le pouvoir du mal soudain s'empare ensuite des btes fection, Immunol Today, 13, 184-187.
sauvages.
3. Natural rsistance association macrophage protein 1 . SKAMENE E., GROS P., FORGET A., KONGSHAVN P.A.L., ST. CHARLES,
4. Bacille bili de Calmette et Gurin. C, TAYLOR B.A. 982) Genetic rgulation of rsistance to intracellular pa-
(1
5. Dans certains cas, c'est le changement de comportement de l'espce r thogen, Nature, 297, 506-509.
servoir de l'agent pathogne qui va briser la barrire d'espce : les
STEAR M.J., MURRAY M. (1994) Genetic rsistance to parasitic disease:
chauves-souris enrages ne transmettent le virus aux autres mammifres
especially of rsistance in ruminants to gastrointestinal nmatodes, Vef
sauvages terrestres que parce que la rage leur fait perdre totalement l'ins
Parasitol, 54, 161-176.
tinct de conservation qui les tenait jusque-l loignes de ces mammifres.
6. Severe combined immunodeficiency. WASSOM D.L, WAKELIN D., BROOKS B.O., KRCO CJ. & DAVIS CS.
(1 984) Genetic control of immunity to Trichinella spiralis infections in mice.
Hypothesis to explain the rle of H-2 gnes in primary and challenge in

fections, Immunology, 51: 625-631.
Rfrences
YOUNG A.T., BATES P. & VARMUS H.E. (1993) Isolation of a gne that
ADAMS LC, TEMPLETON J.W. (1995) Identifying candidate gnes for na confers susceptibility to infection by subgroup A avian leucosis and sarcoma
tural rsistance to brucellosis, Proc Annu Meet US Anim Health Assoc, 111-115. viruses, J. ViroL, 67: 1 81 1 -1 81 6.
Natural barriers to the spreading of diseases

in wild animais
Jean Blancou
Office International des Epizooties 1 2, rue de Prony 7501 7 Paris - France
Abstract
[' 1
j The concept of natural barriers to the spread of animal diseases is a very ancient one. It incorportes not only the phenomenon of genetic
i rsistance to pathogens, but also the influence of various other factors affecting the capacity of the pathogens to infect or to live as a pa-
i rasite on certain animal species. I
; After having recalled historical data on the subject, the author described the three main parts composing thse natural barriers: dfficul-
| ties associated with wild animais coming info contact with the pathogen, the innate rsistance of fhe host animal to pntration by the pa-j
| fhogen and, finally, the acquired rsistance of the animal, based on cellular or humoral immune rsistance mechanisms. i
\ The author then examined possible weaknesses of thse three components, which are linked to a variety of factors: modification of living
j conditions, biological rhythm or diet, pntration of skin or mucous barriers, adverse environmental conditions, etc. j
j He concluded that natural barriers were relatively fragile and highlighted the risk that spontaneous mutations of pathogens represent for
! thse barriers. ;
The concept of natural barrier to the extension of diseases ("species this kind of pidmie, sometimes mixing up various pisodes and
barrier") has corne info fashion with the mergence of bovine not hesitating to worsen the epidemiologic picture to make an even
spongiform encephalopathy and the problem of its possible trans stronger impression on readers. For instance, it seems that no bar
mission to other animal species and to man. rier could ever stop the frightening panzoonosis described by Ovid
in Mtamorphoses, a kind of "pestilence" to which next to ail in
This concept is, in fact, very old, covering, not only the phenomenon habitants of the island of Egira and innumerable animais, both do
of natural genetic rsistance to pathogenic agents, but also the in mestic and wild succumbed in 1 29 B.C.
fluence of various other factors opposing the action of agents trying
to infect or become parasites in spcifie certain animal species. The Strage canum primo volucrumque, aviumque, boumque
purpose of this prsentation will thus be to evaluate the importance Inque feris subite deprehensa potentia morbis est "
of the various components of the species barrier' which thse ani
mais raise against the major infectious or parasitic diseases, though Numerous other authors of the same period reported about similar
this valuation will be restricted to the case of the wild vertebrate pisodes during which mammals, birds, fish and reptiles were in
species. discriminately affected by various pestilencia.
This study will be based on historical data as much as modem It is only later that the first veterinary surgeons reported about their
knowledge in epidemiology and genetics. The results will provide observations on the rsistance - natural or exprimental - of certain
valuable information applicable to the diseases appearing currently animal species to infectious or parasitic diseases : cattle plague,
in both man and animal. bovine contagious peripneumonia, clavele, glanders, etc. But
thse observations were generally based on the inoculation of viru
lent matter whose real content in pathogenic agents was unknown.
Historical Data It is only after Louis Pasteur had discovered microbes that it became
The authors of Antiquity had already been impressed by the fact possible to quanfify with accuracy the virulence of various bacterial
that pidmies ignored species barriers, affecting indiscriminately or viral stems. Pasteur was the first scientist to show that ail the an
man and animal. It is therefore not surprising that they focussed on imal species are not rceptive to the inoculation of a microbe to the
same extent and this receptivity could be modified by sriai pas gazelle which did not sens the lurking lion will hve to outdistance
sages of this microbe; other researchers applied the same method it by relying on ifs natural velocity or escape its claws by learning
to the majorify of infectious diseases, as new agents were discov how to zigzag away for its life...
ered. In the mean time, the existence of species barriers, in partic
ular those that man does not hve with respect to the main patho We will now examine in more dtail thse three main components
genic agents, has become a well known phenomenon. of the species barrier, in the broad sens of the term. It will however
be impossible for us to provide an exhaustive review of this topic
After establishing its bases and mechanisms, man has immediately which has been the subject of innumerable scientific works and we
sought to develop the concept of species barrier. Thus, when this will be content with providing some significant examples following
barrier is missing, or is very low, man has used pathogenic agents the gnerai structure of figure 1 .
as weapons in bacteriological warfare (for instance: the bacillus of
carbocunlar fever) and, when the barrier existed and seemed to re-
sist firmly, man used them in his biological struggle against certain -""CJ""
Pathogenic agent
wild species (for instance: the virus of the viral hemorrhagic rabbit
fever).
Difficulties to corne across the potential host
Way of life - Diet - Behaviour
The various components of the natural barriers
In gnerai, a pathogenic agent can corne across three successive Innate rsistance of the host
Tegumenfary barriers - Absence of cellular recepfor
lines of defence when trying to cause infection or infestation of a
Non spcifie cellular reaction
potential host (table 1 ):
* first, it may encounter difficulties to corne across the organism

of the host; Acquired rsistance of the host
* then, if it has managed to penetrate into this organism, it will Spcifie cellular reaction - Humoral reaction
hve to overcome natural, constitutional, innate and non-
specific rsistance mechanisms;
* it might also corne across a spcifie, adaptive, acquired
rsistance. Hosfscell
of defence are in part genet-

In ail cases, thse three defence lines
ically determined and we can also consider that they correspond to Figure 1 . Successive barriers to protect a potential host from being
what any prey would dfend itself with against the predator: the infected by a pathogenic intracellular agent.
Table 1 . Species Barrier to some infectious diseases
Vertebrate species
Disease Birds Carnivores Ruminants Suidae Man
Tuberculosis . -
Rabies, carbocunlar fever + S
Foot-and-mouth disease + -C)

Rouget + +
Acquired immunodeficiency, + + +
human leprosy and plague
rsistance to tfie naturel disease

no rsistance to the natural disease
exceptional cases
The first dfense: the difficulty of meeting of the vertebrate tation of man (or wild rodents) by Schistosoma mansoni (figure 2).
host with the pathogenic agent
The diet of an animal species can prohibit (or make very improb
The encounter between the pathogenic agent and ifs potential ver able) an encounter with the pathogenic agent. The most traditional
tebrate host can be made difficult in various circumstances, which examples are surely those of parasitic cycles which can endure only
raises a first spcifie barrier to its contamination [reviewed in if a spcifie wild animal ingests a spcifie prey which is itself an in-
Pastoref, 1990]. termediate host for the parasite. The same barrier can exist with re
spect to the infectious diseases of dietary origin, depending on the
For instance, the way oflife of wild animais living in fhe water or in mdium (ground, water...) or the organism of a spcifie mammal,
the air reduces their chance to corne across a pathogenic agent bird, fish, invertebrafe, etc. in which the pathogenic agent may multipfy.
whose usual host is a terrestrial species, and vice versa, even if this
is not in ail cases an insuperable obstacle, as we will see in the
The behaviors of the various animal species can, therefore, repre
second part of this prsentation.
sent a more or less effective species barrier to being contaminafed.
The biological rate of activity oi a given species (diurnal, night...) The natural aversion or mistrust displayed by a species towards the
can also be an obstacle to an encounter with a pathogenic agent. other species (preys and predators, domestic and wild species,
The best known example of this influence is that of chronobiologic lynxes and foxes, etc.) will reduce the chance of an encounter and
adaptation where the rates of activity of a parasite and that of its an exchange of common pathogenic agents whereas overpopula-
potential host are matched. This mafching is conducive to "pro tion or gregariousness will on the contrary favour this exchange; for
moting" the introduction of a parasite into a given species [Combes, that matter, refer to the second part. Certain wild animais instinc-
tively eliminate ectoparasites attacking them: the African antelopes
cercairea
mission
des
(%)
1 995] and, a contrario, runs counter the contamination of other
species, which can be regarded as a spcifie barrier. The best doc

umented case of this type of barrier is the case relating to the infes-
bite their ticks off, the primates do the same with their fleas, the
birds with their lice, etc.
nuit nuit
l'homme est hte principal

j!
nuit nuit
^^B
le rongeur est hte principal
Ai
II
/ a
w
e
o
's
'
*4J
12 h
Figure 2. Chronobiologic adaptation to parasitic transmission. In the transmission sites where the man is the major host for Schistosoma
mansoni the aquatic larvae (cercaires) of this parasite stem from the molluscs carrying them in the middle of the daytime; in such sites
where fhe rodents are the major hosts, larvae merge at the end of the aflemoon. The "exit time" feature is genefically determined (in Combes, 1 995).
The second defence line : the host's innate rsistance before any contact with the pathogenic agent. They are generally
dpendent on several diffrent gnes, but they hve the same resuit:
lf an encounter with the pathogenic agent could not be avoided, preventing the pathogenic agent from penetrafing, then invading
new mechanisms of genetic rsistance - called non-specific, consti- the organism. Innate rsistance is itself made up of several compo
tutional, natural or innate -will appear and become active. The best nents; the main one is a rsistance to being penetrafed by the path
qualifier is probably the last mentioned as thse mechanisms exist ogenic agent.
Rsistance to pntration by the pathogenic agent aviaires to viruses A or B of leucosis aviaire, or that of the Bovidae
The pntration of the pathogenic agent into the organism of a ver to the virus of bovine leucosis, both related to the absence of re-
tebrate can be prevented, or delayed, by various mechanisms, in ceiver for thse viruses [Young et ai, 1 993].
particular the following ones:
Rsistance related to a non-specific cellular reaction
The rsistance of the
skin or the mucous membranes to a pntra There is a third form of innate rsistance to pathogenic agents - be
tion of pathogenic agent: the nature, structure or thickness of their they intracellular or not - based on the reaction of certain non-spe-
skin make it possible for many species (in particular pachyderms, cialized cells.
batrachians and reptiles) to raise a first effective barrier to the at-
tack by ectoparasites, the larvae of endoparasites, and even by Without having ever been in contact with a pathogenic agent, an
some microbes. organism can indeed dfend itself through a reaction of several
types of polynuclear cells (macrophages) whose activity varies ac
The existence of various anti-microbial substances (lysozyme, an- cording to fhe animal species considered. It was shown in partic
tibiotics, etc.) on the surface of the skin or mucous membranes of ular that the rsistance offered by mice to intracellular parasitism by
certain species, or its acid pH, raise a second effective barrier to the certain mycobacteria, salmonellae and the leishmaniae dpends on
pntration of bacteria (staphilococcus, colon bacillus) or viruses the NRamp gne3 [Blackwell, 1 996; Skamene et ai, 1 982]. For in
(Sendai virus). A contrario, the absence of certain factors which are stance, the rsistance offered by certain lines of bovines to infection
essential to the development of a microbe for spcifie species will by Brucella abortus dpends on the activity - which is genetically
protect it against infection. For instance, guinea-pgs cannot de- controlled - of macrophages [Adams & Templeton, 1 995].
velop gnital infection caused by Brucella abortus because of a lack
of erythritol in the cells of foetal sacs, whereas this sugar exists in It is interesting to note that the innate rsistance which chronologi-
ruminants [Rumyantsev, 1 992]. cally prcdes acquired rsistance, can be combined to it: in the
case of mice infected by the BCG4 bacillus, Nramp gne controls
Finally, the body temprature of the animais belonging to a given
the infection, and then the gnes of group H2 takes over [Nadeau
species may represent an obstacle to the multiplication of fher-
et ai, 1995]
mosensitive microbes. For instance, reptiles and batrachians
(homeothermal) are less sensitive than mammals or birds to ttanie
and bobulinic toxins that act only at relatively high tempratures
[Rumyantsev, 1992]. Certain reptiles (Dipsosaurus dorsalis can The third defence line: the acquired rsistance of the host
even use this mechanism for the purpose of eliminating microbes
[Klugerefa/. 1975]. Acquired rsistance - which can develop only after there has been
a first contact with the pathogenic agent - prsupposes that there is
Rsistance by an absence of cellular receptors molecular rcognition of the anfigenic dterminants of this agent.
The intracellular pathogenic agents fhat hve succeeded in crossing This rcognition will enable it to develop an appropriate form of r
the first defence line of the organism and breaking into it are not re sistance based on exprience: this is a Nurture vs. Nature, acquired
ally victorious yet as they still hve to find their way to the heart of vs. innate process. We hve two types of acquired rsistance:
the cells of this organism.
Rsistance to cellular mdiation
That is possible only if there is mutual rcognition between thse In this mode of rsistance, the pathogenic agent is destroyed by the
cells and the pathogenic agent: this rcognition - representing an direct action of the immune cells (generally the T-lymphocytes) that
essential stage for the multiplication of intracellular pathogenic hve corne in contact with them. For the pathogenic agent to be vul
agents - dpends on the existence of complementary molcules nrable, its antigens should first "be introduced" to the T-lympho
adapted to the host. Consequently, the adhrence of microbes to the cytes by other intermediate cells, in particular the macrophages and
cells of their potential hosts is related to the existence of highly sp B-lymphocytes. This introduction prsupposes fhat the organism
cifie microbial adhesines. The latter should correspond to a given being attacked has the molcules necessary for this introduction
receptor for the cells of the host so that the microbe can penetrate process. The existence of thse molcules dpends itself on the prs
into the cell and multiply there. ence of gnes, most of them being located in a part of the gnome
of the cell holding the antigen called CMH II, or that of coding
There are many other examples of genetic rsistance of the animais gnes for the receptors of the T-lymphocytes (T-cell receptors).
related to the absence of suitable cellular receivers: rsistance of fhe
rodents to the action of diphtrie toxin, or several species with the Intensive research carried out on mice hve shown that the diffr
cytolysis by the salmonellas [Rumyantsev, 1 992]. In animal virology, ences in rsistance by the various lines of thse rodents to certain
the most known examples are those of the rsistance of certain lines nmatodes, in particular Trichinella spiralis, was determined genef-
1 00 Origins of traditional pharmacopoeias
ically at the level of CMH [Wassom et ai, 1 984]. Other research meeting with a pathogenic agent: the passage of a diurnal way of
work has then shown that there were also gnes of the CMH (class life to a night way of life of certain wild species, under the pressure
I or II) or neighbouring gnes that accounted for the acquired r of the human activities (drives out, tourism, etc.) can lead them to
sistance against parasitic attacks by the nmatodes of other animal meet pathogenic agents for animais of night.
species [Stear & Murray, 1 994].
Any modification of the diet of a given species may induce the
Rsistance to humoral mdiation weakening (or limination) of the first defence line against a path
This mode of rsistance is generally related to the existence of sp ogenic agent. This change may be accidentai when an animal in-
cifie immunoglobulines (antibodies) produced by the B-lymphocytes gests an unusual prey which happens to be the host of a parasite
following a first contact with the pathogenic agent. The specificity common for another species, even if the parasite is then often in a
and quantity of antibodies thus produced are in turn dpendent on "dead end" where complte development is not possible [Euzeby,
one or several gnes, as was shown for the first time in the case of 1 997]. This can be apply when certain predators adopt dviant di
the rsistance of some suidae to infection by Brucella am. [Cameron etary prfrences, because of famine or a lack of exprience
et ai, 1 943]. Exprimental work also showed that the quantity of (young animais).
antibodies produced by certain lines of mice ("High or low re-
sponder") was genetically controlled [Biozzi et ai, 1 984]. The ab The behavioural changes in a species can facilitate contact with an
sence (or inactivity) of B-lymphocytes in charge of producing thse infectious or parasitic agent that it was not supposed to encounter5.
antibodies - possibly as a consquence of a mutation - causes the This behaviour can be related to environmental changes (climatic
limination of any species barrier. This failure, be it spontaneous or variations...), shifts in population distribution (migrations...), cases
induced, makes the animais sensitive to various infections: cf. of accidentai promiscuity, ete, that bring together species living usu
second part of this prsentation. ally in separate areas.
Possible cause of failure of natural barriers Superseding the innate rsistance of the host
The various defence lines which species subspecies or a line of ver As we saw above, the pntration of the pathogenic agent into fhe
tebrates can raise to a pathogenic agent may at ail times fail to organism of a vertebrate may be facilitated when the defence
work; let us mention some examples of such cases. mechanisms of the potential host hve been destroyed or weakened.
As a consquence, any breaking of the cutaneous or mucous bar

Facilitating the encounter between host and pathogenic agent riers or any disappearance or neutralization of the antimicrobial
substances protecting them can facilitate the contamination of a
The encounter of the host with the pathogenic agent dpends, as we normally rsistant species. This holds true if thse barriers hve
hve seen above, on several factors. been weakened by various accidents such as a burn, aggression by
chemicals or radiation, allergy, inflamation, etc.
The way of life of a given species, which can be an effective bar
rier to diseases affecting other species that do not hve the same In the same way, a modification of ifs body temprature can make
biotope, can be modified. As a consquence, unknown (or very a species sensitive to a pathogenic agent which it usually resists. It
rare) diseases in wild species living in isolation or in small groups, is Louis Pasteur who showed it the first while succeeding in con-
spread much more easily among thse species as soon as they are taminating, with the agent of the carbonaceous fever of the bovines,
living being fences, or among their congeners raised in intensive of the hens which it had in experiments cooled in their soaking the
breeding Systems. They can then be contaminafed when in contact legs in frozen water. This cooling can be sometimes observed, ac-
with thse other species, including man. cidentally, in nature.
The displacement of wild animal species by man (for breeding, Likewise, it is possible to transfer to a species that is naturally r
hunting, recreational purposes) has probably played a significant sistant to a disease ail the cellular receptors that are necessary for
rle in the course of history, and facilitated the contamination of an it tto become sensitive to the corresponding pathogenic agent. This
imais that had been until then protected by their being sedentary. genetic mainpulation, consisting in introducing the gnes coding
There are many examples illustrating this situation for several infec the expression of fhe spcifie cellular receptors into the gnome of
tious and parasitic diseases [reviewed in Moutou, 1 994]. the host, made it possible to make mice sensitive to certain patho
genic agents such as transmissible forms of spongiform en-
A modification of the rate/rhythm of activity can also facilitate the cephalopathy [Collinge et al. , 1 995]
In nature, such a transfer seems to be highly improbable but, on the In nature, such events hve very few chances to occur. However,
other hand, the genetic rearrangements or recombinations of the they could help us understand why some individuals catch diseases
pathogenic agent can modify their cellular target in the host, thus whose stock is usually to be found in other species : for instance, the
making the latter sensitive to this "new" pathogenic agent, as is African lions hve probably been contaminated by the virus of the
often the case with the flu virus. young dog disease [Brown, 1997], the terrestrial wild mammals
hve probably caught bat rabies [Blancou, 1 997], man has prob
However, the non-specific cellular reactions protecting a species ably caught AIDS or small-pox by contact with the African mon
against a pathogenic agent can be neutralized, which causes a col- keys, malaria by contact with birds, measles in contact with rumi
lapse of the first cellular defence line. The causes for this failure are nants suffering cattle plague, schistosmosis in contact with rodents,
practically the same ones as those for spcifie defence lines (cf. 3 etc. [Combes, 1 995]. Thse viruses, in various successive stages,
below) and can be assigned to the action of various factors: hve probably adapted gradually to their new host whom they in-
fected then without difficulty as the species barrier has been elimi
physical factors: adverse conditions in the the mdium (ex nated for good. [Blancou, 1 986].
trme tempratures, abnormal hygroscopy), excessive pro
duction of radiation (natural or accidentai), etc.; This unexpected crossing-over of the species barrier can be ac-
chemical factors: action by any product modifying the rate counted for on the basis of conditions contrary to the opration of
or quality of the cell production by the organism, in parti the immune system, as a consquence in particular of a dtriora
cular of immune cells (immunosuppressors); tion of living conditions: overpopulation involving malnutrition in-
biological factors: infection by pathogenic immunoreducing volving in turn nutritional deficiencies and hypogammaglobu-
agents (e.g.: retroviruses), physiological stress (malnutrition, linemy...
overpopulation) or psychological, autoimmune diseases, etc.
[Morris & Potter, 1997].
Conclusion
Neutralising the acquired rsistance of the host The concept of species barrier as a natural obstacle to the extension
of diseases seems to be of increasing significance in the eyes of bi-
Rsistance to cellular mdiation can also be reduced under the in ologists and doctors.
fluence of the factors previously described. The species barrier to
spcifie intercellular parasites (protozoa, bacteria or virus) is then In human medicine, the study of this notion has become essential
reduced or abolished. For instance, wild species that are normally before considering that a disease is a zoonosis (prsent or poten
rsistant to trypanosomoses, coccidia, fuberculosis, ete, may be af tial) and it calls for the implementation of spcial measures to mon-
fected by thse diseases when in contact with the stocks following a itor and combat it.
collapse of cellular immunity.
In veterinary medicine, the positive aspect of rsistance to diseases
Rsistance to humoral mdiation may be overcome exactly for the deserves particular attention. A branch of science has developed to
same reasons, and the resulting interruption of antibody production identity the subjects that are naturally rsistant to diseases (genetic
may eliminate the species barrier. This phenomenon may be inves markers), facilitate their reproduction (genetic slection) and
tigated experimenfally in many ways, by inducing immuno-sup- transfer their rsistance potential to other species (genetic engi
pression through physical, chemical or biological methods, or using neering). The results provided by this research generally aim at
natural mutants (athymic "nude" mice infected with SCID6), or in finding a makeshift for the absence of vaccine or treatment, or re
ducing artificial changes, or removing rsistance gnes... duce their use and the cosfs involved. But when you talk of species
barrier, we should never lose sight of two significant factors:
Thse procdures are in common use in laboratories to obtain ani
mais becoming rceptive to diseases against which they offer nat - the natural barrier existing in wild species is very rarely insu-
ural rsistance. This ranges from very simple processes, such as perable: it might appear as such at a given time under the influence
controlling certain vaccines (e.g. inoculating calcium chloride to of several natural factors, especially - and in an increasing number
gether with Clostridium chauvei to make the guinea-pig sensitive to of conditions - under the influence (direct or indirect) of man;
symptomatic bovine anthrax) to more elaborate Systems used to
create an animal model for human diseases (e.g. introducing - the barrier raised by a wild species to a pathogenic agent is
human gnes into mice, or removing rsistance gnes from them: under permanent threat due to a mutation of this pathogenic
for example from the "knock-out" mice used for research on forms agent: the struggle between the resisting host and the pathogenic
of spongiform encephalopathy). agent, as the two aim at securing greater reproductive success (fit-
1 02 Origins of traditional pharmacopoeias
ness) induces a kind of "arms race" [Dawkins & Krebs, 1 979] that portance de la barrire d'espce, Bull Acad Natle Md, 181(2), 301-312.
can undermine the rsistance of either one. As this race is based on
BLANCOU J., AUBERT M.F.A, BARRAT M.J., CAIN E. & SELVE M. (1986)
a capacity to hve fast genetic changes (modifying the cellular tar- Rsistance gntique l'infection rabique. Essai de mise en vidence de
gets), the pathogenic agent has better chances of winning, with due l'hritabilit d'une rsistance l'inFection (bilan prliminaire sur un modle
account for the smaller size of ifs gnome [Combes, 1 995]. There murin), CR. Soc Biol, 180, 364-371.
are very many examples of this unexpected desfabilizafion of a po BROWN C. (1 997) Emerging diseases - What veterinarians need lo know.,
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killed several people in Hong Kong in 1 997 because a genetic re
assortant of this chicken virus (H5Ni) had suddenly managed to COUJNGE J., PALMER M.S., SIDLE K.C.L, HILL A.F., GOWLAND L, MEADS
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species barrier will never be crossed over. They should also avoid COMBES C. (1995) Interactions durables. Ecologie et volution du parasi
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1 .The "species barrier" concept will be taken in the wide sens of the term
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in this prsentation as we will consider, not only the bariers between
tion of changes in host susceptibility, Em Infect Dis, 3(4), 435-441 .
species defined in the strict sens, but also those between sub-species or
even lines of vertebrates. MOUTOU F. (1994) Dplacements d'espces animales par l'homme :
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- ,"11 u ''"
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aboration des pharmacopes

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loborotion of pharmacopoeias
105
Entre reprsentations, savoirs et pratiques

L'art des chamanes et d'autres tradipraticiens
Michel Perrin
Laboratoire d'Anthropologie Sociale Collge de France 52, rue du Cardinal Lemoine 75005 Paris - France
Rsum
I L'art des chamanes -leur art thrapeutique entre autres- consiste en un jeu subtil qui se dveloppe entre un systme spcifique de repr- \
\ sentations, une logique des pratiques et l'usage de divers savoirs. ;

T :
i Pour le montrer, il faut d'abord proposer une dfinition minimale du chamanisme puis exposer des conceptions spcifiques de la ma- \
i ladie, de la nosologie et de la thrapie. faut galement introduire ou interroger des notions telles que celles de seuil d'angoisse, d'ef- \
Il
| ficacit thrapeutique, d'efficacit symbolique, de spectre d'efficacit des simples, etc. j

S La plupart des exemples proviendront d'expriences personnelles "de terrain". ]
par une longue pratique de terrain

La rflexion qui suit est nourrie peuvent tre moins fermes, moins prcises, moins structures. Dans
et par l'analyse d'une conception du monde -transmise par la my ce cas, la logique de leurs pratiques l'emporte certainement sur
thologie et l'tude du chamanisme dans une socit particulire : celle des reprsentations.
celle des Indiens guajiro vivant dans une pninsule partage entre
Venezuela et Colombie (Perrin, 1 976, 1 992). Elle l'est aussi par un
travail systmatique d'ethnomdecine et d'ethnobotanique men Le chamanisme est un systme
dans cette mme socit (Perrin, 1 982). Elle l'est enfin par l'essai
comparatiste sur le chamanisme qui a prolong ce travail (Perrin, Lechamanisme est l'un des grands systmes imagins par l'esprit
1995). humain, indpendamment, dans diverses rgions du monde, pour
donner sens aux vnements et pour agir sur eux.
Le but de cette rflexion est de mettre dans un contexte large l'usage
des plantes dans des socits dites traditionnelles. Il implique une reprsentation particulire de la personne et du
Donnons d'abord, c'est la moindre des choses, la parole un cha monde, il suppose une alliance spcifique entre les hommes et les
mane guajiro :
dieux, et il est contraint par une fonction, celle du chamane, qui
est de prvenir tout dsquilibre et de rpondre toute infortune :
Notre esprit va voir l'me du malade qui veut mourir. Il va
chez Rve, il va l o se trouvent les dfunts... l'expliquer, l'viter ou la soulager. Le chamanisme est donc un en
Mais dj l'me a fait demi-tour ! Notre esprit l'enferme dans semble d'ides justifiant un ensemble d'actes. On ne peut le com
un petit sac. Il la met sous son bras, Il la regarde tout instant. prendre si on ne retient pas l'usage qui en est fait et les contraintes
Car elle voudrait retourner l-bas, trs loin. qui en rsultent.
Tu sais, nous ouvrons la bouche quand nous dormons, alors
Les grands principes qui lui sont associs peuvent tre regroups en
notre esprit arrive et tchoul, il remet l'me dans la bouche du
malade. trois classes :
(Un chamane guajiro, d'aprs Perrin 1 992, 94).
1. Une conception bipolaire ou dualiste de la personne et du
L'art des chamanes -leur art thrapeutique entre autres- consiste en monde. L'tre humain est fait d'un corps et d'une ou plusieurs com
un jeu subtil qui se droule selon des rgles manant d'un systme posantes invisibles, souvent qualifies d'mes, qui peuvent se d
spcifique de reprsentations, d'une logique des pratiques sociales tacher de l'enveloppe corporelle et survivre la mort. Le dpart fu
et de l'usage de divers savoirs. Cela est sans doute vrai de l'art gace, durant la nuit, de l'une de ces composantes justifie le rve,
d'autres tradipraticiens, avec la diffrence que leurs reprsentations son dpart prolong explique la maladie, sa sparation dfinitive
1 06 Elaboration des pharmacopes
du corps signifie la mort. Non seulement les humains, mais tous les tropes auxquelles on accorde des proprits magiques et thrapeu
tres de la nature peuvent possder des mes, les tres vivants tiques extraordinaires. Ces esprits auxiliaires, qui manent du
comme les choses : les animaux, les plantes, les pierres... monde-autre, entretiennent avec lui une relation privilgie.
Chaque socit, ou chaque chamane, les nomme et en dfinit sa
Le monde est galement double ou, plus exactement, pris entre manire la nature ef l'origine. Le chamane peut aussi dpcher
deux ples, chacun tant un repre thorique agissant comme une volont son me. Bien souvent les deux modes coexistent.
sorte d'"attracteur". Il y a ce monde-ci, visible, quotidien, profane, Le chamane, dit-on, devient ainsi un mdiateur, il chevauche les
et le monde-autre, habituellement invisible aux hommes ordinaires. frontires, dans la mesure o, durant ses fonctions, il peut, vo
C'est le monde des dieux et de leurs missaires, le monde des lont, relever alternativement du monde-autre et de ce monde-ci, ou
esprits -clestes ou chthoniens, pathognes ou bienveillants...-, le bien tre l'lment actif d'une chane reliant un ple l'autre.
monde des matres des animaux ou des vgtaux, des anctres, L'alatoire l'a cd au volontaire.
des morts et de leurs spectres... C'est le monde que dcrivent et ex
plorent les mythes. 3. Le chamane est un personnage socialement reconnu. Il se met
dans un tat de rceptivit au monde-autre la suite d'une de
Mais cette distinction n'est ni absolue, ni immuable ; elle est da mande. Il intervient pour viter ou rsoudre telle ou telle infortune.
vantage une consquence du besoin d'interprtation qu'une spa Ce peut tre celle d'un individu frapp de maladie ou de tout autre
ration entre deux ordres de ralit. L'invisible ctoie constamment le malheur, ou celle de la communaut toute entire, lorsqu'elle souffre
visible. Il s'y cache, l'habite ou le parcourt, il l'anime et le gouverne. par exemple d'une scheresse ou d'un manque de gibier, ou lors
Les missaires des dieux prennent en ce monde-ci l'apparence d' qu'elle doit entreprendre une guerre. La tche du chamane est, s'il
tres ordinaires. Les humains en subissent frquemment les cons s'agit de maladie, d'obtenir la libration de l'me de son patient ou
quences. Car le sens de ce monde-ci est donn par le monde-autre, l'extraction d'lments pathognes introduits dans son corps. S'il
qui y est sans cesse prsent. Les grandes infortunes qui frappent les s'agit de chasse, il lui faut, par exemple, persuader un matre des
hommes sont supposes tre dues l'action du monde-autre, qu'il animaux d'abandonner aux humains quelques-unes des ttes de
s'agisse d'infortunes climatiques, conomiques ou biologiques : s son troupeau. S'il s'agit de guerre, il lui faut affaiblir les forces
cheresses, famines, maladies, etc. Et ce monde-autre est anthropo- de l'ennemi...
morphis : il est une projection de ce monde-ci. Les tres qui le peu Le chamane est l pour rtablir les quilibres cologiques, clima
plent sont anims par les mmes penses et les mmes passions que tiques, biologiques, mais aussi sociaux. En principe, il n'agit pas
les hommes qui les ont imagins. pour lui-mme. Le chamanisme est donc, proprement parler, une
institution sociale.
2. Un type de communication. Les socits obissant cette lo
gique affirment que le monde-autre s'adresse aux hommes l'aide
de langages spciaux, tel celui des rves ou des visions, qui non La fonction thrapeutique des chamanes
cent indirectement oracles ou diagnostics. Mais ces communications
sont alatoires. Aujourd'hui, la thrapie est l'activit principale des chamanes, par
fois mme la seule. Il est coutume d'affirmer que cette fonction du
Le chamanisme suppose que certains humains savent tablir vo
chamane, pourtant gnrale, serait venue plus tard, se surajoutant
lont une communication avec les tres de l'invisible. Ils peuvent les
ou se substituant la fonction cyngtique, suppose originelle. La
voir et les connatre, la diffrence des autres hommes, qui ne font
tendance apparemment universelle fondant l'acte thrapeutique,
que les subir ou les pressentir. Ce sont les chamanes. Ils sont dsi
qui voudrait que depuis des temps reculs l'tre humain ait essay
gns et lus par le monde-autre. Comme si, tout en perscutant l'
de soulager la souffrance d'un semblable, serait-elle donc post
humanit, celui-ci en faisait pourtant son partenaire : il offre une
rieure l'ide que l'on puisse agir sur le monde afin d'obtenir du
parcelle de son pouvoir aux chamanes pour qu'ils puissent com
gibier ? Cette tendance aurait-elle t trangre aux socits de
prendre le sens profond des vnements et soulager les infortunes,
chasse ? Le dbat reste ouvert.
pour qu'ils puissent retarder la mort en diffrant le paiement de la
dette prcdemment voque. En change une sorte de contrat lie Notons pour le moment que les socits chamaniques donnent peu
le chamane aux tres de l'invisible, un contrat qu'il devra faire de preuves de l'efficacit de l'action de leurs chamanes sur le gi
respecter par les siens. bier. En revanche, elles en avancent d'innombrables lorsqu'il s'agit
de confirmer leur efficacit thrapeutique.
Le pouvoir chamanique s'tablit de deux faons. Le chamane peut
convoquer et matriser des entits que les ethnologues appellent g Concernant la dimension thrapeutique du chamanisme, on doit
nralement des esprits auxiliaires. Et cette convocation, cette ma d'abord faire une remarque. A la complmentarit corps/me, cor
trise, sont souvent associes l'usage de plantes, plantes psycho respondent deux conceptions de la maladie -quasi universellement
M. Perrin, Entre reprsentations, savoirs et pratiques. L'art des chamanes 1 07
rpandues- que celle-ci soit de nature somatique ou psychique. Elle L'efficacit des thrapies chamaniques
peut tre interprte comme un manque, un affaiblissement, une-
perte de force, en gnral attribu un rapt, une dtrioration ou Dans les socits chamaniques, lorsque s'avrent inefficaces les
une mtamorphose de l'me, ou bien comme un trop, une sensa
traitements ordinaires des maladies (usage de simples, manipula
tion de poids, une douleur, une lourdeur, dues l'introduction dans tions physiques, techniques diverses), lorsque les rves ou les
le corps d'un lment pathogne, ou d'un esprit de la maladie.
contacts alatoires du malade ou de sa famille avec le monde-autre
A cette duplicit rpondent deux types de thrapies, l'adorcisme et ne suggrent aucune solution thrapeutique, alors on fait appel au
l'exorcisme. Le refour de la partie absente, c'est l'adorcisme. chamane.
L'exorcisme est le rejet du principe perturbateur.
Les chamanes sont donc confronts la grande diversit des pa

Ces deux techniques coexistent souvent dans le chamanisme. Aprs
thologies, qu'elles soient somatiques ou psychosomatiques, et leur
avoir assur le retour de l'me, le chamane peut sucer la partie at action doit tre apprcie de plusieurs points de vue :
teinte pour en extraire le mal, le matrialiser et l'exhiber. Mais la
recherche de l'me du patient enleve par le monde-autre reste le
* La science mdicale juge gnralement de haut la thrapie cha
thme dominant de la littrature chamanique.
manique lorsqu'il s'agit de maladies somatiques, mme si elle cr
dite d'efficacit certaines des plantes mdicinales dont beaucoup
Le chamane peut mettre aussi en oeuvre des stratgies thrapeu
de chamanes accompagnent leurs cures. Elle est plus modre si les
tiques plus spcialises. Aussi tranges qu'imaginatives, mais re
troubles sont d'ordre psychosomatique.
fltant toujours une conception spcifique de la maladie, de la souf Mais pour que notre mdecine somatique puisse mettre un avis
france, du corps, de la socit et du monde, elles peuvent donner
autoris, il faudrait mener des observations approfondies compre
lieu de beaux rcits.
nant, entre autres, diagnostic et pronostic avant, durant et aprs
l'intervention d'un chamane. Si celle-ci a t un chec, il serait ga
En Sibrie, le chamane foungouse raconte comment il remdie la lement intressant de savoir si, la place du chamane, la mdecine
strilit en drobant des mes dans le monde-autre et qu'il vite les
occidentale se serait avre efficace.
accidents en cours de grossesse en retirant et en cachant provisoi
La psychanalyse pourrait certainement nous apprendre beaucoup
rement l'me de l'embryon (Delaby, 1976, 61-63) ; ou bien com sur le fonctionnement, les avantages et les faiblesses d'une cure
ment il envoie son esprit-bcasse et son esprit-oie extirper d'un
chamanique, condition qu'elle se familiarise avec l'organisation
coup de bec un esprit pathogne hors du corps d'un malade familiale et les reprsentations culturelles de la personne, de la ma
(Asinimov cit par Delaby 1 976, 57). ladie et de la mort, dans la socit considre. Bref, qu'elle soit
aussi exigeante dans son approche d'une socit exotique qu'elle
Chez les Desana, la maladie serait une couche obscure et mince l'est chez nous.
recouvrant le corps du malade. Elle rsulterait d'une copulation
Or, il n'a jamais t men d'tudes aussi systmatiques, ni dans le
avec un tre du monde-autre. Pour obtenir la gurison, le chamane
premier cas, ni dans le second.
doit la dchirer. Pour cela, il convoque des animaux qui perforent
et qui mordent : la tortue, l'anguille, l'cureuil (Reichel-Dolmatoff
* De leur ct, les socits chamaniques attribuent une lucidit et
1968,209-211). une comptence quasi absolues leurs chamanes, et elles leur pr
tent des exploits extraordinaires. En thorie, le chamane doit tout
Les chamanes ont aussi un rle prventif. Un bon exemple est en
expliquer et fout prvoir. Car tout a une cause ultime, tout a un sens.
core donn par le chamane foungouse. On affirme qu'il plante sur
S'il n'est pas consult trop tard, si l'tre ou la force qui a frapp le
toute la frontire du territoire clanique une barrire invisible forme
malade n'est pas dmesurs, le chamane est cens avoir les moyens
par ses esprits auxiliaires : esprits-oiseaux qui surveillent les airs,
d'y remdier. Mais si, dans son principe, l'efficacit de la cure cha
esprits-poissons qui gardent l'accs des rivires, esprits-quadru
manique est rarement mise en doute, partout on distingue les bons
pdes qui patrouillent dans les forts. Lorsqu'il meurt, les gens sont
chamanes des moins bons. Quelques fois mme certains d'entre
remplis d'effroi car, dit-on, ses esprits auxiliaires suivent leur matre
eux sont marqus du sceau de l'anormalit ou de l'incomptence.
dans sa demeure souterraine et cette barrire s'effondre (Anisimov,
Ils peuvent alors tre "d-chamaniss".
1 952, cit par Delaby, 1 976, 55).
A l'autre bout du monde, les chamanes kuna du Panama prfen * L'observation ethnologique montre que le chamane est un fin
dent tre capables d'envoyer quatre couches sous terre les esprits observateur. Agissant dans le temps long -la cure peut s'taler sur
pathognes et d'entourer les les habites d'un filet invisible qui les une quinzaine de jours, voire plusieurs mois- le bon chamane a
protge des pidmies (Perrin, 1 998). loisir d'adapter son attitude et son pronostic l'volution du mal,
qui empire ou rgresse, tout en donnant l'impression d'agir sur lui.
D'ailleurs, il ne se risque pas souvent un diagnostic ou un pro bolique, peut en tre un. Chez les Guajiro, par exemple, les dons
nostic que cette volution pourrait contredire. Une des forces de son que les chamanes imposent -bijoux, btail, etc.- sont, en thorie,
art est de faire de la divination a posteriori, de fournir des explica prescrits par les esprits auxiliaires, et ils sont destins satisfaire
tions seulement lorsque les vnements sont advenus ou lorsque la l'tre du monde-autre qui a produit le dsquilibre pathogne.
situation est stabilise. Auparavant, il se contente souvent de dire, Selon une belle formule indienne, les esprits en prennent l'me, les
avec grand talent, les pripties de ses esprits auxiliaires ou de son chamanes en prennent le corps. Il s'instaure donc une dynamique
me. Il dcrit leurs rencontres avec les tres du monde-autre, en vi symbolique ef conomique, mais galement sociale, puisque ce prix
tant d'ailleurs de les lier trop troitement au problme trait. est pay par la famille du malade, lequel est donc en dette vis--vis
d'elle. Cette dynamique est cense entraner une volution positive
En tout cas, le chamane offre au patient et son entourage un dis de la sant du malade en provoquant chez lui un nouvel lan de vi
cours et un spectacle. Il substitue un tat de confusion, de peines talit. Le fait que cette logique soit masque peut ajouter sa rela
et d'angoisses un tableau fantastique qui submerge le malade. Il y tive efficacit (Perrin, 1 992).
mle les acteurs du monde-autre et leurs actes malfiques, il y
voque ses efforts et ses souffrances pour les inciter un pacte et De ce point de vue, sont galement significatives les crmonies de
pour connatre la vrit. Il effectue des actes signifiant la lutte contre fin de cure durant lesquelles le chamane runit toute la commu
les lments pathognes, le refour progressif des principes vitaux, naut, dclare officiellement son malade guri et impose des rites
la recherche d'un nouvel quilibre. Ses gestes, ses dires sont sou qui symbolisent une harmonie retrouve. La dimension collective de
vent de vritables mtaphores du processus de gurison, ou d'ag cette clbration, marque par la musique et la danse, les relations
gravation. Cela aide certainement le malade formuler son exp troites qui se tissent nouveau entre l'individu dclar convales
rience de la maladie et la mieux matriser. cent et sa collectivit d'appartenance runie pour l'aider se r
tablir, tout contribue certainement modifier ses impressions, ses
De plus, lorsqu'il dcide d'arrter la cure, le chamane, au nom de affects, son sentiment de souffrance.
son pouvoir de divination, affirme avec autorit, soit son issue fa
tale -ses esprits ont tout essay mais il n'y a plus rien faire- soit Dans un article clbre (1949b), C. Lvi-Strauss a introduit la no
son issue heureuse : l'me est revenue ou est sur le point de le faire, tion d'efficacit symbolique en s'appuyant sur l'analyse d'un chant
le mal est extrait du corps du malade (voir l'pigraphe ce cha chamanique d'accouchement des Indiens kuna du Panama (Holmer
pitre). On imagine l'influence que peut avoir une telle sentence sur et Wassn, 1 947).
le patient ainsi oblig rinterprter son tat. Cette influence est Rsumons la situation : une femme a des difficults accoucher ;
d'autant plus grande que le chamane est considr comme puis un chamane excute le chant appropri ; celui-ci offre une repr
sant: Quesalid n'est pas devenu un grand sorcier (chamane) parce sentation mtaphorique de l'anatomie et de la physiologie fmi
qu'il gurissait les malades, il gurissait les malades parce qu'il nines et dcrit un combat "surnaturel" cens les modifier ; la femme
tait devenu un grand sorcier disait C. Lvi-Strauss d'un chamane accouche.
kwakiutl de Colombie britannique (1 949a).
Cette efficacit viendrait d'une homologie de structure entre le chant
Un autre lment contribue certainement cette rinterprtation des et le processus physiologique : si des chants mythiques et des or
symptmes ou de la souffrance - supposer que la cure ne les ait ganisations biologiques avaient des structures comparables, les
pas objectivement fait disparatre. Il s'agit des manipulations phy premiers pourraient dclencher des processus ramenant les se
siques de toutes sortes que le chamane effectue sur son patient, qui condes leur tat normal aprs qu'elles aient t bouleverses par
voquent parfois un vritable corps corps men tout au long de des facteurs pathognes.
la cure.
Ainsi, demi-dnude la chamane guajiro suce la partie doulou Mais cette notion a suscit bien des interrogations et des critiques.
reuse, y souffle le jus de tabac et y applique des pointes de feu. A-t-on jamais prouv une homologie de structure entre l'organique
Elle masse le corps entier, le baigne, le touche ou le frle sans cesse. et le mythique ? Que sont des proprits inductrices entre structures
Tout ceci contribue modifier les perceptions et les sensations du homologues ? S'agit-il d'effets placebo ou de relaxation ?
malade et l'aide mieux matriser le mal ou s'adapter la dou
leur, la considrer comme un nouvel tat normal. Ce qui, vi Faute de rponses et de preuves, il vaut mieux considrer la notion
demment, a ses limites I paradoxale d'efficacit symbolique comme une simple hypothse.
Des actes d'ordre symbolique ou rituel contribuent galement D'autant qu'on n'a pas relev d'exemples comparables au cas
cette rinterprtation et cette relative efficacit. kuna, lequel a lui-mme soulev des critiques, puisque le chant ex
cut l'est dans une langue secrte rserve aux chamanes, une
S'il est exig, le prix de la cure, qui mle l'conomique et le sym langue qu'en principe la parturiente ne devrait pas comprendre.
M. Perrin, Entre reprsentations, savoirs et pratiques. L'art des chamanes 1 09
Chamanisme et pharmacopes vagissement du nouveau-n, ou bien tel autre qui est cens tre un
abortif alors qu'il suscite des hmorragies intestinales,...
Pour ce qui concerne les pharmacopes, et en particulier l'usage
des plantes, souvent associes aux thrapies chamaniques, je me
D'autre part, il arrive souvent que des plantes reconnues par la
science occidentale comme efficaces soient utilises par les Guajiro,
tiendrai ce que je connais bien et me limiterai donc souligner
quelques traits de la pharmacope des Guajiro.
mais pour des indications compltement diffrentes, en apparence
au moins. Selon mon exprience, une sorte de "spectre d'efficacit"
Mais il importe auparavant de faire deux remarques d'ordre g pourrait tre associ chaque plante, et ces diagrammes pour
nral. Lorsqu'une plante est reconnue comme rellement efficace et raient tre rpartis en trois grands groupes :
- le groupe des plantes usages multiples, bonnes tout et ,
donc comme essentielle par une population donne, elle devient un
bien commun. En d'autres termes, il est difficile pour un "spcia bonnes rien : spectre plat, sorte de placebo ;
- les plantes efficaces pour un usage trs spcifique mais em
liste" de s'en rserver l'usage, d'en garder le secret. D'autre part, il
ployes pour tout : spectre plat avec un pic ;
ne faut pas oublier que les chamanes peuvent utiliser deux sortes de
- les plantes usage trs spcifique et rserves ce seul
plantes : des plantes psychotropes qui, relevant du monde-autre, les
aident communiquer avec lui, et auxquelles sont attribues des usage : un seul pic.
Revenons au chamanisme.
qualits extraordinaires, et les plantes mdicinales ordinaires qui,
lorsqu'elles sont fournies par le chamane, sont parfois censes tre
imprgnes d'un pouvoir suprieur. Lorsque le chamane cache l'o
rigine de ses drogues, il s'agit en gnral de mlanges de simples Un exemple de pratique chamanique
connus de tous ; mais, on peut le supposer, il peut galement pro
fiter de sa position privilgie pour tenter de nouvelles exprimen Le chamanisme fonde une conception spcifique du thrapeute, de
tations. la maladie et de la thrapie. Les pratiques rituelles qu'il met en
refltent les relations singulires qu'entretient le chamane
La pharmacope guajiro est extrmement riche. Elle comporte plus avec le malade, la socit et les agents du mal. Mais de ces der
d'une centaine de simples couramment utiliss auxquels s'ajoutent niers je n'ai jusque-l parl qu'en termes gnraux. Or, pour
quelques mdicaments d'origine animale ou minrale. penser et affronter la maladie, le thrapeute doit disposer d'un en
semble de mots et de catgories spcifiques, lesquels constituent de
Des proprits thrapeutiques que les Guajiro attribuent chacune vritables mais bien tranges nosologies. .
de leurs plantes mdicinales, de leur mode spcifique de prpara

tion, de la posologie et de leur action suppose, on tire de pr En gnral, les nosologies traditionnelles sont doubles. Elles com
cieuses informations sur la manire dont ils conoivent le fonction portent d'une part des dfinitions symptomatiques, de l'autre des
nement de leur corps et interprtent ses dysfonctionnements. Par dfinitions de type tiologique : le mal est dsign non plus partir
exemple, du Ditaxis sp. ou de ['Acacia farnesiana ils disent qu'ils des symptmes mais par sa cause ultime suppose, son origine.
font vomir le rhume. Du Caesalpinia coriaria ou du Mollugo verti Cette double grille permet au malade et surtout au praticien, qui en
cillata appliqu en lavement, on affirme qu'il fait sortir la crasse du est le meilleur spcialiste, de situer le mal, d'valuer son intensit et
ventre. Les commentaires au sujet des plantes montrent que les ma de dcider de la meilleure thrapie pour contrarier son volution.
ladies traites avec des simples sont penses comme des phno
mnes extrmement concrets d'encrassement et d'encombrement. Consquence indirecte de cette double dimension, certains aspects
Le mdicament doit aider librer l'organisme, le nettoyer, et son des thrapies traditionnelles relvent davantage de la pense sym
action est d'autant plus vidente que ses effets seront visibles : la sti bolique, d'autres de l'empirisme pur. Entre les deux s'instaurent des
mulation d'une fonction d'excrtion peut tre retenue comme la relations souvent complexes. D'ailleurs les termes d'une nosologie
preuve de son efficacit. Le corps est essentiellement permable ; disent souvent beaucoup plus que ce qu'ils sont censs dire : la
des remdes en font sortir la douleur, d'autres le pntrent jusqu'au simple dnomination d'un mal. Les associations mentales qu'ils sus
sang. Le corps serait une machine qui absorbe, excrte et rgurgite. citent, les comportements qu'ils entranent peuvent s'inscrire dans
Cela ne suffit pas mettre en cause l'efficacit de certaines plantes. un vritable rseau symbolique qu'ils rvlent et confortent tout
Seules peuvent tre souponnes a priori d'inefficacit absolue ou la fois.
de dangerosit quelques simples tant est flagrant que leur mode
d'action repose sur une thorie de type magique, genre "thorie Il existe deux termes guajiro pour dsigner la maladie : ayuule et
des signatures". Ainsi, l'exemple du joo'upi, littralement "drogue wanlu. Le premier terme s'applique aux maladies pour lesquelles
bb", plante non identifie, employe pour vaincre la strilit f on ne fait pas appel au chamane, non qu'elles soient forcment b
minine, car dans le vent, dit-on, elle met un son comparable au nignes, mais un seuil d'angoisse n'a pas encore t franchi et on
1 1 0 Elaboration des pharmacopes
pense pouvoir y remdier sans faire appel au chamane. Elles sont contraire, le pronostic s'aggrave soudainement, des arguments as
dcrites d'une manire symptomatique. tucieux leur permettront de parer aux critiques d'incomptence qui
pourraient leur tre adresses : ils accuseront par exemple le ma
Les maladies que l'on regroupe dans la deuxime catgorie se dis lade et sa famille de n'avoir pas satisfait aux exigences de leurs
tinguent par leur caractre angoissant qui implique qu'elles ne peu esprits ou bien ceux-ci de s'tre disputs.
vent tre soulages que par un chamane. Celui-ci ira alors chercher
une explication au mal dans l'univers religieux et symbolique de la Le ou la chamane guajiro accompagne ce traitement des causes de
socit, avant d'impliquer tout le groupe social dans le processus de manipulations empiriques. Toujours en mouvement, il ne cesse de
gurison. prescrire des drogues, il essaie une plante ou un mlange nouveau
entrevu dans ses rves, il souffle sur son malade jus de tabac mais
En simplifiant, on peut distinguer trois grandes classes de maladies aussi alcool ou suc de plantes pour "aider le mal sortir". Il masse
wanulu : celles provoques par les spectres des morts, les yoluha, ou suce la partie atteinte de sa bouche imprgne de tabac, il
celles rsultant de rencontres avec des tres surnaturels plus puis "malaxe" le corps, ['"tire". Bref, le chamane lutte par tous les
sants, enfin celles dues aux contaminations, kapulainwa. Cette r moyens contre les principes qui occupent le corps. Il l"'assouplit"
partition des maladies wanuluu en trois genres permet d'ordonner aussi, pour faciliter le refour de l'me qu'il guette, il gmit pour ex
l'ensemble des faits pathognes observables. Car, de la premire primer les peines de ses esprits parcourant les chemins du monde-
la troisime, on note une virulence dcroissante. On passe de vec autre.
teurs pathognes puissants, manant du monde autre le plus fort, le
plus pulasii, des vecteurs de virulence moindre, venant du monde
des morts, pour arriver enfin au pouvoir pathogne faible et inter Pour conclure
mdiaire des tres contaminants. A l'intrieur mme de chaque
genre, il y a des degrs : un pulowi est plus puissant qu'un wa On peut rsumer les principes gnraux voqus ci-dessus comme
nuluu, lui-mme plus redoutable qu'un keeralia. Des spectres sont suit :
trs froces, d'autres moins. Des contaminations sont plus redoutes

Le premier principe est que le monde a deux faces, dont chacune
que d'autres, un enfant peut tre plus ou moins contamin.
agit sur l'autre. L'humanit assure son existence dans ce monde-ci
Dans la pratique, tout se passe comme si le chamane divisait en en pillant ou en exploitant une nature rgie par le monde autre. En
trois groupes les troubles qu'il examine, selon leur degr d'intensit contrepartie, ce dernier donne la mort aux hommes, laquelle, au
-forts, moyens ou faibles-, et rpartissait de la mme manire les terme d'un grand cycle cosmologique, assure la perptuit de la so
malades en trois groupes, selon leur constitution. Au del de toute cit (Perrin, 1 976, 1 992). Chacun de ces mondes est un miroir
spcificit tiologique, il met ensuite en correspondance ces deux pour l'autre. Le monde-autre est cens agir en raction aux faits des
classifications avec les trois genres de maladies wanlu. La lo hommes ; ceux-ci y lisent leur destine qui y serait pr-inscrite.
gique veut alors que les "rencontres" frappent surtout les adultes en L'homme aussi est double et son me anticipe ou prolonge ses
pleine activit, les contaminations atteignent les tres fragiles et di actes.
minus, enfants ou femmes enceintes, et aux yoluha on attribue les
Ce monde-ci est plein de signes qui manent du monde-autre. Si on
cas intermdiaires. Une personne de constitution moyenne, trs ma
sait les lire, ils donnent sens tout, ils notifient les vnements
lade mais perue comme gurissable, sera suppose victime d'un
venir ou expliquent l'advenu. C'est un univers absolument dtermi
spectre. Reconnatre une maladie de "rencontre" un enfant, c'est
niste, il exclut le hasard. Les rves et les maladies sont les plus ma
dire qu'il manifeste des symptmes si spectaculaires et dsesprs
nifestes de ces signes. Mais ils sont contingents. Des signes sur
qu'il est vou une mort immdiate. Le mal qui l'atteint est dispro
abondants mais alatoires du monde-autre, le chamane donne
portionn sa force. Dclarer qu'un homme fort est contamin,
volont une lecture infaillible. Il rgule galement les changes
c'est tourner son mal en drision.
entre les deux mondes. Car il voit, prvoit, mais aussi contrle.
La nosologie guajiro, tout en introduisant la discontinuit des cat
gories permettant la pense, assure donc en mme temps les Cette prtention thurgique n'est pas insolente. Car le monde-autre
moyens d'apprhender la continuit des phnomnes observables. agit dans ce monde-ci comme cause immanente. Du reste il n'est
Une utilisation souple de ce systme permet aux chamanes de faire pas vnr. Les hommes le craignent car il est puissant, mais ils font
face la plupart des cas. Ils situent le patient et son mal dans ce tout pour le manipuler. Ils le traitent avec pragmatisme. Tout est fait
cadre, quitte modifier leur diagnostic en cours de traitement, sous pour que n'existe pas entre ce monde-ci et le monde-autre la
le prtexte qu'un autre mal, jusque-l non rvl par leurs esprits, bance que supposent les "grandes religions". On ne butte pas sur
s'ajoute celui dj dcouvert. Si l'volution est favorable malgr une cause finale ou sur une intention suppose dfinitive. Il y a de
un diagnostic pralable pessimiste de "rencontre", les chamanes en multiples intermdiaires. Le chamane et ses esprits, qui ont eux-
tireront prestige : ils ont su vaincre une maladie redoutable. Si, au mmes un pouvoir driv, sont des lments de ce fractionnement.
M. Perrin, Entre reprsentations, savoirs et pratiques. L'art des chamanes 1 1 1
Cependant, la thorie indigne ne rsout que trs imparfaitement Le cas guajiro que j'ai observ avec soin claire bien les rapports,
les cas concrets auxquels, confronts aux lois implacables de la des plus vidents aux plus cachs, entre le vcu du chamane, du r
dgradation biologique et aux angoisses des humains qui les su veur ou du malade et les modles qui le contraignent. A bien des
bissent, doivent rpondre les chamanes. Pour expliquer ef pour points de vue gnralisables, il montre bien comment un indi-vidu
agir ceux-ci peuvent imaginer un nombre incalculable d'itin en use pour affronter la maladie et la mort, le dsir et la violence,
raires possibles, produits ou reflets de leurs qualits intellectuelles, la drive ou la perte des valeurs traditionnelles. En prtant attention
des caractristiques objectives des infortunes qu'ils tentent de r aux applications multiples et souvent drisoires d'un sys-tme de
duire, des passions en jeu et des contraintes matrielles ou so pense qui s'efforce de mettre partout du sens et pratique une "lo
ciales qui surgissent dans la cure. La logique des pratiques l'em gique de l'impuissance", on mesure ce qui nous spare de socits
porte frquemment. de ce type : nous tentons nous aussi de colmater la souffrance par
des mots et des thories mais, au nom du savoir, on nous enseigne
Pour lier la thorie et l'exprience, le chamane doit tre d'une accepter le hasard et reconnatre l'chec ou l'absence de sens.
grande habilet. Il lui faut aller de la mythologie la ralit, s
L'homme de science apprend se taire, il prtend pouvoir se rsi
parer l'action pratique de l'interprtation, modifier ses diagnos
gner aux invitables malheurs des hommes. Les chamanes, avides
tics. Spcialiste des explications a posteriori, des raisonnements
de sens, multiplient les rponses.
circulaires, il est conduit reprer sans cesse de nouveaux signes
et de nouvelles interprtations afin de convaincre. De ce point de
vue, le chamanisme est un art. S'y ajoute parfois, mais pas tou
jours, loin de l, une connaissance des plantes. Mais celle-ci est Rfrences
souvent rserve d'autres spcialistes ou relve d'un savoir lar
DELABY L. (1976) Chamanes toungouses, Nanterre, Universit Paris- X
gement partag. (Etudes mongoles et sibriennes, Cahier n7).
HOLMER N. M. et WASSEN H. (1947) Mu-lgala or the Way of Muu : a

D'autant que le jeu du chamane est double, comme le sont ceux du Medicine Song from the Cunas of Panama, Etnografiska Studier, Gteborg.
rveur et du malade qui, sciemment ou non, sont galement des
manipulateurs du social. Le chamane organise de vritables mises LEVI-STRAUSS C. (1 949) Le sorcier et sa magie.
en scne afin de capter l'attention des dieux et des hommes. Il fait LEVI-STRAUSS C. (1949) L'efficacit symbolique,
signe au monde-autre mais aussi au malade et au public. Il lui faut (textes repris dans Anthropologie structurale, Pans, Pion, 1 958).
emporter la conviction de ses esprits et celle des humains qu'il
PERRIN M. (1 996) Le Chemin des Indiens morts, 3e d., Paris, Payot (Payot-
soigne et qui l'observent. Pour tmoigner de la valeur des actes
Poche).
qu'il entreprend pour retarder la mort, il doit montrer qu'il risque la
PERRIN M. (1 996) Antropologos y mdicos frente al arte guajiro de curar,
sienne et que les hommes, en contrepartie, lui doivent beaucoup.
Caracas-Maracaibo, Biblioteca Corpozulia/UCAB (rd. 1 986 in Estudios
de Antropologia Mdica 4, Mexico, UNAM.).
Ce systme, qui exclut le hasard, vacue aussi la responsabilit.
PERRIN M. (1998) Tableaux kuna. Les Molas, un art d'Amrique, Paris,
Cens tout expliquer et agir sur tout, le chamane ne se reconnat
Arthaud/Flammarion, 204 p., ill. couleurs.
pas coupable en cas d'chec. Les responsables sont ses esprits, ses
clients, les mes de ses esprits. Le malade non plus ne l'est pas, il PERRIN M. (2001 ) Les Praticiens du rve, 2e d., Paris, PUF (PUF Quadrige)
est un maillon dans une chane d'effets et de causes puisque la ma
PERRIN M. (2001 ) Le Chamanisme, 3e d., Paris, PUF (Que sais-je ?).
ladie est elle aussi l'effet des actions d'un Autre. De mme, l'homme
ordinaire prfend agir sous la dicte du rve ou sous celle du cha REICHEL-DOLMATOFF G. (1973) Desana. Le symbolisme universel des
mane, chappant lui aussi la responsabilit. Indiens tukano du Vaups, Paris, Gallimard (traduit de Desana, 1 968).
112 Elaboration of pharmacopoeias
Between reprsentations, knowledge and practice

The art of shamans and other traditional practitioners
Michel Perrin
Laboratoire d'Anthropologie Sociale Collge de France 52, rue du Cardinal Lemoine 75005 Paris - France
Abstract
I The art of shamans - in particular their form of mdical treatment - consists in a form of interaction developing in a subtle way bet-
\ ween a spcifie system of reprsentations, applying structured practices and calling on various forms of knowledge.
S To demonstrate this, we hve first to submit a minimal dfinition of shamanism, and then propound spcifie reprsentations of the ill-
* ness, nosology and therapy. We also hve to introduce or question concepts such as threshold of anguish, therapeutic effectiveness,
c symbolic effectiveness, efficiency spectrum of simples, etc.
", The majorify of examples cornes from personal "on-field" experiments.
The following remarks are based on three foundations (i) prolonged tured. In this case, the logic of their practice is probably more solid
on-field observations and the analysis of a conception of the world than that of reprsentations.
- transmitted by mythology - and the sfudy of shamanism in a sp
cifie society: that of the Guajiro Indians living in a peninsula shared
by Venezuela and Colombia (Perrin, 1 976, 1 992); (ii) systematic Shamanism as a structured system
research in ethno-medicine and ethno-botany applied to this society
(Perrin 1 982) ; (iii) the essay on comparative shamanism prepared Shamanism is one of the elaborate Systems that has been developed
as a prolongation to this investigation (Perrin, 1 995). by the human mind, independently, in various parts of the world, to
give sens to events and to act upon them.
The purpose of this study is to set the use of plants in so-called tra
ditional societies in a broad cultural context. It implies a spcifie reprsentation of the human being and the
world, prsupposes a clear alliance between men and "the gods",
Let us first - as a matter of honesty - give the floor to a Guajiro and it is constrained by a function managed by the shaman aiming
shaman. at averting the mergence of any imbalance and to provide an
interprtation for the occurrence of any misfortune by explaining,
"Our spirit goes to visit the sol of the patient who is ready to
avoiding or relieving it. Shamanism is therefore a set of ideas jus-
die. It goes to Dream, it goes where the deceased are...
tifying a set of actions. They cannot be understood unless we keep
But the sol has already turned round ! Our spirit coops it up
in mind the way they are implemented and the resulting constrainfs.
in a small bag. It puts it under ifs arm, it keeps an eye on it.
Because it would like to fly back there, far away.
The main principles associated to it can be set in three classes:
You know, we open our mouths when sleeping, then our spirit
arrives and shew !, it puts the sol back into the mouth of
1 . A bipolar or dualistic conception of the human being and the
the patient."
world. The human being is made up of a body and one or more in
(a Guajiro shaman, after Perrin, 1992, 94).
visible components, often referred to as "sols", which can be li-
berated from the corporeal envelope and survive death. Dreaming
The art of shamans - in particular their art to cure - consists in a can be explained by the transient departure, at night, of one of
subtle interaction which develops according to rules stemming from thse components; a prolonged departure is an explanafion for ill-
a spcifie system of reprsentations, a structured System of social nesses and a final sparation from the body means death. Not only
habits and the use of various forms of knowledge. That probably human beings, but also ail cratures in nature can hve "sols",
holds true of other traditional practitioners, though their reprsen and this applies to living beings as well as to animais and plants
tations may be more unstable, less spcifie, and not so well struc and things such as stones...
M. Perrin, Between reprsentations, knowledge and practice. The art of shamans 1 13
The world is also dual or, more specifically, is torn between two The shaman reportedly becomes a mediator, he can cross the bor-
ples, each one being a theoretical rfrence mark acting as a kind ders because, when carrying out his functions, he can, on his own
of "magnet". We hve both a this-world, visible, existing on a daily accord, belong in alternation to the other-world and the this-world,
basis, profane, and, an other-world, usually invisible for ordinary or work as an active link in a chain Connecting the two ples. Things
men. It is the world of gods and their envoys, the world of spirits - do not occur at random any more, but according to somebody's
celestial or chthonian, pathogenic or benevolent... - the world of the
masters of animais or plants, of ancestors, of the dead and their
ghosts... It is the world that myths explore and describe. 3. The shaman is a character who has achieved social rcogni
tion. He can create for himself a state of receptivity to the other-
But this distinction is neither absolute, nor unchangeable; it is ra world following a request. He can interfre to avert or solve some
ther a consquence of the need for an interprtation than for a s misfortune. It can concern an individual affected by illness or some
paration between two orders of reality. The Invisible exists cons- kind of accident, or the whole community which may suffer, for
tantly alongside the Visible. It hides there, lives in it, moves through example, from drought or a shortage of game, or which is going to
it, animtes it and controls it. The envoys of the gods assume in the wage war. In case of illness, the task of the shaman consists in ob-
this-world the appearance of ordinary beings. The human beings taining the libration of the pafient's sol or fhe limination of the
are frequently submitted to the consquences of this situation, as the pathogenic lments introduced in the latter's body. lf the issue is
meaning of the this-world is provided by the other-world, whose the success of a hunting party, the point is, for instance, to persuade
prsence is permanent. The great misfortunes befalling human a Master of the animais to abandon some members of his "herd" to
beings are supposed to be caused by the action of the other-world, the human hunters. lf the community is going to dclare war, the
whatever the nature of the disaster - climatic, conomie or biolo idea will be to weaken the forces of the enemy...
gical: drought, famine, illnesses, etc. And the other-world is created The shaman is there to restore ecological, climatic, biological, but
in the image of man: it is a projection of the this-world. The beings also social balances. In theory, he does not act for his own sake.
living in it are driven by the same thoughts and the same passions Shamanism is therefore, striefly speaking, a social institution.
as the men who created them.
2. A form of communication. The societies following this logic daim

that the other-world offers messages to men using spcial lan The therapeutic function of the shamans
guages, such as dream or visions, which are indirect mdia for
Therapy is currently the main activity of shamans, sometimes even
sooth-sayings or diagnoses. But communication occurs at random.
the only one. It is commonly said that this function of shamans -
though gnerai - has emerged at a later stage, complemenfing or
Shamanism prsupposes that some people hve a capacity to com-
even replacing the hunting function - presumably the original one.
municate at leisure with the beings in the invisible world. They can
This would mean that the apparently universal urge - the thera
see them and know them, unlike their fellow men who can do no
peutic action being based on the willingness of human beings, ever
more than bear or sens them. They are the shamans. They are
since they hve existed, to offer relief to the suffering of other
elected and appointed by the other-world. It is as if, though perse-
human beings - emerged after the idea that we can act on fhe world
cuting humanity, this world made a partner of him: it offers a small
to catch wild animais as game? Has this urge been unknown to hun
share of its powers to the shamans so that they can gain an un
ting societies? This is still an open question.
derstanding of the deep meaning of events and relieve mishaps,
they can postpone death by putting off the rdemption of the
Ail the same, we can observe that shamanic societies does not pro
above-mentioned debt. In compensation, the shaman is bound by a
vide much vidence of the efficiency of shamans' action on game.
kind of contract to the beings living in the invisible and it will be his
duty to hve his people abide to this agreement.
On the other hand, we hve strong vidence concerning the effec
tiveness of their healing powers.
Shaman power can be established in two ways. The shaman can

convene and control entities that ethnologists generally call "auxi- A remark should be made before discussing the therapeutic dimen
liary spirits". This power to call upon the other-world is often linked sion of shamanism. The body / sol complementary character is
to the use of psychotropic plants which are endowed with magie paralleled by two conceptions of illness that are nearly universally
and therapeutic properties of extraordinary scope. The auxiliary spirits in extension, be it of somatic or psychic nature. Illness can be infer
living in the other-world entertain a privileged relation with him. Each preted as a shortage of something, a form of weakening, a loss of
society or each shaman gives them a name and dtermines in his own sfrength, which is generally attribufed to a kind of bereavement, a
manner its nature and its origin. The shaman can also delegate his dtrioration or a metamorphosis of the sol, or , on the confrary,
sol at leisure. The two procdures most often coexist. an excess of something, a feeling of extra weight, a pain sens of
heaviness due to the introduction of a pathogenic lment into the tive, when the dreams or random contacts of the patient or his/her
body or a "spirit of illness". This duality of cause is paralleled by family with the other-world do not point out at any therapeutic so
two types of therapy: adorcism and exorcism. The former - ador- lution, people turn to the shaman.
cism - is defined as the reintroduction of the missing part, the latter The shamans are thus confronted with the wide range of patholo
- exorcism - is an limination of the cause of disturbance. gies, of somatic or psychosomafic nature, and their action should
be evaluated from several points of view:
Thse two methods often coexist in shamanism
After having ensured the return of the sol, the shaman can suck the Mdical science generally looks down upon shamanic therapy in
evil out at the part of the body affected, materialize it and show it case of somatic ailments, even if it acknowledges some effectiveness
around. But the quest for the sol of the patient captured by the to spcifie herbal medicines introduced by many shamans for the
other-world is at still the core of liferature on shamanic practice. practice. It is generally more reserved if the disorders are of
psychosomafic nature.
The shaman is also able to implement more "specialized" thera But experts in somatic medicine could express a well-founded opi
peutic stratgies. Thse are strange and imaginative, and always nion only after carrying out thorough observations - including,
betray a spcifie conception of the illness, the suffering, the body, among other things, a diagnosis and a prognosis made during and
the society and the world; they can give rise to colourful taies. after intervention of a shaman. lf the treatment has been a failure,
it would also be interesting to know whether Western medicine
In Siberia, the Tunguz shaman tells how he can cure sterility by stea would hve proven to be effective if it has been applied instead of
ling sols from the other-world and give protection from accidents the shaman's.
in the course of pregnancy by withdrawing and hiding temporarily
the sol of the embryo (Delaby, 1 976: 61 -63); or how he sends his Psychoanalysis could probably provide very fruitful analyses about
woodeock-spirit or goose-spirit to extirpate with its bill a pathogenic the opration, advantages and weaknesses of a shamanic treat
spirit out of the patient's body (Asinimov, quoted by Delaby, 1 976: ment, provided it becomes familiar with the structure of the family
57). and the cultural reprsentations of the individual, illness and death
in the society considered - in short, provided psychoanalysts are as
Among the Desana, illness is inferpreted as an "obscure and thin rigorous in the way they observe an exotic society as they are in a
loyer" covering the body of the patient. It is supposed to be the out- Western environment.
come of an act of copulation with a being from the other-world. However, such a study has never been carried out in a systematic
The loyer must be torn off by the shaman to obtain a cure. For that way, neifher in the former, nor in the latter case.
purpose, he convenes animais which can perforate and bite:
turtles, eels, squirrels (Reichel-Dolmatoff, 1968: 209-21 1). On their hand, shamanic societies consider that their shamans are
endowed with almost absolute lucidity and comptence and they at-
The shamans also hve a prventive rle. A good example is of tribute extraordinary feats to them. Theoretically, shaman should be
fered by the Tunguz shaman. He is reported as having the power able to explain and predict everything. Considering that everything
to beacon off the territory of the clan by setting up an invisible has an ultimate cause, everything has a meaning. lf he is not
border made up of auxiliary spirits: bird-spirit supervising the airs, consulted too late, if the patient has not been affected by some
fish-spirit keep guard on access to the rivers, quadruped-spirit pa- disproportionate force or being, the shaman is supposed to hve a
trolling in the forests. When he dies, people are filled with fear as means of curing it. Though the effectiveness of the shaman's cure is
people daim that his auxiliary spirits may follow their Master into next to never questioned, a distinction is made everywhere between
his underground rsidence and the protective barrier collapses good and poorer shamans. Some times, some of them are even
(Anisimov, 1 952, quoted by Delaby, 1 976: 55). blamed as being abnormal or incomptent. They can then be "de-
shamanized", i.e. stripped of their status.
At the other end of the world, the Kuna shamans of Panama daim
that they are able to dispatch the pathogenic spirits to a depth of Ethnological observation shows that the shaman is a fine observer.
four loyers underground and surround the inhabited islands with an As his action is long-term, - the cure can be stretched over about fif
invisible net profecting them from pidmies (Perrin, 1998). teen days, or even several months - a good shaman has the possi-
bility of adapting his attitude and his prognosis to the volution of
the illness (improvement or dtrioration) while giving the impres
Effectiveness of shamanic thrapies sion to act on it. Generally, he does not venture to make a diagnosis
or a prdiction about this volution in case reality proves him
In shaman societies, when ordinary treatments of illnesses (using wrong. One of strong points of his art is to provide divination, but
simples, physical handling, various methods) prove to be ineffec- a posteriori, to offer explanations only after events hve occurred
or when the situation has stabilized. Before that stage, he is often When it is imposed, the "price" of treatment - which generally com
content to report with impressive talent about the adventures of his bines an conomie and symbolical value, can be such an action.
auxiliary spirits or his sol. Moreover, he may describe how they For example, the gifts imposed by the Guajiro shamans - including
meet with the beings living in the other-world, avoiding in the pro jewels, cattle, etc. -
are supposed to be prescribed by the auxiliary
cess to establish close connections with the problem being treated. spirits and they are meant to mollify the pathogenic being from the
other-world who caused the disturbance. According to a nice
In ail cases, the shaman offers a speech and a show to the patient Indian saying, "the spirits take the sol, the shamans take the
and his/her kin. To a state of confusion, sorrow and anguish, he body". The driving force is therefore both symbolical and conomie;
substitutes a fantastic tableau that submerges the patient. He intro- it also has a social dimension since the price is paid by the family
duces into it some actors from the other-world and their malevolent of the patient who is then, in his turn, indebted to them. This proc
actions, he refers to the pains and sufferings he expriences there dure is supposed to bring about a positive development of the pa
to induce them to making a pact and disclosing the truth. He per- tient's health by triggering a rush of vitality in him/her. The fact that
forms acts meant to combat the pathogenic lments, cause a pro this logic is not clear may reinforce its relative effectiveness (Perrin,
gressive return to the principles of life and establish a new balance. 1992).
His gestures, his words are often just metaphors of the healing pro
The crmonies organised at the end of the treatment are also
cess or the threat of a dtrioration. This probably helps the patient
to put his exprience of his/her illness in words and to hve better quite significant: the shaman convenes ail the members of the
control on it. community, dclares officially that his patient has been cured and
imposes rituals symbolising restored harmony. The collective di
mension of this clbration, enhanced by music and dances, the
Moreover, when he dcides to stop the treatment, the shaman, due
close fies that are re-established between the individual declared
to his capacity as a diviner, announces with authority that the illness
in a state of convalescence and the members of the community
will hve either its fatal outcome - as his spirits, in spite of strenuous
he/she belongs to who hve gathered to "to help him/her to re-
efforts, hve corne to the end of their wifs and there is no more to
cover", everything probably contributes to modifying his/her im
be done - or, on the contrary, a happy ending, as the sol has
pressions, affects, anxieties.
eventually returned or is about to do so, the evil has been removed
from the patient's body (cf. the epigraph to this chapter). We can
In a now famous article (1949b), Cl. Lvi-Strauss introduced the
imagine that such a sentence has a strong influence on the patient's concept of symbolic effectiveness on the basis of the analysis of a
mind as he/she is thus obliged to reinferpret his/her state. This in song performed at childbirth by the shamans of the Kuna Indians of
fluence is ail the stronger as the shaman is regarded as endowed
Panama (Holmer & Wassn, 1 947).
with great powers: "Quesalid has not become a famous sorcerer
(shaman) because he cured patients; he cured the patients because
We can summarize the situation as follows. A woman has difficul
he had become a famous sorcerer" C. Lvi-Strauss said of a
ties to give birth; a shaman interprets the proper song; the words
Kwakiutl shaman of British Columbia (1949a).
provide a metaphorical reprsentation of a woman's anatomy and
physiology and describes the "supernatural" combat meant to mo
Another lment certainly contributes to this re-interpretation of the dify them; the woman eventually gives birth. The efficiency of the
symptoms or suffering - assuming that the treatment has not elimi
procdure may be based on a structural homology between the
nated them objectively. We refer hre to the physical manipulations song and the physiological process: if mythical songs and biolo
of ail description that the shaman carries out on his patients, which gical organizations had comparable structures, the former could
sometimes remind of grappling pisodes intersperses during the
trigger off processes restoring the latter - that hve been upset by
treatment.
pathogenic factors - back to their normal condition
For instance, the Guajiro female shaman, being half-nacked, is

But this concept has given rise to many questions and hefty crificism.
seen sucking at the painful spot, "blowing" tobacco juice onto it
Has such a structural homology between the organic and the my
and applying red-hot pointed objects. She massages the whole
thical ever been established? What are then the inductive proper
body, anoints it, strokes it or lets her hands fly over it at close dis
ties between homologous structures? Do we hve hre just a pla
tance. Ail this is meant to modify the patient's perceptions and fee-
cebo effect or real relief?
lings and help him/her hve a better control on the cause of evil or
adapt to the pain by coming to regard it as a new form of a
"normal state". There are obvious limits to this process! In the absence of answer and vidence, it is prfrable to consider
the paradoxical concept of symbolic effectiveness as a mre as
Symbolic actions or rituals can also contribute to this re-interpreta sumption. The more so as no example comparable to the Kuna
tion and relative efficiency. case has ever been reported, and this case has itself given rise to
criticism as the song is inferpreted in a secret language reserved to gerous action some simple as well is obvious as their mode of ac
shamans - a language that the woman giving birth is not supposed tion is based on theory of a magie type, kind "theory of the signa
to understand. tures". Thus for example of the joo'upi, literally "drug with baby",
plants not identified, employed to overcome female sterilify; be
cause in the wind, one says, it emits a sound comparable with the
Shamanism and pharmacopoeias wail of the new-born baby, or such other which is supposed being
abortive whereas he causes intestinal haemorrhages...
Concerning the pharmacopoeias, and in particular the use of
In addition, it can be observed that some plants recognized by
plants that is often associated to shamanic thrapies, I will resfrict
my argument to what I know well and will therefore be content with Western science as effective are also used by the Guajiro, but for
reminding of some features of the Guajiro pharmacopoeia. completely diffrent indications, or so it seems. The resuit of my own
observations is that a kind of "effectiveness spectrum" can be as
First of ail, it is quite important to pass two remarks of gnerai sociated to each plant, and we can classify thse diagrams in three
value. When a plant is recognized by a given population as being main catgories:
- the multi-purpose plants, that can be used for next to every
really effective and therefore essential, it becomes common pro
perty. In other words, it is then difficult for a "specialist" to reserve
thing, with a flat spectrum, as a kind of placebo
- the plants that are effective for a very spcifie use, but taken
the use of it just for him/herself, and to make a secret of it. In ad
dition, it should borne in mind that shamans can use two kinds of for a wide range of applications: the spectrum is flat, with
plants: psychotropic plants that - as they refer to the other-world - one peak
- the plants used for a very spcifie purpose, and reserved for
help them to communicafe with this world and to which they can at-
tribute extraordinary qualifies, and the ordinary mdicinal plants this sole use: the spectrum is reduced to one peak
that, when provided by the shaman, are sometimes supposed to

being endowed with superior power. Though the shaman makes a
secret of the origin of his drugs, thse are generally a mixture of An example of shamanic practice
simples known to everybody; But we can also imagine that he will
try to take advanfage of his privileged status to launch new Shamanism represents an original conception of the therapist, the
experiments. illness and therapy itself. The ritual practices carried out by sha
mans are a mirror of the singular relations maintained by the
The Guajiro pharmacopoeia is extremely varied. It is composed of shaman with the patient, society and the cause of the illness. So far,
about one hundred simples in very common use, and also some ad I hve referred to the latter only in gnerai terms. We are aware
ditional drugs of animal or minerai origin. that, to speculate and face the illness, the therapist must call on a
set of well-defined words and catgories making up real and, at the
The therapeutic properties that the Guajiro assign to each one of same time, rather strange nosologies.
their mdicinal plants, the spcifie mode of prparation, the dosage
and their supposed action provide invaluable information about the Traditional nosologies are generally dual. They include, on the one
way they conceive the functions of the human body and interpret hand, symptomatic dfinitions, on the other hand, dfinitions of
dysfunctions. For example, they say of Ditaxis sp. or Acacia farne- etiologic type: the health problem is referred to, not so much on the
siana that they indice patients to vomiting the cold off. They say that basis of symptoms, but rather in the form of its ultimate cause or its
Caesalpinia coriaria or Mollugo verticillata, when applied in rectal origin. This dual system for interprtation enables the patient and
injection, helps patients to get ail the filth out of the belly... The com- above ail the practitioner - who in the best position for that purpose
ments made about the plants show that the illnesses treated with - to pinpoint the cause of the problem, evaluate its intensity and to
simples are regarded as extremely concrte phenomena akin to dtermine which therapy will be best to thwart its development.
dogging and obstruction. The drug should help liberate fhe body,
cleanse it, and the effectiveness of the treatment is closely related to As an indirect consquence of this duality, some aspects of tradi
ifs dramatic aspect: for instance, if it stimultes the excreting func tional thrapies refer more to a symbolic mode of thinking, whereas
tion, this fact can be regarded as proof of its quality. The body is others are purely empirical. The relationships established between
basically permable; some remdies are able to expel the pain, the two are often very complex. The more so as the terms used in a
others can make their way to the blood... The body is then like a nosology tell often much more than what they mean literally, i.e.
machine that absorbs, excrtes and rgurgittes. simply the dnomination of an illness. The mental associations that
they call to mind, the behaviours fhat they bring about may be part
That is not enough to blme the effectiveness of certain plants. of a full network of symbols which they unveil and consolidate at the
Only can be suspected a priori of absolute inefficiency or of dan- same time.
M. Perrin, Between reprsentations, knowledge and practice. The art of shamans 1 1 7
There are two Guajiro terms to refer to an illness: ayuule and wa- catgories on which thought is based, offers at the same time the
nl. The first term applies to illnesses for which the shaman's means to apprehend the continuity of the phenomena open to obs
intervention is not necessary - which does not mean that they are ervation. By implementing this system in a flexible way, shamans
not serious - but because a spcifie degree of anguish has not been are in a position to deal with a majority of possible cases. They set
reached yet and people may think that they will be able to cure it the patient and his/her illness in a proper framework, even if it en-
without calling upon the shaman. They are described in terms of tails a change of diagnosis in the course of treatment, on the pre-
symptoms. text that another form of evil, not yet revealed by their spirits, has
emerged alongside the ones that had already been identified. lf the
The illness assigned to the second category are identified on the condition of the patient develops favourably, contrary to the nga
basis of the spcifie degree of distress implying that only a shaman tive preliminary diagnosis based on the "encounter", the shamans
could possibly treat them. The latter will then seek an explanation to will make it a reason for additional prestige : they hve found the
the illness in the religious universe and the network of symbols of way to overcome a terrible illness. lf, on the contrary, the patient's
the society concerned, before having ail members of the social conditions dtriortes suddenly, they will find clever arguments al-
group involved in the process. lowing them to turn down possible criticisms of incomptence : for
instance, they might shove the blme to fhe patient and his/her fa
In smplified terms, we can idenfify three main catgories of wa- mily, as they failed to meet the requirements of their spirits, unless
nlii illnesses: those caused by the ghosts of the dead - called yo the latter got into a wrangle...
luha -; those resulting from encounters with supernatural beings ha
ving superior power; finally those due to contaminations - called This treatment of causes by the Guajiro shaman is supported by em-
kapulainwa. This distribution of wanlu illnesses in three types pirical manipulations. He/she is also on the move, prescribing new
makes it possible to classify the set of observable pathogenic facts. drugs, testing new plants or mixtures that he/she has seen in
It can be observed that the three types are ordered by decreasing his/her dreams, blowing some tobacco juice, or alcohol or plant
virulence. We move from the first type, which is caused by powerful dcoction over his/her patient "to drive the evil out of him/her".
pathogenic vectors, stemming from the other-world that is stronger, He/she will massage or suck at the part of the body affected with
more plas, to illnesses for which vectors of lesser virulence, stem his/her mouth wet with tobacco juice, he/she will "knead" the pa
ming from the netherworld are to be blamed, and finally to the third tient's body, "stretch" it. In short, the shaman uses ail kinds of
type for which the weaker pathogenic capacity can be assigned to means to eliminafe the principles controlling the patient's body.
contaminant beings. Various degrees can be identified within each He/she also makes it "more flexible" so as to facilitate the return of
type: a pulowi is more powerful than a wanlu, which is itself the patient's sol, he/she groans to convey the pain suffered by
more terrifying than a keeralia... Some ghosts are ferocious, others thse spirits making their way back from the other-world.
are more gentle. Some forms of contamination cause more fear
than others, and a child can be more or less contaminated...
In practice, it appears that the shaman distributes the ailments that

he examines into three groups, according to the degree of intensity
- strong, mdium or weak - and classifies the patients in three cor
As a conclusion
responding catgories, according to their constitution. Beyond any
I would now like to summarize some of the gnerai principles that
efiologic specificity, he then matches thse two types of classification I
with the three kinds of wanlu illnesses. Expectedly the "encoun hve developed in this prsentation.
ters" would hit mostly fully active adults whereas the contaminations
would affect fragile and weakened people, children or pregnant The first principle is that the world has two faces acting on one ano
women; the intermediate cases are attributed to the yoluha. A ther. Human beings ensure their existence in this world by plunde-
person of average constitution, who is seriously ill but perceived as ring or exploiting a nature governed by the other-world. But it is the
curable, will be regarded as a victim of a ghost. lf a child is reco latter world that metes out death to men who, at the end of a long
gnized as having an illness caused by an "encounter", it is a way cosmological cycle, provide for fhe perptuation of society (Perrin,
to say that the symptoms displayed are so dramatic that his/her 1 976, 1 992). Each of thse worlds is a mirror for the other one. The
condition is desperate and he/she is doomed to die very soon. other-world is supposed to act in response to the actions performed
His/her strength is no match to the evil that is consuming him/her. by human beings, and the latter can try to read there about a des
On the contrary, declaring that a strong man is contaminated is a tiny that has been pre-determined. Moreover, human beings hve a
way to mock the evil besetting him... dual nature and their sols anticipate or prolong their actions.
This world is fraught with signs stemming from fhe other-world. lf
The Guajiro nosology, though introducing some breaks between the you can interpret them, they will provide directions to ail, supply in-
formation about future events or offer an interprtation for past oc This system leaves no room to chance and also limintes responsi-
currences. This universe is completely deterministic, leaving no bility. As he is supposed to hve an explanation to ail phenomena
room to chance. Dreams and illness are the most conspicuous of and hve an influence on them, the shaman cannot be held guilty
thse signs, but they are also contingent. in case of failure. The beings to be blamed are his spirits, his clients,
the sol of his spirits... The patient is not responsible either, he/she
The shaman provides an infallible reading for this impressive is just a link in a chain of effects and causes since the illness is also
wealth of random signs from the other-world. He also manages the the consquence of somebody else's action... In the same way, or
interaction between the two worlds, as he can see, anticipate and dinary people can daim that they act following the orders trans
even control it. mitted in a dream or by the shaman; therefore, they cannot be held
responsible either.
This daim for theurgist powers is not insolent, as the other-world
acts on this world as an immanent cause. The shaman is not an ob The Guajiro case that I hve observed with great care shed va
ject of worship. People fear him because of his powers, but they luable light on fhe kind of relationships - ranging from the most vi
also try to manipulate him and deal with him in a pragmatic way. dent to the most deeply hidden - existing between the shaman's ex
Ail efforts are made to eliminate the gap that could merge between prience, fhe dreamer or the patient, and the models imposed on
this world and the other-world that "modem religions" pre-sup- them. This case can, to a large extent, be considered as having uni
pose. People do not face the problem of understanding a final versal value as it shows how an individual can avail of it to face ill
cause or a supposedly dfinitive purpose. There are many interme- ness and death, dsire and violence, the loss of rfrences and tra
diaries and the shaman and his spirits - who embody themselves a ditional values, lf we pay attention to the multiple and sometimes ri-
derived power - are lments of this fractioned structure. diculous applications of a mode of thinking that makes desperate
However, the indigenous theory offer unsatisfactory solutions to the attempts to find sens in everything and apply a "logic of power-
objective situations that the shamans hve to deal with, being lessness", we hve an idea of the distance between this type of cul
confronted with the relentless laws of biological dgradation and ture and ours. Just as they do, but in another way, we try to find re
the anxieties of human beings submitted to them. They can think of lief from our anxieties in words and thories but, in the name of
innumerable ways and paths to explain and to act, as a product or knowledge, we are trained to accept chance and acknowledge fai
a reflection of their intellecfual capacities, on the basis of the ob lure or the lack of sens.
jective features of the difficulties and accidents which they try to
In this environment, the scientist learns how to keep silent, and
cope with, the complex feelings involved and the material or social
constraints emerging in the course of the treatment. The logic of daims that he/she has the strength to put up with the invitable mis-
fortunes that befall human beings. As opposed to this, the shamans,
practice very often prevails.
thirsting for sens and meaning, offer multiple answers. the
answers...
Shamans hve to be very skilful to bridge the gap between theory
and exprience. He has to move from mythology to reality, sepa
rate practical action from interprtation, modify his diagnoses... As
a expert for a-posteriori explanations and circular reasoning, he
has to identify new signs and new interprtations in order to
convince. From that point of view, shamanism is an art... It is so
metimes supported - but not always, by no means - by some ex
pertise on plants. But this quality is often the prrogative of other
specialists or is just part of culture.
The situation is also complex because the shaman's rle is dual. This
dualify also applies to the dreamer and the patient who, consciously
or not, become manipulators of social life. The shaman is like a
stage director organising a show designed to capture the attention
of the gods and human beings. He sends signs to the other-world
but also to the patient and the public. He has to persuade and
convince his own spirits and those of the people he is treating who
are wafching him closely. He has to provide vidence of the value
of the steps he takes to keep death at bay, to sow that his own life
is also at risk, and, as a consquence, people are greatly indebfed
to him.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From ffie sources of knowledge to the medicines of the future
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Des socits de rve : natures, savoirs et savoir-vivre

des socits chamaniques
Eric Navet
Universit Marc Bloch de Strasbourg, Institut d'Ethnologie 22, rue Ren Descartes 67084 Strasbourg Cedex - France
Rsum
F " ' " " ' " "~ - - -- - --j
i s
Les socits amrindiennes conoivent et vivent la Cration comme un ensemble complexe en quilibre prcaire, comprenant des par- ]
! fies visibles et d'autres invisibles qui, toutes, sont dans un rapport d'interelation et d'interdpendance. La morale qui permet ef organise j
i le vivant le dfinit, selon l'expression des Indiens Ojibw, comme un ensemble "beau, ordonn et harmonique". Dans ce cadre, le mythe ]
i met en scne l'tre humain comme un "trouble-fte". Entre un idal inaccessible en ce monde -celui de la "Terre sans mal" des Tupi- ;
S Guarani - et les contraintes du vivant, le chaman, vritable cl de vote de l'difice, grce un savoir puis toutes les sources - des ;
t natures humaines et non-humaines-, ef par un va-et-vient constant entre ces "mondes" que la pense rationnelle distingue comme "rels" ;
I et "imaginaires", apparat, de faon holistique, comme le seul agent de rgulation d'un systme constamment menac par le chaos. !
L'ethnologue Jean Servier crit, de faon cursive : "Le mythe pri thme du Dluge7-, l'tat initial du monde est bien celui d'un "pa
mordial est, dans les socits traditionnelles, la seule histoire digne radis terrestre" aussi conforme que possible aux voeux du Grand
d'intrt"1 . La pense historico-mythique2 des Indiens Ojibw Esprit : "La premire anne, les tres animaux nourrirent et assist
semble bien lui donner raison tant dans le rcit qu'ils font de la rent les enfants [...] Pour leurs besoins, ceux-ci dpendaient des
cration du monde l'essentiel est dit, le mythe instituant les principes soins et de l'attention des animaux. Les ours, les loups, les renards,
d'un vritable code moral lui mme fondement d'un mode d'tre et le cerf et le castor leur apportaient boire et manger ; les cu
de penser minemment "religieux"3 . Les Ojibw de la rgion des reuils, les belettes, les rtons-laveurs et les chats sauvages offraient
Grands Lacs racontent4 en substance que le Grand Esprit, Kitche des jouets et des jeux ; les merles, les moineaux, les msanges et les
Manitu, reoit la vision -le rve- d'un monde "beau, ordonn et har plongeons chantaient et dansaient dans les airs ; les papillons, les
monique" ; ce monde, le monde ojibw5 fait de bois, de lacs, de ri abeilles et les libellules faisaient sourire les enfants. Tous les tres
vires, etc., il ressent le besoin de le matrialiser. Il cre donc les animaux se rendaient utiles de quelque faon..."8
lments, les corps clestes, les paysages avec les vgtaux, les
animaux et enfin l'tre humain, "le plus dmuni par ses aptitudes Les Ojibw confortent ici, pour l'essentiel, cette autre proposition de
physiques"^, mais dou du pouvoir de rver. J. Servier : "Toutes les civilisations traditionnelles sont conscientes
d'avoir perdu un "paradis" primordial, toutes se considrent en tat
Ainsi le monde n'est-t-il pas une cration ex nihilo par un Dieu situ de chute. Les termes du mythe varient d'une civilisation l'autre
au-dessus des hommes, mais la matrialisation d'une vision reue ; mais cependant, quelques traits communs reviennent avec insis
il n'y a ni crature ni crateur et la cration est un phnomne per tance : - l'homme tait immortel ; il ne travaillait pas pour se nourrir,
manent qui s'inscrit dans un "espace-temps" circulaire. Les implica les arbres pourvoyaient sa subsistance ; le ciel tait proche de la
tions de cette faon de penser et de voir les choses ne sont pas n terre et tous les animaux taient de pacifiques herbivores obissant
gligeables, nous le constaterons. l'homme"9.
Aprs quelques essais rats qui marquent dj les limites du rve Il ne semble pas exister, en effet, de socits qui ne se rfrent un
de Kitche Manitu - et qui se traduiront par plusieurs catastrophes "paradis perdu", un monde idal, un monde de rve comme celui
annulant les premires crations, la dernire correspondant au my- dont Kitche Manitu reut la vision. Mais le mythe nous dit bien aussi
E. Navet, Des socits de rve : natures, savoirs et savoir-vivre des socits chamaniques 1 21
qu'un tel monde n'est pas possible ici bas, que le vivant ne peut trielle fonde sur le principe d'une domination par l'homme de la
fonctionner que sur des couples d'opposition, sur des dyades : la nature au sens commun du terme, mais aussi, nous allons le voir, de
vie elle-mme ne va pas sans la mort10, s'il y a des herbivores il y la nature humaine.
a des carnivores, la clart s'oppose ncessairement l'obscurit, le
chaud implique le froid, la douleur le plaisir, mais aussi la fortune Les Ojibw distinguent :
l'infortune, la bont la malveillance, et Dieu, figure du bien, a pour

- les Lois premires qui rglent le mouvement des corps cosmiques,
antonyme le Diable, figure du mal. C'est dire que la cration du
l'arrive ef le dpart des saisons, la croissance et la dcroissance
monde, le passage du "rve" la "ralit"11 - la dynamisation de
de la lumire et de l'obscurit, l'activit de la pierre, du feu, de
l'imaginaire - est celui de l'unit la diversit ; il est une perte d'a
l'eau et du vent. Ce sont les lois de la Nature et l'tre humain,
dquation avec le sens initial qui n'existe qu'au-del du vivant, du
comme les autres cratures, doit s'y conformer ;
relatif...
- les Lois secondaires, dpendantes des premires, qui rgissent
Ily a plus grave, s'il est dans la nature des plantes, des animaux et les comportements des tres humains et des autres tres vivants.
des autres cratures de suivre spontanment les "lois naturelles" Des choix sont ici possibles pourvu qu'ils soient compatibles avec
-qui ne sont rien d'autre que les rgles rgissant le vivant, nous le les Lois premires.
verrons-, le mythe met en scne l'tre humain, dans cette symphonie
songe, dsire et crite par le Crateur, sous les traits de l'ap B. Johnston, dont nous suivons ici la prsentation, ajoute que toute
prenti-sorcier, comme un fauteur de troubles. Si la cration du vie est organise selon un cycle "naissance-croissance-dclin", et,
monde, la vie tout simplement, impliquent des carts diffrentiels, si "qu'un principe d'harmonie rgissait les oprations des lois pri
le rve d'un monde n'est pas le monde, dans le mythe ojibw l'tre maires et secondaires"12 . Bien sr, les tres humains n'chappent
humain n'en fait qu' sa tte, il n'coute pas les conseils du Grand pas aux rgles gnrales : "Les hommes taient dpendants pour
Esprit et semble s'ingnier largir la bance entre nous et le leur bien-tre de l'harmonie du fonctionnement des lois primaires et
monde, creuser le gouffre qui le spare, de par sa nature, des au secondaires, et de la ncessit, pour les corps cosmiques et les
tres cratures et des autres lments de la Cration. L'ethnologue tres, de demeurer dans la sphre propre assigne chacun d'eux.
ojibw Basil Johnston, dans sa relation du mythe dont nous avons Et, bien que les saisons, les jours et les nuits aient tendu vers l'
donn la substance, nous raconte comment les tres humains se quilibre, il y avait des moments o les hivers taient trop longs et les
sont alins les animaux, ses "frres", pourquoi ceux-ci, fchs jours trop froids. Il arrivait que la pluie soit trop abondante et d
qu'ils les aient rduits en esclavage, et aprs un procs en bonne et truise toute chose ; quand le soleil chauffait trop fort et brlait
due forme, ont dcid de les abandonner, rendant ncessaire la tout13 ; quand intervenaient des variations climatiques excessives,
traque, la transformation de certains animaux en gibier ; le mythe la naissance, la croissance et la maturit des plantes et des ani
donne les raisons pour lesquelles les socits et les langues hu maux, taient retardes, perturbes, voire mme empches. Sur
maines se sont disperses, diffrencies, il montre comment les hu de tels changements, l'homme n'avait aucun contrle ; il devait
mains ont perdu l'immortalit, et pourquoi finalement le monde a supporter et faire en sorte de s'adapter ces changements"14.
t livr au mal, Dieu l'ayant quitt pour un meilleur, plus conforme
son rve... Ainsi voyons nous se dessiner une thique de vie base sur la prise
en compte du fait que les tres humains ne constituent qu'une
Le modle idal, malgr les efforts du Crateur, n'est donc pas r espce vivante parmi d'autres et que, comme pour les autres, la
alisable en ce monde, il y a comme une ncessit d'un deuxime condition de la survie est une philosophie et un mode de vie - un
repre, d'un "au-del", qui ne soit pas l'tre humain ou le monde mode d'tre et de penser - bas, consciemment ou non, sur le souci
cr, trop limits, trop "rgls" pour fixer les amers qui nous per de tendre vers et de prserver un triple quilibre :
mettent de naviguer ici-bas. L'ide de "Dieu" est connexe et com
1 . quilibre des relations qu'entretiennent les tres humains, indi
plmentaire de celle d'un "paradis perdu", elle est de la mme viduellement et en tant que membres de communauts, avec le
faon, ncessaire. Toutefois, si, parce que la Vie impose des limites reste du monde, non-humain, visible et invisible, conscient et in
- qui la dfinissent -, et parce que les tres humains utilisent mal leur conscient ;
pouvoir, qu'ils s'alinent le reste de la cration au lieu de s'y int
grer - c'est la leon principale du mythe -, le "paradis" n'est pas de 2. quilibre des relations qu'entretiennent les tres humains entre
ce monde, il reste possible, et mme moralement ncessaire, de eux, aux niveaux intra- et intercommunautaires ;
crer un monde agrable vivre pourvu que soit assur un mi 3. quilibre que la part consciente de l'individu entretient avec la
nimum, un minimum lui aussi ncessaire, "d'ordre", "d'harmonie" part inconsciente.
et de "beaut". Et c'est sur ce point que la morale ojibw, dfinie
par ce triple critre - et qui est partage, semble-t-il, par tous les Au fond, il ne s'agit pas d'autre chose que de respecter le principe
peuples traditionnels -, s'oppose aux idaux d'une socit indus d'homostasie15 qui gouverne le vivant, et il n'y a rien de contra-
Des sources du savoir aux mdicaments du futur - From the sources of knowledge to the medicines of the future
dictoire entre ces "lois" dfinies par les Ojibw et les lois labores Ojibw avaient une dfinition trs large - plus large que la concep
par la science occidentale. Jean Malaurie, gologue et anthropo tion occidentale - du vivant, y incluant les mondes minral, animal,
logue, a pu montrer que la socit inuit, s'inscrivant aussi harmo vgtal, ete20. Comme les tres humains, les animaux, les plantes,
nieusement que possible dans un biotope particulirement contrai les lments (l'eau, le feu...), et mme certains objets tel le canot en
gnant, fonctionnait de la mme faon que les systmes physiques corce de bouleau, sont composs de trois parties : un corps phy
oprant dans l'Arctique : "7bufe l'histoire de la socit esquimaude sique, wiyo, qui se dcompose et finit par disparatre aprs la mort,
de Thul, comme programme gntiquement, a traduit durant une une "me", udjitchog, qui est susceptible de "voyager" dans d'au
dizaine de sicles une aspiration maintenir l'quilibre ancien d'un tres mondes, et une "ombre", udjibbom2}.
systme anarcho-communaliste de socit sans classe. Dfini prag-
matiquement, c'est un vritable cosystme16 qui rappelle, de ma Comment l'tre humain, peut-il contribuer assurer l'"ordre",
nire frappante, celui des pierres (en particulier lors de leur frag l'"harmonie" et la "beaut" du monde quand il incarne prcisment
mentation) et trs notamment celui des boulis que j'ai longuement celle de toutes les cratures qui en menace le plus les fondements ?
tudis dans leur quilibre instable. Dans ces rgions de contrainte Comment apprendre comprendre le monde, les mondes ?
o l'homme social procde de la nature, les systmes d'organisa
tion, les structures d'ordre paraissent comme assez proches des Les biologistes et les psychologues ont amplement montr que la d
grands systmes physiques" .17 pendance physique22 et affective prolonge de l'tre humain par
rapport son milieu familial23 et social - la dficience physique
Et Claude Lvi-Strauss lui-mme taye la proposition - ce que j'ap mentionne dans le mythe ojibw - est ce qui le contraint, ou lui
pelle la "thorie des trois quilibres" -, lorsqu'il crit : "Jusqu' pr permet, de dvelopper d'autres facults, intellectuelles, d'apprendre
sent, j'ai seulement envisag les facteurs d'quilibre interne, raisonner sur les choses, en termes plus philosophiques d'ac
d'ordre tout la fois dmographique et sociologique. A quoi il faut qurir un "libre-arbitre", et l'oblige l'exercice de la raison. Si
ajouter ces vastes systmes de rites et de croyances qui peuvent pour certaines cultures, comme celles qui se dfinissent comme
nous apparatre comme des superstitions ridicules, mais qui ont "modernes" ou "post-modernes", cette mise distance, cet loi-
pour effet de conserver le groupe humain en quilibre avec le mi gnement du regard, est la condition d'mergence d'une pense ra
lieu naturel. Qu'une plante soit tenue pour un tre respectable tionnelle, scientifique, seule apte nous faire accder la connais
qu'on ne cueille pas sans motif lgitime, et sans avoir au pralable sance, pour d'autres, celles que nous appelons "traditionnelles", la
apais son esprit par des offrandes ; que les animaux qu'on chasse perte d'adquation de l'tre humain avec le reste du monde nous
pour se nourrir soient placs, selon l'espce, sous la protection loigne - d'une faon remdiable nous allons le voir - de la divinit,
d'autant de matres surnaturels qui punissent les chasseurs coupa c'est--dire de l'lan crateur, de la volont d'agir, qui seuls don
bles d'abus en raison de prlvements excessifs ou parce qu'ils n' nent du sens ce qui se pense, ce qui se dit et ce qui se fait
pargnent pas les femelles et les jeunes ; que rgne, enfin, l'ide que dans ce monde24. Ces ruptures avec l'environnement humain et
les hommes, les animaux et les plantes disposent d'un capital non-humain, l'absence de rponse immdiate aux questions qui
commun de vie, de sorte que tout abus commis aux dpens d'une nous submergent, sont la source de toute angoisse. Encore une fois,
espce se traduit ncessairement, dans la philosophie indigne, par les rponses ne peuvent se trouver qu'au-del d'un monde forc
une diminution de l'esprance de vie des hommes eux-mmes, ce ment contingent et limit, conditionn, alin, inscrit dans les cadres
sont l autant de tmoignages peut-tre naifs, mais combien effi troits de l'espace et du temps qui dfinissent prcisment le vivant.
caces, d'un humanisme sagement conu qui ne commence pas par
soi-mme, mais fait l'homme une place raisonnable dans la na Si tous les tres vivants sont des tres de besoin, l'tre humain est
ture au lieu qu'il s'en institue le matre et le saccage, sans mme aussi, de par sa nature incomplte, un tre de dsir. Il est plus dif
avoir gard aux besoins et aux intrts les plus vidents de ceux qui ficile, semble-t-il, d'harmoniser des dsirs que d'accorder des be
viendront aprs /u/".18 soins. Et la frustration est aussi source d'angoisse. Il est ais de
montrer qu'il existe, aux niveaux des individus et des communauts,
Le mode d'tre, de penser et d'agir des Ojibw correspond claire une aspiration universelle chapper cette angoisse ef satis
ment au modle ainsi dfini par l'ethnologue. De nombreux inter faire ses dsirs25 en retournant l'instant de la vision, avant qu'elle
dits ou prescriptions rglementaient, dans cette culture, les rapports ne prenne forme, avant que le monde soit. Cet tat d'avant, ou plus
entre les tres humains et le milieu naturel. L'ethnologue canadien exactement au-del de la vie, n'est videmment pas, comme le pen
Diamond Jenness en dresse une longue liste dans son ouvrage sur sait Freud, la mort26, mais correspond davantage ce que Jung27
les Ojibw de Parry Island19 ; il tait, par exemple, interdit de tuer appelait une "pulsion de Nirvana" qui nous pousse sans disconti
des femelles gravides, de se montrer cruel avec les animaux, et on nuer, crer du rve.
peut parler d'une vritable gestion cologique des ressources natu
relles base, non seulement sur la ncessit, mais sur un respect La nature spcifique de l'tre humain s'exprime donc dans ce d
spontan du monde vivant. Il est important de prciser ici que les chirement entre un monde meilleur auquel il ne cesse secrtement
d'aspirer, car il est lieu du sens, et la ncessit, institue en morale dicales. Un homme, par exemple, rvait qu'une certaine herbe gu
et qui l'ancre dans le rel tangible, de prserver autant qu'il est rissait les rhumatismes, et il devenait un spcialiste de ce mal, trans
possible l'"ordre", l"'harmonie" et la "beaut" de ce monde. Chez mettant son remde secret ses enfants. Le mas et le tabac furent
les Ojibw, le jeune garon ou la jeune fille doit donc apprendre, donns aux Indiens par des rves"30.
de faon trs pragmatique, connatre le monde dans lequel il/elle
volue quotidiennement, mais il doit aussi entretenir praticables les On observe dans l'ensemble du monde amrindien une remar
chemins qui mnent l'inconscient, ou, en d'autres termes, au quable constance quant la perception et l'utilisation culturelles
"monde des esprits", au "pays des morts". Car il est clair, pour les du rve ; pour nous en tenir aux socits algonquiennes du Nord-
Ojibw comme pour les autres peuples traditionnels, que la mort Est, voici quelques citations extraites de l'ouvrage de Gladys
nous fait rintgrer l'tat de batitude initial, via le corps de la Tantaquidgeon, une ethnologue Mohegan du Connecticut : "The
mre28, au-del de tout temps et de tout espace dfinis. Il faut ap Mohegan regard ail dreams as significant. My informants ex-
privoiser le monde, la nature au sens banal mais aussi son monde pressed belief in dreams as signs or omens of future events, as did
intrieur ; connatre la nature de ses dsirs et les figures, les ma- our ancestors. Through dreams one received advice and guidance
nido, qui peuplent les mondes imaginaires, qu'il projette pour from those "in the spirit world"3^ ; "Ail dreams are regarded as si
mieux les matriser ... gnificant by the Delaware. Some indicate good fortune and long
life, while others foretell sickness and death [...] It is customary for
"Le rve est la voie royale vers l'inconscienf, disait Freud, mais, the Delaware to leam in dreams names suitable for their chil-
dans d'autres langages, ceux des peuples traditionnels, il est aussi dren "32 ; "Dreams and their significance form an interesting topic
la voie express vers les mondes invisibles. C'est bien parce qu'il y of conversation in the typical Nanticoke household. One informant
a l videmment une ncessit que Kitche Manitou, aprs avoir stated, "Some are born to see sights. lf their veil (caul) is saved, they
abandonn un monde dcidment trop imparfait, a fait don aux can talk with the dead ; if lost, they will be timed and cannot talk
tres humains, si dmunis par ailleurs, de la facult de rver, pour with those in the other world. People who hve such power aren 't
qu'ils ne restent pas des "exils de nulle part", selon la formule du afraid of ghost. A number of Nanticoke rely upon their dreams for
pote Hlderlin. Rver permet de se ressourcer quotidiennement advice along various lines"33.
aux lieux du sens et de la perfection, de ne pas errer sans repres,
l'instar de ces pauguk, fantmes la mode ojibw, qui, pour Partout aussi est mis en avant le caractre prmonitoire du rve ;
avoir commis quelque crime, sont condamns, aprs la mort, va il procde d'une conception circulaire du temps et de l'espace qui
gabonder entre l'ici-bas et l'au-del, sort minemment inconfor fait qu'en quelque point du cercle o on se situe, ce qui s'est pass
table on en conviendra... Le rve, et j'ajouterai le rite, nous per se passera nouveau et ce qui se passera a un parfum de dj
mettent de rintgrer, pour nous y retrouver, l'en-de du vivant, vu, de dj vcu. Plus difficile encore apprhender pour un esprit
dans la batitude du corps maternel et l'union parfaite avec le cartsien, l'ide qu'une exprience abstraite comme le rve puisse
monde. Le songe suivant, racont par l'artiste ojibw Norval tre une voie de connaissance du milieu extrieur, de ralits tan
Morriseau est plus qu'un fantasme de rgression utrine : "Je me gibles. Pourtant la croyance que les vertus mdicinales des plantes
rappelle le temps o j'tais dans le corps de ma mre. Le coeur de - qui constituent partout une riche pharmacope - soient rvles
ma mre tait le tonnerre. Quand elle avalait de l'eau, c'tait une dans des rves est trs frquente. Les Delaware disent, par
rivire. Je me sentais comme l'intrieur d'un wigwam. J'avais ma exemple, qu'ils ont dcouvert dans un rve les proprits curatives
porte et le ventre de ma mre comme fentre. J'tais une femme de l'hlianthe du Canada [Heliantherium canadense) utilis en ca
alors, mais parce que mes pieds taient tordus et que cela aurait taplasme pour soigner les maux de gorge. L'ethnobotaniste E.
nuit mon apparence si j'avais t une femme, le Grand Esprit me Barrie Kavash34 montre qu'une telle approche participe d'une phi
parla travers ma mre et il lui dit : 'Red Sky', je te laisserai tre losophie globale base sur un principe gnral d'harmonie : "The
un homme plutt qu'une femme".29 American Indian world view generally considered ail of life a
circle, and within the sacred circle, each person worked to keep
Chez les Ojibw, le rle culturel du rve est soulign par things in a balance. Illness often caused, or was caused by, a lack
D. Jenness : "Le Grand Esprit donna aux Indiens le don d'appro of balance, hence spcial attention and understanding were ne-
cher le monde surnaturel et d'obtenir des connaissances et des pou cessary to regain one's well-being. Countless gnrations of sear-
voirs travers le rve, quand le corps sommeille et que l'me est li ching within North American environments brought the understan
bre de tous les problmes qui l'assaillent quand il veille. En ding ofmany kinds of organisms useful to restore this balance [...]
consquence, l'Ojibw accorde une grande importance au rve, et Dreaming was a guiding principle in divining sources of wisdom,
il abandonnait sans hsitation les plus importantes entreprises si from organisms and treatments to pathways of crmonies and re
quelque rve ou vision semblait prsager l'infortune. Ils tenaient ligious concepts. Remarkable dimensions of knowledge travel
aussi les noms qu'ils donnaient leurs enfants des rves, et ils at through dream channels" .35
tribuaient la mme source la plupart de leurs connaissances m Frances Densmore, dans un travail ancien (1 928) mais trs complet
sur l'usage des plantes chez les Chippewa (Ojibw), soutient elle de mdecine" du Canada, fut l'une des solutions labores par les
aussi l'ide que la croyance en une rvlation onirique des vertus Indiens des Grands Lacs pour rpondre aux multiples agressions
mdicinales des plantes, pour soutenir les actes, devait tre taye lies la colonisation. Parmi ces agressions la moindre ne fut pas
empiriquement : "It must be conceded that the use of plants by the le choc microbien et l'alcool dont on sait qu'ils firent beaucoup plus
Indians was based upon experiment and study. The indians say that de morts que les guerres. Des pidmies (variole, maladies pulmo
they "received this knowledge in dreams", but the response of the naires, etc.), favorises par la promiscuit dans les missions reli
physical organism was the test ofa plant as a remedy", et il ajoute : gieuses, dcimrent des ethnies entires ds le 1 7e sicle.
"As the physical organism is the same in both races it should not be
a matter of surprise that some of the remdies used by the Indians Le Midewiwin se constitua donc, probablement la fin du
are found in the pharmacopoeia of the white race" 36. 17e sicle, Chequamegon - alors "capitale" ojibw sur la rive
mridionale du lac Suprieur - comme une socit sotrique hi
Ainsi voit-on se dessiner, chez les Amrindiens comme chez les rarchise but thrapeutique. Cette institution tmoigne de la re
Peuples traditionnels en gnral, deux grandes voies d'accs au sa marquable capacit d'adaptation des socits amrindiennes, et
voir, non opposes mais s'tayant en permanence l'une l'autre. La ojibw en particulier. Il s'agissait, en quelque sorte, de contreba
premire, plus intuitive, introspective, est largement canalise par le lancer les influences dltres trangres et essentiellement de com
rve et l vision, elle correspond l'idal d'une appr battre la maladie ; les hommes et les femmes qui en faisaient partie,
hension/comprhension immdiate du monde et "la nostalgie du les mide (ou mite) formaient un "clerg" dpositaire d'un savoir th
paradis perdu". La seconde, plus empirique, plus exprimentale rapeutique, de chants rituels, mais ils taient aussi les garants de la
aussi peut-tre, s'inspire du monde naturel, surtout des animaux, tradition historico-mythique du groupe symbolise par un co
des plantes, qui suivent spontanment les "Lois naturelles". C'est quillage rappelant les origines atlantiques des Ojibw et inscrite
ainsi que les Ojibw du lac Nipigon disaient avoir dcouvert un re sous la forme de pictogrammes dans des rouleaux d'corce de bou
mde favorisant les accouchements en observant une femelle d'lan leau45 : "As the story of the migration became an intgral part of
gravide37. Comme de nombreuses populations arctiques et subarc the original legend, the mite priesthood, wishing to maintain a
tiques, les Ojibw de Parry Island, dans la baie Gorgienne, ceux written record of the histori trek, traced symbolic "maps" [...] onto
du lac Nipigon, tiennent l'ours en haute estime : il est "trs proche birchbark scrolls. Such migration charts were as important to a
des hommes" 38, c'est un "matre penser", un inspirateur perma priest "library" as his song scrolls, mdicinal recipes, and ritual in
nent ; ils lui doivent notamment la dcouverte de baies comestibles struction charts, for, in joining the Society, the mite became respon
- dont il est friand - et de centaines de plantes mdicinales 39 comme sible for more than pharmacopoeia and cosmology. As "preser-
la sauge, le baume, la gomme de plusieurs espces de conifres, veman" (kanawencikewinini), he was also expected to retain kno
etc., susceptibles de gurir le rhume, les morsures de serpent, de wledge of the Ojibwa past "4A.
soigner la constipation, etc.
Au bilan, les Amrindiens possdaient une vaste connaissance, On accdait chacun des huit grades de la hirarchie de la Socit
prcise et classifie, de leur environnement naturel et ils savaient en aprs une longue priode d'instruction, une initiation donne par
tirer le profit maximum. Citant des donnes de J. R. Caldwell 40, un "ancien" ef paye en nature ou, dans la priode plus rcente, en
l'anthropologue amricain Peter Farb crit : " l'poque o les ex argent. Ainsi les mide disposaient-ils du pouvoir occulte de soigner
plorateurs atteignirent la rgion des Grands Lacs, les descendants en apprenant un rpertoire de chants de gurison et en dvelop
de cette population archaque, utilisaient deux cents soixante- pant une profonde connaissance des vertus thrapeutiques des
quinze espces vgtales titre mdical, cent trente pour leur ali plantes : "The mdicinal use of herbs was handed down for many
mentation, trente et une pour des pratiques magiques, ils en fu gnrations in the Midewiwin, the Grand Medicine Lodge of the
maient vingt-sept, ils en employaient vingt-cinq comme teintures, Chippewa. It is a teaching of the Midewiwin that every tree, bush,
dix-huit dans des boissons et comme parfums, et cinquante-deux and plant has used, " noted Frances Densmore in 1918 *7,as
autres diffrents usages".41 Richard A. Yarnell42 analyse 364
espces vgtales utilises traditionnellement par les Indiens des Dans un monde devenu hostile, la socit du Midewiwin devait as
Grands Lacs, parmi lesquelles de nombreux champignons.43 surer aux individus et aux collectivits qu'ils formaient un "bien
tre", ou du moins un "mieux tre", selon les principes prennes
James Redsky et Norval Morriseau, tous deux ojibw, s'accordent d'une philosophie globale de l'harmonie relationnelle incluant,
souligner le rle de l'ours dans la cration de la "Grande socit comme nous l'avons vu, l'ensemble des tres vivants et du cosmos.
de mdecine" ou Midewiwin des Ojibw. C'est l'ours en effet qui, Les rites et croyances lis au Midewiwin combinaient des lments
non sans difficult, traversa les quatre mondes souterrains et, par du chamanisme prexistant et d'autres emprunts au christianisme,
venu sur terre, planta au milieu du mide-wigan - la loge crmo- rcuprs et investis d'une nouvelle signification. Le Midewiwin se
nielle du Midewiwin - l'arbre, symbole de la vie ternelle et centre forma en rsistance au Christianisme associ, juste titre, aux
de l'espace rituel44. Le Midewiwin, sans doute la premire "socit aspects les plus ngatifs de la colonisation.49
Bien sr, des recours comme le Midewiwin, s'ils ont pris des formes Indiens d'Amrique du Nord, c'est alors qu'avait lieu la "qute de
nouvelles, syncrtiques, sont lis des traits culturels anciens. Les la vision", que les Sioux appellent hanblechia. Si les enfants taient
socits traditionnelles mnagent toutes des espaces et des temps encourags rver, la "grande vision" de l'adolescence tait un
de liesse et de dbordement, de transgression des rgles -d'a- vnement d'une telle importance que les Ojibw considraient
nomie- qui permettent d'accder, par la musique, la danse, et le re que : "La premire priode de la vie, l'enfance et la jeunesse, tait
cours des substances psychotropes ce que les Occidentaux, eux une priode de prparation et de qufe de la vision"54.
aussi en qute d'ailleurs plus souriants, appellent des "paradis ar
tificiels", comme ceux, par exemple, auxquels permet d'accder l'u L'adolescent55 partait dans un endroit isol, (les bois pour les
sage des champignons hallucinognes, et, en particulier, pour les Indiens du Nord, le sommet d'une colline pour les Indiens des
Indiens des Grands Lacs, de l'Amanite tue-mouches (Amanita mus- Plaines) et jenait plusieurs jours jusqu' ce qu'il reoive la visite
caria)50 . Un mythe raconte comment un jeune Ojibw dcouvrit, au des "esprits". B. Johnston nous informe sur le sens profond de cette
cours d'un voyage fortuit dans l'Autre monde, les vertus psychd qute : "Dans la solitude, il s'efforait de mettre en accord son corps
liques du "champignon magique", ainsi que cette ethnie appelle le et son tre infrieur, en essayant, en mme temps, de s'unir avec la
champignon rouge points blancs le plus prsent dans l'imaginaire terre, les cratures animales et les tres vgtaux qui se trouvaient
occidental51 comme dans de nombreuses autres traditions. Cette sur les lieux de sa vision. Ne faire qu'un avec le monde, ou dcou
dcouverte fut l'origine d'un vritable culte avec prtres et vrir le sens de l'unit dans la paix et le silence, n'tait pas chose
zlateurs. ai see "56
S'il existe une correspondance, une quivalence, voire une unit de Il s'agit de se retrouver, non par une auto-analyse, mais au
nature entre tous les lments, mmes dissocis, de la Cration, il contraire en renouant avec le reste du monde, en se fondant dans
est logique, sinon rationnel, que la vrit d'une partie soit reprable l'environnement. Ceci nous amne une meilleure connaissance de
dans une autre partie. Le modle idal -idel pourrait-on dire- du nous-mme mais aussi, dans le mme mouvement, du reste de la
monde tant au-del de celui dans lequel nous vivons, les solutions Cration. Pour ces retrouvailles, il faut chapper aux lois biolo
aux problmes qui l'agitent, de quelque nature qu'ils soient, ne giques (jene) et sociales (rclusion solitaire) qui, ncessaires dans
peuvent tre trouves que dans cette "terre sans mal", ainsi que les cette vie, nous conditionnent et nous limitent ; il faut substituer une
Tupi-Guarani d'Amrique du Sud nomment ce "paradis"52, ou, au "apprhension-peur" une "apprhension-comprhension" du
moins, dans le monde non-humain. monde.
Parmi ces "problmes", ces occasions de disharmonies, de dys L'tat de dficience physique d au jene favorise l'apparition de
fonctionnements, certains sont lis aux mcanismes naturels, d'au visions57 - d'aucuns diraient d'"hallucinations" - qui, pour les peu
tres la vie sociale, d'autres encore sont en relation avec l'volu ples traditionnels comme pour les psychanalystes, trahissent nos d
tion psycho-physiologique des tres humains. Les Ojibw croient sirs refouls et nos pulsions secrtes, et permettent de faire le bilan
que le nouveau-n est dj dou de libre-arbitre et qu'il n'a de d'une ducation collective qui doit composer avec des facteurs g
dsir plus vif que de retourner dans le monde des esprits, via le ntiques plus personnels. Si la vise de l'ducation est de conformer
corps de sa mre. Il s'agit donc, dans les premiers temps, de l'int garons et filles une "personnalit de base" correspondant des
resser ce monde, de l'inciter, par les plaisirs qu'il peut offrir, y choix mais aussi, avant tout peut-tre, aux impratifs d'un environ
rester. Ensuite seulement on lui donnera un nom - nom qui est sou nement, elle n'vite jamais les phnomnes de dviance et de mar
vent rvl, nous l'avons vu, dans un rve - ce qui aura pour effet ginalisation. Ceux-ci sont mis en lumire par la vision et assums
de l'intgrer durablement dans le vivant et dans le social. Avant que en connaissance de cause par la communaut58.
Freud n'en redcouvre la ralit en Occident, les Peuples tradition
nels, et particulirement les Amrindiens, savaient que "la vie est La vision oriente la vie de celui qui l'a reue ; tel qui rvait, par
pleine de crises"53 et que la pubert est une tape de la vie parti exemple, des Pawaganak, les "tres du rve", tait vou devenir
culirement difficile franchir. Les transformations, la maturation chaman. D'autres visions taient l'origine de certains pouvoirs
des fonctions corporelles, s'accompagnent d'une remise en ques dans la vie adulte, ainsi D. Jenness rapporte ce rcit d'un Ojibw
tion de l'quilibre psychologique de l'adolescent qui souvent, du de Parry Island, dans les annes 1 930, rcit qui nous montre aussi
rant cette priode est rveur, "dans la lune"... C'est aussi ce mo que le rve, la vision, hors de tout espace et de tout temps, peut
ment que doit s'oprer de faon durable le passage d'une domina nous ramener aux dbuts de la Cration : "J'avais un ami dans la
tion du "principe de plaisir" au "principe de ralit". rserve de Shawanaga, un pcheur et un chasseur merveilleux, qui
me rvla avant de mourir qu'il avait acquis ses dons au cours d'un
Dans toutes les socits traditionnelles, la pubert masculine et/ou rve de jeunesse. Il avait rv que la terre se trouvait partiellement
fminine est marque par des rites qui tendent mettre jour et recouverte d'eau [...] que le pays tait plein d'les mais avec peu
affirmer la personnalit profonde des individus. Chez la plupart des d'habitants; que les animaux, par contre, taient si nombreux et si
apprivoiss qu'ils continuaient patre, mme quand les Indiens exemple, donn leurs vertus curatives de nombreuses plantes,
s'approchaient tout prs d'eux, et que lui-mme pouvait se dplacer permettant aux tres humains d'atteindre un ge avanc...
trs grande vitesse d'un endroit l'autre"59.
Le Sioux Hehaka Sapa nous explique le symbolisme de la Pipe :
Mais, si chaque culture labore une vritable "grammaire du vi "Avec cette Pipe de mystre vous marcherez sur la Terre ; car la
vant", un code compris de tous et qui permet de mettre de l'ordre Terre est votre Grand-Mre et Mre, et elle est sacre. Chaque pas
dans le monde, d'en parler et de le traiter, il existe une mme n qui est fait sur elle devrait tre comme une prire. Le fourneau de
cessit d'inventer un systme d'interprtation des mondes imagi cette Pipe est de pierre rouge ; il est la Terre. Ce jeune bison qui est
naires, sous la forme, notamment, d'une "cl des songes", d'une grav dans la pierre, et qui regarde vers le centre, reprsente les
dmonologie dont le modle de base est partout le mme : le corps quadrupdes qui vivent sur votre Mre. Le tuyau de la Pipe est en
humain et ses fonctions, et qui existent, dans des formes forcment bois, et ceci reprsente tout ce qui crot sur la Terre. Et ces douze
voisines, dans toutes les socits humaines. Pour tre signifiant et ef plumes qui pendent l o le tuyau pntre dans le fourneau, sont
ficient le rve ne doit pas rester affaire individuelle, il doit avant de Wambali Galeshka, l'Aigle Tachet, et elles reprsentent l'Aigle
tout, comme toute manifestation du vivant (culturelle et/ou naturelle) et tous les tres ails de l'air. Tous ces peuples, et toutes les choses
tre considr dans un contexte holistique, qui intresse l'ensemble de l'Univers sont rattachs foi qui fumes la Pipe ; tous envoient
du monde humain et non-humain ; il doit tre vu, essentiellement, leurs voix Wakan Tanka, le Grand-Esprit. Quand vous priez avec
comme un moyen de communication donc de comprhension, com cette Pipe vous priez pour toutes les choses et avec elles"63.
prhension du monde, des autres et de soi-mme.
Cette "philosophie de la Pipe" s'exprime par une vritable thique
Ces ncessits en impliquent une autre celle d'identifier et d'insti
: de vie. La manipuler, la fumer, est un acte religieux qui unit ras
tutionnaliser des spcialistes du "passage" d'un monde l'autre, semble et relit tous les lments de la Cration. La Pipe sacre est
des mdiateurs, ce qui veut dire aussi des spcialistes du rve et de fume pour faire une prire, pour relier l'individu au monde invi
la vision, des gens capables de les dcrypter, de les interprter de sible ; elle est fume pour trouver un accord entre des tres humains
leur donner du sens : ce sont les chamans. qu'un conflit anime64.
D. Jenness rapporte un mythe qui nous dit comment les Ojibw de Ce rituel comme les rituels en gnral supposent le respect de toutes
Parry Island prsentent l'institution du premier chaman. Les Ojibw cratures, le sentiment d'une communion des natures, mme si la
ont cr la figure de Nanabush60, le trickster6*, fils d'une presque- vie est caractrise par la diversit. L'officiant qui a qualit de
humaine, Wenonah62, et de l'Esprit du Vent d'Ouest, chaman agit tous les niveaux, humains et non-humains, visibles
Epingishmook, la fois maeute, dmiurge et psychopompe, qui va et invisibles, chaque fois qu'intervient un risque de dsordre, dans
concilier les inconciliables en crant, non en tant que Dieu, mais en des domaines aussi divers que le temps qu'il fait, la perte d'objets
tant qu'intermdiaire entre les natures humaine et divine, un monde ou de personnes, un conflit amoureux, et, bien sr, une maladie
aussi "beau, ordonn et harmonique" que possible. Pour parvenir psychique ou organique, etc. Il remplit donc les fonctions assumes
cette fin, il devra affronter son propre pre en un combat hom dans nos socits par le mdecin -c'est un phytothrapeute expert-,
rique qui se soldera par un match nul. Afin de symboliser et de p le psychanalyste, le prtre, le chef politique ou le responsable d'ins
renniser cette situation d'quilibre, qu'il est du devoir de tous de titutions communautaires, etc.
prserver, Epingishmook fera don son fils de la Pipe sacre, objet-
symbole quintessentiel du mode d'tre et de penser des Indiens Conformment aux conceptions et la philosophie gnrales, on
d'Amrique du Nord. ne saurait dissocier les fonctionnements de chacune des compo
santes de la Cration, puisque cration il y a, et c'est la reconnais
En lui offrant la Pipe, Epingishmook, qui souffle du Pays des morts sance de ce fait qui est aussi scientifique qu'intuitif, qui justifie la
(l'Ouest) assure une liaison ncessaire entre le monde des vivants et fonction chamanique et en explique les expressions. Le chaman
les autres mondes, invisibles. La Pipe symbolise la fonction chama permet la socit d'tre cologique (rapport avec l'environnement
nique de Nanabush, et de tous les autres chamans. La Pipe est un non-humain), religieuse (rapport avec l'invisible) et humaine (rap
microcosme qui permet de communiquer avec le reste du monde, ports avec les autres tres humains). Cette triple-fonction cor
humain et non-humain, visible et invisible. Fumer la Pipe assure la respond aux trois quilibres que toute socit humaine doit s'ef
ralisation d'un idal d'quilibre qui s'exprime plusieurs niveaux. forcer d'assurer pour garantir P"ordre", "l'harmonie" et la
Mais le don d' Epingishmook son fils Nanabush lui confre aussi "beaut" du monde. Idal de la "bonne mesure", condamnation
un pouvoir/savoir minemment chamanique qui va lui permettre de des excs...
mettre "de l'ordre, de l'harmonie et de la beaut" dans la Cration,
conformment au projet initial du Grand Esprit. Les Ojibw de Le chaman occupe une position-cl indispensable la bonne
Parry Island affirmaient que c'tait Nanabush qui avait, par marche du monde et de la socit. Il incarne et exprime mieux que
personne, comme agent et lieu d'un mode d'tre et de penser, l'idal daire (destruction du milieu naturel), ethnocidaire (destruction de la
des "trois quilibres" qui caractrise les socits amrindiennes. culture) ou gocidaire (destruction de la personne) concerne nces
C'est, implicitement, affirmer que toute socit traditionnelle - pas sairement, si peu que ce soit, l'ensemble de la Cration et met en
seulement les Amrindiens qui ont t notre principale rfrence ici question la prennit de la Cration.
- connat et reconnat des personnages, masculins et/ou fminins,
qui ont pour fonction de prserver ces quilibres, ces harmonies de
toutes natures, et pour pouvoir celui d'accder au savoir. La fonc Notes
tion et le pouvoir peuvent tre partags, comme chez les Ojibw
qui distinguent plusieurs (entre deux et quatre) catgories de cha 1 . Servier : 333.
mans ayant chacune des attributions et des techniques thrapeu 2. L'un des propos de cette communication est prcisment de montrer que
tiques propres65, mais partout ils peuvent nous permettre de dfinir, les peuples traditionnels n'oprent pas strictement la distinction que fait
prcisment, les socits qui en font une composante active de leur la pense rationnelle entre "rel" et "imaginaire", ce que reflte cette ex
culture comme "traditionnelles". Nous ne pouvons qu'abonder dans pression.
le sens de Weston La Barre lorsqu'il crit : "Le chamanisme dans 3. J'emploie ici ce terme dans son sens tymologique issu du latin relegere,
"recueillir, rassembler", et religare, "relier".
son essence est la fois la plus ancienne et la plus nouvelle des re
4. J'emprunte ces donnes l'ouvrage de l'ethnologue ojibw Basil
ligions parce qu'il est la source de facto de toute religion"66.
Johnston : Ojibway Hritage (1976).
5. Les Ojibw (Ojibwa, Ojibway, Chippewa) constituent le troisime groupe
ethnique amrindien en importance numrique en Amrique du Nord
Nous avons vu que, dans les socits traditionnelles, les sources du
(Etats-Unis et Canada) aprs les Navajo du Sud-Ouest et les Cri du
savoir sont multiples, certaines sont purement empiriques et elles
Nord. Leur habitat traditionnel inclut la plus grande partie de l'aire des
permettent une profonde connaissance de l'environnement ; d'au
Grands Lacs ainsi qu'une vaste portion de territoire au nord et l'ouest
tres semblent moins irrigues par la raison, comme le fait de du lac Suprieur.
s'inspirer de l'animal dans le choix des pratiques alimentaires ou 6. Johnston : 1 3.
prophylactiques, et puis il y a la place considrable que ces peu 7. L'espace nous manque ici pour dtailler davantage les diverses phases
ples accordent l'inconscient, au rve, comme une autre voie de du processus de cration. Je renvoie, pour plus de prcisions, l'ouvrage
connaissance. Un imaginaire partag donne naissance au mythe, de B. Johnston.
8. Johnston : 1 6.
vritable source d'inspiration dans le quotidien comme dans les ac
9. Servier : 333.
tivits rituelles qui actualisent ce mythe ; celle-ci semble nous loi
1 0. Un mythe raconte comment un personnage nomm Ogauns, figure ar-
gner des critres de la rationnalit et de la scientificit. Le rve et la chtypale du chaman, part en qute de l'immortalit et choue trs prs
"ferre sans mal" laquelle il nous permet d'accder sont clairement du but (Jenness, 1 935).
conus comme le lieu du sens et de la batitude67, lieu de justifica 1 1 . Les guillemets sont ici de rigueur puisqu'il s'agit l de donnes culturel-
tion de la croyance, c'est ce qu'crit, prcisment, Werner Mller : lement relatives.

"L'Indien, lui non plus, ne se contente pas de la tradition ; comme 12. Johnston: 139.
1 3. La premire cration de Kitche Manitu fut prcisment dtruite par la
les autres peuples, il a besoin de la nourrir sans cesse par l'exp
chaleur excessive du soleil.
rience. Celle-ci culmine dans le rve, et cela dans toute l'Amrique
14. Johnston: 139.
du Nord ; dans tout ce continent, le rve est le signe ultime et d
1 5. Selon une dfinition classique, l'homostasie est la "facult qu'ont les
cisif : les rves sont l'origine des liturgies ; ils fondent le choix des tres vivants de maintenir ou de rtablir certaines constantes physiolo
prtres et donnent la qualit de chaman ; c'est d'eux que dcoulent giques (concentration du sang et de la lymphe, pression artrielle, etc.)
la science mdicale [je souligne], le nom qu'on donnera aux en quelles que soient les variations du milieu extrieur" (Dictionnaire
fants et les tabous ; ils ordonnent les guerres, les parties de chasse, Hachette de la Langue franaise).
les condamnations mort et l'aide apporter ; eux seuls pntrent 16. Rappelons qu'un cosystme est "l'unit structurale lmentaire de la
l'obscurit eschatologique"68. biosphre. Elle est constitue par une partie de l'espace terrestre
merg ou aquatique, qui prsente un caractre d'homognit au
point de vue topographique, microclimatique, botanique, zoologique,
Il faut comprendre qu'une telle dmarche relve d'une autre hydrologique et gochimique" (George, 1974 : 144-145).
conception du temps, d'une autre conception des relations qui 17. Malaurie, 1985: 152.
unient les tres humains et les autres cratures qui, pour ne pas r 18. Lvi-Strauss, 1983: 35.
pondre aux stricts critres de la rationnalit, n'en sont pas moins 19. Jenness, 1935.
20. Werner Millier, anthropologue allemand spcialiste des Indiens
d'une remarquable cohrence. Une socit cesse prcisment d'tre
d'Amrique du Nord, crit propos des Algonkin en gnral :
"traditionnelle" lorsqu'elle opre une dispersion excessive et sans
"L'attitude religieuse qui fait subsister tous ces rites est la conviction
contrle des pouvoirs, lorsqu'elle perd sa vision holistique du qu'ont les Indiens d'habiter dans un monde qui est une maison o tout
monde, lorsqu'elle cesse de considrer que tout dsordre affectant est vivant. Pour l'Algonkin, il n'y a rien de mort, tout ce qui l'entoure et
une composante de la Cration, que ce soit sous une forme coci- que ses sens lui disent tre rel, vit" (Krickeberg, Mller... : 242).
21 . J'adopte ici l'orthographe propose par D. Jenness. 51. L'amanite tue-mouche est trs prsente dans l'imaginaire de Nol, sur
22. Voir, par exemple, la "thorie de la foetalisation" de l'anatomiste da les bches, dans les sapins ; d'Alice au pays des merveilles aux
nois L Bolk et les commentaires de l'anthropo-psychanalyste hongrois Schtroumpfs, est aussi associe aux lutins, au merveilleux dans les re
G. Roheim(1967). prsentations populaires classiques et contemporaines...
23. C'est cette ide que traduit G. Roheim avec le concept dûnit duelle" 52. Voir H. Clastres, 1975.
(voir: Roheim, 1967). 53. Radin: 213.
24. J.-J. Rousseau, comme les romantiques qu'il annonce, allait dans le sens 54. Johnston: 139.
de la pense traditionnelle en crivant : "Ce qu'il y a de plus cruel en 55. Il semble bien que seuls les garons taient concerns par cette "qute",
core, c'est que, tous les progrs de l'espce humaine l'loignant sans les Amrindiens considrent gnralement que les femmes sont naturel
cesse de son tat primitif, plus nous accumulons de nouvelles connais lement plus proches des forces naturelles et du "monde des esprits",
sances, et plus nous nous tons les moyens d'acqurir la plus impor qu'elles ont par essence - en particulier grce leur facult de donner
tante de toutes ; et que c'est, en un sens, force d'tudier l'homme que la vie - une "nature chamanique".
nous nous sommes mis hors d'tat de le connatre" (1 968 (1 755): 7). 56. Johnston : 1 25.
25. Les philosophies orientales diraient plus volontiers qu'il s'agit d' 57. D. Vazeilles donne une approche scientifique de ce fait culturel :
chapper au dsir, mais on peut penser que la ralisation de tous les d "L'hypoglycmie, la dshydratation, l'hyperactivit, le manque de som
sirs et l'annulation mme du dsir. meil, la sur-oxygnation ou l'inverse, l'exposition brutale des temp
26. Freud qualifiait cette tendance, de "pulsion de mort" (Freud, 1 920). ratures extrmes opposes, la fatigue immense qui en rsulte, ont des
27. Jung raccorde les images oniriques aux grands thmes mythiques, les consquences sur le systme nerveux qui se traduisent par un change
archtypes, et pour lui, ce en quoi il s'oppose Freud, le rve rvle ment dans la perception de la ralit " (Vazeilles : 50).
bien plus que l'tiologie d'une nvrose. 58. L'exemple le mieux connu de comportement dviant dans les socits
28. Les espaces rituels reproduisent souvent symboliquement le corps de la amrindiennes est celui de l'inverti-travesti connu sous le terme gn
mre ; c'est particulirement clair dans la crmonie de purification de rique de "berdache" et prsent dans de nombreuses ethnies, chacune
la "loge sudation" (Sweat lodge) pratique par de nombreuses eth le dsignant d'un terme propre (agokwa chez les Ojibw, winkte chez
nies nord-amrindiennes (voir, par exemple, Lame Deer, 1 995). les Sioux, etc.).
29. Morriseau : 61 . 59. Jenness : 49.
30. Jenness : 47. 60. On trouve de nombreuses orthographes pour le nom de ce personnage
31. Tantaquidgeon : 91. dmiurge des Ojibw : Nanabozho, Nenebush, Nanabush, etc.
32. Ibid. : 51. 61 . Le trickster est un personnage omniprsent dans les traditions nord-am
33. Ibid. : 105. rindiennes ; il est l'intermdiaire entre les "esprits" ef les tres humains,
34. E. Barrie Kavash, a fond en 1978 un herbier ethnobotanique anim de tout l'ventail des sentiments humains, avec foutes leurs
l'Institute for American Indian Studies Washington, Connecticut. contradictions, leurs excs, confinant l'absurde, une folie qui confine
35. Barrie Kavasch : 24. la sagesse et permet une harmonisation du monde et son embellisse
36. Densmore : 322. ment.
37. Morriseau : 52. 62. Wenonah est la fille de Nokomis, la "grand-mre" qui est, selon les ver
38. Jenness : 24. sions, une figure de la lune.
39. Voir Morriseau : 55. 63. Hehaka Sapa, 1953 : 31-32.
40. Caldwell, 1958. 64. La Pipe sacre tait fume notamment lors de la conclusion de traits
41. Farb: 252-253. entre les autorits coloniales ef les ethnies amrindiennes rsistantes.
42. Yarnell, 1964. 65. C'est ainsi que, selon la classification donne par D. Jenness (1935)
43. Voir Barrie Kavasch, 1996. propos des Ojibw de Parry Island, les wabeno taient surtout des phy-
44. Voir Redsky : 102-103. tothrapeutes, des faiseurs de "charmes" (de chasse, d'amour, etc.) et
45. Gerald Vizenor, un ethnologue ojibw, crit ce propos : "The des interprtes des rves (en tat de transe) ; les kusabindugeyu (ou na-
Anishinaabeg drew pictures that reminded them of ideas, visions, and nandawi) taient des visionnaires, des "devins" qui savaient aussi soi
dreams, that were tribal connections to the earth. Thse song pictures, gner par succion ; les djiskiu (ou djasakia) taient aussi devins et gu
especially those of the Midewiwin, or the Grand Medicine Society, were risseurs, mais leur technique propre tait la "cabane tremblante"
incised on the soft inner bark of the birch tree. Thse birch scrolls of pic- (Shaking Lodge), une construction en corce de bouleau l'intrieur de
tomyths and sacred songs are taughf and understood only by members laquelle le chaman faisait "descendre" les esprits qui se manifestaient
of the Midewiwin, who believe that music and the knowledge and use en faisant trembler la structure (voir les auteurs dj nomms et Grim,
of herbal medicine extend life" (Vizenor : 35). 1983). Il faut encore rajouter la catgorie des mede, "prtres" du
46. Vennum : 760. Midewiwin.
47. Densmore : 322. 66. La Barre : 352.
48. Barrie Kavasch : 66. 67. On peut ici lgitimement faire le rapprochement avec la tradition chr
49. La soeur Bernard M. Coleman, religieuse et ethnologue, pensait en tienne du jardin d'Eden.
1 929 que le Midewiwin avait t le principal obstacle au Christianisme, 68. Mller : 247.
puisque, par exemple, le nouvel initi "tait exhort ne jamais ac
cepter un seul enseignement des religions des autres races et ne d
voiler aucun des secrets du Midewiwin" (Coleman : 45).
50. Je renvoie ici pour plus de dtails ce sujet mon article : Navet, 1 988.
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Societies living in a dream world: nature, knowledge

and life skills in shamanic societies
Eric Navet
Universit Marc Bloch de Strasbourg, Institut d'Ethnologie 22, rue Ren Descartes 67084 Strasbourg Cedex
Abstract
! The Amerindian societies conceive and live the Cration as a complex whole in a precarious balance, including visible and invisible parts
; which are ail interelated and interdependent. The ethics which allows and organizes the living defines it, according to the Ojibay Indians,
: as a tofality "beautiful, well ordered and harmonie". In this framework, the myth stages the human being as a troublemaker. Between an
l idal unattainable in this world -the "ferre sans mal" of the Tupi-Guarani- and the constraints of the living, the chaman, keystone of the
> difice, thanks to a knowledge drawn from many sources -from human and non-human natures-, and a backward and forward motion
! between thses worlds that the rational thinking disfinguishes as "real" and "imaginary", appears, in a holisfic way, as the only agent
j of rgulation of a system constantly threafened with chaos.
The ethnologist Jean Servier writes in a cursive way : "the primeval spirit woman and her children depended upon the care and dood-
myth is the only interesting story in traditional cultures"^. The will of the animais. The bears, wolves, foxes, deer and beaver
Ojibway Indians1 historical-mythical2 way of thinking indicates that brought food and drink; the squirrels, weasels, racoons and cats of
he may be right as ail essential lments are contained in the taie fered toys and games; the robins, sparrows, chickadees and loons
they tell about the cration of the world and the myth sets the prin sang and danced in the air; the butterflies, bes and dragonHies
ciples of a true moral code which serves itself as a foundation for a made the children smile. Ail the animais beings served in some tan
way of being and a way of thinking that is highly "religious"3. The gible way... "8
Ojibway living in the Great Lakes Area say4 in abridged form that
the Great Spirit, Kiche Manitu, had a vision -in fact, a dream- of a The Ojibway give hre support to another point made by J. Servier:
beautiful, ordered and harmonious" world, this world corresponds "a// traditional cultures hve an impression fhat they hve lost an
to the real Ojibway5 environment, composed of woods, lakes, ri original "paradise" and think of themselves as collapsing. The terms
vers, etc. The myth thus crtes the lments, the heavenly bodies, of the myth can vary from culture to culture but some common fea
the landscapes with its vgtal and animal components, and finally tures are rcurrent: - man was immortal; he did not hve to work to
Man "weakest in bodily powers"6, but endowed with the ability to hve food as trees took cared of his subsistence; the sky was close
dream. to the earth and ail the animais were meek grass-eaters obeyed
man."9
So the world is not an ex nihilo cration made by a god looking
down on humankind, it is rather the matrialisation of a vision ; There is apparently no society that do not refer to some sort of "pa
there is no creator nor crature, and cration is just a permanent radise lost", an idal world similar to what Kiche Manitu saw in a
occurrence in a circular "space-time" setting. The consquences of vision. But the myth also tells in clear terms that such an idal world
this Weltanschauung are quite important, as we will now examine. could not possibly exist down hre, life and the living is necessarily
based on binary oppositions or dyads: there is no life without
After a few failed attempts indicating that there are limitations to death10; as there are grass-eaters, there are also carnivorous ani
Kitche Manitu's dream -leading to a sries of disasters cancelling mais, light is necessarily opposed to darkness, heat implies coldness
the first crations, the final one corresponding to the mythem of the and pain goes with pleasure, good luck with bad luck, benevolence
Great Flood7- the original state of the world is indeed that of with malevolence, and God, the figure of good, has the Devil, the
"heaven on earth" as close as could be to the aspirations of the figure of evil as an antonym. This entails that the cration of the
Great Spirit: "in the first year, the animal beings nourished and nur- world, the transition from "dream" to "reality"'1 -imagination be-
tured the infants and the spirit woman [...] For ail their needs, the coming a driving force- is a development from unity to diversity, a
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From fhe sources of knowledge to the medicines of the future
E. Navet, Societies living in a dream world: nature, knowledge and life skills in shamanic societies 131
loss of adequacy with the original meaning, as the latter can exist - the Secondary Laws, depending on the former ones, regula-
only in the world beyond life and relativity. ting the actions of human and animal beings. There is room
hre for possible choices, provided they are compatible with
There is even more to it: whereas it is natural for plants, animais the Primary laws.
and other cratures to abide spontaneously by the "rules of nature"
-which are basically the rules applying to the living, as we will see B. Johnston, to whose prsentation we refer hre, adds that any life
later on- the myth depicts the human being involved in a symphony is organized in a cycle "birth -development- dcline" and a "there
emerging thought, desired and written by the Creator, in the guise was harmony between the oprations of the secondary laws and
of a would-be sorcerer, as a trouble-maker. lf the cration of the the primary"12. Of course human beings are not exempted from
world, of life, implies diffrences and gaps, if a dream world is not from gnerai rules: "men were dpendent for their well-being upon
the world itself, human beings in the Ojibwa myth, just do as they the harmonious oprations of laws, primary and secondary; and
please, do not care about the advice given by the Great Spirit and upon the cosmic bodies and species remaining within their proper
seem to make great efforts to widen the gap between us and the sphres. And though the seasons, nights and days tended towards
world, to enlarge the empty space separating man, because of his balance, there were times when the winfers were too long and the
nature, from the other cratures and lments of the Cration. The days too cold. There were occasions when too much rain fell and
Ojibwa ethnologist Basil Johnston, in fhe description of the myth killed everything; when fhe sun was too hot and scorched every
that we hve already mentioned, tells us how human beings be thing13; when excessive variations took place, birth, growth, full-
came alienated from animais, their "brothers", why the latter, angry ness were in the plant and animal orders delayed, obstructed and
about being enslaved, and after a trial staged in due form decided even impaired. Over such changes; man had no control; he had to
to let human beings down so that they had to hunt and chase ani endure and labour and adjust to the change."14
mais as game; the myth explains why human societies and lan
guages dispersed, become diffrent from one another, how human So we can see the mergence of an ethics of life based on taking
beings lost immortality, and why the world was finally delivered to into account the fact that man is only a living species among other
evil, as God had abandoned it for a better one in keeping with their ones and that, as for the other ones, the condition for his survival is
dreams... having a philosophy and a way of life -a way of being and thin
king- based, consciously or not, on an eagerness to yearn for and
In spite of the Creator's efforts, the idal model cannot be acfualised maintain a triple balance:
in this world; a second ple is also required, a "world hereafter"
1 . the balance in human relationships, individually and as mem
that exists beyond the human being and the created world that are
bers of a community, with the rest of the world, non-human, vi
submitted to restrictions, excessive "rules" so that the bitters that
sible and invisible, conscious and unconscious;
enable us to navigate in this world are held down. The idea of
"God" is associated to and complemented by the idea of a "lost pa- 2. the balance in the relationships established between fhe human
radise", in the same way, it is necessary. Nonetheless, as Life im beings themselves, within and between the communities;
poses restrictions -by which it is determined- and as human beings 3. the balance between the conscious part of the mind of indivi
do not make good use of their power, and alienate the rest of cra duals with the unconscious part.
tion instead of integrating -this the main lesson of the myth- it ap
pears that "paradise" is not possible in this world; consequently, we In fact, the point is to respect the principle of homeostasis15 ruling
still hve the possibility, or even a duty, to create a pleasant world life forms, and there is no contradiction between thse "laws" de
provided there is a minimum -which is also necessary- of "order", fined by the Ojibwa and the rules laid down by Western science.
"harmony", and "beauty". For that matter, the Ojibwa morality -as Jean Malaurie, a geologist and anthropologist, showed that the
defined by this treble criteria and apparently proper to ail tradi Inuit society, in their attempt to adapt as harmoniously as possible
tional cultures- forms a strong contrast to the ideals of an industrial in a rather hostile environment, acted in a way similar to that of
society based on the principle of man dominating not only nature - physical phenomena in the Arctic area: "in the course of some ten
in the common sens of the word- but also human nature, as we will centuries, the history of the society of the Eskimo Inuit in Thule, has
now see. developed as if it had been genetically programmed and has been
the vehicle ofan willingness to maintain the balance ofan old class-
The Ojibwa make a distinction between:
less society in a System following the principles ofanarchy and pure
- the Primary Laws ruling the movement of heavenly bodies, the community living. In pragmatic terms, it is actually an ecosystem 16
passing seasons and the rising and setting of light and dark- strongly reminding that of rocks (in particular when being frag-
ness, the activity of rock, fire, water, and wind. Thse are the mented) and, in particular, that of the scree that I hve studied at
laws of Nature and human beings, just as ail other cratures, long length because of their state of instability. In such rgions
hve to comply with them; where man is submitted to various constraints and, as a social
1 32 Elaboration of pharmacopoeias
being, is modelled by nature, the organisational and ordering mily23 and social environment -the physical impairment as it is
structures seem to be in the image ofthe great physical Systems".^7 mentioned in the Ojibwa myth- forces, or enables them to develop
other intellecfual abilities, reason on things, or in more philoso-
Claude Lvi-Strauss supports this opinion -that I call the "theory of phical terms, develop a "free will" of their own, and compels them
the three balances"- when he writes: "up to now, I hve examined to reason. For some cultures, like those describing themselves as
only the factors for internai balance, ofboth dmographie and so- "modem" or "post-modem", this keeping apart or detaching from
ciological nature. But we should add to this thse vast Systems of ri things is a pre-condition for the mergence of a rational and scien
tuals and beliefs which may appear as ridiculous superstitions, but tific thought , the only one likely to give us access to knowledge,
whose effect is to maintain the balance between the human com whereas for the other so-called "traditional" ones, the loss of ade-
munity and their environment. A plant should be regarded as quacy between human beings and the rest of the world widens the
respectable beings that cannot be picked without legitimate reason, gap -not irretrievably, as explained afterwards- between us and the
and not until its spirit has been appeased with offerings; an animal divinity, i.e. the crative outburst and the force driving us to act,
being hunted to serve as food is placed, according to the species it which are essential to give a meaning to what is thought, told and
belongs to, under the protection of corresponding supernatural done in this world24. This widening gap from the human and the
masters who punish the hunters that made themselves guilty of non-human environment the lack of immdiate answers to the ques
abuse because they killed too many or did not spare the females tions besetting us, are responsible for any anxiefy. Once again,
and the young offspring; finally, the idea that men, animais and answers are to be found only beyond a world that is necessarily
plants share a common life capital, so that any abuse committed at contingent, Iimited, conditioned, alienated and confined in the
the expense of a species is necessarily to be translated, in the phi-
narrow space and time boundaries which serve as a framework for
losophy of Natives, as a corresponding rduction in the life expec- the living.
tancy of men themselves; ail thse facts testify in a somewhat naive
way but still with great effectiveness, to a well-conceived form ofhu- As ail living cratures are beings with needs, human beings are
manism that does not begin by itself, but offers to man a reasonable submitted to this condition; but, additionally, they are beings with
position in nature, instead of letting him crown himselfas its master yearnings, due to the incompleteness of their nature. It is obviously
or destroys it, without even having any considration for the most more difficult to harmonise yearnings than needs. And frustration
vident needs and interests ofthe future gnrations".^5 gnrtes anxiefy too. It can easily be shown that, concerning indi
viduals and communities, there is a universal eagerness to escape
The way of being, thinking and acting of the Ojibwa thus cor
such anxiefy and fulfil one's desires25 through a flashback to the
responds clearly to the model defined by the ethnologist. Numerous
moment of the vision, before it has taken shape, before the world
interdicts or rgulations, in this culture, governed the relationships
cornes to existence. Naturally, this previous condition - or more spe-
between human beings and their natural environment. The
cifically - this state beyond life is not -as Freud thought- death26 but
Canadian ethnologist Diamond Jenness sets up a long list of such
refers rather to what Jung27 called a "Nirvana impulse" urging us
provisions in his book on the Parry Island Ojibwa19; it is, for
example, prohibited to kill pregnant females, be cruel to animais,
confinually to creating dream-like worlds.
and natural resources are managed according to truly environ-
mental principles based not only on the need, but also sincre The spcifie nature of human beings expresses itself in this tension
respect for the living world. Significantly, the Ojibwa had a very between a better world which they never really cease to yearn for
broad dfinition -broader than that of Western people- of the living in secret, as it is the place where meaning merges, and necessify,
raised to the status of a moral system and by which he is firmly
world20, as it includes the minerai, animal, vegetable worlds, etc.
rooted in tangible reality, to maintain "order", "harmony" and
In the likeness of human beings, animais, plants, lments (water,
fire,...), and even certain objects such as the canos made of birch "beauty" as long as possible in this world. In Ojibwa society, the
young boy or girl needs to learn, in a very pragmatic way, to un
bark, are composed of three parts: a physical body, wiyo, that will
derstand the world he/she is moving in day after day, and at the
eventually dcompose and end up disappearing after death, a
same time keep open the paths leading to unconsciousness or, in
"sol", udjitchog, which is likely "to travel" to other worlds, and a
other words, to the "world of spirits", to the "country of the dead".
"shade", udjibbom.
How could human beings possibly contribute to ensuring "order",
"harmony" and "beauty" in the world as he himself, among ail For the Ojibwa as for the ofher traditional peoples, death clearly
other cratures, embodies the being who poses the greatest threaf takes us back to the initial state of bliss, via the mother's body28,
to ail its foundafions? How can he learn to understand the world? beyond any set time and place. The world and nature -in the ordi
the worlds? nary sens of the terms- hve to be tamed; this also applies to the
inner world as we hve to understand fhe nature of ours yearnings
Biologists and psychologists fully demonstrafed that the prolonged and reprsentations, the manido which inhabit the imaginary
physical22 and affective dependence of human beings on their fa- worlds, and fhat man envisions to hve a better control on them.
E. Navet, Societies living in a dream world: nature, knowledge and life skills in shamanic societies 1 33
"Dreaming is the golden way to unconsciousness" , said Freud. But, "Dreams and their significance form an interesting topic of conver
in other languages -that of traditional peoples- it is also the ex- sation in the typical Nanticoke household. One informant stated,
pressway to invisible worlds. For obvious reasons, it is necessary for "Some are born to see sights. lf their veil (caul) is saved, they can
Kiche Manitu, after abandoning a world which is definitely too far talk with the dead; if lost, they will be timed and cannot talk with
away from perfection, to besfow upon human beings -who live in those in the other world. People who hve such power aren't afraid
dearth- the capacity to dream so that they are no longer "exiles ofghost. A number of Nanticoke rely upon their dreams for advice
from nowhere", as the poet Hlderlin put it. Dreaming is a way to along various //ns."33
daily replenish one's forces from the loci of meaning and perfection,
not to err aimlessly, as the pawguk, the Ojibwa brand of ghosts do; Everywhere people would consider that dream has foreboding
after dying, the latter are doomed to roaming between this world value; it stems from a circular conception of space and time, so that,
and the other one, as a sanction for some crime that they might at whatever point on the circle your are, whatever happens will
hve committed, and this obviously a rather uncomfortable destiny. happen again and what will happen is not so new any more and
Dreaming, possibly associated to ritual, allow us to regain access looks like the already-seen, the already-experienced. Another
to the hence part of the living world, in fhe bliss of the maternai aspect is even more difficult to apprehend by logical minds: the
womb and in perfect communion with the world. The next dream, idea that such an abstract exprience as dreaming, can possibly be
as related by the Ojibwa artist Norval Morriseau, is more than just a way to capture the outer world and tangible realities. However,
the dream of returning to the mother's womb: "/ remember the time there is widespread belief that the therapeutic properties of plants,
I was in my mother's womb. The heart of my mother was thunder. which in ail places are part of a very impressive pharmacopoeia,
When my mother passed water it was my river. I felt as if I lived in can be revealed in the course of dreaming. The Delaware Indians,
a wigwam. I had my door and the belly for a window. I was a for instance, say that they hve been informed in a dream about the
woman at the time, but because my feet were crooked and that healing properties of Canadian helianthus (Heliantherium cana-
would spoil my appearance if I were a woman the Great Spirit dense) used as a poultice to cure sore throats. The ethno-botanist E.
spoke to me through my mother and said: "Red Sky", I will let you Barrie Kavash34 shows that such an approach refers to a global
be a man instead of a woman."29 philosophy based on the principle of universal harmony: "Tfie
American Indian world view generally considered ail oflife a circle,
D. Jenness insists on the cultural rle of dream in Ojibwa society: and within the sacred circle, each person worked to keep things in
"Le Grand Esprit donna aux Indiens le don d'approcher le monde a balance. Illness often caused, or was caused by, a lack of ba
surnaturel et d'obtenir des connaissances et des pouvoirs travers lance, hence spcial attention and understanding were necessary to
le rve, quand le corps sommeille et que l'me est libre de tous regain one's well-being. Countless gnrations of searching within
les problmes qui l'assaillent quand il veille. En consquence, North American environments brought the understanding of many
l'Ojibw accorde une grande importance au rve, et il abandon kinds of organisms useful to restore this balance [...] Dreaming was
nait sans hsitation les plus importantes entreprises si quelque rve a guiding principle in divining sources of wisdom, from organisms
ou vision semblait prsager l'infortune. Ils tenaient aussi les noms and treatments to pathways of crmonies and religious concepts.
qu'ils donnaient leurs enfants des rves, et ils attribuaient la Remarkable dimensions of knowledge travel through dream
mme source la plupart de leurs connaissances mdicales. Un channels".35
homme, par exemple, rvait qu'une certaine herbe gurissait les
rhumatismes, et il devenait un spcialiste de ce mal, transmettant In a rather comprehensive book dating back to 1 928 about the use
son remde secret ses enfants. Le mas et le tabac furent donns of plants among the Chippewa (Ojibwa), Frances Densmore also
aux Indiens par des rves".30 propounds the idea that the belief in a dreamlike rvlation of the
mdicinal properties of plants should be backed up empirically : "It
There is remarkable consistency in the American Indian world must be conceded that the use of plants by the Indians was based
concerning the perception and the cultural application of dreams; if upon experiment and study. The Indians say that they "received this
we restrict ourselves to the Algonquin societies living in the North- knowledge in dreams", but the response of the physical organism
East, hre are some quotations from the work by Gladys was the test of a plant as a remedy", and he adds "As the physical
Tantaquidgeon, a Mohegan ethnologist from Connecticut: "The organism is the same in both races it should not be a matter of sur
Mohegans regard ail dreams as significant. My informants ex- prise that some ofthe remdies used by the Indians are found in the
pressed belief in dreams as signs or omens of future events, as did pharmacopoeia ofthe white race".36
our ancestors. Through dreams one received advice and guidance
from those "in the spirit world"3J; "Ail dreams are regarded as si Thus we can see that the Amerindian peoples, just like most other
gnificant by the Delaware. Some indicate good fortune and long traditional peoples, there hve been two main ways to hve access
life, while others foretell sickness and death [...] It is customary for to knowledge; they were not opposed, but rather complementing
the Delaware to learn in dreams names suitable for their children32; each other at ail times. The first one is more intuitive, infrospective,
being largely channelled by dream and visions - it corresponds to trimental foreign influences and, even more, to combat diseases; the
the idal of an immdiate apprhension / understanding of the mide (or mite) -the men and women who were members of this so
world and to "the yearning for the lost paradise"; the second one is ciety- made up a "clergy" to whom this therapeutic knowledge and
more empirical, possibly more exprimental, being based on the ritual songs had been transmitted. But they were also the guaran-
natural world, especially that of animais, plants, etc. that sponta- tors of the historical and mythical tradition of the group, symbolised
neously follow the "Natural laws". Thus the Ojibwa of Lake Nipigon by a shell recalling the Atlantic origins of the Ojibwa, and engraved
claimed that they had discovered a remedy facilitating childbirth by in the form of pictograms on birchbark scrolls45: "As the story ofthe
observing a pregnant female moose37. Like many arctic and sub- migration became an intgral part of the original legend, the mite
arcfic populations, the Parry Island Ojibwa, in Georgian Bay, those priesthood, wishing to maintain a written record ofthe histori trek,
of Lake Nipigon, hold the bear in high regard: it is "very close to traced symbolic "maps" [...] onto birchbark scrolls. Such migration
men"38, it is an "intellectual guide", a permanent inspirer; they owe charts were as important to a priest "library" as his song scrolls,
him in particular the discovery of edible berries - it likes them - and mdicinal recipes, and ritual instruction charts, for, in joining the
hundreds of mdical plants39 such as sage, balsam, the gum of se Society, the mite became responsible for more than pharmacopoeia
veral species of conifers, etc., that can cure colds or snake bites, and cosmology. As "preserve-man" (kanawencikewinini), he was
treat constipation, etc. also expected to retain knowledge of the Ojibwa pasf".46
Altogether, the Amerindians had a vast, accurate and well-specified Each of the eight society grades could be accessed after a long
knowledge of their natural environment and they could make the period of ducation, an initiation taught by an "elder" and paid in
kind or, in more rcent times, in cash. Thus the mide had the occult
best of it. Using data borrowed from J R. Caldwell40, the American
anthropologist Peter Farb writes: "at the time when the explorers power of curing by learning a repertory of healing songs and by
reached the Great Lakes rgion, the descendants of this antiquated developing a thorough knowledge of the therapeutic virtues of
population used two hundred and seventy-five vegetable species plants :
on a purely mdical basis, a hundred and thirty as food, thirty-one " The mdicinal use of herbs was handed down for many gnra
for magie practice, they smoked twenty-seven sorts of them, they tions in the Midewiwin, the Grand Medicine Lodge of the
used twenty-five as dyes, eighteen in drinks and as perfumes, and Chippewa. It is a teaching of the Midewiwin that every tree, bush,
fifty-two more for various uses"4*. Richard A. Yarnell42 analyzes and plant has used," noted Frances Densmore in 1918 47<48.
364 vegetable species used traditionally by the Indians of the Great
Lakes rgion, among which many mushroom species.43 In a world that had become hostile, the Midewiwin society had to
insure individuals and communities that they represented a hope for
James Redsky and Norval Morriseau, both members of the Ojibwa some "well-being", or at least of a "better-being", according to the
community, emphasise the rle of the bear in the cration of the enduring principles of an overall philosophy of relational harmony
"Great medicine society" or the Midewiwin of the Ojibwa. The bear including, as we saw above, ail living beings and the whole
is indeed the being which, with great difficulty, has travelled across cosmos. The rituals and creeds associated to the Midewiwin com
the four underworlds and, coming on earth, planted in the middle bined lments drawn from pre-existing shamanism and others bor
of the mide-wigan -the Midwiwin ritual lodge- the tree, as a symbol rowed from Christianity, taken over and vested with a new mea
of eternal life and the centre of the ritual44 area. The Midewiwin, ning. The Midewiwin gafhered strength in rsistance to Christianity,
which is undoubfedly Canada's first "medicine society", was one of being rightly associated to the most ngative aspects of colo
the most complex solutions developed by the Great Lakes Indians in nisation49.
response to the threats and aggressions imposed by colonisfs.
Among such aggressions, the importation of microbes and alcohol Obviously, resorting to Systems such as Midewiwin, even if they as
were probably the worst as they made many more victims than sume new, syncretisfic forms, are still linked to ancient cultural fea
wars. Some diseases (including smallpox, and pulmonary illnesses, tures. Ail traditional societies create spaces and times for clbra
etc.), made worse because of the promiscuify prevailing in religious tion and revelling, breaking the rules - of anomy - which, through
missions, decimated ethnie communities from the 17th century music and dance and consuming psychofropic substances, give ac
onwards. cess to what Westerners, who are also in quest of other more plea-
sant worlds, call "artificial paradises". This condition can be ob
Midewiwin formed itself probably at the end of the 1 7th century in tained, for example, by using hallucinogenic mushrooms ; for that
Chequamegon -which was then the Ojibwa "capital" on the sou purpose, the Indians of the Great Lakes give prfrence to the fly
thern shore of Lake Superior- as an esoteric hierarchical society agaric (Amanita muscaria)50. A myth tells how a young Ojibwa
with therapeutic objectives. This institution provides vidence of the discovered, on the occasion of a casual journey in the Other world,
remarkable ability of Amerindian societies -in particular the the psychedelic virtues of the "magie mushroom", this being the ex
Ojibwa- to adapt. In some way, the idea was to counterbalance de- pression used by this ethnie community for this red mushroom with
white spots which is so ubiquitous in the imagination of so many to discover one's meaning through peace and silence, was not
Western peoples51 and other traditions. This discovery was the eos/.56
origin of a full-blown cuit with priests and zealots.
The objective is finding oneself again, not through self-analysis, but,
As there is a correspondence, an quivalence, or even a unity by on the contrary, by merging into the environment. This provides a
nature between ail the lments -even when dissociated from one better knowledge of ourselves and, at the same time, of the rest of
another- of Cration, it is also logical and even rafional, to observe Cration. For this reunion, the individual has to be freed from bio
that the truth of a part can be recognised in another part. The idal logical laws (fasfing ) and social laws (solitude and rclusion) which
world -or rather the world of mental ideas- is located beyond the are necessary in this life but impose restraints and limitations on us;
world where we live, and the solutions to the problems of whatever our "fear-apprehension" must replace our "understanding-appre-
nature that disturb it can be found only in this "land of no evil" hension" of the world.
-which is the name given by the Tupi-Guarani of Southern America
to this "paradise"52- or, at least, in the non-human world. The state of physical deficiency due to fasting induces visions57
-some might say "hallucinations"- which, for traditional peoples
Among thse "problems", thse reasons for disharmony, malfunc- and for psychoanalysts, betray our suppressed yearnings and our
tioning, some are related to natural mechanisms, others to social secret puises, and allow us to evaluate a form of collective duca
life, and others to the psycho-physiological volution of human tion that has to cope with more personal genetic factors. lf fhe aim
beings. The Ojibwa believe that the new-born is already endowed of ducation is to hve boys and girls comply with some model of
with free will and his/her strongesf yearning is to find his/her way a "basic personality" corresponding to spcifie choices, but also,
back to the world of spirits, via his/her mother's womb. The idea is -possibly above ail else- to the constrainfs of a given environment ,
therefore to rouse his/her interest in this world in the first hours of it never shies away from manifestations of dviation and margina
life, to induce him/her to stay with us because of ail the pleasures lisation. Thse are brought to light in visions and deliberately ac-
this world can offer. It is only after some time that he/she will be
cepted as such by the community58.
given a name -which, as mentioned above, will often be revealed
in a dream- that will give him/her full membership of the living and
The vision dtermines the life of the visionary; for instance, he who
the social community. A long time before Freud applied this prin
dreams of Pawaganaks, the "cratures out of dreams", is to become
ciple to Western societies, traditional peoples -and in particular the
a shaman. Other forms of visions were the foundation of spcifie
Amerindians- had established that "life is full of crises"53 and pu- powers in adult life. For instance, D. Jenness reports about the story
berty is a stage in life that is very hard to overcome. The transfor told by an Ojibwa from Parry Island in the 1 930's; the taie also
mations, the maturation of body functions experienced by adoles shows that a dream, a vision, being out of any space and time, can
cents run parallel with a disruption of psychological balance who,
take us back to the origin of Cration: "/ had a friend on the Indian
very often during this phase of life, is found day-dreaming and en- reserve at Shawanaga, a splendid fisherman and hunter, who told
grossed in his/her thoughts. This period also corresponds to the al
me before he died that he had acquired his skill through a dream
most irrversible transition from "pleasure " to "reality" as the prin
in boyhood. He had dreamed that the land was partly covered with
ciple governing life. water, wich extended to where one may see today a line of boul-
In ail traditional societies, masculine and/or female puberty is ders; that the country was full of islands but had few inhabitants,
marked out with rituals tending to bring to light and enhance the that animais were so plentiful, and so tame, that they continued
true personality of individuals. For most Indians in North America,
grazing, even when the Indians approached close up to them; and
this was the time for the "quest for the vision" that the Sioux called
that he himself, could move with great rapidity from place to
hanblechia. While children were encouraged to dream, the "great place".59
vision" was an event of such importance for the adolescents that the
Ojibwa considered that: "The first period of life, childhood and Ail cultures develop a spcifie "grammar of the living", a code un-
youth, was a time for prparation and the quest for the vision". 54 derstood by everyone and allowing to structure the world, to talk
about it and deal with it; at the same time, there exists a necessity
The adolescent55 would leave for an isolated place (woods for to invent a model to interpret imaginary worlds; this model takes in
North American Indians, the top of a hill for the Indians of the particular the form of a "key to explain dreams", a demonology an
Plains) and fast for several days until he would hve hve the visit whose foundations are universal -the human body and its functions-
of "spirits". B. Johnston tells us about the deep meaning of this and that obviously exist under similar forms in ail human societies.
quest: "In solitude he endeavoured to bring his inner being and To be meaningful and efficient, the dream cannot not remain a per
body together in accord as he attempted at the same time to be sonal matter; as any manifestation of the living (cultural and/or na
conjoined with the earth and the animal cratures and plant beings tural), it should be considered in a holistic context that encompasses
who resided in the place of vision. To be at one with the world, or ail of the human and non-human world; it should be seen basically
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From f/ie sources of knowledge to the medicines of the future
as a means for communication and therefore to understand the universe are linked to you as you are smoking the Pipe; and ail of
meaning of the world, the other people and oneself. them send their words to Wakan Tanka, the Great Spirit. When you
pray with this pipe you pray for ail the things and with them".63
Thses necessities imply another necessity: viz. to identify and give
officiai status to specialists of the "transition" from one world to the This "philosophy of the Pipe" expresses itself through a spcifie life
other one, mediators, i.e. specialists of dreams and visions, people ethic. Having the Pipe in your hands, smoking it is a religious act
capable of deciphering and interpreting them to make them mea- that crtes a bond and ties ail lments of the Cration together.
ningful: they are the shamans. People smoke the sacred Pipe as a prayer, binding individuals to
the invisible world, to draw up an agreement between human
D. Jenness reports about a myth that tells how the Ojibwa from
beings who are separated by conflicts64.
Parry Island describe the establishment of the first shaman. The
Ojibwa hve created the figure of NanabushP0, the trickster6^ , the
This ritual as most rituals entails respect for ail cratures, a feeling
son Wenonah62, a demi-woman and Epingishmook, the Spirit of
of communion with natures, even if life is characterised by diversity.
the Western Wind, a crature who is altogether a kind of obstetri-
The master of ceremony, who is shaman, oprtes at ail levels,
cian for thoughts, a demi-god and a psychopump, able to combine
human and non-human, visible and invisible, whenever order is
what is basically incompatible by creating -but not as a god but ra
jeopardised, in various areas such as the weather, objects or people
ther as a mdium between humankind and deity- a world that is
being lost, lovers quarrelling, and obviously in case of illness, whe
as "beautiful, ordered and harmonious" as possible. To achieve
ther physical or mental, etc. He assumes ail the functions that doc
this, he will hve to challenge his own father in a fanfastic struggle
tors hve in Western societies, being at the same time an expert
ending up as a draw. To symbolise and stabilise this new situation
phyto-therapist , a psychoanalyst, a priest, a political leader or an
of balance -it will then be everyone's duty to maintain it-
officer contributing to the government of the community, etc.
Epingishmook will prsent his son with the sacred Pipe as an object
quintessentially symbolising the way of living and thinking that is In accordance with gnerai conceptions and philosophy, the func
proper to the American Indians. tions of each component of Cration could not possibly be sepa
rated from one another; Cration is a reality and this fact -which is
When offering the Pipe, Epingishmook, blowing from the Realm of both scientific and intuitive as much as intuitive- is duly ackno-
the Dead (the West) establishes the necessary link between the wledged and serves as a justification for the shaman's function and
world of the Living and the other worlds which are invisible. The an explanation for its manifestations. The shaman helps society to
Pipe is the symbol of the shamanic functions of Nanabush, and ail be ecological (regulating the relationship with the non-human envi
other shamans. The Pipe is like a microcosm enabling people to ronment), religious (relationship with the invisible) and human (re
communicate with the rest of the world, human and non-human, vi lationship with the other human beings). This threefold function cor
sible and invisible. Smoking the Pipe is a warrant to strike an idal responds to the three forms of balance that every human society
balance that assumes various forms. But the gift offered by should sfrive to uphold: the "order", "harmony" and "beauty" ofthe
Epingishmook to his son Nanabush endows him with a basically world, entailing an idal of the "proper measure" and a condem-
shamanic power / knowledge, enabling him to enthuse "order, har nation of excesses...
mony and beauty" to Cration, in compliance with the original pro
ject of the Great Spirit. The Ojibwa living on Parry Island claimed The shaman assumes a key position indispensable for the proper
that it was Nanabush who, for instance, had endowed numerous course of the world and society. He oprtes as the embodiment
plants, with curative powers so that human beings could live many and the repository of a way of being and thinking, he symbolises
many years... and expresses the idal of the "threefold balance" characteristic of
Amerindian societies. This is a way to daim implicitly that ail tradi
The Sioux Hehaka Sapa provided information about the symbolic tional societies -not only the Amerindian ones that serve as the main
value of the Pipe : "With this mysterious Pipe you will be able to rfrence hre- harbours and recognizes characters, both maie
wander on the Earth as the Earth is your Mother and your and/or female, whose function is to maintain this balance and
Grandmother and she is hallowed. Each step that you take on it thse harmonies of ail natures, and who has the power of having
should be as a prayer. The base of this Pipe is made of red stone; access to knowledge. Functions and power may be shared, as is the
it represents the Earth. This young buffalo engraved in stone and case with the Ojibwa who make a distinction between several (from
looking to the centre represents the four-legged animais living on two to four) catgories of shamans, each of them having spcifie at-
Earth. And the twelve feathers hanging from the place where the tributes and therapeutic techniques65, but we can everywhere iden
pipe* is plugged into the base* represent Wambali Galeshka, or tify "traditional" societies that hve incorporated a shaman as an
the Spotted Eagle. They represent the Eagle and ail the winged active component of their culture. We fully agre with Weston La
cratures living in the air. Ail thse peoples and ail the things in the Barre when he writes: "Shamanism in its essence is both the most
Des sources du savoir aux mdicaments du futur from fhe sources of knowledge to the medicines of the future
ancient and the most rcent of religions as it is the de facto source 5. The Ojibway (also known as Ojibwa, Ogibw, Chippewa) ranks third as
of ail religions".66 a Native American ethnie community (in terms of numbers) in the USA
and Canada, just after the Navajo in the South-West and the Cre in the
North. Their traditional habitat includes the major part of the Great
We hve seen that sources of knowledge are numerous and varied
Lakes Area and also a vast portion of the territories north and west of
in traditional societies; some are purely empirical and they offer a Lake Superior.
deep-going knowledge of the environment; others are less steeped 6. Johnston : 1 3.
in reasoning, e.g. the fact of observing animais to make dcisions 7. Due to lack of space, we cannot get into dtails about the various stages
about the diet or prophylactic practices. Thse peoples give pride of the process of Cration. For further information, readers can refer to
of place to the unconscious, the dream as a substitute source of kno B. Johnston's work.
wledge. The world of fantasy, when shared, gives rise to the myth 8. Johnston : 1 6.
9. Servier : 333.
as a true source of inspiration for everyday life as well as for ritual
10. According to mythology, a character named Ogauns - the archetypical
activities, so that the myth can be updated. We are obviously taken
figure of a shaman - laves the community in quest of immortality and his
away from our criteria of rationality and scientific solidity. The mission fails just as he was very close to his goal (Jenness, 1 935).
dream and the "land with no evil" to which it gives access are 1 1 . Inverted commas are necessary in this context as data hve relative
clearly conceived as a place providing meaning and offering value from the cultural point of view.
bliss67, a place for a justification of beliefs. Werner Mller ex 12. Johnston: 139.
1 3. The first world created by Kiche Manitu happened to be destroyed by
presses this in clear terms: "The Indian, does not content himself ei
the scorching heat from the sun.
ther with tradition, as other people, he needs to always nurture it
14. Johnston : 139.
with exprience. This one culmintes in dream, and throughout
1 5. Homeostasis is traditionally defined as "the self-regulating process by
Northern America; throughout this continent, dream is the ultimate
which biological Systems tend to maintain stability while adjusting to
and dcisive sign: dreams are at the origin of liturgies ; they dter conditions that are optimal for survival" (Encyclopaedia Britannica). The
mine the slection ofpriests and bestow the status of shaman ; they process applies physiological constants (blood and lymph concentra
are the source of mdical science [my italics] the name that will be tions, blood pressure, etc.) independently from the variations of the ex
given to children and taboos, they dcide on wars, hunting parties, ternal environment" (Dictionnaire Hachette de la Langue franaise).
1 6. An ecosystem is defined as "the elementary structural unit of the bio
death sentences and the support to be provided, they are the only
sphre. It is composed of a part of the earth covered by land and water,
ones having right of access to eschatological obscurity" ,68
having homogeneity from the point of view of topography, microclimate,
botany, zoology, hydrology and geochemistry" (George, 1 974 : 1 44-
Such an approach is obviously based on a diffrent conception of 145).
time, another conception of the bonds between human beings and 17.Malaurie, 1985: 152.
the other cratures which are still remarkably consistent even 18. Lvi-Strauss, 1983 : 35.
though they do not comply with the strict criteria of rationality. A so 19. Jenness, 1935.
ciety is no longer "traditional" when powers are indiscriminately 20. Werner Muller,a German anthropologist who focussed his investigation
distributed among an excessive number of people, when it forfeits on Native Americans, writes concerning the Algonkin in gnerai: "The
religious stance allowing the maintenance of thse rituals is the fact that
its holistic vision of the world and no longer considers that any dis-
the Indians are convinced that they live in a world which is basically a
order affecting a component of Cration -be it ecocidal (desfroying
house where everything is endowed with life. For Algonkins, nothing is
a natural environment) or ethnocidal (desfroying culture) or ego- just dead and everything in their environment that they can perceive with
cidal (desfroying the person)- has necessarily an impact, however their senss as being rel hve a life of their own." (Krickeberg, Mller...
modest it might be, on the whole of Cration and thus jeopardises : 242).
the sustainability of Cration. 21 . The spelling used hre is the spelling suggested by D. Jenness.
22. See, for instance, the "foetalisation theory" developed by the Danish
anatomist L Bolk and the commentary by the Hungarian anthropo-
psychoanalyst G. Roheim (1967).
23. This idea is presented by G. Roheim as the "dual unity" concept (cf.
Notes Roheim, 1967).
24. J.-J. Rousseau, just as the Romantics he announced, was in the line of
1 . Servier : 333. traditional thinking when he wrote : "What is even more cruel is that -
2. One of the many purposes of this contribution is specifically to show that as whatever progress made by man steadily widens the gap separating
traditional communities, as shown in this expression, do not make a him from his primeval state - as we enlarge the stock of knowledge we
clear distinction between "reality" and "fantasy" acquire, we deprive ourselves of the means to capture the most impor
3. The term is used hre in its elymological meaning, as derived from Latin tant component ; in a way, excessive investigation on man has made us
relegere "collecf" and religare "link up". unable to hve a good understanding of him" (1968 (1755): 7).
4. Thse data are borrowed from the work by Basil Johnston, the ethnolo 25. Eastern philosophies would rather daim that the point is to liberate one-
gist of Obijway communities: Ojibway Hritage (1 976). self from dsire but we can suggest that the fulfilment of ail desires leads
to an limination of dsire itself.
26. Freud referred to this tendency as "death drive" or "death instinct" tures and the ensuing feeling of exhaustion hve an impact on the ner-
(Freud, 1920). vous System causing a modification of the mode of perception of reality"
27. Jung links up the images generated in dreams to the main mythical (Vazeilles : 50).
thmes, the archtypes; in his opinion, as opposed to Freud's, dreams 58. A famous example of this devious type of behaviour in Native American
betray much more than just the aetiology of a case of neurosis. . societies is that of the maie transvestite (known in French under the ge-
28. Spaces for the performance of rituals are often a symbolic reproduction neric term berdache) and represented in numerous communities, though
of the mother's body. This is particularly clear in the case of the purifi each of them may use a proper term (agokwa among the Ojibway,
cation ceremony in the sweat lodge staged by numerous Native winkte among the Sioux, etc.).
American communities. (see, for instance, Lame Deer, 1 995). 59. Jenness : 49.
29. Morriseau : 61. 60. We find several spellings for the name of this godlike character of the
30. Jenness : 47. Ojibway: Nanabozho, Nenebush, Nanabush, etc.
31 . Tantaquidgeon : 91 . 61 . The trickster is a ubiquitous character in Native American traditions ; he
32. Ibid. : 51. serves as a middleman between "spirits" and human beings, having
33. Ibid. : 105. human sensitivily, experiencing their contradictions and their excesses,
34. E. Barrie Kavash has founded in 1 978 an ethnobotanical herbarium at coming very close to absurdily and suffering a form of madness on the
the Institute for American Indian Studies in Washington, Conn.. verge of wisdom, which gives them the power to bring harmony to the
35. Barrie Kavasch : 24. world and its embellishment.
36. Densmore : 322. 62. Wenonah is Nokomis's daughter, the "grand-mother" who is, according
37. Morriseau : 52. to some versions, a figure of the moon.
38. Jenness : 24. 63. Hehaka Sapa, 1953 : 31-32.
39. See Morriseau : 55. 64. People smoked the Sacred Pipe in particular when treaties were ratified
40. Caldwell, 1958. between the colonists and the resisting Amerindian communities..
41. Farb: 252-253. 65. Following the classification provided by D. Jenness (1935) concerning
42. Yarnell, 1964. the Parry Island Ojibway, wabeno were often traditional practitioners
43. See Barrie Kavasch, 1 996. using mdicinal plants, making "lucky charms" (for hunting, love, etc.)
44. See Redsky : 102-103. and interpreting dreams (when in trance) ; les kusabindugeyu (or na-
45. Concerning this, Gerald Vizenor, an Ojibway ethnologist, writes : "The nandawi) were visionaries, "diviners" who knew how to cure by suction
Anishinaabeg drew pictures that reminded them of ideas, visions, and ; djiskiu (or djasakid) were diviners and healers, and their typical tech
dreams, that were tribal connections to the earth. Thse song pictures, nique was the 'shaking lodge1, a structure made of birch bark in which
especially those of the Midewiwin, or the Grand Medicine Society, were the shaman could "summon" the spirits that then caused the difice to
incised on the soft inner bark of the birch tree. Thse birch scrolls of pic- shake (see the above-mentioned authors and Grim, 1 983). We should
tomyths and sacred songs are taught and understood only by members also mention the category of mede, or Midewiwin "priests".
of the Midewiwin, who believe that music and the knowledge and use of 66. La Barre : 352.
herbal medicine extend life" (Vizenor : 35). 67. A comparison with the Christian tradition of the Garden of Eden seems
46. Vennum : 760. to be appropriate hre.
47. Densmore : 322. 68. Mller : 247.
48. Barrie Kavasch : 66.
49. Sr. Bernard M. Coleman, a nun and ethnologist, expressed in 1929 the
view that Midewiwin had been the main obstacle to Christianity as, for
instance, after initiation, the young person "was pressed not to accept
any of the teachings provided by the religions of other races and not to
disclose any of the secrets about Midewiwin" (Coleman : 45).
50. For more dtails, I refer to my paper : Navet, 1 988.
51 . The fly agaric is a common item for Xmas dcoration and fantasy, ap-
pearing on logs, in fir-trees; in the taies ranging from Alice in
Wonderland to the Smurfies, fhis mushroom is often associated to go-
blins, and to fantasy in folk reprsentations, both ancient and modem.
52. Cf. H. Clastres, 1975.
53. Radin: 213.
54. Johnston : 139.
55. It seems that only boys were involved in this "quest", as the Native
Americans generally consider that women are naturally doser to natural
forces and the "world of spirits", and, due to potential motherhood, they
are essentially "shamanic" in nature.
56. Johnston : 1 25.
57. D. Vazeilles offers a scientific interprtation for this cultural fact
"Hypoglycaemia, dehydration, hyperactivity, insufficient sleep, over-
oxygenation or von the contrary, violent exposure to extrme tempra
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Transmission des savoirs et modernit en Guyane franaise :

les savoirs traditionnels sont-ils condamns ?
Marie Fleury
Laboratoire d'Ethnobiologie-Biogographie, Musum national d'histoire naturelle 57, rue Cuvier 75005 Paris - France
Rsum
f Les Noirs marrons aluku (Boni), descendants d'esclaves chapps des plantations hollandaises au XVIIIe sicle, vivent actuellement le long ;
; du fleuve Maroni en Guyane franaise. Leur systme thrapeutique, loin de s'inspirer du chamanisme des Amrindiens voisins, plonge '
\ ses racines en Afrique, et fait preuve d'une grande capacit de cration, d'invention et d'adaptation un nouveau contexte. Durant les
f deux sicles prcdents, la pharmacope s'est cre, enrichie et transmise de gnration en gnration. Mais, actuellement les Anciens
I montrent une certaine rticence dlivrer leurs connaissances, et les jeunes gens se plaignent de ne plus avoir accs au savoir tradi-
I tionnel.
' Pour essayer de comprendre les raisons de cette volution, nous commencerons par dfinir ce qu'est une pharmacope dans le contexte :
i traditionnel, et surtout quel type de pouvoir elle donne accs. Nous comparerons le mode de transmission traditionnel avec celui du j
| systme scolaire occidental, et regarderons dans quelle mesure il y a compatibilit entre savoirs traditionnels et savoirs modernes. Enfin
[ nous verrons que si les savoirs traditionnels sont condamns, ce n'est pas tant dans leur contenu, que dans leur mode de cration et de .
X propagation. C'est le contexte socioculturel qui leur donne un sens, et la possibilit de s'exprimer ; si celui-ci est fragilis, c'est dans leurs \
j raisons d'tre que les savoirs traditionnels sont menacs.
Les Noirs marrons aluku sont un des nombreux groupes culturels usages souvent similaires. C'est le cas, par exemple, de diffrentes
qui peuplent la Guyane franaise. Dports d'Afrique par la traite espces de Costus plantes trs souvent utilises en Cte d'Ivoire
des esclaves pour travailler sur les plantations hollandaises du comme plantes magiques, pour prserver les gens et les villages des
Surinam, leurs anctres se sont enfuis dans la fort pour chapper esprits et des maladies (Bouquet et Debray, 1 974). En Guyane, elles
la servitude. En 1 776, pourchasss par les Hollandais, ils ont tra sont trs importantes chez les Noirs marrons, car considres
vers le Maroni pour gagner la Guyane franaise, puis sont pro comme faisant partie des premires plantes que Masa Gadu, le
gressivement remonts vers l'amont de ce fleuve frontalier. Ils y ont Dieu suprme, a cr. Elles sont notamment utilises en bain pour
rencontr les Wayana, Amrindiens karib, eux-mmes migrant du la chance et contre les effets de sorcellerie (Fleury, 1991).
Brsil.
Un autre exemple est celui des Psychotria, qui entrent en Cte
d'Ivoire dans des prparations magiques destines loigner les
esprits ou les maladies (Bouquet et Debray, 974). En Guyane, di
1
Naissance d'une pharmacope verses espces de Psychotria (Psychotria poeppigiana, P. violacea)

sont utilises en bain, pour apaiser la colre de Kantaasi, divinit
Comment ces hommes et ces femmes, nouvellement arrivs rsidant dans les termitires, en particulier lorsqu'on a dtruit une
d'Afrique, ou bien ns sur les plantations, se sont-ils reconstitu un termitire par la mise feu d'une parcelle de culture.
mode de vie, une socit et aussi une pharmacope et un systme
de soins ? Ils se sont bien sr inspirs des Amrindiens voisins, par Nous pouvons encore citer Eclipta prostata, connu en Cte d'Ivoire
ticulirement dans le domaine de la vie matrielle, chasse, pche, comme cicatrisant (Bouquet et Debray, 1 974) et aussi protecteur
agriculture sur brlis, tout en conservant un "bagage africain1 " . En contre les malfices (Haxaire, 1 996). Cette plante est employe par
ce qui concerne leur pharmacope, notre tude comparative (en les Marrons pour soigner les coupures, mais aussi dans un remde
cours) entre les deux socits, aluku et wayana, montre que si cer magique (obia) trs important, le man nenge obia, sens protger
tains changes de remdes ont bien eu lieu, les systmes de soin le corps et le rendre invulnrable aux armes (Fleury, 1991). Cet
sont totalement diffrents. En effet, le savoir des Noirs marrons sur exemple montre bien qu'usage mdicinal et usage magico-religieux
les vgtaux plonge ses racines en Afrique et plusieurs plantes im se recoupent parfois, ce qui rfute une dichotomie drastique entre
portantes dans leur pharmacope, ont sur le continent africain des diffrents types de remdes (mdicinal ou magique, curatif ou
quivalents2 (particulirement en Afrique de l'Ouest), avec des prventif).
M. Fleury, Transmission des savoirs et modernit en Guyane franaise 141
Ilfaut noter cependant que grand nombre de plantes amricaines Pour comprendre cette rtention des savoirs, il est important de pr
n'ont pas d'homologue africain. Or la pharmacope marron loin ciser que, dans ce contexte, la pharmacope est un ensemble de re
de s'inspirer du chamanisme amrindien voisin, innove et fait mdes permettant de soigner non seulement des symptmes, des
preuve d'originalit, dvoilant une grande crativit et adaptabilit maladies, des dsordres pathologiques, mais aussi de rparer le
de ces communauts. Nous avons ainsi relev, lors de nos en dsordre socio-cosmique l'origine de ce dsordre pathologique.
qutes, pas moins de 278 plantes usage mdicinal. En effet, dans le systme aluku, une maladie est rarement naturelle,
elle n'arrive pas par hasard ; s'il est important d'en soigner les ef
C'est donc ce type de savoir li la pratique thrapeutique, la fets, les symptmes, il est encore plus important d'en soigner l'ori
pharmacope, acquis et dvelopp durant les deux sicles prc gine, souvent situe au-del du monde matriel. Par exemple la vio
dents et son mode de transmission, que nous allons nous int lation d'un interdit peut provoquer la colre de certains anctres ou
resser maintenant. bien divinits, qui vont, pour se venger, envoyer la malchance, la
maladie, ou la mort. La connaissance lie cette possibilit de res
En ralit, deux principaux types de savoirs peuvent tre distingus : tituer l'ordre des choses, loin d'tre profane, participe du commerce
- des savoirs populaires, savoirs ouverts, connus de tout un chacun, avec les divinits et les Anctres. Ce savoir est donc li un pou
dont la circulation entre les diffrents dtenteurs est relativement voir important et dangereux, puisque celui qui est capable de res
libre et fluide. Ce sont les remdes aux maux de tous les jours, tituer l'ordre est aussi capable de crer le dsordre.
fivre, mal de tte, boutons.., ceux que les mres de famille ap
pliquent leurs enfants. Et c'est ce niveau des remdes popu Ce savoir est souvent entre les mains des Anciens qui vont le trans
laires, souvent symptomatiques, que se font les emprunts aux au mettre avec beaucoup de parcimonie. En effet, en partageant leur
tres pharmacopes ; savoir, ils perdent un peu de leur ascendance sur les autres mem
- mais il existe d'autres types de savoir, beaucoup plus ferms et

bres de la socit. De plus les Jeunes, qui ont tous t scolariss
occults, dtenus uniquement par certains individus. La transmis contrairement aux anciennes gnrations, ont acquis l'cole un
sion de ces savoirs peut se faire de diffrentes faons, soit par autre type de connaissance, celle des Blancs, des Occidentaux.
apprentissage, ou par hritage, par inspiration ou par rve, ou Quelle puissance permet d'acqurir l'association de ces deux types
encore par possession, et domestication des esprits responsables. de connaissance ? Certains jeunes gens prtendent avoir acquis les
Le long apprentissage qui s'associe cette dernire technique
deux types de savoirs (traditionnels et modernes), et en tirer une su
permet de devenir un obia-man (homme-mdecine), mdium priorit. Or, si c'tait le cas, si les Jeunes cumulaient plus de savoir
permettant le dialogue entre les esprits et les hommes. La trans et devenaient ainsi plus puissants que les Anciens, c'est l'ordre
mission de ces savoirs est donc individuelle, elle se fait de matre mme de la socit qui se trouverait menac. En ralit cela arrive
lve, ou encore d'un anctre ou d'une divinit un homme. rarement comme nous allons le voir ci-aprs.
Elle ne concerne que certaines personnes choisies, lues, qui
pourront tre leur tour dpositaires du savoir. Nous avons vu D'autres raisons peuvent galement expliquer les problmes ac
que des individus, sans tre mdium (obiaman), peuvent gale tuels. Les jeunes gens, qui se plaignent de la difficult des Anciens
ment connatront certains obia (remdes) dont ils ne confieront le transmettre leurs savoirs, ont pris l'habitude d'un nouveau type de
secret qu' quelques membres de leur choix en gnral au sein transmission : l'cole, non seulement le savoir est offert gratuite
du lignage (la socit aluku est matrilinaire). Loin d'tre uni ment, mais son acquisition devient obligatoire. Elle donne du m
versel, ce type de savoir est donc parcelle, divis et rparti d'une rite et est rcompense (mdailles, diplmes...). Or dans le systme
manire ingale entre les diffrents membres de la socit. traditionnel c'est exactement l'inverse, c'est le savoir qui doit se m
riter. Ce n'est qu'aprs avoir montr certaines qualits, que le sa
voir est concd. C'est le savoir lui-mme qui est la rcompense de
La transmission des savoirs thrapeutiques face votre attitude conforme aux normes sociales. On comprend donc
aisment pourquoi les Jeunes sont drouts face au mode de trans
la modernit mission traditionnel.
Actuellement la socit aluku est frappe de plein fouet par une oc
cidentalisation galopante du mode de vie qui remet en question les Si l'on se place maintenant du point de vue des Anciens, un autre
anciens modes de transmission des savoirs traditionnels. Les Jeunes type d'explication apparat au sujet de cette rtention des savoirs :
se plaignent du fait que les Anciens ne veulent plus leur transmettre "Les jeunes ne vivent plus en accord avec la tradition, ils refusent de
leurs connaissances : "Les Anciens sont trop durs. Un homme, at se plier aux conditions souvent strictes lies l'emploi des remdes,
teint d'une maladie trs grave, mais dont il connaissait le remde, telle les interdits alimentaires ou l'abstinence sexuelle, par
a prfr mourir que de transmettre le secret son propre fils". Cet exemple...". En un mot, ils ne sont plus disposs recevoir le sa
exemple, cit maintes fois, illustre bien l'incomprhension des voir li la tradition.
Jeunes face au mutisme des Anciens.
De mme, les rites de possessions sont de plus en plus rares, les Pourtant, du point de vue de la tradition, il n'y a pas d'incompati
hommes et les femmes ne veulent plus entretenir ces relations par bilit majeure entre la bio-mdecine et le systme thrapeutique
fois pesantes avec certains esprits, et vont viter toute circonstance aluku. En effet, la pharmacope traditionnelle est toujours prte
qui pourrait entraner une crise de possession. On va mme calmer intgrer de nouveaux remdes son arsenal thrapeutique. Mais
l'esprit, avec des dcoctions de plantes, si celui-ci dsire se mani elle leur donne une place bien prcise, l o peuvent s'intgrer tous
fester, au lieu de favoriser la transe, pour ensuite tenter de le do les lments emprunts aux autres mdecines, celle des remdes
mestiquer et d'en tirer les avantages (apprentissages de remdes, populaires, qui n'agissent que sur les symptmes de la maladie.
ou interrogation sur les causes de la maladie).
Ceci peut expliquer le fait que les deux types de thrapies peuvent
Ilfaut prciser que de plus en plus de personnes sont maintenant et sont gnralement mens paralllement par les malades.
salaries, et n'ont plus gure ni le temps, ni l'envie, de se consacrer
la pratique de la mdecine traditionnelle, peu rentable du point
de vue conomique 3. Ce quoi il faut ajouter l'apparition d'un Les savoirs traditionnels sont-ils condamns ?
grand nombre de pratiques religieuses (Tmoins de Jhovah,
Adventistes du Septime jour...) qui interdisent formellement les Nous avons vu prcdemment que ce n'est pas tant dans leur
croyances et pratiques traditionnelles. contenu que pharmacope traditionnelle et bio-mdecine se contre
disent, mais plutt dans leur manire d'envisager l'individu. La m
En un mot, la pratique de la tradition trouve de plus en plus diffici decine occidentale considre le malade comme un tre biologique,
lement sa place dans la vie moderne.
en dehors de tout contexte social, tandis que la tradition va inscrire
l'individu au sein de la socit et du cosmos. C'est cette inscription
sociale et culturelle de l'individu, qui va donner un sens la ma
ladie, et qui va permettre l'efficacit thrapeutique du traitement.
Les "savoirs traditionnels" sont-ils compatibles
avec les "savoirs modernes" ?
La crise qui frappe actuellement les savoirs traditionnels semble at
teindre essentiellement la transmission de ces savoirs et est due
Les jeunesgnrations peuvent-elles intgrer un savoir qui fait rf
une rtention de la part des Anciens, mais aussi au refus des Jeunes
rence un systme de pense totalement diffrent de celui qui leur
d'accepter les rgles qui leur sont associes. En ralit, le problme
est inculqu l'cole ?" Eduquer quelqu'un, nous dit P. Meirieu
qui se pose est donc plus un problme social, qu'une perte des sa
(1999 : 32), c'est l'intgrer dans une socit, c'est donc lui ap
voirs proprement dit. En effet, selon la tradition aluku, la transmis
prendre se soumettre aux rgles que cette socit lui impose pour
sion des savoirs n'est pas uniquement lie aux tres vivants.4 Nous
russir ". Or les jeunes scolariss se retrouvent l'interface entre
avons vu, que les Anctres, et les Esprits peuvent transmettre une
deux types de socit : la socit moderne occidentale, et la socit
connaissance, donner la composition d'un remde, toute per
aluku avec ses rgles et ses principes particuliers. Et ils ont bien du
sonne de leur choix par l'intermdiaire du rve, ou de la transe. Les
mal se situer par rapport l'une et l'autre.
Anciens n'ont donc pas craindre une perte dfinitive du savoir,
mme s'ils refusent de le transmettre de leur vivant. Ainsi, sauve
Ils sont ainsiparfois critiques vis--vis de la tradition, et affichent garder le savoir en l'enfermant dans des livres, correspond une
une position moderniste en disant : "De toute faon, je n'y crois
attitude occidentale, elle-mme lie une tradition crite. Transcrire
pas....". Cependant il n'est pas rare de voir ces jeunes, "qui ne les savoirs par crit ne peut suffire sauvegarder les savoirs tradi
croient pas en la pharmacope traditionnelle", y recourir en cas de
tionnels, si ceux-ci n'ont plus les conditions de se manifester. En r
crise, de malheur, de problme grave. Ainsi, au-del du conflit des
alit, ces savoirs ne peuvent tre activs que s'ils trouvent sur le ter
gnrations et de la volont des Jeunes de se dmarquer des
rain les moyens de s'exprimer, de se transmettre et mme de se re
Anciens et de leur tradition, ds qu'on se trouve en situation de
nouveler, sinon ils sont condamns. Le malaise actuel de la socit
crise, de souffrance, se pose la question essentielle du sens de cette
aluku li son insertion croissante dans la socit occidentale, l'af
souffrance : "Pourquoi moi ?" Seule la mdecine traditionnelle
faiblissement du pouvoir coutumier et l'effritement de la cohrence
permet d'apporter une rponse. "Un symptme, comme le dit si
sociale sont autant de facteurs qui vont fragiliser le systme thra
bien Tobie Nathan (1994 : 124), est un texte sans contexte". Et si
peutique traditionnel, et le vider de son sens.
les remdes occidentaux sont rputs trs efficaces sur les symp
Les menaces ne portent donc pas tant sur le contenu du savoir, mais
tmes de la maladie, ils sont incapables d'expliquer la cause pro
sur les conditions de sa pratique, de sa transmission et mme de sa
fonde de cette maladie. Seul un spcialiste de la tradition, un
permanente rinvention. C'est la place du systme thrapeutique
obiaman, par exemple, permettra d'exposer le contexte de la ma traditionnel au sein de la socit moderne qu'il faudrait repenser,
ladie, et pourra reconnatre quel est le drglement social ou cos pour donner une chance ces traditions de s'exprimer travers les
mique qui est l'origine de la maladie.
gnrations futures.
M. Fleury, Transmission des savoirs et modernit en Guyane Franaise __ 143
Notes
1. On observe, par exemple, da ns les jard ins de No irs marrons certai nes
plantes d'o rigi ne afr icaine (Oryza glaberrima, Abe /moschus esculentus,
AFramomum me/egueta,..) totalement absentes des jardins amrindiens
(Fleury, 1996)
2. Souvent des espces diffrentes qui appartiennent un mme genre
botanique.
3. Toutefois certains individu s, principalement en ville, ouvrent leur cabine t
de mdecine traditionne lle en pra tiqua nt des prix souvent exorbitants.
Or s' il existe effectivement un paiement (en nature ou en argent), do ns
la mdecine traditionnelle, celui-ci est vers en cas de gurison et non
pas pour payer les soi ns (pour la no tion de pa iement voi r Vernon,
1987).
4. D. Vernon par le chez les Ndjuko d' une tendan ce, qui s'a ccentue cctuel-
lement, de la par t des Vieux conserver pour eux quelques secrets qu'ils
emportent outre-tombe pour renforcer leur image d'anctre, pour ga-
rantir la dpendance continue de leur prog niture et pour accrotr e le
regret de leur trpas (Vernon, 1987 : 35)
Rfrences
Psychotria poeppigiana
BO UQUET A , DEBRAY M . (1 974) Plantes mdicinales de la Cte d'Ivoire,
Paris, ORSTOM, n 32, 231 p. (Travaux et Documents)
FLEURY M . (1991) "Busi-Nenge" les Hommes-Fort. Essai

d'Ethnobotanique chez les Aluku {Boni} en Guya ne Franaise, Paris, Thse
prsente pour obtenir le titre de Docteur de l' Universit Paris 6, 357 p.
FLEURY M . (1996) Plantes alimentaires et identit culturelle chez les

Marrons Boni {Aluku} de Guyane Franaise in l'Alimentation en Fort tropi-
cale. Interactions bioculturelles et perspectives de dveloppement, Hlad ik
C.M . et al. ed., Par is, Unesco MAB , 2 vol ., 973 . 984. (L'homme et la
biosphre)
HAXAIREC. (1996) Thrapeutiqueprventive de l'amaigrissement des nou-

veaux-ns chez les Gouro de Cte-d'Ivoire : variabilits et drives, in
Mdicaments et aliments: L'approche ethnopharmacologique, Ekkehard
Schrder, Guy Balansard, Pierre Cabalion, Jacques Fleurentin, G uy Mazars
[ds], Paris M etz, ORSTOM Ed ition s Soci t Franai se
d' Ethnopharmacologie, 68- 86 . (Collection Colloques et Sminaires)
MEIRIEU P. (1999) Apprendre.. . oui, mais comment ?, Par is, ESF Editeur,
192 p. (Pdagogies, outils)
NATHAN T. (1994) L'inFluence qui gurit, Paris, d ition s Odile Jacob,

350 p.
VERNON D. (1987) Payer n'est pas mourir. Le sens des prestations dans
une mdecine traditionnel/e, D.E.A. d'Anthropologie, Pari s, EHESS,
300 p.

Des sources du savoir aux mdicaments du Futur - From the sources oF knowledge to the medicines oF the Future
Transmission of knowledge and modernity in French

Guyana: is traditional knowledge condemned?
Marie Fleury
Laboratoire d'Ethnobiologie-Biogographie, Musum national d'histoire naturelle 57, rue Cuvier 75005 Paris - France
Abstract
! The Maroon Blacks aluku (Boni), descendants of the slaves who escaped the Dutch plantations in the XVIII century, live at prsent along
' Maroni river in French Guyana. Their therapeutic system, far from being inspired by the shamanism of the neighbouring Amerindians,
! plunges ifs roots in Africa, and gives proof of a large capacity of cration, invention and adaptation in a new context. During the pre-
; vious two centuries, the pharmacopoeia built up itself, enriched and passed on from gnration to gnration. But, presently one senss
r certain rtention from the Elders to deliver their knowledge, and the young people are complaining fhat they no longer hve access to
< traditional knowledqe.

To try to understand the reasons of this volution, we shall begin by defining what is a pharmacopoeia, in the traditional context, and
i especially, to which type of power it gives access. We shall compare the traditional mode of transmission with that of the western school
j System, and shall look in which extent there is compatibilify between traditional knowledge and modem knowledge. Finally, we shall see
j that if traditional knowledge is condemned, it is not so much in his content, than in his mode of cration and distribution. It is the socio-
cultural context that gives them a meaning, and the possibility of expression; if this one is weakened, it is in his reasons for existing that
| traditional knowledqe is threatened.
t___ __ __.... . _ _. ... ___.,.._._._
The Maroon Blacks Aluku are one of the numerous cultural groups cies of Costus which are plants often used in Ivory Coast as magie
living in French Guyana. Deported from Africa during the slave plants in order to protect people and villages from spirits and illness
trade to work in Dufch plantations in Surinam, their ancestors ran (Bouquet and Debray, 1 974). In Guyana the plants are very impor
away to the forest to escape slavery. In 1 776, as they were hunted tant for the Maroon Blacks because they are considered as part of
down by the Dufch, they crossed the river Maroni and reached the very first plants created by Masa Gadu, the Suprme God. They
French Guyana, then they gradually went upstream that border are, among others, used in baths to favour good luck and remove
river. There they met the Wayana, who were Karib Amerindians mi- witcheraft effects (Fleury, 1 991 ).
grating from Brazil.
Then you hve the example of Psychotria, which in Ivory Coast goes
into prparations meant for removing spirits or illnesses (Bouquet
Birth of a pharmacopoeia
and Debray, 1974). In Guyana, several Psychotria species
(Psychotria poeppigiana, P. violacea) are used in baths to calm
How did those men and women, newly corne from Africa, or born
down Kantaasi - a god living in termites nest - in particular when a
in the plantations, build up a new way of life, a new society, but also
termites nest has been destroyed by burning a plot of cultivation.
a new pharmacopoeia and a new care system? Of course they were
been inspired by the neighbouring Amerindians, particularly as far
as material life, hunting, fishing, slash-and-burn agriculture are We also can mention Eclipta prostata, known in Ivory Coast as a
concerned, but they hve always kept an "African background"'. healing plant and a protector against evil spells (Haxaire, 1996).
As far as pharmacopoeia is concerned, our - current - comparative Maroons use this plant to treat cuts, but also in a very important
survey between the Aluku and Wayana societies shows that though magie remedy (obia) called man menge obia which is supposed to
there had been remedy exchanges, the two care Systems are totally protect the body and make it invulnrable to weapons (Fleury,
diffrent. Maroon Blacks knowledge about plants, plunges its roofs 1 991 ). This example shows perfectly that mdicinal use and magic-
in Africa and several important plants in their pharmacopoeia hve religious use are sometimes linked together, which proves that there
quivalents on the African continent3 (especially in Western Africa) is no drastic dichotomy between diffrent types of remdies (mdi
often with similar use. For instance, it is the case with diverse spe- cinal or magie ones, curative or prventive ones).
M. Fleury, Transmission of knowledge and modemity in French Guyana 1 45
However, it should be noted that a lot of American plants hve no repair the socio-cosmic disorder behind that pathological disorder.
African quivalent. But Maroon pharmacopoeia, far from being in Actually, a disease is seldom natural in the Aluku system, it does not
spired by the neighbouring Amerindian shamanism, is innovative happen by accident. Of course treating the symptoms and the ef
and turns out to be original, revealing the considrable creativity fects of the disease is important, but treating the very cause of it, ge
and adapfability of thse communities. Thus we reported, in our nerally located beyond the material world, is essential. For
surveys, not less than 278 plants for mdicinal use. example, breaking a taboo may make some ancestors or gods
angry, and lead them to send bad luck, illness or death as a re
So, we shall now study the knowledge linked to therapeutic practice venge. The knowledge linked to this possibility to re-establish the
and pharmacopoeia, built up and developed by Maroon Blacks du order of things, far from being a secular knowledge, plays a real
ring the two previous centuries, and the way it is passed down. part in the relationships with the Gods and the Ancestors. This kno
wledge is therefore linked to an important and dangerous power,
Actually, two types of knowledge can be distinguished between: since fhe one who is able to re-establish order is also able to create
disorder.
- popular knowledge, open knowledge, that everyone knows, which
can be transmitted quite freely and fluidly between the various This knowledge is often held by the Elders who do not transmit it ge-
holders. Thse are remdies for everyday pain, fever, headaches, nerously. Indeed, by sharing their knowledge, they lose influence
spots..., remdies that mothers give to their children. And it is for over the other members of fhe society. Moreover, the Young, unlike
those popular, and often sympfomatic remdies, that other phar the Elders, hve ail been sent to school and hve learnt another
macopoeias are borrowed from; kinds of knowledge, knowledge from the Whites, from the west.
- but there is another kind of knowledge, much more closed and Which power makes it possible to know the aggregation of those
hidden, held by some people only. There are diffrent ways to two kinds of knowledge? Some young people daim they know the
transmit this knowledge, either learning, or inheritance, or inspi two types of knowledge (traditional and modem) and think they are
ration or dreaming, or possession and control of responsible spi superior to the others. But, if it was the case, if the Young knew more
rits. Learning this last technique is long and enables the learner to things and thus became more power than the Elders, the very order
become an obia-man (medicine man), who is a mdium enabling of the society would be threatened. Actually, it seldom happens, as
spirits and men to communicate. The transmission of this kno we shall see below.
wledge is therefore individual, it is usually done from master to
pupil, or from an ancestor, or a god to a man. It only regards Other reasons may explain current issues. The young people who
some Elect, who shall in turn possess this knowledge. We hve al complain that the Elders are unwilling to transmit knowledge, hve
ready seen fhat individuals, without being a mdium (obiaman), been used to a new way of transmission at school: not only is kno
may also know some obia (remdies) that they would only wledge offered for free, but getting it is even compulsory. Getting
transmit to a few people of their choosing, generally people from knowledge is worthy and awarded (medals, degrees...). But, the
their lineage (the Aluku society is a matrilineal society). Far from traditional System is the opposite of that, you hve to deserve kno
being universal, this knowledge is rather parcelled out, divided up wledge. Only after showing certain qualifies, you can get kno
and unequally distributed among the members of the society. wledge. Knowledge itself is the reward for obeying social stan
dards. Thus we easily understand why the Young are disconcerted
in front of traditional transmission modes.
The transmission of therapeutic knowledge faced lf we see things from the Elders' point of view, another kind of ex-
with modemity planation arises about the withholding of knowledge: "young
people do not live in harmony with tradition anymore, they refuse
The Aluku society is currently experiencing a fast "westernisation" to abide by the often strict requirements linked to the use of thra
of its way of life, which calls into question the old ways of transmit- pies, such as food bans or sexual abstinence for example...". In
ting traditional knowledge. Young people are complaining that the other words, they are not prepared to receive traditional knowledge
Elders do not want to pass down their knowledge anymore. "The anymore.
Elders are too harsh. A man suffering a grave disease the remedy
of which he knew, chose to die rather than pass its secret down to It is the same thing for possession rituals which happen less and less
his son". This example, often mentioned, reveals that the Young often. Men and women do not want anymore to keep in touch with
really do not understand the silence of the Elders. the spirits, which sometimes takes a lot of time and effort, and avoid
any situation likely to cause a possession crisis. lf the spirit wishes
To understand why knowledge is withheld it is important to specify to show up, one should even try to calm it down, by the use of plant
that pharmacopoeia is a set of thrapies that make it possible not dcoctions instead of getting into a trance, in order to try to control
only to treat symptoms, illnesses, pathological disorders, but also to it and take advantage of it (learning remdies...).
We hove to specify that more and more people now earn a salary, ls traditional knowledge condemned?
and hve no time, and no longer want to dvote themselves to tra
ditional medicine, which is not economically profitable3. In addition We hve seen before that traditional pharmacopoeia and bio-me
to that there is a rise of many religious practices (Jehovah's dicine are not opposed in their contents but rather in the way they
Witnesses, Seventh Day Adventists...) which categorically prohibit consider the individual. For western medicine, the individual is a
traditional beliefs and practices. biological being, deprved of any social context, while for tradition,
the individual is part of society and the cosmos. This individual's so
In other words, it is more and more difficult for traditional practice cial and cultural dimension gives the illness a meaning, and enables
to carve out a place in modem life. the treatment to be therapeutically efficient.
The crisis currently being undergone by traditional knowledge

ls"traditional knowledge" compatible seems essentially to affect fhe transmission of this knowledge and is
with "modem knowledge"? due to the Elders withholding knowledge and to the Young unwilling
to obey the underlying rules. In fact the arising problem is more a
social problem than an actual loss of knowledge. Indeed, according
Are the younger gnrations able to learn a kind of knowledge re-
to the Aluku tradition, transmitting knowledge is not only related to
ferring to a thinking system totally diffrent from the one they are
living beings. We hve seen that the Ancestors, and the Spirits, can
taught at school? 'To educate someone", P. Meirieu (1999: 32) tells
transmit knowledge, give the compound of a remedy to any person
us, "means integrafing him into a society, i.e. teaching him to obey
of their choosing via dreams or trance. The Elders do not hve to
the rules imposed by that society in order to succeed in life". But
fear a total loss of knowledge, even if they refuse to pass down kno
young people provided with schooling end up at the meeting point
between two kinds of society: western modem society and Aluku so
wledge in their lifetime4. Thus, saving knowledge in books, cor
responds to a western view, linked itself to a written tradition.
ciety with its peculiar rules and principles. And they hve difficulty
Writing down knowledge is not enough to save traditional kno
in placing themselves in relation to the one and the other.
wledge if it has no possibility to express itself. Actually this kno
wledge can only work if it finds in the field the means to express it
Thus they sometimes criticise tradition and adopt a modernist atti self, be transmitted and even be renewed, otherwise it will be
tude saying: "anyway, I do not believe in it...". However it is condemned. The current malaise undergone by fhe Aluku society,
common to see those young people, "who do not believe in tradi linked with its growing intgration info the western society, the wea
tional pharmacopoeia", resort to it in case of crisis, calamity or se kening of cusfomary power and the crumbling of social cohrence
rious problems. Thus, beyond the generational conflict and the fact are factors weakening the traditional therapeutic system and ma
that young people want to distinguish themselves from the Elders king it meaningless.
and their tradition, as soon as they are in a situation of crisis or
pain, the question of the meaning of that pain arises: "why me?". So the content of knowledge is less threatened than the conditions
Only traditional medicine makes it possible to answer it. "A of its practice, transmission and even continuous reinvention. The
sympfom", as Tobie Nathan says (1994: 124), "is a text without a position of the traditional therapeutic system within modem society
context". lf western drugs are said to be very efficient for the symp should be reconsidered to give those traditions a chance to express
toms of the illness, they cannot explain the deeper causes of the ill themselves through the next gnrations.
ness. Only a specialist of tradition, an obiaman for example, would
be able to discover the context of the illness and be able to know
which social or cosmic disorder is behind the illness.
Yet, from the tradition's pointof view, there is no major incompati-

bility between bio-medicine and the Aluku therapeutic system.
Indeed, traditional pharmacopoeia is always ready to integrate
new remdies into its therapeutic paraphernalia. But they are given
a spcifie position, where ail remdies borrowed from other forms
of medicine are integrated into, i.e. the position of popular rem
dies, which hve effects only on the symptoms of the illness.
This may explain the fact that patients can and generally do un-
dergo both of the thrapies.
M. Fleury, Transmission of knowledge and modemity in French Guyana 1 47
Notes
1 . For instance plants from African origin [Oryza glaberrima, Abelmoschus

esculentus, Afromomum melegueta..) not available in Amerindian
garden can be seen in garden of Maroons Blacks.
2. Often species of a same botanical gender.
3. However some people, especially in cities, set up traditional medicine sur-
gery and hve exorbitant prices. But if there is a actual payment (in kind
or in cash), in traditional medicine, you pay in case of healing and not
to get treatments (for the concept of payment, see Vernon,! 987).
4. Vernon refers to a tendancy currently growing in importance among the
Ndjuka, which consists for some Elders to keep some secrets beyond the
grave in order to re-inforce their image of ancestor, ensure the conti
nuous depedency of their offspring and increase the regret linked to their
death.
Rfrences
BOUQUET A., DEBRAY M. (1974) Plantes mdicinales de la Cte d'Ivoire,

Paris, ORSTOM, n 32, 231 p. (Travaux et Documents)
FLEURY M. (1991)
"Busi-Nenge" : les Hommes-Fort. Essai
d'Ethnobotanique chez Aluku (Boni) en Guyane franaise, Paris, Thse
les
prsente pour obtenir le titre de Docteur de l'Universit Paris 6, 357 p.
FLEURY M. (1996) Plantes alimentaires et identit culturelle chez les

Marrons Boni (Aluku) de Guyane franaise in Y Alimentation en fort tropi
cale. Interactions bioculturelles et perspectives de dveloppement, Hladik
CM. ef al. d., Paris, Unesco MAB, 2 vol., 973 - 984. (L'homme et la
biosphre)
HAXAIRE C. (1 996) Thrapeutique prventive de l'amaigrissement des nou

veaux-ns chez les Gouro de Cte-d'Ivoire : variabilits et drives, in
Mdicaments et aliments : L'approche ethnopharmacologique, Ekkehard
Schrder, Guy Balansard, Pierre Cabalion, Jacques Fleurentin, Guy Mazars
(ds), Paris - Metz, ORSTOM Editions - Socit Franaise
d'Ethnopharmacologie, 68-86. (Collection Colloques et Sminaires)
MEIRIEU P. (1999) Apprendre... oui, mais comment ?, Paris, ESF Editeur,
1 92 p. (Pdagogies, outils)
NATHAN T. (1994) L'influence qui gurit, Paris, ditions Odile Jacob,

350 p.
VERNON D. (1 987) Payer n'est pas mourir. Le sens des prestations dans
une mdecine traditionnelle, D.E.A. d'Anthropologie, Paris, EHESS, 300 p.
L'usage de plantes en mdecine traditionnelle vtrinaire

en Afrique sub-saharienne. Hier, aujourd'hui et demain
Martine Baerts1, Jean Lehmann1 et Michel Ansay2
1 . Universit Catholique de Louvain, Laboratoire de Botanique Mdicale et Pharmaceutique, Institut Carnoy
4 place Croix du Sud 1 348 Louvain-la-Neuve - Belgique
2. Sous-rseau PRELUDE "Sant, productions animales et environnement"
Rsum
j Dans l'abondante littrature concernant l'Afrique peu d'indications nous sont fournies concernant la mdecine traditionnelle vtrinaire, j
! Les quelques tudes disponibles se contentent souvent d'enqutes locales de courte dure et impliquent un petit nombre d'informateurs, j
I II est difficile ds lors de distinguer les rponses qui s'inscrivent dans le courant d'une tradition vcue par tout un peuple de celles don- j
! nes par quelques individus seulement. j

i Nous tenterons de rsumer les connaissances que nous avons de la mdecine traditionnelle vtrinaire dans quelques zones de l'Afrique j
i sub-saharienne aux temps passs et de signaler les quelques tendances qui se dessinent actuellement.
' L'leveur africain emploie des substances vgtales et (ou) animales comme remdes pragmatiques et ingrdients magiques. La mme i
j substance peut indiffremment revtir l'un ou l'autre de ces aspects. On dcouvre quelques indications concernant l'utilisation de ces sub- )
f stances dans des publications souvent disperses. Cette rcolte d'informations est synthtise et publie sous forme d'une banque de don- j
| nes. Dans certains cas des mthodes d'analyse statistique permettent de distinguer les plantes utilises en phytothrapie traditionnelle ;
| des substances utilises des fins rituelles ou magiques. !
La mdecine traditionnelle vtrinaire du pass axe tant sur les rites, la magie que sur une certaine efficacit thrapeutique aurait d j
S disparatre avec les progrs des techniques modernes. Il n'en a rien t et dans de nombreux pays les plantes encore accessibles peu- j
t vent aider pour autant qu'une slection srieuse et que des modes opratoires bien tests soient mis la disposition des leveurs par des
j mthodes ducatives appropries. A cette condition l'tude du pass n'aura pas t inutile. j
Le pass La prhistoire de l'Afrique sub-saharienne qui s'achve au sicle

pass1 n'a laiss que peu de documents. Les spcialistes sont donc
Un peu d'histoire obligs d'assembler prcautionneusement les pices d'un puzzle
souvent faites d'hypothses, d'analogies, d'interprtations parfois
Une littrature abondante concernant l'Afrique est consacre aux contingentes aux ides du temps prsent. La valeur des enqutes
coutumes, aux organisations politiques diverses, aux modes de menes depuis plus d'un sicle dans ces rgions est souvent condi
penses. Dans cette masse d'informations la place rserve l'le tionne par la personnalit, les peurs et les croyances de l'enqu
vage est remarquable, mais notre tonnement peu d'indications teur. Il faut ajouter que cet observateur (gnralement un tranger)
nous sont fournies concernant l'art de la mdecine traditionnelle v est toujours un perturbateur par sa prsence, son regard, ses inter
trinaire. Nous ne prtendons pas ici faire le tour de ce sujet. Tout rogations.
au plus allons-nous fournir quelques lments de rflexion le
concernant. Trop d'tudes se contentent d'enqutes locales de courte dure et
impliquent un trop petit nombre d'informateurs. Il est ds lors diffi
Tentons d'abord de situer dans l'histoire l'importance du cheptel cile de distinguer les rponses qui s'inscrivent dans le courant d'une
bovin pour les populations des basses et hautes terres d'Afrique. tradition vcue par tout un peuple, de celles qui sont probablement
Cette analyse n'est prsente ici que sous forme d'esquisses et d' fantaisistes, car l'interlocuteur entend conserver son secret ou,
hypothses qui demandent tre affines. Elle n'est pas destine au n'ayant tout simplement pas de rponse fournir, dsire nanmoins
lecteur spcialis qui sait que cette histoire ne peut tre que partiel complaire l'enquteur. Dans ces cas, les rponses fournies seront
lement crite malgr l'existence de nombreux ouvrages. souvent fausses.
M. Baerts, J. Lehmann et M. Ansay, L'usage de plantes en mdecine traditionnelle vtrinaire 1 49
Nous dsirons situer sommairement le sujet dans son contexte his sit de population et sa transplantation priodique selon les terres
torique et comme la mdecine vtrinaire traditionnelle ancienne en cultiver.
Afrique est consacre essentiellement aux bovids, nous montrerons
que ces animaux ont jou un rle spectaculaire dans les socits Les animaux domestiques dont on pratiquait l'levage dans toutes
des rgions de l'est et du centre de l'Afrique sub-saharienne. ces rgions taient les poules, les chvres et les chiens. Les porcs et
Hommes et btes ont vcu et parfois vivent encore en symbiose. les canards se rencontraient diffrents endroits, mais ils semblent
Souvent ces paisibles ruminants sont une fin en soi, un but d'une vie n'avoir t introduits qu'au cours du 18e sicle ou mme du 19
sociale russie et accomplie. me. De nombreuses populations levaient le mouton, mais celui-ci
tait souvent l'objet de tabous, parfois en liaison avec la royaut.
Les btes cornes taient nombreuses dans les rgions Lozi et
Plutt que dcrire l'histoire des migrations2 des troupeaux, telle
qu'elle est plus ou moins admise ce jour, nous la reprsentons, Ovimbundu, mais on les trayaient seulement chez les Lozi et au sud
dans notre texte, par une srie de figures (Fig. 1 a, b, c et d) qui de la rgion Ovimbundu. On ne trayait en aucun autre endroit de
sont commentes de la manire suivante : la savane.
Les chefs et les rois de la rgion Loango dans le nord, ainsi que les
(Fig. la) De 1 000 av. J.C. jusqu' la fin du premier sicle avant
chefs et les rois Lunda taient propritaires de petits troupeaux de
notre re, des populations venues de l'ouest, de l'actuel Sud-
btes cornes. Dans l'empire Lunda la ceinture de peau de vache
Cameroun et qui avaient contourn cette formidable barrire que
constituait un insigne spcial rserv de hautes personnalits.
constitue le bassin guino-congolais, occuprent progressivement le
Mais aucun de ces peuples ne manifestait vraiment ce qu'on a ap
centre de l'est de l'Afrique o se situe le Burundi actuel.
pel le complexe du btail, quoique certaines coutumes lies ce
Il semble que ces peuples n'taient plus leveurs, leurs troupeaux
complexe se rencontraient dans les rituels royaux des Bemba, des
primitifs ayant t dcims par les ts-ts. Ils connaissaient cepen
Lozi et des Ovimbundu.
dant le travail du fer.
(Fig. 1 b) De -700 -1 00 s'est constitu, dans la rgion des grands
Pour cette partie de l'Afrique nous n'avons rcolt dans la littra
lacs, un foyer de culture rattach au dbut de l'ge du fer. De l ont
ture consulte ce jour que peu d'informations concernant la m
rayonn des groupes qui ont rejoint leurs lointains cousins, qui
decine traditionnelle vtrinaire.
avaient migr du nord de l'actuel Angola et qui avaient conserv
la pratique de techniques pastorales.
Pour de nombreux peuples des basses terres du nord du bassin
(Fig. le) De +100 +500, ces groupes se sont disperss vers l'ac
guino-congolais et de l'Afrique de l'est, la pauvret des sols les ont
tuelle Namibie et le Shaba.
amens pratiquer l'levage plutt que l'agriculture. Si les ani
(Fig. Id) A partir de + 900, l'expansion est repartie tous azimuts
maux taient devenus fournisseurs de nourriture par excellence, ils
et c'est probablement de cette poque que date l'introduction de la
reprsentaient en outre une vritable assise sociale dont un des
vache dans les hauts plateaux.
rles se situait dans le rituel. Par exemple, dans la vie sociale quo
tidienne la prosprit du troupeau et la fcondit humaine appa
De la fin du 1 8e sicle au dbut du 20e des peuples au nord et au
raissaient inextricablement mles et lies des rites parallles. En
sud de l'immense bassin forestier du Congo pratiquaient l'levage.
outre c'est par son btail qu'un homme tablissait le contact avec
Il faut cependant distinguer ceux du nord, peuples pasteurs mi
les anctres et les esprits et qu'il se situait dans sa socit3.
grants de ceux du sud, peuples agriculteurs des anciens royaumes
de la savane (Fig. 2). Par le rituel du don et contre don sous de multiples formes, la vache
concrtisait physiquement les alliances les plus diverses entre les
La civilisation matrielle et la vie conomique des peuples de la sa familles, entre les clans allis et, elle demeurait sinon le garant du
vane taient trs semblables. A l'exception des Lozi qui pratiquaient moins la marque du souhait d'une paix sociale si prcieuse pour
une agriculture prenne dans la valle du Zambze, tous les autres l'Africain en bute aux difficults de l'existence quotidienne.
peuples pratiquaient une agriculture de brlis. Chaque anne on
dfrichait un nouveau terrain, on brlait les herbes et les bran Laissons le dernier mot Jomo Kenyatta4 :
chages, et les cendres servaient d'engrais. Ensuite on semait ou on "Les Gikuyu sont agriculteurs, conduisent de vastes troupeaux de
plantait, aprs avoir sarcl le sol, selon des techniques qui diff chvres et de moutons et, en moindre quantit, du btail : l'organi
raient d'une rgion l'autre. On pratiquait la rotation de diff sation sociale requiert constamment des animaux, que ce soit pour
rentes rcoltes sur le mme terrain jusqu' ce que le sol soit puis, la dot, les paiements, les sacrifices, les rites magiques ou les cr
ce qui survenait gnralement trois ou quatre ans aprs la premire monies de purification".
plantation. On laissait alors le terrain en jachre pendant plusieurs
annes, parfois pendant vingt ans. Deux consquences importantes En ce qui concerne les pasteurs dont la nourriture tait base de
de cette mthode d'agriculture furent le maintien d'une faible den lait, le fait d'en vivre c'tait vivre du produit de la journe. C'tait
dpendre troitement de l'eau et de la vgtation qui, si elles n' vine (muryamo), la verminose (inzoka), le furoncle interdigit
taient pas abondantes en un lieu obligeaient une errance (icyashi), la catarrhe auriculaire (gasate), l'hygroma (amakore),...
continue. Voil une vie propre dvelopper les qualits du berger ils utilisaient bon escient des extraits vgtaux et des plantes aro
que sont le courage, l'amour du combat, le mpris de la faim et de matiques"6
la souffrance. Ces caractristiques le diffrenciaient fondamentale "Il existe un vaccin anti-charbonneux prpar partir de l'arbuste
ment du paysan dont la terre n'tait productive que moyennant un igikwarara, de l'arbuste igitovu (Acanthus montanus), de l'arbuste
travail acharn et pnible. Si des conditions naturelles dfavorables umukeri (Rubus inedulis), ete en y ajoutant de la suie et du beurre
survenaient telles que la scheresse, la grle, les criquets, le fruit de frais. Pour administrer son vaccin, l'umuvuzi du charbon pratiquait
ce travail tait perdu et le paysan li son champ ne pouvait alors des incisions sur l'paule droite de chaque animal du kraal en com
qu'esprer le retour de temps meilleurs. menant par les plus gs et en utilisant le couteau du propritaire
du btail concern. L'umuvuzi ajoutait des formules et distribuait un
Pour les pasteurs par contre, le btail pouvait tre dplac sans breuvage aux personnes places en contact avec le btail"/
perte de valeur, mais devait tre constamment dfendu puisqu'il re
prsentait un capital beaucoup plus attrayant que le contenu d'un "L'existence de nombreuses plantes mdicinales prouve que la
grenier de haricots. Dans les grandes savanes herbeuses de la r science vtrinaire traditionnelle pouvait tre efficace dans plu
gion des grands lacs africains, les irrgularits saisonnires affec sieurs cas, mais s 'tait montre impuissante face quelques mala
taient l'abondance des pturages, et il tait parfois ncessaire d'- dies du btail qui se trouvaient tre des plus redoutables (pestes bo
migrer au loin pour assurer la subsistance du cheptel. Les pasteurs vines etc.)
devaient donc tre mobiles et bien arms, accepter un genre de vie En 1 934 au Rwanda fut gagne la bataille dcisive contre la peste
austre et cultiver la solidarit entre frres d'armes, garantie de bovine (muryamo) ; cette victoire allait asseoir dfinitivement le
survie pour le groupe social. prestige du service vtrinaire. Cette pandmie avait ravag le
pays en 1891-92 et 1933-34.
La sant du troupeau tait, et est reste malgr l'volution sociale, Cependant la science vtrinaire moderne, aussi longtemps qu'elle
une proccupation constante de l'leveur qui emploie pour soigner ne pouvait pas encore mettre toutes ses recettes la disposition des
son btail des remdes pragmatiques et des ingrdients magiques. Rwandais, ne chercha pas saborder la pharmacope tradition
La mme substance pouvant indiffremment revtir l'un ou l'autre nelle. Mme les Rwandais qui avaient vite cru en l'efficacit du
de ces aspects. vaccin et du srum pouvaient encore administrer leurs btes des
remdes sculaires".6
Les techniques des gurisseurs, les pratiques mdicales, le rle des

"On peut constater que le btail est victime de bien des maladies et
plantes mdicinales qui intervenaient et qui interviennent encore que les Nuer se sont aviss de les traiter, mais on peut douter si
dans divers rituels n'ont pas ou peu retenu l'attention des cher leurs pratiques ont un vritable effet thrapeutique. Deux maladies
cheurs. Ces pratiques ont t souvent juges comme non scienti contagieuses sont particulirement graves : la pleuro-pneumonie
fiques et donc dnues de toute valeur et de ce fait les enquteurs bovine, capable de frapper durement les troupeaux en quelques
ont souvent rcolt des plantes sans se soucier de la place de celles- annes, et la peste bovine (rinderpest), qui pntra au Soudan il y
ci au sein de pratiques dites "magiques" qui s'avraient parfois ef a plus d'un demi-sicle ; les Nuer voquent cette invasion qui ac
ficaces. Ces rituels et leurs langages souvent hermtiques aux par compagna celle des Arabes...
ticipants du culte et, a fortiori aux trangers sont pratiquement in Ils n'ont aucun moyen de combattre le flau une fois qu'il s'est
dchiffrables pour ceux qui ne sont pas familiariss avec l'ensemble abattu sur un troupeau, mais ils ont conscience de la ncessit de
de la mentalit, qui n'ont pas une comprhension approfondie de l'isoler. Ils y sont assez habitus pour sparer leurs btes la saison
la langue5 et des symboles qui tiennent compte des idologies et sche, quand il y a menace, et pour placer chaque troupeau dans
des conceptions qui les sous-tendent. un camp assez loign des autres : ainsi, pour un troupeau infect,
il peut y en avoir beaucoup d'autres de sauvs. Ils savent qu'une
Pourtant aux dires de spcialistes certaines pratiques thrapeu vache gurie est immunise, ce qui augmente sa valeur, ils savent
tiques taient remarquables pour l'poque et nous en voulons pour aussi que son veau ne l'est pas."9
preuves ces quelques lignes :
"Lorsque la vache tousse, maigrit et qu' l'examen externe des pou
"Le Rwandais connat depuis longtemps le rle des glossines dans mons en frappant sur les ctes, celles-ci rendent un son particulier,
la transmission des trypanosomiases, celui des pturages le berger diagnostique une pleuro-pneumonie qu'il traite par des
charbon dans l'apparition de cette maladie, et celui des pturages saignes sur le nez. Cependant F.W. de Saint-Croix, vtrinaire au
marcageux dans l'infestation vermineuse. Il sait souvent recon Nigeria, a observ chez les Peuls de cette rgion une pratique de
natre quelques maladies telles que le charbon bactrien (ubutaka), vaccination qui serait efficace quand elle est effectue temps. Un
la trypanosomiase (amashuya), la theilriose (igikira), la peste bo- morceau de poumon appartenant une vache morte de cette ma
M. Baerts, J. Lehmann et M. Ansay, L'usage de plantes en mdecine traditionnelle vtrinaire 151
ladie est dpos dans du lait o on le laisse mrir dans un endroit toire en imbriquant de faon parfois troite leurs zones d'habitat,
frais. Ce vaccin est ensuite appliqu aux animaux qui n 'ont pas en furent lies aux bnfices partags que ces populations ont tirs de
core t touchs par la maladie, en l'introduisant dans une entaille l'exploitation de la vache une fois que celle-ci n'tait plus soumise
lgre pratique sur le naseau. La technique de la vaccination s 'est des migrations continuelles puisantes, aux pizooties dvasta
perdue chez les Wodaabe du Niger, mais on la rencontre encore trices (jusqu' la fin du 1 9e sicle). La fumure produite et dont l'im
sous sa double forme anti-pleuro-pneumonique et anti-variolique portance tait reconnue par les cultivateurs fut une des raisons qui
dans certaines socits peules. F. W. de Saint-Croix la signale sous incita les agriculteurs accepter, en change de quelques vaches,
ces deux formes au Nigeria et nous avons pu relever la seconde une organisation sociale, avantageuse pour les pasteurs. La dten
chez les Fulhe de l'Adamawa. L'arrive des Europens a presque tion de quelques btes permettait l'agriculteur de doubler, voire
partout supprim l'usage de cette vaccination qui rapparat ce de fripier sa production agricole et ds lors, la domination par un
pendant quand une pidmie se dclare, comme cela s'est produit patron pouvait apparatre comme l'intrt raisonnable du capital
au Fouta-Djallon" .10 prt 12
La rgion des hauts plateaux des grands lacs a connu de +1500 De nos jours encore, la vache demeure une valeur d'pargne sre
+1600, une srie de mouvements de populations dont une migra et, ce titre, mieux apprcie par le petit agriculteur que les caisses
tion pastorale qui a boulevers la vie de ces hommes aux cultures d'pargne. Elle devient en quelque sorte une "tirelire" vivante : on
agriculteurs. L'arrive trs progres
si diffrentes, les pasteurs et les l'achte en priode de prosprit, on la revend en cas de dtresse.
sive de certains groupes dans ces pays de hauts plateaux est par
fois explique comme une consquence de leur fuite devant les pi-
Les enqutes ethnobotaniques vtrinaires
zooties qui dcimaient leurs troupeaux dans les basses terres.
A l'origine cependant les populations arrives dans cette zone Comme nous l'avons dj dit, l'utilisation des plantes mdicinales
partir de 900 connaissaient le gros btail, mais elles ne parvinrent rpond la fois des mobiles rituels, magiques et thrapeutiques.
jamais matriser l'levage afin d'obtenir cet effet de masse qui Discerner ces mobiles dans les rsultats des enqutes menes de
seul est en mesure, par le biais de la fumure, d'enrichir durable puis le dbut du 20e sicle compte tenu des lments fournis est une
ment le sol. Ces agriculteurs devaient tre conscients de l'effet b gageure. Dans certains cas les enquteurs ont pris soin d'indivi
nfique de cet engrais naturel. Celui-ci allait leur tre fourni en dualiser les rponses. Trop souvent cependant lors de travaux de
abondance six sicles plus tard par l'irruption dans le pays de synthse on doit se contenter d'une information du type : telle plante
grands troupeaux. Cela explique, en partie, l'accueil relativement est utilise plus ou moins frquemment par telle tribu pour tel usage.
pacifique dont les groupes nomades immigrants bnficirent ds S'agit-il de l'affirmation d'un informateur, de plusieurs, d'informa
le 1 6e sicle dans cette rgion des hautes ferres. L'eau et les ptu teurs isols, de groupes d'informateurs qui s'influencent les uns les
rages s'y trouvaient en abondance et les btes devenaient plus r autres ? Il est vident qu'un sondage, car c'est de cela qu'il s'agit
sistantes. Dans ces pays d'altitude, les pizooties qui dcimaient les dans ce type d'enqute, doit rpondre des critres prcis si l'on
troupeaux taient moins frquentes et les maladies frappaient veut ensuite affirmer qu'une plante est utilise pour un usage dter
moins durement les hommes. Les longues prgrinations de ces no min par une tribu d'leveurs.
mades dans les plaines de l'est africain, rgulirement touches par
les scheresses y trouvaient un terme momentan. Ces pays per Dans le courant des annes 80, nous avons ralis une enqute
mettaient ces groupes d'y restaurer leurs forces et de mettre leurs ethnobotanique au Burundi (Baerts et Lehmann, 1991). Ensuite
troupeaux l'abri. nous avons tendu le champ de nos recherches l'ensemble de
l'Afrique sub-saharienne de manire livresque et la synthse de ce
L'histoire de leur implantation dans les hauts plateaux de l'Afrique travail est publie et remise jour rgulirement sur le site de la
centrale fut faite probablement de transhumances successives lors banque de donnes PRLUDE.13
de saisons particulirement sches dans les plaines de l'est. Les al
lers et retours entre les hauts plateaux et les basses terres orientales L'examen des donnes rvle la grande diversit des recettes pro
ont sans doute t frquents et l'tablissement progressif de ces no poses et il est rare de trouver des concordances, c'est dire des
mades sur des terres inoccupes a donn lieu des contrats et cas o une mme plante est renseigne par de nombreux tradipra
des alliances matrimoniales passs avec les populations locales. Ce ticiens pour soigner un symptme donn mme dans des zones
procd semble avoir t prfr celui d'une conqute par la gographiques restreintes ou la biodiversit botanique est sem
force qui aurait mis le btail en continuel danger. blable.
Dans un de nos ouvrages,11 nous avons montr qu'une des causes En utilisant les techniques statistiques, on peut dgager des rgles
qui favorisa l'exceptionnelle densit des populations des pays des d'analyse simples permettant de distinguer les plantes dont l'usage
hautes terres, ainsi que les raisons qui incitrent des groupes eth est le fruit d'une tradition commune de grands ensembles d'indi
niques diffrents cohabiter progressivement sur un mme terri vidus de celles dont l'usage est le fait de gurisseurs isols. Dans ces
derniers cas nous dirons que l'usage de ces plantes est du domaine quent le mme traitement pour un mal donn. Tous auraient fr
priv de l'officiant, de sa famille. quent par exemple une seule et mme cole et appliqueraient donc
le mme traitement pour un mme symptme.
Dans le cadre de ce type d'analyse, ce qui doit attirer notre atten Alors, les corrlations seront nombreuses et notre diagramme pr
tion si l'on ne s'intresse qu' l'aspect phytothrapeufique, ce sont sentera des pics particulirement pour des valeurs de X leves.
les cas o une mme espce botanique est cite par plusieurs gu Appliquons cette analyse diffrentes zones d'Afrique sub-saha
risseurs pour soigner un mme symptme. Pour autant que cette si rienne.
tuation se rpte frquemment avec d'autres plantes et d'autres En rsum voici les donnes dont nous disposons :
maux, on peut conclure l'existence d'une dissmination de l'in
formation thrapeutique et d'un consensus quant l'utilisation de Pour le Burundi
certaines plantes mdicinales dans un but phytothrapeufique. Mdecine humaine traditionnelle
Les cas les plus nombreux cependant sont ceux o la frquence d'u
1 04 tradipraticiens
tilisation d'une espce pour soigner un mal est peu leve, au point 261 espces botaniques
qu'un grand nombre de plantes ne sont renseignes qu'une fois 1 06 familles
pour un symptme particulier.

96 symptmes
Le problme qui se pose ds lors est le suivant : partir de quelle Mdecine vtrinaire traditionnelle
valeur de la frquence d'utilisation pouvons-nous prsumer l'exis 27 tradipraticiens
1 58 espces botaniques
tence d'une tradition thrapeutique ? tablir ce seuil est un pro
blme relevant de techniques statistiques. Il faut admettre cependant 55 familles
qu'il existe peut-tre des plantes efficaces connues de quelques 40 symptmes
rares gurisseurs. Nous ne pouvons pas les dcouvrir par la m
thode que nous exposons ici. Pour l'Afrique sub-saharienne
Mdecine humaine traditionnelle
Si les connaissances ventuelles d'un gurisseur ne rsultent pas 1 65 auteurs
d'un enseignement organis par une quelconque institution ou d' 1 238 espces botaniques
changes rguliers d'informations avec des confrres d'autres r 1 54 familles
gions, si quelques plantes efficaces nous sont parvenues souvent as 1 56 symptmes
socies d'autres, donnes comme adjuvant, dulcorant, ingr

Mdecine vtrinaire traditionnelle
dient magique, masque destin tromper les confrres trop cu
1 67 auteurs
rieux, alors, les renseignements recueillis sont partiellement fausss
1 238 espces botaniques
du moins cachs.
1 54 familles
1 25 symptmes
Admettons donc dans une premire hypothse qu'il n'existe aucune
corrlation. Alors il faut admettre que parmi les plantes cites, les
En ce qui concerne le Burundi, nous avons trait de manire sem
corrlations dues aux seules lois du hasard, sont peu probables.
blable les rsultats provenant de nos enqutes concernant les
Nous entendons ici par corrlation le fait qu'une mme plante nous
plantes utilises pour les humains et les bovins.
a t remise un certain nombre de fois par des gurisseurs diff
rents afin de soigner un mme mal. Nous notons ce nombre par
Avant de pouvoir comparer les rsultats des deux enqutes, nous
l'indice numrique X. Dans le cadre de cette hypothse, le bon sens
devons les normaliser. En effet, les nombres de plantes obtenues
nous fait pressentir que la probabilit de trouver des X de valeurs
dans les deux enqutes tant diffrents, nous normalisons les rsul
leves diminue avec la valeur de X.
tats obtenus en mdecine humaine traditionnelle par rapport ceux
Soit Y le nombre de fois o apparat un X de valeur dtermine, obtenus en mdecine vtrinaire.
alors la valeur de Y diminue suivant une loi logarithmique dcrois
sante avec l'augmentation linaire de la valeur de X. Les diagrammes semi-logarithmiques des figures n 3a 3f qui re
Si les rsultats sont reprsents dans un diagramme semi-logarith prsentent les rsultats obtenus pour divers symptmes en mdecine
mique (axe vertical des ordonnes, logarithmique ; axe horizontal traditionnelle humaine peuvent tre approximativement ajusts par
des abscisses, linaire) o l'on porte en ordonne les valeurs de Y une droite de pente ngative et parfois par une gaussienne peu
et en abscisse les valeurs de X, ils s'aligneront suivant une droite de marque et dcale vers des plus hautes valeurs de X.
pente ngative.
Ce rsultat dmontre que dans ce pays, il n'existe pas de tradition
Soit l'autre hypothse : supposons que tous les gurisseurs appli thrapeutique gnralise. Autrement dit, les corrlations entre
les recettes d'un gurisseur et celles d'un autre sont rares, soit dans par ces enqutes couvrent diffrents districts phytogographiques.
le cas de la mdecine traditionnelle burundaise moins de 1 0 % du De ce fait, on ne peut s'attendre des pourcentages levs d'utili
total. sation d'une mme plante pour un symptme donn. Nanmoins,
la diffrence entre mdecine vtrinaire et humaine est trs nette
L'examen de la figure n4 rserve la mdecine traditionnelle v comme le rvle les diffrents diagrammes.
trinaire rvle une situation un peu diffrente. En effet, le dia
gramme de cette figure ne s'ajuste pas une simple droite, mais Il reste expliquer pourquoi la situation de l'Afrique au nord et
bien la combinaison d'une droite et d'une courbe de Gauss cen l'est du bassin guino-congolais diffre quelque peu de celle des
tre sur la valeur X = 28 %. Ainsi, pour des valeurs de X proches et hautes terres de la rgion des grands lacs. Dans cette dernire r
suprieures 28%, nous pouvons supposer qu'il existe des remdes gion, des groupes ethniques diffrents l'origine ont cohabit pro
qui sont employs par plus de 28 % des gurisseurs consults et que gressivement sur un mme territoire en imbriquant de faon parfois
ces remdes sont suffisamment nombreux pour que l'on puisse troite leurs zones d'habitat au point que quelques sicles plus tard
croire l'existence d'une forme de tradition thrapeutique vtri ils formaient de petites nations homognes par la langue, les cou
naire au Burundi. tumes, les croyances, le gouvernement.
En mdecine humaine, moins de 1 0 % des plantes utilises rvlent

Durant cette longue priode (3 sicles) les classes dirigeantes ont eu
d'ventuelles corrlations, alors que ce taux atteint prs de 25 % en
le temps de comprendre que la vraie richesse tait celle de la terre
mdecine vtrinaire.
productive ef que le btail n'tait qu'un lment de prestige per
mettant tout au plus quelques-uns d'amliorer substantiellement
Quelques plantes sont utilises pour un mme usage par 50 % des
leur sort. Au Burundi, ce fait tait annuellement confirm lors de la
tradipraticiens vtrinaires, alors que cette proportion ne dpasse
fte des semailles "umuganuro", crmonie magico-religieuse, o
gure 25 % en mdecine humaine.
le roi, garant de la fertilit, autorisait les cultivateurs blesser la
Il n'en demeure pas moins qu'une part importante de cette mde
terre, l'ouvrir et y rpandre les graines de la future prosprit du
cine vtrinaire ne comporte que peu de corrlations d'un guris
royaume.
seur l'autre, mme dans une rgion d'extension limite et ce trait
illustre cette mentalit qui limite l'change des informations thra
peutiques, magiques et rituelles au cercle familial. En 1925 au Ruanda-Urundi, sur les instances de l'autorit coloniale
belge et dans le cadre de la politique de lutte contre les disettes, de
grandes tendues rserves aux pturages furent mises la dispo
Comment tendre ce type d'analyse l'ensemble des enqutes r
sition des agriculteurs qui consentaient les cultiver et, fait excep
alises en Afrique sub-saharienne ? Si les enquteurs avaient relev
tionnel, en franchise de toute taxe d'investiture foncire (ingorore).
soigneusement la frquence d'utilisation d'une mme espce bota
Bien que cette dcision constitut une drogation majeure au droit
nique pour soigner un mme symptme alors la technique devenait
coutumier, les pasteurs l'acceptrent, du moins dans leur grande
vidente. Or, cette information est gnralement absente dans les
majorit. Il en fut de mme plus tard lors de la mise en culture des
diffrentes enqutes publies. Cependant nous disposons l'heure
marais d'altitude, ce qui allait pourtant provoquer de srieuses dif
actuelle par la banque PRELUDE d'une synthse concernant 165
ficults d'alimentation du btail en priode de soudure.
publications pour la mdecine traditionnelle humaine et 1 67 publi
cations pour la mdecine vtrinaire traditionnelle. En les plaant
toutes sur un mme pied d'galit nous effectuons un traitement L'attitude des pasteurs dmontrait l'volution de leur mentalit qui
semblable celui appliqu au cas du Burundi. admettait dsormais le rle central de l'agriculture. Pasteurs et agri
Nous prsentons ici une analyse pour quelques symptmes (Fig. 5a culteurs comprenaient, au moins intuitivement, que l'union harmo
Fig. 5f). nieuse de leurs deux cultures tait fructueuse au point de boule
verser radicalement la fertilit du sol en ce coin de l'Afrique. Et de
On dcouvre que si les corrlations sont peu marques pour la m fait, cette union allait engendrer une des populations africaines
decine traditionnelle humaine, elles sont pratiquement inexistantes parmi les plus denses. En mergeront de petits tats solides, mais
en mdecine traditionnelle vtrinaire. relativement peu conqurants en dehors des hauts plateaux, tant les
Pourquoi une telle dispersion dans les recettes ? spcificits de cette rgion taient particulires et inexportables.
Parce que la vie de ces hommes tait essentiellement centre sur la
famille largie et les recettes une fois de plus sont le fait de quelques Cette mentalit particulire a probablement pouss les gurisseurs
individus du clan. Leur caractre magique dans presque tous les cas vtrinaires plus de pragmatisme et changer trucs et recettes
empche leur divulgation hors de ce cercle restreint. afin de mieux protger les troupeaux, gage de la relative prosp
rit du pays. Ceci expliquerait les rsultats obtenus dans nos en
Il faut galement tenir compte du fait que les rgions concernes qutes et qui sont reprsents la Fig. 4.
Le prsent, le futur et conclusions tions de toutes sortes, y compris celles qui utilisent des mthodes
modernes.
Les guerres, les disettes, la scheresse qui dciment populations et

troupeaux, les grandes pandmies qui touchent les rgions concer Dans cette optique de petites associations sont cres14. Elles ont
nes par les enqutes sont les causes de bouleversements sociaux pour but de permettre aux paysans d'changer des informations di
importants. verses concernant les cultures et l'usage de remdes locaux
prouvs. C'est ainsi que des bulletins d'informations sont dits et
pratiques telles que la divination, l'exorcisme, l'utilisation de
Les distribus localement.
drogues magiques base de plantes et la phytothrapie par les
quelles les devins-gurisseurs jouent un rle prpondrant dans la Une autre tendance est l'efflorescence d'ONG qui, si elles tentent
socit ne sont le plus souvent que des lments destins faonner de promouvoir une mdecine vtrinaire moderne adapte, restent
le corps social en une entit homogne o rgnent la paix et la tran cependant attentives aux pratiques locales. Certaines organisent
quillit des individus soumis aux coutumes du clan. Dans un grand des sessions de travail runissant plusieurs tradipraticiens. Les r
nombre de cas, les mdecines traditionnelles humaine et vtrinaire sultats de ces sances de concertations font l'objet de petits manuels
ne sont qu'une composante de cette alchimie complexe qui n'opre de bonne pratique ethnovtrinaire.15
qu'en priode de paix relative. Or, la situation actuelle dans ces
grandes rgions est confuse de ce point de vue. Il est craindre que Signalons l'organisation de confrences lectroniques organises
nombres de coutumes et de pratiques bnfiques ne disparaissent par des organismes internationaux pour des sujets prcis16 , ainsi
puisque les savoirs n'ont pas le temps d'tre transmis et que les bio- que la publication de thses de doctorats17.
topes se modifient du fait des scheresses, des dforestations anar-
chiques, d'une volution sociale inluctable. Un rseau de communication utilisant le email ou le Web a rcem
ment vu le jour. Il s'agit d'un forum de discussions assez libre sous
Au mieux pouvons-nous indiquer les quelques tendances qui se ma forme d'une "mailing list" qui est distribue automatiquement tous
nifestaient il y a peu. les membres du rseau chaque fois qu'un de ceux-ci fait part de ses
Pour les peuples nomades, les autorits politiques et administratives remarques ou commentaires. De nombreux techniciens vtrinaires
les ont petit petit contraints se sdentariser pour des raisons de sont ainsi mis en contact permanent et peuvent changer de
scurit et de contrle administratif. Cela a impos un changement mandes, avis et conseils.18
de mentalit assez radical et l'organisation de nouveaux modes de
vie car si les troupeaux ne pouvaient plus migrer la recherche de Enfin, nous signalons dans l'annexe nl une srie de sites internet
pturages, il fallait les nourrir. Cela a oblig l'leveur soit cultiver traitant un titre ou l'autre de la mdecine vtrinaire.
soit acheter le fourrage ce qui suppose des revenus suffisants.
Chez les peuples des hautes terres, les petits agriculteurs ont eu de Tous ces moyens modernes d'informations ne sont pas ncessaire
plus en plus tendance garder leurs btes l'fable ou dans l'en ment accessibles tous. Pour le moment, c'est peut-tre et para
clos. La rarfaction des terres disponibles explique en partie ce ph doxalement mieux car une part des informations ainsi diffuses se
nomne. Une telle volution peut tre bnfique pour les animaux base souvent sur les savoirs locaux ou sur des publications an
qui seront mieux suivis et mieux nourris. ciennes. Or, nous avons montr que jusqu'il y a peu les tradiprati
ciens vtrinaires taient d'avantage proccups par le rituel, la
tradipraticiens dans ce nouvel environnement volue.
La place des magie, la divination que par la phytothrapie.
primordial
La vache n'est plus cet assise sociale qui joue un rle
dans les divers rituels. D'ailleurs la communication avec le monde Les enqutes dmontrent que pour l'essentiel les recettes varient
de l'au-del s'tablit davantage aujourd'hui avec le sacrifice d'une d'un gurisseur l'autre et ne sont probablement pas fiables. Les
poule ou d'un petit animal que celui d'un boeuf. Celui-ci devient un informateurs actuels tributaires du pass sont souvent sincres en
animal de nature essentiellement conomique et l'attention qui lui confiant leur savoir l'enquteur de passage, mais cela ne veut pas
est porte devient ncessairement plus pratique. Dans toutes ces r dire que leurs recettes soient efficaces au sens o l'entend leur
gions beaucoup de pratiques ethnovtrinaires sont lies une si interlocuteur. La prudence doit donc tre la rgle dans toute d
tuation spcifique et donc ont un potentiel limit en ce qui concer marche qui tente d'appliquer les recettes des anciens des cas
nerait un dveloppement plus pouss. Sans doute beaucoup de pro concrets d'aujourd'hui. L'application de rgles plus scientifiques
cds sont inefficaces voire mme dangereux, certains cependant d'exprimentation sur le terrain est ncessaire et la mise l'preuve
sont bnfiques. Le savoir local des populations rurales (y compris de ces savoirs anciens avant leur mise en pratique doit encore tre
le savoir ethnovtrinaire) est une ressource importante pour le d organise de manire systmatique. Dans ce domaine beaucoup
veloppement et devrait tre le point de dpart pour des interven reste faire.
1 1 . BAERTS M. et LEHMANN J. (1 991 ) Plantes mdicinales vtrinaires de

Notes et rfrences
la rgion des crtes Zare-Nil au Burundi, Annales des Sciences
Economiques, Muse Royal de l'Afrique Centrale, Vol. 21, Tervuren,
1 . Certes il existe des documents plus anciens, mais l'tude exhaustive de ce
Belgique, 1 34 p.
continent dmarre en force au XIXme sicle. Voir : VANSINA J. (1 965) Les
anciens royaumes de la savane, Institut de recherches conomiques et so 1 2. Notons au passage que pour tous ces peuples, l'alliance entre familles
ciales, Universit Lovanium Lopoldville - Rpublique du Congo (Collection par un mariage tait d'autant plus forte et profitable que le nombre de btes
Etudes sociologiques, nl). changes tait important. De nos jours encore, dans les milieux ruraux, la
remise d'une ou plusieurs vaches au titre de dot est souvent prfre celle
2. Le terme migration doit tre compris ici non pas comme l'intrusion en
de l'argent.
masse de troupeaux et de peuples dans de nouveaux territoires, mais
comme une lente diffusion le plus souvent pacifique. 1 3. Banque de donnes PRELUDE : http://pc4.sisc.ucl.ac.be/prelude.html
3. Voir pour cette question les ouvrages de base tels que : 14. KAGALA / AGEEP - BUSHI
- EVANS-PRITCHARD E.E., Les Nuer. Description des modes de vie et des Association des groupements d'leveurs pour les changes entre paysans du
institutions politiques d'un peuple nilote, traduit de l'anglais par Lois Bushi.
Evrard, prface de Louis Dumont, Paris, Editions Gallimard, NRF.
1 5. Participatory workshops to produce information materials on ethnove-
Edition originale : EVANS-PRITCHARD E.E. (1937) The Nuer, Oxford,
Clarendon Press. terinary medicine, Paul Mundy and Evelyn Mathias
- DUPIRE M. (1 962) Peuls nomades. Etude descriptive des Wodaabe du Respectively development communication specialist and independent
Sahel Nigrien, Paris, Institut d'Ethnologie, Muse de l'Homme. consultant, Weizenfeld 4, 51467 Bergisch Gladbach, Germany.
Fax +49-2202-932 922, email : paulmundy@msn.com.
4. KENYATTA J. (1 960) Au pied du mont Kenya, traduit de l'anglais par G.
Marcu et P. Balta, prface de Georges Balantier, Paris, Franois Maspero. 6. First INFPD/FAO Electronic confrence on family poultry : 7 december
1
1998 -5 march 1999

5. Gnralement l'enquteur tranger n'a pas une formation de linguiste et Thme:" The scope and effect of familt poultry research and development"
il omet de marquer par une accentuation approprie l'indication de la to
http://www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/aga/agap/lps/fampo/cont
nalit et la quantit vocalique des mots. De ce fait, il est parfois impossible ents.htm
de diffrencier certains termes. En outre, certaines circonlocutions sugges
tives d'une pense symbolique sont souvent intraduisibles. 1 7. http://vetaid.org/publications/mscsomal/index.htm
Investigation and Validation of Ethnoveterinary Medicine in the Context of

6. Adamantidis D. (1956) Monographie pastorale du Ruanda - Urundi,
the Community Animal Health Programme in Somaliland
BACB, 3, p. 632.
7. LESTRADE A. (1955) La mdecine indigne au Ruanda et lexique des 18. The Ethnoveterinary Mailing List is open to anyone interested in the
termes mdicaux franais-urunyarwanda, Acad. Roy. Se. Colon., Cl. Se. study and application of EVM. Hosted by the Netherlands' Centre on
Mor. Polit., K S. VIII- 1,277p. International Research and Advisory Networks (CIRAN) of Nuffic
(Netherlands Organisation for International Coopration in Higher
8. NKURIKIYIMFURA J.P. ( 1 994) Le gros btail et la socit rwandaise, vo Education), the list is supervised by an international team of moderators
lution historique : des XII - XIV sicles 1 958. from Africa, Asia, Europe and Latin and North America. Only in its second
year of existence, the list has already brought together some 200 scientists,
9. Voir note n3 DUPIRE Marguerite, Peuls nomades
developers and policy analysts interested in EVM. To subscribe, send a
10. Voir note n3 EVANS-PRITCHARD E.E., Les Nuer blank e-mail message to the following address: join-EVM@lyris.nuffic.nl
Figure 1 Figure 2
Figure 3 Notre enqute au Burundi pour quelques cas en mdecine traditionnelle humaine
3a Maladies infantiles \ 3b Maladies nerveuses
3c Fivres, toux 3d Maladies de la peau
x i -
10 20 30 10 20 30 10 20 30
10 20 30
3e Maladies systme 3f Gyncologie

digestif, verminoses
Xi
10 20 30 10 20 30
Figure 4. Notre enqute au Burundi pour la mdecine traditionnelle vtrinaire
Mdecine vtrinaire
J 1 1 -X(%)
10 20 30 40 SO 80
r c Les diagrammes semi-logarithmiques reprsentent les rsultats obtenus pour divers symptmes en mdecine
traditionnelle humaine et vtrinaire en Afrique sub-saharienne
5b Contrepoison serpents
5a Blessures, coupures, plaies
Mdecine vtrinaire L Mdecine humaine Mdecine vtrinaire

100
\
10
A
1 .
\\. 5 10
.
19 X
5c Toux, pneumonie, bronchite Parasitisme externe
Y
Mdecine humaine Mdecine vtrinaire
. Mdecine humaine Mdecine vtrinaire
100 -\
10
1 \
f 10 is X S X s x 6 10 15 X
Dyarrhe, dysenterie

5 10 15 20 25 30 35 X S 10 15 20 25 X
The use of plants in traditional veterinarian medicine in

sub-saharan Africa. Yesterday, today and tomorrow
Martine Baerts1, Jean Lehmann1 et Michel Ansay2
1 . Universit Catholique de Louvain, Laboratoire de Botanique Mdicale et Pharmaceutique, Institut Carnoy
4 place Croix du Sud 1 348 Louvain-la-Neuve - Belgique
2. PRLUDE sub-network "health, animal productions and environment"
Abstract
In literature concerning Africa there are few indications concerning veterinarian traditional medicine and they often report only local in- |
i quiries of short duration and imply a small number of advsers. Therefore it is difficult to distinguish the medicine issued from a tradition |
\ lived by a whole people from the medicine practised by only some individuals. j
i We shall try to summarize the knowledge we hve of the traditional veterinarian medicine used in the past in some zones of sub-saharan j
, Africa and to indicate some tendencies which are outlined nowadays. j

\ {
. The african breeder uses plants and, or animal substances as pragmatic remdies and magie ingrdients. The same substance can in- i
;. differently be used for those fwo purposes. One discovers some indications concerning the use of thse substances in scattered pblica- .
" tfons. Ail this information is synthetized and published under the shape of a data bank. In some cases analytical statistical methods allow ;
to distinguish plants used in traditional medicine from substances used for ritual or magie purposes. j
Traditional veterinarian medicine of the past centred as well on rites, magie as on a certain therapeutic efficiency should hve disap- :,
j, peared with fhe progress of modem techniques. However the still accessible plants can help as far a serious slection and as far well ;
: tested operating modes are given to the breeders. On this condition the study of the past will not hve been useless. j
The past logies and interprtations often influenced by the ideas of the pr
sent time. The value of the inquiries led for more than a century in
thse rgions is often conditioned by the personality, the fears and
About history
the beliefs of the investigator. Moreover this observer (generally a
foreigner) is always a troublemaker by reason of his prsence and
Literature concerning Africa is mostly dedicated to customs, to dif
his questioning. Too many studies concern local inquiries of short
frent political organisations, to ways of thinking. In this mass of in
duration and imply a too small number of advisers.
formations the place reserved for breeding is remarkable, but only
few indications are supplied concerning the art of traditional vete It is then difficult to distinguish the answers resulting from a tradi
rinarian medicine. We do not daim hre to make a gnerai survey tion lived by a whole people, from those which are probably fan-
of this subject. ciful because the interlocutor wants to prserve his secret or simply
because he has no answer. In thse circumstances the supplied ans
We only try hre to place in history the importance of livestock for wers will be often falsified. We wish to place briefly the subject in
the populations living in the low and high lands of Africa. This ana
its historical context and as traditional veterinary medicine in Africa
lysis is presented hre only under the shape of skefehes and hypo
is essenfially dedicated to cattle, we shall indicate thaf thse animais
thses which are to be refined.
played a spectacular rle in the societies of the east rgions and of
the centre of sub-saharan Africa. People and animais lived and so
The prehistory of sub-saharan Africa which ends in the last century
metimes still live in symbiosis. Often thse peaceful ruminants are
left only few documents1. The specialists are thus obliged to as the purpose for a successful and accomplished social life.
semble carefully the dtails of a puzzle made from hypothses, ana-
M. Baerts, J. Lehmann et M. Ansay, The use of plants in traditional veterinarian medicine 1 59
Rather than describe the history of the migrations of the droves of rallel rites. Besides with his cattle a man established contact with the
cattle2, such as it is more or less admiffed at prsent, we synthesize ancestors and the spirits and he situated himself in his own society3.
it by a sries of figures (Fig. 1 a, b, c and d):
By the rite of gifts and contra-gifts under multiple forms the cow
( Fig. la) From - 1000 before J.C. till - 100, populations migrated gave a concrte expression to the diffrent alliances between the
from the west, from the prsent south-Cameroon occupied gradually families, the allied clans, lf remained the guarantee of a social
fhe centre of east Africa where Burundi is situated. It seems that those peace so precious for the african people confronted with the diffi
peoples were no longer breeders, their primitive herds having been culties of daily existence.
decimated by tse-tse. They knew however to work with iron.
( Fig. 1 b) From - 700 to - 1 00, appeared in the rgion of the lakes
For the pastoralists the milk was the vital source of food. This meant
a culture connected to the beginning of the iron ge. From there living from the daily production which depended strictly on water
groups scattered through the country and joined their cousins, who supply and on enough vgtation. Otherwise those peoples were
had migrated into the north of current Angola and who had pre obliged to a continuous wandering. This kind of life developed the
served the practice of pastoral techniques. qualifies of the herdsman : courage, combativeness, contempt of fa
( Fig. 1c) From +100 to +500, thse groups scattered towards cur
mine and suffering. Thse characteristics differentiated fundamen-
rent Namibia and Shaba. tally the pastoralist from the farmer whose field was productive only
( Fig. 1 d) From + 900, expansion started again in several directions
by tenacious and painful work. lf unfavourable natural conditions
and the introduction of the cow in the high lands of central Africa arose such as aridity, hail and locusts, the resuit of his work was lost
began probably at the same time. and the farmer fixed to his field could only hope for the return of
better conditions. For the herdsman on the other hand, livestock
From the 1 8-th century to the beginning of the 20-th century, peo could be moved without loss of value, but had to be constantly de-
ples in fhe north and in the south at the borders of the immense fo- fended because cows represented a capital much more attractive
rested Congo practised breeding. It is necessary however to distin than the contents of a basket of beans. In the grassy savonnas of
guish those of the norfh, migrant pastoralists from those of the the area of the great african lakes, seasonal irregularities affected
south, farmers of the ancient kingdoms of the savanna (Fig. 2). the abundance of meadows, and it was sometimes necessary to mi-
grate far away to assure the subsistence of the livestock. The
The material civilization and the economical life of the peoples of herdsman had to be mobile, well armed; he had to accept an aus
the savanna were very similar. With the exception of the Lozi who tre way of life and also develop a solidarity with his companions,
practised a long-lasting agriculture in the valley of Zambze, ail the guarantee of survival for the social group.
other peoples practised agriculture on burnt parts of forests. They
rotafed various harvests on the same field until this one was
The health of the livestock was and is in spite of the social volution
worked-out. That field then lay fallow during several years, some
a constant proccupation of the breeder who uses pragmatic rem
times for twenty years. Two important consquences of this method
dies and magie ingrdients to take care of his cattle.
of agriculture were the prservation of a weak density of popula
tion and ifs periodc migration to find new fields.
The investigators did not pay enough attention to the techniques of
In ail those rgions domestic animais were goats, sheep, dogs and
the healers, the mdical practices and the rle of the mdicinal
poultry. Pigs and ducks seemed to hve been introduced only du
plants in diffrent rites. Thse practices were offen judged as not
ring the 1 8-th century.
scientific and therefore the investigators often collected the plants
Horned animais were milked only by the Lozi and in the south of
without caring about the importance of those "magie" practices
the rgion Ovimbundu. Milking did not exist in any other part of the
which turned out to be sometimes effective. Nevertheless in specia
savanna. The leaders and the kings of the Loango rgion in the
lists' statements some therapeutic practices were remarkable:
north, as well as the leaders and the kings Lunda were owners of
small herds of cattle. "Le Rwandais connat depuis longtemps le rle des glossines dans
la transmission des trypanosomiases, celui des pturages
For this part of Africa we collected in literature only a little infor charbon dans l'apparition de cette maladie, et celui des pturages
mation concerning traditional veterinarian medicine. marcageux dans l'infestation vermineuse. Il sait souvent recon
For numerous peoples of the low lands of the guineo-congolese natre quelques maladies telles que le charbon bactrien (ubutaka),
country and of east Africa, the poorness of the soil induced them to la trypanosomiase (amashuya), la theilriose (igikira), la peste bo
practise breeding rather than farming. lf animais became suppliers vine (muryamo), la verminose (inzoka), le furoncle interdigit
of food, they represented also a real social base often connected to (icyashi), la catarrhe auriculaire (gasate), l'hygroma (amakore)...,
rites. For example, in the daily social life the prosperity of fhe herds ils utilisaient bon escient des extraits vgtaux et des plantes
and human fertility seemed inextricably mixed and bound to pa- aromatiques"4.
"Il existe un vaccin anti-charbonneux prpar partir de l'arbuste "La technique de la vaccination s'est perdue chez les Wodaabe du
igikwarara, de l'arbuste igitovu (Acanthus montanus), de l'arbuste Niger, mais on la rencontre encore sous sa double forme anti-
umukeri (Rubus inedulis), etc., en y ajoutant de la suie et du beurre pleuro-pneumonique et anti-variolique dans certaines socits
frais. Pour administrer son vaccin, l'umuvuzi du charbon pratiquait peules. F. W. de Saint-Croix la signale sous ces deux formes au
des incisions sur l'paule droite de chaque animal du kraal en com Nigeria et nous avons pu relever la seconde chez les Fulhe de
menant par les plus gs et en utilisant le couteau du propritaire l'Adamawa. L'arrive des Europens a presque partout supprim
du btail concern. L'umuvuzi ajoutait des formules et distribuait un l'usage de cette vaccination qui rapparat cependant quand une
breuvage aux personnes places en contact avec le btail"5. pidmie se dclare, comme cela s'est produit au Fouta-Djallon"s.
"L'existence de nombreuses plantes mdicinales prouve que la From +1500 to +1600 in the area of the high lands of the great
science vtrinaire traditionnelle pouvait tre efficace dans plu lakes several movements of populations took place. Principally a
sieurs cas, mais s'tait montre impuissante face quelques mala pastoral migration which upset the life of peoples so diffrent in cul
dies du btail qui se trouvaient tre des plus redoutables (pestes bo ture as pastoralists and farmers. The very progressive arrivai of cer
vines etc.) tain groups in thse high lands is sometimes explained as a cons
En 1 934 au Rwanda que fut gagne la bataille dcisive contre la quence of their flight in front of the pizooties which decimated their
peste bovine (muryamo); cette victoire allait asseoir dfinitivement cattle in the low lands.
le prestige du service vtrinaire.. Cette pandmie avait ravag le
pays en 1891-92 et 1933-34. Originally however the populations that arrived in this zone from +
Cependant la science vtrinaire moderne, aussi longtemps qu'elle 900 knew about livestock, but they never succeeded in mastering
ne pouvait pas encore mettre toutes ses recettes la disposition des breeding to obtain this effect of mass which only is sustainable, by
Rwandais, ne chercha pas saborder la pharmacope tradition means of manure, to enrich durably the soil. Thse farmers were
nelle. Mme les Rwandais qui avaient vite cru en l'efficacit du conscious of the bnficiai effect of this natural fertilizer. This ferti-
vaccin et du srum pouvaient encore administrer leurs btes des lizer will be supplied in abundance six centuries later by the arrivai
remdes sculaires"6. of big droves of cattle. It explains, partially, the relatively peaceful
rception of those nomads in the high lands. Water and meadows
"[...) on peut constater que le btail est victime de bien des mala were there in abundance and animais became more rsistant. In
dies et que les Nuer se sont aviss de les traiter; mais on peut douter those countries, the pizooties which decimated the livestock and
si leurs pratiques ont un vritable effet thrapeutique. Deux mala the diseases which touched the people were less frquent. The long
dies contagieuses sont particulirement graves: la pleuro-pneu wanderings of those nomads in the plains of east Africa stopped.
monie bovine, capable de frapper durement les troupeaux en Those high countries allowed them to restore their forces and to put
quelques annes; et la peste bovine (rinderpest), qui pntra au their cattle under cover.
Soudan il y a plus d'un demi-sicle: les Nuer voquent cette inva
sion qui accompagna celle des Arabes... The history of their implantation in the high lands of central Africa
Ils n'ont aucun moyen de combattre le flau une fois qu'il s'est
consisted probably in successive transhumances during particu
abattu sur un troupeau, mais ils ont conscience de la ncessit de larly dry seasons in the plains of east Africa. The out and in mi
l'isoler. Ils y sont assez habitus pour sparer leurs btes la saison grations between the high and low lands were doubtless frquent
sche, quand il y a menace, et pour placer chaque troupeau dans
and the progressive establishment of those nomads on unoccupied
un camp assez loign des autres: ainsi, pour un troupeau infect,
lands induced contracfs and marital alliances with the local popu
il peut y en avoir beaucoup d'autres de sauvs. Ils savent qu'une lations. This process seems to hve been preferred to that of a
vache gurie est immunise, ce qui augmente sa valeur; ils savent
conquest by force which would hve put the cattle in continuai
aussi que son veau ne l'est pas"7. danger.
"Lorsque la vache tousse, maigrit et qu' l'examen externe des pou

mons en frappant sur les ctes, celles-ci rendent un son particulier, One of the causes9 which facilitated the exceptional density of po
le berger diagnostique une pleuro-pneumonie qu'il traite par des pulation in the high lands and the reasons which incifed diffrent
saignes sur le nez. Cependant F. W. de Saint-Croix, vtrinaire au ethnie groups to live gradually on the same territory by imbricating
Nigeria, a observ chez les Peuls de cette rgion une pratique de their living zones were bound to the shared profits which thse po
vaccination qui serait efficace quand elle est effectue temps. Un pulations benefited from the exploitation of the cow. Therefore far
morceau de poumon appartenant une vache morte de cette ma mers accepted, in exchange for some cows, a social organization
ladie est dpos dans du lait o on le laisse mrir dans un endroit advantageous for the pastoralists. The dtention of some animais
frais. Ce vaccin est ensuite appliqu aux animaux qui n 'ont pas en allowed the farmer to double, or even triple his agricultural
core t touchs par la maladie, en l'introduisant dans une entaille production.
lgre pratique sur le naseau.
M. Baerts, J. Lehmann et M. Ansay, The use of plants in traditional veterinarian medicine 1 61
Nowadoys the cow remains a value of sure saving and, as such, is hypothesis, common sens indicates us that the probability to find X
better appreciated by the farmer than the savings banks. It becomes of high values decreases with the value of X. lf Y is the number of
in a sens an alive "moneybox": one buys if in periods of prospe- times when appears one X of a definite value, then the value of log
rity, one resells it in case of distress. Y decreases according to a logarithmic decreasing law with the li
near increase of X.
Ethnobotanical veterinarian inquiries lf the results are represented in a semi-logarithmic diagram (log Y
on the vertical axis and X on the horizontal axis), they will align ac
cording to a straight line of ngative slope.
The use of mdicinal plants isat the same moment ritual, magie and
therapeutic. To discern thse motives in the results of inquiries, In the other hypothesis: let us suppose that ail the healers apply the
considering the supplied lments, is a wager. Sometimes the in same treatment for a given illness. Ail would hve received for
vestigators took care of individualizing the answers. Too often ho example the same instruction and would then apply the same treat
wever we hve only an information such as : this plant is used more ment for fhe same symptom.
or less frequently for a given practice by one healer only. Thse Then, corrlations will be numerous and our diagram will prsent
kinds of answers do not allow to affirm that a recipe is applied by peaks particularly for high values of X.
a whole people for the same disease.
In the 80s, we carried out an ethnobotanical inquiry in Burundi Let us apply this analysis to various zones of sub-saharan Africa.
(note n9). Afterwards we widened the field of our investigations to In summary follow the collected data:
the whole sub-saharan Africa by consulting literature. This work is
published and regularly updated on the WWW site of the data For Burundi
bank PRELUDE .
Human traditional medicine
1 04 healers
The data processing reveals the big variety of fhe proposed recipes
261 botanical species
and it is rare to find cases where the same plant is used by nume
106 families
rous healers for a given symptom, even in a restricted gographie
96 symptoms
area where botanical biovariety is the same.
Veterinary traditional medicine
Simple statistical techniques allow to distinguish plants used tradi- 27 healers
tionally by numerous breeders from those used by some isolated 1 58 botanical species
healers. In the latter, we shall say that the use of thse plants belong
55 families
to the particular history of a family, of a healer.
40 symptoms
Within the framework of this kind of analysis, what has to draw our
attention are the cases where the same botanical species is quoted
by several healers to cure the same symptom. As far as this situa For sub-saharan Africa
tion repeats frequently with other plants and other diseases, we may
prsuppose the scattering of therapeutic informations and a Human traditional medicine
consensus in the use of certain mdicinal plants. 1 65 authors
The most numerous cases however are those where the frequency 1 238 botanical species
of using one species for one particular disease is small. The follo 1 54 families
wing question arises: from which value of the frequency of use can 1 56 symptoms
we prsume the existence of a therapeutic tradition? To establish this

threshold is a problem recovering from statistical techniques. It is Veterinary traditional medicine
necessary to admit however that there are maybe effective plants 167 authors
1 238 botanical species
known by some rare healers. We can not discover them by the me
1 54 families
thod which we expose hre.
1 25 symptoms
Lef us admit in a first hypothesis that there is no corrlation. Then it

is necessary to admit that among the quoted plants, corrlations Concerning Burundi, we treated in a similar way results issued from
due to only random laws, are not very probable. We understand by our inquiries concerning plants used for humans and for livestock.
corrlation the fact that the same plant was given to us a number of Before comparing the results of thse two inquiries, we hve to nor-
times by diffrent healers to cure the same illness. We note this malize them, because the numbers of plants obtained in the two
number by the numeric indication X. Within the framework of this cases are diffrent.
The semi-logarithmic diagrams of figures n3a to 3f which repre It remains to explain why the situation in Africa on the north and
sent results obtained for diffrent symptoms in human traditional the east of the guineo-congolese rgion is diffrent from that of the
medicine can be approximately adjusted by a straight line of n high lands in the rgion of the great lakes. In this last area, origi-
gative slope and sometimes by a gaussian curve situated in the r nally diffrent ethnie groups lived gradually on the same territory
gion of high values of X. by imbricating in a sometimes narrow way their living zones. Some
Those results demonstrate that in this country, there are no genera centuries later they formed small nations homogeneous by lan
lized therapeutic traditions. In other words, corrlations between guage, cusfoms and government. During this long period (3 centu
the recipes of a healer and those of an other one are rare, in the ries) the ruling classes had the time to understand that true richness
case of traditional medicine in Burundi less than 10 % of the total. was that of a productive soil and that cattle were only a prestigious
The examination of figure nc4 reserved to the traditional veterina lment allowing at the most someone to improve substantially his
rian medicine reveals a diffrent situation. Indeed, the diagram of social position. In Burundi, this fact was annually confirmed during
this figure does not fit a simple straight line, but a combination of a a magico-religious ceremony "umuganuro": the king authorized
straight line and a curve of Gauss cenfred on the value X = 28 %. the farmers to beat the ground, to open it and to spread the seeds
So, for values of X close to 28 %, we can suppose that there are re of the future prosperity of the kingdom. In 925 in Ruanda-Urundi
1
mdies which are used by more than 28 % of the consulted healers. in order to prevent food scarcities, big areas normally reserved for
So we can believe in the existence of a therapeutic veterinarian tra meadows were put at the disposai of farmers franchised of any land
dition in Burundi. tax "ingorore" . Although this dcision was a major drogation of
In human medicine, less than 1 0 % of the used plants reveal pos the common law, the pastoralists accepted it, at least in their large
sible corrlations, while this rate reaches about 25 % in veterinary majority.
medicine. Some plants are used for the same purposes by 50% of The attitude of the pastoralists demonstrated the volution of their
veterinarians, while this proportion does not exceed 25 % in human mentality which henceforth admitted the central rle of agriculture.
medicine. Pastoralists and farmers undersfood, at least intuitively, that the har-
Nevertheless an important part of this veterinary medicine contains monious union of their two cultures would change radically the fer
only few corrlations from one healer to an other one, even in a r tility of the soil in this area of Africa. In fact, this union was going
gion of Iimited extension. This feature illustrtes this local mentality to engender one of the densest African populations.
which limits the exchange of therapeutic, magie and ritual informa This particular mentality probably incited the veterinarian healers to
tions to the family circle. more pragmatism and to exchange recipes in order to protect the
livestock, assurance of the countr/s prosperity. This probably ex-
How to apply this type of analysis to ail the inquiries realized in plains the results obtained in our inquiries which are represented
sub-saharan Africa? lf the investigators had registered carefully the in Fig. 4.
frequency of use of the same botanical species to cure the same
symptom, then the technique became vident. This information is
generally absent in the various published inquiries. However we
hve for the moment by consulting the PRLUDE data bank a syn The prsent, the future and conclusions
thesis concerning 65 publications for human traditional medicine
1
and 1 67 publications for traditional veterinary medicine. We made Wars, scarcities and aridity which decimate populations and lives
a similar analysis as that applied to the case of Burundi and pr tock, the pandmies which touch the rgions concerned with the in
sent it for some symptoms (Fig. 5a to Fig. 5f). quiries are the causes of important social turnovers.
Practices such as divination, exorcism, use of plants in magie and
One discovers that if there are only few corrlations in human tra the phytotherapeutic practices by which the soothsayers-healers
ditional medicine, they are practically non-exisfent in traditional ve play a dominafing rle in the society are mostly lments intended
terinarian medicine. Why such a dispersai in the recipes? to shape the society in a homogeneous entity where in prevail
Because the life of thse peoples is essentially cenfred on the wi- peace and tranquillity of the individuals subjected to the cusfoms of
dened family and remdies belong to some individuals of the clan. the clan. In many cases traditional medicine is only a component of
Their magie character in almost ail cases prevenfs their divulgation this complex alchemy which oprtes only in a period of relative
outside this restricted circle. peace. Now the current situation in thse rgions is confused from
It is also necessary to take info account the fact fhe rgions this point of view. Many customs and bnficiai practices disappear
concerned with thse inquiries cover various phytogeographic dis because the know-how has no time to be transmitted and because
tricts. Therefore one cannot expect high percentages of use of the the biofopes modifies with aridities, anarchie deforestations, and
same plant for a given symptom. Nevertheless diffrence between the invitable social volution.
veterinarian and human medicine is obvious as revealed in the We can only try to indicate some tendencies which appeared in a
diagrams. rcent past.
M. Baerts, J. Lehmann et M. Ansay, The use of plants in traditional veterinarian medicine 163
For the nomadic peoples the political and administrative authorities Inquiries demonstrate that many recipes change from one healer to
forced them in a settlement for security reasons and administrative an other one and are probably not reliable. The advisers often are
control. This imposed a rather radical change of mentality and the sincre by confiding their know-how to the investigator, but this
organization of new ways of life because if the cows could not mi- does not mean that their recipes are efficacious from the point of
grate in the search of meadows, it became necessary for the view of the Occidental investigator. To day, one must be careful be
breeder to cultivate or buy fodder which supposes new sufficient fore applying traditional recipes. The systematic use in the field of
incomes. more scientific rules of exprimentation is necessary. In this domain
In the high lands, the farmers hve more and more tendency to a lot remains to be realized.
keep their animais in the stable or in an enclosure. The rarfaction
of the available lands explains partially this situation. Such an vo
lution can be bnficiai for the animais which will be better at-
tended and better fed.
Notes and rfrences
The place of the healers in this new environment evolves. The cow
no longer plays an original rle in diffrent rites. Moreover com 1 . Certes il existe des documents plus anciens, mais l'tude exhaustive de ce
munication with the world of spirits becomes today more esta continent dmarre en force au XIXe sicle. Voir : VANSINA J. (1965) Les
blished by the sacrifice of a hen or a small animal rather than that anciens royaumes de la savane, Institut de recherches conomiques et so
of an ox. Cattle has now essentially an conomie importance. In ail ciales, Universit Lovanium Lopoldville - Rpublique du Congo (Collection
thse rgions many ethnoveterinarian practices are bound to a sp Etudes sociologiques, nl).
cifie situation and they hve only a Iimited potential for further de- 2. Le terme migration doit tre compris ici non pas comme l'intrusion en
velopments. Doubtless many treatments. are ineffective and even masse de troupeaux et de peuples dans de nouveaux territoires, mais
dangerous, some however are bnficiai. The local knowledge of comme une lente diffusion le plus souvent pacifique.
the rural populations (including the ethnoveterinarian one) is an im 3. Voir pour cette question les ouvrages de base tels que :
portant resource for development and should be the starting point - EVANS-PRITCHARD E.E., Les Nuer. Description des modes de vie et des
to various interventions, including those using modem methods. institutions politiques d'un peuple nilote, traduit de l'anglais par Lois
Therefore small associations are being created to allow the farmers Evrard, prface de Louis Dumont, Paris, ditions Gallimard, NRF.
to exchange diffrent information concerning farming and uses of Edition originale : EVANS-PRITCHARD E.E. (1937) Tfie Nuer, Oxford,
Clarendon Press.
local remdies. News bulletins are published and locally distri
- DUPIRE M. (1962) Peuls nomades. Etude descriptive des Wodaabe du
buted.
Sahel Nigrien, Paris, Institut d'Ethnologie, Muse de l'Homme.
Another tendency is the appearance of local NGO's which if they
try to promote an adapted modem veterinary medicine, still remain 4. KENYATTA J. (1 960) Au pied du mont Kenya, traduit de l'anglais par G.
Marcu et P. Balta, prface de Georges Balantier, Paris, Franois Maspero.
attentive to local practices. Some organize working sessions grou-
ping together several healers. The results of thse sessions are the 5. Gnralement l'enquteur tranger n'a pas une formation de linguiste et
object of small textbooks of good ethnoveterinarian practices. il omet de marquer par une accentuation approprie l'indication de la to
nalit et la quantit vocalique des mots. De ce fait, il est parfois impossible
de diffrencier certains termes. En outre, certaines circonlocutions sugges
Moreover electronc confrences for prcise subjects are organized,
tives d'une pense symbolique sont souvent intraduisibles.
as well as the publication of doctoral thses. A network of commu
nication using the e mail or Web was created recently. It is a ra 6. Adamantidis D. (1956) Monographie pastorale du Ruanda - Urundi,
ther free forum of discussions under the shape of a " mailing list " 6AC8, 3, p. 632.
which is automatically distributed to ail the members of the network. 7. LESTRADE A. (1955) La mdecine indigne au Ruanda et lexique des
In this way many veterinarians are in permanent contact and they termes mdicaux franais-urunyarwanda, Acad. Roy. Se. Colon., Cl. Se.
can exchange opinions and advice. Mor. Polit., N. S. Vlll-1, 277-p.
Finally we indicate in the appendix nl several WWW sites dea-
8. NKURIKIYIMFURA J.P. (1 994) Le gros btail et la socit rwandaise, vo
ling with veterinary medicine. lution historique : des XII - XIV sicles 1 958.
9. Voir note n3 DUPIRE Marguerite, Peuls nomades

Ail thse modem channels of informations are not accessible to ail.
For the moment it is perhaps paradoxically better because a part of
10. Voir note n3 EVANS-PRITCHARD E.E., Les Nuer
the informations so diffused is offen based on local knowledge or 1 1 . BAERTS M. et LEHMANN J. (1 991 ) Plantes mdicinales vtrinaires de
on former publications. We indicated also that in the rcent past la rgion des crtes Zare-Nil au Burundi, Annales des Sciences
veterinarians were more concerned by rite, magie and divination Economiques, Muse Royal de l'Afrique Centrale, Vol. 21, Tervuren,
than by phytotherapy. Belgique, 1 34 p.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From fhe sources of knowledge to the medicines of the future
1 2. Notons au passage que pour tous ces peuples, l'alliance entre familles Thme:" The scope and effect of familt poultry research and development"
par un mariage tait d'autant plus forte ef profitable que le nombre de btes http://www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/aga/agap/lps/fampo/cont
changes tait important. De nos jours encore, dans les milieux ruraux, la ents.htm
remise d'une ou plusieurs vaches au titre de dot est souvent prfre celle
1 7. http://vetaid.org/publications/mscsomal/index.htm
de l'argent.
Investigation and Validation of Ethnoveterinary Medicine in the Context of
1 3. Banque de donnes PRELUDE : http://pc4.sisc.ucl.ac.be/prelude.html the Community Animal Health Programme in Somaliland
1 4. KAGAIA / AGEEP - BUSHI 1 8. The Ethnoveterinary Mailing List is open to anyone interested in the
Association des groupements d'leveurs pour les changes entre paysans du study and application of EVM. Hosted by the Netherlands' Centre on
Bushi. International Research and Advisory Networks (CIRAN) of Nuffic
(Netherlands Organisation for International Coopration in Higher
1 5. Participatory workshops to produce information materials on ethnove
Education), the list is supervised by an international team of moderators
terinary medicine, Paul Mundy and Evelyn Mathias
from Africa, Asia, Europe and Latin and North America. Only in its second
Respectively development communication specialist and independent
year of existence, the list has already brought together some 200 scientists,
consultant, Weizenfeld 4, 51467 Bergisch Gladbach, Germany.
developers and policy analysts interested in EVM. To subscribe, send a
Fax +49-2202-932 922, email : paulmundy@msn.com.
blank e-mail message to the following address: join-EVM@lyris.nuffic.nl
1 6. First INFPD/FAO Electronic confrence on family poultry : 7 december
1998 -5 march 1999
Figure 1 Figure 2
M. Baerts, J. Lehmann et M. Ansay, The use of plants in traditional veterinarian medicine 165
Figure 3. Our inquiry in Burundi for some cases in human traditional medicine
3a Child illnesses 3b Nervous illnesses
3c Fever, cough 3d Skin illnesses
-i r
10 20 30 10 20 30 10 20 30 10 20 30
3e Stomach illnesses 3f Gynecology
X 1
_i 1 1 .
10 20 30 10 20 30
Figure 4. Our feldwork on traditional veterinarian medicine in Burundi
k
# Veterinary medicine
\
\
10 .
\V ^ v
\ \
\ \
\
I 1 1 1
-X(%)
10 20 30 40 S0 60
p- e Semi-logarithmic diagrams reprsent the results obtained for diffrent symptoms human tand veterinarian me
dicine in Sub-saharian Africa
5a Wounds, cuts, sores 5b Skake antidote
Y'
Human medicine Veterinary medicine Human medicine i Veterinary medicine
5 10 15X 5 10 X 5 10 15 X SX
5c Cough, bronchitis, pneumonia 5d External parasitism
Human medicine .Veterinary medicine Human medicine Veterinary medicine
S X 5 10 15 X
5 10 15 X 5 X
M. Sauvain, De l'ethnopharmacologie aux rsultats en laboratoire 1 67
De l'ethnopharmacologie aux rsultats en laboratoire :

diffrence signifie-t-elle inapplicabilit ?
Michel Sauvain
Unit de Recherche R043 "Pharmacochimie des Substances Naturelles" de l'IRD
Facult de Pharmacie 35, chemin des Marachers 31062 Toulouse Cedex 4 - France
Rsum
; Depuis 1 992, notre groupe de recherche (compos de chercheurs boliviens et franais) travaille sur la problmatique de l'valuation de
; l'activit pharmacologique de plantes utilises en mdecine traditionnelle dans diffrentes ethnies de Bolivie (Chacobo, Mosetene, Altenos
et Tacanas). Les espces slectionnes ont t cribles contre le paludisme in vitro et sur l'animal. Plus de 200 espces diffrentes ont t
I values et seulement un faible pourcentage d'entre elles a montr une forte corrlation entre l'usage et les rsultats biologiques.
Ces contradictions peuvent tre expliques suivant plusieurs angles de vue : la plante mdicinale est cense allger des symptmes qui
; sont plus ou moins relis une atteinte palustre, les critres de choix des plantes tester doivent tre discuts. Des traitements successifs
; sont frquemment administrs jusqu' ce que le patient soit guri, ces traitements peuvent avoir ainsi un effet synergique qu'il sera diffi- >
'. cile de dmler par la suite. La manire traditionnelle de prparer et d'administrer la plante mdicinale ne peut pas tre toujours prise <
: en compte par le test de criblage qui doit rpondre une certaine standardisation pour tre ralisable en laboratoire. L'absence d'acti- ,'
vite sur l'animal peut tre relie des taux d'absorption, de mtabolisation diffrents de l'animal l'homme. Le rle de l'immunit ac- ,
' quise chez l'homme est difficilement pris en compte par les modles animaux, etc. La validit et la justesse des tests de criblage conus ;
! pour mettre en vidence une activit antipaludique d'extraits de plantes seront discutes. ;
La malaria ou paludisme ravage les pays tropicaux. Cette maladie teintes par le paludisme, la population touche ayant augment de
est la troisime cause de mortalit mondiale avec deux trois 700 % entre 1981 et 1999. Le nombre de cas recenss par an est
millions de victimes par an essentiellement en Afrique (Trigg et col., actuellement de plus de 70 000 cas (MSPS, 1 998). Cette statistique
1998). Les plantes mdicinales sont gnralement les seules armes ne couvre que partiellement la ralit dans les zones touches qui
que possdent les populations touches pour lutter contre elle, les restent difficiles d'accs pour les services de sant.
remdes vgtaux tant proposs le plus souvent pour rduire l'am
pleur des symptmes. Les trois groupes amrindiens avec lesquels nous avons travaill vi
vent dans des zones reprsentatives des trois cosystmes o se d
partir des travaux que ralisent l'IRD et ses partenaires en Bolivie, veloppe le paludisme :
nous nous proposons de dgager les pistes mthodologiques per
LesChacobo vivent en zone amazonienne avec une transmission du
mettant de valider l'efficacit des remdes antipaludiques. Cette d
paludisme toute l'anne, deux espces plasmodiales sont impli
monstration s'appuiera sur les donnes pharmacologiques et cli
ques : Plasmodium falciparum et P. vivax ;
niques de deux composs antimalariques majeurs d'origine natu
relle, la quinine et l'artmisinine. Les Altenos vivent dans des zones de valle aride (dpartement de
Cochabamba), la transmission ne se fait que durant la saison des
pluies de dcembre mars, 2 500 cas de paludisme sont reports
par an dans cette rgion, tous Plasmodium vivax ;
Paludisme en Bolivie
Les Mosetene vivent sur le pimont andin caractris par une vg
La Bolivie est situe au centre du continent sud amricain entre 1 0 tation tropicale humide d'altitude, la transmission du paludisme est
et 23 de latitude sud. Sa superficie est de 1 .098.581 km2 (environ ici intermdiaire entre celles rencontres en Amazonie et dans les
huit millions d'habitants). Les rgions basses de la Bolivie sont at valles sches.
Critres de slection des plantes mdicinales Mosetene (Munoz et col., 2000)

Deux plantes sont prsumes antipaludiques, aucune n'est active in
supposes antipaludiques vivo. Quinze plantes sont utilises contre les symptmes du palu
disme, 50% sont actives.
Nous avons tabli trois types de critres pour slectionner les
plantes. Ils sont classes par ordre dcroissant d'importance : Altenos (Munoz et col., 2000)
Une plante antipaludique est inactive sur l'animal. Sur vingt plantes
Paludisme
utilises contre les symptmes du paludisme, 50 % sont actives.
La notion de paludisme a t intgre rcemment dans la mdecine
traditionnelle des groupes tudis. Les dispensaires duquent les
populations aux risques du paludisme depuis une cinquantaine Les plantes mdicinales pour lesquelles nous proposons une tude
d'annes. complmentaire sont actives sur le paludisme exprimental de la

souris. On peut constater qu'environ la moiti des plantes utilises
Fivres dans les trois ethnies sont actives. Mais il ncessaire de nuancer le
Les fivres peuvent tre d'fiologies diverses. Le fait que les tradi propos. En effet, si la slection se limite aux plantes possdant des
praticiens soient conscients de la rgularit des accs et leur appa activits comparables celles des extraits de rfrence, seules
rition saisonnire est un critre complmentaire de choix des quatre plantes de la Pharmacope Chacobo et une plante de celle
plantes valuer. des Mosetene peuvent tre slectionnes pour des tudes compl
mentaires, soit 1 0 % des plantes mdicinales prsumes antipalu
Atteintes de l'appareil digestif (vomissements, hpatomgalie, ete) diques. La corrlation entre les activits mesures chez l'animal et
Le paludisme chronique entrane des atteintes particulires de l'ap
sur les modles cellulaires est indispensable pour la poursuite des
pareil digestif dont le gonflement du foie ou hpatomgalie qui se travaux en particulier l'isolement du ou des principes actifs. C'est
note surtout chez l'enfant aprs une exposition rpte la galement un lment permettant de distinguer une activit parasi-
maladie. ticide d'autres activits comme une action immunomodulatrice ou
antipyrtique.
Critres pharmacologiques de tri des plantes

bioactives Facteurs qui peuvent avoir une influence
sur les rsultats
Deux mthodes ont t utilises dans ces tudes in vitro, l'une co
nomique est base sur l'utilisation de deux doses permettant de si La traduction en termes mdicaux modernes de la nosologie tradi
tuer l'intrt de l'activit constate, l'autre ncessitant au minimum tionnelle du paludisme est une tape pralable indispensable la
quatre doses croissantes espaces d'un log de concentration permet slection des plantes. L'tude attentive des indications traditionnelles
d'tablir une CI50, critre plus fin d'observation de l'activit. Le peut donner une chance supplmentaire un usage qui n'est pas
choix des concentrations de test est bas sur l'activit in vitro des confirm pharmacologiquement par les essais courants. Par
extraits alcooliques de quinquina (CI50 infrieure au 1 ug/ml) et de exemple, la frquence leve du report d'un usage peut encourager
ceux 6'Artemisia annua Linn (CI50 de l'ordre de quelques ug/ml) approfondir l'tude de l'activit antipaludique d'une plante m
et de celle in vivo de l'extrait alcoolique de quinquina dicinale avec des mthodes adaptes. En effet, dans nos tudes
(1 00 mg/kg/J pendant 4 jours). L'activit est apprcie suivant une comme dans beaucoup d'autres, les extraits ont t standardiss
chelle dcrite dans le tableau 1 . pour permettre une rptabilif des essais en vue d'une compa
raison des activits entre elles. L'autre mthode consisterait re
produire les conditions exactes de chaque prparation tradition
nelle afin d'en valuer l'activit.
Activit antipaludique des plantes
slectionnes partir des pharmacopes En Bolivie, la prvalence du paludisme est diffrente d'une rgion
de trois ethnies boliviennes l'autre, le type de transmission varie galement continue ou sai
sonnire. L'immunit acquise est par consquent diffrente d'une
Chacobos (Munoz et col., 2000) population l'autre, d'un ge l'autre et l'efficacit des remdes
Quatre plantes ont t releves comme antipaludiques, deux vgtaux peut donc tre variable. Les tests pharmacologiques les
d'entre elles sont actives in vivo. Douze plantes sont utilises contre plus couramment utiliss ne sont pas forcment pertinents pour me
les symptmes du paludisme, 50% se sont avres actives. surer cette modulation de l'activit.
M. Sauvain, De l'ethnopharmacologie aux rsultats en laboratoire 1 69
Deux exemples permettront d'illustrer l'intrt de suivre la mtho paludiques. L'extrait thanolique de quinquina d'o est extraite la
dologie des prparations traditionnelles : quinine, a une CI50 de 0,2 ug/ml sur Plasmodium falciparum in
vitro. La dose efficace 50 de l'extrait brut sur des souris infectes
par Plasmodium berghei est de 1 00 mg/kg/J durant 4 jours (test
Association de plantes et synergie d'activit de Peters).
Dans la pharmacope Mosetene, deux plantes sont utilises en as La concentration de quinine est de 5% dans les corces de quin
sociation contre le paludisme : Tesseria integrifolia Ruiz et Pavon et quinas sauvages (Cinchona calisaya Wedd.). L'extraction par l'eau
Hymenachane donacifolia Beauv. la prparation sont ajouts des chaude des corces de quinquina donne un rendement en quinine
tufs de termite. Les deux plantes testes sparment dans nos es de 3% et l'extraction par l'thanol a un rendement de 5%.
sais prsentent une activit antipaludique des degrs divers. Dans
quelle mesure cette chimie combinatoire peut-elle amliorer le r Le traitement classique de la crise de paludisme est la prise de
sultat des plantes testes indpendamment ? Quelle pourrait tre la 1 ,5 gramme de quinine par jour durant 7 jours.
mfhologie efficace qui permettrait d'valuer ces combinaisons ?
L'absorption de la dcoction de 50 grammes d'corce de quinquina
dans un demi-litre d'eau pendant une journe correspond la dose
Convergence d'usages et de modes d'utilisation ncessaire pour soigner la maladie. Toutes les donnes ethnophar-
macologques sont donc runies pour affirmer que l'administration
Geissospermum spp est un genre trs utilis contre le paludisme en orale d'une prparation mdicinale d'corces de quinquina doit
Amazonie brsilienne (Brando et col., 1 992), dans les Guyanes pouvoir gurir un accs palustre d la mme manire qu'un traite
(Grenand et col., 1 987), en Bolivie. Il s'agit donc d'une conver ment au sulfate de quinine.
gence d'usages. Les espces du genre Geissospermum peuvent co
habiter dans un mme cosystme (arbres de la fort primaire) et
sont souvent confondues par les tradipraticiens. Nous avons relev Artemisia annua L, plante mdicinale chinoise est-elle r
son utilisation comme antipaludique chez les Chacobo ellement une plante antipaludique ?
[Geissospermum leave (Vell.) Miers) et nous l'avons test. Elle s'est
avre active in vivo mais galement toxique. Ce genre a t tudi Le principe actif du Qinghao [Artemisia annua L.), l'artmisinine est
chimiquement. plus actif que la molcule de rfrence, la chloroquine (Meshnik et
Deux types de composs ont t dcrits : col., 1996).
des alcalodes indoliques dimres de type geissospermine qui
sont connus pour leur cytotoxicit auxquels on pourrait attri Dans la prparation traditionnelle (Klayman, 1 985) on fait bouillir
buer en toute hypothse la mortalit des animaux ; environ 20 grammes de feuilles dans un litre d'eau, cette extraction
des alcalodes indoliques monomres dont la flavopreirine correspond thoriquement l'extraction de 1 00 mg d'artmisinine,
dont le driv rduit a t montr actif in vitro sur Plasmodium la concentration maximale du principe actif dans les varits les
falciparum (Wright et col., 1996). La principale caractris plus riches tant de 0.5%. L'artmisinine cristallise est insoluble
tique chimique de ce dernier compos est la prsence d'un dans l'eau.
ammonium quaternaire qui assure son extraction prfren
tielle en milieu aqueux. On pourrait donc reprendre l'tude de Pour soigner 50% des patients, il est ncessaire d'absorber par voie
l'activit antipaludique du genre en testant l'activit de la d orale, 5 grammes d'artmisinine durant trois jours (Chinese
coction ou de la macration alcoolique prises par voie orale, Cooprative Research Group, 1982), dose qu'il apparat impos
prparations traditionnelles dcrites dans les pharmacopes. sible d'atteindre avec l'absorption de la prparation traditionnelle.
Si ces prparations s'avrent plus actives que toxiques, il se
rait galement intressant de doser la flavopreirine dans ces
dernires.
Discussion
Les contradictions que recle le cas d'Artemisia annua sont fasci

L'extrait brut d'corce de quinquina est nantes. Il s'agit d'une plante mdicinale utilise depuis deux mille
pharmacologiquement et cliniquement actif ans contre les fivres palustres. Cette plante contient l'un des plus
puissants antipaludiques de la pharmacope actuelle, l'artmisinine
La quinine est toujours le compos antipaludique majeur prescrit avec une activit in vitro parmi les plus fortes, de l'ordre de la na-
dans les cas les plus graves de paludisme rsistant aux autres anfi- nomole. La structure chimique de ce compos, une sesquiterpene
lactone avec un pont endoproxyde, est unique en chimie des sub Rfrences
stances naturelles. Le mcanisme d'action est lui-mme problable-
ment trs diffrent de ceux proposs pour les autres classes d'anti-
BRANDAO M.G.L, GRANDI T.S.M., ROCHA E.M.M., SAWYER D.R.,
paludiques. A l'inverse, sa biodisponibilit ds qu'il est extrait de la
KRETTU A.U. (1992) Survey of Mdicinal plants used as antimalarials in
plante est mdiocre du fait d'une absence de solubilt dans l'eau,
Amazon, Journal of Ethnopharmacology, 36, 175-182
les doses ncessaires pour traiter un patient sont trs importantes
sans commune mesure avec ce que l'on peut esprer extraire de la CHEN LIU K. C-S. , YANG SL , ROBERTS M.F., ELFORD B.C. , PHIUPPSON
J.D. (1 992) Antimalarial activity of Artemisia annua flavonoids from whole
poigne de feuilles qui servent la prparation de la tisane tradi
plants and cell cultures, Plant Cell Reports, 1 1 , 637-640.
tionnelle. Ces faits contradictoires ont dj fait l'objet soit d'tudes
tentant de mettre en avant le rle de substances synergiques (Elford Chinese Cooprative Research Group on Qinghaosu and its derivatives as
et col., 1 987 ; Chen Liu et col., 1 992 ; Agtmael et col, 1 999) soit antimalarials (1982) Clinical Studies on the treatment of Malaria with qin
ghaosu and its derivatives, Journal of Traditional Chinese Medicine, 2, 45-
des dclarations de scientifiques de renom sur le hasard qui aurait
50.
conduit la dcouverte de l'artmisinine (Meshnik, 1 998) et dont
l'activit antipaludique serait sans rapport avec l'usage mdicinal ELFORD B.C., ROBERTS MF, PHILLIPSON JD., WILSON R.J.M. (1987)
de la plante. Nous nous penchons bien volontiers sur l'exprimen- Potentiation of the antimalarial activity of qinghaosu by methoxylated fla-
tion mene par une organisation non gouvernementale, ANAMED, vones, Transactions ofthe Royal Society of Tropical Medicine and Hygine,
81, 434-436.
soutenue scientifiquement par l'Universit de Tbingen en
Allemagne qui a tent rcemment de dmontrer l'activit sur le pa GRENAND P., MORETTI C, JACQUEMIN H. (1987) Pharmacopes tradi
ludisme humain d'une prparation traditionnelle d'Artemisia annua tionnelles en Guyane, Paris, Editions de l'IRD (ex ORSTOM), 569 p.
en zone de forte endmie palustre en Rpublique dmocratique du KLAYMAN D.L (1985) Qinghaosu (Artemisinin): An Antimalarial Drug
Congo (Mueller et col., 2001). Cette tude dmontre que l'eau from China, Science, 228, 1049-1054.
chaude extrait 40% de l'artmisinine contenue dans les feuilles
MESHNIK S. (1998) From Quinine to Qinghaosu : Historical Perspectives,
d'une varit riche d'Artemisia annua. L'essai clinique dcrit
in W. SHERMAN (Ed) Malaria : Parasite Biology, Pathology and Protection,
dans l'article montrerait un baisse importante de la parasitmie des Washington DC, ASM Press.
sujets traits (48 sujets) et une diminution des symptmes du palu
MESHNIK SR., TAYLOR T.E., KAMCHONWONGPAISAN S. (1996)
disme. Cette tude considre par ces auteurs comme prliminaire
Artemisinin and the Antimalarial Endoperoxides : from Herbal Remedy to
mriterait d'tre reprise en suivant les bonnes pratiques des essais
Targeted Chemotherapy, Microbiological Reviews, 60, 301-315.
cliniques d'antipaludiques (Rogier et col., 2001 ). On peut constater
que la plupart des essais cliniques conduits avec des plantes mdi MUELLER MS., KARHAGOMBA I.B., HIRT H.M. , WEMARKOR E. , U S.M.,
HEIDE L (2001 ) The potential of Artemisia annua L as a locally produced
cinales souffrent de fortes carences mthodologiques. Toutefois,
remedy for malaria in the tropics: agricultural, chemical and clinicals
cette voie de recherche clinique sur les plantes mdicinales antipa
aspects, soumis pour publication Tropical Doctor.
ludiques (PMAP) mrite d'tre encourage comme le fait actuelle
ment l'OMS en soutenant la formation d'un rseau de scientifiques MINISTERIO DE SALUD Y PREVISION SOCIAL. Direccin gnerai de epi-
sur cette question (RITAM ou "Research Initiative on Traditionnal demiologa. Unidad de Enfermedades transmitidas por vectores. Servicio
Nacional de Control de la malaria (1 998) Plan Nacional descentralizado,
Antimalarial Methods"). Ce rseau se propose de rpondre aux
integrado y participativo dirigido a reducir la morbilidad y prvenir la mor-
questions essentielles que nous avons tent d'aborder travers
talidad por malaria en Bolivia. Periodo 1 998 - 2002. Document ronot,
notre exprience en Bolivie : les traitements avec les PMAP fonc La Paz.
tionnent-ils ? Quel type de recherche doit on faire pour dvelopper
l'usage des PMAP comme des traitements effectifs et acceptables ? MUNOZ V, SAUVAIN M., BOURDY G., CAUAPA J., BERGERON S., I.
ROJAS L, BRAVO J.A., BALDERRAMA L., ORTIZ B., GIMENEZ A., DEHARO
Quelles procdures thiques et lgales doit-on accomplir et
E. (2000) A search for natural bioactives compounds in Bolivia through a
comment ?
multidisciplinary approach Part I. Evaluation of the antimalarial activity of
plants used by the Chacobo indians, Journal of Ethnopharmacology, 69,
127-137.
MUNOZ V, SAUVAIN M., BOURDY G., CALIAPA J., ROJAS L, L. VARGAS

L, TAE A. , DEHARO E. (2000) The search for natural bioactive compounds
through a multidisciplinary approach in Bolivia. Part II. Antimalarial activity
of some plants used by Mosetene Indians, Journal of Ethnopharmacology,
69,139-155.
MUNOZ V, M. SAUVAIN M., BOURDY G., ARRAZOLA S., CALIAPA J.,
RUIZ G., CHOQUE J., DEHARO E. (2000) A search for natural bioactive
compounds in Bolivia through a multidisciplinary approach Part III.
Evaluation of the antimalarial activity of plants used by Altenos Indians,
mmmmm Journal of Ethnopharmacology, 71 , 1 23-1 31 .
M. Sauvain, De l'ethnopharmacologie aux rsultats en laboratoire 171
ROGIER C, HENRY M-C, SPIEGEL A. (2001 ) Diagnostic des accs palustre VAN AGTMAEL M.A., GUPTA V, VAN DER WSTEN TH., RUTTEN J.-P.B.,
en zone d'endmie : bases thoriques et implications pratiques, Mdecine VAN BOXTEL CJ. (1999) Grapefruit juice increases the boavailability of
Tropicale, sous presse. artemether, European Journal of Clinical Pharmacology, 55, 405-410.
WRIGHT C.W , PHILLIPSON J.D., AWE S.O., KIRBY G.C., WARHUST D.C,
TRIGG PI, KONDRACHINE AV (1998) The Current Global Malaria
QUETIN-LECLERCQ J., ANGENOT L (1996) Antimalarial activity of cryp-
Situation, in SHERMAN IW (Ed.) Malaria, Parasite, Biology, Pathogenesis
tolepineand some other anhydrium bases, Phytotherapy Research,] 0, 361-
and Protection, Washington, ASM Press, pp 1 1 -22.
363.
Tableau I. Echelle d'activit permettant d'valuer les activits d'extraits de plantes sur les modles exprimentaux du
paludisme, in vitro sur la schizogonie erythrocytaire de Plasmodium falciparum et in vivo sur le modle murin de pa
ludisme exprimental (test suppressif de Peters)
Concentrations % d'inhibition Activit
1 re mthode d'valuation in vitro
10 ug/ml 90% trs bonne

10 ug/ml 50% bonne
100 ug/ml 90% moyenne
100 ug/ml 50% faible
2e mthode d'valuation in vitro
CI50 < 5 pg/ml trs bonne

5 < x < 10 ug/ml bonne
>10 ug/ml faible
Mthode d'valuation in vivo
lOOOmg/kg/J > 50 % modre

idem < 50 % inactive
500 mg/kg/J > 50 % modre
250 mg/kg/J > 50 % bonne
100 mg/kg/J > 50 % excellente
From ethnopharmacology to laboratory results:

does discrepancy mean irrelevancy?
Michel Sauvain
Unit de Recherche R043 "Pharmacochimie des Substances Naturelles" de l'IRD
Facult de Pharmacie 35 chemin des Marachers 31062 Toulouse Cedex 4 - France
Abstract
1 Since 1 992, our research team (a combination of bolivian and french researchers) is working on the problematic of the valuation of the ,
; biological activity of plants used traditionally in diffrent Bolivian ethnias (Chacobo, Mosetene, Altenos, Tacana). Species retained hve
S been screened against malaria, in vitro and on the animal. More than 200 diffrent species hve been evaluated, and only a weak per-
; centage did show a strong corrlation between uses and biological results. Thse discrepancies can be explained by diffrent conside-
\ rations:
Firstly, the difficulties related with the interprtation of the traditional use of plants, generally presented as usefull for aleviate diffrent
symptoms, more or less related with a malarial attack. The critrium to slect the plant has to be discussed. Also, diffrent successive treat- ,
ments are administered to the patient until he cures. Synergism effects could be responsible for the antimalarial activity and the method
< to study this type of effect has to be invented.
i Then, the traditional way of using mdicinal plant (prparation, administration) cannot always be taken into account in the screening test
) performed in the laboratory: therefore the in vivo inacfivity of extracts may be correlated with the way of administration, having a strong
\ perfurbating effect on the absorption rate, delivery process, metabolisation process. The laboratory tests hve difficulties to mesure the !
f part of acquired human immunity, etc. The validity and accuracy of the antimalarial screening test aimed to evidenciate antimalarial ;
} agents from plant extract will be discussed.
Malaria ravages the tropical countries. This disease is the third by malaria, the touched population having increased by 700% bet
cause of world mortality with two in three million victims a year es- ween 1 981 and 1 999. The number of cases listed a year is at pr
sentially in Africa. Healing plants are generally the only weapons sent more than 70 000 cases. This statistics covers only partially the
which possess the populations touched fo fight against it, plant re reality in touched zones which remain difficult of access for health
mdies being proposed mostly to reduce the dimension of the symp services.
toms.
The three Amerindian groups with whom we worked live in repr
From the works that IRD realize in Bolivia with his partners, we sug sentative zones of the three ecosystems where develops fhe malaria:
gest the methodological tracks allowing to validate the efficiency of
Chacobo lives in Amazonian zone with a transmission of the mal
antimalarial remdies. This dmonstration will lean on the pharma-
cological and clinical data of two natural antimalarial compounds, aria ail year long, two species are involved: Plasmodium falciparum
and P. vivax ;
quinine and artemisinin.
Altenos lives in zones of dry valley (Cochabamba's Department),
the transmission is made only during rainy season from December
till March, 2 500 cases of malaria are put back a year in this r
Malaria in Bolivia gion, ail due to Plasmodium vivax;
Bolivia is situated in the center of the American south continent bet Mosetene lives on the oriental Andes characterized by a wet tro
ween 1 0 "and 23 of south latitude. The surface is 1 .098.581 km2 pical vgtation of height, the transmission of the malaria is hre
(8.000.000 of inhabitants). The low rgions of Bolivia are affected intermediate among those met in Amazonia and in dry valleys.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From ffie sources of knowledge to fhe medicines of the future
M. Sauvain, From ethnopharmacology to laboratory results 1 73
Type of criteria to slect supposed antimalarial Altenos (Munoz et col., 2000)

An antimalarial plant is inactive on the animal. On twenty plants
mdicinal plants used against the symptoms of the malaria, 50% are active.
We established three type of criteria to slect plants. They are clas Healing plants for which we propose a follow-up study are active
sified in descending order by importance: on the exprimental malaria of the mouse. One can notice that
about half of the plants used in three ethnie groups are active. But
Malaria iKs necessary to quality the comment. Indeed if the choice limits it
The notion of malaria was integrated recently into the traditional self to plants possessing activities comparable to those of rfrence
medicine of the groups studied. Health centers educate the popula extracts, only four Chacobo plants and a Mosetene plant can be se
tions at the risks of the malaria since about fifty years lected for follow-up studies. Thoses plants represent 1 0% of the pre
sumed antimalarial healing plants. The corrlation between the ac-
Fevers tivities measured into the animal and on the cellular models is in
The fevers can be of diffrent origins, the fact that healers are cons dispensable for the pursuit of the works in particular for the isola
cious of the regularity of the accesses and their seasonal appea tion of one or several active principles. It is also an lment allowing
rance is an additional criterion of choice of plants for testing to distinguish a parasiticide activity the other activities as the im-
munomodulatory or febrifugal action.
Infringemenfs of the digestive system (vomits, hepatomegalia, etc. )
The chronic malaria pulls particular infringemenfs of the digestive
system among which the inflation of the liver or hepatomegalia
Factors which can hve an influence
which notes especially at the child's after an repeated exposure to
the disease. on the results
The translation in modem mdical terms of the traditional medicine

is a preliminary stage indispensable to the slection of plants. The
Pharmacological criteria of sorting active plants attentive study of the traditional mdical use can give a supple-
mentary chance to a plant activity which is not confirmed pharma-
Two methods were used in thse in vitro studies, the one conomie cologicaly by current assays. For example, the high frequency of
is based on the use of two doses allowing to place the interest of the the report of a use can encourage to deepen the study of the anti
noticed activity, the other one requiring at least four increasing malarial activity of a mdicinal plant with adapted methods.
doses spaced out by a log of concentration allows to establish a Indeed, in our studies as in many of fhe others, extracts were stan
IC50, finer criterion of observation of the activity. The choice of the dardized to allow a comparison of the activities among them. The
concentrations of test is based on the in vitro activity of the alcoholic other method would consist in reproducing the exact conditions of
extracts of Cinchona (IC50 lower than one ug / ml) and of those of every traditional prparation to estimate the activity of it.
Artemisia annua (CI50 of the order of some pg / ml) and of that in
vivo of the alcoholic extract of Cinchona (100 mg / kg / D during In Bolivia, importance of the malaria is diffrent from a rgion in
4 Days). The activity is appreciated according to a scale described the other one, the type of transmission varies also continuous or
in the table 1 . seasonal. The acquired immunity is consequently diffrent from a
population in the other one, from an ge to the other one and the
efficiency of plant remdies can so be variable. The pharmacolo
Antimalarial activities of the plants selected from gical tests most usually used are not necessarily relevant to measure
the pharmacopoeias of three Bolivian ethnie groups this modulation of the activity. Two examples will allow to illustrate
the interest to follow the methodology of the traditional prpara
Chacobo (Munoz and col., 2000) tions:
Four plants were found as antimalarial, two of them are active in
vivo. Twelve plants are used against the symptoms of the malaria,
50 % turned out active Associations of plants and synergy of activity
Mosetene (Munoz and col., 2000) In the Mosetene pharmacopoeia , two plants are used in associa
Two plants are presumed antimalarial, any is active in vivo. Fifteen tion against malaria: Tesseria integrifolia Ruiz and Pavon and
plants are used against the symptoms of the malaria, 50% are active. Hymenachane donacifolia Beauv. In the prparation some termit
eggs are added. Both plants tested separately in our assays prsent Ail the ethnopharmacological data are so gathered to assert that
an antimalarial activity in diffrent degrees. In what measure can the oral administration of a mdicinal prparation of barks of
this combinatorial chemistry improve the resuit of plants tested in Cinchona should be able to cure an malarial access in the same
dependently? What could be the effective exprimental method way as a treatment with quinine sulfate.
which would allow to estimate thse combinations?
Artemisia annua, mdicinal Chinese plant is really

Convergence of manners and modes of use an antimalarial plant?
Geissospermum spp is a genus very used in Brazil Amazonian The active principle of Qinghao [Artemisia annua L.), artemisinin is
(Brando and col., 1992), in the three Guyana (Grenand and more active than the rfrence molcule chloroquine (Meshnik and
col. ,1987) and in Bolivia against malaria. It is so about a conver col., 1996).
gence of uses. The species of the genus Geissospermum live in the
same ecosystem (trees of the primary forest) and are often confused In the traditional prparation (Klayman, 1985) one boils about
by healers. We found the use as antimalarial to Chacobos 20 grams of leaves in a liter of water, this extraction corresponds in
(Geissospermum leave (Vell.) Miers) and we tested it. It turned out theory to the extraction of 100 mg of artemisinin, the maximal
active in vivo but also toxic. This genus was studied chemically. concentration of the active principle in the richest variety being
Two types of compounds were described: 0.5%. The crystallized artemisinin is insoluble in water.
dimeric indol alkaloids of geissospermine type which are To cure 50% of the patients, it is necessary to absorb by oral way,
known for their toxicify to which one can attribute in any 5 grams of artemisinin for three days (Chinese Cooprative
hypothesis to the mortality of animais; Research Group, 1982), measures that it seems impossible to
indol monomeric alkaloids like flavopereirin among whom the achieve with the absorption of the traditional prparation.
reduced by-product of which was shown active in vitro on
Plasmodium falciparum (Wright and col., 1996). The main
chemical characteristic of this last compound is the prsence Discussion
of a quaternary ammonium which assures its preferential ex
traction in aqueous medium.One could so rsume the study of The contradictions which conceals the case of Artemisia annua L.
the antimalarial activity of the genus by festing the activity of are fascinating. It is about a mdicinal plant used since two thou-
the dcoction or the alcoholic extract taken by oral way, tra sands years against malaria. This plant contains one of the most po
ditional prparations described in pharmacopoeias. lf thse werful antimalarial of the current pharmacopoeia, the artemisinin
prparations turn out more active than toxic, it will be also with an in vitro activity among the strongest of the order of a na-
interesting to measure flavopereirin content in thse last ones. nomole. The chemical structure of this compound, a sesquiterpen
lacfone with a bridge endoperoxyde is unique in chemistry of na
tural substances. The mechanism of action seems itself very diffrent
The raw extract of Cinchona bark is pharmacologically from those proposed for the other classes of antimalarials. On the
and clinically bioactive contrary, the bioavailability as soon as it is extracfed from the plant
is very poor due to its insolubility in water, the necessary doses to
The quinine is always the major antimalarial compound prescribed treat a patient are very important without common measures with
in the most grave cases of malaria resisting to other antimalarials. what one can hope to extract from the small amount of leaves which
The ethanolic extract of Cinchona where from is extracfed quinine, are of use to the prparation of the traditional herbal tea. Thse
has a IC50 of 0,2 pg / ml on in vitro Plasmodium falciparum contradictory facts hve already made the object of studies trying
model. The effective dose 50 of the raw extract on mice infected by to advance the rle of synergie substances (Elford and col., 1987;
Plasmodium berghei is 100 mg / kg / J for 4 days (test of Peters). Chen Liu and col. ,1992; Agtmael and col., 1999) or statements of
scientists of good name on the fate which would hve led to the dis
The concentration of quinine is 5% in the barks of wild Cinchona covery of the compound artemisinin (Meshnik, 1998) and the
[Cinchona calisaya Wedd.). The extraction by warm water of the antimlarial activity of which would be without report with the mdi
Cinchona barks gives a return in quinine of 3% and the exfraction cinal use of the plant. We bend very gladly over the clinical obser
by ethanol has a return on 5%. vation led by a non-governmental organisation, ANAMED supported
The classic treatment of the malaria attack is the grip of ,5 grams
1 scientifically by university of Tbingen in Germany which tried re-
of quinine a day for 7 days. The absorption of the dcoction of cently to demonstrate the activity on the human malaria of an
50 grams of Cinchona bark in a half-liter of water during a day Artemisia annua L. traditional prparation in zone of strong en
corresponds to the necessary dose to cure the disease. dmie malaria in Dmocratie Republic of Congo (Mueller and col.,
M. Sauvain, From ethnopharmacology to laboratory results 1 75
2001 ). This study demonstrates that the warm water extracts 40 % MUELLER MS., KARHAGOMBA I.B., HIRT H.M. , WEMARKOR E. , U S.M.,
of artemisinin contained in the leaves of a rich variety of Artemisia HEIDE L.(2001 ) The potential of Artemisia annua L. as a locally produced
annua L. The clinical observation show important dcline of para- remedy for malaria in the tropics : agricultural, chemical and clinicals
aspects, submited to Tropical Doctor.
sitaemia of the treated patients (48 treated subjects) and a decrease
of fhe symptoms of malaria. This study considered by thse authors MUNOZ V, SAUVAIN M., BOURDY G., CALLAPA J., BERGERON S., I.
as preliminary would deserve to be resumed by following the good ROJAS L, BRAVO J.A., BALDERRAMA L., ORTIZ B., GIMENEZ A., DEHARO
practices of the antimalarial clinical assays (Rogier and coll., E. (2000) A search for natural bioactives compounds in Bolivia through a
multidisciplinary approach Part I. Evaluation of the antimalarial activity of
2001 ). One can notice that most of the clinical trials led with hea
plants used by the Chacobo indians, Journal of Ethnopharmacology, 69,
ling plants suffer strong methodological deficiencies. However this
127-137.
way of clinical research on antimalarial healing plants (AHP) de-
serves to be encouraged. WHO already support the forming of MUNOZ V, SAUVAIN M., BOURDY G., CALLAPA J., ROJAS L, L. VARGAS
scientists' network on this question (RITAM or "Research Initiative L, TAE A. , DEHARO E. (2000) The search for natural bioactive compounds
through a multidisciplinary approach in Bolivia. Part II. Antimalarial activity
one Traditionnal Antimalarial Methods"). This network suggests
of some plants used by Mosetene Indians, Journal of Ethnopharmacology,
answering the essential questions that we hve to try to land 69,139-155.
through our exprience in Bolivia: do treatments with the AHP
work? What research type should to one do to develop the use of MUNOZ V, M. SAUVAIN M., BOURDY G., ARRAZOIA S., CALLAPA J.,
RUIZ G., CHOQUE J., DEHARO E. (2000) A search for natural bioactive
the AHP as actual and acceptable treatments? What ethical and
compounds in Bolivia through a multidisciplinary approach Part III.
lgal procdures should one carry out and how?
Evaluation of the antimalarial activity of plants used by Altenos Indians,
Journal of Ethnopharmacology, 71, 123-131.
ROGIER C, HENRY M.-C, SPIEGEL A. (2001) Diagnostic des accs pa

Rfrences lustre en zone d'endmie : bases thoriques et implications pratiques,
Mdecine Tropicale, in press
BRANDAO M.G.L., GRANDI T.S.M., ROCHA E.M.M., SAWYER D.R.,
TRIGG PL, KONDRACHINE A.V. (1998) The Current Global Malaria
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Amazon, Journal of Ethnopharmacology, 36, 175-182 Situation, in SHERMAN IW (d.), Malaria : Parasite, Biology, Pathogenesis
and Protection, Washington, ASM Press, pp 1 1 -22.
CHEN LIU K. C-S. , YANG S.L. , ROBERTS M.F., ELFORD B.C. , PHIUPPSON
J.D. (1 992) Antimalarial activity of Artemisia annua flavonoids from whole VAN AGTMAEL MA., GUPTA V, VAN DER WSTEN TH., RUTTEN J.-P.B.,
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antimalarials (1982) Clinical Studies on fhe treatment of Malaria with qin WRIGHT C.W. , PHILLIPSON J.D., AWE S.O., KIRBY G.C, WARHUST D.C,
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demiologia. Unidad de Enfermedades transmitidas por vectores. Servicio
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integrado y participativo dirigido a reducir la morbilidad y prvenir la mor-
talidad por malaria en Bolivia. Periodo 1 998 - 2002, Document ronot,
La Paz.
Table 1 . Scale of activity allowing to estimate the activities of plant exfracts on exprimental malarial models, in vitro on
Plasmodium falciparum erythrocytic schizogonia and in vivo on the murin model of malaria (test of Peters)
Concentration Inhibition % Activity
1 st in vitro method
10 ug/ml 90% Very good

lOpg/ml 50% Good
100 ug/ml 90% Moderate
100 ug/ml 50% Poor
2nd in vitro method
IC50 < 5 pg/ml Very

5 < x < 10 pg/ml Good
>10 pg/ml Poor
in vivo method
1000 mg/kg/J >50% Moderate

idem <50% Inactive
500 mg/kg/J >50% Moderate
250 mg/kg/J >50% Good
100 mg/kg/J >50% Very good
177
Alliance des savoirs traditionnels

et scientifiques en Amrique centrale
Jean-Pierre Nicolas
Jardins du Monde Meilh Ar Groaz 29190 Brasparts - France
Facult de Pharmacie, Universit de Lille II BP 83 59006 Lille - France
Rsum
: La dmarche ethnopharmacologique permet de proposer une population qui en a le droit, une thrapeutique approprie et efficace.
La dmarche pratique en Amrique Centrale dans le cadre d'une association bretonne "Jardins du Monde" a pour objectif d'tudier
les pharmacopes traditionnelles et de partager ses donnes scientifiques avec ses partenaires de diffrentes O.N.G., avec qui elle fa-
; blit des stratgies d'intgration de la prise en charge des soins de sant primaires dans une dmarche globale de dveloppement du-
' rable (hygine, alimentation, agriculture, sant animale, environnement). Elle met en place des structures pilotes de dveloppement :
- laboratoires de fabrication de mdicaments simples
une partie de la production des jardins communautaires est transforme sur place dans des laboratoires. Des phytomdicaments sont
labors en fonction de protocoles galniques ;
; - dveloppement de pharmacies communautaires
une partie de la production de plantes et de produits drivs est mise la disposition de la communaut par des agents de sant
dans des pharmacies communautaires. Ces produits voisinent avec des mdicaments essentiels. Cela laisse le choix de la thrapeu
tique aux agents de sant et aux patients et surtout permet de dgager une valeur ajoute et de contribuer ainsi au revenu de l'a
gent de sant qui assure la gestion de la pharmacie communautaire.
Introduction Ces pharmacopes traditionnelles sont penses l'intrieur d'un

systme de reprsentation congruent et complexe rvlateur de l'en
L'ethnopharmacologie suit une dmarche holistique et fait appel semble d'une culture. Ces cultures traditionnelles, la fin de ce
de nombreuses connaissances et savoir-faire issus de domaines trs millnaire se disloquent, s'altrent ou disparaissent victimes d'une
divers : histoire, anthropologie, sociologie, botanique, chimie, dstructuration engendre par des catastrophes naturelles, des
pharmacologie, pdagogie, etc. guerres ou les pressions conomiques et foncires, prambules des
De plus, guide par une certaine thique base sur le respect des nivellements de la mondialisation.
peuples et des cultures, elle change ses connaissances tant tradi
tionnelles que scientifiques. Trs souvent vhicules par la tradition orale, ces informations se
Ainsi, il est logique que l'ethnopharmacologie s'inscrive dans une diluent d'une gnration l'autre pour disparatre totalement lais
continuit pragmatique. L'association bretonne "Jardins du Monde" sant certains peuples dpouills d'lments culturels significatifs de
est un exemple de structure qui permet d'appliquer concrtement leur passage sur cette plante. Ainsi, peu peu nous aboutissons
sur le terrain une certaine dmarche ethnopharmacologique. Nous un appauvrissement de la diversit culturelle de notre patrimoine
la prsenterons ici en quelques lignes. mondial.
Tandis que les savoirs traditionnels s'loignent de nous, les plantes
Constat auxquelles ils se rfrent subissent une rosion parallle. Il est donc
urgent de sauvegarder les milieux et les espces qui y vivent tout
Aujourd'hui, 80 % de la population mondiale se soigne en faisant autant que les cultures des peuples tmoins des savoirs et usages s'y
appel aux ressources des flores et des pharmacopes locales par rattachant. Si l'tape de recueil des donnes est importante, et ac
choix mais surtout faute de ne pouvoir avoir accs la mdecine crot le patrimoine culturel mondial, ces informations ne doivent pas
moderne. Cependant, il existe dans de nombreux pays o la situa tre simplement renfermes dans une base de donnes mais utili
tion sanitaire est dplorable, une riche pharmacope vgtale. ses. Une manire simple de conserver les cultures, les savoirs
et les plantes s'y rattachant consiste valoriser ces connaissances, aux recherches bibliographiques, point de dpart des investigations
les dynamiser et leur donner un sens en les adaptant l'intrieur de scientifiques.
la socit au cours de sa mutation.
Une fois l'identification scientifique des plantes utilises dment v
Les organismes nationaux et internationaux engags dans la co rifie, une recherche bibliographique est effectue. Cet ensemble
opration Nord-Sud, soutenus par l'O.M.S., recherchent dans le d'informations recueilli, une valuation du potentiel thrapeutique
dveloppement des pharmacopes locales le moyen de satisfaire est confront aux besoins mdicaux recenss auprs des popula
les besoins normes des populations de plus en plus ncessiteuses. tions. Pour chaque pathologie un ensemble de plantes mdicinales
Cette dmarche se fait dans un souci d'autonomie des commu est propos. Des critres de slection sont mis en place (non toxi
nauts et dans le cadre d'un dveloppement intgr. cit, efficacit, disponibilit). Eventuellement des recherches chi
miques et toxicologiques sont effectues sur des plantes intres
Malheureusement, malgr des informations scientifiques impor
santes du point de vue des populations. Le cas chant, des espces
tantes pour dvelopper l'usage de ces pharmacopes vgtales
peuvent faire l'objet d'investigations en particulier dans le domaine
disponibles dans les universits et autres lieux ressources, ces orga
de la parasitologie.
nismes n'y ont pas accs, ne possdent pas de personnels forms
en la matire, ni de moyens d'valuation adquats et pertinents
Cette phase de recul par rapport au terrain est indispensable afin
pour proposer une thrapeutique approprie et efficace la popu
d'organiser le retour de ces informations sur le terrain et de les
lation.
adapter. Chaque action est rgulirement value en fonction de
contrats d'objectifs ngocis avec les populations. L'anthropologie
est indispensable pour traduire et adapter nos informations issues
Objectifs et moyens engags de notre systme scientifique aux systmes de pense des popula
par l'association "Jardins du Monde" tions indignes.
Jardins du Monde, association loi 1 901 , a pour but de valoriser l'u Nous adaptons les donnes scientifiques sur le terrain
sage des plantes mdicinales dans la mdecine communautaire.
Elle intervient dans les domaines de la sant et de l'agriculture dans Nous laborons des monographies scientifiques simplifies de
un esprit de prservation de la diversit biologique et culturelle. plantes mdicinales (botanique, chimie, toxicit, proprits, usage
Notre dmarche est celle de l'ethnopharmacologie applique. Nos mdical, mode d'emploi et conseils d'utilisation). Ces fiches consti
actions suivent une progression semblable sur l'ensemble des pro tuent une base de donnes scientifiques importante, qui tablit le
jets qui se situent au Guatemala (dpartements de San Marcos, El lien entre les mdecines traditionnelles et la mdecine conventionnelle.
Quiche et Solol) et au Honduras (dpartements de Valle et
Choluteca). A partir des informations de ces fiches et des connaissances sur les
modes de reprsentation des populations, nous ralisons des outils
Nous tudions les pharmacopes traditionnelles didactiques et des protocoles d'laboration de prparations offici
nales simples. Ceux-ci sont adapts au systme de classification des
Des enqutes ethnopharmacologiques auprs des dtenteurs du sa populations et leur mode de vie.
voir traditionnel (mres de famille, gurisseurs et sages-femmes)
Une consultation des communauts et des agents de sant locaux
nous apportent de nombreuses donnes dans des domaines trs divers.
nous permet de cibler les pathologies grer puis d'laborer une
stratgie de prvention et de soins. Ceci dbouche sur des forma
L'tude des systmes de soins et des itinraires thrapeutiques nous
tions la fabrication de produits officinaux simples (teintures, si
donne des indications sur la manire dont ces cultures pensent la
rops, pommades, savons, etc.).
sant, la maladie et le remde. Elle rvle les systmes de classifi
cation de la cosmovision de ces peuples et leur logique opratoire.
Nous mettons en place des structures pilotes de
dveloppement durable
L'inventaire des ressources mdicales disponibles est ensuite tabli,
tant en terme de moyens humains (tradipraticiens, mais aussi th Des jardins sont des lieux de production de matire vgtale, de p
rapeutes issus du systme de sant moderne), de structures (tablis pinires de plantes, de formation et de vulgarisation l'utilisation
sements de soins), de matire mdicale (plantes, minraux, m d'espces mdicinales, potagres et fourragres.
langes et mdicaments chimiques) ainsi que de tous savoirs et pra
tiques utiliss des fins diagnostiques, de prvention et de soin. Des formations d'quipes d'agents de sant locaux qui entretien
Dans le domaine des plantes mdicinales, la confection d'herbiers nent et assurent la promotion de ces jardins sont mises en place.
se concrtise par une identification botanique qui nous sert de base Les mres de famille participant aux travaux des jardins, reoivent
J.-P. Nicolas, Alliance des savoirs traditionnels et scientifiques en Amrique centrale 1 79
ainsi des informations sur la prvention et les soins de sant pri L'organisation de formations pour les groupes de sages-femmes
maires. L'association effectue ensuite le suivi rgulier des jardins traditionnelles apporte un appui scientifique et conforte leurs savoirs.
centraux, communautaires et ceux des agents leaders. Pour les promoteurs d'levage, l'usage des plantes dans les soins
vtrinaires leur garantit une autonomie, une crdibilit et une aide
Les plantes sont transformes dans des laboratoires de fabrication efficace dans leur soutien aux agriculteurs. En complment, nous
de mdicaments simples (sches et conditionnes). La majeure fournissons des semences de plantes fourragres intressantes l'a
partie de la production des jardins communautaires sert la fabri limentation animale.
cation de produits officinaux labors en fonction de protocoles ga- En matire d'agriculture, les formations dispenses par Jardins du
lniques. Il s'agit par exemple de sirops expectorants, antispasmo Monde visent l'amlioration des systmes de production vivrires
diques, antiparasitaires, de pommades anti-inflammatoires, anti familiaux dans le but, d'une part d'optimiser la qualit et la diver
fongiques, cicatrisantes. Toutes les tapes des oprations sont scru sit de l'alimentation, garantes d'une bonne sant et d'autre part
puleusement suivies, de plus leur qualit est analyse dans les la d'accrotre le revenu conomique des familles, en assurant les r
boratoires de la facult de pharmacie de Lille. Ces remdes sont mis coltes des cultures de lgumes gnralement faibles, tout en per
la disposition de la population dans des pharmacies communau mettant la vente sur les marchs de certains produits.
taires un prix abordable. Ils voisinent parfois avec des mdica
ments essentiels. Cela laisse le choix de la thrapeutique aux agents Si l'appui scientifique est ncessaire pour l'ensemble de ces bnfi
de sant et aux patients. Leur vente permet de dgager une valeur ciaires, il est essentiel aux O.N.G. qui constituent les supports des
ajoute et de contribuer ainsi au revenu de l'agent de sant, qui ne formations et de l'valuation des projets. Dans le domaine de la
migre plus dans les grandes exploitations et reste ainsi la dispo sant, la valorisation des plantes mdicinales ne peut tre faite que
sition de la communaut. sous le contrle d'une autorit scientifique : les thrapeutiques
base de plantes mdicinales doivent tre sans danger, appropries
Un encadrement dans le domaine de l'agronomie s'avre compl
et efficaces.
mentaire au dveloppement des jardins afin de resituer ces actions
dans un contexte d'agriculture durable. Une alimentation saine et
quilibre est le support de soins de sant efficaces, c'est pourquoi
nous avons tabli des formations la culture biologique de lgumes.
Conclusion
Nous vous avons prsent une manire de concevoir le retour sur

le terrain de donnes scientifiques concernant les plantes mdici
Bnficiaires et groupes cibles
nales. Si nos interventions s'adressent plus particulirement aux
La demande de nos interventions provient des communauts locales soins de sant primaires (en particulier les diarrhes, les infections
rurales. Elle est relaye par des O.N.G. avec qui nous sommes re respiratoires aigus, les helminthiases, les amibiases et les affec
lis par une convention (Pharmaciens sans frontires - Savoie, tions de la peau) et aux soins des sages femmes, elles suivent aussi
Vtrinaires sans frontires - France et Espagne, les diocses, etc.). l'volution de la recherche dans les pathologies telles que le palu
Les projets de mise en place de jardins, de formations l'usage des disme et la leishmaniose. Dans ces domaines, nous collaborons
plantes mdicinales, la mise en place et la gestion de pharmacies avec les quipes scientifiques telles que celle de I'I. R.D. afin de pro
communautaires ainsi que le dveloppement de l'agriculture locale poser nos partenaires sur le terrain une mdication approprie.
s'organisent autour de groupes structurs : agents de sant,
Un vaste travail d'investigation reste faire dans le domaine trop
femmes, sages-femmes, promoteurs agricoles et agriculteurs.
Chaque formation s'accompagne d'un suivi systmatique. L'ensemble souvent dlaiss des pathologies tropicales afin de dboucher sur
des solutions adapter la ralit sociale et conomique des po
des projets bnficie aux communauts villageoises et familiales.
pulations. Cette recherche ne peut aboutir que dans le cadre d'une
Sur le plan de la sant, nos interventions s'adressent la plupart du collaboration troite et solidaire entre science du Nord et tradition
temps des agents de sant, chargs de la diffusion des connais du Sud.
sances la communaut villageoise. La disponibilit de ces agents
de sant pour la population assure un diagnostic et une thrapeu
tique immdiate rendus passibles par le fonctionnement de leurs Rfrences
pharmacies communautaires qui dgagent un revenu ncessaire
NICOLAS J.P. (1999) Plantes mdicinales des Mayas Kich du Guatemala,
leur activit.
Paris, Ibis Press, 310 p.
Les mres de familles, premires agents de sant, reoivent des in NICOLAS J.P. (1995) De l'importance de l'tude des classifications indi
formations sur la prvention et les soins de sant primaires. Ces for gnes au retour de l'information vers les populations concernes. Exemple
mations les disposent cultiver leur propre jardin mdicinal leur of du Kich in Bellakhdar et al (eds) La pharmacope arabo-islamique, hier et
frant des remdes porte de main. aujourd'hui, Rabat - Metz, Al Birunyia, SFE, IEE, 289-302.
O
Alliance of traditional and scientific knowledge

in Central America
Jean-Pierre Nicolas
Jardins du Monde Meilh Ar Groaz 291 90 Brasparts - France
Facult de Pharmacie, Universit de Lille II BP 83 59006 Lille - France
Abstract
The ethnopharmacological approach makes it possible for many peoples to hve access to suitable and effective therapy, in their own right.
The approach implemented in Central America and developed by the Association "Jardins du Monde" established in Brittany, France
aims at studying traditional pharmacopoeias and sharing scientific results with partners working for various N.G.O. with whom they set ,
up stratgies for the intgration of the scherne to provide primary health care into a gnerai programme for sustainable development j
(hygine, food, agriculture, animal health care, environment). It sets up pilot structures for development, including:
- laboratories for the manufacturing of simple medicnesA part of the production of collective gardens is processed by local labora- ;
tories. The herbal medicines are prepared according to galenic protocols; ;
- cration of communal pharmaciesA part of the plants and the by-products produced are offered to the community by health care
officers in such communal pharmacies. Thse products are marketed next to essential medicines so that health care officers and j
patients may choose the kind of treatment they prefer, and also generate some surplus-value and thus contribute to the salary of
the health care officer who is in charge of the communal pharmacy. j
Introduction Thse traditional pharmacopoeias hve been elaborated as part of

a congruent and complex reprsentation system, in the image of the
The approach of ethnopharmacology is holistic; it is based on va
culture f the people concerned. At the end of the millennium, we can
see that thse traditional cultures are falling apart, changing ra-
rious forms of knowledge and expertise stemming from various
areas such as history, anthropology, sociology, botany, chemistry, pidly, or even disappearing, as the price to pay to the de-structu-
pharmacology, ducation, etc. ring process caused by natural disasters, wars, or pressure from
Moreover, as it is guided by a code of ethics based on the respect conomie comptition and the shrinking of land, as a prlude to the
of peoples and cultures, it draws on both traditional and scientific steamroller effect imposed by globalisation.
knowledge.
Knowledge is most often transmitted orally and may therefore get
As a consquence, ethnopharmacology is a science which has a
lost when being passed from gnration to gnration before va-
clearly pragmatic dimension. The Breton association "Jardins du
nishing irreversibly, thus leaving some peoples deprived of any si
Monde" is a good example of such a structure where the ethno
gnificant cultural rfrence marks for the time of their passage on
pharmacological approach can be translated into practice and im
earth. As a consquence, we gradually corne to a dcline of the cul
plemented in real time. Hre is a bref prsentation of this structure..
tural diversity of the world's hritage.
As traditional knowledge is fading away in the distance, the plants

Facts to which they referred are suffering a similar rosion. It is therefore
urgent to prserve the environments and the species living in it, as
Health care and mdical treatment for 80 % of the world's popula well as the cultures of the peoples who are the witnesses of the kno
tion stems at prsent times from the local plants and pharmaco wledge and the traditions related to them. Though data collection is
poeias, be it be by free choice or because they hve no access to an important part of the process to extend the wealth of the world's
modem medicine. However, in most countries where the health cultural hritage, we should not be content with just capturing the
conditions are appalling, there is a rich herbal pharmacopoeia. information collected in a database, but rather make good use of
J.-P. Nicolas, Alliance des savoirs traditionnels et scientifiques en Amrique centraile 181
it. An easy way to maintain cultures, knowledge and the plants re tifically, bibliographical research can be carried out. After collec-
lated to them consists in enhancing and promoting them, and by gi- ting this information, the potential for therapeutical application is
ving them a forceful meaning by adapting them to the changing so assessed and compared to the mdical requirements of the com
ciety where they live. munities concerned. A set of mdicinal plants is suggested for each
pathology. Slection criteria are applied (non toxicity, efficacy,
The national and international organisations engaged in North- availability). Chemical or toxicological exprimentation may be
South co-operation, with W.H.O. support, by developing local carried out on plants that can be of interest for the community. lf ne
pharmacopoeia, try to meet the huge needs of a growing popula cessary, some plants can be submitted to further investigation, par
tion of impoverished people. However, the promoters of such initia ticularly concerning parasitology.
tives try to prserve the autonomy of communities and implement
their programs as part of an integrated development. It is necessary to look at things from a distance after this field-work
stage and before organising the feedback procdure, when infor
Unfortunately, thse organisations hve no access to the huge bulk mation is returned to the natives for use and adaptation. Ail pro
of scientific information available in universities and other places to jects are submitted to critical assessment on a regular basis, in r
boost the use of herbal pharmacopoeia; neither do they hve frence to the objectives and the terms of the contracts made with
trained staff or adquate and relevant means of assessment to offer the communities concerned. Anthropological skills are then essen
suitable and effective thrapies to thse communities. tial to translate the information stemming from our scientific system
and adapt it to the mode of thinking of native communities.
The objectives of and the resources committed by Adapting scientific data back to the field
the "Jardins du Monde" Association
Simplified scientific monographs of mdicinal plants (botany, che
The objective of "Jardins du Monde", a non-profit-making associa mistry, toxicity, properties, directions and recommendations for use)
tion, is to enhance the use of mdicinal plants in community medi are then drafted. Thse cards make up a scientific database of great
cine. They work in the field of health care and agriculture, while ta value that can be regarded as a link between traditional forms of
king great care not to disrupt biological and cultural diversity. The medicine and modem medicine.
approach is that of applied ethnopharmacology. The line of action
is similar for ail their projects in Guatemala (San Marco, El Quiche On the basis of the information collected on thse index cards and
and Solol districts) and Honduras (Valle and Choluteca districts). the knowledge recorded about the reprsentation modes of the
communities, we manufacture educational ads and protocols for
Studying traditional pharmacopoeias the prparation of pharmaceutical simples. Thse are adapted to
the community's classification system and their way of life.
Ethnopharmacological surveys carried out with people who hve
acquired traditional knowledge (housewives, healers and midwives) Consulting communities and local health care officers makes it pos
supply a wealth of information in numerous areas. sible to target the spcifie pathologies to be treated and then design
a strategy for prvention and health care. This leads to training
Investigating health care Systems and therapeutic procdures pro courses on the manufacturing of mdical simples (tinctures, syrups,
vide dues about the way thse cultures conceive health care, illness ointments, soaps, etc.).
and relevant remdies. It also provides information about the way
thse communities order their cosmovision and apply their opera-
Setting up pilot structures for sustainable development
tional logic.
The gardens are places to produce vegetable matter, maintain plant
Then, the inventory of mdical resources available is established, in nurseries, organise training courses and disseminate information
terms of human resources (traditional healers, but also therapists about the use of species appropriate for mdicinal applications and
trained by the modem health care system), organisations (health for animal for human consumption.
care providers), pharmacognosy (plants, minerais, mixtures and
chemical medicines) and also in terms of forms of knowledge or Courses are organised to train local health care officers who will,
practice used for diagnostic, prvention and health care. among other tasks, look after and promote the gardens. Mothers
Concerning mdicinal plants, making herbariums leads to botanical can take part in garden work and, on that occasion, receive infor
identification which can then be used as a basis for bibliographical mation on prvention measures and elementary mdical care.
research, itself the starting point for scientific investigation.
The Association supervises the management of central and commu
Once the identification of the plants used has been checked scien- nity gardens and provides guidance to the leaders and persons in charge.
Plants are processed into simple drugs (dried and in packaged) in The training courses designed for traditional midwife groups offers
manufacturing laboratories. scientific support and reinforces traditional knowledge. As for de
Most of the community garden production is used to manufacture velopers specialised in cattle breeding, using plants for veterinary
mdical products prepared according to galenic procdures. treatment is a guarantee for autonomy, enhanced status and effi
Drugs, such as expectorant syrups, antispasmodic or anti-parasi- cient help in their action for the sake of breeders. Furthermore, the
tical drugs, anti-inflammatory or antifungal medicines, ointments association provide selected fodder plant seeds for animal feed.
and balms are produced. Ail the stages of the various processes are
supervised with great care; moreover their quality is tested in the Concerning agriculture, the training courses given by Jardins du
laboratories of the Faculty of Pharmacy at the University of Lille, Monde aim at improving family food-producing Systems, in order
France. Thse remdies are made available to the community in to, first, enhance food quality and diversity - which are a guarantee
communal pharmacies at reasonable pries. They are sometimes for good health - and second, raise the household income by ensu-
displayed next to essential drugs. Consequently, health care officers ring a production of vegetables - which are generally modest -
and patients can dcide which type suits them best. Selling the pro while enabling farmers to sell some products on the local markets.
ducts gnrtes some surplus value that cornes in very handy to eke
out the income of the health care officers who are no longer Scientific support is necessary for ail thse beneficiaries, it is even
tempted to emigrate to larger farms and remain in the service of essential for the N.G.O.s which serve as a platform for the training
community. courses and the appraisal of projects. Concerning health care, de
veloping mdicinal plants can be done only under the control of a
The development of gardens must be complemented with a training scientific organisation: mdicinal plant-based thrapies must be
course in agronomy so that the effort become a part of a sustai safe, appropriate and effective.
nable agricultural development programme. Training courses to
grow vegetables in biological agriculture hve been organised to
spread the idea that a healthy and balanced diet is a necessary co- Conclusion
rollary to efficacious health care.
The purpose of this prsentation was to describe a way to conceive
the feedback process that can be applied to scientific data on m
Beneficiaries and target groups dicinal plants. Our effort concerns primarily basic health care in
itiatives (in particular diarrhoea, acute breathing infections, hel-
Calls for an intervention generally corne from local rural communi
minthiasis, amoebiasis and skin affections) and the type of care
ties. The request is then transferred by N.G.O.s with which the as
provided by midwife; they also follow up the development of re
sociation is signed an agreement ("Pharmaciens sans frontires"
search in relation to pathologies such as malaria and leishmaniosis.
Savoie Section, "Vtrinaires sans frontires" - from France and
In that respect, the association work in coopration with scientific
Spain, various diocses, etc.). The projects to create gardens, the
teams such as Institut de Recherche et de Dveloppement (in Paris,
training courses for mdicinal plant use, the implementation and
France) in order to supply the partners doing fieldwork with suitable
management of community pharmacies, and the development of
mdication.
local agriculture are actions that are organised with the assistance
of teams including health care officers, women, midwives, agricul
There is still enormous research work to be done in tropical patho
tural developers, farmers. The resuit of courses is in ail cases moni-
logies, an area which has hitherto been neglected by scientists, ho-
tored after completion by a follow-up system. Village and family
ping that it will help us find new solutions that can be adapted to
communities are the main beneficiaries of ail thse projects.
the people's social and conomie requirements. This research work
As far as health care is concerned, most interventions are tailored can be successful only if it is conducted in a spirit of close collabo
to meet the needs of health care officers people whose duty is then ration and partnership between scientific comptence in the North
to disseminate the information to the village rsidents. Thse officers and traditional knowledge in the South.
are in full time service for the community, so that diagnostic and the
rapy is offered without delay; this service is also made possible by
the community pharmacy network which generate sufficient re Rfrences
venue to keep their activity going. The mothers - who are consi
dered as the first link in the chain of health care persons - receive NICOLAS J.P. (1999) Plantes mdicinales des Mayas Kich du Guatemala,
Paris, Ibis Press, 310 p.
information on prvention measures and primary health care. The
training courses induce them to create their own gardens with m NICOLAS J.P. (1995) De l'importance de l'tude des classifications indi
dicinal plants, so that remdies are at ail times at hand. gnes au retour de l'information vers les populations concernes. Exemple
du Kich in Bellakhdar et al (eds) La pharmacope arabo-islamique, hier et
aujourd'hui, Rabat - Metz, Al Birunyia, SFE, IEE, 289-302.
183
Lapharmacope comme expression de socit

Une tude himalayenne
Laurent Pordi
Laboratoire d'Ecologie Humaine, Universit d'Aix-Marseille, 38, avenue de l'Europe 1 3090 Aix-en-Provence - France
Rsum
Ce chapitre vise dgager la dimension plurielle de la dmarche ethnopharmacologique en considrant avec autant d'emphase les car
actres biologiques, sociaux et culturels de la pharmacope. L'argument retenu dans cette tude, conduite sur la mdecine tibtaine au
Ladakh, montre la matire mdicale, et les plantes mdicinales en particulier, comme rvlateur des changements du monde social et
de ses reprsentations contemporaines, mais galement comme manifestation de la culture et symbole des enjeux entre tradition et
modernit. La pharmacope est considre comme un objet dynamique qui refuse l'approche dualiste entre entit bio-thrapeutique et
forme socioculturelle. Elle claire divers versants de la socit ladakhie par un renversement de perspective car l'origine du regard que
nous portons sur la socit part d'un objet fondamentalement biologique mais situ l'interface des glissements entre le social et le bi
ologique. L'observation du monde au travers de la plante largit notre spectre et claire la pharmacope comme une certaine forme d'
expression sociale.
Les recherches scientifiques menes sur les traditions mdicales sont avec une faible attention apporte la dimension sociale ou cul
en grand nombre d'ordre ethnopharmacologique. C'est--dire turelle de l'utilisation de ces plantes. L'ethnopharmacologue, de par
qu'elles tudient les pharmacopes locales dans une perspective la nature de son jugement, oppose le matrialisme au mysticisme et
plus biologique que sociale, dont l'objet final est de dterminer utilise, selon les termes de Jean Benoist, l'anthropologie comme
l'efficacit pharmacologique d'une plante, d'une partie de plante excipient.
ou d'un produit extrait. A la lecture de sa dfinition l'ethnophar
macologie parat tre une science bioculturelle par excellence : il Les pharmacopes sont l'objet de programme de recherche, avec
s'agit de l'tude scientifique interdisciplinaire de l'ensemble des l'O.M.S. par exemple qui annonce clairement son orientation : the
matires d'origine vgtale, animale ou minrale, et des savoirs ou contribution WHO might make to promoting respect for and main
des pratiques s'y rattachant, que les cultures vernaculaires mettent tenance of, indigenous knowledge, traditions and remdies, in par
en oeuvre pour modifier les tats des organismes vivants, des fins ticular their pharmacopoeia^. Le terme pharmacope est en
thrapeutiques, curatives, prventives ou diagnostiques (Dos tendu en fonction de son potentiel biologique et thrapeutique mais
Santos et Fleurentin, 1 990). dtach de son environnement socioculturel. Il s'agit d'une forme
d'ethnopharmacologie dculture, en fait de bio-pharmacologie.
Cependant l'tude interdisciplinaire se rsume souvent sur le ter Cet cueil se retrouve galement dans les tudes portant sur la
rain la botanique ou l'ethnobotanique et le reste de la pluridis- mdecine tibtaine, objet de cet article. Une proportion reprsenta
ciplinarit se passe en laboratoire pour la suite proprement phar tive de la communaut institutionnelle forme par les praticiens cor
macologique. Il suffit d'ailleurs de lire les revues spcialises pour respondants et la recherche pharmaceutique locale et interna
s'apercevoir que la vaste majorit des publications concerne des r tionale tendent donner un caractre scientifique la mdecine
sultats analytiques d'extraits vgtaux ou des identifications tibtaine selon des standards trangers ce systme mdical. La
botaniques. Toutes les autres disciplines qui sont invites par nature des protocoles cliniques, le mlange de catgories
ticiper de l'ethnopharmacologie (histoire et anthropologie notam nosologiques, la sparation franche entre le rituel et l'objet (la
ment) sont finalement peu courantes en pratique. plante) ou l'interprtation de l'tat de sant constituent des entraves
L'ethnopharmacologie rassemble des comptences trs disparates majeures ce type d'tude car ils peuvent diffrer d'un systme
et une approche pluridisciplinaire par quipe parat tre la seule l'autre et former de redoutables apories^. Un nombre impression
solution viable. nant de communications donnes lors de la Confrence
Internationale de Mdecine Tibtaine, Lhasa en juillet 2000, ont
En ralit, l'ethnopharmacologie implique essentiellement l'tude port sur des recherches d'ordre pharmacologique en justifiant
des pharmacopes et en particulier celle des plantes mdicinales l'activit de la mdecine tibtaine par l'utilisation de paradigmes
biomdicaux. La biomdecine y a t rgulirement prsente cinq lments cosmo-physiques (sa, chu, me, rlung et nam-mkha).
comme standard ultime (final standard) (CMAM, 2000). Cette atti
tude est soutenue tant par les spcialistes tibtains que les Ces lments sont les composants fondamentaux du corps humain
chercheurs trangers tel que Jrgen Aschoff qui dit clairement dans et de l'univers, quelquefois compris tort lorsqu'on les traduit par
son ouvrage (1 996) : There are only marginal attempts to develop terre, eau, feu, air et espace (ther) en gardant leur sens commun.
Tibetan medicine in a modem scientific direction. Perhaps such a En fait, chaque substance est un ensemble de tous les lments, l'un
development is undesirable, as any development in Tibetan med d'eux tant prdominant. Pour l'tre humain, cette prdominance
icine over the last few centuries has always meant a mingling with produit certaines caractristiques physiques et motionnelles. La
western mdical science without any serious vrification ofthe ef similarit avec l'univers exprime les influences thoriques rcipro
fectiveness of traditional medicine. Cette position limite l'approche ques entre homme et environnement. La pharmacologie des sub
des considrations biologiques et pharmacologiques, et conforte stances ingres, mdicaments ou aliments, est fonction de trois
l'orientation des tudes dans les domaines respectifs. catgories d'agents : les six saveurs de bases (acide, sucr, sal,
amer, astringent et pic), les trois saveurs post-digestives (sucr,
Notre propos est de montrer que les plantes mdicinales, et la phar acide et amer) et les huit potentialits des drogues (lourd, lger,
macope de faon gnrale, au-del de leur fonction thrapeutique onctueux, pre, froid, chaud, mouss et incisif)3. Ces diffrents
primaire, peuvent clairer d'autres versants lorsque nous portons gots et pouvoirs intrinsques rsultent d'une combinaison partic
notre regard sur leur expression en socit. Elles sont vecteurs des ulire des cinq lments cosmo-physiques4 et agissent en fonction
changements du monde social, d'une certaine manifestation de la sur le systme physiologique.
culture et de l'ventail des enjeux entre tradition et modernit.
La physiologie humaine est fonde sur une thorie humorale, trs
Ce chapitre vise dgager la dimension plurielle de l'ethnophar proche de l'ayurvda, qui sous-tend toutes les activits organiques
macologie en traitant avec autant d'gards les caractres bi ou mentales. Les trois humeurs [nyes-pa : rlung, mkhris-pa et bad-
ologiques, culturels et sociaux de la plante. Symbole de la phar kan), traduites respectivement par vent (pneuma), bile et phlegme,
macope, la matire vgtale forme le prisme au travers duquel sont chacune divises en cinq catgories distinctes caractrises par
nous observons les modifications engendres par l'arrive de l're des proprits propres. Elles sont considres comme les units
moderne dans une des zones les plus enclaves du sub-continent in fonctionnelles physiologiques des cinq lments cosmo-physiques :
dien : le Ladakh. Cette rgion du Nord-Ouest himalayen est traite rlung (vent) donnant rlung (vent), me (feu) donnant mkhris-pa (bile)
comme un ensemble systmique o chacune des entits formant l'u et l'association de sa (terre) et chu (eau) donnant bad-kan
nivers social et environnemental est imbrique et compose un com (phlegme). Or, la maladie est considre comme un dsquilibre
plexe soumis aux divers changements socio-conomiques r dynamique des trois humeurs (c'est--dire un dsquilibre initial
gionaux. L'objet n'est pas d'intgrer le matriel et l'immatriel, mais des cinq lments) qui, si elles sont des entits physiologiques, sont
de refuser le dualisme de la sparation entre le biologique et le so autant d'agents pathognes redoutables (Meyer, 1988). Les
cial. mdicaments ou aliments administrs visent alors rtablir
l'quilibre humoral. Chacun possde des qualits consquentes
l'augmentation ou la diminution des cinq lments et des trois
Les plantes : une expression de la culture
Les plantes peuvent certes tre tudies selon leurs caractristiques L'tiologie est prsente selon deux types de causes : proches et
biologiques, ce que nous avons dnomm plus haut ethnophar loignes (ou fondamentales)6. Les causes proches sont les trois
macologie dculture . Mais notre objet est de les prsenter selon humeurs et leurs modifications selon le schma d'accumulation,
leur ethnopharmacologie, c'est--dire selon leur pharmacologie d'rection et de sdation. La phase d'rection est la phase
vue sous l'angle de la pense mdicale tudie. Car l'tude d'une pathologique dclenche, aprs accumulation, par des facteurs fa
pharmacologie vernaculaire laisse apparatre, au-del de ses as vorables lis au mode de vie, la dittique, aux variations saison
pects thoriques, un mode de pense reflet d'une culture donne nires, aux rpercussions des mauvaises actions antrieures, un
qui repositionne les plantes dans leur contexte global. traitement erron, aux poisons et aux esprits malfiques (Meyer,
1 988). Les causes fondamentales correspondent aux trois poisons
Dans le cas de la mdecine tibtaine, la pharmacologie relve de mentaux (attachement, haine et obscurit mentale) qui, selon les
fondements philosophiques bouddhiques sur lesquels la pratique conceptions bouddhiques, sont le fruit de l'ignorance (ma-rig-pa),
mdicale repose. Elle nous renseigne sur les reprsentations de l'u au sens o l'individu une perception errone de la ralit
nivers, exprime l'interdpendance des lments, le rapport de phnomnale7. L'attachement entrane une aggravation du vent, la
l'homme la nature et la similarit de constitution entre microcosme haine entrane une aggravation de la bile et l'obscurit mentale ag
et macrocosme. La pharmacologie tibtaine est intimement lie aux grave le phlegme. Les remdes procurs permettent de traiter les
L. Pordi, La pharmacope comme expression de socit. Une tude himalayenne 1 85
maladies en agissant directement sur les causes proches, sans pour son empreinte dans les composantes de la pharmacope. Car toute
autant avoir une action sur les poisons mentaux (Cantwell, 1 995). chose matrielle est considre comme matire gurir, comme l'a
La cure absolue des trois poisons, et donc de la maladie, corre prcis le Bouddha lui-mme, ou en fonction des rcits, Jivaka, son
spond l'Eveil et s'obtient par une pratique religieuse boud mdecin personnel. L'histoire raconte que le bouddha historique de
dhique8. Tsering Phuntsog, praticien ladakhi de mdecine tibtaine, manda ses disciples de partir dans la nature et de lui rapporter
souligne que la seule solution pour cesser toute maladie est de quelque chose qui ne possde pas de valeur mdicinale. Aucun
venir bout de l'ignorance, d'atteindre l'Eveil. Pour cela il faut d'eux ne le put, ce qui attesta par l'exprience du monde comme
raliser que rien n'a d'existence en soi, que tout est vide et imper mdecine (Clark, 1 995).
manent par une pratique assidue des enseignements du Bouddha9.
L'enveloppe culturelle et religieuse entoure galement les plantes
Les mdicaments ne peuvent pas radiquer les poisons mentaux, ils dans les actes qui forment le quotidien de Y amchi. Le divin peut
sont surtout actifs sur les effets des causes immdiates [proches]. alors venir renforcer son exercice mdical, comme l'exprime la col
Mais les amchi [praticiens de mdecine tibtaine] devraient con lecte des vgtaux. Il s'agit d'une opration ritualise qui possde
seiller leurs patients pour les aider raliser la nature essentielle de une signification symbolique et laisse merger le religieux. Elle
leur maladie. Quand un malade vient consulter avec un rlung trs permet d'augmenter le pouvoir intrinsque de la plante lorsqu'elle
haut [high rlung], j'essaie de lui parler du dsir et de l'attachement, est ralise lors de jours saints13 et est accompagne de rcitation
de lui "faire prendre conscience". La pharmacologie tibtaine de montra^4. Les montra sont destines renforcer l'action des
rvle le rle du religieux au sein du mdical mais claire gale plantes grce l'aide divine de Sangye Menla, ou utiliser ce
ment le mdical comme vhicule des doctrines bouddhiques. La guide cosmique pour les localiser15. Ces actes de parole ne sont
mdecine tibtaine justifie par un raisonnement pharmacologique pas seulement destins figurer l'immatriel, ils sont matire eux-
scientifique, dans la mesure o les phnomnes observs sont mmes. Ils oprent car la divinit, ou les puissances surnaturelles,
compris selon des liens qui les unissent et dmontrent leur co sont forces tre prsentes. Evidemment la collecte rpond gale
hrence (Meyer, 1988), la thorie d'interdpendance et la con ment a des exigences biologiques (tat de floraison ou de bour
ception de la vie non spirituellement ralise comme souffrance, geonnement, priodes propice la collecte de racines, etc.) qui,
caractristiques fondamentales de la pense bouddhique. Le chem par connaissance empirique, permettent de prlever les plantes ou
inement analytique partant de la plante comme objet d'tude nous leurs parties leur tat physiologique optimal pour l'usage projet.
informe finalement sur les relations entre mdecine tibtaine et Cette conception fut souvent dcrite comme des expriences inlass
bouddhisme10, et illustre clairement la faon dont une tude ablement rptes puis entres dans la tradition (Lvi-Strauss,
ethnopharmacologique peut clairer certains aspects de la culture. 1962). L'utilisation des plantes dans la prparation des mdica
ments est galement une forme particulire de l'expression re
La plante est entoure d'autres lments indicateurs de l'environ ligieuse. L'amc/i/ rcite des montra en les rduisant en poudre et en
nement religieux. Selon la pense tibtaine, l'origine mme de la prparant ses compositions. Lorsque la prparation est finie, il les
mdecine tibtaine et de certaines plantes utilises repose sur des imagine transformes en nectar et dotes d'un pouvoir supplmen
conceptions divines. La mdecine tibtaine possde des origines taire. Les mdications deviennent alors des offrandes religieuses. Le
sacres, communment attribues aux enseignements de Sangye thrapeute en prend une partie qu'il dpose sur son autel, ou offre
Menla, le Bouddha Mdecin. Cette divinit est considre comme symboliquement Sangye Menla, et une autre partie qu'il ingre
une manation thrapeutique du bouddha historique Shakyamuni afin de bnficier lui aussi des bndictions dont sont pourvues les
qui exerait sa pratique sur le vaste empire indien d'Ashoka avant plantes devenues mdicaments16. Le thrapeute utilise la plante
de transmettre la science mdicale, incluant la pharmacope, et les pour crer un objet (les mdicaments) qui exerce en retour son ac
enseignements spirituels bouddhiques au Tibet au Vile sicle. tion divine sur l'individu l'origine de sa cration. Vamchi ladakhi
L'enseignement de l'art mdical tibtain est consign dans un ou Tsering Tondup, de Lingshed, nous informe sur un autre aspect fonc
vrage fondamental, le Rgyud-bzhi, ou Quadruple Trait Mdical, tionnel de l'ensemble rituel : la crmonie augmente les pouvoirs
dans lequel les rfrences au religieux sont explicites1 1 . Les textes du traitement, elle purifie les choses ngatives ou impures. S'il
indiquent galement qu'un certain nombre de plantes mdicinales manque une ou deux plantes [dans un traitement], la crmonie
sont d'origine cleste, tel que les divers myrobolans, (a-ru-ra, permet une action identique. Ces commentaires confirment le rle
Terminalia chebula Retz., skyu-ru-ra, Embellica officinalis Gaertn. potentiel du religieux dans la thrapeutique. La crmonie dote la
et ba-ru-ra, Terminalia belerica Roxb.) ou le safran [gur-gum, composition mdicamenteuse d'un pouvoir thrapeutique suprieur
Crocus sativus L.)12. Il existe galement d'aprs Clark (1995) des mais elle permet galement de remplacer les plantes manquantes et
fleurs et certains types de calcite ou d'exsudats minraux qui, en claire sa dimension thrapeutique propre.
plus de leurs vertus revigorantes, facilitent les adeptes de la mdi
tation et les yogis vivre de peu de nourriture et s'adonner leur Les plantes rvlent dans ces deux exemples la force de la dimen
pratique avec de meilleures dispositions mentales. Le divin inscrit sion rituelle comme adjuvant au remde physique. La matire vg-
taie est en fait le point de convergence des efforts tendant s'ap des conflits indo-pakistanais et sino-indien). Ils forment le moteur
proprier la puissance, que l'on contraint agir par des actes codi principal de l'conomie locale et favorisent le processus de diffusion
fis et culfurellement significatifs. La plante apparat comme sym culturelle. Les amnagements terrestres, issus des diverses politiques
bolique de l'acte mdico-religieux. Il est alors possible de voir la de dveloppement du Nord-Ouest himalayen indien, forment le
plante, au-del sa dimension biologique, comme vecteur principal troisime angle de ce triangle de causalit et sont en relation de
d'une efficacit symbolique du traitement procur et comme dpendance troite avec les deux premiers facteurs. La mise en
reprsentation physique de manifestations culturelles immatrielles. place d'un rseau de communication terrestre et le dveloppement
La relation qu'entretien le praticien avec le vgtal assure son lien consquent des modes de transport ont entran une modification
avec le divin et dans une certaine mesure l'en rapproche. La ren du rapport l'espace. Or, l'espace gographique est un espace de
contre de Y amchi avec le Bouddha Mdecin au travers de ces tech relations et ces modifications ont favoris une plus grande interac
niques rituelles et religieuses suggre, affirme et confirme la tion sociale. Le rapprochement des hommes a entran une multi
prsence brillante d'une description du rel dans de nombreux plication des rapports, qui se sont diversifis et intensifis pour con
textes de tradition Mahayana (Birnbaum, 1979), dont certains tribuer la stimulation gnrale dont parle Guy Rocher (1 968).
textes mdicaux. La plante catalyse les actions du praticien, raf
firme l'appartenance au groupe et transmet un hritage commu Le Ladakh est aujourd'hui reli par les terres l'Etat de l'Himachal
nautaire. Elle devient une relation agissant au moyen d'un dialogue Pradesh et la ville cachemirie de Srinagar. La leve d'une presque
dtourn. Le vgtal est un vecteur de l'identit culturelle et s'intgre totale inaccessibilit a permis l'arrive de nouvelles denres et de
ainsi dans un projet de socit. matriaux divers, ainsi que de nouvelles technologies, mais surtout
la mise en place d'une conomie de march dans laquelle la socit
de subsistance et les systmes d'changes traditionnels ont t
Plantes et modernisation au Ladakh srieusement branls. L'argent, qui existait cependant auparavant,
prit de la valeur. L'intrt des populations animes par de nouveaux
Les plantes sont la fois menaces par une socit modernisante et dsirs entrana alors la ncessit de dvelopper des moyens
ncessaires au maintien potentiel de la sant de la vaste majorit d'obtenir ces roupies et au-del ce symbole de russite sociale. Le
de la population. La matire vgtale se prsente comme garante dveloppement de structures biomdicales et d'un systme d'du
de la sant publique dans les zones rurales et non biomdicalises cation, calqu sur une socit aux fondements technologiques et
du Ladakh. Or, le monde social en changement entrane galement conomiques plutt qu'cologiques, participent galement
des consquences sur le monde biologique. La plante filtre notre re l'mergence de la socit moderne. Le Ladakh connat alors un
gard et dvoile les changements de la socit ladakhie. La dgra glissement des pouvoirs locaux des cadres traditionnels vers ceux
dation environnementale, nous entendons la causalit sociale d'une de la modernit qui concerne toutes les sphres de la socit et no
dgradation biologique, l'mergence de la biomdecine (arrive tamment la pratique mdicale traditionnelle dominante. Les con
de nouvelles techniques de soins, concurrence avec la plante), l'oc squences sont un ralignement des valeurs sociales, imbriques
currence de nouvelles pathologies (pidmiologie socioculturelle) dans l'enchevtrement complexe des facteurs de la modernisation,
ou le dveloppement du tourisme et des infrastructures associes ainsi qu'un impact environnemental notoire au travers desquels les
sont autant de paramtres qui nous permettent d'observer la plante pratiques autochtones de sant se trouvent modifies.
comme lieu de rencontre entre le biologique et le social. Mais avant
d'aller plus loin, il est ncessaire de connatre ce qui forme le sup
port notre analyse : le Ladakh contemporain.
Les plantes : entre enjeux biologiques et enjeux sociaux
Le Ladakh fut expos au cours de son histoire, du fait de sa posi La plante comme objet social forme un renversement de perspective
tion nodale, diverses cultures ou populations lors des contacts car l'origine du regard que nous portons sur la socit part d'un
tablis avec les marchands de la route du sel ou lors des changes objet fondamentalement biologique. Les enjeux biologiques
commerciaux avec le Tibet. Il est dcrit par les auteurs du vhiculs par la plante sont une question de sant publique, no
XVIIIe sicle comme un immense caravansrail o se ctoyaient des tamment dans les zones isoles du Ladakh. Cependant les raisons
marchands de contres multiples et de cultures disparates (Dollfus, concernes par les changements dans les modalits d'approvision
1989). L'invasion du Tibet par la Chine en 1959 a mis fin aux nement en matire vgtale, de prparation mdicamenteuse, de
changes commerciaux, culturels et ducatifs entre les deux rgions rtribution des praticiens ou de prescription aux patients sont pour
d'allgeance religieuse similaire (ibid.). Mais c'est au contact de la la plupart des raisons sociales, et leur rpercussion influent poten
socit industrielle moderne que le bouleversement est le plus net et tiellement l'univers thrapeutique. L'observation du monde au tra
le changement le plus radical. Les deux facteurs de changement so vers de la plante largie notre spectre ethnopharmacologique et
cial prdominants au Ladakh sont le tourisme17 et l'arme indienne rvle par consquent la pharmacope comme une certaine forme
(installe ds 1948 et particulirement en 1962, dates respectives d'expression sociale.
Approvisionnement en matire vgtale D'aprs Thinley, le TMAI a multipli par vingt cinq sa production de
mdicaments et fait actuellement face aux environnementalistes qui
La construction des infrastructures routires entran des modifi l'accusent d'puiser les ressources naturelles, notamment celles du
cations de l'approvisionnement. Elle assure notamment la liaison Ladakh (Thinley, 1997). Tenzin Cheudrak, amchi personnel du
entre Leh et Manali dans l'Himachal Pradesh et permet une impor Dala Lama, reconnat : mon arrive en Inde, les mdecins tib
tation aise de plantes utilises en mdecine tibtaine et absentes tains disposaient de moins de quatre-vingt substances pour fabri
du Ladakh. Les amchi peuvent galement atteindre le col de quer les remdes traditionnels. Je me suis attel la recherche de
Rothang, lieu rput pour la diversit et l'abondance de la flore, en matires premires, qui sont pour la plupart envoyes du Tibet et du
seulement deux jours de bus contre presque trois semaines pied. Ladakh (cit par Tager, 1999). Il est important de ne pas sous-es-
Ils y trouveront des vgtaux inexistants au Ladakh. Mais le d timer la collecte exerce par les amchi ladakhis eux-mmes et ses
placement dans cette qute des plantes possde galement des con consquences sur la disponibilit vgtale. Selon un reprsentant
squences ngatives car le praticien s'absente de la maison pour du Dpartement des Forts, les amchi seraient une des causes ma
une quinzaine de jours et te la famille de sa contribution aux ac jeures de l'extinction de certaines plantes mdicinales. Ils collectent
tivits agricoles. Les praticiens ruraux sont tous des fermiers ou des gnralement les plantes sans prendre garde laisser sur place un
pasteurs et leur devoir correspondant reste prsent malgr leur nombre suffisant leur reproduction. La plante entire est prleve,
double activit. Les praticiens collectent galement leurs plantes au souvent arrache, mme lorsqu'une seule partie est utile. Les
Ladakh, dans les montagnes environnantes, ou les changent entre racines sont extraites parfois inutilement et la repousse devient alors
villages. Mais la dgradation environnementale s'intensifie et ex impossible. D'autres praticiens locaux collectent plus que ncessaire
erce sa pression sur la disponibilit vgtale. Les routes ont gale pour leur propre exercice mdical. Ils profitent alors de l'avnement
ment des effets nfastes sur les plantes du Ladakh car elles con du march conomique et de la demande croissante en plantes
tribuent l'augmentation en nombre des engins motoriss et des mdicinales pour servir leurs intrts et besoins financiers.
visiteurs. La pollution croissante et le dveloppement du tourisme
exercent une pression certaine sur l'environnement. Les touristes se Le fait social est une source de changement sur l'environnement plus
dplacent avec des animaux, pouvant aller jusqu' plusieurs rapide que ne l'est la nature elle-mme. Le dveloppement urbain,
dizaines de chevaux ou de mules pour un seul groupe, qui sont au l'expansion dmographique et le tourisme viennent au premier plan
tant de pattes pour le transport des sacs dos et de la nourriture. de la dgradation environnementale, bien avant les facteurs de pol
L'impact environnemental est notamment ressenti chez les popula lution ou les catastrophes naturelles. Certaines zones, construites,
tions pastorales. Les vacanciers dorment dans les campements non cultives ou simplement parcourues par un cheptel local plus dense
occups, identifis par des abris de pierres dans lesquels les no n'offrent plus les plantes qu'elles possdaient. Il se dgage de cet
mades gardent leurs troupeaux. Or, les animaux qui accompagnent cueil un schma exprimant le passage de l'appropriation de la na
les touristes profitent de la halte pour se nourrir. C'est l que le ture par l'homme une exploitation de la nature par l'homme. La
problme se pose en termes environnementaux. Le btail se dlecte relation entre hommes et nature se modifie dans l'lan de la moder
des pturages qui sont supposs recevoir les animaux des nomades nit (Eder, 1 996), et la pression nouvellement exerce sur le milieu
et chaque jour ces dizaines d'animaux forment au bout des mois et affecte un certain degr la disponibilit vgtale. Il existe par con
de l'enchanement des groupes des centaines de ttes qui ne squent des plantes endmiques disparues ou rarfies comme l'at
pensent qu' une chose, manger. Amchi Motup, de Kharnak, testent certains amchi qui reconnaissent qu'avant le dveloppement
nous dit ce sujet : Le problme avec les touristes c'est que leurs de leur village des plantes taient leur disposition dans les alen
animaux mangent l'herbe de nos animaux. (...) L'an pass [1997] tours immdiats et ne le sont plus aujourd'hui18. Les commentaires
nous avons t obligs d'acheter du fourrage pour nos btes afin de Amchi Tashi Boulou, de Hanu Gongma, recueillis en 1998, r
de passer l'hiver. Nous en achetons toujours un peu mais main sument ces propos et apportent un complment d'information : Les
tenant c'est beaucoup plus. Nous sommes alls voir le D.C. plantes sont plus dures collecter aujourd'hui car je suis plus vieux
[Deve/opment Council] pour annoncer ce problme et ils nous ont et donc la marche en montagne est plus prouvante. Je roriente
dits de demander plus d'argent aux touristes qui passent dans notre la discussion sur un champ environnemental. Il commente : Ah !,
campement. Nous demandons dj vingt roupies par tente, mais en fait elles sont plus faciles trouver, car de nos jours il existe des
vingt roupies a ne paie pas la nourriture pour une seule bte, et magasins qui vendent des plantes Leh. Je note et le questionne
nous en avons des dizaines. (...) Maintenant il faut que j'aille en nouveau en m'efforant d'tre clair. Il dit : Non, en fait elles sont
core plus loin pour trouver mes plantes [mdicinales]. A cela s'a plus dures trouver sur le terrain car j'ai presque 60 ans et mes
joute l'apparition rcente de collecteurs professionnels (reven connaissances sont de plus en plus vastes. Je connais plus de
deurs, structures mdicales tibtaine d'envergure...) qui renforce ce plantes et donc ai plus de difficults pour les trouver toutes. Parfois
phnomne. Il s'agit notamment du Men-Tsee-Khang de je dois aller jusqu' Manali [deux jours et demi de bus de son vil
Dharamsala (Tibetan Mdical and Astro. Institute, TMAI) qui est un lage]. Je ritre la question et il rpond : Les plantes ici sont
des premiers producteurs mondiaux de mdicaments tibtains. moins nombreuses en nombre et en quantit qu'auparavant car il y
a plus de monde, plus de cultures et de btail. Cet amchi prsente posent des plantes qui sont absentes du Ladakh et facilitent donc
de faon claire et synthtique les aspects dmographiques, l'exercice mdical en fournissant tous les ingrdients de la phar
conomiques, environnementaux et le vieillissement de la popula macope. Car la mdecine tibtaine est une synthse originale de
tion de praticiens. Autant de paramtres de la modernisation qui divers systmes mdicaux et, malgr les substitutions de nom
mergent dans une tude considrant initialement les plantes breuses plantes non endmiques par des plantes indignes (Meyer,
mdicinales. 1986), il existe certaines plantes qui ne sont pas originaires de
l'Himalaya et du Ladakh en particulier20. Elles peuvent provenir des
Mais les modifications environnementales affectent galement les rgions sub-tropicales de l'Inde ou de la Chine, telles certaines
amchi par l'essor des prix de matires premires, potentiellement Mnispermaces. Ces magasins s'inscrivent comme manifestation
conscutifs la rarfaction des plantes. Les diverses espces du de l'conomie de march et se substituent au systme d'change
genre Aconitum en sont un exemple vocateur. Cette plante est traditionnel. L'approvisionnement en plantes mdicinales connat
seulement prsente dans quelques rgions du Ladakh dont certaines donc des modalits nouvelles, concomitantes aux changements de
sont de l'avis du responsable du dpartement de mdecine amchi, la socit ladakhie, et prsente la plante non seulement comme un
Tsering Phuntsog, secrtement gardes et non divulgues. enjeu de sant mais galement comme partie du nouveau march
Cependant, ce mme interlocuteur nous dit en voir de moins en conomique.
moins dans les montagnes et qu' sa surprise les prix de certaines
espces d' Aconitum ont tonnement augment New Delhi19. L'identification des plantes, en raison des nouvelles prsentations
L'hypothse que nous mettons ici lie l'augmentation des prix la proposes en magasins (produits en parties ou en poudre), peut
rarfaction des plantes au Ladakh et dans d'autres rgions hi- apparatre comme un obstacle supplmentaire, notamment pour les
malayennes. Le lien de cause effet n'est sans doute pas aussi jeunes amchi. Mais les praticiens ont dvelopp un art de la re
linaire mais la relation entre ces deux facteurs peut tre suggre. connaissance des produits grce aux caractres organoleptiques
L'augmentation des prix New Delhi est immdiatement suivie de et, selon eux, le problme se situe plutt au niveau de la substitu
celle Leh. Or, les amchi se fournissent tous, en supplment leur tion de plantes dans les compositions mdicamenteuses. Les moti
collecte, auprs des choppes de matire mdicale et l'augmenta vations sont gnralement financires, le revendeur remplacera des
tion des tarifs forme une entrave leur pratique. plantes onreuses par des produits vgtaux moins chers pouvant
L'approvisionnement en plantes claire la dgradation environ conduire dans le meilleur des cas une inactivit, voire une tox
nementale qui entrane par principe de ractions en chane des icit des traitements ordonns. Le remplacement pourra tre fait par
consquences importantes au niveau micro-conomique et poten des plantes apparentes ou similaires d'apparence ou de got. Or,
tielles en terme de couverture traditionnelle de sant. si ce raisonnement peut tre acceptable, au regard de la chimie des
plantes, quoique dangereux (entre deux Aconitum, l'un sera tox
L'volution la plus consquente touchant la mdecine tibtaine au ique et l'autre non), dans le systme tibtain chaque plante, voire
Ladakh est lie l'conomie de march. Leh est aujourd'hui pourvu partie de plante, possde des caractristiques pharmacologiques
en choppes de plantes qui sont frquentes par tous les amchi. Ces propres (got, got post-digestif et potentialit), galement fonction
magasins sont installs depuis le dbut des annes 1 990 et con de ses lieu et condition de croissance, et rien ne garantit qu'une
naissent un engouement notoire. Les amchi des zones rurales col plante apparente ait les mmes proprits.
lectent toujours une partie de leurs plantes alors que ceux des zones
urbaines ne s'en remettent qu'aux choppes de la ville centrale. Les La pnurie de plantes pour certains amchi entrane d'autres con
amchi peuvent trouver dans ces magasins des parties de plantes, de squences. Quand Y amchi ne peut se les procurer, il vitera d'aller
la matire mdicale animale, des pierres mdicinales et des pilules visiter ses patients car il prendrait alors le risque de ne pouvoir les
confectionnes. Ces magasins provoquent des effets tant positifs traiter. Je n'ai pas assez de plantes pour traiter mes patients. C'est
que ngatifs sur la pratique mdicale locale. Ils obligent les amchi pour cela que j'vite d'aller les voir. Mais eux pensent que je suis
payer leur matire premire alors que rares sont ceux qui font fainant, que je ne veux pas les traiter , nous dit Sonam Dorje, de
payer le cot global de leur traitement. Ces choppes proposent des Lingshed, en 1 998. Cette remarque exprime le jeu paradoxal entre
prix fixes et leur rcent essor a provoqu l'moi des praticiens qui devoir mdical et difficults pratiques, \lamchi gagne en discrdit
pour beaucoup s'taient habitus la facilit de la distribution en en ne pouvant assumer son devoir mdical et contribue involon
boutique. Les amchi qui font leur stock pour l'hiver de cette faon tairement dvaloriser sa pratique. Le problme de l'approvision
attendent souvent la dernire heure et certains prennent le risque de nement au Ladakh se ramifie en plusieurs branches et s'tend aux
se retrouver bloqus par les neiges et donc sans aucun traitement domaines sociaux, environnementaux et conomiques.
pour les longs mois hivernaux. Cet incident s'est produit en octobre
1998 par l'effet de variations climatiques (chute de neiges Prparation mdicamenteuse et dlivrance
avances) et a entran l'intervention du gouvernement pour ap
provisionner un village. Cependant, les choppes mdicales pro La matire mdicale tibtaine dcrit 2294 substances divises en
huit catgories : matires prcieuses mdicinales, terres mdici aussi de l'interrogation du patient23. L'instauration d'une idologie
nales, pierres mdicinales, essences mdicinales, mdecines thang, biomdicale force Y amchi donner un traitement physique au pa
drogues tires des arbres, drogues tires des tres vivants et les sim tient. Il droge aux rgles de progressivit nonces dans les textes
ples (Meyer, 1988). Elles sont administres sous diverses formes mdicaux. Le traitement directement prescrit est base de plantes
galniques : dcoctions concentres ou non, poudres, pilules, ptes, qui obtiennent ds lors un nouveau positionnement temporel dans
beurre mdicinal, cendres mdicinales, vin mdicinal, pierres et la thrapeutique.
composs vgtaux. En plus des substances naturelles le mdecin
peut avoir recours des techniques externes telles que la saigne, La formulation galnique en pilules est cense permettre une
la moxibustion, les bains mdicaux dans les sources d'eau chaude, meilleure conservation des mdicaments. Or, au Ladakh, rgion ex
le massage, les applications externes, l'aiguille dore et la petite trmement sche et froide, la conservation des plantes sches ne
chirurgie en dernier ressort. pose pas de rel problme. En tous cas elle n'est pas la premire
motivation pour raliser les pilules domicile. Les plus vieux amchi
Les pilules tibtaines sont relativement peu fabriques par les prati disent qu'ils les fabriquaient auparavant mais qu'aujourd'hui ils les
ciens ruraux. Les raisons voques sont le manque de temps ou de achtent Leh en cas de besoin urgent. Ils illustrent nouveau le
matriel appropri. Les amchi sont principalement occups par les rle des magasins distributeurs. Certains praticiens affirment que la
travaux agricoles et bnficient d'une main d'euvre domestique prparation des pilules est une dpense de temps considrable et
diminue par la scolarisation des enfants et le dplacement de cer qu'ils peuvent traiter avec des compositions mdicamenteuses iden
tains membres de la famille dans les zones urbaines21. Certains tiques sous forme de poudre sans que le patient n'y accorde de
amchi se plaignent de ne pas possder l'quipement ncessaire. Ils grande importance ou que l'efficacit du traitement n'en soit af
font allusion dans ce cas aux quipements plus modernes que l'on fecte. Mais cette dernire affirmation n'est pas le reflet des textes
peut trouver Leh ou Dharamsala. L'introduction des technologies mdicaux car les plantes sous forme de pilules sont censes tre util
entrane des modifications dans la prparation des plantes et ises lors de moments particuliers d'une volution pathologique.
surtout dans son rendement. Les praticiens de Leh ralisent en peu L'efficacit du traitement, selon la thorie mdicale tibtaine, devrait
de temps et avec plus de facilit des quantits multiplies de en tre consquente. Contrairement ce que nous dit cet amchi, il
mdicaments. Les commentaires suivants illustrent le dcalage entre semble que les patients soient sensibles la dlivrance de pilules.
milieu rural et urbain. Je prpare mes poudres en crasant mes La preuve de ce contre-exemple est que lorsque les amchi sont
plantes l'aide de deux cailloux. C'est fatigant et le rsultat n'est pourvus de tels traitements, mdicaments "fabriqus maison" ou en
pas aussi bon qu'avec des machines. Je sais que l'on peut les apport exogne, ce sont ceux-l qui sont demands par les patients
trouver Leh, je les ai vues. Il m'en faudrait une car un jour je ne et en tous les cas dlivrs en premier ressort par les thrapeutes. On
pourrai plus faire de mdicaments, Amchi Motup, Kharnak. Cet pourrait suggrer ici que les pilules soient une forme galnique plus
amchi prcise qu'il ne connat aucun de ses homologues ruraux qui proche des divers conditionnements biomdicaux et que leur usage
possde de telles machines. Il les a seulement vues Leh, chef de soit plus ais que celui des poudres. Le dcalage est net entre la
district. Sa remarque exprime bien la spirale de consommation qui thorie, le discours des amchi et la pratique. Il est apparu par une
s'opre lentement. La technologie n'est pas une ncessit pour des tude des registres de dlivrance d'un centre rural de mdecine
mthodes de prparation centenaires et c'est plutt en termes tech tibtaine que les pilules, fournies par une ONG aprs valuation
niques que le problme devrait se poser. Certains amchi comme des besoins par les praticiens concerns, ont t distribues en deux
leurs concitoyens ladakhis dsirent du nouveau et de la facilit, sous semaines et demi seulement pour un stock de six mois initialement
peine de ne plus pouvoir faire sans. Les amchi du milieu rural prvu. A la fin de ladite priode de nombreuses plantes sches
dispensent donc surtout des poudres et des formulations de plantes restaient aux amchi. Ces rsultats refltent les prfrences dans le
sches. Or, l'observance de ces traitements n'est pas aise car les type de mdicaments dlivrer et rendent compte des attentes des
posologies sont contraignantes et la dure du traitement, comme patients. D'ailleurs, le support pharmaceutique du dpartement
l'obtention d'une gurison symptomatique, est, selon les Ladakhis, gouvernemental de mdecine amchi ne comprend que des produits
bien plus longue qu'en biomdecine. Les patients trouvent par con conditionns sous forme de pilules. Or, le gouvernement vhicule
squent en la biomdecine un confort supplmentaire et un condi galement une image de progrs et de modernit et reprsente la
tionnement qui rpond aux nouvelles normes (emballage plastique, manifestation des nouveaux pouvoirs dans le champ des thrapies
propret, dlivr par des praticiens duqus...). Le modle mdical traditionnelles. Les produits sous forme de pilules incarnent par con
import a entran une envie de gurison rapide et propose une squent une image suprieure aux autres formes, renforce par le
image mdicale neuve et modernisante qui dclasse la thrapeu fait que la majorit des traitements dlivrs dans les cliniques amchi
tique vernaculaire. L'inclinaison la modernit et la rapidit, de Leh, dont la forme s'apparente aux cliniques biomdicales, est
provoque par l'amorce d'un changement du rapport au temps, en principalement sous forme de pilules. Vamchi, gouvernemental ou
trane galement une ngligence des premires phases du traite non, qui dlivre ce type de produit assure son statut au sein de la
ment22 (recommandations alimentaires et comportementales), mais communaut car il s'accorde aux cadres modernes et rpond aux
Vv9v
nouvelles formes d'une socit en mutation. Les plantes, leurs jourd'hui le moyen de transaction est l'argent et s'ils le veulent, ou
formes et formulations physiques jouent de symboles avec les en comprennent l'utilit finale, ils peuvent payer. C'est donc aux
reprsentations du monde social. amchi de les informer. (...) Les amchi ne savent pas utiliser leur es
prit pour utiliser en retour l'argent. Mme s'ils ont de l'argent ils
Modalits de rtribution des praticiens s'en serviront d'autres fins. (...) Les amchi pensent plus l'argent
qu'au systme [mdical] alors qu'ils devraient utiliser l'argent par et
La socit ladakhie a su apporter, au cours de son volution, les pour le systme. Ce praticien de Leh s'inscrit dans une pratique r
rponses ncessaires pour permettre un exercice optimal de l'art solument moderniste, il possde deux cliniques qui fructifient,
mdical tibtain. A l'poque o le Ladakh tait un royaume, les dveloppe des activits, voyage en Europe et traite avec les
amchi se voyaient octroyer le don de terres comme salaire et un des bailleurs trangers. Cet cueil illustre les deux tendances principales
statuts sociaux les plus levs. Plus tard, les villages ont t dots entre amchi urbains et ruraux, et les tensions respectives qui sont
d'un champ des mdicaments dans lequel tous les villageois tra gnres. Le problme que mettent en lumire les modifications de
vaillaient tour de rle et permettaient ainsi Y amchi de ddier la la rtribution des praticiens est un enjeu fondamental de la
majeure partie de son temps rassembler les matires premires, pratique.
prparer des mdicaments et consulter les patients. Les amchi, et ce
seulement dans certaines rgions, taient galement exempts des A ceci s'ajoutent, quand ils existent ou fonctionnent, des centres de
tches communautaires (dplacement la ville principale, travaux sant gouvernementaux qui distribuent gratuitement des mdica
communs, transport des combustibles naturels...) dans un objectif ments et favorisent la dvalorisation de l'image vhicule par la
identique. La rtribution des amchi tait donc base sur une coh mdecine traditionnelle. La dlivrance gratuite de mdicaments
sion troite de la communaut. La pharmacope, au travers de l'ex supprime radicalement le contre-don et contribue par consquent
ercice mdical, canalisait alors le flux des changes. De nos jours, dstabiliser l'organisation sociale traditionnelle et confirmer, au
la dlivrance de plantes et de formulations drives est inscrite dans travers de l'hgmonie biomdicale, la possibilit d'obtenir des
un systme de rtribution traditionnel rpondant au schma du don soins sans contre-partie pour ainsi favoriser le processus qui pousse
et du contre-don tel que dfini par Marcel Mauss. Le praticien ad les amchi ruraux dans des dboires financiers. D'aprs le Chief
ministre ses traitements contre travail du patient guri dans ses Amchi Tsering Phuntsog, la gratuit s'oppose en quelque sorte la
champs ou contre quelques denres. Mais l'conomie de march a compliance au traitement. Le contre-don serait dans les reprsenta
modifi la nature de l'change et le paiement des mdicaments en tions populaires le garant de la valeur de ce qui est donn : Si les
roupies se gnralise, autant que le travail du patient dans les gens obtiennent les mdicaments gratuitement ils n'y prennent pas
champs de Y amchi s'amenuise. La modernisation du Ladakh en garde. S'ils payent ou donnent quelque chose en change, ils
ferme les gens dans leur noyau familial, conduit un individualisme ralisent leur valeur et les prennent mieux. Ils pensent que les choses
grandissant et un relchement marqu des liens sociaux. Les rper gratuites n'ont pas de valeur. La valeur est le prix de l'objet plus
cussions portent logiquement sur le soutien communautaire des que l'objet lui-mme. Et quand l'on supprime ce prix, l'objet - ici le
amchi. mdicament - est moins considr, mme si pour les villageois la
gratuit est logiquement plus attractive.
Les amchi des villages doivent aujourd'hui acheter une partie de
leurs plantes, se rendre Leh pour s'approvisionner, voire Pour rpondre cela, les amchi ont adopt certaines solutions, par
Manali, et sont donc dans l'obligation de possder de l'argent pour choix ou dfaut, telle que le dmarrage d'activits lucratives
confectionner leurs mdicaments. Les praticiens ruraux se trouvent (choppes de ravitaillement pour les randonneurs, fonctions de
actuellement dans une impasse car ils distribuent des mdicaments poney-man au service d'agences de randonne...) ou l'ouverture
quasi-gratuitement24 et n'obtiennent une partie indispensable de de cliniques prives en milieu urbain et fonctionnant avec des prix
leur matire premire que contre finance. Ils disent ne pouvoir de fixes. D'autres ont t intgrs dans les programmes du gouverne
mander de faon expresse de l'argent sous peine de se voir traiter ment ou d'associations caractre social et d'autres enfin ont t
de pingre ou de renier la tradition, mais doivent, ou devraient, contraints abandonner leur pratique.
porter secours tout patient pour tenir leurs engagements mdi
caux. Car si le systme de don et de contre-don est en ralit L'tude des modes de revenus nous claire plusieurs gards. Elle
obligatoirement fait et rendu (Mauss, 1950), il est en thorie met en lumire le nouveau systme conomique, les modifications
volontaire et dlibr et la demande ne peut tre exprime sous de l'organisation sociale et l'individualisme, la prise de position des
peine de sortir du systme d'change et par consquent de l'an amchi et le rle des structures institutionnelles, gouvernementales ou
crage traditionnel. Certains praticiens tels que Tsultim Gyatso ne non, impliques dans le dveloppement de la mdecine amchi. La
renoncent cependant pas intgrer leur pratique dans le nouveau pharmacope devient ici un enjeu micro-conomique, la cible des
modle social. La faute n'appartient pas aux villageois mais aux divers projets de dveloppement et le rvlateur d'une dstabilisa
amchi qui ne veulent pas demander. Les villageois servent qu'au tion du monde social.
Les plantes : entre tradition et modernit des pratiques spirituelles, qui connaissent un certain regain de no
torit. Des mdecines finalement modernes.
Ce paragraphe conclu ce chapitre par un nouvel angle de regard
sur la pharmacope en la considrant comme interface particulire La pharmacope est un symbole de l'environnement et provoque au
entre tradition et modernit. Notre propos gnral, au-del de l' travers de son poids ethnique, dans le cas de la dfense de la flore,
clairage particulier sur la culture et le monde social changeant, est une prise de conscience locale de la valeur et de la richesse de l'en
de cerner par un objet d'apparence simple - la pharmacope - le vironnement naturel (mais aussi social et culturel). Elles se trouvent
jeu entre les sphres traditionnelles et modernes. Car la pharma au centre des politiques de prservation et incarnent nouveau un
cope tibtaine peut apparatre bien moderne : idologie colo symbole de la modernit, l'image de la protection de l'environ
giste, symbole d'un retour aux sources, arme politique, potentiel nement, mais au profit de la tradition (la mdecine tibtaine). On
conomique, mdecine considre comme douce en terres occi comprend ds lors les raisons qui font de la plante, et de sa di
dentales, thrapie troitement connectes avec les lments et con mension plurielle, un alli politique de choix, pouvant catalyser
sidre comme une mdecine bouddhiste. aussi bien les milieux traditionalistes (la plante comme culture) que
modernistes (la plante comme enjeux des nouvelles politiques de
La plante se prsente comme potentiel conomique par les espoirs conservation).
qu'elle prsente en terme thrapeutique. Elle suscite en outre l'in
trt de la recherche pharmaceutique internationale, exprime alors Le mouvement environnementaliste, catalys par la plante, entrane
sous une forme symbolique la connaissance et la tradition, issues une phase nouvelle de l'institutionnalisation politique comme agent
d'une science mdicale centenaire et se constitue en ngatif au de construction de la socit moderne. La nature devient le contexte
monde technologique moderne. La pharmacope tibtaine s'ac d'une intgration sociale en naturalisant la logique de l'interaction
corde avec l'conomie de march qui pourtant est la principale re entre individus. L'environnemenfalisme, au profit des traditions
sponsable de la rupture de l'organisation sociale et des modes de mdicales, peut alors glisser dans un discours cologiste et trans
rtribution traditionnelle des amchi. Elle s'inscrit dans des registres former son mouvement politique en groupe culturel de pression
opposs, entre dveloppement ou promotion et dgradation ou d
dans une socit troitement dpendante de l'environnement. Les
clin. Mais si les moyens sont encore limits au Ladakh pour le
plantes ont le pouvoir de cristalliser les rseaux en formant le point
dveloppement de la mdecine amchi, c'est qu'elle ne parat pas
nodal de leurs intentions. Elles clairent le tlescopage d'une
tre un bon produit d'export. La situation est bien diffrente au
Nature thrapeutique une Nature comme fait social, et forcent
Men-Tsee-Khang de Dharamsala, structure mdicale institutionnelle
par consquent la transition de la plante l'homme, de la
dominante des tibtains en exil, pour qui la mdecine apparat
botanique l'anthropologie.
comme une excellente reprsentation consensuelle de la culture
tibtaine25. Ce qui passe pour de la culture populaire ou folklorique
Il s'agit de cette double bipartition, social-biologique et tradi
peut tre en fait considr comme une stratgie de reconstruction
tion-modernit qui nous permet de voir en la plante une pice
dcide par une lite proche des meneurs politiques. Le cas Ladakh
charnire du monde ladakhi dans son volution contemporaine. Ce
est bien diffrent, mais la situation actuelle laisse penser que les au
chapitre, centr autour de quelques exemples significatifs, expose
torits peroivent le potentiel conomique qui se profile en ombre
le vgtal comme grille de lecture pertinente du monde social et cul
chinoise la mdecine tibtaine. La mtaphore est voulue car nous
turel. Car une tude des plantes qui se dgage des perspectives
savons bien que le conflit sino-tibtain catalyse les rcoltes de fonds
simplement biologiques et des explications naturalistes n'a pas se
et l'intrt gnral pour ce qui concerne la culture tibtaine.
cantonner l'efficacit symbolique ou la psychobiologie. Elle ex
prime les interactions de l'homme, individuel ou en socit, avec la
La pharmacope peut tre considre comme partie intgrante de
nature et les transformations que l'un et l'autre subissent dans le
l'identit culturelle des Ladakhis qui revendiquent leurs droits de
processus. La pharmacope apparat comme un lment bioculturel
proprit intellectuelle en imposant contrle draconien ou protec
de premier rang et illustre le jeu dialectique entre hommes en so
tionnisme aigu tous postulants l'tude de la flore locale. Au-del
cit, nature et culture, tant sur des plans matriels qu'idels. Elle
de la protection simplement juridique, c'est l'identit ethnique qui
est une expression certaine de la socit, qui prend soin et tche de
s'exprime au travers du vgtal. Egalement, tre sympathisant des
gurir en procdant d'une dynamique multiple troitement
mdecines traditionnelles, ou de leurs pharmacopes, est une
enchsse dans le monde social. La plante est vhicule du culturel
marque identitaire encline au modernisme. Car le retour aux
et dpendante du social ; elle en indique les mouvements et con
valeurs autochtones est une des orientations du monde moderne et
le dveloppement des mdecines traditionnelles, ou leur dfense
firme qu'une comprhension globale, au sens o l'ethnopharma
politique, s'inscrit de nos jours dans un champ contemporain. La cologie se dfinit, doit prendre en compte tant le travail de paillasse
pharmacope traditionnelle reprsente des mdecines, parfois in que l'enveloppe sociale du vgtal.
justement dnommes douces en occident ou considre comme
Notes Tibtains de la communaut en exil ou pour ceux qui rsident sur le sol
chinois.
1 7. Les premiers flots de touristes ont foul les terres du Ladakh ds 1 974
1 . Rsolution WHA47.27 dote de 1 994, OMS. (l'accs tait jusqu'alors restreint pour des raisons de dfense). Cette r
2. Lire l'article de V. Adams qui met en lumire six points majeurs des diffi gion fait aujourd'hui partie des destinations principales pour qui veut
cults pratiques sur l'tude clinique de la mdecine tibtaine (2000). vivre l'aventure de la randonne en haute montagne, frquenter les
3. La traduction franaise des terminologies tibtaines a t donne par lieux prservs du bouddhisme tibtain ou rencontrer des populations
Meyer, 1 988. traditionnelles ou authentiques . D'aprs Singh Jina, la foule
4. Les lments terre et eau prdominent dans le got sucr, eau et feu pr touristique s'est accrue de 3000 pour cent sur les dix huit dernires an
dominent dans le got sal, eau et vent dans le got amer, etc. (Namgyal nes (1997).
et ai, 1981). 18. Il n'existe aucune tude botanique qualitative publie sur le sujet
5. Les mdicaments et aliments, composs et caractriss par certaines pr (Mohammed Abass, Range Officer au Dpartement des Forts estime
dominances des cinq lments, ont une similitude de composition avec 20-25 % le nombre de plantes endmiques disparues au Ladakh depuis
les trois humeurs. Le praticien utilise par consquent une thorie de sim les annes post-74 jusqu' nos jours). Les seules listes disponibles sont
ilarit et de dissimilitude entre lments fondamentaux pour le traitement les listes rouges (espces menaces) de l'Union mondiale de conserva
des patients. Voir Namgyal ef al. (1 981 ) pour une prsentation gnrale tion de la nature (IUCN) sur les plantes mdicinales du nord-ouest de
des relations entre les cinq lments, les trois humeurs et les caractris l'Himalaya (Ved et Tandon, 1998).
tiques pharmacologiques (gots et potentialits). 19. Aconitum heterophyllum se vendait 3800 roupies le kilogramme en
6. Les causes fondamentales ne peuvent cependant pas causer de maladie 1 999 contre 1 400 roupies en 1 998.
sans l'existence de causes proches (Cantwell, 1 995). 20. L'apparition de la mdecine tibtaine a suivi l'introduction du boud
7. Les poisons mentaux sont considrs comme inhrents tout individu dhisme au Tibet. Les premiers textes mdicaux ont ml les pratiques
maintenu dans le cycle des rincarnations et source premire de souf autochtones antrieures, orientes spcifiquement sur la divination et
france. l'exorcisme thrapeutique, et le flot scientifique et rationnel apparu avec
8. Lire Samuel (1 993) pour une description du bouddhisme dans les socits le bouddhisme. Ce travail de synthse a conduit ds le Vile sicle un
tibtaines. conglomrat de divers traits mdicaux emprunts principalement aux
9. Le lecteur intress pourra lire ce sujet l'ouvrage de Conze pour une in traditions mdicales indiennes et chinoises. Cet cueil montre galement
troduction gnrale (1 951 ). la plante comme indicateur de la construction historique du systme
10. Lire pour une analyse des relations entre mdecine tibtaine et boud mdical.
dhisme, Pordi(2001). 21 . La diminution de la main d'oeuvre est galement due aux changements
1 1 . Notamment au dbut du texte et dans une partie rserve au com dans le mode de rtribution des praticiens (cf. infra paragraphe rfri-
portement idal du praticien (respect de la doctrine). Malgr cela, il est bution). Il existe cependant un nouveau march de la main d'oeuvre au
important de prciser que l'acte mdical est un acte technique (et non Ladakh (principalement des travailleurs npalais ou biharis), mais hors
spirituel comme il l'est parfois dcrit) et le religieux non ncessaire la de porte financire pour la plupart des amchi.
pratique mdicale. 22. La thrapeutique est thoriquement dlivre par administration de
12. On trouvera dans Khangkar (1986) un dtail sur l'origine divine de a- traitements de force progressive. Elle dbute par des mdicaments de
ru-ra et de mdications base de pierres prcieuses et semi-prcieuses, faible potentiel et se renforce en cas d'chec. Les traitements sont
/ewe/. vise prventive ou curative et incluent la dlivrance des mdicaments
1 3. Notamment les huitime et quinzime jour du calendrier tibtain, re et des recommandations comportementales ef dittique. Le Rgyud-bzhi
spectivement jour de Sangye Menla, le Bouddha Mdecin, et jour de prcise les rgles de prescription selon plusieurs tapes : 1 - les conseils
pleine lune. dittiques et les recommandations comportementales, 2- l'administra
1 4. Le montra est une phrase performative par arrangement spcifique de tion d'une dcoction qui a pour but de faire mrir la maladie, suivie
lettres ou de syllabes qui produit une squence de sons spirituellement du traitement par les poudres puis les pilules, 3- les thrapies externes
significatifs. Il existe certains montra, aux variations multiples, qui sont des plus douces (massage, huiles...) aux plus actives (moxibustion,
directement lis la pratique mdicale (moxibustion, prparation de aiguille dore...).
mdicaments, invocation du Bouddha Mdecin...). 23. L'interrogation est nglige malgr qu'elle soit, selon les textes mdi
1 5. Il en ira de mme pour les pierres mdicinales, mais une fois la pierre caux, une composante majeure du diagnostic.
localise il faudra invoquer sadakh, divinit propritaire de la terre, 24. Plus on s'approche des villes ou des gros villages, plus la rtribution
afin qu'elle en autorise la collecte. L'amchi rcite de nouveaux montra, montaire de Y amchi est courante, bien que toujours infrieure au prix
dpose de la tsampa, ou farine d'orge grille, du beurre, du cdre-en de revient du mdicament (mis part les cliniques prives de la capitale).
cens [shukpa, Juniperus wallichiana) et l'enflamme. Les esprits sont 25. Selon Tenzin Namdul, le Men-Tsee-Khang a t fond en 1961 par le
censs apprcier cette odeur et autorisent alors la collecte des pierres, XlVme Dala Lama afin de ressusciter et promouvoir la culture tib
sans quoi ils les subtiliseraient. taine (2001).
16. L'exemple prsent ici traite de la fabrication individuelle mais ce
schma se retrouve dans les crmonies collectives telles que sman
sgrub. Les amchi se regroupent pour plusieurs jours de rcitations de
montra et d'actes rituels codifis afin de doter leurs mdicaments d'un
pouvoir thrapeutique suprieur puisant sa force dans le divin. Si ce cas
reste commun au Ladakh (crmonie individuelle ou de groupe), no
tamment en milieu rural, il semble que ce ne soit pas le cas chez les
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Le rituel accompagnan t le traitement par l'ai guille dore,
chauffe par une boule d'Arlemisia sp. compre nd
la rcitation d' incantations ou mantra
L'mergence d'choppes de matire mdicinale est

corr le l' ar rive de l'conomie de march
,--
6'
iL
6:
Le Ladakh est une enclave himalayenne

du sub-continent indien
Les amchis font de la prpa ration

des mdicaments une crmonie religieuse
195
Pharmacopoeia as an expression of society

An himalayan study
Laurent Pordi
Laboratory of Human Ecology and Anthropology, University of Aix-Marseille 38, avenue de l'Europe
1 3090 Aix-en Provence - France
Abstract
This chapter aims to show the diverse dimensions of the ethnopharmacological approach, emphasising the biological, social and cul
tural aspects of the pharmacopoeia. The proposed argument of this research, using as an example Tibetan medicine in Ladakh, shows
the materia medica, and mdicinal plants in particular, as illustrations of social change and of contemporary perceptions, as well as cul
tural expression and symbol of the challenges between tradition and modemity. Pharmacopoeia is considered a dynamic object refusing
the dualstic approach between bio-therapeutic entity and soco-cultural form. It highlights diverse aspects of the Ladakhi society when
we reverse the perspective by seeing the society from a fundamentally biological object, but located at the interface of the swings be
tween the social and the biological. The study of the world through the plants widens our understanding and reveals pharmacopoeia as
a social expression.
Most of the scientific research carried out on mdical traditions is Pharmacopoeias are the object of research programmes, with for
ethnopharmacological research. That is to say that it studies local instance the W.H.O. which clearly daims its orientation: "the con
pharmacopoeias in a biological rather than a social perspective, tribution WHO might make to promoting respect for and mainte
whose final purpose is to dtermine the pharmacological efficiency nance of, indigenous knowledge, traditions and remdies, in par
of a plant, a part of a plant or plant extract. When reading its df ticular their pharmacopoeia "' . The term "pharmacopoeia" is un-
inition, it seems that ethnopharmacology is a biocultural science par derstood according to its biological and therapeutic potential, but
excellence: it is "the scientific interdisciplinary investigation of the detached from its socio-cultural environment. It is a kind of "decul-
full set of matters of vgtal, animal or minerai origin and the rele turated ethnopharmacology", it is in fact bio-pharmacology.
vant knowledge and practice such as they are implemented by ver- Surveys on Tibetan medicine, which this chapters deals with, fall
nacular cultures to modify the condition of living organisms for ther- into similar traps. A reprsentative number of the institutional com
apeutical, curative, prventive and diagnostic purposes." (Dos munity formed by the corresponding practitioners and national and
Santos and Fleurentin, 1990). international pharmaceutical research aims at giving a scientific
character to Tibetan medicine, according to standards foreign to
However, the "interdisciplinary investigation" in the field often this mdical System. The nature of clinical protocols, the mix of
cornes down to botany or ethnobotany and the rest of the multi-dis- nosological catgories, the clear distinction between the ritual and
ciplinarity takes place in laboratories for specifically pharmacolog the object (the plant), or the interprtation of the state of health rep
ical work. We only hve to read the specialised journals to see that resent major impediments to this kind of survey because they may
the huge majority of the publications relate to the analytical results vary from one System to the other and create formidable aporias2.
of vgtal extracts or botanical identifications. In fact, ail the other During the International Confrence of Tibetan Medicine, which
disciplines involved in ethnopharmacology (in particular history took place in Lhasa, in July 2000, many prsentations focused on
and anthropology) are seldom applied in practice. pharmacological research aimed at determining the efficacy of
Ethnopharmacology gathers very disparate skills and a multidisci Tibetan medicine by the use of biomdical paradigms. Biomedicine
plinary approach in teams seems to be the only viable solution. In was systematically regarded as a final standard (CMAM, 2000).
reality, ethnopharmacology essentially means studying pharma This behaviour is supported by both, Tibetan specialists and foreign
copoeias and mdicinal plants in particular, with scant attention researchers such as Jrgen Aschoff who clearly states in his book
paid to the social or cultural dimension of the use of thse plants. (1 996): "There are only marginal attempts to develop Tibetan med
The ethnopharmacologist, by the very nature of his judgement, con- icine in a modem scientific direction. Perhaps such a development
trasts materialism with mysticism and, as Jean Benoist states, uses is undesirable, as any 'development' in Tibetan medicine over the
anthropology as an "excipient". last few centuries has always meant a mingling with western med-
ical science without any 'serious' vrification of the effectiveness of spicy), the three post-digestive tastes (sweet, acid, bitter) and the
traditional medicine" . This position restricts the approach to biolog eight potentialities of drugs (heavy, light, unctuous, pungent, cold,
ical and pharmacological considrations, and reinforces the orien warm, blunted, incisive)^ Thse diffrent tastes and intrinsic powers
tation of the studies in the respective fields. are the resuit of a particular combination of the five cosmo-physical
lments4 and act accordingly on the physiological System.
Our intention is to show that mdicinal plants and pharmacopoeia
in gnerai, beyond their primary therapeutic functions, can shed The human physiology is based on a humoral theory, similar to that
light on other aspects, when we take a look at their expression in of the ayurveda, which underlies ail the organic and mental activi
society. They mdiate changes in the social world, are an expres ties. The three humours [nyes-pa: rlung, mkhris-pa and bad-kan),
sion of the culture and of the range of the challenges between tra respectively translated by wind, bile and phlegm are divided into
dition and modemity. This chapter aims to show the diverse dimen five distinct catgories characterised by peculiar properties. They
sions of ethnopharmacology, by emphasising the biological, social are regarded as the physiological functional units of the five cosmo-
and cultural characteristics of plants. As a symbol of the pharma physical lments4: rlung (wind) giving rlung, me (fire) giving
copoeia, the plants represent the prism through which we observe mkhris-pa (bile) and the association of sa with chu giving bad-kan
the changes stemming from the arrivai of modemity in one of the (phlegm). Illness is inferpreted as a dynamic imbalance of the three
most landlocked places of the Indian sub-continent: Ladakh. That humours (i.e. an initial imbalance of the five lments), which are
north-western Himalayan area is considered in this research as a physiological entities as well as formidable pathogenic agents
systemic set in which each entity forming the social and environ- (Meyer, 1 988). Thus the drugs and food administered aim at re-es-
mental universe is interlinked and makes up a complex subject to tablishing the energetic balance and each of them has properties in
various rgional socio-economic changes. The goal is not to int line with the increase or decrease of the five lments and the three
grale the material and the immaterial, but to refuse the dualism of humours5.
the sparation between the biological and the social.
Aetiology is presented according to two types of causes: immdiate
causes and fundamental causes (root or primary causes)6. The im
The plants: an expression of culture mdiate causes are the three humours and their modifications ac
cording to patterns of accumulation, rection and sedation. The
Plants can be certainly studied according to their very biological rection phase corresponds to the pathological phase, after accu
characteristics, what we call "deculturated ethnopharmacology". mulation, by favourable factors related to behaviour, dietetics, sea
Nevertheless, the idea is to prsent them according to their sonal changes, repercussions of past actions, wrong treatment, poi
ethnopharmacology, i.e. according to their pharmacology seen sons and evil spirits (Meyer, 1 988). The fundamental causes are the
from the angle of considered mdical thought. Because, beyond its three mental poisons (attachment, hatred and mental obscuration),
own theoretical aspects, the study of a vernacular pharmacology which, according to Buddhist perceptions, are the fruits of
reveals the way of thinking of a given culture which put the plants Ignorance (ma-rig-pa), in the sens that the individual has a wrong
back in their global context. perception of phnomnal reality7. Attachment gives rise to wind,
hatred to bile and mental obscuration to phlegm. Nevertheless, ill
In the case of Tibetan medicine, pharmacology is based on Buddhist ness can be treated by eliminating the immdiate causes, instead of
philosophical foundations underlying the mdical practice. It gives eliminating the mental poisons (Cantwell, 1 995). Ultimate cure of
us information on the reprsentation of the universe, expresses the the three poisons, and therefore of illness, corresponds to
interdependence between the lments, the relationships between Enlightenment and is regarded as reachable through Buddhist reli
man and nature and the similarity of constitution between micro- gious practice8. Tsering Phuntsog, Ladakhi practitioner of Tibetan
cosm and macrocosm. Indeed, the Tibetan pharmacology is closely medicine, points out that "the only solution to stop any illness is to
linked to the five cosmo-physical lments [sa, chu, me, rlung and beat Ignorance, to reach Enlightenment. For this, one has to under
nam-mkha). They are the fundamental components of the human stand that nothing has existence in itself, that everything is empty
body and the universe and are sometimes misunderstood when they and impermanent, this can be done through constantly practicing
are translated by earth, water, fire, air and space (ether) with their the Buddha's Teachings9. Medicines cannot eradicate the three
literal meanings. Actually, each substance is a set of ail the l mental poisons, they especially hve an influence on the effects re
ments, one of them being prdominant. For the human being, that sulting from immdiate causes. But amchi [practioners of Tibetan
prdominance produces some physical and emotional characteris medicine] should advise their patients to help them realise the very
tics. The similarity to the universe is proof of the reciprocal effects nature of disease. When a patient cornes to see me with a high
between man and environment. The pharmacology of ingested sub rlung, I try to tell him about dsire and attachment, to make him
stances, medicines or food, is a function of three catgories of aware". Tibetan pharmacology underlines the rle of religion
agents: the six basic tastes (acid, sweet, salty, bitter, astringent, within medicine and medicine appears as a mdium for Buddhist
Pharmacopoeia as an expression of society. An himalayan study 1 97
doctrines. Tibetan medicine is justified through a pharmacological the plants, at their best physiological state according to the use that
scientific reasoning, inasmuch as the observed phenomena are in has to be made of them. This conception was often regarded as tire-
ferpreted according to links binding them and giving them cohr lessly repeated actions that finally went down in tradition (Lvy
ence (Meyer, 1 988), the theory of interdependence and the con Strauss, 1 962). The use of plants in drug prparations is also a par
ception of non spiritually realised life as suffering, which is a fun ticular form of religious expression. The amchi recites montra while
damental conception of fhe Buddhist thought. The analytical line of grinding the plants to powder and making his prparations. Once
thought going from the plant as an object of study ends up giving prepared, he imagines the plants transformed into nectar and gifted
us information on the close relationship linking Tibetan medicine with an additional power. Then, treatments become religious offer-
and Buddhism10. It is a clear example of how an ethnopharmaco ings. The amchi puts a part of it on his/her altar or offers it as a
logical survey can bring certain aspects of culture to light. symbol to Sangye Menla and ingests another part of it so that
he/she can benefit too from the blessings of the plants turned into
The plant is surrounded with other lments indicating the religious a medicine1 6. The practitioner uses the plant to create an object (the
framework. According to Tibetan memory, the very origin of medicines), which, in turn, exerts its divine influence on the creator
Tibetan medicine and of some plants is based on divine concep of the object. Tsering Tondup, Ladakhi amchi from Lingshed, gives
tions. Tibetan medicine has sacred origins which date back to the us information on another functional side of the ritual set: "the cer-
teachings of Sangye Menla, the "Medicine Buddha". This deity is emony increases the treatment powers, it purifies ngative or im
considered as a therapeutic manation of Shakyamuni, the histor pure things. lf one or two plants [in a treatment] are missing, the
ical Buddha, who used to practice in the large Indian empire of ceremony makes it possible to hve the same effect". Those com-
Ashoka before transmitting mdical science, including pharma ments confirm the rle of religion in therapeutics. The ceremony can
copoeia and Buddhist spiritual teachings to Tibet in the 7tn century improve the therapeutic power of the mdical prparation but is
AD. The teachings of the Tibetan art of healing are written in a fun also a substitute for missing plants and brings its very therapeutic
damental book, Rgyud-bzhi, also called the Four Mdical Tantra, in dimension to light.
which religious rfrences are explicit1 . The texts also shows that
1
some mdicinal plants hve a celestial origin, such as the various In thse two examples, the plants reveal the force of the ritual as
myrobolans, (a-ru-ra, Terminalia chebula Retz., skyu-ru-ra, pect as an adjuvant to the physical remedy. The plant is actually the
Embellica officinalis Gaertn. and ba-ru-ra, Terminalia belerica meeting point of the various efforts made to get the Power, which is
Roxb.) or saffron [gur-gum, Crocus sativus L.)12. According to Clark forced to corne into action through codified and culturally mean-
(1 995), some flowers and some kind of calcite or minerai exudates, ingful acts. The plant is regarded as a symbol of the medico-reli-
in addition to their reviving properties, enable those meditating and gious act. Then, it becomes possible to consider the plant, beyond
yogi to live with little food and indulge in their practice with im its biological dimension, as the main mdium of the symbolic effi
proved mental states. The divine leaves a print in the components of ciency of the provided treatment and as the physical reprsentation
the pharmacopoeia, because any material thing has supposed po of immaterial cultural reprsentations. The relationship between the
tential healing properties, as stated by the Buddha, or according to practitioner and the plants assure his/her contact to the divine and,
the stories by his personal physicien Jivaka. As revealed by to some extent, makes it appear doser. The amchi's meeting with the
Buddhist mythology, the historical Buddha asked his disciples to Medicine Buddha through those ritual and religious techniques sug
search nature for something without any mdical property. None of gests, affirms and confirms that a brilliant description of reality is
them managed to do it, and this produced empirical vidence of the prsent in many Mahayana texts (Birnbaum, 1 979), among which,
"world as medicine" (Clark, 1 995). some of the mdical texts. The plant catalyses the practitioner's acts,
group cohsion is re-ensured and the community hritage is passed
The religious and cultural framework also surrounds the amchi 's down. The plant becomes a relation acting through an indirect di
everyday acts. The divine can reinforce his/her mdical practice, as alogue. The materia medica carries the cultural identity and be
in plants collection. It is a ritualised act that has a symbolic meaning comes part of a social project.
and reveals religion. It enables the intrinsic power of the plant to be
increased when it takes place on holy deys'3 and goes with reciting
montra14, montra are aimed at reinforcing the planfs effects thanks Plants and modernisation in Ladakh
to Sangye Menla's divine help or at using this cosmic guide to find
them15. Thse actes de paroles (performative sentences) are not Plants are both, threatened by a modernising society and maintain
only aimed at representing the immaterial, they are themselves potentially the majority of the population in good health. The plants
matter. They hve an effect because supernatural forces are con- appear as public health challenge in the rural and with little access
strained to be prsent. Of course, the collection also dpends on bi to biomedicine areas of Ladakh. But, the changing social world has
ological requirements (flowering, budding, root collection times, consquences on the biological world. The plants act as a philtre to
etc.), which, from exprience, helps gather the plants, or parts of us and reveal the changes in the Ladakhi community. The environ-
mental dtrioration, in other words the social causality of a bio The plants: between biological and social challenges
logical dtrioration, the rise of biomedicine (new healing tech
niques, comptition with plants), the apparition of new pathologies The plant as a social item is an inversion of perspective because our
(socio-cultural epidemiology) or the development of tourism and in point of view on society stems from a fundamentally biological ob
frastructures related to it are parameters that enable us to consider ject. The biological stakes carried by the plant are potentially a
the plant as a meeting point for the biological and the social set- matter of public health, especially in the remote areas of Ladakh.
tings. But, before going one step further, we hve to know the con However, most of the reasons involved in changes in supply modal-
text of our analysis: contemporary Ladakh. ities of plants, drug prparation, paying traditional doctors or pre
scriptions given to the patients, are social reasons; and their reper
Due to its nodal location, Ladakh has always been in contact with cussions hve a potential influence on the therapeutic sphre.
various cultures and merchants from the sait route traders or thanks Observing the world through the plant widens our ethnopharmaco
to the trading with neighbouring Tibet. It is described by some 1 8tn logical spectrum and thus reveals pharmacopoeias as a certain
century authors as a large caravanserai inhabited by traders from form of social expression.
numerous lands and disparate cultures (Dollfus, 1 989). China's in
vasion in Tibet in 1 959 put an end to commercial cultural and ed-
ucational relationships between the two rgions, which had the
The supply of plant resources
same religious allegiance (ibid.). But the most radical change and
the most drastic disruption happened with the mergence of
Road building has altered supply modalities. More specifically, a
modem industrial society. The two prdominant causes of social
road between Leh and Manali in Himachal Pradesh facilittes the
changes in Ladakh are tourism17 and Indian military troops (which
importation of Tibetan mdicinal herbs, which are not endmie in
arrived in 1948 and in 1962, i.e. after the Indo-Pakistani and the
Ladakh. It is also easier for amchi to reach the Rothang pass, which
Sino-lndian conflicts). They represent the main driving forces of
is well-known for having a rich flora, in a two-day bus drive instead
local economy and favour the cultural diffusion process. The third
of a three-week walk. They can find plants that are unavailable in
side of this triangle of causality is the rgional developmenfs re
Ladakh. But this quest for plants also has bad consquences, since
sulting from the various development policies implemented in the
ail rural practitioners, who are also farmers or shepherds, are away
North Western part of the Himalayan area, and is closely linked the
from home for some fifteen days at a time and cannot assist the
two other factors. Building roads and therefore developing means
family with the agricultural commitments. Rural amchi gather their
of transport modified the relationship with space.
plants from the surrounding mountains and may exchange them
with those collected by other village practitioners. However, as
But, the geographical space is also a relation space, and those
dgradation increases through gnerai environmental mismanage-
changes hve meant increasing social relations. Bringing people
ment, plant populations dcline. Roads also hve ngative reper
nearer to each other led to multiplying the relationships between
cussions on Ladakh's plants since accessibility has improved,
them. Those relationships became more and more diverse and in
bringing motorised vehicles and a great number of visitors.
tense and contributed to what Guy Rocher calls "gnerai stimula
Growing pollution and tourism exert real pressures on the natural
tion" (1968). Today there are roads between Ladakh and the
environment. To carry bags and food tourists hve horses or mules,
Himachal Pradesh state and Srinagar in Kashmir. The end of almost
the number of which may reach several dozen for a single group.
total inaccessibility made it possible to get new commodities and di
An increasing number of tourists are causing environmental distur-
verse materials, as well as new technologies and to set up the
bance, especially amongst the nomadic pastoralists. For example,
market economy, which weakened the subsistence society and the
by occupying non-permanent settlements, identified by the build
traditional exchange Systems. Money, though existing before,
ings used by nomads for over-nighting their animais, the tourists'
gained in value. The population, concerned with new desires, felt it
hired mules and horses graze on fodder grown for nomads' live
necessary to seek new ways to get rupees, symbol of success and,
stock. The sheer number of tourist groups trekking in thse areas re
beyond that, of social intgration. Developing biomdical structures
sults in hundreds of hired animais grazing in places that are sup
and an ducation system from the model of a technological-based
posed to be occupied later by the nomad's animais (their transhu
and economic-based society rather than an ecological-based so
mance is according to the availability of pasture). Amchi Motup,
ciety had an impact on the emerging modem society. Then Ladakh's
from Kharnak, states that: "trouble with tourists is that their animais
local powers switched from traditional frameworks to modemity in
eat our animais' grass. (...). Last year [1 997] we had to buy fodder
every aspect of society, especially as far as dominant traditional
in order to survive the winter. We always buy some, but now we
medicine is concerned. The consquences of this include the re-
buy more and more fodder. We went and saw the D.C.
alignment of social values, which are interlinked in the complex
[Development Council] to report this problem and they told us to ask
muddle of the diffrent factors of modernisation and a strong im
tourists coming to our camps for more money. We already charge
pact on the environment, which leads to change in local mdical
twenty rupees a tent, but twenty rupees is not enough to feed a
practices.
Pharmacopoeia as an expression of society. An himalayan study 1 99
single animal, and we own hundreds of animais (...). Now I must remaining practitioners are getting older. Thse are as many pa
go even farther to find my [mdicinal] plants." In addition, "profes- rameters linked to modernisation, arising in a survey initially dedi
sional collectors" (retailers, large-scale Tibetan institutions...) exac- cated to mdicinal plants.
erbate the situation yet further. According to Thinley, the Men-Tsee-
Khang of Dharamsala (Tibetan Mdical and Astro. Institute, TMAI), Environmental changes also affect the amchi through the rising cost
one of the world's largest manufacturers of Tibetan medicine, is of raw materials, resulting from their increasing rarity. Species of
being accused by environmentalists of over-exploitation of Aconitum provide a good example, since many hve become rare
Himalayan natural resources following a rcent 25% increase in in the wild. This plant only grows in some rgions of Ladakh, which,
output (Thinley, 1 997). Tenzin Cheudrak, the Dalai Lama's private according to Tsering Phuntsog, the person responsible for the de-
amchi, acknowledges this: "when I arrived in India, Tibetan doctors partment of amchi medicine, are kept secret and non-disclosed.
had less than eighty substances at their disposai from which to However, he says that he sees less and less of this plant in the moun
make their traditional remdies. I got down to seeking raw mate tains and that he is surprised to notice that the pries of some
rial, most of it coming from Tibet or Ladakh" (quoted by Tager, Aconitum species hve increased in New Delhi19. Our hypothesis
1 999). Nevertheless, it is important not to under-estimate the col is that the rise of pries goes together with plant rarfaction in
lection of the Ladakhi amchi and its consquences on the avail Ladakh and in other Himalayan rgions. The relation of cause and
ability of plants. As stated by a reprsentative of the Forest effect probably is not as linear as that, but we can suggest that a
Department, amchi may be one of the major causes for the extinc link between those two factors exists. Moreover, a rise in price in
tion of some mdicinal plants. They generally collect the plants New Delhi is immediately followed by a rise in price in Leh. Now,
without leaving enough to allow their reproduction. The entire plant ail the amchi buy their plants, in addition to the gathering, in m
is taken even when only a part is useful. The roots are taken out, dicinal plant shops and price rising represents a hindrance to their
often needlessly, prohibiting the plant to grow again. Other practi activity. The availability and cost of mdicinal plants may hve di
tioners collect more plants than they really need for their mdical rect impacts on the local economy as well as public health.
practice. They take benefit of the market economy and the in
creasing demand in mdicinal plants to serve their own financial in The cash economy has had an enormous effect upon the economy
terests and needs. of Tibetan medicine. Today there are mdicinal plants shops in Leh
where the amchi, without exception, corne to buy their products.
Social factors usually hve a faster impact on the environment than The stores opened in the early 90's and hve enjoyed considrable
nature itself. Urban development, dmographie growth and success. While amchi living in rural areas continue to collect some
tourism, rather than pollution factors or natural disasters, are the of their own plants in the wild, amchi of urban areas only buy their
main reasons for environmental dtrioration. In some built-up, cul plants in shops of fhe main city. In thse stores, amchi may find
tivated or livestock-grazed areas, fewer plants now survive. From parts of plants, animal mdicinal matter, mdicinal stones and
this position, we can draw a pattern revealing the passage from na ready-made pills. The stores hve both positive and ngative con
turel appropriation by man to nature's exploitation by man. The re squences on local mdical practice. They force the amchi to pay
lationship of man and nature changes with modemity (Eder, 1 996), for the raw materials they need, whereas few of them hve the total
and rcent environmental pressures can restrict the availability of cost of their treatments paid back (only some practitioners of the
wild plants. Today, amchi are aware of the dcline or even extinc urban areas are paid). Thse shops offer fixed pries, and their r
tion of certain mdicinal plants from their own local areas and vil cent rise plunged the practitioners into turmoil because a lot of them
lages18. In 998, Amchi Tashi Boulou from Hanu Gongma summed
1 had got used to easily buying their products. The amchi who stock
up the situation by saying: "It is tougher to gather plants today, be up in this way for winter often wait until the last moment and may
cause I am an old man, and walking in mountains is more tiring". end up stuck by the snow and then forced to spend the long winter
I put the discussion back in an environmental context. "Actually it is months without any mdication. An incident of this kind took place
easier to find them, because nowadays there are some plant shops in October 1998 due to the effects of abnormal weather (early
in Leh", he comments. I write it down and ask him other question snowfalls), which led to a government intervention to provide a vil
trying to be as clear as possible: "No, actually it is more difficult to lage with medicines. However, the mdical shops also sell plants
find them in the field because I am almost 60 and my knowledge of that are not available in Ladakh, and so make the mdical practice
them is always improving as I get older. I know more plants and easier by providing ail the existing ingrdients of the pharma
therefore it is more difficult to find ail of them. Sometimes I hve to copoeia. Tibetan medicine is indeed a conglomerate of various
go to Manali" [a two and a half-day bus drive from his village], he mdical Systems and, although some endmie plants hve been re-
says. I ask him again about that and he answers: "There are fewer placed by non-indgenous plants (Meyer, 1986), there are some
plants hre today because there are more people, cultivation and plants that corne from outside Ladakh and outside the Himalayas20.
animais". This amchi provides an overview of the dmographie, They may corne from some sub-tropical Indian rgions or from
conomie, and environmental issues, as well as of the fact that the China, such as some Menispermaceae. Thse stores appear as an
expression of the free market and tend to replace the local tradi Rural practitioners make relatively few pills. The evocated reasons
tional exchange system. So mdicinal plant supply meets new for this are the lack of time or adquate equipment. Amchi are
modalities, concomitant with the changes in the Ladakhi society and mainly involved in agricultural work, for which they often hve ac
refers to the plant as a health stake, but also as a part of the new cess only to an insufficient domestic workforce because of children
conomie market. going to school and relatives emigrating to urban areas21. Some
amchi complain of not having the necessary equipment. In this
Because of the new displays offered in the stores (products in parts case, they refer to more modem equipment that can be found in Leh
or powdered products) identifying the plants may be a further dif or Dharamsala. The introduction of modem processing techniques
ficult especially for the younger amchi. But practitioners hve de causes changes in the prparation of plants and especially in its
veloped an art in recognising their products thanks to organoleptic output efficiency. The practitioners of Leh make many more pills in
characters, and the real problem, according to them, is the substi less time and with less difficulty. The following comments show the
tution of plants in mdicinal prparations. This is generally done for gap belween rural and urban areas. "I grind my plants to powder
financial reasons, the retailer will subsfitute cheaper plants for ex with two stones. It is tiring and the resuit in not as good as when it
pensive plants leading, at best, to ineffective remdies and, at is made by machines. I know they can be found in Leh, I hve seen
worst, to harmful ones. Some plants may be substituted with close some already. I need one, because some day will not be able to
1
relatives or look-alike species. But, if this reasoning can be accept make drugs anymore", Amchi Motup, Kharnak. This amchi spci
able as far as plant chemistry is concerned, even if it can be haz- fies that he does not know any of his rural counterparts who own
ardous (between two Aconitum, one is toxic and the other one is such a machine. He only saw them in Leh, the District capital. His
not), in the Tibetan traditional system, each plant has its own phar remark expresses well the consuming spiral that is slowly taking
macological characteristics (taste, post-digestive taste, potentiality) place. Technology is not necessary for hundreds-year-old prpara
which also dpend on where and how it grew, and nothing guar- tion modes, and the real issue rather arises in technical terms. Some
antees that two plants of the same gender hve the same proper amchi, like some of their fellow Ladakhis, want new and easy things
ties. for fear of "not being able to do without it". Therefore, the rural
amchi mostly deliver powders or dry plant formulations. But, the
Plant shortages lead to other consquences for some amchi. lf an observance of thse treatments is not easy because posologies are
amchi can no longer obtain the plants he requires, he may be re- constraining and the treatment duration, as well as a symptomatic
luctant to treat patients. This can resuit in a social backlash where healing, takes, according to Ladakhis, generally much more time
amchi may be accused of laziness. "I hve not enough plants to compared to biomedicine. So patients find in biomedicine more
treat my patients, that is the reason why I avoid visiting them. But comfort and a packaging that respects the new standards (plastic
they think that I am an idler, that I do not want to treat them", packaging, cleanness, delivery made by educated practitioners...).
Sonam Dorje, Lingshed, 1 998. This remark illustrtes a paradoxical The imported mdical model has lead to a dsire of "prompt
scnario where a conflict arises between an obligation to treat and healing" and offers a new and modemising mdical image, which
practical issues of supply. By being unable to assume his mdical undermines traditional medicine practices. The tendency to rapidity
duty, the amchi may fall into disrepute and unintentionally con- and to modemity, caused by the beginnings of a change of time
tribute to the undermining of his own practice. There are several perception, leads to ngligence of the initial steps of the treatment22
kinds of supply problems in Ladakh covering social, environmental (alimentary and behavioural recommendations) but also leads to
and conomie aspects. neglecting questioning the patients23. The particular institution of
the biomdical ideology forces the amchi to give the patient a phys
ical treatment and, therefore, to go against the progressiveness
Drug prparation and delivery rules displayed in the mdical texts. The prescribed treatment is di
rectly plant-based, and thus, plants get a new temporal position in
The Tibetan materia medica lists 2294 substances, divided into therapeutics.
eight catgories: the precious medicines, mdicinal grounds, m
dicinal stones, mdicinal essences, thang medicine, drugs taken The galenic formulation in the form of pills enables the medicines to
from trees, drugs taken from living beings and the simples (Meyer, be better stored. Now, in an extremely cold and arid place like
1 988). They are administered through diffrent galenic forms: con- Ladakh, storing dry plants does not prsent real problems. In any
centrated or non-concentrated dcoctions, powders, pills, postes, case, it is not the main reason for making pills from home. The older
mdicinal butter, mdicinal ashes, mdicinal wine, stones and veg amchi say that they used to make their pills, but that now, they buy
etable compounds. In addition to natural substances, the practi them in Leh in case of an urgent need. They reveal once again the
tioner may resort to external techniques such as bleeding, moxi rle of the mdicinal shops. Some practitioners daim that pill
bustion, mdicinal baths in hot springs, massage, external applica making takes too much time and that they can treat with exactly the
tions, golden needle and as a last resort, small surgery. same mdicinal compounds in powder form without the patient
giving much importance to it or the efficiency of the treatment being sponding to the "don et contre-don" pattern as defined by Marcel
altered. But this last assertion does not fit to the mdical texts be Mauss. The practitioner administers the treatments against some
cause pills should be used at spcifie moments of a pathological de work done by the healed patients in his fields or against some com-
velopment. The efficiency of the treatment, according to Tibetan modities. The market economy has changed the nature of thse ex
mdical theory, should be affected. Moreover, it seems that patients changes and amchi paying for medicines in Rupees is becoming
appreciate pill deliveries. The proof of this counter-example is that widespread, as patients working in the amchi's fields dwindles.
when the amchi are provided with such medicines, whether home- Modernisation in Ladakh makes people stay with their families,
made or exogenously prepared, patients ask for them first and in leads to a growing individualism and a marked loosening of social
any case, therapists deliver them first. One might say that pills are links. Repercussions logically concern the community support given
a galenic form doser to the various biomdical conditionings and to the amchi.
that they are easier to use than powders. However, the gap is clear
between the theory, the discourse of the amchi and the actual prac Today, the amchi of the villages hve to buy some of their plants, go
tice. The study of a delivery register of a Tibetan medicine rural to Leh, if not to Manali, for their plant supply, and therefore are
centre has revealed that pills, provided by an NGO after the prac forced to hve money to make their drugs. Rural practitioners cur
titioners themselves had assessed their needs, had been distributed rently are in a dead end situation, as they distribute medicines al
in only fifteen days, whereas the stock was supposed to last for six most for free24 whilst having to pay for essential raw materials.
months. However, at the end of the aforementioned period, a lot of They daim that they cannot ask for money explicitly without being
dry plants were left to the amchi. Thse results indicate prfrences called a niggard or accused of breaking tradition, but they must, or
in the kind of medicines to be delivered and may reveal patients' should, give help to any patient to keep their mdical commitments.
expectations. Moreover, the pharmaceutical support of the govern- Because, if the "don et contre-don" system is "in reality done and
mental department for amchi medicine only includes products pre returned" (Mauss, 1 950), it is, in theory, a voluntary and deliberate
pared in pill form. But, the government also carries an image of act and cannot be asked for without leaving the exchange system
progress and modemity and represents the rise of new powers in and therefore, the traditional framework. However, some practi
the fields of traditional thrapies. So, products in the form of pills tioners such as Tsultim Gyatso do not give up the idea of integrating
embody a higher standing compared with the other forms of their practice into the new social model. "The fault does not lie with
therapy. This is reinforced by the fact that most of the delivered the village inhabitants but rather with the amchi who do not want
treatments in amchi clinics in Leh, which tend to look like biomd to ask for money. The village rsidents know that today the means
ical clinics, are delivered in the form of pills. The governmental, or of transaction is money and if they want to, and understand the
even non-governmental amchi who deliver this kind of product en- final use of it, they can pay. So, amchi hve to inform them (...).
sures his/her status within the community because s/he is in har Amchi do not know how to use their mind to use money in return.
mony with the modem frameworks and meets the new forms of a Even if they hve money, they use it for other purposes. (...). Amchi
changing society. Plants, with their numerous physical forms and think more about money than about the [mdical] system, whereas
formulations, play on symbols within the reprsentations of the so they should use money through and for the system". This practi
cial world. tioner from Leh lies within a resolutely modem practice, he owns
two private clinics, travels around Europe and negotiates with for
eign sponsors. This pitfall shows the two main tendencies, and the
respective tensions stemming from them. The issue highlighted by
Practitioners' rmunration modalities
the changes of practitioners' rmunration modalities is a funda
mental challenge for the mdical practice.
The Ladakhi society has been able, in the course of its history, to
find the necessary solutions to allow an optimal practice of Tibetan
medicine. When Ladakh was a kingdom, amchi were granted lands Further to this, there are - if they are properly operating - govern
as payment and one of the highest social statuses. Later on, villages ment health centres, which deliver medicines for free and favour the
were provided with a "field of medicines" in which the inhabitants dprciation of the image conveyed by traditional medicine. Free
used to work alternately and thus enabled the amchi to spend most drug delivery completely deletes the "contre-don" and thus con
of his/her time gathering raw materials, making drugs and visiting tributes to destabilising the traditional social organisation and to
patients. Amchi, in some rgions only, were exempt from commu confirming, through biomdical hegemony, the possibility to get
nity tasks (going to the main city, common work, transporting nat treatments without a counter-part, which favours the process driving
ural fuel) for the same purpose. The payment of the amchi was rural amchi to money difficulties. From Chief Amchi Tsering
therefore based on the close cohsion of the community. The phar Phuntsog's point of view, delivering drugs for free clashes in a cer
macopoeia, through mdical practice, was then funnelling the flow tain way with the care given to the treatment by the patient. The
of exchanges. Nowadays, plants and formulations deriving from it "contre-don" seems, in popular reprsentations, to be a guarantee
are delivered according to a traditional rmunration system corre for the value of what is given: "lf people get drugs for free, they do
not take care of them. lf they pay, or give something in exchange, stitutional mdical structure for the exiled Tibetans, for whom med
they become conscious of the value of drugs and take them in a icine appears as an excellent consensual reprsentation of the
better way. They think that free things hve no value". Value is the Tibetan culture25. What is taken for popular or folk culture may ac
real price of the object, more than the object itself, and if you sup- tually be considered as a reconstruction strategy designed by an
press this price, the object - in this case the drug - is regarded as lite close to the political leaders. The case of Ladakh is very dif
less important, even if for village rsidents, not to pay is logically frent, but the current situation may lead us to think that the Ladakhi
more attractive. authorities may see the conomie potential for Tibetan medicine.
Indeed, it is well known that the Sino-Tibetan conflict sparks off fund
As an answer to this, by choice or by default, amchi hve found rising and gnerai interest as far as Tibetan culture, or Tibetan
some solutions, such as starting profitable activities (setting up Buddhism is concerned.
supply shops for hikers, working as pony-men for trekking agencies
ete) or opening private clinics, working with fixed prices in urban The pharmacopoeia can be seen as a part of the cultural identity of
areas. Others hve been integrated into government programmes the Ladakhis who daim a proprietarial interest in them, setting up
or associations of a social nature and yet others hve been forced strict local controls and resisting any foreign applicants for botan
to give up their activity. ical research. Beyond juridical protection, ethnie identity is ex-
pressed through the plants. Sympathising with traditional forms of
Studying the income modes gives us much information. It sheds light medicine, or with their pharmacopoeias, is also a modem identity
on the new conomie System, on the changes in social organisation pattern. Returning to native values is one of the modem world's ori
and individualism, on the amehh opinions and on the rle of insti- entations and developing traditional forms of medicine, or de-
tutional structures, whether governmental or not, involved in the de fending them politically, lies nowadays within a contemporary field.
velopment of amchi medicine. The pharmacopoeia then becomes a Traditional pharmacopoeia represents forms of medicines that are
micro-economic stake, the target of development projects and re- experiencing a certain renewed fam. Thse then become, finally,
veals the dstabilisation of the social organisation. modem forms of medicine.
Pharmacopoeias are a symbol of the environment and through their

Plants: between tradition and modemity ethnie dimension, in the case of the defence of flora, stimulate local
awareness about the natural environment, its value and wealth (as
This chapter concludes with this paragraph which gives a new point well as socio-cultural environment). The plants are central to con
of view on pharmacopoeia considering it as a particular interface servation policies and embody a new symbol of modemity, the sub
between tradition and modemity. Our gnerai idea, beyond casting ject of environmental conservation, but preserving tradition (Tibetan
particular light on culture and on the changing world, is to under medicine). In this respect, we understand why the plants, in their di
stand the interplay between traditional and modem sphres verse aspects, can be seen as valuable political tools, able to
through an apparently simple thing - pharmacopoeia. Tibetan catalyse traditional and modernist networks: plants as culture and
pharmacopoeia can seem very modem: based on an ecological plants as a challenge in the new conservation policies.
ideology, it is a symbol of a "return to the roots", a political
weapon, it has conomie potential, and medicine that is regarded The environmentalist movement, through the plants, leads to a new
as "natural" in the west, it has therapy closely connected with the
stage in the political institutionalisation regarded as a construction
lments and it is considered as a Buddhist one.
factor of the modem society. Nature becomes the field for a social
intgration by naturalising the logic of interaction between individ
The pharmacopoeia appears as having conomie potential thanks uals. Environmentalism, to the benefit of mdical traditions, can
to the hope it brings in therapeutic terms. Furthermore, it arouses adopt an ecological line and turn its political movement into a cul
the interest of international pharmaceutical research, symbolically tural lobby in a society strongly dpendent on the environment.
expresses knowledge and tradition stemming from a centuries-old Plants are able to crystallise networks, by representing the nodal
mdical science and is opposed to the modem technological world. point of their intentions. They throw light on the meeting between a
The Tibetan pharmacopoeia meets with the free market economy, therapeutic Nature and Nature as a social fact, and therefore force
yet it is this meeting that is mainly responsible for the break in the the transition from plant to man, from botany to anthropology.
social organisation and the traditional rmunration modes of the
amchi. It lies within contradictory veins, between development or This double bipartition, "social-biological" and "tradition-moder-
promotion and dtrioration or dcline. But if the means are Iimited nity", enables us to see the plants representing a turning point in the
for the development of amchi medicine in Ladakh, it is because it contemporary volution of the Ladakhi society. This chapter, focused
does not seem to be a good export product. The situation is far dif on some significant examples, shows the pharmacopoeia as a per
frent in the Men-Tsee-Khang of Dharamsala, which is the main in- tinent window through which to understand social and cultural set-
tings in a given community. A survey on plants, which escapes from 1 3 Among others, the eighth and fifteenth days of the Tibetan cal-
simply biological perspectives and naturalistic explanations, does endar, respectively the Sangye Menla's day and full moon day.
not hve to be restricted to symbolic efficiency or psychobiology. It 14 The montra is a performative sentence stated by pronouncing
expresses the interactions between man, as an individual or in so letters and syllables in a spcifie way, which gives a spiritually
ciety, with nature and the changes undergone by both of them in significant Sound squence. There is a variety of montra which
the process. The pharmacopoeia appears as a first-rate biocultural are directly related to mdical practice (moxibustion, prpara
lment and reveals the dialectic interplay between man in society, tion of medicines, invocation of Medicine Buddha...).
nature and culture from both material and conceptual points of 1 5 It is similar for mdicinal stones, but once the stone is found, one
view. It is an expression of society, which takes care of and tries to must invocate sadakh, the deity owning land, so that it allows
heal, by proceeding from a multifarious dynamc deeply rooted in the collection. The amchi recites new montra, offers some
the social world. The plant conveys culture and dpends on social tsampa, or roasted barley flour, butter, cedar [shukpa, Juniperus
life, and confirms that a global understanding, as ethnopharma wallichiana) and sets ail this on fire. The deities and spirits are
cology is defined, must take into account the work taking place in supposed to appreciate this smell. Then, they allow the collection
laboratories as well as the social aspect of the plants. of stones otherwise they would steal them.
1 6 This example deals with individual prparation but the pattern
is the same for group crmonies such as sman sgrub. amchi
Notes group together for several days during which they recite montra
and take part to codified ritual acts in order to gift their medi
cines with a higher therapeutic power drawing its strength from
1 Resolution WHA 47.27 dated from 1994, W.H.O.
the divine. It seems that, although this case is common in Ladakh
2 V. Adams throws light on six major points of the practical diffi
culties on Tibetan medicine clinical study (2000).
(individual or group ceremony), in particular in rural areas, it is
3 Taken from the French translation of Tibetan terms as given by not such in the Tibetan community in exile and for the Tibetans
Meyer, 1 988. living in China.
1 7 Tourists, individuals and groups, hve been coming to Ladakh
4 The earth and water lments are prdominant in the sweet taste,
since 1 974 (access was restricted until then for military reasons).
water and fire are prdominant in the sally taste, water and wind
in the bitter taste, etc.(Namgyal and al. 1 981 ).
Nowadays, this rgion is one of the main destinations for those
5 Drugs and food, made up of and characterised by some pr who want to exprience adventurous trekking in high lvation
dominance of the five lments, are of similar composition that mountains, or visit preserved places of Tibetan Buddhism, or
meet "traditional" or "authentic" populations. According to
the three humours. In consquence, the practitioner uses a simi
Singh Jina, the tourist crowd has increased by 3000 per cent
larity and dissimilarity theory between the fundamental lments
over the last eighteen years (1997).
to treat his patients. See Namgyal et al. (1981) for a gnerai
18 There is no qualitative botanical survey on this subject
view of the relationships between the five lments, the three hu
(Mohammed Abass, Range Officer at the Forest Department, es
mours and the pharmacological characteristics (tastes and po-
tentialities). timtes at 20-25% he number of endmie plants extinct in
6 Nevertheless, the fundamental causes cannot produce illness Ladakh from the years post-74 until today). The only available
lists are the World Union for Conservation (IUCN) red lists (en
without the supporting immdiate causes (Cantwell, 1 995).
7 According to the Buddhist theory, thse poisons cause suffering dangered species) on mdicinal plants in the north-western
Himalayas (Ved and Tandon, 1 998).
and are inhrent to any individual involved in the cycle of rein
carnations. 1 9 Aconitum heterophyllum was sold at 3800 Rupees per kilogram
8 See Samuel (1993) for an intelligent description of Buddhism in in 1999 against 1400 Rupees per kilogram in 1998.
Tibetan societies. 20 The appearance of Tibetan medicine was concomitant to the es
9 See Conze (1 951 ) for a gnerai introduction to Buddhism. tablishment of Buddhism in Tibet. The early mdical texts mixed
10 See Pordi (2001) for an analysis of the relationship between previous autochthonous practices, specifically oriented toward
Tibetan medicine and Buddhism. divination and therapeutic exorcism, with the scientific and ra-
1 1 In particular at the very beginning of the text and in some part
tional flow brought by Buddhism. This synthesis has led, since the
dedicated to the idal behaviour of the practitioner (respect of 7th century, to an aggregation of various mdical treatises, mainly
the doctrine). Nevertheless, it is important to prcise that the taken from Indian and Chinese mdical traditions. This pitfall also
mdical practice is technical (and not spiritual as it is sometimes shows the plant as an indicator of the histori construction of the md
presented) and the religious dimension not necessary for the ical System.
mdical practice.
21 The decrease of the number of workers is also due to changes in
1 2 Dtail on the divine origin of a-ru-ra and gem-based treatments
the practitioner's modes of payment (cf. infra paragraph rmunration).
can be found in Khangkar, 1 986.
There is nevertheless a new market of workers (mainly from Npal and EDER Klaus (1996), Tfie Social Construction of Nature, Sage Publications.
Bihar) but financially out of reach for most of the amchi.22 Therapeutic HART William (1 988), The Art of Living, Vipassana Mditation, Vipassana
remdies are theoretically delivered through the administration of treat Research Institute Publ.
ments of progressive "strengfh". It starts with low-potency medicines and
gets stronger in case of failure. Treatments are for prventive or curative KHANGKAR Lobsang Dolma (1986, rvis et rdit en 998), Lectures on
1
purposes and include drug delivery and recommendations about be Tibetan Medicine, Library of Tibetan Works and Archives.
haviour and dietetics. Prescription rules are displayed in the Rgyud-bzhi LEVI-STRAUSS Claude (1962), La pense sauvage, Pion.
according to several steps: 1- dietetic advice and behavioural recom
mendations, 2- adminisfering a dcoction whose goal is to hve the ill MAUSS Marcel (1 950), Essai sur le don. Forme et raison de l'change dans
ness "matured", followed by the treatment in powder (orm then the treat les socits archaques, in Sociologie et anthropologie, Presses
ment in pill form, 3- from the sweetest external thrapies (massage, oils) Universitaires de France.
to the most active ones (moxibustion, golden needle...).
MEYER Fernand (1981), Gso-Ba-Rig-Pa, Le systme mdical tibtain,
23 The questioning is neglected although it is a major part of diagnostics, Presses du CNRS.
according to mdical texts.
24 The nearer you get to cities or big villages, the more amchi are paid in NAMGYAL Qusar, THOKMAY Paljor, TENZIN Dakpa et LOBSANG Tsultrim
money. Even though their rmunration is usually still below the cost (1981, rvis en 1995), Fondamentals of Tibetan Medicine, Men-Tsee-
price of the drug (except for the private hospitals of the capital). Khang.
25 As Tenzin Namdul states, the Men-Tsee-Khang was established by the
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3.
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1 M ldicaments du XXIe sicle

i! V-
" edicines of the XXIth century
,207
Mdicaments base de plantes

dans le contexte rglementaire europen
Fernand Sauer
European Agency for the Evaluation of Mdicinal Products
7, Westferry Circus CanaryWarf E14 4HB London - UK
Rsum
En Europe, les mdicaments base de plantes connaissent un regain d'intrt important : ils reprsentent, selon des donnes rcentes,
un chiffre d'affaire d'environ 4 milliards d'euros dont la moiti pour
le march allemand et un quart pour la France.
1400 plantes mdicinales ont t recenses dans les diverses prparations autorises dans les pays de l'Union Europenne. L'intrt
grandissant ne vient pas seulement du grand public mais galement des mdecins qui prescrivent de plus en plus de ces produits alors
que ceux-ci ne sont pas en prescription obligatoire.
Et pourtant, les scientifiques ne considrent pas les tudes mentionnes dans la documentation bibliographique de rfrence et, les auto
rits comptentes ne reconnaissent pas toujours pleinement les mdicaments base de plantes.
La complexit des prparations base de drogues vgtales explique les attitudes diverses et ambigus des autorits nationales d'auto
risation de mise sur le march par rapport l'valuation de la qualit, de la scurit et de l'efficacit de ces produits.
La diversit des situations dans les Etats membres, certains problmes spectaculaires, notamment les accidents rnaux qui se sont pro
duits en Belgique il y a 5 ans avec des plantes chinoises (Aristolochia fungi) ou encore les interactions entre le millepertuis et les mdi
caments ant-rtroviraux et l'engouement populaire ont conduit l'Agence Europenne d'Evaluation des Mdicaments se pencher sur la
question des mdicaments base de plantes, la demande du Parlement, conscient du fait que cette situation peut avoir des retombes
ngatives sur la sant publique.
Ne faisant pas partie du thme principal de l'Agence, centr sur les mdicaments innovateurs, un groupe de travail sur les mdicaments
base de plantes a t cr.
Cadre gnral de la rglementation en Europe en se concentrant notamment sur la rglementation des

mdicaments innovateurs dits de "haute technologie" et issus des
pharmaceutique europenne biotechnologies.
Les objectifs du systme europen de rglementation pharmaceu

tique sont clairement dfinis :
Figure 1
- la protection etpromotion de la sant publique en Europe ;
- la cration d'un march unique pour les mdicaments ;
- le renforcement du potentiel de recherche et dveloppement phar History ofthe
maceutique en Europe travers une coopration internationale EU system
pousse.
L'histoire de la rglementation europenne remonte plus de 30 1965 - Directive 65/65 on basic principles
ans, mais ce n'est que dans les annes 80 que cette lgislation de
1975 - First testing directive
principe a reu un contenu technique et, plus particulirement dans
les annes 90, avec la cration de l'Agence (Figure 1 ). C'est en 1981 - Spcifie veterinary lgislation
1 993 que les chefs d'tats des diffrents gouvernements ont dcid
1985 / 1992 - Single market project launched
d'tablir le sige Londres. Elle est oprationnelle depuis 1 995 et
1993 - Council rgulation (EEC) N'2309/93
son objectif est la protection et la promotion de la sant publique adopted and London chosen as seat of EMEA
208 Mdicaments du XXIe sicle
Depuis lors, les comptences de l'Agence ont t largies la * la deuxime procdure est une reconnaissance mutuelle pour les
Norvge et l'Islande, deux pays non-membres de l'Union mdicaments plus conventionnels. Cela commence par une va
Europenne. L'an prochain tout le systme de rglementation sera luation nationale qui doit tre ensuite reconnue. En cas de dsac
l'objet d'une rvision par l'institution politique, en parallle avec la cord entre les pays concerns, l'Agence Europenne effectue un
discussion sur la cration d'une agence de scurit alimentaire. arbitrage ;
Enfin, actuellement, un des principaux thmes de rflexion est l' * ensuite, ily a une autorisation nationale pour les produits qui
largissement de l'Union Europenne au moins 10 pays d'Europe n'ont qu'une vocation nationale ou locale. C'est le cas de beau
Centrale et Orientale. coup de plantes mdicinales, en Allemagne par exemple.
Depuis quelques annes, les autorits nationales comptentes et

L'autorisation unique europenne pour les mdicaments nouveaux
l'Agence Europenne d'Evaluation des Mdicaments appliquent les
aboutit une seule autorisation et un seul rgime de prescription
mmes rglementations obligatoires. Il s'agit la fois de rglements
mais cela ne concerne ni le remboursement par la scurit sociale
caractre quasi fdral, comme ceux de la "Food and Drug
ni la rglementation des prix.
Administration" aux Etats-Unis mais aussi de directives devant tre
transposes dans les lgislations nationales et enfin d'une pharma
Le travail de l'Agence a dbouch sur l'autorisation de 1 40 mdi
cope europenne, convention non pas seulement de l'Union
caments innovateurs depuis 1 995. Le plus spectaculaire est la di
Europenne mais du Conseil de l'Europe et qui regroupe une qua
minution de 6 1 an du temps ncessaire un nouveau mdica
rantaine de pays d'Europe Centrale, Occidentale et Orientale.
ment pour arriver sur le march europen.
En dehors de ces rgles caractre impratif, l'Agence met beau

Trs rcemment, aprs une longue campagne de persuasion et avec
coup de notes explicatives, de texte pour les fabricants et les cher
l'aide de la Prsidence Franaise au Conseil des Ministres, l'Europe
cheurs sous forme de "guidelines" c'est--dire des textes sans ca
s'est engage dans la voie des mdicaments "orphelins". Ce sont
ractre obligatoire mais qui interprtent de faon codifie les re
ces mdicaments destins de petits groupes de patients souffrant
commandations aux fabricants des diffrentes autorits nationales
de maladies rares. On a recens environ 5 000 maladies rares
et europennes. Il leur appartient soit de suivre ces recommanda
dans l'Union Europenne et l'Agence vient de commencer des tra
tions, soit de valider une dmarche alternative. C'est un instrument
vaux suite l'adoption d'une rglementation pour ces mdica
de dialogue permettant de ne pas surcharger les rglementations
ments. Parmi les mesures incitatives, sont prvues une exclusivit de
mais d'adapter son interprtation l'avancement des connais
march de 10 ans, une assistance la recherche par l'Agence
sances scientifiques et techniques.
Europenne et des rductions de cots de redevance.
L'Agence Europenne est virtuelle puisqu'elle est base sur un tissus

Comme il s'agit de mdicaments trs innovateurs mais souvent dan
d'autorits nationales. Elle utilise la comptence de 2 300 experts
gereux, il a t ncessaire de mettre en place un systme de phar-
dans toutes les disciplines et couvre les mdicaments humains et v
maco-vigilance trs labor. En exemple, il a dj t signal des
trinaires. Pour chacun de ces experts, une dclaration d'intrt et
interactions entre le millepertuis (Hypericum perforatum) et les m
un profil scientifique est rendu public. Dans ce rseau, participent
dicaments anti-rtroviraux.
26 autorits nationales qui possdent parfois 2 agences spares.
Entre ces autorits, un rseau tlmatique trs puissant que nous
appelons "eudra.net" permet des communications et des changes
continuels. Ce rseau dynamique permet l'Agence de ne fonc La place des mdicaments base de plantes
tionner qu'avec 200 personnes sa disposition, contrairement
son quivalent aux tats-Unis la "Food and Drug Administration", Les mdicaments base de plantes suivent les procdures soit d'au
administration bien plus considrable dont le budget de l'anne torisation purement nationale ou de reconnaissance mutuelle des
2000 est de 50 millions d'euros. autorisations et non pas par le systme central puisqu'il ne se qua
lifie pas pour cette procdure rserve aux mdicaments de haute
technologie.
Le systme europen de rglementation pharmaceutique comporte
principalement 3 procdures dont deux sont europennes : Des produits autoriss par la procdure de reconnaissance mutuelle
* la premire est appele centralise c'est dire qu'elle se concentre sur existent dj. Cependant, on rencontre de grandes diffrences dans
les mdicaments de "haute technologie" ou issus des biotechnologies l'valuation de la qualit, de la scurit et de l'efficacit entre les
qui sont l'apanage de l'Agence. Ces valuations aboutissent une diffrents tats membres, mais surtout dans l'interprtation et l'ac
seule autorisation valable dans l'ensemble de la Communaut ceptation des donnes bibliographiques. C'est ce titre que
Europenne. C'est donc une autorisation fdrale unique ; l'Agence Europenne s'efforce de rapprocher les points de vue.
F. Sauer, Mdicaments base de plantes dans le contexte rglementaire europen 209
Son rle consiste clarifier l'interprtation des textes ordinaires et

d'influencer le lgislateur lorsqu'il s'agit de les adapter aux cas par graphies scientifiques. Mais cela fait l'objet de controverses impor
ticuliers des mdicaments base de plantes. La tendance dans les tantes entre les comits scientifiques classiques et le groupe parti
tats membres est de crer un rgime drogatoire sous la pression culier sur les mdicaments base de plantes (Figures 3, 4 et 5).
des vnements mais sans harmonisation europenne.
Les futurs aspects rglementaires ne sont pas du ressort de l'Agence
L'Agence, qui n'a pas vocation de s'occuper de ces mdicaments, mais elle se sert du groupe de travail sur les mdicaments base
a nanmoins cr en 1 997 un groupe de travail ad hoc (Working de plantes pour formuler des voeux et mettre des propositions ; la
Group on Herbal Mdicinal Products) sur les mdicaments base Commission Europenne Bruxelles vient d'annoncer une nouvelle
de plantes, dont la prsidence est assure par le Docteur Konstantin initiative propos de la rglementation des supplments minraux
Keller de l'Institut Allemand des Mdicaments (Bipharm). Ce groupe et vitamins dans l'alimentation. Ce sera un nouveau thme de r
est compos d'experts et des reprsentants des Etats Membres, du flexion et de discussion proche du domaine pharmaceutique et
Parlement Europen, de la Commission, ainsi que d'observateurs esprons que cette proposition contribuera dlimiter plus claire
de la Pharmacope Europenne base Strasbourg (Figure 2). ment la frontire entre les mdicaments et les autres produits.
L'EMEA a dvelopp un site internet o l'on peut accder aux rap

En 1999, le Conseil d'Administration de l'EMEA a souhait donner
ports de nature gnrale, aux rapports publics d'valuation de m
un caractre permanent ces activits en en faisant un groupe de
dicaments nouveaux mais galement aux travaux du groupe sur les
travail ordinaire et a accueilli de nouveaux membres des pays
mdicaments base de plantes.
d'Europe Centrale et Orientale ainsi que des experts de Norvge et
Des normes spcifiques de qualit figurent sur le site. Elles seront
de l'Islande. C'est galement en 1 999 que le groupe a tabli des
ensuites intgres dans la srie intitule "la rglementation des m
contacts avec la Socit Europenne d'Ethnopharmacologie,
dicaments dans la Communaut Europenne" publie par la
l'ESCOP et d'autres associations intresses.
Commission.
Le travail accompli depuis 1 997 a permis de suggrer de nouvelles

D'autres documents d'orientation sont encore en cours d'examen et
orientations et exigences relatives la qualit, la scurit et l'effi
devraient, l'avenir, rduire les incertitues lies la dmonstration
cacit des mdicaments base de plantes, tant du point de vue de
de l'efficacit des mdicaments base de plantes, garantissant
la fabrication que de la culture et de la rcolte.
ainsi un niveau lev de protection des consommateurs.
En matire de scurit, le groupe a mis une note explicative sur les

essais de pharmacologie et de toxicologie. Les travaux sont moins
avancs dans le domaine de l'efficacit, nanmoins une note sur les
associations de mdicaments base de plantes a dj paru.
Le groupe travaille actuellement d'une part sur des propositions,

des pistes d'orientation propos de la preuve de l'efficacit dans
les donnes bibliographiques ; et d'autre part sur la production de
rsums des caractristiques des produits c'est dire des mono Figure 3
Figure 2
HERBAL MEDICINAL PRODUCTS
rri^x
On initiative ofthe EMEA Ad Hoc Working Group
EMEA in perspective
X
August 1999: Commission Directive 1999/83/EC was adopted
1 995 - EMEA operational -I

I Clarification of lgal basis and type of documents to be submitted
1998 - System reinforced
2000 - Participation of Iceland and Norway i Safetv AH indents of dossier must be covered
(e.g. By bibliographical, post-marketing,
2001 - Review of whole European system
epidemiological data)
2004 - Progressive enlargement of EU If information is missing, an acceptable
1 Efficacy level ofsafety/efficacy must bedemonstrated
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines of /fie future
Conclusion Fi9ure 5
Les mdicaments base de plantes constituent pour l'Europe mais ^frl^J^ Safety
aussi pour le reste du monde un hritage et un patrimoine utile qu'il
ne faut pas perdre. Finalised by Working Party following consultation
L'Agence s'inspire, dans ses discussions techniques, des travaux Comments on Notice to Applicants Volume 2B Part IC2
la fois de l'ESCOP en Europe et de l'O.M.S. pour le reste du "Expert report on toxico-pharmacological documentation"
and Part III "Toxico-pharmacological documentation"
monde, et qui a cr cet effet un groupe de travail particulier. (EMEA/TIMPWG/l 0/99)
Rcemment, les tats-Unis ont galement montr un intrt grandis
sant, en particulier les firmes de biotechnologie, pour les mdica Proposai for a Note for guidance on non-clinical testing
ments base de plantes qui ont leur place dans la rvolution des of herbal drug prparations with long-term marketing
exprience - guidance to facilitate mutual rcognition and
sciences du vivant se produisant actuellement sous nos yeux. use of bibliographie data (EMEA/HMPWG/1 1/99)
L'adresse du site est la suivante :
http://www.eudra.org/emea.html
Figure 4
^m^* Quality/GMP
1.To be adopted by CPMP in mid-2000
Tabular formats for herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/1 6/99)
Notice to Applicants. Part II: Concerning chemical, pharmaceutical and biological
documentation for herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/8'99)
Note forguidance on Quality of herbal mdicinal products ( EME/VHMPWP/9/99)
Note for guidance on Spcifications: Test procdures and acceptance criteria for
herbal drugs, drug prparations and herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/1 9/99)
2. Finalised by Working Party following consultation

Comments for revision of Good Manufacturing Practice (GMP) provisions
(EMEA/HMPWP/7.99)
Comments on the CPMP Note for guidance on stability testing after a type II
variation to a marketing authorisation ( EMEA/HMPWP/21/99)
3. Under prparation in Working Party

Proposai for guidance on good agricultural and collection practice for starting
materials of herbal origin ( EMEA/HMPWP/31/99)
211
Herbal medicines in the framework of European rgulations
Fernand Sauer
European Agency for the Evaluation of Mdicinal Products
7, Westferry Circus Canary Warf El 4 4HB London - UK
Rsum
Herbal medicines hve experienced renewed interest in Europe. According to rcent statistics, the corresponding turnover is about 4
billion euro, half of it for Germany and a quarter for France.
1 '400 mdicinal plants hve been recorded in the various prparations authorized in France. This growing interest is spreading, not only
in the public at large, but also among doctors who prescribe more and more of thse products though there is no obligation to do so.
However, scientists sometimes disregard the studies mentioned in the literature and documentation for rfrence and the comptent au
thorities are not prepared to acknowledge the qualifies of herbal medicines
The complexity of prparations based on vegetable drugs might be taken as the cause of the ambiguous attitudes displayed by the na
tional authorities in charge of issuing marketing authorizations when it cornes to assessing ihe quality, safety and efficacy of thse products.
The wide range of situations in the member states, some dramatic events such as the kidney accidents that occurred in Belgium five years
ago or the interaction between St-John's wort and the anti-retroviral medicines, and popular interest had induced the European Agency
for the Evaluation of Mdicinal Products ta address the issue of herbal medicines on request by the Parliament as they were aware that
this situation might hve ngative repercussions on public health.
As this topic is not pivotai in the proccupations of the Agency whose research is focused on innovative medicines, a taskforce was set
up to investigate plant-based medicines.
General framework for the EU rgulations vative medicines, or so-called "high tech" drugs produced by bio
technology.
on pharmaceuticals
The scopeof activity of the Agency has been extended in the mean-
The objectives of the EU rgulations for pharmaceuticals hve been time to Norway and Iceland, two countries which are not EU
clearly outlined:
Figure 1
- protection and promotion of public health in Europe;
- cration of a single market for medicines;
- reinforcement of the potential for pharmaceutical research and History ofthe
development in Europe through enhanced international coopra
EU system
tion.
The history of EU rgulations dates back to over 30 years, but this

1965 - Directive 65/65 on basic principles
basic lgislation was complemented with technical contents only in
the 80s, and more specifically in the 90s when the EMEA was 1975 - First testing directive
founded. In 1 993 the heads of state of the various nations decided 1981 - Spcifie veterinary lgislation
to establish the head office in London. The institution has been ac
1985 / 1992 - Single market project launched
tive since 1 995 and its objective is to protect and promote public
1993 - Council rgulation (EEC) N2309/93
health in Europe by focusing on the rgulations applying to inno-
adopted and London chosen as seat of EMEA
212 Medicines of the XXlth century
member states. The set of rgulations will be submitted to a tho wide assessment which should then be validated by ail. In the
rough revision by the body politic next year, parallel to a discussion event of disagreement between the countries concerned, the
on the cration of a food safety agency. finally, another issue cur European Agency cornes up as an arbitrator;
rently under discussion is the enlargement of the EU to at least 1 0
nations of Central and Eastern Europe. the next step is a national authorization for the products
whose scope of application is only one national or local. This
In the past few years, the national authorities and the European applies, for instance, to many mdicinal plants used in
Agency for the Evaluation of Mdicinal Products apply the same Germany.
mandatory rgulations. Thse are not only rgulations that hve
near to fdral character, similar to that of the Food and Drug
Administration in the USA, but also directives meant to be intro The European single authorization for the new drugs leads thus re
duced into national lgislation, and finally a European pharmaco sults in only one authorization and there is only one prescription
poeia as a convention promoted by not only the European Union, mode; however, this rgulation does not apply to either social se-
but also the Council of Europe with some 40 countries of Western, curity reimbursements or price control rgulations.
Central and Eastern Europe.
The work of the Agency has led to issuing an authorization for 1 40
innovative drugs since 1 995. The most remarkable aspect of its ef
Next to thse rgulations having binding character, the Agency is
ficiency is a 6-fold shortening of the time necessary to hve a new
sues numerous explanatory mmos, documents for the manufactu-
drug on the European market.
rers and researchers in the form of "guidelines", i.e. texts that are
not binding but offer a codified interprtation of the recommenda-
Quite recently, after prolonged campaigning and lobbying, and
tions for manufacturer and national and European authorities. It is
under the impetus of the French Presidency at the Council of
not up to them; either to abide to thse recommendations, or to va-
Ministers, the EU has undertaken to solve the problem of "orphan"
lidate an alternative approach. It is a tool for debating to avoid any
drugs. This expression refers to this type of drugs designed for small
unnecessary cluttering of rgulations and pave the way to proper
interprtation and updating of scientific and technical knowledge. numbers of patients suffering from rare affections. Some 5'000 rare
diseases of this kind hve been listed in the European Union and
the Agency has just initiated extensive work following the adoption
The European Agency is a virtual institution since it is based on a
fabric of national authorities. It relies on the expertise of 2'300 ex of a rgulation applying to thse drugs. Among incentives, we
should mention a exclusive rights clause for marketing valid for 10
perts in ail disciplines and deals with human and veterinary drugs.
years, assistance for research provided by the European Agency
Ail experts hve to publicize a dclaration of intent and a scientific
and a rduction of licence fes.
profile. 26 national authorities - which sometimes hve an agency
of their own - are involved in the network. Ail members are
As we are dealing with innovative but often dangerous drugs, a
connected by a powerful network called "eudra.net" so that fast
very elaborate pharmaco-vigilance system has to be set up. For in
communication and continuous exchange are possible. The Agency
stance, some interaction between St-John's wort (Hypericum perfo-
can rely on this dynamic network; however it has a staff of 200
ratum) and antiretroviral drugs has been reported.
people, which compares rather poorly with its American quivalent,
the "Food and Drug Administration", as the latter institution is much
stronger in terms of staffing and the 2000 budget was no less than
50 million euros. The position of herbal mdicinal products
The plant-based drugs are submitted to procdures leading to au-

The European rgulation system for pharmaceutical products covers thorisation that is either strictly national or given by mutual rco
3 main procdures, two of them being specifically European: gnition, and not by the central authority since the latter is not em-
powered for this procdure restricted to "high tech" drugs.
the first one is called the centralized procdure i.e. it focuses
on "high tech" drugs or drugs produced by biotechnologies; Products authorized through the mutual rcognition procdure are
this opration is the prrogative of the Agency. The resulting already on the market. However, there are major discrepancies
assessments lead to establishing one authorization valid for between the various Member States when it cornes to assessing the
the whole of the European Community. It can therefore be quality, safety and effectiveness of products, in particular concer
considered as a a single fdral authorization ; ning the interprtation and the validation of bibliographical data.
the second procdure has the form of a mutual rcognition ap- In this respect, the European Agency endeavours to bridge the gaps
plying to more traditional drugs. The initial step is an nation- between the various points of view.
F. Sauer, Herbal medicines in the framework of European rgulations 213
Its rle consists in clarifying the interprtation of the ordinary texts

and to influence the legislator when it cornes to adapt them to the The group is currently working in two areas: on the one hand, exa-
particular cases of the drugs containing plants. The tendency in the mining proposais and leads related to the potential efficacy of
Member States is to create a derogatory mode under the pressure drugs as reported in bibliographical data; on the other hand, draf-
of the events but without European harmonization. ting notes on products spcifications, i.e. scientific monographs. But
this is the subject of very controversial debating between the tradi
The Agency, whose scope of activities does not include dealing with tional scientific committees and the spcifie group working on plant-
1 997 an ad hoc wor
this type of drugs, has nevertheless created in based drugs (Figures 3 and 4).
king group (Working Group on Herbal Mdicinal Products) to deal
with the issue of plant-based drugs; this committee is currently The lgal dimension of the issue is outside the scope of comptence
chaired by Doctor Konstantin Keller of the German Drug Institute of the Agency. Ail the same, the Agency turns to the working group
(Bipharm). This group is composed of experts and reprsentatives dealing with herbal mdicinal products to make suggestions and
delegated by the Member States, MEPs, members of the European table proposais, the European Commission in Brussels has just an-
Commission, and observers of the European Pharmacopoeia whose nounced a new initiative in connection with the rgulations ap-
office in Strasbourg (Figure 2). plying to minerai and vitaminised additives in food products. This
will another thme for thought and discussion, closely related to
pharmaceutical issues. We hope that this proposai will help us draw
In 1 999, the Board of directors of EMEA made moves to give per clearer borderlines between mdicinal products proper and the
manent character to the activities of this group by giving up ths other products.
status of an ordinary working group; they also adopted new mem
bers from the Central and Eastern European countries and also ex EMEA has developed an Internet site where specialists can hve ac
perts from Norway and Iceland. In 1 999, the group likewise esta cess to reports of gnerai character, assessment reports on new
blished contacts with Socit Europenne d'Ethnopharmacologie, drugs published by public organisations, and also the proceedings
ESCOP and other associations interested. of the work group on plant-based drugs.
Spcifie quality standards hve also been taken up in the Website.
The work that has been accomplished since 1 997 made it possible They are to be integrated into the sries entitled "Rgulations ap-
to suggest new orientations and requirements relating to quality, sa plying to Mdicinal Products within the European Community" pu
fety and the effectiveness of plant-based drugs, from the point of blished by the European Commission.
view of manufacturing, and also cultivating and collecting. Other policy papers are still under examination; they are meant to
reduce in the short term the uncertainties related to a dmonstration
of the efficacy of herbal mdicinal products, thus ensuring a high
Concerning safety, the group issued a mmo with information and level of consumer protection and safety.
explanations about the testing protocols in pharmacology and toxi-
cology. Research is less advanced as far as efficacy is concerned;
however, a mmo on possible combinations of plant-based drugs
has already been published.
Figure 2 Figure 3
HERBAL MEDICINAL PRODUCTS

EMEA in perspective
On initiative ofthe EMEA Ad Hoc Working Group
1995 - EMEA operational

August 1999: Commission Directive 1999/83/EC was adopted
1998 - System reinforced
l
2000 - Participation of Iceland and Norway I Clarification of lgal basis and type of documents to be submitted
2001 - Review of whole European System

i Safety Ail indents of dossier must be covered
2004 - Progressive enlargement of EU (e.g. By bibliographical, post-marketing,
epidemiological data)
If information is missing, an acceptable
i Efficacy level of safety/efficacy must be demonstrated
214 Medicines ofthe XXlth century
Conclusion Figure 5
The stock of herbal mdicinal products represents a major asset and

Safety
a hritage for Europe and the rest of the world and it should be pre
served with the utmost care.
Finalised by Working Party following consultation
Comments on Notice to Applicants Volume 2B Part IC2

For its research and technical work, the Agency relies on the work "Expert report on toxico-pharmacological documentation"
and Part III "Toxico-pharmacological documentation"
of ESCOP in Europe and W.H.O. for the rest of the world; it has set
(EMEA/HMPWG/ 1 0/99)
up a spcifie working group for that purpose. The United States -
in particular biotech corporations - hve recently shown growing Proposai for a Note for guidance on non-clinical testing
interest in herbal mdicinal products as thse drugs are likely to as of herbal drug prparations with long-term marketing
exprience - guidance to facilitate mutual rcognition and
sume to strengthen their position in the rvolution currently develo
use of bibliographie data (EMEA/HMPWG/ 1 1/99)
ping in the field of life sciences.
The Website address is as follows:

http://www.eudra.org/emea.html
Figure 4
Quality/GMP
1.To be adopted by CPMP in mid-2000
Tabular formats for herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/16/99)
Notice to Applicants. Part II: Concerning chemical, pharmaceutical and biological
documentation for herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/8/99)
Note for guidance on Quality of herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/9/99)
Note for guidance on Spcifications: Test procdures and acceptance criteria for
herbal drugs, drug prparations and herbal mdicinal products ( EMEA/HMPWP/19/99)
2. Finalised by Working Party following consultation

Comments for revision of Good Manufacturing Practice (GMP) provisions
(EMEA/HMPWP/7/99)
Comments on the CPMP Note for guidance on stability testing after a type II
variation to a marketing authorisatton ( EMEA/HMPWP/21/99)
3. Under prparation in Working Party

Proposai for guidance on good agricultural and collection practice for starting
materials of herbal origin ( EMEA/HMPWP/31/99)
215
Plantes mdicinales traditionnelles : supplments

alimentaires et (ou) mdicaments
Robert Anton
Facult de Pharmacie 74, route du Rhin B.P. 24 67401 lllkirch Cedex - France
Rsum
Le march des complments alimentaires est en pleine expansion. Cependant, certaines lgislations nationales sont divergentes, d'autres >
inexistantes. Il conviendra donc, notamment en France, de proposer des lments cohrents permettant de mettre en place une ;
lgislation approprie comportant des listes de plantes positives et ngatives ainsi qu'un cahier des charges prcis destin orienter le [
fabricant et protger le consommateur en l'informant le mieux possible. '
Des points de repre giques (inhibition de l'oxydation des lipoprotines basse densit
(LDL), augmentation des lipoprotines de haute densit (HDL), inhi
bition de l'agrgation plaquettaire, activit antioxydante et pi
Lemarch des complments alimentaires est en pleine
geage de radicaux libres ...) commencent tre bien connues.
expansion
D'autres activits thrapeutiques associes existent paralllement,
comme les effets spasmolytique, anti-inflammatoire, antibactrien,
En effet, n'est-il pas question quotidiennement dans les mdia de
diurtique, une diminution de la permabilit capillaire, l'inhibition
forme physique, de sant, d'aliments sant , de supplmenta-
prventive du lymphoedme exprimental, voire la rduction de
tion en bien-tre et en confort ... ? En ralit, le rle du consom
l'hypercholestrolmie ...
mateur est aussi de plus en plus actif, car celui-ci souhaite grer lui-
mme son capital sant. Les responsables du marketing l'ont bien
Ce peut tre aussi le cas de l'amlioration de certains tats physio
compris, introduisant de plus en plus cet argument dans leurs mes
logiques, comme lors de l'apparition de la mnopause, qui
sages publicitaires. Mais aucun moment, il ne doit faire mention
concerne quelques 10 millions de femmes en France, avec des
de proprits thrapeutiques, a fortiori mensongres. D'ailleurs,
risques accrus lis une carence d'oestrognes et de progestrone,
l'administration (la Direction Gnrale de la Consommation, de la
consquence de la diminution de la production ovarienne et ses in
Concurrence et de la Rpression des Fraudes du Ministre de
cidences sur l'ostoporose, voire sur l'augmentation des risques
l'Economie et des Finances) veille au respect et la scurit du
cardiovasculaires. Les industriels de l'agro-alimentaire se sont
consommateur, en vue de garantir une information loyale et dis
lancs dans ce crneau commercial, prsentant les isoflavones du
tincte de celle du mdicament.
soja comme ayant un effet bnfique sur le mtabolisme hormonal
et lipidique, et ce la dose de 70 mg /jour.
Cependant, il existe un certain flou concernant la vente de plusieurs
centaines de plantes, prsentes sous un label pseudo-alimen
taire, et souvent associe la consommation de vitamines et mi
nraux, d'oligolments, de fibres, d'acides gras polyinsaturs es La lgislation de mise sur le march des mdicaments
sentiels ... Le rgime mditerranen, voire crtois n'est-il pas base de plantes
aussi d'actualit ?
Bien tudie, elle a le mrite d'tre claire (Les Cahiers de l'Agence
Il estvrai que de plus en plus de molcules prsentes dans notre ali 1 998) et concerne essentiellement une liste de plantes atoxiques,
mentation quotidienne dmontrent des proprits biologiques int dont l'emploi est donc sr a priori. Un cahier des charges compor
ressantes, pouvant tre en relation directe avec le maintien de l' tant une liste d'indications thrapeutiques a t mis au point et com
quilibre de notre sant. C'est par exemple le cas de la grande porte aussi les modalits d'un dossier dfinissant une qualit phar
classe des polyphnols : leurs nombreuses proprits pharmacolo maceutique irrprochable.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From /fie sources of knowledge to the medicines of the future
Le problme de l'valuation de l'innocuit des plantes vendues en Recommandations publies par le Conseil de l'Europe
dehors de la pharmacie
Celles-ci traitent notamment des "Substances aromatisantes et des
Cet aspect doit tre rgl dans le cadre d'une mission confie in sources naturelles de matires aromatisantes" (3e dition). Il s'agit
itialement par la Direction Gnrale de la Sant, et la demande de listes de plantes et de substances aromatiques dont l'ingestion ne
de la DGCCRF (Direction Gnrale de la Consommation, de la prsente a priori aucun danger ou peut tre effectue sous certaines
Concurrence et de la Rpression des Fraudes), et ce en liaison avec conditions. Les paramtres retenus ont t explicits, prenant en
l'Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Aliments. Ainsi avons- compte les donnes de la toxicit, de leur concentration dans les
nous t amens "piloter" un groupe de travail dont le but initial aliments, de leur frquence d'utilisation, d'une ventuelle analogie
a t de proposer une liste de plantes atoxiques pouvant tre des structures chimiques avec d'autres composs connus et d'un
consommes sans risques et accompagne des conditions de leur ventuel potentiel cumulatif.
emploi (partie utilise, forme, dose, notice d'tiquetage etc.).
Ce texte prsente une classification des plantes, en les rpartissant
dans les rubriques suivantes :
Les donnes du problme - NI : plantes sans aucune restriction d'utilisation
- N2 : plantes aromatiques admissibles ajoutes en petite quantit
- N3 : plantes provisoirement admissibles, mais dont la bibliogra
A ce jour, la situation se prsente de la faon suivante et permet de
distinguer respectivement :
phie en l'tat actuel des connaissances est insuffisante
- N4 : plantes dont les donnes sont manifestement insuffisantes en
l'tat
Les plantes l'origine de mdicaments et inscrites la
pharmacope Ces donnes permettent d'avoir des repres, fixant aussi des limites
tolres dans les boissons, comme titre d'exemples :
Celles-ci dpendent du monopole pharmaceutique lorsqu'elles - la fi-asarone : 0,1 mg/kg

n'ont pas d'autres utilisations. - le safrole : 1 mg/kg
- les thuyones : a- et B- : 0,5 mg/kg et bien d'autres.
Les plantes dites libres
Bien entendu, aucune allgation associe n'est possible.
Au nombre de 34 et vendues dans le commerce hors pharmaceu Cependant, une nouvelle valuation de cette publication est en
tique (dcret 79-480 du 15.06.79), ces plantes peuvent tre cours.
l'origine aussi bien de mdicaments, mais aussi d'aliments et sont

galement inscrites la pharmacope. Des listes nationales sont en cours d'laboration
Quelques dfinirions fondamentales C'est le cas notamment de pays comme l'Italie, l'Allemagne,
l'Espagne, la France.
- D'aprs le projet de dcret, "les complments alimentaires sont De son ct, la Belgique a dj publi un arrt royal le
des produits destins tre ingrs par l'homme en complment de 29.8. 1 997, qui fait mention de la fabrication et du commerce des
son alimentation courante pour pallier une insuffisance relle ou denres ou des prparations base de plantes, comportant des
prsente comme telle, des apports journaliers alimentaires (exclu listes positives et ngatives et o l'on trouve de nombreuses plantes
sion des aliments particuliers et des mdicaments)". que nous considrons en France comme purement pharmaceu
Cette dfinition s'applique avec vidence aux plantes contenant des tiques. De plus, la libre circulation des marchandises et des den
vitamines. Mais peut-elle rellement s'appliquer des plantes res n'est autorise en Europe que si l'innocuit du produit est ac
convoites en dehors du circuit pharmaceutique, comme par quise (ce qui n'est pas le cas des mdicaments) : ainsi, des glules
exemple l'aubpine ou la valriane ? A la limite, il serait peut-tre base de Ginkgo peuvent tre fabriques en Belgique et entrer sur
plus judicieux de considrer ces matires premires comme des le march franais, sans toutefois faire rfrence une allgation
supplments alimentaires, et non comme des complments. prcise.
- Les aromates sont des substances alimentaires odorantes servant
de condiment et provenant de diffrentes parties d'une plante
Des nouveaux aliments et des nouveaux ingrdients
(feuille, fleur, graine, racine, tige, bulbe, fruit ...).
- Les pices sont des substances alimentaires provenant de diff
Un texte publi par la Commission Europenne rglemente la l
rentes parties de plantes exotiques prsentant des caractres orga-
gislation des nouveaux aliments et des nouveaux ingrdients (r
noleptiques prdominance gustative.
glement 258/97/CE). Ce texte concerne surtout les OGM, mais un
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines ofme future
R. Anton, Plantes mdicinales traditionnelles : supplments alimentaires et (ou) mdicaments 217
paragraphe prcis concerne plus spcialement les plantes mdici c. des matires premires aromatisantes, sans restriction d'utilisa
nales. En ralit, la mise sur le march d'un nouvel aliment implique tion : aneth - anis vert - cdratier ...
de pouvoir disposer d'un dossier tay faisant la preuve de son in d. des matires premires aromatisantes, avec restriction de
nocuit et se rfre tout produit voisin ou analogue qui n'a pas eu consommation : absinthe - achille millefeuille - acore vrai ...
une consommation historique en Europe. e. des plantes dont la distribution commerciale a t libre :
bouillon blanc - cerisier - chiendent ...
f. des plantes dont l'utilisation doit tre justifie : absinthe maritime
Une approche de rflexion - alos (mucilage) - ananas ...
g. cfes plantes pharmaceutiques au sens strict : agripaume - an
Un groupe de travail constitu d'experts, de reprsentants indus
mone - aubpine - boldo - bourdaine - camomille grande-
triels et de l'administration (Agence Franaise de Scurit Sanitaire
chardon marie - chlidoine - ginkgo - fragon - palmier de
des Aliments, Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Produits
Floride - chardon-marie
h. des plantes posant des problmes d'interface comme par
de Sant, Direction Gnrale de la Sant, Direction Gnrale de la
Consommation, de la Concurrence et de la Rpression des Fraudes, exemple les plantes cafine et les drivs base de guarana,
agriculture), a commenc le classement des plantes en plusieurs ca pour lesquels des limites de concentration sont imposes en
tgories, comme par exemple : raison des effets pharmacologiques bien connus mais non n
gligeables de la cafine, c'est--dire notamment :
- une psychostimulation et un effet antiasthnique (veil)
1 . Les plantes valeur nutritionnelle
- une cardiotonicit (rthisme cardiaque)
Parmi elles, figurent des :
- une stimulation respiratoire (centre bulbaire)
plantes alimentaires habituelles ;
nouveaux aliments, principalement constitus de plantes exo
tiques ;
Il reste enfin traiter le problme de certaines plantes d'actualit,
complments alimentaires visant "pallier une dficience". trs convoites, qui ne font d'ailleurs pas partie ce jour de la liste
Dans ce contexte, pourraient tre ventuellement retenues les :

des Cahiers de l'Agence, comme l'echinacea, le millepertuis ...
plantes fibres agissant sur le transit gastro-intestinal ;

plantes polyphnols participant au maintien d'une intgrit De la mme faon, une liste ngative est en cours d'laboration,
vasculaire. rassemblant des plantes dont l'usage n'est pas dpourvu d'effets
dltres.
2. Les plantes sans valeur nutritionnelle particulire, et qui pour
raient s'adapter au concept de supplments alimentaires : 5. Un cahier des charges doit tre dfini afin de satisfaire une
atoxiques, elles sont consommes habituellement en Europe, mais "demande d'autorisation d'emploi". En effet, le produit fini doit r
se situent souvent la frontire avec les plantes mdicinales au sens
pondre aux critres de qualit et de scurit d'emploi. Le dossier
strict. devrait prciser le procd de fabrication, les contrles et les do
sages valids de la matire premire et du produit fini, faire rf
rence, si besoin, aux exigences de la Pharmacope Europenne et
3. Les plantes proprement pharmaceutiques
comporter une tude de stabilit du produit fini.
Elles sont utilises pour des indications thrapeutiques prcises
comme la toux, la douleur etc.
6. Les formes galniques
Les industriels agro-alimentaires souhaitent pouvoir utiliser de nom
4. Enfin, les problmes de dnominations diverses qui ne cessent
breuses prsentations galniques dans l'optique de disposer d'une
d'apparatre chaque jour, devront tre rgls : en effet, comment
originalit commerciale. Ceux-ci devront nanmoins faire rfrence
faire la diffrence entre les terminologies de "functional food",
des formes traditionnelles qui pourront servir de guide prcieux
"health food", "nutraceuticals", "alicaments", ete ? Quelle est celle
afin de pouvoir bnficier d'une utilisation minimisant tout risque.
qui en dfinitive sera retenue ?
Rappelons que les plantes sont prsentes habituellement et princi
palement sous forme :
D'une faon plus prcise, des listes positives de plantes atoxiques
- frache, sche, lyophilise, fragmente ou coupe, congele ou
peuvent tre conues selon la classification suivante et appartenir :
sous forme de suc ;
a. une alimentation courante et/ou sous forme de boisson et sans - de tisanes, et ce exclusivement pour les plantes dont la vente est
restriction de consommation : ail - airelle - alkkenge ... libre (ce devrait du moins tre le cas).
b. une alimentation courante et/ou sous forme de boisson, mais D'autres formes galniques existent videmment, comme les pou
avec certaines restrictions d'emploi : amandier amer - ang- dres, les jus de plantes ...
lique - bourrache ...
Le problme des doses administres devra tre rsolu, afin d'viter le "transit gastro-intestinal" : plantes fibres, mucilages et
toute surconsommation ; une dose journalire admissible devrait gommes...
mme tre dfinie, ainsi que les associations tolres de plantes les "troubles de la mnopause" : soja...
entre elles, comme cela existe pour le mdicament.
Les autorits europennes se penchent actuellement sur cette ques
Des limites devront aussi tre prsentes pour ce qui concerne cer tion. Ainsi, le Conseil de l'Europe a cr un comit d'experts de nu
tains constituants qui pourraient tre plus ou moins toxiques. Mais trition, qui value la scurit alimentaire et l'impact sur la sant du
inversement, une prparation d'absinthe ne renfermant pas de consommateur et qui labore un guide technique dnomm "gui-
thuyone car ayant t extraite au moyen de CO2 supercritique par deline on health daims for functional foods".
exemple, devrait pouvoir tre admise.
A Bruxelles, un comit spcialis travaille dj dans le domaine de
Le produit final doit tre utilis par voie orale strictement, et bnfi la nutrition, mais, jusqu' prsent, n'a voqu que les problmes
cier d'une information complte et transparente destine au poss par les complments alimentaires destins l'alimentation
consommateur, avec un tiquetage prcis mentionnant la quantit humaine dans le domaine des vitamines et des oligolments. Un
maximale journalire conseille et la date limite de consommation projet de dcret vise plus particulirement les substances finalit
(DLC) ou d'utilisation optimale (DLUO). nutritionnelle ajoutes aux denres alimentaires pour une alimenta
tion particulire.
7. Le problme des allgations
Il est actuellement rglement par la DGCCRF, voire par un visa PP.
Par dfinition, une allgation est un message, une mention ou une Conclusion
reprsentation impliquant ou suggrant qu'une denre possde des
caractristiques, proprits ou effets particuliers selon sa nature, sa Un grand nombre de plantes d'utilisation traditionnelle peuvent tre
composition, sa valeur nutritive, son mode de production ou de considres comme des complments et/ou des supplments ali
transformation. mentaires, mais aussi comme des mdicaments. La nature nous
Certaines d'entre elles peuvent tre des allgations fonctionnelles, offre en effet un clavier de molcules originales a priori infini.
des allgations de sant, lies un tat particulier, les indications Cependant, il conviendra de dfinir avec prcision des allgations
thrapeutiques tant toutefois interdites. On dira ainsi respective fonctionnelles et de sant raisonnables pour tous.
ment que le calcium participe au maintien du capital osseux, am Le point concernant la scurit du consommateur est particulire
liore la densit osseuse, prvient l'ostoporose, et non qu'il est ment majeur et devra tre respect.
utilis dans les cas de dcalcification.
N'oublions pas non plus que l'attrait de l'exotisme et de l'innova
D'ici quelques annes, certaines allgations pourraient tre accep tion doivent faire peur ou en tous les cas tre mesurs : dans ces
tes, rejoignant au moins partiellement celles tablies pour les cas, un dossier nouvel aliment semble indispensable laborer.
plantes qui font partie de la liste d'AMM dossier amnag. Enfin, il conviendra d'harmoniser les contraintes nationales, en vue
d'une harmonisation europenne et mondiale indispensable court
Ce pourrait tre le cas, titre d'hypothse, des rubriques suivantes : terme.
le "manque d'apptit" : gentiane, mnyanthe, centaure, ab
sinthe, bigaradier, ...
le crneau de la "digestion" menthe, mlisse, verveine, fe
:
nouil, badiane, anis vert, estragon, cumin, carvi, coriandre,

achille, anglique, asprule, gaillet, rglisse, matricaire, ca
momille romaine,...
Rfrences
l'tat "d'insuffisance hpatobiliaire" : artichaut, aubier de
tilleul, curcuma, pissenlit, radis noir, ...
WICHTLM., ANTON R. (1999) Plantes Thrapeutiques. Tradition, pratique
l'augmentation de "l'limination rnale d'eau" : plantes fla officinale, science et thrapeutique, Paris - Cachan, Editions Tec & Doc -
vonodes, terpnodes ... Editions mdicales internationales, 636 p.
l'effet bnfique sur la "circulation sanguine" : plantes fla
(1998) Mdicaments base de plantes, Paris, Agence Franaise du
vonodes, anthocyanes, coumarines, tanins, saponosides Mdicament. (Les Cahiers de l'Agence, 3)
(myrtille, mlilot, fragon, ...)
(2000) Natural Sources of Flavouring, Editions du Conseil de l'Europe.
un effet de type "tonique" : cannelle, glantier, leuthro-
coque, ginseng, kolatier, mat, paullinia, th,... (1998) Nettox list of food plants, Danish Veterinary and Food
Administration, Saborg, Denmark.
mais aussi celles concernant :
Dossier franco-chinois : rglementation des mdicaments 21 9
Traditional mdicinal plants: dietary supplments

and/or medicines
Robert Anton
Facult de Pharmacie, 74 route du Rhin, B.P. 24, 67401 lllkirch Cedex (France)
Abstract
The market for dietary supplments is expanding rapdly. Nevertheless, some national rgulations differ widely, or even do not exist. j
: Therefore, namely in France, cohrent data must be proposed to set up an appropriate lgislation comprising positive and ngative lists j
of plants as well as prcise spcifications that could be used as a guideline for the manufacturer and protect the consumer by providing ;
[ him with as many information as possible. '
Bench marks formation about their numerous pharmacological properties (inhi-

biting the oxidation of low-density lipoproteins (LDL), increasing
hgh-density lipoproteins (HDL), inhibiting platelet aggregation, re-
The expanding market for "dietary complments"
ducing antioxydant activity and trapping of free radicals...). Other
therapeutic activities exist in parallel, such as having a spasmolytic,
The mass-media refer routinely to "being in good form", good
anti-inflammatory, antibacterial, diuretic effet, reducing capillary
health, "health food", supplments to "hve greater comfort, en-
permeability, operating prventive inhibition of the exprimental
hanced well-being"...? Consumers are supposed to be more pro
lympho-edema, even reducing hypercholesterolemy...
active as they are willing to hve better control on their health.
Marketing officers are aware of this trend and capitalise on it in
This can also apply to an improvement of spcifie physiological
their advertising campaigns. But at no time are they supposed to
conditions, in particular at the time of inceptive mnopause - a si
mention any therapeutic properties, which would be a fortiori de-
tuation that some 1 0 million women hve to face in France, with in
ceptive. Moreover, the authorities (in France the Direction Gnrale
creased risks related to a oestrogen and progestrone deficiency, as
du Consommation, de la Concurrence et de la Rpression des
a consquence of the rduction in ovarian production and its inci
Fraudes, a department of Ministre de l'Economie et des Finances)
dence on osteoporosis - or an increase of cardiovascular risks. The
work as a watchdog for the safety of consumers, making sure that
industrialists in the agro-food branch hve invested heavily in this
accurate information is provided, with a clear distinction between
commercial niche, claiming that the isoflavones contained in soya
such ffod supplments and drugs.
hve a bnficiai effect on hormonal and lipidic metabolism, with
daily doses of 70 mg.
However, there is deliberate vagueness concerning the sale of se
veral hundreds of plants put on the market being labelled as
"pseudo-food" and often linked to the consumption of vitamins and
minerais, trace lments, fibres, essential polyunsaturated fatty Lgal provisions for the marketing of plant-based drugs
acids... The "Mediterranean" diet - in particular that of Crte - has
become a fashion or even a fad. The provisions contained in the French Law, if examined in dtail,
are actually quite clear (Les Cahiers de l'Agence 1 998). They refer
An increasing number of molcules prsent in our daily diet do primarily to a list of atoxic plants, whose use is a priori safe A list
hve valuable biological properties that can be bnficiai to the of spcifications including therapeutic indications has been set up;
maintenance of good health balance. This applies, for instance to it also provides for a list of constraints to guarantee flawless phar
the large class of polyphenols: we hve now collected valuable in maceutical quality.
220 Medicines of the XXIth century
Evaluating the harmlessness of plants sold out of pharmacies Recommendations published by the Council of Europe
This issue should be examined by a taskforce set up by the French The recommendations refer in particular to "aromatizing sub
Direction Gnrale de la Sant, upon request from DGCCRF stances and natural sources of aromatizing matter" (3rd dition).
(French Direction Gnrale de la Consommation, de la They hve the form of lists of plants and aromatic substances whose
Concurrence et de la Rpression des Fraudes) in coopration with ingestion is not dangerous a priori or can be done under certain
the French Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Aliments. conditions. The parameters selected hve been elicited, taking into
We hve been appointed to "pilot" a taskforce whose primary goal account the information on toxicity, their concentration in food pro
was to submit a list of atoxic plants safe for human consumption, ducts, their frequency of use, a possible analogy between the che
with the relevant conditions of use (part to be used, form, amount, mical structure and other known compounds, and a possible accu
informative labelling ete). mulation potential.
This document prsents a classification of plants, distributing them
under the following headings:
- NI :plants without any restriction on their use;
Data of the issue
- N2: aromatic plants admissible when added in small quantity
- N3: plants acceptable temporarily, but state-of-the-art docu
Hre are the data available for an valuation of the problem. A
mentation is considered insufficient
basic distinction should be made between:
- N4: plants for which information is obviously insufficient
Plants involved in drugs and registered in the pharmacopoeia Thse data make it possible to set rfrence marks, and also set
thresholds for drinks; for instance
Thse plants are submitted to the pharmaceutical monopoly when - for p-asarone: 0.1 mg/kg
they are not used for other purposes. - for safrole: 1 mg/kg
- for a- et p- thuyones: 0.5 mg/kg
Plants known as "released" plants - etc.
34 such plants hve been "released" and can be sold out of phar Of course, no associated allgation is possible. However, a re-eva-
macies (French Decree 79-480 passed 15.06.79). Thse plants can luation of this publication is underway.
be used for the manufacturing of drugs, but also of food products;
they can also be listed in the pharmacopoeia.
Setting up national lists
Such national lists are being set up in various countries, including

Some basic dfinitions
Italy, Germany, Spain, France.
According to the draft decree, "food supplments are products
meant to be ingested by man as a supplment to daily dietary As far as Belgium is concerned, a Royal Decree has been passed
amounts to remedy a shortage - real or regarded as such - in the on 29.08.1997 relating to the manufacturing and trading of food
daily dietary amounts (excluding spcifie food products and products or prparations containing plants, with positive and n
drugs)". gative lists; numerous plants mentioned there are regarded in
France as purely pharmaceutical. Moreover, free movement of
This dfinition obviously applies to plants containing vitamins. But goods and food products is authorized in Europe only if the harm
can it really apply to plants sought after out of the pharmaceutical lessness of the product has been clearly established (which is not the
circuit, such as e.g. hawthorn or valerian? To some extent, it might case with drugs). Consequently, for instance, capsules containing
be more reasonable to regard thse raw materials as "dietary sup ginkgo can be manufactured in Belgium and be pout on the French
plments", rather than as complments; market without referring to any spcifie allgation.
Aromatics are odorous food substances being used as condiments New food products and new ingrdients
and produced by various parts of a plant (leaf, flower, seed, root,
stem, bulb, fruit...); A document published by the European Commission lays down
lgal provisions concerning new food products and new ingrdients
Spices are food substances produced by various parts of exotic (Rgulation 258/97/S). This text concerns specifically GMOs,
plants having organoleptic properties - predominantly gustatory; with a paragraph relating in particular to mdicinal plants. As a
R. Anton, Traditional mdicinal plants.dietary supplments and/or medicines 221
matter of fact, marketing a new food product entails that a well-do- 5) plants "released" for marketing: common mullein - cherry -
cumented file is available with vidence of its harmlessness and re couch grass...
fers to ail similar or analogous products for which there are no re 6) plants whose use must be justified beach wormwood - aloe
cords testifying of any former consumption in Europe. (mucilage) - pineapple...
7) pharmaceutical plants in the strict sens of the term agripaume
- anmone - hawthorn - boldo - aider buckthron - large camomile
A reflective approach - Saint-Mary's thistle - chelidonium... ginkgo, ruscus, Florida palm
tree, Marie thistle
8) plants posing interface problems; for example, plants containing
A taskforce made up of experts, reprsentatives of the French in
dustrial world and administration (Agence Franaise de Scurit caffeine and guarana-based derivatives, for which concentration li-
mits are imposed because of the well-known - and important -
Sanitaire des Aliments, Agence Franaise de Scurit Sanitaire des
Produits de Sant, Direction Gnrale de la Sant, Direction
pharmacological side-effects of caffeine, i.e. in particular:
- psychostimulation and an antiasthenic effect (keeping awake)
Gnrale de la Consommation, de la Concurrence et de la
- cardiotonicity (cardiac erethism)
Rpression des Fraudes, French Ministry of Agriculture) has in-
- breathing stimulation (bulbar center)
itiated a classification of plants into several catgories, including :
1 . Plants with a nutritional value

We still hve to deal with the problem of some plants which are cur
including among others: rently an object of envy; they are not listed in Cahiers de l'Agence
common edible plants
yet, such as purple cne flower, St-John's wort....
In the same way, a ngative list is being set up, listing plants which
new food products, based mainly on exotic plants
dietary complments aiming at "compensating for a dficit". might hve noxious effects when used.
In this context, we could possibly take up:
fibrous plants acting on the gastro-intestinal transit 5. It is necessary to establish a list of spcifications to meet the
plants containing polyphenols and contributing to the mainte
conditions imposed to file a demande d'autorisation d'emploi (ap
nance of vascular integrity.
plication to obtain permission to use the product). The finished pro
duct must indeed comply with the quality standards and conditions
2. Plants without spcial nutritional value which would be amenable
to guarantee safety of use.. The application file should provide de
to the concept of food supplment : they are atoxic, and consuming
tailed information about the manufacturing process, the controls
them is common in Europe, but they are often just at the frontier with
and validated dosages of the raw material and the finished pro
mdicinal plants in the strict sens of the term. duct, referring, if need be, to the requirements of the European
Pharmacopoeia and including a study on the stability of the finished
3. Pharmaceutical plants in the proper sens
product.
Thse plants are used for spcifie therapeutic indications such as
cough, pain, etc. 6. Galenic forms
The agri-food industrialists would like to use numerous galenic items
4. Finally, problems with various dnominations, cropping up on a with a view to having commercial originality. The businesspeople
daily basis, calling for a solution: how should we maintain a clear still hve to refer to traditional forms which can then provide inva-
diffrence between the various terms used, e. g. en English "func luable guidance so that risks are minimized when using the pro
tional food", "health food", "nutraceuticals", in French "alicaments" duct.
etc.? Which term should be retained at the end of the day? Plants are usually (in most cases) presented in the following form:
- fresh, dried, freeze-dried, fragmented or mixed, frozen or in the
More specifically, positive lists of atoxic plants can be set up accor form of juice;
ding to following classification and belong to: - herb teas, exclusively in the case of plants that hve been released
(at least in theory I).
1 ) common diet and/or in the form of a beverage, without any res
triction on consumption : garlic - bilberry - winter-cherry... Of course, there are other galenic forms, such as powders, plant
2) common diet and/or in the form of a beverage, but with restric juices...
tions on consumption : bitter almonds - angelica - borage... The question of administered doses will hve to be solved to avoid
3) aromatizing raw materials, without restriction on use dill - green any over-consumption; a permissible daily amount should even set,
anise - citron tree... together with admissible plant associations, just as we hve for
4) aromatizing raw materials, with some restriction on consumption drugs.
milfoil or yarrow - wormwood - root of calamus... Some limits will also hve to be determined concerning certain
components which could turn to be more or less toxic. Conversely, The European authorities are currently examining the question. For
a prparation of wormwood containing no thuyone as having been instance, the Council of Europe has created a Nutrition Expert
extracfed by means of e.g. supercritical C02 should be authorized. Committee in charge of evaluating food safety and the impact on
The end product should be absorbed exclusively per os and consu consumers' health, and drafting a handbook entitled Guideline on
mers should hve comprehensive and transparent, with accurate la- Health Claims for Functional Foods.
belling mentioning the maximum daily amount recommended and
the use-by and best-before dates. An expert committee in Brussels is currently investigating nutrition
issues but has been content so far with just mentioning the problems
7. The problem of allgations related to dietary complments meant for human consumption and
The allgation issue is currently regulated by the French DGCCRF containing vitamins and trace lments. A draft decree deals in par
Office, or sometimes by a PP visa. ticular with substances with a nutritional purpose to be added to
An allgation is defined as a message, a mention or a reprsenta foodstuffs for spcifie dietary purposes.
tion implying or suggesting that a food product has spcifie fea
tures, characteristics, properties or effects according to its nature, its
composition, its food value, its mode of production or transforma
tion. Some of them may be functional allgations, health allga Conclusion
tions, related to a spcifie condition; however therapeutic indica
tions are not permitted. For instance, we will find such statements as A great number of plants used traditionally can be regarded as
calcium "contributes to the good condition of bones, improves bone food complments and/or supplments, but also as drugs. Nature
density, prevents osteoporosis" rather than calcium "is used in cases offers indeed a wide - possibly infinit - range of original mol
of dcalcification". cules. However, we ought to establish with great accuracy func
tional allgations and health allgations that are "reasonable"
In some years' time, certain allgations might become acceptable for ail.
and thus be added - at least partially - to those established for
plants belonging to the MA (marketing authorization) list with sp The point concerning consumers' safety should be given spcial at
cial conditions. tention and provisions should strictly enforced.
We should also keep in mind that exotcism and innovation are fas-
This could apply, hypothetically, to the following cases: hionable; actually, we should be fearful of them and make sure that
"lack of appetite": gentian, mnyanthe, centaury, wormwood, the risks are properly assessed: it is essential that a well-docu-
sour orange tree... mented dossier be prepared for each "new food item".
whatever is related to "digestion": mint, lemon balm, verbena,
fennel, star anise, green anise, tarragon, cumin, caraway, co- Finally, we should find ways to harmonize national lgal provisions
riander, yarrow, angelica, sweet woodruff, goose-grass, liquo- as a step towards short term harmonization within Europe and the
rice, unsavoury chamomile, Roman camomile... whole world.
the condition of "liver and gall insufficiency": artichoke, lime tree
sapwood, curcuma, dandelion, horseradish...
increasing "kidney excrtion": plants containing flavonoids, ter Rfrences
penoids...
bnficiai action on "blood circulation": plants containing flavo WICHTL M., ANTON R. (1 999) Plantes Thrapeutiques. Tradition, pratique
noids, anthocyans, cumarins, tanins, saponosides (bilberry, officinale, science et thrapeutique, Paris - Cachan, Editions Tec & Doc -
sweet clover, ruscus...) Editions mdicales internationales, 636 p.
having a "tonic" kind of effect : cinnamon, wild rose, leuthro- (1998) Mdicaments base de plantes, Paris, Agence Franaise du
coque, ginseng, cola tree, Paraguay tea, paullinia, tea... and Mdicament. (Les Cahiers de l'Agence, 3)
also to cases relating to (2000) Natural Sources of Flavouring, Editions du Conseil de l'Europe.
the "gastro-intestinal transit": plants with mucilage, fibre and
(1998) Nettox list of food plants, Danish Veterinary and Food
gum...
Administration, Soborg, Denmark.
"disorders linked to mnopause": soya...
,223
Dossier franco-chinois rglementation des mdicaments :
base de plantes, en France et en Chine
1 . Le groupe "Plantes franco-chinoises"

Antoine Sawaya
Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Produits de Sant
1 43 - 1 47, boulevard Anatole France 93285 Saint-Denis Cedex - France
Rsum
' Suite un accord de coopration dans le domaine de la mdecine et de la sant entre le gouvernement de la Rpublique Franaise et ;
; le gouvernement de la Rpublique Populaire de Chine, un groupe appel Groupe Plantes Franco-chinois a t mis en place. i
: L'objectif de ce groupe est d'tablir une liste de plantes mdicinales issues de la pharmacope traditionnelle chinoise qui pourrait tre ;
propose l'Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Produits de Sant, en vue d'une ventuelle inscription la Pharmacope j
Franaise et sur la liste des plantes figurant dans le cahier de l'Agence. j
- Ce groupe est compos d'experts pharmacognostes, galnistes, toxicologues et cliniciens des deux parties, il se runira officiellement ;
deux fois par an. I
; Les plantes qui seront proposes doivent satisfaire aux critres de qualit et d'innocuit exigs pour les mdicaments base de plantes i
' en France. Un usage traditionnel doit tre reconnu.
Un accord de coopration dans le domaine de la mdecine et de vail qui se runit chaque anne pour examiner et dvelopper des
997 entre le gouvernement de la r
la sant a t sign le 1 5 mai 1 plans d'actions spcifiques. Ce groupe value rgulirement la mise
publique franaise reprsent par le Ministre des Affaires en nuvre du prsent Accord.
Etrangres, Herv de Charette, et le gouvernement de la Rpu
blique Populaire de Chine reprsent par le Ministre de la Sant, Ce groupe mixte de travail prvu par l'accord s'est runi les 9 et
M. Chen Minzhang. 10 novembre 1998 au ministre chinois de la sant Pkin.
Le relev de conclusion officiel de cette runion, au niveau de l'an
Cet accord publi au Journal Officiel le 1 7 avril 1 998 (par dcret nexe relative la coopration dans le domaine de la Pharmacie,
n 98.282 du 8 avril 1998) prcise dans son article 2, que la co prcise que la future coopration en matire de mdicaments, s'ar
opration entre les parties intervient prioritairement dans les do ticulera autour des thmes suivants :
maines suivants : l'change d'information,
1 . Sant publique la formation,
2. Mdecine les mdicaments base de plantes,
cancrologie (radiothrapie, radiophysique) la participation des manifestations scientifiques.
cardiologie, spcialits chirurgicales
3. Coopration scientifique sur les maladies infectieuses, L'AFSSAPS (Agence Franaise de Scurit Sanitaire et Sociale des
notamment la tuberculose, l'hpatite B et le sida Produits de Sant) et la SDA (State Drug Administration) charges
4. Mdecine d'urgence de la mise en application du volet pharmaceutique de l'Accord ont
5. Assurance maladie mis en place un groupe appel groupe plantes franco-chinois.
6. Pharmacie
7. Formation des professionnels de sant, et notamment filire L'objectif de ce groupe est d'tablir une liste de plantes mdici
francophone de formation de mdecins nales issues de la pharmacope traditionnelle chinoise qui pour
rait tre propose l'Agence Franaise de Scurit Sanitaire des
De plus, l'article 4 indique qu'afin de mettre en application le pr Produits de Sant en vue d'une ventuelle inscription la
sent Accord, les Parties mettent en place un groupe mixte de tra Pharmacope Franaise et sur la liste des plantes figurant dans le
cahier de l'Agence. Les premiers travaux du groupe "plantes Plantes de la catgorie IV

franco-chinois" ont permis de prslectionner quelques dizaines Cette catgorie regroupe des espces chinoises pour lesquelles il est
de plantes chinoises. ncessaire de fournir des informations complmentaires chimiques,
pharmacologiques et toxicologiques.
Afin de mieux les tudier, ces plantes ont t classes en 4 catgories : Ce groupe est compos d'experts pharmacognostes, galnistes,
toxicologues et cliniciens des deux parties. Il se runira officielle
Plantes de la catgorie I
ment deux fois par an.
Il s'agit d'espces et de drogues utilises en France et inscrites sur
le Cahier de l'Agence n 3 (Mdicaments base de plantes) et sur Les conclusions de ces runions seront discutes au groupe de tra
la liste des plantes de la pharmacope vail sur les mdicaments base de plantes de l'Agence Franaise
de Scurit Sanitaire des Produits de Sant, puis prsentes la
Plantes de la catgorie II Commission d'Autorisation de Mise sur le March des
Cette catgorie regroupe des plantes inscrites la Pharmacope Mdicaments, pour avis.
Franaise mais ne figurent pas dans le cahier de l'Agence.
Les plantes qui seront proposes doivent satisfaire aux critres de
Plantes de la catgorie III qualit et d'innocuit exigs pour les mdicaments base de
Il s'agit d'espces chinoises proches d'espces franaises ou euro plantes en France. Un usage traditionnel doit tre reconnu.
pennes pour lesquelles il faudrait trouver des analogies.
,225
2. La demande d'autorisation de mise sur le march d'un nouveau

mdicament (France et communaut europenne)
Yves Frances
Centre Hospitalier Rgional et Universitaire de Marseille, Service Mdecine Interne
chemin des Bourrely 1 391 5 Marseille Cedex 20 - France
Partie clinique mdicament agit, de mutagense, de cancrogense et de toxico

logie des fonctions de reproduction.
L'autorisation de mise sur le march (A.M.M) d'un mdicament
Les effets indsirables observs doivent tre interprts en fonction
obit une procdure rigoureuse qui ncessite, de la part de la
Socit Pharmaceutique qui la demande, de soumettre la de leur gravit et de leur frquence de survenue dans les diffrents
Commission de l'A.M.M. un dossier dont le plan est parfaitement groupes de patients, et cela comparativement aux mdicaments de
dfini, selon le "Format Europen" (cf. Annexes A et B). rfrence disponibles.
L'essai clinique est toute tude systmatique d'un mdicament chez

Aprs analyse de ce dossier, la Commission peut dterminer :
l'homme qu'il s'agisse de malades volontaires ou sains, afin d'en
- la qualit pharmaceutique du mdicament propos ;
apprcier l'efficacit et la scurit d'emploi.
- lerapport bnfice/risque de l'utilisation de ce mdicament dans
les indications envisages, c'est dire son efficacit et sa scurit Gnralement, les essais cliniques sont diviss en 4 phases. Il est
d'emploi. Cela implique une comparaison avec les autres mdica difficile de dlimiter ces phases avec prcision et il existe des avis
ments utilisables dans les mmes indications.
divergents quant aux modalits et la mthodologie de ces 4
phases.
L'efficacit est apprcie, indication par indication, et selon les
groupes de sujets (patients usuels, patients risque major par des Ces diffrentes phases peuvent tre dfinies comme suit :
conditions physiologiques tels que les sujets gs ou les enfants, ou
par des conditions pathologiques comme l'insuffisance rnale ou Phase I
hpatique).
Premiers essais d'un nouveau principe actif chez l'homme, en fai
Les thrapeutiques favorables doivent tre clairement dfinies : po sant le plus souvent appel des volontaires sains. L'objectif est de
sologie optimale induisant le meilleur rapport bnfice/ risque, cir procder une valuation initiale de la scurit d'emploi et d'ta
constances optimales de prescription (rpartition des doses, voie blir un profil pharmacocintique/pharmacodynamique prlimi
d'administration). Le choix de la posologie et des modalits thra naire du principe actif chez l'homme.
peutiques est le plus souvent tir des donnes de la pharmacologie
humaine et des essais cliniques. L'efficacit doit tre apprcie sur Phase II
des critres cliniques ayant une signification mdicale et reconnus
Essais thrapeutiques pilotes. L'objectif est de mettre en vidence
par la Communaut Scientifique.
l'activit et d'valuer la scurit d'emploi court terme du principe
cliniques seront interprts en fonction de
Les rsultats de ces essais
actif chez des patients souffrants d'une maladie ou atteints d'une af
la qualit mthodologique et du respect des bonnes pratiques cli fection que le principe actif doit permettre de traiter. Les essais sont
niques. effectus chez un nombre limit de personnes et souvent, la fin de
cette phase, selon un protocole comparatif (par exemple : contre
La scurit d'utilisation est apprcie sur l'analyse des tudes de placebo). Cette phase vise galement dterminer les doses et po-
toxicologie animale au niveau des organes cibles sur lesquels ce sologies appropries et, si possible, de faire apparatre
ratre clairement les relations dose/rponse afin de fournir une Phase IV

base optimale pour la ralisation d'essais thrapeutiques sur un
Essais raliss aprs la mise sur le march d'un mdicament. Il faut
plus grand nombre de patients.
toutefois signaler que certaines divergences demeurent concernant
la dfinition de cette phase. Les essais de phase IV sont raliss sur
Phase III
la base des informations contenues dans le rsum des caractris
Essais chez des groupes de patients plus importants et, si possible, tiques du produit dans l'autorisation de mise sur le march. Ils ont,
diversifis, afin de dterminer le rapport scurit d'emploi/effica par exemple, un objectif de pharmacovigilance ou d'valuation de
cit court et long terme, ainsi que pour valuer la valeur thra l'intrt thrapeutique ou de stratgies thrapeutiques. Tout en te
peutique globale et relative d'une ou plusieurs formes du principe nant compte des circonstances, les tudes de la phase IV doivent
actif. Il faut tudier le type et le profil des effets indsirables les plus tre ralises de faon quivalente aux essais cliniques effectus
frquents, ainsi que les caractristiques spcifiques du mdicament avant la mise sur le march, tels que dcrits ci-dessus (comprenant
(par exemple, interactions mdicamenteuses ayant une importance au minimum un protocole). Des essais cliniques effectus aprs la
clinique, facteurs conduisant des rsultats diffrents tels que l'ge, mise sur le march en vue d'tudier de nouvelles indications, de
etc.). Les essais seront de prfrence raliss selon un protocole nouveaux modes d'administration ou de nouvelles associations sont
contrl en double insu avec randomisation, versus un ou plusieurs considrer comme des essais pour un nouveau mdicament.
produits de rfrence. Cependant d'autres types d'essai sont ac
ceptables notamment pour les tudes de scurit d'emploi long L'essai clinique repose essentiellement sur un protocole d'essai ju
terme. De faon gnrale, les conditions lors des essais doivent tre dicieusement tudi, bien structur et complet. Il doit contenir au mi
aussi proches que possible des conditions normales d'utilisation. nimum les informations figurant dans les annexes Cl et C2.
Annexe A
Format standard pour les demandes dposes dans la CEE
(procdures nationales et communautaires)
Selon l'Avis aux demandeurs d'autorisation de mise sur le march des mdicaments usage humain
dans les Etats Membres de la Communaut Europenne prpar par le Comit des Spcialits Pharmaceutiques, Bruxelles, 1989
Plan gnral
Partie I : Rsum du dossier Partie IV : Documentation clinique

I A Renseignements administratifs PV A Pharmacologie clinique
I B Rsum des caractristiques du produit IV B Exprience clinique
I C Rapports d'experts sur la documentation chimique, IV C Autres informations
pharmaceutique, biologique, toxicologique
pharmacologique, et clinique
Partie II Documentation chimique, pharmaceutique et biologique

: Partie V : Informations spcifiques
II A Composition V A Prsentation
Il B Mode de prsentation V B chantillons
Il C Contrle des matires premires V C Autorisation(s) de fabrication
Il D Contrle des produits intermdiaires V D Autorisation(s) de mise sur le march
Il E Contrle du produit fini
Il F Stabilit
II Q Autres informations
Partie III : Documentation toxicologique et pharmacologique

III A Toxicit par administration unique
III B Toxicit par administration ritre
III C tudes de reproduction
III D Pouvoir mutagne
III E Pouvoirs carcinogne/oncogne
III F Pharmacodynamique
III G Pharmacocintique
III H Tolrance locale
III Q Autres informations
Y. Fronces, La demande d'autorisation de mise sur le march d'un nouveau mdicament 227
Annexe B
Partie IV : Documentation clinique
Partie IV A : Pharmacologie clinique

Pharmacodynamie (Rsum, description dtaille de l'essai, rsultats comprenant les caractristiques de la population tudie,
l'efficacit, la tolrance clinique et biologique, conclusion, bibliographie)
Pharmacocintique chez les volontaires sains, les patients, les groupes particuliers de patients
Partie IV B : Exprience clinique
tudes cliniques : dans chaque tude doit apparatre un rsum, une description dtaille du protocole et des mthodes d'analyse,
des rsultats finaux (caractristiques de la population tudie, rsultats en terme d'efficacit, rsultat clinique et biologique
concernant la scurit, valuation statistique des rsultats, donnes tabules sur les patients), une discussion ventuelle et une conclusion.
Exprience aprs mise sur le march (Pharmacovigilance et rapports sur les effets et vnements indsirables)
Exprience publie et non publie
Partie IV C : Autres informations
Annexe C 1
1 . Informations gnrales
titre du projet ;
nom de l'investigateur (des investigateurs) cliniquement responsable(s) de l'essai et nom des autres intervenants ventuels,
ainsi que leurs comptences professionnelles ("mdecin", "biochimiste", "infirmire", statisticien", etc.) ;
nom du promoteur, le cas chant ;
tablissement hospitalier/service/quipe mdicale qui se chargera de la ralisation de l'essai (affiliations, adresses).
2. Justification et objectifs
objectif de l'essai ;
raison de sa ralisation ;
tat de la question et de son contexte, avec rfrence la littrature pertinente.
3. Ethique
considrations thiques gnrales relatives l'essai ;
description de la faon dont les personnes participantes seront informes et dont leur consentement sera obtenu ;
raisons ventuelles de ne pas demander le consentement clair.
4. Calendrier gnral
description du calendrier de l'essai, c'est--dire : dure prvue, dates de dbut et de fin;
justification du calendrier, notamment en tenant compte des rsultats des tudes de scurit des principes actifs
ou des mdicaments, de l'volution de la maladie en question et de la dure prvue du traitement.
5. Conception gnrale
description du type d'essai (essai contrl, essai pilote, par exemple) et de la phase laquelle il est rattach ;
description de la mthode de tirage au sort, y compris les procdures et les dispositions pratiques ;
description de la conception de l'essai (par exemple, groupes parallles, protocole crois) et de la technique d'insu choisie
(double insu, simple insu) ;
description d'autres mesures mises en suvre pour minimiser les biais.
6. Slection des participants

description des personnes participantes (patients, volontaires sains), y compris ge, sexe, appartenance ethnique, facteurs pronostiques, etc. ;
description prcise des critres de pr-inclusion ;
critres exhaustifs d'inclusion, d'exclusion et de sortie d'essai.
7. Traitement
description prcise du ou des mdicaments utiliss (formes commerciales et non "forme galnique rserve aux essais")
et justification de la posologie ;
description du traitement administr au(x) groupe(s) tmoin(s) ou pendant la ou les priodes de contrle (placebo, autres mdicaments etc.) ;
voie d'administration, doses, posologie, dure d'administration du mdicament tudi contenant le principe actif
et (ou) des mdicaments de rfrence ;
rgles d'utilisation des traitements associs ;
mesures mises en oeuvre pour assurer la scurit dans le stockage et la dispensation des mdicaments ;
mesures permettant d'assurer et de contrler le strict respect des prescriptions (vrification de l'observance du traitement).
8. Evaluation de l'efficacit
dfinition des critres d'valuation ;
description des mthodes de mesure et d'enregistrement des effets ;
dates et dures d'enregistrement de ces effets ;
description des analyses et (ou) des tests particuliers effectuer (pharmacocintiques, cliniques, biologiques, radiologiques, etc.)
Annexe C2
9. Evnements indsirables
mthodes d'enregistrement des vnements indsirables ;
dispositions prendre en cas de complications ;
informations sur le lieu o est conserv le code d'insu et sur la faon de lever l'anonymat en cas d'urgence ;
modalits de notification des vnements indsirables, en prcisant qui est responsable et qui est destinataire
de la notification, et les dlais de notification.
1 0. Considrations pratiques
plan dtaill et prcis des diverses tapes et procdures en vue d'un contrle et d'une surveillance
aussi efficaces que possible de l'essai ;
prcisions et instructions concernant les carts prvisibles par rapport au protocole ;
rpartition et coordination des tches et des responsabilits au sein de l'quipe de recherche ;
instructions donnes au personnel, y compris la description de l'essai ;
adresses, numros de tlphone etc., permettant aux membres du personnel de prendre contact
tout moment avec l'quipe de recherche ;
s'il y a lieu, considrations en matire de confidentialit.
1 1 . Traitement des rsultats

procdure de recueil, de gestion et de traitement des rsultats concernant les effets du ou des mdicaments
expriments et les vnements indsirables ;
procdures pour la tenue de fichiers et des dossiers de chaque participant l'essai ;
les informations doivent permettre une identification aise de chaque patient ou volontaire sain
une copie du cahier d'observation doit tre jointe.
1 2. Evaluation
description prcise de la mthode d'valuation des rsultats ;
mthodes d'enregistrement ef de calcul des effets des mdicaments ;
description de la faon dont il faut prendre en compte et analyser les exclusions et sorties d'essais ;
contrle de qualit des mthodes et des procdures d'valuation.
Y! Fronces, La demande d'autorisation de mise sur le march d'un nouveau mdicament 229
1 3. Statistiques
description dtaille des mthodes statistiques utilises ;
nombre de patients prvus pour l'essai. Motif du choix de la taille de l'chantillon, y compris apprciation ou calcul de la valeur statistique
de l'essai et sa justification clinique ;
description de l'quipe charge de l'analyse statistique ;
niveau de signification choisi ;
rgles suivre en cas d'arrt de l'essai.
14. Financement, rapport, consultations, autorisations ou notifications, assurance, etc.

Il est souvent souhaitable d'indiquer dans le protocole la faon dont seront traites diverses questions qui peuvent influencer
directement ou indirectement l'excution et les rsultats de l'essai.
Les lments essentiels cet gard figurent aux points 8 1 0 : ils concernent entre autres le financement de l'essai,
les questions d'assurance et de responsabilit civile et l'tiquetage.
1 5. Rsum, supplments
Le protocole devra comporter un rsum gnral et des supplments appropris (par exemple, informations donnes aux patients,
instructions pour l'quipe de recherche, description de procdures particulires).
16. Rfrences bibliographiques

La liste des rfrences bibliographiques pertinentes cites dans le protocole devra tre jointe.
3. Dveloppement des mdicaments base de plantes

dans l'Union Europenne
Jean-Pierre Reynier et Guy Balansard

Universit de la Mditerrane, Aix-Marseille II 27, Boulevard Jean Moulin 1 3385 Marseille Cedex 5 - France
| Le dveloppement des mdicaments base de plantes est rendu difficile du fait de statuts rglementaires diffrents selon les pays euro- j
j pens. La base d'une harmonie devrait reposer sur une volution selon les objectifs de qualit en utilisant les donnes de scurit et d'ef- j
\ ficacit existantes. Ne pas donner un statut aux mdicaments base de plantes mme des abus et des accidents. i
L'objectif europen pour les dix prochaines annes est de dfinir les Laplupart du temps, il n'y a pas de donnes sur la mutagnicit, la
rgles de soumission de dossiers allgs de Mdicaments base de cancrognicit et sur les effets sur les organes de la reproduction.
plantes. D'un autre ct, on dispose de donnes sur la vigilance depuis de
nombreuses annes avec de nombreux patients traits en Mdecine
Ils devront ncessairement prciser : traditionnelle.
les objectifs de qualit ;
En regard de la pathologie, les autorits doivent fixer clairement les
les donnes toxicologiques existantes ou celles qui devraient tudes requises pour chaque plante avant de soumettre le dossier.
tre fournies ;
les difficults raliser des essais cliniques avec des mdica Problme de la toxicit long terme en mdecine traditionnelle.
ments base de plantes du fait du manque de protection
particulire du mdicament et de la difficult de breveter.
Preuves de l'efficacit
Objectifs de qualit Les autorits europennes ont dfinir clairement les indications
acceptables pour chaque plante en faisant appel une procdure
Origine de la plante (identification botanique, origine gogra de concertation et un groupe de travail spcifique.
phique et conditions de production) ;
Dans ce cas, si elles sont considres d'usage traditionnel, des don
Les diffrentes tapes ncessaires pour obtenir le produit mdi nes complmentaires sur l'efficacit ne sont pas ncessaires.
cinal ;
Si le demandeur souhaite obtenir une indication spcifique, il devra
Lesprocdures de contrle du produit fini en faisant le choix d'un
marqueur chimique pertinent si le principe actif est inconnu ; fournir les preuves de l'efficacit avec les procdures appliques
aux nouveaux principes actifs.
Raliser des tests de stabilit en suivant les conditions ICH.
Liste de plantes mdicinales d'usage traditionnel

Donnes toxicologiques
Les autorits europennes pourraient fournir aux Industries phar-
Elles ont souvent t ralises il y a de nombreuses annes, suivre maceutiques une liste de plantes mdicinales d'usage traditionnel
les conditions GLP. tablie sur les bases suivantes :
J.-P. Reynier et G. Balansard, Dveloppement des mdicaments base de plantes dans l'Union Europenne 231
En utilisant les donnes bibliographiques disponibles ; mne des abus et des accidents et conduit les patients une perte
de confiance dans son systme de sant.
En prenant en compte l'usage traditionnel de ces plantes ;
En dcrivant les effets pharmacologiques de ces plantes et, s'ils sont C'est ce qui a conduit la cration d'un groupe Plantes chinoises
connus, les principaux constituants actifs ; l'AFSSAPS et d'un groupe "Plantes franco-chinoises".
En donnant le niveau de preuve ncessaire pour une indication sp
cifique en comparant avec des produits qui sont dj sur le march. Quel est maintenant l'intrt d'une rglementation des
Mdicaments base de plantes mdicinales ?
Conclusion L'espoir est que les mdicaments base de plantes remplaceront
dans certaines indications lies des pathologies mineures certains
mdicaments probablement plus actifs mais qui peuvent entraner
Quel est le risque de produits base de plantes s'ils n'ont pas de une dpendance ou tre la cause de pathologies iatrognes.
label de Mdicament ?
En conclusion et en rponse aux critiques qui peuvent tre faites

Problme de qualit avec parfois des confusions d'espces qui peu
pour ce type de mdicament, on peut dire qu'il n'y a pas de mdi
vent avoir des consquences dramatiques,
caments mineurs ou majeurs mais seulement des pathologies mi
Problme de mlanges de plantes avec des produits chimiques (cor
neures ou majeures qui ncessitent l'emploi de mdicaments
ticodes, anabolisants...)
adapts.
Difficult d'avoir une bonne pharmacovigilance.
Qu'est-ce qu'une mauvaise herbe si ce n'est une plante dont les
Ne pas donner un statut lgal aux mdicaments base de plantes vertus n'ont pas encore t dcouvertes !
Franco-chinese dossier: rgulations on plant-based

mdical products in France and China
1 . The franco-chinese herbal group
Antoine Sawaya
Agence Franaise de Scurit Sanitaire des Produits de Sant
1 43 - 1 47, boulevard Anatole France 93285 Saint-Denis Cedex - France
Abstract
i
i
Following the coopration agreement in the field of medicine and health between the government of the French Republic and the go-
( vernment of the People's Republc of China, a Franco-chinese Herbal Group has been set up.
', The objective of this group is to establish a list of mdicinal plants from the traditional Chinese Pharmacopoeia, which could be proposed
; to the French Health Products Agency with a view to include them eventually in the French Pharmacopoeia and in the Agenc/s list of
j plants (Instructions Booklet N 3).
i The group is made up of pharmacological, galenical, toxicologcal and clinical experts from both parties. It officially meets twice a year.
; Plants proposed must comply with quality and safety criteria required for herbal mdicinal products in France. Traditionnal usage must
! be acknowledged.
A coopration agreement in the field of medicine and health was is to meet yearly to examine and develop spcifie action plans. This
concluded on 1 5 May 1 997 between the Government of the French group is to evaluate on a regular basis the implementation of the
Republic represented by the Minister of Foreign Affairs, Mr. Herv agreement.
de Charette, and the Government of the People's Republic of China
represented by the Health Minister, Mr. Chen Minzhang. The joint working group met on 9 and 1 0 November 998 at the
1
Chinese Health Ministry in Beijing.

Under article 2 of the agreement, which was published in the
Officiai Journal of 17 April 1998 (decree N 98.282 of 8 April The officiai conclusions of the meeting specify, in the appendix re
1 998), coopration between the two parties is to give priority to: lating to coopration in the field of pharmacy, that future coopra
tion with regard to mdicinal products is to be structured around the
1 . Public Health
following thmes:
2. Medicine
oncology (radiotherapy, radiophysics) - the exchange of information
cardiology, surgical specialties - training
3. Scientific coopration on infectious diseases, notably tuber- - herbal medicines
culosis, hepatitis B and AIDS - participation in scientific events
4. Emergency medicine
5. Health insurance
The AFSSAPS and the SDA (State Drug Administration), whose
6. Pharmacy
responsibility is to implement the pharmaceutical chapter of the
7. Training of health professionals and notably the franco
agreement, hve set up a "Franco-Chinese Herbal Group".
phone network of physicians' training.
Furthermore, under article 4, to ensure the implementation of the of mdicinal plants

The objective of this group is to establish a list
agreement, both parties are to set up a joint working group which from the traditional Chinese Pharmacopoeia, which could be pro-
A. Sawaya, The franco-chinese herbal group 233
posed to the French Health Products Agency with a view to include Plants of category IV
them eventually in the French Pharmacopoeia and in the Agency's Chinese species for which additional chemical, pharmacological
list of plants (Instructions Booklet N 3). and toxicological information is needed.
The initial work of the Franco-Chinese Herbal Group has led to the
The group is made up of pharmacological, galenical, toxicological
pre-selection of a few dozen Chinese plants. In order to better study and clinical experts from both parties. It officially meets twice a year.
thse plants, they hve been divided into four catgories:
The conclusions of the meetings are discussed by the French Health
Plants of category I Products Agency's Herbal Mdicinal Products Working Group be
Species and drugs used in France and included in the Agency's fore being presented to the Marketing Authorization Commission
Instructions Booklet N 3 (Herbal Mdicinal Products) and in the list for its opinion.
of plants of the Pharmacopoeia.
Plants proposed must comply with quality and safety criteria re
Plants of category II quired for herbal mdicinal products in France. Traditional usage
Plants included in the French Pharmacopoeia but not included in the must be acknowledged.
Agency's Instructions Booklet.
Plants of category III

Chinese species closely related to French or European species, for
which analogies need to be found.
234 Medicines of tfie XXIth century
2. Authorisation request for placing on the market a new medicine

(France and European Community)
Yves Frances
Centre Hospitalier Rgional et Universitaire de Marseille, Service Mdecine Interne
chemin des Bourrely 1 391 5 Marseille Cedex 20
The marketing authorisation for a new medicine (French acronym The adverse responses observed must be examined in relation to
for the procdure A.M.M.) is subjected to a rigorous procdure im- their gravity and the frequency of occurrence in the various groups
posing to the Pharmaceutical Company to submit an application to of patients, as compared with the rfrence medicines available.
the Authorisation Commission, following the standard rgulations
laid down in the "European Format" (see Appendices A and B). The clinical assay, in this case, refers to a systematic survey of the
impact of the drug on man, taking into account voluntary patients
After examining the application, the Commission can establish: and healthy people, and the safety of use.
- the pharmaceutical properties of the drug proposed;
- the benefit / risk ratio when using the medicine for spcifie indi Generally, the clinical trials are divided in 4 stages. It is difficult to
cations, i.e. its efficacy and safety of use. This calls for a com separate thse stages clearly and opinions vary as for the modali
ties and methodology to follow thse 4 stages.
parison with the other medicines to be used for the same indi
cations.
The various stages can be defined as follows:
The efficacy is assessed for each individual indication and in rela

tion to the groups of patients (ordinary patients, patients with a risk Stage I
factor increased because of spcifie physiological conditions, as in First tests applied to a new active substance on man, involving in
the case of old-age people or infants, or pathological conditions, most cases on healthy volunteers. The objective is to obtain a pri
such as kidney or liver failure). mary assessment of the safety of use and set up a preliminary phar-
maco-kinetic / pharmaco-dynamic profile of the active substance
The best therapeutic modalities hve to be clearly defined: best do on man.
sage to achieve the best benefit / risk ratio, optimal conditions for
a prescription (distribution of dosages, form of administration). The Stage II
choice of dosages and therapeutic modalities is generally based on
Therapeutic pilot trials. The idea is to vidence the activity and eva
data supplied by human pharmacology and clinical trials. The ef
luate the short-term safety of use of the active substance on patients
fectiveness has to be assessed on the basis of clinical criteria having
suffering from a disease or an ailment that should be treated with
mdical significance and accepted by specialists.
the active substance.
The results of clinical trials will be examined in relation to the qua

Thse tests are carried out with a Iimited number of people and,
lity of the exprimental procdure and the application of good cli often, at the end of the stage, following a comparative protocol (for
nical practice. instance: as opposed to placebo treatment). The purpose of this
Safety of use is assessed on the basis of the analysis of toxicological
stage is also to dtermine the appropriate dosage and posology
studies carried out on animais and focussing on the organs targeted
and, if possible, to clearly establish the dosage / response rela
by the drugs concerned, and experiments in mutagenesis, carcino- tionship to provide an optimal basis for therapeutic testing applied
genesis and the reproductive functions. to a higher number of patients.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines of fhe future
Y. Fronces, Authorisation request for placing on the market a new medicine 235
Stage III we observe that there is some persistent divergence of opinions

concerning the features of this stage. The stage-IV tests are carried
Tests with larger and, if possible, diversified groups of patients, to
out on the basis of the information contained in the summary of the
dtermine the long- and short-term safety of use / efficiency ratio,
characteristics of the substance as they appear in the marketing au
and to assess the global and relative therapeutic value of one or se
thorisation. The purpose of experiments, for instance, is to hve
veral forms of the active substance. The most frquent type and pro
proper drug monitoring or to assess the therapeutic benefit or the
file of the adverse responses and the spcifie properties of the drug
rapeutic stratgies. While taking the circumstances into account, the
(e.g. interaction between drugs having clinical significance, factors
stage-IV tests should be carried out in a way similar to that applied
likely to influence results, such as old ge, ete) should be investi
for the clinical trials before placing the substance on the market, as
gated. The tests will be preferably carried out following a controlled
described above (including at least a protocol). Clinical tests carried
double-blind randomised protocol, versus one or several rfrence
out after releasing the substance on the market with a view to exa-
substances. However, other types of tests are admissible, especially
mining new indications, new forms of administration or new oom-
for long- term surveys on the safety of use. Generally speaking, the
binations are to be considered as tests for a new medicine.
conditions applied to tests must be as close as possible to the stan
dard conditions of use.
The clinical assay is based essentially on a comprehensive and well-
structured testing protocol developed with the utmost. It should
Stage IV
contain at least the information mentioned in appendices Cl
Trials carried out after launching the drug on the market; however, and C2.
Appendix A
Standard format for applications submitted for marketing in the EEC
(National and EC procdures)
According to tfie Notice to requesters for an authorisation for placing on the market medicines for human application in the Member States
of the European Community prepared by the Committee for Proprietary Mdicinal Products, Brussels 1 989
General plan
Part I: Summary of the file Part IV: Clinical documentation

I A Administrative information IV A Clinical pharmacology
I B Summary of the characteristics of the product IV B Clinical exprimentation
I C Specialist reports about chemical, IV C Other information
pharmaceutical, biological, toxicological,
pharmacological and clinical documentation
Part II: Chemical, pharmaceutical and biological documentation Part V: Spcifie information
II A Composition V A Prsentation
Il B Form of prsentation V B Samples
Il C Raw material control V C Manufacturing authorisation(s)
Il D Intermediary product control V D Authorisation(s) for placing on the
Il E Finished product control market
Il F Stability
II Q Others informations
Part III: Toxicological and pharmacological documentation

III A One-time administration toxicity
III B Repeated administration toxicity
III C Reproduction survey
III D Muta-genetic potential
III E Carcino-genetic / onco-genetic potential
III F Pharmaco-dynamics
III G Pharmaco-kinetics
III H Local tolrance
III Q Other information
Appendix B
Part IV : Clinical documentation
Part PV A : Clinical pharmacology

Pharmaco-dynamics (Summary, detailed description of the assay, results including the characteristics of the population studied, efficiency,
clinical and biological tolrance, conclusion, bibliography)
Pharmaco-kinetics in healthy volunteers, patients, particular groups of patients
Part IV B : Clinical exprience
Clinical survey: a summary, a detailed description of the protocol and the analytical methods, the final results (characteristics of the population stu
died, results in terms of efficiency, clinical and biological results regarding the safety, statistical assessment of results, data tabulated over patients),
a discussion and a conclusion should possibly be provided for each survey
Exprimentation after placing on the market (Pharmaco-vigilance and reports about adverse effects and undesirable occurrences)
Published and non-published exprience
Part IV C : Other information
Appendix C 1
1 . General information
title of the project;
name of the investigator (or investigators) clinically in charge of the assay and names of other possible contributors
and their qualifications ("mdical doctor", "biochemist", "nurse", "statistician", etc.);
name of the promoter, if necessary;
hospital / department / mdical team that will be in charge of carrying out the assay (affiliations, addresses).
2. Justification and purpose

purpose of the assay;
reason for carrying it out;
state of the issue and its context, with rfrence to the pertinent literature.
3. Ethics
gnerai ethical considrations relative to the assay;
describing the way involved people will be informed and the way their consent will be obtained;
possible reasons for not asking them their enlightened consent.
4. General schedule
describing the schedule of the assay, i. e.: planned duration, date of beginning and ending;
justifying the schedule, especially by taking into account the results of the surveys regarding the safety of active substances or medicines,
the volution of the involved disease and the duration planned for the treatment.
5. General conception
describing the type of assay (controlled assay, pilot assay, for example) and the stage it refers to;
describing the drawing lots method, including the procdures and the practical dispositions;
describing the assay conception (for instance, parallel groups, cross-reference protocol) and the blind assay (double blind, blind assay);
describing the other steps implemented to minimise external influences.
Y. Fronces, Authorisation request for placing on the market a new medicine 237
6. Slection of patients
describing the involved people (patients, healthy volunteer), including ge, gender, ethnie group, prognosis factors, ete;
describing precisely the pre-inclusion criteria;
exhaustive inclusion, exclusion and assay output criteria.
7. Treatment
prcise description of the utilised medicine(s) (commercial forms and non "galenic form reserved to assays") and posology justification;
describing the treatment administered to rfrence group(s) or administered during the control period(s) (placebo, other medicines etc.);
form of administration, dosages, posology, duration of administration of the assessed medicine containing the active substance and (or) rfrence
medicines;
rgulation for using combined treatments;
steps implemented to assure the safety in stocking and administering medicines;
necessary steps to assure and control the full respect of prescriptions (vrification of the observance of the treatment).
8. Assessment of the efficiency

defining the assessment criteria;
describing the methods for measuring and recording the effects;
dates and duration of the recording of thse responses;
describing the analysis and (or) particular tests to carry out (pharmaco-kinetical, clinical, biological, radiological tests, etc.)
Appendix C2
9. Evnements indsirables
methods for recording the adverse occurrences;
provisions to take in case of complications;
information about where is stocked the blind code and about the way to release it in case of an emergency;
notification terms of adverse occurrences, specifying who is liable and who is the rcipient of the notification, and the notification times.
10. Adverses occurences

detailed and prcise scheme of the diffrent stages and procdures aiming at a control and monitoring of the assay as efficient as possible;
further information and instructions concerning the forecast gaps compared with the protocol;
distributing and co-ordinating the tasks and responsibilities within the research team;
instructions given to the staff, including the description of the assay;
addresses, phone numbers etc., enabling the staff members to contact the research team at any time;
considrations in terms of confidentiality, if necessary.
1 1. Processing of the results

procdures for collecting, structuring and processing of the results regarding the effects of the experimented medicine(s)
and the adverse occurrences;
procdures for managing the file of ail the participants to the test. Information hve to ensure an easy identification
of every patient or healthy volunteer. A copy of the observance notebook must be enclosed.
12. Assessment
describing precisely the utilised method for assessing the results;
recording and Computing method of the effects of the medicines;
describing the way of taking in account and analysing the exclusions and test outputs;
quality control of methods and assessment procdures.
13. Statistics
detailed description of the utilised statistical methods;
number of patients planned for the testing. Ground for the choice of the size of the sample, including assessment or Computing of the statistical value
of the test and its clinical justification;
describing the team in charge of the statistical analysis;
niveau de signification choisi;
rgulation to follow in case of cessation of the test.
14. Financing, report, consulting, aurhorisations ou notifications, insuring, etc.

The way various issues that may hve a direct or indirect impact on the occomplishment and results of the assay should be specified in the protocol
The essential provisions in this respect are listed in the points 8 to 10: the financing of the assay, the insurance and civil liabilily issues and the label-
ling are involved.
1 5. Rsum, supplments
A gnral summary and appropriate additional information will hve to appear in the protocol
(for example, information given to the patients, instructions for the research team, description of particular procdures).
16. Bibliographie rfrences

The list of pertinent bibliographie rfrences quoted in the protocol will hve to be enclosed.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to (fie medicines of the future
Franco-chinese dossier : rgulations on plant-based mdical products 239
3. The development of herbal mdicinal products

in the European Union
Jean-Pierre Reynier et Guy Balansard

Universit de la Mditerrane (Aix-Marseille II) 27, Boulevard Jean Moulin 1 3385 Marseille Cedex 5 - France
Abstract
' The development of herbal mdicinal products is difficult in Europe because diffrents reglementary rules exist in the diffrents european >
s member states. The basis of harmonisation should be established on the assessment of quality objectives and using safety and efficacy '.,
\ data already available. Don't give a lgal status to herbal medicine provide abuses and accidents. \
The European goal for the next ten years is to define the rules for Most of time we hve no data on mutagenicity, cancerogenicity and
submission of herbal medicines abridged dossier. the effects on reproduction organs.
It should be necessary to prcise: On the other hand we hve vigilance data on a long time with nu
merous population of patients traditionnally treated. With regard to
The quality objectives who are needed by applicants;
the pathology, authorities must fix clearly the required studies for
Toxicology data existing and there who would be provided; each plant before submission.
The difficulty to realize clinicals trials with herbal medicines
because the lack of particular protection and the difficulty to
patent. Proof of efficacy
European authorities hve to defined clearly the acceptable indica

Quality objectives tions for each plant may be in e concertation procdure and in a
spcifie working group.
Origin of plant (botanical identification, geographical origin and In this case if it is considered as a traditional use more efficacy data
conditions of production), are not suitable.
The various steps necessary to obtain the mdicinal product, lf the applicant hope a spcifie indication, he should hve to give
the proof of efficacy on the same basis that a new active ingrdient.
The control procdures of the finished product with relevant che
mical defined substance if the therapeutic constituant is unknown,
Stability test under ICH conditions. Traditional herbal medicine list
The European Authorities could provide to Pharmaceutical Industry

a list of traditional herbal medicine on the following basis:
Toxicological data
Using the available bibliographie data;
They are very often made a long time ago without GLP conditions.
Taking into account the traditional family use of the plants;
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From tfie sources of knowledge to the medicines of the future
Describing the pharmacological effects of the plants and if they are Don't give a lgal status to herbal medicine provide abuses and ac
known thse principal active constituants; cidents and lead users to a lack of confident in his health system.
Giving the necessary proof level for one spcifie indication compa-
ring with drugs already on the market. What are the benefits?
It is hoped that plant based mdicinal products will replace for cer
Conclusion tain indication linked to minor pathologies some medicines likely to
be more active which may be addicting or cause iatrogenic patho
What are the risks if herbal products will not hve not a medicine logies.
label?
As a conclusion and in reply to the critics of this type of mdicinal
Lack of quality, with dramatical confusion in the botanical identi product, it can be said that there are no major or minor medicines,
fication, only major or minor pathologies requiring adquate medicines.
Unknown mix of plant and chemical ingrdient,
Difficulties to hve a good pharmacovigilance.
,241
Conception d'un mdicament antimalarique

base de plantes issues de la mdecine traditionnelle
Guy Balansard
Laboratoire de Pharmacognosie, Facult de Pharmacie, Universit de la Mditerrane 27, bd Jean Moulin 1 3385 Marseille Cedex 5
Rsum
* La mthodologie adopte a pour objet de valider des remdes utiliss en mdecine traditionnelle et de valoriser des plantes pouvant faire
i l'objet d'un dveloppement.
: Elle comporte trois phases :
! 1 . Enqutes ethnobotanques qui sont dans un premier temps gnralistes et dans un deuxime temps cibles sur la plante slectionne,
2. Etudes phytochimiques, pharmacologiques et toxicologiques,

'' 3. Dveloppement d'un mdicament, suivant le modle des autorisations de mise sur le march des mdicaments base de plantes
; (Cahier de l'agence, n3) comportant un dossier pharmaceutique, une tude toxicologique court terme et aprs acceptation par un
comit d'thique, une tude clinique.
Notre propos est de prsenter une approche mthodologique dont Enqutes

l'objectif est de valider des usages traditionnels et de valoriser des
plantes utilises en mdecine traditionnelle. Il existe au Mali une organisation centralise Bamako, le
L'exemple choisi est celui des remdes traditionnels utiliss dans le Dpartement de Mdecine Traditionnelle (DMT), dirig par le pro
traitement du paludisme et l'objectif est de prparer un mdicament fesseur A. Keita.
partir d'une plante utilise en mdecine traditionnelle. Ce dpartement dpend de l'Institut National de Recherche en
Sant Publique (INRSP) ; il a sous sa responsabilit 8 centres r
Le travail que nous prsentons est le fruit d'une collaboration entre gionaux de mdecine traditionnelle et en particulier ceux de
les Facults de Pharmacie et de Mdecine de Bamako et de
Kolokani, Sikasso et Bandiagara o les enqutes ont t ralises.
Marseille.
Pourquoi le choix de Bamako ? Parce que la gestion de la mde
cine traditionnelle est structure de manire exemplaire. Trois enqutes successives alternant avec des travaux de laboratoire
ont permis de faire le choix de la plante qui fait l'objet d'un dve
dmarche que nous avons adopte est une dmarche ethno-
La loppement.
pharma-cologique et le but a t de prparer un mdicament des
tin aux pays en voie de dveloppement c'est dire qui diminue La premire enqute a t ralise auprs des thrapeutes tradi
paralllement la parasitmie et la symptomatologie et qui prsente tionnels exerant Bamako.
une qualit pharmaceutique tout en utilisant une formulation simple Elle concernait les plantes qu'ils utilisent pour combattre les affec
permettant d'tre produit un cot compatible avec les faibles tions fbriles et a permis de recenser 1 9 espces parmi lesquelles
moyens pouvant tre consacrs la sant. les plus utilises sont Mitragyna inermis et Nauclea latifolia, souvent
Le travail s'est droul en 3 phases : associes dans les prparations traditionnelles, et Trichilia roka.
Les enqutes : elles ont t au nombre de 3 et ont altern avec les Ces 3 espces ainsi que Glinus oppositifolius, qui fait l'unanimit
tudes phytochimique et pharmacologique. dans le traitement des affections fbriles au nord du Mali, ont t
Les tudes phytochimiques et pharmacologiques retenues pour la suite de nos travaux.
La conception d'un mdicament tabli suivant la procdure des Des essais prliminaires raliss sur des extraits aqueux, mthano-
AMM allges correspondant au Cahier de l'Agence nc3 avec un dos lique et chloroformique de ces 4 espces ont permis de ne retenir
sier pharmaceutique complet et une tude toxicologique court terme. que Mitragyna, Nauclea et Glinus.
242 Mdicam ents du XXle sicle
Une deuxime enqute a t diligente pour confirmer et complter Nous avons not la quantit de plante utilise, le mode de prpa-
les renseignements sur le mode de prparation trad itionnelle de ration , le pH des liquides, le volume et le nombre de prises, la dure
Nauclea et Mitragyna. Cette deux ime enqute a t conduite dans du traitement ainsi que la symptomatologie prsente par les ma-
2 centres rgionaux de mdecine traditionnelle Kolokani et lades qui consultaient.
Sikosso, Les prparations ont t rcupres et les olcclodes doss. La solu-
Dans plus de la moiti des cas, Mitragyna inermis feuilles et bilisation des alcalodes a t observe et due soit un pH trs
Nauclea latifolia corces sont associes et sont utilises sous forme acide soit des prparations faisant appel une fermentation .
de macr et plus frquemment de dcoct. La forme d'utilisation
est gnralement la voie orale ou le bain corporel. La dure du trai-
tement varie de 2 7 jours selon les gurisseurs. Certains dcon- Conception d'un mdicament en suivant
seillent le dcoct aqueux chez la femme enceinte . la procdure des AMM allges correspondant
au Cahier de l'Agence n03
Au terme de cette deuxime enqute nous avons ralis une tude
phytochimique et pharmacologique sur ces 2 espces ainsi que sur
Nous avons en premier lieu prpar un lot pilote d'extrait hydre-cl-
Glinus et avons pu tablir que l'activit antiplasmodiale de Nauclea
coolique de feuilles permettant d'extraire une majorit de molcules
et Mitragyna est due des alcalodes et celle de Glinus des sa-
hydrosolubles et d'un degr alcoolique suffisant pour extraire les
ponosides
alcalodes . Cet extrait a fait l'objet d'une tude pharmacologique
Une tude de mutagnse in vitro et in vivo ralise sur l'extrait 01-
avec dtermination de l'activit antiplasmodiale et d'une tude toxi-
colodique de Nauclea et Mitragyna et sur l'extrait saponique de
cologique court terme sur 28 jours avec des doses correspondant
Glinus a permis d'tablir que les alcalodes de Nauclea latifolia
prsentent une action mutagne in vitro et in vivo.
la posologie utiliser en thrapeutique et la fois la posologie.
Par ailleurs, malgr l'intrt de Glinus oppositifolius, la faible den-
L'tude du comportement, les paramtres biologiques et l'tude
sit des gtes naturels au Mali rendait difficile, dans un premier
anatomo-pathologique des diffrents organes ralise au bout de
temps, le dveloppement d'un mdicament antipaludique base de
28 jours n'ont rvl aucune anomalie .
cette plante.
Ds lors la mise en forme galnique du produit fini pouva it tre en-
C' est la raison pour laquelle nous avons choisi de poursu ivre le d-
visage et s'est oriente sur la forme comprim permettant une
veloppement avec les feuilles de Mitragyna inermis dont les alca-
meilleure stabilit en milieu tropical.
loides avaient montr lors de travau x prcdents une activit chol-
rtique et l'absence de toxicit hpat ique.
Les dossiers pharmaceutique, pharmacologique et toxicologique
vont tre soumis au comit d'thique de Bamako et ds lors les
tudes cliniques prvu es dans 2 villages proches de Bamako seront
M;tragyna inermis ralises sous la responsabilit des profes seurs Doumbo, Bamako et
Les alcalodes de Milragyna sont composs en majorit de drivs Delmont , Marseille.
oxindoliques, tetra et pentacycliques .
Nous avons isol les alcalodes totaux , spars diffrentes fractions o lf5 2 70 mi
1
et isol spciophylline et iso rhynchophylline. Nous n'avons pas o 200 400 km
trouv de diffrence d'action significative entre les alcalodes isols,

ALGER'A
les fract ions alcalodiques et les alcalodes totaux .
Nous avons donc poursuivi nos travaux sur les alcalodes totaux en
mettant au point une mthode de dosage permettant d'valuer les
alcalodes totaux dans les feuilles, dans les prparations tradition- HAURITANIA
nelles et dans l'extrait que nous devions mettre au point pour pour-
suivre le dveloppement.
11 se posait alors 2 questions :
La premire tait de savoir si les alcalodes normalement insolubles
dans l'eau se solubilisaient dans les prparations traditionnelles et
NIGER
la seconde tait de doser les alcalodes dans les prparations pour
dterm iner la posologie utiliser.
(j)1fum.~ r---
1 1
Cela a justifi une troisime enqute ralise Kolokani et
Bandiagara au cours de laquelle nous avons cibl des tradiprati-
ciens qui n'utilisaient que Mitragyna inermis et qui ont accept de 6UINE"
raliser la prparation du remde traditionnel en notre prsence. ~
Des sources du savo ir aux md icaments du Futur - From the sources of knowledge to the medieines of the Futu re
,243
Conception of an antimalaria mdicinal product

from plants used in traditional medicine
Guy Balansard
Laboratoire de Pharmacognosie, Facult de Pharmacie, Universit de la Mditerrane 27, bd Jean Moulin 1 3385 Marseille Cedex 5
Abstract
' The methodology adopted aims at validating remdies used in traditional medicine and enhancing plants open for development.
The process is three-staged:
1. Ethnobotanical surveys, first with a gnerai scope and then targeting the plant selected;
2. Phytochemical, pharmacological and toxicological studies;
3. Development of a drug, following the procdure to obfain permission to market a herbal mdicinal product (cf. Cahier published by
Agence Franaise no. 3) including a pharmaceutical dossier, a short-term toxicological study and, after being authorised by an ethics
committee, a clinical study.
The purpose of this paper is to submit a procdure aiming at vali Inquiries

dating traditional practice and enhancing plants used in traditional
medicine. There is in Bamako, Mali, a central organisation called
The example selected is the case of traditional remdies used for the
Dpartement de Mdecine Traditionnelle (Department for
treatment of malaria, and the objective is to prpare a mdicinal Traditional Mdical Practice - DMI), headed by Prof. A. KEITA.
product from a plant used in traditional medicine. This department is a division of Institut National de Recherche en
Sant Publique (National Institute of Research for Public Health -
The work we report about is the resuit of scientific coopration bet
INRSP); in charge of 8 rgional centres for traditional mdical prac
ween Facult de Mdecine et de Pharmacie in Bamako, Mali and tice, in particular those in Kolokani, Sikasso and Bandiagara,
Marseilles, France. where the inquiries were carried out.
Why did we slect Bamako, Mali?
Because the way traditional medicine is structured and managed Three conscutive inquiries, in alternation with laboratory tests,
can be considered as exemplary. made it possible to slect the plant to be developed.
The approach we hve adopted is ethnopharmacological; the aim

The first inquiry was carried out with traditional practitioners wor
was to prpare a mdicinal product for mergent countries, i.e. a king in Bamako.
product reducing both parasitaemia and symptomatology, and fea- It focussed on plants that they use to treat feverish diseases and per-
turing pharmaceutical qualifies while having a simple composition, mitted the identification of 1 9 species, among which the most wi
so that production could be envisaged at a cost adapted to the mo
dely used are Mitragyna inermis and Nauclea latifolia - which are
des! financial means that can be earmarked for health care. often combined in traditional prparations - and Trichilia roka.
Thse 3 species, as well as Glinus oppositifolius, which is used uni-
Research work developed in 3 stages:
versally in the treatment of feverish affections in Northern Mali,
Inquiries : a total of three inquiries were conducted, in alternation were selected for further research.
with pharmacological and phytochemical studies. Preliminary tests carried out on aqueous, methanolic and chloro-
Pharmacological and phytochemical studies formic extracts of thse 4 species led to keeping only Mitragyna,
Designing a mdicinal product following the recommendations of Nauclea and Glinus.
full market approval (FMA in abridged form), corresponding to the
Cahier de l'Agence n3, on a basis of a comprehensive pharma A second inquiry was conducted to confirm and complment the
ceutical assessment dossier and a short-term toxicological study. information collected about the traditional mode of prparation
244 Medi cines o f the xxn, cenfury
applied to Nouclea and Mi/ragyna. This second inquiry was car - We recorded the quantity of plant used, the preparation mode, the
ried out in 2 regional centres for trcd itionol medical practice in pH of Au ids, the volume and quantity of samples, the durotion of the
Kolokani and Sikasso. treatment and the set of symptoms presented by the palienls consul-
ting the healer.
ln more thon half of the cases, the Mifragyno inermis leaves and the The preparations were stored and the alkaloids were dosed. The so-
Nouclea lo/i(olio bark are associated and used as a macerat ion lubil isation process of alkalo ids wa s ob served an d wa s assigned to
and - more frequently - a s a decoction. The product is generally ab- either a highly acid pH, or to preparations requiring fermentation.
sorbed per os or in a bath. The durat ion of the Ireatment is gene -
rally 2 to 7 doys according to the healers. Some of them recorn-
mend not to use the aqueous decoction with pregnant women. Development of a medicine following the
abridged FMA procedure as described in Cahier
At the end of this second inquiry, we carr ied out a phytochemical
de l'Agence no. 3.
and pharmocological sludy on these 2 species and on Glinus, and
we could establish that the antiplasmodic action of Noucleo and
First we prepared a pilot batch of hydro-alcoholic leaf extract ena-
Mi/ragyno is due to alkaloids and that of Glinus to saponos ides.
bling us to withdraw a mojority of wcter-soluble molecules and ha-
A study of in vitro and in vivo mutagenes is carried out on the olko-
ving an ethano/ic degree high enough to extract alkaloids.
loidal extract of Noucleo and Mi/rogyno, and on the saponic ex-
tract of Glinus permitted to establish that the alkaloids in Noucleo
Thi s extract wa s submitted to a pharmacological study to esta blish
lo/i(olio have an in vitro and in vivo mutagenic action.
the cnti-plcsrnodic action, and a short term 28-days toxicological
study with doses correspond ing to the posology that should be used
Moreover, in spite of the advantage offered by Glinus op positilo-
in therapy and to 10 times the standard posology.
lius, the low density of biotopes in Mali made it difficult, at the be-
The observat ion of the behaviour, the biological data and the ana -
ginning, to develop an anti-malaria med icine from this plant.
tomical and pathological study of various organs corried out after
This is the reason why we decided to go on with our work using the
28 days did not reveal any anomaly.
leaves of Mifragyno inermis, whose alkaloids had shown, on the
occasion of precedent research , that they have a choleretic action
From there on, the ga lenic preparation of the finished product could
and do not have any hepatic toxicity.
be envisaged ; it was decided that it would be developed in the form
of a tablet, which offers a better stability in a tropical environment.
The pharmaceutical, pharmacological and toxicological dossiers
M;tragyna inermis will be submitted to the ethics committee in Bamako; the c1 inical stu-
dies to be conducted in 2 villages close to Bamako will then be car-
The Mifragyno alkaloids are mainly composed of oxindoiic, tetra- ried out under the supervision of ProDoumbo in Bamako, Mali and
and pentacyclic derivatives. Pro Delmont in Marseille, France.
We isola ted ail the olkoloids. separot ed various fractions and iso-
lated speciophylli n and iso-rhynchophylli n. We did not establish o 125 250 ml
1 : :
any significant difference in activity belween the isolated alkaloids, o 200 400 km
the alkaloidal fractions and the complete alkaloids.

ALGERlA
Therefore we went on with our experimentation on total olkoloids
by setting up a dosage method permitting to evaluate ail the alka-
loids in Ihe leaves, both in the tradilional preparations and in the
extract that we had to prepare to be able to go on with the opera - HAURrTANIA
tion.
We then had to answer Iwo questions:

The first one was to determine whether the olkcloids which are un-
solva ble in water in norma l conditions would dissolve in traditional
preparations, and the second one was to measu re out the olkoloids
in the preparations to set the posology to be used .
This is why we initia ted a third inquiry that was carr ied out in
Kolokani and Bandiagara, in the course of which we identified trc-
ditional practitioners who used only Mitragyno inermis and who GUINE~
accepted to prepare the traditional remedy in our presence.
Des sources du savoir aux mdi caments du futur - From the sources o f knowledge to the medicines o f the future
,245
Efficacy and safety of Harpagophytum and Salix

extract prparations
Sigrun Chrubasik
Department of Forensic Medicine, University of Freiburg,
Albertstr. 9 79104 Freiburg - Germany
Abstract
In Europe, extracts from Harpagophytum procumbens and Salix species are widely used for the treatment of rheumatc pain. Dclaration
of the quantity of active principles helps to optimize treatment success. For both herbal mdicinal products, pharmacological and clinical
studies hve proven antirheumafic effectiveness which is superior to placebo and equally effective compared to synthetic mdication.
Treatment of osteoarthritic and low back pain with Harpagophytum procumbens and Salix extracts is associated with a low incidence '
of adverse events lower than that known from NSAIDs. In terms of quality, safety and efficacy, Harpagophytum procumbens and Salix :
extract prparations may fulfill the requirements that characterize synthetic mdication.
Biopharmaceutical quality of tract, WS 1531* (drug extract ratio 6-9:1, harpagoside enriched,
minimum 5%), has recently been used for a dose-finding study
Harpagophytum prparations (daily dosage of harpagoside 50 and 1 00 mg) (Chrubasik et ai,
1 999). A high drug-extract ratio or a high quantity of extract are
The monographs of the European Scientific Cooprative on

not necessarily associated with a high content of active principles
Phytotherapy (ESCOP, 1 996) refer to pharmacopeia dfinitions of (Sporer and Chrubasik, 1 999).
herbal material. Requirements for drug prparations include the
eut, dried secondary root tubers that contain at least 2.2% of iridoid
glycosides or 1 .2% harpagoside for Harpagophytum procumbens
Salix prparations
and the dried bark of young branches which should contain not less
than 1% of total salicin for Salix species. For the treatment of feverish conditions, symptomatic treatment of
mild rheumatic complaints, reliefs of pain, including mild hea-
dache, the Salix ESCOP Monograph (1997) recommends 3 - 6 g
Harpagophytum prparations of powdered drug or extracts quivalent to up to 240 mg salicin, a
prodrug of salicylate metabolites. This particular salicin dose is bio-
For the treatment of painful arthrosis or tendinitis, the equivalent to 50 mg acetylsalicylate (Schmid, 1 998), a cardiopro-
Harpagophytum ESCOP Monograph (1 996) recommends 1 .5 - 3.0 tective rather than a pain-relieving dose.
g drug in dcoction three times per day or quivalent aqueous or
hydroalcoholic extracts. With 9 g crude 1 % drug patients consume
1 00 mg harpagoside (Chrubasik ef ai, 1 996a). An analysis of the
Effect mechanisms
Harpagophytum prparations available in Germany 1996 re
vealed that the mean harpagoside content of the tablets varied bet Herbal mdicinal products for the treatment of pain hve a broader
ween 1 .5 and 9.3 mg with a daily consumption of harpagoside effect mechanism than synthetic antirheumafic drugs that are more
between 0.2 and 50 mg, respectively (Chrubasik et ai, 1 996b). Tea or less slective cyclooxygenase inhibitors. Harpagophytum extract
(aqueous extract) of 9 g crude drug contains a mean of 1 80 mg inhibits not only both arachidonic acid metabolism pathways, the
harpagoside, depending on the harpagoside content of the drug, cyclo-oxygenase and the lipoxygenase (Tippler et ai, 1 997) but
which varied in the tea drugs 1996 between 1.1 and 3.6% also cytokine release (TNFa) (Kammerer and Fiebig, 2000) and
(Chrubasik et ai, 1 996a). Producer extracts with up to 2% harpa may exert still unknown effects. Likewise, Salix extract interacts with
goside (Chrubasik et ai, 1 996c) provide tablets with 50 mg har both both arachidonic acid metabolism pathways, cytokine release
pagoside or less in the daily dosage. A spcial Harpagophytum ex and provides antioxidative activity (Chrubasik et ai, 2000).
Clinical studies in patients suffering from various back pain index and its components improved in ail groups by
about 20 %. Only the component current pain differed in the treat
osteoarthritic pain ment groups from that of placebo, however, showing a larger rela
tive change in the low dose Harpagophytum group. Subgroup ana
Harpagophytum procumbens lysis confirmed this trend for patients with shorter exacerbations,
less pain and no radiation. However, the changes in the pain com
Nine exploratory (ESCOP, 1 996; Chrubasik, 2000) and 3 confir- ponents of the Arhus low back pain index do not support the effect
matory studies give vidence for the antirheumafic efficacy of on the primary outcome variable. Multiple rgression analysis re
Harpagophytum prparations. A double-blind study (Chrubasik et vealed that the pain components of the Arhus index were signifi
ai, 1 996d) included 1 1 8 patients suffering for longer than 6 cantly affected by the tramadol consumption whereas prior dura
months from chronic low back pain not attributable to identifiable tion of exacerbation, initial intensity of pain or radiation of pain
causes. Upon their written informed consent, they received either had no effect. As previously shown, the consumption of the anal
2400 mg Harpagophytum extract (drug-extract ratio 2.5: ) with 50
1 gsie rescue mdication tramadol did not correlate well with the
mg harpagoside per day or a placebo. Prior to treatment, the amount of pain. The number of adverse effects did not differ bet
groups were comparable with regard to their history and bioche- ween groups, however, gastrointestinal adverse effects seem to be
mical data, circulafory and laboratory parameters, as well as the related to Harpagophytum extract.
Arhus low back pain index (Manniche et ai, 1 994) and its scores
for pain, invalidity and physical impairment. After 4 weeks, the m A rcent randomized, double-blind, multicenter study (Chantre et
dian Arhus low back pain index had improved by 20% in the ai, 2000) included 1 22 patients suffering from osteoarthritis of the
Harpagophytum group and by 8% in the placebo group (p < knee and/or the hip (grade 1 , 2 or 3 in Kellgren's scale), with sub
0,059). This significant trend of effectiveness was based on a si jective pain of at least 50 mm on a 1 00 mm visual analog scale
gnificant decrease in the pain index (p = 0,016). In patients with (VAS) and a score of at least 4 in the Lequesne algofunctional
pseudoradiating pain into the leg(s), the mdian effect of index. Patients received either freeze-ground secondary
Harpagophytum extract was like fhat of placebo. However, in pa Harpagophytum procumbens roots containing not less than 3% iri-
tients suffering from pain not pseudoradiating info the leg(s), the doid glucosides (6 capsules a 435 mg with 60 mg harpagoside per
pain index decrease was 25% in the Harpagophytum group and day) or diacerhein (2 capsules a 50 mg per day). The hypothesis
zro in the placebo group (Fig. 4). Nine of 54 patients receiving on which the study was based was to demonstrate a diffrence of
Harpagophytum extract (a total of 20%) were completely pain-free around 10 mm on a 100 mm VAS between diacerhein and
in the fourth week of treatment, as compared one patient (2%) in Harpagophytum procumbens.
the placebo group (p = 0,008). Only minor and nonspecific ad There was no significant diffrence at baseline in fhe efficacy as
verse effects occurred during the Harpagophytum treatment. sessment between the two treatment groups. The primary efficacy
parameter "spontaneous pain" showed a significant improvement
Another double-blind study (Chrubasik et ai, 1 999) included a si in both treatment groups but there was no statistical diffrence bet
milar patient population: 1 97 patients suffering from chronic low ween the two groups. Likewise, both treatments resulted in impro
back pain (local as well as pseudoradiating) that was not attribu vement of functional parameters of the knee or of the hip. At com-
table to identifiable causes. After written informed consent, they re pletion of the four-month treatment phase, patients taking
ceived tablets with either 200 or 400 mg Harpagophytum spcial Harpagophytum procumbens were using significantly less NSAIDs
extract (batch 9601) or placebo three times daily. The extract ta and antalgic drugs. Significant less patients in the Harpagophytum
blets contained wither 50 or 100 mg harpagoside, respectively. procumbens group (n=10) reported at least one adverse reaction
Based on the information of the above study, the main critrium of imputable to the treatment compared to the patients in the diacer
this 4 week randomised, double-blind, placebo-controlled study hein group (n=21 ). The most common adverse events reported were
was chosen as being the number of painfree patients in the 4th gastro-intestinal disfurbances.
week of treatment. The treatment and placebo groups were well
matched in physical characteristics; in the severity of pain, duration, Salix species
nature and accompaniments of their pain; the Arhus low back pain
index and in laboratory indices of organ system function. 1 82 pa Five exploratory (ESCOP, 1 997; Chrubasik, 2000) and 2 confir-
tients completed the sfudy. The number of painfree patients was 3, matory studies give vidence for the antirheumafic efficacy of Salix
6 and 10 in groups P, H600 and H 1200, respectively (p=0.040) prparations. A double-blind study investigated 78 inpatienfs of a
and higher in patients suffering less than 42 days of pain. clinic for rheumatic diseases (Schmid, 1998). They suffered from
Sensitivity analysis with alternative principle outcome variables osteoarthritis of the knee and/or hip joint, as verified by the ARA
tended to confirm this resuit as well as subgroup sensitivity ana criteria. After a wash-out period of four days, patients received
lyses, however only for severe and radiating pain. The Arhuse low daily 1360mg Salix bark extract (in form of coated tablets) or
S. Chrubasik, Efficacy and safety of Harpagophytum and Salix extract prparations 247
placebo for two weeks. Verum mdication corresponded to 240 mg mdicinal products is of advantage in the treatment of a degenera-
salicin/day. An analgsie effect of the verum mdication was obs tive chronic pathology that requires prolonged periods of treatment.
erved by monitoring the change of the WOMAC pain index from Evidence-based data (ESCOP monographs) and the rcent clinical
day 0 to day 1 4 as the main study criterion. Using 1 0 cm visual studies hve not revealed any drug-related spcifie adverse events.
analogue scales, a statistically significant diffrence (p<0.05) bet Thus, in terms of efficacy and safety, both herbal mdicinal products
ween verum and placebo group was observed both in the intention- are recommendable for the treatment of pain and should be admi
to-treat population (n = 78 patients) and in the per-protocol popu nistered as first-line drugs.
lation (n = 68 patients). Daily 1 0 cm VAS pain scales, and final ove-
rall assessments by patient and doctor, were used as secondary cri
teria and confirmed the positve effect of the verum mdication. Only
Rfrences
minor adverse events occurred.
CHANTRE P., CAPPEIAERE A., LEBLAN D., GUEDON D.,

In another placebo-controlled, randomised, double-blind study
VANDERMANDER J., FOURNIE B. (2000) Efficacy and tolerability of
(Chrubasik et ai, 2000) oral Salix bark extract with 1 20 and 240 Harpagophytum procumbens versus diacerhein in treatment of osteoar
mg salicin per day was compared with placebo over 4 weeks. 21 0 thritis, Phytomedicine, 7, 177-183.
patients suffering from exacerbations of chronic low back pain and
CHRUBASIK S., SPORER F., WINK M. (1996a) Zum Wirkstoffgehalt in
reporting current pain of more than 5 out of 1 0 on a visual ana
Teezubereitungen aus Harpagophytum procumbens, Forsch
logue scale were included. Patients were allowed tramadol as the
Komplementrmed, 3, 116-119.
sole rescue mdication and the principle outcome measure was the
number of patients who were pain-free without tramadol for 5 days CHRUBASIK S., SPORER F., WINK M. (1996b) Zum Harpagosidgehalt in
Arzneimitteln aus Harpagophytum procumbens, Forsch Komplementrmed,
out of the last week. The treatment and placebo groups were well
3, 57-63.
matched at baseline in 1 14 of 120 clinical features. Patients in both
Salix groups tended to hve higher Arhuse scores than those recei- CHRUBASIK S., SPORER F., WINK M. (1 996c) Zum Harpagosidgehalt vers-
ving placebo. Those receiving the larger dose of extract tended to chiedener Trockenextraktpulver aus Harpagophytum procumbens, Forsch
Komplementrmed, 3, 6-1 1 .
hve suffered pain for longer than those in the other groups, with
osteoporosis contributing more to the overall pain; more of them CHRUBASIK S., ZIMPFER CH., SCHTT U., ZIEGLER R. (1996d)
suffered from dpression and their Beck dpression score tended to Effectiveness of Harpagophytum procumbens in treatement of acute low
be higher and more had previously tried opioids and a third of back pain, Phytomedicine, 3, 1-10.
them had changed their occupation because of unbearable pain. A CHRUBASIK S., JUNCK H., BREITSCHWERDT H., CONRADT C, ZAPPE H.
total of 1 91 patients completed the study. The respective numbers of (1999) Effectiveness of Harpagophytum extract WS 1531 in the treatment
pain-free patients were 4, 1 5 and 27 in the placebo group (P), the of exacerbation of low back pain: a randomized placebo-controlled double-
Salix bark extract groups with 1 20 mg salicin and 240 mg salicin, blind study, Eur J Anaesthesiol, 16, 118-129.
respectively (p<0.001, one-tailed Cochrane-Armitage test, inten- CHRUBASIK S., SPORER F., DILLMANN-MARSCHNER R., FRIEDMANN A,
tion-to-treat analysis on 210 patients with "drop-outs" considered WINK M. (2000) Physikalisch-chemische Eigenschaften von Harpagosid
as "non-responders" to treatment). Neither radiation into the leg(s) und in vitro, Freisetzung von Harpagosid aus Harpagophytum-Tabletten,
nor the duration of the propensity to low back pain nor the dura Phytomedicine, 6, 469-473.
tion of the exacerbation affected the response. A significant CHRUBASIK S., EISENBERG E. (2000) Efficacy and Safety of Salix Extract
response in the Salix group with 240 mg salicin was vident after Prparations, in Chrubasik S., Roufogalis B. (eds.) Herbal mdicinal pro
only one week of treatment. For each week of the study, significantly ducts for the treatment of pain, Lismore University Press, Lismore, Australia.
more patients in the placebo group required tramadol. There was
CHRUBASIK S. (2000) Efficacy and Safety of Harpagophytum Extract
no vidence for Salix bark-related side-effects, though one patient Prparations, in Herbal mdicinal products for the treatment of pain, Eds.
suffered a severe allergie reaction, possibly to the extract. Chrubasik S., Roufogalis B., Lismore University Press, Lismore, Australia.
CHRUBASIK S., EISENBERG E., BALAN E., WE1NBERGER T., LUZZATI R.,
CONRADT C. (2000) Treatment of low back pain exacerbations with willow
bark extract: a randomized double-blind study, Am J Med, in press
Conclusions
H 996) ESCOP Monographs, Harpagophyti Radix, Fascicule 2, ISBN 1-
901964-03-5.
The results of the clinical studies indicate that prparations from
Harpagophytum procumbens or Salix species are useful for the i'I 997) ESCOP Monograph. Salicis Cortex (Willow Bark), Fascicule 4, ISBN
treatment of osteoarthritis not only in order to improve clinical 1-901964-03-5.
symptoms but also in order to save on the consumption of antiin- KAMMERER N., Fiebig B. (2000) Antiinflammatory effects of
flammafory and analgsie drugs. The good tolrance of the herbal Harpagophytum lysates in human monocytes, in Chrubasik S., Roufogalis
B. (eds) Herbal mdicinal products for e treatment of pain, Lismore LOEW D., SIMMET Th. (1996) Harpagophytum
TIPPLER B., SYROVETS T.,
University Press, Lismore, Australia. procumbens: Wirkung von Extrakten auf die Eicosanoidbiosynthese in
,-,-,,, ,,~ .. .., i,, _ i_ i . . lonophor A23187-stimuliertem menschlichem Vollblut, in: Phytopharmaka
5CHMID B.M. (1998 Benandlunq von Cox- und Gonarthrosen mit emem ,, J L , ,,. . L . , ,. -, , .. n. j ,
_ . . '.. " , , , . . _. _ //. Forschung und klinische Anwendung, Hrsg. D. Loew, N. Rietbrock,
Trockenextrakt aus Sahx purpurea and daphno.des, PhD-thes,s, Univers.fy Steink f.Ver|ag/ Darmstadt, 95-1 00.
or Tiibingen.
SPORER F., CHRUBASIK S. (1999) Praparate aus der Teufelskralle

[Harpagophytum procumbens), Zschr. Phytothrapie, 20, 235-6.
249
L'efficacit et la scurit des prparations base

d'extraits d' Harpagophytum et de Salix
Sigrun Chrubasik
Department of Forensc Medicine, University of Freiburg,
Albertstr. 9 79104 Freiburg - Germany
Rsum
En Europe, on utilise largement des extraits d'espces d' Harpagophytum procumbens et de Salix pour le traitement des douleurs rhu- !
matismales. L'tablissement de la quantit de principes actifs permet d'optimiser le traitement. Pour ces deux phyto-mdicaments, des j
tudes cliniques et pharmacologiques ont mis en vidence une efficacit dans la lutte contre le rhumatisme qui est suprieure celle du I
i placebo et gale celle des mdications base de produits de synthse. Le traitement des douleurs lombaires lies l'arthose par ex- \
\ traits d' Harpagophytum procumbens et de Salix est associ la faible incidence des effets secondaires; elle est en tout cas plus faible j
' que celle observe avec les anti-inflammatoires non strodiens ou AINS. En termes de qualit, de scurit et d'efficacit, il est possible i
; que les prparations partir d'extraits d' Harpagophytum procumbens et de Salix puissent remplir les conditions caractrisant les mdi- i
,: caments de synthse.
Qualit biopharmaceutique 1996b). Une tisane (extrait aqueux) de 9 g d'extrait contient une
moyenne de 1 80 mg d'harpagoside, en fonction de la teneur en
des prparations 6' Harpagophytum
harpagoside dans le mdicament ; celle-ci allait de 1,1 3,6 %
dans les tisanes prpares en 1996 (Chrubasik et ai, 1996a). Les
Les monographies publies par l'ESCOP (European Scientific
extraits prpars par les laboratoires, avec jusqu' 2 % d'harpa
Cooprative on Phytotherapy) en 1 996 proposent pour les plantes
goside (Chrubasik et ai, 1 996c), permettent de produire des com
mdicinales des dfinitions de type pharmacope. Les conditions
prims ayant 50 mg ou moins d'harpagoside dans le dosage quo
applicables aux prparations de drogues portent, entre autres, sur
tidien. Dans le cadre d'une tude rcente mene pour dterminer
des tubercules secondaires coups et schs contenant au moins
les dosages (dose journalire d'harpagoside entre 50 et 1 00 mg),
2,2 % de glycosides iridodes ou 1 ,2 % d'harpagoside dans le cas on a utilis un extrait d' Harpagophytum particulier dnomm WS
de ['Harpagophytum procumbens et sur l'corce sche de jeunes
1531* (ratio de l'extrait 6-9:1, enrichi en harpagoside, minimum
branches qui devront contenir non moins de 1 % de la salicine to
5%) (Chrubasik et ai, 1999). Un ratio lev entre drogue et extrait
tale de l'espce Salix.
ou une quantit importante d'extrait ne sont pas systmatiquement
associs une augmentation de la teneur en principes actifs
(Sporer et Chrubasik, 1 999).
Les prparations d' Harpagophytum
Concernant le traitement des arthroses et tendinites douloureuses, Les prparations de Salix

la monographie ESCOP sur ['Harpagophytum (1996) recommande
la prise d'une quantit de mdicament de 1 ,5 3,0 g trois fois par La monographie ESCOP sur le Salix (1997) prconise 3 - 6 g de
jour, en dcoction ou en extrait aqueux ou hydro-alcoolique qui mdicament en poudre ou d'extrait pour traiter les affections f
valent. Avec 9 g d'extrait 1 %, les patients reoivent 1 00 mg d' briles, les symptmes de rhumatisme lger, pour soulager les dou
harpagoside (Chrubasik et ai, 1 996a). L'examen des prparations leurs, y compris un "simple" mal de tte ; cette dose quivaut un
d' Harpagophytum disponibles en Allemagne en 1996 a montr maximum de 240 mg de salicine et fait du Salix un prcurseur des
que la teneur moyenne en harpagoside dans les comprims allait mtabolites de salicylate. Cette dose spcifique de salicine est bio
de 1 ,5 9,3 mg, ce qui donne une consommation quotidienne d' quivalente 50 mg d'actylsalicylate (Schmid, 1 998), ce qui aura
harpagoside comprise entre 0,2 et 50 mg (Chrubasik ef ai, un effet cardioprotecteur plutt qu'antalgique.
Mcanismes de l'effet Une autre tude en double-aveugle (Chrubasik et ai, 1 999) a port
sur une population de patients comparables : 1 97 personnes souf
Les phyto-mdicamenfs destins au traitement de la douleur ont un frant de douleurs chroniques lombaires (aussi bien locales que
mcanisme d'effet plus tendu que celui des drogues antirhumatis pseudo-irradiantes), non imputables des causes identifiables.
males de synthse, lesquelles sont des inhibiteurs de la cyclooxyge- Aprs avoir t informs et avoir donn leur accord par crit, les
nase plus ou moins slectifs. L'extrait d' Harpagophytum inhibe, non patients ont reu des comprims contenant, soit 200 ou 400 mg
seulement les deux voies suivies par le mtabolisme de l'acide ara d'extraits spciaux d' Harpagophytum (lot 9601 ), soit un placebo,
chidonique, la cyclo-oxygenase et la lipoxygenase (Tippler et ai, et ce trois fois par jour. Ces comprims d'extraits contenaient
1997), mais aussi la libration de cytokine (TNF) (Kammerer & respectivement soit 50, soit 00 mg d'harpagoside. Sur la base des
1
Fiebig, 2000); il est aussi possible qu'il ait des effets encore in informations recueillies au cours de l'tude et prsentes ci-dessus,
connus ce jour. De mme, l'extrait de Salix interagit avec les deux le critre principal retenu pour cette tude alatoire de quatre se
voies du mtabolisme de l'acide arachidonique, la libration de cy maines, en double-aveugle et avec contrle par placebo, a t le
tokine, et induit une activit antioxidante (Chrubasik et ai, 2000). nombre de patients n'ayant plus de douleurs aprs la quatrime se
maine de traitement. La correspondance entre les personnes ayant
reu le traitement et celles ayant eu le placebo tait tout fait sa
Etudes cliniques sur des patients souffrant de tisfaisante du point de vue des caractristiques physiques, de l'in
formes diverses de douleurs d'arthrite osseuse tensit de la douleur, sa dure, sa nature, des manifestations asso
cies la douleur, de l'indice Arhus (mesure des douleurs lom
baires) et des rsultats des analyses en laboratoire portant sur les
Harpagophytum procumbens fonctions organiques. 182 autres patients sont venus complter
cette tude. Le nombre de patients ne souffrant plus tait respecti
Neuf tudes prliminaires (ESCOP ; Chrubasik, 2000) et trois
vement de 3, 6 et 10 pour les groupes P, H600 et H1200 (p =
tudes de confirmation tendent prouver l'efficacit antirhumatis
0,040), les chiffres taient encore suprieurs concernant les patients
male des prparations base d' Harpagophytum. Une tude en
ayant souffert moins de 42 jours. L'analyse de sensibilit avec une
double-aveugle (Chrubasik et ai, 1 996d) a t mene sur 1 1 8 pa
variabilit sur les effets du principe alternatif a donn des rsultats
tients souffrant depuis moins de 6 mois de douleurs chroniques lom
allant dans le sens d'une confirmation ; ceci est galement vrai des
baires non imputables des causes identifiables. Les patients, aprs
rsultats donns par les analyses de sensibilit portant sur les sous-
avoir t informs et avoir donn leur accord par crit, ont reu,
groupes, quoique cela ne soit vrai que pour les douleurs svres et
soit 2400 mg d'extraits base d' Harpagophytum (ratio de l'extrait
irradiantes. L'indice Arhus (mesure des douleurs lombaires) et ses
2.5:1) contenant 50 mg d'harpagoside par jour, soit un placebo.
composants et les scores qui quantifient la douleur se sont amliors
Avant le traitement, ces groupes taient comparables du point de
d'environ 20% dans tous les groupes. Dans les groupes traits,
vue de leurs antcdents, des donnes biochimiques, des param
seule la composante douleur prsente tait diffrente par rapport
tres concernant l'hmodynamique et les analyses en laboratoire, de
celle du groupe placebo, en faisant cependant apparatre un chan
l'indice Arhus qui permet de mesurer les douleurs lombaires
gement relativement plus important dans le groupe trait avec une
(Manniche et ai, 1 994), enfin des scores qui quantifient la douleur,
faible dose d' Harpagophytum.
le taux d'invalidit et le degr de rduction des capacits phy
siques. Aprs 4 semaines, la valeur mdiane de l'indice Arhus s'
tait amliore de 20 % pour le groupe trait ['Harpagophytum et L'analyse des sous-groupes a confirm cette tendance pour les pa
de 8 % pour le groupe ayant reu un placebo (p < 0,059). Ce r tients connaissant des priodes de douleur exacerbe plus courtes,
sultat positif quant l'efficacit probable de la drogue se fondait une douleur gnralement moindre, sans irradiation. Cependant,
sur une baisse importante de l'indice de douleur (p = 0,01 6). Chez les changements dans les composantes de la douleur selon l'indice
les patients souffrant de douleurs pseudo-irradiantes dans une/les Arhus (mesure des douleurs lombaires) ne permettent pas de
jambe(s), la valeur mdiane de l'efficacit de l'extrait confirmer l'existence d'un effet sur la variable rsultat primaire.
d' Harpagophytum tait comparable celle du placebo. L'analyse de rgression multiple a montr que la consommation de
Cependant, chez les patients souffrant de douleurs non pseudo-ir tramadol affectait considrablement les composantes de l'indice
radiantes dans une ou les jambe(s), la baisse de l'indice de douleur Arhus, alors que la dure de la priode antrieure d'exacerbation,
tait de 25 % pour le groupe trait ['Harpagophytum et de zro l'intensit de la douleur initiale ou le fait qu'elle soit irradiante ou
pour le groupe ayant reu un placebo (Fig. 4). Neuf des 54 patients non ne faisaient pas de diffrence. Comme il a t montr prc
ayant absorb l'extrait d' Harpagophytum (au total 20 %) ne souf demment, il n 'y a pas de corrlation entre la consommation de tra
fraient absolument plus aprs la quatrime semaine de traitement, madol (mdicament analgsique d'action immdiate) et l'intensit
contre un seul patient (2 %) dans le groupe ayant reu un placebo de la douleur. Le nombre des effets secondaires n'a pas vari d'un
(p = 0,008). Seuls des effets nocifs mineurs et non spcifiques ont groupe l'autre ; malgr tout, il semble que l'extrait d' Harpagophytum
t relevs au cours du traitement Y Harpagophytum. peut avoir des effets gastro-intestinaux indsirables.
S. Chrubasik, L'efficacit et la scurit des prparations base d'extraits de Harpagophytum et de Salix 251
Une rcente tude alatoire, en double aveugle, portant sur plu tient et le mdecin. Ces critres ont confirm l'effet positif du mdi
sieurs centres (Chantre et ai, 2000) a fait 22 patients
intervenir 1 cament. Seuls des phnomnes indsirables mineurs ont t relevs.
souffrant de gonarthrose et de coxarthrose (degrs 1 , 2 ou 3 sur
l'chelle de Kellgren), avec des douleurs subjectives d'au moins 50 Au cours d'une autre tude alatoire en double aveugle et contrle
mm sur une chelle analogique visuelle (visual analog scale / VAS) par placebo (Chrubasik et ai, 2000), nous avons compar l'effet
de 1 00 mm et un rsultat d'au moins 4 pour l'indice algofonctionnel d'un extrait d'corce de Salix administr par voie orale de 1 20 ou
de Lequesne. Ces patients ont reu, soit des racines secondaires 240 mg par jour, et d'un placebo, pendant 4 semaines. Cette tude
d' Harpagophytum procumbens lyophilises, contenant au moins 3 portait sur 21 0 patients souffrant d'pisodes de fortes douleurs lom
% de glucosides d'iridode (6 glules par jour de 435 mg avec 60 baires chroniques et faisant tat d'une douleur de 5 sur 10 sur une
mg d'harpagoside), soit de la diacerhine (2 glules par jour 50 chelle VAS (analogie visuelle). Seule la prise de Tramadol comme
mg). Le but de l'tude tait de dmontrer qu'il y a une diffrence mdicament de soulagement leur tait permise. Pour mesurer les ef
d'environ 0 mm sur l'chelle VAS de 1 00 mm entre la diacerhine
1
fets du principe, le critre retenu a t le nombre de patients ne
et Y Harpagophytum procumbens. souffrant plus sans prise de Tramadol pendant 5 jours sur la se
maine coule. Le groupe trait et celui ayant reu un placebo cor
Il n'est apparu aucune diffrence significative dans la ligne de base respondaient bien pour 1 1 4 des 1 20 caractristiques cliniques de
concernant l'valuation de l'efficacit entre les deux groupes traits. base. Les patients des deux groupes traits au Salix avaient ten
Le paramtre primaire de la "douleur spontane" a apport une dance avoir des indices Arhus plus levs que ceux ayant reu un
amlioration considrable chez les deux groupes traits, sans qu'il placebo. Ceux qui ont reu une dose plus importante d'extrait
y ait pour autant de diffrence statistique entre ces deux groupes. avaient tendance subir des douleurs qui se prolongeaient par
De mme, les deux traitements ont eu pour rsultat une amliora rapport ceux des autres groupes, sachant que l'ostoporose
tion des paramtres fonctionnels du genou ou de la hanche. A la contribuait intensifier la douleur gnrale ; bon nombre d'entre
fin de la phase de traitement de quatre mois, les patients ayant reu eux ont t victimes de dpression et le score de Beck (mesure de la
de Y Harpagophytum procumbens utilisaient considrablement dpression) avait tendance tre plus important chez eux et beau
moins de AINS et de mdicaments antalgiques. Un nombre nette coup avaient dj pris des opiacs ; enfin, un tiers d'entre eux avait
ment moindre de patients du groupe trait Y Harpagophytum pro d changer de mtier, cause de l'intensit de la douleur. Au total,
cumbens (n=10) a fait tat de ractions indsirables lies au traite 1 91 patients ont particip l'tude. Le nombre des patients ne souf
ment, par rapport aux patients du groupe ayant reu de la diacer frant plus a t respectivement de 4 pour le groupe ayant reu un
hine (n=21 ). Les phnomnes indsirables rapports les plus com placebo (P), et de 15 et 27 pour les groupes traits avec un extrait
muns concernaient des troubles gastro-intestinaux. d'corce Salix contenant 120 ou 240 mg de salicine (p < 0.001,
par le test de Cochrane-Armitage, avec une analyse sur 210 pa
tients devant tre traits ; ceux qui ont abandonn tant considrs
Espces Salix comme des sujets insensibles au traitement). La raction n'a pas t
influence par le fait que la douleur dans la ou les jambe(s) tait ir
Cinq tudes prliminaires (ESCOP, 1 997 ; Chrubasik, 2000) et 2 radiante ou non, la dure des pisodes de douleur au niveau des
tudes de confirmation ont prouv l'efficacit antirhumatismale des lombaires ou la dure des douleurs exacerbes. Aprs seulement
prparations base de Salix. 78 patients hospitaliss dans une cli une semaine de traitement, le groupe trait au Salix contenant 240
nique pour des affections rhumatismales ont t examins dans le mg de salicine a prsent une raction significative. Durant chaque
cadre d'une tude en double aveugle (Schmid, 1998). Ils souf semaine de l'tude, un nombre bien plus lev de patients du
fraient de gonarthrose et de coxarthrose confirmes par les critres groupe trait au placebo avait besoin de Tramadol. Nous n'avons
ARA. Aprs une priode de latence de quatre jours, on a admi eu aucune preuve de l'existence d'effets secondaires lis l'corce
nistr quotidiennement ces patients un extrait d'corce de Salix de de Salix, bien qu'un patient ait prsent une raction allergique
1 360 mg (sous forme de comprims enrobs) ou un placebo pen
grave, ventuellement lie l'extrait.
dant deux semaines. La mdication correspondait une dose jour
nalire de 240 mg de salicine. On a pu observer que le mdica
ment avait un effet analgsique en contrlant, comme principal cri
Concl usion
tre de l'tude, la variation de l'indice de douleur WOMAC du jour
0 au jour 1 4. En utilisant des chelles VAS (analogiques visuelles), Les rsultats de ces tudes cliniques montrent que les prparations
on a pu observer une diffrence significative du point de vue statis base d'espces Harpagophytum procumbens ou Salix sont utiles
tique (p < 0.05) entre le groupe trait en vrai et celui ayant reu un pour le traitement de l'arthrose, non seulement pour rduire les
placebo, la fois chez les patients devant tre traits en vrai (n = symptmes cliniques, mais aussi pour raliser des conomies sur la
78) et chez les patients du protocole (n = 68). Les critres secon consommation de mdicaments anti-inflammatoires et analg
daires utiliss ont t les chelles de douleur VAS de 1 0 cm releves siques. La bonne tolrance des phyto-mdicamenfs constitue un
tous les jours et des sances d'valuation finale ralises par le pa avantage pour le traitement des pathologies chroniques dgnres
rcentes requrant des priodes de traitement prolonges. Les don CHRUBASIK S., SPORER F., DI11MANN-MARSCHNER R., FRIEDMANN A.,
nes fondes sur les observations (monographies ESCOP) et les WINK M. (2000) Physikalisch-chemische Eigenschaften von Harpagosid
und in vitro, Freisetzung von Harpagosid aus Harpagophytum-Tabletten,
tudes cliniques conduites rcemment n'ont rvl aucun effet se
Phytomedicine, 6, 469-473.
condaire spcifique mettre au compte du mdicament. Ainsi, en
termes d'efficacit et de scurit, on peut recommander les deux CHRUBASIK S., EISENBERG E. (2000) Efficacy and Safety of Salix Extract
phyto-mdicaments pour le traitement de la douleur et tous deux Prparations, in Chrubasik S., Roufogalis B. (eds.) Henoal mdicinal pro
devraient tre administrs comme mdicaments de premire ofpain, Lismore University Press, Lismore, Australia.
ducts for the treatment
intention. CHRUBASIK S. (2000) Efficacy and Safety of Harpagophytum Extract

Prparations, in Herbal mdicinal products for the treatment of pain, Eds.
Chrubasik S., Roufogalis B., Lismore University Press, Lismore, Australia.
Rfrences CHRUBASIK S., EISENBERG E., BALAN E., WEINBERGER T., LUZZATI R.,
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253
Pharmacognosy in the new millenium:

leadfinding and biotechnology
Robert Verpoorte
Division of Pharmacognosy, Leiden/Amsterdam Center for Drug Research, Leiden University Leiden - The Netherlands
Email: Verpoort@LACDR.LeidenUniv.nl
Abstract
In the past hundred years, synthetic drugs had gradually replaced plant-derived drugs, except for antibiotics and antitumor drugs. Due ;
; to the development of exprimentation with molcules, new openings and perspectives appear for natural products. Progress in bio- \
i technology, biochemistry and research on metabolism are also the cause of renewed interest in natural resources. j
This interest is based on growing awareness that a large number of secondary metabolites playing a significant rle for the prvention ;
[ of diseases are also prsent in our food. The food-processing ndustry is heavily investing in this branch, which results in an improve- ,'
ment of the overall quality of our diet, including the development of functional food and neutraceuticals. ,
? i
:' This contribution was also published in Phytotherapy Research ;
Introduction great difficulties in holding their prominent position in the pharma

ceutical curriculum in the sixties and seventies. Fortunately, some vi-
Pharmacognosy was for the first time defined as a pharmaceutical sionary pharmacognosists were able to open up new directions.
The development of thin layer chromatography by the well known
discipline in 1815 bySeidler (Through A. Tschirch, 1 909). Tschirch
gave the following dfinition (translated from German): " With the pharmacognosist professor Egon Stahl is probably the best ex
name Pharmacognosy we mean the science which has the task to ample (Stahl, 1 967). But also in the field of gas chromatography
learn everything about drugs originating from plants or animais in and high pressure liquid chromatography, pharmacognosists were
ail aspects, except the physiological effect, to describe them cor- among the pioneers in the analysis of plant materials. For studies of
the active compounds in plants, thse chromatographie methods
rectly and under a gnerai vision connect this knowledge". During
the 1 9th century it was by far the most important pharmaceutical
became important tools. Moreover, in the seventies the spectro
discipline, the "mother" of ail prsent day pharmaceutical disci metric methods such as MS and NMR became commonplace for the
plines. But 100 years ago (1899) the first signs for a new era be
pharmacognosists in their search for new biologically active com
came obvious with the introduction of a very successful synthetic pounds in plants. But in that period developing new drugs from
drug: Aspirin (Viktorin, 1 999). The first example of using nature as plants was not as easy as with synthetic drugs, as the pharmaco
lead for a new synthetic drug. Despite some obvious failures, such logical test Systems, mainly in vivo animal experiments and in-vitro
as heroin, gradually synthetic chemistry became more important for
isolated organs, are not suited for bioassay-guided fractionation of
developing new drugs. The wish to hve pharmaceutical formula active compounds from plant extracts. That requires methods that
tions with single pure compounds with well defined activities was an can readily measure large numbers of samples in a short time. Only
important driving force in this trend. for activities for which simple test methods were available, natural
products remained a major source for new drugs. This is clearly il-
Pharmacognosists hve always been very keen in introducing new lustrated by the fact that most of the antibiotics and antitumor drugs
technologies into their discipline. In the 1 9th century microscopy are natural products (Cragg et ai, 1 997). Thse activities can be
was introduced for the quality control of pharmaceutical prpara easily tested in in-vitro Systems based on cell cultures. So in the pe
tions from plants. However, for too many years pharmacognosy re riod from 1 983 to 1 994 of ail new approved drugs, 78% of the new
mained with thse methods, and with the rapidly decreasing antibiotics and 61 % of the new antitumor drugs were natural prod
number of herbal prparations in the pharmacy, the discipline had ucts or natural products derived.
Currently, there is a rapidly increasing interest in pharmacognosy known is about 1 39 000. Each year about 4 000 new structures
and natural products research. A number of new international sci are reported. NAPRALERT and the Dictionary of Natural Products
entific journals in the field illustrtes this trend. The increasing in are the two main databases for natural products (Corley and
terest was also clearly reflected in the meeting of the four major in Durley, 1 994). The first one collects and abstracts ail papers on nat
ternational societies in the field of pharmacognosy and natural ural products and their biological activity, as well as ethnopharma
products research. This joint meeting, a 5-yearly event, in July 1 999 cological data. The Dictionary of Natural Products (Chapman and
attracted more than 1 100 scientists from ail over the world to Hall, 1 999) is a compilation of ail known compounds and has now
Amsterdam, the largest number ever in this field and almost double about 39 000 entries. As you can learn from Table 1 , the major
1
the number of the previous meeting 5 years ago. group is that of terpenoids, the second major group is that of the al
kaloids. Particularly the latter group contains a large number of
There are several reasons which can be mentioned to explain the medicines. This is due to their spcial characteristic of a water sol
increased interest in natural products and pharmacognosy: uble compound under acidic conditions and lipophilic properties
search for new leads for drug development under neutral and basic conditions. In fact quite a large proportion
biotechnology for the production of pharmaceuticals of ail medicines do contain a tertiary nitrogen.
health daims for food (nutraceuticals)
validation of traditional medicines Table 1. Number of secondary metabolites as prsent in the
increased interest in phytotherapy Dictionary of Natural Products (Chapman and Hall, 1 999)
With this development in the past dcade presently we can distin Total number of entries: 139 000
guish three major areas of interest for the pharmacognosist: among others:
studies of new biologically active natural products
production of drugs from natural origin, including new me aliphatics 5 950
thods such as biotechnology polyketides 2 753
quality control of drugs from natural origin. carbohydrates 3 397
oxygen heterocycles 1 484
The two first aspects I should like to discuss in some more dtail. The simple aromatics 5 041
studies for new active compounds hve two major aspects: finding benzofuranoids 444
new leads for drug development and studies on the validation of benzopyranoids 2 859
traditional medicines. Traditionally the pharmacognosists hve fo- flavonoids 8 405
cused on plants as the source for new compounds, whereas work tannins 783
on microorganisms has mostly been in the hands of industry or ac lignons 1 729
admie chemistry groups. Hre I will also mainly deal with plants. polycyclic aromatics 2 621
terpenoids 30 500 hemi- 58
mono- 2 243
Leadfinding sesqui- 10 358
di- 8 343
ses- 421
Nature is an almost infinit source for drug development. The
number of organisms that exist in the world is not so easy to assess.
tri- 7 210
Pimm et al. (1 995) made an effort to express biodiverstity in num
tetra- 638
bers. The total number of species is estimated to be between 1 0 1 00
poly- 54
million. The largest diversity is in insects (total of arthropods esti steroids 4 600
mated as high as 30 million species), algae, prokaryotes and fungi amino acids, peptides 4 303
(each about 1 ,5 million species). Plants are in fact a relatively small alkaloids 16 833 indole 3 874
group with about 250 000 species, of which about 6% has been isoquinoline 3 243
studied for one or more biological activities, and about 1 5% has steroidal 925
been studied phytochemically (Verpoorte 1998). Ail of thse or
ganisms produce a number of secondary metabolites which are
Despite the enormous structural diversity, nature just uses a few
connected with the interaction of the organism with its environment.
During volution this has resulted in a large chemodiversity building blocks to create this chemodiversity (Luckner, 1990;
(Harborne, 1978). Verpoorte and Alferman, 1 999). The basic building blocks are the
actate (C2), isoprenoid (C5) and phenylpropanoid (C9) units. The
What are thse secondary metabolites? The number presently actate unit is used in the polyketide biosynthesis, particularly well
R. Verpoorte, Pharmacognosy in the new millenium: leadfinding and biotechnology 255
developed in microorganisms. The isoprenoid pathways leads to ail pounds will be increased and dereplication, the rapid identification
terpenoids by coupling two or more C5 units. The terpenoids are of known active compounds or false positives, will take less time.
found in ail organisms. The phenylpropanoid pathway is most typ
ical for plants, it is based on phenylalanine and tyrosine and via The availability of sources of biodiversity, however, are presently a
cinnamic acid this pathway leads to among others lgnin and lig major bottleneck. Largest number of species is in 2nd and 3rd
nons. In combination with three actate units the C9 unit leads to the world countries which in most cases do not hve the resources for
flavonoids and the anthocyanins, well known for their rle in flower conducting an extensive screening of their national biodiversity. On
colours. With the building blocks mentioned, and some amino acids the other hand, negotiations about revenues with pharmaceutical
most organisms make more or less similar basic structures. The di companies interested in screening the biodiversity are not easy, be
versity is the resuit from various "decorating" enzymes found in cause of the difficulty to define the value of making available bio
each species, that introduce new functionalities, such as hydroxy-, diversity for screening. Compared with the total process of drug de
epoxy-, methoxy-groups. Oxidations (cytochrome P450 enzymes, velopment, the costs of leadfinding are only a relative small part of
peroxidases en dioxygenases) and rductions are the most common the total budget. So despite the good intentions of the various inter
reactions. Biological activity is sometimes altered by adding one or national treaties and the Manilla dclaration concerning the right of
more sugar molcules to the basic structure. In fact, the trendy com- each country to its biodiversity (Baker et ai, 1 995), presently es
binatorial chemistry of the synthetic organic chemists is nothing tablishing collaborations between industry, academia and govern-
new, it is as old as volution. Combinatorial chemistry has even ments concerning exploration of biodiversity might be a difficult
been called the chemists surrogate for the rain forest (Hogan, task. The fact that biodiversity does not mind political borders, does
1997). not make things easier.
For exploring nature's chemodiversity, the situation has changed Plant cell culture extracts are an interesting option for screening, as
dramatically in rcent years by the introduction of high-throughput they are easy to scale up in case that an interesting activity is found
screening (HTS) methods (for several reviews see Bohlin and Bruhn, (McAlpine et ai, 1 999). Moreover, plant cell cultures can be made
1 999). By using molecular targefs, large number of samples(up to from rare plants to ensure the production of compounds from thse
1 00 000 in 24 hrs) can be screened for a single activity. Obviously, plants which hve shown interesting activities.
synthetic chemists are not able to produce such numbers of new
compounds. Their answer was the development of combinatorial Besides the more or less at random screening of organisms for bio
chemistry and testing mixtures of compounds obtained through this logical activity, one can also look at ecological leads for a biolog
novel solid-phase chemical synthetic methods. About 1 0 years ago ical activity (Verpoorte, 1998; 1999). E.g. young leaves and
a synthetic chemist in pharmaceutical industry made about 8 new seedlings are expected to be more strongly protected against pred
chemical entities (NCEs) per year; in the near future it is expected ators by, among others, secondary metabolites, than older parts of
to reach 50 per year (Valkema, 1 999). However, the structural di a plant. For example, we found very high levels of quinoline alka
versity from synthetic chemistry will never match nature, a novel ac loids (quinine and related compounds) in seedlings of Cinchona
tive compound like paclitaxel, having 1 1 asymmetric carbons, will (Aerfs et ai, 1990; 1991a,b) and the highest level of ginkgolides
never be designed in a synthetic laboratory. ever found, we detected in seedlings of Ginkgo biloba (Carrier et
ai, 1998).
Thus HTS offers new possibilities for natural products. It allows
rapid screening of large number of extracts, and it is very suitable A very diffrent approach to leadfinding is studying traditional
for bioassay guided fractionation, which in the past was the major medicines. Such studies can serve two goals: validation of the use
bottleneck in studies of active compounds in plant extracts. Powerful of traditional medicines, and finding new leads. With the increased
chromatographie methods in combination with HTS are now a very awareness of developing countries that their cultural hritage is a
efficient way to new leads for drug development. A project spon- great treasure, studies on traditional medicine are getting more at
sored by Astra, in which the Australian biodiversity is screened for tention. They can lead to an efficient use of such prparations,
new leads is a successful example of this new approach (Quinn, avoiding the need to import expensive western medicine. Moreover,
1 999). In the coming years, technological developments will further availability directly from the field is a major advantage in remote
improve the rate in which new active compounds can be isolated areas. In fact, it is estimated that about 80% of the world popula
and identified from natural sources. For example, recently HPLC on tion relies on traditional medicines in the primary health care
line methods hve been developed for determining biological ac (Baker et ai, 1 995). Such studies should not only concern activity,
tivity (Oosterkamp et ai, 1997a, b). We hve for example devel but also toxicity. The compounds being responsible for the activity
oped such a method for the dtection of acetylcholinesterase inhi in traditional medicines do not necessarily lead to new drugs. In
bition in plant extracts (Ingkaninan et ai, unpublished results). By many cases it might be already known compounds, or compounds
using prefractionation methods, the chances of finding novel com fhat do not perform better than already known drugs. HTS is the
field of industrial research, traditional medicine is mainly studied by large vacuolated plant cells. Some studies in the seventies claimed
acadmie institutions, and governmental laboratories. In Scheme 1 that plant cells grow better and had higher production of secondary
the diffrent approaches are summarized. metabolites in low-shear bioreactors, such as airlift reactors, than in
stirred tank type of bioreactors. However, more rcent studies
(Meijer et a/., 1 987; Scragg et ai, 1 986) showed that plant cells
Biotechnology are not very shear sensitive and can easily be grown in stirred
bioreactors. The feasibility of the technology is confirmed by reports
Another area which has opened new perspectives in pharmacog on the large-scale culture of plant cells in bioreactors, e.g. in stirred
nosy is biotechnology. Traditionally pharmacognosy focuses on tanks of 60 m3 working volume (Westphal, 1990). Cost price cal
plants, and relatively little attention has been paid in both teaching culerions for products from a plant cell biotechnology based
and research to microorganisms as a source of drugs. The classical process hve been made by several authors (Drapeau et ai, 1 987;
biotechnology of production of e.g. antibiotics has been more or Fowler and Stepan-Sarkissian, 1 983; Goldstein et ai, 1 980; van
less outside the scope of the discipline. However, when plant cell Gulik et a/.,l 988; Verpoorte et al.,] 991 ). We hve calculated that
biotechnology emerged as a new possibility for the production of at a production of 0.3g/l/14d results in a price of $ 1500/kg. A
plant secondary metabolites in the mid seventies, the pharmacog ten-fold improvement of the productivity results in a price of
nosists eagerly moved into this field. The aim was the production of $ 430/kg (Van Gulik et ai, 1988; Verpoorte et ai, 1991). The
known pharmaceuticals by means of plant cell cultures. In the past most important cost factor is the investments in the bioreactors.
two dcades such a production of plant derived pharmaceuticals Media costs are only about 5% of the costs in the first example, and
has extensively been studied by a number of groups ail over the 20% in the second. Dprciation of the large bioreactor facilities
world. Besides the enormous possibilities of biotechnological pro being the major costs. The lower yield level used for thse calcule
duction of pharmaceuticals using microbial, plant, insect, or mam rions are for example achieved for the production of ajmalicine in
malian cells, biotechnology offers also genetic engineering as an Catharanthus roseus cell cultures (for reviews see Van der Heijden
important new technology. Genetic engineering can be used to in and Verpoorte, 1989; Moreno ef ai, 1995). The 10-fold higher
crease yields in an organism producing valuable pharmaceuticals, yield has been achieved for berberine in Coptis japonica cell cul
but also to introduce the production of valuable compounds in other tures, that are even capable of higher levels, up to 7g/l, the highest
production organisms. For example, one can produce pharmaceu production in plant cells ever reported (Fuyita and Tabata, 1 987;
tical proteins in microorganisms (e.g. insulin in E. coli) or plants Sato et ai, 1982; 1984). The productivity for antibiotics such as
(e.g. human srum albumin or vaccines) (Arntzen, 1997; penicillin in cultures of microorganisms can be as high as 30-50
Cunningham and Porter, 1 998; Pen et ai, 1 993; Ponstein et ai, g/1. There is no theoretical reason why plant cells should produce
1 996). In Scheme 2 various aims in biotechnology and the possible
less. This statement can be illustrated by productions of secondary
rle of the pharmacognosists (pharmacists) are summarized. metabolites of 20-60% of the dry weight of a plant tissue or plant
cells. Examples are the production of tannins and proanthocyani-
Below some of thse aspects for plant cell biotechnology and ge dins in callus cultures of Pseudotsuga menziesii (Zaprometov,
netic engineering from a pharmaceutical (pharmacognostical) point 1988a, b) and anthraquinones in Rubia fruticosa cell cultures
of view will be discussed in some more dtail. (Schulte et ai, 1984). Plant cells are thus capable of diverting a
large part of the metabolic flux into secondary metabolism.
Plant cell biotechnological production Some commercial successes hve been achieved, such as the pro
duction of shikonin (Fuyita and Tabata, 1 987), the production of
For the biotechnological production of complex natural products ginseng roots biomass and some polysaccharides prparations (Fu
plant cell cultures are an interesting option. A cell culture can be ob et ai, 1999; Hibion and Ushiyama, 1999). However, for the most
tained from any plant species. In such a culture each cell has ail the interesting compounds such as hyoscyamine, morphine, quinine
gnes necessary for ail the functions of a plant, including secondary and vinblastine, the productivity was too low, or even zro
metabolism (totipotency). For the application of such in-vitro cul (Verpoorte et ai, 1991). Studies to improve the yields first focused
tured cells for a commercial production there are two major ques on slection of high producing cell lines and epigenetic manipula
tions to be answered: tion. As this in most cases did not resuit in the necessary increase in
ls the technology feasible? yields for commercialization, research moved into new directions,
ls the economy of the process comptitive? such as the culture of differentiated cells, induction of secondary
metabolites by means of elicitors and the use of immobilized cells.
The first point was considered as a major constraint. Shear forces However, for the compounds of interest none of thse approaches
in stirred bioreactors were thought to be a major problem for the resulted so far in commercially viable processes.
Products that came close to an industrial process were rosmarinic engineered edible plants (e.g. bananas) is worked at as a cheap
acid and sanguinarine. But as thse compounds eventually did not way to help vaccination programmes in third world countries
reach the market, the processes also lost interest from industrial (Shahidi et ai, 1 999). The main restriction for this is that most vac
point of view. A successful process was developed for taxol, for cins do not work orally. A much more promising and revolution-
which a productivity increase of 1 0 - 20 fold was achieved if com izing application is the production of antibodies in plants (Conrad
pared with the average 7axus cultures (for some reviews see Fu et and Fiedler, 1 994; Cunningham and Porter, 998; Ma and Hein,
1
ai, 1 999). However, the product of such a process requires officiai 1996; Whitelam and Cockburn,1996). It opens the way for the
approval by the registration authorities as a raw material for the production of antibodies for a very low price, opening ail kind of
production of pharmaceuticals. new applications. The use in caries prvention is an example of the
potential applications of such antibodies.
Plant cell cultures may play an important rle during the develop
ment of new drugs from plants. Plant cells may provide the neces Low molecular compounds
sary amounts of a compound during its development, when a The genetic engineering can also be applied to improve the yield of
agri(horti)cultural production is not yet available. In those cases in low molecular weight compounds in the producing organisms, e.g.
which agriculture does not work, plant cell biotechnology might be penicillin. I will briefly give some examples of genetic engineering
the final production method. concerning plant derived pharmaceuticals. Three possibilities can
be envisaged:
In the meantime, plant cell cultures hve developed into an excel
increasing the production of a compound in plant or plant cell
lent tool for studies of the biosynthesis of secondary metabolites and
culture
for the cloning of gnes of such pathways (e.g. Zenk, 1 991 ; 1 995;
producing plant compound in microorganism
Hashimoto et ai, 1994; Verpoorte et ai, 1998). Thse gnes can
production of a new compound in a plant or plant cell culture
be used for genetic modification of plants or plant cell cultures for
improving productivity (see below) (e.g. Hashimoto et ai, 1994;
Increasing the production of a plant secondary metabolite
Kutchan, 995; Verpoorte and Alfermann, 1 999).
1
The production of secondary metabolites can be regulated in dif
frent ways: the flux towards the compound might be regulated
through the activity of enzymes involved or by feedback inhibition.
Genetic engineering
The carbon flux may be diverted into comptitive pathways. The
product level may also be affected by catabolism of the secondary
Proteins
metabolite (Dagnino et ai, 1994; Dos Santos et ai, 1994;
Nowadays, in principle new gnes can be introduced in any or
Schripsema et ai, 1994). Comptitive pathways and catabolism
ganism. That means that for the production of certain valuable
can be blocked by introducing antisense gnes for the gnes en
pharmaceuticals, such as proteins, one can cross the borders be
coding the enzymes concerned.
tween species, any type of organism can be considered for the pro
duction of pharmaceutical proteins. Posttranslational modifications By identifying possible limiting steps in biosynthetic pathways, one
of proteins are an important aspect in choosing the production or can subsequently clone the gne encoding the enzyme involved and
ganism. Plants and plant cells are like mammalian cells capable of overexpress this enzyme or use gnes from other sources to over-
protein glucosidations, and should thus be attractive production Sys come the limitation. We hve shown that it is feasible to overexpress
tems. However, in case of products used for parenteral applica tryptophan decarboxylase and strictosidine synthase, two important
tions, proving the safety of the product from such a source will be gnes from the terpenoid indole alkaloids, in cell cultures of various
an important bottleneck for the production of mammalian proteins plants. In Catharanthus roseus cell cultures, the overexpression of
in plants. Despite the fact that plants would be by far the cheapest thse endogenous gnes leads to increased level of enzyme activity,
source, the safety requirements would imply quite extensive toxico but only with the latter gne some increase in the alkaloid produc
logical studies, similar almost as to the development of a completely tion was observed (Canel et ai, 1998). Expression in tobacco cells
new drug. Human srum albumin (HSA) can be mentioned as an results in the production of tryptamine (Hallard et ai, 1 997; Leech
example (Pen et ai, 1 993). Without any difficulty one can produce et ai, 1 999) and after feeding secologanin also in the production
this in plants expressing the gne encoding HSA, chemically the of strictosidine (Hallard et ai, 1997). Thse results show that it is
protein formed is identical to the human protein, however the pu feasible to engineer secondary metabolite pathways of pharma-
rification and subsquent studies necessary to proof its safety ceutically important compounds, however, the increases mainly
hamper further applications. This means that for such proteins one concern the immdiate product of the overexpressed enzyme. A
will stay with the production in Systems generally considered to be promising option is the cloning of regulatory gnes of a pathway
safe. Only for spcial products a plant production is of interest. For and overexpression of thse (Grotewold et ai, 1 998; Lloyd et ai,
example the production of oral vaccines by means of genetically 1992; Martin, 1996).
Producing plant compound in microorganisms Conclusions

Gnes from a plant can be expressed in microorganisms. The pro
duction of a plant secondary metabolite in a microorganism, how From this very brief historical picture, and a short review of some
ever, requires the availability of the necessary precursors. As most
aspects of the prsent day research, it is clear that pharmacognosy
secondary metabolites are the resuit of a large number of steps, this has entered a completely new era. In the professional situation its
approach is thus Iimited to products which only need a few steps rle for quality control of herbal drugs has decreased. But it re
starting from the available precursor, or one should add the neces mains a very important task, which may help to avoid mstakes as
sary precursors. This only makes sens if thse are readily available has occurred for example in Belgium where wrong ingrdients were
for a low price. A rcent patent application we made, concerns an used in a herbal slimming prparation, causing severe damage of
example of such an approach (Geerlings et ai, 1 998). Strictosidine the kidneys in a number of people. The trend that some European
synthase and strictosidine glucosidase were expressed into yeast. governments want to ban phytotherapy out of the health care
Growing this transgenic yeast on the juice of the berries of System, carries the risk that such disasfers will happen again. Ail
Symphoricarpus albus, containing both the sugar for the growth of phytotherapy should be in the hands of professionals capable of as-
the y east and secologanin for the production of indole alkaloids, 2 suring a proper quality control.
g/1 of alkaloid can be produced. Adding further steps of the alka-
loid biosynthetic pathways may eventually lead to the production of In terms of drug development and production, there are numerous
known commercially important alkaloids, such as ajmalicine or qui- new possibilities for the pharmacognosist. Leadfinding for drug de
velopment using biodiversity or traditional medicines is one major
area in which one can see a rapidly increasing activity. The other
Production of a new compound in a plant or plant cell culture area is that of biotechnology. In terms of the professional situation,
In rcent years one has developed new possibilities for increasing
quality control is an important aspect of this field, and pharmacog
chemodiversity. Recombinatorial biochemistry, also called combi nosy can play hre an important rle. This includes among others
natorial biochemistry, particularly can be mentioned in this context. the quality control of proteins and also in the case of gne therapy
It concerns the expression of gnes in other organisms, thus af
there is a challenging task for the future pharmacists. In terms of re
fecting the biosynthesis of secondary metabolites. Engineering search important new possibilities lie mostly in the production by
polyketide bioynthesis in microorganisms leading to the production means of plant cell and tissue culture and metabolic engineering,
of new antibiotics is an excellent example of this (e.g. Madduri et for increasing the production of natural products or even produce
ai, 1 998; Salas and Mendez, 1 998). This approach is now also in completely new ones.
plants being probed.
Thse new technologies require, of course, also a new type of phar-
An example of opening a new pathway in a plant is the production macist and pharmacognosist. A pharmacognosist should not only
of salicylic acid (SA) (Verberne et ai, 1 998; 1 999). SA is an im hve expertise on the botanical aspects of mdicinal plants, but also
portant signal compound in the systemic acquired rsistance in on phytochemistry, advanced seperation methods, proteins, and
plants. The biosynthesis of SA is thought to go via cinnamic acid, molecular biology. Particularly the latter two are new to the field. In
though the pathway is not yet completely elucidated. In microor the field of proteins it will be proteomics which would fit nicely into
ganisms SA is produced via isochorismate from chorismate, an the expertise of the pharmacognosists. The molecular biology tech
abundant precursor in plants and microorganisms for the produc niques would be important tools in quality control, not only from
tion of phenylalanine/tyrosine and tryptophan. By introduction of biotechnological products, but also in characterizing mdicinal
gnes from microorganisms (entC and orfd encoding respectively
plants. Vgtal contaminations in plant material could probably be
isochorismate synthase and isochorismate pyruvate lyase, com found at very low levels using PCR. DNA-chips open further ex
bined with the signal squence for chloroplast targetting from the citing opportunities, e.g. for studying the effect of mdicinal plants
small subunit of Rubisco and the 35S promoter) into plants we hve one can use proteomics and DNA-chips for comparing changes in
achieved constitutive production of SA in plants. The transgenic expression levels of gnes and the resulting effects on protein levels.
plants show high SA-levels which are correlated with a decrease in This might be much more sensitive than the prsent day pharmaco
necrosis after infection with tobacco mosaic virus. Other examples logical assays and also detect multiple changes.
are the introduction of the gne encoding stilbene synthase into var
ious plants, resulting in the production of the phytoalexin and an- We hve exciting times ahead. There are many options for the
tioxidant resveratrol (Hain et ai, 1 990; 993) and the introduction
1 pharmacognosist, but making choices is necessary, we cannot do
of hyoscyamine 6-hydroxylase gne in Atropa belladonna, re ail. Finally, despite the enormous potential of the new technologies,
sulting in the production of scopolamine instead of hyoscyamine one should not make the mistake to make a molecular biologist out
(Hashimoto et ai, 1 994; Yun et ai, 992). This proof of principle
1 of a pharmacist, that would be as deadly for the discipline as the
invites for further applications of this exciting technology. microscopy was for the pharmacognosists. The future is in collabo-
ration between experts, multidisciplinary teams solving scientific pharmacognosists hve their contribution with their strong points:
(e.g. biological) problems together, rather than monodisciplinary natural products isolation, sparation and identification, from low
approaches. Making the drugs of the future by biotechnology, or molecular weight compounds to macromolecules, including the ex-
finding new ones through bioprospecting. In this approach the pertise on biosynthesis of such compounds.
Scheme 1 . Diffrent approaches of finding new biological active natural products (leads) for drug development
Slection Materials Type of screening Advantages Problems
At random HTS Large numbers of species Procurement of ail samples

is available
Ecology based HTS Increased chance Little knowledge about

Phytoalexins: of finding certain ecology available
Antimicrobial type of activities
Antitumor
Insecticidal
Traditional use Double blind studies Increased chance of Intellectuel property rights
In vivo finding active compounds
In vitro isolated organs Validation of use
On activity based selected targets traditional medicines
Scheme 2. Rle of pharmacognosist in pharmaceutical biotechnology
Aim Possible rle pharmacognosy In collaboration with Methods
Production macromolecules Quality control Biochemical engineers Analysis DNA/RNA (e.g. PCR)
(e.g. proteins, antibodies, enzymes) - Process, product Protein characterization
Microorganisms, animal cells (e.g. electrophoresis, LC-MS)
animais, insect cells
plant cells, plants
Production low molecular Quality control Biochemical engineers Chromatography, NMR

weight compound: - Process, product
Microorganisms, plant cells, plants
Improving production low Epigenetic modifications Biochemical engineers Cell culture methods
molecular weight compounds Biosynthetic pathway mapping Genomics, proteomics, metabolomics,
phytochemistry, enzymology,
Genetic engineering pathways Molecular biologists Molecular biology
Generating new compounds Genetic engineering pathways Molecular biologists Molecular biology
Functional food, nutraceuticals Identification active compounds Pharmacologists Phytochemistry, enzymology

Biosynthesis mapping Toxicologists Molecular biology, pharmacology,
Genetic engineering pathways Molecular biologists toxicology
Gne therapy Quality control Molecular biologists Molecular biology

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263
La pharmacognosie du nouveau millnaire :
pistes et biotechnologie
Robert Verpoorte
Division of Pharmacognosy, Leiden/Amsterdam Center for Drug Research, Leiden University Leiden - The Netherlands
Email: Verpoort@LACDR.LeidenUniv.nl
Rsum
Depuis une centaine d'annes, la synthse avait battu en brche les mdicaments drivs de plantes, en-dehors des antibiotiques et anti
tumoraux. Cependant grce au dveloppement des essais au niveau molculaire, les produits naturels voient s'ouvrir de nouvelles per
spectives de recherche. De mme, les progrs botechnologiques, biochimiques et les recherches en mtabolisme provoquent un intrt
pour les ressources naturelles qui s'accrot rapidement.
Cet intrt s'explique aussi par la prise de conscience qu'un nombre important de metabolites secondaires, qui jouent un grand rle dans
la prvention de maladies sont prsents dans notre alimentation. Ainsi, l'industrie agroalmentaire investit beaucoup dans ce domaine,
ce qui augmente finalement la qualit de notre alimentation, dont le dveloppement de nourriture fonctionnelle et les nufraceutiques.
Cet article a t publi dans Phytotherapy Research
Introduction macognosie s'est cantonn ces mthodes, et, devant la diminu

tion rapide du nombre des prparations base de plantes en phar
macie, la discipline a connu de grandes difficults pour maintenir
Seidler a t le premier dfinir la pharmacognosie comme disci
sa position dans les programmes d'tudes en pharmacie dans les
pline pharmaceutique en 1815 (via A. Tschirch, 1909). Tschirch a
annes 60 et 70.
donn la dfinition suivante (traduite de l'allemand): "par pharma
cognosie, nous entendons la science qui a pour tche d'tablir la
connaissance sur tout ce qui concerne les mdicaments d'origine Heureusement, quelques pharmacognostes visionnaires ont su ou
vgtale ou animale sous tous leurs aspects, l'exception de l'effet vrir des voies nouvelles. Le dveloppement de la chromatographie
physiologique, de les dcrire avec exactitude et de donner une vue en couche mince par le pharmacognosie bien connu Prof. Egon
gnrale et logique de cette connaissance". Au cours du Stahl en est probablement le meilleur exemple (Stahl, 1967). De
XIXe sicle, elle a t de loin la discipline pharmaceutique la plus mme, dans le domaine de la chromatographie en phase gazeuse
importante, la "mre" de toutes les disciplines pharmaceutiques et en phase liquide haute pression, les pharmocognostes ont t
modernes. C'est il y a cent ans (1 899) que les premiers signes de parmi les pionniers dans l'analyse des matires vgtales. Ces
l'mergence d'une re nouvelle se sont manifests, avec l'introduc mthodes relevant de la chromatographie sont devenues des outils
tion d'une drogue synthtique qui a connu un grand succs : essentiels pour l'tude des composs actifs des plantes. D'ailleurs,
l'aspirine (Viktorin, 1 999). Pour la premire fois, la nature se trou dans les annes 970, le recours aux mthodes en specfromtrie,
1
vait utilise comme base pour laborer une nouvelle drogue syn telles que la spectromtrie de masse (SM) et la rsonnance magn
thtique. En dpit de quelques checs patents, tels que celui de tique nuclaire (RMN) s'est banalis parmi les pharmocognostes
l'hrone, la chimie synthtique a gagn en importance dans le dans leur qute de composs nouveaux biologiquement actifs dans
dveloppement de drogues nouvelles. Cette tendance a t sous- les plantes. Mais, cette poque, dvelopper de nouvelles drogues
tendue par la volont d'avoir des formulations pharmaceutiques partir de plantes n'tait pas aussi facile que de travailler avec les
bases sur des composs simples et purs, avec des activits bien drogues synthtiques, considrant que les mthodes d'essais phar
dfinies. macologiques (essentiellement, expriences sur des animaux in
vivo et sur des organes isols in vitro) ne se prtent pas au frac
Les pharmacognostes ont toujours cherch intgrer les technolo tionnement guid par la pharmacologie sur les composs actifs des
gies nouvelles dans leur discipline. Au XIXe sicle, la microscopie a extraits de plantes. Cette procdure appelle des mthodes permet
t introduite pour le contrle de qualit des prparations pharma tant d'effectuer facilement des mesures sur un grand nombre
ceutiques partir des plantes. Pendant de longues annes, la phar d'chantillons et cela en peu de temps. Les produits naturels
disponibles ne constituaient une source importante de nouvelles tablissement de pistes

drogues que dans le cas des activits pour lesquelles les mthodes
simples d'essai existaient. Cela est clairement illustr par le fait que
La nature est une source presque infinie pour le dveloppement de
la plupart des antibiotiques et des drogues antitumorales sont des mdicaments. Il n'est pas facile d'valuer le nombre d'organismes
produits naturels (Cragg et ai, 1 997). Ces activits peuvent tre existant dans le monde. Pimm et al. (1 995) ont cherch chiffrer la
facilement testes dans le cadre de montages in vitro bass sur des biodiversit. On estime que le nombre total d'espces se situe entre
cultures de cellules. Ainsi, de 1 983 1 994, sur toutes les nouvelles
1 0 et 1 00 millions. La plus grande diversit se trouve chez les in
drogues habilites, 78% des nouveaux antibiotiques et 61% des sectes (au total, les espces d'arthropodes seraient au nombre d'au
nouvelles drogues antitumorales taient des produits naturels ou moins 30 millions), les algues, les procaryotes et les myctes (env
drivs de produits naturels. iron 1,5 million d'espces). Les plantes forment en fait un groupe
relativement modeste, avec environ 250 000 espces, dont 6% ont
Actuellement, l'intrt pour la recherche en pharmacognosie et sur t tudis pour une ou plusieurs activits biologiques, et environ
les produits naturels ne cesse de crotre. Un certain nombre de pri
15% ont t tudis du point de vue phytochimique (Verpoorte,
odiques scientifiques internationaux dans ce domaine illustre bien 1998). Tous ces organismes produisent un certain nombre de
cette tendance. Cet intrt croissant est galement apparu trs claire
metabolites secondaires lis l'interaction de l'organisme avec son
ment lors de la rencontre entre les quatre principales associations in environnement. Ceci a eu comme consquence un largissement de
ternationales dans le domaine de la pharmacognosie et de la la chimiodiversit au cours de l'volution (Harborne, 1 978).
recherche sur les produits naturels. Cette rencontre (qui se droule
tous les cinq ans) a runi en juillet 1 999 plus de 1 1 00 scientifiques
Quels sont ces metabolites secondaires ? Le nombre actuellement
venus du monde entier se retrouver Amsterdam. C'est le plus
connu est d'environ 1 39 000. On fait tat de la dcouverte d'env
grand nombre de spcialistes de ce domaine jamais runi, quasi iron 4 000 nouvelles structures chaque anne. NAPRALERT et le
ment le double de participants venus la rencontre prcdente. Dictionnaire des Produits Naturels reprsentent les deux bases de
donnes principales pour les produits naturels (Corley & Durley,
On peut citer plusieurs raisons pour expliquer l'intrt accru pour 1994). Le premier ouvrage rassemble tous les articles sur les pro
les produits naturels et la pharmacognosie:
duits naturels et leur activit biologique et en donne un rsum,
la recherche de pistes nouvelles pour crer de nouvelles drogues ainsi que des donnes en ethnopharmacologie. Le Dictionnaire des
la biotechnologie pour la production des produits pharmaceu Produits Naturels (Chapman & Hall, 1 999) est une compilation de
tiques tous les composs connus ; il contient ce jour environ 1 39 000 en
les revendications pour l'homologation des alicaments (nutra- tres. Comme on peut le voir dans le tableau 1 , le groupe principal
ceuticals) est celui des terpnodes, le second en nombre est celui des
la validation des mdecines traditionnelles alcalodes. C'est dans ce deuxime groupe que l'on trouve un
l'intrt croissant pour la phytothrapie grand nombre de mdicaments. Ceci est d cette caractristique
qu'ils ont d'tre des composs hydrosolubles dans un milieu acide
Aprs cette volution au cours de la dernire dcennie, nous pou et d'avoir des proprits lipophiles dans un milieu neutre et
vons distinguer actuellement trois centres d'intrt principaux pour basique. En fait, une proportion leve de tous les mdicaments con
le pharmocognoste: tient un azote tertiaire.
tude de nouveaux produits naturels biologiquement actifs

Tableau 1 . Nombre des metabolites secondaires prsents dans le
production de drogues d'origine naturelle, y compris de nou Dictionnaire des Produits Naturels (Chapmann and Hall, 1 999)
velles mthodes telles que la biotechnologie
contrle de qualit des drogues d'origine naturelle. Nombre total des entres : 1 39.000
Je voudrais entrer dans le dtail des deux premiers aspects men aliphatiques 5 950
tionns. Les tudes consacres la recherche de composs actifs polyktides 2 753
nouveaux ont deux caractristiques principales : mise jour de carbohydrates 3 397
nouvelles pistes pour le dveloppement de drogues et tudes pour htrocycles de l'oxygne 1 484
la validation des mdecines traditionnelles. Traditionnellement, les aromatiques simples 5 041
pharmocognostes se sont concentrs sur les plantes comme source
benzofuranodes 444
benzopyranodes 2 859
de nouveaux composs, alors que la recherche sur les micro-or
flavonodes 8 405
ganismes a, dans la plupart des cas, t entre les mains de groupes tannins 783
industriels ou de chimistes universitaires. Je traiterai ici essentielle lignanes 1 729
ment des plantes. aromatiques polycycliques 2 621
R. Verpoorte, La pharmacognosie du nouveau millnaire : pistes et biotechnologie 265
terpnodes 30 500 hemi- 58 consist laborer la chimie combinatoire et effectuer des essais
mono- 2 243 sur des mlanges de composs obtenus par les mthodes de la
sesqui- 10 358 chimie de synthse en phase solide toute nouvelle. Il y a environ 1 0
di- 8 343 ans, un spcialiste de chimie de synthse de l'industrie pharmaceu
ses- 421 tique tablissait environ 8 entits chimiques nouvelles (NCE) par
tri- 7210 an ; dans un proche avenir, on pense qu'on atteindra 50 par an
ttra- 638 (Valkema 1999). Cependant, la diversit structurale obtenue
poly- 54 partir de la chimie de synthse n'arrivera jamais au niveau de la
strodes 4 600 nature; ainsi, un compos actif nouveau tel que le paclitaxel, avec
acides amins, peptides 4 303 1 1 carbones asymtriques, ne sera jamais conu dans un labora
alcalodes 1 6 833 indole 3 874 toire de chimie de synthse.

isoquinoline 3 243
strodien 925 Le HTS offre donc des possibilits nouvelles pour laborer des pro
duits naturels. Il permet d'effectuer rapidement le criblage d'un
En dpit de l'norme diversit en matire de structures, la nature grand nombre d'extraits et se prte bien au fractionnement guid
n'utilise que quelques unes des briques disponibles pour crer cette par la pharmacologie, lequel constituait autrefois un goulot d'
chimiodiversit (Luckner, 1 990 ; Verpoorte & Alferman, 1 999). Les tranglement dans les tudes sur les composs actifs des extraits de
briques de base sont l'actate (C2), l'isoprenode (C5) et le phnyl- plantes. Les mthodes chromatographiques, trs puissantes, util
propanode {C9). L'unit d'actate est employe dans la biosyn ises en combinaison avec le HTS, sont maintenant des procds
thse du polyktide, un lment particulirement bien dvelopp trs efficaces pour tablir des pistes nouvelles pour le dveloppe
dans les micro-organismes. Les voies mtaboliques de l'isoprenode ment de drogues. Un projet commandit par Astra, dans le cadre
mnent tous les terpnodes en couplant 2 ou plus units C5. On duquel la biodiversit de l'Australie est examine pour dcouvrir
des pistes nouvelles, est un exemple de russite de cette nouvelle ap
trouve les terpnodes dans tous les organismes. La voie du phnyl-
proche (Quinn, 1 999). Dans les prochaines annes, on peut s'at
propanode est un chemin typique des plantes ; il est bas sur la
tendre ce que les progrs de la technologie permettent
phnylalanine et la tyrosine et, par l'intermdiaire de l'acide cin-
d'amliorer le rythme auquel de nouveaux composs actifs seront
namique, cette voie mne , entre d'autres, la lignine et les lig-
isols et identifis partir des ressources naturelles. Par exemple,
nanes. En combinaison avec trois units d'actate, l'unit Cy con
on a rcemment mis au point des mthodes en ligne de HPLC (chro
duit aux flavonodes et aux anthocyanines, bien connues pour leur
matographie liquide haute pression) pour dterminer une activit
rle dans la coloration des fleurs. C'est avec les briques mention
biologique (Oosterkamp et ai, 1997a, b). Nous avons aussi
nes et quelques acides amins que la plupart des organismes fab
dvelopp une mthode du mme type pour la dtection de l'inhi
riquent des structures de base plus ou moins semblables. La diver
bition de I'actylcholinestrase dans des extraits de plantes
sit rsulte de divers enzymes "dcoratives" que l'on trouve dans
(Ingkaninan et ai, rsultats non publis). En employant des mth
chaque espce et qui introduisent de nouvelles fonctionnalits, telles
odes de prfractionnement, la probabilit de trouver des composs
que les groupes hydroxy-, poxy- et mthoxy-. L'oxydation (en
nouveaux sera augmente et la "dereplication", c'est--dire l'iden
zymes du cytochrome P450, dioxygnases, peroxydases) et la r
tification rapide des composs actifs connus ou les faux-positifs,
duction sont les ractions les plus communes. L'activit biologique
prendra moins de temps.
est parfois modifie par addition d'une ou plusieurs molcules de
sucre la structure de base. En fait, la chimie combinatoire des
Cependant, la disponibilit des sources de biodiversit reprsente
spcialistes de chimie organique synthtique, laquelle est trs la
actuellement un frein important. La majorit des espces se trouve
mode, n'est pas nouvelle, elle est en fait aussi ancienne que l'vo
dans les pays du deuxime et du tiers monde, lesquels, dans la plu
lution. La chimie combinatoire a t elle-mme appele le substitut
part des cas, n'ont pas les ressources financires pour procder
des chimistes pour la fort tropicale (Hogan, 1997).
un criblage tendu de la biodiversit dans le pays. D'autre part, les
ngociations sur les revenus avec les socits pharmaceutiques
Si l'on veut explorer la chimiodiversit de la nature, les conditions souhaitant procder au criblage de la biodiversit sont longues, car
ont nettement chang ces dernires annes avec l'introduction des il est bien difficile de dfinir les cots d'une mise disposition de la
mthodes du criblage haut dbit (HTS) (on trouvera de nom biodiversit pour procder ce criblage. Par rapport au processus
breuses revues in Bohlin & Bruhn, 1 999). En employant des cibles complet de dveloppement d'une drogue, les cots affrents
molculaires, un grand nombre d'chantillons (jusque 100 000 en l'laboration de nouvelles pistes ne reprsente qu'une petite partie
24 heures) peut tre examins la recherche d'une activit simple. du budget. Ainsi, en dpit des bonnes intentions nonces dans
Il est clair que les spcialistes de chimie de synthse ne sauraient divers traits internationaux, et notamment la dclaration de
produire de telles quantits de composs nouveaux. Leur rponse a Manille au sujet du droit de chaque pays de disposer de sa propre
biodiversit (Baker et al. 1 995), il semble bien difficile d'amener La biotechnologie

des collaborations entre l'industrie, le monde universitaire et les dif
frents gouvernements pour l'exploration de cette biodiversit. Le Autre secteur qui a ouvert de nouvelles perspectives la pharma
fait qu'elle ne s'arrte pas aux frontires politiques ne facilite pas cognosie : la biotechnologie. La pharmacognosie se proccupe tra
les choses. ditionnellement des plantes et porte relativement peu d'attention
l'enseignement et la recherche sur les micro-organismes comme
Les extraits de culture de cellules vgtales reprsentent une option source des drogues. La biotechnologie classique visant produire,
intressante pour le criblage car il est facile d'largir l'tude par exemple, des antibiotiques, est reste plus ou moins en marge
lorsqu'une activit intressante est tablie (McAlpine et ai, 1 999). de la discipline. Cependant, lorsque la biotechnologie des cellules
D'ailleurs, on peut faire des cultures de cellules vgtales partir vgtales s'est impose comme possibilit nouvelle pour produire
de plantes rares pour assurer la production de composs partir des metabolites vgtaux secondaires au milieu des annes 70, les
des plantes qui auront prsent des activits intressantes. pharmocognostes se sont empresss d'investir le domaine. Le but
recherch tait de fabriquer des produits pharmaceutiques connus
En dehors du criblage plus ou moins alatoire des organismes pour partir de cultures de cellules vgtales. Au cours des deux
rechercher une activit biologique, on peut galement regarder du dernires dcennies, un certain nombre de groupes dans le monde
ct des pistes cologiques pour tablir cette activit (Verpoorte, entier s'est intress la production de produits pharmaceutiques
1 998 ; 1 999). Par exemple, on peut penser que les jeunes feuilles drivs des plantes. A ct du potentiel de production biotech
et les jeunes plantes soient mieux protges contre les prdateurs nologique norme en matire de produits pharmaceutiques, en util
par, entre autres choses, les metabolites secondaires, que des par isant des cellules provenant de microbes, de plantes, d'insectes ou
ties plus anciennes de la plante. Par exemple, nous avons trouv de mammifres, la biotechnologie se prsente aussi la gntique
des niveaux trs levs d'alcalodes de quinoline (quinine et com comme une technologie nouvelle trs importante. Le gnie gn
poss associs) dans des jeunes plantes du quinquina (Aerts et ai, tique peut tre employ, non seulement pour augmenter des rende
1990 ; 1991a, b) et le niveau le plus lev de ginkgolides jamais ments dans un organisme fabriquant des produits pharmaceutiques
trouv a t relev dans des jeunes plantes de Gingko biloba de valeur, mais aussi pour introduire la production de composs de
(Carrier et ai, 1998). valeur dans d'autres organismes productifs. Par exemple, on
pourra produire des protines pharmaceutiques dans des micro-or
ganismes (par exemple l'insuline dans E. coli ) ou dans des plantes
L'tude des mdecines traditionnelles reprsente une approche trs
diffrente pour tablir des nouvelles pistes. De telles tudes peuvent
(par exemple, de l'albumine de srum humain ou des vaccins)
(Arntzen, 1997 ; Cunningham & Porter, 1998 ; Pen et ai, 1993 ;
servir deux objectifs : validation de l'utilisation des mdecines tra
Ponstein et ai, 1 996). Le schma 2 prsente en rsum les divers
ditionnelles et tablissement de pistes nouvelles. Alors que les pays
objectifs de la biotechnologie et le rle que les pharmocognostes
en voie de dveloppement prennent conscience que leur acquis cul
(pharmaciens) pourraient jouer.
turel constitue un important trsor, les tudes sur la mdecine tradi
tionnelle sont l'objet d'une attention renforce. Elles pourraient
On entrera plus bas dans le dtail de certains de ces aspects pro
amener une utilisation efficace des prparations de ce type, en
pres la biotechnologie de la cellule vgtale et du gnie gntique
librant la ncessit d'importer des mdicaments occidentaux trop
d'un point de vue du pharmacien (pharmacognoste).
onreux. D'ailleurs, le fait que le produit est directement disponible
dans la campagne est un avantage important pour ces rgions Concernant la production de produits naturels complexes, les cul
loignes. En fait, on estime qu'environ 80% de la population mon tures de cellules vgtales reprsentent une option intressante. La
diale se repose sur les mdecines traditionnelles pour les traitements culture cellulaire peut se faire partir de n'importe quelle espce
au premier degr (Baker et ai, 1995). De telles tudes devraient vgtale. Dans une culture de ce type, chaque cellule possde tous
porter, non seulement sur l'activit, mais galement sur la toxicit. les gnes ncessaires pour toutes les fonctions de la plante, y com
Les composs responsables de l'activit dans les mdecines tradi
pris le mtabolisme secondaire (totipotence). Avant de passer aux
tionnelles ne conduisent pas ncessairement des drogues nou applications de ces cellules cultives in vitro dans le cadre d'une
velles. Bien souvent, ce sont plutt des composs dj connus ou production commerciale, il faudra rpondre deux questions prin
des composs dont les effets ne sont pas suprieurs ceux des cipales :
drogues dj connues. Le screening haut dbit entre dans le la technologique est-elle raliste ?
champ de la recherche industrielle, tandis que la mdecine tradi le processus est-il concurrentiel du point de vue conomique ?
tionnelle est un objet d'tude avant tout pour les universitaires et les
laboratoires gouvernementaux. Le Schma 1 rsume les diffrentes Le premier point tait autrefois considr comme imposant une con
manires d'aborder la question. trainte lourde. On pensait que les bioracteurs avec agitateur pro
duisaient des forces de cisaillement posant un problme important
aux grandes cellules vgtales vacuoles. Quelques tudes faites tivit est reste faible, voire nulle (Verpoorte ef ai, 1991). Les
dans les annes 1 970 ont tendu montrer que les cellules vgtales tudes pour amliorer les rendements se sont concentres au dbut
se dveloppent mieux et que la production de metabolites sec sur le choix de lignes cellulaires haut rendement et sur la ma
ondaires est plus leve dans des bioracteurs faible force de ci nipulation pigntique. Comme ce choix, dans la plupart des cas,
saillement, tels que des racteurs ars, que dans les bioracteurs n'a pas conduit une lvation des rendements pour la commer
de type cuve agitateur. Cependant, des tudes plus rcentes cialisation, la recherche s'est tourne dans des directions nouvelles,
(Meijer et ai, 1 987 ; Scragg et ai, 1 986) ont prouv que les cel telles que la culture de cellules diffrencies, l'induction de metabo
lules vgtales ne sont pas trs sensibles au cisaillement et se lites secondaires par le biais d'liciteurs et l'utilisation de cellules
dveloppent facilement dans les bioracteurs agitateur. La qualit immobilises. Cependant, pour ce qui est des composs intres
de la technologie est confirme par des rapports sur la culture de sants, aucune de ces approches n'a jusqu'ici permis d'laborer des
cellules vgtales grande chelle dans des bioracteurs, par ex procdures commercialement viables.
emple dans des cuves ayant une capacit utile de 60 m3 (Westphal,
1 990). Plusieurs auteurs ont fait des calculs sur le prix de revient de Les produits qui se sont le plus rapprochs du niveau de la produc
produits fabriqus partir d'un processus de production de cellules tion industrielle ont t l'acide rosmarinique et la sanguinarine.
vgtales de type biotechnologie (Drapeau et ai, 1 987 ; Fowler & Mais comme ces composs n'ont pas atteint le march par la suite,
Stepan-Sarkissian, 1 983 ; Goldstein et ai, 1 980 ; van Gulik et ai, les processus ont galement perdu de leur l'intrt du point de vue
1988 ; Verpoorte et ai, 1991). Nous avons calcul qu'une pro industriel. Un processus a t mis au point avec succs pour le
duction de0,3g/l/14ddonneun prix de 1500$/kg. Une amlio taxol, pour lequel une augmentation de productivit d'un facteur de
ration de la productivit par un facteur 1 0 a comme consquence 1 0 20 a pu tre obtenu par rapport aux cultures de taxus (on
de faire baisser le prix 430 $/kg (Van Gulik et ai, 1 988 ; trouvera quelques revues in Fu et al. 1 999). Cependant, le produit
Verpoorte et ai, 1991). Le facteur cot le plus important est celui sortant de ce processus est soumis une autorisation officielle de la
correspondant aux investissements dans les bioracteurs. Les cots part des autorits concernes comme tant une matire premire de
correspondant aux mdia n'entrent que pour 5% dans le premier la production de produits pharmaceutiques.
exemple et pour 20% dans le second. Le niveau infrieur de rende
ment utilis pour ces calculs est obtenu, par exemple, pour la pro Les cultures de cellules vgtales peuvent jouer un rle important
duction de l'ajmalicine dans des cultures cellulaires de dans le processus de dveloppement de nouvelles drogues partir
Catharanthus roseus (revues critiques in Van der Heijden & de plantes. Les cellules vgtales peuvent fournir les quantits req
Verpoorte, 1 989 ; Moreno et ai, 1 995). Le taux de rendement le uises d'un compos au cours du dveloppement, alors que la pro
plus lev (multipli par 1 0) a t obtenu pour la berberine dans duction agri/horticole n'est pas encore en place. Lorsque la pro
des cultures cellulaires de Coptis japonica, ces cultures permettant duction agricole fait dfaut, la biotechnologie des cellules vgtales
mme d'atteindre des rendements plus levs, allant jusque 7 g/1, pourrait tre une mthode de production par excellence.
chiffre qui correspond la production de cellules vgtales la plus
leve qui ait jamais t rapporte (Fuyita & Tabata, 1 987 ; Sato En attendant, les cultures de cellules vgtales constituent un excel
et ai, 1 982 ; 1 984). La productivit pour des antibiotiques tels que lent outil pour l'tude de la biosynthse des metabolites secondaires
la pnicilline dans les cultures des micro-organismes peut atteindre et pour le clonage des gnes de ce type de voies (par exemple,
30-50 g/1. Il n'y a a priori aucune raison pour que les cellules vg Zenk, 1991 ; 1995 ; Hashimoto et ai, 1994 ; Verpoorte et ai,
tales produisent moins. Cette affirmation se fonde sur des produc 1 998). Ces gnes peuvent tre employs pour la modification gn
tions de metabolites secondaires de 20-60 % du poids sec d'un tissu tique des plantes ou des cultures de cellules vgtales afin
vgtal ou de cellules vgtales. En exemple, on citera la produc d'amliorer la productivit (voir ci-dessous) (par exemple
tion de tannins et de proanthocyanidines dans des cultures de cals Hashimoto et ai, 1 994 ; Kutchan, 1 995 ; Verpoorte & Alfermann,
du Pseudotsuga menziesii (Zaprometov, 1988a, b) et d'an- 1999).
thraquinones dans des cultures cellulaires de Rubia fruticosa
(Schulte et ai, 1 984). Les cellules vgtales sont ainsi capables de
dtourner une grande partie du flux mtabolique pour en faire un Gnie gntique
mtabolisme secondaire.
Les protines
On a pu remporter quelques succs commerciaux, par exemple la De nos jours, en principe, des gnes nouveaux peuvent tre intro
production de shikonine (Fuyita & Tabata, 1 987), la production de duits dans n'importe quel organisme. Cela signifie que, pour fabri
la biomasse de racines de ginseng et certaines prparations de quer certains produits pharmaceutiques de valeur tels que les pro
polysaccharides (Fu et ai, 1999 ; Hibion & Ushiyama, 1999). tines, on peut franchir la barrire des espces et n'importe quel or
Cependant, pour les composs les plus intressants, tels que la ganisme peut tre envisag pour la production de protines phar
hyoscyamine, la morphine, la quinine et la vinblastine, la produc maceutiques. Les modifications des protines suite la transgnse
sont un facteur important lors du choix de l'organisme producteur. tivit des enzymes impliqus ou par une inhibition en feedback. Le
Les plantes et les cellules vgtales sont comme des cellules de mam flux de carbone peut tre dtourn vers des voies concurrentes. Le
mifres capables d'amener une glucosidation des protines; elles niveau du produit peut galement tre affect par le catabolisme du
devraient donc tre considres comme des systmes de production metabolite secondaire (Dagnino et ai, 1 994 ; Dos Santos et ai,
intressants. Cependant, concernant les produits utiliss pour des 1994 ; Schripsema et ai, 1994). Les voies concurrentes et le ca
applications parentrales, faire la preuve de la scurit d'un pro tabolisme peuvent tre bloqus en introduisant des gnes antisens
duit ayant une telle origine va constituer un obstacle difficile sur pour les gnes encodant les enzymes concerns.
monter pour la production de protines de mammifres dans les
plantes. Bien que les plantes soient de loin la source la moins En identifiant les voies de rgulation possibles de la biosynthse, on
onreuse, les exigences imposes par la scurit appellent des peut ensuite copier le gne en codant l'enzyme impliqu et surex
tudes toxicologiques trs tendues, comparables pratiquement primer cet enzyme ou encore utiliser des gnes provenant d'autres
celles ncessaires pour la mise au point d'une nouvelle drogue. sources pour surmonter la limitation. Nous avons montr qu'il est
L'albumine de srum humain (HSA) peut tre donne en exemple possible de surexprimer la decarboxylase de tryptophane et la
(Pen et ai, 1993). On peut la produire sans la moindre difficult strictosidine synthtase, deux gnes importants provenant des
dans les plantes qui expriment le gne encodant la HSA; la protine alcalodes indoliques, dans les cultures cellulaires de diverses
ainsi forme est chimiquement identique la protine humaine. plantes. Dans les cultures cellulaires de Catharanthus roseus, la sur
Cependant, la purification et les tudes ncessaires pour en prouver expression de ces gnes endognes conduit un niveau plus lev
la scurit vont l'encontre d'applications nouvelles. Ceci signifie d'activit enzymatique, mais ce n'est qu'avec ce dernier gne que
que, pour les protines de ce genre, on devra se cantonner une l'on a observ une certaine augmentation de la production
production partir de procdures considres par tous comme d'alcalodes (Canel ef ai, 1 998). L'expression dans les cellules de
sres. La production par les plantes n'est intressante que pour cer tabac a pour consquence une production de tryptamine (Hallard
tains produits. Par exemple, la production de vaccins oraux au et ai, 1 997 ; Leech et ai, 1 999) et, aprs apport de scologanine,
moyen de plantes comestibles gntiquement modifies (par ex une production de strictosidine (Hallard et ai, 1 997).
emple des bananes) fait actuellement l'objet d'tudes comme Ces rsultats prouvent qu'il est possible de crer des voies sec
moyen bon march de contribuer aux programmes de vaccination ondaires de metabolites de composs pharmaceutiquement impor
dans les pays du Tiers monde (Shahidi et ai, 1 999). La principale tants. Cependant, les augmentations affectent principalement le
rserve que l'on peut faire est que la plupart des vaccins sont inac produit immdiat des enzymes surexprims. Une alternative
tifs en prise orale. Une application rvolutionnaire et bien plus prometteuse est offerte par le clonage des gnes rgulateurs d'une
prometteuse se prsente avec la production d'anticorps dans les voie et d'une surexpression de ces derniers (Grotewold et ai,
plantes (Conrad & Fiedler, 1 994 ; Cunningham & Porter, 1 998 ; 1998 ; Uoyd et ai, 1992 ; Martin, 1996).
Ma & Hein, 1 996 ; Whitelam & Cockburn, 1 996). Elle ouvre la
voie la production d'anticorps un prix trs faible et aussi toute
une gamme d'applications nouvelles. Leur utilisation pour prvenir Produire un compos de plante dans des micro-organismes
les caries est un exemple des applications potentielles de tels anti Les gnes provenant d'une plante peuvent s'exprimer dans les
corps. micro-organismes. Cependant, la production d'un metabolite sec
ondaire de plante dans un micro-organisme prsuppose la
Composs faible poids molculaire prsence des prcurseurs ncessaires. Car la plupart des metabo
On peut aussi faire appel au gnie gntique pour amliorer le ren lites secondaires sont l'aboutissement d'un grand nombre d'tapes.
dement de composs faible poids molculaire dans les organ Cette approche est donc limite aux produits qui ne requirent que
ismes producteurs, par exemple la pnicilline. Je donnerai brive quelques tapes partir du prcurseur disponible; sinon, il faut
ment ici quelques exemples d'applications du gnie gntique con ajouter les prcurseurs ncessaires. Ceci ne peut se concevoir que
cernant les produits pharmaceutiques drivs de plantes. Trois pos si ceux-ci sont disponibles bas prix. Une demande de brevet a t
sibilits peuvent tre envisages: dpose rcemment par nous, en rapport avec une telle approche
augmenter la production d'un compos par la culture de la de ce type (Geerlings ef ai, 1 998). La strictosidine synthtase et la
plante ou la culture cellulaire glucosidase de strictosidine ont t exprimes en levure. En cultivant
produire le compos vgtal dans le micro-organisme cette levure transgnique sur du jus de baies de Symphoricarpus
produire le nouveau compos par la culture de la plante ou la albus contenant la fois du sucre pour la croissance de la levure et
culture cellulaire de la scologanine pour la production des alcalodes d'indole, il est
possible de produire 2 g/1 d'alcalodes. Le fait d'ajouter des tapes
Augmenter la production d'un metabolite secondaire de plante supplmentaires aux voies biosynthtiques d'alcalodes pourrait
La production des metabolites secondaires peut tre rgule de dif conduire la production d'alcalodes importants connus pour leur
frentes manires : le flux vers le compos peut tre ajust par l'ac valeur commerciale tels que l'ajmalicine ou la quinine.
Produire un nouveau compos dans une culture de plante ou une graves troubles de reins chez un certain nombre de personnes. La
culture cellulaire tendance que l'on observe chez certains gouvernements europens
Ces dernires annes, des possibilits nouvelles ont t exploites dsireux d'exclure la phytothrapie du systme de sant risque de
pour augmenter la chimiodiversit. Il convient de citer la biochimie provoquer de nouveaux accidents de ce type. Toute phytothrapie
recombinante, galement appele biochimie combinatoire, dans ce devrait tre entre les mains de professionnels capables d'assurer un
contexte. Elle concerne l'expression des gnes dans d'autres or contrle de qualit adquat.
ganismes, affectant ainsi la biosynthse des metabolites sec
ondaires. En exemple de cette volution, on mentionnera la biosyn En termes de dveloppement et de production de drogues, des pos
thse des polyktides dans les micro-organismes conduisant la sibilits nouvelles s'offrent en trs grand nombre aux pharmocog
production de nouveaux antibiotiques (par exemple, Madduri et nostes. L'tablissement de pistes pour le dveloppement de mdica
ai, 1 998 ; Salas & Mendez, 1 998). Cette approche est galement ments, en utilisant la biodiversit ou les mdecines traditionnelles
teste dans les plantes. est un secteur important, pour lequel on assiste une croissance im
portante de l'activit. L'autre secteur concern est celui de la
Autre exemple d'ouverture de voie nouvelle dans une plante : la biotechnologie. Par rapport au contexte professionnel, le contrle
production d'acide (AS) (Verberne et ai, 1 998 ; 1 999). L'acide sal- de qualit constitue une dimension importante du problme et la
icylique est un compos inducteur important dans la rsistance sys pharmacognosie est appele jouer un rle essentiel. Ceci im
tmique acquise des plantes. On pense que la biosynthse de l'AS plique, entre autres choses, un contrle de qualit des protines.
passe par l'acide cinnamique, bien que la voie ne soit pas encore Devant ces progrs de la thrapie gnique, les futurs pharmaciens
compltement lucide. Dans les micro-organismes, l'AS est produit sont appels relever des dfis passionnants. En termes de
par l'intermdiaire de l'isochorismate partir du chorismate, un recherche, les perspectives nouvelles s'ouvrent essentiellement dans
prcurseur abondant dans les plantes et les micro-organismes pour le domaine de la production par le biais de cultures de cellules et
la production de phnylalanine/tyrosine et de tryptophane. En in de tissus de plantes et de la technologie des metabolites, pour aug
troduisant des gnes provenant de micro-organismes (entC et orfd menter la production des produits naturels ou mme fabriquer des
encodant respectivement la synthase d' isochorismate et la lyase de produits compltement nouveaux.
pyruvate d'isochorismate, combins avec la squence inductrice
pour le criblage du chloroplaste partir de la petite sous-unit de Ces technologies nouvelles exigent videmment aussi une redfini
Rubisco et du promoteur 35S) dans des plantes, nous avons y tion du rle du pharmacien et du pharmocognoste. Le pharmocog-
faire produire de l'AS. Les plantes transgniques prsentent des noste devra, non seulement avoir des comptences concernant la
niveaux levs de SA, lesquels sont en corrlation avec une diminu dimension botanique des plantes mdicinales, mais aussi concer
tion de la ncrose aprs infection par le virus de la mosaque du nant la phytochimie, les mthodes avances de sparation, les pro
tabac. Comme autres exemples, on citera l'introduction de la syn tines et la biologie molculaire. Ces deux derniers domaines sont
thase de stilbne encodant le gne dans diverses plantes, ce qui a en fait tout nouveaux. Dans le domaine des protines, les phar
pour rsultat la production de la phytoalexine et de resvratrol an mocognostes devront mettre la protomique dans le champs de
tioxydant (Hain et ai, 1990 ; 1993), et l'introduction du gne de leurs comptences. Les techniques de la biologie molculaire seront
l'hyoscyamine 6-hydroxylase dans YAtropa belladonna, ce qui a des outils importants dans le contrle de qualit, non seulement
pour rsultat de faire produire de la scopolamine au lieu de pour les produits de la biotechnologie, mais aussi pour la carac
l'hyoscyamine (Hashimoto et ai, 1994 ; Yun et ai, 1992). Ces con trisation des plantes mdicinales. Il est probable que l'on peut
stats invitent procder d'autres applications de cette technologie trouver des contaminations vgtales des niveaux trs bas dans
passionnante. la matire vgtale en utilisant la PCR. Les puces ADN ouvrent
galement des perspectives passionnantes. Par exemple, pour
tudier l'effet des plantes mdicinales, on peut employer la pro
Conclusions tomique et les puces ADN pour comparer les changements dans
les niveaux d'expression des gnes et les effets produits sur les taux
A partir de ce rapide aperu historique et de cet examen succinct de protines. Cette procdure pourrait tre beaucoup plus sensible
de quelques aspects de la recherche moderne, il est clair que la que les analyses pharmacologiques actuelles et pourrait aussi per
pharmacognosie est entre dans une re nouvelle. Dans le contexte mettre de dtecter des changements multiples.
professionnel, son rle dans le contrle de qualit des phy
tomdicaments a diminu. Mais il nous reste une tche trs impor Nous avons devant nous des dfis relever. Le pharmacognoste a
tante, laquelle pourra nous aider viter de commettre des erreurs plusieurs options qui s'offrent lui, mais il sera ncessaire de faire
comme celles qui se sont produites par exemple en Belgique, o des des choix car on ne peut pas tout faire. En conclusion, en dpit de
ingrdients inappropris ont t employs dans une prparation l'norme potentiel contenu dans les nouvelles technologies, on ne
base de plantes destine l'amincissement, ce qui a entran de devra pas commettre l'erreur de fabriquer un spcialiste de biologie
molculaire partir d'un pharmacien, car ce serait la fin de la dis nologie ou en en trouvant des nouvelles par la bioprospection.
cipline, tout comme la microscopie l'a t pour les pharmocog Dans ce cadre, les pharmocognostes ont une contribution ap
nostes. L'avenir rside dans la collaboration entre les experts, les porter, en se fondant sur leurs points forts : isolement, sparation et
quipes multidisciplinaires rsolvant ensemble des problmes scien identification de produits naturels, allant depuis les composs
tifiques (par ex. en biologie) plutt que dans les approches mono faible poids molculaire jusqu'aux macromolcules, comptences
disciplinaires, en fabriquant les drogues de l'avenir par la biotech en matire de biosynthse de composs de ce type.
Schma 1 . Diverses mthodes pour tablir des produits naturels boactifs (pistes) pour laborer des drogues nouvelles
Modes de slection Type de ciblage Avantages Difficults
Alatoire HTS Grand nombre d'espces disponibles Accs tous les chantillons
cologique HTS Probabilit accrue de trouver Connaissances limites sur l'cologie

Phytoalexines: certains types d'activits
antimicrobiennes
antitumorales
insecticides
Utilisation traditionnelle Etude en double-aveugle Probabilit accrue de trouver Droits de proprit intellectuelle
in vivo des composs actifs
Organes isols in vitro Validation de l'utilisation
sur des cibles choisies des mdecines traditionnelles
en fonction de leur activit
Schma 2. Rle du pharmacognoste en biofechnologie pharmaceutique
Objectif Rle possible En collaboration avec Mthodes

de la pharmacognosie
Production de macromolcules Contrle de qualit Ingnieurs biochimistes Analyses ADN/ARN (ex. PCR)
(e.g. protines, anticorps, enzymes) - Procd, produit Caractrisation des protines
Microorganismes, cellules animales, (ex. electrophorse, CL-SM)
animaux, cellules d'insectes,
cellules vgtales, plantes
Production de composs Contrle de qualit Ingnieurs biochimistes Chromatographie, RMN

faible poids molculaire ; - Procd, produit
microorganismes, cellules vgtales
plantes
Amlioration de la production de Modifications pigntiques Ingnieurs biochimistes Mthodes de culture cellulaire

composs faible poids molculaire Dtermination des voies Gnomique, protomique, mtabo-
de la biosynthse lomique, phytochimie, enzymologie
Voies en gnie gntique Biologistes molculaire Biologie molculaire
Gnration de nouveaux composs Voies en gnie gntique Biologistes molculaire Biologie molculaire
Aliments fonctionnels, alicaments Identification des composs actifs Pharmacologues Phytochimie, enzymologie
Dtermination des voies Toxicologues Biologie molculaire, pharmacologie
de la biosynthse
Voies en gnie gntique Biologistes molculaire Toxicologie
Thrapie gnique Contrle de qualit Biologistes molculaire Biologie molculaire

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Plantes mdicinales et biotechnologies

Moteurs de la nouvelle conomie ?
Jean-Marie Pelt
Professeur mrite de l'Universit de Metz
Prsident de l'Institut Europen d'Ecologie 1 , rue des Rcollets 57000 Metz - France
Au XXe sicle, les gnes joueront probablement un grand rle dans l'conomie mondiale tant le brevetage de certains d'entre eux re-
' prsente un potentiel commercial norme. Actuellement, la bataille pour l'appropriation du vivant fait rage mais tout a commenc il y a
\ dj plus de vingt ans lorsque la Cour suprme des Etats-Unis a accord un brevet sur un micro-organisme recombin.
; Face cette situation, les pays du Sud de la plante, dtenteurs de la plus grande biodiversit ragissent vigoureusement contre ce qu'ils
i jugent tre un vritable piratage la fois du patrimoine naturel mondial et des connaissances ancestrales, et rclament leur part de re-
i tombes financires.
Du brevet sur les ressources naturelles au brevet de gnes humains il n'y a qu'un pas, que le gouvernement amricain et certaines so
cits prives ont tent de franchir. Certaines victoires laissent penser que la pression de l'opinion publique ne pourra battre en brche
ternellement les assauts des multinationales avides de profits.
Au dbut des annes 1 960, la Matire Mdicale (traduction du titre a fait merger un intrt nouveau pour les plantes elles-mmes et
d'un ouvrage de Dioscoride, mdecin l'poque de Nron, qui re aussi pour les dtenteurs de ces savoirs traditionnels :
censait les plantes utilises en thrapeutique cette poque) tait - d'autre part, la transgnse, technique qui permet de breveter les
plutt moribonde car on entrait dans l're de la chimie synthtique plantes, par un biais toutefois trs contestable.
triomphante.
Sous ces deux influences, les multinationales de la pharmacie et des
Pendant de longues annes, nous avons assist la disparition pro sciences de la vie se prcipitent avec une rage extraordinaire sur
gressive des connaissances des tradipraticiens, des gurisseurs, des ces savoirs traditionnels et sur le monde vgtal, de sorte que notre
chamanes, des sorciers. En effet, les enfants de ces spcialistes tra rle consiste faire avancer la connaissance en la publiant, pour
ditionnels, touchs par la modernit et la culture amricaine ne se freiner le mouvement visant s'approprier des savoirs faisant
faisaient plus le relais du savoir ancestral de leurs aines, un hiatus partie du patrimoine commun de l'humanit.
total s'tant form entre cette culture venue d'Amrique et les cul
tures traditionnelles menaces de disparatre sous les seuls yeux des
Les gnes sont l'or vert du sicle des biotechnologies. Et le contrle
quelques ethnologues qui les tudiaient.
des ressources gntiques de la plante jouera le rle du contrle
des minerais et des combustibles fossiles durant tout l're indus
Il y a vingt, le climat a un peu chang grce l'OMS et l'Unesco
trielle. Il s'agit dsormais d'identifier des microbes, des vgtaux,
(deux organisations des Nations Unies) qui se sont intresses ce
des animaux et des tres humains porteurs de caractristiques g
patrimoine thrapeutique.
ntiques rares, pour pouvoir exploiter aprs brevetage le potentiel
commercial qu'ils reprsentent, aprs avoir eu soin de modifier ces
En 1 990, lors du 1 er Colloque Europen d'Ethnopharmacologie, il
caractristiques gntiques par transgnse, pour pouvoir les
tait vident que les plantes mdicinales recommenaient int
breveter.
resser le monde de la thrapeutique (l'industrie pharmaceutique et
le monde mdicalier en particulier).
La biodiversit tant plus leve dans l'hmisphre sud, c'est donc
Et depuis 1 0 ans, ce monde a totalement chang sous l'influence de
les ressources gntiques du Sud qui sont convoites par le Nord.
2 facteurs :
Aussi le Sud estime-t-il devoir en retirer un bnfice, comme le
- d'une part le sommet de la Terre Rio en juin 1 992, qui a mis Moyen Orient vit de son ptrole... Mais des multinationales du
le concept de biodiversit c'est--dire la riche diversit des Nord rtorquent que ces ressources gntiques n'acquirent de la
espces vgtales et animales qui peuplent la plante et qu'il faut valeur qu'une fois recombines grce aux techniques de la trans
conserver tout prix. En braquant les projecteurs sur ce thme, il gnse. Deux exemples illustrent le propos.
Des chercheurs ont dcouvert, il y a quelques annes, une varit secteur. Dsormais plus rien en matire commerciale ne distinguait
trs rare de mas n'existant plus qu' quelques milliers d'individus les tres vivants d'objets inanims.
au Mexique. Cette varit rsiste un champignon qui avait d
vast les rcoltes amricaines en 1 970. Et les organismes obtenus par gnie gntique devaient tre consi
drs comme une invention, au mme titre qu'un ordinateur ou une
D'aprs les gnticiens et les conomistes des entreprises produc machine. Les tres vivants perdaient leur caractre sacr tandis
trices de semences, la valeur commerciale de cette varit fut chif qu'ils acquraient une valeur marchande.
fre plusieurs milliards de dollars par an.
Dans une deuxime tape, en 1 987, le PTO dcrta que dsormais
De mme Madagascar n'a pas touch un centime pour l'exploita tous les organismes vivants multicellulaires, y compris les animaux,
tion de sa pervenche rose, que la Socit Eli Lilly a transform en taient potentiellement brevetables. Les juristes commentant cette
un mdicament, engrangeant des profits : 1 60 millions de dollars nouvelle position du PTO firent valoir que l'homme en tait except,
de recettes en 1 993 ! Et Madagascar n'en a profit aucunement. en raison du fait que le 1 3e amendement de la constitution amri
caine interdit l'esclavage. En revanche, les embryons, les foetus, les
Ds prsent dans le Colorado, le gouvernement amricain stocke gnes, les lignes cellulaires, les tissus et les organes humains g
plus de 400.000 varits de graines en provenance du monde en ntiquement modifis peuvent tre brevets. En somme, on peut
tier. De telles banques de gnes se dveloppent dans de nombreux breveter un tre humain sinon en totalit, du moins en morceaux...
pays ; elles sont rserves aux micro-organismes rares, aux em Pourtant jamais un biologiste molculaire n'a cr ex nihilo un
bryons d'animaux congels. gne, une cellule, un tissu, un organe, ni un organisme. Pourtant ce
qui tait une dcouverte fut dsormais regard comme une inven
Ainsi le rsultat gntique de millions d'annes d'volution est en tion. Le fait d'isoler un gne afin d'en dterminer les proprits et
passe d'tre transform en proprits intellectuelles prives. les fonctions suffit le breveter comme invention.
L'appropriation de la vie a commenc en 1 971 quand un micro Un chimpanz, dont 99 % du patrimoine gntique est commun
biologiste indien, Ananda Chakrabarty dposa un brevet sur un avec l'homme, peut-il tre brevet comme une invention humaine
micro-organisme gntiquement modifi pour absorber le ptrole ds lors qu'on y introduit un gne nouveau dans son organisme ?
des mares noires. Le PTO, Patents and Trademark Office (l'qui D'aprs le PTO, la rponse est oui.
valent amricain de l'Institut National pour la Proprit Industrielle)
rejeta sa demande, la loi amricaine interdisant de breveter des La troisime tape a lieu en 1 988, un an aprs avoir admis le prin
tres vivants. Chakrabarty et la General Electric, dont il tait sa cipe de brevetabilit de l'ensemble du monde vivant. Le PTO ac
lari, firent appel. Ils gagnrent en appel au motif que le micro-or corda pour la premire fois un brevet sur un mammifre, une souris
ganisme brevet "ressemblait davantage des composs chi gntiquement modifie contenant un gne humain qui la pr
miques inanims... qu' des chevaux, des abeilles, des framboises dispose au cancer. Elle est commercialise par la socit Du Pont,
ou des roses". Ce qui infrait implicitement que, si le brevet avait en tant que modle de recherche pour l'tude du cancer.
port sur une souris ou un autre animal, il eut t fort probablement Rcemment, l'quipe cossaise qui a clone la brebis Dolly a dpos
rejet. Le PTO fit nouveau appel, devant la Cour suprme cette une demande de brevet gnrique lui accordant un droit exclusif de
fois. Et en 1 980, par cinq voix contre quatre, les juges de la Cour proprit sur tous les mammifres clones, y compris des clones
se prononcrent en faveur de Chakrabarty et lui accordrent son d'tres humains.
brevet sur la premire forme de vie gntiquement modifie. Ce ju
gement fit naturellement jurisprudence. A partir de l, les biotech Ces gnes gnriques reprsentent une quatrime tape dans l'ex
nologies perdirent leur virginit scientifique, et rentrrent dans le tension de la brevetabilit du vivant. Agracetus, rachete par
monde des affaires. De nombreux spcialistes annoncrent mme Monsanto, s'est vu attribuer un brevet "couvrant toutes les graines
que les miracles de la science seraient le moteur conomique de et tous les plants de coton contenant un gne recombin (c'est--
l're postindustrielle. dire gntiquement modifi)". Ce brevet confre une seule multi
nationale une capacit de contrle sans prcdent sur la culture de
Le 1 4 octobre 1 980, quelques mois aprs la dcision de la Cour su coton sur la plante entire. Sous la pression de la concurrence, le
prme autorisant l'exploitation commerciale de la vie, l'entreprise PTO, craignant d'avoir outrepass son domaine de comptence, re
Genetech proposa un million d'actions 35 dollars pice. Le cours vint sur sa dcision initiale. L'affaire est actuellement en appel.
de l'action monta en vingt minutes 89 dollars, alors mme qu'elle
n'avait commercialis aucun produit... Savoir que les brevets pou D'autre part la socit W.R. Grce dposa en 1 994 une demande
vaient tre attribus aux biotechnologies et aux tres vivants gn de brevet qui fut accepte, protgeant une technique qui rendait
tiquement modifis stimulait puissamment le dveloppement de ce possible l'insertion de gnes dans n'importe quelle varit de soja.
J.-M.. Pelt, Plantes mdicinales et biotechnologies. Moteurs de la nouvelle conomie ? 277
Les brevets d'une telle tendue suscitrent de trs vives ractions. L'exemple de Thaumatococcus danielli, plante d'Afrique de l'Ouest
On parla de vritable "hold-up" conomique, "...effaant virtuelle fort pouvoir sucrant, intressa en 1 993 la socit pharmaceutique
ment d'un trait de plume les efforts de recherche d'innombrables corenne Lucky Biotech Corporation, associe l'universit de
agriculteurs et scientifiques". Californie, qui obtint des brevets amricains et internationaux pour
un dulcorant gntiquement modifi extrait de cette plante. Mais
Ainsi une guerre acharne et sans prcdent oppose les entreprises les villageois africains qui l'utilisent depuis toujours pour sucrer
dsireuses de breveter gnes, organismes et techniques de manipu leurs aliments, et qui sont les rels dcouvreurs de la plante, n'en ti
lation, en vue de renforcer leur part de march et leur comptitivit. reront aucun bnfice. L'avenir de cet dulcorant est d'autant plus
grand qu'il est hypocalorique.
Naturellement les pays du Sud ragissent avec vigueur s'opposant
Aujourd'hui, des instituts, comme le National Cancer Institute, ont
la cupidit des multinationales : on parle d'ailleurs de "biopira
sign des accords avec divers pays, leur promettant des royalties si
terie", de "biocolonialisme". N'tait-ce pas dj le cas dans la
une molcule venant d'une plante de ces rgions donnerait un m
comptition pour les pices ou, plus tard, pour le caoutchouc brsi
dicament. Diverses entreprises prives ont galement sign des ac
lien dont le vol de quelques plants, transfrs en Asie du Sud-Est,
cords avec des pays sources pour partager les bnfices des pro
donna aux Britanniques un avantage dcisif sur le march mondial,
duits brevets. Ainsi de l'accord conclu entre Merck et le Costa
ruinant les efforts des Etats-Unis pour contrler sa production dans
Rica. Le Costa Rica a accord pour un petit million de dollars des
le Nouveau Monde. Mais aujourd'hui ce ne sont plus des prospec
droits de bioprotection une entreprise qui fait quatre milliards de
teurs de plantes, mais des prospecteurs gntiques envoys par les
dollars de chiffre d'affaires, et ce pour prospecter un des territoires
grandes multinationales dans tout l'hmisphre sud. Ainsi en est-il
les plus riches de la plante en biodiversit animale et vgtale. De
de la recherche de mdicaments utiliss en mdecine indigne.
plus l'organisme bnficiaire vend des droits de prospection sur un
espace sur lequel il n'a aucun droit historique, puisque les popula
Les pays du Sud soutiennent que ce que les entreprises du Nord ap tions autochtones, elles, ne touchent rien du tout.
pellent "dcouvertes" constitue en ralit un piratage du patrimoine
des connaissances traditionnelles de leurs populations indignes. Ils Un autre exemple illustrant le propos est YAyahuasca. C'est une
estiment qu'une lgre modification gntique d'une varit cultive liane de l'Amazonie occidentale que les chamanes, personnages
est relativement insignifiante, si l'on considre les soins minutieux cls des socits indiennes, consomment pour entrer en contact
qu'il a fallu prodiguer pendant des sicles ces organismes pour avec le monde spirituel. Sous l'influence de cette plante, ils ont des
conserver leurs caractristiques prcieuses et rares, qui justement visions concernant les proprits thrapeutiques d'autres plantes.
suscitent la convoitise des chercheurs. L'affaire du Melia azadi- LAyahuasca est donc considre comme la plante mre, mre de
rachta illustre bien le problme. La socit W.R. Grce obtint de toutes les autres car, grce son pouvoir hallucinogne, elle r
breveter certains procds d'exploitation de cet arbre, ce qui d vle leurs proprits thrapeutiques.
chana des ractions d'indignation en Inde et dans le monde entier.
Les ONG s'en emparrent car le Melia est un symbole de l'Inde et Cette plante, qui joue un rle central dans la culture et la religion
jouit dans ce pays d'un statut quasi mystique. Les textes millnaires des tribus d'Amazonie a t brevete par un laboratoire pharma
font allusion cette plante comme un "arbre bni" et lui attribuent ceutique amricain. Ces socits traditionnelles en ont t fortement
de multiples vertus curatives. troubles car dornavant elles se voyaient contraintes de verser des
royalties cette socit pharmaceutique pour l'usage de
De plus ses rameaux servent de brosse dents, les jeunes pousses YAyahuasca.
tendres sont consommes le jour du Nouvel An. Ses feuilles, son
corce sont utilises pour soigner l'acn et les villageois s'en servent Les Indiens, trs clairs sur le monde industriel, ont protest et ont
pour protger leurs rcoltes contre les parasites. L'arbre est en effet attaqu le brevet accord par le PTO (Patents and Trademark
un pesticide naturel plus puissant que certains insecticides chi Office) devant les tribunaux amricains. Le PTO a t condamn et
miques. La socit W.R. Grce a isol l'azadirachtine, le principe le brevet sur YAyahuasca libr.
le plus actif de la graine du Melia et a obtenu du PTO plusieurs bre
vets portant sur l'extraction de ce principe. Mais les chercheurs in En bref deux thses s'opposent : les multinationales soutiennent que
diens dclarrent que les entreprises et les chercheurs de ce pays la prospection par brevets est fondamentale pour qu'elles puissent
traitaient depuis des annes des graines selon des procds analo consacrer leurs ressources financires et des annes de recherche
gues, sans songer demander un quelconque brevet, dans la me des produits nouveaux et utiles. Les pays du Sud soutiennent que le
sure o ce savoir tait du domaine public... A prsent ils craignent vritable effort de recherche a eu lieu chez eux depuis longtemps,
que les brevets Grce empchent les paysans indiens de produire et rclament la juste part des retombes de la rvolution technolo
et d'utiliser les pesticides base de ces graines. L'affaire est ac gique. Mais un nombre croissant d'ONG ainsi que certains Etats in
tuellement en appel. sistent sur le fait que le patrimoine gntique n'est pas vendre et
qu'il doit rester la disposition libre, gratuite et collective des g time trois milliards de dollars. Moore attaqua en justice pour re
nrations prsentes et venir. vendiquer un droit de proprit sur ses propres tissus ; il fut dbout
par la Cour suprme de Californie.
On constatera encore que la protection par brevets entrave la libre
circulation des informations et entrave en fait la recherche. La socit amricaine Biocyte a obtenu un brevet lui confrant la
proprit de toutes les cellules de sang prlev sur le cordon ombi
Enfin se pose l'indpendance toujours plus troite des chercheurs lical d'un nouveau-n et utilises dans un but thrapeutique. Or ces
du public et des entreprises prives, qui les alimentent financire cellules jouent un rle important dans les greffes de moelle osseuse,
ment par contrats. Les chercheurs deviennent d'ailleurs des action ce qui leur donne une valeur commerciale considrable. Le brevet
naires desdites socits. tient au fait que cette entreprise soit parvenue isoler ces cellules
sanguines et les congeler. Elle n'a rien chang au sang lui-mme.
Pourtant cette socit dispose dsormais d'un brevet lui assurant la
Brevetage de l'homme proprit commerciale de cette partie du corps humain. De la
mme manire, on brevet aujourd'hui les gnes humains au fur et
En 1993, le gouvernement amricain dposa des demandes de mesure que leurs effets sont connus, et mme parfois avant. C'est
brevets pour un virus isol de la ligne cellulaire d'une Indienne ainsi que Venter, chef de l'quipe de recherche sur le gnome hu
guarani originaire du Panama. Le gnome de ces Indiens intresse main du NIH, dmissionna pour prendre la direction d'une socit
particulirement les chercheurs du National Institute of Health, car de gnomique. Il dposa des demandes de brevet pour plus de
il est porteur d'un virus qui stimule la production d'anticorps, dont deux mille gnes codant les neurones humains ; ce qui fit un toll.
les chercheurs souponnent qu'ils pourraient tre utiles dans la lutte Il est probable que d'ici dix ans au maximum, chacun des cent mille
contre le Sida et la leucmie. gnes qui constituent le patrimoine gntique humain sera brevet
et seront la proprit des multinationales.
Les Guaranis protestrent vivement contre le fait de se voir ainsi col
lectivement brevets, et le gouvernement amricain dut retirer sa Une forte opposition s'lve actuellement, en particulier aux Etats-
demande de brevet. Mais il rcidiva concernant les lignes cellu Unis, contre ces pratiques. En Europe, en 1 995, le Parlement euro
laires de personnes originaires des les Salomon et de Papouasie- pen a rejet un projet de directive tendant harmoniser les diff
Nouvelle-Guine. Ce brevet fut accord par le PTO ; il portait sur rents rgimes de proprit industrielle des pays membres, en les ali
le virus lymphotrophique des lymphocytes T humains. C'tait la pre gnant sur les critres trs laxistes des Etats-Unis. Le Parlement s'est
mire fois que l'on brevetait une ligne cellulaire prleve dans une prononc contre la brevetabilit des gnes, des cellules, des tissus,
population indigne. Devant le nouveau toll que cela produisit, le des organes et des embryons humains, affirmant qu'il s'agit-l de
gouvernement amricain retira discrtement sa demande de brevet crations de la nature et non point d'"inventions", mais seulement
en 1996. de dcouvertes. Mais en 1 997, la Commission europenne soumit
un nouveau projet de directive conscutif de fortes pressions sur
En 1 997, une expdition scientifique, conduite par un gnticien de le Parlement , qui finit par adopter le nouveau texte.
Toronto et finance par la socit Sequana Therapeutics de
Californie, socit spcialise dans la prospection gntique, s'est C'est donc une grande bataille qui se livre sur la question de la bre
rendue dans l'le Tristan Da Cunha habite par quelques centaines vetabilit de la vie. Une vaste alliance de responsables religieux
d'habitants compltement endogames et dont la moiti souffre amricains s'est prononce contre la brevetabilit de la vie en
d'asthme. Les scientifiques esprent dterminer le ou les gnes in 1 995, arguant que la vie est une cration de Dieu et non pas une
crimins et les breveter. Le sang de 260 habitants sur 300 fut pr cration humaine. Aussi s'opposent-ils toute tentative de l'homme
lev. Mais aucun rsultat des recherches ne fut communiqu. Cette de se poser en initiateur et en architecte souverain de la vie sur
socit reconnat que sa raison d'tre est l'exploitation commerciale terre.
du gnome humain...
Mais il n'est pas ncessaire d'aller aussi loin. En Californie, un

homme d'affaires s'est aperu que certaines parties de son corps
avaient t brevetes son insu par l'universit de Californie et c
des sous licence la socit Sandoz. Le tissu de la rate de John
Moore fabriquait une protine facilitant la croissance des globules
blancs, prcieux agents anticancreux. L'universit cra donc
partir du tissu de la rate de John Moore une ligne cellulaire qu'elle
fit breveter en 1 984. La valeur de cette ligne cellulaire a t es
,279
Mdicinal plants and biotechnologies, a booster for

the new economy?
Jean-Marie Pelt
Professeur emrite de l'Universit de Metz
Prsident de l'Institut Europen d'Ecologie 1 , rue des Rcollets 57000 Metz - France
; Gnes are likely to play a major rle in global economy in the 21 st century au niveau de patenting some of them represent an enor- 1
. mous marketing potential. The battle for the appropriation of living organism is currently raging; if ail started some twenty years ago
when the U.S. Suprme Court granted a patent on a recombined micro-organism.
; In the face of this development, the countries in the South, holders of the larger part of the earth's biodiversity, try to counteract vigo-
rously this what they view as an act of piracy against the world's natural hritage and ancestral knowledge, and daim for a share of
: the financial spin-offs.
' The distance between patenting natural resources and patenting human gnes is very short and the U.S. Administration, together with
: some private corporations, hve tried to cover it. Some rcent victories in this respect suggest the pressure from public opinion will not
in the long run be a match to counter the attacks launched by greedy multi-national companies.
At the beginning of the 60s, Mdical Matter (translation of the title on this topic, it created a new interest in the plants themselves and
of a work by Dioscorides - a doctor in Nero's time - counting the also in those who were the repositories of traditional knowledge;
plants used for mdical treatment at the time) could be considered
- and, on the other hand, transgenesis, a technique meant to facil
moribund, as we were entering an era of triumphant synthetic
itate the patenting of plants, in a way which can be considered as
chemistry.
rather questionable.
In the course of the last dcades, we could witness the progressive

Under thse two sources of influence, the multinational companies
disappearance of the knowledge fostered by traditional practi
active in pharmacy and life sciences joned the rat race to get hold
tioners, healers, shamans, sorcerers. The heirs of thse traditional
specialists, affected by modemity and the American culture, were
of this traditional knowledge and the vegetable world, so that our
duty is now to contribute to the promotion of knowledge by pub
not any longer a link to transfer the ancestral knowledge of their
lishing it, to slow down the movement aiming at appropriating
elders. As a consquence, a widening gap was formed between
areas of knowledge that now belong to the hritage of mankind.
this culture stemming from America and the traditional cultures
threatened with disappearance, under the eyes of the few ethnolo-
gists who studied them. Gnes represent the "green gold" of the century of biotechnologies.
Having control on the genetic resources of planet will play the same
Some twenty years ago, the scne was slightly changed under the rle as having control on ores and fossil fuel resources during the
impetus of WHO and UNESCO (two institutions depending on the industrial era. The point is currently to identify microbes, plants, an
United Nations) which paid attention to this therapeutic hritage. imais and human beings carrying rare genetic features, to be able
to exploit - after patenting - the commercial potential they represent,
In 1990, on the occasion of the First European Confrence on after having made sure that thse genetic features hve been prop-
Ethno-pharmacology, it appeared clearly that there was renewed erly modified by transgenesis so that they can be patented.
interest in the world of mdical treatment (the pharmaceutical in
dustry and the world of medicine in particular).
As biodiversity is higher in the southern hmisphre, the genetic re
And in the past 1 0 years, this world has experienced a thorough-
sources of the South are therefore coveted by the North. The South
going change under the influence of 2 factors:
estimtes then that they hve a legitimate right to drive some ben
- on the one hand, the Earth Summit Confrence in Rio de Janeiro efit of this situation, just as the Middle East has with its oil... But the
in June 1992, which disseminated the concept of biodiversity i.e. multinationals in the North daim that thse genetic resources ac
the wide range of the vegetable and animal species living on the quire some value only when recombined with the techniques of
planet, that should be preserved at ail costs. By focussing attention transgenesis. Hre are two examples.
Some years ago, researchers identified a very rare variety of Indian branch of industry. From now on, the line of distinction - in terms of
corn of which only a couple of thousands of individuals still existed business - between live beings and inanimate objects vanished.
in Mexico. This variety resists a mushroom which had worked havoc
among the American crops in 1 970. Moreover, the organisms obtained by genetic engineering were to
be regarded as an invention, in the same way as a computer or a
According to the geneticists and economists working for the com machine. Live beings were deprived of their aura of sacredness and
panies producing seeds, the annual market value of this variety was were endowed with a commercial value.
estimated to be to several billion dollars.
In a second stage, in 1 987, PTO decreed that, from now on, any
multicellular living organism, including animal, were potentially
Likewise, Madagascar did not get a farthing for the use of their pink
patentable. The lawyers commenting on this new position advo-
periwinkle that Eli Lilly Company transformed into a drug, making
cated by PTO made the point that man was not concerned by this
comfortable profits in the process: 1 60 million dollars in receipts in
development, due to the 13th Amendment in the American
1 993 ! And Madagascar had absolutely no share in the profit.
Constitution which makes slavery illgal. However, embryos, foe-
tuses, gnes, cell lines, genetically modified tissues and human or-
The American Government is currently storing in Colorado more
gans could be patented. Ail things considered, a human being is
than 400,000 varieties of seeds coming from the whole world.
susceptible of patenting, if not entirely, at least in pices...
Similar gne banks are being developed in many countries; they
However, a molecular biologist has never created any gne, cell,
spcialise in rare micro-organisms, in embryos of frozen animais.
tissue, organ or organism ex nihilo. Ail the same, what was origi-
nally a discovery came to be looked upon as an invention. Isolating
The outcome of millions of years of genetic volution is currently
a gne in order to establish the properties and functions was suffi
being transformed into private intellectual property.
cient to patent it as an invention.
The appropriation of life started in 1 971 when an Indian microbi-

Can a chimpanzee, whose genetic stock is 99 % similar to man's,
ologist, Ananda Chakrabarty applied for a patent on a genetically be patented as a human invention as soon as a new gne is intro
modified micro-organism able to absorb the petrol of oil slicks. PTO duced into its body? According to PTO, the answer is yes.
(Patents and Trademark Office: the American quivalent of the
French Institut National pour la Proprit Industrielle) turned his ap The third stage was reached in 1 988, one year after having ad-
plication down as the American lgislation makes the patenting of mitted the principle of patenfability of the living world in its entirety.
live beings impossible. Chakrabarty and the General Electric Com PTO granted for the first time a patent on a mammal, a genetically
pany, by which he was paid, appealed to the dcision. They won modified mouse harbouring a human gne predisposing it to
their case and the motive for this success was that the micro-or cancer. It was marketed by the Du Pont corporation as a research
ganism patented "was doser to inanimate chemical compounds... model for investigation on cancer. Recently, the Scottish team which
than to horses, bes, raspberries or roses". The implicit inference fathered Dolly, the cloned ewe, filed an application for a generic
was that, if the application had applied to a mouse or some other patent meant to give them exclusive property of ail cloned mam
animal, it would most probably hve been rejected. PTO appealed mals, including clones of human beings.
again to the dcision, this time to the Suprme Court. And in 1 980,
with five votes against four, the judges of the Suprme Court de Thse generic gnes represent the fourth stage in the process of ex
cided in favour of Chakrabarty and granfed the first patent on a tending the patenfability concept to any living being. Agracetus,
form of genetically modified life. This judgement, as could be ex after being bought up by Monsanto, was granted a patent "cov
pected, was considered as a prcdent. From then on, biotech ering ail cotton seeds and seedlings containing a recombined (i.e.
nology was deprived of its scientific virginity and entered the the genetically modified) gne". This patent gives to one single multi
world of big business. Numerous specialists even announced that national corporation an unprecedented power to control the culti
the miracles of science would become the conomie engine of the vation of cotton in the whole world. Under the pressure of compti
post-indusfrial era. tion, PTO, fearing that they might hve operated beyond the limifs
of their scope of comptence, reconsidered their initial dcision. The
case is currently re-examined (appeal).
October 1 4, 1 980, a few months after the dcision of the Suprme
Court authorizing the commercial exploitation of life, the Genetech At the same time, the W.R. Grce Company has applied for a
company put on the market one million share for 35 dollars each. patent in 1 994 - the application was accepted - to protect a tech
The rate of the share rose within twenty minutes to 89 dollars, even nique making it possible to introduce gnes into any variety of soy.
though the company had not markefed any product yet... Knowing
that patents could be granted to biotechnologies and genetically Thse patents covering such a wide scope of application gave rise
modified live beings gave a mighty boost to the development of this to vivid reactions. Some people considered that this was no less
J.-M.. Pelt, Mdicinal plants and biotechnologies, a booster for the new economy? 281
than an conomie "robbery", "...something that, just with the stroke Ayahuasca is another example illustrating the argument. This name
of the pen, wiped out the research efforts of innumerable farmers refers to a liana found in Western Amazonia; it is used by shamans
and scientists". - who are key characters in South American societies- who chew
them to enter the spiritual world. Under the influence of this plant,
A merciless and unprecedented war is thus being waged, with var they hve visions providing information about the therapeutic prop
ious companies eager to patent gnes, organisms and techniques erties of other plants. Ayahuasca is thus regarded as the "mother-
for manipulation with a view to reinforcing their individual share of plant", the mother of ail others because, due to its "hallucinogenic
the market and their competitiveness. capacity", it discloses their curing properties.
As could be expected, the nations of the South are voicing their op

This plant, which plays a key rle in the culture and religion of
position to the greed of multinational companies and new terms
Amazonian ethnie communities, was patented by an American
such as "biopiracy" or "biocolonialism" hve been coined. ls this
pharmaceutical laboratory. Thse traditional societies were consid
not similar to the situation we had when nations were competing for
erably upset as, from now on, they were supposed to pay royalties
spices or, later, for the Brazilian rubber. We remember that, in the
to this pharmaceutical corporation for the use of ayahuasca.
latter case, some seedlings were stolen by the Britons who then took
them to South-East Asia and this gave them a dcisive advantage
The Indian natives, being well informed about the industrial world,
on the world market, ruining the action of the United States to seize
protested vehemently and arraigned the patent granted by the
control of its production in the New World. But now we are not
Patents and Trademark Office, taking the case to American courts.
talking any more of plant prospectors, but rather of gne prospec-
PTO was condemned and the patent on ayahuasca was rescinded.
tors seconded by the great multinational companies to ail parts of
the South hmisphre. Thus also applies to research on the drugs
Another example is that of Thaumatococcus danielli, a plant with
used in native medicine.
high sweetening capacity growing in West Africa. A Korean phar
maceutical company called Lucky Biotech Corporation, with links to
The nations of the South daim that what the companies of North call
to the University of California, showed an interest in this plant in
"discoveries" are actually no less than ways to seize the hritage of
1 993 and obtained American and international patents for a ge
traditional knowledge held by native peoples. They consider that a
netically modified sweetening substance extracfed from this plant.
minor genetic modification applied to a cultivated variety is trivial
But the African villagers who had used this plant since the dawn of
when weighed against the meticulous care that people hve had to
time to sweeten their food and which are the real inventors of this
bestow over many centuries to thse organisms to prserve their in-
plant will not drive any profit from it. And yet, the future of this
valuable and rare features - thse values which are now so eagerly
sweetening substance is ail the brighfer as it is low-cal.
coveted by researchers. The Melia azedarach case is a proper il
lustration of this problem. The W.R. Grce Company obtained a
Some institutes, such as the National Cancer Institute, hve signed
patent on spcifie processes for the exploitation of this tree, which
agreements with various countries, promising royalties should a
unleashed a strong reaction of anger in India and in the whole
molcule stemming from a plant growing in thse rgions provide
world. The case was taken over by the NGOs as Melia is a symbol
a drug. Various private companies hve also made agreements
of India that has near-to-mystical status in this country. Age-old
with source countries to share the profits to be derived from the
texts refer to this plant as a "blessed tree" endowed with multiple
patented products. This applies, for instance to the agreement made
healing virtues.
between Merck and Costa Rica. Costa Rica has granted for a
modest million dollars bioprotection rights to a corporation
Moreover, the twigs can be used as tooth-brush and the young
boasting a USD four-billion turnover in sales; they can now freely
shoots are eaten on New Year's day The leaves and bark are used
prospect one of the wealthiest territories of the earth in terms of an
to cure acn and villagers use it to protect their crops from vermin.
imal and vegetable biodiversity. Moreover, the grantee has ac
The tree is in fact a natural pesticide, with properties that are more
quired a right to sell prospecting concessions in an area on which
powerful than certain chemical insecticides. The W.R. Grce com
they hve no historical right whatsoever and the native populations
pany isolated azadirachtine, the most active principle in Melia
will not receive a single farthing in compensation.
seeds and obtained from PTO several patents on the extraction of
this principle. But the Indian researchers declared that companies
and researchers in India has been treating seeds for many years In short, two philosophies can be set against one another : the multi
following similar procdures, without thinking of applying for any national companies daim that prospecting activities under patents
kind of patent, as this knowledge was public domain... Now, they correspond to a basic need so fhat they can dvote financial re
feared that the W.R. Grce patents would prevent the Indian peas sources and years of research work to the development of new and
ants from producing and using the pesticides produced on the basis useful products. The nations of the South contend that the energy to
of thse seeds. The case is pending in court (appeal). be applied to research has already been displayed on their country
in the past and demand that a share of the spin-offs of the techno- of California and had been transferred under licence to the Sandoz
logical rvolution. But a growing number of NGOs and certain na company. The tissue of John Moore's spleen produces a protein fa-
tions remind us persistently that the genetic hritage is not for sale; cilitating the growth of leucocytes, which are invaluable anti-cancer
it should rather be available - free of charge and without restrictions agents. On the basis of tissue from John Moore's spleen, the uni
- to ail prsent and future gnrations. versity has created a cell line which was patented in 1984. The
value of this cell line is estimated three billion dollars. Moore took
Moreover, it can be noted that protection by patents runs counter the case to court and claimed a right of ownership on his own tis
the freedom of movement for information and is a real obstacle to sues; he was nonsuited by the Suprme Court of California.
research.
The American company Biocyte obtained a patent giving them the
Finally, it further reduces the ever narrowing scope of freedom of ownership of ail the blood cells taken from the umbilical cord of a
researchers, both in the public and the private sector, towards the new-born baby and used for therapeutic purposes. However, thse
companies financing their work in the framework of contracts. cells play a significant rle in bone-marrow transplantations, so that
Incidentally, we can see that more and more researchers become they hve enormous market value. The patent is based on the fact
shareholders in thse corporations. that this company managed to separate thse blood cells and to
freeze them. It did not change anything to the blood itself. However,
it has managed to obtain a patent giving them trading rights on this
Patenting man part of the human body. In the same way, human gnes are cur
rently being patented as their spcifie action is identified; in extrme
In 1 993, the American Administration filed patent applications for cases, patenting occurs before identification. For instance, Dr
a virus isolated in the cell line of a Guarani Indian woman origi Venter, the head of the research team working on the human
nating from Panama. The gnome of thse Indians is of great in gnome at NIH, resigned from his position to become the manager
terest for the researchers of the National Institute of Health because of a genetech company. He filed an application to patent over two
it carries a virus stimulating production of antibodies that, ac thousand of the gnes coding human neurons; this initiative caused
cording to researchers, could be of great value to combat AIDS and an outcry. Most probably, in less than ten years1 time, each of the
leukaemia. hundred thousand gnes making up the human genetic stock will
hve been patented and hve become the sole property of multi
The Guarani Indians protested vigorously against the idea of being
national corporations.
thus patented collectively, and the American Administration had to
withdraw their application. But they soon repeated this action, this
Strong opposition to this kind of practice is currently rising, in par
time concerning the cell lines of people originating from the
ticular in the United States. In Europe, in 1995, the European
Solomon Islands and Papua-New-Guinea. The patent - on the lym-
Parliament turned down a draft Directive aiming at harmonizing the
photrophic virus of human T lymphocytes - was granted by PTO. It
various procdures applying to patent rights in the Member States,
was the first time that a cell line stemming from a native community
by putting them in line with the very lax criteria paramount in the
was ever patented. Facing the outcry that this event caused, the
United States. The European Parliament decided against the
American Administration discreetly withdrew its patent application
patentability of gnes, cells, tissues, human organs and embryos,
in 1996.
daiming that they are there nature's crations and not "inventions",
In 1 997, a scientific expdition headed by a Toronto geneticist and
only discoveries. However, in 1 997, the European Commission has
financed by the Sequana Therapeutics company of California (a tabled a new draft Directive, following strong pressurizing of the
company specialising in genetic prospecting) went to the island of European Parliament, which eventually adopted the new text.
Tristan Da Cunha - with a population of a few hundred inhabitants A great battle is thus underway about the issue of the patentability
who are endogamous and half of them suffer from asthma. of life. Several American clerics hve formed in 1 995 an alliance
Scientists hope to identity the gene(s) to be blamed for that condi to fight against the patentability of life, daiming that life is God's
tion and to patent them. Blood sampling has been done with 260 cration, not Man's cration. Consequently, they vehemently op
inhabitants out of 300. But no resuit has been published. The com pose any attempt by man to pose as an initiator and a sovereign
pany has declared that its raison d'tre is the commercial exploita architect of life on earth.
tion of the human gnome...
There is no need to go that far to find examples of the problem. In

California, a businessman has realized that certain parts of his
body had been patented - without his knowing it - by the University

i rigine des pharmacopes traditionnelles

1. et laboration des pharmacopes savantes
/ rigins of traditional pharmacopoeias

-and laboration of pharmacopoeias
,285
De l'observation des plantes mdicinales

aux savoirs traditionnels
Rigouzzo-Weiller A.L
Promterre la Pchardie 24290 Saint-Lon sur Vzre (France)
"Les herbes parlent au curieux (attentif) mdecin par leur signature, lui descouvrant par quelque ressemblance leurs vertus intrieures,
caches sous le voile du silence de la Nature", Oswald Crollius, La Royale Chimie, 1 624.
A l'origine des savoirs traditionnels sur les plantes mdicinales, Goethe a propos une image trs dynamique de la plante (cf "la
nous retrouvons d'une part l'observation fine, attentive et globale Mtamorphose des plantes") reprise par R. Steiner, pour mettre en
des plantes dans leur milieu naturel, d'autre part l'exprimentation vidence les relations fondamentales entre l'homme et la plante
empirique de remdes populaires raliss par la pratique des lois selon le tableau 1 . Ce dernier montre la relation qui existe entre les
de l'analogie et des diverses correspondances entre les rgnes de diffrentes parties d'une plante et les systmes fonctionnels de l'or
la nature. ganisme humain, tout en soulignant les dynamiques communes.
Nous observons ainsi des similitudes de fonctionnement entre
Par ces moyens simples, l'homme a essay de soulager ses souf l'homme et la plante (inverse tte-bche).
frances et de remdier au dsquilibre de sa sant, ds la plus
haute Antiquit. Lorsqu'une plante a tendance dvelopper exagrment une de
ses parties ou une de ses dynamiques, elle devient mdicinale :
Dans toutes les traditions, l'homme tait considr comme un tre "C'est l'anomalie qui fait du vgtal une plante mdicinale" (R.
dot d'un corps, d'une me et d'un esprit (les termes changent en Steiner). Ce qui provoque une maladie et ce qui reprsente pour
fonction des civilisations) et la maladie tait envisage comme la l'homme un cas pathologique n'est pour la plante qu'un change
consquence d'une disharmonie entre ces diffrentes parties. ment caractristique de la forme et des constituants chimiques.
Dans cette tude, nous nous proposons d'observer quatre plantes Le vgtal devient mdicinal l o l'homme exprime une maladie,
communes de notre environnement proche, l'aide de deux grilles un dsquilibre organique ou fonctionnel. L'homme peut alors se
de lecture issues de la mdecine d'Hippocrate (que l'on retrouve gurir en vertu de la corrlation expose au tableau I.
galement dans la mdecine arabe), de celle de Paracelse et de la
botanique de Goethe (reprise par R. Steiner). Cette premire grille de lecture permettra d'identifier des plantes
"racine", "feuille", ou "fleur" ayant une action plus oriente vers les
Nous prsenterons donc dans un premier temps ces cls de lecture, systmes "neuro-sensoriel", "rythmique" ou "mtabolique".
puis nous les appliquerons l'observation des 4 plantes choisies. La seconde cl correspond la "signature" sur la plante des 4 l
Enfin, nous comparerons ces observations aux donnes d'enqutes ments naturels : terre, eau, air et feu.
ethnobotaniques faites en Haute-Provence et en Grce.
Le tableau propose succinctement quelques signatures de ces
II
Ce travail est le fruit de2 annes de recherche personnelle dans

1 4 lments sur les plantes et leurs correspondances chez l'homme.
le domaine de l'observation sensible dans la nature et d'enqutes Il n'est pas exhaustif ; ces indications permettent d'apprhender une
ethnobotaniques sur le terrain. "lecture" du vgtal nous orientant par similitude vers les propri
ts mdicinales des plantes.
286 Origine des pharmacopes traditionnelles et laboration des pharmacopes servantes
Tableau I
Plante Homme
Processus en cause
Appareil Foncti< Dynamique Systme en cas d'excs
d'activit d'un des
systme organique
Centrifuge Systme
Appareil floral Digestion Rayonnante mtabolique et Inflammation
(fleur+fruit+graine) reproduction Dilatante systme locomoteur Dissolution
(expansion, dissolution) (membres)
Equilibre
Appareil foliaire Photosynthse Echanges Systme Transmission
(feuille + tige) respiration Equilibre de la circulation Rgulation entre
circulation Mdiatrice et de la respiration les processus de
Rythme (caur, poumons) construction et
de dconstruction
Appareil racinaire Nutrition Centripte

Resserrante Systme Tumeur
(racine) absorption, fixation neuro-sensoriel Durcissement
(concentration)
Solidification Systme osseux Sclrose
Durcissement
Tableau II
Elment Couleur Texture Forme Odeur Saveur Correspondance

chez l'homme
Feu Soutenue, Sche, rche Verticale. Forte, Poivre, Digestion,

(graine) chaude, rouge, rpeuse, Feuilles pntrante, brlante, amre reproduction,
orange, |aune poilue dcoupes, aromatique, parfois toxique anabolisme
ciseles. Epines piquante
Air Varie, Sche, lgre Rayonnante, Agrable, Bienfaisante et Respiration, rle

(fleur) harmonieuse rose, bleue Feuille dentele. lgre, douce. des gaz
vert Fleur en ombelle sucre
dcoupe fine et
dlicate
Eau Pastel, ple, Frache, Arrondie, entire Fade ou trs Insipide ou Rle des liquides
(feuille) verdtre souple faible acidule (lymphe,sang,
eau...)
Terre Sombre, Froide, Concentrique, en Acre, Astringente, Minralisation

(racine) profonde, bleu rigide, cloche, close pntrante, pre, amre, ossification,
fonc, violet cassante retombante narcotique parfois toxique catabolisme
Rigouzzo-Weiller Al. 287
Nous appliquerons donc ces deux grilles l'observation des Quant l'lment feu, il s'exprime dans la couleur rouge vif de ces
4 plantes suivantes : baies charnues rondes et lisses et qui indique une certaine toxicit.
Bryonia ioca Jacq. (Cucurbitaceae) - bryone
Artemisia vulgaris (Composeae) - armoise Les enqutes populaires ethnobotaniques confirment bien les obser
Malva sylvestris L. (Malvaceae) - mauve vations prcdentes :
Thlaspi bursa-pastoris L. ou Capsella bursa pasloris Moench - la racine est utilise comme purgative, anti-rhumatismale, anti
(Apiaceae) - bourse Pasteur inflammatoire (maladie pulmonaire, bronchite), elle soulage les
fivres paludennes, elle est utilise dans les cas d'pilepsie et
La bryone, est une plante vivace commune, grimpante dans les comme diurtique puissant. Elle soutient galement les affections
haies, pouvant atteindre plusieurs mtres de haut, couverte de poils de la rate ;
courts et raides, avec des tiges grles portant des vrilles et des - la sve frache est recommande comme vermifuge ;
feuilles gracieuses 3-5 lobes d'un vert sombre et luisant qui rap - les jeunes pousses sont apprcies comme aliment dpuratif, et
pellent celles de la vigne. Elle a un got amer. Ses petites fleurs rgnrateur du sang.
dioques ont une couleur d'un jaune verdtre nervures plus fon
ces (rappelant des filaments nerveux), les fleurs stamines ont un Dans le cadre de cette communication, nous ne pouvons dvelop
calice en forme de cloche, les pistils sont termins par un stigmate per les trois autres plantes avec autant de dtails que la bryone.
en forme de rein. Ses fruits sont d'abord verts puis rouges. Sa raci Nous rsumerons donc dans le tableau 111, l'observation, la des
ne est impressionnante : c'est comme un tubercule cylindrique par cription et l'application des deux grilles de lecture sur ces trois
fois ramifi, vertical, chair blanchtre, odeur pre et dsa plantes, ainsi que leurs proprits mdicinales dduites par
grable, qui peut irriter la peau. analogie.
D'aspect gnral, cette liane semble vouloir tout "touffer", "tran L'utilisation des grilles de lecture permet d'apporter un regard nova
gler" : les vrilles enserrent tout tuteur disponible, les formes des teur sur l'origine des savoirs populaires. Sa matrise ainsi que celle
fleurs et des organes reproducteurs sont tendance centripte, de d'autres cls du mme type offre de nouvelles perspectives dans la
couleur proche des feuilles. Nous sommes en prsence d'une dyna connaissance infinie de la pharmacope vgtale.
mique centripte, o tout tend revenir vers la racine, organe pr
pondrant. C'est une vritable "courge souterraine". Tout en pas
sant inaperue et fondue dans les haies, cette plante en fleur ou en
fruit attire comme un "aimant", quand on s'en approche. Rfrences
La racine retient les forces verticales de la plante dans son rhizome,
d'o cette croissance arienne, lgre et dlicate. BEZANGER-BEAUQUESNE L, PINKAS M., TORCK M., TROTIN F. (1990)
Plantes mdicinales des rgions tempres, Paris, Ed Maloine.
La cl 1 nous indique une plante "racine" signe par l'lment BONNIER G. (1 990) La grande flore en couleurs : index, planches et textes,
"terre" en correspondance avec le systme neuro-sensoriel. Paris, Ed Belin.
FOURNIER P. (1999) Le livre des plantes mdicinales et vnneuses de

La cl 2 montre une racine gonfle, de couleur blanchtre, qui est France, 1500 espces, 3 tomes, connaissances et mmoires europennes.
signe par l'lment eau. Telle une pompe, elle alimente la plante
comme un jet d'eau continu. Cette plante grimpante, issue d'une GOETHE (1975) La mtamorphose des plantes, Paris, Ed Triades.
telle racine, pleine de vitalit, nerveuse, s'accroche, s'enroule pour
GROHMANN G. (1978) La plante, Paris, Ed Triades.
viter de ramper, de retomber sous le poids du feuillage attir par
sa racine. LIEUTAGHI P. (1 978) Le livre des bonnes herbes, Tome 1 et 2, Ed Marabout.
LIEUTAGHI P. (1991) La plante compagne, Suisse, Conservatoire et jardin

Lorsque chez l'homme, cette dynamique des liquides envahit avec botanique de Genve, Alimentarium, Vervey, Muse d'histoire naturelle de
excs la rgion cphalique, on obtient des larmoiements, des cou Neuchtel.
lements de la plvre, du coryza, diverses expressions dues au PELIKAN W. (1962) L'homme et les plantes mdicinales, Tome 1, 2 et 3,
refroidissement (congestion, cphales, frissons, tremblements, Paris, Ed Triades.
fivres, angines...), alors la racine de Bryone permet par corres
PIO FONT QUER (1961) Plantas mdicinales, El dioscorides renovado,
pondance de rquilibrer l'excs d'eau dans l'organisme humain.
Espana, Barcelona, Ediciones Peninsula.
La dynamique arienne de cette plante nous conduit galement vers
l'organe des poumons et nous indique la potentialit rsorber THEOPHRASTE (1998) Dictionnaire des plantes d'aprs Thophraste,
Grce, Athnes, Ed Cactus.
pleursie, synovie...
288 Origine des pharmacopes traditionnelles et laboration des pharmacopes savantes
Tableau III ,
Description Bryone Armoise Mauve Bourse Pasteur
Systme racinaire Feuilles et nombreuses Systme floral dominant Systme floral

dominant. sommits fleuries. (fleurs mauves longs dominant : fleurs et
Dynamique centripte. Tige rouge sang. ptales doux). graines trs
Feuilles vertes et Systme foliaire abondantes.
Cll argentes. important. Grande force de
Dynamique des Fleurs et feuilles lies, multiplication
changes. donc action dans le (domaine de la
domaine mtabolique et reproduction) sous
des changes. l'influence de
processus racine
(nombreuses
malformations dans la
fleur).
lment terre et eau dans lment eau (feuilles Elment feu des fleurs Feu dans les graines,
Cl 2 la racine. argentes, capitules adouci par l'lment contrl par l'lment
Elment air li au systme blanc-gris). eau dominant. terre tendance
foliaire. Feuilles, tiges rouges, centripte.
fleurs brun-rouges).
Affections du systme Circulation du sang Adoucissante dans le Action "resserrante,

nerveux, refroidissement fminin. domaine de la centripte" sur la
Application des de la rgion cphale en Sommits fleuries signent digestion, de la sphre rgion sexuelle et les
deux cls aux lien avec la racine. la reproduction et la respiratoire et pour organes de la
affections Rsorption de l'eau digestion (amer et toute inflammation reproduction.
chez l'homme dans le systme aromatique) externe ou interne. Hmostatique utrin.
respiratoire en lien avec Emmnagogue Augmente et
les feuilles. rgularise la fcondit
Action astringente
dans le domaine
mtabolique.
Fivres - pilepsie Emmnagogue Emolliente Anti-hmorragique

Donnes des Anti-inflammatoire ("plante des femmes") Adoucissante (poumons, nez
enqutes (bronchite, rhumatismes) Abortive Calmante utrus).
ethnobotaniques Purgative, diurtique Coricide Laxative Aliment dpuratif
action sur rate Pour la circulation du Anti-inflammatoire (salade sauvage) et
vermifuge. sang" (hmorrodes, inflam diurtique.
Digestive et maux mation bouche, yeux,
d'estomac. cystite, vaginite)
Pectorale (toux,
bronchite, trachite).
289
Plantes antipaludiques. Enqutes auprs des tradipraticiens

dans trois rgions du Gabon
Lamidi M.1, Eyele Mve Mba C.1, Nze-Ekekang L1, Balansard G.2
1 . IPHAMETRA (Cenarest) BP 1 935 Libreville (Gabon)
2. Laboratoire de Pharmacognosie, Facult de Pharmacie 27, Bd Jean Moulin 1 3385 Marseille Cedex (France)
Introduction - Le mode d'emploi

- La posologie
Cette enqute avait pour but d'tablir une liste prliminaire des
plantes susceptibles d'tre actives sur le paludisme.
Chaque tradipraticien avait dj rcolt les plantes. Chaque chan
Le paludisme, la maladie la plus meurtrire en Afrique, constitue tillon avec son nom vernaculaire a t identifi grce au livre "Les
9% de la morbidit et est responsable d'un dcs sur quatre chez
plantes utiles du Gabon" de Raponda Walker et une fois
les enfants avant l'ge de 5 ans, selon l'OMS (Organisation Libreville, les chantillons ont t soumis et l'identification confirme
Mondiale de la Sant). par les botanistes de l'Herbier National du Gabon.
Dix-neuf tradipraticiens dont la moyenne d'ge est de 55 ans, de
huit ethnies diffrentes, ont t interviews dans les rgions de
l'Estuaire (Libreville), du Moyen Ogoou (Lambarn) et de Rsultats
l'Ogoou Ivindo (Makokou).
Vingt-sept plantes ont t dcrites et la frquence de description est Parmi les dix-neufs tradipraticiens, deux nous ont dit qu'ils ne soi
assez faible pour la plupart d'entre elles, mises part Enantia chlo- gnaient pas le paludisme.
rantha et Alstonia congensis. Pour le diagnostic du paludisme, en gnral, ils reconnaissent les
malades qui en souffrent grce aux signes suivants :
fivre accompagne de maux de tte
L'enqute douleurs gnrales
palpitations
frissons
Recueil des informations
Nous prsentons les recettes de certains tradipraticiens dans le
tableau I.
Une approche prliminaire a t entreprise auprs des tradiprati
ciens pour les aviser de notre enqute et de la date de notre pas
Dans la rgion de Lambarn, deux tradipraticiens nous ont indi
sage.
qu que, quand un malade perd connaissance, des feuilles de
Au Gabon, les tradipraticiens sont appels "Nganga" ce qui veut
Kalanchoe crenata Haw. (Crassulaceae) sont associes, soit aux
dire gurisseur. Il y en a toujours un dans chaque village.
feuilles de Rauwolfia vomitoria Afz., soit aux feuilles de Pachylobus
Les consultations, les soins aux malades se passent dans le "Banja",
edulis G. Don (Burseraceae), soit aux feuilles de Emilia sagittata
case o se droulent galement les crmonies d'initiation et les
D.C. (Asteraceae). Les feuilles sont ramollies au feu et on presse le
runions de famille.
jus dans les narines du malade.
Mthodologie
Les questions suivantes ont t poses aux tradipraticiens : Discussion

- Comment diagnostique-t-il le paludisme ?
- Le choix des plantes La prsente tude rvle la grande connaissance des plantes mdi
- Le nom vernaculaire cinales par les tradipraticiens et la richesse botanique de ces
- Les parties utilises rgions.
- Les quantits Vingt-sept plantes ont t dcrites au cours de cette enqute et
- La prparation du remde d'autres n'ont pu tre identifies par nos botanistes.
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From tfie sources of knowledge to the medicines of the future
Elments de bibliographie de quelques plantes Mditerrane) et l'Institut de Pharmacope et de Mdecine tradi

tionnelle (IPHAMETRA, Gabon).
dcrites au cours de l'enqute
Nous remercions tous les tradipraticiens qui ont bien voulu nous
Enantia chlorantha Oliv a t tudi sur le plan chimique et l'acti
recevoir ainsi que les techniciens et les chauffeurs de l'IRET (Institut
vit antipaludique.
de Recherche Ecologique) de Makokou et de l'IPHAMETRA, sans
Plusieurs alcalodes ont t isols : berberine (I), palmatine (II),
oublier le chauffeur M. Mabale de la Direction des Eaux et des
jatrorrhizine (III), columbamine, pseudopalmatine (Samir et ai, Forts du Moyen Ogoou (Lambarn).
1961) et les composs (I), (II), (III) ont t tests in vitro sur le
Plasmodium falciparum et in vivo sur le Plasmodium berghei. Ces
composs ont montr une activit in vitro comparable celle de
la quinine et n'ont pas t actifs in vivo (Vennerstrom ef ai, 1 988 ;
Rfrences
Moody et ai, 1 995).
WALKER A., SILANS R. (1961) Les plantes utiles du Gabon, Paris, Edition
Deux nouveaux alcalodes aporphine ont t isols des corces
Paul Lechevalier.
(Wafo ef ai, 1 998) et un autre alcalode de type protoberberine :
7,8-dihydro-8-hydroxypalmatine (Wafo et ai, 1 998). SAMIR A.R., MAKBOUL A.M., MOSES O.F., GABRIEL O., ZAC G. (1989)
Bull. Fac. Sci, 18 (2), 21-9.
Alstonia cogensis Harms : 1 5 alcalodes ont t isols des corces VENNERSTROM J.L, KLAYMAN D.L (1988) J. Med.Chem., 31 (6), 1084-7
de racine, de tige et des feuilles : chitamine, chitamidine,
MOODY J.O., HYLANDS P.J., BRAY D.H. (1995) J. Pharmacol. Lett., 5 (2),
angustiboline A et B (Caron, 1 989). Des triterpnodes (Lupeol
80-2.
benzoate) ont t isols dans les corces de la tige (Ferreira et ai,
1 968) ainsi qu'un compos nomm rhazine (Banerji et ai, 1 986).
WAFO, P., NYASSE B., FONTAINE C, SONDENGAM B.L. (1999)
Fitoterapia, 70 (2), 157-160.
Polyalthia suaveolens Engl. et Diels : des alcalodes : oliveridine, WAFO P., NYASSE B., FONTAINE C. (1998) Phytochemistry, 50 (2), 279-
oliveroline, guatterine ont t isols des corces (Cave et ai, 81.
1 978) et des alcalodes indolosesquiterpnes, polyvoline CARON C, GRAFTIEAUX A., MASSIOT G, LE MEN-OUVIER L., DEIAUDE
(Hocquemiller et ai, 1981), isopolyalthenol et neopolyalthenol C. (1989) Phytochemistry, 28 (4), 1241-4.
(Kunesch et ai, 1 985).
FERREIRA MA, ALVES A.C., PRISTA L.N., CRUZ M.A. (1968) Port de
Garcia de Orta, 16(1), 31-40.
Mitragyna ciliata Aubr. et Pellegr. : les alcalodes de type oxindoles
de srie A (Mitraphylline) ont t isols des feuilles et les oxindoles BANERJI A, JANA S. (1986) J. Indian. Chem. Soc, 63 (4), 449-50.
de srie B dans les corces des racines et de la tige (Shellard et CAVEA, GUINAUDEAU H., LEBOEUF M., RAMAHATRA A., RAZAFIN-
ai, 1970). DRAZAKAJ. (1978) Planta Med., 33 (3), 243-50.
HOCQUEMILLER R., DUBOIS G, LEBOEUF M., CAVE A, KUNESCH N

Cylicodiscus gabunensis Harms : des saponosides triterpniques
RICHE C, CHIARONI A. (1981) Tetrahedron Lett., 22 (50), 5057-60.
ont t identifis partir des corces (Pambou et ai, 1990 ;
Pambou et ai, 1 991 ). KUNESCH N., CAVE A., LEBOEUF M., HOCQUEMILLER R., DUBOIS G,
GUITTET E., IAUEMAND J.Y. (1985) Tetrahedron Lett., 26 (40), 4937-40.
Les recettes obtenues auprs des tradipraticiens, vont permettre SHELLARD E.J., SARPON K. (1970) J. Pharmacol, 22 (Suppl.), 34S-39S.
d'entreprendre des investigations chimiques et pharmacologiques,
PAMBOU TH., KODOUGBO B., TABET J.C, CASADEVALL E. (1990)
pour prouver l'efficacit de ces traitements.
Phytochemistry, 29 (8), 2723-5.
Cette enqute a t ralise dans le cadre de la Convention entre PAMBOU TH., KOUDOGBO B., BESACEY., CASADEVALL E. (1991)
la Facult de Pharmacie de Marseille (Universit de la Phytochemistry, 30 (8), 271 1-16.
LamidiM. tal. # 291
Tableau I : Recettes de certains praticiens dans trois rgions du Gabon
Tradipraticiens Plantes Prparation, mode

(noms, ge, ethnie) (genre, espce et famille) d'emploi et posologie
Rgion de Libreville
I.I.; 35 ans, Mpongwe Enantia chlorantha Oliv. Dcoction de 1 50 g d'corces avec 1 0 citrons dans 3 I d'eau pendant 45 mn.
(Annonaceae) Administrer 800 ml, 3 fois/j pendant 3 jours. Pour fumigations et lavages : dcoction de
700 g d'corces, 1 0 g de camphre dans 5 I d'eau pendant 45 mn.
Caraca papaya L. Rper la racine frache du papayer et le fruit vert pil (priv de graine)
(Caricaceae) et les introduire dans une bouteille. Macration 24 heures.
A titre curatif : 1 verre 3 fois/j pendant 3 j. A titre prventif : 1 verre tous les 3 j.
M.; 50 ans, Fang Enantia chlorantha 30 g d' Enantia + 1 00 g d'Alstonia + 200 g de cylicodiscus + Cylicodiscus gabunensis
Harms (Mimosaceae) + Alstonia congensis Engl. (Apocynaceae). Dcoction dans 6 d'eau avec 20 1
citrons pendant 1 5 mn. Filtrer. Prendre 3 verres de 300 ml/j pendant 6 7 jours.
Rgion de Lambarn
MA.; 70 ans, Baloumbou Cylicodiscus gabunensis Dcoction des corces fraches ou sches dcoupes dans 1 ,5 I d'eau pendant 30 mn.
(Mimosaceae) 3 prises/jour jusqu' la disparition de la fivre.
Enantia chlorantha Oliv. + La dcoction des 2 corces se fait jusqu' ce que l'eau se colore.
Poyalthia suaveolens Engl. et Diels
(Annonaceae)
M.I.; 75 ans, Mitsogo Enantia chlorantha Oliv Dcoction de 30 g d'corces et de 50 g de citronnelle et de jus de citrons pendant
Village Eghombe PKI 5 30 mn. Boire 3 fois/j et pendant 2 3 j. Si pas de gurison aprs 3 jours, refaire
une dcoction en ajoutant les feuilles d'Ocimum gratissimum L. (Lamiaceae)
M.A; 55ans, Enantia chlorantha Oliv. Couper en petits morceaux les corces fraches. Faire une dcoction et chauffer
PunuPkl8 + Staudtia gabonensis Warb jusqu' ce que le liquide devienne jaune.
(Myristicaceae)
M.J.; 60 ans, Mitsogo Staudtia gabonensis + Faire une dcoction des 2 corces. La prparation est bue pendant 3 jours.
Village Mitone PKI 6 Combretodendron africanum
Excell. (Lecythidaceae)
Route de Lambarn
Fougamou
G.J.; 49 ans, Mimusops djave Engl. Faire une dcoction des corces. Le malade boit 3 fois /j /2 j.
Mitsogo PK 16 (Sapotaceae) + Fagara heitzii
Aubr. et Pellegr. (Rutaceae)
M.F.; 70 ans, Mitsogo Mitragyna ciliata Aubr. Mlanger 50 g 80 g d'corces de chaque espce dans une marmite contenant
Village Maboto PK37 et Pell. (Rubiaceae) + 2 I d'eau. La dcoction dure 20 mn ef laisser refroidir.
Amphimas ferrugineus Pierre Prendre un verre 2 fois/j/2 3 j.
(Papilionaceae) + Guibourtiaehie
A.Chev. (Caesalpiniaceae)
Rgion de Makokou
I.N.A.; 57 ans, Bakota Rauwolfia vomitoria Afz Faire une dcoction de 20 g de feuilles et 100 g de racines dans 1 I d'eau.
Quartier Pont Liboumba (Apocynaceae) Traitement curatif : 3 verres/j. Traitement prventif : 2 cuillres/j.
N.B.J.; 68 ans, Bakouwele Phyllantus sp (Euphorbiaceae) Les tiges et les feuilles de Phyllantus, la plante entire de Stachytapheta et les jeunes
Quartier Zoatab + Sachytapheta indica racines du papayer sont prpares par dcoction dans 2 I d'eau ou contenant 2
(Verbenaceae) + Carica papaya I citrons verts coups en tranches. Boire 2 3 fois/j/ 5 j.
Alstonia congensis Engl. 3 corces fraches sont plonges dans l'eau bouillante ; dcoction pendant
(Apocynaceae) 2 3 mn. Ajouter du sucre pour masquer l'amertume. Prendre 2 3 verres/j/5 7 j.
o*
,293
Pratique de la phytothrapie dans le sud-est du Maroc

(Tafilalet). Un savoir empirique pour
une pharmacope rnove
El Rhaffari U, Zaid A.2
1 Laboratoire de valorisation et prservation des plantes mdicinales et aromatiques des zones arides et semi-arides, Facult des
.
Sciences et Techniques BP. 509 Boutalamine Errachidia (Maroc) E-mail : elrhaffari@yahoo.fr

2. UFR Environnement ef Sant, Facult des Sciences BP4010 Bni M'Hamed 50000 Mekns (Maroc)
E-mail: zaid@extra.net.ma zaid@fsmek.net.ma
Mots cls ; phytothrapie, plantes mdicinales, pharmacope, Tafilalet, Maroc
Introduction Hmicryptophytes (20,75%), Chamaephytes (14,90%),

Phanrophytes (1 1 ,96%) et Gophytes (1 ,59%) (Rejdali, 1 999).
Une pr-enqute ethnobotanique a fourni d'importantes informa
Parmi les 54 familles recenses dans la zone, 7 regroupent 60% de
tions quant la place de la phytothrapie dans la mdecine tradi
la flore totale (218 espces), les plus riches sont les Asteraceae
tionnelle des oasis du sud-est du Maroc, en particulier au Tafilalet (17,80%), Poaceae (8,78%), Brassicaceae (11,17), Fabaceae
(El Rhaffari et ai, 1 999). La rgion demeure un ple d'excellence,
(7,45%), Caryophyllaceae (5,05%), Chenopodiaceae (3,99%) et
au niveau national, dans le domaine. Les connaissances empiriques Borraginaceae (3,72%) (Rejdali, 1999 ; El Rhaffari, 2001).
se sont transmises verbalement travers les gnrations et se sont
La vieille tradition de l'usage des plantes dans la mdecine tradi
enrichies grce une situation gographique stratgique entre
tionnelle au Tafilalet est en relation profonde avec l'isolement de la
l'Afrique du nord, le Sahara et le Sahel (Al Hasan Al Wazzan dit
rgion, le faible pouvoir d'achat des familles et un service sanitaire
Lon l'Africain, XVIe sicle). Cet enrichissement est aussi li aux
dj insuffisant (1 Mdecin pour 10897 habitant et 1 lit pour 818
vnements historiques et au brassage des civilisations Amazighes
habitant (Anonyme, 1 998). Ceci peut expliquer cette vivacit du
(Berbres), Juives, Sahariennes, et Arabo-musulmanes au niveau
systme traditionnel de sant ef de bien-tre et qui est rellement
de ces oasis (Bellakhdar, 1992 ; Bellakhdar, 1997).
insr dans le contexte socioculturel.
Cet hritage, comme pour d'autres rgions au Maroc, a comme La supriorit de la mdecine occidentale dans certains domaines
ossature le savoir Amazighe et arabo-musulman ayant suscit n'carte pas le fait que 80% de la population mondiale profite des
depuis longtemps la curiosit d'ethnobotanistes Marocains et apports de la mdecine traditionnelle. Reconnatre les savoirs
arabes (Bellakhdar, 1992 et 1997 ; Merzouki et ai, 1997 ; Ibn Al empiriques de nos anctres comme une mdecine part entire et
Baytar, 1248 et Dd al-Antaki, 1592). oeuvrer pour lui apporter les technologies du "Nord" ne peut que
contribuer son amlioration.
La flore vasculaire des rgions oasiennes du sud-est du Maroc est
trs surprenante par sa richesse et la diversit de son origine. En La conservation et l'entre de cet hritage et l'intgration des pr
effet les conditions biogographiques et cologiques de ces rgions paration galniques dans l'arsenal thrapeutique de notre pays est
sont favorables la fois aux flores mditerranenne-saharo-sindi- imprativement lie leur critre de qualit et d'innocuit comme
enne, saharo-syrienne et saharo-syrienne-soudano-decanienne c'est le cas des produits chimiques ou biologiques (Zaid, 1999).
(Ozenda, 1958 ; Ozenda, 1991 et Bellakhdar, 1992). Le nombre
d'espces s'lve environ 500, dont un nombre important est L'inventaire de ce savoir empirique local, qui a rsist l'preuve
commun ou endmique aux zones pr-deserfiques et sahariennes du temps et que nous essayons de revitaliser et de prserver, a t
(Ozenda, 1 983 ;"El Rhaffari et ai, 2000). effectu en collaboration avec des gurisseurs, herboristes et la
population locale. Il est d'une extrme utilit car il risque de dis
Le spectre biologique des oasis du sud-est Marocain est trs mar paratre cause de l'volution des modes de vie et de communica
qu par son trait saharien et comprends les Throphytes (50,80%), tion (Bellakhdar, 1 997).
Ce travail est une tude monographique des plantes mdicinales et locales et la complexit croissante de l'information au cours de la
une description de leurs modes de valorisation en phytothrapie progression de l'enqute , selon une mthode permettant de recueil-
par la population locale. Implicitement une des retombes socio- lir les noncs relatifs la localit, l'informateur-enquteur, les pra-
conomique vise est la mise en valeur de la pharmacope locale tiquants de la phytothrapie, les maladies traites et les plantes util-
et la valorisation des ressources naturelles au niveau de l'environ- ises (El Rhaffari et ol., 2002).
nement des oasis du Tafilalet. La pratique de la phytothrapie a t
approche et la place qu'elle tient dans le systme de soin a t Il a t parfois ncessaire de comprendre et de dcoder le systme
dtermine de faon pragmatique sans prsupposition culturelle. de conception des remdes en suivant la carrire de la plante et de
le traduire au langage de la mdecine moderne. L'exactitude de
Mthodologie l'information collecte tait li la relation entre le(s) nom(s) ver-
noculoirels] de la plante, son (ses) usage (s), et l'ensemble des
plantes ayant lels] mme(s) nom(s) vernaculaire(s) et ou le(s)
Rgion d'tude
mme(s) usagers).
Le Tafilalet (Province d'Errachidia) est situe entre les latitudes sud-

atlasiques 29 30' et 32 30' (Fig.1). Il couvre environs 8,44% de la
L'enqute
surface du Royaume et intgre la rserve de biosphre des oasis du
L'intrt a t accord la var iabilit et/ou la rptitivit de l'in -
sud Marocain rcemment approuve par l'U.N.E .S.C.O (El Rhaffari
format ion d'une localit l'autre. Ceci est, d'une part , fonction de
et al., 2000) .
la valeur de la plante au sein de la pharmacope de la local it et
La population au Tafilalet est d'environs 522.117 habitants. Sa
d'autre part du degr de communication entre les tradipraticiens et
densit moyenne est de 8,44 habitants/km 2, dont 70 % en milieu
les usagers. " Plus tendue sera l'aire de diffusion de l'usage ver-
rural et 30 % en milieu urbain (Anonyme, 1998).
naculaire, plus grande sera la probabilit du bien-fond de cet
usage et plus pertinente sera l'observation et la slection de ce
Dans cette tude la rgion a t approche au niveau de ses trois
module de connaissance" (Bellakhdar, 1997).
units morphologiques: les Haut-Atlas oriental (nord/nord -ouest)
et l'A nti-A tlas (sud-sud-est), les Hamadas (sud-sud-est) et les Hauts
Le savoir des informateurs et leur niveau de scolarisation taient
Plateaux (est).
aussi une variante prendre en compte car, dans la mdecine tra-
ditionnelle, les noncs d'un analphabte ou d'un expert s'en-
~loolcc. tremlent. Ces variations ont t prises en considration pour mieux
1
cerner l'tendue de leur espace. Les donnes rapportes ont t
vrifies dans l'espace en confrontant les donnes des localits, et
G RABAT
dan s le temps en confrontant les propos des informateurs d'une
Moli o asablanca mme localit (El Rhaffari et al.,. 2002).
MAROC
L'enqute a t partage en quatre volets conformment une
I>-\\.B I > - mthode dcrite (El Rhaffari et ol., 2002) :
+ Mont Irhil goun
4071m Premier volet : Enqute auprs des gurisseurs et tradipraticiens
+ DjebeFf ouokal Oasis ,.--------, Deuxime volet: Enqute auprs des herboristes
4165m Sud Marocain Pi'd'~Mltr.'
1::l.1ZJ ~ OO)
Troisime volet : Enqute auprs des usagers (consommateurs)
QSl2 200)
Arganeraie
:) ~1 IfXtJ
Grce ces trois volets, nous avons recueilli toutes les information s
''"'" s concernant les plantes cites, leur mode de prparation, la posolo-
"" J
o gie , le mode d'administration des remdes ainsi que leurs effets
LAC tempo. observs et/ou attendus. L'enqute a t condu ite pour pouvo ir
17'O loa
dterminer le profil du matriel vgtal et suivre sa destine dans
'00 "'1
l'espace et le temps.
Quatrime volet: Identification botanique des plantes
Figure 1. Localisation du Tafilalet
Dans ce dernier volet, il a fallu parfois partir d'une prparation

La fiche-questionnaire de l'enqute pour identifier la plante ou l'inverse. Ceci nous a confront au prob-
lme de diffrence ou de confusion de noms vernacula ires donns
Les donnes de cette enqute ethnobotanique ont t collectes une mme plante dans diffrentes localits, selon que cela tait
depuis 1996. La fiche-questionnaire a t adapte aux conditions en Arabe ou en Berbre (Tamazighte).
Des sources du savoir aux mdicaments du Futur - From the sources of knowledge to the medicines of the Future
El Rhaffari L, Zaid A. 295
La translittration de l'arabe et de Tamazighte au franais a t Synthse des donnes de l'enqute

effectue par un systme adapt (Bellakhdar, 1 997 et Merzouki et
ai, 1997) avec de lgres modifications en fonction du dialecte Un systme de gestion de base de donnes relationnel a t
local. Nous avons remarqu que l'appellation des plantes est beau dvelopp et amlior durant l'enqute pour le traitement efficace
coup plus lie la destination et la simple description du port de des donnes (Fig. 2). Ce systme permet de saisir, traiter et synth
la plante qu'aux caractres botaniques. tiser les informations collectes sur le terrain et ce l'aide de
L'identification et la description botanique des plantes ont t suiv requtes de type SQL, ce qui permet de rpondre des questions
ies sur le terrain et au laboratoire (Gaussen et ai, 1 982 ; Ozenda, cls pour dgager les lments de description de la pratique de la
1 983 et Fennane et ai, 1 999). Des spcimens des plantes mdici phytothrapie par la population.
nales sont dposs l'Institut Scientifique de Rabat (Maroc)
Les principales requtes formules par la base de donnes sont les
Etude de la cohrence et de la convergence de l'information suivantes :
Question : Donner la liste de toutes les plantes mdicinales cites.

1
La cohrence de l'information a t vrife dans l'espace et le temps
Ceci permet d'tablir la monographie des plantes utilises en
selon une mthode de confrontation des donnes (El Rhaffari et ai,
mdecine traditionnelle dans la rgion d'tude.
2002). Une information est dite cohrente si elle est rapporte au
Question 2 : Quelles sont les plantes mdicinales cites deux fois
moins deux fois dans deux localits diffrentes et par des informa
par deux informateurs diffrents et dans deux localits diffrentes ?
teurs diffrents. L'information est dite divergente si des discordances
Ceci pour confirmer leur usage en mdecine traditionnelle.
sont notes dans les informations ci-dessous :
Question 3 : Quelles sont les plantes les plus utilises ?
Identit botanique : il est question de donner le nom scientifique Ces trois questions (1, 2 et 3) permettent d'tablir et de vrifier la
exact de la plante (Pn) utilise pour traiter le symptme ou maladie cohrence botanique.
(Symn). Sachant que nous partons parfois d'une recette renfermant La correspondance entre le nom vernaculaire de la plante cite et
cette plante et/ou du nom vernaculaire (VNn) de cette plante et qui son identit botanique est une tape principale. Ceci permet d'i
change parfois d'une localit l'autre. dentifier les plantes ayant le mme nom vernaculaire et de dter
miner la liste de plantes mdicinales selon les espces, les genres et
Symptme ou maladie : il est question de dterminer le symptme
les familles botaniques.
ou maladie (Symn) trait par la plante (Pn), dont le nom vernacu
Question 4 : Quelles sont les plantes mdicinales utilises pour
laire est (NVn). Les usages populaires, symptmes ou maladies ont
traiter chacune des 1 6 pathologies.
t classs en 1 6 pathologies ou usages populaires (Cf. Rsultats.
Cohrence d'usage = La mme famille, genre ou espce de plante,
Paragraphe 5. 3).
est mentionne deux fois par deux diffrents informateurs, et ce
Partie utilise : il est question de donner la partie (feuille, tige, dans deux localits diffrentes, pour traiter la mme pathologie,
racine, fleur, fruit, extrait, plante entire ou partie arienne...) de la maladie ou le mme symptme et avec quel degr de spcificit ?
plante (Pn) dont le nom vernaculaire est (NVn), utilise pour traiter Pour les questions 1 4 nous donnons les noms scientifiques
le symptme ou maladie (Symn). (Famille, genre et espces), et vernaculaire(s) des diffrentes
plantes.
Mode de prparation : Il s'agit de donner le type de prparation
Question 5 : Quelles sont les pathologies, maladies ou symptmes
(dcoction, infusion, tisane, jus, broyage, trituration...) de la plante les plus traits ?
(Pn), dont le nom vernaculaire est (NVn) pour traiter le symptme Question 6 : Quelles sont les parties de la plante utilises pour
(Symn). traiter telle ou telle maladie ?
Mode d'administration : il est question de dterminer le mode Question 7 : Quels sont les modes de prparation et d'administra
d'administration des remdes prpar de(s) partie(s) de plante (Pn) tion suivie par la population ?
ayant le nom vernaculaire (VNn) pour traiter le symptme ou mal Question 8 : Chercher la correspondance entre les plantes les plus
adie (Symn). Ces remdes peuvent tre : utilises et les maladies les plus traites.
Les questions (4, 5, 6, 7, 8 et 9) permettent d'tablir les cohrences
Remdes usages internes pris par voie buccale (avals,
absorbs par la muqueuse buccale ou sublinguale) ; de l'usage des plantes en mdecine traditionnelle.
Remdes usages externes sont :
Question 9 : Quelles sont les plantes utilises pour traiter toutes les
- Appliqus sur l'piderme (solutions, ptes, onguents, pathologies ou maladies ?
poudre, compresse, cataplasme, masque ... Question 1 0 : Quelles sont les plantes utilises chacune pour traiter
- Introduits dans les orifices corporels (nez, oreille, cavit une et une seule maladie ou pathologie ?
Les questions (9 et 10) permettent de dresser la liste des plantes
buccale, sac lacrymal, anus, tube uro-gnital ...
- Pris par inhalation ou fume remarquables et celles entoures d'un certain secret.
Question 1 1 : Dterminer le degr de divergence des informations Du point de vue dittique, la population choisit ses rgimes sur
et mettre de ct celles incohrentes. base de la classification populaire des aliments en chaud, froid,
amre, acide... Les plantes sont alors choisies selon cette classifica
tion et selon l'effet qu'elles procurent. L'usage des plantes mdici
Plante* Informateur*
nales est beaucoup plus compliqu puisque il suit une logique dic
Nom de genre et espce N d'informateur
Nom de famille Indication informateur te par diffrentes croyances et savoirs qui se chevauchent.
Nom vernaculaire Phase d'enqute
Temps d'enqute Les drogues vgtales appartiennent, en gnral, deux catgories :
Plantes connues universellement dans leurs proprits botanique,

phytochimique et pharmacologique et qui figurent pour la plupart
Investigation*
dans la pharmacope marocaine et celles de certains pays indus
N de plante
trialiss ;
Indication informateur
Nom de maladie Plantes inconnues ou partiellement connues et pour lesquelles de
Phase d'enqute nouvelles investigations sont encore ncessaires avant leur recom
Temps d'enqute
mandation pour une utilisation en thrapeutique moderne.
Date de l'enqute
Partie utilise
Mode d'usage Un sondage sur un chantillon de la population a t effectu
Effet observ et/ou attendu devant les principaux hpitaux et dispensaires et auprs des guris
seurs et herboristes. Les rsultats montrent que selon les systmes de
Maladie* soin, la population peut tre rpartie en 3 classes. Sur 854 indi
N de maladie vidus interrogs, on distingue :
Nom de maladie
1 90 individus ont recours la phytothrapie seule ;
Observation
250 individus ont recours la mdecine moderne seule ;
414 individus ont recours la fois la phytothrapie et la
Figure 2. Relations tablies entres les tables (Plante, Informateur,
mdecine moderne.
Maladie et Enqute) dans le Systme de Gestion de Base de
Les individus qui pratiquent la phytothrapie sont donc en nombre
Donnes Relationnel.
* Les mots en gras sont les cls de chaque table.
de 604 (70,7%). Ces individus sont des nomades, fermiers, agricul
teurs, fonctionnaires, coliers, analphabtes, citadins et ruraux. Ils
sont rpartis comme suit :
Selon les tranches d'ge : 53% (suprieur 50 ans), 30% (entre 20
Rsultats et discussion
et 50 ans) et 1 7% (infrieur 20 ans).
Selon le sexe : 62% (sexe fminin) et 38% (sexe masculin)
La base de donne dveloppe (disponible au laboratoire) permet
Selon le niveau d'tude : 15% (universitaire), 21% (secondaire),
d'tablir la monographie des plantes usages en phytothrapie, la
20% (primaire) et 44% (analphabte).
synthse des donnes, la recherche des cohrences d'ordre
botanique et d'usage. Elle offre la liste des maladies (pathologies)
D'aprs ces rsultats, on remarque que la phytothrapie est pra
connues des tradipraticiens et herboristes et celle des plantes, dont
tique par la population quelque soit la tranche d'ge, le niveau
les remarquables, utilises. Elle permet aussi de fixer avec prcision
d'tude ou le sexe. Il est noter que les femmes sont beaucoup plus
les noms vernaculaires locaux, les noms scientifiques des genres,
actives que les hommes et, qu'avec l'ge, les patients ont plus
espces et familles des plantes mdicinales, leurs principales parties
recours cette pratique. Les habitants du monde rural ont le plus
utilises et leurs modes et formes d'administration ainsi que les
recours la phytothrapie.
effets supposs et/ou observs.
La population de Tafilalet consomme ces plantes selon un ordre de
Ci-dessous quelques lments de la description de la pharmacope prfrence pour traiter les pathologies. Le choix est orient par les
du Tafilalet. directives des herboristes et tradipraticiens, mais aussi par la
disponibilit de la drogue vgtale dans l'environnement.
Place de la phytothrapie dans le systme de soin au Tafilalet Pratique de la phytothrapie au Tafilalet
Les thrapeutiques suivies font appel essentiellement aux proprits La population des rgions recules pratique la phytothrapie en
des aliments et des plantes mdicinales, la bndiction et la grce s'adressant aux fouqha (Fqihs), attara, chaba pendant les jours du
divine et la volont des tradipraticiens et gurisseurs selon leur souk (march hebdomadaire) ou de faon autonome selon les
notorit. directives de parents ou grands parents. La population des zones
urbaines ou rgions environnantes s'adressent aux herboristes et (Fouqha). Ces derniers ont parfois recours la "magie" pour un
fouqha selon leur notorit. meilleur diagnostic et la prescription de remdes sous forme de
fumigation, d'encensement ou de bain base de plantes.
Types de praticiens de phytothrapie dans la rgion Dans certains cas le diagnostic est effectu par un mdecin mais le
patient va chercher remde chez l'herboriste ou le gurisseur.
En plus de "l'auto-traitement", les patients profitent de la phy
tothrapie en consultant plusieurs types de tradipraticiens pour Techniques d'herboristerie
tablir un diagnostic, demander conseil, se procurer un remde
efficace pour des symptmes bien connus ou diagnostiqus par un Collecte des plantes mdicinales : calendrier, aires et procds
mdecin. Les diffrents praticiens peuvent tre classs comme suit :
La collecte des plantes mdicinales ou des parties utilises (fleur,
Droguistes (Attara) : vendent les produits alimentaires, condimen-
fruit, rsine, gomme, latex...) est effectue de faon formelle par les
taires et les drogues vgtales usage thrapeutique ou cosm
herboristes et de faon informelle par la population, les tradiprati
tique. Ils satisfont la commande du patient sans se soucier de la
ciens, les Fouqha et les nomades.
finalit des produits.
La population effectue, en gnral, la collecte selon un calendrier
Herboristes (Achaba) : peuvent contribuer au diagnostic des mal ouvert toute l'anne pour les espces vivaces et annuelles, au
adies en se basant sur les symptmes dont souffre le patient et don niveau du primtre des oasis ou dans les parcours. Un approvi
ner les traitements appropris. Les herboristes connaissent bien les sionnement se fait aussi auprs des nomades qui parcourent la
produits et leurs finalits, et peuvent donner conseil et orienter les rgion tout au long de l'anne et effectuent une collecte alatoire.
patients en cas de diagnostic dj fait par le mdecin ou le guris Les espces annuelles sont souvent collectes entre les mois de fvri
seur. er-mars et mai-juin.
Gurisseurs (Fouqha, Tolba, Igourramen) : pratiquent l'art de diag Les procds de collecte sont rudimentaires, en gnrale la main
nostic et prescrivent les traitements appropris. Ils font eux-mmes ou l'aide d'un couteau ou pioche. La collecte de rsine, gomme,
des prparations pour leurs patients. En gnral, la population les latex se fait avec plus de minutie.
fait intervenir en cas de maladies compliques. Les gurisseurs sont
rputs pour leur aptitude associer des pratiques magiques ou Traitement des plantes
religieuses la phytothrapie.
Le traitement allou aux plantes aprs leur collecte diffre selon les
Qablats (sage femmes) : aident les femmes l'accouchement et se
plantes et les parties utiliser. En gnral, les rsines, gommes,
spcialisent surtout dans la cosmtologie, les maladies gyn
latex., ne subissent aucun traitement. Les fleurs, bouton floraux, les
cologiques et la strilit fminine. Elles prparent elles-mmes les
graines sont schs l'ombre sans lavage. Les parties souterraines,
traitements appropris. Cependant, elles peuvent traiter d'autres
les espces ligneuses sont dbarrasses de terre et subissent un
maladies chez les femmes et les enfants.
rinage et un schage au soleil pendant environ 2 jours et un
schage d'environ deux semaines l'ombre. La dure de schage
Diagnostic des maladies
varie selon les espces.
Le broyage, les extractions, la pulvrisation... sont en gnral pra
Certains tradipraticiens basent leur diagnostic sur la notion du
tiqus lors de la prparation de la plante.
chaud et du froid. Selon ces tradipraticiens, les patients sont classs
en quatre tempraments : chaud et sec, chaud et humide, froid et
Conservation et conditionnement
sec, et froid et humide. Ainsi, l'tat de sant de l'individu est dfini
par un certain quilibre entre ces tempraments ; un excs de l'un
La conservation des plantes se fait sans inconvnient, en raison du
d'eux se manifeste par un tat de maladie. C'est la dtermination
climat sec de la rgion. Toutefois, les procds de conditionnement
de ce type de diffrence de sang des patients qui permet aux
et de conservation ne sont pas trs bien dvelopps : les poudres,
gurisseurs de mieux diagnostiquer les maladies et prescrire le
extraits, rsines, huiles sont stocks dans des pots en terre et
remde correspondant.
actuellement de plus en plus en verre. Les feuilles, les fleurs, les
graines et fruits sont conserves dans des sachets et sac en tissu ou
D'autres gurisseurs se basent sur l'apparence et le teint du patient,
en plastique. Les racines, bulbes... sont souvent laisss l'air libre.
ce qu'ils relient au type d'organe atteint par la maladie ou le
malaise. Le remde prescrit est parfois base de plantes dont la
couleur ou l'apparence voque l'tat de sant du patient. Pathologies (maladies) traites par la phytothrapie
Certains symptmes sont la manifestation de forces surnaturelles et
leur diagnostic suscite l'intervention de gurisseurs spcialiss Le traitement des donnes de plus de 7800 fiches-questionnaires a
permis de dduire qu'au Tafilalet les plantes sont utilises pour leurs
vertus et le traitement des dysfonctionnement comme suit (Tableau I) : modes de prparation les plus courants (71 % des cas). L'extraction
appareil digestif (19,3 %), dermato-cosmfologie (14 %), systme dans ce cas se fait par l'eau, solvant universel d'extraction. L'huile
nerveux central et priphrique (9 %), sphre ORL (7,5 %), patholo d'olive est souvent utilise comme un solvant pour le massage et la
gie de la musculature et ossements (7 %), parasitoses (5,9 %), prparation des masques. Les cataplasmes-compresse ou bandage
appareil urinaire (5,6 %), appareil gnital (5,5 %), appareil respi sont soit sous forme de drogue vgtale brute, broye ou moulue
ratoire (5,4 %), appareil circulatoire (5,3 %), mtabolisme et scr frache soit sous forme de poudre. Les onguents sont prpars en
tion (4,9 %), stomatologie (4,7%), ophtalmologie (2,1 %), infection gnral avec des ingrdients pulvriss et mlangs de l'huile
par germes pathognes (1,9 %), empoisonnement et piqre par d'olive, du miel ou des
venin (1 ,6 %), cancers et tumeurs (0,6 %).
Les autres modes sont, par ordre dcroissant d'usage, l'organe
nature (brut ou dans des mets), les bains de bouche et mastication,
Caractristiques des recettes recenses
la cuisson, la fumigation-encesement, la dilution pour les latex et les
sirops. Ces derniers sont un mlange d'ingrdients et de liquides
Dans les recettes recenses, les plantes sont prpares seules
sucrs ou miells. Les ovules sont confectionns soit de graisse ou
(85,3 % des cas) ou combines d'autres ingrdients (14,7 % des
d'huile d'olive et de cire. Les solvants les plus souvent utiliss pour
cas). Les recettes combines peuvent renfermer des ingrdients de
l'extraction, les alcoolatures et teintures sont l'eau et le vinaigre. Les
nature vgtale (75,7 % des cas), des ingrdients de nature vg
extraction de sve, jus, d'huile et de rsine sont aussi en usage.
tale et minrale (15,7 % des cas), des ingrdients de nature vg
tale et animale (3,57 % des cas) ou des ingrdients la fois vg
taux, minraux et animaux (5 % des cas) (Tableau I). Voies d'administration
L'tude montre que les remdes sont 6 57% pris par voie orale sous
Nous retenons ici que les recettes simples sont les plus utilises et
forme solide [5,6 %), liquide (86 %) et mlange (8,4 %), et aussi
ceci peut tre expliqu par la recherche du simple dans la prpa
31 % par voie externe sous forme solide (37 %), liquide (33 %),
ration du remde. Lorsque les recettes sont de type combin, elles
mlange (28 %) ou fumigation-encensement (3 %) (Tableau I). Les
renferment en grande partie des ingrdients d'origine vgtale. Les
voies oculaire (2,32 %), auriculaire (2 %) et nasale (2 %), rectale
ingrdients d'origines animales recenss sont le lait, des morceaux
(1,11 %) et vaginale (1 %) sont aussi suivies.
ou extraits d'organes d'animaux sauvages ou familiers et les aufs.
Ils sont en gnral prise par voie orale. Alors que les ingrdients de
Les cataplasmes-compresses, frictions, massage et masque, bains
nature minrale sont le sel gemme, le soufre, fer, cuivre, litharge de bouche, gargarisme sont les principaux usages externes pra
d'or, litharge d'argent, alun, vitriol bleu, stibine, galne et sont le tiqus par la population. Les administrations oculaire et auriculaire
plus souvent prescrits en usage externe. se pratiquent souvent sous forme de gouttes. Alors que les ovules et
les suppositoires forment les principaux modes d'administration par
Parties de plantes utilises voie vaginale et rectale. En gnral, les ovules sont composs d'un
mlange d'ingrdients dans la graisse et les suppositoires sont con
Les organes de la partie arienne (tige, feuille, fleur, graine isole, stitu de mlange de drogue vgtale et de pte de date parfois
fruit) sont les principaux organes utiliss (86,66 %). Les autres engraisse.
organes ou extraits de la partie arienne (galle, gomme, latex,
rsine, suc, goudron... ) sont aussi utiliss. Ceci peut tre expliqu Les remdes administrs par voie orale sont en gnral sous forme
par l'aisance et la rapidit de la rcolte mais aussi, selon les pro de dcoct, poudre, infusion, tisane, sirop, cuit ou organe nature.
pos des usagers, par le fait que ces organes soient exposs au soleil Les affections frquentes de l'appareil digestif expliquent la
ce qui leur procure vertus et bienfaits. L'explication scientifique est frquence leve de l'administration orale et le mode de prpara
le phnomne de photosynthse qui favorise la biosynthse et le tion sous forme de dcoction, tisane, trituration et macration. La
stockage des metabolites. Les organes de la partie souterraine frquence importante d'usage de cataplasme-compresse, onguent,
(racine entire, bulbe) sont employs dans une moindre mesure friction et massage est aussi en accord avec l'importance des
(8 %). La plante entire est exploite dans le cas des herbaces usages populaires lis aux soins de la peau et au cosmtique.
annuelles (5,34 %).
Il est signaler que des recettes renferment des combinaisons vari Monographie des plantes mdicinales des oasis
ables d'organes de plantes (6,58 % des cas). du sud-est marocain
Modes de prparation Les plantes sont listes selon leur identit botanique et leur nom ver
naculaire (arabe et tamazighte), classes par familles, elles-mmes
La dcoction, la tisane, la trituration, la macration, les cataplasme- prsentes par ordre alphabtique. Les donnes de la phy
compresses et l'infusion et mlanges sont, par ordre dcroissant, les tothrapie rapportes concernent des prcisions sur les parties de
plante utilise, les modes de prparation et d'administration, les alsinefera (Urticaceae), cette similitude d'appellation est srement
usages populaires, les symptmes et maladies traits et les effets lie l'effet de ces plantes.
des remdes (Tableau I).
Principales plantes utilises et pathologies traites
Les familles botaniques valorises
Lespathologies les plus traites et les plantes les plus utilises sont
La cohrence d'usage en phytothrapie a t tablie pour rapportes selon l'ordre dcroissant de citation (Tableau I).
215 espces. Ces espces appartiennent 46 familles (Tableau I).
Les familles largement employes en phytothrapie par la popula Infection interne et externe par les micro-organismes
tion sont les Asteraceae (25 espces), Fabaceae et Poaceae La population utilise les plantes en gnral contre l'infection des
(15 espces), Lamiaceae (14 espces), Brassicaceae et blessures, les contaminations du tube digestif, la lpre, la variole.
Zygophyllaceae (13 espces), chenopodiaceae (10 espces), 31 espces appartenant 10 familles sont valorises (Tableau I).
Apiaceae (9 espces), Liliaceae (7 espces), Caryophyllaceae et Les genres les plus utiliss sont Thymus, Lavandula, Salsola,
Euphorbiaceae (6 espces), Plumbaginaceae, Solanaceae et Convolvulus, Rtama et Zygophyllum. Les remdes sont administrs
Tamaricaceae (5 espces) et Cistaceae (4 espces). Les autres par voie orale (48 %) et voies externes (52 %).
familles botaniques sont peu reprsentes (de 1 3 espces). Cecla
reflte la domestication, la matrise et la valorisation par la popu Infection par les parasites internes et externes
lation de la quasi totalit de la flore de la rgion. Le plus grand nombre de plantes mdicinales est utilis pour traiter
les helminthiases, les parasites intestinaux, la leishmaniose, les
Attribution du nom vernaculaire la plante parasites de la peau, les acariens... 93 espces appartenant
28 familles sont valorises par la population (Tableau I). Les genres
Le nom vernaculaire des plantes est attribu par la population selon les plus utiliss sont Pistacia, Calotropis, Urginea, Ruta, Rtama,
diffrentes modalits. Ce nom peut indiquer la plante entire et Antirrhinum, Ormenis, Trichodesma, Dipcadi, Olea,
l'apparence de son port, sa partie utilise, ou l'effet observ ou Cymobopogon, Tamarix et Zygophyllum. Les plantes sont 81 %
attendu de la drogue vgtale. Ceci amne parfois les consomma usage interne et 1 9% usage externe.
teurs tomber dans l'erreur d'appellation et d'identification des
plantes. Cancers et tumeurs
La population semble , connatre trs peu de remdes contre ce
Les donnes montrent que seulement 33 espces appartenant qu'elle appelle communment cancer. Les plantes sont utilises pour
24 familles ont un et un seul nom vernaculaire, non partag avec gurir les cancers de la peau et du tube digestif. Les espces les plus
d'autres espces. Les autres espces ont plus d'un nom vernaculaire utilises sont Hammada scoparia, Fredolea aretiodes, Globularia
dont un grand nombre est partag par plus de deux espces de alypum, Capparis spinosa, Artemisia herba-alba, Peganum har-
plantes (Tableau I). mala et Teucrium polium. Les remdes sont 87 % usage externe.
La similitude et la ressemblance entre les noms vernaculaires des Les morsures vnneuses
plantes appartenant au mme genre et la mme famille pourrait 19 espces appartenant 1 0 familles sont utilises pour soigner les
venir de la ressemblance des ports (genres Zygophyllum, Fagonia, morsures de serpents et scorpions et les piqres d'insectes. Les
Launea, Salvia, Atractylis...) et au polymorphisme de certaines remdes sont administrs par voie externe (70 %) et interne (30 %).
plantes (genre Tamarix) et par consquent aux usages de la drogue Les genres les plus utiliss sont Hammada, Danthonia,
vgtale. Helianthemum, Euphorbia et Asiragallus.
Dans le cas de plantes appartenant des familles et des genres dif

Pathologies du systme cardio-vasculaire
frents le nom vernaculaire peut tre en gnral attribu selon la
Selon les rsultats de l'enqute, les maladies les plus traites par les
morphologie de la plante, sa partie utilise, la maladie ou symp
plantes sont les dsordres circulatoires, les hmorragies, l'hyper
tme trait et aux effets de la drogue vgtale. Les exemples sont
tension, hmorrodes, douleurs cardiaques, varices... La population
nombreux (Tableau I) :
utilise 63 espces appartenant 29 familles. 67 % des remdes
Hebbalya (celle qui provoque la folie) est partag entre 3 genres sont administrs par voie orale. Les genres les plus utiliss sont
diffrents et de familles diffrentes [Heliotropium, Moretlia et Convolvulus, Thymus, Olea, Plantago, Rhus, Atractylis, Senecio,
Lotuscar) car, selon les nomades, ces genres provoquent tous des Dipcadi, Urginea, Asphodelus, Rumex, Ruta et Forskahlea.
troubles nerveux aprs ingestion par le btail
Herrast Lehjer (briseuse des calculs) est partag entre deux espces Pathologies du systme digestif
de familles diffrentes [Herniaria sp (Caryophyllaceae) et Parietaria Les maladies du systme digestif les plus traites par les plantes sont
300 Origine des pharmacopes traditionnelles et laboration des pharmacopes savantes .
en gnral les maux d'estomac, les spasmes et coliques, les dsor Pathologies des ossements et musculature
dres digestifs et gastrites, les gastro-entrites, les hpatites, les Les maladies les plus traites par la population sont le rhumatisme,
maux de la rate, la diarrhe, la constipation... Tous les remdes les arthrites et arthroses, les entorses, les lumbagos, les douleurs
prpars sont ingrs. Les genres les plus valoriss dans ce musculaires. ..62 plantes sont valorises, elles appartiennent 2
domaine sont Thymus, Tamarix, Ormenis, Fredolea, Olea, 5 familles. Les genres les plus utiliss sont Thymus, Aristida,
Zygophyllum, Ammodaucus, Calotropis, Anvillea, Lavandula, Ruta, Eryngium, Anvillea, Cleome, Suaeda, Fredolea, Lavandula,
Pistacia, Hammada, Rumex, Reseda, Anthmis, Atractylis, Cymobopogon, Stipa, Ruta et Balanite. Les remdes prpars sont
Convolvulus, Genista, Globularia, Acacia, Plantago, Linaria, administrs par voie orale (48 %) et voie externe (52 %).
Withania. 1 21 espces appartenant 33 familles sont utilises.
Pathologies de la sphre O.R.L
Pathologies du systme respiratoire Les symptmes les plus traits sont ceux du rhume et grippe, laryn
La population utilise les plantes pour leurs vertus antitussive, anti gite, pharyngite, angine, otite... Les remdes sont administrs par
asthmatique, pour soigner la bronchite, la coqueluche, la tubercu voie orale (1 6 %) et externe (84 %). La population utilise 31 plantes
lose et les douleurs thoraciques. 52 espces appartenant 24 appartenant 12 familles. Les genres les plus valoriss sont
familles sont valorises, les genres les plus utilises sont Thymus, Thymus, Dipcadi, Eryngium, Salvia, Urginea, Ruta, Centaurea,
Calotropis, Pergularia, Tamarix, Pistacia, Convolvulus, Dipcadi, Morettia, Hammada, Plantago et Zygophyllum.
Olea, Plantago, Ruta, Hyoscyamus et Balanite. Ces plantes sont
71 % administres par voie orale. Pathologies du systme nerveux central et priphrique
90 plantes mdicinales appartenant 25 familles sont utilises par
Pathologie de l'appareil urinaire la population pour traiter en gnral la fivre, fatigue nerveuse, la
56 espces sont valorises pour leurs proprits diurtique, anti- nvralgie, la migraine et maux de tte, les vertiges,... Les genres les
lithiasique et pour soigner les nphrites et la cystite. Ces plantes plus valoriss sont Thymus, Hyoscyamus, Rtama, Acacia, Lygeum,
appartiennent 25 familles. Eryngium, Dipcadi, et Plantago sem Brocchia, Echinops, Centaurea, Alyssum, Salvia, Olea et
blent tre les plus utiliss. Les remdes sont ingrs. Cymobopogon. Les remdes sont administrs par voie orale (61 %)
et voie externe (39 %).
Dermo-cosmtologie
1 24 plantes sont utilises souvent pour le soin et la cicatrisation des Pathologies et usages lis au mtabolisme et scrtion
blessures, la maturation des abcs, les dermatoses et dermatites, le Les maladies les plus traites sont le diabte, la jaunisse, l'obsit,
soin des cheveux et l'alopcie, les brlures. Ces espces appartien l' le goitre, l'hypercholestrolmie. La population utilise
nent 37 familles. Les genres les plus valoriss sont Zygophyllum, aussi les plantes pour stimuler ou arrter la lactation et la sueur.
Fagonia, Asphodelus, Olea, Plantago, Tamarix, Pistacia, 42 espces appartenant 21 familles sont valorises. Les genres les
Calotropis, Heliotropium, Cleome, Salsola, Convolvulus, Lotus, plus utiliss sont Acacia, Olea, Zygophyllum, Helianthemum,
Thymus, Aristida et Reseda. Les remdes sont en totalit usage Periploca, Anvillea, bubonium, warionea, Fredolea, Hammada,
externe. sueda, Ephedra, Ononis, Globularia, Marrubium, Teucrium,
Lygeum, stipa, Androcymbium, urginea, Rumex, Linaria et
Pathologies bucco-dentaires Fagonia. Les remdes sont 95 % ingrs.
Pour soigner le mal de dents, la gingivite, les ulcres buccaux, les
aphtes, les stomatites... la population utilise 30 espces appar Pathologies lies l'ophtalmologie
tenant 1 3 familles. Les genres les plus valoriss sont Hyoscyamus, La population valorise 27 espces appartenant 1 3 familles pour
Pistacia, Thymus, Olea, Plantago, Tamarix et Balanite. Ces plantes soigner la conjonctivite, le trachome, et pour les soins routiniers des
sont 99 % usage externe. yeux. Les remdes sont en totalit usage externe. Les genres les
plus utiliss sont Anastatica, Ruta, Lyciume, Hammada, Euphorbia,
Pathologies de l'appareil gnital, obsttrique Marrubium, Acacia, Glaucium , Plantago et Zygophyllum.
La population utilise les plantes pour leurs proprits abortive,
emmnagogue, aphrodisiaque, pour les irrgularits dans le cycle Conclusion
menstruel, les maladies vnriennes, l'inflammation des voies gni
tales, la strilit fminine et les soins aprs accouchement. Les
Cette tude ethnobotanique a rvl l'importance de la pratique de
remdes sont en majorit administrs par voie orale (85 %).
la phytothrapie par la population isole et dmunie du Tafilalet. La
61 espces appartenant 23 familles sont utilises. Les genres les
collecte, la synthse et la confrontation des donnes recueillies a
plus valoriss sont Ormenis, Helianthemum, Rtama, Ononis,
permis de contribuer la transformation du savoir populaire, de
Salvia, Asparagus et Ruta.
l'oralit l'crit par l'tablissement de la monographie des plantes BELLAKHDAR J. (1997) La pharmacope marocaine traditionnelle.
mdicinales et leurs usages. Mdecine arabe ancienne et savoirs populaires, Paris - Rabat, Ibis Press -
Eds Le Fennec, 764 p.
L'informatisation des recueils sous forme de base de donnes est un DD AL-ANTAKI (1945) "Tadhkirat al-Albb wa al-jmi al-ajb" (en
moyen de mise l'preuve de ces savoirs, pour une meilleure arabe), Ed. Mostafa al Bbi, Cairo, Egypte, 630 p.
description, valorisation et prservation de la pharmacope locale
DOS SANTOS J. R. (1989) Problmes de mthode pour le recueil des don
de manire pragmatique. nes ethnopharmacologiques sur le terrain, Ethnopharmacologia, 3, 8-15.
Cela a permis galement de dgager et de vrifier les divergences
EL RHAFFARI L, ZAID A., ET EL ALAMI F. (1 999) Valorisation et protection
des informations et ainsi de mettre en vidence les confusions dans
de la flore utilise en mdecine traditionnelle dans le Tafilalet et les environs,
l'identit des plantes, dans leur mode d'usage et dans la pratique
Minbar Al Jamia, 1, 183- 189.
de la mdecine traditionnelle.
EL RHAFFARI L,ABOUOMAR M., ALIOUI A., BENJIRA M., DARFAOUI M.,
La population des oasis du Tafilalet et du milieu environnant semble HILALI A., KHAL M., KHARDI A., NEJJAR M ET OUBERHOU A. (2000)
Etude du Contexte Biotique de la Rserve de Biosphre des Palmeraies du
utiliser les plantes pour leurs vertus dans environ 1 952 usages
Sud Marocain, M.A.D.R.P.M.- U.N.E.S.C.O., 140 p.
populaires ou maladies. Le choix du type de prparation et du mode
d'administration semble suivre la logique du systme galnique. En EL RHAFFARI L. (2001 ) Gestion et valorisation des ressources vgtales dans
gnrale les prparations sont sous forme liquide, solide, mlange la rserve de biosphre des Oasis du sud-est du Maroc, Actes du Premier
congrs de l'Association Marocaine de la biodiversit Gestion et valorisa
ou fumigation. L'ingestion est le mode le plus pratiqu.
tion de la biodiversit au Maroc, 19, 20 et 21 Juin 2001, Facult des
La cohrence d'usage en mdecine traditionnelle de 215 d'espces
Sciences de Rabat.
de plantes a t tablie. Ces espces appartiennent 46 familles
botaniques. EL RHAFFARI L, ZAID A., HAMMANI K., BENLYAS M. (2002) Traitement de
la leishmaniose cutane par la phytothrapie au Tafilalet, Revue Biologie &
Sant, Vol 1,n4, 2002
Une tude de cohrence entre la phytochimie et les usages popu
laires est en cours. FENNANE M., IBN TATTOU M., MATHEZ J., OUYAHYA A ET EL OUALIDI
Une valorisation dans les domaines de la pharmacologie et de l'in J. (1999) Flore du Maroc, Manuel de dtermination des plantes, Vol 1 , Trv.
Ins. Sci. Srie Botaniques, n36, Rabat, 558 p.
dustrie serai un moyen d'assurer le passage de la mdecine tradi
tionnelle la mdecine moderne, pour une pharmacope rnove. GAUSSEN. H, J.-F.LEROY, P. OZENDA.l 982. Prcis de botanique. Tome II.
Ceci devrait se faire dans une plus grande homognit, une plus Vgtaux suprieurs. 2' Edition. Edition Masson 580p
grande efficacit et une diminution de la toxicit. Ceci ne doit pas IBN AL BAYTAR, "Al Jamia Li Mufradat al adwia wa'l Aghdia", 1 248 (Trait
viser le dracinement, mais la valorisation et la promotion de ce des simples, traduction franaise par Leclerc), Vol,
1 , 2, 3, Ed. Imprimeraie
patrimoine culturel, qui finalement permettra de valoriser la biodi Nationale, Paris, France 1873-1884, pp 473, 483, 492.
versit et contribuer au dveloppement et au bien-tre de la popu
JEAN-LON L'AFRICAIN (AL HASAN AL WAZZAN). 1983. Description de
lation locale.
l'Afrique. Trad in Arabie by M. Hajji and M. Lakhdar. Edition Dar Al-Gharib
Al-lslami. Beyrouth.
Monographie de Tafilalet (1998) Ministre de l'Intrieur, Maroc.

Remerciement
MERZOUKI A., ED-DERFOUFI F., EL AALLALI. A ET MOLERO-MESA
Nous remercions le Professeur Peltier de l'universit Joseph Fourrier, J.(1 997) Wild mdicinal plants used by local Bouhmed population
(Morocco), Fitoterapia, Vol. LXVIII, N5.
Laboratoire d'Ecologie vgtale, Grenoble (France) pour son aide
dans l'identification de quelques plantes et en particulier pour la cl REJDALI M. (1999) Aperu sur les aspects floristiques des primtres pas
indite des Chenopodiaceae. toraux de Tafilalet, IAV Hassan II, Rabat, Maroc.
Nous remercions aussi les Professeurs Ibn Tatou et Fennan de OZENDA P. (1983) Flore du Sahara, 2 d., CNRS, Paris, 626 p.
l'Institut Scientifique Rabat pour l'aide apporte durant l'identifi
cation des plantes. OZENDA P. (1958) Flore du Sahara Septentrional et central, CNRS, Paris.
486p.
OZENDA P. (1 991 ) Flore et vgtation du Sahara, 3 d., CNRS, Paris, 626 p.

Rfrences ZAID A. 1 999, Approche mthodologique pour la prparation de la phar
macope Marocaine. Actes du colloque international " Les substances
BELLAKHDAR J. (1992) Tissint une oasis du Maroc prsaharien. naturelles au service de l'industrie et de la mdecine" 1 997, Facult des
Monographie d'une palmeraie du Moyen Dra, Rabat, Edition Al Biruniya, Sciences Mekns Maroc. Revue Minbar Al Jamia N 1 - 1 999.
241 p.
Administration et usages populaires w
~. Nom ScientirKfue Nom/s) vernaculaire/s) Partie utilise Prparation 0
i'J

ln
ln
0
c
@
AIZOACEAE

~s:
ln
~ Aizoon canariense /L) Lghessolo PE Dc Or : Intoxication alimentaire (Emtique)

ln
a Fr Pdr/Cat ApPC : Blessures, soinde la peau CD
Cis- Taghassoulte Fe Cot/Mosq ApPC : Verrues, Perte des cheveux, soin de la peau et des cheveux f}
ln
a /visage) "0
~ zr-
a
PA Bro ApPC : Pertedes cheveux, soinde la peau et des cheveux
3
CD_ 3
a
t
3
ANACARDIACEAE .gCD.
CD
:J Pistacia atlantica /L) Lebtema/Lbetma Gm Inf BB : Soindes dents, Odontorragie, Or : Helminthiases, UE: Leishmaniose ...CD
;;r
~
Fr+Fe Inf Or : Maux d'estomac a
!h
Fe Dc Or: Mouxd'estomac, Spasmeset coliques, Gastro-entrite
:' 5-
.., Pdrl Mac: Douleurs dentaires, Gingivite, Ulcre buccal, Muguet :J
:J
CD
HFr B ApTh : Toux, Bronchite, ApPCC : Cicatrisation de blessures, Soindes cheveux,
Or: Helminthiases, UE : Leishmaniose ...~
::r0 Rhus triparlitus/R_ Sch) Tizgha/Jdari Fr Dc Or: Maux d'estomac, Spasmeset coliques
~
CD
3 0-
3'- Fe Dc Or: Moux d'estomac, Spasmes et coliques, Dsordres Circulatoires lf
CD
ln
0
Ec Dc Or: Mouxd'estomac, Dsordres Circulatoire a
c
;::;
'
:J
...CD APIACEAE
...f}
.....
0
Ammodaucus leucotrichus/Coss et Dur) Kemmoun sofi! Gr Dc Or: Maux d'estomac, Spasmeset coliques, Gastro-entrite, Vers intestinaux, Fatigue; "0
><- zr-
:J
0 Kemmount bousofa Or 2 : Spasmes et coliques; Or 1 : Constipation, Coliques nphrtiques, Cystite, Dysmnorrhe a
~ Eryngium ilicifolium (Lamk) Chekkar TFe Dc Or : Dsordres digestifs, Gastrites, Diurtique, Refroidissement, Arthrites rhumatode, 3a
....
S-
CD
Aphrodisiaque, Cat: Froid et rhume, Arthrite rhumatode, Gar: Laryngite, Pharyngite .g
0' Ra Dc Or :Diurtique ......IR'
3'- Ferula longipes /Coss) Hentite Rn Ml ApCC : Parasites cutans a
CD
3 F. Vesceritensis (Coss et Dur) 3 Fum Inh : Migraine et mauxde tte Ci
:J
~
s:
Pituranthos scoparius,
P. chloranthus (Benth et Hook],
L-guezzah/Tattacht/
Besbos berri
PA Cat ApTe : Mauxde tte ...i)
...CD P. batandieri (Moire)
.....
0
Anethum graveolens (L) Kerouiya mya/slouj Gr PdreDM Or : Gastro-entrite, Gastralgies, Oligurie, lactation
3'-
CD
Dc Or : Hypogalactie, Oligurie, lithiase rnale
:'
Ammivisnaga (L) Bechnikha/ Gr Mll Or: Asthme
~
Tabechnikht/Khella Dc Or : lithiase rnale, Infection uro-genitale, Cardialgie, Diabte, hyperglycmie,
Coqueluche, Diarrhe inFectieuse; ApCC : Soinde cheveux; Gar: Pharyngite, amygdalite
Bupleurum semicompositum (L) Adolfsa/L-heyara SoFI Cat frais ApL : Morsures de serpents et de scorpions
Dc Or: Crised'epilepsie
APOCYNACEAE
Nerium oleander (L) DdeRa/Alili Fe Ml Or : Troubles du rythme du cur, hypotension
Dc Or: Oligurie, Provoquer l'avortement; Gou Ori 1 : Otalgie
BoBo 2 : Odontagie, Gingivite, Ulcer buccal et muguet
PdrDH Cat : Dermatoses, Galle; Cat et Mas: Froid / Rhume, Rhumatisme, Toux sche
Pdr 1 Inh: Cphaleet Migraine
Brf Cat : Dermatoses, Galle
Fumg Inh: Vertige, cphale
Fe et Ra Pdr ApP : Brlure de feu
Fe et FI Dc BoBo: Odontalgie
EcT Ml/fumg-inc 3 Inh : Cphale et Migraine
ARECACEAE
Phoenix dactyliFera (l) Nekhla/Tazdayt/ Frlm B Or : Fatigue, Diarrhe
Tmer/Tini Mas et BoBo: Gingivite
Dc Gar : Pharyngite, amygdalite
Jus Vag : Mtrorragie
Fr sec B Or : Faiblesse, Arythmie (tanique), Enursie infantile, Froid et rhume, Surmenage,fatigue
musculaire; Apl: Gerure
Fe TIs Or: Intoxication alimentaire (Emtique)
Mac/Sir Or 1: Gastralgie,Gastrite
~ Fleur male Tis Or: Conception (fortifiant)
'"
0 Gr Pdr/Dc Khl/Collyre: Soindes yeux
c:
~ Pdr Collyre sec 3 : Conjonctivite
(l)
'"
g...
'"
a
A5CLEPIADACEAE
s::;. Ca/otropis procera (Ait) Taouerja/Tourza Fe TIs Or: Maux d'estomac, Intoxication alimentaire, Helminthiases, Asthme, Toux
a Cat UE : Parasites cutans
~ lx Dil Or: Mauxd'estamac, Intoxication alimentaire, Helminthiases
3(l). B Apl: Verrues, Furoncles, Parasites cutans
t3 Perip/oca /aevigata (Ait) l-hellab
Br
Fr
Pdr
Dc
Apl: Cicatrisation des blessures
Or: Diabte
s
i:;t Cat Apl: Arthrite rhumatode
g... Ra Dc Or : Hypertension
<:' Pergu/aria tomentosa (LI Sollakha lx B Apl: Abcs, Furoncles
...
Dil BoBo: Douleurs dentaires
Fe Cat Apl : Morsures de serpents et de scorpions
i33 PA Dc Or : Bronchite
s-
(l) A5TERACEAE
'"
0
c: Anthemis stiparum (Pomel) Babounj FI Tis Or: Ballonnement, Maux d'estomac, Spasmeset coliques
~ Inf col : Conjonctivites
(l)
'"
a Cat Apl: Arthrite rhumatode
......
~ Dc Or : Dysmnorrhe
a PA Or : Gastro-entrite
~ Dc
s- Anvillea radia ta (Coss et Dur) Ajri/Gijou/Anderoual PA+Ra Dc Or : Gastro-entrite, Spasmeset coliques, Hpatites, Arthrite rhumatode, Froid et rhume
&-
(l)
Fe Inf Or: Diabte, Maux d'estomac !!l
0" Ra Dc Or : Arthrite rhumatode ::<:J
::>-
s- a
(l)
PA Dc Vag : leucorrhe ir
3
~
Gr B Or : Gastrite ....
::l.
.;
Atracty/is Flava, A. bebe/i, Tiskra T Dc Or : Diurtique
5' ~
(l)
A. serratu/odes, A. de/icotu/a (li Ra Dc Or: lithiase biliaire, Dsordres circulatoire e;
'"
a
;. Fr Dc Or : Dsordres circulatoire, Hpatite ~
<:,.
(l)
.
Bubonium graveo/ens (Forsk) Nougd PA
Rn
Dc
Dc
Or : Maux d'estomac, Diabte et obsit
BoBo: Douleurs dentaires

w
~
Carthamus Fruticosus (l) l.asfour/l-ousfour/Iyraz Fr ou FI Cat/Mas Apl : Dermatoses, Soinsdu visage 0
w
1i?-
lA
lA
_
_
Nom Scientifique Nom(s) vernaculaire(s} Partie utilise Prparation Administration et usages populaires
g - pl Dc Or : Ictre / Jaunisse
@-
lA Tis Or : lithiase, oligurie, Affections hpatiqueet billiaires, Artriosclrose
-
lA
FI Dc Or : Vers intestinaux, Ictre / Jaunisse, Hypercholestrolmie
St Dc 1 Or : Ictre / Jaunice
~.
Q
Cotula cinerea (Del) l-guertofa PlFI Dec Or : Dsordres digestifs, Migraine et mauxde tte, Fivre
~
Brochia cineria (Del) Cat Cat : Migraineet maux de tte, Fivre
3 PE PdrDH Ong : Toux, Arthrite rhumatode
CI"
Calendu!a aegyptiaca (Desfl Hmer Erras/Jemro FI lis Or : Vers intestinaux, infection microbienne
t
s
<;r
PA
Cat
Dc
ApP : Verrues, Engelures
Or : Arthrite Rhumatode
Centaurea pungens [Pornel] Bouneggir PA Dc Or : Froid et rhume, Tremblement, Fivre
Cat ApT: Froid et rhume,Tremblement, Fivre
Br Dc Or : Cycle irrgulier
Chrysenthemum trifurcatum [Desi], Toyright FI lis Or : Helminthiases, Hpatites
C. macrocarpum (Coss et Krol) Inf Apl : Dermatite, Dermatose; Or ] : Migraine et maux de tte
Echinops spinosus ssp bovei{l) chouk lehmor/Tosha PAFI Dc Or : Diurtique, lithiase rnale
Br Dc Or: Douleurs d'accouchement, Avortement
FI lis Or : Nvralgie, Fatigue
Hertia marocana [I] Talzazte FI lis Or : Indigestion, Fatigue, Vers intestinaux
Inf Col: InRammation des yeux
Launeo nudicaulis [l] HooK.F.,
L acanthocloda (Moire), L residefolia {Ll Agourram/lfengri Fe lis Or : Dsordres digestif, Fatigue, Anorexie
Matricaria pubiscens [l] Babounj FI lis Or : Ulcer gastrique, Gaz , Indigestion, Asthme
Inf Col: conjonctivite; Or ] : Asthme
Ml ApC: Soin des cheveux
PA Dc BoBo: Odontalgie
Or : Nvralgie, Fatigue, rhume, coup de soleil, anorexie, helminthiase
Ormenis eriolepis (Coss) l-guertol'c/lrzgui/lttzgh FI Tis Or : Helminthiase, Dysmnorrhe, Dsordre digestif, Ulcre gastrique, Hypertension,
Intoxication alimentaire
Dc Or: Gastrite,Maux d'estomac, Helminthiases
SaFI lis Or : Epilepsie, Hystrie
Dc Or: Maux d'estomac, Nphrite, Dysmnorrhe, Vag: InRammation de l'utrus
PA Dc 1 Or : Arthrite Rhumatode, Arthroses
Senecio massaicus (Mairel Chibo solma PANFI Dc Or : Dsordres circulatoires, Dysmnorrhe
Cat Apl: Varices
Warioneo sohoroe (Benth etCossl Afessosse Fe PdrDH Ong : Arthrite Rhumatode
lisane Or : Gastro-entrite
Cv] Vag: InAammation de l'utrus
PE Dc Or : Froids et rhume
TFe Dc Or : Jaunisse, Douleurs cardiaques
BORRAGINACEAE
Heliotropium undulotum {Vahll Hebbolya/Tidalline PE Pdr Apl : Abcs, Brlures du soleil, Infection microbienne
PdrDH Ong : Entorse, Fivre
Trichodesma colcarotum (Coss). Taynast PE Dc Or : Diurtique, Helminthiase
Trichodesma ofriconum (lI PdrDh Ong : Helminthiase
Br PdrDH Ong : Nvralgie
PA Dc Or : Dsordres digestifs
BRASSICACEAE
A/yssum macroca/yx (Coss et Dur) Tafssit N-lioughmane TF1 Dc Or : Vers intestinaux, Diarrhe, Migraine et maux de tte, Fivre
Cat ApT: Migraineet maux de tte, Fivre
Anasfafica hierochuntina (L) Keff meriem/L-kechtam
PE Dc Or: Douleur d'accouchement, Froid et rhume, Arthrite rhumatode
Fr Pdr Kh : Conjonctivite, Trachme
Dip/afaxis harra Forsk, Bouhemmou/L-harra/ Fe Cot Apl: Gale
D. pifardiana (Maire), D. vergafa Cav Aouardal Gr BrDH Ong / Mas: Froid et rhume, Arthrite rhumatode
Eruca vesicaeria (L) Tanekfate/Lharra Hilalia Gr B/BMe Or : Vers Intestinaux
BDH Cat / Mas: Rhumatisme, refroidissement
Farsefia aegyptiaca (Turra), F. hamiltonii L-oude labyed/ PE Dc BoBo: Douleurs dentaires, Odontorragie, Gingivite
(Royle), F. ramosissima (Hochst) Tameiiout Fe Dc Or : Spasmes et coliques, gastrite
Moricandia arvensis Oc. RbiatJmel PE PdrDH Cat / Mas: Rhumatisme
PA Pdr ApL: Brlures de feu, Blessures infects
Dc Or : Vers Intestinaux
Moreffia canescens (Boiss) Taliouaghte/Hebbalya Gr BMe Or : Anmie, Anorexie, Froid et rhume
TF1 DHen ApCC : Soindes cheveux
Oudneyaafricana (R. Br) lga PE Dc Or : Dsordres digestifs
Zilia spinosa (L), 1. macropfera (Coss) Rbiallahnach/Oulharcha PE Dc Or : Helminthiase
CAPPARIDACEAE
Capparis spinosa (L) L- kebbar/Taylalout/ Fe Dc Or : Cphale, Maux de tte
Tayloulout Feet Fr Dc au pdrDHOr / Cat, Bnge: Rhumatisme
Fr Dc Or :Helminthiase, parasitoses, Insuffisance Hepatobiliaire, Diabte
Cat UE : Tumeurs cutanes
Sirop 1 Or : Asthme
BFI B Or : Oligurie, Lithiase rnale, Fatigue
Bou BMe Or : Faiblesse
B Or : InsuHisance Hepatobiliaire
BF/ ou Fr Ml ApCC: Perte des cheveux
BFI + Fe PdrDH ApL: Maturation des abscs
EcRa Dc Or : Atonie Intestinal, ballonnement, GanRement de la rate, Insuffisance Hepatobiliaire
Gr Pdr 1 Inh : Cphale et Migraine
Sirop 1 Or : Gastralgie,Gastritie
Ml ApCC 1 : Cphale et Migraine
ApP 1,2: Acn
Dc 1 Or : Diabte
C/eome arobica (LI Khouniza/
lbaouen N-lioughmane Fr Dc Or : Toux, Fivre
Fe PdrDH Ong : Arthrite rhumatode
Dc Or : Ballonnement
PAFI BrF Cat : Parasites cutans ~
PdrDH ApC : Soin des cheveux, Alopcie
a:.
;J>
Ec Ml ApCC : Soindes cheveux
PE Dc Or : Arthrite rhumatode, Froid et rhume ow
01
~.
'"
'"
g
@
. Nom Scientifique
CARYOPHYLlACEAE
Gymnocarposdecander (Forskl
Nomls) vernaculaire(s) Partie utilise Prparation
Jefna PA Tis
Administration et usages populaires
Or : Lithiase rnale
w
0
0-

0.,
'"
2- PE Tis Or : Helminthiase cO'
'" :;'
Herniaria fonlanesii [Goy], HerrastLehjer/Dyfo PE Cat ApL : Eczema, psoriasis
~:;'
(1)
H. lenlicu/ala (lI, H. hirsufa Il) Dc Or : lithiase rnale 1}

Q '"
PA Dc Or1 : lithiase rnale et douleurs nphrtiques "0
~ zr-
Q
3 Spergu/aria marginafa (Kittel) oude boughlam/DiFa PA Dc Or : Faiblesse sexuelle, Refroidissement, Strilit fminine
lt Spergu/aria diandra (Guss) Q
3
n
8' il
3 (1).
(1)
:J CHENOPODIACEAE (1)
'"
;;r
Alriplex halimus l., l-hetba/Aremmas TFe Dc Or : Versintestinaux, Arythmie, Froidet rhume ;r
2-
~
A. dimorphoslegia (Kar et Kir) PA Cat ApPCC : Soin de la peau et des cheveux
~
.,: Fr + Tfe Dc Or: Dsordres digestifs, Mouxd'estomac :J
:J
CD
Fredolea areliodes (Coss et Dur) Sella/Sellah/ PE Dc Or : Arthrite Rhumatode, Pyrosis, Diabte, cancerdu tractus diges~f, Vers intesfinoux, Gastro-entrite if'
=i'
0
Akennoud/Achennoud Ra Dc Or : Gastrite a'"
3 PA PdrDH ApCC : Alopcie, Gale CD.
0-
s-
(1)
Dc Or: Intoxication alimentaire, Or 2 : Diarrhe,Or 1 : Coliques nphrtiques, Cystite, Arthrite g-
'"
0
Rhumatode, Osteoarthrite a
g,
c:
i=l Hammada scoporia (Pomel) Rremt/Tassayt Assay Fe Dc 1 Or : Arthrite Rhumatode, Osteoarthrite :J
CD
TFe Cat Apl: Morsures de serpents et scorpions, Tumeurs cutons 1}
'"
0
-. '"
lis Or : Morsures de serpents et scorpions "0
zr-
~ Pdr Apl: Gale, Cicatrisation des blessures Q
o
~
Cil Dc Or: Diabte Q
3
n
c2-
(1)
PA Tis Or : Froid et rhume .g
(1).
0' Dc Or: Maux d'estomac, Gastro-entrite, Intoxication alimentaire rn
s-
(1)
Ra Dc Or : Moux d'estomac '"
Q
3 Fe + FI Dc Col: Trachme ~
:J
~
ii)
Salsola foelida (Del), Jella/chrira Fr Dc Or : Hypertension, Arythmie '"
5' Salsola vermiculafa (l) PdrDH ApCC : Soin des cheveux
~
o Fr+PA Cat Apl: Boutons
-.
s-
(1)
Dc Or : Maux d'estomac, Gastrite
~
PA Dc Or : Vers intestinaux, Infection microbienne; UE : Infection microbienne
: Salsola telragona (Del), l-ghessal/Tassra Fr Dc Or : Hypertension, Arythmie
Cil
Salsola long;folia [Forsk] PdrDH ApCC : Soin des cheveux
Fr+PA Dc Or: Moux d'estomac, Gastrite
Cat Apl: Boutons
PA Dc Or : Vers intestinaux, Infection microbienne; UE : Infection microbienne
Suaeda mollis (DesO Adeghmous PA BrF Apl: Boutons, Cicatrisation des blessures, Prurits, ApCCC : Soin des cheveux, Cat : lumbago
DMe Or: Diabte
CISTACEAE
Helianlhemum lippii (li Oum terfasse Fe lis Or : lactation, Gautte, Arthrite rhumatode, Infection microbienne, Cycle irrgulier
Ra Dc Or : Vers intestinaux
He/ianthemum elliplicum (Desf), Tazaoua Fe lis Or : lactation, Cycle irrgulier, Gautte, Arthrite rhumatode, Infection microbienne
H. getulum (Pomel) Ra Dc Or : Vers intestinaux
Helianthemum kahiricum (Del) AssgherSsem Fe Tis Or : Cycle irrgulier, InFection microbienne Goutte, Arthrite rhumatode, Lactotion
Ra Dc Or : Vers intestinaux
PA Dc Or : Morsures de serpentset de scorpions
Cat ApL: Morsures de serpentset de scorpions
CONVOVULACEAE
ConvoIvvlus Irobutianus (5chw et MueschJ, AnechFal/tonechFaIt/ PE Dc Or : Toux, Coqueluche, Dsordres digestiFs
C. supinus (Coss et Kral) Assgherjed Ra Dc Or : Hypertension
Ra+PA PanF /Pdr ApL: Cicatrisation des blessures, Hmorragie, Infection microbienne
Fe Tis Or : Constipation, Hpatite
PanF /pdr ApL : Cicatrisation des blessures, Hmorragie, Infection microbienne
PA Dc Or : Vers intestinaux
Cresso cretica (l) L-henna PE BrF ApL: Morsures de serpents et de scorpions, ApC 1 : Soin des cheveux
li?
tA CUCURBITACEAE
tA
0
<: Citrullus colocynthis L(Schrad) TaFerzizt/lehdej PuFr CuH Or : Dsordres digestiFs, Tuberculose, coup de froid, Infection microbienne
@ BDH Mas: Tuberculose, coup de Froid
tA
@- B Or : Provoquer l'avortement
tA
Q
Tis Or : Oedeme du pritoin
Ci::;- Ml Sup1 : Hmorrhoides
Q Fr Pdr Pdr : Insectifuge (Acarids)
~ PdrDH Vag ou Mas: Maladies vnriennes, Chaude pisse
3Oh Cat chaud ApL: Rhumatisme
t3 Gr
Ra
Dc
Ml
Or: Diabte
Mas: Vitiligo
CIl
:>
;;r
@- CUPRESSACEAE
:' Juniperus oxycerdrus (l) Taqqa/l-arar HB B Apl: Dermatoses, Eczma
..,
Brut, Dil Or : Vers intestinaux
Fe Tis Or : Diarrhe
~ GB GB ApL: Teigne
0
3 Juniperus phoenicea (L) larar/Adeghmam Fe Tis Or : Rhumatisme, cphale, ReFroidissement, Typhode
s-
CIl PdrDH Cat : Rhumatisme
tA
0
<: Fumg Fumg-Enc : Toux, bronchite, ReFroidissement
<1
CIl Rn InF Or : Diabte; Gastrite, cphale; ApL: Dermatoses
tA
.....
0 Juniperus thuriFera var oFricana (l) L-arar/Taoualt Br Cat ApL: Dermatoses
,...
:> JeCn Cat ApL: Varices
0
~ JeCn PdrDMl Sup : Hmorrhoides
~
Fe Tis Or : Rgles douleureuses, retard de rgles, Gastralgie, Rhumatisme, cphale, Refroidissement,
c2-
CIl
6'
Thyphode rn
Ml (Sirop) Or 1 : Gastralgie, Gastrite :.:J
:r-
s- Q
CIl Dc Or 1 : Helminthiase (Intestinale) a=:
3
PdrDH Cat : Rhumatisme ::1-
~
5- Fumg Fumg-Enc: Toux, bronchite, Refroidissement r-
CIl Rn InF Or : Diabte,Gastrite, cphale; ApL: Dermatoses ~
tA
0 CYPERACEAE
a:.
;. ;t>
.
:'.
CIl
<il
Cyperus conglomeratus (Rotth)l Talabout/Tarra
Scirpus holoschoenus (l), C. maritimus (l) Smar/Azlef
Ra
T
Fr
Ml
Pdr ou BrF
Pdr ou BrF
ApC : Soin des cheveux
Mas: Douleur thoracique; Masq : Soin de la peau
Mas: DodorantNaturel

0
w
'1
lj?
'"
'"
g
@
'"
. Nom Scientifique
EPHEDRACEAE
Nom(s) vernaculaire(s) Partie utilise Prparation Administration et usages papulaires w
0
(X)

0
- Ephedra altissima (Desf) lalenda/Chdida/ T B Vag : Avortement 5'
a Ephedra alata (Decne) Amater Dc Or : Diabte,Asthme, Hypertension, Mas: Arthrite rhumatode l1)
s:::;. Ephedra fragilis [Desf] PA DHen ApC : Soin des cheveux !f-
a "0
~ zr-
0
3 EUPHORBIACEAE
3a
ss
l1).
Andrachne telephiodes (l) Kebda PA Cat Apl: leishmaniose
Euphomia cornuta (Pers) Moulbina lx Dil Or : Dsordres digestifs, Avortement, Nvralgie, Coliques nphrtiques, Morsures de serpents .g"
3 -
l1)
et de scorpions; Apl : Morsures de serpents et de scorpions
<;r '"
::;
B Or / Apl : Morsures de serpentset de scorpions a
- Euphorbia colyptrata (Coss et Dur) Moulbina/Remmada Rn Tein 1 ApT: Migraine et maux de tte 9.,.
~ 8"'
., lx Dil Col: Trachme ; Or : Dsordres digestifs ::J
::J
l1)
B ApL: Morsures de serpentset de scorpions, Froid et rhume, leishmaniose, Verrues ~
Euphorbia granulata (Forsk) Moulbina lx Bou Dil Or et ApL: Morsures de scorpions et de serpents '"
'3 m-
Dil Or: Digestif desorders, Douleurs rnales, Provoquer l'avortement, Fatigue nerveuse l1).
a-
s-
l1)
Euphorbia guyoniana (Boiss et Reut) Moulbina PA Dc Or : Vers intestinaux; Col: Trachme S-
'" Jus Apl: Verrues; Mas: Nvralgie a
0
c: Ricinus communis (l) Aourioura/l-kheroua Fe Dc Or 1 : Constipation g"
~ ::J
'" B Mas et Cat : Fivre 1S-

.,.,
0
lis Or : Rgies douleureuses '"
"0
"... :>-
::J
0 Gr PdrDH Mas et Cat : Rhumatisme,ReFroidissement a
~
Dc Or : Dsordres digestifs
3a
iil
c2-
H ApCC : Soin des cheveux "
.g
l1).
e Ml Or 1 : Aslhme, Stimuler lactation l1)
'"
s- Sup : Hmorrodes '"
~::J
l1)
3
~ FABACEAE lb
'"
5'
l1)
Astragalus gombo (Coss et Dur), Gandul/LIouila/latar N- Ra Mll Mas: Pityriasis
'" Astragalus armatus (l) Mir fTIWSket/Azemroug/ PA BrF ApL: Morsures de serpents et de scorpions
.,.,
0
:r- Astragalus gombiformis (Pomel) Ouchked/Touchked Dc Or : Morsures de serpentset de scorpions
l1)
~
Astragalus tenuifolius (Desf) TFe Dc Or : Fatigue
Fe + Ra Dc Or : Helminlhiase
~
Crotalaria saharae (Coss) Aferfar PE Cat ApL : Morsures de serpentset de scorpions
Genista saharae (Coss et Dur) l-merkh/OuchFoud FI lis Or : Dsordres digestifs
Genista microcephala (l) PA Dc Or : Intoxication alimentaire, Infection microbienne
Fe Pdr ApL: Cicatrisation des blessures, Abcs
PAFI Dc Or : Vers intestinaux
Lotus jalyi (Boit), Lotus glinae/es (Del), Hebbalya/NeRa PE BrF/Ml ApCCC : Soin du cuir chevelu, Alopcie, Soin des cheveux
Lotus roue/airei (Bonet)
Ononis angustissima (lam) Afezzaz/Afezdad PE Dc Or : Vers intestinaux, Jaunisse
Ononis natrix l. Ra Dc Or : Arthrite rhumatode, Problmes de prostate, Coliques nphrtiques, Dsordre digestiF,
constipation
TFe lis Or : Ictre/Jaunisse
Retoma sphaerocarpa (l) (Boiss) Rrtem/Aleggou/ TFe lis Or : Gastro-entrite, Vers intestinaux
R. raetom (Forsk) Tilougguite Fe Tis Or : Vers intestinaux
Pdr/BrF Apl: Gales
Fe + FI Dc Or et UE : Infection microbienne, Fivre
Ml Or et av : Avortement ,
BrF Cat: Fivre
Gr Pdr/BrF Cat : Vertige
GlOBULARIACEAE
G/obulario olypum (l) in lemeb/Taselgha Fe Dc Or : Constipation, Diabte, Ulcre gastrique; Apl: Cicatrisation de blessures, Abcs,
Tumeurs cutanes
IRIDACEAE
Crocus sotivus (l) Zafran St Ml Or (Sirop) 1 : Ictre / Jaunisse; Col 4 : Gouttes: Conjonctivite; Col 2 : Ophtalmie
Dc Or 4 : Rhume et grippe; Or 1 : Coliques nphrtiques, cystites, Rhumatisme, Osteoarthrites
0
Inf Col/Gouttes 4 : Conjonctivite; Or (Sirop) 4 : Rhumatisme, Osteoarthrite
CIl
'" Or : Fatigue, rduir le poids; BoBo: Gingivite; Col: Soin des yeux
'"
0 JUNCACEAE
c:
~ Juncus moritimus (lamk), Ssmar/Azlaf T Dc Or : Infection uro-gnitales, Fivre
m
J. oculus (lI, J. bufonius (l) Ra Dc Or : Tremblement, Refroidissement
"-
'"
Cl
Cl lAMlACEAE
::;.
Cl Aiugo iva (l) Touf-Telba/Chendgoura PE Dc Or: Gastralgies, Maux d'estomac
~ Pdr Apl: Blessures
3CIl, Feet FI lis Or : Douleurs des rgles, Rhumatisme
~
Cl
PA Tis Or : Rage,Vers intestinaux, Sinusite, Fivre, Hypertension, Strilit Fminine, Diabte
3
CIl
Ml Or 1 : Gastralgie, Gastrite; Sup 2 : Hmorrodes
;:,
;;r Dc Or: Gastralgies, Mauxd'estomac; Gou ori 1 : Otite purulente
"- Lovodulo coronopifolio Poiret Taymerza/lekhzama PA Dc Or: Maux d'estomac, Hpotite, Infection microbienne
:' Lovondulo multifido L Dc / Pdr UE : Infection microbienne
.,
:
Lovondu/o coronopifolia Poiret Tis Or : Froid et rhume, Douleur thoracique, Pyrosis, Spasmes et coliques
Lovondula moirei Humbert Pdr ou BrF ApL: Hmorrogie
'3 Bf Brut Or : Ballonnement
Dc Or : Arthrite Rhumatode
:r-
CIl BrF Cat : Vertige, Arthrite Rhumatode
'"
0
c: Tis Or : Toux, Asthme, Coqueluche, Cystite, Ballonnement
~ Fe Pdr ApL: Cicatrisation des blessures, Abcs
CIl
'"
0 SoFI Dc Vag: InHammation de l'utrus
......
~ Morrubium desertii (De Noe) Jayda/Jcdo Fe Ml2 Sup : Hmorrodes
0
~ PAFI Tis Or: Maux d'estomac, Spasmeset coliques, Vers intestinaux, Froid et rhume
<il Fe Pdr Inh : Migraine et maux de tte
&-
CIl Ml(CigJl Fum: Asthme !:!l
0" Dc 1 Or: Diabte ::o:J
:J-
s- Q
CIl SaFI Inf 1 Col: Soin des yeux ~
3 Marrubium vulgare (l) ::l.
CIl Merriout/lfzi/Merrau/ Fe Pdr Inh 1 : Cphale et Migraine
~ Iffegh/ Imourine Dc Gou ari 1: Otite; BaBo 2 : Odontalgie,Gingivite, Ulcer buccal, Muguet r
5
CIl Or 1 : Rhumatisme, Ostoarthrite, Diabte, Anxiet ~
'"
0
0.:.
Cig Fum (Inh) 1: Asthme
;. ~
:'. Inf Or: Bronchite, Cardialgies, palpitaions, hypertension

:.
CIl
SaFI Tis Or : Parasites du sang, Oligurie w

<il Bro ApL: Abscs, Furoncles, Cellulite 0
'0
~.
'"
'"
0
c
li~
. Nom Scientifique Nom[s} vernaculairels} Partie utilise Prparation
FI
Inf
Inf
Administration et usages populaires
Col: Soin des yeux

Or : dme des organes, Rgies douloureuses
w
0

'"
2- PA Tis Or : Crise du foie, Gastrites, Diabte ~::;.
'"
0 Nepeta atlantjca (l) Tayrart TF1 Pdr / BrF ApL : Abcs, Cicatrisation des blessures
~ ~
::;. PdrDHen Mas / Ong : Arthrite Rhumatode, Froid et rhume
0
Rosmarinus officinalis (L) Azir Fe Tei 1 ApCC : Alopcie '"
"0
~ :r-
0
Fumg 1 Inh : Rhume / Grippe
3~.
Or : Coliques et spasms intestinaux, Nphrites,cystite, Dysmnorrhe, Troubles hpatiques,
30
Dc 1
~ ()
.g
0 Refroidissement -
3 11l
11l Pdr ApL: Brlures de Feu
:J
'"
i;t
2-
SoFI+Fe a
9,-
Dc Or : Gastro-entrite, Fatigue,Maux de tte, Dsorderdu rythme cardiaque 8"-
:'
... BrF ApCC : Soin du cuir chevelu :J
:J
11l
Cat : Rhumatisme, Refroidissement, Fatigue, Maux de tte, iS"
HE Dans th Or : Gastro-entrite '"
'3 m.
Brut Mas: Rhumatisme, Refroidissement, Douleurs musculaires ~,
Q
s-
11l
g-
Fe + FI Dc Or : Retension urinaire i3
'"
0
c
g.
li11l PA PdrDH ApL: Maturation des blessures :J
'" Broy Frais Cat : Douleurs musculaires ~

.....
0
Salvia aegyptiaca (l) Tazoukennit Fe Dc 1 Or : Spasmes et coliques, Anxit '"
"0
:r-
0"""
:J
Salvio verbenaca cfandistina (l) Kheyyata Fe Pdr ApL: Cicatrisation des blessures, Abcs, Brlures de Feu 0
~
Salvio verbenaca pseudo jaminiana (l) BrF ApL: Cicatrisation des blessures, Abcs, Brlures de Feu, Fatigue, Surmenage 3
~
ffi"""
c2-
11l
Dc Gar : laryngite
Clh
() Tis Or : Frigidit, Strilit fminine, Grippe 11l
'"
s- Inf Gar : Pharyngite, Angines, BaBo : Douleurs dentaires, Gingivite '"
11l
3 PdrDH Ong : Fatigue, Surmenage ~:J
~ Satureja vulgaris (l) Tazoukennit/Zitra PAFI lis Or: Maux d'estomac, Spasmes et coliques <il"
s: '"
Zatar PA Dc 1 Or : Rhume / Grippe
~
lis Or : Gastralgies, spasmes, Insuffisance biliaire,Vers intestinaux
.....
0
PAFI Tis Or :lnFection bactrienne
s-
11l
:'
Teucrium campanulatum (lI Tayrart SoFI lis Or : Spasmes et coliques, Pyrosis, Intoxication alimentaire, Fermentation, Fatigue, Diabte
T. cf fruticans (l) BrF/Pdr ApL: Infection microbienne
iil
Teucrium polium [I] Tayrart PA Pdr ApL: Hmorragie, Cicatrisation des blessures
Tis Or : Maux d'estomac, Fermentation, Froid et rhume
BrF ApL: Tumeurs cutanes
Thymus commutatus (l) ZJ:Jtar/lfJitra/Azkenni/ Fe Dc Mas 2 : Alopcie; BaBo 2 : Odontalgie,Gingivite, Ulcre buccal, Muguet; Or 1 : Spasmes et
Thymus stureioides (Coss et Bal) Tazoukennit coliques; Gou 1,2 : Epistaxis
Sir 1 Or: Maux d'estomac, Gastrite, Arthrite rhumatode, Ostoarthrite
Ml Or : Maux d'estomac, Gastrite
Pdr Or 1 : Diarrhe; Cat 1 : Arthrite rhumatode, Osteoarthrite
Jus Mas: Arthrite rhumatode, Osteoarthrite
TF1 Sir Or : Spasmes et coliques, Fermentation, Bronchite, Asthme, Froid et rhume
Dc Or :Vers intestinaux, Dysmnorrhe, Infection microbienne
Cig Fum : Bronchite, Asthme, Froidset rhume
D<: Geu 1 Apl: Epistaxis, Hmorragie
Pdr Apl: Epistaxis, Hmorragie, Infection microbienne
lis Or : Fivre, Diarrhe, Fatigue, Arthrite rhumatode, Refroidissement, Infection microbienne,
Spasmeset coliques, Fermentation, Bronchite, Asthme, rhume
Znlar/ZitralAzookenni/ SoFI Tis Or : Spasmeset coliques, Diarrhe, Fermentation, Insuffisance biliaire, Grippe, Toux, Bronchite,
Tazoukennit Froid et rhume, Fivre
PdrDH Mas lOng: Grippe, Toux, Bronchite, Froid et rhume, Apl: Pertede cheveux, Dermatose,
Cicatrisation des blessures
Dc BoBo:Stomatite; Gor: Pharyngite, Angine
PA Dc Or : Coliques nphrtiques
UUACEAE
Androcymbium pundalum (Schlet) Cavan Ssgaia Bb Inf Or: Diabte
Asparagus altissimus (Murb) Tazzout T D<: Or : Maladiesvnriennes
Ra Dc Or : Maladiesvnriennes, Gote, Dsordres digestifs, Douleurs thoraciques
Fe
PanF Apl: Hmorragie, Infection microbienne
D<: 1 Or : Coliques nphrtiques, Cystite
Mll Cat: Abcs
Asphadelus refraclus (Boiss) Tazya/Tiziyit/l-berouag Bb+Fe Pdr/Ong Apl: Abcs
Bb B/BrH Apl: Dermatite
Jus Gou: Otite
Fe lis Or : Arthrite rhumato"ide
Gr Ml Sup 1 Apl: Hmorrodes
Asphodelus tennuiFolius (Cav) Taziya 1 liziyit Fe BrF Cat 1 Mas: Arthrite rhumatode; Apl: Abcs, Boutons
Fr Dc Or : Arthrite rhumatode, Froid et rhume
Baltandiera amaena (Boit) Maire Bsal Eddib Bb B Apl: Morsures de serpents et scorpions, leishmaniose
Dipcadi serotinum (Medik) l Ichkkil/Bsal EddiblAlyat Bb B Or : Cystite, Dsordres circulatoires, Froid et rhume, Avortement, Bronchite, Grippe
BrF Cat : Froid et rhume; Apl: Prurits, Cicatrisation des blessures, abcs, Or 1 UE : Helminthiases
CDH Or : Bronchite, Grippe
Cuit Or : Cystite, Dsordres circulatoires, Froid et rhume, Avortement, Bronchite, Grippe,
Helminthiase; UE : Parasitose
Urginea noc/iRora (Boit et Trab) Ichkkil/Bsal EddiblAlyat Bb Ml Apl2: Hmorrodes; Or 3 : Jaunisse
CDH Or : Cystite, Froid et rhume, Dsordres circulatoires, Bronchite, Grippe, Cat : Froid et rhume,
Helminthiase
PanF Apl: Prurits, Cicatrisation des blessures, abcs
B Or 1 UE : Avortement, Helminthiase
DMe UI et UE : Helminthiase
MAlVACEAE
Malva rolundifolia, l-khoubbeyza/l-baqoulal FI Pdr/Ml Apl: Maturation des abcs
M. parviRora (l), M aegyptiaca Ibdad N-Imeksaouen Masq Apl: Brlure de soleil
Fe Dans mets Or: Toux
BrF Apl : Piqre d'insectes
B Mac: Odontalgies
Inf Col/Gouttes: Conjonctivite, BoBo: Odontalgies; Or : Gastralgies
Ml SuplApl: Hmorrodes; Cat 1 : Abcs
o.
:J:
Nom Scientifique Nom(s) vernaculaire(s) Partie utilise Prparation Administration et usages papulaires ~

1-.)
'"
ac:
<:1
m MIMOSACEAE
Acacia gummiFera (Willd) Amrad/Telh Gm Inf Or 1 : Anxit; Col: Soin des yeux; Or : Asthme, Toux, Jaunisse, Hpatite; Gor: Pharyngite,

~s:
ln
- Angines
'" Gr+ H Dc Or : Contraception; BaBa: Soinsdentaires
~ Ra PdrDH Ong : Cicatrisation des blessures
m
1t-
"
Q
~
Fr Dc Or: Diabte
'"
"0
:r-
Q
3 Acaciaradiana (Svai) Amrad/Tifizza/Telh/ Gm InF Or 1 : Anxit; Col: Soin des yeux; Gor: Pharyngite, Angine;
~ Acaciaehrenbergiana (Hay) TiFizzet Mas: Nvralgie; Or : Hpatite, Nvralgie, Jaunisse,Asthme, Toux
3
Q
r, .m.
Q
3
Fe+Gr Dc Or : Arthrite rhumatode
m
::J Gr Dc Or : Diarrhe,Contraception :J:
<;r =t
Gr +FI Dc BaBa: Douleurs dentaires Q
- Fr Dc Or : Diabte, Obsit 90-
g,
:'
..,
<: OLfACEAE ::J
::J
m
Oleo laperrini (Boit et Trab) Azemmour/ Zebbouj H B Mas: Hypertension, InHammation des vaisseaux, Fivre, Bronchite, Toux; Or : Ulcre gas iS"
:::r trique, Maux d'estomac, Gastro-entrite, Hpatite, lithiase Biliaire, Vers intestinaux, '"
m-
a Helminthiases, Fivre; ApL : Gerures, Brlures de Feu m.
3 0-
3'-
m
Fe Dc Or: Hypertension, Innammation des vaisseaux, Ulcre gastrique, Maux d'estomac, Gastro 0-
a
'"
0
entrite, Diabte; Or/UE : dme; BaBo : Douleurs dentaires; BaBo 2 : Douleurs dentoires, a
g,
c: Gingivite, Ulcre buccal, Muguet, Or 1 : Constipation
<:1 ::J
m
ln Fr+H B Or : Constipation 1t-
.....
0
Fr B ApL: Abcs, Furoncles
ln
"0
!j :r-
a Fe Q
} BrF ApL: Cicatrisation des blessures 3Q

t&-
m Tis Or : lithiase rnale, Diurtique, Bronchite, Toux "a
"0
0 Fum Fum 2 : Parasites cutans m
3'- Dc/lnF BaBo 1 : Douleurs dentaires, Gingivite, Ulcre buccale,Muguets '"
m
3 Cig Fum 1 : Douleurs dentaires ~
::J
~
S'
Fe+H Ml ApL 2 : Hmorrodes in'
ln
m
ln
OROBANCHACEAE
.....
0
Orobanche cernua (LooR)
3'- Afar PE Dc Or : Tremblement, Hypertension;Gouttes: Saignement du nez
m
:' Ra Ml Sup/ApL: Hmorrodes
: Dc Or : Douleurs et retard des rgles
(iJ
PAPAVERACEAE
G/aucium corniculatum (LI Bougrinat Gr InF Or : Toux, Coqueluche, Hmorragie
PI InF Or : SdatiF, Arthrite rhumatode; Col: Conjonctivite
Rupicapnos gaetulus (Pug) Belaman Gr Dc Or :Toux, coqueluche, Rhumatisme
pl InF Or : Agitation des enfants, Hmorragie
Papaver rhoos (L) pl Inf Col: Conjonctivite
PlANTAGINACEAE
Plantago akkensis var ounifensis (Boit) L-mesasa/Talma Fe Pdr Kh : Conjonctivite; ApL: Abcs, Cicatrisation des blessures
B Mac : Douleurs dentaires
Dc BoBo: Douleurs dentaires
Cat ApL: Cicatrisation des blessures
BrF Apl: Abcs, Cicatrisation des blessures
Sv B Or/Mas: Toux, Coqueluche, Apl: Piqres d'insectes
Gr Pdr Or : Diarrhe
Plantago ciliata Desf l-mesasa/Talma Fe Brut Or : InRammation des vaisseaux
Dc Or : InRammation des vaisseaux
Jus Gou/Gar : Oreillons, laryngites
Inf Or : Diarrhe
BrF/Pdr Apl: Abcs, Cicatrisation des blessures
Gr Ml SuptApl: Hmorrodes
Dc Or : Asthme, Coliques nphrtiques, Gastro-entrite, Diarrhe
Plantago psyl/ium (l) l-mesasa/Talma PE Dc Or: Coliques nphrtiques, Diurtique, Mauxd'estomac, Hpatite
Cat ApT: Toux, Grippe
Ra Dc Or : Coliques nphrtiques, diurtique
~
ln
Cat ApT: Toux, Grippe
ln
0
c
;:: PLUMBAGINACEAE
CIl
ln
Limoniastrum guyonianum (l) TIrremt/Zeyata TFe+GI Dc Or : Diarrhe
~ Limoniastrum Feei (Batt) TIrremt/Zeyata PA Dc Or : Dysmnorrhe
ln
~
::;.
Jus Gau: Otite
TFe+GI BrF ApC : Soindes cheveux
a
~ Limonium pruinosum (O.Kuntze) TIgourchit PE Dc Or : Vers intestinaux
3CIl, Limonium sinuatum ssp bondueli (lestib) TIgourchit PE Dc Or : Diurtique, lithiase rnale
t
3
CIl
et ssp beaumerianum (Maire)
::J
;t
POACEAE
Agropyrum oriental (l) Njem/AFFar PA Dc Or : lithiase rnale, Coliques nphrtiques, InRammation de l'utrus
~
<:' BrF Cat : Arthrite rhumatode
...: Ra Dc Or : Gastrite
Aristida pungens (Desf), A. Toulloult/drin/ AghiFouf T BrF Apl: Cicatrisation des blessures; Cat : Arthrite rhumatode, Douleurs musculaires
plumosa (l), A. obtusa (Del) Pdr Apl: Cicatrisation des blessures
'
3 PdrDH Ong : Arthrite rhumatode, Douleurs musculaires
3'-
CIl
Cymobopogon schoenanthus (l)Spreng Toudmas TF1 TIs Or : Dsordres digestifs, Arthrite rhumatode, Fivre, Diurtique, Vers intestinaux
ln
0 PdrDH Ong : Arthrite rhumatode, Fivre, Abcs
c
;:: BrF UE : Acariens
m Donthonia Forskahlii (Vahl) Rbyat ssem/Iouga nessem T TIs Or : Morsures de serpents et de scorpions
.....
0
,... D. fragilis (Guine et sauvage) BrF Cat : Morsures de serpents et de scorpions
::J
0 Fe Tis Or : Morsures de serpents et de scorpions
~
s- Lygeum spartum (l) Talamt / TIrraout TF1 TIs Or : Mlancolie, Hypercholestrolmie
c2-
CIl T BrF/PdrDH Cat / Ong : Nvralgie
!!!.
0' Gr PdrDH Apl: Eczma ::t>
:r-
3'- Panicum turgidum (l) TIgssin T Pdr UE : lpre Q
CIl
3 Stipa barbota (Desij TIzmi/Zouaya PA Dc Or : Helminthiases ~
CIl :J.
~ Stipa capensis (Thunb) TIzmi/Zouaya PA BrF/PdrDH Cat / Ong : Entorse .r-

:;'
CIl Stipa parviRora (Desij Taouergha/hchicht I-For PE TIs Or : Vers intestinaux ~
ln
0 Gr PdrDH Ong: Eczma
e;
;e ~
(]) e TF1 Tis Or : Mlancolie, Fatigue, Hypercholestrolmie

2"'e POLYGONACEAE
:e Cal/igonum azel (Maire) Azel PE Cat Apl: Dermatite
~
<il e w
o..
.g
~
Nom Scientifique Nom(s) vernaculaire(s) Partie utilise Prparation Administration et usages papulaires ~
~

@ Rumex simpliciflavus (Murb) Tasemmoumt/hoummida PA
Ra
B
B
Or : Ballonnement
Or : Constipation, Dsordres digestifs, InRammation des vaisseaux, Goitre, Anmie, dme

'"
g- ..,0
PORTULACACEAE e
'"
0 Por/ulaca oleracea (L) Rejla PE Broy frais Cat : Fivre; ApL : Abcs, Brlures s'
CIl
~
::;.
0
B Or : Diabte, Fivre !f
c: "0
)( :r-
0
RESIDACEAE
3CIl. ~
Randonia africana (Coss) Or :Vers intestinaux
t
3
Lagdem PE
SoFI
Dc
Tis Or :Diurtique
,...
0
.g
CIl.
s;;r Reseda 'utea (L), Reseda vil/osa (Coss) Immim/Timmimt Fe Tis Or : Diarrhe, Spasmes et coliques, Intoxication alimentaire ~
g- BrF ApPCC : Soindes cheveux, Soin du visage, Brlure du soleil o=r

9-,.
' g.
..,: RANNUNCULACEAE ::J
::J
1
Delphinium pubescence (D Cl 3 Hebbet Erras Gr Ml ApCC : Alopcie
.
CIl
<il
~ RHAMNACEAE
!a.
CIl
3 l
Zizyphus lotus (L) Lam AzouggarlSsedra EcRa 1 Dc Or : Helminthiase intestinale, Rhumatisme, Ostoarthrite
..
3'-
CIl
0
c:
Nbeg Pdr Or : Diarrhe
8"
ag.
Nbeg Ml (Sir) Or : Ictre 1 Jaunisse
......
rl
CIl
0
Fr Dc 1 Or : Lithiase rnale et nphrites, cystite
::J
.g-
:><-
Dc Or: Lithiase rnale, Fatigue gnrale, Dsorders digestiFs, Acidit d'estomac "0
:r-
::J Q
0 B Or : InRammation de la gorge, Hypertension, Lithiase rnale, Fatigue gnrale, Dsorders
!. digestifs, Acidit d'estamac ~
Q
CIl
c8- Pdr Or: Acidit d'estomac .g
CIl
0"
3'-
Ra
Fe et Fr
Dc
Dc
Or : Indigestion, ulcer gastrique
Or : Diarrhe
..
CIl
CIl
CIl
3 T Sir Or : Coliques, Mauxd'estomac ~
CIl
~ Fe .
::J
<il"
......
:;'
CIl
0
PdrDH
BrF
Mas/ApL: Toux sche,bronchite, Abcs, Furoncles
ApL: Abcs, Furoncles
3'- Tis Or : Vers intestinaux, Entrite, Toux sche, bronchite
CIl
' ROSACEAE
: Crataegus 'aciniata Bousorolou Fe Sir Or 1 : Gastralgie, Gastrite
il
FI Sir Or : Diarrhe
FI et Fr Dc Or 1 : Anxit
Crataegus laevigatus [Poir] Ademmam SoFI et Fr Dc Or : Diarrhe, coliques
SoFI Dc Or: Hypertension, Dsordres de la circulation sanguine
Mas ApL: Acn
Fe+FI Inf Or: Diabte
Neurada procumbens (L)4 Sadan FI Dc Or : Spasmes et coliques
RUTACEAE
Rufa tuberculata (Forsk) L-FijellAouermi/L-ouerm PAFI lis Or: Diurtique, Avortement, Contraception, Maux d'estomac, Vers intestinaux, Dsordres circulatoires
PdrDM Or : Vers intestinaux, Epilepsie, Masl Ong : Dsordres circulatoires
Dc ApL: Tumeurs cutanes
PAFI+Fe Tis Or : Nause, Ballonnement
Fe InF Gou : Oreillons, Otite
Tis Or: Toux
PdrDH Mas/ Ong : Toux
PA Mll Gou / nasale: Froid et rhume, Grippe
Sir 1 Or: Maux d'estomac, Gastrite
SoFI lis Or : Avortement, Arthrite rhumatode, Spasmeset coliques, Vers intestinaux
pdrDH Ong : Arthrite rhumatode
InF Col: Conjonctivite, Trachme
PE PdrDH ApCC: Alopcie, Furoncles
FI InF Gou: Otite
SAUCACEAE
Populus euphrctica (Oliv) SefsaF/ AseFsaF EcT Ml Sup : Hmorrodes
~
II> Pdr/Ml ApL : Soinsdes cheveux, Hmorrodes
lSc: B Dc Or : Bronchite, infection de la gorge, Oligurie,Dsordres digestifs
~
<Il
II>
SCROPHULARIACEAE
g.. Anfitrhinum romosissimum (Coss et Dur) Lagdem PE Dc Or : Vers intestinaux
II>
Q
BrF/pdre ApL: Parasites cutans
Cl
::;. Unaria sagittola (Poiret), Lpelfieri (Bott) Helq attair PAFI lis Or : Dsordres digestiFs, Hpatite, Cystite, Diurtique, Sueur abondante, Vers intestinaux
Q
~
3<Il, SOLANACEAE
~ Datura stramonium (L) Tabourziget/Tabourzizt/ FI Cigl Fumer: Asthme
Q
3 Chdeq jmel FI lis Or : Frigidit, Ictre / Jaunisse, Hallucinogne
<Il
:J
;;r Fe Cat ApL: Asthme, Toux, Tremblement des vieux
g.. lis Or : Asthme, Toux, Tremblement des vieux, Hallucinogne
:' Gr Tis Or : Hallucinogne
:
~
Hyascyamus muticus Sikran/Gengit Fe Pdr 1 Inh : Migraine et maux de tte
Ssp falezlez (Coss) Maire Cigl Fum : Douleurs dentaires
~ Sir 1 Or :Vers intestinaux
0
3 Dc Or: Gastrite, Spasmeset coliques, Asthme, Tremblement
:T-
l1)
BrF Cat: Asthme
II>
0 PdrDH Ong : Tremblement, Asthme
c:
Fr pdrDH ApL: Dermatose, Dermatite
~ Dc Or : Hypnotique, Douleurs dentaires
.....
0
,... FI lis Or : Douleurs dentaires
:J
0 Lyciume intricatum (Boiss)
~
m- L-gherdeq Gr Sir 1 Or : Vers intestinaux
c8- Fe InF Col: Trachme, Conjonctivite
<Il
r So/anum nigrum (L)
rn
Adil ouchen/neb EddibTFe BrF/PdrDH ApL: Eczma :>::l
:r-
:T-
l1) Tis Or : Hpatite Q
3 ~
<Il Fr BrF/PdrDH ApL : Brlures ::!.
~ Gr Dc Or : Aphrodisiaque r
5' Withania adpressa (Coss) !)l
m a:.
0 Lbayda/lirremt/Hjijiou PA+Fe lis Or : Intoxication alimentaire
;-
l1) _ ~
PA lis Or : Hpatite

~ -
:'- TAMARICACEAE
:_ Tamarix articulata (Vahl),
Ladba/Tlaya/latl/ Fe Tei 2 ApP: Parasites cutans
w
lJ1
w
ii?
lA
Nom Scientifique

Nom(s) vemaculaire(s) Partie utilise Prparation Administration et usages populaires
0-
lA
g

@ r speeiosa (Bali), L paveiovv/ata (Gay), Takaout/Tikiout
T. boveana [Bunqe], T. gefula ( Batt) GI
Tis
Dc 2
Or : Diarrhe
BoBo: Douleurs dentaires, Gingivite, Ulcre buccal, Muguet

~S'
lA
-
lA
Sir 1 Or : Diarrhe
Cl Ml2 ApPCC : Poux, Acariens <D
$::;. f}-
Inf BoBo: Douleurs dentaires IA
Cl
c:
x Dc Or : Mauxd'estamac, Ulcre gastrique "0
::r-
Cl
3<D. Br+Fe Dc Or : Gastro-entrite
9,- Fe+GI Dc Or : Douleurs et gonflement de la rate
3
Cl
"3Cl PdrDH/ MlDHen ApCC : Alopcie .g"
<D
::> Tei Or : Gonflement de la rate m'
lA
;;:- =t
Ra Dc Mas: Tuberculose
-
'
..,: PA+GI
Pdr
Tis/Dc
Apl : lpre, Variole
Or : Bronchite, Asthme, Tuberculose
~
::>
::>
(1)
TFe Tis/Dc Or: Inflammation de l'utrus, Douleurs et gonflement de la rate ~
lA
MlDHen ApC : Soin des cheveux
if3 a
(1).
e-
:T-
(1)
THYMElIACEAE g-
lA
0
ag.
c: Thymelia microphylla (Coss) Talzazte PA BrF/DHen ApC : Soin des cheveux, Alopcie
<l(1) ::>
IA Dc Or : Helminthiase f}-
.....
0
><-
URTICACEAE
lA
"0
::> :::r-
0 Forskahlea tenacissima (l) Talremt Fe Tis Or : Arthrite rhumatode, lithiase biliaire Cl
s, BrF/Pdr Apl: Hmorragie 3
Cl
~
(1)
Pariefaria alsinifolia (Del) Herrast lehjer Fe Tis Or : Rhumatisme, Goutte, Fatigue, lithiase rnale, lithiase biliaire .g"<D,
0' BrF/Pdr Apl: Blessure hmorragique <D
lA
:T- Urtica dioca (L) Lhourriga/ Taslekhte PAFI Dc Or : Rtention d'urine lA

Cl
(1)
3(1) Fe Tis Or : Gote, Diabte, Rhumatisme, Sciatique Cl::>

~ BrF/Pdr Apl: Blessure hmorragique if
S' Dc Apl: Engelures
:J!
Or: Rtention d'urine
.....
0
Ra Dc Or : Gastro-entrite
:T-
(1)
2'" T Dc/PdrDH Cat/Mas : Moux de tte, cphale

:
Cil
VERBENACEAE
Vitex agnus-casfus (l) Anguerfll-kheroua Gr Dc 1 Gou ori : Otalgie
PdrDM Or : Strilit Fminine
Fr Dc Or : Dsordres des rgies
PdrDH Cat chaud: Refroidissement
PdrDH Or : Refroidissement
SoFI BrF/Ml UE : Infection bactrienne
Tis Or : Hypertension, Arthrite, Infection bactrienne
ZYGOPHYlLACEAE
Balanite aegyptiaca (Del) Taychot/Touga Fr Dc Or : Dsordre digestif, Constipation, Arthrite rhumatode, Vers intestinaux
PdrDH Cat/Ong : Arthrite rhumatode
T B Mac: Douleurs dentaires, Odontorragie
Dc BoBo: Douleurs dentaires, Odontorragie
EcT Dc Or : Toux, Bronchite
pdrDH Mas: Toux, Bronchite
Fagonia bruguieri (D.CI, Tleha/Tamradt/ PA BrF/PdrDM ApL : Dermatose, Dermatite, Prurits, Brlures de feu, Cicatrisation des blessures
F. glulinosa (Del), F. harpogo, Tlehet Jloud/ Dc Or : Jaunisse, Constipation, Vers intestinaux
F. arabica zillodes (Humbert), T1eha Ihemra/Taierkent
F. lalifolia (Del)
Nifraria schoberi (L) Aguersim fe BrF / Pdr ApL: Boutons, Abcs
TIs Or : Gastro-entrite
PdrDMel Sup/ApL: Hmorrodes
Peganum harmala (L) 1 L-harmel fe Tei Or 1 : Anti-emtique
Gr fumg Inh 1: Rhume/grippe
Ml ApCC 3 : Teigne, Alopcie
Or 1: Lithiase rnale
Sup/ApL 1 : Hmorrodes
PdrDM Or : Vers intestinaux, Parasites du sang, Infection bactrienne
UE : Parasites de la peau, Infection bactrienne
PdrDH Cat/Mas: Arthrite
ApL: Soin du visage, soinsdes cheveux, Perte des cheveux, Tumeurs cutans
B Fumg : Crise d'epileptie
Dc Or: Coliques, Diarrhe,Retard des rgIes, Nause, Refroidissement, Manque d'aptit,
Cardialgies, hypertension; BaBo2 : Odontalgie, Gingivite, Aphte, Mugetbucal
Goutte: Otite; Col: Ophtalmies
Ra Dc Col: Ophtalmies
PA BrF ApL: Maturation des Abcs
PdrDH Mas : Affection du thorax, Grippe; ApL: Maturation des Abcs
Zygophyllum goetulum (Emb et Mair), L-aggaya/L-aggaya Svfe Jus Col: Conjonctivite; Gou : Otite
Z. walerlolii Maire, Z. simplex (LI I-malha fe TIs Or : Froid et rhume, Diabte
Moire, Z. album (L) BrF/PdrDH Apl/Ong : Eczma, Abcs, Soin du visage
PdrDHen ApT: Fivre
DSo Or: Diabte
TfetGr Jus Mas: Brlure de soleil
TIs, DSo Or : Mouxd'estomac
fi Inf Or/UE: Infection microbienne
Tfe TIs Or : Vers intestinaux
Ml!Sir 1 Or: Mauxd'estomac, Gastrite
Gr Tis, DSo Or : GonAement de l'estomac
1 : Mlangede vgtaux,2 : Mlangede vgtaux + minraux, 3 : Mlangede vgtaux + animaux + minraux, 4 : Mlangevgtaux + animaux
~
a:.
~

W
'J
'"
'"
.
~. Partie utilise
Bb : Bulbe, Bb+Fe : Bulbe et Feuille, Bf : Bouton Horal, Br: Branche, Co : Cosse, Ec : Ecorce, Ec+Fe : Ecorce et Feuille, Fe : Feuille, Fe+FI : Feuille + Fleur, Fe+GI : Feuille + goIle, Fe+Gr :
g Feuille+Graine, Fe+H : Feuille et Huile, Fe+Ra : Feuille+Racine, Fe+TFe: Feuille+Tige feuille, FI : Fleure, Capitule, Ambelle, Fr: Fruit, Fr+H : Fruit et Huile, Fr+PA: Fruit et Partiearienne,
@
'" Fr+TFe: Fruit et Tige Feuille, Frlm : Fruit immature, GI : Galle, Gm : Gomme, Gr: Graine, Gr+FI : Groine-Fleur; H : Huile, Hfr: Huile de Fruit, Lx : Latex, PA: Partiearienne, PA+Fe :
2- Partie arienne et feuille, PA+GI : Partie arienne et Galle, PA+Ra : Partie arienne et racine, PAFI : Partie arienne fleurie, PAFI+Fe : Partiearienne fleurie et Feuille, PANFI : Partiearien-
'"
Q ne nouvellement fleurie, PE : Plante entire, PE+Ra : Plante enfire-Roclne, pl : Ptale, PtFI : Plante fleurie, Ra : Racine, Ra+PA : Rocine-Portie arienne, Ra+PA+GI : Rocine-Portie arien-
(
:::;. ne-Gelle, Rn : Rsine, SoFI : Sommit fleurie, Sv : Sve,SvFe : Svede feuille, T : Tige, EcT: Ecorce de Tige, TFe : Tige Feuille, TFe+GI : Tige feuille + Galle, Tfe+Gr : Tige Feuille+Graine,
Q
TF1 : Tige fleurie.
~
3
rs
<b.
Prparation et mode d'administration
ApC : Appliquer sur cheveux, ApCC : Appliquer sur cuirchevelu, ApCCC : Appliquer sur cheveux et cuir chevelu, ApL: Appliquer localement, ApP : Appliquer sur peau, ApPC : Appliquer
sur peau et cheveux, ApTe: Appliquer sur tte,ApTh : Appliquer sur thorax, BoBo: Bain de bouche, B : brut, Bnge : Bandage, BDH : Brut dans huile, BMe : Brut dans mets, BrF : Broyer
i;t
Frais, BrH : Broyer dans huile, Bro : Broy, Cat : Cataplasme, CDH : Cuitdans huile, Cig : Cigarette, Col: Collyre, Cu : Cuit, CuH : Cuit dans huile, Dc : Dcoction, DHen : dans henn, Dil
: Dilution, DMe : Dansdes mets, DSo : Dans soupe, Fum : Fumer, Fumg : Fumigation, Fumg-Enc : Fumigation- encensement, Gor: Gargarisme,GouNaz : Goutte par voie nasale, GouOri,
Goutte dans oreille, Gou : Goutte, Inf : Infusion, Inh : Inhaler, Jus: Jus, Kh : Khl, Mac: Mcher, Mas: Massage, Masq : Masque, Ml : Mlange, MlDHen : Mlangdans henn, Ong :
Onguent,Or : Orale, UE : Usage externe, Cv : Ovule, PanF : Pansement Frais, Pdr : Poudre, PdrDMl : Poudre dans un mlange, PdrDH : Poudre dans huile, PdrDM : Poudre dans miel, Sir
: Sirop, Sup : Suppositoire, Tei: Teinture, Tis : Tisane, Vag: Vaginal.
,319
Etude et valorisation des plantes mdicinales

en Mauritanie
Thouzery M.
Association Plantes et Nomades - Le Paquetayre 09300 Montferrier (France) Email : plantes.et.nomades@wanadoo.fr
Mots cls : Jardins mdicinaux, maure, Mauritanie, pharmacope traditionnelle, Sahara
La mdecine traditionnelle maure est, l'image de la Mauritanie, le L'action de dveloppement propose s'appuie sur la ralisation d'un
fruit des influences arabes de l'Afrique du Nord et de celles de la jardin mdicinal Chinguetti et le projet d'un jardin plus important
culture ngro-africaine. ainsi que la cration d'une unit de production et de transformation
de plantes mdicinales dans la rgion de Boutilimit. Ce programme
Dans cette zone du Sahara et dans sa est ralis en collaboration avec une O.N.G.,
bordure sahlienne, la raret du vg un chercheur et un mdecin traditionnel mauri
tal et la relative pauvret de la diver taniens et s'inscrit par son fonctionnement dans
sit floristique n'ont empch ni le le rseau international de Jardins du Monde. Le
dveloppement d'une phytothrapie travail de collecte des savoirs et des pratiques
spcifique ni l'laboration d'une fera l'objet d'une rdaction de fiches pda
mdecine originale transmise de gogiques regroupant la totalit des espces util
gnration en gnration au sein de ises en Mauritanie et incluant les donnes sci
familles spcialises dans cette activ entifiques actuelles. Cette publication sera des
it. tine la formation et aux bibliothques.
Le projet dans sa globalit intgre donc :

Aujourd'hui encore bien vivante, cette
mdecine est cependant menace par une action sur l'amlioration de la sant ;
l'volution de la socit mauritanienne vers la sdentarisation et une action conomique prvoyant la culture de plantes et
l'occidentalisation. la fabrication de remdes ;
une action culturelle de prservation du patrimoine et d'in
formation de la population.
Pourtant, au-del de l'intrt de la conservation du patrimoine cul
turel maure, cette mthode de soins et la pharmacope qui s'y rat
tache pourraient dans l'avenir conserver et dvelopper une place de
premire importance dans la matrise de la sant en Mauritanie. En
effet, l'loignement des centres de soins, les difficults d'approvi
sionnement en mdicaments de synthse et le cot prohibitif de la Rfrences
mdecine occidentale font qu'il serait prfrable d'orienter les
THOUZERY M. (1 997) Phytothrapie maure : tude ethnopharmacologique
actions sanitaires vers un dveloppement durable et une matrise
dans lAdrar, Mmoire dans le cadre de la formation en ethnopharmacolo
des soins de sant primaires par la majorit de la population.
gie applique (SFE - Metz)
Une premire tude sur la phytothrapie maure a t ralise en Bulletin annuel d'information de l'association Plantes et Nomades
1 997 et porte sur la description et l'utilisation de 46 espces mdic

Exposition itinrante (textes, photos, artisanat, herbier et collection de
inales (mmoire d'ethnopharmacologie applique, Thouzery M., remdes traditionnels)
S.F.E.).
320 Etudes chimiques et pharmacologiques
Index des noms de plantes par familles botaniques
Famille Nom latin Nom Hassania
Asclpiadaces Calotropis procera trje

Leptadenia pyrotechnica titarik
Pergularia tomentosa umjld
Bombaces Adansonia digitata teidum
Heliotropium bacciferum hibeliya
Brassicaces Schouwia purpurea jirjir
Bursraces Commiphora africana adress
Camliaces Thea sinsensis ati
Capparidaces Boscia senegalensis eizen
Capparis decidua eignin
Cleome arabica lamhenze
Maerua crassifolia atl
Celastraces Maytenus senegalensis es
Cesalpiniaces Cassia italica velejit
Cassia senna velejit
Tamarindus indica gant
Combretaces Combretum glutinosum tikifit
Cucurbitaces Citrullus colocyntis ilif el hmr
Citrullus vulgaris vundi
Momordica balsamina tumbahra
Euphorbiaces Ricinus communis aurwir
Fabaces Atachis hypogaea guertah
Lotus jolyi umm - halls
Psoralea plicata ttrrt
Lamiaces Mentha na'na'
Ocimum basilicum na'na' sin
Salvia tezknit
Ll.acees Allium cepa lebsel
Allium sativum tm
Lythraces Lawsonia inermis el henn
Malvaces Gossypium hirsutum kern
Hibiscus sabdariffa bissap
Mimoses Acacia ehrenbergiana remt
Acacia senegal irwar
Acacia scorpioides mur
Acacia rortilis talh
Palmaces Phoenix datylifera nhal
Poaces Hordeum sa'ir
Panicum turgidum morqbeh
Pennisetum typhoideum mutri
Sorghum zra' / bechna
Stipagrostis pungens sbot
Rh amnacees Ziziphus lotus isder
Balanites aegyptiaca tesot
Solanaces Datura stramonium btema
Tiliaces Corchorus depressus tagitrag
,321
Mdecine arabo-musulmane : modes de transmission

des savoirs au Maroc (rgions de Mekns et Rabat-Sal)
Claisse R., de Foucault B.
Dpartement de Botanique, Facult de Pharmacie BP 83 59006 Lille Cedex (France)
Email : bdefouca@phare.univ-lille2.fr
Les donnes historiques sur la mdecine arabe classique, c'est-- c'est aussi une mdecine faisant l'objet d'un enseignement officiel
dire celle qui eut son apoge entre le 1 1 e et le 1 4e sicle, prouvent dans les coles et les hpitaux. Cet enseignement prit fin en
qu'elle fut extrmement riche ; d'autre part, les observations ethno Occident au 1 7e sicle.
logiques contemporaines montrent que la mdecine arabe populai
re actuelle est extrmement vivace. Nous nous posons donc ici le Dans cet expos, les dates feront rfrence au calendrier grgorien.
problme d'un ventuel paralllisme entre ces deux mdecines, L'hgire, dpart du Prophte Mohamed pour Mdine en 622,
existe-t-il des rapports entre ces deux savoirs loigns dans le temps marque l'an 1 du calendrier musulman.
et quelle en est la nature ? Cette analyse relationnelle exige au
pralable l'introduction de dfinitions et de conventions, puis celle
de quelques repres historiques ; ceux-ci nous permettront de poser Repres historiques
un point initial ncessaire pour effectuer nos comparaisons tempo
relles. Ensuite nous considrerons sur ces bases un choix justifi de
partir du 8e sicle, apparaissent des compilations, des prceptes
quelques thrapies que nous tudierons dans le temps pour prci
coraniques et des recommandations du prophte Mohamed en
ser la nature des relations cherches ; une synthse finale insistera
matire d'hygine. Les recueils portent le nom de Tibb en Nbi (La
sur celles-ci.
mdecine du Prophte) ; la liaison mdecine-islam est ainsi mar
que. C'est aussi le premier livre que devaient mmoriser les tu
diants en mdecine.
Dfinitions et conventions pralables
Au 1 1 e sicle, Avicenne (Ibn Sin) rdige de nombreux ouvrages
Selon la dfinition donne par Seyyed Hossein Nasr (1979) "La en arabe et en persan. Son enseignement est rsum dans le Canon
mdecine arabo-musulmane conjugue, au sein d'une religion, tudi jusqu'au 1 7e sicle en Occident. Son Pome de la mdecine
l'Islam, l'hritage grco-latin (Hippocrate et Galien), les savoirs est accessible dans une version franaise (1 956).
indiens et perses, la tradition alchimique arabe et perse". Nizm-I
Arz, mdecin Samarcande (1 2e sicle apr. J.C), dans Tchahr Au 13e sicle, Ibn el Baytr, n Malaga et mort Damas en
Maqla (traduit sous le titre Les quatre discours, 1 968), dresse le 1 248, crit un volumineux Livre des simples, source de la plupart
portrait du hakm, mdecin, sage, savant et croyant vertueux. des textes postrieurs, notamment en Orient. Botaniste et pharma-
L'Islam marocain est sunnite de rite malkite, codifi par l'iman cologue, son influence restera plus restreinte en Occident. Mais si
Malek mort en 795 ; il se fonde sur le Coran, les hadiths (hadiths : cette mdecine peut tre qualifie de "savante" elle reste parcourue
faits et dires du Prophte rapports par la tradition) et la tradition par des croyances (le mauvais oeil par exemple), des compilations
(Geertz, 1992). de textes antrieurs, des observations sur le terrain et de mdecine
"populaire" (Bellakhdar, 1997, 103).
Pour plus de commodits, nous dirons que la mdecine savante est
une mdecine crite, exprimentale c'est--dire base sur une tho La mdecine populaire subsiste de nos jours. La transmission du
rie dont les hypothses sont vrifiables ou non par des expriences, savoir est le plus souvent orale (des traits de mdecine peuvent tre
par opposition empirique ou populaire, qui s'appuie exclusive cependant trouvs au Maroc sur les marchs et aux tals prs des
ment sur l'observation et l'exprience (donc sans thorie) ; l'invo mosques) ; le surnaturel est trs souvent invoqu, avec apparition
cation des entits surnaturelles est assez rare, part celle au de rituels et d'invocations. Le caractre empirique est presque
Crateur qui reste pratiquement constante ; le rituel (de cueillette, constant. Mdecines populaire et savante sont mles le plus sou
d'administration de simples par exemple) est presque inexistant ; vent, l'une s'enrichissant ou s'appauvrissant au contact de l'autre.
Analyse de quelques thrapies partir des veines ou des artres. Les saignes sont cites par Rz
(10e sicle) par Avicenne (lie sicle). Le barbier des souks maro
Dans l'ensemble des tradipraticiens exerant actuellement au cains est aussi poseur de cautres et pratique des saignes.
Maroc, nous avons retenu ceux dont la pratique est base sur l'ex On note une perte de savoir qui se situe moins dans les instruments
utiliss (les ventouses des barbiers actuels ont une forme identique
prience et l'apprentissage chez un matre ou une personne de la
famille exerant le mme mtier. Ces thrapeutes n'voquent gn celles de l'Iran ou de l'Egypte du 1 le sicle, cf iconographie dans
ralement pas un don divin ou dmoniaque. Sont donc carts les la mdecine au temps des califes, catalogue de l'IMA, 1996) que
thrapeutes inspirs par le Crateur ou les gnies (chuaffa : voyan dans la localisation des points, la connaissance des modalits et
des mcanismes d'action de la saigne. Les barbiers connaissent
te, fkih). Le cas de la qabla a t retenu, tant thrapeute (accou
une seule localisation (veines de la nuque) ; aucune relation n'est
cheuse) et magicienne. Ces catgories ne sont videmment pas
rigides (la baraka et tout ce qui lui est associ - chance, bndic tablie entre affections traites et localisation de la saigne.
tion - sont presque constamment invoqus ; la baraka est, selon
l'expression de Geertz (1992, 58), "une manire d'apprhender Le jabbar ou rebouteux
comment le divin s'insinue dans le monde") et donnent lieu des
La chirurgie des os tait dveloppe dans la mdecine arabe clas
transformations dans les savoirs, ce qui justifie leur tude ici.
sique. Abu Al Kasim Ibn Abbas, chirurgien andalou du 1 1 e sicle,
nous a laiss un trait appel At Tasrif [Exposition des matires) ;
Le kuwway ou poseur de cautres
Avicenne, quant lui, expose dans le chapitre II du Pome de la
mdecine les pratiques de chirurgie des os ; une telle chirurgie a
Le kuwway pratique des pointes de feu l'aide d'instruments (tiges
de fer, de verre, de bois) destines brler un tissu. Les indications pratiquement disparu du Maroc au bnfice des hpitaux de la
sont multiples : rhumatismes, douleurs diverses, maladies infec mdecine institutionnelle. Les fractures ouvertes sont rarement trai
tes par les rebouteux et, dans ce cas, ils se contentent de dsin
tieuses. Ces techniques ont fait l'objet de descriptions prcises et de
fecter la plaie ; la perte de savoir est ici totale ou presque. Les frac
cartographie des points traits, notamment par Al Jurjani, auteur
tures fermes sont rduites par massage l'huile d'olive, traction
perse du 10e sicle. Nous trouvons actuellement des poseurs de
puis pltrage avec un mlange farine-oeufs. Le membre bless est
cautres dans les souks marocains. Cette profession est pratique
par des hommes gs ; ils exercent le mtier de leurs parents. Ils ne plac dans un appareil de contention (gouttire de toile ou de bois
semblent pas avoir leur tour de jeunes apprentis. Cette pratique de laurier-rose, Nerium oleander L, celui-ci sans doute connot
est en plein dclin, avec apparition de glissements vers le magique.
bnfique). Un rgime base de sorgho en pi (dit encore mil noir
Le remde n'est plus l'application d'un cautre, mais d'une sub
ou mil chandelle, Pennisetum typhodes) est prescrit ; ce rgime,
stance magique, par exemple serghina, racine de sergin rput recalcifiant, favorise l'apparition d'un cal. Nous ne retrou
[Corrigiola telephiifolia Pour., Caryophyllaces) qui, brle, a la vons pas une telle indication chez Ibn II Baytr ; en revanche
rputation de tenir les mauvais gnies distance. Cette racine sera Bellakhdar (1997) la signale dans sa Pharmacope traditionnelle
employe la place des tiges de fer. De mme certains kuwway marocaine (n 408, p. 438) et indique que des auteurs antrieurs
s'enduisent le bout des doigts de salive, d'huile chaude, de sel, (Abu-I-Khayr aL-lchbili au 1 2e sicle et un anonyme du 1 6me ou
1 7e sicle) mentionnent cette gramine.
toutes substances destines loigner les gnies, avant de les
appliquer sur la partie malade. La pointe de feu est remplace par
une imposition des doigts. Un gnie est parfois dsign comme Le mul ssnan ou arracheur de dents
tant responsable de la maladie. Dans ce cas, la mdecine arabe
Les arracheurs de dents, comme les barbiers, sont aussi poseurs de
scientifique est totalement oublie au profit de gestes magiques.
cautres. Le cumul de diffrentes fonctions induit presque toujours
Pour ce qui est de la localisation des pointes de feu, aucun des tra une perte de savoir et l'arracheur de dents poseur de cautre est
souvent moins qualifi que le kuwway. Certains arracheurs de dents
dipraticiens que nous avons rencontrs ne peut mettre une thorie.
Ils ne connaissent plus que quelques points (paule, bas du dos)
empruntent l'usage de seringues et de xylocane la mdecine ins
titutionnelle (mdecine telle qu'elle est pratique dans l'institution,
censs traiter l'ensemble des maladies. Il reste cependant une trs
au dispensaire, dans les hpitaux). Beaucoup utilisent le venin du
faible minorit de praticiens tentant de rationaliser leurs pratiques,
expliquant qu'il faut chauffer le nerf responsable de la maladie. crapaud de Mauritanie comme anesthsique local. Abderrazaq,
mdecin algrien du 18e sicle cit par Charnot (1945), signalait
Toutes les techniques de cautrisation tombent dans une simplifica
la toxicit de ce venin disant "qu'il branle les dents, mme celles
tion extrme et/ou oprent un glissement vers le magique. Elles
des quadrupdes" . Trs efficace car il produit une ncrose des gen
demeurent cependant trs populaires et efficaces, selon les patients.
cives, il est aussi trs dangereux, ce que semblent ignorer les arra
cheurs de dents. Une transmission altre du savoir s'est faite, sans
Le hajjam ou barbier phlbotomiste
doute oralement, depuis plus de 200 ans. Les tradipraticiens actuels
La phlbotomie est une pratique thrapeutique d'extraction du sang qui se servent de ce venin ne savent ni lire, ni crire.
Claisse R. et de Foucoult B. 323
L'achchab ou herboriste le mode d'utilisation des plantes. Les herboristes marocains ne don
nent pas ou peu de prcisions sur les quantits : ils disent "un peu,
Les herboristes restent une catgorie professionnelle importante et une pince de telle plante". Le mode de prparation, la notion de
trs active au Maroc. Ils sont les hritiers de la mdecine savante. quantit ingrer restent trs vagues.
Des recensions d'ouvrages de cette mdecine existent, une des plus
accessibles tant celle de Leclerc (1876, rd. 1980). Nous y trou L'ophtalmologie
vons mentionn Le livre des plantes de Abu Hanfa al-Dinary,
Irakien mort en 895 ; il dcrit de nombreuses plantes mdicinales, L'ophtalmologie s'est dveloppe en Egypte ; le premier trait arabe
dont certaines sont encore utilises en Occident et au Maroc comme est le Mmorandum des oculistes de Ibn Isa (10e sicle, Bagdad).
le Sn [Cassia). Mais l'suvre la plus remarquable, du moins pour Pour Ibn Khaldn, n Tunis et mort au Caire au 14e sicle, les
les plantes, reste celle d'Ibn el Baytr, Le trait des simples, crit yeux, leurs maladies et leurs collyres sont des entits considres et
entre 1 240 et 1 248 Damas. Il y reprend la tradition grco-latine, traites part. Actuellement, il ne semble plus y avoir d'ophtalmo
en particulier le Materia Medica de Dioscoride augment de l'en logiste traditionnel dans la rgion tudie ici. Un de nos interlocu
semble de ses observations faites en Andalousie, au Maghreb et en teurs nous a cependant signal un ophtalmologiste au Maroc op
Orient. Les plantes qu'il cite se retrouvent souvent dans la pharma rant la cataracte l'aide de roseaux taills ; il n'a pu prciser le
cope marocaine actuelle, mais nous assistons un glissement fr nom de ce mdecin, ni le lieu o il opre... D'autre part, Bellakhdar
quent vers le magique. La coloquinte hadja [Citrullus vulgaris (in litt., 2001 ) mentionne leur prsence Boujad, Fs et Taza, ainsi
Schrad.), cite comme traitement de l'pilepsie et des migraines par que dans le Tafilalet.
Ibn el Baytr, est devenue actuellement un support pour la magie
fminine. Il en va de mme pour la coriandre [Coriandrum sativum
Le the rmalisme
L..), l'armoise [Artemisia herba-alba Asso), le harmel [Peganum
harmalaL.),...
Les sources sulfures de Moulay Yacoub se trouvent vingt km envi
Notons toutefois que l'usage magique coexiste avec un usage que ron de Fs, au pied des monts Zerhoun. La lgende veut que celles-
ci furent indiques comme remdes par une "sorcire de l'Atlas"
nous pouvons qualifier de scientifique. La nigelle, panace de la
mdecine du prophte ["dans cette graine noire il y a un remde
pour traiter une affection cutane du souverain Yacoub El Mansour.
contre toutes les maladies, sauf la morf, hadith), est encore Celui-ci s'en trouva guri ; le lieu resta comme plerinage et lieu de
employe comme telle, mais aussi comme vermifuge et contre thrapie des pathologies ORL, cutanes et rhumatismales.
poison.
Un complexe thermal a t construit et inaugur en 1 993. La par
Le cas de la mandragore est particulier : la racine reproduisant tie moderne de l'installation est destine un public fortun. Une
grossirement une forme humaine a toujours retenu l'attention et partie de l'amnagement initial est rest tel quel et accueille un
inquit. Elle a t employe par les chirurgiens arabes comme public plus populaire.
anesthsique (Bellakhdar, 1997), mais aussi comme plante-talis
man. Ibn el Baytr [Trait des simples, 470) soulignait son anthro Le thermalisme fut une des premires voies thrapeutiques avec
pomorphisme et la prescrivait contre l'pilepsie et l'alination men celle des plantes et n'a pratiquement pas chang au cours des
tale, mais la signalait comme utile "contre toutes les maladies qui sicles. Les auteurs arabes classiques (Rzi, Ibn Sin) prconisaient
affligent l'homme par le fait des gnies, des dmons et de Satan". dj l'usage des thermes l'antique pour ces traitements.
Elle est presque exclusivement employe aujourd'hui comme ingr
dient des "sorts" (pratiques de magie). On observe ici un glissement
La qabla, ou accoucheuse traditionnelle
de la pense scientifique et religieuse vers une pense magique.
L'amlioration des communications permet d'autres plantes d'in
Un mdecin andalou du 1 0e sicle, Al Qurtubi, rdige un trait de
tgrer la Pharmacope ; par ex. : Anastatica hierochuntia L, plan
gyncologie-obsttrique ; il dcrit l'accouchement et les diffrentes
te saharienne, est actuellement employe dans tout le Maroc
prsentations du fstus. Un demi-sicle plus tard, Abulcasis
(Bellakhdar, 1997). Certains herboristes marocains possdent des
connaissait les diffrentes pathologies de la grossesse et de l'ac
champs de plantes mdicinales, permettant la gnralisation de
couchement. Il semble qu' partir du 1 2e sicle un silence se soit
l'utilisation de celles-ci. Des plantes introduites trouvent des utilisa
fait autour de ces disciplines ; les femmes sont alors exclues de l'ac
tions thrapeutiques : Nicotiana glauca Graham, plante d'origine
cs aux soins et font appel des matrones.
amricaine, est utilise dans le traitement des chloasma et des
taches du visage ; elle n'est videmment pas mentionne par les
La qabla est l'un des pesonnages-cls de la vie fminine populaire
auteurs arabes classiques.
au Maroc. Sa connaissance gyncologique est double d'un pou
Les herboristes de la mdecine "savante" connaissaient les doses et voir magique. Elle aide l'enfant venir au monde, mais peut aussi,
mais peut aussi l'en empcher. Elle veille au bon droulement de On voit que certains modes sont des invariants travers nos sys
l'accouchement. Si celui-ci tarde, elle prescrit une toilette intime tmes dynamiques, surtout la perte de savoir, un degr nettement
avec une infusion de cumin [Cuminum cyminum L), rput ocyto- moindre le glissement vers le magique, l'accroissement de savoir,
cique, et de lavande, antiseptique et protecteur contre les mauvais l'emprunt et l'identit ; l'altration n'est qu'une forme modre de
gnies. La coloquinte et le laurier-rose sont utiliss pour acclrer la perte ; l'clips (une apparente priode de vide s'intercale entre
les contractions, mais aussi comme abortifs. L'arsenal thrapeutique deux priodes de savoir) est rare sur nos donnes. Reprenons ces
de la qabla est assez rduit, par contre sa fonction symbolique divers modes de transmission de savoir.
"donner la vie" est grande. Elle est aussi magicienne et rgne sur
les rites de strilit demande par la parturiente. Elle rveille l'en L'identit, c'est--dire une certaine quivalence des savoirs travers
fant endormi (ou rraga) ; il s'agit d'une croyance retrouve dans le temps, a t reconnu chez le barbier phlbotomiste et surtout le
l'ensemble du monde arabe selon laquelle un enfant peut s'endor thermalisme.
mir dans le ventre de sa mre, justifiant ainsi une ventuelle strili
t, ou au contraire une grossesse pendant l'absence du mari. On La perte de savoir est pratiquement universelle dans la rgion par
rveille l'enfant endormi en ingrant un dcoct de henn ayant courue, pouvant prendre la forme d'une altration (arracheur de
repos une nuit la clart de la lune. La qabla lave aussi les morts. dents), et on peut en rapprocher l'clips ; elle touche le poseur de
C'est un personnage respect qui occupe un lieu symbolique redou cautres (perte de la localisation des pointes de feu), le barbier
table, l'articulation entre la vie et la mort. (localisation des points, connaissances diverses), le rebouteux (chi
rurgie des os), l'herboriste, l'ophtalmologie (devenue quasi absen
te, mais reste vivante dans d'autres rgions marocaines), la qabla
Synthse (accouchement). Elle rsulte d'une fragmentation et d'une disper

sion des connaissances dj perceptibles au 1 4e sicle ; elle est lie
aussi la disparition des centres d'enseignement (medersa au
Nous venons d'analyser quelques thrapies arabo-musulmanes et
ce qui relie dans le temps les savoirs classiques anciens aux savoirs Maroc) et universits du monde musulman, ainsi que de leurs
livres ; elle rsulte galement d'une rupture entre un raisonnement
populaires actuels. Ce faisant, nous avons dgag quelques modes
de transmission types qu'il convient. de type scientifique et un nouveau mode d'arrangement des l
ments de l'environnement social, religieux, vgtal.
Un minimum de modlisation peut tre ici utile. Convenons d'ap

L'accroissement de savoir touche surtout l'achhab, par de nouvelles
peler corpus un savoir li une thrapie donne, dans un groupe
humain dtermin et un moment donn de l'histoire ; ce concept plantes utilises, inconnues anciennement, par exemple des plantes
se rapproche de celui de paradigme au sens de Kuhn (1 983) : une
amricaines importes.
thorie accepte par une communaut de savants entre deux rvo
lutions scientifiques. Pour cette thrapie et ce groupe donns, l'en L'emprunt se rencontre chez l'arracheur de dents et peut-tre aussi
en thermalisme ; il rsulte de l'irruption d'une mdecine de type
semble des corpus C loigns au temps t.n (ancien) et au temps tg
occidental dans un systme populaire et traditionnel, sous une
(actuel) forme un systme dynamique lmentaire :
forme ponctuelle et limite.
CL, Cfo L'altration ne conserve qu'un aspect d'un usage, en oubliant une
autre partie.
dont l'tude est double : la connaissance des C (dmarche intra de
Piaget & Garcia, 1 983) et la mise en vidence des relations entre L'clips touche en particulier une thrapeutique qui est occulte
les C (dmarche infer), tude que nous venons de raliser au point pendant plusieurs sicles avant de rapparatre ; dans l'exemple
3 (Analyse de quelques thrapies). La mise en comparaison de plu considr ici, celui de l'obsttrique, cette clipse est probablement
sieurs systmes dynamiques, dans le mme groupe humain mais lie au fait que la mdecine a exclu les femmes de son champ pro
pour des thrapies diverses, nous invite maintenant mettre en fessionnel, aussi bien que dans le monde arabo-musulman que
arrire-plan les Cet privilgier les relations (dmarche trans). Ces dans le monde occidental.
relations sont d'abord temporelles, mais sont en fait plus riches que
cela : elles sont porteuses d'une signification, les modes de transmission. Le glissement vers le magique est une transformation frquente
(poseur de cautres, herboriste, qabla), qui parat la plus intres
Divers modes sont en effet apparus au cours de nos analyses, il sante approfondir. Nous pouvons mettre l'hypothse suivante :
convient de les dgager et de les discuter. Le tableau I reprend les le glissement reprsente la distance entre l'usage scientifique (d'une
thrapies et les modes que nous avons mis en vidence, avec un plante par exemple) dans la mdecine arabe classique et le nom et
essai de semi-quantification au moyen d'une densit de x ; les ? l'usage dans la mdecine populaire ; cette distance est le plus sou
signalent nos ignorances. vent celle de l'imaginaire chappant au maillage scientifique,
Claisse R. et de Foucoult B. ,325
reprsentant le secret, le diffus, tout ce qui soigne sans que l'on nous avons mises en vidence pour les savoirs s'appliquent aussi
puisse comprendre et expliquer ce qui soigne. aux objets. Par ailleurs, on pourrait dans l'avenir tenter d'appliquer
ce type d'approche des savoirs autres, par exemple aux rapports
La coloquinte traitant de nombreuses maladies en mdecine clas entre l'astronomie classique et l'astrologie, entre chimie et alchimie,
sique apparat comme une panace et par assimilation se trouve et, pourquoi pas, entre science et thologie.
dote de proprits magiques. Tout se passe comme si une pana
ce pouvait l'tre plus encore ; nous sommes alors en prsence
d'une "surpanace par satellisation" de nouvelles indications. Le
domaine naturel, rationnel, tant combl, ce plus s'tend la "sur
nature", l'irrationnel, au magique, au diffus ; et progressivement
le rationnel classique tombe dans l'oubli. La thorie des signatures
intervient alors pour tenter de justifier ces nouvelles indications Rfrences
magiques : la coloquinte au fruit rond gardant la cicatrice du
pdoncule est identifie dans l'imaginaire populaire un ventre et AL JURJANI IBN AHMAD AL HUSSAINI (1971) Zakhra-i-Khrazmshh,
Thran.
son ombilic et sera le support de la magie amoureuse fminine.
AVICENNE (1956) Pome de la mdecine, Paris, dition Belles Lettres.
Entre la pratique classique suppose efficace et la reprsentation BELLAKHDAR J. (1997) Pharmacope marocaine traditionnelle, Paris, di
symbolique, des glissements de fonction apparaissent. On notera tion Ibis Press, 764 p.
par exemple que la plante servant lutter contre les dmons dans
CHAROT A. (1945) La toxicologie au Maroc, Mmoire de la Socit des
la tradition arabe classique est devenue dmoniaque dans la tradi
Sciences Naturelles du Maroc, 47, 1 -628.
tion orale populaire. La Rue [Ruta) est classiquement une plante
EL BOKHARI (1964) L'authentique tradition musulmane, choix de hadiths,
abortive et soigne les ictres en vertu de la thorie des signatures
traduction de G.H. Bousquet, Paris, dition Fasquelle.
par sa fleur jaune ; aujourd'hui elle reprsente un gnie. Plus gn
ralement une plante tend souvent reprsenter un tre surnaturel, GEERTZ C. (1 992) Observer l'Islam, changements religieux au Maroc et en
un gnie aux attributs variables : mauvais si la plante est toxique, Indonsie, Paris, Edition la Dcouverte, 1 49 p.
vulnrante (Satan ou un ogre ; cas de la mandragore, "les oeufs de IBN EL BAYTR (1 987) Le livre des simples, rdition, Paris, dition IMA, 3
l'ogre"), bon si la plante est utile (La main de Marie, ou Rose de tomes, 478 p., 492 p. et 483 p.
Jricho). KUHN T.S. (1983) La structure des rvolutions scientifiques, Paris, dition
Flammarion, 284 p.
LECLERC L. (1876, rd. 1980) Histoire de la mdecine arabe, 2 tomes,

Conclusion Paris-Rabat, dition Leroux, rdit par le Ministre des Habous et des
Affaires islamiques, 588 p. et 527 p.
La mdecine populaire actuelle telle qu'elle est pratique dans les NIZM-I ARZ (1968) Tchahr Maqla, Paris, dition Maisonneuve et
Larose.
rgions de Rabat-Sal et Mekns procde donc de la mdecine
savante arabo-musulmane par perte, augmentation, transforma PIAGET J., GARCIA R. (1 983) Psychognse et histoire des sciences, Paris,
tions varies et quelquefois transmission sans altration de ce savoir dition Flammarion, 310 p. (Nouvelle bibliothque scientifique)
(Rashed, 1 997, p. 1 55). Les objets thrapeutiques n'ont pas t tu RASHED R. (d.) (1997) Histoire des sciences arabes, tome 3 :
dis, part l'exemple des ventouses utilises par les phlbotomistes, Technologies, alchimie et sciences de la nature, Paris, ditions du Seuil,
321 p.
de forme identique celles de l'Iran et de l'Egypte du 1 1 e sicle,
l'exception de la matire (en verre pour les anciennes, en cuivre SEYYED HOSSEIN NASR (1979) Sciences et savoir en Islam, Paris, dition
actuellement) ; il serait intressant de voir si les transformations que Sindbad, 344 p.
Tableau I : Synthse des modes de transmission des savoirs dans la rgion de Rabat-Sal et Mekns
^""^-thrapie kuwway hajjam jabbar mul ssan achchab ophtalmologie thermalisme qabla
mode ^^v^
perte de savoir XXX XXX XX XX XXX XXX
glissement vers
le magique XX XX x
accroissement
de savoir ? X
emprunt x ?
identit X XXX
altration
de savoir XX
clipse XX
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines of me future
,327
Mdecine arabe et ethnopharmacologie :
les plantes du Coran
Oueida F.
Facult de Pharmacie, Universit Libanaise, CNRSL Beyrouth (Liban)
Le Vie sicle marque l'veil de l'activit intellectuelle voire scienti Les Hadiths (Sunna ou traditions)
fique chez les Arabes. C'est au milieu de ces temps que naquit le
prophte Mahomet (570-632). L'ethnopharmacologie arabe cette La personne du Prophte prend une importance particulire au sein
poque trouve son origine dans le Coran, livre sacr de tous les de l'Islam. Car non seulement ce qu'il dit, devient une loi pour sa
Musulmans et dans les "Hadith" (propos du Prophte) sans pour communaut pour toujours mais aussi ce qu'il fait ou tolre.
autant ignorer la place des mdecins non Musulmans : Juifs,
Chrtiens et Sasanides, et la participation de divers peuples qui Le Prophte conseillait l'hygine, la dite et la prvention :
adhrent l'Islam : Iranien, Indien, Turc, Kurde, Berbre et
Africain..., qui ont tous contribu cette ethnopharmacologie l'hygine est trs recommande dans la religion. Ainsi les
arabo-musulmane. ablutions et l'entretien de toutes les parties du corps l'tat de
propret sont chez les musulmans des prceptes religieux, le
Dans cette tude, nous ne pouvons videmment pas citer toutes les
Prophte a dit : "La propret fait partie de la foi". Il a dit aussi
origines de l'ethnopharmacologie arabe, et nous nous limitons : "le meilleur d'entre vous est celui qui a reu de Dieu la sant
trois sources : le Coran, les Hadith et quelques savants musulmans.
physique la meilleure" ;
la dite. Il recommande la modration et conseille d'viter la

Le Coran colre et les passions tristes. Dans l'un de ses propos, il a ajou
t : "l'estomac est le rceptacle des maladies, la dite est le
Le Coran est le livre saint des Musulmans, qui le considrent comme principe de la gurison et l'intemprance est la source de
la parole "incre de Dieu" (Seigneur des mondes : Allah) rvle toutes les maladies". L'usage du vin et du porc est interdit ;
son envoy de choix, le Prophte Mahomet qui l'a communique
son peuple. Pour un Musulman, le Coran est un livre, un messa la prvention des maladie. Le Prophte a voqu l'ide de la
ge rvl par Dieu son prophte, simple agent de transmission. Il contagion et de la quarantaine en disant "lorsque vous appre
n'a rien ajout, rien supprim. nez que la peste existe dans un pays, n'y allez pas, mais si
elle clate dans un pays o vous tes, ne quittez point ce pays
En principe, les Musulmans ne considrent pas le Coran comme un pour fuir".
livre de sciences mais comme la source de toute connaissance et
n'excluant explicitement aucun champ de savoir, c'est la source pri Il rpte souvent et sous plusieurs formes : "Dieu n'a pas fait des
mordiale de la loi religieuse (Charria) qui englobe toutes les actions cendre de maladie qu'il n'en ai pas fait descendre de remde".
humaines ; on y trouve beaucoup de versets incitant les croyants Le laitage et le fruit, le miel et l'huile d'olive sont frquemment l'ob
regarder, observer, penser, rflchir et raisonner, ainsi qu' viter jet de ses loges. Les principaux mdicaments recommands par le
les excs dans tous les domaines. Nous avons trouv dans le Coran Prophte sont la nigelle, le miel, le henn, le cresson alnois, le
le nom de 21 plantes cites dans diffrentes Sourates (sections) sous harmel, le sn, les uirs, le kadi... Beaucoup de fruits sont aussi
forme de nom de famille ou d'espces, dans un but alimentaire recommands titre de mdicaments, (tableaux 1 et 2)
(tableaux 1 et 2).
Ces plantes ont incit beaucoup de savants musulmans penser Le Prophte proclame que "Dieu n'a pas fait dpendre la sant de
leur vertu alimentaire et thrapeutique, le miel est cit dans le Coran son peuple de ce qu'il lui interdit" et certains auteurs citeraient des
comme boisson effet curatif. cas o il permit l'usage du porc et du vin.
Les savants musulmans l'anesthse, dit qu'un mdicament avant d'tre reconnu comme tel,
doit tre essay sur l'homme pour une seule maladie pour en dter
Nous allons prendre 3 savants qui ont marqu l'histoire par leur miner une dose efficace et, son action doit tre rptitive. Ce qui
gnialit. frappe chez Ibn-Sina, ce n'est pas uniquement sa passion pour la
science mais surtout son soucis d'y apporter ordre et mthode. Il ter
mine parfois ses livres par une biographie de tous les auteurs cits
Jaber Ibn Hayyan (721-776)
(le livre d'Arjouza). Il est l'image la plus brillante de l'cole arabe
sur le double terrain de la mdecine et de la philosophie.
Le nom latin est Geber. Arabe, originaire de Koufa (Iraq) o il ta
blit un laboratoire au temps de Haroun El-Rashid.
Il est l'auteur du livre "Coffre de la sagesse", il propose entre autre,
une vision de l'alchimie comme science exprimentale et des Conclusion
mthodes pour purifier les substances chimiques, il parle de la
quantification des proprits et des caractristiques en utilisant les La civilisation musulmane est vivante. Elle est celle d'1 milliard
balances et les instruments adquates. d'hommes et de femmes prsents aujourd'hui sur tous les continents,
Il dcrit les proprits sous forme de chiffres, de dessins et de en particulier en Asie et en Afrique. La culture et les traditions de
tableaux. Il a contribu par ses travaux la prparation de l'av cette civilisation sont imprgnes par la prdiction du Prophte
nement de la science moderne. Mahomet, or dans le monde musulman, nous pouvons confirmer
que les prceptes du Prophte occupent encore une grande place
dans la mdecine populaire et qu'elle que soit la valeur absolue de
El-Rdazi (865-925) cette mdecine prophtique, elle a toujours une importance histo
rique et sociale qui mrite d'tre tudie et approfondie.
Rhazs en Europe. Alchimiste et mdecin d'origine iranienne. Dans

son livre "Livre des secrets", il dcrit d'une faon exhaustive le mat
riel d'un laboratoire alchimique, il est intress par la chimie pra Rfrences
tique et le travail de laboratoire (calcination, solution, distillation;
vaporation, cristallisation....) (tableau 3) AR-RAZI ( 1 996) Guide de mdecine nomade, Ed Sindbad, Traduction El-
Dans son livre "Tajarib al Maristain" (Exprience d'hpital), il Arabi Moubacheir.

conseille l'apprenti mdecin de frquenter souvent le lit des Le Coran
malades. Avant El-Razi, l'art mdical tait constitu d'un triangle
IBN SINA AL-QUANUN fi al-tibb (1593) Ed El Maaref, Beyrouth.
3 parties : la maladie, le malade et le mdecin. El-Razi ajoute une
4e partie, celui de l'entourage du malade et le triangle devient carr IBN QUAYYN AL-GAWZIYYA (1 983) La mdecine prophtique, Ed Dar-Al-
mdical. Kotub Al-llmiya.
ISSA A. ( 1 98 1 ) Dictionnaires des noms de plantes, en latin, franais, anglais

et arabe, Ed Dar-Al Read Al-Arabi.
Ibn-Sina (980-1037] LECLERC L. (1 871 ) Histoire de la mdecine arabe, Tome I.
OUNEIM A., et al. (1992) Dictionnaire du saint Coran, Dictionnaire des

Avicenne en Europe latine. Il est iranien d'origine turc, incarne par
plantes, Ed Etablissement du Kowe pour le Progrs Scientifique.
son immense culture "l'intellectuel" mdival universel, son autorit
se fera sentir jusqu'aux temps modernes en tant que mdecin. Dans SAVAGE-SMITH E. (1997) Encyclopdie de l'histoire des Sciences Arabes,
Tome II, Ed Centre d'Etude de l'Union Arabel.
son matre ouvrage le "Canon", il traite des mdicaments comme
thriaques, poudres, drogues sches, sirop, infusion... Il utilise THORAVAL Y. (1995) Dictionnaire de civilisation musulmane, Ed Larousse.
Ouieda F. ,329
Tableau I. Noms des plantes figurant dans le Coran
Noms latins, famille Noms franais Sourate (Coran)
Acacia gummifera Willd., Leguminoseae acacia gommier

Allium cepa, Liliaceae oignon La vache (61 )
Cadaba rotundifolia Forsk., Capparidaceae cadaba il s'est renfrogn (24-28)
Cinnamomum camphora Nes & Eberm, Lauraceae camphre l'homme (5)
Convolvulus hystrix, Covolvulvaceae liseron l'enveloppant [6-7)
Cucumis meio L. subsp pubescens, Cucurbitaceae melon - concombre - courgette la vache (61), les ranges en rangs (145-146)
Ficus carica, Moraceae figue le figuier (1)
Medic, Leguminoseae
Lens culinaris lentille la vache (61)
Marrubium vulgare L. marrube blanc les ranges en rangs (62-66), la
(= Fagonia aegytiaca = Euphorbia antiquorum) fume (43-46), l'chant (51-52)
Musa paradisiacal L., Musaceae bananier de paradis l'chant (27-29)
figuier d'Adam
Ocimum basilicum L., Labiateae basilic le trs misricordieux (12), l'chant (88-89)
Olea europea L., Oleaceae olive les bestiaux (99-141), les abeilles(l 1), le figuier
(1), il s'est renfrogn (29, la lumire (35)
Phoenix dactylifera L., Palmeae palmier Cf(lO)
Punica granatum, Punicaceae grenadier les bestioaux (99-1 41 ), le trs Misricordieux (68)
Sinapis (nigra, alba, arvensis), Cricifereae moutarde les prophtes (47), Lucman (16)
Tamarix aphylla L., Tamaricaceae tamris Saba (16)
Triticum, Gramineae bl la vache(61)
Truffe, Champignon truffe la vache [57), T'a Ha(80), les limbes
Vitisyinifera, Vitaceae vigne il s'est renfrogn (28), la tonnerre (4), la vache
(266), les bestiaux (99), les abeilles (1 1-67), le
voyage nocturne (91), la grotte (32), les
croyants (19), Ya Sin (34), la nouvelle (32)
Zingiber officinale, Zingiberaceae gingembre l'homme (17)
Ziziphus spina Christi L., Rhamnaceae pine du Christ Saba (16), l'toile (13-16), l'chant (28)
Tableau II. Noms des plantes (remdes) cits par le Prophte et figurant dans le livre "La mdecine prophtique"
par Ibn Quayyin Al-Gawziyya
Acacia gommier Citronnelle (Jone odorant) Henn [Lawsonia inermis) Parfum

Ail Cocculus laeba Huile d'olive Pastque
Alos Coing Kohi (Collyre sec) Poireau
Aubergine Concombre Lentille Raisin
Balsamite odorante Courge Marjolaine Riz
Blte (Amaranthe) Cresson alnois Miel Salvadora persica
Buxus dioica Datte Musc Sn
Canne sucre Encens [Boswellia) Narciss Tige (Tige indoue)
Carthame (Safran btard) Endive (Chicore endive) Nerprum (Bour-pine) Trigonelle
Cdrat Figue Nigella (cumin noir) Truffe
Cdre Gingembre Oignon Vigne
Cleri Grenade Orge Vinaigre
Chubrum [Euphorbia) Gude Palmier Zizyphus lotus
Tableau III. Instruments trouvs et utiliss par les chimistes et les mdecins arabes
Actes mdicaux connus par les mdecins arabes
Cautrisation Saigne Strangurie

Circoncision Scarification Ventouse
Formes des mdicaments utiliss par les mdecins arabes
Dcoction Macration Poudres

Drogues sches Pilules de Galien Sirops
Infusion Potions Thriaques
Phnomnes chimiques trouvs et exploits par les chimistes et les mdecins arabes
Amalgamation Distillation Sparation

Calcination Evaporation Solution
Cristallisation Filtration Sublimation
Instruments trouvs et utiliss par les chimistes et les mdecins arabes
Alambic Fours Pilon, mortier

Balances Horloges Pinces
Bistouri Hydromtre Pompe air
Ciseaux Lampe huile pour chauffer Pycomfre
Creusets Limes Scalpell
Cuillres Marmites Spatule
Eprouvettes Passoires Tamis
Flacons Pelles
,331
Diversit des plantes mdicinales et ethnotaxonomie

en pays malinke de Cte d'Ivoire
Ambe G.-A.1, Malaisse F.2
Laboratoire d'Ecologie, Facult Universitaire des Sciences Agronomiques de Gembloux 2 Passage des Dports
1 .
5030 Gembloux (Belgique),

Email : ambe.g@fsagx.ac.be
2. Jardin Botanique National de Belgique, Domaine de Bouchout Chausse de Bruxelles 1 860 Meise (Belgique)
Email : malaisse@br.fgov.be
Introduction sente tude est d'analyser et de comprendre les systmes villageois

de dnomination et de reconnaissance des espces vgtales. Les
La prise en compte du "savoir paysan" dans les processus de vul
espces concernes sont les plantes usage mdicinal dont l'im
garisation est une dmarche relativement rcente dont la ncessit portance pour le monde tropical est largement reconnue. En effet,
fut mise en vidence par plusieurs auteurs. Selon Kilahama (1 998), la mdecine traditionnelle soulage plus de 70 % des populations du
tiers-monde (Malaisse, 1 992) et 80 % des populations africaines
les connaissances cologiques autochtones constituent d'ailleurs un
outil essentiel des stratgies de vulgarisation. (Adjanohoun et al., 1 985). Cependant, la pratique de cette mde
cine ncessite toujours des amliorations considrables, quand on
la compare l'tat qu'elle atteint en Inde ou en Chine (Sofowara,
L'accs aux connaissances des paysans peut se faire de faon
directe travers des enqutes ethnobotaniques. Cependant, cer 1996). Ces amliorations, qui permettraient d'aboutir des
taines informations, moins "rationnelles", ne peuvent tre obtenues
"drogues nouvelles" en tirant parti du patrimoine vgtal (Ake Assi
par les techniques classiques conventionnelles. Dans ces cas, le tal., 1981), sont multiples, et justifient une meilleure connaissan
ce des plantes mdicinales tant du point de vue de l'identification
recours des mthodes moins formelles est ncessaire (Cotton,
1 996). Ainsi, l 'ethnotaxonomie ou parataxonome (Spichiger et ai,
que de leurs multiples usages.
2000), dont le but est l'tude des systmes de classification utiliss
Le systme taxonomique Malinke sera discut et compar la
par les populations indignes, constitue un moyen permettant de
comprendre le mode de perception des plantes. Des informations dmarche utilise par deux autres groupes ethniques : les Bambara
intressantes peuvent maner de la signification littrale et de l'ty-
du Mali (Adjanohoun et al., 1981) et les Peuls du Cameroun
(Tourneux et Darou, 1 998).
mologie des dnominations vernaculaires.
Les dnominations courantes (noms vulgaires ou en franais) met

tent en vidence des caractristiques cologiques, morphologiques, Matriel et mthodes
culturelles, etc. Si l'on se rfre aux dnominations attribues aux
plantes mdicinales tropicales et ivoiriennes (Chenu, 1 987), les cri L'tude a t ralise Kngb, un village situ 45 km l'ouest
tres pris en compte sont principalement le territoire d'origine de la ville de Sgula. Cette dernire est le chef-lieu du dparte
(Pomme-canelle du Sngal, Jambolan de Guine, Figuier du Cap), ment situ 400 km au nord d'Abidjan, la capitale du pays.
des caractres organographiques (Calebassier, Achit trifoli, Localise en pays Malinke, la population de ce petit village d'envi
Bignone griffe de chat, Camara piquant, Coeur de buuf, etc.) ou ron 300 habitants, appartient en majorit l'ethnie Dioula. La
encore les proprits biochimiques (Bois-ivrant, Acacie odorante, dition appartient la zone de savane qualifie de "savanes gui-
Trompette de la mort, etc.). Cette dmarche est courante dans les nennes prforestire" (Guillaumet et Adjanohoun, 1971). La
dnominations vernaculaires. La dnomination des plantes peut population bnficie d'une diversit de plantes provenant d'units
rvler, outre des informations sur leurs usages, des renseignements de vgtation varies. On y rencontre des formations denses (forts
de nature cologique ou morphologique permettant de mieux les denses humides semi-dcidues, lots forestiers, forts galeries, etc.),
connatre et les dcrire. mais galement des formations plus ouvertes (savanes proprement
dites et forts claires).
En pays Malinke, les plantes tires du milieu naturel contribuent au
bien-tre des populations, surtout en milieu rural. Le but de la pr L'inventaire et la dtermination scientifique des espces utilises
dans la mdecine locale ont t dresss lors d'une enqute prlimi Les systmes de dnomination vernaculaire
naire (Ambe et Malaisse, 2000). Le matriel de rfrence a t
dpos au Jardin Botanique National de Belgique (BR) Meise. Pour 25 taxons, l'tymologie et la signification littrale des dno
minations vernaculaires nous ont t signales par des informateurs
Pour ces plantes mdicinales, la signification littrale ainsi que I'ty- "aviss". Le Tableau II reprend la liste de ces espces (noms scien
mologie des dnominations locales (en langue Dioula) ont t tifiques) ainsi que les informations relatives aux noms vernaculaires
recherches. et aux significations littrales de ceux-ci.
Il apparat que les dnominations vernaculaires de plantes mdici

Rsultats nales en langue dioula relvent de plusieurs dmarches. La distinc
tion des espces est quelque fois base sur des caractres propres
Diversit des plantes utilises dans la mdecine chacune d'elles. Ces caractres concernent aussi bien l'usage que
les caractristiques morphologiques et cologiques. Les taxons sont
et la pharmacope traditionnelle en pays Malinke
galement dnomms au travers de comparaisons. Ainsi, nous
avons pu observer des rfrences aux plantes ou organes mieux
L'enqute a permis de recenser une cinquantaine d'espces vg
connus ou encore des allusions la dualit mle et femelle.
tales utilises dans la mdecine et la pharmacope locale. Le
tableau I reprend, pour chaque plante, le nom scientifique (par
Nous passerons en revue les diffrentes dmarches qui aboutissent
ordre alphabtique), la famille botanique, l'organe utilis et la
la dnomination et l'identification des espces vgtales en
maladie traite. Ces plantes appartiennent 29 familles botaniques
pays Malinke.
dont les mieux reprsentes sont, par ordre d'importance dcrois
sant, les Euphorbiaceae, Caesalpiniaceae, Rubiaceae et Fabaceae.
Rfrence l'usage thrapeutique
Malgr la prsence d'un traducteur comptent, l'identification pr
cise des pathologies mentionnes par les villageois demeura fasti
La dsignation de plantes mdicinales en rfrence l'usage t
dieuse. Pour certaines maladies telles que le paludisme, les symp
observe 6 reprises. L'espce Hyptis suaveolens se nomme
tmes sont relativement mieux connus ; mais dans la majorit des
"sosso-gb-fn" (la chose qui chasse les moustiques). Une espce
cas, nous avons d considrer plutt des symptmes apparents que
de Colocasia est dsigne par "saha-gb-fn" (la chose qui chasse
des pathologies proprement dites.
les serpents). Ces deux plantes sont utilises comme rpulsifs.
l'issu de l'enqute prliminaire (Amb et Malaisse, 2000), les

Le pignon d'Inde, Jatropha curcas, "bagani-brou" (feuille de baga-
maladies et symptmes ont t prsents en suivant principalement
ni) sert traiter la maladie appele "bagani", qui occasionne des
les subdivisions dfinies dans le remarquable ouvrage de
plaies buccales. Le Neem, Azadirachta indica "djokouadjo-brou"
Adjanohoun et al. (1989), savoir : appareil digestif (ballonne
(feuille de djokouadjo), est utilis pour traiter le "djokouadjo", c'est-
ment, diarrhe, constipation, abcs du ventre, colique) ; obsttrique
-dire le paludisme. Le "koum-gbni" (tches blanches) ou "wra-
(enflure du visage des femmes enceintes, hmorragie aprs accou
wra-fla" (mdicament des dmangeaisons) dnomme la Rubiace
chement) ; peau (dermatoses suintantes, blessures) ; nez, bouche,
Mitracarpus scaber, dont les feuilles sont utilises en friction sur les
gorge, oreille, tte (crises dentaires, plaies de la bouche, maux
dermatoses. De mme, Securinega virosa, dont l'usage du dcoct
d'oreille, douleurs cphaliques) ; appareil respiratoire (toux) ;
de feuilles comme tonique pour les nouveau-ns est courant, se
appareil locomoteur (douleurs rhumatismales, douleurs du bassin et
nomme "mgcolo-calaman" (rameaux de la vigueur).
des ctes) ; appareil gnital et urinaire de l'homme (hernie) ; patho
logie pdiatrique (somnolence et retard la marche de l'enfant) ;
Rfrence aux caractristiques de la plante
maladies et indications particulires (diabte, paludisme, hyper-
thermie) ; symptmes et syndromes particuliers (sommeil chronique,
Des rfrences des caractres morphologiques se retrouvent pour
fatigue gnrale) ; indication mdico-magiques (apparition de la
plusieurs autres noms vernaculaires de plantes. La dnomination de
bosse, mauvais esprits, chance).
la plante tient compte des caractristiques de l'organe utilis. Ainsi,
Nous y avons ajout les autres produits naturels, notamment : les suite son mode particulier de propagation, les feuilles crassules
plantes destines l'hygine bucco-dentaire, les stupfiants et sti centes de Kalanchoe crenata, utilises pour traiter les maux
mulants, les tisanes "bienfaitrices", les plantes aphrodisiaques. d'oreille, se prsentent sous forme de tapis continu rappelant un
emplacement pour dormir. De ce fait, la plante se nomme "db-
En guise de discussion, l'efficacit relle de quelques-unes d'entre db-brou" (natte-natte-feuille) (Figure 1). L'corce de la liane
elles a t commente, en comparaison avec leurs usages par ligneuse Salacia stuhlmanniana, dont le dcoct est utilis dans les
d'autres populations (Amb et Malaisse, 2000). cas de fatigue gnrale, ressemble un cordage tress qui rap-
AmJb G.A. et Malaisse F. 333
pelle un faisceau d'une "centaine" de nerfs. Son appellation de Rfrence des plantes ou organes mieux connus
"fassa-kmin", littralement "cent nerfs" fait ressortir ce caractre.
Les cailles de l'inflorescence rose de Thonningia sanguinea rap Pour quelques plantes mdicinales, la dnomination se rfre
pellent quelque peu la couronne de feuilles observe pour certains d'autres plantes ou organes mieux connus. Le terme "sounsoun" (en
palmiers. C'est le palmier de la biche blanche, "konannan-ya-tch" dioula), dsigne un groupe de taxons fruits succulents.
(Figure 2).
La pomme-canelle du Sngal [Annona senegalensis) et le kaki de
Dans ce type de rfrence, le rapprochement de deux taxons dont brousse [Diospyros mespiliformis), tous deux utiliss en mdecine
la distinction reposera sur la polarit mle-femelle est une traditionnelle, sont mieux connus pour la consommation de leurs
dmarche courante. La pilosit des plantes constitue alors parfois fruits. Les villageois distinguent le "sounsoun-gbni" ("sounsoun
un critre de distinction. Ainsi, Cassia hirsuta est considre comme blanc") - correspondant Annona senegalensis, dont les fruits sont
femelle "kinkeliba-moussoman" (kinkliba-femelle) cause des orangs maturit - du c de b Annona muricata, dsign
poils hirsutes sur ses feuilles rappelant la chevelure de la femme. Le par "toubabou-sounsoun" (sounsoun des Europens). Pour cette
"kinkeliba-tchman" (kinkliba-mle) correspond Cassia occi dernire espce, les fruits restent verdtres maturit. De mme, le
dentalis. Dans ce cas encore, l'utilisation de caractristiques de l'or "sounsoun-ba", littralement "grand sounsoun", dsigne le
gane utilis, en l'occurrence la feuille, se vrifie. Diospyros mespiliformis - arbre de 1 0 1 5 m de hauteur - qui se
distingue aisment des autres "sounsoun" port arbustif.
Par rapport aux fruits, la distinction entre taxons semblables peut L'importance du port apparat encore pour une autre appellation
tre mise en vidence par rapport la comestibilit ou non. Les de la Pomme-canelle, savoir "dougouminnin-sounsoun", littrale
taxons fruits comestibles sont symboliss par la fertilit et sont ment sounsoun du sol, cause du dveloppement mme le sol
rapprochs de la femme. Ainsi, le "m'bour-tchman" (m'bour- des fruits.
mle) dsigne l'espce Gardnia erubescens fruits non comes
tibles. Par opposition, le "m'bour-moussoman" (m'bour-femelle) A l'instar du terme "sounsoun", celui de "gbi" regroupe les
aux fruits comestibles, saveur de pomme, correspond Gardnia espces fruits succulents appartenant au genre Landolphia. Les
ternifolia. fruits d'Opilia celtidifolia, plante usage mdicinal, sont trs
apprcis des oiseaux. L'espce est dnomme "konon-gbi", ce
Combinaison de rfrences l'usage qui signifie littralement gbi des oiseaux.
et aux caractristiques morphologiques
Enfin, signalons l'exemple de la Fabaceae Pseudarthria hookeri. La
Il existe des dnominations qui associent la fois l'usage et les dnomination de cette herbace, "soumgban-fi" ("soumgban
caractristiques morphologiques. Ainsi, Vernonia guineensis se noir"), fait rfrence au th de savane, Lippia multiflora. Cette der
nomme "tch-banangou" (igname de l'homme). Le terme "igname" nire espce, dnomme "soumbgan", est trs connue dans la
fait allusion aux racines tubreuses de la plante ; la consommation rgion pour le parfum agrable manant de la tisane issue des
de l'organe souterrain est rserve aux hommes, dont il augmente feuilles. La dcoction des feuilles plus fonces de P. hookeri fournit
la virilit. galement une tisane utilise pour traiter le diabte.
L'herbe baonnette, Imperata cylindrica var. africana, prsente l'al Rfrence des critres cologiques
lure gnrale des mauvaises herbes dsignes par le terme gnral
de "bn". Pour diffrencier la varit africana, des autres varits Au cours de nos enqutes en pays Malinke, nous avons relev
qui sont des mauvaises herbes, les villageois utilisent l'appellation plusieurs reprises des rfrences au milieu o croissaient les
de "bn-brouni", littralement "herbe feuille". Les feuilles de la plantes. Ceci est particulirement le cas pour les divers fruitiers
varit africana, fournissant une tisane parfume et trs apprcie, sauvages.
sont alors mises en vidence.
Ainsi, nous avons pu identifier deux exemples de plantes mdici
L'hygine bucco-dentaire est assure par des cure-dents, "gbss". nales rencontres sur les berges des cours d'eau. Le terme de
Les plantes servant cet usage sont diffrencies par les caract- "berge" est dsign sous l'appellation de "b" ou "ko" en langue
ristiques des organes util iss, les rameaux. On distingue le "man- dioula. L'espce Margaritaria discoidea (Syn. Phyllanthus discoi-
nan-gbss" (cure-dent caoutchouc) dsignant l'espce Lophira deus), dont les feuilles sont utilises en bain et en boisson dans les
lanceolata du fait de la flexibilit de ses rameaux. Le "soucaro- cas de fatigue gnrale ou de sommeil chronique, se rencontre
gbss" (cure-dent sucr | correspond au Jambolan de Guine ou principalement dans les lieux humides de savane (Adjanohoun et
Sygygium guineense var. macrocarpum ; une varit possdant des al., 989). Sa dnomination de "b-kg", littralement "sel des
1
rameaux saveur sucre. berges", se rfre cette cologie. L'Asteraceae Vernonia colorata
sera notre second exemple. L'espce, rpandue dans les galeries et femelle semble prdominer pour les distinguer. La diffrenciation
forestires, se nomme "k-savinan", c'est--dire, le savon des des deux "kinkliba" [Cassia hirsuta et Cassia occidentalis) ainsi
berges. que celle des deux "m'bour" [Gardnia erubescens et Gardnia
ternifolia) en sont de bons exemples. La rfrence une plante
Autres types de rfrences mieux connue est galement utilise en cas de similitude. Les
espces Pseudarthria hookeri et Lippia multiflora, port similaire,
Des rfrences des concepts socio-culturels ont galement t se distinguent sur la base de la couleur des feuilles. Celles-ci parais
notes. L'appellation du tabac [Nicotiana tabacum) "gbossoro" sent plus sombres chez Pseudarthria hookeri, le "soumgban-fi"
(voyou) vient du fait que l'usage peu ordinaire de la plante en (soumgban noir).
milieu rural islamis amne considrer les utilisateurs comme
"peu responsables" - des voyous ! Comparaison avec les Peuls du Cameroun et les Bambara du Mali
Le "soucola-brou", littralement feuille de la nuit, est l'appellation La rfrence l'usage semble peu courante chez les Peuls. Dans
rserve Ocimum canum ; la plante entire est utilise pour loi l'ouvrage consult (Tourneux et Darou, 1998), le terme de mdi
gner les mauvais esprits qui se manifestent la nuit. cament n'est apparu qu'une seule fois, en l'occurrence pour dsi
gner Jatropha gossypiifolia ("maagani-balmol" = mdicament / de
l'arme). L'auteur prcise en outre que le mot "maagani" (mdica
Synthse et discussion ment) a t emprunt l'ethnie Haoussa. De mme chez les
Bambara du Mali, l'allusion l'usage thrapeutique ne semble pas
Les dmarches identifies ci-dessus pour la dnomination des vidente, du moins si l'on tient compte du lexique des noms verna
plantes par les Malinke de Sgula s'observent galement pour culaires propos par Adjanohoun et al. (1981). En conclusion, il
d'autres groupes ethniques, mais toutefois avec quelques diff semble que pour les deux populations de comparaison, le recours
rences. Nous discuterons du systme reconnu. Nous comparerons l'usage ne soit pas ncessaire ; traduisant une richesse d'appel
ensuite celui-ci la nomenclature signale pour d'autres popula lations propres.
tions de l'Afrique occidentale.
Les rfrences aux caractristiques de la plante s'observent chez les
Bambara du Mali et les Peuls du Cameroun. Dans ce dernier grou
La classification des Malinke de Sgula pe ethnique, l'espce Cassia hirsuta est nomme "Kaccu-
Kaccunga", "sale chose puante", cause du got peu agrable du
La rfrence l'usage semble quasi constante pour la dnomina dcoct des feuilles. De mme, l'appellation "nyamm-jeeda"
tion des plantes exotiques [Hyptis suaveolens, Colocasia sp, (mange / tais-toi) dsigne un ensemble de plantes sauce peu
Jatropha curcas, Azadirachta indica). Toutefois, quelques plantes agrables manger cause de leur odeur. On doit pourtant s'en
indignes rpondent cette dmarche, notamment Mitracarpus contenter quant on a faim. Il s'agit de Corchorus sp. (Tiliaceae),
scaber et Securinega virosa. Les autres espces indignes sont Sida sp. (Malvaceae) et d'Urena lobata (Malvaceae).
gnralement dnommes par rapport aux caractres botaniques
de l'organe utilis, combin ou non l'usage. La dmarche consis Parmi les rfrences aux caractristiques morphologiques, on peut
tant nommer les plantes en fonction de leur usage implique une citer, pour le Mali, le cas du "sinjan" Cassia sieberiana et du "sin-
certaine limite la diversit des noms vernaculaires. En effet, on jam-ba" (grand sinjan) Kigelia africana. Ces deux espces poss
peut se demander comment distinguer deux plantes destines trai dent des fruits impressionnants par leur taille qui peut atteindre 80
ter la mme maladie ! Il est logique de penser que les villageois, cm de long pour C. sieberiana (Aubreville, 1 936) et 30 60 cm de
n'utilisant qu'une ou deux plantes pour chaque pathologie, attri long pour K. africana (Berhaut, 1 967). Cependant, les gousses de
buent ces espces des noms en consquence. Les plantes portant C sieberiana sont troites tandis que les fruits du saucissonnier
alors les noms de maladies seraient ds lors les plus efficaces. Kigelia africana sont volumineuses, atteignant 6 8 cm de large
(Berhaut, 1967), ce qui vaut cette dernire l'appellation de
Les espces dont la dnomination fait rfrence des plantes ou "grand sinjan".
organes mieux connus sont des plantes utilises d'autres fins,
mais dont les vertus thrapeutiques ont t probablement dcou En ce qui concerne la dualit mle et femelle, il convient de noter
vertes par la suite. Les fruits tant les principaux organes recherchs que la nature du caractre mle et de son contraire, le caractre
en savane, de nombreuses plantes sont dnommes sur cette base. femelle, revt des formes diverses, souvent pittoresques, parfois
C'est le cas des "sounsoun" Annona senegalensis et de Diospyros tonnante selon les populations considres. Par exemple, contrai
mespiliformis ou encore du "gbi" des oiseaux Opilia celtidifolia. rement aux Malinke de Sgula, les Peuls considrent Gardnia ter
Lorsque deux taxons sont semblables, la rfrence la dualit mle nifolia, fruits comestibles, comme l'entit mle "dii'aali-gorki"
Amb G.A. et Malaisse F. 335
[Gardnia / mle ). L'espce Gardnia erubescens, fruits non sonnes ges nos enqutes. Si l'on tient compte du fait que les
comestibles, est l'quivalent femelle "dii'aali-debbi" [Gardnia / dnominations des plantes n'est jamais le fruit du hasard, cette
femelle). De mme, la pilosit ne semble pas indiquer, chez les observation dnoterait une perte sensible des connaissances rela
Peuls, l'entit femelle. tives l'tymologie et aux significations littrales des noms verna
culaires. De mme, nous avons pu noter une exploitation relative
En effet, Piliostigma reticulatum se nomme "barkeehi-debbi" ment limite des plantes sauvages pour les soins de sant ; obser
[Piliostigma / femelle) et se distingue de Piliostigma thonningii vation confirme par les nombreuses dnominations faisant appel
dsign par "barkeehi-gorki" [Piliostigma / mle) dont les feuilles la maladie traite. L'installation relativement rcente de cette
sont pubescentes sur la face infrieure. Cette dernire espce pos population - venue principalement des autres territoires Manding
sde en outre des feuilles plus grandes, fortement bilobes ; ce qui (Mali, Guine)- en territoire de Sgula, peut expliquer cette relati
lui confre peut-tre une certaine masculinit ? Dans tous les cas, ve "pauvret" en connaissance du milieu. Ce constat justifie tant la
il serait intressant de comprendre les motivations de ces dno ncessit que l'urgence d'tudes ethnotaxonomiques pour sauve
minations. garder ce qui reste encore des connaissances locales. Comme le
relvent Bokdam et Droogers (1 975), la disparition des plantes sau
En ce qui concerne la rfrence des plantes ou organes mieux vages sous l'influence de la modernisation conduit la perte des
connus, le systme Malinke utilis pour diffrencier les annones est connaissances relatives leurs usages, leurs noms et leurs tymolo-
d'usage chez les Peuls. En effet, ceux-ci distinguent l'Annone indi gies. Ces connaissances qui ont t lentement accumules, gardes
gne Annona senegalensis, nomm "dukuuhi-ladde" (Annone / de et livres de gnration en gnration, risques de disparatre dfi
brousse), de l'Annone exotique Annona squamosa, nomm nitivement.
"dukuuhi-Makka" (Annone / de la Mecque). D'autre part, l'ins
tar du "gbi" et du "sounsoun" des Malinke, le prfixe "dukuuhi" Paralllement la sauvegarde du savoir, ce dernier pourrait utile
semble indiquer tout fruit savoureux. Ainsi, le papayer, Carica ment tre le support d'une recherche pharmacognosique.
papaya, est considr comme l'Annone de village appele "dukuu-
hi-wuro" (Annone / de village). Aussi bien chez les Malinke que Remerciements
chez les Peuls, on se rfre au colonisateur qui peut tre politique
(Europen) ou religieux (Islam, la Mecque). Nos premiers remerciements vont l'endroit du gouvernement de
la Rpublique de Cte d'Ivoire qui a octroy une bourse d'tude de
Quelques rfrences l'cologie de la plante ont t notes chez Doctorat l'un de nous (G.-A. Amb).
les Peuls du Cameroun. Le "maayo", cours d'eau temporaire,
confre l'espce Ludwigia hyssopifolia l'appellation de "tabaahi- Nous remercions galement le laboratoire d'Ecologie de la Facult
maayo" (plante noire du maayo). L'quivalent de terre ferme est le Universitaire des Sciences Agronomiques de Gembloux ainsi que le
tabac, Nicotiana tabacum nomm "tabaahi" (plante noire). De Laboratoire de Botanique de la Facult Universitaire de Cocody
mme, les Peuls distinguent "l'Ocimum de cours d'eau" Clausena (Abidjan) pour diverses facilits logistiques et financires.
anisata "jammbal-joohi-maayo" de la Basilic (O. basilicum) qui est
Enfin, nous tenons remercier notre guide de terrain Sangar
"l'Ocimum de village" nomm "jammbal-joohi-wuro". La dnomi
Vamoussa ainsi que tous les villageois qui ont bien voulu participer
nation peut combiner la fois l'cologie et les caractristiques de
nos enqutes.
la plante. Ainsi, un Vernonia sp. est dsign par "ndiyamhi" (plan
te aquatique) tandis que d'autres Vernonia spp. se nomme "kaa/ki-
maayo" (arbuste amer du cours d'eau).
Rfrences
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Conclusion ETIENNE C, EYME J., GOUDOTE E., JEREMIE J., KEITAA., LONGUEFOS-
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L'tude a permis de mettre en vidence diverses dmarches utilises
floristiques la Dominique, Paris, ACCT.
en pays Malinke pour nommer et identifier les plantes mdicinales.
Les concepts descriptifs utiliss sont principalement l'usage poten ADJANOHOUN E.J., ADJAKIDJ V, AHYI M.R.A, AK ASSI L, AKOE-
tiel, l'allure gnrale ou encore l'cologie de la plante. Des simili GNINOU A., D'ALMIDA J., APOVA F., BOUKEF K., CHADARE M., CUS-
SET G., DRAMANE K., EYME J., GASSITA J.-N., GBAGUIDI N., GOUDO
tudes d'approche avec d'autres groupes ethniques ont t mention
TE E., GUINKO S., HOUNGNON P., LO I., KITA A., KINIFFO H.V., KON-
nes ; quelques diffrences ont galement t signales.
BAMBA D., MUSAMPA NEYYA A., SAADOU M., SODOGANDJI T., DE
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Pour la moiti des plantes rcoltes, l'tymologie des dnominations traditionnelle et pharmacope : contribution aux tudes ethnobotaniques et
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nique des Wagenia de Kisangani (Zare), Wageningen, Institut National
Agronomique. TOURNEUX H. & DAIROU Y. ( 1 998) Dictionnaire peul de l'agriculture et de
la nature (Diamar, Cameroun), Paris, Karthala/CTA/CIRAD, 547 p.
CHENU J. (1987) Plantes mdicinales tropicales et ivoiriennes, Abidjan,
Dareni-dition, 6 vol.
Figure 2.
Le palmier de la biche blanche ("konannan-ya-
tch, en dioula") : Thonningia sanguinea Valh
Les cailles de l'inflorescence rose de la plante rap
pellent quelque peu la couronne de feuilles obser
ve pour certains palmiers. C'est le palmier de la
Figure 1. biche blanche.
La plante natte-natte-feuille ("db-db-brou"):
Kalanchoe crenata (Andrews) Haworth.
Suite son mode particulier de propagation, les feuilles
crassulescentes de ce suffrutex, utilises pour traiter les
maux d'oreille, se prsentent sous forme de tapis continu
rappelant un emplacement pour dormir : la natte.
Amb G.A. et Malaisse F. 337
Tableau I Les plantes utilises dans la mdecine traditionnelle et la pharmacope en pays Malinke
(BR : Jardin Botanique National de Belgique, Meise)
Nom scientifique Herbier Famille botanique Organe Maladie traite

(par ordre alphabtique) de rfrence (BR) utilis
Annona senegalensis P. Beauv. 29 Annonaceae racine abcs abdominal

Anthonotha crassifolia (Baill.) Lonard 87 Caesalpiniaceae feuille douleur au niveau du bassin
Antidesma venosum Tul. 102 Euphorbiaceae feuille douleur au niveau des ctes ?
Azadirachta indica A. Juss. 108 Meliaceae feuille paludisme
Bridelia ferruginea Benth. 28 Euphorbiaceae corce diarrhe
Cannabis sativa L. 27 Cannabinaceae feuille stupfiant / stimulant
Carapa procera DC. 187 Meliaceae graine stupfiant / stimulant
Cassia alata L. 93 Caesalpiniaceae feuille constipation
Cassia hirsuta L. 91 Caesalpiniaceae feuille paludisme
Cassia occidentalis L. 90 Caesalpiniaceae feuille petit rhume
Colocasia sp. 4 Araceae plante entire effet rpulsif contre les serpents
Crescentia cujete L. 3 Bignoniaceae graine hernie
Cyperus articulatus L. 98 Cyperaceae plante entire contre les mauvais esprits
Daniellia oliveri (Rolfe) Hutch. & Dalz. 89 Caesalpiniaceae feuille bosse chez l'enfant
Datura innoxia Mill. Gard. Diet. 24 Solanaceae feuille stupfiant /stimulant
Desmodium velutimum (Willd.) DC. 25 Fabaceae feuille sommeil chronique /fatigue gnrale
Dichrostachys cinerea (L.) Wight & Am. 1 Mimosaceae rameaux colique
Diopyros mespiliformis Hochst. ex DC. 137 Ebenaceae fruit plaie buccale
Fagara zanthoxyloides Lam. 26 Rutaceae racine crise dentaire
Gardnia ternifolia K. Schum. 34 Rubiaceae racine/feuille ballonnement/colique
Heliotropium indicum L 85 Boraginaceae feuille enflure du visage
Hyptis suaveolens Poit 2 Lamiaceae plante entire paludisme (effet prventif)
Imperata cylindrica (L.) Raeuschel
var. africana (Andress.) Hubb. 79 Poaceae feuille fatigue gnrale
Jatropha curcas L 6 Euphorbiaceae ptiole foliaire plaie buccale
Jatropha gossypiifolia L. 77 Euphorbiaceae feuilles douleur rhumatismale
Kalanch1 crenata (Andrews) Haworth 61 Crassulaceae feuille maux d'oreille
Lippia multiflora Moldenke 63 Verbenaceae feuille fatigue gnrale
Lophira lanceolata Van Tiegh. ex Keay 40 Ochnaceae rameau hygine bucco-dentaire
Margaritaria discoidea (Baill.) Webster 101 Euphorbiaceae feuille sommeil chronique/fatigue gnrale
Mitracarpus scaber Zucc. 17 Rubiaceae feuille dermatoses suintantes
Myrianthus serratus (Trecul.) Benth. & Hook. 165 Moraceae fruit ballonnement
Nauclea latifolia Sm. 33 Rubiaceae rameaux crise dentaire
Nicotiana tabacum L. 42 Solanaceae feuille stupfiant / stimulant
Ocimum canum Sim. 107 Lamiaceae feuille contre les mauvais esprits
Opilia celtidifolia (Guill. & Perr.) Endl. 58 Opiliaceae feuille paludisme/hyperthermie
Parinari curatellifolia Planch. ex Benth. 122 Ch rysobalanaceae jeune feuille toux rebelle
Paullinia pinnata L. 22 Sapindaceae rameau asthnie sexuelle
Piliostigma thonningii (Sch.) Miln-Redh. 56 Fabaceae feuille hmorragie aprs l'accouchement
Pseudarthria hookeri Wigth & Arn. 78 Fabaceae feuille diabte
Salacia stuhlmanniana Loes. 51 Hippocrateaceae corce/feuille fatigue gnrale/asthnie sexuelle
Securidaca longepedunculata Fres. 59 Polygalaceae plante entire effet rpulsif contre les serpents
Securinega virosa (Roxb. ex Wild.) Baill. 75 Euphorbiaceae feuille somnolence des enfants
Sida acuta Burm. 5 Malvaceae feuille sommeil chronique/fatigue gnrale
Sygygium guineense (Will.) DC. 201 Myrtaceae rameau hygine bucco-dentaire
Thonningia sanguinea Valh 41 Balanophoraceae plante entire retard la marche chez l'enfant
Vernonia colorata (Willd.) Drake 72 Asteraceae feuille cphale
Vernonia guineensis Benth. 105 Asteraceae racine asthnie sexuelle
Xylopia aethiopica (Dun.) A. Rich. 186 Annonaceae fruit sec asthnie sexuelle
Tableau II Signification littrale des noms vernaculaires de quelques plantes utilises dans la mdecine traditionnelle
et la pharmacope en pays Malinke
Nom scientifique Nom vernaculaire Signification littrale

(par ordre alphabtique) (en langue dioula)
Annona senegalensis sounsoun-gbni, sounsoun-blanchtre

Azadirachta indica djokouadjo-brou feuille de paludisme
Cassia hirsuta kinkeliba-moussoman kinkliba femelle
Cassia occidentalis kinkeliba-tchman kinkliba mle
Colocasia sp. saha-gb-f chasseur de serpent
Desmodium velutimum kgnannan-man-ya-gbss cure-dent de l'hyne
Diopyros mespiliformis karamko-sounsoun sounsoun du karamg
Hyptis suaveolens sosso-gb-f chasseur de moustique
Imperata cylindrica bi-brouni herbe feuille
Jatropha curcas bagani-brou feuille de plaie buccale
Kalanchoe crenata dbdb-brou natte-natte feuille
Lophira lanceolata mannan-gbss cure-dent du mannan
Margaritaria discoidea b-kg sel des berges
Mitracarpus scaber wrawra-fla mdicament du wrawra
Myrianthus serratus tarm-b, k-koumou koumou des berges
Nicotiana tabacum gbossoro voyou
Ocimum canum soucola-brou feuille de la nuit
Opilia celtidifolia konon-gbi gbi des oiseaux
Pseudarthria hookeri soumgban-fi soumgban noir
Salacia stuhlmanniana fassa-kmin cent nerfs
Securinega virosa mgcolo-calaman revigorant de l'ossature
Sygygium guineense soukaro-gbss cure-dent sucr
Thonningia sanguinea konannan-ya-tch palmier de la biche blanche
Vernonia colorata kh-savinan savon des berges
Vernonia guineensis tch-banangou igname de l'homme
,339
Ablutions et bains rituels chez les Seereer Siin du Sngal
Heidenreich F.1, Kalis S.2, Burtscher D.1

1 . Institut fur Geschichte der Medizin, Abteilng Ethnomedizin, Universitt Wien (Austria)
2. Centre de Recherches Interdisciplinaires en Anthropologie, Univerist Marc Bloch, Strasbourg, Groupe de Recherche Ethnomdecine/ Anthropologie
de la Sant (France)
Les pratiques de bains rituels et de lavages sont largement rpan l'eau. Le malade se lave seul, un enfant est lav par un de ses
dues dans la mdecine traditionnelle Seereer. Elles rvlent diff parents. Pieds nus, le malade se tient debout face l'est. Parfois le
rents modes de transmission des connaissances mdicales. gurisseur intervient : il asperge le malade ou il le touche avec les
composants du 'canari'.
Une grande partie des plantes donnes par le gurisseur doivent

Le savoir populaire tre prpares en macration pour des lavages quotidiens. Le gu
risseur cherche les plantes en respectant certaines rgles et en rci
Les femmes ont une connaissance des plantes utilises pour les
tant des prires. Ces connaissances font partie intgrante du savoir
lavages thrapeutiques pour les maux les plus rpandus. Elles utili
secret du gurisseur, savoir obtenu de ses anctres ou par une autre
sent les plantes qui se trouvent leur porte, prs de la maison et
source.
des champs. Souvent les enfants sont envoys les chercher. La
cueillette ne ncessite pas de rituel spcial. Il s'agit essentiellement Les plantes sont donnes par 'tas' ; chaque 'tas' correspond une
de feuilles et d'corces d'arbres et d'arbustes. Elles sont utilises en botte de btons de racines, d'corces ou de branches d'un ou plu
macration et en dcoction, en ce cas parfois suivi d'un frottement sieurs arbres, ou une grande poigne de feuilles sches ou
du corps avec les feuilles tides. Ces connaissances transmises natu d'corces piles. Le 'tas' doit macrer pendant une semaine, et
rellement. Bien que certaines personnes soient rputes pour en chaque jour on y ajoute de l'eau frache. Souvent les lavages th
connatre plus que d'autres, elles ne seront jamais considres rapeutiques s'accompagnent de certains interdits alimentaires et
comme gurisseurs. comportementaux. A la fin du traitement le malade doit retourner
Exemple : traitement de ng/'tas (rougeoles) avec les feuilles du 'sob', chez le gurisseur pour un bain rituel final.
Tamarindus indica L. (Cesalpiniaceae) utilises en lavage chaud
puis, frotter le corps avec les feuilles tides. Exemple : Le saas. Acacia albida (Mimosaceae), est un arbre qui
entre dans les soins de beaucoup de maladies (Kerharo et Adams,
1974). Pour le traitement d'un 'mauvais vent', on fait macrer les
corces et une plante parasitaire non dtermine dans de l'eau.
Le savoir spcialis d'un gurisseur Une partie doit tre bue et une autre partie est utilise pour le lavage.
Les lavages chez un gurisseur ont trois fonctions symboliques : ils A la demande d'une personne, le gurisseur peut composer un
doivent purifier et nettoyer le corps malade, ils vont "l'ouvrir" la lavage spcial pour obtenir un but bien prcis : trouver un travail
chance et aussi le protger et le "fermer" contre toute mauvaise ou une pouse, protger une personne ou un voyage, obtenir cer
influence. Les principes de ce fonctionnement de lavage montrent taines faveurs. Dans un bol en terre cuite, il mlange une ou plu
les reprsentations du corps et de la maladie sur lesquelles est sieurs poudre(s) vgtale(s) dans de l'eau froide. Souvent cette pr
base toute la dmarche thrapeutique. paration s'accompagne de prires et de gestes vers le demandeur.
Ainsi, ils jouent un rle important dans toutes les activits d'un gu Il malaxe avec un bton qui pourra servir plus tard faire des talis
risseur et ils apparaissent dans la prise en charge d'un patient. mans ports par la personne ; la formation d'cume est interprte
comme signe d'acceptation par les "pangool". Ensuite le malade
Lors de la consultation chez le gurisseur et aprs la divination dia prendra le bol pour se laver dans la cour intrieure de la maison
gnostique, le patient doit se laver aux "canaris" (bols en terre cuite) du gurisseur. Parfois un lieu particulier doit tre choisi pour le
dans la cour intrieure. Ces "canaris", installs depuis le dbut de lavage : la symbolique du lieu concourt l'efficacit du soin appli
l'activit du gurisseur, sont composs de divers objets selon les ins qu. Le haut d'une termitire fera que la maladie descende, un croi
tructions des "pangool" : morceaux de bois, ustensiles casss, sement de routes aidera ce que les mauvaises forces prennent
pierres, racines, coquillages ete, auxquels le gurisseur ajoute de l'autre route.
De la mme faon la signification des noms vernaculaires des pour ainsi atteindre tous les niveaux voqus dans l'explication
plantes affirme le but recherch : baan, Pterocarpus erinaceus du mal.
(Fabaceae) entre dans la composition des lavages de protection. Le
nom vient du mot waan = passer ; il fait passer ct tout ce qui L'amplitude du savoir d'un gurisseur montre son rle important
est mauvais. dans sa socit en tant que mdiateur entre les forces surnaturelles
et les hommes. La maladie n'est pas seulement considre comme
une souffrance physique mais en mme temps comme un malaise
Discussion social (Zemplni, 1 985). Pour remplir cette fonction de mdiateur
social, le gurisseur a besoin d'un lien avec le monde invisible au
Les lavages constituent un moyen thrapeutique parmi d'autres uti
del de la socit. Il la trouve dans sa relation avec les "pangool"
liss par le gurisseur. Pour rflchir leur mode de fonctionne qui lui procurent l'autorit de juger des situations et d'arbitrer les
ment, on peut se rfrer la notion de "l'efficacit symbolique". Ce
conflits.
terme a t employ par Lvi-Strauss pour proposer une explication
des effets des rituels de gurison (Lvi-Strauss, 1958). Dans ce
mme sens, on peut analyser les diffrentes parties de lavage en
fonction de leur contenu symbolique. Nous retrouvons la significa
tion de l'eau et du bain comme lment purificateur base sur une Rfrences
reprsentation de la maladie la dcrivant comme souillant le corps.
Certains noms vernaculaires des plantes utilises et les lieux choisis GRAVRAND H. (1990) La civilisation Sereer. Pangool, Dakar, Les Nouvelles
pour les lavages symbolisent l'effet souhait. ditions Africaines du Sngal.
KALIS S. (1997) Mdecine traditionnelle. Religion et Divination chez les

doit tre compris en relation avec l'image du
Le rituel des lavages Seereer Siin du Sngal, Paris, L'Harmattan.
corps "ouvert" ou "ferm" surtout en ce qui concerne les protec
KERHARO J., ADAMS J.G. (1974) La pharmacope sngalaise tradition
tions. Ils refltent ainsi les reprsentations sur le corps sain et mala nelle ; plantes mdicinales et toxiques, Paris, d. Vigot.
de (Kalis, 1997).
LVI-STRAUSS C. (1958) Anthropologie structurale, Paris, Pion.
En suivant les prescriptions des esprits naturels et ancestraux, le ZEMPLENI A. (1 985) ta maladie et ses causes, Introduction, L'Ethnographie,
gurisseur fait le lien entre le monde visible et le monde invisible 81,96-97,13-44.
,341
Le massage, une forme de traitement dans la mdecine

traditionnelle chez les Seereer Siin du Sngal
Burtscher D.1, Heidenreich F.1, Kalis S.2
1 . Institut for Geschichte der Medizin, Abteilng Ethnomedizin, Universitt Wien (Austria)
2. Centre de Recherches Interdisciplinaires en Anthropologie, Univerist Marc Bloch, Strasbourg, Groupe de Recherche Ethnomdecine/Anthropologie
de la Sant (France)
En observant les pratiques du gurisseur Geidj Faye, nous avons lettes de protection que le malade doit porter sur lui. Dans tous les
constat l'importance et le rle symbolique des massages dans la traitements la signification des noms vernaculaires des plantes sou
mdecine traditionnelle Seereer. Ils constituent un bon exemple de tient d'une manire symbolique l'efficacit de la thrapie (Kalis,
la transmission des connaissances car ils relvent d'un savoir secret 1 997b ; Burtscher & Heidenreich, 1 999). Le liquide de massage
qui est perptu dans la famille, ce gurisseur tant le quatrime contribue la gurison et protge le gurisseur du malade. Il est
dtenteur dans la ligne paternelle. En mme temps, les explica compos, entre autre, de njambayaargin, Bauhinia rufescens
tions du mode de fonctionnement des massages permettent de tirer (Cesalpiniaceae), et de sapA Ximenia americana (Olacaceae). Le
des conclusions quant au savoir sur le corps et sur la maladie. premier nom venant du mot jam a yaarmen signifiant "que la paix
plane ici", le deuxime de sapAin ce qui veut dire "attraper,
toucher".
Le traitement
Les massages sont appliqus pour des souffrances diverses : les Les ides sur le fonctionnement
maux de tte, de poitrine, des ctes, du dos, des pieds, des bras,
Une cause de maladie souvent souponne est la fuite de l'me, o
ainsi que les morsures de serpent ou de scorpion. Pratiquement tous
les traitements chez le gurisseur commencent par un massage.
law. Son emplacement habituel est situ sous le sternum. "L'me
dplace" est provoque par une grande peur des sorciers man
geurs d'me ; cette peur acclre les battements du c et l'me
Aprs avoir demand au malade de quoi il souffre, le gurisseur
se "cache" dans le corps, toujours du ct gauche. C'est en tou
prend une bouteille plate contenant un liquide qui est compos
chant le ct gauche de la poitrine que le gurisseur examine la
d'corces, de racines et de feuilles de plusieurs plantes et d'eau. Le
position de l'me. Par les massages, il arrive ramener l'me sa
gurisseur verse quelques gouttes dans la paume de sa main
place. Ainsi il gurit les symptmes entrans par ce dplacement.
gauche et en enduit les deux mains. Il est assis par terre et signifie
au malade de s'installer torse nu entre ses jambes cartes. Avec le
Dans la plupart des cas, la maladie est assimile un agent venant
pouce et l'index, il appuie dans les fossettes jugulaires pour sentir
de l'extrieur, souvent dcrit comme un "mauvais vent". Il entre un
la pulsation du coeur, ce qui lui permet de juger de la cause de la
endroit prcis du corps, il "marche" dans le corps et il peut fabri
maladie et de connatre sa gravit. Il rcite une prire Dieu, trois
quer des boules provoquant les symptmes. Grce au massage, le
fois pour une femme quatre fois pour un homme, suivant le symbo
gurisseur agit depuis l'extrieur sur le corps pour atteindre la
lisme numrique qui intervient dans tous les traitements. Il crache
maladie. Par ses mouvements orients de haut en bas il la fait des
sur ses mains et les passe sur le corps du malade de haut en bas.
cendre et ensuite sortir. Cela refroidira le corps, la chaleur tant
Par la salive, il transmet la force de ses prires sur le corps mala
considre comme signe de maladie (Randall, 1993 ; Kalis,
de. Il rpte la prire en crachant sur la personne et en la cares
1997a).
sant, jusqu' ce que le malade sente une amlioration. Pour finir, il
met quelques gouttes du liquide dans ses mains et enduit les parties
affectes du corps pour assurer une protection contre la cause de la
Le rle symbolique
maladie et contre toutes les mauvaises influences.
Le massage n'est pas un ptrissage dans le sens occidental du
Pour assurer une gurison complte, les massages sont toujours sui terme, mais plutt une manire de passer les mains sur le corps sur
vis d'autres traitements : de bains rituels, de fumigations et de bois tout sur les parties atteintes par la maladie. Le terme Seereer pour
sons base de plantes. Souvent le gurisseur fabrique des amu le massage, o moos, signifie "caresse". Il renvoie au sens propre
l'importance thrapeutique d'une certaine tendresse entre le gu Le traitement par des massages permet de tirer des conclusions
risseur et le malade. Elle cre un lien de proximit et une base de quant aux concepts du corps et la comprhension de la maladie
confiance qui sont indispensables pour la gurison. "...there is an en gnral. Ainsi, la connaissance pratique des massages est sou
underlying confidence between the user and the healer. This confi tenue par le savoir des prires qui invoque la grce du monde invi
dence between the healer and his patient is more germain to the sible pour aider la gurison.
treatment than the medicines themselves". (Imperato & Traor
1989,18)
Rfrences
Le gurisseur n'intervient pas seulement au niveau corporel chez le
malade. Il est accept en tant qu'autorit traditionnelle et sociale qui
AUGE M. (1984) Ordre biologique, ordre social : la maladie forme l
aide rintgrer le malade dans sa socit. Il rtablit l'quilibre mentaire de l'vnement, in M. Auge et C. Herzlich, Le sens du mal, Ed. des
social entre le malade et son entourage dont le drangement est Archives Contemporaines, Paris, 35-91 .
considr comme pathogne. Auge et Zemplni parlent d'un
BURTSCHER D., HEIDENREICH F. (1999) Plants in traditional healing prac
dsordre biologique et d'un dsordre social (Auge, 1984 ;
tices of the Seereer Siin in Sngal presented at the Confrence on
Zemplni, 1985). Ainsi, les massages peuvent tre considrs
Ethnobotany in Costa Rica, V7ennese Ethnomdedicine Newsletter, Vol. 2, 1 .
comme un symbole de l'action du gurisseur sur le corps social.
IMPERATO J., TRAOR D. (1 989) Traditional Beliefs about Smallpox and
P.
Its Treatmentin the Republic of Mali, in Ademuwagun et al. (eds.), African

Therapeutic Systems, Crossroads Press, Waltham, Massachusetts, 19-21.
Le savoir
KALIS S. (1997a) Mdecine Traditionnelle, Religion et Divination chez les
Seereer Siin du Sngal, La connaissance de la nuit, L'Harmattan, Paris.
Les prires qui accompagnent les soins de massage font partie int
grale du savoir secret du gurisseur. Cet hritage des anctres a t KALIS S. (1997b) La dimension symbolique et smantique des vgtaux
transmis par le pre. Etant jeune, le gurisseur devrait mmoriser dans la pratique mdicale traditionnelle des Seereer Siin du Sngal,
Ethnopharmacologia, 20, 35-66.
les prires. Ces paroles accompagnent tout acte thrapeutique
(massages, bains, dcoctions, fumigations etc.), la recherche des RANDALL SARA C. (1993) Le sang est plus chaud que l'eau: utilisation
plantes mdicinales, les rituels et offrandes, la vie quotidienne. Elles populaire du chaud et du froid dans la cure en mdecine Tamacheq, in
constituent donc l'lment principal liant toutes ces connaissances Brunet-Jailly, Joseph (d.), Se soigner au Mali, Une contribution des sciences
sociales, Paris, Karthala - Orstom, 1 27-1 52.
instrumentales et donnant un sens l'ensemble des pratiques du
gurisseur. L'usage thrapeutique de la parole reprsente donc le ZEMPLNI A. (1985) La maladie et ses causes. Introduction, L'Ethnographie
savoir le plus important parmi les connaissances du gurisseur. 81/96-97,13-44.
343
Du savoir commun la connaissance de la nuit

chez les Seereer Siin du Sngal
Kalis S.1, Burtscher D.2, Heidenreich F.2

1 . Centre de Recherches Interdisciplinaires en Anthropologie, Univerist Marc Bloch, Strasbourg, Groupe de Recherche
Ethnomdecine/Anthropologie de la Sant (France)
2. Institut fur Geschichte der Medizin, Abteilung Ethnomedizin, Universitt Wien (Austria)
Le savoir populaire la conduite du matre et n'est autoris exercer seul les pleins pou
voirs qu'au dcs de celui-ci.
Le savoir populaire est accessible tous. Il est souvent exempt de
tout support rituel, il n'utilise les plantes et ne manipule le verbe que Le traitement de la strilit des femmes a t transmis au gurisseur,
dans le but de soulager un mal symptomatique. Il se prodigue la matre du culte des anctres et devin Smou Diouf par son pre,
plupart du temps dans le champ restreint de la famille, d'amis ou galement gurisseur et matre du culte. Les femmes striles lavent
de voisins. Il est vhicul gratuitement. Les femmes restent les soi leur corps dans l'enceinte du sanctuaire des esprits ancestraux. Le
gnantes privilgies dans le domaine des affections courantes qui thrapeute verse dans l'eau du canari, trois pinces de la poudre
touchent leur progniture. L'acquisition des plantes est facile de racine de l'arbre sap [Ximenia americana, Olacaceae). Elle est
puisque gnralement elles font partie de l'environnement la "mre des racines mdicinales". L'arbre est le gardien de l'effi
immdiat. cacit thrapeutique de tous les vgtaux pendant l'hivernage. La
patiente en absorbe trois gorges avant de se laver. Aprs le bain
Le traitement des diarrhes du grand enfant lustral une amulette confectionne l'aide d'un morceau de racine
ou de l'adulte d'un Mbos dessch [Gardnia ternifolia, Rubiaceae) lui est remise.
L'extrmit de quelques branchettes et les jeunes pousses du mam La transmission des connaissances
[Verminia colorata, Asteraceae) sont pulvrises. Une poigne de de thrapeute thrapeute
la poudre macre dans un litre d'eau. Le macr est absorb
volont jusqu' la disparition des symptmes. Il peut entrer dans la La mdecine traditionnelle n'a pas de frontire. Il n'est pas rare de
prparation de la bouillie de mil. voir un gurisseur quitter sa rgion, voire son pays pour se rendre
auprs d'un matre de renom. Notre plus proche collaborateur
Smou Diouf se rendit chez deux gurisseurs renomms pour com
Le savoir spcialis plter les connaissances transmises par son pre qui dcda
lorsque l'adolescent tait g de seize ans. Les deux thrapeutes
Le savoir spcialis exige une connaissance spcifique confre par sont domicilis l'un au Mali et l'autre en Guine.
l'apprentissage et l'initiation. La transmission s'opre par diff
rentes voies : par hritage, de thrapeute thrapeute, par la rv
La manifestation des cini
lation des pangool (esprits ancestraux) et des cini (esprits de la
brousse) ou la suite d'une maladie initiatique.
Ce sont des esprits crs par Roog Seen (Dieu), avant la cration
de l'homme. Le vocable srre a son existence propre, antrieure
La transmission par hritage l'Islam. La population classifie ces entits en bons et mauvais cini en
rfrence aux relations qu'elle entretient avec ces derniers. La pen
Les connaissances peuvent tre transmises par le gurisseur tous se locale considre l'intentionnalit de leurs actes et retient la
ses enfants avec ou sans distinction de sexe, mais le plus souvent bipartition suivante : les cini allis et les cini perscuteurs. Les gu
celles livres aux filles sont limites. La forme la plus couramment risseurs, les matres du culte et les devins les invoquent en une
rencontre est la transmission graduelle l'enfant de la totalit ou incantation rvle par les esprits ancestraux. Des supports per
d'une partie des connaissances dtenues par le pre, la mre ou un mettent aux gnies de se rendre audibles et de gnrer les visions
parent. Il est amen pratiquer progressivement l'art mdical sous adquates pour communiquer le savoir dont ils sont dtenteurs.
Diatta Diouf converse la nuit avec le jini Korse, son collaborateur. pangool (matre du culte des anctres). La collaboration nouvelle
Celui-ci peut l'instruire d'un traitement effectuer et apporter une entre le fangool et le matre du culte sera mise au service du grou
rponse aux problmes affectant le gurisseur ou son patient. Avant pe familial et social.
de s'endormir le thrapeute pose sous son oreiller, la tte d'un cha Birame Faye, gurisseur et devin utilise une corne de chvre qu'il
rognard recouverte d'un tissu et dont le bec contient un morceau de bourre sur l'ordre des pangool, de racines pulvrises de sap, de
racine d'un arbre pineux rput pour sa longue vie. Les noms du mbuleen [Terminalia avicennoides, Combretaceae) et de ndumbuj
vgtal et de l'oiseau rapace n'ont pas pu tre rvls. Cette raci [Strychnos spinosa, Loganiaceae). Pour connatre les problmes lis
ne est cense mettre le gurisseur en relation avec le monde invi la pathologie de ses patients, il rcite sur l'objet mdiateur en
sible. Le fini enseigne au tradipraticien tout ce qu'il dsire s'adressant ses pangool : "Maliku, sarafilu, tamtiir, takunaku kali-
connatre. ratu Jagjiyaxa". Les vocables relvent de la langue des pangool.
Jagjiyaxa est le nom d'un jini qui collabore au travaux du guris
La rvlation des pangool seur. Pendant la nuit, la corne est place sous son lit. Le lendemain
matin, au rveil, les pangool transmettent Birame, ce qu'ils veu
Les tradipraticiens regroupent sous le terme de "la connaissance de lent bien lui rvler.
la nuit" (o and o yeng), l'acquisition des savoirs relatifs la mde
cine, la divination et au culte des anctres, et dispenss par les
esprits ancestraux, nuitamment pendant la phase du sommeil. Le
vocable pangool recouvre deux entits, les pangool telluriques et les Rfrences
pangool ancestraux. Les premiers sont des forces naturelles per
KAUS S. (1 967) La dimension symbolique et smantique des vgtaux dans
sonnifies ou des lieux o se rvle le sacr. Ils ne sont pas attachs
la pratique mdicale traditionnelle des Seereer Siin du Sngal,
une ligne humaine. Les seconds sont des humains devenus pan
Ethnopharmacologia, 20, 35-66.
gool aprs leur mort. La plupart des gurisseurs invoquent les pan
gool. Ils utilisent la forme plurielle pour voquer tous les anciens de GRAVRAND H. (1 990) La civilisation sereer-Pangool, Les Nouvelles Editions
la ligne qui ont rejoint l'anctre fondateur. Africaines du Sngal, 473.
KALIS S. (1997) Mdecine Traditionnelle, Religion et Divination chez les

Diatta Diouf, gurisseur, matre du culte et devin signale que l'en Seereer Siin du Sngal, La connaissance de la nuit, Paris, Editions
seignement du rituel de l'implantation de l'autel ancestral lup, qui L'Harmattan, 3 3 5.
lui confre le statut de luulup (prtre du culte pratiquant le lup) lui a KAUS S. (1998) La connaissance de la nuit chez les Seereer Siin du
t transmis par deux pangool de sexe masculin et fminin en une Sngal. Les voies du songe, in I. Bianquis, D. Le Breton et C. Mchin (eds),
seule nuit, il y a quarante-huit annes. Pour tre luulup, il faut avoir Anthropologie du sensoriel, Les sens dans tous les sens, Paris, L'Harmattan,
bnfici d'un lup et avoir reu en songe les rvlations des esprits 1 85-202. (Nouvelles Etudes Anthropologiques)
ancestraux. Il procde au rituel thrapeutique pour librer l'indivi KALIS S. (2000) Les djinns dans l'imaginaire des Seereer Siin du Sngal ,
du qui se trouve sous l'emprise du fangool aprs avoir rsist sa in C. Mchin, 1 . Bianquis-Gasser et D. Le Breton (eds), Le corps, son ombre
volont ou refus d1 hriter de l'autel ancestral lup ne. C'est un et son double, Paris, L'Harmattan, 215-227. (Nouvelles Etudes
tre libre auquel est confr un nouveau statut social, celui de yaal Anthropologiques)
,345
Traditional medicine and pharmacopoeia in South West

Burkina Faso. Mdicinal plants from fallow areas:
study, management and promotion
Olivier M.1, Sanou L.1, Flahaut E.2, Olicard C3, Sanou B.4
1 . Sama Bioconsult, 17 bis rue des 9 soleils 63 000 Clermont-Ferrand (France) - E.mail : oliviersama@yahoo.fr
Sama Bioconsult, B.P. 1 323 Bobo Dioulasso (Burkina Faso)
2. Facult de Pharmacie Lille (France)
3. Dpartement de Biologie, Universit des Sciences La Rochelle (France)
4. s/c , BP 1 323 Bobo Dioulasso (Burkina Faso)
Key words: Burkina Faso, Fallows, Mdicinal Plants, Traditional medicine
Introduction - traditional healers : they are mainly specialized in family

medicine;
- women's associations : women are used to work in paedia-
Fallow areas hve an important place in the traditional territory
organization in Africa. trics, gynecology and obstetrics;
- cattle rearers (peuls) : veterinary medicine.
Traditional medicine and pharmacopoeia are among human activi

ties that occurs in fallow areas through the collecting of mdicinal Studies were made both individually and during meetings organi-
plants.
zed in the villages.
We collected a voucher spcimen for each plant species that was

Ethnobotanical studies were conducted about traditional medicine mentioned by people to verify scientifically the names of plants.
and pharmacopoeia in fallow areas in diffrent villages in the south Studies were conducted over a period of two years (1998 and
west of Burkina Faso in savanna areas about 100 km around from
1 999) in dry and rainy seasons to collect both annual and peren
Bobo Dioulasso (south-Sudanese phyto-geographical territory).
nial plants.
Our aim was to register oral traditional knowledges and to study

mdicinal uses of plants. Through this study, we wanted to develop Results
sustainable management of natural resources and promote partici
patory research. It lead us to identify possibilities for the promotion General results
and development of vgtal species of fallow areas.
1 35 mdicinal species from fallow areas, belonging to 46 botani
cal families were registered, representing 461 recipes:
Material and methods - family medicine was the main field with 251 recipes (noted as
FM in fig 1 and fig 2);
Surveys were conducted in agreement with traditional village - paediatrics, gynecology, obstetrics (174 recipes) (noted as PGO);
authorities since traditional medicine is very often linked with ani- - veterinary medicine (45 recipes) (noted as VM).
mism which continues to play a important rle in African villages.
Information was gathered among diffrent ethnie groups (Mossi,
Most frequently used plant families
Peul, Bobo) who are using diffrent recipes and diffrent plants.
Diffrent social catgories of people were involved in the study Although we find that 46 families of plants were used, the most fre
which permits hence to collect the traditional knowledges about dif quently used families were as follow:
frent kinds of medicine, through the use of diffrent pools of mdi - Combretaceae: 1 3 species and 62 recipes
cinal plants: - Rubiaceae: 1 1 species and 49 recipes
Mimosaceae: 1 1 species et 33 recipes -Gynecology - Obstetrics: plants to aid birth & lactation (Flahaut,
- Fabaceae as Caesalpiniaceae: 1 0 species et 50 recipes 1999)
- Fabaceae as Papilionaceae: 7 species et 1 3 recipes - Veterinary medicine: intestinal worms, diarrhoea, treatments for
pregnant cows, rtention of placenta (Olivier, 1 999).
Euphorbiaceae (6 species and 26 recipes) and Anacardiaceae
(5 species and 24 recipes) are also very often used in traditional
medicine. Discussion
Methods of use of traditional drugs Results show that:

- Ethnobotanical studies: they permit to register traditional know
The methods of use differ depending on the kind of medicine, but ledge, only transmitted by oral tradition, with risk of loss when
the most common way is to drink the concoction and to wash one- elderly practionners die. There is a need to develop this kind of
self or the children (fig. 1 ): studies in Africa because lots of knowledges are not yet registe-
family medicine (Olivier, 1 999, Olicard, 1 999). red like in India or China where books hve been written in old
- concoction to be drunk followed by washing one-self or the times;
children (53 % of recipes)
- Fallow areas:
- application to skin (24 %)
- they may be considered as a bio-diverse conservation area
paediatrics, gynecology and obstetrics (Flahaut, 1 999) (many kinds of diffrent species: herbs, shrubs, trees). This is
- concoction to be drunk following by washing the children (70 one reason why fallows are very important. It was found that
% of recipes) a very big number of plants were used by the diffrent eth
- enema and hop-bath (11%) nie groups and the diffrent social catgories;
- they act as a natural and free drugstore where people can
veterinary medicine (Olivier, 1 999)
- concoction to be drunk by cattle with sait (47 %)
collect traditional drugs for ail kinds of medicine (family,
paediatrics, gynecology, obstetrics and veterinary medicine).
- plant powder mixed with sait to be eaten (27 %) (this method
This is an important point since people can not buy modem
is characteristic of veterinary medicine).
drugs because of poverty or because mdical structure lack
in their villages.
Parts of mdicinal plants used
The main diseases that were registered correspond to the main

Many parts of plants are used by traditional medicine, especially
African health and sanitary problems.
roots, bark, leaves, fruits and flowers (fig. 2)
- family medicine: roots (42 % of recipes)
This leads us to conclude that traditional medicine and mdicinal
(Olivier, 1999; Olicard, 1999)
plants from the fallow areas hve a great importance in the health
- paediatrics, gynecology, obstetrics: leaves (51 % of recipes),
cover of rural populations.
few roots (17%) (Flahaut, 1999)
- veterinary medicine: roots (31 %) and leaves (33 %)
(Olivier, 1999).
Conclusion
It is believed by many people in the studied area that the roots are
very powerfull in traditional healing and this is the reason why It appears that there is a need to promote participatory manage
there are not used to treat children who are weaker than adults or ment of natural resources from fallow areas because of the rle of
animais: it is verified by the percentage of leaves used in the recipes mdicinal plants in the health of rural populations.
for peaditrics (51 % of recipes).
Diffrent levels of activities hve to be developped for the
Main diseases treated by traditional medicine conservation and protection of natural resources with partici
patory approaches (Serpantie, in press):
- Family medicine: malaria, diarrhoea, respiratory and cutaneous - in rural areas: promote sustainable utilization and protec
diseases, lever diseases (Olivier,1 999 ; Olicard, 1 999) tion of existing species, cultivate rare or endangered
- Paediatrics: diarrhoea, haemorrhoids, prolapse and malnutri- species;
tion-related problems, (Flahaut, 1 999) also treatment to streng- - in urban areas promote cultivation of major mdicinal
:
then children plants and develop "mdicinal gardens" for traditional

healers.
Olivier M. et al 347
Promote and develop research about biological octivities This work was funded by 7th FED from E.E.C (fallows project in
and toxicity of medicinal plants (validation) and develop dif- West Africa) and Sama Bioconsult.
Fusion of information between researchers and trad itional
healers in order to:
- develop the production of traditional drugs From plants, References
available at community level with standardization of phy-
FLAHAUT E. (1999) Pharmacope et mdecine traditionnelle dans l'ouest
tomedicines (Guiera senegalensis Lam. , Combretaceae as du Burkina Faso : plantes mdicinales et soins du couple mre - enfant,
an example, Pousset, 1989) ; Thse de Doctoral en Pharmacie, Universit de Lille Il, 143 p.
- avoid use of toxic plants and propose alternatives (the
POUSSET J.l. (1989) Plantes mdicinales africaines, Tome 1 : Utilisation
leaves have to be used instead oF roots of Nauc!ea Ia/ifo -
pratique, Tome 2 : Possibilits de dveloppement, Poris, Ed. Ellipses - ACa,
lia Sm., Rubiaceae wh ich are toxic, Sourabie e/ 0/., 156 p., 159 p.
1995) .
OLiCARD C. (1999) Plantes mdicinales antiseptiques du Burkina Faso :
tude ethnobotanique, Mmoire de Matrise en Biologie des Populations,
Universit de la Rochelle, 30 p.
Acknolegdments
OLIVIER M . (1999) Valorisation des plantes mdicinales des jachres,
The authors want first to thank traditional authorities and popula - Rapport d'activ its programme Jcch re, IRD -INERA, 121 p.
tions of the different villages belonging to the area of studies for SERPANTIE G . (sous presse) La notion de niveau d'artiFicialisation : intrt
their participation and will of exchange. This work would not have pour la gestion des ressources renouvelables, le cos du Karit et
been done without their help. d 'Andropagan gayan us en zone soudanienne.
SOURABIE S., GUINKO S. et KABORE IL (1995) Contribution l'tude

We olso thank Mr. Fages and G . Serpantie (IRD - Burkina Faso) chimique et micrabiologique de Nauclea latifolia Sm. (Rubiaceae).
and v. HIEN and o. BOGNOUNOU (INERA - Burkina Faso) for Possibilit d'utilisation des feuilles comme succdan des racines dans le
their material, technical and scientiFic support during the field stu- traitement traditionnel des gastro - entrites, Revue de Mdecine et
dies and for their help in the participation to the 4th European PharmacopeAfricaines, 9 (1 L 7 - 12.
Congress oF Ethnopharmacology.
Figure 1. Percentage of methods oF use of plants depending Figure 2. Percentage of plant part used depending oF kind
of kind of medicine of medicine
100%
100% 5
90 %
12 9
90%
2 27 80 %
SO% 11
24 70%
70% 3
6 13 60 %
60% 4
1 13 50%
50%
JO%
40%
70
30%
30% 53
47 20%
20%
10% 10%
0% 0%
FM PGO v FM PGO v
Kind of medicine kind o f medicine
o Concoction [hot] Con cocl ian{ coolJ Roots .Ba rk o Leaves 0 Wh al e p ia ni 0 Fruit / Flawer
Enema and hop bath, o lnholc ticn
o Local application o Powder vic o eol route

Ethnopharmacologie de la Rgion des Grands Lacs :

tude de cas
Cokelaer J.B.1, Cudel E.2
1 . Facult des Sciences Pharmaceutiques et Biologiques de Lille
II Rue du Professeur Laguesse 59045 Lille Cedex (France)
jcokelaer@hotmail.com
Email :
2. International Institute of Health, Michigan State University, East-Lansing Michigan (USA) Email : cudel@msu.edu
Mots cls : Ethnobotanique, ethnopharmacologie, Rgion des Grands Lacs, jardin ethnobotanique, recherche interdisciplinaire,
ethnomdecine, mdecine traditionnelle, "Gardens of Science" model
Cette communication a pour objectif d'examiner, grce diffrents (soleil, pluie, scheresse...), les diffrents croisements entre plantes
exemples d'utilisation de plantes natives de la Rgion des Grands au cours des annes, ainsi que "l'ge" de la plante. Dans ce der
Lacs, la mdecine traditionnelle pratique par trois tribus d'indiens nier cas, la composition des feuilles en certains lments avant la
natifs de cette rgion : les Ottawa, Ojibwa/Chippewa et floraison est diffrente aprs la floraison, de mme selon la prio
Potawatomi. L'usage traditionnel des 6 plantes natives suivantes a de de la journe : le matin la composition est diffrente de celle du
t principalement examin parmi ces trois groupes d'Indiens de la soir. Certaines plantes comme la menthe, le thym et la lavande ont
Rgion des Grands Lacs : t beaucoup tudies pour leur variabilit chiomotypique.
Aujourd'hui, la prise en compte des chimiotypes est trs importan
- Arctostaphylos uva-ursi Spreng., Ericaceae te en aromathrapie, thrapeutique base d'huiles essentielles.
- Asclepias syriaca L. , Asclepiadaceae Beaucoup d'autres facteurs sont trs importants en ethnopharma
- Iris versicolor L., Iridaceae cologie. Par exemple, les mthodes de prparation. L'tude des chi
- Quercus rubra L., Fagaceae miotypes nous rappelle que la comprhension parfaite de la mde
- Sanguinaria canadensis L, Papaveraceae cine traditionnelle est complexe et requiert une approche interdisci
- Thuya occidentalis L., Cupressaceae plinaire.
Ces six plantes natives du Michigan sont prsentes sous forme de La fiche ethnopharmacologique est cre de faon pouvoir tre
"fiche", le modle d'tiquette botanique interdisciplinaire du projet facilement complte, corrige, lie et ou adapte directement
"Gardens of Science" ( Cudel, 1 993). Cette fiche donne la des d'autres tudes ethnobiogographiques. Elle constitue un outil du
cription botanique de la plante, ses noms indiens, anglais et fran catif complmentaire important, lequel peut tre adapt la com
ais ainsi que les utilisations traditionnelles par les tribus, dans cette plexit du sujet aussi bien qu'au niveau de l'audience, qu'elle soit
tude de cas, les trois groupes d'indiens de la Rgion des Grands scientifique ou non. Plusieurs outils informatiques ont t utiliss
Lacs, les donnes pharmacologiques reconnues, ainsi que le lien pour la ralisation du modle "Gardens of Science", notamment les
l'information interdisciplinaire et les sources bibliographiques. La programmes Arcview et PowerPoint, lesquels permettent une gran
fiche comprend galement une photo de la plante prsente et une de diversit de prsentation. Le projet "Ethnopharmacologie de la
carte de localisation, dans cette tude de cas, la prsence de la Rgion des Grands Lacs" n'en est qu' ses dbuts. Des donnes
plante dans l'tat du Michigan (Voss, 1 972 ; 1 985). interdisciplinaires seront constamment ajoutes, offrant ainsi de
plus en plus de possibilits pour la recherche et un outil original
L'une des particularits de ce projet tient ce que les plantes peu pour l'enseignement avec des approches varies. De nombreux
vent aussi tre observes dans le jardin ethnobotanique qui entou aspects de cette recherche ont mis en vidence de nouvelles ques
re le Native American Nokomis Learning Center Okemos, tions. L'tude des plantes natives de la Rgion des Grands Lacs
Michigan, l'un des "Gardens of Science". mrite notre attention. Les corrlations observes entre les pratiques
traditionnelles et les proprits reconnues de ces plantes demandent
L'tude des chimiotypes reprsente un facteur complmentaire d'ap tre plus approfondies.
prciation des diffrents usages de la mme plante par diffrents
groupes d'une mme rgion. La variation de composition molcu Cette tude est dirige Michigan State University avec la collabo
laire d'une plante est diffrente selon la gographie de la plante, sa ration du Nokomis Learning Center o le programme continue,
localisation, l'ombrage, le type de terrain, les influences climatiques intgr dans la liste des activits du centre. Les plantes tudies
Cokelaer J.B. et Cudel E. 349
font partie de la collection vivante de plantes natives du Nokomis GRACE LEE NUTE (1955) The Voyageur, reprinted, Saint Paul, Minnesota
Learning Center. Complmentairement, un herbier li au jardin eth Historical Society.
nobotanique de Nokomis est en voie de ralisation et conserv HUTCHENS A.R. (1973) Indian Herbalogy of North America, Boston -
l'Herbarium de Michigan State University (Department of Botany London, Shambhala Publications.
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Ce projet a plusieurs buts : un but ducatif pour les visiteurs et les
tudiants des coles du Native American Nokomis Learning Center; LANGNESS L.L. (1990) The Study of Culture, revised ed, Novato (Ca),
Chandler & Sharp Publishers Inc.
un but culturel pour dcouvrir et comprendre des pratiques thra
peutiques mconnues des indiens de la Rgion des Grands Lacs ; et LUND H.C. (1985) Michigan Wildflowers in Color, West Bloomfield (Ml),
finalement, un but scientifique afin de dterminer une corrlation Altwerger and Mandel Publishung Co.
ventuelle entre les rsultats de la mdecine traditionnelle et les MOERMAN D.E. (1998) Native American Ethnobotany, Porrland (Oregon),
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Ethnopharmacologie du dsert de Sonoran :

des aliments mdicaments dans une tribu O'odham
CudelE.^RuchterM.2
1 . International Institute of Health, Michigan State University, East-Lansing, Michigan (USA), cudel@msu.edu
2. Department of Ecology, University of Essen, Germany, Markus.Ruchter@uni-essen.de
Mots cls : Diabte de type II, Dsert de Sonoran, O'odham, ethnobotanique, ethnopharmacologie, jardin ethnobotanique, recherche inter
disciplinaire, ethnomdecine, mdecine traditionnelle, "Gardens of Science" model
Cette communication a pour objectifs : diabte de type II, son historique, et l'volution de la nutrition de ce
groupe avec l'ensemble des facteurs la source du changement
1 . D'examiner la relation plante-nutrition chez l'tre humain dans progressif de la nutrition, du style de vie et de l'environnement.
le contexte d'une tude sur l'historique du diabte de type II
L'volution de la nutrition de ce groupe s'explique notamment en
dans une tribu du sud-ouest des Etats-Unis ; examinant l'historique de l'abandon forc de leur agriculture de
2. De prsenter l'tiologie du diabte de type II dans le groupe subsistance et une destruction de leur environnement de plus en plus
O'odham du sud-ouest des Etats-Unis dans son contexte histo importante. Le changement particulirement rapide des habitudes
rique et la multiplicit des facteurs impliqus ; de vie li aux vnements historiques du groupe explique l'aban
don progressif de l'usage d'une grande varit d'espces de
3. D'examiner l'importance de l'alimentation O'odham tradition plantes dans le rgime alimentaire.
nelle, le mesquite tant prsent comme exemple de plante-
nourriture de base pour le groupe tudi ; La plante tudie est prsente sous forme de "fiche", le modle
d'tiquette botanique interdisciplinaire du projet "Gardens of
4. De montrer l'utilit du modle "Gardens of Science" ( Cudel,
Science". Cette fiche donne la description botanique de la plante,
1 993) comme outil complmentaire :
ses noms indiens, anglais et franais ainsi que les utilisations tradi
- une meilleure comprhension de la complexit de l'tio
tionnelles par les tribus, dans cette tude de cas, le groupe
logie du diabte de type II en gnral ;
O'odham, les donnes pharmacologiques reconnues, ainsi que le
- d'ducation et de dveloppement de programmes pour
lien l'information interdisciplinaire et les sources bibliogra
adresser ce problme global de grande importance.
phiques. La fiche comprend galement une photo de la plante pr
sente et une carte de sa localisation. La fiche ethnopharmacolo
Le groupe O'odham tudie vit dans le dsert de Sonoran, au sud-
gique est cre de faon pouvoir tre facilement complte, cor
ouest des Etats-Unis. Les chiffres rcents montrent que l'incidence du
rige, lie et ou adapte directement d'autres tudes ethnobio-
diabte de type II dans ce groupe est le plus lev dans le monde,
gographiques. Elle constitue un outil ducatif complmentaire
mais aussi que cette maladie y tait rare avant 1 940. L'tude de la
important lequel peut tre adapt la complexit du sujet aussi
constellation des facteurs culturels, environnement, politiques, co
bien qu'au niveau de l'audience, qu'elle soit scientifique ou non.
nomiques et historiques dans l'tiologie de la maladie montre que
Plusieurs outils informatiques ont t utiliss pour la ralisation du
ces facteurs sont importants et intimement relis.
modle "Gardens of Science", notamment les programmes Arcview
et PowerPoint, lesquels permettent une grande diversit de prsen
Le velvet mesquite, Prosopis velutina, une plante native du dsert de
tation. Ce projet interdisciplinaire est dirig Michigan State
Sonoran importante dans la nutrition traditionnelle des Indiens de
University en collaboration avec d'autres institutions, notamment le
cette rgion est tudie. La plante devient le point de dpart de
Musum National d'Histoire Naturelle ou cette plante fait partie
l'tude. On remonte ainsi l'usage de cette plante dans la nutrition
de ce groupe lorsqu'il n'tait pas affect par le diabte de type II.
d'une collection thmatique de plantes vivantes du dsert de
Sonoran en dveloppement, cette collection tant lie un pro
Les donnes ethnographiques et une tude bibliographique inter
gramme virtuel sur le diabte de type II en cours de ralisation.
disciplinaire montrent que le groupe O'odham tudi n'tait pas
affect par l'incidence du diabte avant les annes 1940. Les
anciens se souviennent de l'volution de leur habitudes alimen Cette communication a t prpar dans un but ducatif en coordi
taires. Une corrlation est faite entre l'volution de l'incidence du nation avec les collections de plantes vivantes des Gardens
Cudel E. et Rucher M. > 351
of Science ( Cudel, 1 995) lies une slection de jardins eth DUBOS R. (1959) Mirage of Health, Utopias, Progress, and Biological
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Cette communication a aussi un but culturel pour dcouvrir et mieux and Carolyn F. Sargent (eds), Mdical Anthropology, Contemporary Theory
comprendre la culture O'odham et l'importance de facteurs mul and Method, Praeger Publishing.
tiples la base de l'tiologie du diabte de type II dans ce groupe.
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pait une grande place dans le rgime alimentaire du groupe
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O'odham, a t rcemment utilise pour amliorer la condition du
diabte de type II de patients O'odham par des quipes du KEARNEY M. (1984) World View, Novato (Ca), Chandler & Sharp
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des patients O'odhams qui ont particip ces recherches. Le mes
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quite, une plante importante, oui, mais malheureusement, cultiver le
mesquite n'est plus possible. Les anciens nous rappellent que les KLEINMAN A. (1980) Patients and Healers in the Context of Culture, An
Exploration of the Borderland between Anthropology, Medicine, and
racines du mesquite ne peuvent plus atteindre la nappe d'eau sou
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tension du tissu urbain sont des facteurs dominants la source de KLEIN N. (1979) Culture, Curers and Contagion, Chandler and Sharp
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quite ont une action "anti-diabtiques", sont disponibles. Leur tude
MOERMAN D.E. (1998) Native American Ethnobotany, Portland (Oregon),
est donc importante pour cette raison, mais une meilleure compr
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hension de notre alimentation et de son histoire reprsente aussi un
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Vegetable sait: an ignored resource
Enokakuiodo O.1, Roman S.1, Lopez A.A.2, Weniger B.3, Echeverri J.A.4
1 . Universidad Nacional de Colombia Km 2 Leticia Amazonas (Colombia)
2. Fundacin Erigaie Calle 66 N5-14 Bogota (Colombia) Email: aaugusto@interchange.ubc.ca
3. Universit de Strasbourg, Laboratoire de Pharmacognosie, Facult de Pharmacie BP 24 67401 lllkirch Cedex (France)
Email: weniger@pharma.u-strasbg.fr
4. Fundacin Gaia, Cra 4 N26B-31 Bogota (Colombia) Email: jevecher@latino.net.co
Key words: Vegetable salts, traditional use, minerai content, Huitoto, Colombian Amazon
Introduction Potassium, sodium, calcium and magnsium in the sait samples

were measured by atomic absorption (Perkin-Elmer).
Tree ash and vegetable sait are widely used as a native sait source
for human consumption in the Amazonian basin. Among the
indians of the Colombian Amazon, vegetable sait is also used in Results and discussion
rituals and in the prparation of "ambil", the tobacco paste which
is traditionally used applied to the gums. The concentrations of carbonate, chloride, sulphate, sodium and
potassium ions prsent in the vegetable salts are summarized in
The Huitoto indians from the Colombian Amazon prpare vege Table II. Concentrations are expressed as a percentage of the total
table sait in the following way: they collect the bark, flowers, buds, sait obtained from air-dried samples. Potassium, carbonate, chlori
or other plant material from the various species from which sait is de and sulfate are the main ions prsent, ranging between 28.2
obtained; they burn this material until it reduces to ashes; they put and 44.6% for potassium, 0.9 and 27.4% for carbonate, 1 .1 and
the ashes in a pice of bark of Heliconia sp. leaf, with fern leaves 26.1% for chloride, and between 7.9 and 49.6 % for sulphate. Ail
or moss at the bottom; slowly, they filter water through the ashes, to the studied vegetable salts are characterized by a low concentra
extract the salts it contains; and finally they boil down the resulting tion of sodium and a high concentration of potassium ions.
water in order to dry the salts.
Maximiliana maripa and Thurnia sphaerocarpa presented a parti-
Using the traditional method, we extracfed the vegetable sait from culary high content of potassium and chloride ions, as Gustavia
30 plant species from the Colombian Amazonian rainforest (table longifolia, Astrocaryum sciophilum, and Astrocaryum chamhira
1 ), and analyzed the concentration of several metals, anions and showed a content of sulphate higher than 44%.
cations.
Previous studies about plant derived ashes consumed in Papua New
Guinea report the prsence of a significative content in calcium and
Materials and methods magnsium ions, accounting for a calcium content as high as
34,9% in the ashes from Melaleuca leucadendron L., and a magn
Sulphate levels were determined by prcipitation as barium sul- sium content as high as 15,7% in those from Acacia mangium
phate, which was then dissolved in a measured excess of standard Willd. (Ohtsuka et al., 1 987; Freund et al., 1 965). Interestingly, in
EDTA (ethylenediamine tetra-acetic acid) solution in the prsence of ail of the salts of our study, the concentration of calcium and
aqueous ammonia. The excess of EDTA was then titrated with stan magnsium was found to be less than 0,63% and 0.31%, respecti
dard magnsium chloride solution using Eriochrome Black T as vely. This correlates with the fact that low solubility salts (e.g. cal
indicator. cium sulphate) can be retained in the extraction process, and their
concentration can be finely controlled by tasting the filtrate.
Chloride levels were determined by the Mohr titration method.
Bicarbonates are reported as carbonates and determined by On the other hand, the ashes from Maytenus vitis-idaea Griseb.,
titration. traditionally used by the Ayoreo, an Amerindian group of the
Enokakuiodo O. et al. 353
Paraguayen Chaco, prsent a sodium content as high as 2,27% worthwhile, particulary at the prospect of an eventual industrial
(Schmeda-Hirschmann, 1 994). The author suggests that taste pr prparation of some of thse salts for the food and dietary market.
frences may account for the consumed plant ashes. In contrast, in
our study, none of the plant derived salts presented a sodium
content higher than 0.39%. Rfrences
A high potassium-sodium ratio would make such salts dangerous if

FREUND A.P.H., HENTY E.E., LYNCH M.A. (1965) Sait making in inland
consumed in large quantifies but with the information available it is New Guinea, Trans. Papua New Guinea Sci. Soc, 6:1 6-1 9.
difficult to assess the health hazard. No relation between the
LEMMON1ER P. 1984. La production de sel vgtal chez les Anga
consumption of thse salts, combined with the tobacco paste
(Papouasie Nouvelle-Guine), J. Agrie. Trad. Bot. Ap., 21:1-2.
"ambil", and high blood pressure has been assessed, nor the rea
sons why they continue to be employed in the prparation of HTSUKA R., SUZUKI T., MORITA M. (1987) Sodium-rich Tree Ash as a
"ambil", despite the availability of commercial sodium chloride. Native Sait Source in Lowland Papua, Economie Botany, 41 : 55-59.
Considering the way in which thse salts are consumed, it is unli- SCHMEDA-HIRSCHMANN G. (1 994) Tree ash as an Ayoreo Sait Source in
kely to envisage toxic effects. Nevertheless, further study would be the Paraguayan Chaco, Economie Botany, 48: 159-162.
Table I. Scientific and vernacular names in Huitoto language of the plants used in the extraction of vgtal sait
Species Family Vernacular name
Asplundia sarmentosa Galeano & R. Bernai Cyclanthaceae Turao

Astrocaryum chamhira Burret Arecaceae Nekina
Astrocaryum gynacanthum Mart. Arecaceae Ruiriyi
Astrocaryum jauari Mart. Arecaceae Korina
Astrocaryum sciophilum (Miq.) Pulle Arecaceae Jikuruyi
Attalea racemosa Spruce Arecaceae Uiyoyi
Bactris fissifrons Mart. Arecaceae Zitori
Bactris humilis (Wallace) Burret Arecaceae Inori
Chaunochiton lorantoides Benth. Olacaceae Vrigi
Chrysophyllum sanguinolentum (Pierre) Baehni Sapotaceae Bafkona
Cyclanthus bipartitus Poit. Cyclanthaceae Jogairi
Ecclinusa bullata T.D. Penn. Sapotaceae likona jfikona
Ecclinusa ulei (Krause) Gilly ex Cronquist Sapotaceae Dairo
Geonoma macrostachys Mart. Arecaceae Ziinuikori
Geonoma maxima (Poit.) Kunth Arecaceae Fikaingo ereri
Gustavia hexapetala (Aubl.) Sm. Lecythidaceae Jameda
Gustavia longifolia Poepp. & Endl. ex Berg. Lecythidaceae Jameda (ua)
Hyeronima alchorneoides Allemao Euphorbiaceae Ekoroai
Lecythis pisonis Cambs. Lecythidaceae lairo jero
Lepidocaryum tenue Mart. Arecaceae Ereri
Manilkara bidentata (A. DC.) A. Chevalier Sapotaceae Mennokiai
Mauritia flexuosa L. f. Arecaceae Kinena
Mauritiella armata (Mart.) Burret Arecaceae Zyana, yumuna
Maximiliana maripa (Aubl.) Drude Arecaceae Jarina
Oenocarpus bataua Mart. Arecaceae Komana
Oenocarpus mapora Karst. Arecaceae Gurikai
Parkia pendula (Willd.) Benth. Ex Walp. Mimosaceae Rangogi, jifibegi
Phenakospermum guyannense (Rich.) Endl. Strelitziaceae lyoberi, Uiyoberi
Tapura guianensis Aubl. Dichapetalaceae Zeema iaina
Thurnia sphaerocephala (Rudge) Hook. f. Thurniaceae Zaikori
Table II. Vegetable sait composition of the selected species (%)
Vegetable source Carbonate Chloride Sulphate Sodium Potassium

% % % % %
Asplundia sarmentosa 22.9 9.6 16.0 0.11 41.6

Astrocaryum chamhira 4.8 2.2 44.1 0.14 33.8
Astrocaryum gynacanthum 7.3 13.5 34.8 0.03 38.5
Astrocaryum jauari 8.3 10.5 22.0 0.03 36.1
Astrocaryum sciophillum 2.5 11.8 44.0 0.03 35.9
Attalea maripa 6.5 21.1 7.9 0.07 41.0
Attalea racemosa 5.4 20.3 19.9 0.04 31.7
Bactris fissifrons 8.9 2.2 39.5 0.04 42.6
Bactris humilis 4.8 10.6 23.2 0.39 37.7
Chaunochiton lorantoides 15.1 1.1 25.3 0.19 28.2
Chrysophyllum sanguinolentum 16.9 3.6 15.9 0.06 41.3
Cyclanthus bipartitus 18.7 6.5 19.4 0.05 29.4
Ecclinusa bullata 18.0 2.8 19.6 0.01 36.1
Ecclinusa ulei 17.2 3.2 32.6 0.03 34.2
Geonoma macrostachys 2.3 13.2 42.2 0.05 41.3
Geonoma maxima 8.2 4.5 34.7 0.10 33.5
Gustavia hexapetala 18.6 11.8 21.8 0.01 38.8
Gustavia longifolia 2.5 7.3 49.6 0.05 34.5
Hyeronima alchorneoides 29.4 2.3 12.8 0.02 37.8
Lecythis pisonis 7.2 17.4 21.3 0.01 39.2
Lepidocaryum tenue 10.5 8.5 21.8 0.06 32.7
Manilkara bidentata 8.8 6.7 34.6 0.03 35.0
Mauritia flexuosa 19.8 10.1 12.3 0.05 36.7
Mauritiella armata 21.3 6.3 17.2 0.02 30.4
Oenocarpus bataua 10.9 9.7 30.5 0.01 35.2
Oenocarpus mapora 23.5 4.8 13.9 0.05 33.1
Parkia pendula 24.0 5.6 11.6 0.10 38.5
Phenakospermum guyannense 27.4 3.3 8.0 0.02 33.4
Tapura guianensis 15.6 3.2 23.7 0.06 38.6
Thurnia sphaerocephala 0.9 26.1 14.9 0.04 44.6
Des sources du savoir aux mdicaments du futur from the sources of knowledge to the medicines of the future
,355
Ethnobotanical and ethnopharmacological investigation

among an Amazonian Bolivian ethnie group, the Tacana
Bourdy G.1, Dewalt S. J.2, Chvez De Michel L. R.3, Roca A.1, Deharo E.1, Munoz V.4, Bravo J. A.5,
Quenevo C6, Gimenez A.4
1.IRD CP. 9214 La Paz (Bolivie) Email: yuruma@mail.entelnet.bo)
2. Louisiana State University, Life and Science Building Bton Rouge LA 70802 (USA)
3. Herbario Nacional de Bolivia, Campus Iniversitario calle 27 Cota cota, Casilla 303 La Paz (Bolivie)
4. Instituto Boliviano de Biologia de Altura (IBBA), Instituto de Investigaciones Farmaco-Bioqumicas (I1FB), Universidad Mayor de San
Andrs (UMSA) La Paz (Bolivie)
5. Instituto de Investigacions quimicas, (IIQ), Universidad Mayor de San Andrs, UMSA. Campus Universitario 6. Consejo indige-
no de los pueblos Tacana, (CIPTA) Tumupasa Provincia Iturralde Departamento de La Paz (Bolivie)
The Tacana, a group of original inhabitants of Bolivian lowland more than 10 cm. at breast high. In both methodology, for each
forest dwell at the base of the last foothills of the Cordillera Oriental herbarium spcimen, ethnobotanical / ethnopharmacological data
of the Andes in Iturralde Province, Department of La Paz, Bolivia. was collected and cross-checked many time.
This area is a transitional zone between the high forestsof the
Pando Department and the Llanos de Mojos (Bni Department), and
Ayahuasca, a drink with hallucinogenic properties made out from
is also located in the northern and eastern buffer zone of the Banisteriopsis caapi (Spruce ex Griseh.) Morton, is still in use within
Madidi National Park, which encompasses one of the areas of some Tacana's communities, like in many other western Amazon
highest biodiversity in South America. The Tacana are approxima basin indigenous groups. The use of Ayahuasca as well as other
tely 5000 people living in small communities, and their language is hallucinogenic plants is always performed under the supervision of
part of the Tacana linguistic family. a shaman or "yanacona". Though the prparation of the beverage
itself (prsence or absence of Psychotria viridis Ruiz et Pav. leaves,
Due to their geographical situation in between the highland altipla
or other vgtal additive, in form of a dcoction or crude, etc.) and
no and the Amazonian lowlands, and situated on the banks of the
the dtail of the ceremony may vary according the purpose of the
"Rio Bni" a fluvial way to Brazil, the Tacana hve a long tradition
ritual, Ayahuasca ceremony is performed to cure physical and spi
of contact and trade with the altiplano Quechua people as well as
ritual ailments, for initiation purposes, to ensure successful animal
with other amazonian lowland ethnie groups. In the 1 9th century
hunting, and to help in predicting the future. The Ayahuasca drink
and until the mid-20th, coca, quinine bark, cacao, rice and various
puts the drinker in a spcial state of receptivity, allowing him to
tropical forest products among them many mdicinal, from vgtal
communicate with animais, plants, spirits, acting as guides and
or animal source, were exchanged, some of thse products intro
giving him advises for its research.
duced in the Kallawaya's pharmacopoeia, who were famous itin
rant healers. Also, the trade of quinine bark [Cinchona calisaya
Wedd.) (1840-1875) the rubber and chicle [Clarisia racemosa Other sacred plants are Coca, Tobacco, and Cahuascha (the rhi
Ruiz et Pav. and Batocarpus costaricensis Standley et L.O. Williams) zome of an undetermined Cyperaceae) ail of them used for divina
boom (1880-1910) gave this zone some conomie importance. tion purpose and healing crmonies. Tobacco is used in the form
of strong juice which is swallowed, as well as smoking and che
Field work was conducted with the Tacana between 1995-98. wing, the smoke being blown over the patient. Tobacco can some
Twenty-one informants from various communities participated in the times be mixed up with grounded Coca leaves. The strongly scen-
survey and two diffrent mthodologies were used to compile eth- ted powdered Cahuascha rhizome, (also used in healing crmo
nobotanical/ethnopharmacological information. Two permanents nies in amazonian tribes from Peru or Columbia) is applied ail over
plots, 80 km apart from each other, of lha. each, were settled in the body of the patient, eventually mixed up with powdered
late secondary/primary forest. Samples were also collected in a Tobacco, in order to improve the healing and protect from the
variety of other ecosystems in the area: savonnas, riversides, old action of malevolent spirits. Species of Brugmansia spp., some of
fields, pastures, and home gardens. Permanent plot methodology them domesticated, are also "magie plant" and mdicinal species,
includes a botanical inventory of ail trees, palms, and lianas of but apparently not that often in use now.
Another technique of divination, directly issued from ancient de a scientifically proved adquate response to the main health pro
Quechua altiplanic influence, is through the use of "collpa", (a blems encountered along the Andean piedmont and Amazonian
Quechua word, designating aluminium sulphate). The "collpa pr lowlands. It is time that the use of mdicinal plant within a spcifie
diction technique" still widely used ail over the altiplano and in the cultural context is recognised for its full value, and not only has a
Tacana area, is based on the interprtation of the aspect of the cheap and available alternative to occidental remdies, which are,
patient heated urine, together with "collpa". anyway, in this area, for most of them, inadquate, outdated and
expensive.
"Yanaconas" are consulted for diseases assumed to be caused by
other shamans or by malevolent spirits dwelling in canopy trees
such as Dipteryx odorata Willd., Ceiba samauma K. Schum. Rfrences
[Eriodemdron samauna Mart.) and Ficus spp. Water and tree spi
rits are responsible for diffrent diseases, characterised by a wide BOURDY G. (1998a) Tacana: Ecuanasha Aqui, Ecuanasha Id'rene Cuana,
range of symptoms. Thse spirits can also steal sols, which are cal me Schanapaque (Tacana: conozcan nuestros rboles, nuestras hierbas), La
Paz (Bolivia) Ird, Fonama, Umsa, Cipta.
led back through spcial crmonies involving Tobacco or
Ayahuasca. The main rle of the Yanacona is to discover the cause BOURDY G. (1 998b) Gua de Salud. Utilizacin de las Plantas Mdicinales
of the sickness. When performing healing practices, Yanaconas are Tacana y de Algunos Remedios de la Farmacia, La Paz (Bolivia) Fonama,
said to use spcial plants, diffrent from those used at the more Unicef, Ministerio de Salud, Orstom.
basic level of popular medicine, usually strongly scented species BOURDY G DEWALT S. J., CHVEZ DE MICHEL L R., ROCA A., DEHARO
(e.g., Mansoa alliacea (Lam.) A.H. Gentry, Gallesia integrifolia E.,MUNOZ V, BALDERRAMA L, QUENEVO C, GIMENEZ A. (2000)
(Spreng.) Harms, Protium spp., and Cahuascha) used together with Mdicinal Plants Uses of the Tacana, an Amazonian Bolivian Ethnie Group,
Journal of Ethnopharmacology, 70 (2), 87-109.
reciting songs, deep breathing, and blowing of Tobacco-smoke.
CHVEZ DE MICHEL L. R., BOURDY G., DEWALT S., ROCA A. (1997)
The Tacana pharmacopoeia offers a great number of remdies: Plantas Recolectadas en la Etnia Tacana, Provincia Iturralde, Departamento
during this study, 450 diffrent plant species were collected and de La Paz, Bolivia : Micro-herbario, La Paz (Bolivia), Fonama.
150 (33%) were pointed as having mdicinal uses. Moreover, a DEWALT S. J., BOURDY G., CHVEZ DE MICHEL L. R., QUENEVO C.
greater number of remedy is available, because of the use of a (1999) Ethnobotany of the Tacana: Quantitative inventories of two perma
large panel of animal and minerai by-products, that were not docu nent plots of northwestern Bolivia, Economie Botany, 53, 237-260.
mented in this survey. The distribution of the plants uses broadly fol-
HISSINK K., HAHN A. (1961) Die Tacana, Vol. 1: Erzalungsgut, Stuttgart,
lows the importance of diseases in the zone, (see Table), except for W. Kohlhammer Verlag.
respiratory disease: one of the most highly estimated remedy in this
HISSINK K., HAHN A. (1984) Die Tacana Vol. 2: Daten zur
case being the larva from Rhyndrophorus palmarum (L.), a specie
Kulturgeschichte, Wiesbaden, Franz Steiner Verlag.
of beetle growing in the decayed palm trees.
PARKER T., B. BAILEY (eds) (1991) A biological assessment of the Alto
Among ail the plants used, palm trees, and especially palm oils, Madidi rgion and adjacent areas of Northwestern Bolivia, Washington
(from Attalea phalerata Mart., Jessenia bataua Burret) appear as (DC), Conservation International.
panaceae, recommanded for a wide range of symptoms, internally WENTZEL S. (1989) Tacana and Highland Migrant Land Use, Living
as well as externally. Every Tacana family produces its own oil Conditions and Local Organizations in the Bolivian Amazon, Unpublished
which is stored, and this is one of the few mdicinal product (with Ph.D. dissertation, University of Florida.
animal by-products) which is prepared in advance, almost ail the
other plants being used fresh.
Acknowledgments
The knowledge and use of mdicinal plants is still very much alive
within the Tacana despite the rapid acculturation reflected by the We would like to thank ail of the Tacana informants for their help
lost of language among the young gnration. Yet, the constant and dsire to share their world with us. Also we would like to thank
interest and support manifested among the Tacana communities for Olinka Pellaud, Xenia Villavicencio, for their help in the translation.
this ethnobotanical-ethnopharmacological survey demonstrated A contract was signed between the CIPTA (Consejo Indigeno de los
that this subject is much valued. The concept of mdicinal plants Pueblos Tacanas), the UMSA (Universidad Mayor de San Andrs,
valorisation, linked with rcognition of the traditional knowledge, is La Paz, Bolivia) and the IRD (Institut de Recherche pour le
perceived as fundamental by the Tacana, who did play a very acti Dveloppement, France) for the excution of this project. Research
ve rle in that study, encouraging us to publish with them books that work was financed by FONAMA (Fondo Nacional para el Medio
they feel important for their culture. In one of thse document we Ambiante), IRD, UMSA, the Ministry of French Coopration, and
demonstrated that the rich Tacana pharmacopoeia, aiming to cure Saara DeWalt was granted a followship by the Fulbright
or alleviate a wide range of symptoms or disease is able to provi- Foundation.
Bourdy G. et al. 357
Table I. Distribution of plants uses (over 1 50 species with mdicinal use) compared with diseases frequency, in order
of importance ('Unicef, 1 986)
Mdicinal use Number of species Most frequently

reported disease* for this use
Gastro-intestinal disease (stomach-ache, 1 65

diarrhoea, dysentery, intestinal cramps,
intestinal parasites)
Skin afflictions (boils, fungal diseases, 2 50
infected wounds)
Respiratory problems 3 12
Fever 4 14
Leishmaniasis 5 10
Malaria Inexistant 1
Gynaecological problems Not specified 35

Kidneys and urinary troubles Not specified 22
Snakes bite / Rheumatic disorder / Traumatism / Not specified 10/11/11/12
Liver pain
Others Not specified Between
2-6 / each
Conspicuous mdicinal roots of Attalea phalerata Mart. or Euterpe precatoria Mart., used against dysentery and "
to strengthen blood".
Palm trees are multi-purpose used species, with strong exploitation pressure.
Psychotria viridis, a species used as an addiditive in the "Ayahuasca" drink.
Enqutes sur les intoxications par les plantes en

Guyane franaise : aspects ethnobotaniques et mdicaux
Dorangeon E. , Moretti C
Centre IRD Guyane, BP 165 97323 Cayenne (Guyane franaise) Email : moretti@orleans.ird.fr
Avec la collaboration de Marie-Franoise Prvost, botaniste au centre IRD de Cayenne, et les services des hpitaux de Cayenne
et de Saint-Laurent du Maroni
Introduction enqutes ont t menes dans les services de pdiatrie, des

urgences, de ranimation et de dermatologie.
Les services mdicaux de Guyane ont rcemment attir notre atten
tion sur le nombre croissant des cas d'intoxications par des plantes Les services n'tant pas informatiss pour la majorit, l'exploration
locales. Ces services manquent d'informations prcises sur la toxi des registres a permis de rassembler les diagnostics d'intoxications
cit des plantes locales leur permettant d'adopter une conduite vgtales. D'autre part, certains cas nous ont t rapports de
tenir approprie. Pour rpondre leur attente, nous avons men mmoire par les mdecins. Nous avons ajout ces cas les suspi
une enqute auprs de diffrents services hospitaliers de Guyane cions d'intoxication par les plantes, particulirement pour des
afin d'apprcier la frquence des intoxications, d'identifier les enfants de la rgion du Maroni.
vgtaux responsables et de tenter de prciser les causes de ces
intoxications. Lerecensement des plantes toxiques a t ralis au moyen d'une
recherche bibliographique et des enqutes menes dans les tablis
Plus d'une dizaine d'ethnies cohabitent sur le territoire guyanais : sements de sant.
Croles, Amrindiens, Noirs marrons (Bushinengue), Hmong, Les herbiers des plantes rcoltes sont dposs l'Herbier de
Chinois, Hatiens et d'autres encore. Chacune est marque par un Guyane.
patrimoine socioculturel transmis de gnration en gnration.
Chaque groupe ethnique possde une mdecine et une pharmaco
pe traditionnelles couples une reprsentation du corps et de la
maladie qui lui est propre. Cette "multiethnicit" reprsente autant
Rsultats
de pratiques thrapeutiques diffrentes et toujours actuelles.
Inventaire des plantes toxiques de Guyane
Il nous a sembl intressant, dans une rgion o l'automdication
par les plantes est largement pratique, de vrifier si le processus Nous avons rpertori 49 plantes (se reporter au tableau I), mais
d'acculturation qui touche ces communauts comme toutes les com cette liste n'est pas exhaustive, elle regroupe des espces toxicit
munauts traditionnelles avait une incidence sur la frquence des plus ou moins leve.
intoxications vgtales, par suite du non-respect des mthodes de
prparations traditionnelles, ou des erreurs possibles d'identifica Causes et gravit des intoxications
tion de vgtaux.
(Rsultats des enqutes dans les services hospitaliers de Guyane et
Nous prsentons les rsultats des enqutes menes auprs des ta examen des registres, priode 1 993- avril 2000) :
blissements de sant : frquence des intoxications, degr de gravi
1 dcs par ingestion accidentelle de fruits par un enfant, CHAB ;
t, analyse des causes possibles.
1 dcs par absorption de vgtal (erreur d'identification) lors
d'un crmonial chamanique ;
1 dcs inexpliqu (urgences CHC), qui semblerait tre un
Mthodologie empoisonnement aux digitaliques ;
1 0 dcs par syndrome de Reye pour les 1 2 cas d'intoxica
Ralisation des enqutes
tions vgtales suspectes dans la rgion du Maroni ;
Le recensement des cas d'intoxication par les plantes a t ralis 1 syndrome atropinique majeur suite un remde base de
dans les hpitaux de Saint-Laurent du Maroni et de Cayenne. Les Brugmansia suaveolens.
Dorangeon E. et Moretti C. 359
A noter aussi 2 cas de coma en 1 988 signals par l'Hpital de Le non-respect des mthodes traditionnelles
Cayenne, suite l'absorption d'une tisane de feuilles de "sorossi" de prparation
[Momordica charantia), [A. Hulin ef ai, 1988). Malaises, troubles
gastro-intestinaux, et autres symptmes sont aussi voqus pour les Il peut tre le rsultat d'une perte du savoir traditionnel au cours de
autres cas d'intoxications. sa transmission de gnration en gnration. L'organe (fruit, feuille,
racine), la quantit, et le mode de prparation (tisane, dcoction,
Les cas de syndrome de Reye en Guyane bain), sont autant de paramtres importants dans l'utilisation des
plantes en mdecine traditionnelle et les erreurs peuvent provoquer
Depuis 1993, 12 cas de syndrome de Reye (10 dcs) sont appa de srieuses intoxications.
rus dans la rgion de St-Laurent du Maroni (Figure 1 ). Il s'agit pour
tant d'une maladie rare, son incidence dans le monde est
L'ignorance du danger
1/100 000. Elle touche plus particulirement les enfants de moins
de 1 an. (rf)
C'est la principale cause d'intoxication chez les enfants. Les fruits et
les fleurs colores [Thevetia peruviana), les plantes ornementales
Les enqutes sur le terrain ont donn les rsultats suivants :
[Dieffenbachid) sont attrayantes pour les jeunes enfants qui les
tous les enfants ont reu des remdes traditionnels pour soigner
sucent ou les ingrent. D'autre part les intoxications par contact,
un rhume ou une hyperthermie. Puis les symptmes ont bruta
avec des plantes urticantes ou caustiques, touchent particulirement
lement chang pour devenir ceux d'un syndrome de Reye ;
les promeneurs et les touristes. C'est le cas en Guyane de
pour 3 enfants, nous avons la certitude que les remdes prove
Cnidoscolus urens, une espce frquente sur les plages, qui entra
naient du Surinam ;
nent une trs vive douleur au contact avec la plante, beaucoup plus
ce jour l'espce Blighia sapida n'est pas recense en Guyane
violente que celle provoque en Europe par les orties.
franaise. D'aprs des informateurs surinamiens, la plante n'est
pas au Surinam. Mais il est possible qu'elle soit importe pour
la prparation de remdes. L'enqute est en cours ; La plante est rpute atoxique
il est possible qu'un seul gurisseur soit l'origine de ces intoxi
cations ; De nombreuses plantes sont utilises tort depuis des gnrations.
une autre hypothse envisageable est la prsence d'hypoglyci- Le "sorossi" [Momordica charantia) est hypoglycmiant, il est utili
ne ou d'une autre substance toxique dans une espce utilise s comme antidiabtique mais aussi comme fbrifuge en tisane.
comme remde sur le Maroni dans les maladies infantiles. Deux cas d'hypoglycmie svre suivie d'un coma chez des jeunes
enfants qui avaient bu jeun une tisane de feuille de cette plante
D'un point de vue symptomatique, cette maladie se manifeste par ont t dcrits par le service de ranimation du CHC de Cayenne
un dbut brutal, sans fivre, avec convulsions, vomissements incoer (Hulin et ai, 1988).
cibles, et un coma mortel en 24 h. On distingue les syndromes de
Reye de cause toxique ou mdicamenteuse, les syndromes de Reye Certaines plantes peuvent tre toxiques sur le long terme (exemple
post-viraux (suite une infection par influenza A ou B), ou encore de quelques espces hpatotoxiques de Boraginaceae). D'autres
par enzymopathie constitutionnelle. remdes sont proscrire pour les enfants, les personnes ges, les
femmes enceintes en raison du risque de surdosage et des effets
Un arbre, Blighia sapida, appele couramment "ackee", import secondaires.

d'Afrique en Jamaque, aux Antilles, en Floride et dans certains
pays d'Amrique du Sud, peut provoquer un "Reye like" syndrome Erreur d'identification
lorsque l'arille du fruit vert est consomm. La substance en cause est
l'hypoglycine A et B. Cette plante est utilise comme remde tradi Ce fut probablement le cas lors de l'intoxication survenue au cours
tionnel contre les maladies infantiles en Afrique occidentale (on uti d'un rituel chamanique o un jeune initi aurait confondu une esp
lise les feuilles). En Jamaque, l'arille mre est consomme. ce, dont le latex est hallucinogne, avec une autre espce plus toxique.
Tentative d'empoisonnement ou de suicide

Discussion
C'est une cause non ngligeable face des ethnies qui savent utili
On ne peut dfinir la toxicit d'une plante sans voquer les cir ser les plantes pour donner la mort. Plusieurs dcs demeurent inex
constances et les causes possibles de l'intoxication. pliqus d'un point de vue mdical et l'intoxication par les plantes se
Dans une rgion o l'automdication par les plantes est largement prsente alors comme une cause trs probable.
pratique, les principales causes d'intoxication sont :
Contamination alimentaire un site web, qui sera complt par un Cd Rom, intitul
"Plantes toxiques de Guyane" a t mis en place :
Par contamination de l'eau ou des crales par des espces http://www.cayenne.ird.fr
toxiques. Cette dernire cause n'est pas ressortie de nos enqute. Il Ce site fonctionne sur le systme suivant : partir d'un nom ver
convient de souligner le fait qu'en Guyane on ne recense pas d'in naculaire, ou de symptmes, ou de causes et circonstances de
toxication au manioc, alors que celui-ci constitue la base de l'ali l'intoxication, l'utilisateur obtiendra un nombre restreint de
mentation. Les procds traditionnels de dtoxification se rvlent plantes dont il pourra explorer les fiches dtailles et illustres.
efficaces.
Conclusion
les intoxications vgtales, du fait de leur diversit, sont souvent Rfrences

mconnues ;
les 1 2 cas de syndrome de Reye (10 dcs) sur le Maroni sont BRUNETON J. (1996) Plantes toxiques, Vgtaux dangereux pour l'homme
et les animaux, Paris, Edition Lavoisier, 529 p.
particulirement proccupants ;
l'laboration d'outils d'informations adapts la fois au grand GRENAND P., MORETTI C, JACQUEMIN H. (1987) Pharmacopes tradi
public et au personnel de sant s'avre tre indispensable ; tionnelles en Guyane, Croles, Palikur, Waypi, ditions de l'Orstom,
la sensibilisation du personnel de sant, tape essentielle la 569 p. (Collection Mmoire,108)
mise en place d'un projet de diffusion de l'information, per HULIN A., WAVELET M., DESBORDES J.M. (1988) Intoxication aigu par
mettra d'enrichir sans cesse les donnes existantes ; Momordica charantia (sorrossi), Sem. Hp. Paris, 64, 2847-2848.
Dorangeon E. et Moretti C. 361
Tableau 1 . Plantes rputes toxiques en Guyane franaise
Nom scientifique Famille
Anacardium occidentale L. Anacardiaceae

Allamanda cathartica L. Apocynaceae
Nerium oleander L. Apocynaceae
Bonafousia angulata Mart.ex Muell. Arg. Apocynaceae
Thevetia peruviana K. Schum. Apocynaceae
Dieffenbachia elegans Jonker et A.Jonker Araceae
Dieffenbachia seguine Schott Araceae
Monstera andansonii Schott Araceae
Rhodospatha latifolia Poeppig Araceae
Spathiphyllum humboldtii Schott Araceae
Desmoncus sp. Arecaceae
Socratea exorrhiza H. Wendl. Arecaceae
Asclepias curassavica L. Asclepiadaceae
Crescentia cujete L. Bignoniaceae
Heliotropium indicum L. Boraginaceae
Symphytum officinale L. Boraginaceae
Chenopodium ambrosioides L. Chenopodiaceae
Combretum cacoucia Exell. ex Sandw. Combretaceae
Fevillea cordifolia L. Cucurbitaceae
Momordica charantia L. Cucurbitaceae
Cnidoscolus urens J.C.Arthur Euphorbiaceae
Hura crpitons L. Euphorbiaceae
Jatropha curcas L. Euphorbiaceae
Jatropha gossypiifolia L. Euphorbiaceae
Jatropha multifida L. Euphorbiaceae
Manihot esculenta Crantz. Euphorbiaceae
Ricinus communis L. Euphorbiaceae
Tragia volubilis L. Euphorbiaceae
Abrus precatorius L. Fabaceae
Crotalaria refusa L. Fabaceae
Erythrina fusca Lour. Fabaceae
Tephrosia sinapou (Buch'holz) A. Chev. Fabaceae
Lonchocarpus chrysophyllus Kleinhoonte Fabaceae
Persea americana Miller. Lauraceae
Gloriosa superba L. Liliaceae
Spigelia anthelmia L. Loganiaceae
Orthomene verruculosa Barneby et Krukoff Menispermaceae
Brosimum actutifolium Huber. Moraceae
Passiflora quandragularis L. Passifloraceae
Citrus sp. Rutaceae
Blighia sapida Knig Sapindaceae
Brugmansia suaveolens Bercht. et Presl. Solanaceae
Brunfelsia guianensis Benth. Solanaceae
Capsicum frutescens L. Solanaceae
Nicotiana tabacum L. Solanaceae
Solanum americanum Miller Solanaceae
Laportea aestuans Chew Urticaceae
Duranta repens L. Verbenaceae
Lantana camara L. Verbenaceae
Des sources du sovo/'r aux mdicaments du futur From the sources of knowledge to the medicines of the future
Tradition and change in the urban milieu.

The popular use of mdicinal plants in Valencia (Spain)
Fresquet Febrer J. L, Aguirre Marco P. C

Instituto de Historia de la Ciencia y Documentacin J.M. Lpez Pifiero (CSIC-Universitat de Valencia), Facultad de Medicina
Avda. Blasco Ibfiez 15 46010 Valencia (Spain) Email : Jose.Fresquet@uv.es / Pilar.C.Aguirrep@uv.es
Key words: folk medicine, mdicinal plants, Valencia (Spain), history of medicine, therapeutics, mdical anthropology
The city of Valencia is the capital of the Valencian Rgion and also ce experts. After checking the botanical nomenclatures, the infor
of the L'Horta district. It is situated in the centre of an alluvial, irri mation obtained was classified by families, gnera and species. The
gation plain crossed by eight main irrigation channels: four on each original, colloquial names and descriptions of their uses hve been
side of the river Turia. The municipal area covers some 1 34.7 km2, retained since this is precisely one of the aspects of most importan
stretching 30 km from north to south but barely 7km from east to ce to us in this research. We hve used such terms to compile a th
west. Its officiai population in 1996 was 746,683 with 764,924 saurus enabling us to then draw up an overview of the folk-illnesses
actually living there. encountered in Valencian folk medicine.
No information was available about the use of mdicinal plants by At no time has our sample purported to be reprsentative of the
the population before hand. Publications on this subject range from entire population. Of the 300 interviews, 1 27 interviewes were
first rate botanical research to those aimed at a wider audience. men and 1 73 women. Table 1 shows their distribution by ge and
None of them takes into account data obtained from field work and Table 2 by level of ducation.
they provide very little information about present-day uses in folk
medicine.
Results
Research objectives The families
Table 3 shows the distribution by botanical families of ail the spe

The methodological approach and objectives of this research are
cies of plants used in folk medicine in the city of Valencia. As we
the same as those used by our group in La Ribera Alta rgion
can see, unlike the outcome of research in La Ribera Alta and in the
(Valencia) and the towns in the proximity of the La Albufera lake
municipalities of the Parque Natural de l'Albufera, the compositae
(Valencia). Our intention is to dtermine which plants are used in
family was the largest group (18), followed in descending order by
folk medicine in the city of Valencia, the names they are known by,
the labiatae (14) and rosaceae families (8), with the gramneae (7)
the parts used and how they are prepared and administered, and
and leguminosae (7) families in fourth and fifth position.
finally, their therapeutical purposes. In this particular case, we also
sought to dtermine diffrences that may exist in comparison with
the results obtained in rural areas. The species
A comparison of thse results with those of our earlier research

(table 4) reveals that a total of 1 46 species belonging to 64 fami
Material and methods lies were reported in the city of Valencia as opposed to 1 26 in La
Ribera (54 families) and 1 10 in the municipalities of the Parque
Three hundred semi-structured interviews conducted over a ten year Natural de l'Albufera (49 families). Four levels of use were defined
period (1 986 - 1 996) were selected from the ethnographie material for the most frequently used. The first level includes the 1 3 plants
housed in the Instituto de Historia de la Ciencia y Documentacin used most frequently in the sample (8.90% of the total botanical
(CSIC-UV), eliminating those involving herbalists and health scien- species), which are:
Fresquet Febrer J.L. et Aguirre Marco P.C. 363
Camellia sinensis (L.) Kuntze (Theaceae) or tea (t) Theobroma cacao L. (Sterculiaceae) or cocoa (cacao)
Cassia angustifolia Vahl (Leguminosae) or senna (sen) Triticum aestivum L. (Gramineae) or wheat (trigo)
Citrus aurantium L. (Rutaceae) or orange tree (naranjo) Thymus vulgaris L. (Labiatae) or thyme (tomillo)
Coffea arabica L. (Rubiaceae) or coffee (caf)
Eucalyptus globulus Labill. (Myrtaceae) or eucalyptus (eucalipto) Finally the fourth level includes those plants that did not comply with
Lippia triphylla Kuntze (Verbenaceae) or lemon verbena the criterion established by Johns, T. et ai, i.e. those mentioned in
(hierbaluisa) fewer than three interviews. This group includes a total of 101 spe
Malva sylvestris L. (Malvaceae) or mallow (malva) cies, i.e. 69.17% of the total.
Matricaria chamomilla L. (Compositae) or camomile (manzanilla)
The first striking fact is that, in the city of Valencia, unlike in La
Menta x piperita L. (Labiatae) or mint (menta)
Ribera Alta and the Parque Natural de l'Albufera municipalities,
Peumus boldus Mol. (Monimiacae) or boldo (boldo)
most of the first level plants used are not autochthonous and many
Pimpinella anisum L. (Umbelliferae) or anise (ans)
are not even grown in the area. This seems logical bearing in mind
Rosmarinus officinalis L. (Labiatae) or rosemary (romero)
that city dwellers hve less access to them than inhabitants of rural
Salvia lavandulifolia Vahl (Labiatae) or sage (salvia)
areas. There are however a greater number of specialist shops
where they can be bought.
The second level includes 8 plants (5.47% of the total botanical
species):
Use in folk medicine
Achillea millefolium L. (Compositae) or yarrow (mil en rama)
Althaea officinalis L. (Malvaceae) or marshmarrow (malvavisco) We hve retained colloquial terms as we did in our research on the
Cynara scolymus L. (Compositae) or artichoke (alcachofa) plants used in folk medicine in the Parque Natural de L'Albufera
Cynodon dactylon (L.) Pers (Gramineae) or Bermuda grass (grama) municipalities and La Ribera Alta area. According to linguistics,
Foeniculum vulgare Miller. (Umbelliferae) or fennel (hinojo) such terms objectivize and consolidate the knowledge that people
Inula montana L. (Compositae) or arnica (arnica) hve of health and disease, at least in part. We also know that the
Jasonia gluticosa (L) DC (Compositae) or mountain tea (t de monte) constitution of the meaning of language has a historical lment
Ruta angustifolia Pers. (Rutaceae) or rue (ruda) and consequently, the meaning of the commonplace words in a lan
guage evolve constantly. It would be very interesting in this respect
Twenty-four plants lie in the third level (16.43% of ail the botanical to know how a plant that has been used traditionally to remedy cer
species): tain complaints, is now attributed properties known by names taken
from modem, scientific medicine such as "reduce cholestrol",
Allium cepa L. (Liliaceae) or garlic (ajo)
"scurvy", "sinusitis", etc.
Allium sativum L. (Liliaceae) or onion (cebolla)
Arctostaphylos uva-ursi (L.) Sprengel or bearberry (gayuba) This process is closely linked to the needs, interests, scope and cul
Artemisa vulgaris L. (Compositae) or mugwort (artemisa) ture of each community. Language is also closely linked to people's
Ecballium elaterium L. (Cucurbitaceae) or cucumber (pepino) world-view therefore the expressions we hve recorded can help
Frangula alnus Miller (Rhamnaceae) or aider buckthorn (frngula) bring us at least a little doser to the gnerai public's concept of
Gentiana lutea L. (Gentianaceae) or gentian (genciana) disease. We are however aware that a great deal of research is still
Herniaria glabra L. (Caryophilaceae) or arenaria (rupturewort) necessary, particularly into the structure and function of the diffrent
Hordeum vulgare L. (Gramineae) or barley (cebada) parts of the body and also disease and its origins. Although we
Hypericum perforatum L. (Guttiferae) or St-John's-wort (hipericn) cannot rid ourselves of the knowledge and taxonomy inhrent in
Juniperus communis L (Cupressaceae) or common Juniper (enebro) present-day modem, scientific medicine, we hve created a simple
Lycopersicum esculentum Miller (Solanaceae) or tomato (tomate) thsaurus of the expressions recorded with rfrence to the use of
Origanum virens Hoffmanns & Link. (Labiatae) or marjoram (organo) mdicinal plants. Thesauri are at prsent the most effective tool for
Oryza sativa L. (Gramineae) or rice (arroz) controlling vocabulary in a data collection System.
Raphanus sativus L. (Cruciferae) or radish (rbano)
Petroselinum crispum (Miller) A.W. Hill or parsley (perejil) Our thsaurus consists of an alphabetical list of the generic and-
Sambucus nigra L. (Caprifoliaceae) or elder (sauco) specific relationships between terms (See the example in Table n2 6).
Santolina chamaecyparissus L. (Compositae) or lavender cotton The semantic trees are indented and offer the complte set of each
(manzanilla amarga) hierarchy stemming from a main generic term. The numbers appea-
Secale crale L. (Gramineae) or rye (centeno) ring next to each expression are those of the botanical species in
Sideristis angustifolia Lag. (Labiatae) or rabo de galo (lit. "cat's tail") the plant inventory. The expressions in inverted comas - of which
Taraxacum officinale Weber in Wiggers (Compositae) or there are very few - were added by us. A total of 247 diffrent uses
dandelion (diente de len) were recorded. Table n2 7 shows the number of botanical species
used in folk medicine to remedy the pathological complaints encom- diffrent places and mdical Systems, hve been acquired recently.
passed by the main generic terms. The group of complaints for The mdia - press, radio, TV, ete - play an important rle in diffu-
which the largest number of botanical species is used in Valencia, sing them, as do shops selling plants and new-style food suppl
cornes under the heading of "digestive problems". This is totally in ments. John K. Crellin provides a good description of an example
keeping with previous research. In the prsent study however, of this in Newfoundland (Canada). Chart n9 1 is an attempt to por-
"blood problems" and "circulation" are in second place, followed tray the complex relationships and influences involved in the use of
by "respiratory problems", "external complaints", and everything plants in folk medicine.
requiring "tonics, stimulants and vitamin supplments", and in sixth
place, the processes that affect the kidneys and urinary tracts. Thse Notes on the origin of actual popular uses of most frquent plants
results differ considerably from those obtained in the La Ribera Alta in the sample (level 1 )
and L'Albufera, and are very interesting although we cannot be Senna (sen) is one of the plants available in shops and is often an
sure what they are due to. One explanation could be that many of ingrdient of the mixtures sold as slimming aids, laxatives etc. It ori
the people in the sample hve a high level of ducation and that in ginated in Arabia and spread subsequently throughout India. It
this instance the zone under study is a large city. The pattern is more does not feature in Materia Medica by Dioscorides but is mentio
like the results obtained in other places in Europe and the USA ned in Andrs Laguna's commentaries on chapter 79, Book III,
although the type of study was diffrent. about Delphinio which was said to be grown usually in Italy. The
species usually employed are Cassia angustifolia or Arabian senna
A close look at the inventory and the complementary information it and C. acutifolia or Alexandrian senna. The senna found in Spain
contains about each plant reveals that in most cases, their use in is C. obovata, apparently introduced in the 1 8th century, much later
folk medicine can be scientifically justified. In others however, such than in Italy. It is used for the same reasons in folk medicine and by
as plants we could call multipurpose, not ail their uses can be scien the mdical profession. It must however be remembered that exten
tifically explained. This type could include those based on magie ded use can cause colon problems. This plant is nevertheless often
whose provenance was lost in the remote past eg Juniper galbuli included in "dietary products with fibre" under the generic name of
carried in the pocket to cure haemorrhoids, picking Centaura calci- "puise flour" giving rise to many cases of rectocolitis.
trapa on St John's night, using rue to stave off evil eye, or rosema-
ry to find "true love". One might think that this type of magie rem
The orange tree (naranjo) is very well-known and held in high
dies were transmitted orally from one gnration to the next but
esteem in Valencia although it originated in the east. The properties
such recipes appear in some extant fragments of documents from
of its flowers (orange blossom) are common knowledge, and in
Classical times, in mdival manuscripts and also in early prinfed
rcent dcades, due to the considrable impact of modem medici
books. The advent of the printing press made it possible to publish
ne, great importance has been given to the vitamin C content of its
books for the gnerai public about ail sorts of remdies to combat
fruit. It is eaten habitually in Valencia to prevent common colds.
disease. One classic example is the Libro de medicina llamado
Besides oranges, grapefruit and lemon are also used frequently.
Tesoro de pobres en que se hallarn remedios muy aprobados
para la sanidad de diversas enfermedades (1519) attributed to
Petrus Hispanus, which was reprinted many times in diffrent ver
Despite having been introduced to Valencia as late as the 1 860's,
the eucalyptus (eucalipto) has taken root well in this rgion and is
sions. Literature is also full of instances that mention magcal rem
dies to combat illnesses and misfortunes, the best known of which to be found in the streets and gardens of the city and the surroun-
include Lazarillo de Tormes, La Celestina and the Retrato de la ding areas. The household use of this plant undoubtedly arose from
the use that scientists made of it in the second half of the 9th and
1
Loana andaluza.
early dcades of the 20th century. Its vapours are used in Valencia
Some uses originated in classical, scientific medicine and remained to remedy bronchitis, asthma, coughs and sinusitis, to soothe sore
unchanged or were distorted by diffrent influences as time went throats and even combat acn.
by. Others obviously originated in modem, scientific medicine -
both present-day and that of the 1 9th century - sometimes conser- Lemon verbena (marialusa or hierbalusa) is a plant that origina
ving fhe scientific meaning and sometimes redefining it within the ted in South America and was introduced into southern Europe by
framework of folk medicine. It would be particularly interesting in the Spanish. It is also grown in northern Africa and Morocco is now
this respect to know which plants used traditionally hve found new one of its main producers. Its name is said to hve corne from that
applications such as "lowering the level of cholestrol in the blood". of the wife of Charles IV of Spain. It is grown in kitchen gardens,
Finally, people use plants that are totally foreign to their own terri gardens and plant pots. Its applications in folk medicine are basi
tory, as this study clearly demonstrates. Some, such as tea, coffee, cally the same as those described by scientists. In Valencia, it is
eucalyptus, boldo ete, were integrated into local hritage in the mainly used in folk medicine as a painkiller (stomach aches, period
past, whilst others such as guarana and ginseng, from completely pains, toothache ete).
As regards mallow (malva), we can say that it was already known trade in 1 868 or 869 by the Chilean company Fabian. Since there
1
in Classical times. It figures in Dioscorides' Materia medica with were several varieties, the diffrent samples were analysed in order
properties similar to those in present-day folk medicine as a pec to isolate and compare their active principles. lf is used in folk medi
toral, laxative, to combat rheumatic pain, to cleanse wounds, for cine in Valencia to protect the liver and as a cholerefic-cholagogue,
eye infections etc. We found that it could be used to soothe bites, a properties of its boldine and alkaloid content in conjunction with
fact reminiscent of the use recommended by Dioscorides as a reme flavonoids and essential oil.
dy for bes and wasp stings. Its very high mucilage content means
mallow can calm coughs and is an effective emollient. The Iberian Anise (anis or matalahva) is a plant from eastern Mediterranean
Peninsula is home to another one and a half dozen mallows with countries. It was known to and used by the Egyptians. It is mentio
constituents similar to those of the silvestris variety. ned in the work of Pliny, Theophrastus and in Dioscorides' Materia
Medica. Spain and Greece are the main producers of anise essen
Camomile (manzanilla) is a widely used plant that originated in tial oil. According to Flkiger, Alicante was one of the places where
Europe and the north of Africa. It was undoubtedly known in it was made and sold. We found it was used in folk medicine in
Classical times, but there is apparently considrable confusion in Valencia for the same reasons as ever: for its carminitive properties.
the texts describing other species similar in appearance. Chapter
1 6 of Dioscorides' Materia Medica on camomiles, for example, dis-
Rosemary (romero) is a plant that originated in the Mediterranean
tinguishes three diffrent species, whilst chapter 1 49 on Parthenio,
countries. Long ago, Pliny attributed it many powers. Andrs
is said by Laguna to be none other than the matricaria. As the
Laguna, in his commentary on chapfers 81, 82 and 83 about
inventory shows, this plant has many uses in folk medicine, most of
Libanotis in Materia Medica by Dioscorides, identified the third spe
which hve been confirmed by scientific research. It is taken inter-
cies as rosemary. The prparation of rosemary essence in an alco
nally for digestion problems and externally for eye complaints.
holic solution is frequently attributed to Arnau de Vilanova or
Ramn LUI. Its use has always been highly praised in treatises on
Mint (menta) is also a plant that originated in Europe. It is very
household medicine. In Valencia, rosemary has many uses in folk
widespread and often naturalised in many locations. It is a strile
medicine - many of which hve been confirmed by scientific research.
hybrid from England that is consumed in vast quantifies in both
Europe and the United States. A certain Eales was the first to obser
ve it in Hertfordshire. He notified Ray, who included it in the second Sage (salvia) originated in southern Europe, particularly in the
dition of Synopsis Stirpium Britannicarum (1 696), under the name Mediterranean area. It features in Materia Medica by Dioscorides.
of "Mentha spicis brevioribus et habitioribus... ", and in his Historia The varieties used are Salvia officinalis, S. lavandulifolia and other
plantarum (1704), as Mentha palustris...Peper-Mint". It entered the similar species, whose essential oil is less toxic than that of the first,
London Pharmacopoeia of 721 as Mentha piperitis sapore. In the
1
endmie to the Iberian Peninsula. Most of its household uses hve
been completely ratified by pharmacological research. It is used in
rgion of Valencia, other varieties are possibly consumed under this
name since it has become a generic term used to describe several
Valencia to combat bronchitis and colds, period pain, cramps and
also as a vasodilator, to improve the circulation, "regulate the sugar
species. The applications in folk medicine that we hve recorded
are very similar to its scientific uses. Its main application in Valencia in the blood", etc. However, little is known about its toxicity. It has
is to remedy digestive problems (particularly to prevent vomiting),

an oestrogenic effect and can cause contact dermatitis and be detri-
and also dizziness, headaches and as a depurative etc. mental to the central nervous system.
Another commonplace plant not grown in Spain is boldo, which

originated in the dry mountains of Chile and is grown sporadically
Rfrences
in Italy and the north of Africa. lf is therefore a plant which was
introduced late. According to Dujardin-Beaumetz in a paper we
AGUIRRE MARCO P.C. (1997) Apport amrindien et tradition espagnole:
located in the Bibliothque Nationale, Paris, it was described by
les plantes indignes d'Amrique du Nord dans les ouvrages nord-amri
Molina in 1 782 under the name of Peumus boldus. He goes on to cains de matire mdicale (XIXe sicle), Recherches amrindiennes au
say that in 1 782, Ruiz and Pavn described the same plant, which Qubec, 27 (3-4): 84-98.
they called Ruizia fragans. In 1 807 Person baptised it as Peumus
AITCHISON J. (1972) Welfare ofthe Elderly: a Faceted Classification and
fragans and in 1 809, on the basis of the preceding research, A.L.
Thsaurus, 2 vol., London, Aslib.
de Jussieu called it Boldea fragans. M. de Candolle took up Peumus
again as the name for the genus. In 1869, in his Histoire des AITCHISON J., GILCHRIST A. (1987) Thsaurus construction. A Practical
plantes, H. Billon provided a comprehensive study of boldo, which Manual, 2? d., London, Aslib.
he referred to as Peumus boldus - the name by which it is known ALDRIDGE D. (1989) Europe looks at complementary medicine, British
today. Dujardin also said that boldo was first introduced into French Mdical Journal, 299: 1 1 21 -1 1 22.

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Ediciones de la Universidad de Salamanca.
Table I. Interviews about the plants used in folk medicine in the city of Valencia. Distribution of interviewes by ge
Age groups Men Women Total
10-14 2 2
15-20 12 21 33
21-25 18 14 32
26-30 8 11 19
31-35 7 12 19
36-40 11 13 24
41-50 11 10 22
46-50 13 19 32
51-55 11 15 26
56-60 11 17 28
61-65 5 15 20
66-70 10 14 24
71-75 5 6 11
76-80 1 2 3
81-85 2 1 3
86-90 -
3 3
Totals 127 173 300
Table II. Distribution by level of ducation of persons interviewed about plants used in folk medicine in the city of Valencia
Level Men Women Total
No schooling 10 8 18
Primary school 37 76 113
Secondary school 35 37 72
Higher ducation 41 29 70
Not recorded 4 23 27
Total 127 173 300
Table III. Species of folk medicine plants used in Valencia: Distribution by botanical family
Family N2 of species Family N2 of species
Compositae 18 Convolvulaceae 2
Labiatae 14 Crassulaceae 2
Rosaceae 8 Crupressaceae 2
Gramineae 7 Ericaceae 2
Leguminosae 7 Euphorbiaceae 2
Umbelliferae 6 Gentianaceae 2
Cruciferae 4 Guttiferae 2
Liliaceae 4 Malvaceae 2
Solanaceae 4 Polypodiaceae 2
Boraginaceae 3 Rhamnaceae 2
Apocynaceae 2 Rubiaceae 2
Aquifoliaceae 2 Rutaceae 2
Cannabaceae 2 Violaceae 2
Chenopodiaceae 2 38 more families One species each
Table IV. Number of species and botanical families of plants used in folk medicine recorded in research in the municipalities of Parque
Natural de l'Albufera (Valencia), the Ribera Alta area (Valencia) and the city of Valencia
Area studied N2 of species N2 of families
L'Albufera 110 49
La Ribera Alta 126 54
Valencia 146 64 (+ 1 lichen)
Table V. Concidence between species in the three areas studied: Parque Natural de L'Albufera,La Ribera Alta and Valencia
L'Albufera # # #
La Ribera Alta # # #
Valencia # # #
Concidences 41 species 20 species 25 species 1 9 species
Fresquet FebrerJ.L. et Aguirre Marco P.C. 369
Table VI. Fragment of the semantic tree showing terms related to the main generic "Digestive complaints". The numbers are the rfrence
to the botanical species in our inventory of plants used in folk medicine in the city of Valencia
Problemas digestivos (Digestion problems), 25

Apndice (dolores de) (Appendix, pains in), 75
Barriga (Belly),
Barriga sucia (fouled belly), 31
Dolores de barriga (Belly ache), 1 43
Colitis, 61
Diarrea (Diarrhoea), 29, 62, 86, 1 13, 1 18, 147,
Digestion, facilitar la (Digestion, to facilitate the) (=digestivo=digestiones pesadas), 18, 20, 22, 29, 35, 31, 32,
37, 48, 72, 77, 78, 82, 88, 133, 134, 139, 141, 143
Dolor abdominal (Abdominal pain) (=dlor de barriga), 25, 81
Espasmos (Spasms), 19, 31
Estmago (Stomach), 43, 56
Acidez (Acidity), 53, 74
Dolor (Pain), 29, 31, 123,141
Calmante para el dolor de (Pain killer for pain in), 29
Estomacal (Stomach) (=estomquica), 1 8, 29, 1 02, 45 1
Inflamacin de estmago (Inflammation of the stomach), 35, 99

Limpieza de estmago (Cleansing of the stomach), 1 04
Pesadez de estmago (Heaviness in the stomach), 77
Secrecin de estmago, activa la (Scrtion in the stomach, to stimulate), 55
Ulcras de estmago (Ulcers in the stomach), 22, 38
Estrenimiento (Constipation), 63, 64, 85, 99, 1 10, 141
Estrenimiento infantil (Constipation in children), 1 1 5
Gases (wind) (=flato), 72, 137,141
Carminativo, 139, 141
Expulsar gases en niios (Getting children's wind up), 141
Higado (Liver), 22, 31 , 32, 35, 82
Inflamacin (Inflammation) (=hepatitis), 99
Clico heptico (Biliary colic), 30
Indigestiones (Indigestion), 115
Intestino, molestias de (Intestines, problems in), 47
Clicos intestinales (Intestinal colics), 1 1 6
Dolor de tripa (stomach ache) (=dolor de vientre), 141 , 143
Irritacin de intestinos (Irritated intestines), 97
Estimulante de las functiones del intestino (Stimulant of intestinal functions), 54
Laxante (Laxative), 26, 31, 77, 82, 85, 98, 106, 108, 110, 1 17,
Limpiar el intestino (Cleanse the intestine), 83, 81
Lombrices (Worms), 67, 92, 108, 109
Purgante (Purgative), 14, 51, 52, 93
Resfriados de intestino (Chili on the intestines) 98
Retortijones, (Stomach cramps) 25
Vescula, (Vesicle)99
Bilis (eliminar la) (Bile, to eliminate), 99
Clculos biliares (gallstones), 32, 35
Dolor de vescula (vesicle, pain in) 32
Inflamacin de vescula (vesicle, inflammation of), 32
Litiasis (Lithiasis) (=clculos=piedras), 57, 66, 99
Vmito (Vomiting), 72
Emtico (emetic), 32, 52
Vmito en ninos (vomiting in children), 141
Table VII. List of main generic terms and number of species of plants used in folk medicine in the city of Valencia, in descending order
Main generic terms (colloquial terms) N2 of species used
Digestive problems (Problemas digestivos) 64

Blood and circulation (Sangre y circulacin) 42
Respiratory problems (Problemas respiratorios) 34
External complaints (Afecciones externes) 29
Tonic (Tnico) 26
Kidneys and urinary tracts (Rinn y vas urinarias) 23
Inflammation (Inflamacin) 14
Bones, muscles and joints (Huesos, msculos y articulaciones) 10
Sdatives, tranquillisers, relaxants (Sedantes, tranquilizanfes, relajantes) 10
Mouth (Boca) 9
Nerves (Nervios) 8
Women's complaints (Problemas de la mujer) 8
Eyes (Ojos) 7
Infections (Infecciones) 6
Fever (Fiebre) 5
Hoir (Pelo) 5
Diabtes (Diabtes) 4
Insomnia (Problemas de sueno) 4
True love (Amor verdadero)
Cold, to fight the (Frio, combatir el)
Hyporthyroid (Hipotiroideo)
Young, staying (Juventud, mantener la)
Evil eye (Mal de ojo)
Malaise (Malestar)
Dizziness (Mareo)
Obesity (Obesidad)
Chart 1 . Origin of the use of mdicinal plants
Folk medicine Classic scientific Modem scientific

in the past medicine medicine
I n
Present-day popular
use of mdicinal plants
-*- Other mdical Systems
,371
Animal remdies in the folk mdical practices of the upper

part of the Lucca and Pistoia Provinces, Central Italy
Pieroni A.1, Grazzini A.2, Giusti M.E.3

Centre for Pharmacognosy and Phytotherapy, The School of Pharmacy, University of London
1 . 29-39 Brunswick Square London
WC1N 1AX (United Kingdom) Email: andrea.pieroni@cua.ulsop.ac.uk
2. Cattedra di Zoologia, Universita degli Studi di Pisa (Italy) Email: famgraz@tin.it
3. Cattedra di Storia dlie Tradizioni Popolari, Dipartimento di Italianistica, Universita degli Studi di Firenze Piazza Savonarola, 1
50132 Firenze (Italy) Email: elenagiusti@tin.it
Keywords: animal drugs, ethnomedicine, ethnopharmacology, Italy, pharmacognosy, Tuscany
Introduction Field ethnomedical studies carried out in the last two dcades
around the world described more than 40 animal-derived food-
Although today much is known about the chemistry and pharmaco medicines containing animal-derived ingrdients (Pieroni and
logy of many traditional plant remdies, studies on drugs of animal Grazzini, 1 999), and in the Mediterranean area, quotations of still
used animal drugs are restricted to a field work carried out on the
origin are still rare in the scientific literature. Nevertheless, animal
remdies had a central rle in historical European pharmacopoieas
popular pharmacopoeia in Morocco (Bellakhdar, 1 997) and Sudan
until at least the Sixties (Schindler and Frank, 1961), and throu
(El-Kamali, 2000) and to a few notes collected during ethnobotani
cal studies in Turkey (Tabata et ai, 1994; Sezik ef ai, 1997;
ghout the European classical historical mdical treatises (for
example in Dioscoride's Materia Medica, or in the later works of St. Yesilada et ai, 1995 and 1999; Ertug, 1999).
Hildegard, Mattioli, Tabernaemontanus, Lonicer).
Bioscientific reviews of indigenous animal drugs were also rare
lf we consider mammals for example, it is (ifs doesn't look good in during the last dcades (But et ai, 1 990; But et ai, 1 991 ; Al-Harbi
formai writing) clear that many species were commonly used in the efa/., 1996).
past as food-medicines, while at prsent only a few mammalian
Therefore, ethnopharmacological studies focused on animal pro-
ingrdients still survive (and most of thse) only for cosmetic pur-
poses (as in the case of Castor canadensis and Moschus moschife-
duct-based remdies could be very important in order to clarify the
eventual therapeutic usefulness of this class of biological remdies
rus secrtes (Hnsel et ai, 1993).
and this may open a new chapter in pharmacognosy.
The use of insects and arthropods is even more common. They are
In order to record ail the biological remdies still used in the Italian
still used today for food and mdicinal aims in traditional societies
folk practices, a field ethno-pharmacognostic study was carried out
in Central America (Ramos-Elorduy de Conconi and Moreno,
in the upper part of the Lucca and Pistoia Provinces, north-western
1 988), Africa (van Huis, 1 996; Herren et ai, 2000) and Asia
Tuscany, Central Italy. In thse rgions there are many rural areas,
(Zimian ef ai, 1 997; Pemberton, 1 999), where they still play an
important rle for example in the Traditional Chinese which remain quite isolated and where the elderly still retain much
Pharmacopoeia (Stger, 1 985). On the contrary, in Western coun valuable knowledge of local folk medicine.
tries, the use of Lytta vesicatoria, Kerms sp. pi., Dactylophius coc-
cus, and Laccifer lacca secret is today considered archaic (Evans,
1996). Methods
Scientific investigations featuring newly isolated natural products Field research was conducted by collecting ethnomedical informa
from amphibians (Teuscher and Lindequist, 1994) and various tion during interviews with 29 knowledgeable persons living in vil
marine organisms (Faulkner, 1 996) are increasing in abundancy, lages of the mountainous (Appenninian) areas of the Lucca and
but thse seem to focus on Natural Product Chemistry rather than Pistoia Provinces (north-western Tuscany, Central Italy, figure 1),
the science of Pharmacognosy. and native to the territory. Characteristic of the villages are their
small populations (50-500 inhabitants) and a continuing traditional Magistrelli [77 y.o.), Paolino Panini (62 y.o.), Isolina Pieroni
way of life. (69 y.o.), Rita Rossi (80 y.o.), Marisa Talani (66 y.o.), Liliana
Vannozzi [77 y.o.), Andreina Venchi (83 y.o.).
People were asked to quote traditionally used animal remdies and
an attempt was made in order to quantify the perceptions of various
animal food as food medicine. A questionnaire was filled in for Rfrences
each quoted remedy. Audio mini-disk records were also obtained.
AL-HARBI M.M., QURESHI S., AHMED M.M., RAZA M., BAIG M.Z., SHAH
A.H. (1996) Effect of camel urine on the cytologcal and biochemical
Discussion changes indeced by ciclophosphamide in mice, Journal of
Ethnopharmacology, 52, 129-137.
The geographical isolation of the studied area has allowed the BEGOSSI A, DE SOUZA BRAGA F.M. (1992) Food taboos and folk medi
maintenance of a rich local knowledge and also the survival of old cine among fisherman from the Tocantinis River (Brazil), Amazoniana, XII:
folk mdical practices up to the prsent day. Animal drugs used in 101-118.
the folk mdical practices in the studied area are reported in BELLAKHDAR J. (1997) La pharmacope marocaine traditionnelle, Paris,
Table 1. Ibis Press, 560-602.
BUT P.P.-H., LUNG L-C, TAM Y.-K. (1990) Ethnopharmacology of rhinoc

In particular the use of fresh cobwebs, human urine and living slugs ros horn I: antipyretic effects of rhinocros horn and other animal horns,
or snails as hamostatic, vulnerary and anti-ulcer respectively, Journal of Ethnopharmacology, 30, 157-168.
demonstrate the archaic persistence of old folk mdical practices,
BUT P.P.-H., TAM Y.-K., LUNG L.-C. (1991) Ethnopharmacology of rhinoc
which were already described by diverse historical mdical texts of
ros horn antipyretic effects of prescriptions containing rhinocros horn or
I:
the Mediterranean areas as the treatises of Dioscoride and Mattioli.
water buffalo horn, Journal of Ethnopharmacology, 33, 45-50.
More uncommon is the tradition of preparing an expectorant poul- El-KAMAU H. H. (2000) Folk mdicinal use of some animal products in
Central Sudan, Journal of Ethnopharmacology, 72, 279-282.
tice by crushed freshwater crabs [Potamon fluviatile, figure 2), the
gathering of which was - especially in the past - reserved to spcial ERTU_ F. (1999) Plant, animal and human relationships in the folk medicine
knowledgeable persons. Moreover, the use of fresh menstrual flow of Turkey, in A. Pieroni (d.), Herbs, humans and animais - Ethnobotany &
in external application against warts and the ingestion of cooked traditional veterinary practices / Erbe, uomini e bestie - Etnobotanica e pra-
tiche veterinarie fradizionali, Kln (Germany), Expriences Verlag, 45-63.
mouse mat or its external use as anti-enuresis mean (especially for
children), as well as the external use of the leg of a hare as anti- EVANS W.C. (1 996) Trease and Evans' Pharmacognosy, London (UK), WB
mastitis mean and of a black hen against typhus are characterised Saunders .
by remarkable symbolisms. FUJITA T., SEZIK E., TABATA M., YEJLADA E., HONDA G., TAKEDA T.,
TAKAISHI Y. (1995) Traditional medicine in Turkey. VIII. Folk medicine in
Another important aspect of the data collected on animal-based Middle and West Black See rgions, Economie Botany, 49, 406-422.
remdies is represented by food-medicines. In particular, some mat
FAULKNER DJ. (1996) Marine natural products, Natural Product Reports,
prparations, whose consumption was very rare in the past, were 13,75-125.
considered to hve a spcial use for mild diseases: so the consump
tion of a raw egg as reconstituent for persons affected by psychic HNSEL R., KELLER K., RIMPLER H., SCHNEIDER G. (1993) Hagers
Handbuch der pharmazeutischen Praxis - Drogen, Berlin (Germany),
disorders and of frog legs as intestinal refreshing remedy.
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nopharmacology, Abstracts of the 6th Congress of the International Society
Acknowledgements of Ethnopharmacology, Zurich (Switzerland) September 3-7, PL06.
Spcial thanks are due to ail interviewes of the villages, who volun- HILDEGARD VON BINGEN (1 993) Heilkraft der Natur "Physika", Freiburg
(Germany), Herder Verlag.
teered to share their precious expriences about traditional rem
dies: Francesca Baisi [75 y.o.), Rosita Bertagni [75 y.o.), Angela HONDA G., YESILADA E., TABATA M., SEZIK E., FUJITA T., TAKEDA Y,
Bertolami [67 y.o.), Iride Bertei (70 y.o.), Maria Giuseppina Bertei TAKAISHI Y., TANAKA T. (1996) Traditional medicine in Turkey VI. Folk
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Mnchen (Germany) (Reprint 1963).
Figure 1. Geographicallocation of the studied area
Figure 2. The freshwater crab (Potamon f1uvati/e, Potamidae)

used tradit ionally in the studied area externally as expectorant

Des sources du savoir aux mdicaments du futur - From the sources of knowledge ta the medianes of the future
l?
...
...
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of the species
Common name
of the species
Part or
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Use Modality
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Recorded
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(il tven to the women,who
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whole blackanimal gallina nera E(ritual) put on the abdomen against typhus
Helix sp. snail wholeanimal limaca E cata~losm of the against toothache
crus ed animal
mect eaten raw anti-ulcer X
Hinmdo medicinalis leech wholeanimal mignatta E bleeding externally anti-h~rtension; agoinst
lunge isecses; anli-
contusions; onti-tonsillitis
Scientific nome Common nome Part or Vernoculor nome Use Modolity Recordee! Role as
of the species of the species product usee! of the usee! of use ethnomee!icol use food mee!icine
Homo sapiens human urine piscio E topicapplication; antiseptic and vulnerary
E externalapplication
oF a piece oF woel clolh anti-sprains
imbibedin urineand
covered by hot ashes
let rest one nightoutside against intestinal

under a stern sky inAammations
("alla serena"), thon drank
tl
m menstrual Aow sangue dei "corso" E external Jplication anti-warts
on
on on open warts
0
c:
rl
m faeces oF a baby cacca di un bimba E external application anti-mastitis
lA
on the womon breast
g.-
o Lepus europaeus hare leg zampina di lebre E (rituel) put on the oFFected brecst anti-mastitis X
~
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0 Mus musculus mouse mect topo Fried anti-enuresis X
~
3
- wholeanimal topo E (rituel) the animal is rubbed anti-enuresis X
onto the blanckets
[
3 Orydolagus cuniculus rabbit mect corne di cunjo soup anti-cold; anti-stomach-ache X
Cl>
"
<;r
g.- Pee/iculus humanus louse wholeanimal pidocchio eaten raw anti-hepatitis
' togetherwith milk
..,:
Potamon Ruviatile Freshwater crab whole Fresh animal granchio di Fiume E poultice expectorant
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0 Rana sp. Frosh reg cosce di rana eaten fried intestine reFreshing X
3
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Cl>
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(together with whitelead)
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rl
Cl> E arplication on the breast against lung diseases
on
.....
0 o a piece oF straw paper
cooted b)' fat and made
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0 hot by a bag containing
~ ashes (simultanecusly tne
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Cl>
Feet have to be warmed
and also covered by fat)
0"
:T- anti-haematoma
lord lardo E eternal application
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Q... various species oF spider cobweb ragnatela E external application haemostatic and vulnerary
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if theAraneidoe Femily =-
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:. w
Cil. 1: internai use; E: external use ~
La pharmacope en mdecine vtrinaire au sud du Bnin

(cas des ovins et caprins)
Hounzangb - Adot M. S.
DPA / FSA / UNB 01 BP 526 Cotonou (Bnin)
Introduction donnes du pr recensement de l'agriculture ralis en 1 998 ce qui

a permis de cibler dans chaque dpartement, trois zones de fortes
L'levage des petits ruminants peut tre une activit conomique concentrations animales (tableau 1 ).
ment rentable car le cycle de reproduction de ces animaux est court
et leur rgime alimentaire est sans grande exigence. 1 20 leveurs ont t interrogs dans chaque dpartement. Les cri
tres de slection de ces leveurs sont :
Malheureusement leur production reste faible. Cette faiblesse est
due, entre autres, la mauvaise conduite des levages et la situa la pratique de la pharmacope ;
tion sanitaire plutt mdiocre (Graber et Perrotin, 1 983). la taille du troupeau (>10 animaux) ;
la disponibilit de l'leveur (pour participer la phase expri
En ce qui concerne, par exemple, la lutte contre les parasites diges mentale en milieu rel).
tifs, il a t montr que lorsque l'on pratique des traitements syst
matiques en fonction des saisons, un ou deux traitements ne sont Dans un village, on peut prendre en compte le tradipraticien, mme
pas suffisants (Fabiyi, 1 973). Devant le cot de ces interventions s'il n'est pas leveur. Les entretiens avec les paysans sont de type
rptes, des campagnes de prophylaxie mdicales grande semi-structure avec des questions plus ou moins ouvertes.
chelle ne semblent pas faisables (Thys et Vercruysse, 1 990). On
comprend alors la rticence des leveurs soigner les animaux. Ils
Les interviews ont tourn autour des thmes suivants :
grent leur troupeau comme ils l'entendent et font souvent la sour
de oreille aux conseils qu'ils reoivent. Ainsi ils dcident quand et identification : localisation, numro de l'levage et identit de
combien de leurs animaux doivent tre traits. l'leveur ;
informations gnrales : Taille du mnage, ge, sexe, activit
Il s'avre donc indispensable de trouver des moyens peu coteux et principale de l'leveur, objectifs et effectif de l'levage ;
surtout accessibles aux leveurs : les plantes mdicinales ou tout conduite : mode et type d'alimentation et hbergement ;
autre traitement endogne dj utilis par certains paysans et dont gestion de la sant :
l'efficacit sera teste, en vue d'une meilleure utilisation. description des signes cliniques,
intervention sanitaire (vaccination, dparasitages externe
Pour ce faire, nous nous sommes proposs de faire le point de la et interne),
situation relle de l'levage au sud du Bnin et d'inventorier tous les traitements classiques (produits pharmaceutiques),
traitements traditionnels utiliss pour soigner les petits ruminants traitements traditionnels (Forme, moment et frquence
afin d'identifier les traitements traditionnels efficaces qu'on pourrait d'utilisation).
vulgariser sans trop de difficult.
Un herbier a t constitu pour identifier les plantes indiques par
les leveurs. Avec l'aide des botanistes et de la documentation (de
Mthodologie Souza, 1 988), nous avons pu retrouver les noms scientifiques et les
noms de la mme plante dans diffrentes langues locales classes
dpartements du Sud (Atlantique, Mono, Oum) sont pris en
Les 3 en trois catgories (foun ou goun, mina ou adja ou wachi et yoru
compte. Pour slectionner les zones d'enqute, ont t utilises les ba ou nago).
Hounzangb-Adot M.S. 377
Rsultats et discussion Concl usion
Des rsultats de l'enqute, il ressort que dans cette zone le cheptel Les rsultats ainsi exposs sont issus d'une enqute qui ne repr
est de type familial avec des effectifs rduits. En gnral infrieur sente que la premire phase de notre tude. Ces enqutes ont dj
20 ttes, malgr la taille leve des mnages (> 10 personnes). rvl un bon potentiel des connaissances endognes capables
Beaucoup d'levages sont rcents (40 % ont moins de 1 0 ans), bien d'amliorer les prestations des services techniques classiques en
que 25 % des leveurs soient gs de plus de 60 ans. milieu rural. Pour mieux valoriser ces donnes, il faudrait largir ce
type d'enqute aux autres dpartements, plus engags dans l'le
Les femmes ne reprsentaient que 24 % de l'chantillon car elles ne vage, afin que la triangulation dans l'analyse des rsultats permet
sont pas souvent propritaires. Aussi, nos critres de slection sem te de dgager les premires concordances entre diffrents prati
blent liminer cette catgorie de personnes qui ne dtiennent pas le ciens. A cette triangulation devra s'ajouter l'tude de l'efficacit de
savoir dans la tradithrapie vtrinaire (Tamboura et ai, 1 998). certaines plantes dites mdicinales pour une meilleure utilisation
Bien que l'levage soit destin la vente des animaux (80 % des Il serait souhaitable qu'aprs le test de l'efficacit des plantes mdi
cas), il reprsente une activit secondaire dans 89%. Peu d'leveurs cinales en station et en milieu rel sur les ovins et caprins, l'accent
disposent d'une bergerie et d'un vrai pturage pour leurs animaux ; soit mis sur les sources d'approvisionnement par les leveurs de
ils leurs fournissent un complment alimentaire (son de mas, plu- cette plante ; en mettant en place des ppinires de plantes mdici
chures de manioc, etc.). Les vaccinations et les dparasitages sont nales.
plutt rares, sauf dans le Mono o la conduite de l'levage semble
mieux faite (plus de 50% des leveurs vaccinent leurs animaux et Il faut toutefois noter qu'une telle tude prsente des difficults de
leurs fournissent des soins sanitaires tant traditionnels que pharma plusieurs ordres :
ceutiques (exognes). Le dpartement de l'Atlantique parat le instabilit du cheptel en milieu rural au cours du temps, pour
moins intressant pour l'levage (figure 1 ). Cela peut tre d une le suivi ;
plus forte urbanisation et l'absence de programme d'intensifica rticence des leveurs livrer leurs recettes ;
tion de l'levage dans ce dpartement contrairement au Mono qui collaboration des leveurs et des cadres locaux du dveloppe
bnficie des projets de recherche en milieu rural (PRAMR) (Ayit, ment rural ;
1 991 et Koudand, 1 991 ). Cependant l'utilisation des antibiotiques accs aux lieux d'levage surtout en saison pluvieuse ;
(glules de diffrentes couleurs) achets sur les marchs est trs ajustement du budget prvisionnel.
rpandue dans les 3 dpartements.
Les leveurs n'ont pas pu tablir un diagnostic diffrentiel ; mais ils

Remerciements
ont dcrit 21 syndromes dont les plus frquents (tableau 2) sont
entre autres la diarrhe, la gale, etc. En effet, selon Guissou (1 997)
Cette tude a t finance par l'IFS (International Foundation for
l'appellation traditionnelle des maladies est troitement lie la
Science) qui j'adresse mes sincres remerciements. Je tiens
notion de maladie elle-mme. En ralit, il s'agit plus de signes cli
tmoigner ma profonde gratitude au Dr Brice Sinsin pour sa colla
niques descriptifs qui transmettent assez aisment le message. Ce
boration dans l'identification des plantes rcoltes par les leveurs.
sont gnralement des leveurs d'ge mr ( 45 ans) qui utilisent
des traitements endognes pour grer la sant de leurs animaux.
Plus d'une centaine de recettes ont t dcrites dans diffrentes
langues (Fon, Yoruba ou Adja) en fonction des dpartements. La Rfrences
plupart des traitements sont base de vgtale. Nous avons ainsi
AYIT A. C. (1 991 ) tes parasites digestifs identifis au Mono sur les sites de
recens 46 plantes considres comme mdicinales par les le la RAMR, Rapport d'activit DRA / PRAMR, Documents de travail n" 2.
veurs. Toutefois, seule une dizaine est frquemment utilise dans le
traitement des principales affections cites. Certaines de ces plantes FABIYI J. P. (1 973) Seasonal fluctuations of nmatodes infestations in goats
in the savannah belt of Nigeria, Bull. Epizoot. Afr., 21 (3), 139 - 143.
cites dans les affections gastro-intestinales sont indiques pour les
mmes affections dans d'autres pays (Kasonia et ai, 1991) GRABER M., PERROTIN C. ( 1 983) Helminthes et helminthoses des ruminants
domestiques d'Afriques tropicales, Maison Alfort (France), Point

Les traitements sont assez bien utiliss ; mais sans grande convic Vtrinaire, 378 p.
tion. Les leveurs essayent souvent des recettes utilises en mdeci GUISSOU P. ( 1 997) Mdecine moderne et mdecine traditionnelle : place
ne humaine aux animaux. L'efficacit de ces plantes reste donc de la recherche, Communication au Symposium sur la recherche Nationale
dmontrer pour des affections prcises en mdecine vtrinaire. essentielle en Sant (RNES) 3 - 7 fvrier, Ouagadougou.
KASONIA K., ANSAY M., BASEGERE N., GUSTIN P., KABA S., THAMBOURA H., KABOR H., YAMOGO S.M. (1998) Ethnomdecine
KATSONGERI M., MATAMBA M. (1991) Note ethnopharmacologie vtri vtrinaire et pharmacope traditionnelle dans le plateau central du Burkina
naire en cas de verminose, diarrhe, coprostase et mtorisme au Kivu et Faso : cas de la province du Passor, Biotechnol. Agron. Soc. Environ., 2
Kibali - Ituri (Zare), Tropiculture, 9 [A), 169 - 172. (3), 181 -191.
THYS E., VERCRUYSSE J. (1990) Est-il encore opportun de prconiser la

KOUDAND D. (1991) Utilisation des produits pharmaceutiques et tradi
vermifugation systmatique des petits ruminants d'Afrique sahlo-souda-
tionnels dans le traitement des petits ruminants, Rsultats d'une enqute
nienne contre les nmatodes gastro-intestinaux ?, Revue Elev. Md. Vt.
mene sur 3 sites du projet RAMR dans le dpartement du Mono.
Pays Trop., 43 (2): 187-191.
SOUZA (de) S. (1 988) Flore du Bnin, Tome 3 : Noms des plantes dans les
langues nationales bninoises, Cotonou, Presse de l'imprimerie Notre
Dame, p. 424.
90 Atlantique
nMono
D Oum
80-
70-
S, 60-
5 50-
o
40-
30 _
20-
'o. ^> Vaccins

| Traitements en<Jognes Traitements exognes
-
Tr aitemen s
Figure 1 . Gestion de la sant des animaux selon les dpartements
Tableau I. Les zones d'enqutes
Atlantique Mono Oum
Zone 1 Z Bopa Porto-Novo

Toffo Houyogb Ad jara
Avrankou
Zone 2 Abomey-Calavi Dogbo Dangbo
Allada Toviklin Adjohoun
Zone 3 Ouidah Aplahou Klouekanmey Bonou
Kpomass Lalo Pob
Hounzangb-Adot M.S. 379
Tableau II. Taux d'utilisation des traitements endognes dans les 3 dpartements
Syndromes Traitements endognes Taux d'utilisation
Atlantique Mono Oum
Huile moteur 26,3 21,5 44,8

Gale Elaeis guineensis (Arcaces) 2,6 8,7 4,5
Parasitoses externes (Huile de palme rouge)
(46 %) Cassia alata sp. (Cesalpiniaces) 0,9 2,0 0,5
(Amasu - Madosoxome - Asun Won Oyibo)
Zanthoxylum zantholodes (Rutaces) 15,8 17,5 14,5

(Xtin - Exetin - Ewivian)
Diarrhe Zea mays (Poaces) 21,5 5,1 25,5
Affections gastro-intestinales (Agbado - Ebli)
(84 %) Momordica charantia (Cucurbitaces) 2,0 n,o 0,5
(Nyesiken - Anyianysan - Ejirin)
Morindia lucida (Rubiaces) 2,0 5,1 1,0
(Wetin - Zaklan - Oju Ologbo)
Newbouldia laevis (Bignoniaces) 4,9 0,5 0,9
(Kpatin - Kpatima - Igi Akoko)
Jetage Ocimum gratissimum (Lamiaces) 2,2 1,5 3,0

Troubles respiratoires (Ciayo - Esuru - Ehirin)
(8%) Vernonia amydalia (Asteraces) 1,0 3,0 1,6
(Amanviv - Aloma - Aluba)
Mucuna sp. (Papilionaces) 2,0 10,0 5,0

Insuffisance de (Azo - Ovewiwi - Werkpi)
production laitire Spondia mombin (Anacardiaces) 4,0 2,3 7,0
Trouble de reproduction (Aklikontin - Tokuko - Urika)
(5%) Pterocarpus santalinodes (Papilionaces) 1,4 4,9 5,2
(Gbegbetin - Aswin - Tigbi)
Psidium gayava (Myrtaces) 2,8 6,2 4,7

Convulsion (Kekun - Gwabe - Ewegoba)
(11%) Erythrina senegalensis (Fabaces)
(Kpaklesi - Legbaci - Olohun) U 2,9 2,5
^/^sm^mjin^mi^mmmwîii'SH^ ^"yw ^''^^'^'^^^^gagww^pip^^w^^^^y1^
\)mf
2. 1
l J ri
iL-J] tudes chimiques et pharmacologiques

fi '!
^yjj hemical and pharmacological studies

,383
Pharmacognosie et pharmacodynamie de plantes utilises

en mdecine traditionnelle au Mali
Sanogo R.1, Keita A.+ 2, De Pasquale R.1
1 . Dpartement Pharmaco-Biologique, Facult de Pharmacie, Universit de Messine Contrada Annunziata 98168 Messina (Italie)
Email: rcosta@pharma.unime.it
2. Dpartement Mdecine Traditionnelle Bamako BP 1746 Bamako (Mali) Email: tnbko@afribone.net.ml, ou
rosanogo@yahoo.com
Mots cls : Crossopteryx febrifuga, Entada Africana, Guiera senegalensis, Mali, mdecine traditionnelle, mdicament traditionnel amlio
r, Mitracarpus scaber, Pteleopsis suberosa, Trichilia roka, Vernonia kotschyana
Introduction comme le montrent les diffrents dplacements effectus sur le ter

rain, mme si les modes de traitement peuvent varier d'un groupe
ethnique l'autre.
Un grand nombre de la population malienne utilise la mdecine et
la pharmacope traditionnelles pour des raisons d'ordre socio-cul
La valorisation des ressources de la mdecine traditionnelle passe
turel, socio-conomique et sanitaire.
ncessairement par une exprimentation scientifique, utilisant des
procdures scientifiques.
Pour ces raisons, l'opportunit offerte par la recherche sur l'ethno
mdecine malienne, qui utilise une grande varit de plantes pour Le point de dpart fondamental est l'identification correcte de la
le traitement des pathologies les plus frquentes dans le pays, est plante objet de l'tude. Il est ensuite extrmement important de
vidente. Dans le contexte socio-conomique des pays en voie de confirmer l'efficacit thrapeutique et l'innocuit des recettes tradi
dveloppement, ce type d'tude peut aboutir l'obtention de tionnelles.
rponses thrapeutiques adquates et de faible prix, joignant une
efficacit scientifiquement prouve une acceptabilit culturelle Le DMT, en collaboration avec d'autres structures de recherche afri
optimale. caines et/ou europennes, assure la recherche scientifique en
Mdecine Traditionnelle au Mali.
La valorisation scientifique de la mdecine traditionnelle doit
conduire notamment la mise au point de mdicaments base de Ce travail est le rsultat de recherches scientifiques effectues
plantes. auprs du Dpartement Pharmaco-Biologique de la Facult de

Les mots cls, en ce domaine, doivent tre : scurit, efficacit,
Pharmacie de l'Universit de Messine (Italie), dans le cadre de la
qualit. thse de recherche en Pharmacognosie de l'un d'entre nous
(Sanogo, 1 999).
Dans une stratgie de revalorisation de la Mdecine Traditionnelle
Au cours des annes de recherche effectues auprs de la chaire
(MT), le Dpartement Mdecine Traditionnelle (DMT) de l'Institut
de Pharmacognosie de la Facult de Pharmacie Universit de
National de Recherche en Sant Publique (INRSP) du Mali collabo
Messine, nous avons pu approfondir nos connaissances sur cer
re troitement avec les thrapeutes traditionnels, en vue de l'tude
taines plantes utilises en MT au Mali.
et de la production de Mdicaments Traditionnels Amliors (MTA)
pour le traitement des pathologies les plus frquentes dans le pays. Chaque fois que cela a t possible, les drogues vgtales utilises
Au Mali, les MTA mis sur le march sont des mdicaments issus de comme recettes traditionnelles, ont t tudies de point de vue
recettes de la mdecine traditionnelle, posologie quantifie, morphologique pour une identification correcte de la drogue ; et
limites de toxicit dtermines et efficacit confirme. chimique pour une meilleure connaissance des constituants chi
miques et d'ventuels principes actifs.
Le succs de cette stratgie d'investigation implique une meilleure
slection des recettes tester, tenant compte de l'ethnothrapie et Compte tenu de l'objectif assign cette thse, nous avons tudi
des utilisations faites par les oprateurs de la mdecine tradition l'activit biologique des drogues vgtales provenant de la MT pour
nelle. Car nombreuses sont les recettes et les plantes utilises, valuer leur innocuit et leur efficacit.
Matriels et mthodes Pour les tudes pharmaco-toxicologiques, nous avons utilis des
techniques in vivo et in vitro. Les animaux utiliss taient des rats ou
des cobayes.
Prparation des extraits
L'activit anti-ulcre a t teste sur l'ulcre exprimental induit par
Les plantes utilises pour nos activits de recherche ont t identi
l'thanol, l'indomthacine, le stress et l'histamine. L'activit hpato-
fies au cours des enqutes ethnobotaniques effectues au Mali. Les
protectrice a t value sur l'hpatotoxicit provoque par le ttra
chantillons ont t rcolts au Mali et identifis par le DMT, o se
chlorure de carbone. Pour l'activit sur l'appareil respiratoire, la
trouvent des chantillons de rfrence.
toux a t provoque par l'acide citrique et la bronchoconstriction
Nous avons surtout travaill sur des extraits prpars selon la tra
par l'histamine et l'allergne.
dition (dcoction, macration) et les fractionnements ont t effec
Les dtails de nos diffrents protocoles sont mentionns dans les
tus avec des solvants organiques.
publications reportes pour chaque chapitre.
Quantits de lyophilis obtenu pour 100 g de drogue sche :

Les produits de rfrence utiliss
- les racines de Entada africana 9,90g, l'corce de tronc de
Pteleopsis suberosa 21,36g, les tubercule de Vernonia kotschyana Pour toutes nos exprimentations, nous avons utilis seulement la
34,5g, les parties ariennes de Mitracarpus scaber 14,96g, les voie orale, (administration intra gastrique) aussi bien pour les pro
racines de Trichilia roka 1 0,35g, les fruits de Crossopteryx febrifu- duits d'essai que pour les substances de rfrence.
ga 1 0,94g et les feuilles de Guiera senegalensis 1 3,75g.
- pour l'activit anti-ulcre gastroduodnal, nous avons utilis les
- pour l'activit anti-He/i'cooacter pylori, des extraits organiques de produits de rfrence suivants : Ranitidine (50mg/kg) ; Misoprostol
l'corce de tronc de Pteleopsis suberosa sur 1 00g de poudre sche (0,5mg/kg), Sucralfate (lOOOmg/kg).
Pour l'activit hpatoprotectrice pour les premiers essais prlimi
nous avons obtenu successivement les quantits suivantes d'extra
its : 0,52g (Ether de ptrole), 0,52g (Chloroforme) 0,91g naires reports dans la thse aucune substance de rfrence n'a t
(Chloroforme : Mthanol 9:1), 10,76g (Mthanol). utilise ;
- pour l'activit sur l'appareil respiratoire, comme substance anti-

- pour l'activit antimicrobienne de Mitracarpus scaber, nous avons tussive de rfrence nous avons utilis la codine phosphate la
obtenu pour 1 00g de drogue sche 1 1 ,36g d'extrait ethanolique dose de lOmg/kg. Le Cromglycate de sodium la dose de
95C et 1 4,47g d'extrait hydro-alcoolique. lOmg/kg pour protger contre le broncho-constriction induit par
un allergne ;
Nous avons pu tudi d'une manire spcifique l'activit anti-ulc
re gastroduodnal de Entada africana Guill. et Perrot
- la toux exprimentale a t provoque par arosol d'acide
(Mimosaceae), Pteolopsis suberosa Engl. et Diels (Combretaceae), citrique 20%.
Vernonia kotschyana Sch. Bip. (Asteraceae), l'activit hpatopro-
tectrice de Entada africana Guill. et Perrot, Mitracarpus scaber Les exprimentations cliniques
Zucc (Rubiaceae), Trichilia roka (Forsk.) Chiov. (Meliaceae), l'acti
vit sur l'appareil respiratoire de Crossopteryx febrifuga (Afzel. Ex Les essai cliniques ont fait l'objet de discussion dans le cadre de
Don) Benth. (Rubiaceae), Entada africana Guill. et Perrot, Guiera thses auprs de l'Ecole de Mdecine et de Pharmacie du Mali :
senegalensis J.F. Gmel. (Combretaceae), Pteolopsis suberosa Engl. Mariko M. (1 989) ; Tour I.A.K. (1 989) et Dour I. (1 991 ).
et Diels. En outre, l'activit antimicrobienne des drogues, objet de
nos recherches sur certains germes pathognes de la peau, de la
muqueuse gastrique, de l'appareil respiratoire a t value. Rsultats et discussion
Pour complter le dossier des MTA base de Entada africana, Plantes utilises dans le traitement
Pteleopsis suberosa, Vernonia kotschyana, nous avons effectu des ulcres gastroduodenaux
d'autres recherches pharmacognosiques plus approfondies : micro
scopie, phytochimie, toxicologie, pharmacodynamie. (De Pasquale et ai,995 ; Germano et ai, 1 996 ; Germano et ai,
1
1998 ; Ragusa et ai, 1994a ; Ragusa et ai, 1994b ; Sanogo ef

Etudes pharmacologiques ai, 1 996 ; Sanogo et ai, 1 998a ; Sanogo, 999). 1
Les doses administres sont exprimes directement en drogue Les tudes exprimentales effectues montrent que la dcoction des
sche, pour Entada africana. racines de Entada africana, de l'corce du tronc de Pteleopsis suber
Sanogo R. et a/ 385
rosa et des racines de Vernonia kotschyana, la dose de 1 g/kg, provoque par un allergne chez des cobayes sensibiliss. Entada
protgent la muqueuse gastrique des ulcres induits par l'thanol, protge contre la broncho-constriction provoque par histamine
l'indomthacine, le stress et l'histamine, avec une efficacit compa travers une broncho-dilatation, utile dans traitement de l'asthme.
rable celle de certains mdicaments anti-ulcre. Du point de vue Pour Guiera et Mitracarpus, les constituants polyphnoliques isols
thrapeutique, nos rsultats ont suggr, pour Vernonia, une aug et identifis pourraient en expliquer les proprits thrapeutiques.
mentation de la dose, 1 5g/jour au lieu des 6g/jour utiliss pour les L'activit protectrice de Guiera dans la broncho-constriction induite
essais cliniques effectus auprs du DMT. par un allergne pourrait tre due son contenu en flavonodes.
En plus de l'activit anti-ulcre, les racines de Entada ont aussi A la lumire de toutes ces informations, les indications thrapeu
dmontr une activit anti-inflammatoire. Ces deux activits combi tiques pourraient s'tendre d'autres pathologies de l'appareil res
nes dans la mme drogue ouvrent une nouvelle voie de recherche piratoire, y compris les affections d'origine bactrienne.
pour des mdicaments anti-inflammatoires, qui ne portent pas
atteinte la muqueuse gastrique. En outre l'activit de Pteleopsis sur Plantes activit antimicrobienne
Helicobacter pylori, offre une opportunit thrapeutique dans les
ulcres associs ce micro-organisme. (Sanogo et ai, 1 996 ; Bisignano et ai, 1 996 ; Germano et ai,
1 998 ; Sanogo ef ai, 1 998d ; Bisignano ef ai, 2000).
Plantes utilises dans le traitement

des affections hpatiques L'activit antimicrobenne sur certains germes pathognes de la
peau, de la muqueuse gastrique et de l'appareil respiratoire a t
(Sanogo et ai, 1 998b ; Germano er ai, 1 998 ; Germano et ai, value pour les drogues, objets de nos recherches.
1999 ; Germano et ai, 2000).
Seules certaines de ces drogues, slectionnes sur la base de leurs
Pour ce qui est des plantes utilises dans le traitement des affections utilisations en ethnomdecine, possdent une activit anti-micro
hpatiques, les racines de Entada africana et les parties ariennes bienne qui confirmerait leurs usages traditionnels. Cependant, les
de Mitracarpus scaber en dcoction prsentent une activit hpato- extraits alcooliques sont plus actifs des dcoctions gnralement uti
protectrice dans l'hpatotoxicit provoque par le ttrachlorure de lises en milieu traditionnel. Du point de vue thrapeutique, pour
carbone chez le rat. Le traitement la dose unique de 1 OOOmg/kg obtenir une meilleure activit anti-microbienne, il faudrait utiliser
avec Entada africana n'a pas t aussi efficace que celui effectu des extraits alcooliques.
selon le schma traditionnel, adopt par le DMT (lOOmg/Kg/jour
pour sept jours). Les deux drogues possdent aussi une activit anti
Les tests de toxicit (Sanogo, 1 999)
oxydante. Les proprits antioxydantes et anti-inflammatoires de
Entada pourraient contribuer son activit hpatoprotectrice.
Les rsultats des tests de toxicit sont ceux obtenus par l'observation
Les constituants polyphnoliques isols et identifis dans
des animaux lors du test de Irwin, c'est ainsi que les extraits aqueux
Mitracarpus, pourraient expliquer son activit antioxydante et
de Vernonia kotschyana et d'Entada africana ont t administrs
hpatoprotectrice.
diffrentes doses et jusqu' la dose correspondante de 4g/kg de
La dcoction de la racine de Trichilia roka, protge le foie contre les
poids corporel des animaux, nous n'avons pas enregistr de cas de
dgnrations histomorphologiques provoques par la ttrachloru
mort.
re de carbone.
Plantes actives sur l'appareil respiratoire

Conclusion
(Ficarra et ai, 1 997 ; Sanogo et ai, 1 998c ; Occhiuto et ai, 1 999)
Les rsultats de nos recherches sur les plantes utilises, offrent une
Les dcoctions des fruits de Crossopteryx, des racines de Entada, contribution la valorisation des ressources de la mdecine tradi
des feuilles de Guiera et de l'corce du tronc de Pteleopsis poss tionnelle malienne, qui impose la mise en uvre de procdures
dent une nette activit antitussive, ce qui confirme leur utilisation en scientifiques.
mdecine traditionnelle. Diffrents extraits organiques de Guiera et
de Pteleopsis ont galement montr une activit anti-bactrienne Les tudes microscopiques effectues sur les corces de Pteleopsis
intressante sur certains germes pathognes d'origine clinique, res suberosa et sur les racines de Vernonia kotschyana ont permis de
ponsables d'infections de l'appareil respiratoire. mettre en vidence les lments caractristiques ncessaires pour le
contrle de qualit des matires premires vgtales utilises pour
Crossopteryx et Guiera protgent contre la broncho-constriction la production des MTA.
de toxicit confirment la trs bonne tolrance

Les rsultats des tests FICARRA R., TOMMASINI S., FICARRA P., CARULU M., MELARDI S., DI
des extraits de racines de Entada africana et de Vernonia kot BELiA M.R., CALABR M.L, DE PASQUALE R.,' GERMANO M.P., SANO
schyana. GO R., CASUSCELU F. (1997) Isolation e characterization of Guiera sene

galensis J. F. Gmel. active principles, Bollettino Chimico Farmaceutico, 1 36,
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Les tudes phytochimiques effectues sur Vernonia kotschyana ont
permis de confirmer la prsence de saponines utiles pour le contr Formulaire Thrapeutique National (1998) Ministre de la Sant des
le de qualit du MTA qui en drive. Du point de vue thrapeutique, Personnes Ages et de la Solidarit.
pour obtenir une meilleure activit anti-microbienne, il faudrait uti GERMANO M.P, DE PASQUALE R., IAUK L, GALATI E. M., KEITA A.,
liser des extraits alcooliques de plantes. SANOGO R. (1996) Antiulcer activity of Vernonia kotschyana Sch. Bip. ,
Phytomedicine, 2 (3), 229-233.
Nos tudes ont donc permis, dans un premier temps, de confirmer
GERMANO M.P., SANOGO R., GUGLIELMO M., DE PASQUALE R., CRI-
la pertinence de certaines indications traditionnelles des plantes
SAFI G., BISIGNANO G. (1 998) Effects of Pteleopsis suberosa Extracts on
tudies dans l'ethnomdecine Bambara ; et, dans un second exprimental gastric ulcers and Helicobacter pylori growth, Journal of
temps, de dcouvrir d'autres effets pharmacodynamiques intres Ethnopharmacology, 59, 167-172.
sants pour l'largissement de leurs indications thrapeutiques et
GERMANO M.P., COSTA C, FULCO R.A., TORRE E.A., VISCOMI M.G.,
mieux, pour l'utilisation de ces drogues dans le traitement d'autres
SANOGO R., DE PASQUALE R, Screening in vitro of Malian mdicinal
pathologies.
plants for anthiepatotoxic activity, Congrs national de la Socit Italienne
de Pharmacognosie, Modena, 21-24 Octobre 1998.
En conclusion, les tudes que nous avons effectues sur ces plantes
nous ont permis :
GERMANO M.P., SANOGO R., COSTA C, FULCO R.A., D'ANGELO,
TORRE E.A., VISCOMI M.G., DE PASQUALE
(1999) Hepatoprotective
R.
de confirmer l'utilisation traditionnelle par les gurisseurs et le properties of Mitracarpus scaber (Rubiaceae), Journal of Pharmacy and
choix du DMT ; Pharmacology, 51, 729-734.
de constituer un dossier toxicologique et pharmacologique en
GERMANO M.P., DE PASQUALE R., D'ANGELO V, SANOGO R., MORA-
vue de l'introduction de la poudre de racines de Vernonia kot BITO A., PERGOLIZZI S. (2000) Hepatoprotective activity of Trichilia roka
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de proposer Pteleopsis suberosa comme opportunit thrapeu
Pteleopsis suberosa Engl. Et Diels (Combretaceae) dans les ulcres gastro
tique dans les ulcres gastroduodnaux associs Helicobacter
duodnaux, Thse de Mdecine, Bamako (Mali)
pylori ;
d'largir les indications thrapeutiques de Crossopteryx febri- OCCHIUTO F, SANOGO R., GERMANO M. P., KEITA A., D'ANGELO V.,
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Evaluation of the mutagenic and antimutagenic activities

of saponins from Hedera colchica K. Koch
Mshvildadze V.1, De Mo M.2, Dumenil G.2, Delcanosidze G.1, Kemertelidze E.1, Elias R.3,
Balansard G.3
1 . Institute of Pharmacochemistry, Academy of Science of Georgia 36, P.Sarajishvili St . 380059 Tbilisi (Georgia)
2. Laboratoire of Biogenotoxicity and Mutagenese Environnementale, (EA 1 784)
3. Laboratoire of Pharmacognosie, Faculty of Pharmacy 27 Boulevard Jean Moulin 1 3385 Marseille cedex 5 (France).
Introduction concentration was 30.7 mg/ml (Lowry and col., 1 951 ). The S9mix
was a mixture of 4 % S9 and a solution of cofactors (Maron and
col., 1983).
Hedera colchica K. Kock. (Araliaceae) is an endmie plant in
Georgia. The leaves of this plant are used in traditional medicine as
bronchospasmolitic, secretolytic and anti-inflammatory remdies. Assay procdure
(Sakartvelos Floras, 1984; Rastitllnie and col., 1988) Ail samples were assessed for mutagencity and antimutagenicity
The mutagenic and antimutagenic activities of 7 monodesmoside by a modified version the liquid incubation assay of the Ames test
glycosides as well as the less polar glycoside fraction, were eva- (Maron and col., 1 983; De Mo and col., 1 996).
luated by using a modified version Ames test.
Dtermination of the mutagenic and antimutagenic activities
The mutagenic activity (MA) and the antimutagenic activity (AA)
were calculated by non linear rgression analysis using the
Material and methods
Statgraphics Plus Software (STSC, Uniware, version 6. 1 ) (De Mo
and col., 1996).
Extraction and Isolation
Leaves and berries of Hedera colchica were collected in the

Bagdathi rgion of Georgia. Results
Powdered plant materials were extracfed with MeH-H20 (80:20).
After concentration, the aqueous loyer was treated with CHCI3 The mutagenic and the antimutagenic activities of tested saponins
then, with BuOH to obtain a crude extract of saponins. Pure com (Fig.1 ) were evaluated by using the Ames test. Assessment of the
pounds were isolated from the BuOH extract by the combination of mutagenic activities was performed using tester strains TA97a,
diffrent chromatographie technics. Structure elucidation were esta TA98, TAI 00 and TAI 02 with and without the metabolic fraction
blished using spectroscopic methods FAB-MS and 1H, 13C NMR S9mix. The antimutagenic activity was performed against two
(Mshvildadze and col., in press). known mutagens: BaP (benzo(a)pyrene) and a complex mixture
CSC (Cigarette Smoke Concentrate)
Salmonella mutagencity test
>- No mutagenic activity could be detected.
Tester strains
Salmonella typhimurium TA97a, TA98, TA100JA102 and The antimutagenic activities, expressed as ID50 were evaluated
YG1041. against 2 known mutagenic compounds. Results are summarized in
Tables I and II. Typical dose-response curves are included in Fig. 2.
Activation mixture S9mix No antimutagenic activity could be detected against BaP. The sapo-
The liver homogenate (S9) was prepared from Sprague-Dawley rats nosids 3 and 5 showed a weak antimutagenic activity against CSC
treated with Araclor 1 254 (500 mg/kg body weight). The protein (Table II).
Mshvildadze V. et al. (389
Rfrences LOWRY O.H., ROSEBROUGH N.J., FARR AL, RANDALL R.J. (1951)
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Pharmazie, Rf. NP9629.
Compound RI R2 Part of plant Name
1 Glc OH Berries Colchiside 4

2 Ara OH Berries d-hederin
3 Glc2-lGlc H Berries Colchiside 7
4 Glc2-lGlc OH Berries Colchiside 6
5 Glu H Berries Colchiside 9
7 Ara[Glc4-1]2-lRha H Leaves Hederacolchiside Al
8 Ara [Glc4- ]2-lRha OH Leaves Hederacolchiside A
Glc: Glucose Ara : Arabinose Glu: ac. Glucuronic ue Rha: Rhamnose
Figure 1 . Tested saponins: Crude extract of saponins (n 6) and 7 monodesmosides (n 1 to 8) were tested for their mutagenic
and antimutagenic activities.
The effect of 3 and 5 on the mutagenic activity of CSC (2.5 ug) was determined in the Ames test with tester strain YG1041 + S9mix.
The mutagenic activities of CSC were 844 1 4. Saponosid 3 showed a synergistic effect up to 20 |jg/plate.
Figure 2. Antimutagenic activities of Colchiside 7 (3) and Colchiside 9 (5) against Cigarette Smoke Concentrate (CSC).
Table I. Antimutagenicity of the 1 4 saponosids against Table II. Antimutagenicity of the 14 saponosids against
BaP (0.5 pg) using TAI 00+S9mix cigarette smoke concentrate (2.5 pg) using
YG1041+S9mix
Compound N Dose/Plate Rev/Plate Compound N Dose/Plate Rev/Plate
BaP 0.5 pg 1186 + 27 CSC 2.5 ug 844+14

Colchiside 4 20 ug 1100 78 Colchiside 4 20 ug 928 57
30 pg 1260 61 30 pg 997 64
40 pg 1189 68 40 pg 932 39
50 pg 1181 57 50 pg 915 95
d-hederin 20 pg 1171 131 d-hederin 20 pg 777 59

30 pg 1043 69 30 pg 981 67
40 pg 1247 26 40 pg 859 55
50 pg 1183 146 50 pg 821 34
Colchiside 7 20 ug 924 86 Colchiside 7 20 pg 968 16

30 pg 873 35 30 pg 907 3
40 pg 892 64 40 pg 810 42
50 pg 1182 197 50 pg 756 4
Colchiside 6 20 ug 1089 109 Colchiside 6 20 ug 86719

30 pg 939 33 30 pg 876 73
40 pg 1030 62 40 pg 821 36
50 pg 1090 5 50 pg 858 19
Colchiside 9 20 pg 1370 + 21 Colchiside 9 20 ug 761 8

30 pg 1324 105 30 pg 720 62
40 pg 1274 52 40 pg 697 1 1
50 pg 1368 50 50 pg 625 30
BuOH ext. 20 pg 111721 BuOH ext. 20 pg 826 44
30 pg 973 17 30 pg 894 85
40 pg 979 17 40 pg 866 30
50 pg 1122 37 50 pg 844 56
Hederacolchiside Al 20 ug 1 000 118 Hederacolchiside Al 20 pg 873 6

30 pg 857 9 30 pg 906 20
40 pg 1031 21 40 pg 820 65
50 pg 1193 64 50 pg 797 44
Hederacolchiside A 20 pg 908 82 Hederacolchiside A 20 pg 828 73

30 pg 843 12 30 pg 906 20
40 pg 820 65
50 pg 797 44
,391
Ethnopharmacology in the search for

new leishmanicidal drugs
Weniger B.1, Estrada A.2, Aragon R.2, Deharo E.3, Arango G. J.4, Lobstein A.1, Anton R.1
1. Laboratoire de Pharmacognosie, Facult de Pharmacie, Universit Louis Pasteur de Strasbourg B.P. 24 67401 lllkirch Cde
(France) Email: weniger@pharma.u-strasbg.fr
2. Dep. de Quimica, Universidad del Valle A.A. 25360 Cali (Colombia) Email: raularan@quimica.univalle.edu.co
3. Institut de Recherche pour le Dveloppement (I.R.D.) CP 9214 La Paz (Bolivia) Email: Plantibba@megalink.com
4. Facultad de Quimica farmacutica, Universidad de Antioquia Medelln (Colombia) Email: qjarango@quimbaya.udea.edu.co
Key words: ethnopharmacology, leishmaniasis, antileishmanial activity, Colombian plants
Introduction and mucocutaneous leishmaniasis. Besides selecting plants on the

basis of ethnopharmacological criteria, we collected the other spe
Cutaneous leishmaniasis is a zoonotic disease caused by species of cies on the basis of chemotaxonomic criteria. Herbarium samples
the protozoal parasite, Leishmania. The disease causes deep cha

were determined by Lie. R. Gonzalez, and voucher spcimens were
racteristic tropical ulcers and/or nodules, which, upon healing, deposited at the Herbarium of the Universidad del Valle, Cali
often resuit in disfiguring permanent scars. The diffrent forms of (CUVC).
leishmaniasis require expensive treatments, and the currently used
medicines, pentavalent antimonials and/or pentamidine salts, show Prparation of extracts
toxicity together with numerous side effects. Diverse cultural groups
around the word hve developed extensive inventories of ethnome For each part of plant, the mthylne chloride extract was prepared
dical thrapies to treat parasitic infections. But, compared to mala by macerating 5 g of powdered dry plant material in stoppered
ria and other major tropical diseases, only a handful of authors flasks containing 50 ml of mthylne chloride for 3 days. After
hve investigated the leishmaniasis-related ethnomedical knowled extraction, the same plant material was dried and used again for
ge, and practices or catalogued the mdicinal plants used for treat th prparation of the methanolic extract, using 50 ml of mthanol
ment of the disease. in a stoppered flask for 3 days. After filtration, the solvent was eva-
porated under reduced pressure.
The pacifie coast of Colombia is part of the the biogeographical
Choc rgion which goes from Panama to the Ecuadorian coasts. Biological assays
The rgion is predominantly populated by black ethnie population
and is an endmie area for malaria and cutaneous and mucocuta- Leishmanicidal assays were performed in vitro on the promastigofe
neous leishmaniasis. Traditional thrapies against protozoal infec forms of Leishmania. Three strains of Leishmania were used during
tions still play an important rle among thse communities. thse investigations: Leishmania mexicana amazonensis
(IFLA/BR/67/PH8) responsible for the cutaneous form, L brazi-
liensis braziliensis (MHOM/BR/75/M 2903) responsible for the
mucocutaneous form of the disease, and L. donovani infantum
Materials and methods
(MHOM/IN/PP75) responsible for the viscral form. Ail strains
were obtained from IBBA (La Paz Bolivia).
Ethnopharmacological and botanical studies
Leishmania promastigofe were cultivated at 289C. in Schneider-
Ethnopharmacological and botanical researches were carried out Drosofila mdium (Sigma S9895) supplemented with heat inactiva-
in the Department of Valle, in the Occidental part of Colombia, ted [56^C. for 30 min) fetal calf srum (10%). Plant extracts passed
mainly on the Pacific coast near Buenaventura. The coastal area through 0.22 pm Millipore filters, were previously dissolved in sali
near Buenaventura, inhabited by Afro-Colombian communities and ne or DMSO (with a final concentration not exceeding 0.1%) and
characterized by a very hot and humid climate, is occupied by pri then dissolved in the culture mdium. Parasites in logarithm growth
mary and secondary forest and is a endmie rgion for cutaneous phase were dispatched in 96 flat bottom well plates at a concent
ation of 106/ml. Each well contained increasing concentration of America against tumors and heavy colds (Pernet, 1 972; Schultes
the exfract, from 1 0 pg/ml up to 1 00 pg/ml during 72 hours. The and Raffauf, 1 990). The resin essential oil of several Protium spe
activity was determinated by evaluating the movements of the para cies, mainly constituted of monoterpnes and phenylpropanoids,
sites with an inverted microscope and compared to control wells show anti-inflammatory-relafed activity (Siani et ai, 1 999). Neither
(without extracf and with rfrence drugs). The movements were biological nor chemical data about P. amplum could be found in the
estimated as follow: 0 cross means that the parasite are in good literature.
conditions and the drug inactive; 1 cross, the drug is poorly active;
2 crosses, the drug is active; 3 crosses, no movement is detected, Marila laxiflora Rusby (Clusiaceae), Aceitillo. The genus Marila is
the drug is very active. Pentamidine (Aldrich chemical) and kefoco- distributed in the tropics of Central and South America and the
nazole (Janssen Pharmaceutica) were used as rfrence drugs. Ail West Indies. The roots of various species of this genus are used
assays were carried out in triplicate (Moretti et a/.,1998). against dysentery by the Siona Indians of South Colombia (Schultes
and Raffauf, 1 990). Recently, antifungal xanthones were isolated
from the roots of this species (loset et ai, 1 998).
Results and discussion

Guarea polymera Little (Meliaceae), syn. Guarea chalde Cuatrec.,
Chalde. This medium-large tree is used as a commercial source of
In table 1 , we report the use of 5 plants used topically to treat cuta
timber on the Pacific coast of Colombia (Poyry, 1 982). Neither bio
neous leishmaniasis on the Pacific coast of Colombia. Table 2 sum-
logical nor chemical data about this species could be found in the
marizes the results obtained with the extracfs of the botanical spe
literature.
cies that showed toxicity against Leishmania spp.
Otoba novogranatensis Moldenke (Myristicaceae), syn.
4 out of the 5 species used traditionally against leishmaniasis (80%) Dialyanthera otoba (Humb. & Bonpl.) Warb., Otobo. The genus
were active in vitro at 1 00 pmg/ml against Leishmania spp. pro- Otoba comprises about ten species of shrubs to tall trees native to
mastigotes: Conobea scoparioides, Hygrophila guianensis, Otoba upland areas from Costa Rica to the western Amazon and
novogranatensis and Otoba parvifiora. On the other hand, out of Venezuela (Schultes and Raffauf, 1990; Gentry, 1993). Neither
the 40 other species selected on the basis of bibliographie or che- biological nor chemical data about this species could be found in
motaxonomic criteria, 5 only (12%) showed leishmanicidal activity the literature.
in vitro: Tabernaemontana obliqua, Huberodendron patinoi,
Protium amplium, Marila laxiHora and Guarea polymera. Otoba parvifiora (Markgr.) A.H. Gentry (Myristicaceae), syn.
Dialyanthera parvifolia Markgr., Otobo. The Waorani Indians from
Hygrophila guianensis Nes (Acanthaceae), Chupador. The leaves the Ecuadorian Amazon crush the bark and the red resin and rub
of this herbaceous plant are used as a topical application against it on the skin for treating infections caused by mites and fungi
leishmaniasis by black and indigenous groups of Southwest (Schultes and Raffauf, 1 990). Farnesyl-homogentisic acid deriva
Colombia (Caballero, 995). Neither biological nor chemical data
1
tives hve been isolated from the seeds of the species (Ferreira et
about this species could be found in the literature. ai, 1995).
Tabernaemontana obliqua (Miers) Leeuwenb. (Apocynaceae), syn. Conobea scoparioides (Cham. & Schltdl.) Benth.
Bonafousia obliqua Miers, Mierda de guagua. Various species (Scrophulariaceae), Hierba de sapo. This aromatic herb or low
from this genus are used in Colombia and in ail the Amazonian shrub is also used in the Choc rgion as anticonceptive (Garcia
area as antirheumafic (Garcia Barriga, 1 992; Duke and Vasquez, Barriga, 1 992). The aerial parts of the plant show cell adhsion
1994). The genus is well-known for the prsence of indole alka inhibition in vitro, and contain cucurbitacn E and monoterpnes
loids. Neither biological nor chemical data about this species could (Musza et ai, 1 994; Alpande de Morais et ai, 1 972).
be found in the literature.
Huberodendron patinoi Cuatrec. (Bombacaceae), Carra. This large

Acknowledgment
tree is used as a commercial source of timber on the Pacific coast
of Colombia (Poyry, 1 982). The species is endmie of the Choc The authors wish to thank the informants from the Pacific area, R.T.
rgion. Neither biological nor chemical data about this species Gonzalez for professional support, G. Ruiz and E. Balanza for
could be found in the literature. technical assistance, COLCIENCIAS (project Nl 1 15-05-353-96),
the International Foundation for Sciences, the Ministre Franais
Protium amplium Cuatrec. (Burseraceae), Anime. Several species des Affaires Etrangres and ECOS-Nord (action nCF99A01 ) for
from this genus are sources of balsamic resinous latex used in Latin financial support.
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Table I. Plant species used for leishmaniasis in Western Colombia
Family Scientific name Local name Part used Voucher N
Acanthaceae Hygrophila guianensis Nes Chupador AP BW147
Moraceae Castilla elastica Sess Caucho negro L BW120
Myristicaceae Otoba novogranatensis Moldenke Otobo RE BW099
Myristicaceae Otoba parvifiora (Markgr.) A.H. Gentry Otobo RE BW070
Scrophulariaceae Conobea scoparioides (Cham. & Schltdl.) Benth. Hierba desapo AP BW109
AP : aerial part ; L : leaves ; R : root ; RE : resin-like bark exudate
Table II. In vitro leishmanicidal activity of plant extracts
Family Scientific name Part 1) E(b) Leishmanicidal activity Ie' V(d)
La Lb Ld
Acanthaceae Hygrophila guianensis Nes AP D ++ 0 ++ BW147
Apocynaceae Tabernaemontana obliqua (Miers) Leeuwenb. L M ++ + ++ BW119
Burseraceae Protium amplum Cuatrec. FR D ++ ++ ++ BW092
Clusiaceae Marila laxiflora Rusby L D +++ +++ +++ BW137
Meliaceae Guarea polymera Little L D +++ +++ +++ BW066
Meliaceae Guarea polymera Little L M +++ +++ +++ BW066
Meliaceae Guarea polymera Little B D +++ +++ +++ BW066
Myristicaceae Otoba novogranatensis Moldenke L D +++ +++ +++ BW099
Myristicaceae Otoba novogranatensis Moldenke L M +++ +++ +++ BW099
Myristicaceae Otoba novogranatensis Moldenke FR D +++ +++ +++ BW099
Myristicaceae Otoba novogranatensis Moldenke FR M +++ +++ +++ BW099
Myristicaceae Otoba parvifiora (Markgr.) A.H. Gentry B D +++ +++ +++ BW070
Scrophulariaceae Conobea scoparioides (Cham. & Schltdl.) Benth. L D +++ +++ +++ BW109
(a) B: bark ; FR: fruits ; L: leaves ; AP: aerial parts ; S: seeds

(b) D: mthylne chloride extract ; M: mthanol extract
(c) La: promastigotesof Leishmania mexicana amazonensis (IFLA/BR/67/PH8) ;
Lb: promastigotesof L. braziliensis braziliensis (MHOM/BR/75/M 2903) ;
Ld: promastigotes of L donovani infantum (MHOM/IN/PP75).
For La, Lb and Ld: 0 means that the drug is inactive, + that the drug is poorly active, ++ that the drug is active
and +++ that the drug is very active at 1 00 pg/ml of extract
(d) V: voucher number.
,395
Evaluation of anti-inflammatory potential of Jussiaea

suffruticosa Linn. extract in albino rat
T. Murugesan M. Pal, Saha B. P. *

Department of Pharmaceutical Technology, Jadavpur University Calcutta 700 032 (India)
Email: drbpsaha@yahoo.com; goldmurugesan@yahoo.com
'Corresponding author
Key words: Jussiaea suffruticosa, plant extract, anti-inflammatory, carrageenin, serotonin
Introduction Shibpur, Howrah. The voucher spcimen (JS-01 ) has been deposi
ted in our research laboratory for future rfrences.
Inflammation is commonly divided into three phases; acute inflam

mation, the immune response and chronic inflammation. One of the
most important condition is rheumatoid arthritis, in which chronic Extraction procdure
inflammation results in pain and destruction of bone and cartilage
that can lead to severe disability and in which systemic changes The whole plants of Jussiaea suffruticosa were dried under shade,
occur that can resuit in shortening of life (Katzung, 1 998). pulverized, passed through 40-mesh sieve and extracfed with 90 %
mthanol in a soxhlet apparatus. The solvent was completely remo
In a review of plants exhibiting anti-inflammatory activity, (Handa et ved by vacuum distillation. A brown coloured dry mass was obtai
ai, 992) cited that species of 96 gnera belonging to 5 families
1
ned (yield 1 2.5%w/w with respect to the powdered material) and
are ascribed such activity. In addition to the wide range of plants stored in a refrigerator. The extract was examined for its chemical
involved there is a similar diversity in the chemical nature of the acti nature by preliminary phytochemical analysis. The extract showed
ve constituents. Flavonoids are one important group of chemical positive answer for the prsence of flavonoids, steroids and tannins
constitues that are associated with anti-inflammatory activity and they were confirmed by High Performance Thin Layer
(Alcaraz and Jimenez, 1998). Jussiaea suffruticosa Linn. Chromatography (HPTLC). A weighed amount of the extract (MEJS)
(Onagraceae) is a well-known plant used in traditional medicine of was dissolved in propylene glycol for the prsent experiment.
India. The whole plant is reduced to pulp steeped in buttermilk and
used in dysentery, fever, rheumatoid arthritis and diarrhea
(Anonymous, 1 986; Anonymous, 1 966; Kiritikar, 1 935; Nadkarni Animal used
et ai, 1 992). The prsent study was emphasized on the valuation
of anti-inflammatory potential of mthanol extract of Jussiaea suf Wistar albino rats of either sex weighing between 180-200 gm
fruticosa Linn. (MEJS) on several exprimental animal models and were housed in standard mtal cages provided with food and water
reported hereunder. ad libitum. The animais were fasted for 24 hours prior to the expe
riment.

Carrageenin induced rat paw oedema
Plant material Oedema was induced by subplanter injection of 0.1 ml of 1 % fre-

shly prepared suspension of carrageenin (Sigma Chemical Co.
The whole plants of Jussiaea suffruticosa Linn. (Onagraceae) were USA) into the right hind paws of the rats of five groups (6 in each
collected from Thanjavur district, Tamilnadu, India and the taxono- group). The volume of the injected paws and contra-lateral paws
mical identification was established by the Botanical survey of India, were measured at 1, 2, 3, 4 and 5 hours intervais using
Plethysmometer as per the method stated by Winter et ai, (1962). Results and discussion
The MEJS was administered to three groups of animal at the dose
levels of 100, 200 and 300 mg/kg, i.p. and remaining fourth and
The effects produced by the MEJS against various inflammation
fifth group of animais received propylene glycol (Control 1 0 ml/kg) models hve been furnished in Table 1, 2 and 3. The MEJS (100,
and lndomethacin 1 0 mg/kg (Standard) respectively for assessing 200 and 300 mg/kg) exhibited significant (p <0.01) anti-inflam
comparative pharmacological significance. matory activity in the entire examined animal models such as car
rageenin, serotonin induced paw oedema and cotton pouch granu
loma.
Serotonin induced rat paw oedema
The MEJS at 300 mg/kg demonstrated the maximum activity of
The paw oedema was induced in the right foot by subplanter injec 45.64 % inhibition in carrageenin induced paw oedema volume,
tion of 0.05 ml of 1 % freshly prepared solution of serotonin (Maity while the standard drug (lndomethacin 10 mg/kg) exhibited
et ai, 1 998). Hind paw volumes were measured 30 minutes before 40.70 % inhibition after 3 hours of drug treatment. The MEJS at 300
and after serotonin injection and the animais were treated with mg/kg dose produced potential inhibition on serotonin induced
MEJS, control and standard and the paw volumes were measured paw oedema volume [46.75 %) whereas standard drug produced
in the same manner of previous model. 40.97 % of inhibition. In chronic inflammation model (cotton pouch
The oedema volume and inhibition rates were calculated as follows granuloma), the MEJS at 300 mg/kg produced maximum of
(Lin et ai, 1994): 49.77 % inhibition in granuloma weight, while standard drug sho
wed 47.77 % rduction in granuloma weight.
a. Oedema volume (E) % = X 100
The prsent study establishes the anti-inflammatory potential of
Vc
Vr = Right hind paw volume mthanol extract of Jussiaea suffruticosa. Carrageenin induced paw
Vc = Contra-lateral paw volume oedema is commonly used as an exprimental model for evaluating
anti-inflammatory activity of natural products (Dlia Loggia et ai,
1986; Winter et ai, 1962; Alcaraz and Jimenez, 1988) and is
b. Inhibition rate (I) % = ^^ X 100
believed to be biphasic. The first phase is due to release of histami-
ne and serotonin; second phase is caused by the release of brady-
Ec = Paw volume of control
Et - Paw volume of treated group kinin, protase, prostaglandin and lysosome (Castro et ai, 1 968).
It has been reported that the second phase of oedema is sensitive to
most clinically effective anti-inflammatory agents (Smucker et ai,
Cotton pouch-induced granuloma 1 967). The effect of MEJS and the inflammation process induced by
serotonin suggested that, they act by affecting a time-delayed Sys

The rats were divided into five groups (6 in each group), anaesthe- tem in a similar fashion of glucocorticoids.
tized and lOmg of strile cotton pellets were inserted in each axilla
From this investigation it is found that the MEJS exhibited potential
of rats. MEJS at three diffrent doses (100, 200 and 300 mg/kg,),
lndomethacin 1 0 mg/kg (Standard) and propylene glycol 1 0 ml/kg
anti-inflammatory activity in the examined dose levels and the
potential may be due to the prsence of flavonoid alone or may be
(Control) were administered intraperitoneal route to the respective
fhe combined effect with steroids. The further establishment of the
group of animais for seven conscutive days from the day of cotton
mechanism of action and isolation of bioactive molcules of the
pellet implantation. The animais were anaesthetized again on day
8 and cotton pellets were removed surgically, free from extraneous
plant extract is under process in our research laboratory.
tissue; incubafed at 370 C for 24 hours and dried at 600 C to
constant weight. The incrment in the dry weight of the pellets was
taken as measure of granuloma formation (Winter and Porter, 1 957). Acknowledgements
The presenting author Mr. T. Murugesan is grateful to the CSIR

Statistical analysis authority, New Delhi for the financial support for this project. We
owe our thanks to the Department of Science and Technology (DST)
The results were expressed as mean SEM and the significance was for the financial support provided to prsent the work in the
evaluated by Studenfs t-test versus control. p<0.01 implies signifi International Congress on Ethnopharmacology 4th European
cance (Woodson, 1 987). Colloquium on Ethnopharmacology, Metz, France.
Murugesan T. M. et al.Saha B.P. 397
KIRTIKAR K.R., BASU B.D. (1935) in Mhaskar (eds.), Indian Mdicinal

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Table I. Effect of MEJS on carageenin induced paw oedema in rats
Treatment Oedema rate percentage (Mean SEM)

and
Dose lh 2h 3h 4h 5h
Control 28.2 1.2 35.5 1.1 43.2 1.1 45.2 1.2 49.5 1.1
lOml/kg
MEJS 25.1 1.1 30.5 1.2* 36.2 1.2** 37.1 1.2" 40.0 1.2"
lOOmg/kg (10.99) (14.08) (16.20) (17.92) (19.19)
MEJS 24.2 1 .2 25.3 1.1** 29.0 1.2" 32.6 1.1** 36.0 1.1"
200mg/kg (14.18) (28.73) (32.87) (28.87) (27.07)
MEJS 22.5 1.1* 21.5 1.2** 23.0 1.2** 25.5 1.1** 30.2 1.1"
300mg/kg (21.45) (39.43) [46.75) (43.58) (38.98)
Standard 22.8 1.2* 22.4 1.1** 25.5 1.1** 27.1 1.4" 31.5 1.2"
lOmg/kg (19.14) (39.90) (40.97) (40.04) (36.36)
Figure in the parenthesis indicates % of inhibition (n=6)

** p <0.001 ; ' p <0.01 ; MEJS = Mthanol extract of Jussiaea suffruticosa Linn.
Control = Propylene glycol. ; Standard = lndomethacin
Table II. Effect of MEJS on serotonin induced paw oedema
Treatment Oedema rate percentage (Mean SEM)

and
Dose lh 2h 3h 4h 5h
Control 28.2 1.2 35.5 1.1 43.2 1.1 45.2 1.2 49.5 1.1
lOml/kg
MEJS 25.1 1.1 30.5 1 .2* 36.2 1.2" 37.1 1.2" 40.0 1.2**
lOOmg/kg (10.99) (14.08) (16.20) (17.92) (19.19)
MEJS 24.2 1 .2 25.3 1.1** 29.0 1.2" 32.6 1.1" 36.0 1.1"
200mg/kg (14.18) (28.73) (32.87) (28.87) (27.07)
MEJS 22.5 1.1* 21.5 1.2** 23.0 1 .2** 25.5 1.1" 30.2 1.1"
300mg/kg (21.45) (39.43) (46.75) (43.58) (38.98)
Standard 22.8 1.2* 22.4 1.1" 25.5 1.1" 27.1 1.4" 31.5 1.2**
lOmg/kg (19.14) (39.90) (40.97) (40.04) (36.36)
Figure in the parenthesis indicates % of inhibition (n=6)

** p <0.001 , * p <0.01 ; MEJS = Mthanol extract of Jussiaea suffruticosa Linn.
Table III. Effect of MEJS on weight of granuloma pouch in rats
Treatment and dose Weight of granuloma pouch % Inhibition

(Mean SEM)
Control 1 0 ml/kg 45.0 1.2 -
MEJS 100 mg/kg 34.2 1 .4* 24.00
MEJS 200 mg/kg 25.1 1.1" 44.22
MEJS 300 mg/kg 22.6 1 .4** 49.77
Standard 1 0 mg/kg 23.5 1.5" 47.77
"p<0.001,*p<0.01 (n=6)
MEJS = Mthanol extract of Jussiaea suffruticosa Linn.
,399
Anti-inflammation assays
Wahrendorf M.-S., Sporer F., Wink M.
Institut fur Pharmazeutische Biologie, Universitt Heidelberg Im Neuenheimer Feld 364 69121 Heidelberg (Deutschland)
Email: Marit-Saskia.Wahrendorf@urz.uni-heidelberg.de
Key words: antiinflammation, Harpagophytum procumbens, HET-CAM-Assay, Lipoxygenase-Assay
The aim was to establish effective Systems to measure the anti- A prolongation period of thse events is indicative of anti-inflam
inflammatory potential of ethnopharmacologically used substances. matory effect.
To avoid animal-experiments a modified HET-CAM-Assay (Hens-
Egg-Test at the Chorion-Allantoin-Membane), developed by Theisen Ail extracts showed antiinflammatory activity in low concentrations
and Luepke (0,1) is employed. down to 0.001 mg/egg.
The second assay is targeted to a spcial enzyme system connected The 30%-ethanolic extract of Harpargophytum procumbens turned
to inflammation, which measures lipoxygenase-activity via HPLC out to be slightly more potent than the 60%- followed by the 0%-
(2). ethanolic extract. (Figure 1 )
Anti-inflammatory activity of Harpargophytum procumbens has

been demonstrated in diffrent experiments in rats (3,4,5). In vitro Lipoxygenase assay
experiments showed that the iridoid glycoside harpagoside inhibits
the cyclooxygenase- as well as the lipoxygenasepathway of the Leucocytes were isolated from human Buffy-Coat blood. After addi
arachidonic acid cascade (7). Therefore we hve tested extracts of tion of the testsubstances the reaction is started by incubating them
Harpagophytum procumbens in the modified HET and the LOX- at 37C with arachidonic acid and Calcium-lonophore. Each
enzyme-assay. sample contains around 1 06 Leucocytes.
The products, LTB4, 15-, 12- and 5-HETEs, were measured in an
The plant was extracted three times to give a 60%-, 30%-, and 0%- isocratic HPLC-System using a mixture of water and mthanol as
ethanolic extract, dried and weighed. Its components are analysed solvent-system.
and quantified via HPLC (RP-1 8 column, gradient elution, UV-detec- The hight of the peaks also gives an indication of quantitative
tion at 280nm, external standart, after (6)). effects. Peak areas of the products reflected the degree of enzyme
inhibition.
In this Assay-system the 60%-ethanolic extract seems to be the most
Het-cam assay modified potent, followed by the 30 %- and then the 0%-extract. (Figure 2)
Fresh fertile White Legorn eggs (Lohmann Selected Leghorn, LSL)

were inoculated on day 9 with the substance supposed to hve an Conclusion
antiinflammatory effect. A blank control and a positive (Aspisol)
were injected as well. An average of 6 eggs per substance was Aqueous and hydroalcoholic extracts of Harpargophytum procum
taken. After further incubation for two hours the eggshell above the bens exhibits a clear anti-inflammatory effect in our bioassa. A
cell is removed and the CAM (Chorion-Allantois-Membrane) is 30%-ethanolic extract is the most potent in the HET-CAM-assay,
exposed. whereas lipogxygenase activity is inhibited maximally with the
60%-extract.
After dropping 0.3 ml SDS (sodiumdodecylsulfate) on the CAM, Considering costs and reproducebility in comparison to in vivo ani
time is measured for certain reactions to appear. Thse were mal experiments HET-CAM-assay and lipoxygenase-assay are sui-
1 .) injection of blood into the vessels; 2.) haemorraghia and 3.)
table Systems for testing antiinflammatory activities of ail sorts of
lysis of the vessels. subsances.
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Wahrend orF M. -5. e l al. 40 1
Ini
Hoem Lysis
10 9 .4 3,5
1.9 2,9
3
r-
1,8 1,7
2,5
6,1
1.6 2
6
0 0,00 1 2 00,001
1,4 1,7
. 0,005 ,6 . 0 ,005
1 .4
0 0,01 1,5 0 0,01
,4 l, 1,1 1,1
1 ,2 r-
1. 1 r-
3 00,001
.0,005 0,5
0, 0,
0 ,01
a 0,8
El
I a

,7
a
0,6 2 3
0,6
0, 4 0 .3 ,3 0 ,3
0 .2
2 3
Figure 1. Relative delay of injection! haemorrhagia!lysis by 60, 30 , 0 % ethanolic extraet of Harpagophytum procumbens
100
60 % ethanalic extract
91 ,7
89,8
80
73,8
c 60
0
:;::
1)
~ 53,2
;;<1
40
24,6
% ethanolic extract
20
3,2
o+------+-----+-----I------+--------i
0,00 4 0,006
0,002
9 Horpogophytum procumb ens
0,0 08 0,0 1
Figure 2. Inhibition of lipoxygenase aetivity by Harpagophytum procumbens in different extracts of human buffy coat blood
Des sources du savoir aux mdicaments du fulur - From Ihe sources o f knowledge 10

Ihe medicines of Ihe fulure
Nootropic (medhya) plants from ayurvedic pharmacopoeia
Maciuk A.1, Bouchet MJ.1, Mazars G.23*, Um B.H.1, Anton R.1

1 . Facult des Sciences Pharmaceutiques, Universit Louis Pasteur, F-67401 Illkirch-Graffenstaden
2. Institut d'Histoire des Sciences, Universit Louis Pasteur, F-67070 Strasbourg Cedex
3. Centre de Recherches Interdisciplinaires en Anthropologie, Universit Marc Bloch, F-67084 Strasbourg Cedex
Email : guy.mazars@ihs-ulp.u-strasbg.fr
* To whom the correspondence should be sent
Key words: Alzheimer, Ayurveda, Bacopa monnieri, Benincasa hispida, Celastrus paniculatus, Centella asiatica, Convolvulus pluricaulis,
Lavandula stoechas, medhya, memory, nootropic, Parkinson
Introduction The fresh pure juice can be drunk, but a water extract or a lipidic
dcoction can be made to be mixed with other ingrdients includ
In modem books of ayurvedic Materia Medica plants are often clas ing medhya plants. The fat-soluble fraction would be the most active
as a promoter of memory.
sified into diffrent groups according to their prabhva or "spcifie
action". The prabhva corresponds broadly to the western concept
B. monnieri is a saponin-rich plant. Most structures hve already
of pharmacological action (Mazars, 1 995). Plants considered hav
been isolated. The genins hve been characterised as dammarane-
ing a nootropic effect belong to the medhya (intellect promoting)
group (from Sanskrit "medh&' , intellect). They are used as stimu type triterpenoids like protopanaxadiol and -triol glycosides from
lants for the central nervous System, to improve memory and atten
Panax ginseng (Araliaceae), and could be structurally related to
tion, or against epilepsy or insanity. Some of them might hve an jujubogenin, the major genin of Zizyphus jujuba Mill.
interest in the treatment of Alzheimer's disease (and Parkinson's dis (Rhamnaceae) (Garai et ai, 1 996a, 1 996b; Jain and Kulshrestha,
ease when associated with Mucuna pruriens (L.) DC).

1993; Mahato et ai, 2000; Rastogi et ai, 1994). (Table 1 and 2)
Several studies hve been done with an alcoholic extract. On rats,

In his book on Indian vegetable drugs P.V. Sharma (Sharma, 1 987)
the extract increases both cognitive function and rtention capacity,
deals with six "medhya" plants belonging to diffrent families:
decreases rtrograde amnesia and protects from phenytoin-induced
Bacopa monnieri (L.) Pennell (Scrophulariaceae), Centella asiatica
(L.) Urban (Apiaceae), Celastrus paniculatus Willd. (Celastraceae),
cognitive dficit (Vohora et ai, 2000). The protein-kinase activity
and the protein level were higher in the hippocampus. Other effects,
Convolvulus pluricaulis Chois. (Convolvulaceae) and Benincasa
hispida (Thunb.) Cogn. (Cucurbitaceae) hve been used in Indian like bronchodilatation and cardiovascular modifications were
traditional medicine from very early times and are already men observed (Singh and Dahwdn, 1 997). In vitro, the extract showed
tioned in the Caraka-samhit, one of the two ancient Sanskrit md a calcium antagonistic activity on vascular and intestinal smooth
muscles of rabbit and guinea-pig (Dar and Channa, 1 999), and a
ical treatises with Sushruta-samhit (lst century A.D.) (Sharma,
significant inhibition of the Sarcoma-180 cells growth (Elagovan et
1 983). As to Lavandula stoechas L. (Lamiaceae), it was borrowed
from the Arabo-Persian pharmacopoeia. Except of Benincasa hisp

ai, 1995).
ida and Lavandula stoechas thse plants are used either alone or
Centella asiatica is a slender, prostrate, glabrous herbaceous plant,
associated with other medhya plants in numerous Indian medicines
rooting at the nodes. The leaves are simple, petiolate, palmately
(Giboin, 1949; Chopra et ai, 1956; Dash, 1979; Sivarajan and
lobed (Kirtikar and Basu, 1 935). The Sanskrit name of the plant is
Balachandran, 1994).
Mandkaparn. It is also called Brhm (Sharma, 1 987).
The plant is used for memory improvement, wound healing and as

Botany, galenic, chemistry, pharmacology a cardiotonic. The galenic form is an extract of the whole plant.
Bacopa monnieri is a creeping, glabrous, somewhat succulent herb The major synthesized secondary metabolites are triterpenic acids
growing in wet places. The plant is called Aindri and Brhm in and saponins. The essential oil (2-4%) of this Apiaceae contains
Sanskrit (Sharma, 1 987). until to 37 diffrent components, with numerous terpenes.
Maciuk A. et al. 403
Numerous unsaturated fatty alcohols, flavonols, amino-acids, rversible fatty degeneration of liver and tubular damage in kidneys
steroids and vitamins hve been identified. The major genins and (Bidwai ef ai, 1990a ; 1990b).
saponins are given on the tables 3 and 4 (Chapmann, 1 982-2000 ;
Dev et ai, 1 989; Holeman et ai, 1 994; Mahato ef ai, 1 987; Convolvulus pluricaulis is a hairy perennial herb growing through
Pinhas et ai, 1967; Pinhas and Bondiu, 1967; Sahu et oi, 1989; out the plains of India, with white to light pink flowers. One of its
Singh and Rastogi, 1967). (Table 3 and 4) common Indian name is the Sanskrit name Shamkhapushpi (Kirtikar
and Basu, 1 935; Sharma, 1 987).
The topical properties of C. asiatica extracts hve been well docu
mented. It is the only one of thse medhya plants used in western The whole plant is used as a rejuvenating and as a nervine tonic in
medicine, as a cicatrising ointment (Bont et ai, 1 993; Inamdar et epilepsy and insanity.
ai, 1996; Shukla et ai, 1999). Nevertheless, the nootropic poten-
tialities of C. asiatica hve been assessed in pharmacological and It contains various products like scopoletin (a coumarin), b-sitos
behavioral trials in rats. The administration of aqueous or ethanolic terol, fatty acids, fatty alcohols and sugars (Srivastava and
extract showed an antistress activity by reducing stress-induced Deshpande, 1 975). The most notable constituents are tropane alka
ulcerization and by inducing a state of non-specifically increased loids. Only convolamine has been identified (Basu et ai, 1 948), but
rsistance. Thse effects were comparable to those of diazepam other alkaloids (convoline, convolidine, convolvine, confoline, con-
(Sarma et ai, 1995; 1996; Valsala, 1998). A sdative and anti- vosine, etc.) found in other species from this family are probably
convulsivant effect beside a low toxicity has been noticed, indicat- prsent beside to convolamine (Lounasmaa, 1 988). Structures are
ing a high therapeutic index (De Lucia et ai, 1997). C. asiatica presented in table 8.
causes an overall decrease in the turnover of central monoamines
norepinephrine, dopamine and serotonine, known to be implicated Pharmacological studies on the alcoholic extract noticed an antag-
in learning and memory process (Nalini et ai, 1992). onist effect against amphtamines and tremorine, a potentiation of
actylcholine effect, of pentobarbitone-induced hypnosis and mor
Celastrus paniculatus is a climber with stems up to 23 cm of diam phine analgesia, without having own sdative properties. A protec-
eter and 1 8 m high, with broadly elliptic ovate leaves. The seeds are tive action on muscle against electroshocks has been showed (Barar
enclosed in an orange-red aril, and taste bitter (Kirtikar and Basu, and Sharma, 1 966; Mudgal, 1 975; Sharma ef ai, 1 965). The sp
1935; Sharma, 1987). cifie pharmacological action of convolvine has been investigated. It
is a spcifie blocker of M2 and M4 cholinergic muscarinic receptors.
The oil is used in collges by Indian teachers to increase the intelli Convolvine also potentiates fhe effects of arecoline, a muscarinic
gence of their pupils. memory enhancer that amliortes cognitive dficits in Alzheimer's
disease (Asthana et ai, 1 996; Mirzaev and Aripova, 1 998).
This oil contains several terpenoids like paniculatadiol, b-sitosterol,
celastrol, b-amyrin, pristimerin, but its most investigated compo Benincasa hispida is a climbing gourd cultivated in ail Asia as veg
nents are its many sesquiterpenoids, dihydroagarofuran-type poly- etable. The fruit, broadly cylindrical, is covered with a waxy bloom,
ols or esters, presented in Table 5,6 and 7 (Bruning and Wagner, explaining the name of "wax gourd" (Kirtikar and Basu, 1935;
1 978; Hong et ai, 1 991 ; Tu et ai, 1 991 ; Tu and Yao, 1 993). (Table
Petelot, 1 952; Sharma, 1 987).
5, 6 and 7)
The fresh juice is used in insanity, epilepsy and other nervous dis
eases, and as an antidote for many kinds of poisoning.
Pharmacological studies on mice and rats showed that the seed oil
increases the pentobarbifal-induced narcosis time (Ahumada et ai, The flesh (96% water) has a good nutritive value, and contains
1 991 ). A delay is required to get a reversai of scopolamine-induced many fatty acids, sugars, aminoacids, vitamins and minerais (Duke,
dficit in memory performance. This effect suggests cognitive 1999). b-sitosterol, lupeol, alnusenol and n-triacontanol hve been
enhancing properties, but the mechanism of action is not related to found in the juice, and isomultiflorenyl actate in the wax (Faure
an anticholinesterase-like action, as the current anti-Alzheimer's dis and Gaydou, 1991; Lakshmi and Mitra, 1976) (Figure 1).
ease do (Gattu ef ai, 1 997). On the brain level, the seed oil of C.
paniculatus increases the myelinisation and the protein content and The B. hispida juice injected intra-peritonally showed a dpressive
decreases the dopamine turnover in rats, suggesting an increased action on the CNS, a potentiation of the pentobarbitone-induced
mental activity linked to memory (Bidwai et ai, 1 987; Nalini ef ai, narcosis and hypothalamus-related hypothermia. It acts as a cholin
1995). The same decrease on dopamine turnover is described for ergic and a-adrenergic agonist (Ramesh ef ai, 1 989).
man (Nalini et ai, 1986).
Lavandula stoechas forms a pretty little shrub, with narrow leaves
Toxicological studies showed an antispermatogenic action and and very small, dark violet flowers, terminated with a tuft of bright-
coloured leaflets. This was probably the lavender so extensively TIRUKATI: 13 species:
used in classical times by the Romans and the Libyans, as a perfume Bacopa monnieri - Convolvulus pluricaulis Centella asiatica -
for the bath. The odour is more akin to rosemary than to ordinary Asparagus racemosus - Valeriana wallichii - Rueraria tuberosa -
lavender. Saussurea lappa - Embelia ribes - Tmospora cordifolia - Operculina
turpethum - Pavonia odorata - Caryophyllus aromaticus
The Ynn (Greco-Arabian) medicine calls it Usfkhds and uses Foeniculum vulgare.
it by smoking or dcoction as an expectorant, antispasmodic,
against headache and nerve affections. In India, Ynn medicine AYUMEMO (Welexlabs, India): 5 species:
practitioners use the powder of its dried flowers and leaves as a Centella asiatica - Convolvulus pluricaulis - Celastrus paniculatus
nerve tonic, intellect promoter (Cazin, 1997; Kirtikar and Basu, - Withania somnifera - Asparagus racemosus.
1935).
ABANA (The Himalaya Drug and Co, Ind ia): syrup, tablets.
The essential oil of L. stoechas contains more than 50 diffrent ter- 1 9 species:
penes: mainly fenchone (15-70%), camphor (2-56%), 1,8-cineole, Centella asiatica - Convolvulus pluricaulis - Celastrus paniculatus
eucalyptol, pinocarvyl actate, myrthenol, etc. (Kokkalou, 1988; - Balsamodedron mukul - Ocimum sanctum Nardostachys jata-
Ristorcelli ef ai, 1 998; Valentini et ai, 1 993). Triterpenoids (oleano- mansi - Piper longum - Carum copticum Zingiber officinalis -
lic acid, ursolic acid, vergatic acid, b-sitosterol, a-amyrine, a- Cyperus rotundus Acorus calamus - Embelia ribes - Syzygium aro-
amyrine actate, lupeol, erythrodiol) and flavonoids (luteoline, maticum - Santalum album - Elettaria cardamomum - Foeniculum
acacetine, vitexine) hve also been isolated (Ulubelen and Olcay, vulgare - Rosa damascena - Cinnamomum cassis - Crocus sativus.
1988). (Table 9 and Figure 2).
LEARNOL-PLUS (Dalmia Industries, India): syrup. 3 species:
The crude extract of L. stoechas and pure ursolic acid produced Bacopa monnieri - Celastrus paniculatus - Acorus calamus.
hypotension in rats, decreased the rate and contraction of isolated
atrium and produced vasorelaxation in isolated aorta. The authors TEJRAS (Sandu Brothers, India): syrup. 1 2 species:
suggested that the hypotensive and bradycardie effects were due to Centella asiatica - Convolvulus pluricaulis - Celastrus paniculatus
the ursolic acid constituent (Aftab ef ai, 1 997). Scientific investiga - Eclipta alba - Cynodon dactylon - Asparagus racemosus -
tions hve been led on lavender essential oil, showing a quanfifiable Withania somnifera - Nardostachys jatamansi - Acorus calamus -
sdative effect on man (Jellinek, 1 998 ; Manley, 1 996). However, no Zingiber officinalis - Vetiveria zizanoides.
influence on cognitive performances has been pointed out (Ludvigson
and Rottman, 1 989). The aqueous-methanolic extract exhibited anti- ALERT (Vasu Pharmaceutical PVT. LTD., Bajua (Vadodara), India):
convulsivant and antispasmodic activities, probably due to its calci Capsules.
um channel blocking property (Gilani et ai, 2000). Celastrus paniculatus seed oil - Cow ghee.
Showed to reduce liver glycogen depletion after swimming in rats
(Kakrani et ai, 1 985).
Current ayurvedic medicine
BRAHMIGHRITHAM: tablets. 3 species:
Many intellect-promoting medicines are currently available in India, Bacopa monnieri - Cyperus rotundus - Saussurea lappa.
mixing numerous plant extracts or powders with two or three med Showed to hve a protective action against chemical-induced
hya plants. This is why the formulations and prparations of com seizures (Shanmugasundaram et ai, 1991).
pound medicines are very complex and involve a number of
processes and apparatus. This complexity is explained by the care BRAHMI RASAYAN: tablets. 4 species:
taken to combine ingrdients in order to counterbalance, enhance Bacopa monnieri - Eugenia caryophyllus - Piper longum - Elettaria
or prolong the effects of some ingrdients through the effects of oth cardamomum.
ers (Mazars, 1 998; 1 999). Some of them hve been subjected to Showed to hve an antinociceptive action, and to protect mice from
clinical trials. Some examples are given hre. The botanical names electroshocks and chemoconvulsions, suggesting a GABA-agonist
are those indicated by the manufacturers: profile (Shukia et ai, 1987).
REMEM (Zydus Industries, India): syrup, tablets. 10 species: GERIFORTE (The Himalaya Drug and Co, India): tablets. 35 species:
Centella asiatica - Celastrus paniculatus - Convolvulus pluricaulis Centella asiatica - Celastrus paniculatus - Mucuna pruriens -
- Asparagus racemosus - Acorus calamus - Embelia ribes - Capparis spinosa - Cichorium intybus - Solanum nigrum - Cassia
Tmospora cordifolia - Achyrantes aspera - Terminalia chebula - occidentalis - Terminalia arjuna - Terminalia chebula - Achillea
Saussurea lappa. millefolium - Tamarix gallica - Saffron (Crocus sativus) - Asparagus
adscendens - Caesalpinia digyna - Asparagus racemosus - Rfrences

Withania somnifera - Glycyrrhiza glabra Myristica fragans - Piper
longum Eugenia caryophyllata - Elettaria cardamomum - Carum AFTAB K., ATTA-UR-RAHMAN, AHMED S.l. and USMANGHANI K. (1 997)
copticum - Curcuma longa - Berberis aristata - Adhatoda vasica - Bioassay-directed isolation of active principle from Lavandula stoechas, in
Eclipta alba - Argyreia speciosa - Phyllanthus emblica - Allium cepa Garland, T. Barr, A. Catherine (eds), Toxic Plants and Other Natural
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Antistress activity of Tmospora cordifolia and Centella asiatica extracts,
Phytotherapy Research, 1 0: 1 8 1 - 1 83.
Table I. Jujubogenin-saponins from Bacopa monnieri
Jujubogenin
Ri R2
Bacoside A] a-L-arabinofuranosyl( 1 -+3)-a- H

L-arabinopyranose
Bacoside A3 -D-glucopyranosyl(1 -3)-0- H

a-L-arabinofuranosyl(l 2)]-0-
5-D-glucopyranose
Bacopasaponine A a-L-arabinopyranose a-L-arabinopyranose
Bacopasaponine E B-D-glucopyranosyl(l-*3) a-L-arabinopyranose

[a-L-arabinoruranosyl(l 2)J-
O-a-L-arabinopyranose
Bacopasaponine F )-D-glucopyranosyl(l-3) -a-L-arabinopyranose

a-L-arabinoruranosyl(l -*2)J-
O-p-D-glucopyranose
Table II. Pseudojujubogenin-saponins from Bacopa monnieri
Pseudqjujubogenin
Bacopasaponine B a-L-arabinofuranosyl( 1 2)-a-L-arabinopyranose

Bacopasaponine C P-D-glucopyranosyl( 1 3)[a-L-arabinofuranosyl( 1 2)]-0-a-L-arabinofuranose
Bacopasaponine D a-L-arabinofuranosyl(12)]-0-(3-D-glucopyranose
Table III. Triterpenic acids from Centella asiatica
Ri R2 R3 R4 Rs R R7
Asiatic acid COOH H H CH2OH OH CH3 H

Madecassic acid COOH OH H CH2OH OH CH3 H
Madasiatic acid COOH OH H CH3 OH CH3 H
Centoic acid H OH OH COOH H CH3 H
Centic acid H OH OH CH3 H CH3 H
Tankunic acid COOH OH OH CH2OH H CH3 H
Isotankunic acid (3a) COOH OH OH CH3 ( CH2OH) H CH3 H
Table IV. Saponins from Centella asiatica
Ri R2 R3 R4 Rs R6 R7
Asiaticoside A [O- -L-rhamnopyranosyl(14)

-O- -D-glucopyranosyl(l6)]-
O- -D-glucopyranose ester H H CH2OH OH CH3 H
Asiaticoside B idem OH H CH2OH OH H CH3
Madecassoside idem OH H CH2OH OH CH3 H
"5 Rn
Table V. Polyalcohols from Celastrus paniculatus
R2
Ri R2 R3 R4 Rs R6 R7
Polyalcool A H OH OH H H OH H
Polyalcool B H H H OH OH H H
Polyalcool C H H OH H OH H OH
Polyalcool D OH OH H OH OH H OH
Malkanguniol H OH OH H OH H OH
Malkangunine H H OAc H H OBenz OH
Table VI. Sesquiterpene alkalods from Celastrus paniculatus
OAc ONic
Ri R2
Celapanine C3F OAc

Celapangine OBenz OAc
Celapagine OBenz OH
OAc
Table VII. Polyesters of Celastrus paniculatus
Rt Rj
RI R2 R3 R4 R5 R6 R7 R8
1 H CH3 OAc H OAc furancarbonyloxy H CH3

2 H H OAc H cinnamoyloxy H benzoyloxy CH3
3 H CH3 OAc OAc H H benzoyloxy CH3OAc
4 H H H OAc H furancarbonyloxy H CH3OAc
5 H CH3 OAc H OH H benzoyloxy CH3
6 OH CH3 benzoyloxy cinnamoyloxy H H benzoyloxy CH3
7 H CH3 benzoyloxy H benzoyloxy H benzoyloxy CH3
8 OH CH3 furancarbonyloxy H cinnamoyloxy H benzoyloxy CH3
Table VIII. Tropane alkalods from Convolvulus sp
R Ri
convolidine H vanilloyl
phyllalbine CH3 vanilloyl
convolvine H veratroyl
convolamine N-oxyde CH3,0 veratroyl
convolamine CH3 veratroyl
convoline OH veratroyl
convolicine OAc veratroyl
confoline CHO veratroyl
convosine O-iPr veratroyl
Maciuk A. et al. 41 1
Table IX. Triterpenes of Lavandula stoechas
Ri R2 R3 R4 Rs
Oleanolic acid co H H CH3 CH3

Ursolic acid CH2 H CH3 H CH3
Vergafic acid CH2 H H CH3 CH3
H30,
p-s testerai Isomultiflorenyl actate
Figure 1 . Some components of Benincasa hispida
Fenchone Camphre
Figure 2. Major terpenes of Lavandula stoechas
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From the sources of knowledge lo the medicines of the future
41 2 Etudes chimiques et pharmacologiques
Contribution l'tude morphologique, chimique et

thrapeutique pour l'espce Chrysanthemum balsamita L.
Marculescu A.1, Tamas M. 2

1 . 5, rue Cocorului, bl 225
Universit "Lucian Blaga" Sibiu 2200 Brasov (Roumanie)
Email : lamarcos@fx.ro
2. Universit de Mdecine et Pharmacie Cluj-Napoca
Introduction Ch. balsamita var. balsamita avec des fleurs ligules, marginales,
blanches ;
Ch. balsamita var. tanacetoides n'a pas de fleurs ligules blanches.
Chrysanthemum balsamita L. (Famille Asteraceae, sous-famille
Tubuliflorae ) balsamite, (menthe-coq, menthe de la Sainte-Vierge)
Du point de vue caryologique nous avons dtermin le numro des
originaire de l'Asie de Sud-Ouest, a t amene en Europe ds
chloroplastes des cellules des stomates prsents dans l'piderme
l'Antiquit. En Roumanie Cfi. b. est cultive dans les jardins paysans
et dans les cimetires comme plante ornementale mais aussi comme infrieure de la feuille (18 chloroplastes pour Ch.b. var. balsamita
et 27 chloroplastes pour Ch.b. var. tanacetoides) et le nombre de
plante aromatique et gurissante.
chromosomes des mrystemes radiculaires. Ch.b. var. balsamita a
Dans la medicine traditionnelle roumaine, la balsamite a t utilise 2n=18=2n chromosomes (diplode) (fig. 2a) et Ch.b. var. tanace
sous diverses formes : toides a 2n=54=6x chromosomes (hexaplode) (Fig 2b).
les feuilles vertes ou sches incorpores dans la graisse (

Du point de vue chimique, on a identifi et dos les principes actifs
chaud) formant une pte qui tait utilise pour traiter les bles
prsents dans les deux varits de l'espce Ch.b. Les analyses ont
sures, les bulbes et les furoncles ;
t effectues sur des feuilles sches rcoltes la maturit de la
la dcoction de cette plante tait utilise pour : plante.
traiter les aphtes, douleur des dents (affections de la cavit
bucale) ; Par l'tude de l'huile volatile - le plus reprsentatif des principes
comme tonifiant externe dans l'eau du bain ; actifs - on a tabli des diffrences nettes en ce qui concerne la com
contre la chute des cheveux ; position chimique des deux taxons.
contre les maladies du foie et des poumons.
Ainsi, par la technique de la chromatographie en couches minces
l'infusion et la dcoction de la plante entire taient utilises
(CSS) on a identifi comme composant principal le camphre pour
comme remde contre les parasites intestinaux.
Ch.var. balsamita et la carvone pour Ch. b. var. tanacetoides.
Par l'tude du gas chromatographique des huiles volatiles et

Matire employe l'aide de la spectrometrie de masse pour les composants spars,
on a identifi 30 composants dans l'huile volatile de Ch. b. var. bal
Pour les tudes effectues on a utilis la matire vgtale obtenue
samita ayant un contenu de 85,7% (-) camphre (Fig. 3a) et 33 com
de la collection des plantes mdicinales appartenant la Facultede
posants pour Cfi. b. var. tanacetoides ayant un contenu de 51,4 %
Pharmacie Cluj-Napoca, mais aussi prleve des cultures existantes [-) carvone (Fig. 3b). Les deux huiles ont des proprits actives du
au Laboratoire de Recherches Plantes Mdicinales et Aromatiques
point de vue optique.
de Brasov.
A la suite des diffrences concernant la composition chimique, en
1980, Tamas a donn une nouvelle dnomination aux deux taxons,
Rsultats et interprtation c'est dire :
Ch. b. chimiovarit camphora pour Ch. b. var. balsamita et,
Du point de vue morphologique l'espce prsente deux taxons
Ch. b. chimiovarit carvona pour Cfi. b. var. tanacetoides.
infraspcifiques bien dfinis (fig.l) :
Marculescu A. et Tamas M. ,413
Du point de vue thrapeutique, l'espce Ch.b. reprsente une Produits

importante source de matires premires pour la prparation des
mdicaments. Ainsi on a ralis et on a standardis comme Les plus importants produits pharmaceutiques qu'on a raliss la
matires premires les huiles essentielles et les extraits hydroalcoo
base des extraits et des huiles volatiles obtenues de Ch. b. sont :
liques des deux taxons chimiques :
TONORELAXIN - lotion de massage et crme de massage - utili
ses dans la rhumatologie et dans la mdecine sportive (entorses,
1 . Huile volatile 2. Huile volatile
luxations, contractures, lsions des fibres musculaires, nvralgies
Ch. b. chimiovarit camfora Ch. b. chimiovarit carvona
intercostales, fivre musculaire)
Comme action spcifique on a mis en vidence : BALSAMIN - solution hpatoprotectrice utilise dans les affections
hpatiques et dans quelques affections biliaires
l'action antimicrobienne et antifongique trs puissante pour les
deux huiles volatiles, jusqu' une dilution de 0,1% (par la BALSAM - onguent anti-grippal et anti-migraine utilis dans les
mthode diffusimetrique). Les deux huiles sont complmentaires affections de type grippe, maux de tte, congestions locales, nvral
en couvrant, en mlange, un spectre largi de germes patho gies intercostales et spondylose
gnes (chimiovarit camfora a une action trs forte contre les
germes gramme-ngatif tandis que la chimiovarit carvona a
EAU DE BOUCHE - antiseptique utilise dans les infections et
inflammations de la cavit buccale, dsinfectant local
une action trs forte sur les germes gramme-positif ayant en
mme temps une action antifongique importante sur Candida
Tous les produits ont t tudis du point de vue physico-chimique,
albicans et Trychophyton menthographytes ;
microbiologique et pharmaco-dynamique, tests du point de vue cli
l'action hpatoprotectrice a t tudie du point de vue phar- nique et puis standardiss, brevets et homologus conformment
maco-dynamique pour l'extrait hydroalchoolique obtenu des aux rglementations du Ministre de la Sant
feuilles de Ch.b. chimiovarit carvona qui a un riche contenu
de drivs phenyl-propaniques exprim en acide cafic.
L'action hpatoprotectrice a t concrtise dans la diminution Rfrences
des transaminases sriques et dans la diminution de la raction
du foie l'action des agents agressifs externes. Cette action MARCULESCU ANGELA (1966) Cercetari biochimice privind valorificarea
dpend de la dose administre et de la dure du traitement ; principiilor active din Ch. balsamita L.., Tezade doctorat, Universitatea
Babes, Bolyai Clu, Napoca.
l'action stimulatrice sur la circulation sanguine priphrique et
sur le systme nerveux priphrique a t tudie pour le TAMAS M., NEAMTU G., MARCULESCU ANGELA (1966) Plante
mlange des huiles volatiles avec l'extrait hydroalchoolique (de Mdicinale si aromatice, Cfi. balsamita L, Ed. Lux Libris Brasov.
la chimiovarit camphora) utilisant une concentration similai TAMAS M., FAGARASANU E., POP L. (1980) Studii si cercetari de biochi
re celle du produit dermato-pharmaceutique envisag ; mie, 23, 2, 191-193.
les actions anti-inflammatoire, analgsique, dcongestive et MARCULESCU A., JUSCU S., TAMAS M., SAVA C. (1 985) Brevet de inven-
myorelaxante ont t tudies pour les produits dermato-phar- tie Nr. 88663.
maceutiques raliss la base des huiles volatiles et des extra MARCULESCU A., JUSCU S., SAVA C. (1 987) Brevet de inventie Nr. 92379.
its hydroalcooliques de Ch.b.
MARCULESCU A., TAMAS M., CURTOGLU D., BRETOIU M. (1989) Brevet
de inventie Nr. 96751 .
TAMAS M., RUSU A.M., BUCUR N., SNCRAIAN ALEXANDRINA, RUSU

DANIEIA ( 1 991 ) Brevet de inventie Nr. 1 03739.
RUSU A., BUCUR M., TAMAS M. (1 994) Fitoterapie 65, (3) 21 1-213.
Tableau 1.
le principe actif la mthode Chrysanthemum b. var. balsamita Chrysanthemum b. var. tanacefoicJes
Hi stochimique L' identiFication des poils screteurs et des

gouttes d'huile volatile dans les Feu illes
L'hu ile volatile
L'entranement 0,96 ml/100g plante 1,15 ml/1 OOg plante
vapeur d'eau (en prsence de 1% n-hexane)
Drivs phenyl- Specfrophoto- 2,4% 2,8%

propanlques mtrique
Drivs Spectrophoto- 0,27 % 0,71 %

Havoniques mtrique
Lipides Extraction Soxhlet 1,15% 0,93 %
Paliphenols Titrage [Lwenthol] 0,47% 0,32 %
Lactones IdentiFication CSS 3 composants 4 composants

sesquiterpniques
Carotnoides HPLC dtecteur UV 96mg/1 OOg plante 91 mg/ 1OOg plante
Figure 1. Ch. balsami/a var. bolsom ito avec des Heurs ligules, marg inales, blanches
Ch. balsomi/o var. tonoeetoides n'a pos de Fleurs ligules blanches
Des sources du savoir aux mdicaments du futur - From the sources of knowledge to the medicines of the fu ture
Marculescu A. et Tamas M. #415
Ch. balsamita var. balsamita Ch, balsamita var. tanacetoides
Figure 2. Dtermination des chromosomes
nu 5072OCEI-aLIIiEi fl-3571 Acq: 2-nB-lS 11-53:40 OC Kl* Magnat JUtoSpacSQ rii T150716CSI-OUIEKS #1-3371 Acq: 2 -9-1995 10:30:33 OC 11+ Magnat AutoSp*BQ
TIC l+KFi Exp:tIlS TIC (+m*) Exp: EU*
ru- Yaxt : (cCocb) rin TUtI (CUV0ft*-OKT .>
*
.. 39. .3C*
-9.4BC
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2* a.icc
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22. 9. SEC
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194 IJ 200 2Sfl 30 950 409 4$0 Scan lo lAo' " " "zOO ' ' iW ' ' 300 350 400 450 ' 500 sso" 9c an
Figure 3. Gas chromatogramme des huiles essentielles (dtails)
Liera*? 1: MIST (62235)

Ubrary 1: MIS* J42235)
Paaka: 176543210
'"'' 179943219 Hatchaa; fi 52 395 1021 2360 3893 5985 11412 37051
Matchaai 3 170 24! * 110
1097 16914 34940
*al: 3 4793 32S4 13 123
103B1 27293 2233 Total! C SI 443 1464 3824 7717 13702 25194 62233
Menai 8*roh 23 of 123 Rankt rurity
Maa* Naihtinar On rrtMucb Kimi Normal Saarch: 52 o f 59 JUnJc; rurity Maa aightingi on Fraaaarch Hiniaua:
rU*:SM72GCEI-GLCXZE9 l<tenC:291-236 Har D*f 0.23 Acqaicadl 1-fU-llH 11j93>40 +4tS4 Fil*:95l)72SCEl-GLCZZE3 Idant : 1 82-146 149 Hac Dmt 0.2S Acquirad: 2-TEB-1995 11:53:40 +3i04
AatoapaetQ El* runctleA:Haqnat TIC: 207342 AutoSpacSQ BI* runctin:Magnt TIC. 4327854
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Ha:Bicyclo[2.2.1]hptan-2-on*, 1, 7, 7-tri4ttfayl-, (13)- (-} -Alcanfor | (-)-Caaphor 5HILE9:CC
39 ',' 93 109
JLjL_ y M
carvona
199 129 149 1*0 190 ' 200 /'
idJUU Uo lio lio lio lin 200 '/
Figure 4. Les spectres de masse pour les principaux reprsentants
41 6 Etudes chimiques et pharmacologiques
Utilisations thrapeutiques passes et composition

chimique du latex de Cichorioides europennes
Fontanel D.1-2, Galtier C.3, Viel C.2
1 . ARDEX 5, rue de l'Airette 07200 Aubenas 1 (France)
2. Laboratoire de Pharmacognosie et 3. de Chimie thrapeutique, UFR des Sciences Pharmaceutiques, Universit de Tours,
31 , rue Monge 37200 Tours (France)
Introduction les trois premiers constituants n'ayant jamais t signals jusqu'

prsent dans d'autres plantes.
Parmi les Astraces, la sous-famille des Cichoriodes comprend

plusieurs plantes herbaces latex utilises de longue date des
Matriel et mthodes
Le latex sch est extrait par l'actone. Aprs vaporation du sol
fins mdicinales telles que le pissenlit, la chicore, les laitues,...
vant, le rsidu actonique est purifi par chromatographie sur
(Tableau I).
colonne de silice 60 avec lution par gradient d'un mlange ther-
actone. Les fractions regroupes sont ensuite repurifies par chro
L'usage de ces latex est tomb dans l'oubli depuis le milieu du
XXe sicle. Parmi les motifs qui ont conduit ce dsintrt, on peut
matographie liquide semi-prparative moyenne pression avec une
colonne octadcylsilyle (250 x 1 1 ,5mm, 5 pm) au moyen d'un
voquer :
mlange mthanol-eau (50:50 v/v). Les 5 composs purs obtenus
une efficacit thrapeutique de chaque latex comparable ont t identifis par CCM, SM (mode IC), RMN ('H, COSY,
celle de la drogue vgtale dont il est issu ; NOESY, 13C,DEPTouX-H).
une disponibilit restreinte et saisonnire des latex aboutissant
des matires premires onreuses.
Etudes pharmacologiques
Ilapparat une inadquation entre les usages thrapeutiques forts
divers des latex et l'homognit de leur composition chimique
Bien que depuis 20 ans, plus de 80 glucosides de lactones sesqui
selon les donnes de la littrature (Tableau II). La plupart de leurs
terpniques aient t identifis, seules des donnes pharmacolo
constituants sont peu originaux, l'exception des lactones sesqui
giques succinctes au sujet de leur cytotoxicit ont t publies.
terpniques. A l'tat d'aglycone, les lactones sesquiterpniques se
Contrairement aux aglycones, les glucosides de lactones sesquiter
rencontrent dans une dizaine de familles botaniques, mais l'tat
pniques apparaissent trs faiblement cytotoxiques (Seto, 1 988).
de glucosides, elles ont t identifies uniquement parmi divers
organes de Cichoriodes.
Pour notre part, nous avons mis en vidence qu' la dose de
Spg.ml'1, les lapsanosides A et B et le crpiside E ne prsentent pas
d'activit cytotoxique vis vis de lignes cellulaires cancreuses L-
Travaux personnels 1210 (Fontanel, 1999). Cette totale inactivit parat pour le moins
inattendue car il est connu que les mthylnes lactones additionnent
Etudes phytochimiques
les nuclophiles cellulaires, mode d'action de certains composs
Nos recherches sur la Lampsane (Lapsana communis L.) ont permis dous d'activit cytotoxique.
la mise en vidence de lactones sesquiterpniques glucosyls en
proportions importantes dans un latex. A partir de jeunes tiges, leur Par ailleurs, beaucoup de guanolides l'tat d'aglycone possdent
teneur totale atteint 1 5,8 % rapporte au latex sch. des proprits antibactriennes tout particulirement l'gard de
bactries Gram-positif. En vue de comparaisons, nous avons exa
Nous avons isol de ce latex cinq glucosides de type guaanolide : min les effets antibactriens d'un mlange runissant l'ensemble
les lapsanosides A, B, C, le crpidiside E et le tectoroside (Figue 1 ), des glucosides de mthylnes lactones (gaanolides) que nous avons
Fontanel D. et al. 99m 41 7
isol du latex de lampsane. Nos rsultats ne montrent aucune acti Rfrences

vit inhibitrice pour des concentrations infrieures ou gales 1 ,0
g.l"1 sur des souches de Staphylococcus aureus CIP 4.83 et BZANGER-BEAUQUESNE L, PINKAS M., TORCK M., TROTIN F. (1990)
d' Escherichia coli CIP 54.1 27. Plantes mdicinales des rgions tempres, 2me d., Paris, Maloine.
CAZIN F.J. (1 997) Trait pratique et raisonn des plantes mdicinales indi
gnes, rdition intgrale l'identique, Mane (Alpes de Haute-Provence),
Conclusion et perspectives Editions de l'Envol, 1 1 89 p., XL planches.
DUKE J.A. (1985) Handbook of mdicinal herbs, Boca Raton (Floride),

Nos travaux sur la Lampsane ont montr que le latex constitue une C.R.C. Press.
source concentre de lactones sesquiterpniques glucosyles.
FISCHER N.H. (1991) Sesquiterpenoid lactones, in B.V. Charlwood, D.V.
Banthorpe (Eds), Methods in plant biochemistry, vol. 7, New york,
A l'heure actuelle, ces glucosides sont les seuls composants origi
Acadmie Press, 187-211.
naux identifis dans les latex de Cichoriodes, dont les proprits
biologiques demeurent trs peu connues. Des tudes pharmacolo FONTANEL D. (1998) Contribution l'tude de la Lampsane commune
(Lapsana communis L.) (Asteraceae), Thse de Doctorat, Universit Franois
giques seraient ncessaires afin d'apprcier leurs ventuelles contri
Rabelais, Tours.
butions aux proprits thrapeutiques des latex et aux organes de
Cichoriodes les contenant, tels que la racine de pissenlit et la par FONTANEL D., GALTIER C, DEBOUZY J.C, GUEIFFIER A, VIEL C. (1 999)
tie arienne de laitue couramment employes en mdecine popu Sesquiterpene lactone glycosides from Lapsana communis L. subsp. commu
nis, Phytochemistry, 51, 999-1004.
laire. N'oublions pas que plusieurs membres de la sous-famille des
Cichoriodes comme les laitues et les chicores (scaroles, endives) GARNIER G., BEZANGER-BEAUQUESNE L, DEBRAUX G. (1961)
renferment des lactones sesquiterpniques glucosyles et font partie Ressources mdicinales de la flore franaise, tome II, Paris, Vigot Frres.
de notre alimentation courante en Europe. De plus, il existe actuel LECLERC H. (1983) Prcis de phytothrapie, 5me d., Paris, Masson.
lement un regain d'intrt pour la consommation en salade de
Cichoriodes sauvages (laiteron, chondrille, pissenlit...). SETO M., MIYASE T., UMEHARA K., UENO A., HIRANO Y, OTANI N.
(1988) Sesquiterpene lactones from Cichorium endiva L. and C. intybus L.
and cytotoxic activity, Chemical Pharmaceutical Bulletin, 36, 2423-2429.
WAGNER H. (1 977) in V.H. Heywood, J.B. Harborne, B.L. Turner (eds.), Tfie
biology and chemistry of the Compositae, vol. 1 , New York, Acadmie
Press, 411-433.
GlcO K V iOR GlcO -OH
lapsanoside A : R -A lapsanoside B : R =B Lapsanoside E
Tedoroside R =B lapsanoside C : R =A
D
o
A. A CH,
M ^' ' OH
Figure 1.
Tableau I. Utilisations mdicinales passes des latex de Cichoriodes europennes
Cichoriodes mdicinales Indications thrapeutiques passes des latex
Chicore [Chichorium intibus L.) apritives (Bzanger-Beauquesne et ai, 1 990), fbrifuge (Cazin et ai, 1 868)
Laiferon commun [Sonchus oleraceus) hydragogue contre l'ascite (Bzanger-Beauquesne et ai, 1 990)
Laitue commune [Lactuca sativa L.) sdative, hypnotique lger (Leclerc, 1 983)
Laitue vireuse [Lactuca virosa L.) bchique (Bzanqer-Beauquesne et ai, 1 990), sdative (Bzanger-
Beauquesne et ai, 1 990 ; Leclerc, 1 983), hypnotique lger, lgrement
laxative (Cazin et ai, 1 868)
Lampsane [Lapsana communis L.) cicatrisante des crevaces du mamelon (Leclerc, 1 983)
Pissenlit [Taraxacum officinalis) cholagogue (Cazin et ai, 1 868 ; Leclerc, 1 983), cholrtique (Cazin et
al., 1 868 ; Garnier et ai, 1 961 ) en cas de chollithiase (Leclerc, 1 983),
laxative (Duke, 1 985)
Tableau II. Familles des composants signales dans les latex de Cichoriodes mdicinales d'Europe
Familles chimiques* Latex
Chichorium Lactuca Lactuca Lapsana Taraxacum

intibus L. sativa L. virosa L. communis L officinalis
(Garnier et (Garnier et (Duke, 1985) (Fontanel, 1998) (Duke, 1985;
al., 1961) al., 1961) Garnier et ai, 1961)
polyols (mannitol, sorbitol) + + +

acides organiques + +
alcools gras ou cires + + + +
hydrocarbures + +
alcools triterpniques + + + +
lactones sesquiterpniques + + + -
(aglycones)
lactones sesquiterpniques +
(glucosides)
* : en dehors des protines ef des glucides courants
,419
Isolation of the bioactive compound(s) with antinociceptive

activity in mice, from the fish Haruan, Channa striata
Mat Jais A. M.1*, Zakaria Z. A.1, Mori T.2, McCahon L2, Croft K.2
1 . Department of Biomdical Sciences, University Putra Malaysia 43400 UPM Serdang Selangor (Malaysia)
Email: abmanan@medic.upm.edu. my
2. University Department of Medicine, University of Western Australia Perth, Western Australia (Australia) 6001
"Corresponding Author
Introduction 100 RP-18 column (5 mm, 125 mm x 4 mm, Hewlett Packard,

Germany) at 1 ml/min and detected by UV at 205 nm. The mobile
A freshwater fish species haruan, Channa striata (Bloch 1 793 ; syn.
phase used 5 % CH3OH/H2O for 20 min, followed by gradient elu-
Channa striatus), is carnivorous and air breathing. The fish is indi tionto 100%CH30H.
genous to Malaysia and extracts are commonly used to induce post-
operative wound healing, especially women following caesarean The fraction collected between 1 -3 minutes was dried under vacuum
births. Haruan-based cream is also effective for exfoliation in der- yielding 30 mg of extract, reconstitute in distilled water to a 0.0005,
matitis, such as sclerosis, psoriasis, eczma and ichthyosis. The pro 0.005, 0.05 and 0.5 mg/ml in distilled water and then used in
duct was awarded a bronze medal at the Annual MINDEX/INNO- abdominal constriction tests in mice according to the method des
TEX meeting Kuala Lumpur in 1 996. Furthermore, the antinocicep cribed (Mat Jais et ai, 1 997). Acetic acid (0.6 %) used to induce
tive activity of Haruan extracts in mice was recognised by the pain in mice peritoneal cavity, was administered by an intra perito
Society of Anaesthesiologists as The Most Original Paper neal injection in a volume of 1 0 ml/kg 30 after the subcutaneous
Commendation Award, at the Annual Scientific Meeting in administration of 0.3 ml of saline control and the Haruan extracts.
Singapore on the 1 7th April 1 997. We hve recently demonstrated The activity was calculated as the percentage inhibition of abdomi
that the extract provided 1 00 % inhibition of peritoneal pain recep nal constrictions or writhing (Mat Jais ef ai, 1 997).
tors and enhanced morphine responses (Mat Jais et ai, 1 997).
The Haruan fish contains ail the essential amino and fatty acids Results and discussion
required for wound healing (Mat Jais et ai, 1 994; 1 998). We hve
previously shown that the bioactive compound in haruan extract is Each of the 25, 50 and 100 % of the 5,000, 10,000 and 30,000
stable to pH 6 to 8, not destroyed by high temprature (1 00C) and dalton filtered samples (see Figure 2 for the 30,000 dalton
is not digested by the enzymes a-amylase, protase and lipase samples), as well as the HPLC fraction (Rt = 1 - 3 min) produced
(Dambisya et ai, 1999). inhibition in constriction (Table 1 ). Thse activities were dose dpen
dent and significantly diffrent at P < 0.01 . The lower concentra
tions had produced somewhat inconsistent activities (Figure 3),
except the 5,000 dalton sample where the activity was clearly a
dose dpendent and significantly diffrent at P < 0.01 .
A Fresh midline fillet of haruan, C. striata, Figure 1 , was homoge- We hve previously reported that the bioactive compound(s) is
nised in chloroform:methanol 2:1 v/v and the aqueous portion thought to be a polar macromolecule (Mat Jais et ai, 1 994). The
retained. A 2 ml aliquot of the aqueous was filtered through either prsent findings confirm the molcule is more than likely less than
5,000, 10,000 and 30,000 dalton (Nominal Molecular Weight 5,000 daltons. It remains a possibility that the compound(s) is a pro
Limit) Millipore Ultrafree-CL low binding cellulose filter and centrifu- tein, perhaps a short peptide. It is unlikely however, to be a lipid
ged for 0 min at 5,000 rpm. A Sries of 0, 25, 50 and 1 00 % dilu
1
such as a fatty acid given that fact that it is prsent in the aqueous
tions of thse filtered solutions were prepared in distilled water. fraction of the extraction.
Subsequently, 1 ml of the 5,000 and 1 0,000 dalton filtered solu
tions were purified by preparative HPLC using a LiChrospher To date the identificaty of the bioactive compound(s) responsible for
420 Etudes chimiques el pharmacologiques
the antinociceptive aclivity remains to be determined and further MAT JAIS AM., MCCULLOCH R. , CROFT K.D. (1994) Fatty acid and amina
analyses are currently in progress. acid composition in haruan as a potential role for wound healing, Gen
Pharmacol, 25, 5, 947 -950.
MAT JAIS AM ., DAMBISYA YM., LEE H . (1997) Ant i-nociceptive activity

of Channa stric to (haruan) extracts in mice, J Ethnopharmacol, 57 , 2, 125-
Reference
130 .
DAMBISYA Y.M ., LEE TL., SATHIVULU V , MAT JAIS AM . (1999) The MAT JAIS AM ., MATORI M .F. , KITIAKO O P P. , SUWA N BO RIRUX K. (1998)
inRuence of temperature, pH and naloxone on the antinociceptive activity of Fatty acid compositions in mucus and roe of haruan , Channa striato, for
Channa striata (haruan) extrocts in mice, J Ethnopharmacol, 66, 2, 18- 186. wo und heoling, Gen Phorm ocol, 30 , 4, 561 -56 3.
Table 1. Antinociceptive aclivity of Haruan, Channa striata, HPLC purilied filtered extracl s at < 5,000 daltons
Dosage Size N. of Constriction Percentage of Inhibition

(mg/ml) (n) S.E.M (%)
Control 9 34.4 0 .87
0 .0005 7 24.43 1.4 1- 29.07
0 .005 9 23.56 1.22- 31 .59
0.05 8 2 1.50 1.31- 37.57
0 .5 8 18.00 1.63- 47 .74
Significant at P< 0 .00 1 when compar ed to the control group
Figure 1. Picture of Haruan, Channa striata
Des sources du savoir aux mdicaments du Futur - From the so urces of knowledge to the medicines of the Future
Mat Jais AM. et al, 42 1
l'Joo-llltered 1 Filtered
100
i! 90
.
t 80
';;
g 70
v
g 60
0
:&
50 Figure 2. Antinoc iceptive act ivity of Haruan, Channa siriao,
-c 40
non -filtered and filtered extraets at < 30,000 daltons
30
J 20
~
] 10
~ 0
25 50 100
Con(&nl'ttJtlon 1%1
100 Nc n-iiuered . 30,000 MW o W,OOO MW 0 5,000 MW
90
2:
80
fi
';;2
70
5
U 60 , 2'
-5
c
s:
'
5
50
:E
<
<5 40
1
-3 30
~.
2 1, 7 i
.i5 20
-"
.E
9 ,2]
10
10 25
Concentration (%)
Figure 3. Antinociceptive adivity of Haruan , Channa striato, non-filtered

and filtered extrads at <30,000, < 10,000 and < 5 ,000 daltons
mAU
1:1Da
1000
Figure 4. The analytical HPLC trace ofHaruan,
Channa striotus, of filtered extracts
Vu
soo at 5,000 daltons
'500
\....
LJ
f---J
. 5 r,5 1. 12.5 15 17,5 m;
Des sources du savoir aux mdicaments du futur - From the sources o f knowledge to the medicines o f the future

Flavonoids from the leaves of Ribes nigrum L identification

of a malonyl flavonol and HPLC analysis
Pieri G.1, Baghdikian B.2, Elias R.2, Ollivier E.2, Mahiou V.2, Balansard G.2
1 . La Tisane Provenale, Laboratoire Carvin Aubagne (France).
2. Laboratoire de Pharmacognosie, Facult de Pharmacie, Universit Aix-Marseille II 27, Boulevard Jean Moulin
1 3385 Marseille Cedex 5 (France).
Introduction column chromatography (50 g, polycarpolactam, 0.07 mm,

Macherey-Nagel) and eluted with mthanol (250 ml), ethanol (250
ml), acetone-water (8:2,v/v, 2.5 I).
The Ribes nigrum leaves are traditionally used for its diuretic and
The acetone-water extract furnished 49 mg of pure KGM.
anti-inflammatory activities (Racz-Kofilla et ai, 1977; Chanh et ai,
1986; Declume, 1986; Pommier, 1990; Serrano et ai, 1990; The 'H and ,3C-NMR spectra were recorded on a Bruker AMX400
Mongold et ai, 1 993). spectrometer in CD3OD solution, internai rfrence was TMS. FAB-
Mass spectra were obtained from Nermag R- 10-1 0H mass spectro
Flavonoids are the main constituents of the leaf : quercetin, kaemp- meter in the ngative ion mode.
ferol, myricetin and isorhamnetin glycosides hve been identified
(Anton, 1999; Calamita et ai, 1983; Gaspodinava et ai, 1966). HPLC analysis
The flavonoids are used in the control of this drug: identification
and dosage. Apparatus: Waters HPLC system (Milford, MA, USA):
Till now, the prsence of acylated flavonoids has never been detec Software: Millenium3^ y. 3.01
ted in this plant. Two solvent delivery Systems 510
In this work, we report for the first time, the isolation of kaempferol- Photodiode array detector 996
3-0-(6"-0-malonyl)-6-D-g!ucopyranoside (KGM), in the leaves of AutosamplerWISP717
black-currrant.
An HPLC method for the qualitative and quantitative dtermination Analytical conditions
of isoquercitrin, astragalin and KGM in ribes leaves is described. Analytical column Novapak C-18 (Waters), 4 pm,
1 50 x 3.9 mm + Guard Pak Novapak insert
Mobile phase:
Material and methods solvent A: H20/H3P04 (100:0.3, v/v)
solvent B : CH3CN/H2O/H3PO4 (80:20:0.3, v/v)
Plant material The solvent gradient profile was: 0-30 min: 1 7-25 % B;
30-35 min: 25-30 % B; 35-45 min: 30 % B.

Ribes nigrum leaves were provided by the laboratory "La Tisane flow rate: 0.7 ml-min"'
Provenale" (Aubagne, France). UV dtection: 340 nm
Run time: 46 min
Isolation and structure dtermination of KGM Injection volume: 20 pi of filtered standards and samples.
Powdered dried leaves (10 g) were extracfed with 500 ml of 60 % Samples

aqueous mthanol. Standard solutions: 1 .0-8.0 mg of astragalin, isoquercetrin
The residual aqueous loyer was successively extracfed with methy-
and KGM were dissolved in 1 00 ml 60 % aqueous mthanol.
lethylketone.
Extract solutions: 0.45 g-3.60 g of powdered leaves were
The methylethylketone extract (1.5 g) was subjected to polyamide
Pieri G. et al. 423
extracfed under reflux with 90 ml of 60 % aqueous mthanol Chromatic profiles and content of isoquercitrin, astragalin and
for 30 min. The solutions were filtered and completed to 1 00 KGM were determined and compared (Table 2). The chromatogra
ml with the same solvent. phie profiles obtained from the samples were similar.
The comparison of the concentration of the quantified flavonoids
showed that the content in kaempferol-3-glucomalonyl was eight
Results times higher than the content in isoquercitrin and astragalin.
Identification of KGM
Conclusion
From the methylethylketone extract, the kaempferol-3-0-(6"-0-
malonyl)-fi-D-glucopyranoside was isolated by column chromato The Ribes nigrum leaves are currently used in phytotherapy for its
graphy on polyamide. This malonated flavonol glycoside was iden anti-inflammatory properties. Flavonoids are chosen for the drug
tified by comparison of its 13C and ^-NMR spectra with published identification and dosage.
data (Wald et ai, 1 989; Veit ef ai, 1 990).
The FAB-Mass spectra of this compound showed a molecular ion Phytochemical interest: we report, for the first time, the isolation
peak at m/z 533 [MH]- corresponding to a molecular formula of and the identification of a malonated flavonol glycoside : kaempfe-
C24H22O14. rol-3-0-(6"-0-malonyl)-p-D-glucopyranoside in the Ribes nigrum
This flavonoid was obtained for the first time from Ribes nigrum L leaves.
(figures 1 and 2) Analytical interest: for the first time an HPLC method for the dosa
ge of thse flavonoids in black currant is reported. This method allo
wed a complte sparation and a simultaneous dtermination of
Chromatography isoquercitrin, astragalin and KGM. This highly slective HPLC
method can be proposed for the qualitative and quantitative control
Under the chromatographie conditions described, very satisfactory
of the drug, plant extracts or phytomedicines prepared from Ribes
results were obtained within 46 min for the identification of rutin,
nigrum leaves.
isoquercitrin, astragalin and KGM (figure 1 ).
Validation Rfrences
The validation data are presented in Table 1 . RACZ-KOTILLA E., RACZ G. (1977) Planta Med, 32, 110-1 14.
The linearity of the calibration curve was achieved between 0.01- CHANH P.H., IFANSYAH N., CHAHINE R., MOUNAYAR-CHALFOUN A.,
0.08 mg-mM for standards and between 0.45-3.0 g-100 ml"1 for GLEYE J., MOUUS C. (1986) Prostaglandins Leuk and Med, 22, 295-300.
black currant leaves.
DECLUME CJ. (1986) J Ethnopharmacol, 27, 91-98.
Calibration curve were plotted by correlating peak areas against
the corresponding concentrations. The assay was linear in the POMMIER M. (1990) Rev. Phytother. Prat., 2, 12-13.
concentration range studied (r > 0.999). SERRANO J.J., MONGOLD JJ, SUSPLUGAS P. (1 990) Rev. Phytother. Prat,
2,13-15.
The prcision of the method was tested by both intra-day (n=6) and
MONGOLD J.J., SUSPLUGAS P., TAILLADER C, SERRANO JJ. (1993)
inter-day (3 days, n=6) reproducibilities from the aqueous metha-
Plantes Mdicinales et Phytothrapie, 26, 109-1 16.
nolic extract of Ribes nigrum leaves, at a concentration of 1 .80. 1 00
ml'1 (Table 1). ANTON R. (1999) Plantes Thrapeutiques. Tradition, pratique officinale,
science et thrapeutique, d. franaise, Paris - Cachan, Eds Tec. et Doc. -
EMI, 636 p.
The CV values were less than 2.25 % for intra-day assays and
1 .92 % for inter-day assays. CALAMITA O., MALINOWSKI J., STRZELECKA H. (1983) Acta Poloniae
The accuracy values showed very satisfactory results for prcision: Pharmaceutica, 40, 383-387.
% of recovery = 101 % (CV<2%). GASPODINAVAV.,TEVEKELEVD. (1966) Bulg.Akad. Nauk.,5, 165-176.
Dosage WALD B., WRAY M., GALENSA R., HERRMANN, K. (1 989) Phytochemistry,
28, 663-664.
Three samples of Ribes nigrum leaves from diffrent suppliers hve VEIT M., GEIGER H., CZYGAN FC.,MARKHAM KR. (1 990) Phytochemistry,
been tested. 29, 2555-2560.
CI I, O- C-CHj C-OH
M ir
Figure 1 . Kaempferol-3-0-(6"-0-malonyl)-fi-D-glucopyranoside
I
4
I i
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ils rI*
4 * !?
5
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I
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JS o- 4 4 4 o-
i i*i JW si* U I
Vt >I ' iii. js
.' 4i;/ 4 4. i/
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u J r** Ml >UI'I AJk, L l '!*' >W*lW
Figure 2. 1 3C-NMR spectrum of Kaempferol-3-0-(6"-0-malonyl)-B-D-glucopyra-

noside
0.1400
0.1200 -j
0.1000-^
3 0 0800 -,
ilLJi
odoo
004CC
oeoo
0.0000
I ' ' ' ' I r r i t r-l

000 iono 20.x SOflO 40.00
Unies
Figure 3. Chromatographie profile of Ribes nigrum leaves extract
Pieri G. et al. 425
Table 1 . Validation data
LINEARITE Isoquercitrin Astragalin KGM

Standard
slope 60691650 60751175 9331724
intercept - 39645 - 43497 -6809
r 0.9999 0.9999 0.9999
Leaves extract
slope 1220765 1264955 1809690
intercept -24485 -32614 -30839
r 0.9997 0.9998 0.9999
PRECISION day 1 day 2 day 3 day 1 day 2 day 3 day 1 day 2 day 3
Intra-day prcision
Mean 2274299 2271889 2291938 2294724 2275129 2320529 3364052 3349072 3275314
C.V. (%)_ 0.7 1.8 2.1 0.9 2.1 1.9 1.2 2.25 0.60
Accuracy
recovery 101.0 101.7 100.9 101.1 101.6 100.64 101.1 101.5 100.5
CV (%) 1.06 1.30 0.60 1.03 1.43 0.53 1.05 1 .45 0.35
Inter-day prcision
Mean 2279376 2296794 3329480
C.V. [%) 1.69 1.92 1.85
Accuracy
recovery 101.2 101.1 101
C.V. (%) 0.35 0.38 0.4
Etude chimique et biologique des metabolites

de six plantes boliviennes activit antiparasitaire,
antibactrienne et antifongique
Bravo J.A.1, Sauvain M.2, Gimenez A.3, Munoz V.4, Lavaud C.5
1 . Departamento de Quimica, Universidad Mayor de San Andrs P.O. Box 303 La Paz (Bolivia) Email : jbravo@mail.megalink.com
2. Institut de Recherche pour le Dveloppement, Facult de Pharmacie 35, chemin des Marachers 31062 Toulouse Cedex 4
Email : sauvain@ns.ird.fr
3. Instituto de Investigaciones Farmaco-Bioqumicas, Universidad Mayor de San Andrs P.O. Box 20606 La Paz (Bolivia)
Email : iifb@hotmail.com
4. Instituto Boliviano de Biologia de Altura, Universidad Mayor de San Andrs P.O. Box 717 La Paz (Bolivia)
Email : plantibba@megalink.com
5. Laboratoire de Pharmacognosie, UPRESA 601 3, CPCBAI, Btiment 1 8 Moulin de la Housse BP 1 039 51 097 Reims Cedex 2,
Email : catherine.lavaud@univ-reims.fr
Mots cls : analyse spectrale, pharmacognosie, mdecine traditionnelle, substance naturelle, antiparasitaire, antibactrien
antifongiques, Bolivie
Introduction biologiques in vitro et in vivo sur les extraits des espces choisies et
en l'isolement par guidage biologique des fractions et composs
La population bolivienne prsente un niveau de sant qui est le plus actifs. Notre batterie de tests inclut galement des essais antibact
bas d'Amrique du sud. La majorit de la population souffre de riens et antifongiques, ces derniers tests consistant un complment
maladies parasitaires, en particulier les habitants des zones tropi dans le cadre d'un criblage biologique incluant les maladies les plus
cales. Les diarrhes et maladies respiratoires causes par des rpandues en Bolivie comme les maladies infectieuses. Les metabo
lites secondaires isols proviennent de six espces mdicinales ori
atteintes bactriennes et fongiques affectent l'ensemble de la popu
lation bolivienne, en particulier les couches les plus dfavorises. ginaires de Bolivie, savoir, Senecio smithioides Cabrera
(Asteraceae), Amburana cearensis A. C. Smith (Fabaceae), Qualea
L'tude des remdes base de plantes, tels qu'utiliss au sein des
pharmacopes traditionnelles en Bolivie, constitue un point de paraensis Ducke (Vochysiaceae), Dunalia brachyacantha Miers
(Solanaceae), Notholaena nivea var. {lava Hook (Pteridaceae) et
dpart pour la recherche de principes actifs antiparasitaires et anti
infectieux. Des plantes, issues des pharmacopes de trois ethnies, Cavanillesia aff. hylogeiton Ulbr. (Bombacaceae). Ces espces sont
ont t slectionnes en vue d'une tude approfondie. Deux de ces rencontres dans la pharmacope de trois ethnies boliviennes : les
ethnies (les Tacanas et les Chacobos) se situent dans la zone tropi Chacobo et les Tacanas, de la rgion amazonienne, et les
cale, et une (les Raqaypampenos) dans la zone des valles interan Raqaypampenos des valles interandines de Bolivie. Du point de
dines, lieu de transition entre l'Altiplano et l'Amazonie. vue chimique, l'intrt de cette tude est li l'absence ou au peu
d'tudes chimiques et biologiques ralises antrieurement sur ces
plantes. L'tude biologique des extraits et des metabolites secon
daires est prsente dans un but de valorisation des connaissances
Discussion mdicales rapportes pour ces espces. La dcouverte de principes
actifs originaux doit justifier cette dmarche dite "ethnopharmaco
Depuis 1 993, une quipe franco-bolivienne de chercheurs chimistes logique" (Phillipson ef ai, 1 995). En Bolivie, certaines maladies
et biologistes s'est consacre la valorisation des espces utilises parasitaires svissent plus ou moins svrement, notamment le palu
par certaines ethnies boliviennes pour leurs proprits curatives. disme, la leishmaniose et la maladie de Chagas (Wery 1995,
Ces espces ont t choisies en tenant compte des besoins de sant Rousset 1 995, Atias 1 991 , Gentilini 993).
1
de la population bolivienne qui souffre de parasitoses comme le

paludisme, les leishmanioses et la maladie de Chagas. L'approche Les six plantes ont t slectionnes partir des rsultats du cribla
approprie pour une telle tude consiste en la ralisation d'essais ge pharmacologique des extraits hydrothanoliques de 300 plantes
Bravo J.A. et al. 427
provenant principalement des rgions tropicales de Bolivie rcoltes son indice d'activit dpasse celle de l'extrait de dpart. Le compo
suite aux enqutes ethnopharmacologiques (Tableau I). s 3 (Figure 1 ) peut tre donc considr comme le responsable de
l'activit antiplasmodiale de cet extrait. L'activit antibactrienne de

La mthodologie employe dans la recherche de principes actifs se la coumarine 2 (Figure 1 ) est intressante (inhibition de la croissan
base sur l'extraction et l'isolement des composs par le biais de pro ce de Escherichia coli et Shigella flexneri 1 25 pg/ml). Etant donn
tocoles orients selon les rsultats obtenus lors du criblage biolo la faible cytotoxicit de ce produit, il pourrait ventuellement tre
gique. L'isolement des principes actifs est suivi de leur lucidation test comme antibactrien chez l'animal dans un modle appropri.
structurale. Deux types d'extraction ont t utiliss, le plus couram Les indices d'activit obtenus sont en accord avec les donnes eth
ment utilis consiste en un puisement classique de la plante l'ai nopharmacologiques recueillies auprs des Chacobo. C'est la pre
de de solvants de polarit croissante. Le second protocole d'extrac mire tude mettant en vidence les activits antiplasmodiales, anti-
tion comprend une extraction primaire hydroalcoolique ; aprs leishmanienne et contre la maladie de Chagas de la coumarine
concentration le rsidu aqueux est partag contre le dichlorom- (Figure , 2). Parmi les deux extraits les plus actifs de Qualea
1
thane. La phase organique est concentre pour fournir un rsidu qui paraensis contre Plasmodium falciparum, celui obtenu partir de
est de nouveau partag entre l'ther de ptrole et un mlange l'ther de ptrole et celui au mthanol, seul le premier a t tudi
hydromthanolique. Diverses techniques chromatographiques (VLC, et purifi. La complexit des fractions a permis l'isolement de trois
CC, TLC, PTLC) ont permis l'isolement de dix-neuf produits. Pour produits purs minoritaires et un mlange non rsolu de trois com
l'lucidation structurale, des analyses de Rmn ID et 2D, et des poss dont l'activit antiplasmodiale est la plus proche de celle de
spectres de masse ont t raliss. Les structures planes des gnines l'extrait brut (CI50 4,2 mg/ml, souche chloroquinosensible). Les pro
ont t tablies principalement d'aprs des expriences Hmbc, duits purs manifestent une activit antiplasmodiale, moyenne pour
Hmqc, Xhcorr et coloc. Des expriences Noesy et Roesy ont servi les composs 5 (Figure 1) (3-p-actoxyurs-12-en-l 1-one, CI50 9
l'lucidation des strochimies. L'tablissement des structures des mg/ml) et 7 (sitostrol, 6,0 mg/ml) et nulle pour le compos 6 (ac
parties osidiques a t fait grce aux corrlations Cosy et Hohaha, tate de glut-5-en-3p-yl) (Matsunaga et al. 1 988). La possibilit d'un
aussi bien que partir des spectres Roesy et Hmbc. L'analyse spec rle synergique entre les composs 5 et 7 peut expliquer la diff
trale de produits de certaines drivatisations ont t ncessaires rence d'activit entre l'extrait brut et les composs identifis. La 3-
comme complment l'analyse de leurs prcurseurs. Les principaux p-actoxyurs-12-en-l 1-one (Finucane et al 1972, Bandaranayake
rsultats obtenus sont prsents dans le Tableau II. 1 980, Yagishita et al 1 961 ) (Figure 1 , 5) est pour la premire fois
isole comme un produit naturel. Ce compos est dcrit dans la lit

L'espce Senecio smithioides a t tudie pour la premire fois. La trature comme le driv actyl hmisynthtique de la 3-p-
caractrisation d'un seul compos de structure connue mais rap hydroxyurs-1 2-en-l 1 -one isole des espces Canarium zeylanicum
port prcdement uniquement dans deux espces, a conduit et //ex goshiensis.
l'obtention d'un principe antipaludique : le furanormophil-1 (10)
-en-9-one (Bolhmann et al. 1 997) (Figure 1 , 1 ) qui est aussi connu Le travail de sparation et l'tude bioguide des fractions de
sous le nom de 9-oxoeuryopsine et isol auparavant des espces Dunalia brachyacantha, a permis l'obtention de deux withanolides
Euryops hebecarpus et S. serratifolius (Dupres et al. 1 991 ) avec une (Raffauf et al. 991 ) 8 et 9 (Figure 1 ) prsentant une bonne activi
1
CI50 de 1,2 mg/ml sur des souches chloroquinosensibles de t contre les leishmanies et Trypanosoma cruzi. La lyse totale des
Plasmodium falciparum. Ce compos est le composant majoritaire parasites est obtenue des concentrations de 25 et 1 0 mg/ml et la
de l'extrait thro-ptrolique, l'extrait manifestant une activit anti disparition de 50% de formes pimastigotes et promastigotes de
paludique proche de 1 mg/ml (CI50). Ce compos semble donc tre Leishmania braziliensis la dose de 1 mg/ml. Une activit bactri
responsable de l'activit antimalarique de l'espce. Nanmoins cide remarquable pour 8 et 9 (Figure 1 ) contre Bacillus subtilis la
l'tude de la cytotoxicit du compos 1 (Figure 1 ) doit tre ralise concentration de 0,0625 mg/ml et contre Staphylococcus aureus
afin d'valuer son indice de slectivit. la concentration de 0,1 25 mg/ml est dmontre pour les deux com
poss. La rputation antitumorale des withanolides obligera ta
La coumarine (Pretsch et al 1989) (Figure 1, 2) ou 2H-l-benzopy- blir les indices de cytotoxicit de 8 et 9 (Figure 1 ) ; ces composs 8
ran-2-one, majoritairement prsente dans l'espce Amburana cea- et 9 apparaissent ainsi comme les premiers withanolides leishmani-
rensis semble tre le principe actif sur Plasmodium falciparum (CI50 cides et trypanocides. Les activits mesures sur les extraits et les
9 mg/ml, souche chloroquinosensible) de l'extrait dichloromthane composs purs contre les pimastigotes et les promastigotes sont
et thro-ptrolique. La prsence de la coumarine dans des voisines. On peut donc conclure que les withanolides 8 et 9 (Fig. 1 )
graines des espces du genre Amburana a t dj mentionne. Les sont largement responsables de l'activit de l'extrait de dpart.
composs phnoliques, l'amburoside A (Figure 1 , 3) et l'amburosi-
de B (Figure 1 , 4) sont des composs nouveaux. Seul le compos 3 La rcolte de l'espce Notholaena nivea var. flava chez les
manifeste une activit antiplasmodiale semblable celle de la cou Raqaypampenos a t ralise suite aux renseignements ethnobo
marine (CI50 de 9,1 mg/ml sur une souche chloroquinosensible) et taniques laissant supposer une activit antibactrienne. Les rsultats
des criblages primaires antibactriens et antifongiques des extraits Conclusions

ont orient la recherche vers l'isolement de principes actifs antifon
giques. L'activit de l'extrait antifongique ont conduit la purifica Cette recherche multidisciplinaire regroupant l'ethnobotanique, la
tion de quatre flavonodes dont deux sont actifs. Les flavanones 1 2 phytochimie et la pharmacologie et anime par des quipes franco-
(Figure 1) ou pinocembrine (Jung et al. 1990) et 14 (Figure 1) ou
boliviennes a aboutit la caractrisation de cinq composs anti-
sakuranetine (Baudoin et al. 1 983) manifestent un bonne activit plasmodiaux, deux composs leishmanicides et trypanocides, trois
antifongique contre Neurospora crassa, avec respectivement 1 3 et composs antibactriens et deux composs antifongiques. Les
20 mm de diamtre d'inhibition de la croissance fongique en bote plantes les plus actives [Dunalia brachyacantha et Notholaena
de Ptri 0,1 8 mg/ml. Deux autres composs connus ont t isols nivea var. flava) pourront faire l'objet d'tudes complmentaires en
et entirement caractriss : la pinostrobine (Figure 1, 13) et la
vue de leur valorisation comme phytomdicaments pour lutter
2',6'-dihydro-4'-mthoxy-dihydrochalcone (Figure 1 , 15). Ce tra contre les infections parasitaires et infectieuses endmiques en
vail constitue la premire tude chimique bioguide de l'espce Bolivie.
Notholaena nivea var. flava, aboutissant l'isolement de deux
molcules antifongiques, la pinocembrine et la sakuranetine.
L'activit antipaludique manifeste par l'extrait CH2CI2 de l'espce

Remerciements
Cavanillesia aff. hylogeiton avec 1 00% d'inhibition de la parasit-
Nous remercions G. Bourdy (IRD), S. Bergeron (IFEA), E. Garcia
mie sur des souches chloroquino-sensible et -rsistante, a t rtrou
(UMSA) et S. Arrazola (UMSS) pour la ralisation du travail ethno
ve dans les premiers fractionnements. De ces fractions ont t iden
botanique; C. Petermann, P. Sigaut (U. de REIMS), C. Das et O.
tifis le lupeol (Figure 1, 16), le 3-O-glucosylsitostrol (19), le sito-
Laprvote (Giff sur Yvette) pour la ralisation des spectres de RMN
strol (1 7) et la sitostnone (1 8). Ces composs se sont rvls inac
et de masse ; l'Institut de Recherche pour le Dveloppement (ancien
tifs. La rptition des essais biologiques sur les premires fractions
nement ORSTOM), l'Universit de Reims Champagne-Ardenne,
actives a montr une perte totale de l'activit du certainement une
l'Universidad Mayor de San Andrs, Le Fond National pour
instabilit du principe actif.
l'Environment de Bolivie (FONAMA) pour leur soutien financier.
Perspectives
Rfrences
Les composs 8 et 9 de la Figure 1 sont trs intressants en raison
PHILLIPSON J. D., WRIGHT C W., KIRBY G. C, WARHURST D. C. (1995)
de leurs proprits antichagasiques, mais des tudes biologiques
Phytochemistry of some plants used in traditional medicine for the treatment
plus approfondies sont souhaitables. L'valuation de ces composs
of protozoal diseases, in K. HOSTETTMANN, A. MARSTON, M. MAILLARD,
ainsi que celle des extraits de D. brachyacantha sur des tests anti M. HAMBURGER (Eds.), Phytochemistry of Plants Used in Traditional
paludiques devraient galement tre ralises. Il serait intressant Medicine, London, Oxford Press, 37: 95-135.
d'approfondir l'tude de l'espce N. nivea var. flava responsable
WERY M. (1995) Protozoologie Mdicale, Paris, DeBoeck Universit.
de l'activit antifongique.
ROUSSET J. J. (1 995) Maladies Parasitaires, Paris, Abrgs Masson.
En raison de leur activitantiparasitaire, de leur abondance et leur ATIAS A. (1 991 ) Parasitologia Clinica, Mexico D. F, Mediterraneo.
accs facile, ces deux dernires espces sont de bons candidats
des tudes complmentaires en vue du dveloppement d'un phyto- GENTIUNI M. (1993), Mdecine Tropicale, Paris, Flammarion.
mdicament, dans le cadre de projets de dveloppement durable au BOLHMANN F, ZDERO C, GRENZ M. (1974) Naturlich vorkommende
niveau communautaire. Ce genre de projet est soutenu par le gou Terpen-Derivative, XXXIX, Uber die Inhaltsstoffe der Gattung Euryops, Chem
vernement bolivien et s'adresse aux groupes ethniques minoritaires, Ber, 107:2730-2759.
pour leur offrir la possibilit d'exploiter des espces mdicinales. DUPRE S., GRENZ J., JAKUPOVIC J., BOLHMANN F, NIEMEYER H. M.
Cette exploitation prend en compte l'installation d'unit pilote d'ex (1991) Eremophilane, germacrene and shikimic acid derivatives from
traction et de prparation de formes galniques simples, comme Chilean Senecio Species, Phytochemistry, 30: 121 1-1220.
par exemple des pommades. Ainsi il est possible d'imaginer un pro PRETSCH E., SIMON W., SEIBL J., CLERC T. (1 989) Tables of Spectral Data
jet de dveloppement durable pour D. brachyacantha en vue de la for Structural Dtermination of Organic Compounds, 1 3C-NMR, 1 H-NMR,
fabrication d'un phytomdicament contre la forme cutane de leish IR, MS, UV/VIS, in W. Fresenius, J. F. K. Huber, E. Pungor, G. A. Rechnitz,
maniose (L amazonensis) ainsi qu'un antifongique partir de N. W. SIMON, Th. S. WEST, Chemical Laboratory Practice, Berlin;
nivea var. flava. Cependant, ces plantes devraient satisfaire au Heilderberg, Springer-Verlag, H345.
pralable, des essais cliniques contrls selon les normes mises MATSUNAGA S., TANAKA R., AKAGI M. (1988) Triterpenoids from
par le Ministre bolivien de la Sant. Euphorbia maculata, Phytochemistry, 27: 535-537.
Bravo J.A. et al 429
FINUCANE B. W., THOMSON J. B. (1972) Triterpenoids. Part VIII. Allylic RAFFAUF R. F, SHEMLUCK M. J., LE QUESNE P. W. (1991) The withano
oxidation by N-Bromosuccinimide, J Chem Soc Perkin I, 1856-1862. lides of lochroma fuchsioides, J Nat Prod, 54: 1 601 -1 606.
BANDARANAYAKE W. (1980) Terpenoids of Canarium zeylanicum, JUNG J. H., PUMMANGURA S., CHAICHANTIPYUTH C, PATARAPANICH
Phytochemistry, 19: 255-257. C, Me LAUGHUNG. J. L (1990) Bioactive constituents of Melodorum fruti-
cosum, Phytochemistry, 29: 1667-1670.
YAGISHITA K., NISHIMURA M. (1961) The chemical structure of neoilexo-
nol. I. Some properties of a new triterpenoid ketoalcohol isolated from the BAUDOUIN G., TILLEQUIN F, KOCH M. (1983) Isolement, structure et syn
bark of //ex goshiensis Hayata, Agr Biol Chem, 25; 517-51 8. thse de la vochysine, pyrrolidinoflavanne de Vochysia guianensis, J Nat
Prod, A6, 681-687.
OH
^v
\fitranrmophtl-l(10)-en-9-one 3 amhuroride A (R=H) 5 $p-actoxyurs-12-en-l 1-one

4 amburoslde B (R=CH3)
6 actate de gull-5-en- f}-yl 8 18-acloxywithanotide D 9 18-acitoxy-5,6-doxy-5-en-wUhanolldeD
CHjO. CHjO.
12 pinocembrine 13 pinostrobtne 14 sakuranetine
CHjO.
^y
15 2\6'-dthydroxy-4'-mthaxy-dihydrochalcone 18 sltostenone 19 34)-fi-glugopyranosyl fi-stlosterol
Figure 1.
Tableau I. Rsultats du criblage biologique sur les plantes slectionnes
Plante Extrait* Activit Inhibition**
Amburana cearensis EP antipaludique 70% 100u.g/ml

Ecorces 47% 10 ug/ml
Chacobo DM antipaludique 96% 100u.g/ml
63% 10u.g/ml
AE antipaludique 97% 1 00 u.g/ml
Qualea paraensis EP antipaludique Cl50< 4,2u.g/mlSCS

Ecorces Cl50 < 1 2,3 u.g/ml SCR
Chacobo MeOH antipaludique CI50 < 1 ,7 |xg/ml SCS
Cl50< 2,8 u.g/ml SCR
Dunalia brachyacantha MeOH antileishmanien Lyse totale des parasites

Feuilles antichagasique 1 0 |ig/ml
Raqaypampenos
Notholoena nivea var. flava DM antifongique Neurospora crassa 6 ug/ml

Feuilles Trichophyton rubrum
Raqaypampenos T. mentagrophytes
Microsporum cannis 1 25 Jig/ml

Candida albicans 250 ug/ml
Cavanillesia aff. hylogeiton EtOH antipaludique 100% al u.g/mlSCS

Ecorces 100% 1 u.g/ml SCR
Tacanas DM antipaludique 100%1 ug/ml SCS
100% 1 pg/ml SCR
Senecio smithioides EP antipaludique Cl50 < 1 u.g/ml SCS

Feuilles
Kallawaya
* EP : Ether de Ptrole ; DM : Dichloromthane ; AE : Actate d'thyle ; MeOH : Mthanol ; EtOH : Ethanol

** SCS : Souche Chloroquinosensible ; SCR : Souche Chloroquinorsistante
Bravo J.A. et al. 43 1
Tableau II.
Plantes Metabolites isols (Figure 1) Activit
Amburana cearensis 2. Coumarine Plasmodium falciparum (9,0 Jig/ml)

(Fabaceae) Escherichia coli et Shigella flexneri
(actifs 1 25 u.g/ml)
3. Amburoside A Plasmodium falciparum (9,1 (Xg/ml)
4. Amburoside B inactif
Qualea paraensis 5. 3-p-actoxyurs- 1 2-en- 1 1 -one Plasmodium falciparum [9,0 (ig/ml, 21 |aM)
(Vochysiaceae) 6. Actate de gult-5-en-3p-yl inactif
7. Sitostrol Plasmodium falciparum [6,0 Ug/ml, 1 4,5 uM)
Dunalia brachyacantha 8. 1 8-actoxywithanolide D Trypanosoma cruzi (50% pimastigotes, 50 ug/ml)

(Solanaceae) Leishmaniae (lyse totale 25 U.g/ml)
Bacillus subtilis ([+] 1 25 U-g/ml)
Staphylococcus aureus
([+] 62,5 ug/ml)
9. 1 8-actoxy-5,6-doxy-5 Trypanosoma cruzi (lyse totale 25 u.g/ml)
-en withanolide D Leishmaniae (lyse totale 1 0 u.g/ml)
B. subtilis ([+] 1 25 u.g/ml)
S. aureus [[+] 62,5 u.g/ml)
1 0. Dunawithanine G inactif
1 1 . Dunawithanine H inactif
Notholaena nivea var. flava 12. Pinocembrine Neurospora crassa (13 mm d'halo d'inhibition)
(Pteridaceae)
13. Pinostrobine Inactif
14. Sakuranetine Neurospora crassa (13 mm d'halo d'inhibition)
15. 2',6'-dihydroxy-4'- inactif

mthoxy-dihydrochalcone
Cavanillesia aff. Hylogeiton 16. Lupol inactif

(Bombacaceae) 17. Sitostrol inactif
18. Sitostnone non test
1 9. 3-O-p-D-glucopyranosil inactif
p-sitosterol
Senecio smithioides 1 . Furanrmophil- 1(10) Plasmodium falciparum (1,2 jxg/ml, 5,3 \iM)
(Asteraceae) -en-9-one
Artemisia annua: a plant with antiplasmodial activity

for local production in the tropics?
Mller M.1, Balagizi I.2, Wemakor E.3, Li S.M.3, Mechler E.3, Heide L.3
1 . German Institut for Mdical Mission 72076 Tuebingen (Germany)
2. Centre de Recherche en Sciences Naturelles Lwiro (Rpublique Dmocratique du Congo)
3. Pharmaceutical Institute Tuebingen University (Germany)
Artemisia annua L. is one of the oldest well documented mdicinal In another trial 44 of 48 patients (92%) were free of parasites in the
plants and is listed in the Chinese pharmacopoeia as a remedy thick blood films after a five days' course with the tea prparation.
against malaria (1). This was accompanied by a significant improvement of the subjec
tive symptoms in 37 patients (77%). No severe side-effects were
Artemisinin, extracted from Artemisia annua, is a well established seen. In our opinion, thse results justify further examinafions of the
compound in the treatment of malaria (2). However, very few data antiplasmodial potential of Artemisiae annuae herba prparations.
are available about the efficacy of the traditional tea prparation Further studies would need to put spcial emphasis on the observa
of Artemisiae annuae herba so far. tion of possible recrudescence after initial improvement.
In the current investigation, Artemisia annua L. was successfully cul

tivated in Central Africa. The leaves of this plant contained 0.63 -
0.70% artemisinin, as determined by HPLC (3), and 40% of this Rfrences ,
artemisinin could be extracted by simple extraction using infusion

with boiling water. 1. (1985) The Peoples Republic of China, Pharmacopoeia, Vol. 1,
Beijing: The people's Health Publisher. |
With permission of the local health authorities and with informed

consent of the patients, two pilot studies were carried out in order to 2. VAN AGTNAEL M.A., EGGELTE TA., VAN BOXTEL C. J. (1 999)
observe the clinical antiplasmodial efficacy of thse prparations. Artemisia drugs in the treatment of malaria: from mdicinal herb to
Doses (5 g dried leaves per day) were corresponding to the recom registered mdication, TiPS, 20: 1 99-205.
mendations of the Chinese Pharmacopoeia. In the first trial 25 semi-
immune patients with parasitaemia and symptoms typical for malar 3. ZHAO S-S, ZENG M-Y. (1985) Studies on the analysis of
ia showed a rapid decrease of the parasite density on day 2 and 4 Qinghaosu by high-pressure liquid chromatography and spectrom-
of the treatment. On day 6, thick blood films of 21 of the 25 patients etry, Planta Medica, 51 : 233-7.
(84%) were ngative.
2 4
days of treatment * shown are means and 95 % Confidence Intervais
Rduction of parasite density in thick blood films of 25 patients with malaria *
,433
Recherche d'agents antineoplastics parmi les plantes

delafloreeôpharmaûedeloUîe
Henneberg M.
Universitas Studiorum Polona Vilnensis rue Aguon 22, a.d. 823 2055 Vilnius (Lituanie) Email : brazis@uj.pfi.lt
Correspondance auteur : rue B. Polaka 3/113, 02-777 Varsovie (Pologne)
Mots cls : alcalode, antibiotique, cytotoxique, glycoside, polyactylne, polyphnolic, saponin, sesquiterpene lactone, triterpne,
Vilnius, Lituanie.
Introduction Matriel et mthodes
La flore de la Lituanie est intressante par sa biodiversit, et plus Les herbes dessches ont t achetes chez les herboristes aux
particulirement par les espces borales devenues rares. Certaines marchs de Vilnius/Wilno.
sont connues pour leurs proprits mdicinales (Broda ef ai, 1 1 93 ;
Muszyzski, 1927 ; Stasiulewicz, 1998 ; Wyzycki, 1845). Les plantes mdicinales natives ont t cueillies dans leur habitat
naturel, aux environs de Wilno. Les espces ont t identifies
La richesse des traditions ethnopharmacologiques dans la rgion de auprs des botanistes de l'Herbier de l'Universit de Varsovie.
Wilno/Vilnius dcoule de la prsence depuis des sicles d'une
population originaire de 3 ethnies : polonaise, lituanienne et bilo- Un screening phytochimique a t ralis par CCM et par les tests
ruthnienne. La rgion a t influence, et l'est encore actuellement rapides pour la dtection d'alcalodes et d'autres bases organiques.
, la fois par les cultures de l'Occident et de l'Europe orientale. Un test a t effectu sur mini-colonnes de rsine changeuse
d'ions. (Henneberg et ai, 1984)
Parmi les 100 espces natives, jusqu' prsent utilises dans l'eth
nopharmacologie de la rgion de Vilnius, nous avons choisi La caractrisation et l'identification physico-chimique des composs
1 0 plantes n'ayant pas encore t l'objet d'tudes, mais trs appr isols de Chimaphilla umbellata ont t ralis par cristalisation
cies pour les indications thrapeutiques traditionnelles, surtout (m. p.), HPLC et les mthodes spectroscopiques : IR, MS, 1 H-NMR,
contre le cancer. Certaines dnominations vernaculaires des 13C-NMR.
plantes mdicinales indiquent leurs qualits curatives : l'activit
pharmacologique et l'indication thrapeutique. La cytotoxicit a t vrifie par un test in vitro sur les cultures de
cellules cancreuses humaines de 6 lignes diffrentes : SW 707,
Les espces classesparmi les "Carcinostatica", se trouvent rpar A549, HU 1703, PL-3, HL60, BM.PC3
ties dans diffrentes familles comme : Apiaceae, Cannabaceae,
Crassulaceae, Liliaceae, Plantaginaceae, Pyrolaceae, Ranun-

culaceae, Rosaceae, Saxifragaceae, Scrophulariaceae. Screening phytochimique
Le screening phytochimique prliminaire a t effectu. 1. Dans Chimaphilla umbellata ("Stanownik") on a dmontr la

prsence de naphtoquinones et de triterpnes (Henneberg, 1 997 ;
Ensuite partir de Chimaphila umbellata (L.) W.P.C. Barton, on a Stasiulewicz, 1998).
dcouvert et isol quelques naphtoquinones et triterpnes
(Henneberg et ai, 1 997) qui se montraient actifs - cytotoxiques - in 2. Dans Parnassia palustris L. ("Serdecznik") : saponins, strodes
vitro, par rapport aux cellules cancreuses humaines de 6 lignes (raction de Liebermann-Burchard positive) ; flavonodes, alca
diffrentes. lodes. Probablement : glycosides - bufadinolides (raction Kedde
positive) (Broda et ai, 1996 ; Stasiulewicz, 1998). CCM pour les Chimapila umbellata et aussi 4 substances - drivs de naphtoqui
alcalodes : + (Stasiulewicz, 1 998). nones et triterpnes isols de cette herbe se montraient cytotoxiques
3. Laserpitium latifolium L, ("Stary db"), Peucedanum palustre (L.) in vitro (dans le systme KB), vis vis des cellules noplastiques
Moench. et Truchziele contiennent de l'huile aromatique, dont les humaines de diffrentes lignes comme : SW 707, A549, Hu 1 703
sesquiterpnes lactoniques, pinnes et d'autres terpnes et PC -3 (Henneberg et ai, 1997 ; Stasiulewicz,
(Appendino et ai, 1993 ; Parczewski et ai, 1961) 1 998). Probablement ces substances auraient aussi des proprits
cytotoxiques contre les cellules de leucemia (HL 60) et mlanoma

4. Oenanthe phellandrium Lam., syn. Oenanthe aquatica (L.) Poir (BM) (Henneberg et ai, 1997 ; Stasiulewicz, 1998). L'un des dri
("PrzewLoka Giersz") : huile aromatique dont le terpne b-phllan- vs triterpnes tait le plus cytotoxique contre les cellules humaines
drne (Henneberg et ai, 1 984). Probablement un polyacetylne : du cancer de la prostate (PC - 3) / (Fig. 3).
oenanthotoxine
5. Carlina acaulis L. ("PLnocnik") huile aromatique : polyacetyl Rsultats

ne, carlina-oxyde aux proprits antibiotiques. En effet, cette plan
te est utilise dans la rgion de Vilnius comme remde contre la Plantes lituaniennes prometteuses comme remde carcinostatique
grippe, pour les tats inflammatoires des voies respiratoires sup potentiel
rieures. Les mmes indications figurent aussi dans l'ethnopharma
cologie des Pyrnes espagnoles (Vilar Perez et ai, 1 992) 1 . Comarum palustre (L.) Poir. ("Czerwony bobownik"), Rosaceae.
2. Paris quadrifolia (L.) (Czworolist pospolity), Liliaceae.

6. Pulsatilla pratensis (L.) Mill. (Sasanka-kowa) : le lactone protoa- 3. Oenanthe aquatica Poir. syn. Oenanthe phellandrium Lam.
nmonine (Henneberg et ai, 1 984) ("PrzewLoka Giersz"), Apiaceae.
4. Sedum acre L. ("Rozchodnik Pryszczeniec") = "L'Herbe qui fait
7. Pedicularis palustris L. ("Przerwa") : probablement des alcalodes les boutons s'en aller", Crassulaceae.
pyrolizidiniques 5. Pulsatilla pratensis (L.)("Sasanka LAkowa"), Ranunculaceae.
6. Parnassia palustris (L.) ("Serdecznik") = "Cardiotonic",
8. Paris quadrifolia L. (Czworolist pospolity) : saponines, strodes Saxifragaceae.
(Henneberg et ai, 1 984). 7. Laserpitium latifolium ("Stary d_b") = "Le Chne Vieux",
Apiaceae.
9. Sedum acre L. ("Rozchodnik pryszczeniec") (Broda et ai, 1 996 ; 8. Chimaphila umbellata (L.) W.P.C Barton ("Stanownik") =
Henneberg et ai, 1 984). Test rapide pour alcalodes sur mini-colon "Rgulateur", "Herbe - Panace, qui tablit "tout sa place",
ne ion-exchange +++ (Henneberg, 1 984). "Remde pour le cancer", Pyrolaceae.
9. Peucedanum palustre (L.) Moench. ("Truchziele" ou Gorysz
1 0. Chelidonium majus L. (JaskLcze ziele) : alcalodes. Test rapide bLotny = "Cadavre Herbe"), Apiaceae
pour alcalodes sur mini-colonne ion-exchange +++ (Henneberg et 10. Pedicularis palustris L. ("Przerwa") = Interrupteur", L'Herbe qui
ai, 1984). fait rompre la grossesse", "Abortifacient"), Scrophulariaceae (F)
1 1 . Carlina acaulis L. ("P_nocnik"), Compositeae.
1 1 . Comarum palustre L. ("Czerwony bobownik") : tanins, (poly-

phnols) ; huile aromatique (Broda et ai, 1 996).
Conclusions
Recherches physico-chimiques des substances cytotoxiques Dans la flore lituanienne, de la rgion de Vilnius/Wilno, il y a plu
sieurs espces diffrentes indiques, selon la tradition de l'ethno
De Chimaphila umbellata, on a isol en gnral 10 substances, pharmacologie locale, anti-cancreuses.
dont 5 drivs naphtoquinones et 5 triterpnes. 8 composs sont
originaux. On a tabli leur structure, par les mthodes spectrosco- Le screening phytochimique a dmontr que ces plantes sont riches
piques. Voil un exemple de spectres, pour un driv naphtoquino- en principes actifs potentiellemment cytotoxiques, comme les naph
ne que nous avons isol. (Figures 1 et 2) (Henneberg et ai, 1 997 ; toquinones, sesquiterpnes, dont les lactones saponins, strodes,
Stasiulewicz, 1998). bufadinolides, alcalodes, polyacetylnes, flavonodes.
Cristaux d'un naphtoquinone 68 - 79/1 sous microscope : aiguilles Certaines d'entre elles ont des proprits cytotoxiques. Chimapila
jaunes fonces sublimant en plates, M.p. : 158-159C umbellata est actif in vitro, sur les cellules humaines cancreuses de
4 lignes. Nous avons isol 8 composs originaux drivs de naph
Cytotoxicit, test in vitro : l'extrait (lyophylisat) de la plante toquinones et triterpnes.
Henneberg M. 435
La plupart des plantes tudies sont d'espces rares, certaines HENNEBERG M., STASIULEWICZ M., RADZIKOWSKI CZ., OPOLSKI A. et
mme sont protges ; elles appartiennent des biotopes fragiles al.(1 997) Cytotoxic activity of tne native plant used in ethnopharmacology
(tourbire, marcages...). of Vilnius rgion ofLithuania, Ile International Congress of Ethnobotany 97,
12-17 October, Mrida, Yucatan, Mexico.
Parmi ces 11 espces, la majorit (1,2,3,6,9,10) pousse unique
MUSZYNSKI J. (1927) WileNskie zioLa ludowe (Les herbes populaires de
ment en terrai n humide. Leur habitat naturel ncessite une attention
Wilno), Warszawa, F.R. Herod: Red. WiadomoSci Farmaceutyczne,
toute particulire pour une gestion quilibre afin de les prserver (Informations Pharmaceutiques).
de leur disparition.
Il faut insister sur le fait que l'cologie et la sant publique sont lies. PARCZEWSKI A., RAJKOWSKI Z. (1961) MateriLy do poznania krajowy-
ch roSlin z rodziny Umbelliferae (Matriaux pour connatre des plantes du
Pays, de la Famille Umbelliferae), Cz- III. Badanie olejku z owocw
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ta ass*
W 11250 000
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i/C 5.091
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tm
HD IE0 I'I Irt I 0

H,cWVH'
3-trydrcfoT 2.7 dlmety 1.4 OAftrjrfiDOB
Figure 1 Figure 2a
j S i i r
1
The cytotoxicity in vitro ol the studied agents to
human prostate cancer cell (me PC-3
. 193
il fl
37-40/1
-o- 48-67/1
-o- 33-36/1
48-67/V
J I -- 85-93/IU
*"C* 103 il) -- lyophilizate
Figure 2b if* !: ii
-- naphtoquinone
-*- adnblastine
JUL ID50
!' i
? RI
iJ - dose (ug/ml)
Figure 3
10 7 0
Antimycotic activity of Ruta chalepensis L

lauk L1, Flores M.2, Ragusa S.2, Rapisarda A.2, Greco A.M.1, Minardi R.1, Oliveri S.1
1 Department of Microbiological Science ancl Gynaecological Science, University of Catania (Italy)
.
2. Pharmaco-Biological Department, University of Messina (Italy) Email : rapisarda@pharma.unime.it
Keywords: antifungal activity, cutaneous pathologies treatment, dermatophytes, ethanol extract, new in vitro assay, Ruta chalepensis
Introduction Materials and methods
Ruta chalapensis L. (Rutaceae), a perennial herb, widely diffused in Plant material

the Mediterranean area, with glabrous stem, alternate bi-pinnati-
sect leaves with narrowly oblong-lanceolate or obovate segments, R. chalepensis was collected in the Messina area in April 1 999. A
inflorescence cymose, growing in dry, usually rocky areas, is an voucher spcimen of the plant was deposited in the herbarium of the
ancient mdicinal plant still used in the traditional medicine of many Pharmaco-biological Department of the University of Messina
countries as a laxative, anti-inflammatory, analgsie, antispasmod (Italy). The fresh material was immediately lyophilized and pow
ic, abortifacient, antiepileptic, emmnagogue and for dermatopa- dered.
thy treatment (Johnson T., 1 999).
Prparation of extract
Pharmacological investigations clearly indicated that the ethanol
extract of the aerial part of R. chalepensis shares the anti-inflam
Exhaustive extraction of 10 g of lyophilized and poxdered R.
matory and antipyretic activities of the other common non sterodal
chalepensis aerial part was carried out in a Soxhlet using ethanol
anti-inflammatory drugs and has significant dose-dependent central
as solvent. The mixture was filtered and the organic solvent removed
nervous system depressant activity (Mansour S. ef ai, 1 990), while
under vacuum.
toxicity studies hve provided basic information about the possible
safe use of this mdicinal plant (Shah A.H. et ai, 1 991 ).
Strains
Phytochemical screening showed that the aerial parts of R.
chalepensis yielded the coumarins chalepensin, chalepin, ruta- Strains of hyphomycetes isolated from clinical spcimens principal-
marin, bergapten, isopimpinellin and xanthotoxin (Ulubelen A. et ly made up of dermatophytes: Aspergillus fumigatus , Aspergillus
terreus, Microsporum canis, Paecilomyces lilacinus, Scopulariopsis
ai, 1 986), as well as alkaloids kokusaginine, skimmianine , arbori-
nine, y-fagarine, graveoline, 3'-hydroxygraveoline (Ulubelen A. et brevicaulis, Trichophyton mentagrophytes, Trichophyton rubrum.
ai,1 986), taifine, isotaifine and 8-methoxytaifine (Mohr N. et ai,
1982). Assay mdium
As some secondary metabolites contained in plants often hve good The composition of the assay mdium was the following: case
antibacterial or antimycotic activity against microorganisms that are amino acids (Difco) 1 .0% (p:v), dextrose (Oxoid) 1 .0% (p:v), sodi
rsistant to drugs in common use, in a program of studies on the um b-glycerophosphate (Sigma) 0.35% (p:v), agar N.l (Oxoid)
antimicrobic activity of vegetable drugs we devoted our attention to 1.5% (p:v), glycine (Sigma) 0.1% (p:v), yeast nitrogen base (YNB)
the aerial parts of this species; in fact, as some coumarins and alka (Difco) 0.067%. Ail the components with the exception of glycine
loids isolated from R. chalepensis hve antimicrobial activity and YNB were solubilized in 1 00 ml of distilled water and sterilized
(Wolters B. et ai, 1 981 ) and its extractive prparations are topical- in an autoclave. The two components, glycine and YNB, were pre-
ly used in several skin diseases, we assayed the anti-mycotic activi pared at a concentration of 1 0X, sterilized for filtration and added
ty of the ethanol extract of the aerial part of this traditional mdici in aliquots of .0 ml to the mdium maintained in a water bath at
1
nal plant against fresh clinical isoltes of hyphomycetes identified 50C after sterilization. 2 ml of mdium was poured into 90 mm
1
by conventional procdures (De Hoog G.S. et a/.,1991). Ptri dishes to a thickness of 2 mm.
lauk L. et al. ,437
Assay method above indicates the absence of activity of the substance in exami
nation. The interval from -1 to 0 was divided into three classes cor
The activityof the extract was evaluated by a method designed by related to three levels of activity: low or null (-0.20 < I), intermdi
the Department of Microbiological Sciences and Gynaecological are (0.6 <, I < -0.2), elevated (-1 < I < -0.6).
Sciences at the University of Catania. It allows the valuation of the
growth of hyphomycetes strains under the action of a concentration
gradient of the substance under examination, obtained by the dif Results and discussion
fusion of three quantifies deposited around an inoculum point. In
particular, in solid mdia some pits were created according to the
The activity of Ruta extract is characterized by a marked variabili
plan in figure 1 . Around each pit of 2 mm diameter, into which the
ty between the strains of the same species. In fact, the range of the
inoculum of conidia suspended in strile distilled water is added,
parameter I (Fig. 2) varies for M. canis from -0.20 to -0.74, for T.
three pits of 3 mm diameter are made: the first along the axis that
mentagrophytes from 0 to -0.65 and for T. rubrum from 0 to -0.64.
joins the inoculum pit to the center of the dish, the second and fhe
From table 1 , where the number of strains for each class of param
third on the axis that is perpendicular, passing through the center of
eter I is shown, it can be seen that for M. canis the ethanol extract
the inoculum pit. The distance between the edges of the pits along
of Ruta has an elevated activity in 8 strains (57.1 %) and interm
the two axes is 10 mm. The amounts of both the control chemother-
diare in 6 strains (42.9 %); miconazole has an elevated activity in
apeutic and the assayed extract were used in the following ratio 1 :
12 strains (87.5%) and intermediate in 2 strains (12.5 %). Against
0.1: 0.01. For each test the three amounts of the substance were
T. mentagrophytes the extract of Ruta has a low activity: in fact, it is
applied in a clockwise direction starting from the pit nearest the cen
elevated in 4 strains (40 %), intermediate in 4 strains (40 %) and
ter of the dish. The activity of the extract, solubilized in dimethyl sul-
inactive in 2 strains (20 %). Miconazole has an elevated activity in
foxide (DMSO) at 20%, was evaluated against that from micona-
6 strains (60%) and intermediate in 4 strains (40%). Against T.
zole, used as a standard, this was also solubilized in dimethyl sul-
rubrum the extract of Ruta has an elevated activity in 1 strain
foxide at 20 % . Into the 2 mm diameter pit, 5 (il of the inoculum
(12.5 %), discreet in 6 strains (75 %) and is inactive in 1 strain
was poured, for each strain, from a suspension of spores kept in
(12.5 %). Miconazole, instead, has an elevated activity in 8 strains
strile distilled water having a concentration of between 5 x IO4
(100%).
and 1 x 1 05 ml'1 . In the 3 mm diameter pits 1 0 (il of the Ruta extract
and miconazole were poured. For the Ruta extract doses of 2000,
For ail the other hyphomycetes (Fig. 3), Ruta has an intermediate
200 and 20 u.g were used, for miconazole doses of 1 0, 1 , 0. 1 u.g.
activity while miconazole has an elevated activity with the exception
In each dish two assays were carried out for the Ruta extract, one
of one strain of Scopulariopsis brevicaulis. The intervais of the value
for miconazole and one for the solvent (DMSO at 20%). The dishes
of the parameter I relative to the extract of Ruta are: from -0.21 to
were incubated at 30 C, from 48 to 120 h, depending on the
-0.35 for A. fumigatus, from -0.21 to -0.32 for A. terreus, from -
growth rates of the diffrent species.
0.28 to -0.29 for P. lilacinus, from -0.33 to -0.44 for S. brevicaulis.
Evaluation of antifungal activity
The anti-fungal activity was evaluated by means of the appearance Conclusion

on the surface growth area determined by the image acquisition
system Foto/Analyst by Fotodyne Incorporated (Hartland U.S.A.) The ethanol extract of Ruta aerial parts has, in vitro, a good anti
and the software Collage (Image Analysis Software). For the esti fungal activity against the strains of dermatophytes assayed and in
mation of the surface growth area in the prsence of Ruta extract particular against M. canis even if the doses of the extract assayed
the mean values of the two tests on each dish were used. in our model are greater than those of miconazole used as an anti
fungal standard because in this study we used crude extract; this
The valuation of the activity of the extract of Ruta was carried out activity seems probably due to the prsence of alkaloids in the aer
with the parameter found from the following formula: lr = (Sr - Sj) ial parts of Ruta chalepensis.
/ Sj . Sr, where I is the value of the surface growth area in the prs
ence of the extract, Sj is the value of the surface growth area in the The results obtained, as a whole, justify the use in traditional medi
prsence of only the solvent. As regards miconazole an analogous cine of several rgions in the world of this mdicinal plant for the
formula was used. The value of I varies from -1 to > 0. The value of treatment of cutaneous pathologies in which dermatophytes could
-1 indicates the maximum activity while a value tending to 0 or just
be involved.
438 Eludes chimiques e l pharmacologiques
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Figure 1. Surface growth area of M. canis under the aetion

of a concentration gradient of RuIa extra et (RI, miconazole
(M) and DMSO (Dl
0,2 0,2
0,0 0 ,0
-0,2
'0,2
...
-0 ,4
'0 ,4

.. : .
-0 .6
-0.6

-0,8
-0,8
..r-
- 1,0
-1,0
.M ic ro sp o ru m ce n is - Tr ich ophyton m e nto gr ophytes .. Tr icho phyton rub r u m
A B
Figure 2. Distribution of 1 values for RuIa extraet (A) and miconazole (8) against dermatophytes
Des sources du savoir aux mdicaments du fulur - From Ihe sources of knowledge 10 Ihe medicines of Ihe future
laukLetal. 439
0,2 0,2
0,0 0,0
-0,2
"0,2
-0,4
-0,4
-0,6
-0,6-
-0,8
-0,8
-1,0 J
-1,0
Aspergillus fumigatus Aspergillus terreus
iPaecilomyces lilacinus xScopulariopsis brevicaulis
Figure 3. Distribution of I values for Ruta extract (A) and miconazole (B) against other hypomycetes
Table I. Distribution of I values for Ruta extract (A) and miconazole (B) against other hypomycetes
Species nsrrains -0.20 <l -0.6 < <-0.2 1 5 < -0.6

1
R M R M R M
Microsporum canis 14 0 0 6 2 8 12
Trichophyton mentagrophytes 10 2 0 4 4 4 6
Trichophyton rubrum 8 1 0 6 0 1 8
Aspergillus fumigatus 5 0 0 5 0 0 5
Aspergillus terreus 5 0 0 5 0 0 5
Paecilomyces lilacinus 2 0 0 2 0 0 2
Scopulariopsis brevicaulis 4 0 0 4 1 0 3
R = Ruta chalepensis ethanol extract M = Miconazole
Comparison of the antimicrobial activities of Syzygium

jambos (L) extracts with other tannin containing
plant extracts
Djadjo Djipa C.1, Stvigny C.1, Delme M.2, Quetin-Leclercq J.1
1 Laboratory of Pharmacognosy, CHAM Unit, Universit Catholique de Louvain, UCL 72.30
. Av. E. Mounier, 72 1 200 Brussels
(Belgium) Email: leclercq@cham.ucl.ac.be.
2. Microbiology Unit, Universit Catholique de Louvain, UCL 54.90 Av. Hippocrate, 54 1 200 Brussels (Belgium)
Abstract perties seem to be related to the high tannin content of S. jambos

extracts (respectively 77 and 83% for the aqueous and actone
Syzygium jambos ( L.) Alston (Myrtaceae) is a widespread mdici extracts determined according to the European Pharmacopoeia
nal plant traditionally used in sub-Saharan Africa to treat infectious method) which were generally more active than Hamamelis virgi-
diseases. Actone and aqueous extracts from the bark of Syzygium
niana, Krameria triandra, Alchemilla vulgaris and Rubus fruticosus
jambos were tested for antimicrobial activity in vitro by the agar extracts containing respectively 48, 44, 46 and 28% tannins.
Furthermore, limination of tannins totally suppressed thse antimi
dilution method in ptri dishes. Both extracts showed some activity
against the tested micro-organisms. They proved to be particularly crobial activities.
effective on Staphylococcus aureus, Yersinia enterocolitica and coa-
gulase ngative staphylococci among which Staphylococcus homi- Djadjo Djipa C, Delmee M. and Quetin-Leclerq J. (2000) J.
nis, Staphylococcus cohnii and Staphylococcus warneri. Thse pro Ethnopharmacol, 71 :307-31 3.
7Wr;p?^M.ll,,WIIJ^ m^^^^w:^^mmiMKmmi'^
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,443
Surnaturel magique : plantes entrant dans la composition

des talismans et amulettes utiliss pour conjurer
les maladies en France
Lesoeurs G.
Cerveaux Sans Frontires International 71, bd de Lattre de Tassigny 92150 Suresnes (France) Email : socracro@worlnet.fr
Mots cls : Bjottes, conjuration, Herms, maladies, placebo, plante magique, psychique, talisman, Pitra, zodiaque
Introduction mentionnent des prescriptions des plantes magiques depuis l'incan

tation faite pendant la cueillette au jour appropri d'utilisation en
Nous avons relev en Auvergne et en Bretagne, auprs de tradi5 respectant l'influence astrale.
praticiens, des pratiques de conjuration des maladies avec des
plantes. Dans sa thse que nous avons analyse, J.B.L. Bjottes,
(191 1) a retranscrit les informations sur les plantes magiques et les Herbes du livre sacr d'Herms Trismgiste
signes du Zodiaque que le Cardinal Pitra (1888) avait tires de
manuscrits grecs anciens -de date incertaine- attribus au lgen Le Tableau III est un exemple sur 3 signes seulement de la classifi
daire Herms Trismgiste. L'objectif de notre recherche (dont la pr cation des plantes selon les 36 dcans du Zodiaque et leurs usages
sente tude constitue la phase prliminaire) est de tenter de rap partir des commentaires de Bjottes sur les textes rapports et tra
procher les pratiques anciennes des actuelles et d'analyser les duits par Pitra et intituls "Le Livre sacr d'Herms Trismgiste".
reprsentations de ces objets chez ceux qui les conseillent et leurs
utilisateurs. En effet, si les pratiques conjuratoires du malheur et des Dans ces pratiques, l'amulette ou le talisman tait en gnral un
maladies par des objets talismaniques font l'objet d'ouvrages bien bijou port sur soi type d'anneau, de bague ou de pendentif avec
documents, l'utilisation de plantes, ces fins, nous a sembl mri un chaton form d'une gemme magique sous laquelle tait place
ter un approfondissement. un peu de la plante ; l'ensemble agit en cohrence pour viter la
maladie ou loigner les mauvais sorts. L'utilisation des plantes com
portant un astrisque* est mentionne soit par Marcelle Bouteiller
Classification des herbes magiques (1966), soit dans la Collection Lionel Bonnemre (1991) des amu
lettes et talismans. Ainsi il aurait subsist au XIX et au XX sicles,
Selon J.B.L. Bjottes, le cardinal Jean Baptiste Pitra (1812-1889), 8 plantes mentionnes dans le Trait d'Herms Trismgiste (mille
bibliothcaire du Vatican, a publi en 1 888, dans le tome V de ses pertuis, dictame, potentille, romarin, armoise, pivoine, verveine,
Analecta sacra et classica sous les titres d'Orphica, d'Hermetica ad petite centaure) dans des utilisations conjuratoires, d'indications
Asclepium, d'Harpocration de herbis etc., des textes grecs manus cependant diffrentes.
crits anciens provenant des bibliothques de Moscou et de Vienne
o il fut envoy par le pape Pie IX en mission scientifique (1859- Jean Baptiste Ludovic Bjottes
1860) reprenant des classifications d'herbes, d'animaux et de J.B.L. Bjottes est n Bordeaux le 20/12/1879 et y est mort en
pierres magiques attribus aux lgendaires Orphe, Esculape,
1947. Il y possdait une pharmacie, place des Grands Hommes. Il
Herms et Harpocration d'Alexandrie. J.B.L. Bjottes s'appuie
n'a pas eu de carrire universitaire et il semble, qu' part sa thse,
il n'ait pas publi d'autre ouvrage.
dans sa thse sur ces documents qu'il qualifie "des plus anciens et
des plus certains traits de mdecine magique, qui nous soient res
ts de l'antiquit classique grco-romaine". De ces traits, Pitra puis
Jean Baptiste Franois Pitra
Bjottes ont tir des classifications des herbes magiques, en rapport
J.B.F. Pitra est n Champforgueil (71) le 1/08/1812 et mort
Rome le 9/02/1889. En tant qu'archologue et thologien, il fut
avec les plantes (Tableau 1 ) et le Zodiaque (Tableau 2). Ces traits
parmi les plus fins lettrs de son temps, spcialiste de l'Eglise byzan-
444 Autres thmes
tine et des pres fondateurs de l'Eglise. Bndictin, prieur de Saint ter ou loigner les hmorrodes (voire l'arthrose ?). Selon les tradi
Germain Paris, il fut ordonn cardinal, membre du Sacr Collge praticiens interrogs, les plantes touchant plusieurs de nos sens
et Libraire du Vatican. Il eut accs de nombreux manuscrits (couleur, forme, parfum, toucher) seraient doues de proprits par
anciens aussi bien dans la trs secrte bibliothque du Vatican dont ticulires selon la thorie des similitudes ou des contraires.
il avait la charge qu'au cours de missions Saint Ptersbourg,
Moscou, Vienne, etc. Il crivit de nombreux ouvrages sur l'histoire Les rituels et le conditionnement magique de la plante commencent
de l'Eglise et les philosophes paens (d'aprs OTT). la cueillette, se poursuivent dans les procds de conservation et
de confection de l'amulette. Comme le souligne M. Bouteiller (1 987)
Herms Trismgiste "le choix des ingrdients obit des impratifs qui peuvent nous
Les colons grecs d'Egypte, appelaient Herms Trismgiste, dieu trois
sembler aberrants (nombre impair de feuilles) ; leur prparation
fois grand, le dieu gyptien Thot, inventeur de la magie, du verbe aussi". Le soin prventif par conjuration est souvent associ des
parl et crit et auteur de la lgendaire Table d'meraude. Sa doc dessins de l'organe (comme pour les ex voto) et des prires crites
trine prtend que l'homme est la reprsentation en miniature (micro sur le talisman.
cosme) de la structure de l'univers (macrocosme) et qu' chaque
dcan (36 dcans de 1 0 jours du calendrier gyptien) correspond
une maladie qui lui est propre. Les crits d'Herms Trismgiste
seraient des crits anonymes de la philosophie occulte de l'Egypte Talisman, amulette = "degr zro
et le rsultat du contact grco-gyptien. Le premier trait de mde du mdicament" ?
cine astrologique lui a t attribu. Les livres hermtiques sont
considrs par les alchimistes comme le legs personnel d'Herms
Rsultat d'un long processus de croyances ancestrales, mlange de
(d'aprs Seligman, 1961).
superstitions et de rgles dictes par l'observation, les talismans et
amulettes deviennent des supports psycho-spirituels vocation posi
tive. La plante, le mlange de plantes, voire l'enveloppe vgtale
Plantes vocation prventive (corce, fruit, tige, etc.) servent de transfert. Ces objets sont le plus
ou conjuratoire actuelle souvent utiliss titre prventif en cherchant agir sur le contexte,
l'aide d'une technique transmise qui corrige ou prvient un
La figure 1 montre, sous forme de photographie, des maquettes
dsordre d'origine externe sans s'adresser directement la person
d'amulettes et de talismans base de plantes -fabriques selon les ne (M-R. Moro, 1 991 ).
indications des tradipraticiens- qu'ils m'ont rapports comme tant
encore de nos jours utilises dans les campagnes d'Auvergne, du Cette attitude pourrait tre transculturelle car comme l'crivent I.
Limousin ou de Bretagne pour prvenir, conjurer les maladies des Stengers et T. Nathan propos des socits non occidentales " les
personnes. Ils sont ports sur soi, soit mis l'intrieur ou l'ext mdicaments ne sont efficaces que dans la mesure o ils instaurent
rieur des habitations. puis aident maintenir la thorie gnrale selon laquelle il faut
tout prix - et l'aide de tous les dispositifs disponibles disjoindre
symptme et personne. C'est videmment le cas d'objets tels que les
Le concept de plante magique protections - prires, amulettes, sacrifices - qui constituent, mon
sens, dans ces univers, le degr zro du mdicament" (Stengers et
Le talisman ou l'amulette crerait une bulle protectrice et isolan Nathan, 1 999). On peut formuler l'hypothse que l'effet d'influen
te "Si nous portons ces pierres au doigt infrant la mme pla
: ce psychique aurait deux formes d'utilisation : une forme contex
nte [...] la couleur favorable et plaons autour de nous les plantes tuelle, prventive ou conjuratoire (sorte de "degr 0 du mdica
en accord astral avec notre temprament, si nous pandons sur ment" ou de "degr premier du placebo") avec prsence externe
nous le parfum bnfique naturel notre influ ( ?) cleste, oh l alors passive du talisman ou de l'amulette et une forme textuelle, active
nous sommes invincibles. Nous avons cr autour de nous une dans le cas d'un placebo (mdicament factice administr). A notre
atmosphre isolante des peines, des pidmies et des insuccs." connaissance, aucune tude n'a compar ces deux formes d'effets
Dans la conjuration des maladies ou du mauvais sort (souvent placebo. Selon P. Lemoine (1996) "le placebo reprsente le point
confondus), les plantes seraient des supports neutres "chargs" de nodal de la thrapeutique, entre pharmacologie, psychothrapie et
pouvoirs par ceux qui confectionnent les talismans et amulettes ou magie, entre science et irrationnel". Les nouvelles approches en psy
bien doues de proprits magiques "intrinsques" transmises par cho-neuro-immunologie dmontreront, peut-tre, avec des moyens
la tradition ancestrale. Leurs proprits thrapeutiques sont souvent d'investigation non encore dcouverts, que l'effet placebo est le fruit
l'origine de la croyance magique comme les marrons d'Inde aux d'un processus chimique interne induit par un stimulus cr par une
proprits veinotoniques et qui sont ports dans les poches pour vi intervention externe.
Lesoeurs G. 445
Conclusions de gemmes qui furent utilises pendant des sicles. Il s'agissait

d'une forme de raisonnement logique (sinon rationnel nos yeux)
A partir d'une premire recherche bibliographique, il apparat
bas sur l'exprience et sur l'influence suppose du macrocosme sur
qu'auraient subsist au XIX et au XX sicles au moins 8 plantes l'homme et son microcosme externe et interne. Ces justifications sont
sans doute inconsciemment prsentes dans les pratiques actuelles
magiques mentionnes dans le Trait d'Herms Trismgiste (mille
pertuis, dictame, potentille, romarin, armoise, pivoine, verveine, de conjuration base de plantes.
petite centaure), pour des utilisations conjuratoires, cependant de
nature diffrente. De nos informations de terrain, nous n'avons pu
relever que l'utilisation conjuratoire actuelle de deux plantes men Rfrences
tionnes par le Trait d'Herms Trismgiste (camomille, Anthmis
BEJOTTES J.B.L.( 1 91 1 ) Le * Livre Sacr " d'Herms Trismgiste et ses Trente-
tinctoria et lierre, Hedera hlix). Des investigations complmentaires Six Herbes magiques, Bordeaux, Ed. Barthlmy et Cldes.
restent donc mener pour tendre la recherche aussi bien biblio
BOUTEILLER M. (1987) Mdecine Populaire d'Hier et d'Aujourd'hui, Paris,
graphique qu'ethnographique. Retrouver les manuscrits retranscrits
Maisonneuve et Larose.
par le Cardinal Pitra dans les bibliothques de Saint Ptersbourg,
de Moscou ou de Vienne et tudier la biographie du Cardinal Pitra BONNEMERE L. (1991) Amulettes et Talismans, La Collection Lionel
sont des pistes tout fait intressantes. Bonnemre, Muse National des arts et traditions populaires, Paris Ed. R.
Muses Nationaux.
Les plantes ont toujours eu une reprsentation forte dans la LEMOINE P. (1996) Le mystre du placebo, Odile Jacob, Paris.
conscience collective. L'utilisation de talismans et d'amulettes est MORO M.R., Le gnie du syncrtisme, Editorial de Objets, charmes et sorts.
encore trs vivace dans certaines cultures non occidentales. En Nouvelle Revue d'Ethnopsychiatrie, n16, p.8.
France, il semble encore perdurer une tradition de fabrication et de
PITRA J.B F (1888) Analecta sacra et classica, spicilegio Solismensi
port d'objets de protection. Dans leur apparente navet par rap Hermetica ad Asclpium, Vol VI, Paris.
port nos connaissances contemporaines, les rudits antiques,
SELIGMAN Kurt (1 961 ) Le Miroir de la Magie, Paris, Editions du Sagittaire.
alchimistes et autres ont tent de construire, face leurs multiples
interrogations, un monde naturel et surnaturel cohrent. Les traits STENGERS L, NATHAN (1999) Mdecins et sorciers, Editions Sanofi-
anciens ont codifi des pratiques conjuratoires base de plantes et Synthlabo, p. 90.
446 Autres thmes
Figure 1. Exemples d'amulettes et de talismans base de plantes (photo)

(Reproductions ralises par l'auteur selon les indications de tradipraticiens)
A gland de chne, Ouercus robur, perc, pendentif pour retrouver la farce, Bourbonnais, Bretagne
B marron germ, Aescu/us hippocastanum (hmorrodes, fistules!, Bretagne, Bourbonnais
C no ix de noyer, JugIons regia, utilise comme amulett e, contenant divers ingrdients : (5 feuille s de buis,
Buxus sempervirens, des brin s de laine de couleurs) conjurat ion de nombreuses maladies, Bretagne
D noix de noyer, JugIons regio utilise comme amulette, contenant une corce de bouleau, Betu/a alba, port ant 2 yeux
styliss, avec 5 lormes coulant de l' il gauche, li par une tige de trlle, Trifolium repens, Bourbonnais, Limousin
E cro ix de bois faite d'un ptiole de feuille de platane en vert ical et d'un e bchette du mme bo is en horizontai.
Un pdoncule de feuille de chne, Oercus robur y est fix avec du fil rouge, protgerait des maladi es et du mouvais
sort, Auvergne
F tige de lierre (Hedero helix) figurant une tte d'animal (serpent ?) porte sur soi, Bourbonnais
G rocines de lierre contre les maux de dents, placer sous l'oreiller chez l'enfant ou son cou, Bretagne, Bourbonnais
Des sources du savoir aux mdicaments du futur - From the sources of knowledge ta the medicines of the future
Lesoeurs G. < ,447
Tableau I. Soleil, plantes et plantes magiques (selon les transcriptions de Pitra reprises par Bjottes)
Soleil Chicore [Cichorium inlybus L.)

Herbe polygone ou chamalione [Polygonum aviculare L.) [Chamaemelum nobile Ail.?)
Lune Aglaophante ou pivoine [Paeonia officinalis L.)
Herbe cynobate [Rosa canina L.) ou ronce [Rubus fructicosus L.)
Saturne Aezioon ou joubarbe [Sempervirum tectorum L.)
Asphodle [Asphodlus aestivus L.) ou chamalione [Polygonum av.)
Jupiter Eupatoire (Aigremoine, Agrimonia eupatoria L. ?)
Herbe saccaharone ou jusquiame [Hyoscyamus niger ou albus L. ?)
Mars Peucdane (Impratoire, Peucedanum ostruthium Koch.)
Arnoglosse ou plantain [Plantago lanceolata L.)
Vnus Herbe pennace ou capillaire. [Adiantum capillus Veneris L.)
Pristron ou verveine [Verbena officinalis L.)
Mercure Herbe phlomos, molne bouillon-blanc [Verbascum thapsus L.)
Pentaphylle ou potentille [Potentilla reptans L.)
Note : les mentions entre parenthses tentent de restituer la plante son nom actuel mais subsistent des incertitudes ( ? )
Tableaux adapts de J.B.L. Bjottes
Tableau II. Zodiaque et plantes magiques (Selon les transcriptions de Pitra reprises par Bjottes)
blier Sauge [Salvia officinalis) balance Hliotrope [Heliotropium europoeum)

taureau Verveine [Verbena officinalis ?) scorpion Armoise [Artemisia vulgaris)
gmeaux Verveine [Verbena supina ?) sagittaire Mouron rouge/bleu [Anagallis arvensis)
cancer Consoude [Symphytum officinalis) capricorne Patience [Rumex obtusifolius)
lion Cyclamen [Cyclamen repandum ?) verseau Dragonne (Estragon, Artemisia dracunculus)
vierge Calament [Calamintha officinalis) poisson Aristoloche [Aristolochia clematitis)
448 Autres thmes
Tableau III. Herbes du livre sacr d'Herms Trismgiste (adapt de Pitra et Bjottes -exemple de 3 signes sur 1 2 du Zodiaque*)
Herbes Signe Noms magiques Usages de protection des organes
Peucdane [Peucedanum officinalis L.) blier ldcan Bon gnie, herbe de satan Amulette : anneau de fer, gemme babylonienne
Rue sauvage [Ruta graveolens L) blier 2dcan Sang humain Tempe et nez
Substitut magique : Millepertuis * Amulette : anneau d'or, sidrite
(Hypericum androsoemum ou perforatum)
Plantain [Plantago lanceolata L.) blier 3dcan Langue de blie Queue de rat d'Egypte. Oue, luette et dents
Amulette : bijou, bostrychie
Grande camomille jaune taureau 1dcan Sourcil de Jupiter, Gorge et cou

Anthmis (Cota) tinctoria L oeil de boeuf ou de vache Amulette : bijou, slenite
Substitut magique : Grande marguerite
[Chrysanthemum vulgare)
Dictame (Origanum dictamnum)* taureau 2dcan Slenite, herbe de lune Rgion cervicale, plaies suppurantes
Substituts magiques : Amulette : bijou, pierre aphrodisiaque
1 . pouliot [Mentha pulegium L.)
2. lierre terrestre [Glecoma herderacea)
Bourrache (Borago officinalis L.) gmeaux 3dcan Langue de buuf, Bouche, larynx, fivres
semence de chat Amulette : bijou, hyacinthe
Herbe pentecte (ou couillon) gmeaux 1dcan Serapion ou serapias Epaules. Aphrodisiaque
Orchis mascula ou taxidora L Amulette : bijou, aimant
Potentille, Potentilla replans gmeaux 2dcan Griffe d'ibis, doigt d'Herms Bras. Contusions
Amulette : bijou, panchroous
Encensier ou Romarin * gmeaux 3dcan Heureuse,sSouffle divin Mains. Purifications. Mise dans mains des morts
Rosmarinus officinalis Rites hiratiques Amulette : bijou, hliotrope
,449
Quelques lianes de la pharmacope ivoirienne
Tra Bi F. H.
Universit d'Abobo-Adjam, UFR Sciences Naturelles 02 BP 801 Abidjan 02 (Cte d'Ivoire) Email : trabi_fezan@hotmail.com
Mots cls : forts classes, lianes, pharmacope, Cte d'Ivoire
Introduction La fort classe du Haut-Sassandra tait, avant la construction du

barrage de Buyo, non habite. Les migrations de populations
La conservation et la gestion durable des plantes mdicinales doi internes et externes la Cte d'Ivoire, lies au dveloppement des
cultures de rente (cafiers, cacaoyers), ont affect ce bloc forestier.
vent tenir compte des connaissances des populations qui vivent
L'enclave du VI 2 (3 000 ha) a ainsi t cre au Sud de la fort
proches de la nature et qui en tirent tout ce qui est ncessaire leurs
l'occasion de la construction du barrage de Buyo, sur le fleuve
besoins. Les rapides transformations culturelles, sociales et cono
Sassandra. Par la suite, plusieurs campements ont t crs dont
miques des socits traditionnelles ont provoqu des bouleverse
ments de leur environnement et de leurs pratiques. Pour sauvegar
Amanikouadiokro en 1 989 ( 1 50 ha), au Sud-Est et Trouvougbeu au
der les connaissances profondes que les peuples ont des plantes Centre-Nord. L'enclave de Gbbly, 2167 ha (Sodefor, 1996), au
locales, un inventaire des utilisations et des espces impliques est
Nord-Ouest, en bordure du fleuve Sassandra, a t, selon Sodefor
(1 995), soustraite de la fort classe.
ncessaire.
Les populations autochtones de la fort classe du Haut-Sassandra

En Cte d'Ivoire, la rgression de la couverture forestire a fait des
sont constitues de Niaboua, Nidboua et Gouro (Sodefor, 1 995).
forts classes et des aires protges, des sources ultimes de plantes
Elles habitent les villages situs hors de la fort classe et pratiquent
mdicinales. Elles en contiennent une grande diversit. Les usages
une agriculture itinrante, sur brlis, de riz pluvial et de cafiers,
des lianes, comme mdications, chez les populations riveraines de
tandis que les migrants internes, composs de Baoul, Wob, Wan
deux massifs forestiers ivoiriens ont t abords travers un inven
et les migrants externes constitus, essentiellement, de Burkinab,
taire des spcimens et leur identification taxonomique, un inventai
ont dvelopp le systme de culture de cafiers et de cacaoyers
re des affections couramment mentionnes, le statut des lieux de
avec association de vivriers. Ces trangers sont installs, en grande
prlvement des lianes (fort classe ou domaine rural), les relations
familles de plantes - affections, l'importance des lianes dans les
partie, dans les campements et accdent la fort classe par achat
de portions successives (gnralement 1 ha) avec la complicit des
besoins de sant des populations utilisatrices.
autochtones. Par la suite, ils chappent au contrle de ceux-ci pour
ensuite progresser profondment dans la fort classe. Malgr la
forte prsence humaine, 90 % de la superficie de la fort classe ont
relativement t bien protgs des incursions agricoles.
Prsentation des milieux d'tude
La fort classe de Scio
La fort classe du Haut-Sassandra
La fort classe de Scio se situe entre 635' et 653' de latitude
La fort classe du Haut-Sassandra, au centre ouest de la Cte- nord, 7 57' et 732' de longitude ouest (fig. ) et couvre 88 000
1
d'Ivoire, est situe entre 65]' et 724' de latitude nord, 659' et ha. Elle est humide, sempervirente et abrite des phanrophytes
71 0' de longitude ouest (fig. 1 ). Elle couvre 1 02 400 ha. C'est une ligneux dont 1/3 sont constitus par des lianes qui reprsentent,
fort semi-dcidue Triplochyton scleroxylon K. Schum., Mansonia selon Arnaud et Sournia (1 980), 80 % de la masse vgtale. Elle est
altissima A. Chev., Celtis sp. (Monnier, 1 978), avec, dans son extr rattacher au groupement Uapaca esculenta Aubrv. & Landri,
me nord-ouest, une savane incluse Loudetia simplex (Nes) CE. Chidlowia sanguinea Hoyle, avec des reprsentants de forts
Hubbard, Andropogon macrophyllus Stapf, dont la strate arbore hygrophiles tels que Lophira alata Banks ex Gaertn. f., Tieghemella
est domine par Lophira lanceolata Van Tiegh. ex Keay et heckelii Pierre ex Chv. (Sodefor 1 996).
Terminalia glaucescens J. Lonard (Kouam, 1998). La fort classe de Scio a connu, de la part des migrants, une pn-
450. Autres thmes
tration tardive, mais trs agressive et tendue. Prs de 50 campe Les recettes prescrites sont, dans leur grande majorit, monospci
ments ont ainsi t crs, dans la fort classe (Sodefor, 1 996), par fiques (92). Seules 4 recettes utilisent la fois 2 espces et une seule
les populations autochtones Gure, mais surtout par les migrants en fait intervenir 3 (feuille de Loeseneriella africana (Willd.) N.
internes (Baoul, Yacouba, Snoufo,...) et externes (Burkinab). Halle + graines de Xylopia aethiopica A. Rich. + fruits de Piper gui-
Dans la fort classe de Scio, les superficies totales occupes par neense Schum. & Thonn.).
l'agriculture sont values environ 21 000 ha, soit 24 % de la sur
face totale de la fort (Sodefor, 1 996). La plupart des maladies inventories, dans les zones d'tude, sont
lies aux conditions de travail des populations (mal de reins, fatigue
gnrale, paludisme, douleur intercostale, hmorrode), aux condi
Matriel et mthode tions d'hygine (dermatose, infections des voies urinaires, infection
bucco-dentaire, inflammation des yeux, plaie, diarrhe, toux et
Le matriel de travail est compos, essentiellement, de lianes
tuberculose, dmangeaison) et aux problmes de sant fminine.
vivantes, de produits finis ou semi-finis drivs de lianes, de fiches
Des 7 modes de prparations identifis (le dcoct, le macr, la
d'enqutes, d'quipement botanique ncessaire pour la confection
d'un herbier, d'un dictaphone. Il faut y ajouter les personnes enqu- poudre, l'extrait frais, la pte, la sve et les fibres), le dcoct, la
tes, volontairement limites aux autochtones Gure, Niaboua, pte et l'extrait d'organes frais sont courantes. Toutes ces prpara
Nidboua et aux migrants Baoul. tions sont administres par voie orale (boisson, alimentation) ou
anale (purge) ou par voie externe (bain, massage, garrot).
La mthodologie repose sur des interviews ainsi que sur l'observa
tion et le suivi d'activits se rapportant l'utilisation des lianes. Les La comparaison de nos donnes, avec celles de travaux antrieurs,
en Cte d'Ivoire et ailleurs en Afrique, a permis d'tablir une cor
personnes interviewes sont celles qui l'avaient t lors de nos tra
vaux de Thse, entre 1 993 et 1 996. Ceci a permis de superposer rlation entre maladies et lianes. C'est le cas, par exemple, de
les informations antrieurement acquises avec celles dont nous dis
Morinda morindoides (Bak.) Milne-Redh. (Onabanjo, 1983, au
posons pour la prsente tude. De nouvelles personnes ont t asso Nigeria ; Tra Bi, 1 997, en Cte d'Ivoire ; Cimanga et col., 1 997,
cies aux travaux. Les interviews ont lieu d'abord en fort. Elles au Zare, actuelle Rpublique Dmocratique du Congo) et de
Nauclea latifolia Sm contre le paludisme (Kerharo et col., 1 974, au
concernent les espces de lianes rencontres dont les utilisations
Sngal ; Tra Bi, 1 997, en Cte d'Ivoire). C'est galement le cas de
sont connues par les diffrents interlocuteurs hommes et femmes,
autochtones et migrants internes (Baoul) dont l'ge a vari entre Abrus precatorius L. (Ayensu, 1 978, au Ghana ; Tra Bi, 997, en1
28 et 76 ans. Ces informations sont compltes au campement ou Cte d'Ivoire) et de Spilanthes filicaulis (Schum. & Thonn.) CD.
dans le village. Adams (Burkill, 1 985, en Afrique Tropicale ; Tra Bi, 1 997, en Cte
d'Ivoire) contre les morsures de serpents... Par ailleurs, des mala
dies telles que la diarrhe et les infections des voies urinaires dis
posent de larges gammes de lianes pour leur traitement. Enfin, des
Rsultats et discussion familles de lianes tendent tre efficaces contre des groupes de
maladies ; exemple des Rubiaceae rputes efficaces contre le
83 espces de lianes ont t recenses dont 55 % en fort classe. paludisme, des Euphorbiaceae rrputes efficaces dans les soins
Elles sont reparties entre 65 genres et 32 familles. Ces lianes ont t
bucco-dentaires.
indiques dans 97 recettes, pour traiter 35 maladies au sein des
populations, dans les deux massifs forestiers. 1 6 espces sur les 83
rencontres prsentent des usages rapports dans la littrature, 1 3
affections plus courantes ont t mentionnes dans les traitements
Conclusion
base des 16 espces de lianes (tableau I). Tous les organes de
Les lianes jouent un rle important dans les soins des populations
plantes (tiges, feuilles, racines, fruits) sont employs dans cette phar
macope. Mais les organes les plus recherchs restent les feuilles dans les zones de fort classe et leur exploitation dans la pharma
[55 espces, 57 %). Les tiges arrivent en deuxime position, avec 23 cope est varie et diversifie. Elles continuent de couvrir une part
espces, soit 24 % des espces. Il s'agit de lianes adultes qui pr
non ngligeable des besoins essentiels des populations dpourvues
sentent des tiges de grand diamtre, dont les corces sont
de ressources montaires ou loignes des centres urbains. La dis
employes dans les recettes. Les racines (7 espces, 7 %) et les fruits parition progressive des ressources vgtales naturelles des terroirs
(1 espce, 1%) sont peu employs. Diffrentes associations d'or
villageois pousse les populations se tourner vers les forts classes
ganes ont aussi t observes dans les prparations. La plus impor qui taient, autrefois, moins sollicites pour ces produits.
tante associe les feuilles et les tiges, elle reprsente seulement 5 %
dans la distribution des organes utiliss.
Tra Bi F.H , ,451
MONNIER Y. (1978) Vgtation, les sols, in Les Atlas Jeune Afrique, Cte
Remerciements
d'Ivoire, Ed. Jeune Afrique, 1 6-21 .
SODEFOR (1995) Plan d'Amnagement de la Fort Classe du Haut-

Ilsvont, en premier lieu, au Professeur Bongers, Directeur du Projet
Sassandra, 72 p.
Ecosyn et au Professeur Lemmens, son prdcesseur. Nous expri
mons une infinie gratitude Messieurs C.C.H. Jongkind et A.J.M. SODEFOR (1996) Photographie arienne, carte forestire au 1/20000.
Leeuwenberg, du Laboratory of Plantaxonomy de l'Universit SODEFOR ( 1 996) Plan de Remembrement de la Fort Classe du Scio, 81p.
Agronomique de Wageningen (Pays Bas), dont les contributions ont
TRA Bl F.H. (1997) Utilisations des plantes, par l'homme, dans les Forts
t bnfiques pour les familles des Combretaceae et des
Classes du Haut-Sassandra et du Scio, en Cte d'Ivoire, Thse de Doctorat
Apocynaceae. Nous remercions enfin, l'ensemble des personnes 3me cycle, Fast, Universit de Cocody, Abidjan, 215 p.
interviewes au cours de ces travaux.
Toutes les espces cites sont nommes selon la nomenclature adopte dans :
Rfrences BOUQUET A., DEBRAY M. (1974) Plantes mdicinales de la Cte d'Ivoire,

Paris, ORSTOM, 32, 231 p. (Trav. et Doc.)
ARNAUD J.C, SOURNIA G. (1980) Les forts de Cte d'Ivoire : essai de
synthse gographique, Ann. Univ. Abidjan, srie G, Tome IX, 5-93.
Pour information :
AYENSU E.S. (1978) Mdicinal plants of West Africa, Rfrence publica
Le projet Ecosyn (1995-2000) est financ par la Commission
tions Inc., 330 p.
Europenne et fait partie "des Actions en faveur des forts tropi
BURKILL H.M. (1985) The useful plants of West Tropical Africa, Vol. 1: cales" (B7/5041 - DG VIII).
Families A-D, Royal Botanic Gardens Kew, 960 p.
CIMANGA K. VAN POEL B., MA-YULIANG, CLAEYS M.,

, DE BRUYNE T., Pour contacter le projet :
PIETERS L., KAMBU K., TONA L, BAKANA P., VANDEN BERGHE D., VLIE-
Projet Ecosyn, Universit de Wageningen, Phytotaxonomie
T1NCK AJ. (1997) Complment modulating properties of a kaempfero! 7-
/Herbarium Vadense.
o-rhamnosylsophoroside from the leaves of Morinda morindoides, Planta
Medica, 63, 3, 220-223 ; 20 rf. Tel : +(31) 317 482170 - Fax : 484917
Email : office@ecosyn.pt.wau.nl
KERHARO J., Adam J.G. (1 974) La pharmacope sngalaise traditionnel
le, Plantes mdicinales et toxiques, Paris, Ed. Vigot Frres, 101 1 p.
Projet Ecosyn, Universit de Cocody Abidjan - s/c CNF 22 BP
KOUAME N'. F. (1998) Influence de l'exploitation forestire sur la vgta 582 Abidjan 22 ou BP 708 Yamoussoukro.
tion et la flore de la Fort Classe du Haut-Sassandra (Centre-Ouest de la Tel : +(225) 22 488444 / +(225) 30 643720
Cte d'Ivoire), Thse de Doctorat 3me cycle, Universit de Cocody, Fax : +(225) 22 448774
Abidjan, 227 p.
Tableau I. Espces de lianes et affections couramment mentionnes, rencontres pendant les investigations
Espces les plus couramment utilises Affections mentionnes
Abrus precatorius L. (Fabaceae) Morsure de serpent, infection des voies urinaires

Adenia lobata (Jacq.) Engl. Passifloraceae Infection des voies urinaires
Alchornea cordifolia (Schum. & Thonn.) Mll. Arg. (Euphorbiaceae) Diarrhe, infection des voies urinaires, douleurs dentaires, toux
Cnestis ferruginea DC. (Connaraceae) Perturbation des menstrues
Combretum zenkeri Engl. & Diels (Combretaceae) Vers intestinaux
Manniophyton fulvum Mull. Arg. (Euphorbiaceae) tat fbrile
Melanthera scandens (Schum. & Thonn.) Roberty (Asteraceae) tat fbrile
Mezoneuron benthamianum Baill. (Caesalpiniaceae) Diarrhe
Momordica charantia L. (Cucurbitaceae) (figure 2) Vers intestinaux
Morinda morindoides (Bak.) Milne-Redh. (Rubiaceae) Paludisme
Nauclea latifolia Sm. (Rubiaceae) Paludisme, tat fbrile, diarrhe, infection des voies urinaires
Parquetina nigrescens (Afzel.) Bullock (Periplocaceae) Diarrhe, perturbation des menstrues
Paullinia pinnata L. (Sapindaceae) Diarrhe, infection des voies urinaires
Piper guineense Schum. & Thonn. Piperaceae Infection des voies urinaires
Phyllanthus muellerianus [O. Kuntze.) Excell (Euphorbiaceae) Diarrhe, douleur dentaire, inflammation des yeux (fig. 3)
Spilanthes filicaulis (Schum. & Thonn.) CD. (Asteraceae) Morsures de serpent
452 Autres thmes
BURKINA FASO
",, ..
":~
1-',
"1
J,
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1
KOU f'
~ .
' GHANA
1
Fort classe du Haut-Sassandra ,:
Fort classe de Scia _~~. .. .
GOLFE DE GUINEE
Figure 1. Localisation des forts classes du Haut-Sassandra et de Scia
Figure 2. Momordica charontia L. (Cucurbitaceae) : liane utili- Figure 3. Traitement de l'inflammation des yeu x avec la solution
se pour soigner le paludisme. Fort classe de Scia, juin 1998 aqueuse qu i exsude de la portion de tige de Phyllanthus muel-
lerianus (O. Kuntze) Exell [Euphorbiaceae) . Fort classe du
Haut -Sas sandra (fvrier 1998)
Des sources du savoir aux mdicaments du futur - From the so urces o f knowledge to the medicines o f the future
453
Mushrooms in the Polish pharmacopoeias (XIX-XX c)
Trojanowska A.
Institute of the History of Science, Polish Academy of Sciences Warsaw (Poland)
Keywords: polypores,ergot, yeast
In the traditional popular culture there are over ten diffrent varie Boletus laricis (syn. Agaricum, Laricifomes officinalis)
ties of mushrooms growing in the Polish territory that are in use. A
few of them used to be utilised as medicines. The officiai science Polypore growing on stems of larches. Powdered fructifications
doesn't reflect this use. Only four species of mushrooms are descri were used as a laxative or antiperspirant. Boletus laricis contains
bed in seven studied polish pharmacopoeias from the MX and XX active constituent - agaricin (Pharmacopoeia Regni Poloniae, 1 817,
centuries: two polypores, mdicinal yeast and ergot. 7-8).
In the first Polish pharmacopoeia - Pharmaopoeia Regni Poloniae

published in 1817 Boletus igniarius and Boletus laricis were Secale cornutum - rei ergot spore
described.
Fungus parasitizing on the ears of corn. Ergot prparations were
In the military pharmacopoeia - Pharmacopoeia Castrensis used in gynecology and peripheral blood vessel diseases, as well as
Polonica (1831) was mentioned only one mushroom - Boletus in haemorrhages in consumptives. In the folk medicine it was used
igniarius. as an abortive and antibaernorrhagic agent.
In the Hospital Pharmacopoeia - Pharmacopoeia Nosocomialis (1- Active constituents:

st dition831 , 2-nd 1 860) were mentioned - Boletus igniarius and
1
Secale cornutum as well as a formula for Decoctum Secalis cornu- - macromolecular alkaloids (ergotamine, ergotoxine) insoluble
tum was inserted. in water; able to evoke strong contraction of peripheral vessel;
display weak action on the utrus;
In the second dition of Polish pharmacopoeia Farmakopea Polska - micromolecular alkaloides (ergometrine), soluble in water; do
Il (1937) were described two fungi - Secale cornutum and Faex not evoke a contraction of peripheral blood vessels; display
medicinalis as well as the prparations: Extractum Secalis cornutum strong and quick contraction activity on the utrus (Hospital
siccum, Extractum Secalis cornutum fluidum and Extractum Faecis. Pharmacopoeia 1860, 33; Polish Pharmacopoeia II, 1946,
773-774; Polish Pharmacopoeia III, 1954, 197-200, 226-
Similarly was in the third dition (1954) 229, 548-550).
Boletus igniarius (syn. Fomes fomentarius) Faex medicinalis (syn. Fermentum cerevisiae) Yeast
Polypore growing on stems of beeches, oaks and ashes. From fruc Yeast were used in the treatment of digestive system disorders, in
tifications were received slices, which were used as dressings for nervous exhaustion and in dermal diseases. Yeast were also used as
stanching (Pharmacopoeia Regni Poloniae, 1817, 7; auxiliary substance in a dispensing.
Pharmacopoea Castrensis Polonica, 1831, 54; Hospital
Pharmacopoeia, 1 860, 25). Active constituents: enzyms and vitamines (Polish Pharmacopoeia
454 Autres thmes
11,1946, 315-316, 337. Polish Pharmacopoeia III, 1954, 213, 290, 306-308. Polish Pharmacopoeia V vol. 2, 1993, 247-248,
233). 265-267).
Nowadays, fungi are not recognised as mdicinal row materials. But in the XlX-th c. officiai medicine unlike the folk medicine use
The fourth (1 965-70) and fifth (1 990-1 993) ditions of pharmaco- other fungi: Amanita muscaria, Lycoperdon bovista, Fungus cervi-
poeia included descriptions of only synthetic compounds derived nus, Fungus salicis, etc. Thse mushrooms were not described in the
from alkaloids of ergot (Polish Pharmacopoeia IV, vol. 2,1 970, 286- Polish phamracopoeias from XlX-th and XX-th centuries.
,455
Plasmid profile as fingerprinting of typing

Pseudomonas aeruginosa
El-Naggar W., Emam M., Hassan R., George S.

Faculty of Pharmacy, Mansoura University Mansoura 35516 (Egypt)
Pyocine production typing and restriction fragment length polymor ding Human Immunodeficiency Virus (HIV) infections (Hickey &
phism (RFLP) of plasmid DNA with BamHl (BamHl RFLP) were com Shanson, 1 993).
pared for intraspecies discrimination of 1 00 Pseudomonas aerugi
nosa isoltes. Typeability of pyocine production method was 76% Colonization is often associated with prior instrumentation, e.g.
while that of BamHl RFLP was 100%. BamHl RFLP was highly dis- catheterization, tracheostomy, etc. Susceptibility to infection with Ps.
criminative so as to distinguish unrelated isoltes of close lineage. aeruginosa may also be occupational, e.g. ear infections in deep
However, it was not a good method to identify isoltes of unrelated sea divers, or it may be recreational as in cases of whirlpool-asso-
lineage because BamHl RFLP appeared to be a subject to conver ciated (Jacuzzi) rash. Ps. aeruginosa is the most feared cause of
gent volution. On the other hand, conventional typing methods are corneal ulcration, hence great care must be taken in maintenance
based on the prsence of spcifie bacterial surface structures. and cleaning of contact lenses (Dart & Seal, 1988). The organism
Therefore, conventional typing methods may sometimes lead to is the major cause of malignant otitis mdia; otitis externa in satu
wrong classification of isoltes especially when applied alone. A ration conditions necessary for deep water diving is painful and
combination of typing methods decreased the reproducibility of the socially debilitating. Endocarditis and septicaemia caused by Ps.
typing results. Combined use of pyocine production and BamHl aeruginosa is relatively rare but carries a mortality rate exceeding
RFLP proved to be a very valuable tool for epidemiological identifi 70% in patients compromised by severe burns, cancer or drug
cation of Pseudomonas aeruginosa isoltes. addiction. Arguably, the most significant pathogenic rle for Ps
aeruginosa at prsent is in the chronic debilitating pulmonary infec
tions due to mucoid variants that are now the major cause of death
in patients with cystic fibrosis (Govan & Nelson, 1992).
Introduction
Ps. aeruginosa has high ntrinsic rsistance to many antibiotics at
Pseudomonas aeruginosa [Ps. aeruginosa) is a classic opportunist levels attainable in body tissues. Antibiotics likely to be most effec
pathogen with innate rsistance to many antibiotics and disinfec tive are the aminoglycosides, tobramycin and gentamicin in combi
tants. It is physiologically versatile and flourishes versatile and flou- nation with an anti-pseudomonal penicillin such as ticarcillin, or the
rishes as a saprophyte in warm moist situations in the human envi urieido-penicillins, azlocillin and piperacillin. Newer agents with
ronment, including sinks, drains respirators, humidifiers and disin good activity include the carbapenems, imipenem and meropenem
fectant solutions. Isolation of Ps. aeruginosa from healthy carriers or and the monobactam aztreonam. Of the cephalosporins, ceftazidi-
environmental sites is only when there is a risk of transfer to comme has proved to be a useful non-toxic alternative to the aminogly
promised patients, e.g. by nurses' hands or via respirators. In cosides (Norrby et ai, 1993). Conventional biological typing
patients with no clinical vidence of infection, isolation of Ps. aeru methods for example biotyping, phage typing, serotyping and bac-
ginosa particularly in association with other rsistant organisms teriocin (Pyocin) are well established and hve been applied to Ps.
such as Candida albicans, is a consquence of slection by anti- aeruginosa and a wide range of microorganisms as well (Hawkey,
biotic therapy and of little direct clinical relevance. Infections due to 1 989). Plasmid profile, chromosomal analysis, restriction fragment
Ps. aeruginosa are seldom encountered in healthy adults but in the length polymorphism (RFLP), protein fingerprinting, nucleic acid
last two dcades the organism has become increasingly recognized hybridization and amplification are the molecular methods applied
as the etiological agent in a variety of serious infections in hospita- to the diagnosis of nosocomial infections caused by Ps.aervginosa
lized patients with impaired immune dfenses (Neu, 1 983) inclu (Relman ef ai, 1 990).
456 Autres thmes
The prsent investigation aims to establish a molecular typing concerning the collection of spcimens (Blair et ai, 1 970) hve
method for diffrent strains of Ps. aeruginosa isolated from various been thoroughly followed for a proper sampling technique. Two
clinical sources in Dakahlia province in Egypt, the attention was also tubes of cetrimide broth were incouclated with a reprsentative
directed towards the molecular methods of typing which include; sample from each of the above mentioned collected spcimens.
restriction fragment length polymorphism (RFLP) of plasmid DNA of After 24-48 hrs incubation at 37C, subcultures were made onto
the tested strains. nutrient agar and cetrimide agar plates. The formed colonies after
24 hrs incubation at 37C were examined and identified.
Identification of Ps. aeruginosa strains was carried out according to
Materials and methods Topley and Wilson's principles of Bacteriology, Virology and
Immunology and according to Sutter (1 968). In this respect, the iso
lated strains were tested for their ngative Gram stain, diffusible
Materials
pigment production, gelation liqufaction, polar flagella, ready
growth at 24C on ordinary mdia and alkalization of litmus milk.
The following mdia were prepared: Nutrient broth (Oxoid) 8.0
Gluconate utilization was carried out by the method of Gaby and
gm/1, Nutrient agar (Oxoid) 15.0 gm/1, MacConke/s agar
Free (1958), malonate utilization was performed according to
(Oxoid) 1 5.0 gm/1 , Cetrimide broth and agar (Cruickshank et ai,
Colwell (1 964), oxidative utilization of glucose with acid production
1975) Cetrimide 0.03 gm % in nutrient mdia (Oxoid), and Soy
was done after Hugh and Liefson (1953), fluorescent pigment pro
broth (Oxoid)(TSB) 8 gm/1.
duction was performed according to Colwell (1964). Oxidase pro
The above mentioned mdia were sterilized by autoclaving at
duction was tested for by the method of Gordon and Mcleod
121 C for 15 min.
(1928).
Strains of Ps. aeruginosa

Plasmid profile dtermination of Ps. aeruginosa isoltes
A total of 00 strains of Ps. aeruginosa from 5 hospitals located
1 in
Plasmid DNA was prepared using alkaline lysis method (Sambrook
Dakahleya governorate in Egypt. Ail patients were suffering from
et ai, 1 989), it includes; the inculation of a single bacterial colony
clinical lsions of thse strains, 30 strains were isolated from urine,
into 2 ml of terrifie broth (or containing ampicillin 1 00 ug/ml) in a
28 strains from suppurative exudates (septic wounds) and 42 strains
loosely capped 1 5-ml tube then incubated overnight at 37C with
from burns.
shaking Aliquots each of 1 .5 ml of the culture were poured into a
microfuge tube and centrifuged at 14,000 rpm for 30 seconds at
Reagents and apparatus for plasmid DNA isolation 4C in a microfuge. The mdium was removed with a Pasteur pipet
(Sambrook tal., 1989)
te, leaving the bacterial pellets as dry as possible. The bacterial pel
let was resuspended in 1 00 ml of ice-cooled lysozyme solution (in
Terrifie broth,1 M D- glucose, Lysozyme Solution, Alkaline SDS (fre-
50 mM glucose, 1 0 mM EDTA and 25 mM Tris-base) by vigorous
shly prepared), 5 M Potassium Actate (pH 7.5) and High Sait solu
vortexing, 20 u.1 of freshly prepared alkaline SDS (0.2 NaOH, 1%
tion, horizontal gel electrophoresis apparatus, gel casting platform
SDS) were added. The tube was closed tightly, and inverted rapid-
(Bio-Rad), Gel Combs and DC Power Supply (GIBCO-BRL) Model
ly 1 0 times to mix the contents. The tube was stored on ice for 5 min.
2000/200, electrophoresis buffer (Tris-borate buffer) (TBE), agaro-
Ice-cooled high sait solution (1 50 (il) was added, the tube was clo
se Gel (0.8-3%), gel loading buffer (Tracking Dye), DNA Molecular
sed and mixed by inverting gently the capped tube 1 0 times without
Weight Markers (Lambda Hind III digest marker & 1 Kb ladder mar
vortex, a visible precipitate should form and the tube was stored on
ker GIBCO-BRL) ethidium Bromide solution (10 mg/ml), vortex
ice for 5 min. The tube was centrifuged at 1 4,000 rpm for 5 min.
(Fisher Scientific), eppendorf Geratebau Netheler & Hinz GmbH,
4C in a microcentrifuge, the supernatant was transferred to a fresh
Germany, horizontal gel electrophoresis apparatus and UV
tube. An equal volume of phenol/chloroform/isoamyl alcohol
Transilluminator and Polaroid Camra (Fotodyne, Hartland, Wi,
(25:24:1) were added, mixed by vortexing, centrifuged at 14,000
USA).
rpm for 2 min. at 4C in a microcentrifuge and the supernatant was
transfered to a fresh tube. The double-stranded DNA was precipi-
tated with 2 volumes of ethanol at room temprature, mixed and the
Methods mixture was allowed to stand for 2 min. at room temprature. The
mixture was centrifuged at 14,000 rpm for 5 min. at 4C in a
Collection, isolation and identification of
microcentrifuge. The supernatant was removed by gentle aspiration.
Ps. aeruginosa strains
The pellet of double-stranded DNA was rinsed with 1 ml of 70%
Clinical spcimens were collected in strile containers or by a st ethanol at 4C, the supernatant was removed as described before
rile swab, according to the type of the material. Ail rgulations and the pellet of nucleic acid was allowed to dry in the air for 1 0
El-Naggar W. et al. 457
min. The nucleic acids were redissolved in 50 u.1 of deionized water strain) pattern 2 (twenty eight strains), pattern 3 (one strain), pattern
containing DNAase-free pancreatic RNAase and the plasmids were 4 (two strains), patterns 5 (eight strains), pattern 6 (eight strains),
stored at -20C pattern 7 (one strain), pattern 8 (two strains), pattern 9 (four
strains), pattern 1 0 (four strains), pattern 1 1 (four strains), pattern
Plasmids were subjected to electrophoresis at 80 V in horizontal 12 (six strains), pattern 13 (five strains) and pattern 14 (four
gels containing 0.8% agarose with Tris-borate buffer. Lambda Hind strains).
III digest (Sigma) was used as marker. The gel was stained with ethi-
dium bromide, exposed to UV light to visualize the fragments and
photographed. Discussion
Restriction fragment length polymorphism (RFLP) Ps. aeruginosa is an opportunisme pathogen that affects a wide
analysis with Bam Hl range of patients with a predisposing condition. Earlier epidemio-
logical studies were based on valuation of one or more phenoty-
The restriction enzyme digest was usually performed in a volume of pic characteristics (Pitt, 1988). Several typing methods hve been
20 on 0.2-1 u.g of substrate DNA, using a 2 toi 0 fold excess of
uJ applied to distinguish between isoltes which reinfect the individual
enzyme over DNA. The following is an example of a typical RE patient following antibiotic therapy (Ojeniyi ef ai, 1993). In the
(Restriction Enzyme) digest. 1 6.3 u.1 of strile, deionized water, 2 u.1 prsent study, a total of 1 00 strains of Ps. aeruginosa were isolated
of RElOx buffer, 0.2 ni of acetylated BSA, 10 u.g/u.1, 1 u.1 of DNA, from patients at Mansoura University Hospitals (Egypt). Molecular
1 u.g/u.1 and 0.5 u.1 of restriction enzyme, 1 0 units/u.1 were mixed methods including plasmid profiles, and plasmid BamHl /RFLP of
in a strile tube. The final volume was 20 u.1, mixed gently by pipet- the isolated strains were adopted. It was also of interest to find out
ting, the tube was closed, centrifuged for a few seconds in a micro the diffrences, similarities or relationships between the conventio
centrifuge and incubated at the optimum temprature for 1 - 4 hrs. nal and molecular methods of typing. Recently, emphasis in clinical
microbiology is on rapid diagnostic techniques that will reduce the
time required to identify the prsence of pathogenic microorganisms
Results in clinical. Rapid techniques can be divided into three major cat
gories; microscopic methods, immunologie methods and molecular
methods. Whereas each has a rle to play in the laboratory dia
Collection, isolation and identification of strains
of Ps. aeruginosa gnosis of infectious diseases, nucleic acid-based methods hve the
greatest potential for increasing the sensitivity of detecting infectious
In the prsent study, 100 strains of Ps. aeruginosa were isolated
agents directly in clinical samples while maintaining high specifici-
from Mansoura University Hospitals. In this respect, 30 strains with ty. Molecular techniques also hve the broadest diagnostic applica
sriai from N 1 to N 30 were isolated from urinary tracti (urine tions, including the ability to detect and identify infectious agents
samples), 28 strains from strain N 31 to N 58 were isolated from that cannot be cultured in vitro. Although the major strength of
septic wounds and the remaining 42 strains from strain N 59 to molecular methods is for organism identification, molecular tech
N" 1 00 were isolated from burns. Ail strains were Gram-negative niques can also be adapted for strain typing and for dcoction of
actively motile bacilli and show diffrent colonies especially large antimicrobial rsistance gnes to guide therapy early in the course
and small ones; with irregular translucent edges and dark center. of disease. Although many of the newer nucleic acid amplification
Most strains produced colored pigments after incubation at 37C methods appear complex, they are based on simple DNA-to-DNA
for 24 hrs. Ail strains were oxidase positive, fermented glucose with or DNA-to-RNA hybridization reactions. The basic principles of
acid production, liquefied gelatin and formed slime and surface pel- nucleic acid hybridization and amplification are the molecular
licle when grown in nutrient broth. Ail strains grow rapidly at 42C methods applied to the diagnosis of infectious diseases. Thse
and optimally at 37C methods showed low ability, reproducibility and/or discriminatory
power (Ogle and Vasil, 1993). To overcome thse difficulties,
Restriction fragment length polymorphism (RFLP) methods based on chromosomal DNA polymorphisms hve been
of plasmid DNA or Ps. aeruginosa developed. Genetic markers on chromosomal DNA are more stable
and typing results do not dpend on variable henotypic expression .
The isolated plasmid DNAs of Ps. aeruginosa strains were purified
and digested by diffrent restriction endonucleases such as EcoRl , The problems associated with many of the phenotypic techniques
EcoRV, Hind 111, Spe 1 and Bam H1 . By digestion of Plasmid DNA hve stimulated interest in DNA-based typing methods. The tech
of 78 strains by Bam Hl, we obtained forteen diffrent restriction niques of molecular biology were first applied to the epidemiologic
patterns ranged from 20 kbp to 2kbp. Restriction pattern 1 (one study of bacterial infections to trace the spread of gram-negative
bacilli causing nosocomial outbreaks of sepsis and urinary tract
458 Autres thmes
infection (Schaberg et ai, 1981). Recently, molecular genetic were found to be typeable using molecular typing methods. In this
methods, including plasmid profile, RFLP, ribotyping, and rptitive study (Figure and 2), the value of RFLP analysis of plasmid DNA
1
lment sequence-based polymerase chain resection, hve been for differentiation Ps. aeruginosa strains was investigated. Digestion
useful in validating endmie diseases (Robert & Macelis, 1 991 ). with restriction enzyme BamHl produced fourteen RFLPs band pat
terns which resuit in successful differentiation of tested strains of Ps.
Plasmid profiles were relatively simple and reliable typing technique aeruginosa. The RFLP analysis is the typing method of choice for
which doesn't require any sophisticated quipements. The potential strains from patients with Ps. aeruginosa infections, however, this
usefulness of plasmid profiles to bacterial epidemiology dpends method is technically complex and currently can be done at only a
upon the degree to which three requirements are satisfied, the bac few research laboratories. Eighteen strains out of the 24 non
terial strains under study should contain plasmids, plasmids must be typable strains (by pyocin typing) were successfully typed by
sufficiently diverse so that independent isoltes, not recently derived BamHl /RFLP as follows, digestion pattern 2 (8 strains), digestion
from a common progenitor, are likely to carry distinctly diffrent pattern 1 2 (4 strains), digestion pattern 6 (2 strains), and digestion
plasmid DNA and the methods for plasmid profiling must be rapid, patterns 5, 9, 1 1 and 1 4 (on strains for each).
reproducible, inexpensive and available in clinical laboratories.
Plasmid analysis was done using gel electrophoresis to obtain pro In conclusion, BamHl /RFLP analysis was a valuable tool not only
files of plasmid sizes (Mayer, 1 988). Most strains of Ps. aeruginosa for characterizing aeruginosa isolate colonality but also to eva
Ps.
contained plasmid (96% of the tested strains) ndicating that this luate the degree of genetic relatedness between lineages. This
method will be useful for typing strains of Ps. aeruginosa. Plasmid approach may prsent a gnerai interest because it is very highly
analysis cannot, of course, be used for typing purposes if the strains discriminative, it does not require sophisticated equipment and can
being examined lack plasmids. It is worth noting at the outset that it be applied to many other bacterial species. This study may confri-
is not always true that identical plasmid profiles are indicative of an bute to a better understanding of which extend in conclusions regar
epidemiological relationship, since it is quite possible that evolutio- ding the epidemiology of a particular setting, deduced from appli
nary-related organisms will hve acquired a similar basic collection cation of each one of the molecular methods tested, may be influen
of plasmids. Problems of interprtation may arise if diffrent mole ced by intrinsic limitations of each technique.
cular forms of a single plasmid are visualized on the same gel, the
reby giving three bands where only one plasmid is prsent. In addi
tion, problems may arise when using plasmid analysis for typing
purposes, particularly if prparations contain large plasmids, Rfrences
because agarose gel electrophoresis is not a sensitive method of
detecting small diffrences between plasmid of similar size. BIRNBOIM H.C., DOLY J. (1 979) A rapid alkaline extraction procdure for
Similarly, simple analysis of plasmid profiles will not detect the dif screening recombinant plasmid DNA, Nucleic Acids Research, 7, 1513-23.
frence between two dissimilar plasmids of identical size. Such pro
BLAIR J.E., LENNETTE E.H., TRUANT J.P. (1970) Manual of Clinical
blems can be overcome by using restriction endonucleases to gene-
Microbiology, Bethesda M.D., American Society for Microbiology, 300-
rate "plasmid fingerprints". Cutting plasmid DNA with restriction 303.
endonucleases adds only about 1 hr to the procdure and provides
COLWELL R. (1 964) A study of features used in the diagnosis of Ps. aerugi
much additional information. Plasmid DNA molcules can, therefo
nosa, Can. J. Microbioi, 37, 181.
re, be compared by examining the number and size of fragments
generated by digestion of the DNA with restriction endonucleases. CRUICKSHANK R., DUGUID J.P., MARMION B.P., SWAIN R.H.A. (1975)
The pattern of fragments produced is termed the plasmid finger- Mdical Microbiology, vol. 2, 1 2 d., London, The English Language Book
print, while variations observed between related molcules are ter Society and Churchill Livingstone, 444-448.
med restriction fragment length polymorphisms (RFLPs). DART J.K.G., SEAL D.V. (1 988) Pathogenesis and therapy of Ps. aerugino
Dtermination of DNA fragment sizes is not required when plasmid sa, Eye, 2, 46-55.
fingerprints are compared side-by-side, but it is difficult to arrange
GABY W., FREE E. (1958) Differential diagnosis of Pseudomonas like
this when large numbers of strains are being examined. In addition, microorganism in clinical laboratory, J. of Bacterioi, 76, 442.
if the prcise sizes of the DNA fragments can be recorded, it is then
GORDON J., MCLEOD J. (1 928) The practical application of the direct oxi-
possible to compare fingerprints obtained across time from many
dase reaction in bacteriology, J. Pothol. Bacterioi, 31, 1, 185.
diffrent laboratories. Unfortunately, most published data hve
been obtained from comparisons of migration distances on agaro GOVAN J.R.W., NELSON J.W. (1992) Microbiology of lung infection in
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Figure 1. Agarose gel electrophoresis of BamH1 RFLP profile of Figure 2. Agarose gel electrophoresis of BamH1 RFLP profile of
plasmid DNA of Ps. aeruginosa isolates. Lanes 1 and 18, plasmid DNA of Ps. aeruginosa isolates. Lanes 1 and 22,
Lambda Hind III dige st marker; Lanes 2, 4,6 ,8,10,12 ,14 and 16 Lambda Hind III dige st marker; Lanes 2,4,6 ,8,10,12 ,14,16,18
are plasmid of strains No 64, 65 , 66 , 68 , 69 , 81 , 82 and 84 and 20 are plosrnids of strains No. 2, 5, 7, 16, 17, 33 , 38 , 73 ,
respectivly, lanes 3, 5,7 ,9 ,11,1 3,15 and 17 are the correspon- 77 and 83 respectively, lanes 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17, 19
ding Bam Hl RFLP prof iles and 21 are the corresponding Bam Hl RFLP profiles .

Des sources du savoir aux mdicaments du fu tur - From the sources of know/edge to the medicines of the future
460 r Autres thmes
L'histoire de la botanique comme source de

l'ethnopharmacologie. L'exemple de Tabernaemontanus
Christoph H.1, Schrder E.2
1 . Dt. Hierouymus-Bock- Gesellschaft Kreuthfelastr..l 8 91 608 Geslan (Allemagne)
2. Dotzheimer Str. 19 65 1 85 Wiesbaden (Allemagne)
Jacob Dietter/Diether, connu sous le nom de

Tabernaemontanus, naquit en 1 522 Bergzabern, proximit
1I:
de l'Alsace : cole Strasbourg, tudes de mdecine Padoue
et Montpellier et plus tard Heidelberg. Il est mdecin et
pharmacien Wissembourg, aprs ses contacts et tudes chez
Hieronymus Bock. Il vcut aussi Metz, Sarrebruck et
Heidelberg o il mourut. Il est surtout connu par son oeuvre : le
Neu Kruterbuch, (Basel, 1731), une somme du savoir
botanique et de la thrapeutique, une bible de son poque, une
source pour les tudes ethnopharmacologiques actuelles.
Comme enfant d'une ancienne rgion europenne entre
Moselle et Rhin, il est aussi intressant par ses tmoignages sur
cette rgion. Une exposition sur sa vie et son 1uvre s'est tenue
Heidelberg en 1 999 et prvue dans d'autres villes (contacter
Mr Christoph). L'organisation rgionale des mdecins du
Palatinat (Bezirksrstekammer Pfalz) donne une mdaille d'ap
prciation (Tabernaemontanus- mdaille) aux mdecins mri
tants (voir le portrait).
9tei|tor.
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Agtnt %i(A Almmtitma Attila jju Afhtiili 1044.' lu*
Des sources du savoir aux mdicaments du futur From rfie sources of knowledge to the medicines of the future
Christoph H. et Schrder E. 461
462 Autres thmes
Association "Les Simples"

Thouzery M.
Florence 81470 Mouzens (France) Email : les.simples@free.fr
Fonde par les producteurs du Syndicat Inter-Massifs pour la Analyses des qualits nergtiques (mthode des cristallisations sen
Production et l'Economie des Simples (S.I.M.P.L.E.S), l'association sibles) et des principes actifs.
base son action sur la recherche et le maintien d'une production de Soutien d'une reconnaissance du diplme d'herboriste en collabo
qualit (herboristerie et prparations base de plantes) qui prend ration avec l'Association pour le Renouveau de l'Herboristerie
en compte le respect de l'environnement et la prennit des petits (ARH) et l'Association pour la Sauvegarde des Plantes Mdicinales
producteurs en zone de montagne. (ASPM).
Actions de formation Rfrence
Stages de dcouverte de la flore mdicinale sauvage, GERBRANDA W, Simples cultures. Les plantes mdicinales en
Stages de culture et transformation des plantes mdicinales. agrobiologie, Ed. Pense sauvage/Terradou.
Actions de recherche
En collaboration avec des pharmaciens, travaux d'laboration de

produits de haute qualit (macrations hydro-alcooliques, macra
tions glycrines).
,463
Acupuncture Sans Frontires et Madagascar

Montlouis J.
ASSHUMA B.P. 4110 76020 Rouen cedex
A.S.F. : pourquoi ? sances thoriques et pratiques acquises. Si cette preuve est cou
ronne de succs, une attestation d'aptitude l'exercice de l'acu
ASF, anciennement appele "Asshuma", a pour objet d'optimiser
puncture, co-signe par les autorits du pays d'accueil et par ASF,
est remise aux praticiens forms.
l'aide mdicale des pays en voie de dveloppement par une assis
tance en acupuncture, de faon contribuer tablir une relative
Prennit et sant publique sont des concepts cls. ASF assure le
autonomie par un moyen peu coteux et efficace.
suivi de formation sur demande et participe l'valuation de l'im
Pour cela 3 axes :

pact
Transmettre un savoir faire et une formation de base aux pra
ticiens de sant du pays ;
Fournir un matriel stable et rutilisable ; Exemple : la mission de Tsiroanomandidy
Assurer le suivi de la formation et l'valuation des rsultats.
1997 : ASF part, la demande d'une rgion de l'ouest de
Cet outil thrapeutique permet d'aider les populations concernes Madagascar, faire une mission d'exploration pour une formation
ne pas dpendre systmatiquement d'un produit ou d'un mdica d'acupuncture auprs des praticiens de la circonscription de
ment difficile trouver ou trop cher. Tsiroanomandidy, situ sur les hauts plateaux, 220 Km de la capi
tale.
Le budget consacr par ASF ces missions est en totale transpa
rence. Il est mis disposition des adhrents ou de demandeurs Les hauts plateaux prsentent des paysages aux vastes tendues
potentiels zbres de grandes crevasses rouges, qui tmoignent de l'inexo
rable rosion des sols, des glissements de terrain et d'une vgta
tion modifie par les feux de brousse largement rpandus. Ce flau
Comment se droule une action ? cologique Madagascar inquite par son ampleur et ses cons
quences et mobilise les efforts de certains.
A la demande d'un pays, et aprs accord officiel, ASF envoie une
quipe de formateurs en acupuncture pour trois sessions d'un dure Telles des quipes malgaches d'ingnieurs agronomes, de socio
de 3 4 semaines, tales sur 1 8 mois. logues.., qui tentent d'informer et de sensibiliser, de passer des
contrats sociaux avec les paysans pour endiguer le phnomne.
Durant le sjour, il est propos une formation thorique et pratique
tourne vers leurs proccupations quotidiennes des praticiens int Les couleurs sont pourtant bien l. Le rouge est celui de cette terre
resss par l'acupuncture. Les pathologies traites sont celles rete latrite, renforc par un habitat de maisons hautes, lgantes, en
nues par l'OMS dans la liste "pathologies et acupuncture". torchis, dcoupant des hameaux flamboyants, se dtachants du vert
tendre des rizires et des grands eucalyptus dgingands. Sur la
Ce cursus de 250 heures environ permet aux "apprentis" acupunc route de grands troupeaux de zbus qui rallient pied ou en
teurs d'aborder une dizaine de maladies parmi les plus couram camions le plus grand march de l'le.
ment rencontres ainsi que la sant maternelle travers les troubles
et le suivi de la grossesse, de l'accouchement et du post partum. Le climat est caractris par 2 saisons : l'une des pluies de
dcembre avril, priode des labours ; l'autre sche de mai
Au terme de ce travail, les tudiants sont valus sur les connais novembre, priode de rcoltes. Ces 2 priodes retentissent sur l'ac-
464 Autres thmes
tivit conomique qui est essentiellement rurale : cultures vivrires mutuel d'ASF et du pays hte dans ce travail qui doit s'tablir sur
(riz, manioc, mas, sorgho), cultures industrielles (arachide, canne une base d'changes.
sucre), cultures fruitires (ananas, banane, orange) ; levage bovin,
porcin, et volaille. L'activit commerciale, le salariat, les professions Comme la demande avait t bien vcue, l'intressement aux cours
librales ne sont pas ngliger. a t remarquable tant dans la thorie que dans la pratique.
L'investissement de chaque praticien a t total ce qui a permis dj
La population totale est de 1 95 690 habitants, soit 37 255 mnages une premire valuation tant sur la qualit que sur l'conomie du
dont la taille moyenne est de 5,25 (10% de population urbaine, cot des soins ; ce sujet la maternit a ralis environ 20% d'co
90% de population rurale). Le taux d'accroissement de la popula nomie dans le cadre d'une maternit sans risque. Et cela s'insre
tion est de 3,3% ; taux de natalit est de 44%. Taux de mortalit est dans la notion de complmentarit, fondamentale pour la scurit
de 1 1 % dont les principales causes sont les maladies diarrhiques, des indications et limites de l'acupuncture.
le paludisme, et les infections respiratoires.
En novembre 1999 nous avons procd une valuation des
La ville accueille l'hpital, propre, et fleuri, avec des services de connaissances par QCM et par une consultation complte d'acu
mdecine, de pdiatrie, de maternit, de chirurgie, d'un laboratoi puncture auprs d'un malade. Ce qui a permis de dlivrer 1 3 attes
re, d'une radiologie, d'une dentisterie, et d'une pharmacie (soit 74 tations sur 6 apprciant l'aptitude prendre en charge une quin
1
lits) d'un dispensaire public et 2 dispensaires privs. Ces infrastruc zaine de maladies et le suivi de grossesse et l'accouchement.
tures forment une base solide dans un rayon de 50 Km o les struc
tures rurales sont trs dmunies. Actuellement ASF est dans la dynamique des changes souS forme
de questions rponses, du partage des expriences par crit ou sur
C'est dans ce contexte et aprs reconnaissance officielle (Mme le place, et de la demande de documents. De plus un cyber caf a t
Ministre de la Sant, le Directeur des Etablissements Hospitaliers, le rcemment install dans la ville, qui facilite les communications.
Doyen de la Facult de Mdecine, le Prsident du Conseil de
l'Ordre) que nous avons men notre action travers 3 missions Cette mission a permis l'acupuncture de prendre place
pdagogiques de 4 3 semaines chacune, pour former 1 6 lves Madagascar, en complmentarit avec les autres formes d'exercices
dont 3 sages-femmes, 2 dentistes, et 1 1 mdecins (hospitaliers et de la mdecine. Il est indispensable de rester rigoureux dans l'or
libraux). C'tait le moyen de fixer les termes de l'engagement ganisation afin de prenniser la viabilit du projet.
465
Formation en Ethnopharmacologie applique

Promotion IlAyahuasca" septembre 1999
lesoeurs G*., Gualinga J., Alleau V., Berton M.-E., Bousbahi N., Busser Ch., Carlisi D., Delvaux c.,
Detoe S., Dingeon Ph., Emane E., Felix-Theodose E, Flesselles l., Gerard E., Gruit V., Guillaume E,
Guitony M., Hay Y.-O., Issembe S-A., le Douaron P., ledroit V., Maciuk A., Madhavi Shahri N.,
Nyetera P., Perrin P., Rajman A., Rigouzo-Weiler A-l., Rist D., Roux c., Roux P., Sauleau P., Simon E.,
Soirot A., Trabi Fezan H., Tsakala M.
Cerveaux Sans Frontires International 7 1, boulevard de Lattre de Tassigny 92 150 Suresnes (France)
Email : socracro@worldnet.Fr
Socit Franaise d' Ethnaphar macolog ie 1, rue des Rcollets BP 4011 57040 Me tz Cedex (France)
Venus du monde entier de l'Equateur au Congo en passant par les mthodes d'valuation pharmacologique des plantes mdicinales
Pays Bas et la France, 35 mdecins, anthropologues, botanistes, utilises dans les pharmacopes vernaculaires aFin de prparer
pharmaciens, vtrinaires, biologistes, ingnieurs agronomes, des mdicaments base de plantes , d'organiser la culture et l'uti -
chercheurs, enseignants etc. ont suivi la Formation lisation des plantes md icinales. Organise chaque anne, la For-
d'Ethnopharmacologie Applique de la S.F.E au x Rcollets, mation comprend des cours et des conFrences thmatiques ainsi
Metz en septembre 1999 . Nous avons baptis notre promotion qu 'un mmoire en rapport avec l' ethnopharmacologie. Ce smi-
" A yahua sca " naire dirig
du nom de la par Jacques
liane divinatoi- Fleurentin et
re (Ban isteria coordonn par
caapi) qui per- Jean-Pierre
met au chaman Nicolas com-
amazon ien de prenait dans sa
co m m u n i q u e r Facult des
avec les esprits anthropo-
de la nature. logues de ter-
C' est aussi un rain, des
hommage mdecins, des
Jos Gualinga ethnobota-
qui Fait nistes, des
conna tre et res- pharmaciens ,
pecter l'colo- de s ensei-
gie du bassin gnants et des
amazon ien , chercheurs uni-
gravement mise en pril par les exploitations minires , ptrol ires versitaires ou privs . Le Pr J. M . Pelt cltura par une conFrence
et Forestires et l'acculturation acclre des population s. Ce magistrale dans tous les sens du terme . Ayahuasca s'est d-
sminaire apporte les mthodes d'tudes de terrain pour mieux roule dans un climat chaleureu x d'changes interculturels
recenser les savoirs sur les mdecines traditionnelles, des passionnants.
Des sources du savoir o ux mdicaments du futur -

From the so urces ol knowledge to the medicines o Fthe future
466 i Autres thmes
La formation Ayahuasca
L'ethnopharmacologie est une jeune discipline (annes 1 980), qui En hommage aux populations amazoniennes qui souffrent dans
tudie les mdecines traditionnelles et leurs pharmacopes sous leurs mes et dans leur vie quotidienne de la dgradation progres
l'angle des sciences humaines (anthropologie,...) et des sciences de sive de leur environnement et ceux qui les aident conserver leur
la vie (pharmacie, mdecine, biologie). patrimoine culturel et cologique comme notre collgue Jos
Gualingua, nous avons baptis notre promotion "Ayahuasca".
L'universit de Metz aux comptences reconnues dans cette discipli
ne (13 DEA, 9 thses, 50 publications en constituent les pionniers "Ayahuasca (liane de l'me, en dialecte quichua) dcouverte en
trs actifs. 1 854 par le botaniste anglais Spruce chez les Aparos de l'Equateur,
est une liane consomme en dcoction dans tout le bassin amazo

Le diplme d'ethnopharmacologie de Metz est enphase avec l'OMS nien. Son absorption induit des illusions visuelles colores suivies
qui recommande aux pays en dveloppement de valoriser leurs d'un sommeil profond peupl de rves considrs par ces popula
pharmacopes traditionnelles et de les intgrer dans le systme de tions comme divinatoires. L'alcalode actif principal de cette liane
sant. est une B-carboline, l'harmaline.
L'objectif de la formation est de : Cet alcalode, encore de nature indolique, est galement avec l'har-
- donner des mthodes d'tudes de terrain pour recenser les mine le principe actif de Banisteria caapi dcouverte en 1 851 ga
savoirs sur les mdecines traditionnelles ; lement par Spruce chez les Tukano du rio Uaups. On rapproche de
- donner des mthodes d'tudes de laboratoire pour valuer l'ayahuasca et du caapi le yag, une autre liane dcouverte en
l'effet thrapeutique des plantes mdicinales traditionnelles ; 1 905 en haute Amazonie par Bayon, et dont il identifia l'alcalode,
- dvelopper les applications de l'ethnopharmacologie par la la yagine, chimiquement assez comparable l'harmaline.
mise sur le march de mdicaments base de plantes et en Initialement dnomme tlpanthine en raison de ses proprits
organisant la culture et l'utilisation des plantes mdicinales. allgues, cette liane est utilise par les Indiens pour ses propits
onirognes et divinatoires".
Ce diplme s'adresse tous les personnels de sant appels tra
vailler dans les pays en dveloppement et confronts aux pratiques
traditionnelles. Eric Nortier, 1 997, La drogue, Sciences, 97 (4), 59.
,467
Index thmatique
Central America 1 80
Acquired rsistance 96
Afrique subsaharienne 1 48
chamane 1 05, 1 20
aliment 350
Channa striata 419
Amazonian Bolivia 355 chimpanz 43
chimpanzee 31
Amerindian societie 130
Amrique centrale 1 77
Chrysanthemum balsamita L 412
animal diseases 96 Cichoriodes 416
animal origins 31
clinical studies 245
animal remdies 371
complments alimentaires 215
animais doctors 85 Cte d'Ivoire 331, 449
animaux mdecins 81
antibactrien 426 Enqute 289
antifongique 426 tats-Unis 348, 350
anti-inflammatory 395, 399 ethnopharmacological approach 1 95
antimalaria mdicinal product 243 ethnopharmacologie ... 1 67, 1 77, 1 83, 348, 465
antimicrobial 440 ethnopharmacology 172, 355
antimutagenic 388 tudes cliniques 249
antimycotic 436 European Community 234
antinociceptive 419 European rgulations 211
antipaludiques 289 European Union 239
antiparasitaire 426 extraits d' Harpagophytum 249
antiplasmodial 432 extraits de Salix 249
Antiquit 55
Antiquity 61 Formation 465
approche mdico-archologique 23 France 234, 443
Artemisia annua L 432 franco-chinese herbal group 232
autorisation de mise sur le march 225 French Guyana 1 44
ayurvedic pharmacopoeia 402
barrires naturelles 89
Gabon 289
groupe "Plantes franco-chinoises" 223
Bnin 376
Guyane franaise 1 40, 358
biotechnologe 263, 275
biotechnology 253, 279
Harpagophytum extract 245
Bolivian ethnias 172
Hedera colchica K. Koch 388
Bolivie 167,426
herbal mdicinal products 239
botanique 460
brevet 275 herbal medicine 31, 21 1
hommes prhistoriques 23, 67
Burkina Faso 345
Carpologie 67 Innate rsistance 96
carpology 70 intoxication 358

Italy 371
468 Index thmatique
Jardins du Monde 177, 180 pharmacognosy 253

Jussiaea suffruticosa Linn 395
pharmacope 55, 67, 1 83
pharmacope himalayenne 1 83
Pharmacopoeia 61, 70, 195
Knowledge 1 12, 130
Pharmacopoeia himalayan 1 95
phytothrapie 293
Laboratoire 167 pistes 263
laboratory 172 plantes du Coran 327
Ladakh 183,195 plantes mdicinales 275, 319, 331
leadfinding 253 polish pharmacopoeia 453
leishmanicidal drug 391 practice 112
lifeskill 130 pratique 105
prehistoric men 27, 70
Magique 443 Proche-Orient 55
maladies animales 89 pseudomonas aeruginosa 455
malaria 172
Mali 383 glement europen 207
marketing authorisation 234 rglementation chinoise 223
Maroc 293, 321 rglementation franaise 223
Maroon Blacks aluku 1 44 rgulations 232
Mauritanie 319 rgulations in China 232
Mdecine arabo-musulmane 321 rgulations in France 232
mdecine par les plantes 43 reprsentation 1 05, 1 1 2
mdecine traditionnelle vtrinaire 148 rsistance acquise 89
mdecine vtrinaire 376 rsistance inne 89
mdicament 215 Ribes nigrum L 422
mdicament antimalarique 241 Ruta chalepensis L 436
mdicaments base de plantes 207, 230
mdicinal plants 279,3 45, 362 Salix extract 245
medico-archeological approach 27 savoir 105, 120
mushroom 453 savoirs traditionnels 1 77, 285
mutagenic 388 savoir-vivre 120

Seereer Siin 339, 341, 343
NGO 180 Sngal 339, 341, 343
natural barriers 96 shaman 1 1 2, 1 30
Near-East 61 socit amrindienne 1 20
new economy 279 Sub-saharan Africa 158

Noirs marrons aluku 140 supplments alimentaires 215
nootropic 402 Syzygium jambos (L.) 440
nouvelle conomie 275
Tabernaemontanus 460
ONG 177, 462, 463 tradipraticien 105
Origines animales 43 traditional knowledge 1 80
traditional practitioner 112

Paloparasifologie 73 traditional veterinarian medicine 1 58
Paleoparasitology 77
paludisme 167 Union Europenne 230
palynologie 67
palynology 70 Valencia 362
patenting 279 Vegetable sait 352
pharmacognosie 263 Vernonia amygdalina Del 31 , 43
Achev d'imprimer sur les presses
de l'imprimerie Louis Jean, 05003 Gap
Tl. : 04 92 53 17 00
Dpt lgal : 579, septembre 2002

Des Sources Du Savoir Aux Médicaments Du Futur

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Des sources du savoir

aux mdicaments du futur

From the sources of knowledge

From the sources of knowledge

IRD ditions, 2002

Docteur Jacques Fleurentin

Professeur Jean-Marie Pelt

Docteur Guy Mazars

Dr Philippe Antoine Socit belge de phytothrapie, Belgique

Ils remercient en particulier :

Les organismes qui ont soutenu financirement cette manifestation :

La Ville de Metz Le Dpartement de la Moselle

Les Laboratoires Dolisos - Pierre Fabre Les Laboratoires Phydex

Les organismes nationaux et internationaux qui ont accord leur patronage

Le secrtariat de la S.F.E. pour son exceptionnel dvouement et sa comptence, et tout particulirement :

Madame Judith JEANMAIRE Madame Jocelyne SIMON

1 . Origine des pharmacopes traditionnelles - Origins of traditional pharmacopoeias

L'volution de l'homme : est-il possible d'avoir une approche mdico-archologique? 23

Animal origins of herbal medicine 31

Lespharmacopes du Proche-Orient Antique 55

Apport de la carpologie et de la palynologie la connaissance de l'environnement vgtal,

Identification d'oeufs d'helminthes dans des coprolithes du Nolithique 73

Les animaux mdecins d'eux-mmes ? 81

Lesbarrires naturelles l'extension des maladies chez l'animal sauvage 89

l'art des chamans et d'autres tradipraticiens

Des socits de rve : natures, savoirs et savoir-vivre des socits chamaniques 1 20

De l'efhnopharmacologie aux rsultats en laboratoire: diffrence signifie-t-elle inapplicabilit ? 167

Alliance des savoirs traditionnels et scientifiques en Amrique Centrale 1 77

La pharmacope comme expression de socit. Une tude himalayenne 1 83

3. Mdicaments du XXIe sicle - Medicines of the XXIth century

Mdicaments base de plantes dans le contexte rglementaire europen 207

Plantes mdicinales traditionnelles : supplments alimentaires et/ou mdicaments ? 215

Dossier franco-chinois : rglementation des mdicaments base de plantes, en France et en Chine

Efficacy and safety of Harpagophytum and Salix extract prparations 245

Pharmacognosy in the new millenium leadfinding and biotechnology 253

Plantes mdicinales et biotechnologies. Moteur de la nouvelle conomie ? 275

i Communications courtes - Short communications

1 . Origine des pharmacopes traditionnelles et laboration des pharmacopes savantes

De l'observation des plantes mdicinales aux savoirs traditionnels 285

Etude et valorisation des plantes mdicinales en Mauritanie 319

Mdecine classique arabo-musulmane : modes de transmission des savoirs au Maroc 321

Mdecine arabe et ethnopharmacologie : les plantes du Coran 327

Ablutions et bains rituels chez les Seereer Siin du Sngal 339

Ethnopharmacologie de la rgion des Grands Lacs : tude de cas 348

Vegetable sait: an ignored resource 352

2. Etudes chimiques et pharmacologiques - Chemical and pharmacological studies

Pharmacognosie et pharmacodynamie de plantes utilises en mdecine traditionnelle au Mali 383

Ethnopharmacology in the search for new leishmanicidal drugs 391

Antiinflammation assays on Harpagophytum procumbens 399

Nootropic (medhya) plants from ayurvedic pharmacopoeia 402

Utilisations thrapeutiques passes et composition chimique du latex de cichorioides europennes 416

Isolation of the bio-active compound(s) with antinociceptive activity in mice,

Antimycofic activity of Ruta chalepensis L 436

3. Autres thmes / Other items

Surnaturel magique : plantes entrant dans la composition des talismans et amulettes

Quelques lianes de la pharmacope ivoirienne 449

Mushroom in the polish pharmacopoeias (XIX-XX c) 453

Plasmid profile as fingerprinting of typing Pseudomonas aeruginosa 455

L'histoire de la botanique comme source de l'ethnopharmacologie. L'exemple de Tabernaemontanus 460

Association "Les simples" 462

Acupuncture Sans Frontires et Madagascar 463

Formation en Ethnopharmacologie applique. Promotion "Ayahuasca" septembre 1999 465

Jacques FLEURENTIN Guy MAZARS Jean-Marie PELT

Prsident SFE Prsident SEE Prsident IEE