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La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

La sociologa del sistema

de enseanza de Bourdieu:
reflexiones desde
Amrica Latina
MERCEDES MOLINA GALARZA

Resumen
En este trabajo abordamos la teora del sistema de enseanza de Pierre Bourdieu,
concebida en sus ltimas obras como campo escolar. Enfocamos la relacin entre
estrategias escolares en el marco de estrategias familiares de reproduccin
social y la eleccin de los elegidos que realiza la escuela. Revisamos algunas
crticas y debates relativos a este marco conceptual, considerando la cuestin de la
importacin terica en Amrica Latina; la presencia de explicaciones funcionalistas
y los lmites heursticos de algunos conceptos claves, como campo y habitus.
Tambin recuperamos aspectos centrales de la nocin de campos perifricos. Por
ltimo, estimamos las posibilidades que ofrece este arsenal terico para contribuir
a una necesaria democratizacin de los procesos y escenarios escolares.
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN PIERRE BOURDIEU DESIGUALDAD SOCIAL
SISTEMA ESCOLAR

Bourdieus sociology of education:

considerations from Latin America
Abstract

In this paper we address Pierre Bourdieus theory of education, conceived in his

942 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

later works as an educational field theory. We analyze the relationship between

school strategies under certain family strategies of social reproduction and the
process of selecting the elect conducted by the school. We review some criticisms
and discussions related to this conceptual framework, considering the issue of
theory importation in Latin America; the presence of functionalist explanations
and the heuristic limits of some key concepts, such as field and habitus. We
also consider some central aspects of the concept of peripheral fields. Finally, we
estimate the possibilities offered by this theoretical arsenal to contribute to the
necessary democratization of school processes and settings.
SOCIOLOGY OF EDUCATION PIERRE BOURDIEU SOCIAL INEQUALITY
SCHOOL SYSTEM
 Mercedes Molina Galarza
http://dx.doi.org/10.1590/198053143615

La sociologie du systme denseignement

de Bourdieu: rflxions partir
de lAmrique Latine
Rsum

Ce travail abordera la thorie du systme denseignement de Pierre Bourdieu, conue

comme champ scolaire dans ses derniers travaux. Laccent sera mis sur la relation
entre les stratgies scolaires dans le cadre des stratgies familiales de reproduction
sociale et le choix des lus, ralis par lcole. Une rvision de critiques et dbats
relatifs ce cadre conceptuel sera entreprise, partir de la question de limportation
thorique en Amrique Latine, de la prsence dexplications fonctionnalistes et des
limites heuristiques de certains concepts cls, comme ceux de champ et d habitus.
Les principaux aspects de la notion de champs priphriques seront aussi abords.
La conclusion se portera sur les possibles contributions de cet arsenal thorique
la ncessaire dmocratisation des processus et scnarios scolaires.
SOCIOLOGIE DE LDUCATION PIERRE BOURDIEU INGALIT SOCIALE
SYSTME SCOLAIRE

A sociologia do sistema de ensino de Bourdieu:

reflexes a partir da Amrica Latina
Resumo
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 943

Neste trabalho abordamos a teoria do sistema de ensino de Pierre Bourdieu,

concebida em suas ltimas obras como campo escolar. Focamos a relao entre
estratgias escolares no mbito de estratgias familiares de reproduo social e
a escolha dos escolhidos realizada pela escola. Revemos algumas crticas e debates
relativos a esse marco conceitual, considerando a questo da importao terica
na Amrica Latina; a presena de explicaes funcionalistas e os limites heursticos
de alguns conceitos chaves, como campo e habitus. Tambm recuperamos aspectos
centrais da noo de campos perifricos. Por ltimo, estimamos as possibilidades
que esse arsenal terico oferece a fim de contribuir para uma necessria
democratizao dos processos e cenrios escolares.
SOCIOLOGIA DA EDUCAO PIERRE BOURDIEU DESIGUALDADE SOCIAL
SISTEMA ESCOLAR
 La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

M
ucho se ha escrito y debatido acerca de que, tras la cada de los socialismos

reales y el fin de la guerra fra, el capitalismo de fines del siglo pasado

pareci haber llegado a un punto de mxima hegemona. No slo haba
visto desmoronarse al sistema contra el cual luch a lo largo de casi
un siglo, sino que gozaba, como nunca antes quizs, de un extendido
consenso.1 Diez aos antes de la cada del muro de Berln, Jean-Franois
Este trabajo fue financiado
parcialmente con fondos Lyotard vaticinaba en 1979 este cambio de poca al afirmar la llegada de
del PICT 2011-1736:
Subjetividades, conflictos la posmodernidad y el fin de los grandes relatos. Era tambin el fin de la
y estrategias en centros
educativos de nivel utopa socialista y las teoras emancipatorias contrarias al capitalismo.
secundario para adultos/as
en Mendoza. Una mirada La obra de Pierre Bourdieu no es, por cierto, ni una ni las otras.
sociolgica (Agencia Nacional
de Promocin Cientfica y Lejos est de ofrecer un legado esperanzado o enfocado hacia la utopa
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Tecnolgica) y, parcialmente,
con fondos del Proyecto
de una sociedad mucho mejor que la que conocemos. Sin embargo, la
06/F351: Representaciones vigencia de su arsenal conceptual desafa los vaticinios terico-polticos
sociales y experiencia
escolar en la educacin de Lyotard. Su potencial radica, quizs, en su ubicuidad: se trata de un
de jvenes y adultos. Un
estudio de casos en Gran conjunto de herramientas que habilitan el anlisis de mbitos variados
Mendoza (Secretara
de Ciencia, Tcnica y de la vida social, en la actualidad o a lo largo de la historia. Claro, al
Posgrado, UNCuyo, 2013),
Repblica Argentina. hacer visibles relaciones de fuerza, jerarquas sociales y desigualdades,
1 no puede menos que ser una teora profundamente crtica y
Lo anterior no quita la
existencia de grandes
desestabilizadora de los discursos legitimatorios de las sociedades
movimientos sociales y
significativas producciones
capitalistas contemporneas.
tericas que se constituan Se trata de una crtica surgida del seno mismo del poder:
en crticos y detractores del
sistema capitalista, como Bourdieu escribe desde Pars, Francia; un pas central, con una academia
modo de organizacin de la
produccin y la vida social. mundialmente reconocida. Pero adems, es un catedrtico varn,
heterosexual, blanco y sus trabajos son una impugnacin a las formas

Mercedes Molina Galarza

de organizacin de la vida social basadas en la opresin capitalista, el
patriarcado y el racismo. Muchos otros esfuerzos tericos han apuntado
contra estas formas de dominacin. Sin embargo, la obra de Bourdieu
tiene la virtud de reunir todos sus aportes en un solo y vasto conjunto
de herramientas terico-metodolgicas. Adems, como intentaremos
fundamentar en las pginas siguientes, tiene mucho para aportar a la
labor sociolgica que busca dar cuenta de las relaciones sociales del
siglo XXI en sociedades perifricas como las latinoamericanas.
Esta es la primera de las razones por las cuales consideramos
necesario el estudio sistemtico de su legado terico. Pero adems, hay
otras. Sus obras han sido ampliamente citadas y criticadas aunque, a
nuestro juicio, insuficientemente ledas o profundizadas. En Amrica
Latina, es frecuente el uso de conceptos y definiciones aisladas, sin
atender al significado que adquieren dentro del universo conceptual del
que forman parte, solidario con una perspectiva crtica y una vocacin
poltica de denuncia del statu quo.
En el presente trabajo, proponemos una lectura de la sociologa
del sistema de enseanza del autor que tiene como punto de partida la
consideracin de las estrategias escolares como parte de las estrategias
de reproduccin social de las familias a las que pertenecen. Est claro
que la trayectoria del estudiante individual que se hace observable desde
la escuela no tiene, desde esta ptica, nada de individual. Es resultado de
un entramado ms amplio gracias al cual la vida familiar se desenvuelve.
Las familias hacen sus apuestas educativas para el futuro de los hijos, al
tiempo que satisfacen las necesidades del presente y buscan mantener o
mejorar las posiciones sociales ocupadas. El resultado de las estrategias
educativas (lase, el xito o fracaso escolar) se explica por medio de la
metfora de la eleccin de los elegidos que realiza la escuela y que
da cuenta de los buenos rendimientos acadmicos alcanzados por
estudiantes de clases socialmente favorecidas, as como del rendimiento
deficitario y la corta duracin de los estudios de aquellos de origen
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popular.
A continuacin, hemos tomado en cuenta algunas perspectivas
crticas en relacin a la obra de Bourdieu. Analizamos, entre otras
cuestiones, las posibilidades de la importacin terica a los contextos
sociales latinoamericanos; las limitaciones de la teora del sistema de
enseanza, toda vez que recae en explicaciones funcionalistas de la vida
en las escuelas, al igual que los lmites heursticos de algunos de sus
conceptos claves, como el concepto de campo y el de habitus. Tambin
se toman en consideracin aspectos que resultan fundamentales para el
empleo de la nocin de campos perifricos.
Finalmente, hemos revisado algunas de las conclusiones a las
que arriba la sociologa de la educacin bourdieana, para considerar si
 la escuela est ineludiblemente comprometida con la reproduccin de
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

las inequidades sociales o si es posible imaginar el modo en que podra

colaborar en la construccin de una sociedad ms democrtica.

Estrategias familiares y
estrategias escolares
Para comprender qu sucede al interior del sistema de enseanza, es
necesario primero comprender que las estrategias escolares forman
parte de un sistema ms amplio, en el que se incluyen todas aquellas
prcticas destinadas a la produccin y reproduccin de la vida de los
individuos y las familias, que el autor ha denominado estrategias de
reproduccin social. Se trata de un

[] conjunto de prcticas fenomenalmente muy diferentes, por

medio de las cuales los individuos y las familias tienden, de manera
consciente o inconsciente, a conservar o aumentar su patrimonio, y
correlativamente a mantener o mejorar su posicin en la estructura
de las relaciones de clase. (BOURDIEU, 2006, p. 122)

La finalidad de este sistema de estrategias es la produccin y

reproduccin de la vida de la unidad familiar y de cada uno de sus
miembros, optimizando la utilizacin de los recursos disponibles
y garantizando su transmisin a las nuevas generaciones. En tal sentido,
se trata de prcticas

[...] por las cuales la familia tiende a reproducirse biolgicamente y

sobre todo socialmente, es decir, a reproducir las propiedades que
le permitan mantener su posicin, su rango en el universo social
considerado. (BOURDIEU, 1988, p. 75)

Dentro del amplio abanico de estrategias de reproduccin social,

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que involucra a la familia y a cada uno de sus integrantes e incluye

estrategias matrimoniales, de fecundidad, econmicas, de preservacin
del capital biolgico, entre otras, encontramos las estrategias
educativas. Con ellas, las familias procuran garantizar la transmisin
de capital simblico a los miembros de las nuevas generaciones e
intentan prepararlos para mantener o mejorar su posicin en el espacio
social. Adems, las estrategias de reproduccin social constituyen un
sistema y estn cronolgicamente articuladas. Esto quiere decir que las
prcticas o estrategias implementadas en un campo afectan o delimitan
las posibilidades futuras en otros. Tambin es relevante sealar que,
para Bourdieu, las estrategias de reproduccin social contribuyen
en la prctica a la reproduccin del sistema completo de diferencias

Mercedes Molina Galarza

constitutivas del orden social (2011, p. 37).
Las familias realizan, a lo largo de extensos perodos de tiempo,
una inversin a futuro que consiste en mandar a los/as hijos/as a
la escuela.2 Es aqu donde hallamos el punto de encuentro entre las
estrategias familiares y el sistema de enseanza. Qu es lo que sucede
especficamente dentro de la institucin escolar, segn Pierre Bourdieu?
A travs de complejos mecanismos, la escuela contribuye a reproducir
la distribucin del capital cultural, y colabora con ello a la reproduccin
de la estructura del espacio social. La lgica acadmica, aparentemente
meritocrtica, tiende a otorgar a los estudiantes un capital escolar
bajo la forma de ttulos (credenciales educativas) en los cuales queda
reconocido y legitimado el capital cultural detentado por la familia de
origen y transmitido a los/as hijos/as a lo largo de la educacin familiar,
para el caso de las familias posicionadas en los peldaos ms altos de
la estructura social. La escuela funciona entonces seleccionando a
quienes ya detentan mayores porciones de capital cultural heredado de
sus familias de origen, pero cmo lo hace?
El ya clsico texto La reproduccin. Elementos para una teora del sistema
de enseanza (BOURDIEU; PASSERON, 1970/1996) concibe taxativamente
a toda accin pedaggica como violencia simblica en la medida que
est destinada a imponer, por medio de un poder arbitrario (la autoridad
escolar) una arbitrariedad cultural (la cultura de la clase dominante). De
este modo, la escuela se reserva el monopolio de la violencia simblica
legtima, aun cuando se presente a s misma y a sus educadores como
los defensores de pedagogas libres, naturales o no represivas. Por
supuesto, es fundamental que los miembros de esa formacin social,
particularmente los estudiantes y sus familias, otorguen legitimidad a
las acciones escolares, reconociendo tanto la autoridad de los maestros
como la validez de los contenidos que la escuela transmite. Tambin
los mecanismos del mercado consolidan la accin del sistema escolar,
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dado que sancionan positivamente una arbitrariedad cultural (ciertos

contenidos de cultura) a los que consideran legtimos y les confieren
mayor valor en los intercambios mercantiles, mientras otorgan un valor
menor a los elementos propios de las culturas dominadas.
La arbitrariedad de los contenidos escolares no aparece nunca
en su completa verdad, as como tampoco se presenta a s mismo como
violento el poder arbitrario de imposicin del que gozan los maestros. La
inculcacin es ms eficaz en la medida en que los estudiantes e incluso
los docentes no sean conscientes de esto, es decir, en tanto haya un
2
desconocimiento de lo que Bourdieu y Passeron denominan la verdad Al hablar genricamente
de escuela, nos referimos a
objetiva de la accin pedaggica, concebida en cambio como autoridad todos los niveles del sistema,
desde la educacin bsica
necesaria y natural. hasta el nivel superior.
 Un pasaje memorable de La reproduccin, cuya retrica parece
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

hoy seguramente exagerada, expresaba:

En la medida en que el xito de toda accin pedaggica es

funcin del grado en el que los receptores reconocen la autoridad
pedaggica de la instancia pedaggica y del grado en que
dominan el cdigo cultural de la comunicacin pedaggica, el
xito de una determinada accin pedaggica en una formacin
social determinada est en funcin del sistema de relaciones entre
la arbitrariedad cultural que impone esta accin pedaggica, la
arbitrariedad cultural dominante en la formacin social considerada
y la arbitrariedad cultural inculcada por la primera educacin en
los grupos o clases de donde proceden los que sufren esta accin
pedaggica. (BOURDIEU; PASSERON, 1970/1996, p. 70)

El xito escolar (es decir, el hecho de aprobar los exmenes y

lograr la promocin en los sucesivos niveles de escolarizacin) depende
del grado en que los estudiantes dominan el cdigo cultural necesario
para descifrar y apropiarse de la arbitrariedad cultural que se impone en
la escuela. As, los alumnos/as cuya socializacin familiar les inculc unos
habitus y una cultura que se corresponden con la arbitrariedad cultural
dominante (que es la que la escuela transmite en un momento dado, en
una formacin social determinada) tienen mayores probabilidades de
avanzar exitosamente en sus estudios, puesto que dominan el cdigo
(los rudimentos, las bases) de la cultura considerada legtima. Por el
contrario, los estudiantes oriundos de las clases menos favorecidas slo
podrn avanzar satisfactoriamente en su escolarizacin en la medida
en que dejen atrs sus culturas de origen y adquieran, a costa de un
alto trabajo de aculturacin (que pocos pueden lograr), los habitus y los
contenidos propios de la cultura dominante.
La importancia del habitus, y no solamente de los contenidos
culturales trasmitidos, se pone de manifiesto en la siguiente afirmacin:
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El grado de productividad especfica de cualquier trabajo

pedaggico [] est en funcin de la distancia que separa el
habitus que tiende a inculcar (o sea, la arbitrariedad cultural
impuesta) del habitus inculcado por los trabajos pedaggicos
anteriores. (BOURDIEU; PASSERON, 1970/1996, p. 83)

Aunque los estudiantes puedan incorporar nuevos contenidos

de manera consciente, opera muy fuertemente aquella disposicin
inconsciente para el trabajo intelectual que est en el origen de las
estrategias escolares y genera, cotidianamente, todas aquellas prcticas
orientadas a la tarea de estudiar. Adems, Bourdieu ha destacado
la necesidad de tener en cuenta lo que llama tecnologa del trabajo

Mercedes Molina Galarza

intelectual, que constituye un saber-hacer que no se encuentra
igualmente distribuido entre la poblacin escolar, como se lee en el
siguiente fragmento:

[] hay cosas de las cuales todo el mundo hace como si todos

las poseyeran, mientras que solamente algunos las dominan;
por ejemplo, el hecho de saber tomar notas, el hecho de saber
hacer una ficha, utilizar un diccionario, el uso de las abreviaturas,
la retrica de la comunicacin, la organizacin de un fichero, la
creacin de un ndice, la utilizacin de un fichero descriptivo de
un banco de datos, de una biblioteca, el uso de instrumentos
informticos, la lectura de cuadros estadsticos y de grficas. La
tecnologa del trabajo intelectual no solamente no se nos ensea,
sino que es menospreciada. (BOURDIEU, 2005, p. 170)

A menudo, los estudiantes desconocen que necesitan de estas

tcnicas para el trabajo acadmico. Por otra parte, no se trata de
conocimientos o disposiciones que se puedan adquirir de la noche a la
maana. Slo a costa de grandes esfuerzos, los/as alumnos/as de origen
popular pueden recorrer con xito estudios sobre todo en el nivel
superior para los que no estaban inicialmente preparados. As, desde
el punto de vista del autor, estos estudiantes estn obligados a realizar
un trabajo muchsimo ms duro dejando atrs su cultura de origen
y asimilando la cultura legtima, pero tambin, los habitus asociados a
ella para obtener, con suerte, los mismos resultados que el resto de
sus compaeros, herederos de capital cultural, habitus y posiciones ms
elevadas en el espacio social.

La eleccin de los elegidos

una perspectiva vigente?
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La teora sociolgica de Pierre Bourdieu no flota en el aire, sino que

sus proposiciones descansan sobre largas series de observaciones
y datos empricos, obtenidos a partir de fuentes diversas. Desde el
anlisis de datos censales y encuestas estadsticamente representativas,
hasta entrevistas cualitativas, observacin en terreno y anlisis de
casos, sus investigaciones han empleado mtodos y tcnicas de corte
tanto cuantitativo como cualitativo. No constituye ninguna obviedad
detenernos en esto, debido a que sus trabajos suelen ser criticados por
sus conclusiones, sin prestar suficiente atencin al material emprico
que le sirve de sustento. Una crtica bien fundada no debera menos que
tomar en consideracin la casustica sobre la cual se ha basado, sea para
objetar el modo en que los datos fueron construidos (crtica metodolgica

La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina
3
En Argentina,
Susana Torrado realiza una
operacionalizacin similar
950 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016
de la clase social para sus
investigaciones estadsticas,
considerando como
indicador la categora socio-
ocupacional del jefe del
hogar (2003). En ese mismo
libro, la autora emplea el
concepto de estrategias
familiares de vida,
expresamente emparentado
con el concepto bourdieano
de estrategias de
reproduccin social.
4 podran ser efectos de la accin escolar, se trastocan en ocasiones como
Una perspectiva que retoma
muchos aspectos de la
concepcin bourdieana de la
inteligencia como ideologa
del don y profundiza los
alcances de la crtica es
la de Kaplan (2008).
y/o epistemolgica), sea para ofrecer otras interpretaciones diferentes
acerca del mismo material emprico (crtica terica).
En 1964, sala a la luz una obra que se constituira en un clsico
de la sociologa de la educacin crtica, y antesala de La reproduccin. Se
trata de Los herederos. Los estudiantes y la cultura (BOURDIEU; PASSERON,
1964/2006). En ella, los autores evalan una larga serie de materiales
estadsticos, de fuentes primarias (elaboracin propia) y secundarias
(resultados censales) en donde se revelan grandes tendencias y
regularidades de la vida estudiantil en Francia, durante las primeras seis
dcadas del siglo XX.
All se ponen de manifiesto procesos como la incorporacin
progresiva de estudiantes y la masificacin de la enseanza lo largo del
perodo sealado, o la importancia del origen social (operacionalizado en
la categora condicin socio profesional del padre3) en el desempeo
universitario de los estudiantes. Las elecciones vocacionales diferenciales
segn el sexo tambin se tornan visibles, mostrando la preferencia de las
mujeres por carreras universitarias en las que continan desempeando
los roles que socialmente les han sido atribuidos como profesorados,
humanidades y artes mientras los varones se vuelcan hacia disciplinas
tradicionales como ciencias, derecho y medicina.
Los resultados numricos podran parecer, en s mismos, poco
significativos, pues ha transcurrido ya ms de medio siglo y nuestra
mirada se sita en un escenario social muy alejado del centro francs:
la Argentina de la segunda dcada del siglo XXI. Sin embargo, esto
no es ms que una apreciacin apresurada, pues si los datos parecen
desactualizados o se refieren a latitudes muy alejadas a la nuestra, lo
cierto es que las generalizaciones tericas a las que han dado lugar
resultan atractivas o, como mnimo, sugerentes para pensar los procesos
que se suceden en nuestras escuelas hoy. En ese texto fundante de una
nueva sociologa de la educacin la perspectiva crtica las estadsticas
muestran cmo lo que se presenta como el resultado de la libre eleccin
individual, o del esfuerzo personal y el mrito de la inteligencia,4 es en
realidad el producto de un proceso de seleccin escolar donde se lleva a
cabo la eleccin de los elegidos, aquellos/as a los que el sistema social
necesita ungir como herederos de la cultura legtima, en funcin del
sexo y el origen social.
En esta novedosa para su contexto de surgimiento aproximacin
al sistema de enseanza encontramos, sin embargo y como ha sealado
Martn Criado (2003, 2010), elementos explicativos funcionalistas. Lo que
parte de una serie de operaciones retricas en funciones de la misma:
la escuela contribuye a la reproduccin de las relaciones de produccin
capitalistas y tal es su funcin. No se trata de un enfoque legitimatorio
del accionar escolar y su contribucin al mantenimiento del orden
social, como es el caso del funcionalismo parsoniano. Es, en cambio,

Mercedes Molina Galarza

una perspectiva que deja en evidencia las profundas inequidades del
sistema de enseanza, recurriendo para ello a la lgica de las funciones
escolares, especialmente en el texto de La reproduccin. Por su parte,
en la obra Los herederos tambin es posible encontrar pasajes que van
en esa direccin, en forma si se quiere muy espordica pero no poco
contundente. As, por ejemplo, se dice que Entre otras funciones, el
sistema educativo debe producir sujetos seleccionados y jerarquizados
de una vez para siempre y para toda la vida (BOURDIEU; PASSERON,
1964/2006, p. 104). Aunque sean contadas a lo largo del texto, este tipo
de nociones funcionalistas estn presentes y resultan insoslayables.
Dos aos despus de la aparicin de Los Herederos y cuatro aos
antes de La reproduccin, Bourdieu ofrece una primera formulacin de la
nocin de campo en el texto Campo intelectual y proyecto creador, que data
del ao 1966. Podemos decir que la idea de campo est ya en proceso de
elaboracin en la segunda mitad de la dcada de los 60. Sin embargo,
en La reproduccin la nocin no aparece; de hecho, no se menciona all
ningn campo escolar o campo acadmico y, en cambio, se hace
referencia al sistema de enseanza.
Casi dos dcadas despus, obras de madurez como Homo academicus
(BOURDIEU, 1984/2008) y La nobleza de Estado (BOURDIEU, 1989/2013)
incorporan la perspectiva de campo al abordaje de problemticas
educativas. Se trata de una investigacin enfocada en la educacin
universitaria, en el primero de los casos, y su relacin con los puestos
patronales o gerenciales en empresas pblicas o vinculadas al Estado y en
empresas privadas en el segundo. En ellas, se consideran tanto el campo
del profesorado universitario, el campo intelectual y cientfico, as como 5
Bourdieu define la
sus interrelaciones con el campo del poder.5 Ms all de este giro terico estructura del campo
respecto de sus primeras obras sobre el sistema de enseanza, coincidimos universitario como el
estado, en un determinado
con Martn Criado (2004) en que algunas de las explicaciones funcionalistas momento del tiempo, de la
relacin de fuerzas entre los
siguen presentes y operando en los anlisis. Si ello podra traer consigo agentes o, ms exactamente,
entre los poderes que ellos
dificultades y obstculos para la labor sociolgica, es algo de lo que nos detentan a ttulo personal
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 951

y sobre todo a travs de

ocuparemos en el apartado siguiente. las instituciones de las que
forman parte; la posicin
En trminos generales, son muchas las crticas que se pueden ocupada en esta estructura
hacer al anlisis del sistema de enseanza inaugurado por Bourdieu est en el principio de las
estrategias que apuntan
y Passeron, por su carcter irremediablemente reproductivista y a transformarla o a
conservarla modificando
desesperanzado, incluso por su funcionalismo. Pero, sin duda, la o manteniendo la fuerza
relativa de los diferentes
pregunta que sigue teniendo vigencia o a la que la sociologa de poderes o, si se prefiere, las
equivalencias establecidas
la educacin slo ha podido hallarle respuestas provisorias es cmo entre las diferentes especies
de capital (1984/2008,
lograr que la escuela se transforme en una institucin que ofrezca p. 171). Uno de los objetivos
de Homo academicus es
al menos un mnimo de oportunidades a los estudiantes de todos los precisamente mostrar
orgenes sociales incluyendo, particularmente, a los de origen popular. cmo esa estructura se
transforma a lo largo del
La meritocracia escolar y la igualdad de oportunidades son una falacia, tiempo, siendo Mayo del 68
uno de los momentos de
afirmaban Bourdieu y Passeron en 1964. Los procesos de seleccin crisis y cambio analizados.
 escolar continan beneficiando a los hijos de las clases socialmente
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

ms favorecidas, al tiempo que perjudican a los miembros de los

grupos sociales peor posicionados en el espacio social. La escuela del
siglo XX no logr revertir esta tendencia, como demuestran las ms
variadas perspectivas dentro de la sociologa de la educacin (GIROUX,
2004; TEDESCO, 2012; BAUMAN, 2013; DUBET, 2015). Por ello queda
pendiente, en adelante, la bsqueda de nuevas posibilidades para la
democratizacin escolar.
En cuanto a los lmites del marco terico bourdieano, dedicamos
el prximo apartado a una aproximacin a algunas de las crticas que
ha recibido. Las mismas no han sido formuladas exclusivamente con
relacin al sistema de enseanza, sino tambin con respecto al esquema
conceptual ms amplio que incluye las categoras de campo, habitus y
espacio social. Hemos procurado desarrollar las derivaciones que esas
crticas ms generales tienen para el anlisis sociolgico de la institucin
escolar.

Lagunas, crticas y deudas de la

sociologa de la educacin bourdieana
La obra de Pierre Bourdieu ha despertado amores y odios en los ms
variados mbitos acadmicos y latitudes. Sus detractores lo han
calificado de economicista, marxista encubierto, weberiano encubierto,
estructuralista y funcionalista, entre otros atributos. Ana Teresa
Martnez nos dice que desde el seno del campo acadmico francs
se ha hablado de l en trminos de jefe de secta, de su rigidez y
absolutismo, tambin de su fuerte acento positivista. Logr una
significativa acumulacin de poder cientfico y editorial aunque quizs
poco poder propiamente acadmico, contradiccin que result para l
difcil de aceptar (MARTINEZ, 2008).
Algunas de las miradas descalificantes provienen de lecturas
poco atentas a los reparos y lmites de la teora que el propio autor
952 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

ha expresado. Otras, en cambio, tienen fundamentos que consideramos

deben ser tomados en cuenta. Nos interesa retomar algunas de esas
perspectivas; nos abocamos, a continuacin, al tratamiento de esos
cuestionamientos. Hemos seleccionado aquellos que entendemos son
de utilidad para reflexionar sobre posibles usos de la sociologa de la
educacin bourdieana en los campos perifricos de las sociedades
latinoamericanas.

Sobre las posibilidades de la importacin terica

Una crtica difundida seala que las categoras empleadas por
Bourdieu para comprender la vida social francesa son quizs tiles para
el estudio de sociedades nacionales similares, como las europeas, pero
no son extrapolables a la heterogeneidad de escenarios y relaciones

Mercedes Molina Galarza

sociales en Amrica Latina. Nstor Garca Canclini entiende que
en nuestra regin no existe una estructura de clases unificada, en
tanto el modo de produccin capitalista incluye diversos tipos de
produccin econmica y simblica (1990, p. 31). En lo que toca al
campo simblico latinoamericano, ste se halla fragmentado y se
caracteriza por una importante diversidad cultural, propia de nuestras
sociedades multitnicas. As, la relacin entre los lugares sociales
ocupados por determinados grupos o sectores y su acceso al mercado de
bienes simblicos es ms compleja que en las sociedades europeas. En
consecuencia,

[] coexisten capitales culturales diversos: los precolombinos, el

colonial espaol, en algunos la presencia negra y las modalidades
contemporneas de desarrollo capitalista. [] Necesitamos
reformular la concepcin de Bourdieu, en muchos sentidos til
para entender el mercado de bienes simblicos, a fin de incluir
los productos culturales nacidos de los sectores populares, las
representaciones independientes de sus condiciones de vida y la
resemantizacin que hacen de la cultura dominante de acuerdo
con sus intereses. (GARCA CANCLINI, 1990, p. 31)

Garca Canclini (1990) cuestiona la relacin lineal entre lo que

podra denominarse cultura de elite y las condiciones materiales de vida
de la burguesa, por un lado, o entre la esttica popular y las posiciones
de clase menos favorecidas, por el otro, indicando que tal dicotoma no
es tan fcilmente observable para el caso de lo que denomina culturas
hbridas latinoamericanas. De alguna manera, nos alerta acerca de
las operaciones de importacin terica acrticas y desatentas a las
particularidades de los contextos sociales de destino. Entendemos que
se trata de una vigilancia que siempre debe ser puesta en prctica,
para cualquier marco categorial elaborado en latitudes diferentes a
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 953

las nuestras. El propio Bourdieu advirti acerca de los alcances de sus

elaboraciones tericas, que no trascienden los lmites de la Francia del
siglo XX para el caso de los estudios del sistema de enseanza o del 6
campo acadmico que nos ocupan. La crtica formulada por
Garca Canclini es relevante,
La cuestin del origen multitnico, el carcter fragmentado y adems, porque ha sido
retomada y ha contado con
continuamente resemantizado de los significados presentes en nuestras gran aceptacin a lo largo y
ancho de la regin, incluso
culturas planteado por Garca Canclini es relevante a la hora de analizar hasta hoy. Vase, entre
los muchos abordajes y
el campo artstico y cultural.6 No obstante, puertas adentro de las recepciones de Bourdieu en
escuelas latinoamericanas y tambin en trminos histricos, la cultura Amrica Latina, el reciente
trabajo de la autora chilena
considerada legtima ha sido siempre la de las clases mejor posicionadas Moraa (2014) donde, una
vez ms, los argumentos
en el espacio social local, constituidas por los descendientes de los del autor de Culturas
hbridas nuevamente
conquistadores europeos blancos. La historia universal enseada es entran en escena.
 la historia que tiene a Europa (y luego a los Estados Unidos, durante
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

el siglo XX) como centro; la lengua oficial es el espaol o el portugus,

la enseanza de las artes toma como referencia el arte de los pases
centrales (nuevamente, Europa y Estados Unidos); las clases de economa
tienen a los principios del libre mercado como fundamento, por tomar
slo algunos ejemplos. As, el esquema bourdieano que reconoce y
denuncia el predominio de una cultura escolar solidaria con los intereses
y cosmovisin de las clases socialmente mejor posicionadas tiene, para
nosotros, validez tambin para el caso latinoamericano, si consideramos
que estos grupos sociales han logrado establecer parmetros siempre
mviles, pero no por ello menos eficaces de distincin de la cultura
legtima, reconocida social y mercantilmente como tal. Al hablar de
cultura legtima, nos referimos a aqulla definida no slo por parmetros
regionales o continentales, sino en el marco del sistema-mundo.7
Dicho lo anterior, dejamos respondida de alguna manera la
pregunta acerca de si puede resultar til y vlido para la sociologa de
la educacin latinoamericana emplear el arsenal terico del socilogo
francs. A continuacin y haciendo un viraje en el anlisis, nos detendremos
en dos lneas crticas que provienen del seno de la sociologa europea.
Estas tienen como blanco a la teora misma, es decir, al conjunto de
herramientas conceptuales legadas y sus alcances. Se trata de las lecturas
que Enrique Martn Criado y Bernard Lahire han realizado respecto de la
obra de Bourdieu. Ms puntualmente, Martn Criado concentra la crtica
en su sociologa del sistema de enseanza, en tanto Lahire realiza un
anlisis ms generalizado de los trabajos de su coterrneo francs, con
sealamientos puntuales referidos al sistema escolar.

Sobre los lmites de la explicacin funcionalista

El catedrtico espaol Enrique Martn Criado (2003, 2004, 2010)
identifica dos diferentes enfoques explicativos en la sociologa de
7
Yendo mucho ms lejos la educacin de Pierre Bourdieu. Uno de ellos que ser el principal
an, podramos afirmar
que la cultura socialmente blanco de su crtica, como ya adelantamos en el apartado anterior es
954 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

tenida como legtima es

heredera de la colonialidad
el funcionalista, y supone dar cuenta del sistema escolar por la funcin
del poder, es eurocntrica
y se caracteriza por un
que cumple, esto es, reproducir el sistema y las desigualdades sociales.
racismo epistmico; en la El texto en el que este esquema explicativo cobra importancia central es
misma lgica, debe tomarse
en cuenta la colonialidad precisamente La reproduccin, aunque en Los herederos esta dificultad no
del saber. Al respecto,
puede consultarse el estara presente. En ambos textos se prefiguran tres conceptos que luego
fructfero anlisis de Segato
(2015) sobre la vigencia sern fundamentales en la explicacin sociolgica bourdieana: capital
de la perspectiva de la
colonialidad del poder, cultural, capital lingstico y habitus. La obra La reproduccin retomar esos
cuyo autor pionero es el
peruano Anbal Quijano.
conceptos de Los herederos, los sistematizar y formalizar [] al tiempo
Reconocemos como labor
pendiente que deberemos
que les har sufrir una transformacin fundamental (MARTIN CRIADO,
darnos a futuro el anlisis 2004, p. 73). Siendo no ya slo su efecto sino la funcin principal del
de las posibilidades de
conjugar elementos de esta sistema de enseanza reproducir las desigualdades y legitimarlas, todo
perspectiva con elementos
de la sociologa bourdieana. ello ocurre de manera velada, aunque formalmente igualitaria.
 En otras palabras, las estrategias y prcticas que generan los

Mercedes Molina Galarza

distintos grupos de actores a partir de sus habitus son lo que explica
que se produzca una reproduccin y [al mismo tiempo] lo explicado
por el concepto de reproduccin. (MARTIN CRIADO, 2004, p. 82)

Esta suerte de explicacin tautolgica presenta limitaciones e

inconsistencias, abordadas en detalle por el autor. Implica, en primer
trmino, el pasaje desde un nivel de anlisis a otro diferente: se pasa as
desde una explicacin referida a dinmicas interrelacionadas y producidas
histricamente (los efectos de la accin escolar) a otro tipo de explicacin
que refiere a estructuras sistema escolar y sistema social que de hecho
se reproducen y tienen, por ende y al mismo tiempo, la funcin de
reproducirse. En este ltimo esquema explicativo funcionalista, la
investigacin histrica de los sistemas escolares estara en cierto modo
obturada, pues se dirigira a la mera bsqueda de las condiciones de
posibilidad para el cumplimiento de sus funciones, dando por supuesto
el ajuste perfecto entre sistema educativo y orden social. En la medida en
que el orden social cambia y tal es lo que sucede con la sociedad francesa
y su estratificacin a medida que avanza el siglo XX, por tomar el mismo
caso analizado por Bourdieu y Passeron (1964/2006) qu de l permanece
y se reproduce o cunto de l se transforma son aspectos que quedan
fuera del marco explicativo funcionalista, ha destacado Criado. Podemos
agregar aqu que precisamente la dificultad para explicar los cambios
histrico-sociales es uno de los aspectos que ms han sido criticados de las
perspectivas sociolgicas de raigambre funcionalista. Retomando la crtica
de Martn Criado, si la reproduccin es slo una metfora, no es suficiente
entonces como mecanismo explicativo.
Con un mtodo diferente, que se vale plenamente del anlisis
histrico y de un enfoque terico que prefiere el concepto de campo
al de reproduccin, Martn Criado (2010) destaca el carcter productor
del campo escolar en el espacio social. Subraya, por ejemplo, el papel
de la escuela en la produccin de lenguaje y normas lingsticas, o
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 955

su papel en la produccin cultural. Enfatiza la necesidad de indagar

en las mutuas relaciones entre el sistema educativo y los campos de
produccin cientfica y cultural, en lugar de establecer a priori que uno
reproduce a los otros.
El concepto de campo es una poderosa herramienta para
abordar el sistema escolar escapando a las trampas del pensamiento
funcionalista ha expresado este autor (MARTN CRIADO, 2004, p. 96),
enfocndose en los usos que Bourdieu hace de l en Homo academicus y
en La nobleza de Estado. Seala que este tipo de anlisis presenta, entre
otras ventajas, la de permitir distinguir entre dinmicas de gnesis
y de mantenimiento de las instituciones y sus efectos. Y explica que
histricamente se han conformado mbitos de relaciones sociales
 que con el tiempo se han autonomizado de los poderes que les dieron
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

origen; pero adems, las luchas entre posiciones definitorias del campo
en cuestin implican alianzas de los agentes con poderes exteriores al
campo, con lo que la autonoma del campo es, tal como exhibe Bourdieu,
siempre relativa. Esto le ha permitido al autor de Homo academicus
analizar el campo universitario como un espacio de constantes luchas
(de los profesores por conservar o mejorar sus posiciones, en el marco de
una serie de transformaciones sociales ms o menos externas al campo,
que sin embargo interfieren en l), todo lo cual le posibilita visualizar la
transformacin de la estructura del campo y la modificacin, entre otros
aspectos, de las carreras docentes o las jerarquas entre disciplinas. Sin
embargo, para Martn Criado el libro no logra deshacerse por completo
del esquema funcionalista, al explicar los movimientos en la universidad
en Mayo del 68 como un estado crtico del sistema que servira para
analizar mejor el estado orgnico (2004, p. 98).
Al pasar al anlisis de La nobleza de Estado, el crtico espaol
considera que el texto promete un anlisis en trminos de campo, pero
regresa continuamente al enfoque y a los temas del funcionalismo.
As, el anlisis arroja que las escuelas de lite (grandes coles) dentro del
campo universitario son tanto campo de luchas como estructura cuya
funcin es la reproduccin social. En definitiva y desde su ptica, el
concepto bourdieano de campo (heredero del pensamiento weberiano)
promete un anlisis fructfero; no obstante, cuando Bourdieu lo emplea,
vuelve a caer en las trampas del funcionalismo. No es esto un mero
problema retrico, sino que acarreara problemas de mtodo, al limitar
las posibilidades del anlisis histrico.
Creemos que el trabajo analtico emprendido por Martn Criado
sobre la obra del socilogo francs en el texto antecitado es minucioso
y certero al visibilizar la coexistencia de dos principios explicativos
contrapuestos, uno de ellos funcionalista.8 Efectivamente, las
8
Sabido es que no se trata argumentaciones funcionalistas estn presentes en numerosas ocasiones
de la primera vez que se
atribuy a Bourdieu la en sus textos. Sin embargo, no consideramos que esto haya tenido una
956 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

cualidad de funcionalista.
El catedrtico espaol fuerza obturadora tal que el nfasis terico puesto en los mecanismos
Raimundo Cuesta (2010)
nos recuerda que este
de reproduccin le haya impedido a Bourdieu visibilizar los cambios
tipo de crtica se remonta
a principios de la dcada
sociales o la dimensin histrica a lo largo de sus investigaciones. Muy
de 1970. Aos despus, lejos de ello, sus anlisis en trminos de campos proponen precisamente
en 1985, el terico alemn
Peter Brger calific de lo contrario: abren la mirada al juego de las luchas sociales y a las
funcionalistas los estudios
de Bourdieu sobre el campo transformaciones estructurales de los campos y del espacio social a cada
literario. Ello motiv una
muy breve respuesta en momento. La presencia de contradicciones o de principios tericos
laque el socilogo francs
consider que adems y lgicas contrapuestas en las explicaciones de las prcticas sociales
de realizar un abordaje
reduccionista de su trabajo,
es, en alguna medida, parte inexpugnable del trabajo productivo de
el calificativo de Brger cualquier socilogo. Todo anlisis es perfectible. Es labor de la crtica,
poda ser considerado una
suerte de insulto acadmico, entonces, ponderar la validez de las elaboraciones tericas con las que
imposible de contrastar
(BOURDIEU, 1986/1990). hasta aqu contamos y su potencialidad para continuar impulsando una
pesquisa fructfera. Si la explicacin funcionalista huelga, consideramos

Mercedes Molina Galarza

que simplemente podemos prescindir de ella en un futuro programa de
investigaciones en el campo educativo.
En cambio, los aportes bourdieanos en lo que hace a la teora
de los campos y del espacio social son su mejor legado. Se trata, no
obstante, de un arsenal que ha sido abordado tambin desde lecturas
crticas, entre ellas y como adelantramos pginas atrs, la del socilogo
francs Bernard Lahire (2005). Nos detendremos en ello a continuacin.

Sobre los conceptos de campo y habitus

Lahire (2005) seala acertadamente que, como todo buen
concepto sociolgico, el concepto de campo aumenta la imaginacin
cientfica y conduce a realizar tareas empricas inditas, que quizs jams
se hubieran emprendido de no haber contado con esa herramienta. No
obstante, la teora de los campos est lejos de explicar la totalidad de las
prcticas sociales, pues presenta lagunas y obstculos que es necesario
9
identificar. En primer trmino, cuestiona la nocin de autonoma de los Es interesante sealar
cmo vuelve a aparecer
campos, ya que puede conducir a una ilusin de separacin completa aqu la terminologa
de actividades que, aunque vlida para determinados niveles de funcionalista y ello no
genera ningn tipo de
anlisis, no lo sera tanto para otros. Se da el caso de que campos como inconveniente para Lahire.

el econmico con el mercado como rector el poltico o el jurdico, 10

La crtica refiere, a modo
atraviesan y cubren la totalidad de la vida social, configurndola de de ejemplo en este punto,
a lo que Bourdieu ha
variadas maneras. Con esto deja planteada la cuestin de que sera denominado campo
familiar. Lahire (2005)
mejor hablar de lgicas, funciones o dimensiones de la vida social, ms seala la inconveniencia
de conceptualizar a la
que universos o esferas realmente separadas (LAHIRE, 2005, p. 39).9 familia de ese modo, pues
las actividades que en ella
As, la reduccin de todos los fenmenos al marco conceptual de se realizan distan mucho
de compartir la misma
los campos relativamente autnomos constituye, para este autor, una lgica que est presente
en otros campos, como
generalizacin abusiva. La teora de los campos es ms bien una teora el artstico o el literario,
regional antes que una teora general que pueda explicar todas las por tomar otros casos. En
stos se puede participar
prcticas.10 Por otro lado, ciertas actividades no forman parte de ningn como profesional o como
aficionado, como productor
campo, no pueden ser inscriptas dentro de esta lgica. Estn, al decir de y miembro permanente,
o como consumidor y
Lahire (2005), fuera de campo, y por ende, no son objeto del anlisis
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 957

miembro ocasional, resalta.

En una familia, en cambio,
sociolgico en la teora bourdieana. Esta situacin involucra a gran las actividades de padre,
madre o cnyuge no se
parte de los individuos de nuestra sociedad, que si bien s integran lo practican, no se ofrecen
como espectculo, no hay
que Bourdieu denomina el espacio social (organizado segn el volumen miembros permanentes
y otros aficionados. De
y la estructura del capital posedo), sus prcticas estn fuera de campo al manera que si se la compara
con el campo artstico, la
quedar excluidas del campo de poder (como en el caso particular de las familia nada tiene en comn
y dista mucho de poder
clases menos favorecidas). Es el caso tambin de aquellas actividades de ser considerada un campo
las que participamos de manera temporal porque no estn organizadas con idntico modo de
funcionamiento (LAHIRE,
sistemticamente en forma de espacios de posiciones de lucha entre 2005). La familia como
campo sera uno de esos
diferentes agentes que ocupan tales posiciones (LAHIRE, 2005, p. 42). ejemplos de generalizacin
abusiva en donde ha sido
Actividades de la vida cotidiana, tareas efmeras o poco significativas en (mal) aplicado el concepto
de campo y en esto
trminos de lucha por el poder quedan as fuera del anlisis. La teora de coincidimos con el crtico.
 los campos puede constituirse entonces en un obstculo para el estudio
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

de este tipo de fenmenos, pues caen fuera de ella.

En el caso de la escuela, eventos como cierto tipo de experiencias
subjetivas, vivencias y emociones de quienes transitan por las aulas
pueden quedar fuera de campo, desde esta ptica. Efectivamente,
otros marcos tericos proveen elementos para su indagacin que la
perspectiva de los campos excluye.11 Es decir, Bourdieu jams ignora
que los sujetos elaboran representaciones y significados, pero su teora
aporta herramientas insuficientes para el anlisis. La ausencia de un
mtodo particular para el abordaje de los discursos conduce a una
lectura desprovista de las herramientas del socilogo, lo que implica
abordarlos sin otra cosa que su sensatez de lectores profesionales por
todo equipaje al decir de Lahire (2005, p. 57).
Otro aspecto de las prcticas escolares que no es indagado por
la teora bourdieana es el carcter especfico de los saberes que ella
transmite. Nos deja

[] inermes en lo tocante a la especificidad de la escuela, a saber,

11
El ya clsico texto
los contenidos (histricamente variables) de las actividades que
En la escuela, de Dubet
y Martuccelli (1998), por
se traman y de los saberes que en ella circulan, los gestos de
ejemplo, desarrolla una
sociologa de la experiencia
estudio que all se transmiten, las disposiciones que se constituyen
escolar en la que no
y reconstituyen incesantemente, las formas de relaciones
slo las estrategias de
los/as estudiantes, sino pedaggicas (que son tambin relaciones de poder) que se
tambin los procesos de
socializacin y subjetivacin entablan, etc. (LAHIRE, 2005, p. 55-56)
que experimentan a lo
largo de sus trayectorias
acadmicas son objeto de
anlisis. Por otra parte, la En definitiva, es dable identificar situaciones, significados
consideracin de que las
polticas educativas no son y prcticas que quedan fuera de estudio. Ello no invalida la teora
otra cosa que polticas de
subjetividad tiene plena bourdieana del sistema de enseanza en su conjunto no es sa la
vigencia en los debates
actuales (TEDESCO, 2012). pretensin de Bernard Lahire sino que invita a continuar explorando
12 otros marcos categoriales que puedan resultar tiles para la comprensin
El concepto de habitus ha
de fenmenos altamente complejos como los que tienen lugar en las
958 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

resultado objeto de diversas

recepciones, usos y crticas.
Para el caso de Estados
instituciones educativas contemporneas
Unidos, cabe resaltar
aquellas interpretaciones
Un segundo concepto sobre el que Lahire ha focalizado la
que lo consideran una fuente
ilimitada de creatividad de
crtica de modo fructfero es la nocin de habitus. Recordemos que para
los agentes hasta otras que
lo ven como la mscara de
Bourdieu se trata de un sistema de disposiciones a la accin, percepcin
una visin mecnica de la y reflexin que se constituye durante la socializacin de los sujetos (en la
reproduccin y el dominio
(WACQUANT apud infancia, fundamentalmente) y resulta duradero y transferible a diversas
MARTINEZ, 2008, p. 265).
situaciones.12 El primer problema de esta definicin, seala Lahire, es la
13
De la existencia de un idea de sistema, pues supone una cierta homogeneidad del conjunto
desajuste entre habitus y
situaciones, as como de de disposiciones, que las liga y articula, y permite su puesta en prctica
la falta de coherencia de
las acciones socializadoras ante escenarios diferentes. Tal homogeneidad dentro de dicho sistema
tambin se ha ocupado
Criado (2010). hablara de una cierta similitud de experiencias socializadoras.13
 Yo sostengo que al observar el mundo social uno se da cuenta

Mercedes Molina Galarza

de que existen un milln de experiencias socializadoras que son
heterogneas y que, incluso, pueden ser contradictorias entre
s. Esto quiere decir que no tenemos incorporado un sistema
coherente y homogneo de disposiciones que puede transferirse
para todos lados, sino que somos el producto de disposiciones
heterogneas y muchas veces contradictorias. [] No veo un
sistema de disposiciones homogneo sino un patrimonio de
disposiciones que slo son homogneas si la socializacin fue
homognea, pero que la mayora de las veces es heterognea.
Incluso en el interior de una familia hay heterogeneidad. (LAHIRE
2008 apud GESSAGHI; SENDN, 2008, p. 72)

Dada una heterogeneidad de disposiciones que se encuentra en el

origen de las prcticas, no ser posible entonces hablar de la durabilidad y
posibilidad de transferencia de un nico habitus, como sistema unificado
y coherente, para el autor. He aqu el problema de la transferibilidad
del habitus: no son las mismas disposiciones las que se transfieren de
una situacin a otra, sino que en cada situacin, los agentes ponen en
juego disposiciones diferentes. De acuerdo a la situacin de que se trate,
se activarn determinadas disposiciones, mientras que otras quedarn
inhibidas, a lo que Lahire se refiere como el hombre plural. Desde
esta perspectiva, los agentes siguen produciendo prcticas y discursos
adaptados a la situacin las ms de las veces, y en esto no difieren el
crtico y la perspectiva bourdieana.
En sntesis, Lahire invita a emplear de modo heterodoxo y no
dogmtico la teora de Pierre Bourdieu, proponiendo reelaboraciones
necesarias y sacando provecho de su potencial.

Sobre el concepto de campo en la periferia:

recaudos terico-metodolgicos
Autora de una serie de investigaciones que han hecho un uso
fructfero de la teora bourdieana en Argentina, Ana Teresa Martnez ha
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 959

escrito, retomando palabras del propio autor, lo siguiente:

Al proponer de manera prctica en sus investigaciones una manera

de estudiar el mundo social en trminos de campo, Bourdieu ofreci
algunos primeros resultados, provisorios y revisables e indic
una direccin para un programa de investigaciones empricas
realmente integradas y acumulativas. Con esto, pretenda
proponer una manera diferente (no fisicalista ni empirista) de
realizar la ambicin legtima de sistematicidad que encierran las
pretensiones totalizantes de la gran teora. (MARTINEZ, 2007,
p. 2-3. Comillas en el original)
 Resaltamos la vocacin integradora y acumulativa presente en
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

la investigacin sociolgica existente y su necesidad a futuro. Es una

casi una obviedad afirmar que la sociologa no podra darse el lujo de
empezar de cero cada vez, obviedad que sin embargo parece preciso
traer a colacin. Esa es otra de las varias razones que esgrimimos en
este artculo para procurar dar continuidad al programa de pesquisa
bourdieano. Como hemos ya expresado, eso no implica tomar en
bloque todo su esquema terico ni mucho menos, pretender arribar a
los mismos resultados en escenarios sociales diferentes. En todo caso,
la tarea pendiente puede ser, con las reelaboraciones tericas que
correspondan, arribar a resultados comparables con aquellos a los que
el socilogo francs arrib.
Del fragmento antecitado de Martinez nos interesa, adems,
resaltar la importancia de la manera bourdieana de mirar el mundo
social, alejada del fisicalismo o empirismo. En la misma direccin,
Alicia Gutirrez (2011) nos alerta sobre las modalidades esencialistas
de lectura de las investigaciones de Bourdieu, reafirmando el carcter
relacional de las prcticas en cualquier campo. Estos recaudos resultan
particularmente vlidos para el estudio del campo escolar, en donde
las explicaciones funcionalistas brindadas por el propio autor podran
convertirse en esquemas encorsetantes para futuros programas
investigativos. Si la escuela contribuye o no a reproducir la estructura
del espacio social y, ms importante an, si es posible que desde la
accin escolar esa relacin se modifique, es algo que deber establecerse
en cada caso.
El trabajo de Ana Teresa Martinez (2007) sobre el estudio
de campos perifricos nos permite extraer, por otra parte, algunas
conclusiones o postulados terico-metodolgicos. En primer trmino,
el carcter perifrico de los campos que dan forma a los espacios
sociales latinoamericanos puede apreciarse a partir del anlisis de
sus articulaciones con otros campos locales, as como con los de las
sociedades centrales. En segundo trmino, no debe soslayarse el
carcter productivo e inventivo, al igual que las especificidades que
960 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

los campos perifricos y los espacios sociales locales presentan. Por

ltimo, el carcter nacionalmente ms homogneo o integrado de las
sociedades estudiadas por Bourdieu en Francia y Argelia en nada impide
que la teora de los campos pueda emplearse en espacios sociales ms
fragmentados en trminos nacionales. Las sociedades latinoamericanas
somos producto de la colonizacin y nuestros estados nacionales no
necesariamente abarcan en su seno a poblaciones de un mismo origen
nacional. Martinez pone en evidencia, a travs de su propia pesquisa,
que ello no es un obstculo a la hora de poner en accin el arsenal
bourdieano en nuestras sociedades perifricas, que en mucho se
diferencian no tendra por qu ser de otro modo de las centrales.
Comentarios finales. La escuela

Mercedes Molina Galarza

y sus posibilidades de contribuir
a la democratizacin social
El interjuego de las estrategias familiares de reproduccin social y de
la accin del sistema de enseanza contribuye a la reproduccin de la
estructura social, segn Pierre Bourdieu. Desde su perspectiva, resulta
escasamente eficaz la accin que la escuela podra producir con vistas a
transformar drsticamente la estructura de distribucin del capital en el
espacio social y beneficiar as a las clases ms desfavorecidas.
El sistema de enseanza puede, como ocurri a lo largo del
siglo XX en la mayora de los pases del mundo occidental, volverse
masivo. El capital cultural distribuido por la escuela alcanza entonces
y en mayor medida que dcadas atrs, a estudiantes de orgenes sociales
ms bajos. Sus recorridos escolares presentan en las ltimas dcadas
mayor duracin y muchos de ellos han alcanzado niveles educativos que
la generacin anterior no alcanz. Sin embargo, los ttulos escolares y los
conocimientos adquiridos han revelado tener un valor relativo, que se
pone en juego en el mercado de bienes simblicos. Ha tenido lugar una
devaluacin de las credenciales educativas a medida que la escolaridad
se ha ido masificando. El ttulo acadmico ha perdido as parte del
poder de otorgar jerarqua a su titular que antao tena. Paralelamente,
el sistema educativo ha experimentado un continuo proceso de
fragmentacin (TIRAMONTI, 2005). A distintos establecimientos asisten
alumnos/as de origen social tambin diverso, razn por la cual adquiere
una importancia simblica progresiva (que se retraduce en beneficios
econmicos concretos en el mercado laboral) el itinerario escolar
realizado por cada grupo de agentes y el tipo de establecimientos por los
que ha transitado. Aunque no se trate nunca de predicciones absolutas,
los recorridos escolares permiten aventurar ciertas posibilidades de
xito en los estudios superiores, oportunidades de acceso al mercado de
trabajo o, incluso, determinadas expectativas de futuro de parte de los
propios estudiantes.
Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 961

Durante los ltimos aos antes de su muerte, ocurrida en 2002,

Bourdieu hizo un esfuerzo por formular aquellas consecuencias de sus
investigaciones que pudieran resultar eficientes para intervenciones
pedaggico-polticas transformadoras de esa sociedad tan injusta y desigual
que aparece descrita en sus obras. Este esfuerzo deriva, quizs, de las crticas
recibidas, motivadas algunas de ellas por la aparente imposibilidad de
burlar los mecanismos de la reproduccin que se desprende de sus textos.
Es porque conocemos las leyes de la reproduccin por lo que tenemos
alguna oportunidad de minimizar la accin reproductora de la institucin
escolar ha expresado (BOURDIEU, 2005, p. 160).
Una transformacin necesaria est pendiente an en el plano
simblico-discursivo. El sistema escolar puede y debe dejar de presentarse
 a s mismo como la institucin capaz de asegurar la democratizacin
La sociologa del sistema de enseanza de Bourdieu: reflexiones desde Amrica Latina

social a travs de la distribucin equitativa de la cultura a todos los

estudiantes y reconocer que, en cambio, si algo puede hacer es, en
principio, no reforzar ms las desigualdades preexistentes a travs del
discurso escolar.

Si yo fuera ministro, la primera recomendacin que hara a

los profesores sera: no hacer jams juicios de valor sobre sus
alumnos; ustedes no tienen derecho a emplear la palabra idiota,
ustedes no tienen derecho a emplear la palabra estpido []
deberan saber y comprender que tienen un poder diablico de
nominacin, de constitucin que se ejerce sobre la identidad
misma de los adolescentes, sobre su imagen de s y que pueden
infligir traumatismos terribles. (BOURDIEU, 2005, p. 161)

De este modo, recalca la necesidad de desarmar el discurso de

la escuela como institucin esencialmente meritocrtica y garante de
una supuesta igualdad de oportunidades, institucin que en los hechos
termina ocultando, y con ello, naturalizando diferencias que, como
sabemos, son sociales. Un gran paso adelante se dara si se comienza por
evitar reforzar los privilegios, se los visibiliza a travs de la investigacin
en el campo educativo, por ejemplo y se activan posibles mecanismos
de compensacin.

Para combatir lo que yo llamo efecto de destino, y la tendencia

de los profesores a creer que ellos juzgan a personas cuando en
verdad juzgan a individuos sociales, habra que darles la conciencia
de los mecanismos ms elementales de la transmisin cultural.
Esto sera importante para sensibilizar a los profesores y al menos
poner en duda sus creencias. (BOURDIEU, 2005, p. 174)

Con esta afirmacin, defiende al mismo tiempo la necesidad

962 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

de ofrecer a todos los profesores, de todas las disciplinas, herramientas

de la sociologa de la educacin e historia de las ciencias, para que
tengan conciencia de qu es lo que hacen cuando ensean y evalan
a sus alumnos en las aulas, o qu efectos sociales tienen sus acciones
pedaggicas.
En definitiva, nos parece fundamental recuperar el legado
bourdieano, tanto en sus conclusiones ms graves y desesperanzadas
referidas a la reproduccin social resultante de la accin escolar, como
en la apertura al juego de las luchas y resistencias sociales con la idea de
campo escolar que gua sus obras de madurez. Las primeras investigaciones
nos han posibilitado a los socilogos, incluso a quienes habitamos en
sociedades perifricas, elaborar recaudos terico-metodolgicos que
debern servirnos en indagaciones futuras. Las obras de los ltimos

Mercedes Molina Galarza

aos, en tanto, nos invitan a extraer conclusiones y disear polticas y
pedagogas para una escuela que no contribuya a reproducir el mundo
y, en consecuencia, colabore a democratizarlo.

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MERCEDES MOLINA GALARZA

Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas CONICET,
Argentina; Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza, Argentina
mmolina@mendoza-conicet.gob.ar
964 Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016

Recebido em: novembro 2015 | Aprovado para publicao em: agosto 2016
Mercedes Molina Galarza Cadernos de Pesquisa v.46 n.162 p.942-964 out./dez. 2016 965