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INTRODUCCIN
Este informe est dedicado a presentar de manera precisa y detallada la historia del
Manchester United Football Club, teniendo en cuenta su evolucin desde que se fund
como Newton Heath en 1878.
Cabe mencionar que el club tuvo que afrontar dificultades a lo largo de su rica
historia, ya sea a nivel deportivo, institucional o econmico.
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DESARROLLO
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Primera Divisin. En su ltima temporada en la Alliance Football, el club termin en
segundo lugar detrs de Nottingham Forest, que se uni a ellos en la primera divisin.
En ese momento, el club haba cortado sus lazos formales con la empresa
ferroviaria y haba abandonado el "LYR" de su nombre, aunque la mayora de los
jugadores todava estaban empleados en la compaa de ferrocarriles. El club tambin
se haba convertido en una sociedad annima, levantando 2.000 de capitales
sociales a travs de un formulario de solicitud que fue devuelto al secretario del club
A. H. Albut, primer funcionario a tiempo completo del club, que tambin haba asumido
funciones de direccin.
En su primera temporada en la Liga de Ftbol, Newton Heath termin en ltimo
lugar y retuvo su lugar en la Primera, en virtud de una victoria contra el campen de la
Segunda Divisin Small Heath (ms tarde el Birmingham City FC) en playoff. En 1893,
el equipo se traslad a una nueva cancha en Bank Street, Clayton, al lado de una
fbrica qumica. Se deca que cuando Newton Heath estaba perdiendo, la planta
emita humos, en un intento de afectar al equipo visitante. La campaa 1893-1894, sin
embargo, no fue mejor, y una vez ms se encontraron en el playoff de descenso
contra el Liverpool. Esta vez Newton Heath fue derrotado 2-0 y tuvo el dudoso honor
de ser el primer equipo relegado a la Segunda Divisin.
El 9 de marzo de 1895, el DT del equipo visitante Walsall Town registr una
denuncia oficial contra el estado del terreno de juego; "extensiones montonas de
arena hmeda, con mechones de hierba insertados escasamente". El juego sigui
adelante y Newton Heath venci 14-0 al Walsall Town, la mayor goleada no oficial en
la historia del club, pero el resultado fue declarado nulo y sin efecto. En 1897, el club
jug el playoff, pero no pudo volver a la Primera Divisin. Los problemas financieros
plagaron el club y, para el inicio del siglo XX, pareca que estaban destinados a la
extincin.
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Newton Heath se revivi a tiempo para jugar su prximo partido el sbado 18 enero
de 1902. Fue la fuga y recaptura del perro que llev a la reunin entre el capitn del
equipo Harry Stafford y el cervecero Davies, al frente de un grupo de otros tres
inversores. Davies decidi invertir en Newton Heath, a cambio de un cierto inters en
el funcionamiento del club. Juntos consiguieron 2.000 para salvar el club. John
Henry Davies se convirti en el presidente del club, y el 24 de abril de 1902, dado que
el equipo ahora tena pocos lazos con sus orgenes, se modific el nombre y, despus
de haber rechazado varias alternativas como Manchester Central o Manchester Celtic,
Manchester United naci en abril/mayo de 1902. Tambin cambiaron los colores del
equipo a rojo y blanco.
Despus de haber sido salvado de la liquidacin por cuatro hombres ricos de
negocios, el club jug su primera temporada como el Manchester United en 1902-
1903. La inyeccin necesaria de dinero en efectivo, adems de algunos nuevos
jugadores, le dieron al equipo el impulso que necesitaba. Ganaron 15 partidos de Liga,
llegando a 38 puntos, y terminando quintos.
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fin de la increble racha de 1909. United venci a Bristol City por 1-0 en la final, gracias
al gol definitorio de Sandy Turnbull.
United no pudo mantener la racha positiva y, de 1911 a 1912, los defensores del
ttulo terminaron en un 13 lugar decepcionante. El secretario-manager Ernest
Mangnall se transform en el centro de las crticas, y renunci para unirse a los
vecinos y ultra rivales Manchester City. Algunos jugadores del Manchester United, en
particular, Charlie Roberts y Billy Meredith, fundaron en diciembre de 1907, el
Sindicato de Jugadores. Esta asociacin es hoy la Asociacin de Futbolistas
Profesionales. Cuando la FA amenaz a miembros del Sindicato con la suspensin
antes del inicio de las temporadas 1909-10, jugadores del Manchester United se
negaron a renunciar a su pertenencia al Sindicato, y se refirieron a s mismos como
"The Outcasts" (Los marginados). Se lleg a un compromiso entre la Asociacin de
Ftbol y el Sindicato antes del inicio de la temporada que permiti a los jugadores a
ser miembros de la Asociacin Profesional de Futbolistas. La bsqueda del sucesor de
Mangnall termin en la puerta de JJ Bentley, el presidente de la Football League. Los
espectadores cayeron a 15.000. Bajo su direccin, los Rojos aseguraron un cuarto
lugar en la Liga al final de la temporada 1912/13.
La temporada 1913-1914 fue un perodo de transicin, mientras que la campaa
siguiente se caracteriz por un cambio de direccin, las funciones de secretario y
director del equipo se separaron por primera vez. Bentley se convirti en secretario de
tiempo completo y John Robson fue designado como el primer DT de la historia del
club. El equipo de Robson fue una sombra comparado con lo realizado en la dcada
anterior, ya que slo George Stacey, Billy Meredith, Sandy Turnbull y George Wall
permanecieron al lado del equipo ganador de la FA Cup del 1909. Inesperadamente el
club luch, quedando solo a un punto del descenso.
Antes de que el United pudiera realizar un plan para la recuperacin, el estallido de
la Primera Guerra Mundial puso al ftbol firmemente en un papel secundario en la
sociedad. La Liga de Ftbol fue suspendida, y los clubes recurrieron a jugar en las
competiciones regionales. United particip en los torneos anuales en el condado de
Lancashire, pero esto fue solo una distraccin, debido a que tres jugadores del United
fueron encontrados, ms tarde, de haber conspirado con jugadores del Liverpool en la
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fijacin de una victoria del United en un partido en 1915 generando un escndalo
nacional en las apuestas de ftbol. Enoc West fue suspendido de por vida, adems de
Sandy Turnbull, quien se uni al escuadrn de futbolistas que ayudaron a Gran
Bretaa en los esfuerzos blicos. Trgicamente, Turnbull muri durante una batalla en
Francia en mayo de 1917, dejando al United sin uno de sus principales hroes a
principios del siglo XX. No se jug al ftbol durante la guerra, lo que significaba que el
club no estaba generando ningn ingreso, pero el club tena que seguir pagando por el
funcionamiento de Old Trafford, mientras la situacin financiera empeoraba. Bentley
muri en septiembre de 1918, dos meses antes del final de la guerra y un ao antes
de la reanudacin de la Liga de ftbol.
En octubre de 1927, John Henry Davies, que haba salvado al club de la extincin y
los trajo a Old Trafford, muri y fue reemplazado por GH Lawton como presidente del
club. Dos meses despus, la FA suspendi al DT Chapman, con efecto inmediato,
por razones que nunca se hicieron pblicas. El carrilero Clarence Hilditch asumi
como entrenador-jugador, mientras que el club buscaba un reemplazo permanente,
pero 'Lal' no quiso dejar el club, y el equipo sufri. El sucesor permanente de
Chapman, Herbert Bamlett, lleg a mitad de temporada. l ya era conocido entre los
aficionados del United como el rbitro que cancel los cuartos de final de la Copa FA
ante el Burnley en 1909, cuando su equipo perda 1-0 en medio de una tormenta de
nieve. Bamlett, sin embargo, tena demasiado fro para hacer sonar el silbato final, as
que Charlie Roberts tuvo que reemplazarlo y el United gan la Copa de esa
temporada!
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Lamentablemente, Bamlett no tuvo un fuerte impacto sobre el xito del equipo como
entrenador. El equipo poco a poco, bajaba el nivel en la Primera Divisin, terminando
15 en 1926-27 y 18 en 1927-28, aunque recuperndose un poco para terminar en 12
en 1928/29. Spence continu marcando enorme cantidad de goles pero ni siquiera l
poda detener el retroceso constante del United.
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temporada), la plantilla haba ganado solo cuatro partidos, uno de ellos el 25 de
diciembre mismo. Con slo 10 victorias en toda la temporada se lleg al descenso, con
la fortuna del City, una vez ms demostrando el marcado contraste entre los equipos
de la ciudad, al coronarse campeones de la Liga. El equipo del descenso inclua a
Walter Winterbottom, que ms tarde sera nombrado DT de Inglaterra durante 16 aos.
Aunque ahora con 70.000 en deuda, United se recuper y fue subcampen en
1938, volviendo a la primera divisin, con futuras estrellas como Johnny Carey, Jack
Rowley y Stan Pearson. El manager Duncan pudo solo reclamar parte del crdito, ya
que abandon el club en noviembre de 1937 para hacerse cargo del Ipswich Town.
Walter Crickmer nuevamente, qued como director tcnico interino del United. Lo ms
importante en la temporada de Duncan y de Crickmer fue el descubrimiento de Johnny
Carey, que ms tarde sera reconocido como uno de los ms grandes zagueros en la
historia del ftbol. El irlands jug 32 partidos y anot seis goles en una posicin ms
defensiva, ayudando al equipo para mantenerse en esta divisin, terminando 14,
mientras que el Manchester City fue relegado. No hubo tanto tiempo para disfrutar, ya
que el estallido de la guerra puso a la Liga de Ftbol en espera de nuevo, por varios
aos.
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club durante 25 aos! l acababa de terminar su carrera como jugador en Manchester
City y Liverpool, as como la Seleccin Escocesa. El nombramiento de Busby fue
notable por su insistencia en que l tena la autoridad para nombrar a su propio
personal y el control general de todos los asuntos relacionados con el desarrollo del
juego, que por lo general, lo llevan a cabo los directores o presidentes del club.
Tal vez la firma ms importante que Busby hizo, sin embargo, fue el cuerpo
tcnico. Matt haba conocido a Jimmy Murphy durante la guerra, y lo identific como su
perfecta mano derecha. Esta dupla form una sociedad que vera al United convertirse
en una potencia del ftbol mundial. El jefe joven no perdi el tiempo dejando su marca,
alterando las posiciones de varios jugadores clave.
El primer paso de Busby y Murphy en el camino a la gloria fue construir un equipo
que fuese capaz de pelear por el ttulo nacional. Casi tuvieron xito en el primer
intento, cuando United termin segundo detrs de Liverpool en la primera campaa de
la Liga de Ftbol despus de la guerra, en 1946-1947. Era la mejor clasificacin del
club durante 36 aos, y haba ms motivos para el optimismo cuando el Equipo
Reserva gan el campeonato de la Liga en la misma temporada.
Tambin fund la delantera 'Famous Five' cuando reuni a Jimmy Delaney, Stan
Pearson, Jack Rowley, Charlie Manopla y Johnny Morris. El capitn del equipo era
ahora Johnny Carey, un irlands cuya posicin normal era el lateral derecho, pero
quien durante su carrera aprendi a jugar en todas las posiciones. La mezcla de
muchachos jvenes locales y los jugadores establecidos de Busby le hizo levantar su
primer trofeo en el ao siguiente, al batir al Blackpool de Stanley Matthews, Stan
Mortensen y Harry Johnston en la final de la Copa FA 1948. El estadio del United Old
Trafford haba sido destrudo en gran parte por las bombas alemanas en la Segunda
Guerra Mundial, por lo que jugaron sus partidos de local en el estadio del Manchester
City Maine Road entre 1945 y 1949, antes de regresar a una reconstruda Old Trafford.
Fue el primero de muchos trofeos por venir. Haban pasado 39 aos del da en que
el United ganaba su primera Copa, en 1909. La Copa FA fue tambin el primer gran
ttulo del club desde que gan el Campeonato de la Liga en 1911, y volver a capturar
el ttulo se converta ahora en el objetivo N 1 para los hombres de Busby. La emocin
de la persecucin por el ttulo llev a los seguidores a entusiasmarse nuevamente -
ms de un milln de ellos pasaron por el estadio en la temporada 1947-48, rescatando
al club de la deuda. Durante las primeras cinco temporadas despus de la guerra,
United termin segundo en cuatro ocasiones, y 4 en el restante (1949-1950).
Seguramente estos hinchas no tendran que esperar mucho tiempo para disfrutar del
premio que todos ellos anhelaban...
Despus de 41 aos de espera, el xito del ttulo de Liga lleg finalmente en 1952,
con el United, dirigido por Johnny Carey, derribando el segundo clasificado, el Arsenal
por 6-1 en la ltima jornada de la temporada, cuatro puntos sobre el Arsenal y el
Tottenham. Sin embargo, el equipo capitaneado por Johnny Carey estaba
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comenzando a mostrar envejecimiento y un nuevo conjunto de jugadores tuvo que ser
encontrado.
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mejores jugadores del United de todos los tiempos - a pesar de que su carrera como
jugador dur slo cinco aos y hasta los 21.
Un partido que demuestra la nueva era de los Busby Babes fue contra el Arsenal
en Highbury el 1 de febrero de 1958. En frente a una multitud de 63.578 personas, los
Rojos vencieron a los Gunners en una seguidilla de nueve goles marcados por
Edwards, Taylor (2), Bobby Charlton y Dennis Viollet. Lamentablemente, el que fue
quizs su mejor juego en suelo Ingls estaba destinado a ser el ltimo para este
Manchester United en particular.
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unirse al club procedente del Doncaster Rovers, el zaguero Bill Foulkes y el delantero
Bobby Charlton.
RECONSTRUCCION (1959-1962)
El propio Matt Busby estuvo en el hospital durante dos meses recuperndose de
lesiones mltiples. Inicialmente se pens que sus posibilidades de sobrevivir estaban
en 50-50. Mientras Busby se recuperaba en el hospital, su asistente Jimmy Murphy se
hizo cargo de los asuntos temporales del equipo (Murphy no haba ido a Yugoslavia
con el equipo, ya que estaba dirigiendo la Seleccin de Gales en un partido de
clasificacin contra Israel). United tuvo problemas en la Liga despus de Munich,
ganando solamente uno de sus ltimos 14 partidos y terminando en el noveno lugar.
Sin embargo, se obtuvieron buenos resultados en los partidos de la Copa FA y
llegaron a la final, pero perdieron con Bolton 2-0. Al final de la temporada, la UEFA le
ofreci a la FA la oportunidad de presentar tanto al United como a los campeones de
la Liga Wolverhampton, un movimiento sin precedentes, como un tributo a las
vctimas, pero la FA no lo acept.
Para continuar con el tema de los subcampeonatos, el United fue tambin
subcampen en la Liga de 1958-59. Un perodo de reconstruccin sigui con otras
firmas importantes, entre ellos Albert Quixall, Maurice Regulator, Pat Crerand, y Noel
Cantwell entre 1958 y 1962. A pesar de que eran buenas inversiones a largo plazo, la
llegada de sangre fresca no le dio al club inmediatamente xitos en la Liga. Despus
de la construccin de uno de los equipos ms grandes vistos en Inglaterra, Matt Busby
tuvo que empezar todo de nuevo al comienzo de la dcada de 1960. El desastre areo
de Mnich le haba robado a l, y al ftbol, algunos de los ms grandes jugadores de
la poca. Por entonces, el equipo estaba en un nuevo perodo de transicin, mientras
Busby construa otro gran equipo para una dcada icnica. Dennis Viollet era uno de
los principales nombres dentro de este equipo. En 1959-1960, el sobreviviente de
Mnich rompi el rcord de Jack Rowley al anotar 32 goles en una temporada de Liga.
El equipo marc 102 goles, pero concedi 80 y termin en el sptimo lugar.
Los sobrevivientes de Mnich Harry Gregg, Bill Foulkes y Bobby Charlton estaban
todos activos en el club muchos aos ms tarde, mientras que Ray Wood, Albert
Scanlon y Kenny Morgans haban sido transferidos en 1961 y Dennis Viollet vendido al
Stoke City en 1962. Pero una vez que el gran DT se recuper de sus lesiones, se
dedic a la construccin de otro equipo para tomar al mundo por sorpresa. Viollet no
era el nico sobreviviente de Munich que disfrutara de una gran carrera en Old
Trafford; otros como Bill Foulkes, y Bobby Charlton, haban llegado a travs de la
cantera del club para romper registros en el club y el pas. Nobby Stiles tambin
emergi de las filiales, mientras que Denis Law lleg a travs de una transferencia de
115.000 del Torino. Hubo un arranque errtico en el inicio de la dcada mientras que
los nuevos nombres se establecan, pero luego todos se reunieron en la carrera a
Wembley para la final de la Copa FA 1963. El nuevo equipo de Busby venci al
Leicester por 3-1, con dos goles de David Herd y uno de Law.
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Despus del accidente, el trmino Los Busby Babes pareca estar inadecuado por
lo que se busc un nuevo nombre. El club ingls de rugby Salford haba estado
recorriendo Francia en la dcada de 1930 usando las camisas rojas y lleg a ser
conocido como "Los Diablos Rojos". A Busby le gust el sonido de la misma,
pensando que un diablo era ms intimidatorio a los oponentes que los Babes- y
tambin tuvo que reflejar el hecho de que el equipo contara ahora con jugadores
ms experimentados. Se declar que el Manchester United tambin debera ser
conocido como "Los Diablos Rojos" y pronto el club comenz a incorporar el logotipo
de un demonio a los programadores de los partidos y las bufandas. En 1970, se
redise la insignia del club, pero ahora con un diablo en el centro como celebracin.
Esa temporada fue significativa en otras formas, ya que Inglaterra fue sede de la
Copa del Mundo de 1966 y Old Trafford fue uno de los estadios modernizados por el
gobierno para esta gran cita, siendo reconstruido y techado el North Stand. Los
jugadores del United Bobby Charlton y Nobby Stiles jugaron para Inglaterra en la final,
superando a Alemania Occidental por 4-2. El lateral John Connelly tambin estaba en
ese equipo para el Mundial de Inglaterra, pero no fue seleccionado en el equipo para
la final.
United gan otro ttulo de Liga en 1966-67, terminando invictos en sus ltimos 20
juegos y asegurndose la primera plaza al ganar 6-1 sobre el West Ham, por los que
se clasificaban para la Copa de Europa de la prxima temporada. Se preparaba el
terreno para el triunfo culminante de la poca.
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CAMPEONES DE EUROPA (1967-1968)
En 1966-67, Utd se coron campen de la Liga de nuevo y estaba otra temporada
ms en la Copa de Europa. La carrera en la Copa de Europa comenz con bastante
facilidad y los Rojos vencieron al equipo de Malta Hibernians por 4-0 en el global. El
siguiente rival fue eliminado en una serie fsica y dura (Sarajevo), eliminando despus
al Grnik Zabrze de Polonia. United gan 2-1 en el global y luego lleg a la semifinal -
dos partidos contra el poderoso Real Madrid. El Real haba jugado un partido
defensivo en la ida en Old Trafford, ahogando la magia de los delanteros rojos. United
consigui una victoria por 1-0 con gol de Law, pero era una ventaja muy pequea para
la vuelta en el Bernabu.
Denis estaba sufriendo una lesin en la rodilla, por lo que Busby decidi poner en
su lugar al defensor de 36 aos Bill Foulkes, que, desde ese momento comenz a
jugar en el centro de la defensa en lugar de a la derecha. El partido empez mal para
el United ya que el Real Madrid estaba muy concentrado, lo que llev a un 3-1 en el
primer tiempo, 3-2 en el global. Man U regres con fuerza tras el descanso y atac la
defensa del Real sin profundidad durante media hora hasta que David Sadler nivel el
marcador global. Entonces Bill Foulkes se visti de hroe desviando un pase de
George Best hacia la lnea de gol. Fue el nico gol que alguna vez anot en la
competicin europea y el ltimo de los nueve que anotara en cerca de 700 partidos
con el club.
United estaba en la final y se enfrentara al Benfica en Wembley. En muchos
aspectos, era un da emotivo, ya que la travesa de Matt Busby lleg finalmente al
punto de partida despus de que la promesa (Ser el mejor del continente)
trgicamente suspendida con los Busby Babes una dcada antes, pueda ser cumplida.
Tambin fue un testimonio de la habilidad de Busby para juzgar el talento, ya que el
club slo haba pagado los gastos de transferencia para dos de los jugadores de ese
da. Bobby Charlton abri el marcador para el United, a continuacin, Jaime Graa
igual el partido. Benfica presion peligrosamente en los ltimos minutos. Un atajadn
espectacular de Alex Stepney le neg el gol de la victoria a Eusebio, por lo que el
equipo ingls logr aguantar hasta la prrroga. All, George Best, finalmente se liber
de la marcacin de la defensa sofocante y anot. Benfica se tambaleaba y Brian Kidd,
que celebraba su cumpleaos nmero 19, anot de cabeza. Bobby Charlton liquid al
Benfica con un tiro alto para una victoria 4-1 y United se converta en el primer equipo
Ingls en ganar la Copa de Europa.
Slo 10 aos despus de que Sir Matt haba visto a su equipo de sueo destrudo,
se haba realizado lo imposible. Matt Busby ms tarde sera nombrado caballero por
sus logros, adems de ser galardonado con la Libertad de Manchester.
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con el Miln en las semifinales, despus de que un gol de Law, que cruz claramente
la lnea, fue anulado en el partido de vuelta en Old Trafford, ganado 1-0, pero con un
marcador global de 1-2. La temporada termin y Busby pas a ser director general.
Se haba anunciado su intencin de renunciar como director tcnico el 14 de enero de
1969, y el entrenador Wilf McGuinness accedi a tomar el control del Primer Equipo.
Para mayo de 1969, la plantilla del United estaba bastante envejecida. Foulkes,
cuyas apariciones ahora eran limitadas, se retirara la siguiente temporada, con 37
aos de edad. Shay Brennan y Bobby Charlton ahora estaban en sus treinta y pocos
aos y Denis Law estaba a slo meses de cumplir 30 aos. Aunque la escuadra
incluy otros jvenes actores de solo 20 aos, el delantero Brian Kidd y el nuevo
fichaje Willie Morgan, una adquisicin a Burnley justo despus de la victoria en la
Copa Europea. Alex Stepney, de 26 aos, era ahora arquero regular del equipo,
despus de haber sido contratado procedente del Chelsea tres aos antes para
reemplazar a Harry Gregg. A pesar del final regular de la dcada, los aficionados del
United podran sentirse encantados con la dcada de 1960 y pocos podan envidiar el
retiro de Sir Matt en 1969, despus de todo lo que haba logrado.
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ayudaba, Man U continu luchando en la apertura de la temporada 1972-73 con unos
desastrosos nueve partidos sin ganar.
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campaa 1973-1974. Tambin se sumaron a la escuadra nuevos fichajes como el
mediocampista Jim Holton, el extremo Gordon Hill y el delantero Stuart Pearson.
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Gordon McQueen y Sammy McIlroy fueron los que anotaron en los ltimos cinco
minutos para que Utd de vuelta un 2-0 en contra, hasta que Alan Sunderland anot el
gol definitorio al borde de la prrroga para el Arsenal. Esos ltimos momentos
frenticos en Wembley resuman la dcada de 1970 para el Manchester, una dcada
de alto drama donde se destacaron grandes altibajos. Sin embargo, junto con el
Liverpool en buen momento, United se enfrentaba ahora a un nuevo competidor
sorprendente por el ttulo, el Nottingham Forest dirigido por Brian Clough. El club de
East Midlands haba regresado a la Primera Divisin en 1977 y pas a ganar un ttulo
de Liga, dos Copas de Europa y dos Copas de la Liga durante las prximas tres
temporadas.
En la temporada 1979-80, el Manchester haba pagado una cifra rcord para el
club de 750.000 para firmar el centrocampista del Chelsea Ray Wilkins. United tuvo
un mal comienzo en la dcada de 1980. Sin embargo, luego de una salida temprana
de la Copa FA contra los Spurs y una paliza ante el Ipswich, Dave Sexton y su equipo
se recuperaron para ganar ocho de sus ltimos diez partidos de Liga, y terminar slo
dos puntos por detrs del Liverpool en la carrera por el ttulo. Durante esa temporada,
los aficionados del United fueron acusados de un colapso en Ayresome Park
causando la muerte de dos partidarios del Middlesbrough. Tambin hay controversias
y acusaciones en las que el Man U haba estado haciendo pagos ilegales a los
jugadores jvenes, una acusacin que qued reducida por la muerte repentina del
presidente Luis Edwards.
Una crisis de lesiones en el inicio de 1980 a 1981 hizo que el equipo se hundiera en
la mitad de la tabla y sufriera una pronta salida de la Copa de Inglaterra, aunque
manteniendo sin problemas la categora. Desesperado por modificar esta situacin,
Sexton trajo al delantero Garry Birtles por un rcord de 1,25 millones, aunque, fue
considerado un fracaso ya que tard 30 partidos en anotar su primer gol. Utd produjo
otro final arrollador al final de la temporada siguiente, 1980-81, cuando ganaron sus
ltimos siete partidos de Liga consecutivos. Esta vez, sin embargo, slo un octavo
lugar en la tabla fue asegurado, una posicin que la directiva del club no poda tolerar.
Sexton fue despedido el 30 de abril de 1981, despus de 4 temporadas en el banquillo
red.
El reemplazo de Sexton trajo a Mick Brown como asistente y Eric Harrison como
entrenador de juveniles. Pero fueron sus adquisiciones sobre el terreno las que
realmente emocionaron a los fans. l rompi el rcord de transferencia britnica al
adquirir a Bryan Robson de su antiguo club, el West Bromwich Albion, por 1,5 millones
de libras y alrededor de un tercio de la cifra para la compra de otro ex hombre del
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Albion, Remi Moiss, que luego sera titular en Utd. Pero todava faltaba algo. United
necesitaba un delantero similar a Ian Rush del Liverpool, con el que ganaron el ttulo
de nuevo en 1982, 1983 y 1984. Norman Whiteside pronto irrumpi a travs de las
categoras inferiores convirtindose en un jugador clave en el Primer Equipo a la edad
de 17 aos, mientras que el delantero Frank Stapleton marc constantemente desde
que lleg al club procedente del Arsenal. En el mediocampo, las nuevas llegadas se
complementaron con la finura de Ray Wilkins, la estrella inglesa de la pelota. Martin
Buchan y Lou Macari, que haban estado en el equipo bajo Docherty y en el caso de
Buchan tambin bajo O'Farrell, an estaban en el club cuando lleg Atkinson, aunque
ambos se despidieron en 1984.
El equipo de Atkinson realizaba un futbol atractivo, perdiendo slo ocho juegos y
terminando terceros en su primera temporada. La carrera por el ttulo, con algunos
candidatos incluyendo al Ipswich Town y el Tottenham Hotspur, as como un par de
contendientes sorpresas como Southampton e incluso Swansea City, se fue para el
Liverpool manteniendo su predominio en esta dcada. Las copas nacionales les
ofrecieron sus mejores oportunidades de ttulos, y en 1983, se lleg a Wembley en
ambas competiciones. Un sorpresivo Brighton y Hove llev al Utd a jugar un partido
desempate luego de un 2-2. Una victoria por 4-0 para los de Manchester con goles de
Robson (2), Arnold Muhren y Norman Whiteside le daba la Copa. United tambin logr
otro tercer puesto en la Liga, donde el Liverpool se consagr campen de nuevo, y el
subcampeonato fue para el Watford, que realiz algunas impresionantes actuaciones
en su primera temporada en la mxima categora. Man U tambin lleg a la final de la
Copa de la Copa de la Liga por primera vez, pero Liverpool lo venci 2-1 en la
prrroga ganando la Copa de Leche (Copa de la Liga). Norman Whiteside anot para
el United en las dos finales de Copa en la temporada, convirtindose en el primer
jugador en realizarlo en Inglaterra.
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Liverpool en la Tragedia de Heysel se realiz una prohibicin de cinco aos para
clubes ingleses en el futbol europeo. United termin cuarto en la Liga esa temporada.
El inicio de la temporada 1985-86 fue espectacular para United, que gan sus
primeros 10 partidos de Liga (un rcord del club a comienzos de temporada) y ya
haba diez puntos de ventaja en la parte superior de la tabla en octubre. Estaban
invictos en sus primeros 15 juegos y pareca que nada impedira al Utd ganar su
primer ttulo de Liga desde 1967. Su forma se desplom dramticamente desde Ao
Nuevo, sumado a las lesiones de Bryan Robson que se termin perdiendo gran parte
de la temporada, resultaron en un cuarto puesto. El club haba decidido vender a Mark
Hughes en contra de sus deseos personales, por lo que l desarroll un problema con
la bebida que afect gravemente a su forma antes de firmar para el Barcelona en la
pretemporada por alrededor de 2 millones. La llegada a mitad de temporada de los
nuevos delanteros Terry Gibson y Peter Davenport no pudo detener la cada del
Manchester. Haban terminado 12 puntos detrs del campen Liverpool, a 10 puntos
del subcampen Everton, cuyo mximo goleador Gary Lineker fue vinculado con
Hughes en el Barcelona durante el verano, y detrs de un West Ham United que haba
surgido como aspirante sorpresivo al ttulo gracias en gran parte a 26 goles del
delantero escocs Frank McAvennie.
Durante el cierre de la temporada 1986, comenzaron a circular rumores de que
Ron Atkinson sera destitudo como entrenador del Manchester United. Se hablaba de
que Alex Ferguson, entrenador del equipo escocs Aberdeen, reemplazara a
Atkinson. Otro nombre que era vinculado con el trabajo era Terry Venables, el
entrenador de Barcelona, que haba rechazado una oferta para gestionar el Arsenal en
la primavera, aunque la temporada 1986-87 comenz con Atkinson todava como DT.
La siguiente temporada empez mal con tres derrotas consecutivas, incluyendo una
derrota por 1-0 en casa frente al recin ascendido Charlton Athletic, que haba
participado por ltima vez en la Primera Divisin en la dcada de 1950. Su primera
victoria lleg en el quinto intento cuando vencieron a Southampton 5-1 en casa, pero
las prximas semanas los vieron perder contra el Everton y otras derrotas ms
preocupantes como con Watford y Coventry City. Adems, se fallaron dos penales con
el Chelsea que les permiti a los londinenses conseguir los tres puntos.
El colmo lleg el 4 de noviembre de 1986, cuando el United perdi 4-1 en
Southampton, en la repeticin (replay) de la tercera ronda de la Liga. La preocupacin
ms grande del club era su incapacidad para romper el monopolio del Liverpool. Y, en
la maana del 6 de noviembre de 1986, la directiva del club anunci que Ron Atkinson
haba sido despedido como director y ms tarde ese mismo da, Alex Ferguson, del
Aberdeen fue nombrado como su sucesor. Ferguson haba ganado u na gran cantidad
de trofeos al Norte de la frontera rompiendo el Antiguo Dominio del Glasgow Rangers
y el Celtic, que haban dominado el juego escocs casi ininterrumpidamente durante
unos 90 aos. Pero su tarea en Old Trafford era enorme, heredaba un equipo
desmoralizado con peligro de descenso, y tuvo que construir una plantilla capaz de
ganar trofeos y sobre todo, el ttulo de Liga, ya que la espera se acercaba a los 20
aos. l tena, efectivamente, algunos jugadores con mucho talento a su disposicin,
especialmente el capitn Bryan Robson, el mediapunta Norman Whiteside (con dos
medallas de la Copa FA y cerca de 200 primeras apariciones del equipo a su nombre a
la edad de 21) y el defensa Paul McGrath, aunque nuevos fichajes eran claramente
necesarios. Se enfrentaba, adems, a la escasez de competencias y firmas de los
jugadores, sumado a un Liverpool todava dominante y al conjunto del Everton que
tambin estaba disfrutando de una fuerte racha de xitos.
21
INICIOS FERGUSON (1986-1992)
En noviembre de 1986, United al fin haba designado a un ganador nato. En
Aberdeen, Alex Ferguson haba conseguido todos los premios posibles en Escocia,
adems de tener la ventaja de ganar la Recopa Europea venciendo al Real Madrid.
Ferguson claramente tena el talento para trabajar, pero tambin se necesitaba tiempo
para moldear el club a su medida. En el primer partido de Ferguson como DT, el
equipo perdi 2-0 ante el Oxford United. Su primera victoria se produjo el 22 de
noviembre de 1986, un 1-0 al Queens Park Rangers en Old Trafford. Durante las
prximas semanas, los resultados continuaron mejorando, y en el Boxing Day de
1986, el equipo venci a Liverpool 1-0 en Anfield - nica victoria como visitante en la
Liga esa temporada, y la nica derrota como local de Liverpool. La mejora del United
continu durante toda la temporada, a pesar de no haber realizado fichajes, y que
termin en un 11 en la Liga, en la que Everton se consagr campen y Liverpool en
2 lugar, lo que representa el dominio de Merseyside en el Ftbol Ingls que haba
durado lo largo de dos dcadas.
El club se mantuvo paciente aunque los Rojos terminaron undcimos en la 1986-
1987. Ese verano, Ferguson hizo sus primeros fichajes: el defensor Viv Anderson, del
Arsenal, y el delantero Brian McClair del Celtic. Ferguson tambin intent firmar a
Stuart Pearce, del Nottingham Forest y a Peter Beardsley procedente del Newcastle
United, pero se rechazaron ambas ofertas. En la siguiente temporada, el Manchester
United termin subcampen liguero, nueve puntos detrs del campen Liverpool,
generando mucho optimismo para la siguiente temporada. Estas esperanzas se
haban reforzado con el regreso de Mark Hughes, dos aos despus de su marcha a
Barcelona; su paga de 1,8 millones que lo llev de vuelta a Old Trafford se convirti
en el fichaje record del club en ese momento. United tambin firm al arquero escocs
Jim Leighton del Aberdeen y el centrocampista Lee Sharpe. Sin embargo, no pudo
fichar a Paul Gascoigne del Tottenham Hotspur al ofrecerle 2 millones de libras.
Despus de sufrir una serie de lesiones con los jugadores del primer equipo en la
temporada 1988-89, Ferguson present algunos de sus jugadores jvenes como
Sharpe en el equipo. Una racha de seis partidos sin ganar a partir de enero le dio al
club un tercer lugar en febrero, pero terminando la temporada en el 11. El campen
de ese momento era el Arsenal, que haba vuelto a surgir como una fuerza lder en el
juego Ingls desde el nombramiento del ex jugador del United George Graham como
director, mientras que el Liverpool termin subcampen en la Liga, pero gan la Copa
FA.
En septiembre del 1989 el club recibi una oferta por Michael Knighton
(Empresario), el presidente Martin Edwards acord vender Manchester United a
Knighton por 20 millones, pero el acuerdo fracas cuando sus patrocinadores
financieros se retiraron. La primera Copa FA de Ferguson, lograda despus de un
replay contra el Crystal Palace, que en el momento pareca ser un xito independiente,
fue lo que posiblemente salv su puesto de trabajo despus de otra mala temporada
22
en la Liga. Sin embargo, nueve aos ms tarde, pareca que el gol de la victoria de
Lee Martin contra el Palace encendera la mecha de una explosin exitosa sin
precedentes. Esa temporada el club termin 13, su posicin en la Liga ms baja
desde que regres a la Primera Divisin en 1975, con slo cinco puntos separados de
la zona de descenso. Liverpool fue campen de Liga esa temporada consiguiendo un
record de 18 Ligas inglesas. Primero y ante todo, al ganar la Copa de Inglaterra en
1990, se le permiti al Utd hacer su vuelta a la Competicin Europea tras una ausencia
de cinco aos despus del desastre de Heysel. Lejos de olvidarse, los Rojos se
encaminaron a la final de la Recopa de Europa en Rotterdam, donde el oponente era
el Barcelona, el antiguo club del delantero Mark Hughes. Sus dos goles sellaron el
partido 2-1 a favor del equipo Ingls en mayo de 1991, 23 aos despus del ltimo
triunfo a nivel continental. A pesar de este xito, el equipo termin sexto en la Primera
Divisin y su defensa de la Copa de Inglaterra termin en la quinta ronda, con una
derrota por 2-1 ante el Norwich City. El club lleg a la final de la Copa de la Liga 1991,
pero perdi ante Sheffield Wednesday. Su forma de Liga mejor, pero inconsistentes
actuaciones le impidieron luchar por el ttulo, terminando sexto en una tabla
encabezada por el Arsenal, que perdi una sola vez en toda la temporada.
23
DOBLETE (1992-1995)
Despus de una escasez de goles en la segunda mitad de la Liga 1991-1992,
Ferguson tena la intencin de firmar un nuevo delantero. Su objetivo fundamental fue
el delantero del Southampton Alan Shearer, pero perdi frente a un equipo recin
ascendido Blackburn Rovers gestionado por Kenny Dalglish, que haba logrado tres
ttulos de Liga y ahora estaba respaldado por los millones de Jack Walker en la
bsqueda del resurgimiento del xito. Ferguson luego cambi su atencin a Dion
Dublin, el joven de 23 aos de edad, que se haba destacado en las divisiones
inferiores de Cambridge United. Una semana antes del inicio de la nueva temporada
de la Premier League, Dubln complet su movimiento por 1 milln a Old Trafford
para convertirse en jugador del United por solo una temporada.
La carrera por la Premier del United comenz con una derrota decepcionante por 2-
1 vs Sheffield United, y unos das despus al perder 3-0 en casa frente al Everton baj
al equipo de la carrera por el ttulo. La primera victoria de la temporada liguera lleg
en el cuarto intento cuando un gol a ltima hora de Dubln les dio la victoria por 1-0
ante el Southampton, aunque Dubln se rompi la pierna en el prximo partido contra
el Crystal Palace, sin volver a jugar durante 6 meses. Algunos resultados decentes,
incluyendo victorias sobre el Leeds United y el Nottingham Forest siguieron, pero a
finales de octubre United haba sufrido una racha de cinco empates consecutivos
debido a la escasez habitual de goles. Las derrotas contra Wimbledon y el Aston Villa
del Ron Atkinson les hicieron ocupar el 10 lugar en la Liga antes del 7 de noviembre
de 1992, con uno de los promedios de goles ms bajos de la divisin. Durante las
prximas semanas, Man U estaba vinculado con los movimientos de algunos de los
delanteros ms respetados en la Liga Inglesa, incluyendo Brian Deane y David Hirst,
pero el 26 de noviembre de 1992 realizaron una transferencia de 1,1 millones por el
delantero francs Eric Cantona, quien haba ayudado a Leeds United a ganar el ttulo
de Liga de la temporada anterior. Leeds, despus de todo, no estaba entre las ms
grandes potencias del ftbol en la dcada de 1990 y su calidad se redujo an ms
cuando permitieron que su mejor jugador cruzara los Apeninos en diciembre de 1992.
Su llegada ayud a transformar la suerte (y los goles) del United, y en 1993 se
perfilaban como candidatos al ttulo liguero. Entre sus rivales por el ttulo se
encontraban el Aston Villa, Blackburn Rovers y el sorpresivo Norwich City, aunque el
United se mantuvo constante durante las ltimas semanas de la temporada para ganar
el ttulo por un margen de 10 puntos y poner fin a su espera de 26 aos gracias, en
gran parte, a la magia del francs.
United rompi el rcord de transferencia en Inglaterra durante el verano de 1993,
mediante el pago de 3,75 millones por centrocampista irlands del Nottingham
Forest Roy Keane. El Manchester comenz la siguiente temporada de manera gloriosa
en Wembley, superando al Arsenal por penales en la Community Shield (Antes
llamada Charity Shield) despus de un empate 1-1. Manchester United lider la
Premier League a finales del mes de agosto, una ventaja que mantuvieron durante
toda la temporada. A finales del mes de octubre, ya estaban 11 puntos por delante y
su ventaja alcanz un mximo de 16 puntos en el Ao Nuevo.
24
significaba que ahora estaban por delante del Blackburn Rovers solamente por
diferencia de goles. Ellos casi fueron eliminados de FA Cup en la semifinal de
Wembley, antes de que Mark Hughes anotara el empate para forzar el Replay en
Maine Road (Estadio del City), donde United gan 4-1. Luego, sigui una mejora en
los resultados, por lo que el Manchester United afianz su ttulo el 1 de mayo de 1994,
cuando le ganaron 2-1 al Ipswich Town.
Cantona termin la temporada con 25 goles en todas las competiciones y,
posteriormente, fue votado como el Jugador del Ao. Otros jugadores que
impresionaron durante esta campaa eran Mark Hughes, Paul Ince, Ryan Giggs y Lee
Sharpe. El N 1, por su parte, fue, sin duda, Peter Schmeichel, posiblemente el mejor
arquero jams visto en el juego Ingls. Esta fue la ltima temporada en Old Trafford
para el capitn del equipo, Bryan Robson, despus de 13 aos y ms de 400
apariciones, aceptando seguir su carrera en Middlesbrough como DT. La camiseta
nmero 7 que haba sido suya durante tanto tiempo la usara Eric Cantona. Tambin
salieron del club ese verano Les Sealey (el arquero hroe que reemplaz a
Schmeichel en el Replay FA Cup del 1990), Mike Phelan y el veterano Clayton
Blackmore. En la final de FA Cup 1994 el 14 de mayo, estaba sin goles en el primer
tiempo, pero dos penales de Cantona y los goles posteriores de Mark Hughes y Brian
McClair le dieron el triunfo al United por 4-0 sobre el Chelsea. Ferguson sinti que su
actual plantilla estaba lo suficientemente bien como para pelear en todos los frentes de
la temporada buscando el doblete, por lo que slo hizo un fichaje, un prstamo de 1,2
millones de libras esterlinas por el defensa del Blackburn Rovers David May (24 aos
de edad), visto como un potencial sucesor de Steve Bruce.
La temporada 1994-95 mostro al Utd muchas veces en las noticias, pero no
siempre de forma positiva. El 25 de enero de 1995, Eric Cantona le dio una patada a
Matthew Simmons, un hooligan del Crystal Palace que se haba burlado de los actos
de racismo anti-francs al ser expulsado en enero en Selhurst Park. La ausencia de
Cantona durante 8 meses a partir de enero de 1995, result ser el fin del objetivo del
doblete. l fue suspendido de inmediato por el club para el resto de la temporada, la
FA la extendi hasta finales de septiembre de ese ao, y tambin recibi una
sentencia de 14 das de prisin en el juicio, aunque dos meses despus, esto fue
rpidamente reducido a una orden de servicio a la comunidad. Utd estuvo tambin sin
jugadores como Paul Parker, Ryan Giggs y Andrei Kanchelskis durante largos
perodos de tiempo debido a algunas lesiones. En 1994-1995 se vio el debut de
prometedores jugadores jvenes como Paul Scholes y Phil Neville. Scholes fue
particularmente impresionante, marcando cinco goles en 17 partidos. Despus de
haber hecho un puado de apariciones en las dos temporadas anteriores, Gary
Neville, David Beckham y Nicky Butt efectuaron apariciones regulares para el
Manchester durante 1994-95.
United rompi el rcord de transferencia Inglesa de nuevo mediante el pago de 7
millones en efectivo (ms 1 milln por Keith Gillespie) por el delantero del Newcastle
Utd Andy Cole. El haba firmado slo dos semanas antes del incidente de Cantona
como un posible reemplazo de Mark Hughes, pero con Cantona suspendido Hughes
fue el que termin siendo el compaero ideal de Cole para el resto de la temporada.
Cole no necesit mucho tiempo para marcar tantos, embolsando cinco en la Premier
en la victoria por 9-0 sobre el Ipswich Town en Old Trafford dos meses despus de
unirse al club.
La temporada ya haba presentado algunos resultados impresionantes, incluyendo
victorias para el ttulo frente al Blackburn Rovers y una victoria 5-0 sobre el
Manchester City en el Derbi, e incluso despus de la suspensin de Cantona haba
algunas victorias ms impresionantes sobre Wimbledon, el Arsenal y el Leicester City,
aunque tambin dej escapar puntos cruciales contra Liverpool, Tottenham Hotspur y
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Chelsea, que pona la Premier cada vez ms intensa. Sin embargo, una racha de
cuatro victorias y un par de errores del Blackburn mantuvieron la lucha por el ttulo.
Man U casi logra los tres ttulos de Liga consecutivas, pero no pudo conseguirlo tras el
empate 1-1 ante el West Ham en el Este de Londres en el ltimo da de la temporada.
Los Rojos perdieron el ttulo por un punto frente al Blackburn Rovers. La Copa FA
tambin se les desliz de las manos cuando perdieron 1-0 ante el Everton en la final
de Wembley. Los ex campeones se vieron obstaculizados en Wembley por una lesin
de Steve Bruce, el capitn valiente que era una roca defensiva en la dcada de 1990,
sumado a su reemplazo en el medio tiempo, Ryan Giggs, tampoco estaba en plena
forma. Esto dej al Manchester sin un trofeo importante por primera vez desde 1989.
26
Borussia Dortmund. Al final de la temporada, Eric Cantona anunci su retiro repentino
del ftbol tan slo unos das antes de su cumpleaos N 31. Las repercusiones de la
decisin inesperada de Eric duraran todo el ao. l fue reemplazado por el
internacional ingls Teddy Sheringham, una firma de 3,5 millones procedente del
Tottenham.
La temporada 1997-98 vio a un Manchester United sobrepasado por el Arsenal en
la Premier League para terminar con las manos vacas por segunda vez en la dcada
de 1990. Se haban llevado la Liga durante gran parte de la temporada, a pesar de la
ausencia de su capitn Roy Keane desde finales de septiembre debido a una grave
lesin de rodilla, y logrando unos excelentes resultados en el camino, incluyendo
triunfos ante Barnsley y Sheffield Wednesday y victorias importantes sobre Liverpool y
Newcastle. Entraron en marzo todava con 11 puntos de ventaja en la cima de la Liga,
pero el Arsenal se aprovech de los partidos entre ambos y tom la delantera el 14 de
marzo de 1998 con una victoria por 1-0 en Old Trafford. Una vez ms, las lesiones de
jugadores clave, especialmente Giggs y Roy Keane, fueron claves para esta cada.
Man U logr algunos resultados decentes en Marzo y Abril, pero los empates frente a
Liverpool y Newcastle dejaron al Arsenal inalcanzable. Poco despus de esta
decepcin, Ferguson rompi el rcord de transferencia del club en dos ocasiones por
la firma del defensa holands Jaap Stam procedente del PSV y el delantero trinitense
Dwight Yorke del Aston Villa. Adems, el extremo sueco Jesper Blomqvist de Parma
se uni al club durante la temporada. El verano de 1998 vio la partida de dos grandes
jugadores veteranos del club: Brian McClair termin su carrera de 11 aos en Old
Trafford volviendo a su primer club Motherwell, mientras que Gary Pallister volvi al
Middlesbrough despus de nueve aos.
EL TRIPLETE (1998-1999)
La temporada 1998-99 fue la ms exitosa en la historia del Manchester United.
United gan la Premier League, FA Cup y la Champions, convirtindose en el primer
Club Ingls en lograr la hazaa de ganar el Campeonato Nacional y Copa, as como la
Copa de Europa en la misma temporada. Despus de una derrota en casa por 3-2
contra el Middlesbrough en la Liga el 19 de diciembre de 1998, United termin invicto
en el resto de la temporada en una racha de 33 partidos en todas las competiciones.
Manchester se gan la reputacin de no aceptar la derrota, incluso en lo que pareca
la ms desesperada de las circunstancias, en varios partidos con goles, tras caer
desde el principio. Entre algunas de sus ms notables remontadas se encuentran la
eliminatoria de la Cuarta ronda de la FA en casa ante el Liverpool, los dos partidos de
la semifinal de la UEFA Champions League contra la Juventus y la semifinal de la
Copa FA contra el Arsenal, forzado por un penal salvado por Peter Schmeichel, en su
ltima temporada de las ocho en el club.
La influencia que Giggs podra tener sobre los resultados nunca fue ms evidente
que en el replay de la semifinal de FA Cup 1999, cuando marc tal vez el gol de la
dcada - una carrera en solitario dejando defensores del Arsenal en el suelo. Se
reserv el lugar del Utd en su quinta final de la Copa de la dcada de 1990, y esta vez
los hombres de Ferguson ganaron, superando al Newcastle United por 2-0 con goles
de Paul Scholes y el suplente Teddy Sheringham. Ese resultado confirm el tercer
doblete del United, seis das despus de que el ttulo de la Premier haba sido
conseguido por el gol de Andy Cole contra el Tottenham en Old Trafford. Pero todava
faltaba algo en esta campaa notable. Despus de una pica semifinal contra
Juventus en la Champions, cuando Keane inspir al equipo para luchar un 2-0 en
contra en el partido de vuelta, Man U entr en una pica final contra el Bayern de
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Mnich en Barcelona. Los intentos del United para ganar la Copa de Europa por
primera vez desde 1968 parecan estar condenados cuando el Bayern tom una
ventaja temprana a travs de Mario Basler y lo defendi con capacidad y recuperacin
tpica alemana. Pero entonces, en el tiempo de descuento, los Reds produjeron una de
las remontadas ms impresionantes en la historia del deporte - Sheringham igual y,
momentos despus, su compaero suplente Ole Gunnar Solskjaer le dio al ganador el
marcador de 2-1.
United perdi cinco veces en toda la temporada; tres veces en la Liga, as como en
la Community Shield en el inicio de la temporada, y en los cuartos de final de la Copa
de la Liga, en la que fueron derrotados por los futuros ganadores, Tottenham Hotspur.
Derrotaron a los dems equipos de la Premier League al menos una vez y fueron
invictos en la Champions League (Nuevo formato de la Copa de Europa desde 1992).
Adems, Manchester United consigui el Triplete; el tcnico Ferguson fue nombrado
Caballero posteriormente por los aficionados de todo el mundo que disfrutaron de la
gloria. Ese Triplete se convirti en un Cudruple luego en el ao en que los hombres
de Sir Alex viajaron a Tokio para competir por la ltima Copa Intercontinental (Luego
llamada Mundial de Clubes). El gol de Keane contra el Palmeiras de Brasil le otorg al
United el ttulo de Campeones del Mundo. Oficialmente, al final del Milenio, el mayor
club de ftbol en el mundo se haba convertido tambin en el mejor!
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del club al firmar a Ruud Van Nistelrooy, un registro rpidamente roto por la firma al
argentino Juan Sebastin Vern por 26 millones de libras. Van Nistelrooy sera un gran
xito para el United, anotando 150 goles en los prximas cinco temporadas, aunque
Vern tuvo menos xito, y fue vendido al Chelsea dos aos despus.
2001-02 fue una temporada sin ttulos; Manchester United termin tercero en la
Premier League, y fue eliminado de la Liga de Campeones por el Bayer Leverkusen y
la Copa FA por el Middlesbrough. Se las arreglaron con algunas actuaciones
memorables, incluyendo victorias sobre Ipswich Town y Tottenham Hotspur en otoo y
frente al Derby County y Southampton antes de Navidad, aunque una racha de seis
derrotas del 16 de septiembre al 8 de diciembre los dej novenos en la Liga en la
mitad de la temporada. A pesar de una seguidilla de nueve victorias que los acerc a
la pelea por el ttulo, sus esperanzas terminaron definitivamente en el penltimo
partido de la temporada, en la que perdieron por 1-0 en el hogar de un Arsenal que se
asegur su segundo ttulo en cinco temporadas. La temporada se caracteriz tambin
por la decisin de Sir Alex Ferguson realizando un cambio de sentido y
permaneciendo como entrenador, despus de haber declarado que se retirara al final
de la temporada despus de 16 aos en el club. El gran fichaje de Ferguson en el
verano de 2002 fue Rio Ferdinand, uno de los mejores de Inglaterra en la Copa del
Mundo en Corea/Japn. La adquisicin por 30m procedente del Leeds ocup el
puesto que haba estado ausente en la defensa del Utd desde la salida de Jaap Stam
a la Lazio. Ferdinand ayud a los Rojos a recuperar el ttulo de la Premier en mayo de
2003 (Octavo ttulo del club en 11 temporadas), pero el ao termin con una nota muy
baja para la defensa Rio fue castigado por la FA por no asistir a las pruebas
rutinarias de Drogas en Carrington, siendo suspendido por ocho meses.
El xito de la Liga fue uno de los ms notables porque el equipo estaba a 8 puntos
del lder, el Arsenal a principios de marzo, cuando perdi la final de la Copa de la Liga
frente al Liverpool. Poco despus, David Beckham fue vendido al Real Madrid por 25
millones de , tras discusiones con Ferguson. Antes del inicio de la temporada, un
joven extremo portugus de alta calificacin de 18 aos llamado Cristiano Ronaldo
lleg del Sporting Lisboa por 12,24 millones. En la temporada 2003-04, el Manchester
United gan la FA Cup por 11 vez en su historia, pero despus de que Rio Ferdinand
recibiera una suspensin de ocho meses por no asistir a una prueba de drogas, el club
termin tercero en la Premier League, que fue ganada por un Arsenal invicto, mientras
que el segundo lugar fue para un Chelsea que haba invertido ms de 100 millones
en jugadores, ya que desde el verano anterior su nuevo dueo era el multimillonario
ruso Roman Abramovich. Justo despus del inicio de la campaa 2004-05, el club
firm a un joven delantero llamado Wayne Rooney del Everton por 25,6 millones de
libras. En la final de la Copa 2004, Manchester United derrot 3-0 al Millwall. Un ao
ms tarde, Utd estaba de vuelta en Gales para hacer frente al Arsenal por el trofeo.
Chelsea haba tomado la Premier y la Copa Carling, y fue el Arsenal quien triunf en
los penales a pesar de un juego dominante de los diablos rojos - donde Wayne
Rooney y Cristiano Ronaldo fueron excepcionales. Fue la primera vez que la final de la
Copa FA se haba decidido en los penales. Adems, en la Premier League ganada por
el Chelsea, Manchester United termin tercero.
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campaa europea de la temporada siguiente Utd termin en ltimo puesto de la fase
de grupos de Champions, sin clasificarse para la Copa de la UEFA (Torneo de menor
importancia), siendo la primera vez que el club no haba alcanzado etapas finales de la
Champions League desde que se haba creado en 1992. El mercado de invierno
posterior vio la llegada de los defensores Nemanja Vidic y Patrice Evra, que ayudaron
al club a ganar su segunda Copa de la Liga (Carling Cup), derrotando al Wigan Athletic
4-0 en la final en el estadio Millennium. Sin embargo, el Manchester United termin
segundo en la Premier League, a ocho puntos del Chelsea, que retuvo su ttulo y
ahora era la fuerza principal en el ftbol Ingls.
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Ecuador en la final fue suficiente para coronarlos Campeones del Mundo,
convirtindose en el primer equipo Ingls en ganar la competencia.
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compaa fueron demasiado fuertes para el United en la noche europea, pero fue la
Liga N 19 que transform a esta temporada en inolvidable.
Esa temporada fue mala en las competencias KO, ya que fueron golpeados en las
semifinales de la Copa FA por el Manchester City, ahora el club ms rico de Inglaterra
volviendo a los mbitos gloriosos de 1970 y eliminado de la Copa de la Liga por el
Crystal Palace en la 5ta ronda. El intento de conseguir rpidamente la Liga n 20 se
mostr muy fuerte en las primeras etapas de la 2011/12. Sir Alex Ferguson reforz su
plantilla con los fichajes de David De Gea, Phil Jones y Ashley Young, mientras que
los talentos juveniles de Tom Cleverley y Danny Welbeck dieron el salto de
regularidad que necesitaban. A pesar de un impresionante inicio de temporada, los
Rojos fueron sacudidos por una serie de lesiones y una dura derrota en casa contra el
City, que haban surgido como los autnticos rivales para el ttulo. Un poco ms de
una semana despus, fue eliminado de la fase de grupos de Liga de Campeones con
una sorpresiva derrota por Basilea, envindolos a la UEFA Europa League (antes
Copa Europea de la UEFA) por primera vez. En enero, el Manchester United tambin
fue eliminado de la Copa de Inglaterra en la cuarta ronda por el Liverpool.
Despus de haber luchado contra la adversidad de forma admirable, Scholes
anunci su retiro despus de una carrera gloriosa. United tambale poco a poco por el
equipo de Roberto Mancini y, con un mes de la temporada restante, haba una
diferencia de 8 puntos a favor de los Rojos. Sin embargo, una carrera seguida de
malos resultados permiti al City volver a tomar la delantera en la recta final. Perdieron
su ttulo de Liga de manera dramtica en el ltimo da. En el minuto 90, la victoria del
United en Sunderland pareca haberles dado el ttulo por un margen de tres puntos ya
que City perda 2-1 frente al QPR gestionado por el ex jugador del United Mark
Hughes. Sin embargo, dos goles en el tiempo de descuento le dieron al City el ttulo
por diferencia de goles despus de 44 aos de tendencia red. Siete meses antes,
Manchester City haba aplastado al United por 6-1 en Old Trafford en uno de las
derrotas en casa ms pesadas del club en su historia. Inevitablemente, Sir Alex se
mantuvo desafiante, felicitando a los nuevos campeones al tiempo que advirti:
"Estamos decepcionados por la prdida de la ventaja de ocho puntos, pero yo no voy
a tener ningn recriminacin para cualquiera de mis jugadores. Somos un grupo de
muchachos slidos y van a estar bien. No se preocupen por eso".
En agosto, United venci al Arsenal 8-2 en Old Trafford, marcando uno de los
mayores triunfos de Ferguson contra un campen de la Premier League. En la
temporada 2012-13, el Manchester United fue eliminado de la Copa de la Liga por el
Chelsea en la quinta ronda. Fueron eliminados de la Champions en Octavos de final
por el Real Madrid en un 2-3 en el global. Adems, Utd fue eliminado en la sexta ronda
del FA Cup ante el Chelsea nuevamente.
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seguir los pasos del Director Tcnico ms exitoso del ftbol britnico. Ferguson se
mantuvo como Embajador del club. El 19 de mayo de 2013, Ferguson dirigi por ltima
vez en el empate 5-5 frente a West Bromwich Albion. Durante la propiedad de los
Glazer, Manchester United ha ganado 16 trofeos importantes, entre ellos 5 ttulos de la
Premier League, 3 Copas de la Liga, 5 FA Community Shield, 1 UEFA Champions
League, y una Copa Mundial de clubes de la FIFA. A esto se sum el ttulo de FA
Cup que se conseguira en 2016 y, luego, la Community Shield conseguida por Mou
hace pocos das.
ACTUALIDAD (2013-HOY)
El 8 de mayo de 2013, Ferguson anunci que iba a retirarse como entrenador al
final de la temporada, aunque que se mantendra en el club como embajador. El club
anunci al da siguiente que David Moyes lo reemplazara a partir del 1 julio, despus
de haber firmado un contrato de seis aos. Se demostr que este reto fue demasiado
para el escocs, a pesar de su impresionante historial sin ningn trofeo en Goodison
Park. Hacia el final de una temporada decepcionante 2013/14, con un United incapaz
de ganar cualquiera de las competiciones y alojado en el sptimo lugar sin
clasificaciones internacionales por 1ra vez desde 1995, se anunci que Moyes haba
dejado el club. El mismo da, el 22 de abril de 2014, el jugador ms laureado y con
ms participaciones con la camiseta red Ryan Giggs, fue colocado como DT temporal
hasta el final de la temporada. As mismo, no pudo clasificarse para la Europa League,
lo que significaba que era la primera vez que el Manchester United no clasificaba para
una competicin europea desde 1990.
El nombramiento de Louis van Gaal como el nuevo entrenador permanente - y el
primer jefe del club nacido fuera del Reino Unido e Irlanda - se anunci el 19 de mayo
de 2014 y comenz a trabajar en julio despus de guiar a su Holanda nativa a las
semifinales de la Copa del Mundo en Brasil. Giggs, que se haba retirado en mayo en
el final de una larga y gloriosa carrera como jugador del club, fue retenido por Van
Gaal en el papel de asistente de campo. Malcolm Glazer, el patriarca de la familia
Glazer, propietaria del club, muri el 28 de mayo de 2014. Por el cierre de su primera
ventana de transferencia como tcnico del United, Van Gaal haba adquirido seis
nuevos jugadores - el traspaso ms caro del club ngel Di Mara por 59.7m de ,
Radamel Falcao cedido por el Mnaco, Daley Blind, Ander Herrera, Marcos Rojo y
Luke Shaw -, permitiendo que muchos otros jugadores se vayan, generando un equipo
renovado para la temporada 2014/15.
Sin partidos europeos para jugar, la temporada de debut de Van Gaal fue un asunto
puramente domstico. En la Liga Premier, se logr el primer objetivo terminando la
campaa entre los cuatro primeros y por lo tanto obteniendo el regreso a la
Champions. Sin embargo, hubo grandes decepciones en las competiciones knock-out.
Un equipo juvenil del United cay a las primeras de cambio en el Capital One Cup
(Copa de la Liga), perdiendo 4-0 frente al MK Dons, mientras que una prometedora
aventura en la FA Cup termin con una derrota en casa frente a los eventuales
ganadores Arsenal en Cuartos de final.
Luego, en la ventana de transferencias en verano de 2015, se fich a Morgan
Schneiderlin y Bastian Schweinsteiger reforzando sus opciones en el centro del
campo, el lateral Matteo Darmian, el arquero Sergio Chiquito Romero y un delantero
prometedor procedente del Mnaco, Anthony Martial. Pero tal vez el acuerdo ms
importante fue la renovacin del arquero titular David De Gea, que haba sido
perseguido por el Real Madrid hasta ltimo momento en el mercado de pases.
33
A pesar de un buen comienzo de 2015/16 (United haba goleado en la ronda previa
de la Liga de Campeones al Brujas en la ida y la vuelta, sumado a la victoria por 3-1
frente al Liverpool en Old Trafford en la Liga con un gol de debut de Martial), se
convirti en una campaa difcil con mltiples lesiones interrumpiendo los planes de
Van Gaal. La fractura de la pierna de Luke Shaw fue la ms grave, por lo que se
perdi el resto de la temporada desde septiembre. Ese golpe se produjo frente al PSV
Eindhoven en la Liga de Campeones y ms tarde, en ese grupo, los rojos acabaran
terceros detrs del equipo holands y el Wolfsburgo. Ese puesto lo llev a la Europa
League, y posterior eliminacin frente el Liverpool en octavos de final. Una salida
temprana en la Capital One Cup, frente al Middlesbrough en los penales, hacia
parecer que la temporada iba a irse sin ttulos.
Sin embargo, los hombres de Van Gaal llevaron la Fa Cup a Old Trafford por N12
en el club igualando el rcord del Arsenal, y consiguindolo por primera vez desde
2004. Sin embargo, la forma irregular en la Liga no le permiti asegurar una posicin
entre los cuatro primeros que otorgan un lugar en la Champions League. Los medios
de comunicacin especulaban que el reinado de LVG terminara. Cuarenta y ocho
horas despus de que su equipo ganara la final de la Copa en Wembley, Van Gaal y el
club se separaron - su mandato haba terminado -, en dos aos en un contrato de tres.
Jos Mourinho fue nombrado en su lugar el 27 de mayo, firmando un contrato de
tres aos. El 2 de julio del 2016, Ryan Giggs dej el club en el que estuvo desde los 14
aos (29 temporadas profesionales como DT, ayudante de campo y jugador). Por otro
lado, Mourinho inici su reinado con fichajes impactantes. Entre ellos, se destacan la
adquisicin del delantero sueco Zlatan Ibrahimovic procedente del PSG y el
mediocampista francs Paul Pogba. La vuelta del francs a Old Trafford pasara a la
historia del deporte cuando el 8 de agosto de este ao se transformara en el traspaso
ms caro de la historia (89.3 millones -105 millones de euros-). Por si esto fuera
poco, Mou ganara su primer ttulo en su primer partido oficial al vencer al Leicester
City por 2-1 en la Community Shield. Los aficionados, una vez ms, tienen una razn
para ilusionarse.
34
CONCLUSIN
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Onwards
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