Gracias a las interacciones entre los organismos y el ambiente, la energa y los nutrientes fluyen a travs de los ecosistemas. Cuando un organismo se alimenta de otro, almacena parte de la energa y nutrientes que este le provee. Se establece un proceso llamado cadena trfica, integrada por organismos que son alimentos y seres vivos alimentados. La longitud de la cadena depende de la cantidad de energa disponible en un ecosistema. NIVELES TROFICOS En la naturaleza, diferentes cadenas se entrecruzan y forman una compleja rede de cadenas. Est integrada por: Productores. Son organismos auttrofos que forman el primer nivel trfico. Transforman la energa solar en molculas orgnicas, ricas en energa, por medio del proceso de fotosntesis. En los ecosistemas acuticos los principales productores son las algas y las bacterias, mientras que en los ecosistemas terrestres son las plantas. La cantidad de energa solar que los productores convierten en biomasa, en materia orgnica, se conoce como produccin primaria. Consumidores. Organismos que deben alimentarse de otros para obtener energa y nutrientes. Segn el tipo de alimento que ingieren se clasifican en. - Herbvoros o consumidores primarios si se alimentan de materia vegetal. - Consumidores secundarios si se alimentan de herbvoros. - Consumidores terciaros si se alimentan de consumidores secundarios. Descomponedores. Hongos y bacterias constituyen el enlace entre el mundo inorgnico y el mundo viviente. Transforman la materia orgnica en sustancias inorgnicas que pueden ser utilizada por los productores. PIRAMIDE ENERGETICA Cuando un organismo se come a otro no almacena toda su energa, ya que durante la respiracin, gran parte de la energa se libera al ambiente en forma de calor. As, los herbvoros solo almacenan en sus tejidos cerca del 10% de la energa que contienen las plantas que consumen. Igualmente, un carnvoro que se alimenta de un herbvoro solo almacena una pequea fraccin de energa. De esta manera, la energa en forma de biomasa disminuye a medida que se pasa de un nivel trfico a otro. Las pirmides energticas reflejan el nmero de individuos o de biomasa presente en cada nivel trfico debido a que la energa disminuye cada vez que un organismo se come a otro, la biomasa en los niveles trficos disminuye. En los ecosistemas los organismos ms abundantes son los productores que forman la base de la pirmide; los menos abundantes son los grandes depredadores, como los cocodrilos, jaguares y guilas que se encuentran el vrtice de la pirmide. RECURSOS NATURALES Se denomina recursos naturales a los elementos disponibles en el ambiente. Pueden utilizarse como se encuentran o bien transformados en otros para cubrir las necesidades de los seres humanos. La flora y la fauna, los minerales, el sol, el agua y el suelo son considerados recursos naturales Cada pas cuenta con los recursos naturales que le permiten extraer materia prima para productos y obtener servicios ambientales para que sus habitantes realicen sus actividades diarias. Guatemala es un pas privilegiado porque cuenta con importantes recursos naturales en todo su territorio. Estos recursos se clasifican en renovables, no renovables e inagotables, segn su disponibilidad a travs del tiempo, la rapidez con la que se regeneran y el grado de consumo humano. RECURSOS NATURALES RENOVABLES Los recursos naturales se consideran renovables pro una o varias de estas caractersticas: Abundan en la naturaleza. El ser humanos los utiliza en pequeas cantidades. Se recuperan mediante un ciclo y se reponen constantemente.
El agua, el aire, el suelo frtil y los organismos se clasifican como recursos
renovables, porque se recuperan a partir de ciclos naturales y de la funcin biolgica de reproduccin de los seres vivos. Sin embargo, el proceso de renovacin natural con calidad, de recursos como el aire, el suelo y el agua est comprometido debido al uso excesivo, a la gran cantidad de sustancias contaminantes y la poca respuesta humana para reducir o evitar el problema. Algunos de los recursos renovables en Guatemala estn en riesgo por el incremento de la poblacin y la transformacin del suelo para desarrollar actividades econmicas que han generado proceso de deforestacin y de contaminacin del suelo y el agua. Debido a las caractersticas del suelo, algunos departamentos de Occidente y Oriente se registran problemas de erosin. Esto sucede principalmente en los departamentos de Zacapa, El Progreso y Chiquimula, ya que muestran una tendencia a la aridez en parte de sus respectivos territorios. A esto se debe sumar la amenaza a la biodiversidad en general, a causa de la prdida de su hbitat natural debido a actividades humanas como la urbanizacin. RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES Los recursos no renovables tienen un lmite, y una vez utilizados no vuelven a su estado original ya que no tienen la capacidad de recuperarse, por ello, si un recurso no renovable es escaso, se le debe utilizar de forma racional para que no se agote. Algunos recursos no renovables utilizados como materia prima son: el petrleo, el carbn mineral, el gas natural y los minerales, as como el espacio fsico de un grupo de individuos toma su alimento y se reproduce. Por ejemplo, la plata era un mineral abundante en Guatemala, pero la explotacin minera ha provocado que la cantidad disponible de este metal disminuya considerablemente. Ello indica que se est agotando. Los minerales son recursos naturales, ya que el ser humano los utiliza en beneficio propio. En general, los minerales, se pueden clasificar en dos grupos: Minerales metlicos como el cobre, el oro, el hierro y la plata. Minerales no metlicos como el azufre, el cuarzo, el yeso y el salitre.
En Guatemala, los recursos naturales no renovables que se extraen son en su
mayora minerales, principalmente en los departamentos de Guatemala, El Progreso, Huehuetenango, Alta Verapaz e Izabal. Pero tambin se llevan a cabo exploraciones como explotacin y extracciones de petrleo en Peten. RECURSOS NATURALES INAGOTABLES Existen recursos que son considerados como perpetuos o inagotables, como la energa que proviene del Sol y fenmenos como los vientos, la energa geotrmica, las corrientes de agua de los ros y del ocano (olas y mareas). Debido a que Guatemala se localiza en una regin tropical, donde la radiacin solar es permanente durante todo el ao, cuenta con un alto potencial para generar energa solar. Otros recursos inagotables en el pas son los vientos, la geotermia, las mareas del Ocano Pacifico y las corrientes de numerosos ros.