Aleodor mprat

A fost odat ca niciodat; c de n-ar fi, nu s-ar mai povesti; de cnd fcea ploporul pere i rchita
micunele; de cnd se bteau urii n coade; de cnd se luau de gt lupii cu mieii de se srutau, nfrindu-
se; de cnd se potcovea puricele la un picior cu nouzeci i nou de oca de fier i s-arunca n slava cerului
de ne aducea poveti;

De cnd se scria musca pe prete,

Mai mincinos cine nu crede.

A fost odat un mprat. El ajunsese la cruntee, i nu se nvrednicise a avea i el mcar un copil. Se topea
d-a-n picioarele, bietul mprat, s aib i el, ca toi oamenii, mcar o strpitur de fecior, dar n deert.

Cnd, tocmai, la vreme de btrnee, iat c se ndur norocul i cu dnsul i dobndi un drag de copila, de
s-l vezi i s nu-l mai uii. mpratul i puse numele Aleodor. Cnd fu a-l boteza, mpratul adun Rsrit
i Apus, Miazzi i Miaznoapte, ca s se veseleasc de veselia lui. Trei zile i trei nopi inur petrecerile i
se chefuir i se bucurar, de o tinur minte ct trir.

Biatul de ce cretea, d-aia se fcea mai iste i mai iscusit. Nu mai trecu mult i iat c mpratul ajunse la
marginea groapei. Cnd fu la ceasul morii, el lu copilul pe genunchi i-i zise:

- Dragul tatei, iat c Dumnezeu m cheam. Sunt n clipa de a-mi da obtescul sfrit. Eu vz c tu ai s
ajungi om mare. i chiar mort, oasele mele se vor bucura n mormnt de isprvile tale. Asupra crmuirei
mpriei n-am nimic s-i zic, fiindc tu, cu iscusina ta, tiu c ai s-o duci bine. Un lucru numai am s-i
spui: Vezi tu muntele acela de colo, s nu te duc pcatele s vnezi p-acolo, c este nevoie de cap. Acel
munte este moia lui Jumtate-de-om-clare-pe-jumtate-de-iepure-chiop: i cine calc pe moia lui, nu
scap nepedepsit.

Acestea zicnd, csc gura de trei ori i-i dete sufletul. Se duse i el ca toat suflarea de pe pmnt, de pare
c n-a fost de cnd lumea i pmntul.

l jelir ai si, l jelir boierii, l jelir i poporul; n cele de pe urm trebuir sl ngroape.

Aleodor, dup ce se urc n scaunul ttne-su, dei copilandru, puse ara la cale ca i un om matur. Toat
lumea era mulumit de domnirea sa, i oamenii se fleau c le-a fost dat de sus ca s triasc n zilele lui.

Adesea ieea Aleodor la vntoare ca s-i petreac ceasurile ce-i prisosea de la trebile mpriei. El inea
minte ce-i spusese ttne-su i se silea s-i pzeasc cuvintele cu sfinenie.

ntr-o zi, nu tiu cum fcu, dus fiind pe gnduri, i alunec de clc pe pmntul pocitului de om. N-apuc
s fac zece, douzeci de pai, i iat cse pomeni cu dnsul dinaintea lui.

Acum nu-i era lui pentru c trecuse pe pmntul omului celui slut i scrbos, ci i era ciud cum de s calce
vorba tatlui su ce-i spusese cu grai de moarte.

Pocitania pmntului i zise:

- Toi nelegiuiii ce-mi calc hotarul cad n robia mea.

- Mai nti trebuie s tii, i rspunse Aleodor, c din nebgare de seam i fr de voia mea am clcat pe
coprinsul tu, i n-am nici un gnd ru asupr-i.

- Eu te socoteam mai altfel; dar vz c ai de gnd s-i ceri iertciune de la mine ca toi fricoii.

- Ba s m fereasc Dumnezeu! Eu i-am spus curatul adevr, i daca vrei lupt, alege-i: n sbii s ne
tiem, n buzdugane s ne lovim, ori n lupt s ne luptm.
- Nici una, nici alta. Ci, ca s scapi de pedeaps alt chip nu e, dect s te duci s-mi aduci pe fata lui Verde
mprat.

Aleodor voi s se codeasc oarecum, ba c trebuile mpriei nu-l iart s fac o cltorie aa de lung, ba
c n-are cluz, ba c una, ba c alta; dar ai! unde vrea s tie pocitul de toate astea! El o inea una, s-i
aduc pe fata lui Verde mprat, daca vrea s scape de ponosul de tlhar, de clctor de drepturile altuia, i
s rmie cu sufletul n oase.

Aleodor se tia vinovat. Dei fr voia lui, dar tia c a fcut un pcat de a clcat pe moia slutului. Mai
tia iar c de omul dracului, s dai i s scapi. S n-ai nici n clin, nici n mnec cu dnsul. Fgdui n
cele din urm s-i fac slujba cu care-l nsrcina.

Jumtate-de-om-clare-pe-jumtate-de-iepure-chiop tia c, deoarece Aleodor i-a fgduit, apoi are s-i

ie cuvntul, ca unul ce era om de omenie, i-i zise:

- Pas cu Dumnezeu, i s-i ajute s vii cu izbnd bun.

Aleodor plec. i cum mergea el gndindu-se i rzgndindu-se cum s-i mplineasc sarcina mai bine,
cci i dduse cuvntul, se pomeni pe marginea unui eleteu i o tiuc se zbtea de moarte pe uscat.

Cum o vzu, el se duse s o ia s-i aline foamea cu dnsa.

tiuca i zise:

- Nu m omor, Ft-Frumos; ci mai bine d-mi drumul n ap, c mult bine ioi prinde cnd cu gndul n-i
gndi.

Aleodor o ascult i o dete n ap. Atunci tiuca i mai zise:

- ine acest solzior, i cnd vei gndi la mine, eu voi fi la tine.

Flcul plec mai nainte i se tot mira de o astfel de ntmplare.

Cnd, iac se ntlnete cu un corb ce avea o arip rupt.

i voind s vneze corbul, el i zise:

- Ft-Frumos, Ft-Frumos, dect s-i ncarci sufletul cu mine, mai bine ai face s-mi legi aripa, ca mult
bine i-oi prinde.

Aleodor l ascult, cci era biat viteaz i de treab, i i leg aripa. Cnd era s plece, corbul i zise:

- ine penia asta, voinicule, i cnd vei gndi la mine, eu voi fi la tine.

Lu penia Aleodor, i-i ct de drum. Dar nu fcu ca la o sut de pai i iat c dete peste un tune. Cnd
se gtea a-l strivi cu piciorul, tunele zise:

- Cru-mi viaa, Aleodor mprat, i eu te voi mntui pe tine de la moarte. ine acest pufule din aripioara
mea, i cnd vei gndi la mine, eu voi fi la tine.

Auzind Aleodor unele ca acestea, i c i zise i pre nume, odat ridic piciorul i ls pe tune s se duc n
voia lui.

i mergnd nainte, cale de nu tiu cte zile, dete de palaturile lui Verde mprat. Cum ajunse aci, se puse
la poart i atept ca doar de va veni cineva s-l ntrebe ce caut.
Stete o zi, stete dou; i ca s vie cineva s-l ntrebe ce voiete, ba. Cnd fu n ziua d-a treia, Verde mprat
chem slujitorii i le dete o gur de or pomeni-o.

- Cum se poate, le zise el, s stea omul trei zile la poarta mea i s nu mearg nimeni s-l cerceteze? Pentru
asta v pltesc eu simbrie? Pentru asta v am eu la mine pe procopseal?

Slujitorii ddeau din col n col i nu tiau ce s rspunz. n cele de pe urm, chem pe Aleodor i-l duse
naintea mpratului.

- Ce vrei, flcule, i zise mpratul, i ce atepi la poarta curilor mele?

- Ce s voi, mrite mprate, i rspunse el, iat sunt trimis s-i cer fata.

- Bine, biete. Dar mai nti trebuie s facem legtur, cci aa este obiceiul la curtea mea. Ai voie s te
ascunzi unde vei voi, n trei zile d-a rndul. Dac fie-mea te va gsi, capul i se va tia i se va pune n parul
ce a mai rmas, din o sut, fr cap. Iar de nu te va gsi, atunci cu cinste mprteasc o vei lua de la mine.

- Am ndejde la Dumnezeu, mrite mprate, c nu m va lsa s piei. Parului i vom putea da i altceva, nu
tot cap de om. S facem legtura.

- Aa?

- Aa.

Se puser i fcur legtura; scriser carte i o ntrir.

Viind fata de fa, se nvoir ca a douazi el s se ascunz cum va ti mai bine. Iar daca se nvoir, el
rmase ntr-un neastmpr ce-l chinuia mai cumplit dect moartea. El se gndea i se rzgndea cum s se
ascunz mai bine. Vezi c era vorba de capul lui, iar nu de altceva. i tot mergnd pe gnduri i tot
plnuind, iat c-i aduse aminte de tiuc. Scoase solzul, se uita i gndi la stpna lui; cnd iat, mre, c
tiuca i venise i-i zise:

- Ce pofteti de la mine, Ft-Frumos?

- Ce s poftesc? Iac, iac, ce mi s-a ntmplat. Nu tii tu ceva s m nvei ce s fac?

- Ia nu te mai ngrija. Las pe mine.

i ndat, lovind din coad, fcu pe Aleodor un1 coscel i l ascunse pe fundul mrii, printre ceilali
coscei.

Cnd se scul fata i lu ocheanul i se uit cu el n toate prile. Nu-l vzu. De unde ceilali cari venise s
o cear n cstorie se ascundeau prin pivnii, pre dup case, pre dup cte o ir de paie, sau prin vreo cul
prsit, Aleodor se ascunse astfel, nct fata intr la grije c a s fie biruit. Ce-i veni ei, se uit cu
ocheanul i n mare, i l zri pe fundul mrii, printre coscei. Pasmite, ocheanul ei era nzdrvan.

- Iei d-acolo, hoomanule, i zise ea rznd. Ce mi te-ai posmgit aa? Din cocogeamite omul te-ai fcut
un cosac i mi te-ai ascuns n fundul mrii.

N-avu ncotro i trebui s ias.

Ea i zise mpratului:

- Mi se pare, tat, c flcul sta mi-a venit de hac. i mult e nurliu i drgla. Chiar de l-oi afla pn la a
treia oar, s-l ieri, tat, c nu e prost ca ceilali. Boiul lui l arat a fi ceva mai deosebit.
- Vom vedea, i rspunse mpratul.

A doua zi, ce-i veni lui, se gndi la corb. Acesta fu numaidect naintea lui, i-i zise:

- Ce mai vrei, stpne?

- Ia uit-te, neiculi, ce mi s-a ntmplat; nu tii tu ceva s m nvei?

- S cercm.

i lovindu-l cu aripa, l fcu un pui de corb i l vr ntr-un stol de corbi ce se urcase pn la vntul turbat.

Cum se scul fata, i lu ocheanul i iari l ct prin toate locurile. Nu e. Caut-l pe pmnt, nu e. Caut-l
prin ape i prin mri, nu e. Se lu de gnduri fata. Cnd, ctre nmiezi, ce-i veni ei, se uit i n sus. i
ztindu-l n slava cerului printre stolul de corbi, ncepu a-i face cu degetul, i-i zise:

- Ghidi, ghidi, tlharule ce eti! D-te jos d-acolo, omule, ce mi te-ai fcut aa pitcoace de pasre? Nici n
rai nu scapi de mine!

Se dete jos, c n-avea ce face. mpratul ncepu a se minuna i el de isteimea lui Aleodor i-i plec
urechea la rugciunea fiicei sale.

ns, fiindc legtura era ca s se ascunz pn de trei ori, mpratul zise:

- D-a minune, ia s vedem unde are s se mai ascunz?!

A treia zi, dis-de-diminea, se gndi la tune. Acesta veni ntr-un suflet. Dup ce i spuse ce voiete,
tunele zise:

- Las pe mine, i de te-oi gsi, eu aici sunt.

l fcu o lindin i-l ascunse chiar n coada fetei, fr s sim ea.

Sculndu-se fata i lund ocheanul, l cut toat ziua, i, ca s dea de dnsul, nici ct. Ea se da de ceasul
morii, cci l simea, i se arta ei a fi p-aci prin preajm, dar de vzut nu-l vedea. Ct cu ocheanul prin
mare, pre pmnt, prin vzduh, dar nu-l vzu niciri. Ctre sear, obosit de atta cutare, strig:

- Ci ia arat-te odat. Te simt c eti p-aci pe-aproape, dar nu te vz. Tu m-ai biruit, a ta s fiu.

Daca auzi el c este biruit, se dete binior jos din coada ei i se art. mpratul n-avu nici el ce mai zice,
i i dete fata. Cnd plecar, i petrecu cu mare cinste i alai, pn afar din mpria lui.

Pe drum, ei sttur s fac popas. i dup ce mbucar cte ceva, el puse capul n poala ei i adormi. Fata
de mprat, tot uitndu-se la el, i se scurgea ochii dup frumuseea i dup boiul lui. Inima i dete brnci i
ea nu se putu opri, ci l srut. Aleodor, cum se detept, i trase o palm de auzi cinii n Giurgiu. Ea
plnse i i zise:

- I! Aleodor drag, dar grea palm mai ai!

- Te-am plmuit pentru fapta ce ai fcut; cci eu nu te-am luat pentru mine, ci pentru cela ce m-a trmis pe
mine.

- Apoi bine, frioare, de ce nu mi-ai spus aa de acas; cci atunci tiam i eu ce s fac; dar las, nici
acum nu e timpul trecut.
Pornind i de aici, ajunser cu sntate la Jumtate-de-om-clare-pe-jumtate-de-iepure-chiop.

- Iat, m-am nchinat cu slujba, zise Aleodor, i voi s plece.

Fata, cnd vzu pe acea iazm, se cutremur de scrb i nu voia s rmie la dnsul o dat cu capul.

Slutul se dete pe lng fat i ncepu s-o lingueasc cu vorbe mierloitoare i s se ia cu binele pe lng
dnsa.

Dar fata i zise:

- Piei de dinaintea mea, satano, c te trimit la mum-ta, Iadul, care te-a vrsat pe faa pmntului.

Sluenia de neom se topea de dragostea fetei, se lungea cu burta pe pmnt i umbla cu oele, cu momele
s nduplece pre fat a-l lua de brbat.

Dar, ai! feritu-l-a sntuleul s se apropie de dnsa! Cci l inea intuit n loc cu ochii ct de colo. Din
satan, din iazm, i din spurcciune nu-l mai scotea.

- Piei, necuratule, de pe faa pmntului, s scape lumea de o cium i de o holer ca tine.

Mai strui ce mai strui, i daca se vzu nfruntat pn ntr-att, iazma plesni de necaz, cum de s fie el
ocrt att de mult de o cutr de muiere.

Atunci Aleodor ntinse coprinsul su i peste moia lui Jumtate-de-om-clare-pe-jumtate-de-iepure-

chiop, lu de soie pe fata lui Verde mprat i se ntoarse la mpria lui.

Cnd l vzur alde gloatele venind teafr, alturi cu o soioar de-i rdea i stelele de frumoas, l priimir
cu mare bucurie; i, urcndu-se din nou n scaunul mpriei, domni i tri n fericire, pn se istovir.

Iar eu nclecai p-o ea i v-o spusei dumneavoastr aa.