A transformao religiosa de Augusto Matraga

Gustavo Arthur Matte

Resumo: O grande acontecimento na vida de Augusto Matraga protagonista de A

hora e a vez de Augusto Matraga, conto integrante da obra Sagarana, de Guimares
Rosa a profunda transformao moral em que o personagem se envolve. Esta
transformao, sustentada em um profundo temor religioso, resulta de uma sucesso de
infortnios que, alm de derrocar seu estilo de vida, despertam nele sentimentos que
esto intimamente ligados devoo religiosa, como o arrependimento, o medo e a
culpa. Identificando na causa de suas desventuras um aviso de Deus, Augusto
Matraga abre os olhos, e teme pela primeira vez pelo provvel futuro de sua alma, que
estaria s margens da danao eterna por conta de seus infinitos pecados passados. E,
assim, o ex-coronel fanfarro, brigo, beberro, mulherengo, distante de sua famlia e
metedor de medo em gente pequena, passa a dedicar-se caridade, bondade,
penitncia, trabalho diligente e abstinncia, numa tentativa desesperada de salvar sua
alma da condenao que, supostamente, segundo as crenas da religiosidade regional,
estaria sujeita a sofrer. Desta forma, este artigo pretende identificar os aspectos desta
religiosidade sertaneja um cristianismo amalgamado com elementos regionais
presentes na transformao moral/religiosa de Augusto Matraga, de forma a apontar
como esta transformao acontece suas causas e consequncias no destino da
personagem.

1 ALGUMAS CARACTERSTICAS DA RELIGIOSIDADE SERTANEJA

A religio sertaneja , antes de tudo, mestia. Resgatando a colonizao da

regio, fcil entender seus elementos constituintes, que, para Euclides da Cunha,
seriam: o antropismo do selvagem, o animismo do africano e, o que mais, o prprio
aspecto emocional da raa superior1, na poca do descobrimento e da colonizao
(CUNHA, p. 96). Mas, apesar da evidncia de tal mistura, a preponderncia do
elemento europeu visvel nos dogmas centrais desta religio, que incluem a crena em
um Deus nico e a adoo ao catolicismo e aos seus valores morais. de se observar,
porm, que mesmo os elementos europeus da religiosidade sertaneja favoreceram o
surgimento de uma crena mstica/supersticiosa, em detrimento de uma religio
ortodoxa, j que o nosso colonizador foi muito pouco ou quase nada afetado pelas
idias protestantes e pelo esprito burgus que se propagavam por toda a Europa a partir
do sculo XVI. Assim, na poca da colonizao, Portugal ainda vivia um pensamento
mstico, medieval, e, segundo Lemuel Rodrigues da Silva, a transposio desses

1
Cabe um esclarecimento: Euclides da Cunha usa o termo raa superior, que carregado de preconceitos e falso-
cientificismo eugnico. No pretendo, aqui, endossar as idias preconceituosas do pensamento Euclidiano,
fundamentadas em uma cincia to mstica e desprezvel quanto argumentava Euclides a respeito da religiosidade do
sertanejo por vezes descrita como absurda, desequilibrada, e at como sendo carregada dos estigmas do
estgio inferior. Sobre os sertanejos, Euclides diz ainda que possuem a conscincia imperfeita, e que seu
catolicismo seria um catolicismo incompreendido. De maneira alguma gostaria-me ser relacionado a essas idias.
Porm, como esta citao do autor servisse aos propsitos deste meu texto, e como no posso mudar o que por ele foi
dito, mantive o original, solicitando ao leitor a observao desta resalva.
comportamentos culturais feudais marcaram profundamente o processo de formao da
cultura brasileira:

[...] percebemos nos fiis uma caracterstica singular que a faz popular pelo
seu carter sincrtico, em que os aspectos devocionais so apresentados pela
magia simblica em detrimento dos ditames da ortodoxia. A herana
portuguesa na formao cultural do brasileiro vai marcar sua histria e sua
religiosidade. (SILVA, 2010)

E esta constatao de Silva a respeito do no-ortodoxismo sertanejo tambm ,

seguindo os passos da anlise de Euclides da Cunha, percebida por Otten:

O misticismo, junto com os traos fetichistas do ndio e do africano, no

chega a ser um cristianismo ortodoxo, mas est na fase religiosa de um
monotesmo incompreendido. Na superfcie, o sertanejo talvez seja catlico,
mas na profundidade prevalecem as crenas primitivas. (OTTEN, 1990, p.
49)

Assim, a religio sertaneja, ao invs de ser ortodoxa, seguindo risca a doutrina

da igreja e sofrendo grande interferncia do clero, antes disso simblica, apegada a
valores regionais e crenas populares, grande parte desses valores e crenas de origem
tnica. uma religiosidade muito mais voltada ao prtico e ao vivido do que reflexes
metafsicas, e por isso a orao, a prece, a penitncia e a devoo se constituem como
os alimentos espirituais do fiel (SILVA, 2010).
Estas so caractersticas de um verdadeiro catolicismo penitencial, que atinge
todos os nveis sociais. Quanto mais sacrificado e penitente, em nome da religio e da
bondade, mais prximo o devoto est de sua salvao. E no era fora do comum,
naquela regio, ver o povo considerar como santo uma pessoa que se destacasse por sua
religiosidade (SILVA, 2010).
Tal aconteceu com Antnio Conselheiro, Padre Ccero, Frei Damio... e tambm
com Augusto Matraga.

2 A METAMORFOSE DE AUGUSTO MATRAGA

2.1 Os infortnios de Augusto Matraga

Nh Augusto era cabra macho, duro, doido e sem detena, como um bicho
grande do mato(ROSA, p. 346). Em casa, era
sempre fechado em si. Nem com a menina (a filha) se importava. Dela,
Dionra (a esposa), gostava, s vezes; da sua boca, das suas carnes. S. No
mais, sempre com os capangas, com mulheres perdidas, com o que houvesse
de pior. Na fazenda no Saco-da-Embira, nas Pindabas, ou no retiro do
Morro Azul ele tinha outros prazeres, outras mulheres, o jogo do truque e as
caadas. (ROSA, p. 346)

Dia desses, porm, o Quim Recadeiro veio dizer ao patro que a casa estava
caindo. Dionra fugiu com o outro, seu Ovdio Moura, e levou a menina junto. Eu
podia ter arresistido, disse o mensageiro, mas era negcio de honra, com sangue s
pra o dono, e pensei que o senhor podia no gostar. Chama meus homens!,
respondeu o patro.
Mas, como desgraa pouca bobagem, dali a pouco tornava o Quim, com nova
desolao: os bate-paus no vinham. Tinham arranjado um novo patro, seu Major
Consilva, que pagava direitinho e em dia. Estavam furiosos, queriam que Nh Augusto
lhes pagasse o que estava devendo. Desta feita e irado, Augusto Matraga foi ter com
Major Consilva e com os capangas.
E tomou uma surra, mas uma surra daquelas, uma coa danada, de soco chute e
paulada! Arrastem pra longe, para fora das minhas terras... Marquem a ferro, depois
matem, disse o Major. E os capangas obedeceram, e cobriram Nh Augusto de ainda
mais coa. E foi marcado com o ferro do Major, rolou um barranco, foi dado por morto.
S que coisa ruim no morre cedo no, e seu Augusto ainda vivo foi resgatado
por um casal de pretos que morava na boca do brejo, perto do barranco. E cuidaram
dele, trataram das feridas e da febre alta, e ouviram os delrios do homem.

Deus que me perdoe, - resmungou a preta, - mas este homem deve de ser
ruim feito cascavel barreada em buraco, porque est variando que faz e
acontece, e s veza de matar e sangrar... E ele chama por Deus, na hora da
dor forte, e Deus no atende, nem para um flego, assim num desamparo
como eu nunca vi! (ROSA, p. 354)

Nh Augusto estava desgraado por Deus. Afundou-se em melancolia, a tristeza

tomou conta. No faz assim, seu moo, no desespera, disse a negra. Reza, que Deus
endireita tudo... Pra tudo Deus d o jeito. E o desespero se abateu de vez sobre ele.
Comeou a temer por sua alma. Se eu pudesse ao menos ter absolvio dos meus
pecados!, disse. E os negros trouxeram-lhe o padre, pra m de o seu Augusto se
confessar. E do padre que surge o conselho que primeiro instiga a metamorfose
espiritual em Augusto Matraga:

Eu acho boa essa idia de se mudar para longe, meu filho. Voc no deve
pensar mais na mulher, nem em vinganas. Entregue para Deus, e faa
penitncia. [...] o Reino do Cu, que o que vale, ningum tira de sua
algibreira, desde que voc esteja com a graa de Deus, que ele no regateia a
nenhum corao contrito! [...] Reze e trabalhe, fazendo de conta que esta vida
um dia de capina com sol quente, que s vezes custa muito a passar, mas
sempre passa. E voc ainda pode ter muito pedao bom de alegria... Cada um
tem a sua hora e a sua vez: voc h de ter a sua. (ROSA, p. 356)

Nas palavras do padre, podemos identificar vrias caractersticas j discutidas a

respito da religiosidade sertaneja. Augusto Matraga orientado a arrefecer o mpeto de
seus sentimentos negativos, como o dio e a vontade de vingana. Alm do mais, o
padre ensina que possvel atingir o Reino dos Cus atravs da penitncia, contrio, e
devoo. Assim, aps um longo tempo de sofrimentos deliberadamente enfrentados,
aps este dia de capina com sol quente, que custa a muito a passar, Augusto Matraga,
assumindo sua culpa e pagando a pena por ela, poderia reencontrar sua alegria se no
neste mundo, ao menos no Reino do Cu, que o que realmente importa.
Para comear, a simples recomendao de que no pense mais na mulher e no
busque vingana j deveria ser, por si s, muito dolorosa, e de difcil cumprimento,
tendo em vista que o cdigo moral do sertanejo no s aceita pacificamente o
homicdio como forma de vingar-se ou de lavar a honra ante uma traio conjugal
como atribui muito valor e reconhecimento ao indivduo que desta forma age.
(LUCENA e GOLVEIA JR., 2008) Assim, o primeiro passo para a redeno de sua alma
danada seria o abandono de algo realmente importante para um homem no universo de
Augusto Matraga: a honra.
Mas, superada esta etapa a difcil etapa em que um cabra muito macho deve
engolir seu orgulho Augusto Matraga pisa a estrada, destino Reino do Cu: eu vou
pra o cu, e vou mesmo, por bem ou por mal!... E a minha vez h de chegar... Pra o
cu eu vou, nem que seja a porrete!.... E por esta estrada insinuou-se nos caminhos do
interior, seguindo firme at o serto mais longnquo. Acompanhado pelo casal de
negros, Augusto Matraga inicia sua jornada de retiro, num momento de puro
simbolismo religioso que s tem paralelo na peregrinao de cristo com seus apstolos.
E, durante sua jornada, at o povoado do Tombador, distribuiu benfeitorias,
trabalhando feito um louco para ajudar os outros, e encarnando a imagem de uma figura
penitente e silenciosa j que o silncio, de certa forma, tambm est encarnado no
imaginrio popular como uma forma de penitncia:

Trabalhava que nem um afadigado por dinheiro, mas, no feito, no tinha

nenhuma ganncia e nem se importava com acrescentes: o que vivia era
querendo ajudar os outros. Capinava para si e para os vizinhos do seu fogo,
no querer de repartir, dando de amor o que possusse. E s pedia, pois,
servio para fazer, e pouca ou nenhuma conversa. (ROSA, p. 357)

E o povo do Tombador logo comeou a simpatizar com ele, porque era um tipo
assim diferente: meio louco, meio santo.

2.2 O cangaceiro Joozinho Bem-Bem e o beato Augusto Matraga

O tempo passou e as penitncias continuaram. At que, dia desses, o bando de

seu Jozinho Bem-Bem, o cangaeiro, apareceu no povoado do Tombador: vindos do
norte, da fronteira velha-de-guerra, bem montados, bem enroupados, bem apessoados,
chegaram uns oito homes, que de longe se via que eram valentes (ROSA, p. 364). Seu
Jozinho Bem-Bem era homem de fama, matador impiedoso e bandido de primeira. O
povo todo ficou com medo e se escondeu nas casinhas de janelas fechadas, mas seu
Augusto Matraga foi logo oferecendo seu rancho pra m de o bando todo passar a noite
por l.
Serviu comida, um verdadeiro banquete, prao bando inteiro, e o Jozinho Bem-
Bem se amigou logo primeira vista do anfitrio. No outro dia, quando o protagonista
est se despedindo dos hspedes, no devemos ignorar o dilogo decorrente, que
muito importante para mensurarmos as dimenses da transformao religiosa que est
sucedendo no mago de Augusto Matraga:

Cedinho na manh seguinte, o grupo se despediu. Joozinho Bem-

Bem agradeceu muito o agasalho, e terminou:
- O senhor, mano velho, a modo e coisa que assim meio diferente,
mas eu estou lhe prestando ateno, este tempo todo, e agora eu acho, pesado
e pago, que o senhor mas pessoa boa mesmo, por ser. Nossos anjo-da-
guarda combinaram, e isso para mim o sinal que serve. A pois, se precisar
de alguma coisa, se tem um recado ruim para mandar para algum... Tiver
algum inimigo alegre, por a, s dizer o nome e onde mora. Tem no? Pois,
t bom. Deus lhe pague suas bondades.
(...)Mas, depois de montado, o chefe ainda chamou Nh Augusto,
para dizer:
- Mano velho, o senhor gosta de brigar, e entende. Est-se vendo que
no viveu sempre aqui, nesta grota, capinando roa e cortando lenha... No
 quero especular coisa de sua vida pra trs, nem se est se escondendo de
algum crime. Mas, comigo que o senhor havia de dar sorte. Quer se
amadrinhar com meu povo? Quer vir junto?
- Ah, no posso! No me tenta, que eu no posso, seu Joozinho Bem-
Bem...
(...) A, o Juruminho, que tinha ficado mais para trs, de propsito, se
curvou para Nh Augusto e pediu (...):
- Amigo, reza por uma irmzinha que eu tenho, que sofre de doena
com muitas dores e vive na cama entrevada(...) (ROSA, p. 370-371)

A anlise deste trecho forosa porque dele podemos deduzir quatro coisas
essenciais para o esclarecimento deste nosso tpico. A primeira no to importante,
que no diz necessariamente respeito metamorfose de Augusto Matraga, mas serve
para ilustrar o ambiente de religiosidade mstica do serto so as palavras de
Joozinho Bem-Bem a respeito dos anjos-da-guarda, demonstrando que mesmo os
cangaceiros e bandidos mais sanguinrios assemelhavam-se, neste sentido, aos outros
sertanejos, compartilhando uma mstica religiosa que no possui diviso de classe ou
cor. Montenegro (1973, p. 204) ilustra essa caracterstica:

[...] (o cangaceiro) um tipo supersticioso. Acredita na fora mgica de

patus, figas e oraes fortes. Aquele que conduz um amuleto est imunizado
dos males exteriores. Ao contrrio, quem estiver em ms condies mgicas,
em estado de impureza, ter um corpo ruim, aberto. (MONTENEGRO, 1973,
p. 204)

O segundo ponto que deve ser levado em considerao o fato de que, ao

receber a primeira oferta do cangaceiro, prometendo aniquilar qualquer um de seus
inimigos, Augusto Matraga parece lembrar das palavras do padre a respeito da busca por
vingana, e reafirma sua atitude inicial a este respeito uma espcie velada de perdo,
abdicando de sua vingana e, consequentemente, do resgate de sua honra, em prol de
permanecer firme no caminho para o Reino do Cu. Assim, negando a necessidade dos
servios de Jozinho Bem-Bem, surge a segunda proposta, esta um pouco mais
tentadora para o penitente, que nos leva ao terceiro ponto importante que devemos
deduzir deste trecho.
Acontece que, ao receber o convite para integrar o bando dos cangaceiros, o
protagonista pela primeira vez se depara com a real possibilidade de retornar antiga
vida de pecados. Por sua resposta, podemos perceber que fica tentado e essa
percepo confirmada pela inveja que revela nutrir pelos cangaceiros, na sequncia da
narrativa. Porm, Augusto Matraga no cede e, mais uma vez, permanece firme em sua
doutrina de abdicao dos prazeres.
E, por ltimo, podemos observar, no pedido Juruminho, que Augusto Matraga
comea a adquirir aura de santo e milagreiro, entre o povo. a primeira vez, em toda a
narrativa, que esta caracterstica se mostra to clara. E a idia de um penitente santo e
salvador acaba culminando no ltimo momento de sua grande transformao, que
veremos a seguir.

2. 3 O sacrifcio de Augusto Matraga

para o ltimo momento do conto, o gran finale de A Hora e a Vez de Augusto

Matraga, que voltaremos nossa ateno agora. O reencontro com Joozinho Bem-Bem
acontece em uma situao delicada. Mataram o Juruminho traio, o matador caiu no
mundo, fugiu. E agora, o chefe dos cangaceiros ia cobrar a conta, tirando a vida de
algum da famlia. Olho por olho, dente por dente.
 Matraga, numa tpica atitude crist de piedade, resolve interceder pelo velho pai
o patriarca da famlia em perigo, que est implorando, de joelhos, Joozinho Bem-
Bem, que poupe sua famlia da ira que infesta seu corao:

- No faz isso, meu amigo seu Joozinho Bem-Bem, que o desgraado do

velho est pedindo em nome de Nosso Senhor e da Virgem Maria.
[...]
- Voc est caoando com a gente, mano velho?
- Estou no. Estou pedindo como amigo,mas a conversa no srio [...].
- Pois pedido nehum desse atrevimento eu at hoje nunca que ouvi nem
atendi!
- [...] Pois ento, meu amigo seu Joozinho Bem-Bem, fcil... Mas tem que
passar primeiro por riba de eu defunto... (ROSA, p. 382 e 383)

E comea o embate, uma luta sangrenta, violenta e mortal, uma luta entre duas
figuras tpicas do serto: o cancageiro e o beato. Augusto Matraga desabafa toda a sua
antiga personalidade, que restou reprimidade durante os dias de peregrinao, urrando
feito um animal, deliciando-se com a sangreira, gritando palavres. No fim, ambos
estavam esgualepados, ambos beira da morte. Ainda assim, Augusto Matraga respirou
por tempo suficiente para ver o povo lhe aclamando por santo: Foi Deus quem mandou
esse homem no jumento, por mr de salvar as famlias da gente (ROSA, p. 385); Traz
meus filhos, para agradecerem a ele, para beijarem os ps dele!... No deixem este santo
morrer assim...(ROSA, p. 386). A devoo do povo tanta, e a morte do protagonista
to simblica, que Mrcia Oliveira percebe um paralelo com a trajetria de Cristo:

Numa viso mais global e intertextual, vemos na saga de Matraga uma

semelhana muito forte com a saga de Cristo, pois Augusto Matraga morre
em nome da esperana e da salvao no s de sua alma, como tambm de
outras almas. Ele entra em confronto com Joozinho Bem-Bem para salvar
uma famlia, que de uma forma alegrica, pode estar representando a sua
prpria famlia. (OLIVEIRA, 2008)

E, antes que venha o ltimo suspiro, sobra ainda tempo para que o protagonista
avane mais um pouco na sua converso religiosa, atravs daquele que o gesto
mximo da bondade crist: o perdo. atravs do perdo, seu gesto final, que a
transformao se completa:

O arrependimento e o perdo, dois elementos essencialmente cristos,

constituem parte do processo de purificao. Augusto Matraga, ainda em
vida, arrepende-se de ter perdido sua famlia e, a partir da, tem incio seu
processo de converso crist. E a efetivao dessa converso se d quando,
no momento de sua morte, Matraga perdoa seu assassino, perdoa sua mulher
e pede que abenoem sua filha. (OLIVEIRA, 2008)

Assim, pois, que todo mundo tem sua hora e sua vez. E Augusto Matraga
encontrou a sua.
BIBLIOGRAFIA

CUNHA, E. Os sertes. So Paulo: Editora Atelie, 2001.

LUCENA, R. V.; GOLVEIA JR. Entre o Rosrio e o Punhal: Cangao, Religiosidade e

Misticismo nos Tempos de Lampio. In:
<http://www.webartigos.com/articles/6434/1/Entre-E-Rosario-E-O-Punhal-Cangaco-
Religiosidade-E-Misticismo-Nos-Tempos-De-Lampiao/pagina1.html#ixzz13IGQ1muI>
Acesso em: 24 out. 2010.

MONTENEGRO, A. F. Fanticos e cangaceiros. Fortaleza: Editora Henriqueta Galeno,

1973.

OLIVEIRA, M. Conto: A Hora e a Vez de Augusto Matraga, de Guimares Rosa.

In: <http://letrasearte.blogspot.com/2008/02/conto-hora-e-vez-de-augusto-
matraga-de.html> Acesso em: 24 out 2010.

OTTEN, A. S Deus grande: a mensagem religiosa de Antonio Conselheiro. So

Paulo: Loyola, 1990.

SILVA, R. L. Cangao e Religiosidade no Nordeste do Brasil. In: <http://www.sbec-

br.org/artigocanga%C3%A7o.html> Acesso em: 24 out. 2010.