PORTADA

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 INDICE

Contenido Pg.
INTRODUCCIN................................................................................................... 3
1. DESECANTES................................................................................................ 4
1.1. Definicin................................................................................................. 4
1.2. Tipos........................................................................................................ 4
1.3. Caractersticas.......................................................................................... 5
1.4. Eficiencia.................................................................................................. 5
2. FILTROS DESHIDRATADORES.........................................................................6
2.1. Definicin................................................................................................. 6
2.2. Clasificacin.............................................................................................. 6
2.3. Tipos........................................................................................................ 7
2.4. Descripcin............................................................................................... 8
3. DETERMINACIN, DEL ESTADO DE FILTROS DESHIDRATADORES...................9
4. SEGURIDAD................................................................................................. 10
5. REMOCIN DE CERAS................................................................................. 11
6. FILTRACIN................................................................................................. 12
7. CAPACIDAD DEL SISTEMA............................................................................13
8. INTALACIN DE FILTROS.............................................................................. 14
9. CAMBIO DE FILTROS.................................................................................... 14
10. TEMPERATURA DE OPERACIN DE LOS SISTEMAS DE REFRIGERACIN...15
CONCLUSION..................................................................................................... 16

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 INTRODUCCIN.

En los principios de la refrigeracin mecnica, los sistemas no eran tan sensibles a

los materiales extraos como lo son ahora. Los sistemas modernos estn
diseados para operar a temperaturas ms altas, usando compresores que
trabajan a mayor velocidad y que son construidos con espacios ms reducidos.
Bajo estas condiciones, los contaminantes pueden causar problemas serios y
sobre todo, reparaciones muy costosas.

En cualquier sistema de refrigeracin, el refrigerante y el aceite recorren el

circuito cientos de veces cada da. Si existen contaminantes dentro del sistema,
stos circularn con el refrigerante y el aceite y, tarde o temprano, se presentarn
problemas como fallas en el funcionamiento de la vlvula de expansin,
obstruccin del tubo capilar o daos al compresor, ya que estos componentes son
los ms afectados por los contaminantes. El refrigerante y el aceite debe
mantenerse todo el tiempo limpio, libre de humedad o de cualquier otro
contaminante. La mejor manera, y la nica, de proteger estos componentes, es
instalando filtros deshidratadores en el sistema.

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1. DESECANTES.

1.1. Definicin.
Son materiales utilizados principalmente para remover la excesiva
humedad contenida en la mezcla de refrigerante con aceite, que puede
estar en forma de vapor o lquida, en equipos nuevos o ensamblados.
La eliminacin de humedad se logra de dos maneras: por adsorcin y
por absorcin. En el proceso de absorcin, el desecante reacciona
qumicamente con la humedad, combinando sus molculas para formar otro
compuesto y removiendo de esta manera la humedad. En el proceso de
adsorcin, no hay reaccin qumica entre el desecante y la humedad. El
desecante es muy poroso, y por lo tanto, tiene una superficie muy grande
expuesta al flujo. Y es en estos poros donde de una manera mecnica se
atrapa y se retiene la humedad. Por lo anterior, en un sistema de
refrigeracin conviene ms usar desecantes que remuevan la humedad por
el proceso de adsorcin.

1.2. Tipos.
Existen muchos materiales que tienen la capacidad de servir como
agentes desecantes o deshidratantes, pero no todos son adecuados para
utilizarse en refrigeracin, ya que en estos sistemas, se requiere un material
que remueva la humedad de la mezcla refrigerante con aceite, sin causar
reacciones indeseables con estos compuestos o con otros materiales del
sistema. De entre los diferentes desecantes que remueven la humedad por
el proceso de adsorcin, los ms comnmente empleados en refrigeracin
son: slica gel, almina activada y tamiz molecular.

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1.3. Caractersticas.
La principal caracterstica de un desecante, es que debe tener una
gran capacidad para adsorber humedad. Algunos tambin adsorben cidos.
No deben ser solubles ni con el agua, ni con el refrigerante, ni con el aceite.
No deben romperse al saturarse de humedad. Deben tener una alta
resistencia mecnica para mantener su integridad fsica y resistir la presin
del flujo de refrigerante y las vibraciones. La slica gel es un material no
cristalino. La almina activada no es totalmente cristalina. Ambos
desecantes tienen su red de poros de tamao variable, y como su
estructura no es uniforme, estos materiales son clasificados como
adsorbentes amorfos. El tamiz molecular es un silicato sinttico. Su
configuracin molecular consiste de una serie de componentes de tamao
definido, dando como resultado un material uniforme, altamente cristalino.
El proceso de adsorcin mediante el cual estos tres desecantes atrapan y
retienen la humedad, consiste en que las molculas del agua se adhieren a
las paredes interiores de los poros o conductos capilares. Puesto que la
superficie de estos poros o capilares es enorme, y las molculas de agua
son de tamao pequeo, pueden retener cantidades relativamente grandes
de agua.

1.4. Eficiencia.
La eficiencia es la habilidad que un desecante tiene para deshidratar
un refrigerante, hasta el ms bajo contenido de humedad correspondiente a
una temperatura. A esto ltimo se le conoce como Sequedad en el Punto de
Equilibrio o EPD (Equilibrium Point Dryness).
La cantidad de agua que adsorbe un desecante de un refrigerante,
para llegar a este punto de equilibrio depende de:

1. El tipo de refrigerante.
2. La cantidad de agua en el refrigerante.
3. La temperatura del refrigerante.
4. El tipo de desecante (volumen y tamao de los poros y superficie).

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2. FILTROS DESHIDRATADORES.

2.1. Definicin.
Es un dispositivo que contiene material desecante y material filtrante para
remover la humedad y otros contaminantes de un sistema de refrigeracin.

2.2. Clasificacin.
La mayora de los fabricantes de filtros deshidratadores publican
tablas de capacidades y seleccin en las cajas o empaque de los mismos.
Una informacin adicional y ms completa se puede encontrar en las
tablas de seleccin de los catlogos. En dichas tablas se listan datos tales
como modelo, conexiones, cantidad de desecante, rea de filtrado,
capacidad de retencin de agua, capacidad de flujo de refrigerante,
recomendaciones de seleccin para cada tipo de refrigerante de acuerdo al
tonelaje y la aplicacin, y tambin las dimensiones. Anteriormente, estas
clasificaciones las haca cada fabricante de acuerdo a sus propias
experiencias, aunque la mayora, slo publicaban valores para competir
pero que no eran los reales, sin siquiera probar y evaluar sus propios filtros
deshidratadores.

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2.3. Tipos.
Toda la amplia variedad de filtros deshidratadores para refrigeracin,
se puede resumir en dos tipos: los que tienen el material desecante suelto,
y los que tienen el desecante en forma de un bloque moldeado.En los filtros
deshidratadores de desecantes sueltos, la carga de desecante se
encuentra en su estado original en forma de grnulos, y generalmente, se
encuentra compactada por algn medio de presin mecnica (como la de
un resorte) entre dos discos de metal de malla fina, o entre cojincillos de
fibra de vidrio.En los filtros deshidratadores del tipo de bloque moldeado, el
bloque es fabricado generalmente por una combinacin de dos desecantes,
uno con una gran capacidad de retencin de agua y el otro con una gran
capacidad de retencin de cidos.

Slica y bloques desecantes

Filtros deshidratadores Filtros deshidratadores
del tipo desecante del tipo de bloque
suelto. "Edesechable y moldeado."Gdesechable
"F" Recargable y "H" recargable.

2.4. Descripcin.

La aplicacin de los desecantes en los sistemas de refrigeracin,

se hace encapsulndolos en unos dispositivos mecnicos llamados filtros
deshidratadores. Un filtro deshidratador est diseado para mantener seca

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 la mezcla de refrigerante y aceite, adsorbiendo los contaminantes lquidos
disueltos, tales como humedad y cidos; y tambin, para retener por medio
de filtracin todas las partculas slidas que estn siendo arrastradas a
travs del sistema por la mezcla de refrigerante aceite. No debe haber
ningn misterio asociado con la operacin de un filtro deshidratador. Todas
las funciones de diseo y compuestos que se integran para fabricar estos
dispositivos, son conceptos claros y fciles de entender.

3. DETERMINACIN, DEL ESTADO DE FILTROS DESHIDRATADORES.

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4. SEGURIDAD.
Cuando trabaje con filtros deshidratadores, deber tomar las precauciones
siguientes:
a) Para seleccionar el filtro deshidratador adecuado y para una correcta
aplicacin, debern seguirse las recomendaciones del fabricante.
b) En sistemas donde la carga de refrigerante es crtica, como los domsticos
o en unidades de aire acondicionado de ventana, y en general, en aquellos
que no tienen tanque recibidor de lquido y que usan capilar para la
expansin, si el filtro deshidratador es de slica o almina, puede afectar el

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 rendimiento del sistema reduciendo la cantidad de refrigerante circulado.
Esto se debe a que estos desecantes retienen una cierta cantidad de
refrigerante; por lo tanto, en este tipo de sistemas el filtro deshidratador
deber ser lo ms pequeo posible.
c) Al quitar los sellos de las conexiones de un filtro deshidratador, deber
tenerse cuidado para no daar la rosca o la superficie. El filtro
deshidratador deber ser instalado al sistema lo ms pronto posible
despus de haberle quitado los sellos. Si un filtro deshidratador ha estado
mucho tiempo expuesto al medio ambiente sin los sellos en las conexiones,
no deber instalarse al sistema. Lo mismo se aplica a los bloques
desecantes o a los desecantes sueltos tales como la slica.
d) Debe tenerse cuidado al manejar los filtros deshidratadores para no
daarlos, golpearlos o hacer mal uso de ellos.
e) La intensin de instalar un filtro deshidratador en un sistema, es remover
los residuos de humedad que puedan quedar an despus de hacer un
buen vaco.
f) Procure instalar el filtro deshidratador de la lnea de lquido, en el punto de
ms baja temperatura. Si se instala dentro de la cmara, aumentar su
desempeo por cuestin de que la humedad es menos soluble en el
refrigerante a bajas temperaturas, y eso es aprovechado por el desecante
para atraparla.
g) Cuando un filtro deshidratador haya cumplido con su funcin, es necesario
reemplazarlo si es del tipo sellado, o cambiar los bloques desecantes si es
del tipo recargable. Los indicadores de lquido humedad son herramientas
valiosas para determinar cuando esto es necesario.
h) Los filtros deshidratadores o desecantes que se han retirado de un sistema
despus de haber sido usados, no deben reciclarse para volverlos a
instalar. Estos pueden contener, adems de la humedad y cidos, aceites,
semislidos y partculas slidas, los cuales no se pueden eliminar al intentar
reactivarlos.

NOTA: No pretenda que los filtros deshidratadores hagan el trabajo de la

bomba de vaco en lo que a eliminacin de humedad se refiere.

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5. REMOCIN DE CERAS

La habilidad de un filtro deshidratador para remover ceras y resinas, se

vuelve ms importante en aplicaciones de baja temperatura con R-22 o R-502. En
un sistema con R-12 hay menos problemas de ceras, ya que el R-12 puede
retener cera disuelta a mucha ms baja temperatura que el R-22 o el
R-502. Mientras las ceras permanezcan en estado lquido no causan problemas,
pero a bajas temperaturas pueden solidificarse, y depositarse sobre los asientos
de las vlvulas.
No existe un mtodo aceptado para clasificar la habilidad de un filtro
deshidratador para remover ceras. En este caso, se realizaron pruebas con varios
materiales, para ver sus caractersticas de adsorber ceras. Los resultados
mostraron que el carbn activado de un tamao de poro en particular, era el ms
eficiente para la remocin de ceras.

6. FILTRACIN

Como tampoco existe una norma a seguir para clasificar un filtro

deshidratador por su habilidad de filtrar y retener material extrao, y mientras no
se desarrolle una, la gua ms simple es que la capacidad de filtracin es
proporcional a la superficie de filtrado. Esta superficie vara mucho con las marcas
y tipos de filtros deshidratadores; por lo tanto, la capacidad de filtracin tambin es
variable.
La superficie de filtrado es muy importante, puesto que el filtro acta como tal en la
lnea de lquido para la mezcla refrigerante - aceite, y para la mezcla vapor de
refrigerante y aceite en la lnea de succin. A continuacin se describen slo
algunos de los mltiples tipos de filtros deshidratadores. Los de tipo de desecante
granular suelto emplean diferentes medios de filtracin, que van desde simples

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telas de alambre (cedazos) de latn o acero de entre 60 y 150 mallas por
pulgada, a lana de acero, fibra de vidrio, fieltro y cartn (como el de los filtros de
aceite automotriz). Cualquiera de estos elementos filtrantes que se emplee, se
instala generalmente en el extremo correspondiente a la salida del flujo de
refrigerante. Otra variante en este tipo de filtros deshidratadores, son aquellos en
los que la superficie filtrante es un bloque de material inerte (cermica) hueco, y
dentro de ste se coloca el desecante. A excepcin de este ltimo, la superficie de
filtrado de los filtros deshidratadores de desecante suelto, es pequea en relacin
al tamao del filtro deshidratador. Los de tipo de bloque desecante moldeado, son
diseados de tal forma que la mezcla de refrigerante aceite, pase a travs de una
capa uniforme de desecante. Esto asegura una filtracin uniforme si la porosidad
del bloque es tambin uniforme. El bloque es mantenido en su posicin
generalmente mediante un resorte, el cual lo presiona contra un empaque que
forma el sello en el extremo de la salida, forzando al refrigerante a pasar a travs
de un bloque. Por lo regular, se instala un filtro de seguridad despus del bloque, y
consiste de una tela de metal de 100 mallas por pulgada o un cojn de fibra de
vidrio. Este tipo de filtros deshidratadores ofrecen la mxima superficie de filtracin
que se puede obtener. En cualquiera de los tipos, un filtro deshidratador debe ser
juzgado por su habilidad para atrapar y retener grandes cantidades de slidos, y al
mismo tiempo, continuar proporcionando un flujo aceptable con una mnima cada
de presin. Cualquiera de los filtros deshidratadores retendr las partculas slidas
ms grandes como rebabas, pero no todos protegern contra los contaminantes
solubles que pueden afectar la estabilidad qumica del sistema. No se ha
publicado nada acerca del lmite ms bajo de tamao de partculas, pero el
fabricante debe advertir la capacidad de sus filtros deshidratadores para filtrar en
el rango bajo de micrones.

7. CAPACIDAD DEL SISTEMA.

Esta caracterstica determina la capacidad ms grande de un sistema de
refrigeracin o aire acondicionado, en el que se puede instalar un filtro

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deshidratador de un tamao dado. La capacidad se refiere siempre a la conexin
de mayor tamao. Por ejemplo, si vemos la tabla de capacidades en el catlogo, la
serie de filtros deshidratadores de 30 pulgadas cbicas (TD-30), hay cuatro
diferentes conexiones.

TD-303 = 3/8" flare

TD-304 = 1/2" flare
TD-305 = 5/8" flare
TD-307S = 7/8" soldable

La mayor capacidad de refrigeracin en T.R. (toneladas de refrigeracin) la

tiene el de conexin de 7/8", TD-307 S. Los de conexiones menores, su capacidad
se reduce nica y exclusivamente porque de acuerdo a las prcticas normales de
refrigeracin, usualmente se instalan en sistemas que tienen menor capacidad de
refrigeracin.

8. INTALACIN DE FILTROS.
Existen dos ubicaciones prcticas para la instalacin de los filtros
deshidratadores: la lnea de succin y la lnea de lquido.
Antiguamente, la costumbre haba sido instalar un filtro deshidratador en la
lnea de lquido para proteger la vlvula de termo expansin o el capilar, y en la
lnea de succin no se instalaba nada, o en algunas ocasiones se instalaba
nicamente un filtro de cartn o fieltro, pero sin desecante, y slo temporalmente
durante el arranque inicial del sistema, o para limpieza despus de una
quemadura, el cual era luego retirado.

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 En la actualidad, se ha comprobado que para que el sistema trabaje libre de
problemas durante ms tiempo, los componentes debern tener proteccin contra
contaminantes permanentemente, y no slo durante el arranque inicial del equipo.

9. CAMBIO DE FILTROS.
Hay dos razones principales para cambiar un filtro deshidratador estando el
sistema en operacin:
Cuando haya una cada de presin arriba del lmite recomendado.
Cuando el desecante se haya saturado de humedad.
En el primer ticket, la capacidad de flujo de un filtro deshidratador para la
lnea de lquido, se determina en toneladas por minuto a una cada de presin de 2
lb/pulg (psi) a travs del mismo. Esta capacidad de flujo se ve rpidamente
disminuida cuando grandes cantidades de slidos y semislidos son retenidos por
el filtro. No hay forma de predecir qu cantidad se acumular ni cundo va a
ocurrir, pero es obvio que cuando la capacidad de flujo del filtro deshidratador
caiga abajo de los requerimientos del equipo, ste deber ser reemplazado.

En el segundo ticket, la capacidad de retencin de agua de un deshidratador,

depende de la cantidad y tipo de desecante, del tipo de refrigerante y de la
temperatura. Si el contenido de agua en el sistema rebasa la capacidad del filtro
deshidratador, ste deber reemplazarse por otro nuevo o bien, si es del tipo
recargable, se debern cambiar los bloques desecantes. En ambos casos, es de
gran utilidad instalar un indicador de lquido y de humedad, de buena calidad,
inmediatamente despus del filtro deshidratador de la lnea de lquido. Este
dispositivo permite observar la presencia de burbujas en el lquido, lo que puede
ser una indicacin de cada de presin. Tambin se puede observar el contenido
de humedad por el color del indicador. Por otra parte, es norma que los filtros
deshidratadores tambin deban de cambiarse cada vez que se abra el sistema
por cualquier razn. Si despus de cambiar una vez los filtros deshidratadores
sigue habiendo indicios de exceso de humedad o de cada de presin, deben
reemplazarse por segunda vez, y an una tercera vez, si es necesario, hasta que
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el tcnico quede convencido de que el nivel de contaminantes en el sistema, se
haya reducido a un lmite seguro. Normalmente cuando se va a cambiar un filtro
deshidratador o a reemplazar el desecante, se requiere vaciar la lnea de
refrigerante y aislar el filtro, cerrando las vlvulas de paso o de servicio en la lnea.

10. TEMPERATURA DE OPERACIN DE LOS SISTEMAS DE

REFRIGERACIN.
Esta informacin sirve para determinar el tipo de desecante. El tamiz molecular es
generalmente el desecante de ms aceptacin para usarse en la lnea de lquido,
debido a su alta capacidad de retencin de agua an en temperaturas altas. La
slica gel se emplea con mejor resultado en la lnea de succin. Si se va a utilizar
slica gel en la lnea de lquido, se deber emplear un volumen aproximadamente
tres veces mayor. Algunas veces se emplean mezclas de estos dos desecantes.
Esto es en lo que se refiere a la aplicacin de desecante suelto. La almina
activada, generalmente no se utiliza sola. La mayora de las veces se emplea
combinada con tamiz molecular o con slica gel y en forma de bloque moldeado,
para darle a estos bloques, adems de capacidad de retencin de agua, la
capacidad de retener cidos y tambin mayor rea de filtrado. De esta forma, se
pueden instalar tanto en la lnea de lquido como en la de succin.

CONCLUSION.

La conclusin es, que para controlar y eliminar los contaminantes en los

sistemas de refrigeracin, es indispensable hacer uso de algn material que tenga
esta capacidad. Pero esto no debe ser preocupacin nuestra, ya que este
problema lo han resuelto otras personas desde hace varias dcadas en base a
estudios, investigaciones y experiencias. Se comenz por probar con materiales
que ya se empleaban satisfactoriamente en otras ramas de la industria, como la

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qumica. Algunos tuvieron que ser desechados y otros dieron buenos resultados
despus de probarlos y evaluarlos cuidadosamente.

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