Instrumentos musicales mayas

La civilizacin maya es reconocida por su arquitectura, escultura, pintura y dibujo,

arte que se manifiesta y estudia en los diferentes sitios arqueolgicos. Pero los
mayas tambin desarrollaron otro tipo de artes, como la msica, la danza y la
poesa.

Los mayas elaboraron sus propios instrumentos musicales, entre los que se
encontraban:

De percusin:

o Sonajas hechas de calabazas o tecomates rellenos de semilla, y de

cascabeles de serpientes

o Raspadores

o Tambores

o Caparazones de tortuga

De viento:

o Silbatos de barro con formas de animales

o Ocarinas

o Conchas de caracol

o Flautas hechas de husos o de barro

o Trompetas de madera

En el sitio arqueolgico Bonampak, que se localiza en Chiapas, Mxico, se

encuentra la mayor evidencia de la existencia y el uso de instrumentos musicales
en la cultura maya. Sus pinturas ms antiguas representan sirvientes, miembros
de la nobleza, soldados, artesanos y msicos en actividades diarias y
ceremoniales.

En las figuras de procesin se muestran a los mayas utilizando disfraces de

animales y mscaras, bailando y tocando tambores de pieles, caparazones de
tortuga, trompetas de madera y sonajas de calabaza decoradas con plumas de
aves.
Se tiene poca informacin acerca de la msica de la Civilizacin Maya
pues, del mismo modo que su literatura, se ha perdido. Sin embargo, a
travs de los hallazgos arqueolgicos en tumbas, se han encontrado
representaciones de los instrumentos musicales en las pinturas murales,
esculturas, vasijas y cdices.

Antiguos cronistas refieren que los mayas eran amantes de la msica,

que complementada con la danza, eran elementos inseparables del ritual
y las ceremonias ligadas a la visin maya de su mundo mgico-religios.

Refiere Arturo Castiglioni que La msica, los ruidos y la luz son factores
amigos que actan a distancia para alejar a los enemigos, para
ahuyentar a los poderes adversos, o para pedir ayuda de las fuerzas
amistosas.

Los instrumentos musicales que usaban los mayas de la antigedad

eran silbatos hechos con huesos de venado. Tambin caracoles grandes
y flautas de caa, conchas de tortuga y materiales como piedra, metal y
arcilla. Muchos de ellos han desaparecido pero actualmente todava es
posible ver el tambor llamado Tunjul y el Teponaxtle. Este instrumento
posee una gran trayectoria desde pocas remotas. Su uso demuestra la
importancia del ritmo: cuando ste es vigoroso, no tiene mayor necesidad
de meloda y produce un efecto casi hipntico. Los mayas construan el
cuerpo de los tambores con maderas de calidad resonante afinando el
sonido por medio del calor, tambin lo hacan con barro, afinndolos a
travs de la traccin. El parche era fabricado con pieles de jaguar,
venado o jabal. El tipo ms corriente era el vertical, de parche sencillo.

Tambin se sabe, que los indgenas construan tambores con la concha

de una tortuga terrestre muy abundante en los lagos y lagunas del Petn.
Ciertos autores hablan de tamborines de agua, aparatos que segn
parece, tenan un agujero para aumentar o disminuir la cantidad de
lquido que rega la resonancia de los mismos.

El teponaxtle, llamado ahora tun por los maya-quich, es un tambor de

madera con una hendidura en cuyos extremos hay dos lengetas en
forma de H. Se toca con los dedos o con dos palillos que tienen en sus
extremos dos pequeas esferas de caucho o hule, su sonido alcanza
grandes distancias, siendo muy usado para transmitir mensajes en la
selva o en las ceremonias mgicas guerras y religiosas.
Las trompas o trompetas Para dar mayor volumen al sonido del caracol,
se prolong su canal interior, y el extremo opuesto a la embocadura, se
expandi en forma de campana. Entre los pueblos mayas, las trompetas
alcanzaron longitudes inusitadas de hasta cinco o seis pies de largo. Esa
clase de trompetas produce una escala de valores armnicos bastante
semejantes al cuerno de caza europeo. Eran fabricadas con madera o
con caas revestidas de estuco, barro y hojas de cierta clase de palma,
se decoraban con cintas , glifos esotricos o adornos de plumas
coloreadas. Su uso se narra en los Anales de los Cakchiqueles.

La flauta es uno de los instrumentos de viento ms antiguos que se

conocen. Las flautas indgenas Xul, se caracterizaron por la poco comn
longitud de sus embocaduras y por la buena calidad de su sonido.
Generalmente eran de forma tubular, tambin haba globulares. Las
construan con carrizos, barros, nefrita y huesos, siendo frecuente el uso
de huesos humanos. Era corriente el uso de flautas dobles y an
mltiples, con ellas podan emitir a un mismo tiempo varios sonidos, de
acuerdo con el empleo que ellos hicieran de sus dedos para obstruir o
dejar libre el paso del viento por los agujeros. Parece que las haban en
distintos sistemas armnicos: el europeo, pentafnico.

Sonajas y sonajeros: las emplearon mucho, dndoles un carcter

mgico que los vinculaba con lo sagrado y lo sobrenatural, por ello,
pintores y escultores mayas los representaron como atributos de ciertos
dioses, al lado de bolsas para el copal y los objetos destinados para las
ofrendas votivas. Para fabricarlas se empleaba el barro, madera, cobre,
plata y oro, los ms corrientes eran construidos con calabazas y con
frutos del rbol de morro pintados de negro y atravesados en su medio
por una varita de madera que sirve para sostenerlos y agitar las semillas
o piedrecillas que producen el sonido.

Pitos y ocarinas: hay una gran variedad de pitos y silbatos hallados. No

fueron usados solamente como instrumentos de msica, sino tambin en
la cacera de aves y pequeos mamferos. Sus formas y sonidos son
muy variados. Los hay que revisten formas humanos y los hay con
figuras zoomrficas; los hay simples, dobles y triples. Las ocarinas o
flautas globulares, as como las tubulares, son menos comunes.

Los raspadores: son cierta clase de instrumentos musicales dentados,

son de origen muy antiguo. Estn fabricados con huesos humanos, a
menudo en forma de falo, se usaban en rituales de carcter ertico o
bien para rendir homenaje a los cuerpos difuntos de los grandes seores
de la raza. Su sonido dependa de los materiales con que estaban
hechos y de las ranuras que se les haban labrado.

Esta msica pone nfasis en la ornitofona, pues fueron los pjaros los
maestros del indgena, quien inspira los cantos o directamente los copia
o imita.

La msica indgena se aprende y ejecuta tradicionalmente, pasa del

maestro al aprendiz, aunque el desarrollo de la meloda parece simple no
se ajusta a ella el ritmo y es difcil registrar la cadencia.