LA UNIVERSIDAD Y SUS ORIGENES

EL SIGLO DE LA LIBERTAD

El increble florecer que caracteriza al siglo XI es la realizacin de una libertad poderosa

que quiere entender la realidad en cada aspecto y que encuentra en el clima cultural de
aquel perodo su alimento.

No es por tanto una casualidad que la universidad, la ms grande institucin de

investigacin y transmisin del saber, comience a formarse ya en la Europa (Italia) de final
del siglo XI.

Sus lejanos orgenes determinan esta poca y su renovacin intelectual, en la cual se

manifest no slo un inters envuelto en la formacin profesional, sino sobretodo en la
exigencia de conocer la verdad, el deseo de una ciencia capaz de introducir a la conciencia
crtica y sistemtica de todos los aspectos de la vida.

La Universidad medieval no era, por tanto, la institucin escolstica de orden superior y del
nivel especializado como la entendemos hoy; con Universitas se indicaba la
colectividad, organizada en asociaciones, los estudiantes que frecuentaban el Estudio o la
escuela, y disfrutaban, en cuanto tal, de especiales privilegios.

Los estudiantes, autnticos bohemios de la Edad media, llevan una vida ferviente y alegre,
libre, a veces reida. Constituyen una poblacin pintoresca que anima la vida de la ciudad,
que junto a las aulas de la Universidad son el lugar de un saber vivaz y dinmico.

DEL STUDIUM A LA UNIVERSIDAD

En el 1155 el Studium de Bolonia recibe su primer reconocimiento oficial por parte del
emperador Federico Barbarossa, que emana un diploma, conocido despus como la
Authentica Habita. Con este privilegio el emperador reconoce a los estudiantes
universitarios su especial proteccin (Tutillo), y tambin algunos privilegios particulares
como, por ejemplo, el de no ser responsables de represalias y, sobre todo, el del Foro.

La Universidad de los Maestros de Pars

Ya al inicio del siglo XII la fama de Abelardo haba hecho de Pars el mayor centro popular
de instruccin de toda Francia, y a mitad de siglo el creciente nmero de escuelas y
emulaciones entre maestros la haba hecho la capital intelectual de la cristiandad. Durante
el siglo XII las escuelas de Pars completaron progresivamente sus organizaciones
corporativas, las cuales culminaron con la formacin de la gran Universitas. En Pars
estaban los maestros, aquellos que han obtenido del canciller la licencia de docentes, esto
es la autorizacin de ensear, que se organizaban en corporaciones. De aqu viene el
modelo de la principal septentrional. Al mismo tiempo se forman el Colegio de la Sorbona,
establecido por voluntad del cannico Robert de Sorbon alrededor del 1253, y cuyo lema,
modelo para no alejarse nunca en el tiempo, es: vivere socialiter et collegialiter et
moraliter et scholaruter.
Bolonia la Docta

Pars fue superada por la universidad italiana ya sea por su antigedad como por el
prestigio social que la hacia sustancialmente distinta tanto en la tradicin como en el tipo de
organizacin. Como la Universidad de Pars se converta en la Gran Escuela de Filosofa y
Teologa de toda la cristiandad occidental, as Bolonia, desde sus inicios, fue el mayor
centro internacional para el estudio del derecho.
Pero mientras la Universidad de Pars durante todo el medioevo fue esencialmente una
institucin eclesistica, la de Bolonia fue ms bien una universidad laica, atendida por los
estudiantes, donde reciban sus enseanzas los juristas, y los funcionarios que tuvieron una
parte importante en el gobierno de toda Europa, tanto que, Onorio III en una bula del 1220,
poda escribir que de ella salen los jefes que gobiernan el pueblo cristiano.

LA GRAN DESICIN

Protagonista directo de estas vicisitudes es el joven estudiante al cual se le presenta el gran

dilema de intentar o no la aventura universitaria.
Pero cmo decidir?
Los tradicionalistas ponen en guardia sobre pospeligros conectados con los largos viajes y
sobretodo de los grandes peligros morales que el joven seguramente encontrara en la
ciudad universitaria.
Muy pronto entre las siete condiciones requeridas para aspirar al ingreso universitario
figurar la obligacin de ir a estudiar fuera de la ciudad, ya que el escolar que decidiese
estudiar en su propia casa no alcanzar nunca el objetivo a causa de los fastidios y tareas
que le darn los parientes.
Los padres comienzan a preocuparse por juntas la gruesa suma de dinero a ser entregada al
hijo en el momento de su partida; mientras que el estudiante empieza a buscar informacin,
ya que la primera forma de enseanza universitaria es la relacin entre estudiantes y
profesores, que se funda en la libre eleccin, de parte de los alumnos hacia un docente de
confianza.
Generalmente el estudiante escribe al profesor para manifestarle el inters de seguir sus
lecciones y para tomar los primeros acuerdos, como se lee en el ejemplo del perodo del
estudiante a un maestro para ser alumno relatado por Boncompagno da Signa: Le
destinamos esta tosca carta nacida de pobres ignorantes con toda humildad de pasar por alto
sobre nuestro pequeo ingenio y mirar con ojos benvolos el pedido que le presentamos. Es
de hecho nuestro supremo deseo el alcanzar con los mseros cntaros de que disponemos
vuestra fuente para baar nuestros toscos ingenios, para poder as tambin nosotros
reverdecer, florecer y dar fruto a tiempo oportuno. Por esto suplicamos humildemente la
excelencia suya de venir en ayuda de nuestra pequeez, expresando su consenso a la
presencia de los nobles seores que le hemos enviado. Le aseguramos con sincera lealtad y
pura devocin que en cuanto a los gastos, regalos y las oportunas provisiones proveeremos
segn su gusto y voluntad.
 LA RELACIN ENTRE ESTUDIANTES Y PROFESORES

Sobre la base de qu criterios el estudiante escoga entre las numerosas escuelas privadas
abiertas, es decir, un maestro que, por paga, instrua discpulos atrados solamente por su
reputacin?
La Epistula de regimine et modo studendo de Martino de Fano dibuja un cuadro del
maestro ideal: Se necesita que ensee las cosas necesarias de ensear, que no se haga
rogar para responder a las preguntas de los alumnos, que se exprese fcilmente, agudo en
elegir las objeciones, paciente al escuchar las contradicciones, razonable en sus lemas,
sentencioso en sus palabras, elegante al leer, fcil en el ensear, eficaz en el pronunciar, fiel
en las citaciones y til sobre todo, en cualquier razonamiento o lectura que haga.
Los profesores no obligaban a los estudiantes a seguir las lecciones: es el inters mismo del
discpulo, que paga cifras considerables para estudiar, que le hace asiduo frecuentados de la
escuela.
Entre cada profesor y los propios estudiantes se desarrollan relaciones de familiaridad: as
forman una comitiva (llamada tambin familia) y comparten los varios momentos de la
jornada, las lecciones, las ceremonias, las actividades del tiempo libre, que generalmente
estudiantes y maestros pasan juntos, sin menospreciar tabernas y juegos de azar. No es raro
que el profesor hospede a los estudiantes en su propia casa.
Llamados por los alumnos dominus o meus dominus, los maestros parecen amar un
oficio que consigue su fama, prestigio, grandes anancias y unnime respeto. La comitiva
es una ocasin constante de discusin y es el momento ms exaltante del proceso de
aprendizaje porque es un momento de confrontacin y verificacin, y el espritu de
emulaciones fuerte en aquellos reducidos crculos de instruidos y aspirantes a serlo: es el
momento de aquellas disputatio a las que el medioevo da gran importancia entre sus
medios de pedagoga.

DESAFO A LA RAZN

En las universidades medievales la enseanza y la investigacin son una msima cosa:

transmite el estado de la investigacin y crea reacciones hacia ella: cada idea nueva
enseguida es objeto de estudio, de crtica, de discusin que la transforma y hace florecer
brotes nuevos.
El profesor ms que hablar, lee. Lectura significa, de hecho, enseanza y estudio.
Durante todo el siglo XIII los libros continan siendo una mercanca muy costosa y eran
pocos difundidos, por eso la primitiva disposicin del aula de clase tena ste criterio: el
maestro est con su escritorio en el centro y los alumnos sentados sobre bancos a los lados
del mismo.

EL CURRICULUM DE LOS ESTUDIOS

Para inscribirse no se necesitaban particulares ttulos de estudio, sino que se tienen que
haber cumplido los estudios medios, teniendo presente que la instruccin procede por
grados: superada una dificultad (aprender a leer y escribir), se pasa a la sucesiva (saber
contar y los primeros informes de la gramtica latina). De seguido, el alumno estudia todos
los aos que necesita para aprender las disciplinas del trivium (gramtica, dialctica y
retrica) y del quatrivium (aritmtica, geometra, astronoma y msica).
El estudiante medieval poda elegir entre cuatro facultades: Derecho, dividido en
Derecho Civil y Derecho Cannico; Medicina; Teologa y Filosofa; Artes. En las primeras
universidades no exista la obligacin de la frecuencia ni haba una duracin de los
estudios. Las lecciones comenzaban normalmente en la primera mitad de octubre y
terminaban al final de agosto.
El estudio de cada disciplina se articulaban entre lecturas ordinarias y extraordinarias segn
se examinen los textos fundamentales o los textos secundarios. Las lecciones se reparten a
lo largo del da sobre las horas marcadas por la campana de la catedral. Comienzan a la
primera (cerca de las 6 de la maana), para continuar a la tercera; en la hora sexta se reposa
y se retoma a la novena. Las horas de la vspera estn reservadas para la repetitio.
El ao acadmico es muy largo, todava hay muchas vacaciones intrasemanales (desde tres
hasta seis das por mes, adems de los domingos) en ocasiones de festividades religiosas;
vacaciones especiales caen en Navidad, Carnaval y Pascua.

EL TENTAMEN, LA LICENTA DOCENDI Y EL CONVENTUM

La conclusin ideal de la fatiga de un estudiante medieval: discusin pblica de la tesis y

orgullosa obtencin de los propios medios. Los exmenes finales se dividen en tres
momentos distintos: el tentamen, la licenta docendi y el conventum.
El doctorando elige un profesor (al cual est ms ligado) para hacerse presentar delante de
la comisin de doctores del Colegio de los Civilistas o de los Cannicos. Privadamente
tiene luego un primer examen, el tentamen, en el cual el profesor pone rigurosamente a
prueba la preparacin del estudiante. Si el resultado es positivo, es admitido al examen final
(privado o pblico) Despus de jurar el haber frecuentado los aos de estudio previstos, de
haber sostenido todas las pruebas didcticas, de no haber intentado corromper doctores,
alumnos o bedeles, el doctorando puede presentarse a la comisin, que en Bolonia es
presidida por el archidicono de la catedral, como establece la bula del papa Onorio III
del 1219.
El da del examen privado el estudiante se presenta a buena hora a la comisin y recibe los
puncta, es decir, los argumentos sobre los cuales debe preparar su disertacin, recabada
de la apertura de un libro (pgina al azar de un libro de texto), que contenga al menos
una ley Digesto y una del Cdigo. Luego el doctorando se retira y, aconsejado por su
profesor, se prepara para discutir los puncta en la misma tarde, slo, delante de la
comisin. El examen segn el mismo estatuto redactado por los estudiantes debe ser
tremendo y riguroso. Concluida la prueba los doctores escriben su nota aprobado o
reprobado. Si la mayora aprueba, al estudiante se le asigna la licentia docendi.
Para la obtencin del ttulo de doctor, el alumno tiene que aprobar un examen bsicamente
formal, en la Catedral, delante de todo el mundo universitario, que se despliega con un
ritual preciso y solemne y concluye con el banquete ofrecido a los doctores, segn la
posibilidad econmica del estudiante, y con la mayor cantidad de gente posible.
La mayor parte de los estudiantes, en todo caso, se contenta con la licencia docendi no
slo por los gastos de la graduacin pblica, sino tambin por el elevado costo de la vida
para mantener el estatus de doctor.