Aula 1

A frica como
objeto de estudo 1:
diversidade, fontes
e metodologias
Andrea
A d Barbosa
B b M
Marzano
 Histria da frica

Meta da aula

Avaliar a frica como objeto de estudo dos historiadores.

Objetivos

Esperamos que, ao final desta aula, voc seja capaz de:

1. identificar a diversidade africana, criticando o olhar homogeneizante

frequentemente lanado sobre o continente;
2. relacionar argumentos sobre as fontes e metodologias adequadas ao estudo da
histria da frica.

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

INTRODUO Religies
animistas
A expresso animismo
foi criada no final do
sculo XIX pelo antro-
A diversidade africana plogo ingls Edward
Tylor para designar as
problematizando o objeto religies presentes nas
sociedades ento con-
Tecer comentrios sobre a frica como objeto de estudo exige, sideradas primitivas.
antes de mais nada, considerar que o que definimos genericamente As religies animistas
seriam caracterizadas
como frica um continente de grandes dimenses, com diferentes
pela crena em um
ecossistemas desertos, savanas, florestas tropicais e equatoriais e princpio vital nima
diferentes povos, falantes de vrias lnguas e detentores de diversas manifestado em todos
religies, das consideradas tradicionais ou animistas, com os elementos do cosmos
(sol, lua e estrelas), na
diferenas notveis entre si, ao islamismo, catolicismo e variadas
natureza (rios, mares,
denominaes crists. montanhas), nos seres
vivos (inclusive vege-
tais) e nos fenmenos
naturais (chuva, vento,
dia, noite). Apesar de
As religies na frica contempornea
sua extrema variedade,
Atravs do endereo abaixo, voc poder as religies animistas
acessar um material produzido por estudantes, compartilhariam a ideia
de que todas as coisas
disponibilizado no portal da Fundao Educacional
possuem princpio vital
Oracle. Nele voc encontrar informaes sobre as nima e conscin-
diferentes religies no continente africano. cia, e de que o nima
http://library.thinkquest.org/16645/the_people/ pode ser transferido
de um ser (inclusive
religions.shtml
vegetais, minerais etc.)
para outro. A partir
de meados do sculo
XX, o termo tendeu a
Exige observar que o continente africano possua diferentes ser abandonado pelos
antroplogos, que
formas de organizao poltica antes da chegada dos europeus
apontaram seu carter
desde as sociedades descentralizadas, em que as decises eram genrico j que todas
as religies possuiriam
elementos animistas
e frequentemente
pejorativo.

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 Histria da frica

Sociedades tomadas por conselhos de ancios, a sociedades secretas de

secretas de carter mgico-religioso, passando por reinos de diferentes
carter mgico-
tamanhos e chegando ao que alguns autores chamam de grandes
religioso
Trata-se de um termo imprios, que controlavam vrios povos e amplas extenses
genrico, usado territoriais.
pelos estudiosos
para designar Exige ter em conta as diferentes formas de organizao
formaes sociais e funcionamento dessas mltiplas sociedades, que conheceram
muito diferenciadas,
diferentes formas de escravido antes do comrcio atlntico.
que, no entanto,
compartilham o fato Exige considerar que esses diferentes povos possuem histrias
de no estabelecerem
tambm diferentes, desde o momento anterior chegada dos
fronteiras rgidas
entre o poder poltico europeus at a afirmao do colonialismo. E que desenvolveram
e o poder mgico- estratgias prprias, da negociao ao conflito aberto, diante da
religioso. Alm disso, presena europeia, condizentes com suas histrias especficas e
em tais sociedades, os
com os objetivos de cada colonizador em cada parte do territrio
detentores do poder
poltico e religioso africano.
mantm o anonimato,
Exige lembrar que cada povo encontrou maneiras especficas
ocultando-se com
mscaras e vestes de escapar das amarras do colonialismo, considerando os jogos
especficas, usadas em de fora presentes internamente como a existncia de conflitos
cerimnias destinadas
tnicos, diferentes orientaes ideolgicas e movimentos de
soluo de conflitos.
libertao, embates cotidianos com colonos e autoridades coloniais
e as influncias externas como o componente da Guerra Fria
construindo pases independentes nas fronteiras traadas por seus
algozes.

Exige entender, ainda, que a histria desses povos no parou

no tempo, j que os africanos enfrentaram e ainda enfrentam,
de diferentes maneiras, os desafios do ps-independncia e da
globalizao.

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

Figura 1.1: Atual mapa poltico da frica.

Fonte: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/86/African_continent-pt.svg.

Assim, necessrio ter em mente que a denominao Histria

da frica encobre, de fato, muitas histrias diferentes.

Apesar disso, a nfase historiogrfica diversidade africana,

no tempo e no espao, recente, remontando dcada de 1950. At
ento, o mais frequente era a perspectiva de uma frica congelada,
imvel e atrasadamente nica.

A complexidade do continente, longe de se transformar

num obstculo, deve ser encarada como um estimulante desafio
a ser enfrentado, que pode ser medido pelo crescente nmero de
publicaes sobre a Histria da frica.

Partamos, ento, para uma reflexo sobre as fontes e

metodologias que tornaram e tornam possvel a construo de uma
historiografia sobre o continente africano, que vem se tornando, a
cada dia, mais rica, complexa e problematizadora.

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 Histria da frica

Atende ao Objetivo 1

1. A pesquisa e o estudo da Histria da frica permitem o questionamento de expresses

recorrentes como cultura africana, religio africana e povo africano.

A designao genrica Histria da frica encobre, de fato, muitas histrias diferentes.

Comente a afirmativa acima, problematizando a imagem homognea frequentemente
atribuda ao continente africano.
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Resposta Comentada
A frica um continente dotado de grande diversidade cultural, lingustica e religiosa. As
populaes africanas pertencem a diferentes etnias e o continente possui uma grande diversidade
de solos, climas, relevos e recursos naturais. As vrias populaes africanas passaram por
diferentes processos de organizao poltica e social antes da chegada dos europeus. Alm
disso, tiveram experincias coloniais muito diversificadas, que dependeram dos objetivos de
cada colonizador, dos recursos humanos e naturais disponveis e, sobretudo, das suas diferentes
reaes presena europeia, variveis no tempo e no espao. Esses povos tambm tiveram
experincias variadas de libertao nacional e continuam enfrentando, de formas muito diversas,
os desafios do ps-independncia.

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

Fontes e metodologias para o estudo da

Histria da frica

As fontes escritas

Os hierglifos foram inventados por africanos, especificamente

pelos egpcios, em cerca de 3.000 antes de Cristo. A escrita esteve
presente, na antiga Nbia, desde cerca de cinco sculos antes de
Cristo. Apesar disso, o registro escrito foi, por muito tempo, privilgio
do norte da frica e da regio localizada abaixo do deserto da
Nbia. Na atual Etipia, a presena de documentos escritos devida
ao processo de cristianizao, a partir do sculo IV, que gerou o
surgimento de um reino cristo.

Na frica Subsaariana, ou seja, na parcela do continente

localizada ao sul do deserto do Saara, a escrita chegaria com os
muulmanos. Na frica Ocidental, praticantes do islamismo chegaram
por volta do sculo IX, dinamizando o comrcio transaariano que
ligava as savanas ao norte e at mesmo pennsula arbica e a
introduo da escrita. Na costa oriental, comerciantes muulmanos
estiveram presentes desde os sculos VII ou VIII, desenvolvendo intensas
trocas comerciais que atingiam regies distantes, como a ndia e o
Extremo Oriente, e divulgando a f islmica.

As regies da frica
Atravs do endereo abaixo, voc poder
acessar um material produzido por estudantes,
disponibilizado no portal da Fundao
Educacional Oracle. Nele voc conhecer os pases
que compem as cinco diferentes macrorregies do
continente africano.
http://library.thinkquest.org/16645/the_people/
cities_of_africa.shtml

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 Histria da frica

At a chegada dos muulmanos, mesmo as elites da frica

Subsaariana no conheciam a escrita. Com a expanso do Isl e do
comrcio, muitos comerciantes passaram a escrever suas impresses
do que viram. Outros, ainda, registraram em escrita rabe relatos
que pertenciam tradio oral e que pretendiam dar conta da
histria dos povos. Entre os mais antigos destes registros esto o
Tarikh Es Sudan e o Tarikh El Fettach, do sculo XVII. Esses registros
de carter histrico os tarikh acabaram se tornando uma nova
tradio, escrita a partir de relatos orais, na regio da Senegmbia
(que encobre, em linhas gerais, os atuais pases Senegal e Gmbia).

Mais tarde, ao longo do sculo XV, a chegada dos europeus

geraria novos relatos escritos, no apenas dos chamados
descobridores, mas tambm de missionrios cristos que os
acompanhavam e que continuaram chegando depois deles. Para a
regio centro-ocidental, onde ficava localizado o reino do Congo,
possvel obter fontes interessantssimas j para o sculo XVI, como
as correspondncias trocadas entre os dois reis cristos, do Congo
e de Portugal, e os regulamentos escritos produzidos pelo rei do
Congo para o controle da escravizao no reino, voltada para o
abastecimento do comrcio atlntico.

Ainda assim, as primeiras fontes escritas sobre a frica abaixo

dos desertos do Saara e da Nbia so, em maioria, provenientes
de estrangeiros muulmanos e cristos, que teciam comentrios
sobre o ambiente que encontravam, as atividades que desenvolviam
e sobre a vida dos africanos comuns, que no dominavam a escrita.

Pelo menos at o final do sculo XIX, quando a alfabetizao

em lnguas europeias teve um primeiro avano, quase sempre
pontual, ao sul do Saara, acompanhando a expanso colonial, o
que temos so, sobretudo, registros indiretos, que informam sobre
os africanos com a interferncia de filtros quase sempre hostis, por
razes culturais e polticas, a seus modos de vida.

Para o perodo posterior chegada dos europeus, sobretudo a

partir da intensificao da presena europeia na frica Subsaariana

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

no final do sculo XIX, as fontes escritas tornam-se mais abundantes.

sabido que os administradores coloniais muitas vezes tiveram
o cuidado de registrar minuciosamente, em relatrios enviados a
outras autoridades e mesmo s metrpoles, os costumes dos povos
que pretendiam controlar. Alm disso, sabe-se que a presena
europeia gerou a formulao de leis e decretos que visavam
garantir a explorao da mo de obra africana e o controle da
mesma, deixando importantes registros da organizao formal do
colonialismo na frica.

Se a partir do sculo XIX abundam os relatos de administradores,

viajantes e missionrios, nem todas as fontes escritas do perodo
foram produzidas por europeus ou seus agentes. Em antigas cidades
costeiras, que foram importantes portos do comrcio atlntico de
escravos, cedo surgiram elites africanas que dominavam lnguas Processos de
libertao
e outros cdigos culturais europeus, dedicando-se ao comrcio,
nacional
sobretudo de escravos, aos cargos pblicos nas incipientes Envolveram a luta
administraes coloniais , aos postos militares e religiosos. Na armada, a luta poltica

cidade de Luanda, por exemplo, que a atual capital de Angola, quando havia algum
grau de liberdade
uma elite africana de negros, mestios e mesmo brancos denunciava
sindical ou de
na imprensa, em finais do sculo XIX, o despreparo dos colonos participao partidria
portugueses que aumentavam em nmero, ameaando sua posio e parlamentar para os
africanos e, algumas
privilegiada na sociedade.
vezes, a conjugao
Para o estudo das lutas anticoloniais ou dos processos de de ambas. Na frica
Subsaariana, houve
libertao nacional tambm existem diferentes tipos de fontes,
conflitos armados
tanto as oriundas das foras de represso quanto as produzidas prolongados nos
pelos prprios movimentos de libertao. atuais Angola (1961-
1974), Moambique
Para perodos mais recentes, os historiadores da frica (1964-1974), Guin-
defrontam-se com problemas diversos como o temor de represlias Bissau (1963-1974)
em pases cujas culturas polticas ainda so fortemente marcadas e Zimbbue (1969-
1979). Mas a primeira
pela experincia do partido nico, a interferncia mais evidenciada
guerra prolongada de
dos projetos para o futuro e a abundncia de fontes, tantas que, libertao nacional
por vezes, torna-se difcil selecion-las. Entretanto, como essas ocorreu na atual
Arglia, na frica
dificuldades no so privilgios dos que se dedicam Histria da
Setentrional, entre
frica, no o caso de aprofund-las aqui. 1954 e 1962.

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 Histria da frica

Zimbbue
Foi uma colnia britnica, denominada Rodsia
do Sul. Em 1965, transformou-se em um pas
independente, denominado Rodsia, controlado pela
minoria branca em um regime prximo ao do Apartheid
sul-africano. Em fins da dcada de 1960, viveu uma
longa guerra civil at a extino do regime branco, em
1980, quando passou a se chamar Zimbbue. Apenas
em 1979, aps mais de uma dcada de conflito
armado, foi acordada a realizao de eleies livres
com a participao de toda a populao.

Lingustica, Arqueologia, fontes orais

Em funo da ausncia de fontes escritas, a historiografia

sobre a frica Subsaariana, para perodos anteriores expanso
islmica, baseada nos vestgios materiais, nas lnguas e nas
tradies orais. Assim, a Arqueologia, a Lingustica e a Antropologia
so cincias fundamentais para a constituio de fontes de pesquisa
para os historiadores interessados no perodo anterior presena
de relatos escritos sobre o continente.

O estudo das lnguas banto, faladas atualmente em grande

parte da frica Subsaariana, permite que linguistas e historiadores
reconstituam o processo de migraes e de contatos entre diferentes
povos africanos. A partir das lnguas banto contemporneas, linguistas
recuperaram um suposto proto-banto, ou seja, a primeira lngua
banto que, na dinmica dos deslocamentos populacionais, teria
originado todas as outras. Atravs das palavras existentes, teria sido
possvel descobrir aspectos da vida da primeira populao falante

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

de lngua banto. A presena de um vocbulo para designar boi,

por exemplo, podia significar a prtica da pecuria e da por diante.

Do proto-banto seria possvel descobrir, tambm, as

modificaes da lngua ao longo do tempo. Palavras tomadas de
emprstimo de outras lnguas significariam o contato com outros povos.
A anlise de todo esse processo seria baseada, complementarmente,
nos vestgios arqueolgicos, j que mudanas na padronizao de
vasos de cermica poderiam significar a influncia de outros povos
e, portanto, o contato. Atravs de vasos, ferramentas, sepulturas e
inscries, pode-se aprender muito sobre a histria dos povos falantes
ou no de lnguas banto que viveram ao sul do Saara.

Inscries tumulares e rupestres de reas da curva do Nger,

por exemplo, permitem reescrever a histria dos "imprios" e da
penetrao do islamismo na regio. Por muito tempo, os estudos
sobre esses temas foram baseados nas narrativas rabes, do sculo
XI ao sculo XIV, e de crnicas redigidas por eruditos de Tombuctu no
sculo XVII, traduzidas do rabe para o francs no incio do sculo
XX. Mais recentemente, inscries de tmulos "reais", epitfios de
pessoas comuns e grafitos rupestres em escrita rabe ou tuaregue,
datados dos sculos XI ao XV, passaram a ser alvo do interesse de
historiadores, fornecendo nomes, funes, termos de parentesco,
genealogias, dataes e idades no momento do falecimento.
Atravs dessas inscries, especialmente das que faziam uso do
calendrio islmico, seria possvel esboar uma periodizao da
implantao do Isl na regio. Pesquisas sobre a regio da curva
do rio Nger demonstram, assim, que vestgios arqueolgicos podem
ser importantes tambm para o estudo de perodos posteriores
introduo das fontes escritas, permitindo inclusive uma reavaliao
crtica das mesmas.

Tambm a botnica tem contribudo para o desvendamento

do passado dos povos africanos, j que a datao das mutaes
do polen revela mudanas climticas e domesticao de plantas. A
gentica, por sua vez, ajuda a reconstituir migraes, contatos entre
povos e processos de domesticao de animais.

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 Histria da frica

Diversidade gentica africana

O mais amplo estudo do DNA realizado na fri-
ca, publicado recentemente, trouxe dados impor-
tantes e surpreendentes. Segundo o estudo, a frica
abriga a maior diversidade gentica do planeta. As
diferenas genticas entre africanos seriam, frequen-
temente, mais acentuadas que as diferenas genticas
entre japoneses e noruegueses.
O homem moderno teria surgido na regio da fron-
teira entre as atuais Nambia e frica do Sul, e no
na parte sul da costa oriental, como se acreditava at
ento. De acordo com os pesquisadores envolvidos, as
populaes africanas descendem de quatorze grupos
ancestrais. Tal informao abre novas possibilidades
para o estudo das migraes no continente.

Uma avaliao das fontes disponveis deve levar anlise

das formas de interrog-las, ou seja, dos mtodos de pesquisa.
Dentre eles, destaca-se, certamente, a histria oral. A introduo
tardia da escrita na frica Subsaariana refora a importncia
da recolha de relatos orais para a reconstituio do passado.
Por outro lado, torna fundamental refletir sobre o lugar da fala
naquelas sociedades.

Em sociedades sem escrita ao menos at a penetrao

muulmana e, depois, europeia , a palavra ganha um significado
diferenciado. ela que representa o contato entre indivduos e
grupos, que forma a base das religies, que atua como o principal
elo das aes humanas. A palavra , tambm, o lugar da memria.
A palavra falada, particularmente na frica Ocidental, possui um
carter sagrado que se associa sua origem divina e s foras
ocultas nela depositadas.

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

Sociedades com centralizao poltica na frica Ocidental,

definidas como reinos por parte dos historiadores, possuam,
geralmente, indivduos especializados na transmisso da tradio
oral. Tais indivduos foram denominados pelos colonizadores, nos
domnios franceses, como griots.

Figura 1.2: Griot do Senegal, 1890.

Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:GriotF%C3%AAte.jpg.

Os griots eram preparados desde a mais tenra idade e

frequentemente pertenciam a famlias que se dedicavam funo h
sculos. Devido especializao da funo, os griots teriam fixado, ao
longo de geraes, os textos da tradio oral, que eram memorizados
e recitados com o acompanhamento de instrumentos musicais. Assim,
os griots divulgavam a histria oficial dos reinos das savanas da
frica Ocidental, atuando como legitimadores das dinastias reais.

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 Histria da frica

Dotados de mtodos pertinentes ao recolhimento das tradies

orais, os historiadores poderiam recuperar fragmentos dos textos
fixados pelos griots. Com isso, no apenas reconstituiriam aspectos
do passado, mas poderiam refletir sobre a forma como as sociedades
africanas lidavam e ainda lidam com ele.

Nas sociedades sem sistemas polticos centralizados,

frequentemente caracterizadas como sociedades sem Estado, as
tradies orais eram transmitidas de gerao em gerao, no
por especialistas, mas pelos mais velhos, sem que isso envolvesse
recitao e acompanhamento de instrumentos. O carter menos
solene da transmisso oral teria aberto espao para uma menor
fixao dos textos, permitindo improvisaes e, com elas, algumas
variaes.

A introduo tardia da escrita e a sacralizao da palavra

falada teriam deixado marcas profundas em sociedades ao sul do
Saara, sendo notvel, ainda hoje, a valorizao dos mais velhos
como depositrios da memria e das tradies. Alm disso, em
muitas sociedades africanas, o passado entendido como algo
que deve dar forma ao presente. Assim, a ideia de tradio pode
ser usada, com alguma frequncia, para legitimar situaes e lutas
polticas do presente, servindo ainda como mecanismo de controle
social. Entretanto, a possvel inveno de tradies e o seu uso a
servio de ideologias e nas disputas pelo poder no so, como se
sabe, privilgios das sociedades africanas.

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

Atende ao Objetivo 2

2. Nas sociedades da frica Subsaariana, os griots e os ancios assumiam o papel de

depositrios da memria e das tradies, contribuindo decisivamente para a construo
e a afirmao de identidades para as sociedades nas quais estavam inseridos. Explique.
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Resposta Comentada
Como as sociedades da frica Subssariana conheceram a escrita tardiamente, a oralidade
formava a base das relaes humanas, das religies e da memria. Nesse sentido, os relatos
orais contribuam decisivamente para a construo e a afirmao das identidades daquelas
formaes sociais.

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 Histria da frica

Sociedades com centralizao poltica na frica Ocidental, por vezes definidas como reinos,
geralmente possuam indivduos especializados na transmisso da tradio oral. Tais indivduos
foram denominados pelos colonizadores, nos domnios franceses, como griots.
Os griots eram preparados desde a infncia, e frequentemente pertenciam a famlias que se
dedicavam funo h sculos. Devido especializao da funo, os griots teriam fixado,
ao longo de geraes, os textos da tradio oral, que eram memorizados e recitados com o
acompanhamento de instrumentos musicais. Assim, os griots divulgavam a histria oficial dos
reinos das savanas da frica Ocidental, atuando como legitimadores das dinastias reais.
Nas sociedades sem sistemas polticos centralizados, frequentemente caracterizadas como
sociedades sem Estado, as tradies orais eram transmitidas de gerao em gerao, no por
especialistas, mas pelos mais velhos, sem que isso envolvesse recitao e acompanhamento de
instrumentos. O carter menos solene da transmisso oral teria aberto espao para uma menor
fixao dos textos, permitindo improvisaes e, com elas, algumas variaes.

Alguns historiadores destacam a existncia, em muitas

sociedades africanas, de trs perodos cronolgicos distintos
contemplados pelos relatos orais dos griots e ancios. O primeiro
seria referente criao do mundo e, ao mesmo tempo, do grupo
em questo. O segundo abarcaria o incio da interao desse grupo
com outras comunidades, alm de migraes, fomes e conflitos. O
terceiro se estenderia at duas ou trs geraes passadas, contando
a experincia de vida dos mais velhos e de seus pais ou avs.

Esses estudiosos ressaltam, ainda, que os historiadores

precisam construir uma cronologia das narrativas da tradio oral,
j que muitas sociedades africanas possuam uma viso cclica,
no linear, do tempo. Para os Estados centralizados, conhecidos
como reinos, essa cronologia facilitada pela associao entre
tradies orais e listas j elaboradas das sucesses dinsticas,
com datas aproximadas. No entanto, tais listagens no existem para
as sociedades com poder poltico descentralizado. Nesses casos,

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

preciso recorrer a eventos que possam ser datados, ou palavras

que possam ter surgido de contatos datados com outras populaes,
ou expectativa mdia de vida. Comparar a prpria datao com
a realizada por outros pesquisadores para comunidades vizinhas,
permitindo testar a datao de acontecimentos comuns secas,
eclipses, pragas de gafanhotos , um expediente til em pesquisas
desse tipo. Fontes escritas sobre sociedades vizinhas podem assumir
a mesma funo.

A coleta de relatos de tradies orais africanas no foi obra

exclusiva de historiadores. Alguns administradores europeus no
incio do perodo colonial, entre fins do sculo XIX e as primeiras
dcadas do sculo XX, fizeram este trabalho acompanhados por
africanos formados em escolas coloniais. No entanto, faltava-lhes
uma metodologia adequada. Esta metodologia surgiu no incio da
dcada de 1960 com o trabalho pioneiro do belga Jan Vansina, que
indicou as possibilidades de controle e crtica necessrios para a
utilizao das tradies orais, destacando o seu papel insubstituvel
como fontes histricas.

A historiografia africana depende da interdisciplinaridade.

Alm da Lingustica, da Arqueologia e da Antropologia, j
mencionadas como cincias auxiliares fundamentais, deve-se
mencionar a Geo-histria, que permite avaliar as mudanas
climticas e ambientais e as aes humanas como causas e respostas
a essas transformaes. Entretanto, a interdisciplinaridade um
ganho para o estudo da histria de todos os continentes e no

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 Histria da frica

apenas para a Histria da frica.

Atividade Final

Atende ao Objetivo 2

Explique e desenvolva a seguinte afirmao:

"A pesquisa sobre a histria da frica Subsaariana, sobretudo para perodos anteriores
expanso islmica e europeia, envolve frequentemente a associao de tcnicas, mtodos
e conceitos de diferentes disciplinas e reas de conhecimento."
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Resposta Comentada
A frica Subsaariana conheceu a escrita tardiamente, no processo de expanso do islamismo
(que teve incio, na costa ocidental, a partir do sculo IX, e na costa oriental a partir do sculo
VII ou VIII). Muito tempo depois, a partir do sculo XV, os europeus fortaleceram a presena
da escrita no continente. A carncia de fontes escritas para perodos anteriores faz com que
historiadores recorram a vestgios materiais com a contribuio decisiva da Arqueologia ,
e a estudos lingusticos, dos quais tomam de emprstimo conceitos, concluses e mtodos de
investigao. Alm disso, o recolhimento das tradies orais tem sido fundamental, tornando
imprescindvel o apoio da Antropologia e dos mtodos da histria oral.
Vale lembrar que os achados arqueolgicos, os estudos lingusticos e a histria oral no so
teis apenas para os historiadores dedicados a perodos anteriores introduo da escrita na
frica Subsaariana. A sua conjugao com a anlise de fontes escritas pode ser de grande
utilidade para historiadores que se dedicam a diferentes momentos da histria do continente.

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Aula 1 A frica como objeto de estudo 1: diversidade, fontes e metodologias

Estudos botnicos e genticos, por sua vez, podem trazer importantes informaes sobre o
passado africano, como o desenvolvimento da agricultura, a importao de espcies animais
e vegetais, o contato entre povos e a diversidade gentica do continente. Assim, a pesquisa
em Histria da frica beneficia-se muito da perspectiva interdisciplinar.

RESUMO

necessrio problematizar a imagem homognea frequente-

mente atribuda ao continente africano.

A frica possui grande diversidade cultural, lingustica

e religiosa. Suas populaes pertencem a diferentes etnias e o
continente possui uma grande diversidade de solos, climas, relevos
e recursos naturais.

As vrias populaes africanas passaram por diferentes

processos de organizao poltica e social antes da chegada
dos europeus. Alm disso, tiveram experincias coloniais muito
diversificadas, que dependeram dos objetivos de cada colonizador,
dos recursos humanos e naturais disponveis, e, sobretudo, das suas
diferentes reaes presena europeia, variveis no tempo e no
espao.

Esses povos tambm tiveram experincias variadas de

libertao nacional e continuam enfrentando, de formas muito
diversas, os desafios do ps-independncia. Assim, a designao
genrica Histria da frica encobre, de fato, muitas histrias
diferentes.

Apenas a pesquisa sistemtica, de uma perspectiva

interdisciplinar, permitir que se continue desconstruindo a imagem
mtica do continente africano.

25
 Histria da frica

A investigao sobre a Histria da frica Subsaariana,

sobretudo para perodos anteriores expanso islmica e europeia,
envolve frequentemente a associao de tcnicas, mtodos e
conceitos de diferentes disciplinas e reas de conhecimento.

A frica Subsaariana conheceu a escrita tardiamente, no

processo de expanso do islamismo (que teve incio, na costa
ocidental, a partir do sculo IX, e na costa oriental a partir do sculo
VII ou VIII). Muito tempo depois, a partir do sculo XV, os europeus
fortaleceram a presena da escrita no continente.

A carncia de fontes escritas para perodos anteriores faz

com que historiadores recorram a vestgios materiais com a
contribuio decisiva da Arqueologia , e a estudos lingusticos,
dos quais tomam de emprstimo conceitos, concluses e mtodos
de investigao. Alm disso, o recolhimento das tradies orais tem
sido fundamental, tornando imprescindvel o apoio da Antropologia
e dos mtodos da histria oral.

Os achados arqueolgicos, os estudos lingusticos e a histria

oral no so teis apenas para os historiadores dedicados a perodos
anteriores introduo da escrita na frica Subsaariana. A sua
conjugao com a anlise de fontes escritas pode ser de grande
utilidade para historiadores que se debruam sobre diferentes
momentos da histria da continente.

Estudos botnicos e genticos, por sua vez, podem trazer

importantes informaes sobre o passado africano, como o
desenvolvimento da agricultura, a importao de espcies animais e
vegetais, o contato entre povos e a diversidade gentica do continente.

Informao sobre a prxima aula

Na prxima aula, continuaremos refletindo sobre a frica

como objeto de estudo. Lanaremos um olhar panormico sobre a
produo historiogrfica a respeito do continente e discutiremos a
valorizao recente dos estudos africanos no Brasil.

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