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Universidade Federal de Campina Grande

Centro de Humanidades
Programa de Ps Graduao em Cincias Sociais

HOMENS SUBTERRNEOS: O trabalho informal e precrio nos garimpos de Junco do Serid.

Jos Aderivaldo Silva da Nbrega

Campina Grande
Maio de 2012
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JOS ADERIVALDO SILVA DA NBREGA

HOMENS SUBTERRNEOS: O trabalho informal e precrio nos garimpos de Junco do Serid.

Dissertao submetida ao Programa de Ps-

Graduao em Cincias Sociais da
Universidade Federal de Campina Grande sob
a orientao da Professora Doutora Marilda
Aparecida de Menezes como requisito para
obteno do ttulo de Mestre em Cincias
Sociais com rea de concentrao em
Sociologia

Campina Grande
Maio de 2012
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FICHA CATALOGRFICA ELABORADA PELA BIBLIOTECA CENTRAL DA UFCG

N239h Nbrega, Jos Aderivaldo Silva da.

Homens Subterrneos: O trabalho informal e precrio nos
garimpos de junco do Serid/ Jos Aderivaldo Silva da Nbrega.
Campina Grande.2012.
168 f.:il.color.

Dissertao (Mestrado em Cincias Sociais) Universidade

Federal de Campina Grande. Centro de Humanidades.
Orientadora: Profa. Dra. Marilda Aparecida de Menezes.
Referncias.

1. Trabalho. 2. Garimpo. 3. Informalidade. 4. Caulim. 5. Junco

do Serid. I. Ttulo.

CDU 303.622.2(043)
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JOS ADERIVALDO SILVA DA NBREGA

Dissertao aprovada em 15 de maio de 2012

BANCA EXAMINADORA

__________________________________________________
Dra. Marilda Aparecida Menezes (PPGCS/UFCG - Orientadora)

__________________________________________________
Dr. Roberto Vras de Oliveira (PPGCS/UFCG - Examinador Interno)

__________________________________________________
Dra. Rejane Gomes Carvalho(UFPB - Examinadora Externa)

Campina Grande Paraba

2012
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Dedicatria

Este trabalho dedicado aos meus pais, Edimar Jos da Nbrega e

Maria da Conceio Silva Nbrega, agricultores, que muitas vezes me
liberaram da responsabilidade de ir roa ajud-los para ficar em
casa e poder estudar um pouco mais.
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Agradecimentos

A elaborao deste trabalho, cheia de inquietudes e algumas vezes de angstias, foi permeada
por diversos momentos nos quais a presena de pessoas amigas, colegas e familiares tornou a
tarefa menos rdua e cheia de aprendizagem. Cabe, pois, fazer alguns agradecimentos.

Aos meus familiares, especialmente, meus avs (paternos e maternos) e meus irmos, Jackson
Silva da Nbrega e Jackqueline Silva da Nbrega, por terem oferecido o seu afeto e acolhida
nos momentos de angstia e desnimo que passageiramente me abateram ao longo desta
produo. Devo-lhes gratido pela fora e apoio recebido, bem como pela compreenso da
minha ausncia em diversas ocasies que deixei de com eles me encontrar para poder cumprir
o plano de trabalho desta pesquisa.

Aos amigos que me estimularam a continuar a vida acadmica na ocasio em que conclui a
graduao. Sou-lhes grato por terem acreditado em minha capacidade e me estimulado a no
abandonar o mundo acadmico. Minha gratido, de modo particular, a Luiz Rivadvia,
Jordnia Sousa, Eullia Bezerra, Enilson Fernandes, Aldo Branquinho Nunes, Rodolfo
Feitosa, Jos Moreira, Luiz Auriclelson, Ilton Bruno, Rivando Barbosa, Roseana Dantas,
padre Alex Alexandre, padre Joo Saturnino, Alexandrina Oliveira, Maria do Socorro
Oliveira, Ana Lda, Fabiano Mendona e tantos outros que de diversas maneiras me
incentivaram. Agradeo minha amiga, Jahynne Dantas, pela ajuda na correo deste texto.

Coordenao do PPGCS/UFCG, bem como aos demais funcionrios, por terem sido sempre
muito prestativos e dispostos a colaborar para o desenvolvimento deste estudo.

Ao professor Dr. Luis Henrique que acompanhou de perto este projeto oferecendo a sua
leitura crtica e suas orientaes que ajudaram a tornar este trabalho melhor.

Ao professor Dr. Roberto Vras que acompanhou este estudo desde a defesa do projeto,
passando pela qualificao e pela banca trazendo significativas contribuies que tambm
fizeram este trabalho melhor. Sua ateno e disponibilidade ao dilogo suscitaram extrema
admirao e reconhecimento do grande profissional que .

professora Dra. Rejane Gomes Carvalho agradeo a disponibilidade de ler esta dissertao
e, participando da banca, oferecer significativas colaboraes que tornaram o trabalho melhor.
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professora Dra. Moema Soares de Castro Barbosa com quem mantive contato desde a fase
da pesquisa de campo. Ela aceitou que acompanhasse sua equipe de pesquisadores durante as
atividades do Projeto Diagnstico Energtico do Setor Industrial da Mesorregio do Serid
o que possibilitou chegar a reas da zona rural de Junco do Serid que no conhecia, bem
como entender um pouco mais sobre a dinmica das empresas beneficiadoras de Caulim.

Cabe um agradecimento todo especial minha orientadora, a professora Dra. Marilda

Menezes, com quem tive a oportunidade de conviver desde a graduao atravs das
disciplinas e do trabalho conjunto no PIBIC perpassando essa fase e chegando ao mestrado.
Minha gratido pelos vrios momentos de aprendizagem vivenciados em sala de aula, nas
reunies... O convvio cotidiano fez-me visualizar nela a imagem, alm de uma grande
intelectual, de uma professora com postura acolhedora e comprometida com o bom xito de
seus alunos. Muito obrigado por tudo!

Agradeo, por fim, minha companheira, Herbene Maria Dantas da Nbrega, a compreenso
e a pacincia, sobretudo, na reta final da redao deste texto em que muitas vezes deixamos
de desfrutar de alguns momentos de convvio familiar para que ele pudesse ser concludo.
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Resumo

O desempenho de atividades econmicas de carter extrativista, como forma de garantir o

sustento da famlia no meio rural, continua sendo uma estratgia importante para os
agricultores familiares. Em Junco do Serid, no Estado da Paraba, alm da extrao de lenha
para fabricao de carvo e de lama para fabricao de telhas e tijolos, tem sido
predominantemente desenvolvida a extrao de outro recurso natural: o caulim. Trata-se de
um material argiloso que muito importante para indstria dadas as inmeras possibilidades
de sua utilizao: a fabricao de pigmento, de carga e cobertura na indstria de papel,
aplicao como matria-prima para a indstria cermica, a fabricao de porcelanas, azulejos,
esmaltes, etc., aplicao como matriz para catalisadores, isolante eltrico, agente fortalecedor
de borrachas e concretos, cobertura digestiva de remdios na indstria de frmacos,
componente na fabricao de vidros etc. O trabalho de extrao desse minrio tem sido
considerado tanto por pesquisadores como pelo prprio Estado como sendo informal e
precrio. Diversas aes, a exemplo da formao do Arranjo Produtivo Local de Base
Mineral, tm sido estabelecidas com o objetivo de legalizar as terras exploradas pelos
garimpeiros bem como regularizar a situao de trabalho, elevar a produtividade e reduzir
os acidentes e mortes no garimpo. Diante deste quadro, desenvolvemos o presente estudo com
objetivo geral de analisar as dinmicas que organizam o processo produtivo da extrao de
caulim nos garimpos de Junco do Serid e de que maneira elas configuram o trabalho
informal e precrio. Para tanto, desenvolvemos uma metodologia qualitativa que envolveu a
realizao de entrevistas com garimpeiros, empresrios dos decantamentos e agentes pblicos,
alm de termos feito algumas observaes de campo.

Palavras-chave: Garimpo, Informalidade, Junco do Serid, Precariedade, Trabalho.

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Abstract

The performance of economic activities of the extractive nature, in order to ensure a family
living in rural areas, remains an important strategy for family farmers. In Junco do Serid,
Paraiba State, and the extraction of wood for making charcoal and mud for making bricks and
tiles, has been predominantly developed the extraction of another natural resource: the kaolin.
Its a clay material which is very important for industry due to the numerous possibilities of
use: the manufacture of pigment, loading and coverage in the paper industry, application as a
raw material for the ceramic industry, the production of porcelain, tiles, enamels, etc..,
application as a matrix for catalysts, electrical insulating, empowering agent of rubber and
concrete cover in the digestive remedies industry, pharmaceuticals, component in the
manufacture of glass etc. The work of extraction of ore has been considered both by
researchers and by the state as being informal and precarious. Several actions, such as the
formation of the Local Productive Arrangement of Mineral Base, have been established in
order to legalize the land farmed by the miners and "regularize" the status of work, increase
productivity and reduce accidents and fatalities in mining. Given this framework, we
developed this study aiming to analyze the overall dynamics that organize the production
process of the extraction of kaolin in the mines of Junco do Serid and how they shape the
informal and precarious labor. We develop a qualitative methodology that involved interviews
with miners, businessmen and public officials of decantamentos, and have done some field
observations.

Key-Words: Mining, Junco do Serid, informality, precariousness, work

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Lista de siglas

APL .................. Arranjo Produtivo Local

CETEM ............. Centro de Tecnologia Mineral
CONAMA ......... Conselho Nacional de Meio Ambiente
CPRM ................ Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais
DNPM ............... Departamento Nacional de Produo Mineral
FINEP................ Financiadora de Estudos e Projetos
PPSA ................. Par Pigmentos Sociedade Annima
PROMIN ........... Programa de Desenvolvimento da Minerao
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Lista de Fotos

Foto 01 Jos Valmor Pacher Mostrando as Licenas da sua empresa.................. 50

Foto 02 Exemplo de mquinas da empresa .......................................................... 52
Foto 03 Galpo da empresa Minerao Santo Onofre....................................... 52
Foto 04 Garimpeiro Antnio Bento...................................................................... 55
Foto 05 Caulim Bruto........................................................................................... 81
Foto 06 Barraca no Morro do Choro.................................................................... 87
Foto 07 Barraca no Stio Noruega.......................................................................... 87
Foto 08 Guincho de Madeira ................................................................................. 94
Foto 09 Guincho Mecnico.................................................................................... 94
Foto 10 Fase inicial da explorao de caulim........................................................ 108
Foto 11 Mina de Caulim a cu aberto no Stio Noruega........................................ 109
Foto 12 Banqueta no stio Noruega........................................................................ 110
Foto 13 Mina Subterrnea de caulim..................................................................... 110
Foto 14 Sede da Cooperjunco................................................................................ 137
Foto 15 Reunio da Cooperjunco ......................................................................... 139
Foto 16 Trabalhadores Enchendo a Concha........................................................... 140
Foto 17 Concha sendo iada................................................................................... 140
Foto 18 Trabalhador escavando mina.................................................................... 140
Foto 19 Viso do fundo da mina............................................................................ 140
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Lista de Tabelas e Quadros

Tabela 01 Lavoura permanente de Junco do Serid segundo o censo agropecurio

de 2009........................................................................................................ 29
Tabela 02 O Setor Cooperativo garimpeiro no Nordeste............................................ 44
Tabela 03 Cursos realizados pelo PROMIN em 2010................................................. 66
Tabela 04 Processos de titulao de rea abertos pela Cooperjunco ......................... 67
Tabela 05 Produo de cermica de revestimento por Regio 2008........................... 84
Tabela 09 Perspectivas de gastos e receitas em uma turma de garimpeiros................ 113

Quadro 1 Minrios encontrados em Junco do Serid................................................. 31

Quadro 2 Principais matrias primas minerais brasileiras ......................................... 39
Quadro 3 Empresas exploradoras de bens minerais em Junco do Serid................... 51
Quadro 4 Classificao da produo de minerais do Brasil 2008........................... 83
Quadro 5 Modos de extrao de caulim no Morro do Choro................................... 105
Quadro 6 Comparativo das abordagens sobre informalidade segundo Noronha
(2003).......................................................................................................... 121
Quadro 7 Etapas do processo de beneficiamento de caulim nos decantamentos....... 130
Quadro 8 Sntese comparativa das caractersticas da minerao de caulim na
Regio Norte e na Paraba.......................................................................... 136
Quadro 9 Diferenciao entre agricultura de tempo parcial e pluriatividade............. 148
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Lista de Grficos

Grfico 01 Lavoura temporria produo em toneladas com base no senso

agropecurio de 2009............................................................................... 30
Grfico 02 Participao % nas vendas da Paraba com os APLs em 2006................ 62
Grfico 03 Transaes entre Paraba e os Estados com APL..................................... 63
Grfico 04 Estado civil dos garimpeiros em %......................................................... 75
Grfico 05 Ocupao do pai e da me........................................................................ 75
Grfico 06 Perfil etrio dos garimpeiros.................................................................... 76
Grfico 07 Com quem mora?..................................................................................... 78
Grfico 08 Quem sustenta a famlia........................................................................... 79
Grfico 09 Nvel de escolaridade dos garimpeiros.................................................... 80
Grfico 10 Atravs de quem ingressou no garimpo?................................................ 92
Grfico 11 Quem forma as turmas de garimpeiros .................................................. 93
Grfico 12 Porcentagem corada pela explorao de terras privadas......................... 98
Grfico 13 Quantidade de membros por equipe de trabalho..................................... 107
Grfico 14 Produo de caulim por dia..................................................................... 111
Grfico 15 Formas de pagamento.............................................................................. 112
Grfico 16 Sintomas manifestados durante o trabalho no garimpo........................... 141
Grfico 17 Ocupao desenvolvida antes de ser garimpeiro................................... 152

Lista de Mapas

Mapa 01 Localizao de Junco do Serid no Estado da Paraba............................ 28

Mapa 02 Provncia Pegmattica Borborema Serid................................................ 41
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SUMRIO

INTRODUO....................................................................................................................... 15

CAPTULO 1 DINMICAS E PROCESSOS QUE IMPULSIONARAM A

27
ATIVIDADE MINERADORA NO SERID PARAIBANO..............................................

1.1 O Municpio de Junco do Serid.............................................................................. 28

1.2 Dos primeiros trabalhos cientficos ao programa de desenvolvimento da

minerao PRODEMIN.......................................................................................... 32
1.3 A ao do Estado brasileiro no setor da minerao entre as dcadas de 1930 e
1990........................................................................................................................... 34
1.4 A formao das cooperativas nas dcadas de 1970 1990...................................... 43
1.5 As empresas beneficiadora de minrio..................................................................... 47
1.6 O Garimpo................................................................................................................ 52
1.7 A formao do Arranjo Produtivo Local de Base Mineral RN/PB.......................... 58
1.8 Os programas estaduais de fomento minerao..................................................... 64
1.9 A expanso da minerao e a questo do trabalho................................................... 69

CAPTULO 2 O TRABALHO NO GARIMPO DE CAULIM EM JUNCO DO

72
SERID....................................................................................................................................

2.1 H garimpo e garimpeiros em Junco do Serid?.................................................. 72

2.2 O perfil dos garimpeiros de Junco do Serid....................................................... 74
2.3 A matria objeto do trabalho garimpeiro.............................................................. 81
2.4 O Processo de Trabalho nas banquetas de caulim................................................ 85
2.5 A negociao das terra e a formao das turmas.................................................. 88
2.6 Funes e hierarquias no processo de trabalho nos garimpos de caulim............. 100
2.7 O processo de extrao do caulim........................................................................ 104
2.8 As formas de pagamento...................................................................................... 112

CAPTULO 3 HOMENS SUBTERRNEOS: O CARTER INFORMAL E

PRECRIO DO GARIMPO E SUA INTERFACE COM A AGRICULTURA 116
FAMILIAR EM JUNCO DO SERID.................................................................................

3.1 Um resumo do debate sobre o trabalho informal................................................. 117

3.2 A informalidade no garimpo................................................................................ 128
3.3 O garimpo e a agricultura familiar....................................................................... 144

CONSIDERAES FINAIS................................................................................................. 156

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS.................................................................................. 160

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Introduo

O desempenho de atividades econmicas de carter extrativista, como forma de

garantir o sustento da famlia no meio rural, continua sendo uma estratgia importante para os
agricultores familiares. Em Junco do Serid, no Estado da Paraba, alm da extrao de lenha
para fabricao de carvo e de lama para fabricao de telhas e tijolos, tem sido
predominantemente desenvolvida a extrao de outro recurso natural: o caulim. Trata-se de
um material argiloso que muito importante para indstria dadas as inmeras possibilidades
de sua utilizao: a fabricao de pigmento, de carga e cobertura na indstria de papel,
aplicao como matria-prima para a indstria cermica, a fabricao de porcelanas, azulejos,
esmaltes, etc., aplicao como matriz para catalisadores, isolante eltrico, agente fortalecedor
de borrachas e concretos, cobertura digestiva de remdios na indstria de frmacos,
componente na fabricao de vidros etc.

No plano geral, considerando os diversos tipos de materiais explorados, a minerao

continua desempenhando um importante papel econmico. Para que se tenha uma noo exata
desta importncia, no PIB brasileiro, ela contribui com 4,2% dos quais 1,1% da minerao
(a indstria de extrao) e 3,1% da transformao mineral. Esse nmero representa um
decrscimo da participao do setor mineral na economia brasileira, tendo em vista que na
dcada de 1970 este ndice era de 5,7%. Entretanto, a participao de produtos de origem
mineral bens primrios e transformados, excludos o petrleo e o gs natural nas
exportaes do Pas oscilou entre 15% e 30%, de 1978 a 1991, alcanando a mdia de 20%,
no perodo 1994 a 2008. Nesse mesmo perodo, o saldo da balana comercial do setor passou
de US$ 1 bilho para US$ 17 bilhes. Embora haja um cenrio de relativa melhora no setor
mineral, h um problema que persiste: a preponderncia do minrio de ferro como mineral
brasileiro de maior exportao (BRASIL, 2010).

Reconhecendo este cenrio, o governo acaba estabelecendo como uma das metas
centrais de seu plano o fomento explorao de outros bens minerais como as rochas e
minrios industriais. Segundo os tcnicos do Ministrio de Minas e energia, a extrao de
brita e areia para construo civil e de argilas para cermica vermelha realizada por grande
nmero de micro, pequenas e mdias empresas, atendendo mercados locais e regionais. Neste
segmento se sobressai o caulim como um material importante pelas propriedades fsicas e
qumicas que favorece uma diversidade de formas de utilizao.
 16

Neste estudo, a anlise das condies sob as quais se organiza e se desenvolve o

trabalho na extrao de caulim ser o ponto central. Trata-se de uma atividade que tem sido
identificada como precria, rudimentar, manual, predatria desenvolvida por garimpeiros que
trabalham de oito a dez horas por dia. A utilizao destes termos como expresso das
condies de trabalho despertou nosso interesse em estudar mais sobre o trabalho cotidiano
destes homens que temos chamado de subterrneos.

O termo Homens Subterrneos aqui apresentado com dois sentidos: o primeiro

literal. Refere-se, justamente, ao fato de que o local de trabalho destes homens o subsolo
onde ficam a maior parte do tempo. Com picaretes e ps estes homens vo retirando as
camadas superficiais de terra e, aos poucos, aprofundam as escavaes em busca do chamado
caulim bom que o mineral numa conformao muito branca e brilhante com baixo ndice
de impurezas. Em turmas de seis garimpeiros, cinco so transportados por um guincho, que
anteriormente era feito de cordas e madeira e puxado por um garimpeiro e que, atualmente,
mecnico movimentado por um motor movido a diesel e operado por um dos membros da
equipe. Chegam a trabalhar em profundidades de 50 a 60 metros sem nenhum equipamento de
segurana, tais como capacetes com lanternas ou bales de oxignio. Conforme sugerem os
questionrios aplicados em nossa pesquisa, estes homens so basicamente agricultores ou
filhos de agricultores que desenvolvem as duas atividades. Seus corpos esto acostumados a
passar longas horas com a coluna curvada manuseando a enxada para cavar as covas para o
plantio e para limpar o mato, tarefa que exige tambm muita fora fsica e resistncia.
Assim, esto preparados para escavar o solo com picaretas, passando, do mesmo modo que
ocorre com a atividade agrcola tradicional, longas horas curvados. O trabalho no garimpo de
caulim desgastante fisicamente e perigoso, tendo em vista que todo ele exercido no
interior do solo, sem nenhuma segurana e, portanto, sem a chance de defesa em uma situao
de desabamento.

Desta situao resulta o sentido analtico de Homens Subterrneos. Embora estas

caractersticas do trabalho no garimpo sejam conhecidas pelo Estado, difcil mensurar a
dimenso quantitativa do garimpo (nmero de homens, onde esto localizados os garimpos)
tendo em vista que muitos, por explorarem as terras sem regularizao, acabam exercendo seu
trabalho clandestinamente e em rea de difcil acesso. Evadem-se do local, quando tomam
conhecimento de uma fiscalizao e, at mesmo, em situaes de visita de pesquisadores, para
proteger-se das punies.
 17

Em Junco do Serid, convivem empresas de beneficiamento de caulim (que so

chamadas de decantamentos), cooperativa e os garimpeiros, no entanto, a produo de caulim
que se conhece oficialmente aquela declarada ou pelas microempresas ou pela cooperativa
da qual uma pequena poro de garimpeiros faz parte. Nas entrelinhas ou no subterrneo das
estatsticas est o trabalho destes garimpeiros que so, na verdade, os maiores extratores do
minrio que vendido aos decantamentos que o beneficiam para repassar s indstrias do
Nordeste e fora dele. Indstrias que, conforme veremos, so dos mais diversos segmentos:
produo de papel, tintas, revestimentos cermicos, frmacos, vidro, isolantes eltricos,
louas finas, louas sanitrias, etc.

importante, diante deste quadro, refletir sobre como so as dinmicas, os interesses

e as iniciativa que orientam a organizao da atividade de minerao em Junco do Serid. A
relao que se estabelece entre garimpeiros, marcada pela informalidade e a precariedade,
seria inerente ao prprio processo de organizao da atividade ou seria ela uma deturpao ou
desvio deste processo?

O PROBLEMA, OS OBJETIVOS E A HIPTESE

O processo de industrializao brasileiro, capitaneado pelo Estado, promoveu uma

concentrao da riqueza e dos postos de trabalho no meio urbano de algumas regies que
assumiram o papel de plos de atrao de investimentos. Por outro lado, pequenos
municpios, eminentemente agrcolas e com grande concentrao de pessoas na zona rural no
conseguiram criar grandes programas de industrializao e nem de diversificao de suas
economias, de modo que se configuraram como municpios de poucas oportunidades de
renda. Nos municpios do Serid Oriental da Paraba possvel detectar, como principais
fontes de renda o servio pblico, o comrcio alimentcio, de roupas e construo, a
agricultura e, alm disso, existem os programas de transferncia de renda.

A expanso da atividade mineradora de Junco do Serid tem se configurado como

uma importante estratgia de gerao de renda para as populaes daquele municpio o que,
por conseguinte, traz uma situao que nos coloca a refletir e problematizar: o investimento
em uma atividade econmica que gera renda por um lado, mas, por outro, potencializa o
processo de degradao ambiental das reas exploradas, consequentemente, dificultando a
 18

agricultura familiar e, alm disso, colabora para difuso de doenas como silicose e cncer
responsveis pela morte de muitas pessoas alm dos acidentes de trabalho que ocorrem
frequentemente. Isto , no mnimo, contraditrio.

O que ns temos observado que existe um pequeno contingente de trabalho

assalariado, com contrato de trabalho formalizado e obedecendo s determinaes da
legislao trabalhista, lotado nas empresas de decantamento etc. Mas, por outro lado, existe
tambm um contingente de trabalhadores muito mais numeroso que de trabalhadores
desenvolvem suas atividades em condies diferenciadas em relao aos trabalhadores do
beneficiamento. Esta situao particular j foi abordada por outros autores (Almeida et all,
2010; Forte, 1994; GOMES, et all, 2008; Vasconcelos, 2006) que se limitaram a conferir a
ela os termos informal e precrio.

Longe de querer apenas verificar se possvel chamar de informal e precrio o

trabalho no garimpo, nossa abordem est centrada no prprio processo de organizao da
atividade e sua repercusso para as relaes e as condies de trabalho. Assim sendo estamos
diante do seguinte problema: se, com o pressuposto do desenvolvimento local baseado em
ganhos econmicos, sociais e ambientais, investiu-se na expanso da atividade de extrao de
caulim e na constituio de um APL com todo um aparato institucional para regularizar e
fomentar a atividade, por quais razes tem se reproduzido carter informal e precrio de
extrao de caulim em Junco do Serid?

Diante deste quadro, desenvolvemos o presente estudo com objetivo geral de analisar
as dinmicas que organizam o processo produtivo da extrao de caulim nos garimpos de
Junco do Serid e de que maneira elas configuram o trabalho informal e precrio.

Para tanto, ao fazer a reviso da literatura buscamos recompor, inicialmente, o

histrico da minerao em Junco do Serid. Isto nos possibilitou ver a importncia da atuao
do Estado, representado com instituies como o DNPM, CETEM, universidades e o
SEBRAE. Estes foram os principais responsveis pelo conhecimento da diversidade mineral
da regio e pela difuso das atividades atraindo para o municpio diversas microempresas. Em
segundo lugar, procuramos identificar as empresas e cooperativas que atualmente exploram
esta atividade e saber como elas se estabeleceram na regio. Depois, buscamos conhecer os
mecanismos de mobilizao da fora de trabalho: formas de contratao, formas de
segmentao, condies de trabalho bem como a garimpagem se articula com o trabalho
agrcola.
 19

A nossa hiptese foi a de que as iniciativas do Estado, dos decantamentos,

cooperativas e dos garimpeiros, organizados sob um APL de base mineral, no reconfigurou
as relaes de trabalho na extrao de caulim de modo a formalizar os trabalhadores e
melhorar as suas condies de trabalho. Ao contrrio, tais iniciativas colaboram para
reproduo do carter informal e precrio numa configurao tolervel pelos atores
envolvidos na minerao no municpio.

Na Paraba, a formao do APL mineral promoveu a articulao entre o Estado e os

onze municpios do Serid Oriental para criao de um pacto pela melhoria das condies de
explorao da atividade minerria. Em 2007, o governo da Paraba juntamente com o
SEBRAE, a FINEP, o INSA, a UFCG, os municpios, as empresas e os garimpeiros,
assinaram vrios convnios, criaram o Shopping da Pedra na cidade de Junco do Serid e
estabeleceram o Programa de Desenvolvimento da Minerao (PROMIN). O objetivo do
PROMIN e do Shopping da Pedra foi articular os garimpeiros em cooperativas e eliminar a
figura dos atravessadores, bem como realizar cursos sobre o manejo de explosivos, segurana
no trabalho, etc.

Estes convnios oriundos do PROMIN e a criao de um espao para

comercializao das pedras deram visibilidade atividade e contriburam significativamente
com a difuso da ideia de minerao enquanto estratgia de promoo do desenvolvimento
local. Autoridades, empresrios e acadmicos se pronunciaram por ocasio da criao do
shopping da pedra destacando esta como a sada econmica para regio.

CONSTRUINDO REFERENCIAIS TERICOS PARA ESTUDO DO GARIMPO EM JUNCO DO SERID

Optamos por no escrever um captulo terico parte, mas irmos ao longo do estudo
mostrando as nossas referncias conceituais e analticas. Para constituir nosso referencial de
anlise recorremos a duas vertentes literrias: a primeira so autores que estudam o garimpo
do ponto de vista das cincias sociais, sobretudo, textos que abordavam o contexto da regio.

Nesta primeira vertente, um autor que nos foi fundamental David Cleary. Trata-se
de um antroplogo que veio ao Brasil, inicialmente, interessado em estudar a migrao rural-
urbana no Estado do Maranho e Leste da Amaznia. Seu objetivo foi analisar a organizao
 20

social do garimpo e a dinmica da atividade de minerao. Fez uma etnografia do garimpo.

Pela sua etnografia distingue a minerao informal e a formal enfatizando que a primeira
que corresponde ao garimpo. Ele considera a garimpagem como um setor informal, autnomo
e menos atrelado s leis e normas que controlam a produo mineral no Brasil.

Cleary (1992) afirma que no existe, no idioma ingls, uma traduo para palavra
garimpo e garimpagem e, por essa razo, em seu texto original ele usa o termo minerao
informal de pequena escala e, na verso em portugus usa garimpo. O autor considera que
existe na economia mineral do Brasil uma diviso entre o setor formal e o informal que se
tornou acentuada durante o sculo XIX quando a minerao capitalista suplantou a produo
mineral baseada no trabalho escravo (CLEARY, 1992:178). Nessa perspectiva a garimpagem
s ganhou status legal com o estabelecimento de um setor de minerao capitalista, segundo
ele, radicalmente diferente tanto em termos de tecnologia como de organizao social o que
redundou na necessidade do Estado diferenciar as formas de produo mineral. Este setor
capitalista teria comeado na dcada de 1920 financiado em sua maior parte pelo capital
ingls e implantada por engenheiros de minas alemes e britnicos. Este setor composto por
trs elementos: companhias multinacionais, as companhias privadas brasileiras e as empresas
de minerao total ou parcialmente pblicas. Em sua interpretao o Estado, ao regular a
minerao capitalista, estaria, tambm, definindo um lugar para o garimpo de modo que,
paralelamente, os dois setores vo se desenvolvendo.

Este foi um processo que comeou em 1817, a primeira legislao que permitia a
criao de companhias de minerao no Brasil especificava a relao que elas teriam com o
Estado, afirma David Cleary. Posteriormente, em 1967, veio o cdigo de minerao em que a
categoria garimpagem ganha status legal efetivamente. A criao de companhias estatais, do
DNPM entre outros rgos visava organizar a atividade minerria no Brasil e reforar o
projeto de industrializao brasileiro.

Diramos que esta situao estudada por Cleary da existncia de dois modelos de
polticas para minerao ainda permanece. Se considerarmos apenas o setor do caulim
claramente veremos os traos da distino. Na minerao de caulim existem duas dinmicas
que organizam a explorao desta atividade: a primeira a extrao e beneficiamento
mecanizada/industrializada que se desenvolve, sobretudo, nos Estados da Regio Amaznica
maior detentora de reservas e maior produtora do pas. A segunda, manual e se desenvolve
com baixo ou inexistente nvel de mecanizao, tem produtividade baixa e ocorre, sobretudo,
 21

nos Estados da Paraba e Rio Grande do Norte onde est a provncia pegmattica da
Borborema- Serid. Os dois tipos de minerao de caulim, alm da forma como se realizam,
se diferenciam pelo tipo de mercado que demanda esses produtos.
Ao tomarmos o trabalho de Cleary, queremos superar as limitaes do termo
minerao informal utilizado: isto porque pequena minerao informal no simplesmente
uma possibilidade de traduo para garimpo; informal, sob o ponto de vista deste estudo,
representa uma lgica de organizao do trabalho e de relao com o mercado.
O conceito de setor informal tratado por Cacciamali, como parte de uma segunda
vertente aqui analisada, ser muito importante a este estudo e nos ajudar a qualificar melhor
a noo de informal aplicada ao garimpo. Para a autora, a informalidade uma atividade na
qual o produtor direto possuidor dos instrumentos de trabalho; emprega a si mesmo e pode
lanar mo de trabalho familiar ou de ajudantes como extenso de seu prprio trabalho;
obrigatoriamente participa diretamente da produo e conjuga esta atividade com aquela de
gesto; vende seus servios ou mercadorias e recebe um montante de dinheiro que utilizado,
principalmente, para o consumo individual ou familiar e para manuteno da atividade
econmica; e mesmo que o indivduo aplique seu dinheiro com o sentido de acumular, a
forma como se organiza a produo, com apoio no seu prprio trabalho, em geral, no lhe
permite a acumulao; dirigida pelo fluxo de renda que a mesma fornece ao trabalhador e
no por uma taxa de retorno competitiva e desta renda que se retira o salrio dos ajudantes
ou empregados que possam existir; no existe vnculo impessoal e meramente de mercado
entre os que trabalham entre estes se encontra com frequncia da mo de obra familiar; e o
trabalho pode ser fragmentado em tarefas, mas isso no impede o trabalhador de aprender
todo o processo que origina o produto ou servio final, processo este muitas vezes
descontnuo ou intermitente, seja pelas caractersticas da atividade, pelo mercado ou em
funo do prprio trabalhador.

A facilidade de entrada neste tipo de atividade grande e a clandestinidade dos

trabalhadores, a falta de licenciamento para o uso da terra e o manejo de materiais explosivos
so aspectos desta ocupao que no so suficientemente apresentados nos dados oficiais. Os
decantamentos tm funcionrios de carteira assinada, declaram a quantidade de matria que
beneficiam, mas no apresentam o nmero real daqueles que trabalham da extrao do
produto, o que envolve centenas de pessoas distribudas entre os municpios.

Estas caractersticas da organizao da atividade, portanto, se aproxima de uma

literatura das cincias sociais que considera o setor informal como um setor desprotegido e
 22

gerador de postos de trabalho de baixa qualidade (Ulyssea, 2006), mas que promove renda
monetria para aqueles trabalhadores que no se inseriram na indstria ou que no esto
empregados formalmente na indstria. Considerando o aspecto jurdico, no obstante a
legislao que regulamenta as condies de desenvolvimento da atividade de extrao mineral
e a legislao trabalhista, as condies de trabalho no garimpo so absolutamente adversas em
relao ao marco legal que mencionamos. As microempresas instaladas em Junco do Serid
tm seus mecanismos de extrao mineral, contudo, a maior parte dos envolvidos nessa
atividade so os agricultores familiares, que em condies informais realizam seu trabalho
utilizando tcnicas precrias e manuais. Tal situao refora as dvidas sobre a implicao
das iniciativas de organizao da atividade de garimpagem para a manuteno do carter
informal e precrio do trabalho.

BUSCANDO O CAMINHO DAS PEDRAS: O PROCESSO DE PESQUISA

A regio do Serid a nossa regio de origem e o municpio de Junco do Serid fica

vizinho de nossa cidade natal, Santa Luzia. Interagimos muito com as populaes da zona
rural daquele municpio pela nossa trajetria de filho de sindicalista e de atuao nos
movimentos sociais. Passei quatro anos afastado da regio para cursar a graduao em
Cincias Sociais na UFCG e o contato vinha sendo mantido muito superficialmente.
Acompanhamos, da janela dos nibus, quando vnhamos de Campina Grande para Santa
Luzia em finais de semana a degradao da famosa Serra de Santa Luzia bem como o
aumento do aglomerado de caulim nas proximidades da BR 230. Alm disto, as notcias de
acidentes com falecimento de uma, duas ou mais pessoas durante o trabalho em uma banqueta
de caulim comeou a despertar o interesse em retornar ao Junco na tentativa de ver a
possibilidade de produzir algum trabalho sobre a questo.

O ponto inicial daquilo que seria o esboo de um projeto de dissertao de mestrado

foi em 2006-2007, perodo em que havia a divulgao na mdia da implantao do Programa
de Desenvolvimento da Minerao PROMIN. Neste contexto, difundido com bastante
vigor o discurso do desenvolvimento local a partir do fomento a esta atividade. Em 2009,
participamos de um Seminrio organizado por uma ONG de Santa Luzia em parceria com a
Ps-Graduao em Recursos Naturais da UFCG sobre desertificao no Semirido. Neste
encontro ouvimos um depoimento bastante inflamado do prefeito da cidade de Junco do
 23

Serid reclamando que a cidade era explorada por empresas que no deixavam outra coisa no
municpio a no ser a devastao de seus recursos. Foi a partir deste evento que esboamos os
primeiros traos do projeto que foi submetido ao processo de seleo do mestrado do
PPGCS/UFCG.

O nosso trabalho de campo foi marcado pelo reencontro com ex-colegas de classe do
perodo em que estudvamos no ensino fundamental em Santa Luzia. Estes colegas se
deslocavam da zona rural de Junco do Serid para cidade de Santa Luzia e, em funo das
dificuldades na poca, acabaram no progredindo em seus estudos tendo que lanar mo da
estratgia de trabalhar na garimpagem. Cada dia de campo feito durante esta pesquisa foi um
exerccio constante de construir uma relao de confiana com os garimpeiros, dando-lhes a
segurana de que a funo do nosso trabalho era produzir um texto final de um curso de ps-
graduao da universidade.

Este estudo se props a gerar conhecimento sobre as dinmicas do processo de

organizao da atividade e sua repercusso para as relaes e as condies de trabalho. Para
tanto, a produo dos dados exige de ns uma interlocuo com atores distintos. Esses atores
so identificados como: (a) empresas que beneficiam caulim e que j exploram a regio h
algum tempo; (b) pequenos atravessadores que mobilizam mo de obra para os garimpos; (c)
garimpeiros que atuaram ou atuam no municpio de Junco do Serid; (d) agentes pblicos
atuantes na organizao e fomento da atividade mineradora tais como: tcnicos do SEBRAE,
UFCG, Governo do Estado etc. O contexto exige um tratamento metodolgico capaz de
superar a indisposio, muitas vezes, dos garimpeiros em falarem tendo em vista a sua
situao de clandestinidade e relao legislao trabalhista e ao licenciamento ambiental
para o exerccio da atividade. Estes fatores que tornaram o trabalho ainda mais exigente e
desafiador.

Por esta razo, a proposta de metodologia para pesquisa est alinhada com a
perspectiva da sociologia reflexiva pensada por Bourdieu (1989). Para ele a teoria e a
pesquisa devem estar relacionadas entre si e com o projeto intelectual do pesquisador. Alm
disso, as tcnicas de pesquisa devem ser tratadas no apenas como coleta de dados, mas
tambm so meios atravs dos quais se realiza a interao social na qual se evidencia os
saberes, as prticas e os interesses dos envolvidos.

A qualidade dos dados obtidos em uma pesquisa depende de um ajuste da

metodologia ao objeto de pesquisa. Este ajuste consiste, portanto, em ponderaes que devem
 24

ser feitas em relao ao que se pretende estudar, s caractersticas dos informantes, sobretudo,
no que se refere ao seu meio social e ao conjunto de foras que nele se estabelecem e que
podem facilitar ou dificultar a produo de dados para anlise. A conseqncia dessas
afirmaes que no se pode criar uma escala na qual as tcnicas quantitativas sejam as mais
importantes e reconhecidas como melhores formas de produo dos dados em detrimento das
tcnicas qualitativas. Somos da opinio de que h situaes nas quais, por exemplo, tcnicas
quantitativas podem ser insuficientes para lidar com um determinado objeto de estudo, assim
como h situaes que no possvel lidar com tcnicas qualitativas.

O pesquisador precisa estar atento aos acontecimentos que se sucedem no momento

do trabalho de campo de modo a ser capaz de mobilizar a estratgia metodolgica necessria
ao seu objetivo. Neste sentido, por exemplo, analisar a capacidade de contratao de
trabalhadores, e consequentemente o papel da minerao como geradora de emprego e renda,
demonstrar a sua importncia na composio da renda familiar e na economia municipal entre
outras questes so tarefas que se adequam a tcnicas quantitativas como o caso do
questionrio; mas, analisar o que esta atividade representa para os trabalhadores, quais os
impactos que eles identificam no meio ambiente, na prpria sade, podem ser tarefas que o
questionrio no seja suficiente e exijam, para melhor adequao, a entrevista. Optamos,
portanto, por fazer um balanceamento das tcnicas utilizadas no trabalho de campo, tendo
como justificativa a necessidade de se chegar mais prximo possvel do atendimento dos
objetivos da pesquisa.

A nossa pesquisa foi, basicamente, qualitativa envolvendo, alm da pesquisa

documental e bibliogrfica, a realizao de entrevistas e observaes de campo. Inicialmente,
fizemos diversas observaes de campo com o objetivo de identificar as pessoas que lideram
a atividade e traar um roteiro de entrevistas.

Em uma destas observaes fomos expostos longas horas ao contato direto com o
caulim o que nos causou uma alergia com sintomas de tosse constante e secreo na garganta,
ouvidos. A recomendao mdica foi que fizssemos todo o tratamento medicamentoso e no
tivssemos mais contato com o material para no retornar ao quadro da doena, o que poderia
causar sequelas mais graves. Imaginemos a situao daqueles trabalhadores que ao quebrarem
o caulim inalam os seus fragmentos! Percebemos que, diariamente, seus corpos so
degradados, sua energias consumidas e sua sade exposta a toda sorte de doenas respiratrias
e de pele tendo em vista que estes trabalhadores no utilizam protetor solar.
 25

Em funo deste impondervel, fomos obrigados a cessar as entrevistas

diretamente feitas no campo e nas indstrias e passamos a realiz-las na casa dos garimpeiros.
Alm disso, tivemos que recorrer pesquisa iconogrfica a fim de coletar algumas fotografias
que pudessem ilustrar melhor as condies de trabalho e as caractersticas do processo de
trabalho. Por esta razo, o leitor desta dissertao encontrar muitas imagens que foram
retiradas de artigos, dissertaes, documentos oficiais e relatorias das agncias que lidam com
o setor. Ainda assim, realizamos cinco observaes de campo: a primeira foi realizada no ms
de Julho de 2011 e durou um dia; a segunda aconteceu em trs dias no ms de setembro sendo
que, no dia 09, acompanhamos a equipe da UFCG durante um dia e, os outros dois dias
ocorreram entre 28 e 29; a terceira ocorreu no ms de novembro de 2011 nos dias 24 e 25
quando aplicamos os questionrios; a quarta ocorreu em dezembro e a nossa ltima insero
ocorreu entre os dias 29 de fevereiro e 01 de maro de 2012. Alm do Bairro Santo Antnio,
onde identificamos grande nmero de garimpeiros residindo, visitamos os stios Gatos,
Noruega e Choro.

Foram aplicados 34 questionrios entre os garimpeiros de Junco do Serid para

suprir algumas necessidades de informao, tais como: perfil etrio, estado civil, trajetria
profissional, renda, produtividade, entre outras questes que vo sendo apresentadas ao longo
dos captulos. Fizemos, portanto, uma combinao desta tcnica quantitativa com as tcnicas
qualitativas.

Quanto s entrevistas foram realizadas dezesseis, das quais, seis foram com
garimpeiros, duas com donos de guincho, duas com integrantes da cooperativa local, trs com
membros de organizaes estatais a exemplo de SETDE e SEBRAE, duas com empresrios
de decantamento e uma com a me de um dos garimpeiros. Alguns depoimentos que
aparecem, alm destes, foram colhidos em trabalhos de campo e acabaram sendo
incorporados ao texto.

O presente texto est estruturado da seguinte maneira: no primeiro captulo,

intitulado Dinmicas e processos que impulsionaram a atividade mineradora no Serid
paraibano discutiremos quais foram as caractersticas da expanso da atividade mineradora
no Serid. Enfatizaremos que tal processo resultou de uma srie de iniciativas vindas de
atores diversos tais como o Estado, os empresrios do decantamento, a cooperativa e os
prprios garimpeiros. O segundo captulo, O trabalho no garimpo de caulim em Junco do
Serid descreveremos como organizada a atividade garimpeira em Junco do Serid, como
 26

o perfil dos trabalhadores do garimpo, quais as funes e as relaes que se estabelecem

entre elas. O ltimo captulo recebe o ttulo de Homens subterrneos: o carter informal e
precrio do trabalho no garimpo e sua interface com a agricultura familiar em Junco do
Serid. Nele, fazemos uma anlise sobre em que termos podemos tratar a organizao do
trabalho em Junco do Serid de informal e precria e, alm disso, discutimos como tem sido a
associao do garimpo com a agricultura familiar no meio rural de Junco do Serid.
 27

Captulo 1

Dinmicas e processos que impulsionaram a atividade mineradora no Serid paraibano

No se pretende neste captulo inicial reconstituir a histria da minerao em um

largo recorte temporal: isso seria uma tarefa que, por si s, justificaria um estudo que tenderia
mais para o aspecto historiogrfico o que no o nosso caso. Se fosse esse o foco nos
remeteramos, no mnimo, a 1731 quando a Coroa portuguesa empreendeu uma operao
militar para impedir a entrada de pessoas que no tivessem permisso Real para entrar no
Arraial do Tijuco em Minas Gerais. Nos registros desta operao aparecem as primeiras
referncias aos garimpeiros, nome relacionado grimpas, que so as montanhas e vales de
Minas Gerais. No contexto da colnia, abordaramos os ciclos da minerao que, para Prado
Jr. (1997) e Furtado (1976), foram importantes economicamente para sada da crise da Coroa
Portuguesa e tambm para ocupao do territrio brasileiro. Tal abordagem nos desviaria do
nosso objetivo de analisar o processo de formao do garimpo em Junco do Serid, as
dinmicas que o constituem, os processos e as relaes de trabalho na produo garimpeira.

No entanto, nos cabe reconstituir alguns elementos histricos que possibilitam o

entendimento da dinmica que impulsionou a atividade mineradora no Serid paraibano e,
tambm, entender quais as foras sociais que impulsionaram o estabelecimento e a
organizao desta atividade bem como de que maneira elas esto relacionadas. Para tanto,
abordaremos algumas caractersticas da ao do Estado, sobretudo, a partir da dcada de 1930
quando a demanda de minerais industriais 1 bastante acentuada tendo em vista o perodo de
guerra, e os projetos de industrializao do pas. O municpio de Junco do Serid, no qual
desenvolvemos nosso estudo, foi afetado por este contexto de fomento descoberta de
minerais aplicveis indstria. Trata-se de um municpio integrado a uma Regio do territrio
paraibano, denominada Serid, na qual os estudos de viabilidade e a implantao de uma
estrutura para explorao mineral remontam ao final do sculo XIX e incio do sculo XX.

1
Tomemos por definio de minerais industriais as rochas e minerais no-metlicos que so aplicados como
matrias primas em produtos e processos, insumos ou aditivos, de uma grande variedade de segmentos da
indstria, tais como abrasivos, borracha, cermicas, fertilizantes, produtos farmacuticos, papel, vidro, tintas etc.
No conjunto dos minerais industriais tem-se como mais utilizados: dolomita, argilas, grafita, caulim, amianto,
fluorita, cromita, diatomita, feldspato, magnesita, slicas, calcita, mica, gipsita, olivina, pirofilita, sal, barita.
 28

1.1 O municpio de Junco do Serid

Junco, como se referem os moradores, um municpio que se avizinha cidade de

Equador (RN); ao Leste com Tenrio e Assuno; ao Sul com Assuno e Salgadinho e, a
Oeste, com Santa Luzia. Quem pretende sair da Paraba para o Rio Grande do Norte, por este
municpio, gasta 10 minutos ou menos tendo em vista que so apenas 7 km que os separam,
por exemplo, da cidade de Equador que , a propsito, uma das maiores produtoras de caulim
do seu Estado. H, em Junco do Serid, empresas mineradoras, a exemplo da Armil
Minerao S/A, que enviam caulim para aquele municpio norte-rio-grandense. Os
municpios que integram o APL MINERAL, inclusive o que estudamos, esto
geograficamente muito prximos, sendo Parelhas a cidade mais distante de Junco do Serid
estando a 40 km.

Mapa 1 Localizao de Junco do Serid no Estado da Paraba

Junco do
Serid

Fonte: Beltro et al (2005)

Em termos de sua rea fsica, o municpio possui 160,10km2 e seu acesso, para quem
vem da Capital do Estado, Joo Pessoa, ocorre pela BR 230. Segundo dados do IBGE
referentes ao Censo Demogrfico de 2010 o municpio conta com uma populao de 6.643
habitantes residentes dos quais 4.369 esto localizados na rea urbana e 2.274 so moradores
da zona rural o que representa, em termos percentuais 65,8% na cidade e 34,2% morando no
campo.
 29

Pelos dados demogrficos podemos compreender que h um nmero significativo de

pessoas desempenhando a agricultura. Esta informao ser melhor fundamentada se
considerarmos os nmeros do ltimo censo agropecurio:

Tabela 1
LAVOURA PERMANENTE DE JUNCO DO SERID SEGUNDO CENSO
AGROPECURIO 2009
PRODUTO QUANT. UNIDADE
Castanha de Caju
Castanha de caju - Quantidade produzida 75 Toneladas
Castanha de caju - Valor da produo 113.000 Reais
Castanha de caju - rea plantada 250 Hectares
Manga
Manga - Valor da produo 32.000 Reais
Manga - rea plantada 15 Hectares
Manga - Rendimento mdio 6000 Kg/Ha
Maracuj
Maracuj - Quantidade produzida 20 Toneladas
Maracuj - Valor da produo 14.000 Reais
Maracuj - rea plantada 2 hectares 2 Hectares
Fonte: IBGE, 2010

A castanha de caju um dos principais produtos da lavoura permanente daquele

municpio. Pelo que se observa na tabela 1, em 2009, produziu-se 75 toneladas de castanha
que foram comercializadas de diversas formas: por jovens e crianas s margens da BR 230
em diversos pontos no s no municpio; parte da produo comprada por revendedores de
outras cidades paraibanas, alm de serem tambm vendidas no comrcio local. A polpa do
caju no trabalhada, mas consumida internamente, enquanto que a castanha torrada e
embalada para sua comercializao.

A venda de castanha tambm configura uma situao de trabalho precrio tendo em

vista que os vendedores ficam exatamente entre os carros que trafegam pelas duas vias da
BR230. O risco de atropelamentos grande e a exposio prolongada ao sol sem proteo
alguma ameaa a sade daqueles trabalhadores que encontram nesta atividade uma forma de
sustentar a sua famlia ou ajud-la a conseguir as condies materiais de sobrevivncia o
dilema da sobrevivncia enfrentado tambm pelos garimpeiros que se dedicam a um trabalho
ainda mais perigoso.
 30

A lavoura temporria bastante diversificada, embora se concentre na produo dos

mais tradicionais produtos regionais: milho, feijo e mandioca. Veja o grfico:

Grfico 1
Lavoura Temporria Produo em toneladas
com base no censo agropecurio 2009

800
700
600
500
400
300
200
100
0
Batata - Feijo (em Mandioca Milho (em Tomate
doce gro) gro)

Fonte: IBGE (2010) com adaptaes

O tomate produzido em Junco do Serid abastece todo o mercado dos municpios

que compe o chamado Vale do Sabugy, a saber, So Mamede, Vrzea e Santa Luzia, alm
de outras cidades vizinhas, tais como, Juazeirinho e Assuno. Geralmente, os agricultores
vendem sua produo para pequenas quitandas e pequenos mercadinhos, alm de, eles
prprios, colocarem suas barracas nas feiras livres. Durante algumas oportunidades que
tivemos de visitar a lavoura de tomate constatamos que o plantio irrigado com uso de
agrotxicos e fertilizantes e o trabalho, em geral, feito por famlias na prpria terra, mas h
alguns casos de arrendamento.

Pelo que se verificou nos dados acima, a agricultura uma importante atividade,
mas, conforme depoimento de seu Expedito, no a nica atividade desenvolvida pelos
moradores de Junco do Serid. O garimpeiro faz meno ao fato de que, em sua cidade, as
pessoas que moram na zona rural ou que moram na cidade, mas desenvolvem a agricultura
combinada com outra atividade que, no contexto local a minerao.
 31

A minerao, como atividade geral, algo muito complexo que envolve diversos
tipos de minrios extrados e formas de organizao do trabalho. Damasceno (2001) estuda a
composio geomorfolgica nos municpios do Serid e explica as razes para a diversidade
de bens minerais, sobretudo, em Junco do Serid e Vrzea:

A geologia do semirido paraibano constituda em sua quase totalidade por rochas

cristalinas favorveis ocorrncia de diferentes tipos de minerais, tanto metlicos
como no metlicos, destacando-se tambm que as gemas so a encontradas, em
quantidades variadas com um grau de maior ou menor ocorrncia, estimulando
garimpos artesanais de pequena expresso. Nestes terrenos cristalinos constata-se a
presena principalmente de: migmatitos, gnaisses, granodioritos, quartzitos e
micaxistos, merecendo ateno a poro do semirido em termos de riquezas
minerais, com destaque para os municpios de Santa Luzia, Junco do Serid, Vrzea,
no Serid. (DAMASCENO, 2001:22)

No nosso objetivo catalogar todos os minerais encontrados nos solos de Junco do

Serid, mas para ter uma noo da diversidade de recursos e das possibilidades de explorao
faremos meno aos minerais mais importantes e destacaremos qual o mercado consumidor.

Quadro 1 Minrios encontrados em Junco do Serid e perfil do mercado consumidor

brasileiro

Minerais Principais Setores Consumidores

Berilo Cermica e vidro
Papel e celulose, cermica branca, tintas e vernizes, produtos
Caulim
farmacuticos e veterinrios, fertilizantes, vidro e borracha
Cermica, vidro, eletrodo para solda, tintas e vernizes, indstria
Espodumnio qumica, metalurgia (fabricao de alumnio primrio, fabricao
de baterias) indstria nuclear (fabricao de reatores)
Feldspato Cermica, vidro, eletrodo para solda tintas e vernizes
Mica Lamas para perfurao, material de frico, tintas e vernizes,
Fundio, vidro, cermica, tintas e vernizes, siderurgia, abrasivos,
Quartzo
perfumes, sabes e velas, cermicas e indstrias eletrnicas
Indstrias eletrnicas, superligas, carbetos de tntalo, produtos
Tantalita/Columbita
laminados e fios resistentes corroso e s altas temperaturas
Fonte: LUZ et al(2003) com adaptaes

Estudo do DNPM sobre a minerao no Semirido demonstra que na provncia

pegmattica Borborema Serid, da qual o municpio que estudamos faz parte, existem 400
substncias pegmatticas, mas as exploraes se voltam para os pegmatitos heterogneos, que
 32

so, em sua maioria, mineralizados em Tantalita-Columbita e Berilo, alm de cassiterita,

Turmalina, gua Marinha, Espodumnio, Mica, Feldspato, Quartzo e Caulim (DNPM, 2009)

O referido estudo destaca que a Paraba o terceiro maior produtor de rochas

ornamentais da regio Nordeste. Segundo o DNPM (2009), da produo mineral informada, a
comercializao nos estados bruto e beneficiado para tratamento ou transformao, no Serid,
em 2007, correspondeu 90 milhes de Reais algo equivalente a 47% de toda a produo
mineral comercializada no Estado.

A importncia do quartzito consiste no fato de que estas rochas so alternativas, de

baixo custo, para revestimento e a produo de ladrilhos. Sousa (1999) j destacava na poca
em que produziu sua dissertao de mestrado que os municpios de Junco do Serid e Vrzea
eram os maiores produtores destas rochas. Este lugar continuou sendo ocupado pelos
municpios com o diferencial de que no, primeiro, a produo de caulim se desenvolve
largamente atraindo para cidade diversas empresas especializadas em beneficiamento deste
minrio.

O que h de comum entre a extrao e caulim e a de quartzito o trabalho manual

em condies de periculosidade e com baixas remuneraes, alm do desgaste ambiental pela
falta de cuidado com a devastao que esta atividade implica. O trabalho na extrao de
quartzito feito em grupo de quatro pessoas, geralmente, grupos formados por laos de
parentesco ou de afinidade que se dividem em tarefas como escavar, desmontar a rocha,
amontoar e encher os caminhes. O beneficiamento deste tipo de minrio, grosso modo,
consiste em remover as impurezas da pedra e serr-la em diferentes tamanhos. Neste caso,
encontramos micro-empresas realizando esta atividade com poucos equipamentos,
basicamente, serras e esquadros. Segundo informaes colhidas na COOPERJUNCO, a
produo de quartzito basicamente toda consumida na regio do Vale do Sabugy e em parte
do Rio Grande do Norte.

1.2 Dos primeiros trabalhos cientficos ao programa de desenvolvimento da minerao

PRODEMIN

Damasceno (2001) diz que os primeiros trabalhos cientficos dirigidos

identificao dos recursos minerais da Paraba surgem no final do sculo XIX,
especificamente, por volta de 1899, momento no qual o engenheiro J. Destord elaborou um
 33

relatrio sobre as minas de Picu. J no sculo XX, aproximadamente em 1910, publicado o

Mapa Geolgico dos Estados da Paraba, Rio Grande do Norte e Cear. Este trabalho,
segundo o autor, trazia referncias sobre o aspecto geolgico e topogrfico do Estado,
abordando todas as suas regies inclusive Junco do Serid.
Forte (1994), por sua vez, elenca uma srie de estudos que se voltam geologia
do Nordeste e que contemplam, evidentemente, a Paraba. Entre estes estudos o autor destaca:
Roderick Crandall com o estudo denominado Geografia, geologia, suprimento de gua,
transportes e audes em Estados do Norte do Brasil Cear, Rio Grande do Norte e Paraba
publicado em 1910; H. Sopper com Geologia e suprimentos de gua subterrnea do Rio
Grande do Norte e da Paraba publicado em 1913; Euzbio de Oliveira com Nota preliminar
sobre as jazidas de cobre em Pedra Branca de 1923; Djalma Guimares com estudos
petrogrficos nas serras e montanhas do Nordeste de 1923 entre outros citados.
Para Damasceno (2001), a descoberta do potencial mineral destes municpios
seridoenses vai ocorrendo gradativamente e os primeiros empreendimentos realizados para
explorar a regio tambm datam do final do sculo XIX:

No final do sculo XIV, em 1897, ocorreu a primeira investida para a implantao

de indstrias que atuavam no ramo da minerao, estabelecendo-se na faixa costeira
do territrio paraibano, beneficiando o calcrio existente naquela poro territorial.
Neste momento da histria, surgiram os primeiros trabalhos cientficos dirigidos
identificao dos recursos minerais da Paraba. (DAMASCENO, 2001:21)

Pode-se depreender do trabalho de Damasceno (2001) que houve, ao longo do

sculo XIX, diversos empreendimentos para explorao dos recursos minerais da Paraba
feitos de modo fragmentado e distribudos ao longo de todo territrio paraibano. Exemplo
disso, foi a instalao da primeira indstria de cimento do Brasil na ilha de Tiriri, a 8 km do
centro de Joo Pessoa, fazendo parte, atualmente, do municpio de Santa Rita. O
empreendimento, construdo em 1890, pelo engenheiro Louis Felipe Alves da Nbrega que
tinha chegado da Frana com o projeto de uma fbrica de cimento, entrou em funcionamento
em 1892.

Em que pese a importncia destas iniciativas empresariais ocorridas no sculo

XIX, passamos a observar que, na dcada de 1930, o desenvolvimento da minerao no Brasil
encontra grandes investimentos em organizao e financiamento da atividade repercutindo,
inclusive, na Paraba. O que ocorreu neste perodo foram mudanas no quadro institucional
que regula setor mineral e o estabelecimento de uma poltica de fomento produo mineral
 34

instaurada a partir da atuao destas instituies. Tais mudanas so sintetizadas por Silva
(1995):

O ano de 1934 representa um marco na histria da minerao brasileira, pois foi nele
que se criou o Departamento Nacional de Produo Mineral DNPM (Decreto
nmero 23.979, de 08/03/1934), assinou-se (em 10 de julho de 1934) o Cdigo de
Minas e promulgou-se a Carta Constitucional de 1934, de curta durao, mas de
grande repercusso no destino da minerao brasileira. (SILVA, 1995:79)

Percebe-se, portanto, que as dinmicas que impulsionaram a minerao no Brasil e,

conseguintemente, na Paraba esto implicadas pela ao do Estado atravs das suas polticas
de desenvolvimento econmico. Neste sentido, passamos a apresentar algumas caractersticas
da atuao do Estado no setor mineral, tomando como referncia inicial o contexto de 1930
em razo, justamente, da reorganizao do setor mineral.

1.3 A ao do Estado brasileiro no setor da minerao entre as dcadas de 1930 e 1990

Para Cleary (1992), a dcada de 1930 trouxe uma nova poltica econmica,
instaurada pelo Governo Vargas, que pretendia desenvolver a indstria brasileira e os recursos
nacionais mantendo-os sob o controle interno. Isso repercutiria na minerao, sobretudo,
atravs de uma srie de mudanas no marco regulatrio do setor mineral:

Quando Vargas subiu ao poder, o relacionamento entre a garimpagem e o Estado

nem mesmo existia em termos jurdicos. Em cinco anos, a garimpagem foi
legalmente definida e fundou-se uma agncia pblica de minerao atravs da qual
ela se articulava com o Estado. Estes dois passos podem ser vistos como
inauguradores de um perodo moderno das relaes entre Estado garimpo. Pelo
menos quanto ao setor de minerao o Estado Novo foi uma poca de ouro, um
tempo em que a poltica de Estado atingiu um nvel de sofisticao e benevolncia
sem igual em tempos mais modernos. (CLEARY, 1992:178)

O decreto N 23.979 de 8 de maro de 1934, assinado por Vargas, extinguiria a

Diretoria de Pesquisas Cientficas no Ministrio da Agricultura criando o Departamento
Nacional de Produo Mineral e submeteria este rgo a Diretoria Geral de Produo
Mineral (D.G.P.M.), Laboratrio Central da Produo Mineral (L.C.P.M.), Servio de
 35

Fomento da Produo Mineral (S.F.P.M.), Servio de guas (S.A.), Servio Geolgico e

Mineralgico (S.G.M.), Escola Nacional de Qumica (E.N.Q.).

O antroplogo Cleary (1992) destaca que o papel destinado ao DNPM no que se

refere aos garimpos teria trs eixos fundamentais: obter um banco de dados confivel sobre
tamanho, localizao e potencial dos garimpos existentes; estabelecer um monoplio pblico
de compra de minrios e oferecer assistncia tcnica aos garimpeiros. Considerava-se, j entre
as dcadas de 1930-1940, que os garimpeiros estavam sendo subjugados a regimes de
explorao do trabalho muito cruis controlados por exploradores de minrio de tal modo que
o Estado deveria oferecer proteo aos trabalhadores do garimpo. O autor ainda afirma que o
mecanismo administrativo do cdigo mineral de 1934 destinava-se a regularizar a natureza
clandestina do garimpo estabelecendo, para tanto, laos institucionais entre o Estado, a
sociedade civil e o garimpo.

Assim, ao mesmo tempo em que o governo Vargas pretendia estabelecer uma

poltica de explorao de minerais estratgicos para indstria, procurava dar um status de
legalidade atividade garimpeira. Para tanto, o governo passa a exigir que os garimpeiros
fossem registrados gratuitamente nas agncias do governo e, como estmulo ao registro, o
governo daria aos garimpeiros registrados o direito de prospectar, abrirem e explorarem minas
em toda e qualquer terra de propriedade pblica reconhecida como rea de garimpagem. O
DNPM tinha, como afirmamos, a atribuio de reconhecer as reas potenciais de garimpo.

Cleray (1992) diz que, no perodo de 1935 a 1945, a poltica do Estado para
garimpagem foi marcada por uma sofisticao maior do que as dcadas anteriores, sobretudo,
no que se refere legislao mineral e s pesquisas feitas pelo DNPM. No obstante, as
mudanas no quadro da legislao e das instituies agora especificamente voltadas para
minerao, os resultados desta ao no proporcionaram uma melhoria nas condies de vida
dos garimpeiros. O DNPM no consegue chegar a todas as regies garimpeiras, deixando
muitas reas descobertas, como afirma o autor:

O impacto geral do DNPM nos garimpos foi muito abaixo do que se pensou em
1934. A gota dgua foi a crescente nfase dada por Vargas descoberta de Petrleo
e gs natural, que durante os anos 40 levou o DNPM a desviar quase todo o seu
empenho dos minerais para o hidrocarboneto (CLERAY, 1992:182)

O autor considera que o governo brasileiro no conseguiu provocar mudanas

significativas no trabalho garimpeiro na dcada de 1930 e que na dcada seguinte o foco da
 36

ao estatal foi praticamente voltado ao petrleo, o que at certo ponto correto: de fato o
trabalho garimpeiro continuou sendo um desafio ao governo, entretanto, a dcada de 1940 no
fez com que todos os esforos se concentrassem no hidrocarboneto como afirma o autor. Mas,
continuaram sendo feitos estudos para conhecer e explorar as jazidas minerais brasileiras com
foco naquelas que continham material estratgico para indstria. A produo de alguns bens
minerais foi intensificada na dcada de 1940 batendo altos picos de produo, como foi o caso
do Berilo, Xeelita e da Tantalita. Brasil e Estados Unidos firmam diversos acordos de
cooperao e os norte-americanos se tornam grandes consumidores dos minerais brasileiros.
Andrade (1987) resume as razes pelas quais os Estados Unidos recorreram ao Brasil para
obter determinados minerais:

Ocupada a Europa pelos Alemes e o Oriente pelos japoneses, necessitaram os

americanos de descobrir e intensificar a explorao de jazidas no exploradas ou
insuficientemente exploradas, sem levar em conta os custos da produo. As razes
estratgicas eram, no momento histrico vivido, mais importantes que as razes de
ordem econmica. Da o grande surto de explorao de Xeelita no Rio Grande do
Norte e as pesquisas de minerais estratgicos. (ANDRADE, 1987:23)

A assinatura do Brasil no acordo de Washington, segundo Silva (1995), alm de

outras aes que no dizem respeito minerao, permitiu que o Brasil abastecesse as
fbricas de ao dos pases aliados com suas matrias primas e, em contrapartida, receberia
apoio financeiro para construir um terminal martimo, modernizar uma ferrovia e abrir uma
mina na bacia do Rio Doce. Alm disto, receberia tambm apoio financeiro para construir
uma moderna indstria siderrgica integrada. O autor enfatiza que decorrente destes acordos
que surgem as condies para instalar em 1942, a Companhia Siderrgica Nacional e a
Companhia do Vale do Rio Doce. Alm disso, vm ao Brasil diversas misses tcnicas
oriundas dos Estados Unidos com o objetivo de agilizar o processo de descoberta e de
explorao dos depsitos minerais ao longo de todo territrio nacional. Vasconcelos (2006)
afirma que este fato:

Foi mais um na histria do uso do territrio de Pedra Lavrada responsvel pelo

adensamento tcnico do seu meio, como tambm para dot-lo de racionalidade uma
vez que foram realizados vrios estudos cientficos que procuravam conhecer alguns
aspectos relacionados sua geologia e mineralogia, alem de ter havido
aplicabilidade direta do conhecimento ao processo produtivo (VASCONCELOS:
2006:43)

Silva (1995) destaca que no somente o fornecimento de materiais para produo

blica foi afetado pela guerra, mas tambm, as importaes de outros minerais importantes
 37

para indstria, a exemplo do ferro, tiveram um impacto negativo tendo em vista os constantes
bombardeios a navios mercantes o que fora os pases, inclusive o Brasil, a procurarem
alternativas para suprir a demanda interna. Vasconcelos (2006) afirma que dentre os minerais
mais demandados mundialmente no contexto estavam Tantalita, Columbita, Berilo e Mica.
Forte (1994) mostra que a produo desses minerais no Brasil chegou a 43% de toda produo
mundial, sendo o trinio 1942-1944 o perodo no qual se chegou aos maiores nveis de
produo destes minerais com destaque, em primeiro lugar, para Tantalita e depois para o
Berilo. Bezerra e Nesi (2008) confirmam esta informao e destacam que a produo de
concentrado de berilo industrial registrada entre os anos de 1942 e 1944 na Paraba, Rio
Grande do Norte e Cear, atingiu picos mximos de 1.700, 2.000 e 1.500 toneladas,
respectivamente. Tais nveis s foram possveis pelos intensos processos de pesquisa que se
instauraram pelo Brasil, inclusive, pelos municpios do Serid nordestino.

Neste perodo que Forte (1994) chama de ureo, quatro empresas atuavam
majoritariamente na Regio do Serid Paraibano: Silveira Brasil & CIA; Companhia
Minerao do Nordeste; Companhia de Minerao Picu e Heretiano Zenaite esta ltima
atuando nos municpios de Juzeirinho e Junco do Serid. Segundo o autor, a empresa Silveira
chegou a ter cerca de 3.000 garimpeiros trabalhando em suas terras:

Suas atividades estavam voltadas para comercializao de bens minerais produzidos

pelos garimpeiros e para o controle dos principais garimpos da regio. No havia
uma preocupao maior por parte delas [das empresas] em tentar desenvolver uma
minerao organizada do ponto de vista tcnico a despeito de possurem, ao que
parecia, capacidade financeira para isso. (FORTE, 1994:22)

Concordamos com Andrade (1987) quando afirma que o desenvolvimento e a

importncia da minerao no se explicam simplesmente pela II Guerra Mundial, mas
tambm, a partir de todas as iniciativas que se relacionam com a atuao do Estado criando
instituies para regular, fiscalizar e financiar o setor, alm da prpria iniciativa das empresas
em se instalarem na regio e dos trabalhadores que se submetem a esta atividade.

As guerras, como vimos, tiveram um papel importante por terem criado uma
demanda internacional e a busca por supri-la, por um lado, fomentou as pesquisas geolgicas,
mineralgicas e, por outro, instaurou acordos bilaterais entre os pases versando, dentre outras
questes, sobre o fornecimento de matrias primas. A criao do DNPM, j em 1934,
reforou esse quadro de valorizao da atividade de minerao se configurando como um
marco tendo em vista que a sua instalao possibilitou a consolidao do processo de difuso
 38

de informaes geocientficas que j vinham sendo produzidas por gelogos, engenheiros e

outros profissionais. Alm disso, as informaes mercadolgicas e tecnolgicas tornando-se
sistematizadas promoveram a divulgao de oportunidades, atraindo e orientando novos
investimentos (JMENDO, 2009).

Forte (1994) e Vasconcelos (2006) concordam que, com o fim da guerra, a

minerao no Serid sofre um declnio e a inovao tecnolgica antes desenvolvida pelas
Companhias de Minerao e pelo Servio Geolgico dos Estados Unidos sofre um
desaceleramento na dcada de 1950, o que exigiu alguns esforos do Estado brasileiro no
sentido de dar continuidade ao processo de modernizao da explorao mineral.

Desta dcada, pode-se mencionar como aes do Estado que proporcionaram

benefcio minerao: a criao da Empresa Petrleo Brasileiro S.A (Petrobrs) em 1953; do
Banco do Nordeste, no mesmo ano, oferecendo linhas de crdito para empresas do setor de
minerao. Para Andrade (1987), no obstante a criao de tais instituies e programas, o
governo Juscelino Kubitschech teria encontrado o Nordeste brasileiro em uma quase
estagnao econmica, o que redundaria na criao da SUDENE como uma estratgia para
superar este cenrio estagnado:

Juscelino criou ento a Superintendncia do Desenvolvimento do Nordeste

(SUDENE) que, dirigida pelo economista Celso Furtado, passou a encarar o
subdesenvolvimento como um problema social e poltico e no como uma
conseqncia das condies naturais adversas. Encarando a problemtica em sua
totalidade, Celso Furtado, teve uma grande preocupao com a explorao dos
recursos naturais no renovveis, no s com a abertura de uma rede rodoviria que
permitisse o escoamento da produo para os centros de consumo, como tambm
pelo estmulo ao desenvolvimento da pesquisa, da explorao e do beneficiamento
dos minerais. (ANDRADE, 1987:15)

Com apoio da SUDENE, a Paraba implanta distritos industriais nos municpios

de Joo Pessoa, Santa Rita, Campina Grande, Cajazeiras o que, para Vasconcelos (2006),
contribui para uma estabilizao do setor mineral. Isto porque as indstrias implantadas com
os subsdios oferecidos por esta superintendncia e pelo FINOR (Fundo de Investimento do
Nordeste) acabaram criando uma demanda por minerais industriais para alimentar o
crescimento da produo de cimento, pisos cermicos entre outros.

Alm da SUDENE, outras instituies e programas de governo vo se

estabelecendo de modo a gerar mais conhecimento acerca dos recursos minerais e das tcnicas
produtivas, bem como se tem estabelecido um planejamento da aplicao dos recursos. Cria-
 39

se, em 1961, o Ministrio das Minas e Energia que, alm do DNPM, passar a contar com
outros rgos e programas tais como o Fundo Nacional de Minerao (que ser criado em
1964); o I Plano Mestre para Avaliao dos Recursos Minerais do Brasil (1965); a Companhia
de Pesquisa em Recursos Naturais CPRM (criada em 1969); Criao do CETEM - Centro
de Tecnologia Mineral (1978).

No Governo de Castelo Branco, foi estabelecida uma nova diretriz para o setor
mineral na qual o Departamento Nacional de Produo Mineral deveria interferir diretamente
no setor a fim de estimular o crescimento da atividade de minerao no Brasil. Para isto,
como diretrizes da poltica mineral, foram estabelecidos como prioridades o conhecimento
dos recursos minerais existentes no pas e a fiscalizao desta atividade. A nova poltica vai
ser formalizada atravs do Plano Mestre Decenal 1964-1978. Este documento definiria para o
perodo de dez anos quais seriam as aes de estmulo minerao e como resolver as suas
demandas. Os resultados mais importantes deveriam ser alcanados entre os anos de 1965-
1978, perodo no qual os recursos investidos somariam 750 milhes de dlares para
investimentos em pesquisa e prospeco mineral, excetuando-se o custeio das atividades de
prospeco e pesquisa do petrleo.
Nesse momento, o DNPM j possua um levantamento dos depsitos de bens
minerais brasileiros e j havia certa mensurao da dimenso das jazidas, conforme o quadro
abaixo, extrado do plano, pode expressar:

Quadro 2
Principais matrias primas minerais brasileiras

Fonte: MME, 1965

O conhecimento sobre os recursos minerais que se tinha naquele contexto j

apontava para existncia, em quantidade suficiente, de caulim e mica, alm de abundncia de
 40

pedras preciosas e calcrios, matrias existentes na regio seridoense tanto da Paraba quanto
do Rio Grande do Norte. O plano de trabalho previa para os Estados do Rio Grande do Norte
e da Paraba a realizao de pesquisa para aprofundar o conhecimento sobre as reas
explorveis portadoras de pegmatitos.
O que se percebe, na dcada de 1970, um conjunto de projetos desenvolvidos a
partir da articulao do DNPM, SUDENE, BNB entre outras instituies, ainda centrados na
linha da pesquisa dos recursos minerais e de modo mais crescente na atrao de empresas para
regio. Forte (1994) faz referncia aos programas governamentais no perodo que visavam
aprofundar o conhecimento e estimular a produo racional nos garimpos nordestinos. O autor
destaca a criao, com apoio do Ministrio de Minas e Energia, do Projeto de Estudo dos
Garimpos Brasileiros coordenado pelo DNPM em parceria, aqui no Nordeste, com a
SUDENE, universidades, companhias estaduais de minerao etc. Em relao ao projeto
Garimpos Brasileiros, na regio nordestina, suas atividades se desenvolveram intensamente
entre 1981-1984:

Esse projeto, que tinha como objetivos gerais promover um estudo sistemtico da
garimpagem nos seus aspectos tcnicos, econmicos e sociais, e tentar meios
necessrios para o desenvolvimento dessa atividade em bases racionais, iniciou suas
atividades no Nordeste em meados de 1981 e atuou durante um perodo de quatro
anos quando foi extinto em fins de 1984. (FORTE, 1994:28)

Alm dessa ao geral promovida pelo MME, aes mais localizadas

empreendidas pelos Estados foram realizadas e tambm visam fomentar a explorao de
minrio. A Companhia de industrializao do Estado da Paraba CINEP, implementou no
final da dcada de 1970 dois programas: o Programa de Apoio Financeiro Minerao e o
Programa de Apoio Tcnico ao Minerador. Estes programas redundaram na produo do
primeiro Mapa Geolgico do Estado da Paraba na escala de 1:250.000 e em diversas visitas
aos municpios mineradores para promover cursos de capacitao para manuseio de
explosivos, equipamentos de segurana etc. Em 1979, criada a Companhia de
Desenvolvimento de Recursos Minerais da Paraba - CDRM sediada em Campina Grande. A
Companhia passa a desenvolver atividades nas reas de geologia e minerao. Pesquisas
foram empreendidas pela UFPB e UFPE entre os anos de 1982-1984 com vistas melhoria
das tcnicas de extrao e beneficiamento dos bens minerais de acordo com as
particularidades da regio.
 41

Diversas pesquisas para reconhecimento e classificao das reas de ocorrncia de

rochas pegmatticas no Brasil foram empreendidas. Paiva (1944) divide o territrio nacional
em trs domnios: (1) Nordeste, tendo a Borborema como a mais importante; (2) Oriental que
envolve as bacias do Rio Paraba e o Vale do Jequitinhonha e (3) Meridional que envolve o
Alto Vale do Paraba. Ela ponto de partida para diversas outras classificaes que se
sucedero como a feita por Suszczynski (1975), que, tambm, divide o pas em trs grandes
reas onde se tem depsito desse tipo de mineral, a saber, (1) Distrito Pegmatito do Rio
Grande do Sul Santa Catarina com cerca de 150-200 km de extenso; (2) Distrito Pegmatito
So Paulo Rio de Janeiro Esprito Santo Minas Gerais e Bahia com 950 km de extenso
e 270km de largura; e (3) Distrito Pegmatito do Nordeste com 600km de extenso e 270 km
de lagura abrangendo trs subreas que so o Planalto da Borborema Serid, Centro Oeste do
Cear e Centro Sul de Pernambuco prolongando-se at Alagoas.

A classificao mais recorrente, entretanto, foi elaborada exatamente no contexto

da dcada 1980 justamente quando diversos projetos de pesquisa foram financiados pela
FINEP e pelo CNPQ. Segundo os seus autores, Rodrigues da Silva e Dantas (1984), a rea de
maior ocorrncia deste mineral est na Provncia Pegmattica Borborema Serid que
compreende os limites dos Estados da Paraba e do Rio Grande do Norte. Essa provncia
composta pelos municpios paraibanos de Junco do Serid, Salgadinho, Tapero, Juzeirinho,
Cubati, Nova Palmeira, Pedra Lavrada, Picu, Frei Martinho e do Rio Grande do Norte os
principais municpios so: Acari, Carnaba dos Dantas, Equador, Santana, Jardim do Serid,
Parelhas, Currais Novos, Lages Pintadas, So Tom, Caiara dos Ventos e Jardim dos
Angicos (VASCONCELOS, 2006:77). No mapa abaixo, teremos uma visualizao tanto da
rea onde se situa esta provncia e dos tipos de minerais nela existentes:

Mapa 2 Provncia Pegmattica da Borborema Serid

Fonte:
DNPM (2009)
 42

A classificao desta rea servir, conforme discutiremos em outro momento,

como a base territorial em que se discutiro as polticas pblicas para desenvolvimento da
minerao e que resultaram na definio do Arranjo Produtivo Local de Base Mineral,
envolvendo o mesmo territrio chamado de Provncia Pegmattica Borborema Serid.
A Regio do Serid e, por conseguinte, Junco do Serid tiveram no apenas
incentivos estatais para instalao de empresas de beneficiamento, o prprio garimpo foi
incentivado nas dcadas de 1970-1980 atravs dos programas da SUDENE. Diversos autores
Andrade (1987), Forte (1994) e Vasconcelos (2006) enfatizam que as Frentes de Emergncia,
programa administrado pela SUDENE, teria colocado os trabalhadores para atuarem nos
garimpos.

Com recursos do Programa de Emergncia administrado pela SUDENE para atender

as populaes rurais de baixa renda atingida pela grande seca de 1979-1984, os
governos dos Estados do Rio Grande do Norte e da Paraba, atravs de suas estatais
de minerao (CDM-RN/CDM-PB) criaram, em 1983, seus prprios Projetos
Garimpos que, embora apresentassem algumas diferenas quanto ao modo de
atuao em relao ao governo federal, se constituam numa atividade de
superposio de esforos (FORTE, 1994:16).

O autor refere-se tambm ao fato de que a cooperao da SUDENE com as

companhias estatais na gesto do Programa das Frentes de Emergncia foi uma estratgia para
capitalizar as CDRMs do Rio Grande do Norte e da Paraba. Segundo o relatrio do DNPM
Recife de 1985, que analisado por Forte (1994), as companhias substituram o Exrcito e
rgos como o DNOCS e EMATER no repasse da remunerao dos trabalhadores
beneficiados pelo programa o que, para ele, tornou os garimpos verdadeiras frentes de
emergncia.
Forte (1994) considera que a II Guerra Mundial foi uma grande oportunidade para
o Estado brasileiro intervir na minerao, mas enfatiza o perodo de 1979 a 1984 como de
intensa interveno estatal na minerao da Paraba dada a atuao, como j destacado, de
rgos como SUDENE no enfrentamento do problema da seca que se alastrou por todo este
perodo.
A atuao do Estado ocorre, inicialmente, em frentes de pesquisa mineral. Isto
com aporte tcnico e financeiro oriundos de convnios com o governo norte americano na
dcada de 1930. Tais pesquisas serviram no s para promoo do conhecimento sobre o
patrimnio mineral do solo brasileiro como tambm serviu para despertar interesses de
investidores estrangeiros, o que viabilizaria o projeto desenvolvimentista conduzido por
Governo do Presidente Getulio Vargas, na dcada de 1930. Para Vasconcelos (2006) o
 43

governo brasileiro, de certa maneira, se beneficiou das disputas entre Estados Unidos e
Alemanha pelo acesso recursos minerais estratgicos e barganhou junto ao governo norte
americano, o financiamento da indstria brasileira (VASCONCELOS, 2006:87).
Posteriormente, vieram as mudanas institucionais representadas pela criao do DNPM; do
Ministrio das Minas e Energia; da Companhia de Pesquisa em Recursos Naturais CPRM
(criada em 1969); do CETEM - Centro de Tecnologia Mineral. Universidades, como
destacamos, foram mobilizadas para produzir conhecimento sobre as jazidas e sobre a gesto
do trabalho nas minas. Alm disso, no caso particular do Nordeste, a parceria das CPRMs
com a SUDENE, segundo destacam alguns autores como Andrade (1987), Forte (1994) e
Vasconcelos (2006) promoveu uma verdadeira atrao da fora de trabalho para os garimpos
motivada, segundo afirmam tais autores, pela necessidade de adquirir renda para
sobrevivncia familiar nos perodos secos.

H que se considerar, no entanto, outra forma de atuao do Estado na minerao

que teve e continua tendo grandes repercusses para atividade na Paraba e no Rio Grande do
Norte. Esta atuao merece um destaque um pouco maior e, por isso passamos a trat-la na
seo abaixo.

1.4 A formao das cooperativas de garimpeiros nas dcadas de 1970-1990

Forte (1994) foi autor de um dos importantes trabalhos sobre a formao de

cooperativas de garimpeiros no Serid. Segundo o autor, as cooperativas de garimpeiros nas
reas pegmatticas do Nordeste surgiram no final da dcada de 1970 e incio de 1980 atravs
da iniciativa dos governos estaduais da Paraba e do Rio Grande do Norte. As CDRMs dos
dois Estados desenvolveram os primeiros projetos de formao de cooperativas entre os anos
de 1979 e 1981 numa tentativa, segundo Forte (1994), de, por um lado, gerar renda s
populaes locais e com isso reduzir o fluxo migratrio em direo aos grandes centros
urbanos e, por outro lado, organizar a atividade de minerao dos pegmatitos em bases mais
racionais (Forte, 1994:15)

Em 1979 duas cooperativas do Estado do Rio Grande do Norte ganham destaque

como primeiras iniciativas cooperativistas bem sucedidas: a COOMINAS, situada no
municpio de So Tom e a COOMINC no municpio de Cerro Cor (ambas no Rio Grande
do Norte) contabilizando, juntas, 1.500 associados. Com menor nmero de associados,
 44

diversas outras cooperativas foram instaladas na Regio do Serid entre as dcadas de 1970,
1980 e 1990:

Tabela 2
O setor cooperativo garimpeiro no Nordeste
N de scios Situao
Denominao Fundao UF
Incio Atual *
Coop. Dos Mineradores de So Tom 1979 58 871 Ativa RN
(COOMINAS)
Coop. Dos Mineradores de Cerro Cor 1979 60 --- Inativa RN
(COOMINC)
Coop. De Mineradores de Lages 1982 50 832 Inativa RN
(COOLAGES)
Coop. Dos Mineradores de Equador 1983 40 40 Inativa RN
Coop. Dos Mineradores de Alto Oeste 1990 34 34 Inativa RN
Coop. Dos Mineradores do Serid 1992 20 20 Inativa RN
Coop. Dos Mineradores de Junco do Serid 1982 - Inativa PB
Coop. Dos Garimpeiros de So Jos da 1990 20 20 Ativa PB
Batalha
Coop. De Garimpeiros do Stio Pedra 1991 - - Inativa PB
Bonita
Coop. Dos Garimpeiros do Gravat 1992 - - Inativa PB
Fonte: Forte (1994)
*Situao em relao a 1994, ano em que o autor realizou a pesquisa.

Para Vasconcelos (2006), a poltica de formao das cooperativas das dcadas de

1970 a 1990 est relacionada a fatores como: aumento da demanda de recursos minerais no
mercado internacional, o problema da desocupao das populaes rurais em decorrncia das
secas e o investimento do Estado na atividade garimpeira. Forte (1994) afirma que a formao
das cooperativas envolve no apenas a necessidade de lidar com o problema da gerao de
renda no perodo de seca como outros diversos aspectos.

Um primeiro aspecto refere-se s caractersticas desses depsitos que so

relativamente de pequeno porte muito dispersos com mineralizaes irregulares e aleatrias.
A consequncia que tais depsitos no atraram o interesse de investidores privados e esse
vazio deixado pela ausncia do empresrio da minerao teria sido preenchido ao longo dos
tempos pela atividade de garimpagem.

(...) assim a unio formal dos garimpeiros em sociedades cooperativas foi vista
como uma possibilidade real de organizar e desenvolver a minerao dos pegmatitos
 45

em bases mais racionais, reduzindo, na grande maioria dos casos a prtica predatria
e desorganizada dos garimpeiros autnomos. (FORTE, 1994:76)

Por conseguinte, raciocina o autor, a atividade mineral assume uma importncia

medida que emprega um grande nmero de pessoas, sobretudo, nos perodos de seca, o que
favorecia o interesse pela manuteno da atividade garimpeira que produzia minerais
estratgicos como tantalita,columbita, berilo, mica, caulim, feldspato, algumas gemas etc.

Um terceiro aspecto relacionado a opo de organizao da minerao atravs de

cooperativas de garimpeiros seria o interesse dos Estados do Rio Grande do Norte e da
Paraba em estabelecer um acompanhamento e um controle mais efetivo sobre a produo
mineral oriunda dos garimpos, bem como a tributao do minrio produzido o que s seria
possvel e vivel atravs da organizao das reas garimpeiras em cooperativas. Isso ajudaria
tambm a enfrentar a questo da transgresso, por parte dos garimpeiros autnomos, aos
preceitos da lei minerria.

Algum argumento de proteo do garimpeiro tambm estaria includo na

justificativa para o investimento nas cooperativas como forma de combater a explorao:

Inescrupulosa da fora de trabalho por parte de diversos donos de garimpos que,

favorecidos pelo excesso de trabalhadores desempregados, pagam salrios aviltantes
na contrapartida de uma jornada de trabalho geralmente excessiva e sob penosas
condies. Esses operrios que em geral no possuem carteira de trabalho pelo
empregador, no podem usufruir das vantagens e dos benefcios assegurados pela
legislao trabalhista. (FORTE, 1994:77)

A organizao das cooperativas no visava, destaca Forte (1994), intervir na

explorao dos garimpeiros pelos donos de garimpo, mas a prpria atuao da figura do
atravessador era indesejada tendo em vista que ele tambm se valia da insuficincia absoluta
de meios financeiros e materiais dos garimpeiros para realizao de suas atividades
procurando tirar o mximo de vantagens em detrimento dos trabalhadores.

Acrescente-se todos estes aspectos o crescimento da onda cooperativista nos

anos de 1970 e incio dos 80, principalmente no setor agrcola, que foi estimulada e apoiada
pelo Governo Federal com ajuda de recursos de agncias e entidades internacionais como, por
exemplo, o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). Todos estes aspectos
colaboraram para priorizao da formao de cooperativas como forma de estruturao da
atividade de minerao o que excluiu, portanto, os investimentos na minerao realizada
 46

atravs de processos mecanizados e com grande logstica (equipamentos, veculos, estrutura

de acomodao dos trabalhadores etc.)

O argumento de autores como Vasconcelos (2006) e Forte (1994) que a

expanso do cooperativismo mineral pelo Serid no resultado da livre iniciativa dos
garimpeiros, mas da ao do prprio Estado no sentido de intervir em problemticas como
gerao de renda em perodos de estiagem, a submisso dos trabalhadores a jornadas de
trabalho extensas e desgastantes com remunerao irrisria e a explorao destes
trabalhadores por intermedirios. Forte (1994) enftico em afirmar a origem das
cooperativas no Serid:

Igualmente como tem ocorrido com a maioria das associaes comunitrias de

pequenos produtores no Brasil, quanto influncia de aes externas no processo de
criao das mesmas, (Quinamo, 1988),2 o estabelecimento das cooperativas de
garimpeiros no Nordeste no partiu da iniciativa dos prprios trabalhadores
envolvidos com a garimpagem, mas sim da inspirao e do esforo de rgos
pblicos com as Companhias Estaduais de Minerao (CDRM-RN/CDRM-PB) do
Rio Grande do Norte e da Paraba. (FORTE, 1994:78)

Em 1980 o Governo da Paraba criou o Programa de Apoio e Incentivo

Formao de Cooperativas tendo como executora a Companhia de Desenvolvimento dos
Recursos Minerais (CDRM-PB) que formalizou, como mostra a tabela 2 a Cooperativa dos
Mineradores de Junco do Serid, e coordenou estudos em diversos outros municpios com
vistas a instalao de novas cooperativas. No se tem muitas informaes sobre a Cooperativa
dos Mineradores de Junco do Serid fundada em 1982 a no ser que esta no teria sido muito
bem sucedida dado o uso desta organizao para atender interesses privados. Francinaldo,
ex-gerente da COOPERJUNCO, uma nova cooperativa criada na cidade, afirma que a
formao de uma nova organizao foi uma tentativa de recuperar o tempo e os recursos
perdidos pelo fracasso da cooperativa anterior:

Infelizmente, havia uma cooperativa sim que tinha uns 200 garimpeiros, mas
infelizmente fizeram uso poltico dela e ai a credibilidade foi se perdendo e as
pessoas saindo at que ela fechou. Hoje ns estamos aqui numa luta grande tentando
fazer as pessoas acreditarem novamente na cooperativa. Fundamos uma nova e
estamos j com algumas conquistas como a rea Ouro Verde autorizada para
explorao pela COOPERJUNCO, mas ainda estamos muito longe de abranger os
garimpeiros existentes dentro de Junco do Serid. (Depoimento de Francinaldo
Arajo, ex-gerente da COOPERJUNCO)

2
QUINAMO, T. Efeitos passageiros mais incisivos de uma ajuda: o caso da ASSOAUTER Teresina PI. IN.
CAVALCANTI,C. (ORG.) No interior da economia oculta: estudos de casos de uma pesquisa de avaliao do
desenvolvimento de base no Norte e Nordeste do Brasil. Recife, PE. FUNDAJ. Massangana. 1988.
 47

O que se pode afirmar, entretanto, que o pouco xito do Estado no

empreendimento da fundao de novas cooperativas no se resumiu ao caso da Cooperativa
de Junco do Serid, mas a maioria das cooperativas instaladas nas dcadas de 1970 a 1990, j
no estavam mais em atividade no ano de 1994. Forte (1994) esboa uma explicao para o
rpido fim das cooperativas criadas pela CDRM-PB:

O que parece importante destacar aqui, a despeito do esforo do poder pblico na

promoo das cooperativas de garimpeiros, o modo como os rgos oficiais
conduziram suas aes de apoio e incentivo a essas organizaes parece
caracterizar-se como uma relao vertical e paternalista a medida que no houve
uma participao maior das comunidades diretamente envolvidas nesse processo.
(...) A comear pela prpria formao da sociedade, passando pela sua
administrao, alocao de recursos financeiros, fornecimento de equipamentos,
orientao tcnica nos mais diversos aspectos, foram todas aes exclusivamente de
iniciativa do Estado. Portanto, esse procedimento pode, possivelmente, ter
desenvolvido a ideia de dominao do Estado sobre as cooperativas resultando da
esse comportamento retrado ou omisso dos participantes dessas organizaes
(FORTE, 1994:102-103).

Vasconcelos (2006) considera que, mesmo tendo havido a decadncia das

cooperativas no Serid, tais organizaes e programas governamentais relacionados a elas,
geraram as condies necessrias para que alguns garimpeiros acumulassem certa quantidade
de recursos financeiros que acabaram sendo remetidos para prpria atividade garimpeira
garantindo, de certo modo, a continuidade da explorao desta atividade no Serid. Para alm
disso, as cooperativas tiveram uma contribuio importante para o aprofundamento do
conhecimento tcnico relacionado atividade mineradora e tambm viabilizaram a aquisio
de compressores -perfuratrizes, marteletes, construo de caixas para armazenamento de gua
etc. Na abordagem da Geografia, central no trabalho do referido autor, estas cooperativas
teriam colaborado decisivamente para o processo de seletividade espacial 3 da atividade
mineradora no Serid.

1.5 As empresas beneficiadoras de minrio ou decantamentos

As dcadas de 1980 e 1990 foram marcadas pela instalao de grandes empresas

minerais pelo Nordeste e, no caso especfico de Junco do Serid, foi o perodo em que a

3
Por seletividade, entende-se, grosso modo, uma prtica de espacializao das atividades produtivas em um
determinado territrio tendo em vista os interesses diversos, os atributos do lugar e o contexto histrico.
 48

atividade se organiza e amplia a interligao do municpio ao mercado nacional atravs da

exportao de caulim e feldspato beneficiados. Neste perodo se consolidam no municpio
pequenas empresas mineradoras, chamadas de decantamentos4, que se especializaro em
beneficiar o caulim bruto extrado pelos garimpeiros. Este tipo de empresa recebe o nome de
decantamento porque o material, uma vez que chega ao seu ptio, triturado, peneirado e na
seqncia bombeado, por gravidade, atravs de tubulaes para um sistema de tanques onde
se inicia a fase de decantao e sedimentao. Portanto, por causa desta fase do processo de
beneficiamento, que no a ltima como veremos nos prximos captulos, que tais empresas
so chamadas de decantamentos. Assim, esses decantamentos so os fornecedores para outros
segmentos da indstria de transformao. importante registrar que a definio de indstria
de transformao que tomamos neste estudo refere-se ao conjunto de atividades que envolvem
a transformao fsica, qumica e biolgica de materiais, substncias e componentes com a
finalidade de se obterem produtos novos. Os materiais, substncias e componentes
transformados so insumos produzidos nas atividades agrcolas, florestais, de minerao, da
pesca e produtos de outras atividades industriais. 5 Assim, os decantamentos so indstrias de
transformao que fornecem o material beneficiado a outro tipo de indstria como a de
cermicas de revestimento, de isolantes eltricos, de porcelanas etc. situadas, por exemplo, em
Joo Pessoa, Campina Grande, Recife, Fortaleza e em outros Estados do pas.
Uma das empresas de decantamento a Minerao Pacher de propriedade do
senhor Jos Valmor Pacher de 66 anos. O empresrio, de descendncia italiana, natural de
Rio do Cedro em Santa Catarina e comeou a trabalhar com minrio em 1968 quando comea
a prestar servios Porcelanas Ind. Germer grupo que originrio da Alemanha e fabrica
isolantes eltricos e porcelanas finas.
Jos Valmor Pacher fazia compra de feldspato nos Estados de Minas Gerais e
Bahia no final da dcada de 1960 nos primeiros anos do Grupo Germer. Atravs de um
representante do grupo Benarnion fabricante de azulejos em Recife, a informao de que
havia matria prima para porcelana no Estado da Paraba chegou ao grupo Germer que enviou
o senhor Valmor Recife para adquirir uma carga de minrio para uma anlise. A qualidade
do material foi aprovada pelo grupo que passa a comprar material de Recife. Por uma deciso
da direo, Valmor Pacher recebeu a determinao de procurar jazidas para que a prpria
empresa comprasse diretamente no local da produo.

4
Decantamento um termo utilizado pelos prprios garimpeiros e trabalhadores deste tipo de empresa.
5
Para mais informaes acessar
http://www.cnae.ibge.gov.br/secao.asp?codsecao=C&TabelaBusca=CNAE_200@CNAE%202.0@0@cnae@0
 49

Um dia o seu Ingo Germer, que o diretor presidente e dono do grupo, me chamou
no gabinete dele e disse que eu tinha que me virar e procurar uma mina. Ai quando
eu cheguei empresa no Recife tinha cinco ou seis carreteiros, naquela poca foi
1972, naquela poca era tudo Chevrolet, no tinha Scania, poucas Mercedes que
transportavam aqui de Equador que era do Jos Marcelino. Ai me falaram: - olha
esse feldspato vem de equador do Jos Marcelino. O dono da empresa me disse:
pega o caminho, vai l, fica dez ou quinze dias, mas me encontra um fornecedor.
Cheguei aqui no posto Galo (em Junco do Serid) conversei com Joo Galo que me
disse voc cruza aqui porque o Rio Grande do Norte logo ali. Cheguei a Equador e
conversei com Jos Marcelino pra levar uma carrada ele disse: pode ir l carregar!
Fui l, carreguei levei para anlise, deu tudo certo ai eu comecei vir aqui, comprava
certa quantidade de material, arrumava os caminhes e mandava. Da subia pra casa
(Timb, Santa Catarina) (Jos Valmor Pacher)

No relato de seu Valmor, destaca-se o fato de que a empresa para qual trabalha,
inicialmente adquiria matria prima de Minas e Bahia, passa a comprar material de uma
empresa em Recife. A necessidade de reduzir os custos da tonelada de minrio fez com que o
grupo Germer investisse na compra diretamente de quem o extrai. As informaes colhidas de
caminhoneiros nas fbricas em Recife onde o grupo Germer comprava minrio levaram
Valmor Pacher, em 1972, cidade de Equador, distante de Junco do Serid apenas 7 km,
onde encontrou com Jos Marcelino 6 que era um grande proprietrio de terras que explorava
caulim e feldspato. Em 1975 a empresa Germer determina que Jos Valmor Pacher adquira
uma rea para que, ele prprio, passe a extrair e vender o minrio.

O dono da empresa falou Voc vai ter que comprar uma rea. Da chegamos aqui
(em Junco do Serid) na poca e fomos eu o representante da empresa Geraldo
Frankenberguer, fomos procurar uma terra. Ele veio com o carro dele ai foi aonde
falamos com o Joventino de Macedo, que era o dono do Restaurante Fronteira, ele
falou que aqui tinha feldspato nessa rea aqui. Fomos dar uma olhada, levamos uma
amostra para analisar, chegamos em Santa Catarina, analisaram deu timo ai
compramos o terreno do senhor Jos Nascimento da Silva e estamos aqui at
hoje.(Jos Valmor Pacher)

6
Jos Marcelino era paraibano e, na dcada de 1930, migrou da Paraba para Equador se instalando no stio
Quintos onde passou a exercer as atividades agrcolas e de extrao de feldspato e caulim. Alm de empresrio
da minerao, Jos Marcelino se tornou um importante lder poltico, sendo ele responsabilizado pela instalao
em Equador da luz eltrica, Correios e Telgrafos, servio telefnico, posto fiscal, escolas pblicas, hospital,
abastecimento de gua, casas populares, estao repetidora de televiso e a emancipao da cidade no dia 17 de
maro de 1963. Fora prefeito nos perodos de 1964-1969 e 1973-1977 vindo a falecer em 1993. Seus filhos
deram continuidade empresa Minerao Jos Marcelino. A trajetria deste empresrio da minerao est
registrada em um blog da cidade de Equador no qual contada a histria daquela cidade e dos seus principais
cidados. Para maiores informaes acessar: http://equadoremdia.blogspot.com.br/2010/12/equador-comemora-
centenario-de-vida-de.htmln
 50

A terra, de 270 hectares, foi comprada com recursos do prprio Jos Valmor que,
de representante da empresa Germer, passou a ser um empresrio fornecedor de Feldspato e
caulim beneficiados para o grupo.

Foto 1
Jos Valmor Pacher mostrando as licenas da empresa

Fonte: acervo da pesquisa

Duas outras empresas, de proprietrios de Junco do Serid se instalaram na cidade

no incio da dcada de 1990: Caulin e Minerao Santo Onofre. Em verdade, antes existia
apenas a minerao Caulin, de propriedade de Severina de Lucena que recebeu uma
indenizao pela morte de seu filho, Jamaci Arajo Nbrega, em um acidente de carro e, de
posse do dinheiro, fez uma parceria com seu genro e montou a Caulin em 1998. Este seu
genro havia orientado Severina a investir no beneficiamento de caulim porque a extrao j
estava garantida uma vez que ele prprio j desenvolvia a atividade. Assim, o genro de dona
Severina, que era garimpeiro, extraa o material e o fornecia para o decantamento Caulin.
Desde a origem, a empresa no atua na extrao de caulim, mas adquire o produto direto dos
garimpeiros. No incio, estes garimpeiros eram basicamente aqueles que trabalhavam junto
com o genro da dona da Caulin e, no atual contexto, trata-se de garimpeiros de Junco do
Serid que so selecionados pelos atuais gestores do estabelecimento de acordo com a
qualidade do material oferecido (eles compram aquele que for mais branco). Esses
garimpeiros no tm vnculo empregatcio com a empresa e a responsabilidade em todo
processo de extrao deles prprios. Eles retiram caulim de localidades identificadas como
Serra de Santana, Stio Noruega, Stio Choro (a maior fonte de caulim e feldspato e
tambm a mais degradada), entre outras, todas no municpio de Junco.
 51

A empresa, no seu incio, beneficiava caulim e o comercializava em Recife para

empresas fabricantes de tintas. Em 2007, ocorre a diviso da Caulin em duas, dando origem
Minerao Santo Onofre. Uma ficou com a propriedade de dona Severina e a outra passou a
ser administrada por Jamacy que neto dela. Os dois estabelecimentos beneficiam caulim,
sendo que, no caso da Minerao Santo Onofre, as etapas finais do beneficiamento (secagem
no forno, triturao das pastas de caulim) so realizadas na Caulin. A distncia entre uma e
outra de aproximadamente uns 30 metros, praticamente o mesmo complexo produtivo, mas
com CNPJ, inscries estaduais entre outros documentos, diferentes.
A Caulin continua fornecendo o material em Recife e a Minerao Santo Onofre
exporta caulim beneficiado para empresa Hidrotintas situada em Fortaleza no Estado do
Cear. No quadro abaixo relacionamos outras empresas que se instalaram no municpio de
Junco do Serid ao longo das dcadas de 1980 a 2000:

Quadro 3: Empresas exploradoras de bens minerais em Junco do Serid

EMPRESA ATIVIDADES QUE DESENVOLVE
comrcio atacadista de produtos extrativos de origem
Caulisa Indstria De Caulim AS mineral em bruto -minerais metlicos e no metlicos,
sal marinho, sal gema, etc.
beneficiamento de metais no - metlicos -gesso de
Itabrasil Minerao LTDA gipsita, mica ou malacacheta, quartzo do cristal de
rocha, etc.
ARMIL Extrao e beneficiamento de minerais no metlicos
comrcio atacadista de produtos extrativos de origem
F V De Morais
mineral em bruto
Porcelanas Industriais Germer S/A extrao de minerais no metlicos
Lavras Santo Amaro LTDA Filial 6 extrao de minerais no metlicos
Caulin Minrios S/A Beneficiamento de minerais no metlicos
Minerao Santo Onofre Beneficiamento de minerais no metlicos
Minerao So Joo Beneficiamento de minerais no metlicos
Fonte: Dados da Pesquisa
Estas so microempresas que funcionam pela zona rural do municpio, sobretudo,
nos stios Choro, Unha de Gato, Noruega, Malhada, Serra da Carneira. Em sua infraestrutura
possvel encontrar: caminhes caamba, retroescavadeiras, guinchos a diesel, mquinas para
trituragem do caulim, tanques de decantao construdos em alvenaria, galpes para
estocagem do material, mquinas para embalagem do produto. Algumas dessas empresas no
trabalham apenas com caulim, mas com feldspato e com quartzito, mesmo assim, a matria
bruta para beneficiamento extrada dos prprios garimpeiros. Estas empresas esto todas
inscritas na Receita Federal, pagam tributos, tm considervel nmero de trabalhadores com
carteira assinada para desempenharem as funes de beneficiamento de caulim.
 52

Foto 2 Exemplo de Maquinrio das Foto 3 Galpo da empresa Minerao Santo

empresas Onofre

Fonte: acervo da pesquisa 2011 Fonte: acervo da pesquisa 2011

1.6 O garimpo

A iniciativa de reunir colegas para extrarem o caulim desenvolvendo esta

atividade em regime de trabalho associado foi tambm uma dinmica importante para
expanso do garimpo. Damasceno (2001) destaca que a descoberta de ouro aluvionar na rea
que hoje reconhecida como os municpios de Princesa Isabel e Aguiar, no ano de 1766, teria
sido uma primeira experincia de garimpagem na Paraba:

A minerao do Brasil colnia, e, em particular no interior da Paraba ocorria na

forma de garimpagem, observando-se que por se tratar de uma atividade no
tradicional ainda para a regio, no se possua um controle do volume de produtos e
variedades de minerais extrados que permitisse registros, a fim de obter uma
avaliao econmica desta atividade como fonte de explorao capitalista nos
primrdios da consolidao do territrio paraibano. De fato, a existncia destes
garimpos moldavam-se dentro do desconhecimento das variedades e aplicabilidade
de alguns minerais encontrados na regio. At ento, explorava-se o que rendia
mais: o ouro, um dos mais nobres metais, e as pedras preciosas, sempre exploradas
em quase total descontrole. (DAMASCENO, 2001:21)

Forte considera que, entre os anos de 1944 e 1994, a forma de organizao da

extrao de caulim atravs do garimpo foi impulsionada em detrimento da extrao feita por
empresas (Forte, 1994:20). Nesta configurao, o garimpo se sobressaiu por uma srie de
fatores citados pelo autor: as jazidas minerais eram de dimenses pequenas e, portanto, no
eram interessantes para empresas; a ao direta do Estado no fomento ao garimpo desde os
anos de 1940 quando os tcnicos do Governo norte americano, fazendo pesquisas na regio do
 53

Serid, distriburam entre os garimpeiros marteletes e outros equipamentos para tentar superar
a extrao manual; alm disso, o autor destaca que a legislao do setor mineral tratava sem
fazer distino a pequena e grande empresa de minerao, de modo que tais empresas no
teriam logstica suficiente para implementar um processo de extrao nos moldes da
legislao e, por ltimo, o autor destaca a inexistncia de programas de governo voltados ao
fomento das pequenas empresas do setor.
Em Junco do Serid, neste perodo, o garimpo de caulim realizado atravs da
associao de agricultores coordenados por algum mais experiente e que teve contato com
algum comprador externo. poca, as jazidas de caulim eram na superfcie do solo e
abundantes em um tipo de caulim localmente chamado caulim de veeiro que significa um
tipo de caulim com a cor branca muito acentuada de modo que a indstria no teria a
necessidade de fazer qualquer processo qumico de branqueamento do material. Contam-nos
os garimpeiros, a exemplo de seu Antnio de Cia de 45 anos, que quando o caulim
comeou bastava que se escavasse poucos centmetros para encontrar o caulim de veeiro,
mas com o crescimento da explorao foi se tornando necessrio que se cavasse com
profundidades maiores. O trabalho manual uma caracterstica do garimpo desde sua origem,
uma vez que, diante da impossibilidade dos garimpeiros possurem equipamentos, eles
buscavam reas em que os minerais fossem mais facilmente encontrados e extrados do solo.
Cleary (1992: 5) quando estudou a garimpagem de ouro na Amaznia no final da
dcada de 1980 j afirmava que qualquer discusso estatstica sobre a garimpagem estaria
fadada imperfeio, o que vlido para o contexto da extrao de caulim. No dispomos
de dados precisos sobre o contingente de garimpeiros em Junco do Serid nas dcadas de
1970 a 1990, no entanto, alguns depoimentos nos fazem supor a efervescncia do momento
em que se passou a explorar o giz ou caulim. Como j tivemos oportunidade de discutir, a
atrao de agricultores para o garimpo foi uma estratgia adotada pelo Estado com o objetivo
de oferecer renda s populaes que sofriam os efeitos da seca e, alm disso, a ao de
diversas empresas no sentido de escolher homens de confiana, ou seja, pessoas com quem
pudesse contar para formao de turmas com o objetivo de se tornarem fornecedores de
caulim bruto. Seu Antnio Bento, de 88 anos, um exemplo emblemtico de um garimpeiro
que foi contatado por uma empresa que precisava de minrio para produzir papel e que passou
a comprar o produto extrado por ele e as turmas de garimpeiros que trabalhavam sob sua
liderana.
 54

Foto 4 Garimpeiro Antnio Bento

Fonte: dados da pesquisa

A sua trajetria bastante interessante e merece aqui algum registro. Em primeiro

lugar porque ele natural da cidade de So Jos do Egito em Pernambuco e, antes de se
instalar em Junco do Serid, percorreu diversos Estados nordestinos em busca de pedras
preciosas (ouro, turmalina so exemplos de pedras almejadas por ele). Seu Antnio afirma
que comeou a trabalhar com minrio aos 11 anos de idade em sua terra natal quando
acompanhava seu pai e irmos nos barrancos onde procurava ouro. Ele fez o percurso entre os
Estados de Pernambuco, Paraba e Rio Grande do Norte at se estabelecer definitivamente em
Junco do Serid. De So Jos do Egito (PE), ele cruza a Paraba e chega cidade de Tenente
Ananias (RN) onde continua seu trabalho de busca s pedras preciosas. Na dcada de 1950,
aos 27 anos, chega ao municpio de Junco do Serid (PB). Com os recursos que conseguiu
juntar, monta na cidade uma pequena penso, no entanto, o fracasso nesta atividade o faz
voltar a desenvolver a garimpagem, desta vez, no mais exclusivamente no garimpo de pedras
preciosas:

Comecei no caulim em 1957. Chegou aqui em Junco um doutor, doutor Bueno era o
nome dele. Ele trabalhava numa empresa de So Paulo chamada Papel Simo. Ele
me disse, Antnio voc conhece caulim? E eu respondi: conheo sim senhor. Pois
me leve nos stio onde tem. Ai eu levei ele. Doutor Bueno fez os estudos ai disse: -
Antnio, voc vai cavar aqui! Eu falei pra ele: - doutor o senhor desculpe, mas, o
senhor t errado. Esse filo de caulim no passa ai no, ele passa aqui. Ai da por
diante ele confiou e mim e eu sei que vendi caulim pra Papel Simo de 57 a 87.
Depois eu passei da Papel Simes para Caulisa ai fui ficando velho, fui me
aposentando e deixei de vender. (Antnio Bento, garimpeiro, 88 anos)
 55

O depoimento de seu Antnio apresenta uma primeira grande indstria de

transformao que consumia o caulim de Junco do Serid que era a Papel Simo S.A. Esta
empresa, instalada em So Silvestre SP, segundo Juvenal e Mattos (2001), se destacou por
ser uma das pioneiras a fabricarem papel utilizando a tecnologia de produo a partir da
celulose de eucalipto.

O sucesso desta empresa fez com que ela, entre as dcadas de 1940 e 1950
adquirisse duas outras empresas (Cia de Papis e Papelo Yasbek S.A. e Indstrias Reunidas
Irmos Spina S/A). Em 1992 o grupo Votorantin adquire o controle acionrio da empresa
Papel Simo S/A. O depoimento de seu Antnio sobre como ocorreu a sua insero na
atividade de caulim, foi colhido em sua casa, simples e acolhedora, em Junco do Serid e, a
sua reao ao pedirmos para conversar com ele foi de aprovao e entusiasmo ao ver algum
interessado em ouvir sua histria de vida e sua atuao na atividade garimpeira. Ele tentou
relembrar nomes de pessoas, informaes sobre o contexto da poca e, por vrias vezes,
ocorrem alguns lapsos de memria, mas, no obstante os sobressaltos e vcuos de sua
narrativa, possvel identificar muitas informaes importantes acerca da expanso da
minerao em Junco do Serid. A indstria de transformao veio ao municpio, chega a seu
Antnio, que se apresenta conhecedor do caulim, reconhece as reas onde esto as jazidas e
prope a seu Antnio que ele fornea o minrio. O garimpeiro nos conta como foi este
processo:

Eu cheguei a ter 60 trabalhadores tirando caulim pra mim. Eu ia l e falava com seu
Joventino ele me cedia a terra e eu botava os trabalhadores pras banquetas. Dava a
ferramenta pra eles trabalharem e a banqueta j tava aberta era s cavar e ir tirando o
caulim. Naquele tempo eu trabalhava com o caulim veeiro que era o caulim puro,
bem branquinho, era um sal, num sabe como ?, ai num precisava fazer essas coisas
que fazem hoje nos decantamentos, era s ensacar botar no caminho e mandar pra
So Paulo.(Antonio Bento, garimpeiro, 88 anos)

Nesse fragmento, pode-se observar que embora Sr. Antnio Bento se

autoidentifique como garimpeiro, ele atuava em ambas as funes, garimpeiro e atravessador.
Embora fosse um garimpeiro, a experincia de seu Antnio, ou o conhecimento como ele
mesmo disse, fez com que assumisse a atribuio de negociar a terra a ser explorada e, neste
caso, a negociao tinha determinadas caractersticas que continuam existindo: o dono da
terra no fazia nenhum contrato a no ser verbal baseado nas relaes de confiana e o valor
 56

recebido correspondia, aproximadamente, a 10% da produo total mensal. Depois de

negociada a terra, vinha a negociao com os trabalhadores. Seu Antnio nos explica que ele
retirava a sua porcentagem, a do dono da terra, o frete do carro e o restante era dividido entre
os garimpeiros. No havia ainda o pagamento por diria, mas o pagamento feito por produo
que corresponderia, na verdade, deduo dos custos de transporte e do valor a ser pago ao
dono da terra e seu Antnio para se fazer o rateio dos recursos restantes entre os
trabalhadores da turma. Ou seja, o atravessador deveria gerir a produo de modo que
efetuasse os pagamentos relativos ao frete do transporte do material, as ferramentas adquiridas
para o trabalho (neste caso, ps, picaretas, alavancas etc.,) e depois de retiradas estas despesas
faria o pagamento dos trabalhadores.

No tocante s condies de trabalho, seu Antnio afirmou que todo trabalho era
manual, no entanto, destaca que existiam mais facilidades de trabalho tendo em vista que
havia abundncia de caulim, sendo possvel a extrao com escavaes mais superficiais.

No meu tempo era somente o carretel, que era pra puxar o caulim do buraco, a
picareta e a p. Era mais fcil porque tinha caulim de mais, era o comeo, a gente
cava quatro palmos e j podia comear a tirar o caulim. Hoje que tem esse negcio
de guincho, rompedor, enxedeira, mas tambm o caulim t mais difcil, tem que
cavar muito(depoimento de Antnio Bento)

Em seu caso, com se tratava de turmas que chegavam ao pice de 60 trabalhadores

o que acontecia era que se dividiam turmas menores ao longo de diversas reas em stios
como Choro e Noruega, para alm de outras localidades nos municpios de Salgadinho e
Tenrio. O entrevistado destaca que muitos dos seus trabalhadores de confiana j morreram
e outros, em funo da idade, segundo ele, j no consegue mais lembrar.

Encontramos, na literatura, algumas referncias ainda que muito superficiais e

dispersas sobre a atividade garimpeira. O estudo de Vasconcelos (2006) oferece grande
contribuio tambm neste aspecto mais histrico que reconstitui o processo produtivo nos
garimpos do Serid paraibano. Ele comea destacando que se tratava de uma atividade
desenvolvida por agricultores, que se dedicavam, concomitantemente, atividade
agropecuria e garimpeira, sendo que esta ltima se intensificava quando chegavam os
perodos de estiagem. Quanto s condies de trabalho, o autor enfatiza a precariedade:

Os instrumentos tcnicos e as tcnicas de trabalho eram precrias, feitas por

improvisos e adaptaes onde muitas vezes eram utilizados instrumentos de uso
agrcola como a enxada e a chibanca. Era um trabalho intuitivo, desprovido de
 57

qualquer estudo capaz de dar uma orientao tcnica adequada no processo

produtivo mineral. Essas eram as primeiras aes locais empreendidas no fazer da
atividade mineral o que significa dizer que era o momento de aquisio do
conhecimento emprico do agente minerador em formao, ou seja, o garimpeiro
(VASCONCELOS, 2006:82).

Nbrega (2005) afirma que o garimpo em Junco do Serid tem mais de 50 anos e
desde a sua origem emprega mo de obra que garantia uma sobrevivncia mnima s famlias
dos garimpeiros, proporcionando algum poder de compra, o que dinamizava um pouco mais a
economia local. O autor ainda destaca que o garimpo desempenhava um papel
complementar, agricultura familiar, principalmente no perodo de estiagem quando as
atividades agrcolas perdem intensidade, consorciando-se com o garimpo. Nestes pouco mais
de 50 anos, o que ocorreu foi que a atividade se desenvolveu mantendo a caracterstica de ser
predatria (ao meio ambiente) e precria implicando srios problemas para sade do
trabalhador e para sua integridade fsica.

Sicsu e Lima7 apud Forte (1994) consideram que o processo de expanso do

garimpo pela Regio do Serid adquiriu trs configuraes: I o garimpo autnomo; II o
garimpo que atua vinculado ao setor formal e III o garimpo que organizada sob a forma de
cooperao.

O garimpo autnomo seria aquele que se estabelece pela iniciativa isolada do

garimpeiro, no tendo nenhum vnculo com empresas e que est voltado para produo de
gemas e alguns minerais de valor econmico mais elevado como a turmalina, Ametista etc.
Para alm disso, se constitui como a principal, se no a nica fonte de renda monetria do
trabalhador rural sendo fundamental para garantia de recursos para o sustento da famlia nos
perodos de seca. O garimpo vinculado ao setor formal seria aquele em que os garimpeiros
exploram as jazidas nas reas requisitadas pelas prprias empresas que compravam a
produo destes garimpeiros para beneficiar e vender para indstria de transformao. Neste
caso, a pequena empresa, ao trazer os garimpeiros para as reas de sua prpria titularidade
lhes garantia a exclusividade na compra do produto. J a garimpagem sob cooperao foi
resultado da ao do prprio Estado que, a partir de suas polticas pblicas, constituiu as
cooperativas. Haveria, segundo Forte (1994), uma quarta forma de organizao da produo
7
SICSU, A.B. e LIMA, J.P.R. A pequena minerao no Nordeste: suas caractersticas e o pepel do Estado.
Recife- PE. UFPE/PIMES. 1990.Srie Textos Para Discusso, Nmero 227
 58

no garimpo que no foi mencionada pelos autores Sisc e Lima. Trata-se do garimpo que se
desenvolve como uma pequena empresa em que os trabalhadores se subordinam ao dono do
garimpo, numa relao salarial, mas sem nenhum vnculo empregatcio formal.

Perguntas como quem esse dono de garimpo, como ele se constitui dono e de
que maneira ele negocia com as turmas de trabalhadores so deixadas de lado por Forte
(1994), que est mais centrado nas cooperativas de garimpeiros objeto de sua dissertao.
Caberiam aqui duas observaes: a primeira a de que sendo esta uma tipologia, preciso se
tomar cuidado em sua operacionalizao com o universo emprico tendo em vista que as
diversas formas de organizao do processo de produo e das relaes de trabalho no
garimpo no aparecem de maneira isoladas e puras. O garimpo uma atividade em que ocorre
um rodzio de trabalhadores muito intenso e, deste modo, um trabalhador que est em um
dado momento desenvolvendo sua atividade de modo autnomo pode, em outro momento,
passar a um cooperado e trabalhar sob outra dinmica, assim como pode este trabalhador
integrar, com outros, uma turma formada por um dono de guincho e ir explorar determinada
rea. A segunda coisa que, segundo nossas evidncias de pesquisa, a quarta forma tem sido
a mais recorrente no atual contexto. Discutiremos mais frente esta questo, no entanto, cabe
ponderar que a figura do dono do garimpo corresponde ao garimpeiro experiente ou
simplesmente pessoa que tem disposio um guincho mecnico e outros equipamentos tais
como rompedor ou martelete e que assume uma posio diferenciada na hierarquia das
funes no garimpo justamente por dispor dos equipamentos para desenvolver o trabalho, da
autorizao para explorar a rea (vale lembrar que no geral apenas verbal) e que j tem os
compradores acertados.

O que os estudos feitos at o presente momento sobre a minerao no Serid

paraibano (Damasceno, 2001; Forte 1994; Nbrega, 2005; Vasconcelos, 2006) tm em
comum o fato de considerarem que a garimpagem constituiu, com a agricultura e a pecuria,
a fonte para o sustento das famlias rurais seridoenses, sobretudo, em momentos de estiagem.

1.7 A formao do Arranjo Produtivo Local de Base Mineral RN/PB

O discurso do Arranjo Produtivo Local tem sido recorrentemente utilizado tanto

por gestores pblicos, empresas, instituies e acadmicos, evidentemente, com as
especificidades e vises que cada um destes tem. No que tange ao debate acadmico, esta
 59

noo de APL reproduz no Brasil o debate sobre clusters que se torna efervescente na dcada
de 1980 quando, concomitante s discusses da crise do modelo fordista, surgem discusses
sobre experincias de desenvolvimento industrial realizadas no nordeste da Itlia baseadas em
pequenos empreendimentos atuando de forma cooperativa em setores como confeco e
txtil. Estes empreendimentos, sendo capazes de dinamizar a economia da chamada Terceira
Itlia, segundo Noronha e Turchi (2005), contrariavam as perspectivas econmicas vigentes
para as quais apenas os grandes empreendimentos seriam capazes de promover
desenvolvimento industrial e dinamismo econmico:

Ao contrrio do pressuposto econmico vigente de que apenas grandes empresas

com seus ganhos de escala seriam capazes de promover desenvolvimento industrial,
o dinamismo econmico dessas regies, com base em pequenas empresas de setores
tradicionais como calados e confeces, surpreendeu estudiosos e formuladores de
polticas na dcada de 1980. As experincias deste perodo, denominado na Itlia de
soparso (ultrapassagem ou superao), foram responsveis no s pelo dinamismo
de regies consideradas economicamente estagnadas e permeadas de conflitos
polticos, como tambm contriburam para colocar o pas em um novo patamar
exportador no cenrio econmico mundial. (NORONHA e TURCHI, 2005:12)

Esse debate reverbera no Brasil, na dcada de 1990, sobretudo, atravs da Rede de

Pesquisa em Sistema Produtivos e Inovativos Locais (REDESIST) 8. A abordagem da
REDESIST sugere o APL como sendo aglomeraes territoriais de agentes econmicos,
polticos e sociais com foco em um conjunto especfico de atividades econmicas que
apresentam vnculos mesmo que incipientes (LASTRES e CASSIOLATO, 2003:12).
Segundo Noronha e Turchi (2005), essa formulao implica a introduo de dois novos
elementos para alm da especializao e territorializao: i) a ideia de interao entre as
empresas e ii) a presena ativa de associaes privadas ou sindicais e rgos governamentais.

Para Costa (2007) a definio de Arranjo Produtivo Local atua como um conceito
guarda-chuva para contemplar as variaes no debate acadmico internacional deste
fenmeno:

Tentando criar uma alternativa para esta questo, dentro dos debates travados no
mbito do Ministrio da Cincia e Tecnologia (MCT) no final da dcada de 1990,
surge o termo Arranjo Produtivo Local, ou simplesmente APL, como uma espcie
de termo guarda-chuva capaz de abrigar uma ampla diversidade do fenmeno,

8
A Rede de Pesquisa em Sistema Produtivos e Inovativos Locais (REDESIST) constitui-se em um conjunto de
pesquisadores composta interdisciplinarmente instalada no Instituto de Economia da Universidade Federal do
Rio de Janeiro. A rede promove estudos sobre o papel que desempenham os arranjos e sistemas produtivos locais
(ASPLs) na construo do processo de desenvolvimento econmico.
 60

porm com um elemento de coeso, algo presente em todos os conceitos e anlises,

com intuito de se constituir como um promissor instrumento de poltica
econmica.(COSTA, 2007:127)

Segundo Noronha e Tuchi (2005), a proposta governamental de promover

Arranjos Produtivos, no mbito da Poltica Industrial, foi inspirada nas discusses acadmicas
que mostram:
A possibilidade de desenvolvimento a partir de pequenas empresas de um mesmo
setor atuando de forma cooperativa, mesmo em regies com srios problemas de
dficit econmico, conflitos polticos e religiosos, como foi o caso da Emilia
Romagna na Itlia. (NORONHA e TURCHI, 2005:11).

A consequncia que se intensificou a preocupao em criar novos espaos nos

mercados interno e externo, quer pela integrao com elos internacionais de produo e
comercializao, quer no fortalecimento dos elos internos desta cadeia
Estas discusses perpassaram o mundo acadmico e so incorporadas ao discurso
dos formuladores das polticas pblicas. Assim, em 2003, formado um Grupo de Trabalho
composto por 23 ministrios e agncias pblicas como Sebrae, Agncia de Promoo e
Exportao (Apex), Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e IPEA, alm de rgos
financiadores como Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico e Social (BNDES),
Caixa Econmica Federal, Banco de Nordeste e Banco de Brasil. Este grupo formado para
elaborao de um Programa Nacional para atuao conjunta em APLs.

No que se refere ao setor mineral da Regio do Serid da Paraba, a constituio

do APL um processo iniciado em 2003 quando o Fundo Setorial CT Mineral, vinculado ao
Ministrio de Minas e Energia, produziu, nos municpios de Campina Grande PB e de
Parelhas RN, oficinas temticas que visavam discutir a problemtica mineral buscando
alternativas para o desenvolvimento do setor nestes Estados. Os desdobramentos deste
trabalho foram, em primeiro lugar, a elaborao de um documento intitulado Carta de
Parelhas em agosto de 2003. As discusses que se fizeram nas duas oficinas suscitaram um
novo enfoque para atividade da minerao dos pegmatitos que s poderia se desenvolver a
partir da criao de um Arranjo Produtivo Local (APL de Base Mineral). A Carta de Parelhas
estabelece alguns princpios para dar incio elaborao do projeto para o arranjo produtivo
de base mineral.

Em 2004 ocorre a assinatura de convnio para elaborao do projeto para o

Arranjo Produtivo Local Pegmatitos do RN/PB. A delimitao do arranjo, inicialmente,
 61

abrangeu uma extenso de sete mil quilmetros e envolveu seguintes municpios: no Estado
do Rio Grande do Norte, Currais Novos, Acari, Parelhas, Lajes Pintadas, Jardim do Serid,
Santana do Serid, Flornia, Carnaba dos Dantas e Equador; na Paraba, Juazeirinho,
Tenrio, Junco do Serid, Assuno, Pedra Lavrada, Nova Palmeira, Picu e Frei Martinho.
Ficaram de fora deste arranjo os municpios mineradores de Santa Luzia e Vrzea que
produzem rochas ornamentais e que, em funo disto, participariam de outro tipo de arranjo
produtivo.

Este APL inclui atividades baseadas na extrao de clinker (na cadeia produtiva
do cimento) e argila, quartzo e caulim (na cadeia produtiva da cermica). No plano de
desenvolvimento preliminar do Arranjo Produtivo Pegmatitos do RN/PB esto contidos
algumas informaes sobre o contexto e os problemas que o referido arranjo teria de
enfrentar:

A extrao conduzida basicamente por garimpeiros organizados informalmente,

estando em processo de formao e consolidao cooperativas e associaes de
micro produtores. O produto bruto extrado das minas fornecido para empresas de
beneficiamento ou de transformao dos minerais industriais. A atividade extrativa
guarda, ainda hoje, procedimentos produtivos artesanais muito arraigados,
contrastando s vezes com os demais protagonistas da cadeia produtiva. O
beneficiamento realizado parcialmente na regio e compreende, no caso do
feldspato, a moagem do mineral para uma faixa granulomtrica entre 30 e 200
malhas, conforme o uso a que se destina o produto. No caso do caulim, so
realizadas operaes de desagregao, peneiramento, concentrao em tanques de
sedimentao, prensagem, secagem e ensacamento. (FUNPEC, 2009:7)

Em face destas caractersticas foram estabelecidas algumas metas para o APL que,
em resumo, incluam: avaliao econmica dos mtodos de lavras praticados e novos mtodos
a serem instaurados, elaborao de relatrios tcnicos de geologia, realizao de diagnstico
da atividade mineral desenvolvimento de linhas de ao para aperfeioamento dos processos
de comercializao, cadastramento das reas em que esto sendo desenvolvidas ilegalmente
atividades de extrao mineral, quantificao da extenso do dano ambiental gerado por essa
atividade, seleo de reas de concesso mineral de interesse para o projeto, elaborao de
projetos de minerao e ambiental visando ao registro destas reas junto aos rgos
competentes, acompanhamento da tramitao dos registros dos processos junto aos rgos
ambientais e o DNPM, at a obteno do seu diploma legal.

Os estudos de viabilidade durante o processo de elaborao do projeto do APL

resultaram em um relatrio produzido pela FUNPEC (2009) que considerava que as
 62

atividades desenvolvidas no territrio do APL tinham se concentrado em trs especialidades:

1) Parelhas/Currais Novos, especializado na produo de feldspato e mica, tendo como
lideranas as empresas ARMIL (beneficiamento de feldspato para venda no mercado
nacional) e Von Roll (comprador de mica para transformao em indstria instalada em
Fortaleza). 2) Pedra Lavrada/Nova Palmeira, produo voltada para feldspato e quartzo, sob o
controle da Cermica Elizabeth instalada em Joo Pessoa. 3)Junco do Serid/Equador, com
foco no caulim beneficiado, sendo a liderana exercida pela empresa CAULISA.

A RedeSist desenvolveu um projeto de pesquisa com vistas ao Mapeamento das

Polticas para Arranjos Produtivos Locais nos Estados do Norte, Nordeste e no Mato Grosso e
anlise dos impactos dos grandes Projetos Federais no Nordeste. Sob a coordenao de Cora
Filho (2009), a Paraba apresentou o relatrio intitulado de Caracterizao, Anlise e
Sugestes para Adensamento das Polticas de Apoio a APLs implementadas nos Estados no
qual se pode perceber a importncia do APL mineral no PIB paraibano. Segundo o autor, os
APLS formalizados de maior relevncia no PIB paraibano so artigos de couro e calados
com 31,56%; txtil que comercializaram 27,82%; os segmentos voltados para o
processamento de minerais no metlicos com 19,15%, particularmente cimento e produo
de cermica; a produo de bebidas com 8,74% e os APLs de cachaa e alambique com
4,75% do total das sadas de produtos paraibanos no ano de 2006. O grfico abaixo ilustra
melhor a importncia econmica destes APLs:

Grfico 2

Fonte: Cora Filho (2009)

No grfico seguinte podemos perceber quais so os Estados com os quais as

cadeias produtivas do APL mantm mais relaes econmicas sendo destacado Pernambuco
 63

como maior comprador com 24% do total comercializado no ano de 2006 seguido de So
Paulo ocupa com 15 % das vendas de produtos paraibanos e Minas Gerais (9%):

Grfico 3

Fonte: Cora Filho (2009)

As concluses a que chega Cora Filho (2009) vo ao sentido de ressaltar como

gargalos do setor:

Restries ao associativismo, por conta de experincias anteriores mal conduzidas;

deficincia cultural dos participantes (instituies e produtores) no que se refere ao
desenvolvimento de um trabalho em rede; estrutura de governana hierrquica
imposta por grandes empresas compradoras aos pequenos produtores; e conflitos da
atividade informal com titulares de direitos minerais, impedindo a formalizao da
atividade. (CORA FILHO, 2009:72)

O autor j destaca a dificuldade de se implementar no APL o associativismo em

funo da rejeio que apresentam os trabalhadores da minerao tendo em vista a existncia
de experincias mal sucedidas. Mas, por outro lado, ele destaca como aspectos positivos dos
primeiros anos da formalizao do APL:

Criao do PROMIM (Governo do Estado da Paraba, SEBRAE/PB e

parceiros); a implantao do Telecentro Mineral de Nova Palmeira/PB pelo MME; a
implantao das Cooperativas Coopvrzea, em Vrzea/PB e Ouro Branco/PB,
Cooperjunco, em Junco do Serid/PB, Coomipel, em Pedra Lavrada/PB e
Coogarimpo, em Nova Palmeira/PB; implantao de Centros de Incluso Digital nas
Cooperativas de Vrzea, Junco e Pedra Lavrada; e visita tcnica a So Thom das
Letras/MG. (CORA FILHO, 2009:73)

Cora Filho (2009) destaca as potencialidades do APL se concretizaro com o

apoio Estatal, sobretudo, no que se refere insero de tecnologias de lavra de minas;
conduo de estudos sistemticos da caracterizao tecnolgica; ao desenvolvimento de
 64

processos para aproveitamento integral dos pegmatitos; e participao no mercado

internacional.

O Governo da Paraba tambm assumiu o discurso de que a minerao seria a

fonte de desenvolvimento local para as populaes seridoenses e estabeleceu seus prprios
programas estaduais de fomento minerao direcionando verbas para apoiar projetos de
regularizao de reas, aquisio de equipamentos e estabelecimento de parcerias com rgos
do tipo SEBRAI, INSA, UFCG com o objetivo de realizar cursos de formao para
garimpeiros e cooperativas. As polticas estaduais voltadas ao setor mineral so outro aspecto
relevante que nos ajuda a entender a expanso da atividade mineral e as configuraes que ela
assume.

1.8 Os programas estaduais de fomento minerao

Na Paraba, como consequncia deste contexto de formao do APL mineral, o

governo Estadual, juntamente com o SEBRAE, a FINEP, o INSA, a UFCG, os municpios
mineradores em todo Estado, as empresas e os garimpeiros, criou o Programa de
Desenvolvimento da Minerao (PROMIN). O objetivo deste programa era:

Fortalecer a atividade mineral de pegmatitos, gemas, quartzitos e calcrios (pesquisa

mineral, lavra, beneficiamento e mercado), atravs da conscientizao dos
garimpeiros para a importncia do associativismo, promovendo a melhoria da
qualidade de vida mediante a capacitao, acesso a tecnologia, crdito e novos
mercados, de forma sustentvel com responsabilidade social, ambiental e
econmica. (FALCO, 2010)

O PROMIN nasce centrado nas seguintes linhas de ao: incentivo legalizao

minerria, ambiental, trabalhista; conscientizao quanto ao respeito ambiental; fomento
economia solidria; insero de tecnologias apropriadas; abertura de novos canais de
comercializao; organizao da governana do projeto. Tais princpios e aes do programa
foram anunciados em uma solenidade na qual estavam representantes do governo do Estado,
garimpeiros, prefeitos, SEBRAE, FINEP, UFCG, INSA entre outras entidades.

No ano de 2009, o governo do Estado com os parceiros citados anteriormente

lana o Shopping da Pedra firmando diversos convnios: um dos convnios, no valor de R$
244,5 mil, se destinava extenso mineral, ao fortalecimento do cooperativismo e
capacitao de garimpeiros e pequenos mineradores. Um segundo, no valor de R$ 180 mil, foi
 65

firmado entre a Universidade Federal de Campina Grande e o Ministrio de Minas e Energias

para realizao do cadastramento e processo de formalizao de reas de potencial
econmico. Tambm foi firmado convnio no valor de R$ 439 mil com Instituto Nacional do
Semirido (INSA), SEBRAE e FINEP e a Companhia de Desenvolvimento de Recursos
Minerais (CDRM) para promoo de estudos sobre o aproveitamento dos rejeitos de
quartzitos no Distrito Industrial do municpio de Vrzea. No tocante ao municpio de Junco
do Serid, alm das aes de formao dos garimpeiros e fortalecimento das cooperativas, na
poca foi feita parceria entre CINEP, SETDE e Cooperjunco, no valor de R$ 15.000,00 para
realizao de servios de retro escavadeiras prestados nas reas de garimpo. Os servios
consistiam na abertura de galerias e melhorias das condies do ambiente de trabalho.

Os convnios oriundos do PROMIN deram visibilidade atividade e contriburam

significativamente com a difuso da ideia de minerao enquanto estratgia de promoo do
desenvolvimento local. Autoridades, empresrios e acadmicos se pronunciaram por ocasio
da criao do shopping da pedra destacando esta como a sada econmica para regio.
poca da criao do Shopping da Pedra e do PROMIN, Loureno Quirino, presidente de uma
das maiores cooperativas da regio, a COOPERJUNCO, que atuava em cinco dos onze
municpios e tinha 400 cooperados destacou a importncia dos investimentos na minerao
como maneira de gerar emprego e renda. Para ele, os municpios da regio so lugares ricos
em minrio, mas de povo pobre, e prossegue, todo o Brasil compra minrios aqui na regio
(A Unio, 2007).

Chegamos a acompanhar uma misso da equipe da Secretaria de Turismo e

Desenvolvimento Econmico juntamente com tcnicos da CDRM/PB e SEBRAE e, ao longo
da misso, o coordenador do PROMIN, Marcelo Falco, destaca que as aes iniciais do
programa, em 2007, estavam todas concentradas no propsito da formao da cooperativa:

Juntamente com diversos parceiros SEBRAE, UFCG, CDRM, CINEP, UFPB, IFPB, enfim
uma srie de instituies, cada uma com seu papel procurando atuar para fortalecer no
incio de nosso trabalho que foi a formalizao de cooperativas. Estvamos andando e
questionando o pessoal e eles andam reclamam das dificuldades e eles esquecem que
podem ter uma ferramenta que pode ser forte se ele quiser que ela seja forte que a
cooperativa. (Depoimento de Marcelo Falco)

Em 2010, o programa chegou a realizar diversas aes em vista da regularizao

das reas, qualificao dos trabalhadores do garimpo, formao das cooperativas. O
 66

coordenador, discutindo os primeiros resultados do programa, durante o VII Seminrio

Nacional de Arranjos Produtivos Locais de Base Mineral em Goinia apresenta alguns
avanos do PROMIN:

Capacitao e consultoria: foram realizados diversos

cursos com os garimpeiros durante todo ano relacionados tcnicas de
trabalho, segurana e meio ambiente;
Formalizao de 05 cooperativas com 298 cooperados: a
COOPERJUNCO foi bastante estimulada pelo programa;
Formalizao de reas: a COOPERJUNCO ganha a sua
primeira rea formalizada Ouro Verde;
Elaborao de cartilha e portflio dos quartzitos;
Misses tcnicas: (2009)MG/BA/GO/RJ: garimpeiros
dos diversos municpios integrantes foram enviados para visitas em projetos
de APLs de base mineral bastante desenvolvidos.

Os cursos desenvolvidos na regio foram destinados questo da segurana na

atividade garimpeira, manuseio de explosivo e, entre outros mais, cursos sobre
cooperativismo. A tabela abaixo mostra quais cursos foram realizados em cada cooperativa e
o pblico atingido:

Tabela 03
Cursos realizados pelo PROMIN em 2010
COOPERATIVAS N DE
CURSOS E PALESTRAS
PARTICIPANTES
COOPERJUNCO -Sade e segurana 56
-Minerao e aes para sustentabilidade
COOMIPEL -Estatuto do garimpeiro 83
COOPEVRZEA -Com. arm. e uso explosivos 35
-Sens. e motivao cooperativismo
COOGARIMPO -Formao para gerentes de cooperativas 34
COOPERMINERAL -Disseminadores de informaes previdencirias 48
Fonte: FALCO(2010)
 67

Atravs do PROMIN e da parceria com a UFCG, a COOPERJUNCO deu entrada,

em 2009, a dois processos de formalizao de reas para lavra de minerais industriais em
Junco do Serid e em 2010 a um processo: a primeira regularizada para cooperativa foi a
Ouro Velho, com uma dimenso de 60,43 hectares destinados a extrao de quartzito. A
Cooperjunco ganhou, em 2010, uma concesso parcial denominada Guia de Utilizao na
qual poderia ser explorado at 4.000 toneladas de quartzito durante um ano a contar da data da
publicao da G.U. Tal regularizao beneficiou o segmento de cooperados que trabalham
somente com este minrio enquanto que os que lidam com caulim permaneceram sem terras
regularizadas para explorarem. Em 2010 a cooperativa obteve licena de operao para
explorar quartzito na rea denominada Carneira, com uma rea que abrange 31 hectares.
No que se refere ao caulim, a cooperativa chegou a protocolar em 2006 um
requerimento para explorar caulim na rea denominada Choro, em Junco do Serid, com
uma dimenso de 918 hectares. Tentou-se novamente a rea em 2011, mas no houve sucesso
tendo em vista que uma empresa j havia protocolado requerimento e aberto o processo
exatamente no primeiro dia em que a rea entrou em disponibilidade, ou seja, no dia em que a
licena para operao anteriormente concedida a outra empresa havia se expirado. Em
resumo, desde 2006, quando a poltica de desenvolvimento do setor de minerao foi
retomada na Paraba, foram protocolados para a cooperativa cinco processos dos quais apenas
um foi exitoso: a rea Ouro Velho para explorao de quartzito durante um ano. A tabela
abaixo apresenta um resumo dos seis processos:

Tabela 04
Processos de titulao de rea abertos pela COOPERJUNCO

Processo Denominao Situao (DNPM) rea (h) Vencimento

846247/2009 Ouro Velho Oper. com Guia de Utilizao 60,43 13/11/2011

846095/2009 Ouro Velho 2 Fase de Pesquisa 38,29 17/08/2011
846058/2010 Carneira Prot. Req. PLG 32,12 31/07/2013
846129/2010 Riacho do Meio Prot. Req. PLG 478,14
846203/2006 Choro Req. De Disponibilidade 918,09 Inativo

846199/2006 Brenan Aguarda Disponibilidade 31,5 Inativo

Fonte: dados da pesquisa
 68

Perguntada sobre as razes para a inexistncia de uma rea regularizada para o

garimpo, a presidente da COOPERJUNCO, Maria Aparecida, afirma:

Estamos numa luta desigual. A Cooperjunco almejava requerer a rea do Choro, ficamos
aguardando a rea entrar em disponibilidade. Avisamos ao professor Antnio Pedro pra
elaborar o estudo de viabilidade, mas ai, de repente, o edital de disponibilidade sai em uma
data que no sabamos quando tomamos conhecimento j era tarde porque veio uma pessoa
de fora em nome de uma empresa e fez o requerimento primeiro que a cooperativa. O
resultado que perdemos a chance de receber o ttulo. (depoimento de Maria Aparecida)

O coordenador do PROMIN (agora PRODEMIN veremos mais adiante)

Marcelo Falco reconhece como uma grande dificuldade obter os ttulos minerrios para o
caulim:

Ns estamos com grandes frentes de batalha: ns estamos com o problema que a questo
da obteno do ttulo minerrio do caulim. Mas estamos batalhando e a gente vai conseguir
a cooperativa do Junco vai ter a sua rea e os garimpeiros do caulim precisam se organizar
atravs da mecanizao da produo para dar segurana a eles, pra questo da sade deles
nessa atividade que muito precria. Praticamente o nico EPI que eles usam a bota.
(Marcelo Falco)

Os dois discursos, do ponto de vista da cooperativa e do poder pblico deixam

transparecer o fato de que, desde a criao do programa da minerao at o atual momento,
no houve sucesso nas tentativas de regularizar reas onde os garimpeiros de caulim
pudessem trabalhar sem correrem o risco de ter a atividade paralisada por fora de alguma
fiscalizao ou sofrerem alguma punio pela garimpagem em terras no licenciadas. O que
se depreende dos discursos de garimpeiros, de donos de decantamentos e do poder pblico
que o garimpo de caulim desde as suas origens em Junco do Serid ocorreu em reas sem
licenciamento embora haja um decreto da dcada de 1980, que reconhea o municpio e
outras localidades como reas garimpeiras o que deveria facilitar os processos de
licenciamento.

Em Junco do Serid as polticas para a garimpagem tm sido muito mais

direcionadas para o quartzito do que para o caulim. Isto ocorre no obstante a extrao de
caulim seja uma atividade que exige maior quantidade de pessoas, que registra o maior
nmero de acidentes e mortes, que produz um dos minrios mais importantes para economia
ocupando a 5 posio na produo em todo pas. Em que pese todas estas caractersticas da
 69

atividade de minerao de caulim, o que se observa que ainda no conseguiu, sequer, os

ttulos minerrios para explorar em reas nas quais os garimpeiros poderiam ser melhores
atendidos.

Gestores do PROMIN afirmam que ainda existem muitas dificuldades e que o

programa fora apenas uma semente que ainda est sendo germinada para produo dos frutos
desejados como destaca Marcelo Falco: regularizao da rea para o caulim, mecanizao
da produo, fortalecimento da cooperativa, contratao de engenheiro para dar consultoria
em relao aos projetos da cooperativa e de tcnicos para gerenciar a produo. Para tanto, o
PROMIN, segundo afirma o seu coordenador, est se tornando mais consolidado
institucionalmente e receber mais dotao oramentria.

1.9 A expanso da minerao e a questo do trabalho

A reviso da literatura e as entrevistas que realizamos nos fazem considerar que,

contrariamente ao que se tem escrito, a expanso da minerao e as configuraes que ela
assume no Serid no se explica somente pelos efeitos da II Guerra Mundial e nem somente
pela atuao da SUDENE como nos sugerem alguns autores (FORTE, 1994;
VASCONCELOS, 2006; NBREGA, 2005). Ocorre que so diversas iniciativas tomadas por
atores distintos que vo dando conformao atividade mineradora e, por conseguinte, do
garimpo.

Percebe-se o contexto da II Guerra Mundial como importante porque favorece a

disseminao de conhecimentos sobre as jazidas minerais do Serid e, atravs da parceria
com o Governo Norte-Americano, as tecnologias aplicadas minerao so difundidas. O
governo brasileiro, neste contexto, adota uma poltica de fomento minerao por consider-
la estratgica, sobretudo, em funo da demanda internacional por minerais. O quadro
institucional vai se organizando de maneira que surgem instituies voltadas mais
especificamente para a minerao como o caso do Departamento Nacional de Produo
Mineral (DNPM). Para o Serid, so as pesquisas minerais o principal legado deste perodo e,
assim, a difuso do conhecimento das jazidas impulsiona a insero de trabalhadores na
atividade e a atrao de alguns compradores do minrio. Do ponto de vista da atuao da
 70

SUDENE o que destacam autores como Forte (1994) e Vasconcelos (2006) que ela serviu
para mobilizar a fora de trabalho para os garimpos na regio do Serid atravs da poltica das
frentes de emergncia. Alm disso, haveria uma parceria firmada com a CDRM tanto da
Paraba como do Rio Grande do Norte em que o pagamento dos trabalhadores era feitos por
estas companhias.

Mas, preciso que se considere como fora impulsionadora da atividade de

minerao tambm a atuao das empresas. A empresa Indstria de Papel Simo contratou os
servios de seu Antnio Bento para fornecer caulim o que, por conseguinte, implicou que ele
saiu formando turmas de garimpeiros que juntamente com ele foram extrair o minrio do
morro do Choro. Isso repercute em um tipo de relao que a de algum que consegue o
cliente para fornecer o material e da mobiliza outras pessoas para atuarem na mesma rea e
venderem conjuntamente a sua produo. A instalao dos decantamentos em Junco do Serid
foi um fator de atrao de fora de trabalho para o garimpo, no para atuarem como
funcionrios de tais empresas, mas para serem os seus fornecedores em uma relao de
trabalho informal, clandestina e precria.

A empresa de minerao Pacher, resultado dessa estratgia das empresas de

adquirirem o caulim diretamente do local onde extrado uma vez que se trata de um
decantamento de propriedade de um dos funcionrios de uma grande indstria de porcelanas e
isolantes eltricos que o Grupo Germer localizado no Sul do Pas. A partir da descoberta das
jazidas de caulim em Junco, aos poucos, foi se constitudo uma cadeia produtiva deste
minrio composta de redes sociais entre os garimpeiros os trabalhadores da extrao os
decantamentos empresas que beneficiam o caulim para transformao e as indstrias dos
mais variados ramos que so os clientes finais da matria.

H, portanto, uma dinmica de expanso da atividade mineradora organizada sob

a forma do garimpo que envolveu a busca dos garimpeiros por uma renda monetria no s
nos perodos de seca, como outros autores afirmaram (Andrade, 1987; Forte, 1994;
Vasconcelos, 2006), mas para manuteno da famlia seja ela rural e urbana ao longo de todo
ano, bem como para viabilizao dos projetos de autonomia dos jovens que nesta atividade se
inserem. Essa dinmica envolveu tambm o interesse das empresas de decantamento em
baratear os custos de sua atividade atravs da aquisio do caulim diretamente dos
garimpeiros o que no as colocava sob a obrigao de instaurar um processo de requerimento
de reas para lavra e operao mineral, assinatura de carteiras com esses trabalhadores (cada
 71

turma envolve no mnimo seis trabalhadores) e outros processos de regulamentao junto

rgos como IBAMA, Exrcito etc. Simplesmente se preocupavam com os trabalhadores do
processo de beneficiamento cuja quantidade poderia variar de acordo com o tamanho das
instalaes. Assim, as empresas conseguiam adquirir o caulim barato e vend-lo mais caro
procurando sempre ser competitivas.

Envolve tambm a ao do Estado que se pautou pela preocupao com o trabalho

e com os processos de regulamentao do exerccio da atividade de minerao. Interessante
que a preocupao era a insero no trabalho garimpeiro para tirar as famlias da situao da
ociosidade provocada pelas secas, ou seja, o Estado no estava interessado nas condies
sob as quais seriam submetidas as turmas arregimentadas para as frentes de emergncia, mas
com a atribuio de uma tarefa que pudesse justificar o recebimento do benefcio.
Naturalmente que esta acaba sendo uma estratgia tambm de submeter as famlias ao regime
do apadrinhamento poltico, da subservincia poltica quele que era o provedor da vaga em
uma turma da emergncia.

Aos poucos essa preocupao com o trabalho no garimpo vai sofrendo algumas
modificaes. A poltica de instalao das cooperativas uma tentativa de organizar melhor o
desenvolvimento da atividade e tornar a produo mais racionalizada. Como se destacou
anteriormente, as primeiras tentativas de formao das cooperativas de garimpeiros ocorreram
entre as dcadas de 1970 e 1980 com financiamento do Estado atravs de programas que
visavam difundir o associativismo/cooperativismo, bem como intentavam qualificar os
trabalhadores oferecendo-lhes cursos sobre manuseio de explosivos, etc. Os Estados do Rio
Grande do Norte e da Paraba, segundo Forte (1994), estavam preocupados com a explorao
de garimpeiros por atravessadores. Em resumo, passa a ser preocupao as condies de
trabalho no garimpo, como a submisso dos trabalhadores jornadas de trabalho extensas e
desgastantes com remunerao irrisria e a explorao destes trabalhadores por intermedirios
ou donos de garimpo.

Se a cadeia produtiva dos minerais no metlicos, no APL, a terceira mais

produtiva e importante no Estado da Paraba no incio da primeira dcada do sculo XXI, por
outro lado, ela comporta situaes de explorao do trabalho, de informalidade e sonegao
fiscal que vm persistindo ao longo do tempo com mudanas. Muitas delas ocorreram no
sentido de manter um padro de informalidade e precariedade aceitvel ou tolervel que
explica a manuteno de determinadas configuraes das relaes de trabalho no garimpo.
 72

Captulo 2

O trabalho no garimpo de caulim em Junco do Serid

Neste segundo captulo pretendemos fazer uma abordagem do contexto particular do

Serid paraibano enfatizando a especificidade da minerao que se desenvolve no municpio
de Junco do Serid. Essa especificidade, em resumo, refere-se ao fato de que a forma
preponderante de organizao do trabalho na minerao a garimpagem. necessrio, para
aprofundar essa questo, fazer um exerccio de deslocamento do nosso olhar de um conceito
pr-concebido de garimpagem que a restrinja extrao de pedras preciosas ou semipreciosas.
Este deslocamento nos deve levar a uma concepo mais ampla de garimpo que contempla
diversos minerais explorados, tipos de reas exploradas e formas de organizao do trabalho
diferenciadas. A maior parte da literatura que estuda o garimpo sob uma perspectiva
sociolgica ou antropolgica (Cleary, 1989; Gaspar, 1990; Barrozo, 1997; Guanaes, 2001,
Costa 2002) est centrada nas atividades de extrao de ouro, diamante e outras pedras
preciosas, no entanto, a diversidade e complexidade do garimpo exigem de ns cuidado ao
lidar com essa noo que deve ser bem precisa.

2.1 H garimpo e garimpeiros em Junco do Serid?

Um dos principais referenciais para definio de garimpo a prpria legislao que

regula o setor mineral. A atividade de minerao foi regulamentada pelo Estado Brasileiro
atravs do Decreto 227 de 28 de fevereiro de 1967. Neste decreto, encontramos uma primeira
definio legal do que a garimpagem:

Trabalho individual de quem utilize instrumentos rudimentares, aparelhos manuais

ou mquinas simples e portveis, na extrao de pedras preciosas, semipreciosas e
minerais metlicos ou no metlicos, valiosos, em depsitos de eluvio ou aluvio,
nos lveos de cursos dgua ou nas margens reservadas, bem como nos depsitos
secundrios ou chapadas (grupiaras), vertentes e altos de morros; depsitos esses
genericamente denominados garimpos. (BRASIL,1967)
 73

Esta definio foi modificada pela Lei N7.805/89 dando ao termo garimpagem uma
perspectiva um pouco mais ampla como se pode perceber na transcrio abaixo:

Art. 10 - Considera-se garimpagem a atividade de aproveitamento de substncias

minerais garimpveis, executadas no interior de reas estabelecidas para este fim,
exercida por brasileiro, cooperativa de garimpeiros, autorizada a funcionar como
empresa de minerao, sob o regime de permisso de lavra garimpeira. (BRASIL,
1989)

O pargrafo primeiro desta segunda lei afirma que o garimpo o local onde se extrai
os minerais garimpveis entre os quais esto: ouro, o diamante, a cassiterita, a columbita, a
tantalita e wolframita, nas formas aluvionar, eluvionar e coluvial; a Xeelita, as demais gemas,
o Rutilo, o Quartzo, o Berilo, a Muscovita, o Espodumnio, a Lepidolita, o Feldspato, a Mica
e outros, em tipos de ocorrncia que vierem a ser indicados, a critrio do Departamento
Nacional de Produo Mineral - DNPM.
Neste sentido, garimpeiros seriam aqueles que extraem substncias minerais teis,
por processo rudimentar e individual de minerao, garimpagem, faiscao ou cata. Do
ponto de vista do marco legal, os trabalhadores do caulim de Junco do Serid so
reconhecidos oficialmente com garimpeiros pela portaria N 1524 publicada no dirio oficial
da unio em 03 de novembro de 1982. A justificativa para o reconhecimento decorria de trs
fatores: a necessidade de assegurar condies ao exerccio da minerao em reas de elevada
concentrao de garimpeiros; as regies abrangidas pelos Municpios de Junco do Serid,
Juazeirinho e Assuno no Estado da Paraba e pelo Municpio de Equador, no Estado do Rio
Grande do Norte, tm na minerao a principal fonte de sustento das famlias sendo a
agricultura uma segunda atividade e a terceira justificativa foi a necessidade de serem
evitados conflitos entre mineradores e garimpeiros decorrentes da incompatibilidade legal da
execuo de trabalhos sob os regimes de autorizao de pesquisa e de concesso de lavra,
com as atividades de garimpagem.
Alm deste aspecto mais jurdico, a definio de garimpeiro, nesta dissertao,
considera a prpria maneira como os trabalhadores se afirmam. Em todas as entrevistas que
fizemos e nos 34 questionrios aplicados os trabalhadores pesquisados afirmaram que tanto
desenvolvem o trabalho no garimpo como agricultura. Um dos depoimentos mais enfticos e
emblemticos dessa questo foi o de seu Expedito, conhecido como Peba das Pedras no
qual, no obstante exera a agricultura, se afirma tambm como garimpeiro:
 74

Aqui na realidade sempre existiu as duas profisso, na realidade a profisso no s

garimpeiro que a gente comea na agricultura. Hoje num d pra gente sobreviver s
dela. Mas no perodo das chuvas a gente t na roa n? Ai passou a chuva a gente
fica s na pedra que de onde a gente tira a sobrevivncia n? Temos duas
profisso: agricultor e minerador!Eu num digo 100% de toda rea garimpeira, eu
acho que 80% faz isso no municpio de Junco: tem o perodo que ele trabalha com o
caulim e pedra e tem o perodo que trabalha na agricultura. Esse trabalho da
agricultura no d renda e sim, como diz o velho ditado aqui pra gente comer
verde s pra isso voc prepara aquela roa s para o perodo de milho e feijo para
voc comer verde num que a gente tenha lucro com isso a agricultura no d mais
pra isso no. (Expedito, 40 anos)

Estes trabalhadores que lidam mais com o quartzito, embora o bem mineral seja
diferente em termos de composio fsica do minrio explorado, as tcnicas de trabalho so
similares do caulim, na medida em que envolvem o dispndio de fora braal, a cooperao
em pequenas turmas de cinco e realizado sob o constante risco de acidentes porque,
diferentemente do caulim, a extrao de pedras requer o uso de explosivos. Embora seja um
segmento da minerao importante e que comporta condies de trabalho semelhantes ao
caulim, para efeitos de elaborao desta dissertao, no abordamos extensamente o trabalho
na extrao de quartzitos e de rochas ornamentais, mas enfatizaremos as relaes de trabalho
no garimpo de caulim.

2.2 O perfil dos garimpeiros de Junco do Serid

Durante a 5 Conferncia Brasileira dos Arranjos Produtivos Locais, realizada no ano

de 2011 em Braslia-DF, a Secretaria Estadual do Turismo e Desenvolvimento Econmico da
Paraba fez apresentao sobre o APL de base mineral destacando que existem atualmente um
nmero estimado de oito mil garimpeiros no Serid sendo considerados 95% como informais.
Ainda que seja complicado estimar o nmero total de garimpeiros, tendo em vista que se trata
de um universo que tem grande rotao de trabalhadores e que clandestinidade predomina,
possvel considerar como uma atividade bastante significativa. Tentamos, ao longo de nossa
pesquisa, estabelecer um perfil dos garimpeiros do Junco do Serid fazendo uso de trinta e
quatro questionrios e das observaes e visitas s famlias garimpeiras daquela cidade.

Os dados levantados na pesquisa indicam uma primeira caracterstica: o garimpo

uma atividade eminentemente masculina exercida por homens casados. A mulher atua na
atividade da minerao, mas em atividades como o controle de quanto seu marido ou seu pai
 75

produziu quando se trata de um garimpeiro cooperado. No h, pelo menos em Junco do

Serid, mulheres desempenhando tarefas nas minas de caulim nem mesmo como operadora de
guincho - funo que tem crescido dada a introduo deste equipamento nas minas. Em
relao ao estado civil, o grfico abaixo bastante claro:

Grfico 4

Fonte: dados da pesquisa

A maioria expressiva dos entrevistados, 76,47%, desempenha o papel de chefe de

famlia sendo 70,59% casados no civil ou na igreja e 5,88% vivem com suas companheiras
em regime de comunho consensual ou como chamam localmente, viver junto. So pessoas
que se afirmam filhos de mes agricultoras e de pais garimpeiros:

Grfico 5
Ocupao do pai e da me

Fonte: dados da pesquisa

 76

Interessante observar sempre a referncia agricultura como uma atividade da qual

vieram os seus pais, o que sugere que a associao do garimpo atividade agrcola existe
desde as geraes anteriores. H mes que desempenham somente o papel de donas de casa e
alguns casos especficos, 5,88%, de mes que eram ou so funcionrias pblicas trabalhando
principalmente em escolas do municpio como merendeiras ou auxiliar de servios gerais
enquanto que, no caso do homem, a agricultura e o garimpo eram as atividades principais.

Os garimpeiros so, predominantemente, jovens com faixa etria de 23 a 36 anos de

idade conforme demonstra o grfico abaixo:

Grfico 6

Fonte: Dados da pesquisa 2011

Os garimpeiros do Junco do Serid, em termos etrios, se concentram entre 23-26

anos representando 20,59%; entre 32-36 anos tambm com 20,59% havendo uma pequena
parcela de 5,88% composta por jovens de 18 a 22 anos e um percentual 5,88% com mais de
56 anos. Interessa notar que no importa para o garimpo apenas a fora fsica, esta
importante, mas a experincia muito valorizada, de modo que ainda muito frequente nos
garimpos a existncia de pessoas cima dos 50 anos de idade. A insero destes trabalhadores
no garimpo ocorreu muito cedo, conforme mostra o grfico abaixo, o que sugere que a
minerao possa ser tanto uma estratgia de reproduo das condies de sobrevivncia das
famlias do municpio e da regio como tambm uma estratgia de promoo da autonomia do
jovem. O ciclo de vida dos jovens encontra-se em um momento de busca pelas condies de
aquisio das suas roupas, motos, de custeio da sua participao em festas etc. Encontramos
uma proximidade com o que ocorre entre os jovens que se inserem na atividade de corte de
cana uma vez que tambm eles dedicam-se a um tipo de trabalho desgastante, mas que pode
 77

lhes oferecer renda monetria para custear suas despesas e investimentos. A questo das
estratgias de autonomia da juventude na Paraba tratada em trabalhos como o de Menezes
(2009), Nbrega (2009) e Silva e Menezes (2006). A insero nas atividades tanto do corte da
cana como do garimpo podem ser entendidas como uma estratgia para conseguir as
condies para concretizao dos projetos pessoais do jovem:

Sem condies que lhes permitam a satisfao de suas necessidades de consumo

prprias: o clube, a motocicleta, as roupas etc., os jovens acabam encontrando na
migrao para o corte de cana-de-acar uma alternativa para a concretizao de
seus projetos pessoais de autonomia. (MENEZES, 2009:10)

H sempre um compromisso do jovem em oferecer aos pais uma parcela daquilo que
recebem no trabalho na cana de acar, no entanto, h o investimento em algum bem ou
atividade, a exemplo do comrcio, tendo em vista que os canistas no pretendem voltar ao
corte da cana:

A maioria dos canistas ajuda a famlia, sobretudo, nas reformas das casas. Todavia,
os jovens procuram tambm fazer algum investimento, pois no pretendem
continuar indo para as canas, ou seja, este no um projeto de vida, mas uma
estratgia para concretizao dos projetos de autonomia, autonomia que, para
muitos, sobretudo para os que j tm terra, significa o investimento no prprio
campo, comprando mais terra, gado etc. Para os que no tm terra, o projeto,
geralmente, est ligada ida para a rua e abertura de algum negcio loja, bar,
salo de cabeleireiro etc., alguns chegam mesmo a conciliar o tempo de trabalho nas
canas, com a participao em algum curso tcnico na cidade de destino, sendo a
maior procura por curso de cabeleireiro. (SILVA e MENEZES, 2006:10)

Diramos que seria atravs do trabalho nos garimpos de caulim exercidos ao longo
do ano e remunerado, em alguns casos, por produtividade e, em outros casos, por diria
equivalente a R$ 30,00 (trinta reais) que os jovens garimpeiros vo conseguir os recursos
monetrios para aquisio de sua moto, roupas etc. Estes jovens se inserem cada vez mais
cedo no garimpo, em alguns casos, no tm sequer completado 18 anos.

A questo do trabalho infantil em Junco do Serid j foi motivo de muitas

reportagens pelos mais diversos meios (jornais escritos e televisionados) e alguns estudos dos
quais destacamos o de Soares et al (2003). As autoras desta pesquisa estavam preocupadas
com a incidncia do trabalho infantil nas minas do municpio de Junco do Serid e revelaram
situaes que contrariavam os direitos humanos, da criana e do adolescente, como relatam as
prprias autoras:
 78

Encontraram-se, dentro de grandes blocos de pedras brutas, pequenos meninos

sentados no cho, costas encurvadas, com um bloco de pedra entre as pernas abertas,
cunha e marreta nas mos. Faziam descamaes para deixar a pedra em determinada
espessura e tamanho, ou a partiam em pedaos menores, para depois serem pesadas
e, posteriormente, vendidas. Estas pedras trabalhadas so muito utilizadas em bordas
de piscinas, caladas e muros. Nesse mundo to rido, foram encontradas 76
crianas e adolescentes, com idades entre 7 e 15 anos. (SOARES et al, 2003:235)

Ainda segundo as autoras, estas crianas e adolescentes tinham jornadas de trabalho

que chegavam a dez horas sob precrias condies. poca o Ministrio Pblico determinou
a insero de todas as crianas que estavam trabalhando como garimpeiras no Programa de
Erradicao do Trabalho Infantil PETI o que implicou no cadastramento, em Junco do
Serid, de 500 crianas que se dividiam entre tarefas como venda de castanha margem da
BR 230, o trabalho nas minas entre outras atividades. Interessa notar, ainda sobre este estudo,
o fato de que o trabalho das crianas era considerado importante para melhoria da renda da
famlia:

Questionadas sobre a situao anterior, quando as crianas trabalhavam,

[os pais] responderam que estas chegavam muito cansadas, s vezes dormiam, no
faziam as tarefas de casa e se atrasavam muito. Salientaram tambm a mudana de
comportamento das crianas, que, antes do PETI, eram bastante agressivas e agora
estavam mais calmas e carinhosas. Afirmaram que alguns pais preferiam que o filho
estivesse trabalhando para levar mais dinheiro para casa. A maioria, porm, j
tomou conscincia da importncia do estudo. Mesmo quando a bolsa atrasa, as
crianas continuam frequentando a escola. (SOARES, et al 2003:239)

Assim, as polticas pblicas de combate ao trabalho infantil seriam uma resposta do

Estado a esta caracterstica que marca a atividade garimpeira em Junco do Serid: a insero
no trabalho garimpeiro logo cedo. Os garimpeiros so chefes de famlia morando com esposa
e filhos e sendo a principal fora de trabalho geradora de renda para sua casa, como mostram
os grficos que seguem:

Grfico 7

Com quem mora

6,06%
21,21%

72,73%

Esposa e filhos Pais Com esposa

Fonte: dados da pesquisa 2011

 79

A maior parte destes garimpeiros declara ser quem sustenta a famlia somente com a
renda do garimpo, mas h casos em que ocorre a manuteno da famlia com a ajuda tambm
dos filhos que compartilham com os pais as despesas de alimentao, gua, luz aluguel para
aquelas famlias que moram em casa alugada.

Grfico 8

Quem sustenta a famlia?

69,70%

15,15%
9,09% 6,06%

Somente o O entrevistado Pais e o Entrevistado,

entrevistado e a esposa entrevistado pais e irmos

Fonte Dados da pesquisa

Existe uma diversidade de situaes que podem justificar o fato da maioria das
famlias de garimpeiros entrevistadas ser sustentada exclusivamente com a renda do marido:
uma primeira possibilidade a de que seus filhos so pequenos ou somente estudam e,
portanto, sua me desempenha as funes domsticas; os filhos j tm a prpria famlia o
que sugerem os dados acima. No caso de Rodrigo, de 25 anos, sua famlia composta de sua
esposa e de uma filha com dois anos de idade. A mulher cuida exclusivamente da criana e
dos afazeres domsticos. Quando se apresentam situaes em que os pais e o entrevistado
sustentam a famlia trata-se de casos em que os filhos so solteiros como na famlia de Jos
Roberto, de 21 anos, que tem dois irmos sendo um de 25 anos e outro de 12 alm de sua me
e seu pai que trabalha tambm na minerao, mas no processo de beneficiamento. Um terceiro
caso o de Jos de Assis Melo, de 61 anos, que mora somente com a sua esposa no tendo
filhos. Passemos a observar outro dado que se refere escolaridade dos garimpeiros que, em
sua maioria so alfabetizados, mas o nvel de escolaridade ainda permanece baixo:
 80

Grfico 9
Nvel de Escolaridade dos garimpeiros

Fonte: dados da pesquisa

A escolaridade dos garimpeiros est concentrada no ensino fundamental segundo os

dados. Isto verificado no grfico quando apenas 17,65% chegaram ao ensino mdio
enquanto que 23,53% concluram o 5 ano (antiga quarta srie) do ensino fundamental
(antiga sexta srie); h no entanto, uma parcela tambm 23,53% que ultrapassou o 5 ano, mas
no conseguiu concluir o ensino fundamental. O curioso dos dados so os extremos da
pergunta, ou seja, no h casos de analfabetismo entre os entrevistados assim como no h
garimpeiros que tenham concludo o ensino mdio. Em escala nacional e h quase dez anos
atrs, os garimpeiros brasileiros eram, em sua maioria, alfabetizados, mas o nmero dos que
no sabiam ler era ainda alto: ensino fundamental, 65%, analfabetos, 28%, ensino mdio, 4%
e superior, 3% (Barreto, 2001:162).

Os garimpeiros de Junco do Serid, em resumo, so casados, tm idades entre 18 e

36 anos, no conseguem ultrapassar o ensino fundamental e em sua maioria so os nicos que
sustentam a famlia. Os dados referentes renda sero abordados mais frente quando
estivermos debatendo as formas de remunerao do trabalho garimpeiro. Discutiremos, a
partir de agora a especificidade do minrio explorado e o que isso significa em relao
organizao do trabalho e do processo produtivo.
 81

2.3 A matria objeto do trabalho garimpeiro

Consideramos importante abordar as caractersticas da matria que objeto do

trabalho garimpeiro, o caulim, tendo em vista que cada minrio possui uma repercusso para a
organizao do trabalho. Se estivssemos falando, por exemplo, de rochas ornamentais,
falaramos de uso de explosivos, manuseio de ponteiras, que so uma alavanca pontiaguda
usada para desmontar as rochas do solo; falaramos de trabalho em duplas, da comercializao
em m2 feita pelos prprios trabalhadores que extraem o material ou por pequenas empresas da
prpria cidade de Junco do Serid; falaramos do beneficiamento que consiste em remover a
poeira, serrar e lixar a pedra conforme tamanhos e formatos variados e falaramos, ainda, do
trabalho artesanal de transformar estas pedras em artigos de decorao a exemplo de rplicas
de animais como papagaios, jacars, imagens de santos, bancos, mesas, enfim, em um
conjunto de objeto de decorao para casas, praas etc. Assim, podemos dizer, sinteticamente,
que esta a especificidade da produo de rochas ornamentais em Junco do Serid e que tem,
pelas caractersticas mencionadas, repercusso na forma de organizao no trabalho
garimpeiro.

O caulim no produzido para finalidade de ornamentao, mas sim produzido como

matria prima para indstria. Mas, o que o caulim? O caulim um mineral cuja explorao
muito antiga. Os primeiros registros de utilizao do termo caulim datam de 1604 em um
documento chins da dinastia Ming e, posteriormente, aparece em dois livros intitulados
History of Fouliang-Hsien e no livro Ching-teh-chien Tau Luh, respectivamente de 1682 e
1815. O termo caulim deriva da palavra chinesa Kauling cujo significado cume alto ou
colina alta. Trata-se da referncia colina de Jauchau Fu, ao norte da China, onde o material
foi descoberto e explorado desde as antigas dinastias.

Foto 5: Caulim Bruto

Fonte: Acervo da Pesquisa 2011

 82

Processos de formao e decomposio de rochas no passado levaram a

concentraes naturais que constituem o que se chama caulim residual ou primrio. Em
termos fsicos, trata-se de uma rocha argilosa, de cor branca, com baixo nvel de ferro. O fato
de ser um material inorgnico, incombustvel, insolvel em gua, imputrescvel, neutro,
imune ao ataque de micro-organismos e mudanas bruscas de temperatura, entre outras
propriedades, o torna um importante material aplicvel na indstria. Entre as possibilidades de
utilizao deste material esto: a fabricao de pigmento, de carga e cobertura de papel,
aplicao como matria-prima para a indstria cermica, a fabricao de porcelanas, azulejos,
esmaltes, etc., aplicao como matriz para catalisadores (craqueamento de petrleo e
dispositivo para exausto de gases em automveis), isolante eltrico, agente fortalecedor de
borrachas e concretos, cobertura digestiva de remdios na indstria de frmacos, componente
na fabricao de vidros etc.
Os caulins brasileiros podem ser divididos em cinco grupos: caulins sedimentares,
caulins oriundos de pegmatitos, de rochas granticas, de rochas vulcnicas e caulins derivados
de anortosito9. O que diferencia cada um desses grupos o tipo de rocha de onde o material
extrado. Os caulins, qualquer que seja a sua origem geolgica, variam no somente na
natureza de seus componentes, mas principalmente, quanto ao teor de argilominerais, na
respectiva granulometria, grau de cristalinidade e na rea especfica (Santos, 1992)
A implicao que a origem do caulim tem a diferenciao das caractersticas das
suas propriedades: brancura (mais ou menos acentuada), pureza (maior ou menor presena de
outras substncias) e granulao (espessura). Segundo Gomes da Silva (2007) comparados
com os caulins do Sudeste, os caulins do Nordeste so de granulometria mais fina e isto
significa que o material se torna um atrativo para um tipo de indstria mais interessado por
esse material.
Segundo Castro (2008) na Regio Sul do pas as jazidas esto relacionadas a rochas
vulcnicas cidas, sobretudo, nos Estados de Santa Catarina, alm de rochas amortositas no
Rio Grande do Sul; no Nordeste, o caulim ocorre associado a rochas pegmatitos, caso dos
Estados da Paraba e Rio Grande do Norte, na Bahia o caulim est associado a sedimentos
cretrios; na regio Norte, o caulim decorre de grandes depsitos tercirios, sobretudo, na
regio amaznica.

9
O termo anortosito refere-se a um tipo de rocha magmtica silicatada na qual se encontra como mineral mais
predominante a plagiclase (feldspato).
 83

Gomes da Silva (2007) levantou dados sobre os depsitos de caulim no Brasil e

verificou que este bem mineral encontrado de modo mais predominante nos Estados de
Amap, Par, Amazonas, So Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Norte. Destes Estados,
Amap, Par e Amazonas detm 93,03% dos depsitos deste no pas. O Brasil o segundo
pas rico em reservas de caulim do mundo, com 28%, ficando atrs de Estados Unidos que
detm 53% das jazidas. Ucrnia, com 7%, e ndia com o mesmo percentual tambm se
destacam enquanto pases com solos ricos deste mineral. O caulim um bem mineral de
grande importncia ocupando a 5 posio na produo mineral brasileira conforme
demonstra a tabela abaixo:

Quadro 4
Classificao da produo e das reservas minerais do Brasil (2008)

Fonte: Sumrio Mineral, 2009, DNPM e Sinopse 2010, SGM-DNPM

Fuzaki (2009) afirma que no perodo de 1988 a 2006 a produo bruta brasileira de
caulim passou dos 2,1 milhes para 6,6 milhes de toneladas, o que implica um aumento de
214,3%. A autora reconhece que Amazonas (com 68,25%), Par (16,72%) e Amap (8,06%)
so os maiores portadores de reservas de caulim totalizando os j mencionados 93,03% dos
depsitos caulinferos do pas. Contudo, apesar da rica quantidade de material em solos
brasileiros, em termos de produo deste material, o pas o sexto maior produtor de caulim
em termos mundiais. Segundo as estatsticas minerais referentes ao ano de 2010, o Brasil
produziu, aproximadamente, 2.400 milhes de toneladas em 2010, cerca de 7,8% da produo
mundial, que de 31 milhes de toneladas (IBRAM, 2010).
Como j destacado antes, o caulim se torna um bem material importante, justamente,
pelas caractersticas de sua constituio fsica. Segundo Hanson apud Castro (2008) a seleo
 84

de um bem material para ser utilizado na indstria depende de uma srie de critrios entre os
quais: tamanho e forma das partculas que o compe, composio qumica, rea especfica,
energia de superfcie, alvura, opacidade, viscosidade da suspenso, ndice de refrao,
compatibilidade com polpa e com aditivos qumicos, tais como ligantes e auxiliares.

Para Luz et al (2008) a brancura, opacidade e compatibilidade com polpas e aditivos

qumicos so aspectos que o tornam fundamental na indstria de papel. Como carga, o caulim
utilizado para reduzir a quantidade de polpa de celulose necessria para produo de papel
isso significa melhoria na caracterstica da impresso no papel, bem como a impermeabilidade
e recepo de tinta. Quanto se pretende produzir um papel mais branco, brilhante, com maior
receptividade de tinta aplica-se uma tinta constituda de caulim, gua e ligantes. De acordo
com os dados apresentados no PNM 2030 (MME,2010) a indstria de papel, em 2008, foi
responsvel pelo consumo de 2,5 milhes de toneladas de caulim beneficiado.

Um tipo de indstria que demanda bastante caulim beneficiado do Nordeste a

chamada indstria de cermica branca. Segundo o anurio estatstico mineral de 2008 o setor
de cermica de revestimento demandou 10 milhes de toneladas de matrias primas das quais
o caulim faz parte. Neste setor que o Nordeste aparece em terceiro lugar como produtor,
conforme a tabela abaixo:

Tabela 5
Produo de Cermica de revestimento por regio 2008
Regio Produo 106m2 Participao %
Sudeste 517,88 69,4
Sul 141,03 18,9
Nordeste 81,34 10,9
Centro-Oeste 5,97 0,8
Total Brasil 746,22 100,00
Fonte: MME, 2008

Alm da produo de azulejos, porcelanatos, enfim peas de revestimento, o caulim

utilizado na produo de louas de mesa e louas sanitrias. A perspectiva do setor de
produo deste ltimo apontou para 2009 o total de 210 bilhes de peas produzidas e em
2010 seriam 230 bilhes de peas. Em relao produo de louas de mesas, o anurio
apresenta, em 2010, uma produo de 200 bilhes de peas.
A matria trabalhada pelos garimpeiros de Junco do Serid tem uma relevncia
econmica considervel dada a diversidade de possibilidades de sua utilizao. No entanto,
esta relevncia no tem refletido no aspecto da melhoria das condies de trabalho no
 85

processo de extrao, na seguridade social do trabalhador do garimpo, nos seus direitos

trabalhistas conforme discutiremos no seguimento desta dissertao.

2.4 O processo de trabalho nas banquetas de caulim

Tem muita gente trabalhando... Por aqui s o que tem mesmo:

caulim. Num ganha muito no, mas d pra ir levando (Jos
Roberto, 21 anos)

A frase de um jovem da cidade de Junco do Serid ao falar sobre colegas de mesma

faixa etria, vizinhos e familiares que diariamente se dedicam ao trabalho em minas ou em
pedreiras que exploram rochas ornamentais. Alis, este tipo de depoimento recorrente entre
todos os nossos entrevistados cujo discurso, no geral, reconhece a importncia da minerao
como ganha po, mas reconhece tambm o perigo que o trabalho em banquetas de caulim.
Banquetas so uma espcie de trincheira com dimenses, aproximadamente, de 1,5m a 2m de
largura e comprimento que tem diversas extenses 20m, 30m etc. e profundidades que
chegam aos 60 metros. O aprofundamento das escavaes das banquetas d origem ao que os
garimpeiros chamam de galeria, ou seja, a mina se torna totalmente subterrnea havendo
apenas a abertura para entrada dos trabalhadores que so iados pelo guincho.

O cotidiano de trabalho dos garimpeiros comea cedo. Quem trafega na BR 230 do

serto da Paraba rumo Joo Pessoa, passando pelo trecho da cidade de Junco do Serid, por
volta das 5h30 a 6h00 pode observar o intenso fluxo de caminhes e caambas carregando em
suas carrocerias dezenas de trabalhadores. Estes caminhes e caambas so das prprias
empresas de Junco do Serid que deixam os trabalhadores nas minas onde elas prprias
recolhero o material. H, ainda, aquele contingente de trabalhadores que se desloca s minas
atravs de motos ou at em bicicletas tendo em vista que as reas de garimpo no so muito
distantes da zona urbana. A cena de trabalhadores em caminhes, em motos ou bicicletas com
suas marmitas e garrafas de gua na mo se repete a partir das quatro horas da tarde. Ficamos
no ponto de entrada na cidade, prximo sede da cooperativa local, que uma rea de
confluncia de carros e pessoas advindas da zona rural para a cidade. Percebemos que no h
 86

um horrio fixo no qual todos os trabalhadores retornam do trabalho, no entanto, possvel

identificar faixas de horrio nas quais os garimpeiros retornam s suas casas. Alguns
garimpeiros explicam a lgica desse movimento sem horrios pr-definidos:

Bom, como um servio pessoal que a gente trabalha pra gente mesmo n.
Acontece de comear seis horas da manh at seis da noite. Outro comea de oito da
manh para de meio dia e assim... Vai de acordo com a produo. Voc produziu o
essencial de arrumar sua feira ai voc j vai parando, entendeu? (Expedito, 40 anos)

Outro garimpeiro, Leandro de 26 anos, diz, em um sentido similar, que as turmas de

garimpeiros trabalham at quando retiram uma quantidade de minrio que seja compatvel
com um salrio mnimo. Segundo ele os meninos trabalha s da segunda quinta feira, a
sexta pra eles feriado ningum trabalha no. Um terceiro garimpeiro com quem realizamos
entrevistas foi Antnio de Cia:

- Quantas horas um garimpeiro trabalha por dia?

Num tem assim um padro no, sabe? O negcio aqui direto. Oi, eu digo a voc da
segunda a sexta eles to ai dento dessas serras tirando caulim. Agora sempre tem o
pessoal que comea a trabalhar ai deixa uns tempos. Tem aqueles que trabalha na
tirada do caulim, mas depois vo pra firma trabalhar no decantamento e as vez volta
de novo pra trabalhar puxando pedra. Aqui assim todo mundo trabalha sem um
padro direto. Agora se voc quer encontrar eles em casa pode ir depois de trs
horas que voc encontra tudin em casa. Eles s trabalham at trs horas. Olhe,
pode ter certeza do que eu vou dizer: se voc ficar depois de trs horas ali na entrada
da rua voc vai ver os caminho chegando e despejando gente. Voc num conta
menos de 100 garimpeiros chegando aqui dentro de junco do Serid no. muita
gente. (Antnio de Cia, 45 anos)

Durante as nossas visitas aos stios onde se encontravam as banquetas nos

deparvamos com um intenso trfego de pessoas em caminhes e motos pelas estradas.
Nestes encontros, muitas vezes ocorridos entre trs e quatro horas da tarde, vamos
trabalhadores com seus pertences: garrafas de gua, marmitas, chapus etc. Fizemos visita
casa de Rodrigo, de 25 anos, garimpeiro morador do Bairro Santo Antnio por volta das
16h20 da tarde e encontramos apenas a sua sogra, dona Socorro, que esposa de garimpeiro e
que tem dois filhos trabalhando nesta profisso. Enquanto conversamos, chega Rodrigo vindo
da mina que fica no morro do Choro por volta das 16h30 tendo ele sado para trabalhar por
volta das 06h30 da manh. Entre seis e meia e quatro e meia da tarde, so dez horas no
garimpo nas quais, segundo nos informa o prprio garimpeiro, o tempo de repouso varia entre
meia e uma hora.
 87

Em, 09 de setembro de 2010, fizemos uma visita de campo acompanhando a equipe 10

da UFCG que fazia outra pesquisa relacionada s fontes de energia utilizadas na minerao.
Nesta ocasio percorremos um longo trecho da zona rural daquele municpio. Observamos
que praticamente todas as reas de garimpo pelas quais passamos no horrio entre onze horas
e meio dia estavam com trabalhadores ou almoando ou em horrio de repouso. Assim,
podemos pensar que a jornada destes trabalhadores , de fato, bastante extensa. Em cada
garimpo, como a foto abaixo pode ilustrar, os trabalhadores constroem uma estrutura para
guardar suas garrafas, para se abrigarem do sol e para fazerem o lanche e as refeies durante
o dia de trabalho.

Foto 6: barraca no morro do Choro Foto 7: barraca no stio Noruega

Fonte: Acervo da Pesquisa Fonte: Acervo da Pesquisa

Estas barracas, improvisadas com os recursos disponveis em cada garimpo, so a

cantina e o abrigo no qual os garimpeiros passam alguns minutos durante o seu dia. Nos
informa Rodrigo que geralmente a pessoa que opera o guincho e que, portanto, fica na
superfcie, tem a responsabilidade de cozinhar. Em seu caso, as turmas que vo para o
garimpo no levam a comida j pronta. H outras situaes, entretanto, nas quais os
trabalhadores levam marmitas j com o seu almoo, entretanto, neste caso, sempre h algum
que fica na responsabilidade de fazer caf para o lanche ou mesmo para tomar depois do
almoo uma prtica bastante recorrente na regio. O tempo de permanncia de um trabalhador

10
Sob a coordenao da professora Dra. Moema Soares de Castro Barbosa a equipe executava a aplicao de
questionrios referentes ao projeto Diagnstico Energtico do Setor Industrial da Mesorregio do Serid
resultado do convnio SICONV n718521/09, financiado pela Superintendncia de Desenvolvimento do
Nordeste SUDENE, com recursos do Ministrio da Integrao Nacional.
 88

no garimpo por dia, em mdia, de oito a dez horas na maioria dos casos que observamos in
loco. Como so as tarefas desenvolvidas durante essa jornada de trabalho? Quais as estruturas
de hierarquia existentes no garimpo? Quais so as condies de trabalho no garimpo? Estas,
dentre tantas outras questes, nos esforamos para colocar no texto que segue.

2.5 A negociao da terra e a formao das turmas

Duas tarefas so fundamentais para organizao da atividade garimpeira: selecionar e

negociar a terra e formar as turmas para nela trabalharem. Elas devem ser desempenhadas por
pessoas com bastante experincia e conhecimento sobre a forma de organizar o trabalho em
uma banqueta.

Ns encontramos, na verdade, garimpeiros que atuam nesta atividade h trinta ou

quarenta anos, tais como Expedito (trinta anos de profisso), Francisco de Assis (trinta anos
de profisso) e Jos de Parelhas (quase quarenta anos de profisso e j aposentado). Estes
citados, mais que garimpeiros, pela sua experincia, acabaram se dedicando escolher as
terras e formar turmas para garimpar. So, portanto, homens que nas dcadas de 1980 e 1990
quando comeam inmeros projetos de pesquisa mineral e qualificao dos trabalhadores j
tinham considervel conhecimento sobre o trabalho com minrios. Muitos, a exemplo de Z
de Parelhas, se orgulham em ter um elevado conhecimento de pedras que, segundo eles, nem
os engenheiros conhecem. Na casa de Z de Parelhas encontramos um mostrurio de pedras
muito diversificado e numeroso. So materiais brasileiros e de outros pases que foram doados
ao garimpeiro por engenheiros que ao longo dos anos acabaram fazendo parte de sua extensa
rede de amigos.

Deparamo-nos com muitas aproximaes com as formas de selecionar e negociar as

terras descritas em trabalhos feitos sobre o garimpo de ouro e diamante tais como: Cleary
(1982), Guanaes (2001), Costa(2002) autores que tratam em seus trabalhos da questo da
organizao dos garimpos.

Costa (2002), por exemplo, fala que a escolha do terreno tarefa fundamental
marcada pelo conhecimento prtico:
 89

A primeira fase do processo comea com a escolha do terreno a ser aberta a cava.
Esta escolha, diferentemente das empresas de minerao, no segue nenhuma
pesquisa mineralgica ou sondagem anterior. Nesta fase percebe-se claramente o
saber-fazer caracterstico da atividade. A escolha do terreno fundamental para o
sucesso ou fracasso do empreendimento, definindo o futuro do grupo. (COSTA,
2002:79)

O autor nos ajuda a entender como, na formao do garimpo, o conhecimento prtico

ou o saber-fazer fundamental. A falta de conhecimento cientfico tambm comum aos
garimpeiros de Junco do Serid, entretanto, o que lhes falta em saber acadmico lhes sobra
em saber prtico conforme descreve Gilvan um garimpeiro que de uma famlia que tem trs
geraes de garimpeiros:

Eu trabalho de garimpeiro desde 1980. J trabalhei at em garimpo de ouro em

Pernambuco. Todo tipo de minrio eu conheo. Olhe estas serras onde tem barana,
pode ter certeza tem caulim. Se eu for procurar um filo11 de caulim eu saio por
dentro dessas serras olhando as trilhas. O que eu vou procurar os formigueiros
porque todo tipo de material que tiver debaixo do cho as formigas coloca pra cima
da terra. Ai eu olho o material e vejo a trilha e ai d pra saber de onde at onde tem
Caulim. (Gilvan, 42 anos)

Segundo Vespasiano (2008) existe nos garimpos de ouro em Paracatu MG a

necessidade de um saber-fazer gerado pelo cotidiano de trabalho que fundamental no s ao
processo de extrao do outro, mas prpria proteo da vida do garimpeiro. No contexto de
nossa pesquisa verificamos tambm que o saber prtico fundamental para estas tarefas que a
autora menciona em seu estudo psicolgico dos garimpeiros de ouro em Minas Gerais. A
escolha das terras baseada em um saber gerado pela observao da manifestao de
determinadas caractersticas naturais tais como materiais carregados pelos formigueiros,
existncia de determinados tipos de plantas e outro que nos foi informado por um garimpeiro
chamado Olavo Caboclo, de 90 anos, que so as notcias antigas sobre a existncia de jazidas
minerais. Perguntado sobre os tipos de minrio dos stios Noruega e Carneira ele diz:
Aquelas serras eu conheo tudo. Desde menino j ouvia dizer que aquilo era tudo rica em
minrio de todo tipo. Assim, a trajetria particular associada observao de determinadas
caractersticas naturais da fauna, flora e do solo, bem como associada s histrias contadas
sobre as serras, fundamentam a escolha de determinados terrenos e fazem com que os
garimpeiros saibam identificar reas no municpio que so ricas em minrio.

11
Filo uma extenso de terras com depsitos de caulim
 90

No Morro do Choro, mais conhecida e explorada rea de caulim, possvel

encontrar vrias turmas. L fizemos muitas observaes e pelo menos dez entrevistas com
garimpeiros e atravessadores. Francisco de Assis, um dos atravessadores donos de guincho,
afirma que j existem reas reservadas para explorao de caulim e que para sua explorao
no se faz nenhum requerimento formal e sim basta falar com o dono e comear a
garimpar. Em outras reas, menos conhecidas, os garimpeiros que saem para fazer pesquisa
realizam pequenas escavaes com uma picareta ou ainda, atravs da experincia da
observao, verificam as caractersticas do terreno: se em um morro, se nos formigueiros h
sinais de caulim carregado pelas formigas etc.

A escolha da rea para fazer estas pequenas escavaes feita, como dissemos, pelo
conhecimento prtico que se tem sobre a rea e pela observao da prpria natureza. Isto o
que os garimpeiros locais chamam de fazer uma pesquisa. A palavra est bem evidente em
seu vocabulrio embora ela no tenha a mesma conotao de pesquisa como se compreende
no meio acadmico. No significa, evidentemente, um mtodo menos eficaz de descobrir
jazimentos minerais, alis, o prprio garimpeiro Gilvan enaltece sua capacidade de pesquisar
caulim:

Eu j trabalhei em minrio de toda qualidade, at com ouro eu j trabalhei. Enquanto

o engenheiro vai montar todo aquele equipamento pegar os papis, fazer conta,
medir eu s com o olho ali rapidinho sei dizer se tem caulim ou no. (Gilvan, 42
anos)

Assim sendo, o atravessador que quem forma a turma e providencia guincho e a

rea ao identificar o local para se fazer a banqueta cuida logo em ir ao encontro do
proprietrio da terra para negociar. As terras exploradas so basicamente de trs origens:

1. Terras licenciadas e liberadas para explorao da Cooperativa Cooperjunco atualmente

apenas uma rea, a Ouro Verde, que se situa prxima ao stio Carneira em Junco do
Serid com divisa com o municpio de Equador RN. Neste caso, os atravessadores e os
donos de guincho vo pedir autorizao cooperativa para explorar a rea. Por serem
cooperados e pagarem contribuies mensais entidade os garimpeiros no tem nus
para autorizao a no ser se utilizarem algum equipamento da cooperativa como as
serras no caso do Quartzito; alm disso, neste caso, o material retirado da rea tem que
passar pela Cooperjunco para emisso de nota fiscal eletrnica; entre os questionrios
 91

aplicados vemos que apenas 2% dos garimpeiros usam a rea e este modelo de
comercializao do caulim; dos trs atravessadores, apenas um disse ter uma turma
explorando a rea da cooperativa;
2. reas com licena de pesquisa concedida a pessoas jurdicas: 4% das respostas dos
questionrios afirmam que trabalhavam em reas de empresas. Neste caso, os garimpeiros
trabalham na rea da sua prpria cliente compradora de caulim que, em geral, no cobra
para liberar a explorao, mas deduz do valor da tonelada o transporte do material at a
rea de beneficiamento e o aluguel do guincho quando se trata de uma turma que usa os
guinchos das empresas;
3. reas no licenciadas e de propriedade de agricultores: 94% disseram que as reas eram
de outras pessoas. Estas outras pessoas so agricultores que deixam que suas terras
sejam pesquisadas e exploradas.

Esta terceira forma de negociao , como a prpria estatstica de nossos

questionrios aponta, a que prepondera. A resposta abaixo, dada por Antnio de Cia,
garimpeiro desde a dcada de 1980, pode ser ouvida muitas vezes se perguntada diferentes
garimpeiros:

Tem que negociar a terra com quem?

-tem que conversar com o dono da terra
Como o pagamento ao dono da terra?
- por porcentagem. Alias todos so por porcentagem. Voc paga uma
porcentagem e pode trabalhar. 10% de todo material. Se voc explorar fica 10%
do apurado. Ai voc tira uma carrada de 10 mil quilos que cem reais ai voc para
R$10,00 e fica com R$90,00 (Antonio de Cia, 45 anos)

A forma de cobrana preponderante uma porcentagem. Esta porcentagem

deduzida nas despesas juntamente com fretes e alugueis de guinchos e os recursos que sobram
so partilhados entre os trabalhadores conforme melhor descreveremos posteriormente. Quem
cede sua terra para minerao no faz nenhuma espcie de contrato e tudo feito com base na
confiana mtua e no empenho da palavra, de modo que acidentes, fiscalizaes, punies so
todos riscos que os garimpeiros tm de se submeter. Apenas em alguns poucos casos
cobrado, ao invs da porcentagem, o arrendamento. Mas, dos casos que vimos em Junco no
se tratava do arrendamento para explorao de caulim e sim de explorao de granitos, rochas
 92

bastante aplicadas construo civil. Na situao que presenciamos, um agricultor chamado

Z da Malhada, arrendou suas terras a um grupo empresarial de Recife que pagou o montante
de R$ 12.000,00 em doze parcelas iguais. possvel que haja outros casos, mas, na minerao
de caulim, esta no a forma preponderante.
Concomitantemente seleo e negociao das reas vem a formao das turmas
para explor-las. Esta uma tarefa que tambm desenvolvida pelo dono do guincho atravs
de uma rede de pessoas conhecidas com quem ele convive e que confia para desenvolver a
atividade. Alm disso, a rede de pessoas tambm composta por meio das indicaes que
ocorrem pelos prprios garimpeiros. So, portanto, a rede familiar e a rede de afinidade as
mais importantes estratgias para composio das turmas para o garimpo conforme os
grficos abaixo nos demonstram:

Grfico 10
Atravs de quem ingressou no garimpo?

Fonte: dados da pesquisa

Ao que se percebe as pessoas ingressam na minerao preponderantemente pela

indicao de familiares, no caso, as respostas se concentraram em tios, primos e pai
perfazendo o total de 59% enquanto que quase quarenta por cento das pessoas ingressaram no
garimpo pela indicao de amigos e um por cento foi atravs de pessoas com as quais no
tinham muita relao. Quando aplicvamos o questionrio e perguntvamos sobre atravs de
quem tinham ingressado na minerao, eles nos respondiam afirmando ser um parente ou
amigo e sempre havia uma histria a contar tal como a de Jos Roberto de 21 anos e a de
Rodrigo de 25:

Quem colocou voc na minerao?

rapaz, foi um amigo da gente que trabalhava l. Faltou gente e ai ele veio aqui em
casa e chamou a gente pra trabalhar(Jos Roberto, 21 anos).
 93

L em Parelhas foi o rapaz da minerao So Joo, Antnio Leal, ai ele tem uns
conhecidos os meus tios que so conhecido dele ajeitou ai com eles ai foram furar
fogo l ai eu botou a gente pra trabalhar l(Rodrigo, 25 anos)

Quem indica so parentes e amigos, entretanto, que efetivamente articula a formao

das turmas o dono do guincho:

Grfico 11
Quem forma as turmas de garimpeiros?

Fonte: dados da pesquisa

No processo produtivo, na verdade, o dono do guincho a figura que, munida de

algum capital compra esse equipamento, que vale no mnimo R$ 11.000,00 segundo
informaram nossos entrevistados, ou podem ser garimpeiros mais experientes que se associam
e compram juntos o equipamento. At pelo menos dois anos atrs, os garimpeiros
trabalhavam com guinchos feitos de carretilhas de madeira e cordas amarradas a um tambor
de ferro de 200 litros que foi reaproveitado depois da comercializao de leo diesel. Esses
equipamentos improvisados com cordas e madeira proporcionavam, segundo contam os
prprios garimpeiros, uma produtividade muito baixa e aumentavam, por outro lado, os riscos
de morte tendo em vista que, em uma situao de acidente nas banquetas o guincho puxado
manualmente demoraria muito para retirar os trabalhadores do subsolo. No propriamente
um tema desta dissertao a inovao das tecnologias aplicadas ao trabalho garimpeiro,
entretanto, a introduo do guincho movido por um motor a diesel teve grandes repercusses
na produtividade dos trabalhadores tendo em vista que o tempo para iar todo o material
superfcie foi reduzido porque o equipamento possibilitava transporte de maiores quantidades
 94

de material bruto bem como aumentou o ritmo de trabalho. As fotos abaixo ajudam a
identificar a diferenciao entre um tipo de guincho e outro:

Foto 8 Foto 9
Guincho de madeira e corda Guincho Mecnico

Fonte: Cardins et all 2008 Fonte: acervo da pesquisa

Da que no espanta o fato de que 61,76% dos entrevistados participarem de turmas

que foram arregimentadas por donos de guincho. Estas figuras no garimpo no so exclusivas
no caulim, mas observando a literatura que descreve o garimpo de ouro e diamante (Barrozo,
1997; Cleary, 1990, Costa, 2002) perceberemos que, no contexto do garimpo de ouro da
regio Norte do Brasil, os indivduos que possuem uma draga ocupam uma posio de
destaque passando condio de donos de garimpo e de arregimentadores de garimpeiros
para trabalharem com o seu equipamento.

O que identifica o dono de garimpo a propriedade dos motores. Normalmente, ele

no s trabalha ativamente nas cavas de extrao, como tambm participa, com
outros trabalhadores, das demais funes da atividade; cabe a ele, entretanto, a
coordenao de todo o trabalho. Esta diferenciao se expressa tanto nas pequenas
decises cotidianas, quanto na escolha dos locais de extrao e nas divises do
produto. importante ressaltar que os garimpeiros quase nunca tm salrios fixos, e
a renda depende diretamente da quantidade de ouro extrado. (COSTA, 2002: 104)

Um dos principais aspectos quem consegue adquirir os equipamentos passa

condio de convidar garimpeiros para trabalharem para ele. Dono de garimpo, para Cleary
(1992), uma categoria social complexa dividida, sobretudo, em dois grupos: o dono manual
 95

e o dono mecanizado. O primeiro tipo de dono o mais frequente e, ao mesmo tempo, o que
tem pessoas vivendo em circunstncias de pobreza elevada. Os chamados donos manuais
mobilizam a fora de trabalho de sua prpria famlia, mas, apesar da pobreza, este tipo de
dono nunca sai absolutamente falido tendo em vista que no fazem grandes gastos para
manter o seu negcio. Por outro lado, existem os donos mecanizados. Em um extremo
existem aqueles possuidores de poucas mquinas, basicamente um motor a diesel para lanar
jatos de gua no barranco e para sugar o material e, em outro extremo, existe os donos de
mquinas de terraplanagem e tratores. O modelo que mais prepondera justamente o
primeiro:

Em termos de antecedentes e experincia em garimpagem, os donos mecanizados

so o grupo mais heterogneo do garimpo. Alguns so ex porcentistas experientes
que investiram seus rendimentos em maquinaria e agora procuram comprar e ganhar
ainda mais. Outros so homens jovens de famlias de classe mdia ou mais alta de
vilas ou grandes cidades que compram maquinaria e se estabelecem como donos
utilizando o capital levantado por suas famlias. Alguns vm de antecedentes
urbanos menos elevados como taxistas ou motoristas de estrada que conseguiram
acumular capital suficiente para comprar maquinaria barata de segunda mo e tentar
a sorte no garimpo onde eles veem a possibilidade de rendimentos muito maiores do
que poderiam esperar em outra atividade. (CLEARY, 1990:87)

O autor discute a diversidade de formas de se tornar dono de um garimpo

enfatizando uma diviso fundamental entre donos de equipamentos manuais tais como uma
bateia12 e de equipamentos mecnicos como a draga13. Os equipamentos que estes donos
conseguem comprar no so, como descreve a citao, de grande porte e novos. Barrozo
(1997) discute que a introduo da draga nos garimpos de diamante no Estado do Mato
Grosso proporcionou inmeras mudanas no s econmicas, mas como das prprias relaes
sociais no garimpo tendo em vista que o garimpeiro tradicional, aquele que trabalhava por
conta prpria, segundo o autor, cedeu lugar para o trabalhador da draga que executa tarefas
parciais com um horrio para chegar e sair para alm do fato de:

O trabalho executado por 5 a 8 homens, de forma cooperativa, com diviso de

tarefas. Como a remunerao corresponde a um percentual da produo, a jornada
de trabalho determinada pelos prprios trabalhadores. (...) O dono da draga escolhe
um garimpeiro mais experiente e de confiana para gerente da draga. (BARROZO,
1997:168)

12
Bateia uma vasilha em formato de cone que de metal ou de madeira utilizada para apurar o material bruto,
o chamado cascalho, no qual est misturado o ouro com outros materiais.
13
Draga uma mquina utilizada para suco do solo no fundo dos rios. No processo de trabalho no garimpo ela
utilizada para remover o cascalho dos rios e traz-los superfcie, para serem lavados atravs de bombas
d'gua.
 96

O que Barrozo nos ajuda a entender o papel que o dono dos equipamentos
desempenha para a garimpagem. Claramente est colocado que os garimpeiros passam
condio de fora de trabalho contratada que, por assim o serem, tm de ter produtividade
dado que no h um salrio fixo, mas uma remunerao percentual proporcional quantidade
produzida. Este dono da draga decide quais reas explorar e quem o trabalhador que operar
os seus equipamentos. O autor chama a ateno para o fato de que a pessoa que deve assumir
os equipamentos tem que ter experincia e ser de sua confiana.
Conversamos com um dono de guincho chamado Francisco de Assis e ele nos
expressa como trabalha formando turmas:

Hoje como voc t vendo, comprei esse motor ai em sociedade com um primo
meu, ai juntei essa rapaziada ai e ento tamo agora comeando aqui nessa terra
vendo se vai dar certo. Isso era umas pessoas que a gente cresceu tudo junto com os
pais deles e ai tudo chegado ento a gente chamou eles pra vir trabalhar.( De Assis,
60 anos)

O dono do guincho se referia a uma turma de cinco pessoas na qual dois membros
eram irmos, moradores do stio carneira e trs amigos que eram filhos de pessoas conhecidas
suas e que, pela proximidade com os pais, resolveu convid-los para trabalhar. A partir de sua
narrativa, interpretamos que o fato de serem filhos de pessoas com quem ele conviveu,
demonstra uma relao de confiana importante para escolha dos trabalhadores bem como
para sua manuteno no garimpo depois de esgotada a produo em determinada banqueta.
A escolha de pessoas conhecidas ou familiares para trabalharem em turmas uma
estratgia observada no somente na atividade de extrao de caulim, mas em outras
atividades tais como o corte de cana. Menezes (2002) estudando as migraes que ocorre da
Paraba para Zona da Mata do Estado de Pernambuco aborda as estratgias de recrutamento
para o trabalho nos canaviais que mantm muitas semelhanas com o caso do recrutamento
para o garimpo de caulim:
A contratao dos corumbas14 implementada atravs de um sistema de
recrutamento, no qual a pessoa principal o arregimentador, uma espcie de
empreiteiro responsvel por coletar as carteiras de trabalho dos migrantes e traz-las
para usina. (...) em geral uma pessoa proveniente do local de origem dos migrantes
e atua como intermedirio entre a usina e os trabalhadores no que diz respeito ao
recrutamento,trabalho e vida no alojamento. (MENEZES, 2002:129-130)

14
Corumba o termo recorrentemente utilizado na Zona da Mata de Pernambuco para designar agricultor das
reas mais secas que procuram trabalho em engenhos durante o perodo de estiagem. Trata-se de um termo
recorrentemente utilizado na Zona da Mata de Pernambuco.
 97

Este arregimentador, que um dia tambm foi um Corumba e que, tendo conseguido
a confiana dos donos da usina acaba passando funo de arregimentar a fora de trabalho
para os canaviais. Segundo Menezes (2002) o arregimentador apoia-se em redes informais de
parentesco e relaes de amizade para escolher bons trabalhadores, ou seja, pessoas que
possam se sujeitar ao regime disciplinar e serem capazes de cortar grandes volumes de cana e
que permaneam a safra inteira para no quebrar o ritmo da produo.
Os arregimentadores do caulim, nas entrevistas que realizamos, so todos enfticos
em relao a importncia de saber escolher os trabalhadores de modo que prevalece o critrio
do parentesco e da relao de amizade (tal como no corte de cana). Exemplo disso, o
depoimento de Z de Parelhas, que afirma que s trabalha com pessoas conhecidas as quais
so integrantes de mesmas famlias ou pessoas de um mesmo stio:

Primeiro, eu s trabalho com maiores de dezoito anos. Depois tenho que ajudar aos
pais de famlia que quem precisa mais. O pessoal trabalha comigo h muitos anos
e so tudo dos stios perto das banquetas mesmo. Uns so amigos outros so irmos
e por ai vai... Mas tudo gente nossa (Z de Parelhas, 62 anos)

O dono do guincho importante no s porque ele possui o equipamento, mas

porque compe a turma e negocia com o dono da terra para explorao e a venda do material
para as empresas. Francisco de Assis nos conta como, em geral, ocorre essa negociao:

Bom, eu primeiro vou na cooperativa para saber onde eu posso ir ai eles me dizem o
stio e ento eu vou falar com o proprietrio. Ai vou com ele ver a rea que a gente
t querendo usar e ai fechamos o valor que a gente vai dar pra poder tirar o caulim
(Francisco de Assis, 60 anos).

Na ocasio que fizemos a entrevista da qual retiramos esse trecho, o nosso

entrevistado nos levou para um lugar mais afastado dos trabalhadores e, antes de comear a
responder as perguntas, nos questionou qual a finalidade do trabalho e para onde era. O
sentimento de desconfiana estava inscrito naquela atitude de nosso entrevistado e ns
precisvamos transmitir confiana mostrando que ramos da Regio e que o nosso objetivo
consistia em produzir um estudo sobre como se organiza a atividade garimpeira e quais so as
relaes de trabalho que nela se estabelecem. Notadamente, h bastante cuidado do
entrevistado ao falar sobre as reas a serem exploradas uma vez que em grande parte dos
casos elas no tm nenhum licenciamento. Em Junco do Serid, a Cooperativa s tem uma
rea licenciada para explorao, que a Ouro Verde, situada em uma rea que faz divisa com
o Rio Grande do Norte especificamente com o municpio de Equador. A rea de mais
 98

ocorrncias do caulim o Morro do Choro cuja licena para explorao de uma empresa
privada. As reas negociadas so, na verdade, de agricultores que tm em seus stios morros e
serras nas quais se encontra bastante o minrio e, em muitos casos, so das prprias empresas
que compraram de agricultores para facilitar o processo de explorao.
Quando a negociao feita em uma rea cujo proprietrio o agricultor o que entra
em jogo a definio de uma porcentagem. Aplicamos 34 questionrios entre os garimpeiros
perguntando sobre qual a forma mais comum de negociao da terra e as respostas apontaram
para o fato de que a cobrana de porcentagem a principal forma de conseguir autorizao
para extrair caulim em uma propriedade. Quanto porcentagem, o grfico abaixo mostra qual
o valor preponderantemente cobrado:

Grfico 12
Porcentagem cobrada pela explorao das terras privadas

Fonte: dados da pesquisa

O que se percebe, portanto, que a maioria dos proprietrios recebe, pela explorao
de suas terras, 10% de todo lucro mensal. Neste caso, o dono do guincho fecha o acordo, que
somente verbal, com o proprietrio e se encarrega de entregar mensalmente ao dono da terra
a porcentagem a que tem direito. Este contrato verbal apenas para estabelecer o valor
pago pela extrao de minrio em um determinado stio no havendo outras regras seno
pagar a porcentagem negociada e explorar apenas a rea liberada pelo proprietrio. Com isso,
a atividade feita em reas privadas implica em riscos para quem autorizou o seu uso dado que,
geralmente, no existe processo de regularizao das reas para explorao, no existem
licenas de pesquisa e lavra. E tambm os garimpeiros correm riscos de punio por estarem
exercendo a atividade sem nenhuma proteo, sem nenhum pagamento de tributo etc. Nas
primeiras incurses nossas em campo houve, inclusive, situaes em que fomos a uma
banqueta e no encontramos os garimpeiros porque, na mesma semana de nossa visita, o
 99

exrcito passou pela rea para fazer vistorias ao trabalho das empresas mineradoras e detectar
o uso de explosivos.
Em circunstncias de acidentes e, at de mortes, as famlias ficam desamparadas
tendo em vista que a situao de clandestinidade e de informalidade no lhes permite qualquer
tipo de seguridade social salvo em casos nos quais as famlias conseguem comprovar junto ao
INSS que se trata de um agricultor que se machucou ou faleceu exercendo alguma atividade
em seu stio. Fora isso, a situao de um completo desamparo. Por essa situao de perigo
constante de soterramentos, o dono do guincho precisa estar bastante atento quando a
segurana dos trabalhadores durante o processo de extrao de caulim.
E quando no h dono do guincho? Como vimos no grfico N 11, no obstante o
dono do guincho seja a figura central para formao das turmas e para negociao das terras,
35,29% dos entrevistados afirmam estar trabalhando em uma turma formada pela prpria
iniciativa dos garimpeiros sem nenhum vnculo com empresa ou dono de guincho. Neste caso,
o que ocorre que um garimpeiro, mais experiente, profundamente conhecedor das reas
onde h caulim e bastante articulado com as empresas acaba assumindo a funo de
arregimentar os trabalhadores para uma determinada banqueta.
Este garimpeiro, embora seja o articulador, no usufrui de benefcio maior e de
posio de destaque em relao aos outros, na verdade, ele desempenha as mesmas funes
que os demais. Quanto utilizao de guincho, o que ocorre o aluguel do equipamento de
pessoas fsicas ou das prprias empresas que beneficiam caulim que adquirem o equipamento,
mas por no estarem desenvolvendo atividades de extrao e somente de beneficiamento
acabam disponibilizando-os para o aluguel. O valor cobrado por uma semana de utilizao do
equipamento chega a R$ 200,00. No que se refere negociao da terra para explorar no
existe diferenas em relao forma como ocorre esta negociao conduzida por donos de
guincho ou pelos prprios garimpeiros o valor padro: 10% na maioria dos casos ou 15%
em uma minoria.
O garimpeiro que assume essa funo de conduzir a formao das turmas e a
negociao das terras desempenha, com os seus colegas, as mesmas funes de escavar e de
encher a concha com caulim. O valor que ele receber ser exatamente igual ao que os seus
colegas o que no ocorre exatamente desta maneira quando se trata de um dono de guincho.
Este no realiza as mesmas atividades que os demais garimpeiros tendo em vista que se
dedica a formar as turmas, negociar a terra e gerenciar a venda do caulim e o pagamento dos
trabalhadores. Alm disso, existe a preocupao em fazer a manuteno do equipamento bem
como de alugar motores para drenar a gua das banquetas quando estas, ou pela chuva ou por
 100

atingir o lenol fretico, so inundadas. Assim, podemos afirmar que existe uma diferenciao
entre o trabalho dos garimpeiros e do dono do guincho, o qual est mais centrado na
organizao das turmas e gesto do trabalho garimpeiro.

2.6 Funes e hierarquias no processo de trabalho nos garimpos de caulim

Uma das razes pelas quais o trabalho de Cleary (1992) muito importante para o
estudo do garimpo que o autor, atravs de sua descrio e sua anlise, ajuda superar uma
viso estereotipada do garimpo que o trata como algo absolutamente catico ou sem
organizao. Embora existam divergncias regionais no que se refere s tcnicas de trabalho
no garimpo, Cleary considera que existem elementos comuns a partir dos quais possvel
afirmar a existncia de uma estrutura social do garimpo. O autor considera que h uma
diviso social no garimpo marcada, inicialmente, pela diferenciao entre dono e trabalhador.
Ele afirma que os donos podem ser pessoas de diferentes trajetrias, inclusive, podem ser
pequenos agricultores que trabalham ocasionalmente nas entressafras do calendrio
agrcola(CLEARY, 1990: 72).
De fato, o que percebemos ao realizar tantas visitas de campo que existe uma
diferenciao social muito clara entre o dono do garimpo e os garimpeiros. E, para entender o
processo de trabalho numa banqueta de caulim, cabe-nos primeiro entender quais so as
funes e atividades desenvolvidas bem como a forma como elas se articulam. Podemos
encontrar no garimpo as seguintes funes:

I. DONO DO GUINCHO:

Ao falar sobre a formao das turmas colocamos que o dono do guincho assume a
funo de dono do garimpo. Isto porque esta pessoa quem forma as turmas, consegue a terra
para trabalhar e vende a produo efetuando, depois, o pagamento dos garimpeiros. Em
relao origem desta figura observamos que existe uma diversidade de trajetrias em relao
atividade no garimpo. Z de Parelhas, 62 anos de idade, por exemplo, um filho de
agricultor que vivia em Santa Luzia, mas que se tornou garimpeiro e, posteriormente,
atravessador. Assim, nosso entrevistado herdou do pai o conhecimento sobre o garimpo e
adquiriu tambm a habilidade para tambm se tornar atravessador. Ele , portanto, dono de
 101

garimpo na medida em que arregimenta os trabalhadores, define a rea explorada e faz todo o
gerenciamento da produo que envolve o controle da quantidade de material extrado, a
comercializao e o pagamento de todas as despesas e dos trabalhadores.
Francisco de Assis, outro atravessador, com 60 anos de idade, atua na atividade de
minerao desde o final da dcada de 1970, quando exercia atividades de beneficiamento de
caulim no decantamento de uma empresa instalada em Junco do Serid. Ele nos contou, em
entrevista, que j trabalhou em todo tipo de funo dentro da minerao de caulim: cavou e
encheu concha, mas afirma:

Eu cansei de trabalhar pros outros, agora eu coloco os outros pra trabalhar pra mim.
Comprei de sociedade com um primo meu um guincho. Ai chamei esses meninos
pra trabalhar e vem dando certo. Eu num fiquei rico, mas pelo menos a feira eu
tenho garantida. (Francisco de Assis, 60 anos)

O dono do guincho , na maioria dos casos, tambm o dono do garimpo, ou seja,

responsvel pela banqueta. Ser dono do garimpo, pelo que contam os garimpeiros,
corresponde pessoa que, tendo formado a turma e de possuindo um guincho, tem a
liderana, delega as funes que cada garimpeiro ir exercer e conduz a gesto do trabalho.
Assim, o dono do guincho diferencia-se dos outros trabalhadores pela atividade que
desenvolve que mais direcionada para gesto do trabalho no garimpo e da comercializao
do caulim extrado.
Nem sempre a pessoa que leva o guincho para uma banqueta o proprietrio do
equipamento. Ocorrem casos em que entre os garimpeiros h algum mais experiente que se
encarrega de alugar de uma das empresas locais o referido equipamento e o disponibiliza para
os trabalhadores. Neste caso, a empresa aluga, como j dissemos, por R$ 200,00 a semana,
com o leo do motor e a instalao e manuteno por conta dos garimpeiros. Nesta
circunstncia a pessoa que alugou o equipamento a liderana que organiza o trabalho
cotidianamente, toma as decises, mas trabalha igualmente aos outros sem grandes vantagens
em relao aos demais garimpeiros.
Assim sendo, existem dois tipos de donos do guincho: aqueles que detm
efetivamente a propriedade do equipamento e que convidam garimpeiros para trabalhar
pagando-lhes dirias ou por produo. Este tipo de dono de guincho explora o trabalho dos
garimpeiros e exerce apenas funes mais relacionadas com a organizao do trabalho,
controle da produo, manuteno e negociao da venda, para alm do pagamento dos
trabalhadores. O segundo tipo de dono aquele que assim chamado no por ter a
 102

propriedade do equipamento, mas que tem o equipamento sob a sua responsabilidade uma vez
que foi ele quem o alugou. Este desempenha com os garimpeiros todas as atividades prprias
da extrao de caulim. Ele apenas forma a turma com pessoas de sua confiana, lidera e toma
decises cotidianas, mas no tem nenhuma vantagem econmica em relao aos demais.

II. OPERADOR DO GUINCHO

O operador do motor um garimpeiro que tem a confiana do proprietrio do

equipamento e que escolhido pelos colegas da turma. Operar o guincho significa controlar
as descidas e subidas de pessoas e dos materiais. No um equipamento tecnicamente
complexo, entretanto, oper-lo consiste em uma tarefa de extrema responsabilidade tendo em
vista que, em caso de deslizamentos, de algum que passe mal etc. o guincho a nica sada
para retirar rapidamente os trabalhadores de baixo do solo. Jos Roberto, garimpeiro de 21
anos de idade, nos conta durante uma entrevista que j trabalhou em guincho e descreve como
o aprendizado para poder lidar com o equipamento:

[...] eu j trabalhei em guincho.

E como voc aprendeu a trabalhar em guincho?
Ah, com os outros que j eram mais velhos. Eu observava e ia fazendo do mesmo
jeito e ento eu aprendi a trabalhar com esse equipamento.(Jos Roberto, 21 anos)

Quem fica com a responsabilidade de manusear este equipamento assume tambm a

responsabilidade de, estando na superfcie, preparar o caf e o almoo da equipe. isso que
nos contam os garimpeiros:

Voc vem almoar em casa?

No. A gente almoa l mesmo no trabalho.
Levam a marmita pronta?
No o rapaz que fica em cima no guincho ajeita o feijo faz o caf ai de onze pra
onze e meia a gente sobre e almoa ai faz uma paradinha pra descansar o feijo.
(Rodrigo, 25 anos)

O operador do guincho um garimpeiro e conhece exatamente todas as tarefas de

extrao do caulim, no entanto, no desempenha outras funes como escavar e encher a
concha restringindo seu trabalho a trazer superfcie o material e os trabalhadores. Ele fica
aguardando que os garimpeiros removam o caulim das paredes rochosas e encham a concha,
da eles avisam ao operador que inicia a retirada do minrio para superfcie. Esta operao
 103

fica denominada pelos garimpeiros de puxar o caulim e recorrentemente utilizada por eles
para identificarem o que fazem.

III. ESCAVADOR

Se existe alguma similitude entre a agricultura e a garimpagem de caulim esta

consiste no fato de que precisa de fora e resistncia fsica para passar muitas horas com o
corpo inclinado para frente, curvando a coluna para escavar a terra. A diferena bsica que
esta escavao de terra, na garimpagem, chega a uma profundidade de 50 ou 60 metros e
utiliza picaretas ao invs de enxadas.

IV. CARREGADOR DA CONCHA

Dentro de uma banqueta o garimpeiro que escava apenas desmonta o caulim da

parede restando encher a concha onde o guincho se encontra. Como uma banqueta pode ter
uma extenso de 20 a 30 metros possvel que seja necessria a utilizao de carrinhos de
mo. Quando no, eles deslocam a prpria concha no interior da galeria. Assim, na diviso de
tarefas no interior de uma banqueta, necessrio um trabalhador responsvel pela atividade
de colocar caulim na concha para que seja iado superfcie. Para isto, este trabalhador utiliza
como ferramenta bsica a p e o carrinho que pode ser de ferro, mas j houve circunstncias
de ser de madeira.
Esta no uma atividade que exija menos dispndio de fora fsica do que a
escavao. O garimpeiro que a desenvolve tambm tem que curvar sua coluna para encher a
p de caulim e coloc-lo ou diretamente na concha, caso esteja prximo do guincho, ou em
carros de mo para se dirigir ao ponto onde o equipamento esteja.
Embora sejam atividades diversas ainda no possvel afirmar que hajam
garimpeiros especializados em uma destas apenas. O que ocorre um revezamento de funes
a cada carrada de caulim extrado ou pode ser que ocorra a mudana de funes a partir de
certo tempo. Ento, o que est cavando em um momento poder vir a encher a concha em
outro e o contrrio. Poderemos conhecer melhor o processo de trabalho pela descrio que
segue.
 104

2.7 O processo de extrao de caulim

Muito j se conhece sobre o processo de beneficiamento do caulim no Serid. Costa

et al (2008); Oliveira et al (2008); Farias (2009); Gomes da Silva et. al.(2008),
Vasconcelos(2006) so autores que, entre dissertaes, teses e artigos caracterizam o processo
de beneficiamento de caulim como rudimentar na forma como desenvolvido na regio do
Serid, no obstante esse processo conte com certo nvel de mecanizao. Interessa-nos,
entender as caractersticas do processo de extrao que revelam quais so as condies e as
relaes de trabalho que estruturam a atividade.
Como j tivemos a oportunidade de destacar, no Serid Oriental, as empresas
instaladas no se responsabilizam, embora sejam autorizadas, pelo processo de extrao de
Caulim que bastante oneroso do ponto de vista dos custos trabalhistas e das obrigaes e
encargos referentes explorao de recursos naturais.
Os relatrios encomendados por agncias pblicas (FUNPEC, 2009; COOPAGEL,
2006) apresentam a minerao como uma atividade de grande extenso, permeada por
tcnicas ainda rudimentares de extrao de minrio e que mobilizam um grande contingente
de trabalhadores informais. Expresses como informalidade, trabalho informal, rudimentar,
trabalho precrio, nestes relatrios e em outros artigos (Gomes, et al, 2008 e Almeida et al,
2010) so usadas de maneira recorrente para caracterizar as condies de trabalho na
atividade de minerao.
Cardins et al (2008) analisando as condies de trabalho no morro do Choro em
Junco do Serid, estabelece um quadro de caractersticas da extrao de caulim e compara
com formas mecanizadas do mesmo processo:
 105

Quadro 5 Modos de extrao de caulim no Morro do Choro

MODO MANUAL PEQUENA MECANIZAO
Abertura vertical 2m2, podendo se expandir Abertura vertical < 5m2 ou seguindo a
horizontalmente no subsolo; extrao a seco; largura do corpo mineral; dificilmente se
Baixa produtividade (10 ton./dia) horizontaliza; extrao a seco; Maior
produtividade (50 ton./dia) .
Utilizao de bases de madeira; Carretis Utilizao de motor a Diesel; guincho; cabos
manuais; cordas; baldes de borracha; de ao; caixa de ferro; picaretas e ps
picaretas; ps; carros de mo.
No h vnculo empregatcio; os Pode haver vnculo empregatcio; maior
trabalhadores descem em rapel improvisado; quantidade de trabalhadores; descem
trabalham sem equipamentos de segurana; guinchados nas caixas de ferro; Trabalham
so autnomos; baixa escolaridade e sem equipamentos de segurana para
remunerao; tambm praticam agricultura empresas; baixa escolaridade, baixa
remunerao; no praticam outras atividades
Ocorrncia de mortes por desabamentos e Ocorrncia de mortes por desabamentos e
doenas respiratrias doenas respiratrias.
Fonte: Cardins et al(2008)

O cenrio a que Cardins et al (2008) faz referncia j est em processo de mudana

no podendo mais ser dicotomizado desta maneira tendo vista que os carretis de madeira, no
municpio de Junco do Serid, j foram praticamente substitudos pelos guinchos mecnicos.
Quando os trabalhadores no se renem e compram os equipamentos valor atual de R$
11.000,00 eles alugam s prprias empresas sob o custo de R$ 200,00 semanais. Se antes se
produzia entre cinco e dez toneladas, possvel hoje produzir-se at 80 toneladas de caulim
nos garimpos dependendo da quantidade de trabalhadores na turma e das condies
climticas.
O projeto Garimpos, financiado pelo DNPM, realizado na dcada de 1980, trouxe
em seu relatrio final a identificao de seis etapas da extrao de minrio na Provncia
Borborema-Serid:

1. Desmonte onde so utilizadas ferramentas tradicionais de garimpagem

como ps, picaretas, marretas, ponteiras de ao etc. sendo comum tambm,
sobretudo nos garimpos de maior porte, o uso de explosivos, compressores,
marteletes, motor bombas e geradores;
2. Seleo e classificao, onde se faz a separao do material desmontado, por
tipo de minrio;
 106

3. Transporte conduo do material selecionado na frente de trabalho atravs

de carros de mo at a concha e da iado por sarilhos at a superfcie;
4. A fragmentao pode ser realizada manualmente com ferramentas
rudimentares ou mecanicamente atravs de moinhos de martelo;
5. Concentrao processo de separao dos materiais atravs da utilizao de
caixas concentradores e bateias. Esse processo encontra grandes dificuldades
uma vez que requer a utilizao de um recurso extremamente escasso na
regio: gua;
6. Comercializao: tem sua estrutura relacionada ao tipo de minrio. Um trao
comum, contudo, a presena marcante da figura do intermedirio ou
atravessador.

Trata-se de um relatrio que foi produzido, como j dito, na dcada de 1980 e que
teve como objeto as atividades minerarias de maneira geral, incluindo o caulim. Essa
descrio deve ser considerada como um importante registro das caractersticas que
preponderavam na minerao que se desenvolvia na Provncia Pegmattica Borborema-Serid
no contexto da dcada de 1980. Fazendo uma atualizao do modo como a minerao est
ocorrendo no Serid, diramos que algumas dessas caractersticas permanecem, mas est em
curso uma mudana no sentido da inovao das tcnicas e equipamentos utilizados e da
organizao do trabalho.
Estas mudanas podem ser percebidas atravs do depoimento de um dos garimpeiros
mais experientes:
Primeiro, vem a descoberta da serra. A gente vai limpando o terreno e cavando. T
vendo essa banqueta? Olhe, a pessoa vai comeando a cavar o mais rasinho ai vem a
mquina ai ela vai cavando vai cavando. Ai quando chega no caulim bom, ento o
pessoal desce por esses guincho e com a picareta vai tirando. Agora isso novidade,
sabe. No meu tempo no era assim no. Quando eu trabalhava os caba fazia um
carretel de madeira sabe como ? Ai eles pegava e amarrava uma corda ai ficava um
em cima puxando a corda. (Antnio de Cia, 45 anos)

Questionamos se esse trabalho era feito individualmente e ele nos responde:

Era. Se eu num tiver enganado era uma turma de cinco. Que ver olhe: um no
guincho, dois pra cavar e dois pra encher o caminho. Quer dizer, cinco. Ai tem o
motorista da caamba nesse caso so seis. Ento repare que tudo antes era manual. A
gente ficava puxando o caulim no brao por esse carretel de madeira, pendurado
umas estacas e amarrado numa cestinha que a gente mesmo fazia com tonel, pinel
essas coisas assim. Hoje o pessoal ai comprou esses guincho e s trabalha no motor.
Quando voc vai chegando perto escuta j o motor(Antonio de Cia, 45 anos).
 107

O processo de extrao de caulim realizado coletivamente com vrias funes

durante o processo de trabalho como descreve Antnio de Ca. Segundo os questionrios que
aplicamos a quantidade de membros por equipe est dividida da seguinte maneira:

Grfico 13
Quantidade de membros por equipe de trabalho

Fonte: dados da pesquisa

A primeira etapa que estas equipes desempenham no processo de extrao a

limpeza da serra, ou seja, a etapa do desmatamento e limpeza do terreno para comear as
escavaes. Essa fase se desenvolve por duas tcnicas: ou os prprios trabalhadores com
picaretas, ps, machados etc. vo preparando a rea para comear a escavar ou esses
trabalhadores alugam uma retroescavadeira, em geral alugam das empresas locais, para
fazerem essa limpeza e j iniciarem as primeiras escavaes. O mais comum que a fase de
limpeza do terreno seja toda executada manualmente.
Assim, enquanto um vai escavando com a picareta, o outro chega com a p e vai
enchendo concha e amontoando o material. O resultado da fase de limpeza da terra o
estabelecimento de um grande quadro limpo que evoluir para uma galeria (mina totalmente
subterrnea) ou uma banqueta (mina a cu aberto) como se chama comumente. A foto abaixo
nos mostra uma fase inicial de uma explorao de caulim:
 108

Foto 10
Fase inicial da explorao de caulim

Fonte; Cardins et al(2008)

A foto mostra algo bem preliminar, mas possvel j retirar caulim com trs metros e
s vezes at menos, entretanto, nessa profundidade est o chamado caulim amarelo que , na
verdade, o minrio associado a muitas outras substncias o que o torna pouco desejvel a
indstria que teria que desenvolver muitos processos qumicos de alvejamento. J podemos
perceber pela imagem a importncia do guincho que j est instalado prximo caamba que
j foi praticamente carregada mesmo sendo relativamente superficial a escavao. Mas o
processo no se finaliza nessa profundidade e nem nessa extenso.
De maneira geral, existem duas formas de minerao: a minerao a cu aberto e a
minerao subterrnea. Para Gomes da Silva (2007):

A lavra de caulim na regio Borborema-Serid feita por meios manuais,

inicialmente a cu aberto, podendo evoluir para a lavra subterrnea, com abertura de
poos e galerias, segundo os procedimentos caractersticos da minerao artesanal.
(GOMES DA SILVA, 2007:1)

A escavao do terreno vai se realizando em linhas retas, algo parecido com

trincheiras, que vo se aprofundando e podem, como Gomes da Silva (2009) afirma, se
manter a cu aberto como grandes crateras ou podem continuar como galerias
subterrneas. Efetivamente o que ocorre em Junco que os garimpeiros retiram o caulim mais
superficial, entretanto, seu objetivo maior chegar ao que eles chamam de caulim bom ou
caulim de veeiro que na verdade o minrio cor branca e livre o mximo possvel de
impurezas.
O material que os garimpeiros tm que entregar s microempresas beneficiadoras de
Junco do Serid tem que ter uma propriedade fundamental: ser o mais branco possvel. Isto
 109

porque elas no tm processos qumicos de alvejamento, mas como veremos no final deste
captulo, o beneficiamento feito praticamente utilizando gua. A implicao desta exigncia
para o processo de trabalho dos garimpeiros que eles tm que aprofundar muito suas
escavaes. Assim sendo, o buraco que visto na foto 10 tender a evoluir para o da foto
abaixo:

Foto 11
Mina a cu aberto no sitio Noruega

Fonte: acervo da pesquisa

A escavao da foto 11 foi realizada em um morro no stio Noruega e tem,

aproximadamente, trinta metros de profundidade. A periculosidade da atividade bastante
visvel na foto, sobretudo, se olharmos o fundo do lado direito em que o caulim parte mais
branca est se desprendendo da parede. Logo, o risco de soterramento evidente. Mesmo
assim, os trabalhadores escavam essa parede que vai se alargando at que eles consigam
retirar todo o minrio. Esta foto foi feita em uma das nossas visitas, especificamente numa
ocasio em que eles chegaram a uma profundidade que apresentava uma quantidade
satisfatria do caulim bom e seu trabalho neste local consistiu em aumentar a extenso da
banqueta com alguns aprofundamentos em determinadas reas.
Nas fotos abaixo, visualizamos na da esquerda a dimenso que toma uma escavao
depois que a camada superficial retirada. Este trecho foi interrompido pela inundao tanto
da chuva como do lenol fretico. A gua que to importante para o beneficiamento torna-se
um forte entrave para a fase da escavao das banquetas tendo em vista que o caulim, sendo
um material argiloso, tende a se dissolver na gua o que torna as paredes ainda mais passveis
de desmoronamento.
 110

Foto 12 Banqueta no Stio Noruega Foto 13 Mina Subterrnea de caulim

Fonte: acervo da pesquisa Fonte: Cardins et al (2008)

Uma vez que foi feita a limpeza do terreno e cavada a banqueta em profundidade e
extenso que seja possvel retirar o caulim bom vem o trabalho subterrneo. No interior das
minas os trabalhadores, com picaretas e ps, vo retirando o caulim das rochas e amontoando
e, em seguida, colocam esse material em caixas de ferro que so iadas at a superfcie onde
so novamente amontoados para que, posteriormente o caminho recolha. Essas tarefas, como
j dissemos, so revezadas constantemente como nos descreve Jos Roberto: era seis
pessoas: cada uma ia revezando. Um pedao um fazia um coisa depois ia trocando, sabe? Um
cavava o outro enchia o outro ficava em cima pra guinchar abrir a concha e encher o carro e ia
trocando.
Assim, no subsolo, os garimpeiros vo separando e desmontando o caulim, ou seja,
retirando e quebrando o caulim em um tamanho que possa ser transportado nas caixas e, alm
disso, vo separando o caulim bom (de cor banca brilhante) do caulim amarelo e de outras
pedras de grande tamanho que se apresentam na parede rochosa.
Quando esto escavando, fica um trabalhador operando o guincho que puxa para
superfcie o material e os trabalhadores. Dois trabalhadores ficam escavando, com picareta, as
paredes de pedra e dois trabalhadores ficam enchendo a caixa de ferro que est acoplada ao
guincho. Em caso de turma de seis ou mais pessoas a diviso praticamente a mesma: um no
guincho e os demais no subsolo de modo que enquanto uns tiverem escavando os outros usam
as ps para encher a concha do guincho e assim ir at a superfcie. Chegando ao solo, o
operador gira o guincho de modo a depositar o material em pilhas ou, se o carro estiver
 111

estacionado como mostrou a foto 10 j se coloca dentro dele. Caso contrrio depositado nas
pilhas para que, posteriormente, quando o carro estiver disponvel, os garimpeiros com ps
fazerem o carregamento.
A ttulo de um resumo do processo de extrao que pudemos observar e que os
prprios garimpeiros nos descreveram, temos as seguintes etapas: 1) Limpeza do terreno; 2)
Escavao para remover a camada superficial da terra; 3) Escavao da banqueta; 4) Lavra do
caulim (retirada da prede, fragmentao do material, separao e amontoamento); 5) Envio
para superfcie e 6)Comercializao/ Entrega do produto.
A produtividade baixa, se comparado com atividades 100% mecanizadas.
Francisco de Assis nos conta que a produo chega a 30 toneladas dirias em uma mina
especfica:
- Quantas toneladas so retiradas por semana?
- A gente carrega trs caminhes por dia. Cada caminho tira entre 10 e 11
toneladas. (Francisco de Assis, 60 anos)

Outro trabalhador da minerao, Leandro, tambm fala da produtividade em outra

rea;
- Bom, se for trabalhando com outra pessoa tira umas trs carradas por semana.
ligeiro. Uma carrada tirada em um dia... quando voc comea a tirar cedo quando
meio dia t quase cheia ai de tarde s completar. L os meninos trabalha s da
segunda a quarta feira, a sexta pra eles feriado ningum trabalha no. Ento em
quatro dias eles tiram trs carradas e vendem. (Leandro, 25 anos)

Entre os questionrios aplicados encontramos os seguintes nveis de produtividade:

Grfico 14

*produo dada em toneladas

Fonte: dados da pesquisa
 112

A quantidade de caulim extrada, em mdia, est entre 15 e 20 toneladas dirias de

caulim bruto por mina, podendo esse nmero variar para mais tendo em vista a especificidade
do nmero de membros das turmas. Os garimpeiros nos afirmam que depois que se implantou
o guincho mecanizado com as caixas de ferro, aumentou muito a produo porque mais
rpido o processo de subida do minrio, bem como possvel transportar mais trabalhadores
de uma vez ao solo.

2.8 As formas de pagamento

No garimpo no so diversos somente os tipos de minrio e as tcnicas de trabalho,

mas tambm as formas de pagamento. Em seu estudo sobre os garimpos de ouro na
Amaznia, Cleary identifica dois principais formatos de pagamento: o diarista e o porcentista.
O primeiro o que recebe um salrio dirio e o segundo trabalha pelo recebimento de 5%
daquilo que conseguirem produzir. No contexto estudado por Cleary ambos recebem
alimentao e acomodao para permanecer no garimpo. Os porcentistas, diz o autor, olham o
salrio dirio com certo desdm tendo em vista que o valor fixo os impedem de receber mais
recursos. Podemos dizer que, no nosso caso estudado, existem duas formas distintas de
pagamento no garimpo de Junco do Serid: o pagamento por diria e o pagamento por
produo.

Grfico 15
Formas de pagamento
14,71%

85,29%

Diria Produtividade

Fonte: dados da pesquisa

O pagamento por diria a forma mais simples porque no encontra muitas

variaes: basicamente o pagamento feito ao final da semana de acordo com a quantidade de
 113

dias trabalhados. Uma minoria de 14,71% dos nossos entrevistados recebem o pagamento
desta maneira. Entrevistamos algumas pessoas para obter alguma descrio sobre o modelo
de pagamento por dirias :

L eu trabalho por diria. No final da semana eu recebo 30 reais por cada dia que eu
trabalhei. (Damio Soares, 50 anos)
A gente ganha pouquinho porque eu trabalho na diria. S dois que era dono do
servio quem ganhava mais: pagava quatro na diria e o resto eles dividia. L a
diria trinta reais e, passando de cinco carrada, a gente ganhava cinco reais ento
fazia R$ 35,00. (Jos Roberto, 21 anos)

Claramente o depoimento do Roberto coloca uma diferenciao entre o dono do

garimpo e os garimpeiros no que se refere ao aspecto da hierarquia das funes e tambm
econmico. Percebemos que a fixao de um valor de diria possibilita aos pagadores ou
donos do servio uma possibilidade de acumular mais recursos do que os garimpeiros o que
no significa que estes donos de guincho consigam acumular muito capital. Na turma de Jos
Roberto, fazendo um balano superficial da movimentao financeira em um dia no qual se
extrasse, como o garimpeiro nos informa, seis carradas a movimentao seria
aproximadamente a seguinte:

Tabela 6
Perspectivas de gastos e receitas em uma turma de garimpeiros
Valor
Tipo de movimentao Quantidade Valor total
unitrio

A RECEITAS NA PRODUO

Venda da carrada R$ 180* 6 R$ 1.080

B DESPESAS NA PRODUO

Dirias para os trabalhadores R$ 30,00 4 R$ 120,00

Frete de carro para transporte R$ 60,00 6 R$ 360,00
Combustvel para o motor R$ 1,87 5litros R$ 9,35
TOTAL DE DESPESAS 489,35
SALDO A-B 590,00
Fonte: Dados da Pesquisa
*Este um preo mdio e pode variaes de acordo com o tipo de caulim que sai. H caulins (os caulins
amarelos) que so vendidos R$, 3,00 a tonelada o que d R$ 33,00 cada carrada.
 114

Esta apenas uma projeo que, necessariamente, no corresponde a todos os

garimpos, mas a uma turma particular em que os donos dos servios so proprietrios do
guincho o que diminui a despesa com o seu aluguel. E, alm disso, no h previso de custos
de manuteno do guincho quando este quebra ou quando as banquetas so inundadas
requerendo a contratao de um motor para fazer a drenagem ou a interrupo dos servios e
da venda. Neste caso, o lucro dos donos do servio pode ser reduzido ainda mais. Em
turmas comandadas por pessoas que alugam o guincho aumentaria mais as despesas tendo em
vista que o aluguel, com j dissemos, seria de R$ 200,00 semanais.
A forma preponderante de pagamento no garimpo por produtividade ocorrendo por
diferentes maneiras. Basicamente, este modelo consiste em vender o caulim, contabilizar toda
a produo de um perodo (semana, quinzena e ms) retirar as despesas com transporte,
combustvel, manuteno, porcentagem do proprietrio e, do restante, dividir entre os
integrantes do grupo. Este modelo realizado por pessoas que no possuem guincho e que o
alugam, como o caso da turma de Rodrigo, de 25 anos, que trabalha no morro do Choro por
convite de amigos seus que alugaram um guincho e esto explorando a rea.
No sistema de pagamento por produo existem algumas variaes do perodo de
pagamento:

Pagamento semanal em que os garimpeiros recebem, aos sbados,

depois que a produo vendida e so contabilizados os custos feito o
pagamento;
Pagamento quinzenal em que os garimpeiros recebem seu pagamento
de acordo com o que produziram ao longo de quinze dias. Vale lembrar
que recebem depois que so deduzidas as despesas;
Pagamento mensal h trabalhadores que s vo receber somente no
final do ms trabalhado.

Toda e qualquer forma de pagamento no tem quaisquer formas de registro: nem

contrato e nem carteira assinada, mas sim, o empenho da palavra de ambos os interessados. A
clandestinidade a caracterstica preponderante das formas de contratao. H muitos
garimpeiros que afirmam trabalhar por conta prpria e dizem no ter condies para se
regularizarem no obstante exista, em Junco do Serid, uma cooperativa de garimpeiros.
 115

Neste captulo nos preocupamos em fazer uma descrio de como a organizao do

garimpo, quais as funes durante a fase da extrao de caulim identificando as
diferenciaes que ocorrem, por exemplo, entre dono do guincho e os garimpeiros.
Passaremos a fazer algumas consideraes, no terceiro captulo, sobre como se constituem os
elos que compem a cadeia produtiva do caulim e sobre com estes elos colaboram para o
estabelecimento da situao da informalidade e da precariedade bem como mantm a relao
entre a agricultura e o garimpo.
 116

Captulo 3

Homens subterrneos: o carter informal e precrio do trabalho no garimpo e sua

interface com a agricultura familiar em Junco do Serid

Neste ltimo captulo vamos discutir como a informalidade e a precariedade do

trabalho esto inseridas nas dinmicas que organizam a produo mineral dos garimpeiros em
Junco do Serid. Em outro momento abordaremos que relao tem sido estabelecida entre o
trabalho agrcola e a garimpagem em Junco do Serid. Mostramos, no primeiro captulo, que
haveriam duas interpretaes para o desenvolvimento da minerao no Serid: uma primeira
mais centrada na II Guerra Mundial como sendo o acontecimento que traria para regio
expedies compostas por profissionais do servio geolgico brasileiro e norte americano que
acaba descobrindo as jazidas e, portanto, iniciando o processo de sua explorao; a outra
interpretao que a atuao da SUDENE atravs das frentes de emergncia teria
proporcionado uma arregimentao de trabalhadores para o garimpo. O nosso argumento
que as duas abordagens trazem elementos explicativos para constituio da atividade
mineradora, em especial do garimpo, em Junco do Serid, no entanto, no so elas as nicas
foras que impulsionaram a atividade. preciso considerar que a iniciativa das empresas e
dos prprios garimpeiros acaba se tornando uma fora importante que impulsiona a instalao
e a ampliao da atividade pelo Serid.

Vimos que, nesse processo, o trabalho se configurou como clandestino, do ponto de

vista das leis trabalhistas, insalubre do ponto de vista das condies de trabalho que so
marcadas pela quase inexistncia de Equipamentos de Proteo Individual (EPI), alm disso,
se tem o elevado ndice de acidentes de trabalho e a tenso cotidiana de quem vive sob a
iminncia de ser vtima de algum soterramento. Em face destas condies, muitos estudiosos
tais como Cardins (2008), Vasconcelos (2006) e Costa (2008) procuraram analisar esta
situao do trabalho no garimpo e defini-la como sendo precria e informal.

Tais trabalhos suscitam um questionamento: em quais termos podemos tratar de

informalidade do trabalho no garimpo? A resposta questo no se encontra apenas no
mecanismo de contratao destes trabalhadores, mas nas prprias relaes que eles
estabelecem na cadeia produtiva do caulim. O conceito de informalidade, portanto, tem
diversas possibilidades de definio dados os diversos focos de anlise: registro do
 117

trabalhador, as relaes estabelecidas no processo produtivo etc. Passemos, pois, a uma breve
sntese acerca do debate sobre informalidade.

3.1 Um resumo do debate sobre informalidade

Oliveira (2011) destaca que a informalidade no um tema novo no debate

brasileiro, ao contrrio, vem se estabelecendo desde o processo de industrializao do pas e
adquirindo diversas formas de abordagens a partir das dinmicas e mudanas no mundo do
trabalho. Neste primeiro momento, mencionaremos, sobretudo, no debate brasileiro e latino-
americano, algumas possibilidades de abordagem deste fenmeno.

A noo de setor informal se remete, inicialmente, aos estudos promovidos pela

OIT em 1969 atravs do Programa Mundial do Emprego que tinha como objetivo avaliar os
efeitos das estratgias de desenvolvimento econmico adotadas pelos pases retardatrios
do ponto de vista da industrializao. Essas polticas de crescimento econmico, conforme se
diagnostica, produziam insuficiente oferta de emprego e o consequente aumento da massa de
desempregados. Do aprofundamento desta questo atravs dos diversos estudos que o PME
proporciona que a noo de setor informal vai se constituindo como uma categoria analtica
importante para compreender o desenvolvimento de diversos pases. Entre os pesquisadores
que tratam do tema, discutiremos a abordagem de Keith Hart. Este autor, na dcada de 1970,
utilizou o conceito de economia informal para descrever como migrantes de Gana se inseriam
no mercado de trabalho e, deste modo, o antroplogo, observando o mundo africano em
contraste com o ingls estabelece uma abordagem dual da insero de trabalhadores no
mercado.

Na abordagem do relatrio OIT/Knya, de 1972, a definio de informal aparece

relacionada ao tipo de produo e a sua operacionalizao pode se analisar a partir sete
caractersticas: (a) facilidade de ingresso; (b) origem e aporte prprio de recursos; (c)
propriedade familiar do empreendimento; (d) pequena escala de produo; (e) uso intensivo
do fator trabalho e de tecnologia adaptada; (f) aquisio das qualificaes profissionais parte
do sistema escolar de ensino; e (g) participao em mercados competitivos e no
regulamentados pelo Estado.
 118

Pensando a questo regional e, de modo particular, da Amrica Latina, o debate

sobre a informalidade estava muito centrado no problema da absoro da fora de trabalho
disponvel. Para PREALC o setor informal congrega as atividades de baixo nvel de
produtividade, trabalhadores independentes e empresas com baixa organizao. O contingente
de trabalhadores que compe este setor est relacionado com a magnitude da fora de
trabalho no absorvida no mercado formal. Nesta perspectiva formal e informal so setores
componentes de um mesmo mercado de trabalho.

As primeiras abordagens consideravam que haveria formas tradicionais e modernas de

organizao da produo. Tradicionais seriam as atividades econmicas desenvolvidas com
procedimentos arcaicos, atrasados e pouco eficazes do ponto de vista da produtividade
enquanto que modernos seriam os procedimentos com alta tecnologia e nveis de eficincia
elevados. Informal, na lgica desse dualismo, seriam formas de organizao da produo
tradicionais e, portanto, que no conseguiriam alcanar os nveis de produtividades vigentes.
O relatrio Kenya, segundo Cacciamali (1982), considera que essa dualidade seria errnea e
carregada de preconceito, tendo em vista que o setor informal se desenvolve com certa
eficincia e traz consigo vantagens comparativas em relao ao setor formal entre elas a
capacidade de absorver mais mo de obra sem suscitar grandes necessidades de capital. Kon
(2005) reconhece o dinamismo econmico das atividades no reguladas:

possvel relacionar a condio de informalidade s observaes de uma serie de

anlises mais recentes, que consideram o setor informal no apenas como um
conjunto de atividades de sobrevivncia desempenhadas por pessoas destitudas de
qualificao e que se situam s margens da sociedade. observado para pases
menos desenvolvidos e tambm para economias industriais mais avanadas um
intenso dinamismo econmico nestas atividades no reguladas, porm geradoras de
renda, muitas vezes com empreendedores com nvel de renda superiores a atividades
formais. Fica patente uma ligao sistemtica entre os setores formais e informais, e
pode ser inferido que a economia informal no uma condio individual, mas sim
um processo de gerao de renda caracterizado pela condio central de no ser
regulada pelas instituies da sociedade, em um ambiente legal e social em que
semelhantes atividades so reguladas. (KON, 2005:5)

Matsuo (2009) sugere que o conceito de informalidade, pela polissemia que guarda,
precisa ser tratado de modo interdisciplinar considerando, sobretudo, uma aproximao entre
a Sociologia e a Economia.
Uma primeira perspectiva conceitual para informalidade, segundo a autora, seria o
neoliberalismo, representado por Hernando de Soto. A definio de setor informal, para
De Soto, estaria relacionada uma atividade econmica popular que se contrape ao Estado e
 119

suas regulamentaes excessivas sobre a economia. A interveno estatal no mercado

desestimularia a contratao de mo de obra pelas empresas possibilitando o surgimento de
empresas ilegais. Essa perspectiva deu suporte a uma ideia muito difundida nos anos 1970-
1980 de que o setor informal estaria situado entre os baixos e altos do desenvolvimento
econmico e, conforme diz a autora, a informalidade crescia em tempos de crise e diminua
em contextos de progresso econmico. Essa hiptese da transitoriedade da informalidade
desconsiderada na dcada de 1990 tendo em vista a continuidade da informalidade e a
problemtica da desestruturao do trabalho e o desemprego crescente.
Na perspectiva estruturalista a informalidade decorreria do carter perifrico das
formaes capitalistas nas quais sobrevivem traos pr-capitalistas. Neste caso, existem tipos
de atividades informais que no se excluem mutuamente e que so as seguintes15:

1. De sobrevivncia: as atividades econmicas informais podem ter por a

sobrevivncia de uma pessoa ou domiclio, por meio da produo direta com fins
de subsistncia, ou mera venda de bens e servios no mercado;
2. De explorao: as atividades econmicas informais podem estar orientadas para
melhorar a flexibilidade da gesto e reduzir os custos trabalhistas das empresas
do setor formal, por meio de contratao informal de trabalhadores ou da
subcontratao de empresrios informais;
3. De crescimento: as atividades econmicas informais podem estar organizadas por
pequenas empresas com o objetivo de acumular capital, aproveitando as relaes
de solidariedade que possam existir entre elas, a maior flexibilidade e os menores
custos.

Outra abordagem entende a informalidade no como fenmeno que se enquadra em

uma dualidade, mas como uma esfera de produo subordinada ao processo e ao padro de
desenvolvimento capitalista. Esta subordinao decorre da prpria ao das grandes empresas
e grupos oligoplios que se expandem para pases pouco desenvolvidos do ponto de vista
industrial e acabam condicionando a dependncia de pequenos estabelecimentos em relao
capacidade de obteno de matria prima, tecnologias aplicadas produo, subcontratao
etc.

15
Extrado de MATSUO (2009)
 120

A abordagem marginalista, para Matsuo, compreende a informalidade como um setor

marginal da economia. Notadamente, existem influncias da teoria marxista, especificamente,
no que se refere noo de exrcito industrial de reserva. A acumulao do capital seria um
processo que, de um lado mantm um contingente de proletrios e, por outro, aumenta o
contingente de trabalhadores no empregados. Para Jos Nun, destaca a autora, o exrcito
industrial de reserva entendido como excedente de trabalhadores determinados pelas
relaes de produo. Seria um efeito da superpopulao relativa. Massa marginal seria um
segmento da superpopulao relativa conectado ao setor produtivo mediante relaes
afuncionais ou disfuncionais. Quijano, diz a autora, define massa marginalizada como a
populao excedente de trabalhadores que, expulsa do mercado de trabalho assalariado
estvel, no foi incorporada ao mercado pela alternncia de ciclos de expanso e contrao do
capital.
Matsuo apresenta sua concordncia com o fato de que o trabalho e a economia
informal esto vinculados ao funcionamento regular do capitalismo. Compreende que
integram a economia informal os trabalhadores do exrcito industrial de reserva que, para ela,
so os desempregados que desempenham atividades econmicas de sobrevivncia (populao
flutuante/ desemprego oculto); os trabalhadores autnomos (populao latente/trabalhadores
por conta prpria) e a indstria em domiclio, o artesanato e os trabalhadores domsticos.
Segundo a autora, o processo de desenvolvimento capitalista requer a existncia de economias
ou camadas sociais no capitalistas ou pr-capitalistas para possibilitar sua expanso como
mercado para seus produtos ou como fora de trabalho barata.
Para Tokman (2001), a informalidade vista sob uma dupla perspectiva: a primeira
refere-se insero pela lgica da sobrevivncia donde el sector informal es el resultado de
la presin del excedente de mano de obra por empleo, cuando los buenos empleos,
generalmente em los sectores modernos, son insuficientes, assim, os trabalhadores informais
seriam, sob essa primeira perspectiva, aqueles que, vendo limitadas as suas possibilidades de
empregar-se e considerando a necessidade de sobrevivncia buscariam outras formas de
insero no mercado em qualquer atividade que lhe gere algum recurso para prpria
manuteno. A segunda perspectiva advm da descentralizao produtiva e da globalizao
dos mercados. Neste caso, as empresas tm de se adaptar ao aumento da competitividade e,
para isto, descentralizam o processo produtivo dando origem a processos de flexibilizao.

O autor, discutindo as estratgias para lidar com esta questo, destaca que uma das
interpretaes mais fortes de setor informal a que define esta atividade como a que se
 121

desenvolve margem da regulao legal. Assim, Esta aproximacin al sector informal

enfatiza su ilegalidad como caracterstica primordial y tiende a visualizarlo como un
conjunto de actividades encubiertas o sumergidas de la economia(TOKMAN, 2001:16).
Esse parmetro de definio da informalidade, a partir da sua relao ao sistema de leis que
regulam o trabalho e os tributos, tratado no Brasil, entre outros autores, por Noronha (2003),
que faz uma anlise multidisciplinar do conceito.

A dualidade legal e ilegal refere-se a uma abordagem da questo da informalidade

mais centrada na legislao que regula as relaes de trabalho. Juzes e Procuradores do
trabalho operam com estes parmetros. Resulta deste tipo de abordagem uma postura
negativista da informalidade na medida em que considera a ausncia de mecanismos fortes de
regulao e controle das condies de contratao impulsiona a informalidade. Neste caso,
no bem visto a fortalecimento do mercado em detrimento do Estado, representado pelas
suas agncias de regulao. Assim, uma variante muito comum deste termo a
informalidade jurdica como aponta Noronha(2003):

Quadro 6
Comparativo das abordagens sobre a informalidade segundo Noronha (2003)

Abordagens econmicas Abordagens sociolgicas e ou normativas

VELHA INFORMALIDADE INFORMALIDADE POBRE
(SUBEMPREGO)
Trata-se de uma abordagem
tipicamente econmica, pois toma o
investimento como a varivel
principal. Visa a explicar a
informalidade de uma economia em
transio, que gera desempregados,
subempregados ou empregados
informais nos centos urbanos
industrializados, muitos deles recm
migrados de reas rurais.
Abordagem desenvolvimentista do
mercado de trabalho.
A informalidade entendida como
negativa ou neutra por ser um
fenmeno tpico de sociedades em
transio, o qual ser solucionado
com o prprio desenvolvimento
Inclui diversos tipos de trabalhos
pobres sob o mesmo conceito,
sendo, portanto, mais emprica que a
velha informalidade.
A abordagem deriva (1) das antigas
tentativas da OIT de criar conceitos
capazes de incluir as
informalidades dos vrios pases e
(2) das tentativas de se adaptar a tese
da velha informalidade aos novos
trabalhos precrios.
Julgam a informalidade negativa

INFORMALIDADE NEOCLSSICA
Afirma que a informalidade o
resultado natural da ao de empresas
em busca da maximizao de suas
rendas em pases com custos indiretos
elevados da fora de trabalho,
impostos por lei, ou rgidos acordos
coletivos.
Mainstream econmico internacional.
A informalidade vista como
positiva por ser o meio pelo qual o
mercado corrige os efeitos negativos
de normas rgidas do mercado de
trabalho.
NOVA INFORMALIDADE
A informalidade o resultado
natural de mudanas no processo de
trabalho, de novas concepes
organizacionais e novos tipos de
trabalho, sem tempo ou espao fixos,
gerados pela sociedade ps-fordista
ou ps industrial.
Escola regulacionista, analistas das
sociedades ps-industriais ou da ps
modernidade.
V a informalidade como
relativamente neutra, pois embora
cause problemas sociais no curto
prazo (negativo), representa uma
mudana estrutural nos padres de
trabalho.
Fonte: (NORONHA, 2003:119)
No artigo, o autor destaca que a informalidade tem uma multiplicidade de sentidos,
mas, pelo que pudemos compreender, esses sentidos esto concentrados em trs noes: a que
122
INFORMALIDADE JURDICA
Assemelha-se variante neoclssica
pelo foco na regulao do trabalho,
mas pode ser considerada seu espelho
negativo por entender o excesso de
liberdade do mercado na regulao
das relaes de trabalho como
destruidor das intervenes legais
necessrias garantia de condies
mnimas para a sedimentao de
contratos do trabalho (entendido
como um contrato entre desiguais)
socialmente justos.
Abordagem tpica de profissionais da
rea jurdica e cientistas polticos,
especialmente em pases com
relaes de trabalho de tradio
corporativista, neocorporativista ou
legislada.
V a informalidade de maneira
negativa.
INFORMALIDADE DA GLOBALIZAO
Afirma que a realidade no mudou,
isto , que a natureza e as
caractersticas do trabalho
permanecem essencialmente as
mesmas; e que as mudanas
ocorreram devido ao aumento da
competio internacional, estimulada
pelo credo neoliberal, que levou ao
crescimento do desemprego e de
trabalhos precrios e instveis.
Socilogos crticos da globalizao e
marxistas.
V a informalidade de forma
negativa
 123

advm de abordagens mais econmicas/sociolgicas que traz a dualidade formal x informal; a

abordagem mais centrada no aspecto dos contratos legais, na regulao do trabalho baseada
na dualidade legal x ilegal e a cotidianamente encontrada no senso comum referida s noes
de justo x injusto.

Para Alejandro Portes (2003) o trabalho informal trivial em suas manifestaes

cotidianas e, ao mesmo tempo, extraordinariamente complexo sendo capaz de subverter a
ordem econmica em uma nao. Para o autor, trabalho informal, formal e ilcito so trs
categorias distintas, mas que podem se relacionadas em alguns aspectos sem, contudo, perder
a especificidade. As atividades informais sempre se realizam fora do mbito da
regulamentao do Estado e podem ter como objetivo, em primeiro lugar, a sobrevivncia da
pessoa ou de uma famlia. Em segundo lugar pode estar orientada para melhorar a
flexibilidade e a gesto e reduzir os custos laborais das empresas do setor formal. Em terceiro
lugar podem estar organizado por pequenas empresas com o objetivo de acumular capital
aproveitando as relaes de solidariedade que podem exercer entre elas.

Hirata e Machado (2007) tambm compreendem que a insero de um trabalhador

em determinada atividade que se desenvolve em precrias condies como estratgia de
sobrevivncia. Representa, portanto, a oportunidade de ter renda monetria para suprir suas
necessidades mais urgentes. Isto facilita a submisso, sem questionamento, s condies de
trabalho. A crtica que se desenvolve sobre este argumento seria de que assumir um posto de
trabalho sob condies precrias de trabalho um reducionismo que no ajuda a explicitar a
diversidade das dinmicas deste setor. No seria uma regra geral que pessoas atuando na
informalidade, tenham o perfil de marginalizados no mercado e no tenham outras opes de
emprego. O desafio acadmico, que Hirata e Machado colocam, por exemplo, como
estabelecer uma tipologia da informalidade que seja capaz de abranger dinmicas to
complexas e que envolve cidades, regies e inclusive envolve o meio rural.

Dedeca (1997) analisa, em um de seus ensaios, dois aspectos da informalidade

crescentes no Brasil, um dos quais a importncia que as atividades informais desempenham
no sistema econmico, sendo um setor que se reformula, se moderniza, mas no deixa de
constituir uma fonte de trabalho para aquelas pessoas que no conseguem se inserir ou se
manter no regime formal. Este um fator que aproxima o setor informal do formal no sentido
que a busca de rentabilidade, de produtividade acabam colocando a necessidade de que novas
dinmicas que otimizem o setor sejam instauradas. Aqui ns poderamos tomar um caminho
 124

mais prolongado que Dedeca para afirmar que a nova estruturao da economia com
tecnologias de produo e de gesto da produo favoreceu a emergncia de novos setores, se
desvinculando mais das atividades agrcolas, mas com o certo limite de capacidade de
absoro de fora de trabalho.

Ramos (2007) na dcada de 1990 a questo da informalidade encontra novos termos

e o debate avana. O avano ocorre, segundo o autor, da passagem da ideia de informalidade
como segmentao de informalidade como escolha individual. A ideia de segmentao est
relacionada tentativa da escola ortodoxa americana de encontrar caminhos para introduo
da discusso sobre pobreza e discriminao. O pressuposto dessa forma de abordagem o de
que existe uma separao entre as condies de vida e de renda dos trabalhadores formais e
dos informais.

A condio de informal pode no ser conferida pela situao de segmentao, mas

sim por intermdio da escolha do indivduo em relao a determinada atividade. Nesta
perspectiva, o mercado de trabalho no est dualizado tendo em vista que a opo pela
informalidade ocorre em meio a uma srie de atrativos tais como a capacidade de
compatibilizao da agenda de trabalho com os compromissos diversos, tais como o da me
que pretende cuidar dos filhos e trabalhar.

Carlos Ramos (2007) aponta ainda para o fato de que possvel superar essa
dicotomia entre segmentao e escolha individual. Para isto, diz o autor, alguns pesquisadores
recorreram regresso quantlica o que permitiu uma juno dessas duas abordagens. Assim,
por exemplo, um indivduo que estaria segmentado pela sua escolaridade, poderia ser racional
e conhecendo seus atributos pessoais (iniciativa, gosto pelo risco) seria capaz de se inserir no
trabalho informal dado que ele poderia conferir mais renda do que o trabalho assalariado.

Meneguin e Bugarin (2008) desenvolvem uma abordagem do conceito de

informalidade aproximada desta perspectiva da escolha individual. Para isto, propem que se
recorra teoria dos jogos como modo de entender o comportamento dos agentes envolvidos
na situao de informalidade. Os autores fundamentam sua argumentao numa linha de
pensamento que reproduz a ideia de escolha racional contida, por exemplo, em Perry et al
(2007):

Muitos trabalhadores, empresas e famlias escolhem o seu melhor nvel de

envolvimento com as normas e instituies pblicas, dependendo de sua avaliao
dos benefcios lquidos associados informalidade e do esforo e capacidade do
Estado para fazer cumprir as leis. Ou seja, eles fazem anlises implcitas do custo-
 125

benefcio de ultrapassar a importante margem para a formalidade e freqentemente

desejam no faz-lo.(PERRY et al, 2007:2)

Nesta perspectiva, em suma, a informalidade uma situao relacionada escolha

racional de trabalhadores e empresas em meio a uma arena (o mercado de trabalho) na qual as
condies de jogo (legislao trabalhista, otimizao de lucro, reduo de custos,
estabilidade) esto dadas e que so mobilizadas de acordo com os interesses de cada jogador.
Do ponto de vista da empresa, dizem os autores, as firmas adotam a sistemtica de contratar
informalmente e demitir frequentemente, contribuindo para a alta rotatividade da mo de
obra. A concluso dos autores que mudanas no quadro institucional produzem efeitos sob o
fenmeno da informalidade. Assim, por exemplo, quanto mais a Justia Trabalhista obriga os
empregadores a pagarem a integralidade dos benefcios a que os empregados teriam direito,
mais rapidamente acontecer a formalizao do contrato de trabalho. Assim, a informalidade
uma situao que permanente tendo em vista que ela o mecanismo primeiro para o qual
tendem as empresas e os trabalhadores, mas para o trabalhador ser uma situao provisria
at o momento em que a empresa seja forada pela Justia Trabalhista a contrat-lo
formalmente. A atuao da justia teria, portanto, duas repercusses:

Em primeiro lugar, faz com que as firmas assinem a carteira de trabalho mais
rapidamente, no caso do equilbrio com registro adiado, reduzindo o tempo de
informalidade na economia. Em segundo lugar, pode acabar com o nefasto
equilbrio em que a firma nunca assina a carteira do trabalhador, substituindo-o por
outro informal quando este a aciona na Justia.(MENEGUIN e BUGARIN,
2008:361)

Um trabalho muito relevante, muito consultado e citado em artigos, teses e

dissertaes o de Maria Cristina Cacciamali do final da dcada de 1980. Para a autora a
ocupao informal refere-se s formas de organizao da produo, baseadas no trabalho
assalariado, e ocupa espaos econmicos intersticiais no ocupados pela produo capitalista.
Ela aponta para seis caractersticas gerais da informalidade 16:

1. O produtor direto possuidor dos instrumentos de trabalho e/ou dos estoques

de bens para realizao de seu trabalho e se insere na produo sob a forma
de patro e empregado;

16
Extrado de CACCIAMALI (1982:27)
 126

2. Ele emprega a si mesmo e pode lanar mo de trabalho familiar ou de

ajudantes como extenso de seu prprio trabalho; obrigatoriamente participa
diretamente da produo e conjuga esta atividade com aquela de gesto;
3. O produtor direto vende seus servios ou mercadorias e recebe um montante
de dinheiro que utilizado, principalmente, para o consumo individual ou
familiar e para manuteno da atividade econmica; e mesmo que o
indivduo aplique seu dinheiro com o sentido de acumular, a forma como se
organiza a produo, com apoio no seu prprio trabalho, em geral, no lhe
permite a acumulao;
4. A atividade dirigida pelo fluxo de renda que a mesma fornece ao
trabalhador e no por uma taxa de retorno competitiva e desta renda que se
retira o salrio dos ajudantes ou empregados que possam existir;
5. Nesta forma de produzir no existe vnculo impessoal e meramente de
mercado entre os que trabalham entre estes se encontra com freqncia
mo de obra familiar;
6. O trabalho pode ser fragmentado em tarefas, mas isso no impede ao
trabalhador aprender todo o processo que origina o produto ou servio final,
processo este muitas vezes descontnuo ou intermitente, seja pelas
caractersticas da atividade, pelo mercado ou em funo do prprio
trabalhador.

Cacciamali considera, neste sentido, que o setor informal a composio das

atividades possuidoras das caractersticas acima, cuja importncia pode variar em termos de
espao econmico, valor da produo e composio do mercado. H duas caractersticas que a
autora analisa na composio deste setor que nos interessam e tocam diretamente na questo
da atividade de minerao. Depreend-las desta passagem:

A produo capitalista expande-se explorando as esferas e ramos da produo que

forneam, em funo do mercado e do nvel tecnolgico, taxa de retorno
competitiva. As grandes empresas, ao imprimirem sua dinmica sobre o espao
econmico, delimitam os interstcios permissveis para produo informal, isto , ao
se fixarem, determinam, ao mesmo tempo, em um s movimento e da forma
simultnea, o leque das possveis formas de produzir informalmente em um dado
momento [...] neste sentido que o setor informal guarda subordinao ao setor
formal, no podendo avanar no terreno produtivo explorado pelas empresas
capitalistas (CACCIAMALI, 1982:32)
 127

Neste tipo de abordagem, o setor informal est subordinado ao setor formal na

medida em que pela expanso das empresas capitalistas em uma dada regio que espaos
econmicos intersticiais so criados oferecendo possibilidades de ocupaes. As atividades
informais so criadas ou recriadas mediante o processo o crescimento industrial por meio da
criao/expanso de ramos econmicos.
H, na abordagem de Cacciamali (1982), diversos elementos que podem oferecer
boas referncias para se analisar, nos termos da noo de informalidade, a organizao do
trabalho no garimpo em Junco do Serid. A insero na atividade garimpeira , em parte, uma
estratgia que as famlias adotam para garantir as condies necessrias sua sobrevivncia.
Est relacionada, com a maior dependncia de recursos financeiros para adquirir bens e
alimentos que no so oferecidos no campo ou pode ser motivada em anos de seca nos quais o
roado seja improdutivo.
A facilidade de entrada neste tipo de atividade grande e a clandestinidade dos
trabalhadores, do ponto de vista do licenciamento do uso da terra, do manejo de materiais
explosivos etc. so aspectos desta atividade que no so suficientemente apresentadas nos
dados oficiais. Os decantamentos tm funcionrios de carteira assinada, declaram a
quantidade de matria que beneficiam, mas no apresentam o nmero real daqueles que
trabalham da extrao do produto, o que envolve centenas de pessoas distribudas entre os
municpios do Serid. H aqui uma interelao entre o setor formal e informal na qual os
trabalhadores atravs da extrao do caulim alimentam empresas de decantamento e, estas,
por sua vez, vendem o material produzido para indstrias de papel, tintas, revestimentos
cermicos etc. Estabelecem-se, concomitantemente, elos entre a produo capitalista (as
empresas fabricantes de tintas e todos os j conhecidos produtos dos quais o caulim material
base) e no capitalista entendida aqui como sendo aquela desempenhada pelos garimpeiros.
Estes, visualizam na atividade no uma oportunidade de acumular capital, mas para adquirir
algum montante de dinheiro suficiente para manuteno das necessidades fundamentais da
famlia de moradia, alimentao, sade, escola alm de algum valor destinado ao custeio do
lazer, da organizao da casa para acolhimento de seus membros bem como das visitas.
Passemos a uma descrio mais detalhada de como se estabelecem estas relaes entre a
produo informal dos garimpeiros e formal das indstrias dos diversos ramos.
 128

3.2 A informalidade no garimpo

Como dissermos no incio deste estudo, a minerao uma atividade que envolve a
realizao de muitas tarefas que se iniciam com a retirada de bens minerais da crosta terrestre
e compreende operaes que vo da pesquisa, desenvolvimento e lavra at o processo de
transporte, manuseio, beneficiamento e toda infraestrutura necessria a estas operaes.
Assim, podemos dizer que, no contexto local, o processo produtivo da minerao de caulim
est se desenvolvendo de modo segmentado, ou seja, distintos grupos desempenham funes
especficas configurando uma situao em que, na cadeia produtiva, coexistem o garimpo, o
decantamento e/ou cooperativa e a grande indstria fabricante dos mais diversos produtos
aqui j relacionados. Isso, portanto, favorece o desenvolvimento da atividade de extrao por
meio da garimpagem paralelamente atividade do beneficiamento de minrio.

As fbricas de porcelanas, tintas, papel etc. no esto situadas em Junco do Serid,

mas elas compram, dos decantamentos situados no municpio, o caulim j passado por um
beneficiamento. Focando um pouco mais a nossa lente chegamos ao decantamento, empresa
beneficiadora que mantm relaes diretamente com os garimpeiros. Esta relao no
formalizada por um contrato de trabalho, de fornecimento de produto ou por carteira assinada.
No h outro documento que estabelea esta relao a no ser o empenho da palavra. Em
muitos depoimentos de empresrios que colhemos durante nossa pesquisa, ouvimos
afirmaes veementes de que ns apenas compramos o minrio dos garimpeiros, fazemos
isso at para ajudar os pais de famlia que tambm precisam ganhar o po.

De fato, como j mostramos, dos garimpeiros entrevistados durante nossa pesquisa,

70,49% eram casados, 5,88% eram juntos, 2,94 eram separados enquanto que 20,59% eram
solteiros. Eles tm, portanto, a responsabilidade de sustentar a famlia que, na maioria dos
casos, tem como nica fonte de renda a extrao de caulim. No entanto, por traz de um
discurso solidrio do empresrio da minerao existe uma estratgia de se reduzir os custos e
otimizar os lucros. Trata-se de deixar um espao econmico no processo produtivo do caulim
para que ele seja ocupado por quem possa extrair o minrio sem que isso implique para o
empresrio do decantamento custos trabalhistas, ambientais e tributrios, o que viabiliza uma
matria prima de baixo custo.
Os decantamentos atuam como principais interessados locais no trabalho garimpeiro
uma vez que precisam ter quantidades de caulim beneficiado para atender demanda externa
 129

e os custos que isso implica do ponto de vista dos tributos e da burocracia exercem uma fora
desestimuladora sua insero no processo de extrao. A atuao no beneficiamento de
caulim envolve uma fora de trabalho, em geral, com carteira assinada, mas em uma mdia
local de entre 15 e 20 funcionrios por decantamento que desenvolvem atividades ora
manuais ora mecnicas.
Segundo Gomes da Silva (Gomes da Silva, 2009:14) existem duas formas de
beneficiamento de caulim: o seco e o mido. Em relao ao primeiro, a autora destaca que sua
realizao consiste na fragmentao do caulim em pedaos de 2,5cm, em seguida o material
colocado em secadores rotativos; depois o caulim pulverizado em moinhos de rolos, para
ento ser classificado por tamanho, segundo um processo denominado flotao com ar, em
que as partculas mais finas so conduzidas para o topo do separador por uma corrente de ar
quente. Essa forma de beneficiamento exige que o material seja livre de impurezas, mas como
aponta a autora, os caulins brasileiros no tm grande incidncia nessas condies exigindo
que o seu beneficiamento ocorra segundo outra tcnica que o beneficiamento mido.

Fizemos a descrio do beneficiamento mido a partir dos relatos dos trabalhadores

das fbricas Caulin, Santo Onofre e Minerao Pacher que nos mostraram como ocorre esse
processo e cruzamos essa descrio com os estudos tcnicos feitos sobre o referido processo.

Ao chegar empresa o caulim amontoado em um grande ptio prximo aos

primeiros equipamentos do beneficiamento. O primeiro passo do processo consiste em levar o
caulim at o batedor para o que os especialistas chamam de desagregao ou desareamento; o
batedor uma mquina que vai girando as pedras de caulim ao mesmo tempo em que
adicionada gua. Esta fase consome muita gua e energia eltrica para girar a mquina.
Adicionada a gua o material vai para o peneiramento no qual so retiradas as impurezas.

Separado o caulim dos outros materiais, o segundo passo transportar o material

para os tanques de decantao. O primeiro tanque recebe a mistura e preenchido
completamente com gua, nele ocorre separao da frao de maior granulometria atravs
da sedimentao. A frao mais fina, que se posiciona na regio superficial, passa por
transbordamento para o segundo tanque, que apresenta um desnvel de altura em relao ao
primeiro, onde acontece a sedimentao da frao mais grossa. A parcela mais fina
transbordada para o terceiro tanque. Esse procedimento se sucede at o ultimo tanque do
sistema. A gua superficial que no transborda vazada para outro tanque de onde reciclada
para fase inicial de disperso do minrio bruto.
 130

Retirada a gua dos tanques, o material ir para fase de prensagem que consiste em
formar pastilhas de caulim que so dividas de acordo com a finalidade. Assim, o caulim mais
grosso que ficou no primeiro tanque tudo prensado e separado das demais granulometrias.

Secagem das pastilhas. Depois de prensado, o material levado para secagem que
pode ocorrer sob duas formas: naturalmente, ao sol, ou em fornos. Esses fornos no tm
grande tecnologia, na verdade, so de alvenaria e alimentados por lenha. Esse processo
tecnicamente denominado de calcinao.

Uma vez seco o material o quinto passo a triturao do material. Os trituradores

preparam a granulometria segundo o perfil do cliente. A ltima etapa o ensacamento do
material beneficiado e carregamento dos caminhes. Para melhor visualizao do processo
montamos o seguinte esquema:

Quadro 7
Etapas do processo de beneficiamento de caulim nos decantamentos

O caulim vindo do Vai para o batedor Peneirado

garimpo estocado Adicionada gua, Removidas todas as
desagregado impurezas

Decantao
Vai para tanques de
Embalagem/
gua
comercializao

Triturao Secagem Prensagem

As pastilhas secas As pastilhas so O material do fundo
so ao trituradas secas ao sol ou forno do tanque prensado

Fonte: elaborao prpria

O processo de beneficiamento de caulim, em contextos de alto nvel de

industrializao, como o caso da empresa PPSA na Amaznia, tem etapas semelhantes
estas descritas no esquema acima, mas tm o diferencial de envolverem equipamentos mais
modernos, praticamente todo o processo automatizado e o material bruto pode ser alvejado
 131

quimicamente. No caso dos decantamentos a exigncia que o caulim chegue aos seus ptios
j na conformao de brancura e pureza mais forte possvel. Isso, para o trabalho garimpeiro,
significa despender mais tempo e mais fora escavando profundamente para chegar a uma
profundidade que contenha o material com as caractersticas desejadas.
A pesquisa de campo mostrou que essas etapas de beneficiamento possuem uma
distribuio de funes especializadas: o operador de retroescavadeira responsvel por
transportar o caulim bruto do ptio para o batedor; o operador do batedor que opera um motor
que separa o caulim de areia e outras impurezas maiores e controla o fluxo de gua para os
tanques; os trabalhadores nos processos de prensagem e secagem. Estes, aps o caulim seco
se encarregam de transportar, atravs dos carrinhos de mo, o caulim para o setor onde ele
triturado e ensacado; na mquina que tritura o caulim fica um operador e na embalagem do
produto outro funcionrio. O carregamento dos caminhes feito pelos trabalhadores que
atuam nos processos de prensagem.
Interessante notar que esse complexo trabalho, com funes distintas exercido por
um conjunto de trabalhadores que no chega a vinte. Essa constatao veio aps uma srie de
visitas s empresas de extrao e beneficiamento uma das quais foi a Minerao Pacher. Na
poca em que entrevistamos o seu proprietrio, ele nos afirma que tinha 16 funcionrios e ao
informar essa quantidade ele procura justificar:

Aqui eu trabalho com dezesseis funcionrios. Voc pode pensar pouco? Mas um
funcionrio muito caro, tem que esquentar a cabea com justia do trabalho, essas
coisas (faz uma pausa) e tambm ns somos considerados como microempresas no
temos grande volume de produo no... Para voc ter uma idia eu extraio aqui
mensalmente 500 toneladas de feldspato e quando beneficio ficam 300 para
explorar. De caulim eu compro aqui da regio por ms 400 toneladas de caulim
bruto. (Valmor Pacher)

A atividade de beneficiamento tida pelos empresrios como sendo onerosa. A

estratgia que adotam minimizar o nmero de trabalhadores e otimizar o processo de
beneficiamento por meio de equipamentos eficientes. Esse pequeno contingente de
empregados na etapa do beneficiamento uma caracterstica que Ferreira (1996) atribui ao
que chama pequena empresa de minerao.
Nascimento (S/D) coordenou uma pesquisa no final da dcada de 1990, denominada
Projeto Banco de Informaes Documentais sobre Pequena Minerao e Minerao Artesanal,
que visava produzir um banco de dados sobre as caractersticas dos empreendimentos ligados
a minerao no Brasil. Este estudo abordou temticas como: aspectos legais, aspectos
 132

polticos e institucionais, meio ambiente, financiamento e comercializao, assistncia

tcnica, questes organizacionais trabalho feminino e infantil, tecnologia e sade. Uma das
grandes contribuies desta pesquisa foi produzir uma caracterizao daquilo que o autor
chamou de minerao artesanal e pequena minerao, alm da constatao de que o maior
nmero de trabalhadores na minerao est envolvido na fase de extrao de minrio.
A pesquisa de Nascimento (S/D) mostrou como se configuram as relaes entre as
empresas e os trabalhadores da minerao e evidenciou como a organizao da produo. O
autor afirma que a produo utiliza mtodos artesanais com estrutura familiar e sem nenhuma
preocupao cientfica de administrao. Essa caracterstica presente, por exemplo, nas
empresas Minerao Santo Onofre e Caulin que so empreendimentos originrios de uma
mesma famlia e que j possuem algum tipo de maquinrio: moinhos, prensas e
retroescavadeiras. Segundo Nascimento (s/d) a fora de trabalho que atua nas empresas de
decantamento, na maior parte dos casos, era composta de agricultores:

Em vrias pequenas mineradoras a mo de obra apresenta-se ao trabalho quando a

agricultura no vai bem em funo de intempries da natureza, como a seca no
Nordeste. Os trabalhadores so absorvidos e colocados no trabalho sem seleo
prvia, mal treinados e com mnimas condies de segurana. (NASCIMENTO,
S/D: 15).

Concordamos com o autor em relao ao fato de que significativa parte da fora de

trabalho em empresas de minerao, nos decantamentos de Junco do Serid, originria da
agricultura, no entanto, temos que discordar quanto ao fato de que sua insero na minerao
seja relacionada s intempries da natureza. A insero do trabalhador no garimpo um
processo cotidiano que j faz parte da estratgia de aquisio da renda monetria para
viabilizar a sobrevivncia da famlia independentemente do fenmeno das secas. Isso pode
ser verificado se considerarmos alguns casos de famlias nas quais os filhos j sucedem os
pais ou com eles trabalham na atividade independente da situao climtica. Na famlia de
Peba das Pedras, por exemplo, seus cinco irmos todos foram socializados para o trabalho
tanto com quartzito como com caulim. O seu filho j est sendo preparado para tambm
comear a desempenhar esta atividade. Tivemos a oportunidade de encontrar um rapaz de 16
anos de idade, em horrio oposto ao da escola, ajudando-o a quebrar as pedras e amonto-las
s margens da BR 230 no permetro urbano de Junco do Serid.
Na famlia de Jos Roberto, como j tivemos oportunidade de mostrar, o seu pai
deixou a agricultura para trabalhar como garimpeiro e conseguiu na sua trajetria uma carteira
 133

assinada na empresa ARMIL como operador vindo, inclusive, morar na cidade. Seus filhos
completaram 18 anos de idade e j se inseriram no garimpo de caulim quando no moravam
mais no stio, portanto, no foi em funo da seca que se dedicaram a esta atividade, mas
como uma estratgia de sobrevivncia e, de certa maneira, no caso dos jovens, estratgia de
autonomia.
Assim, podemos considerar que a relao das empresas chamadas decantamentos
com os garimpeiros, em um primeiro plano, se estabelece como uma relao de compra e
venda do material. O foco desses decantamentos, conforme afirmou Jamacy um dos
administradores da Minerao Santo Onofre, encontrar caulim barato e em um estado de
brancura muito acentuado. Ele j tem os fornecedores certos que so garimpeiros que fazem
parte do ciclo de amizades dos prprios donos do garimpo. Com j destacado, no h qualquer
tipo de contrato assinado entre decantamentos e garimpeiros praticamente 100% dos nossos
entrevistaram afirmaram que no tm contrato. No h balana que pese o material que chega
aos ptios do decantamento, apenas se computa a quantidade de caminhes que chegam e
estima-se, para cada caminho, uma carga de 11 toneladas.
Cada empresa de decantamento tem o seu grupo de garimpeiros fornecedores de
caulim assegurado: a turma em que Rodrigo de 25 anos, morador do bairro Santo Antnio e
casado com a irm de Jos Roberto a quem nos referimos anteriormente, extrai o caulim para
vend-lo a Nenm de Eustquio que na verdade o decantamento Caulin. J a Minerao
Santo Onofre adquire caulim da turma de Jos Edsio dos Santos que cunhado de Jamacy
administrador da referida empresa. No se tratam os exemplos aqui elencados dos nicos
fornecedores destas empresas, mas estes mostram como a dinmica entre garimpo e
decantamento se estabelece a partir das relaes de parentesco de afinidade entre os
garimpeiros e os empresrios do decantamento.
As operaes de entrega do caulim e o pagamento ao fornecedor marcam a relao
entre o empresrio e o trabalhador do garimpo no processo produtivo deste minrio. a
demanda por caulim que vai reavivando e mantendo a regularidade desta relao que no
formalizada nos termos das legislaes trabalhista, tributria e ambiental, mas legitimada
com o discurso da gerao de emprego para os pais de famlia de Junco do Serid que ,
a propsito, muito recorrente entre os donos de decantamento no municpio. Esta
fragmentao do processo produtivo de caulim em Junco do Serid que d origem relao
garimpeiro e empresrio de decantamento diferente da dinmica que organiza a atividade na
Amaznia que responsvel por 93% da produo de caulim no Brasil.
 134

Naquela regio, o processo de extrao desenvolvido por grandes corporaes que

realizam esta atividade de forma totalmente mecanizada, cujos equipamentos so operados
por um quadro de funcionrios especializados distribudos entre tcnicos e engenheiros. A
extrao tem o seu incio com a remoo da camada estril da terra e a retirada do minrio
bruto. O minrio separado da areia e o material disperso em gua e transportado at o
beneficiamento. Nessa fase ocorre a centrifugao, remoo de ferro por separao magntica
e branqueamento qumico, para, posteriormente, o material resultante ser filtrado e secado
gerando os produtos finais para embarque. As trs grandes empresas PPSA, CADAM e Par
Pigmentos transportam seus produtos at o Porto de embarque atravs de minerodutos que
tm uma extenso de 180 km e 16m de comprimento. Este material, j beneficiado e pronto
para indstria de transformao, alimentar a produo de papel e tintas. A maior parte do
caulim produzido na Amaznia tem como consumidores fabricantes de papel do Brasil e,
sobretudo, dos Estados Unidos.
Tal empreendimento na Amaznia recebeu financiamento do Estado e inmeros
projetos custeados por ele possibilitaram a instalao de empresas de grande porte. O
municpio de Barbacena, localizado no Estado do Par, teve um grande crescimento
econmico tendo em vista a instalao da empresa PPSA (Par Pigmentos Sociedade
Annima) na dcada de 1990. Juntamente com a ALBRAS (Alumnios do Brasil S.A.), outra
grande produtora de Alumina com quem se associou, provocaram uma radical transformao
na cidade de Barbacena que se configurou como um distrito industrial. No caso particular
dessas grandes empresas, conforme mostra Coelho (2006), o municpio foi fortemente
modificado no apenas pela extrao do minrio em si, mas, alm disso, pela criao de vila
urbana nas proximidades das empresas.

Esse processo de expanso das indstrias no Par demandou a construo de

infraestrutura urbana para acolher as equipes tcnicas e os funcionrios, que foi custeada pelo
Estado. Isso instaurou a flexibilizao do trabalho e, por conseguinte, os mecanismos de
subcontratao, processo similar a outras empresas instaladas na regio a exemplo da PPSA
que beneficia caulim:

Com a chegada de novas indstrias e a ampliao das j existentes, alm da

flexibilizao ocorrida em algumas etapas produtivas dessas indstrias, mediante
transferncia de determinadas atividades, tem se formado uma rede de
subcontratao, envolvendo um grande nmero no apenas de empresas oriundas da
regio, mas tambm de empresas que atuam no mercado nacional. No entanto, tais
atividades correspondem predominantemente a servios de apoio logstico e
operacional, de baixa complexidade tcnica e tecnolgica, o que tem provocado uma
 135

intensa migrao de mo de obra pouco qualificada para esse municpio. (COELHO,

2006:44)

O que se pode compreender, nesse tipo de configurao da atividade mineradora, do

ponto de vista das relaes de trabalho, que a expanso da atividade industrial deixa alguns
espaos para insero de um contingente de empresas que, se especializando em atividades de
baixa complexidade e sendo subcontratadas como prestadoras de servio, acabam criando
oportunidades de emprego para moradores da regio. Instaura-se o problema da terceirizao
como marca da expanso do capital, na medida em que as empresas detentoras de menos
volume de capital e especializadas em um tipo de servio so mediadoras da contratao de
mo de obra para execuo de servios considerados menos qualificados, que podem ser
resumidos, basicamente em tarefas como manuteno e montagem eletromecnica e
industrial, e de construo civil, alm de fornecimento de alimentao e locao de veculos.
Os trabalhadores dessas atividades tm baixa remunerao e condies de trabalho precrias.

Se, no caso do Par, o processo produtivo do caulim desenvolvido por empresas

capitalistas com grande aporte de recursos tecnolgicos e logsticos e com uma fora de
trabalho composta de tcnicos, engenheiros etc. com carteira de trabalho assinada, encargos
sociais pagos, direito a frias, o mesmo no ocorre em Junco do Serid. Em primeiro lugar,
porque as dimenses das jazidas do Serid nordestino no permitem uma explorao no
mesmo ritmo e intensidade da que ocorre na Amaznia e, em segundo lugar, porque a ao do
Estado est focada no estmulo tanto formao das cooperativas de garimpeiros quanto aos
decantamentos. Isso implica a manuteno de certo padro da atividade de extrao e de
beneficiamento de caulim, marcado, grosso modo, pela baixa quantidade de caulim extrado e
beneficiado, explorao em pouca profundidade, de modo que, a cada turma de garimpeiros
formada por seis componentes, se produza, diariamente, no mnimo, vinte toneladas. Vale
reafirmar que a extrao ocorre utilizando picaretas e ps, alm de um guincho mecnico
movido a leo diesel.
 136

Quadro 8
Sntese comparativa das caractersticas da minerao de caulim na Regio Norte e na Paraba
REGIAO NORTE PARAIBA
Desenvolveu-se a partir da dcada Desenvolveu-se a partir da dcada de
de 1980; 1980;
Grandes empresas beneficiamento Pequenas empresas beneficiando o
do caulim, de maneira intermediria, caulim para indstrias que fabricavam
para indstrias que ficam no fim da produtos finais;
cadeia; As pequenas indstrias no tiveram
A instalao da planta industrial apoio do Estado quanto infraestrutura.
demandou do Estado construo de A atuao dele ocorre no sentido de
infraestrutura urbana para tcnicos combater o trabalho precrio, crimes
especializados, engenheiros e ambientais e trabalhistas.
demais funcionrios contratados; O processo de extrao praticamente
O processo de extrao e manual contanto com algumas tarefas
beneficiamento totalmente mecanizadas. Esse processo de
mecanizado; mecanizao dessas tarefas ainda est
Grandes nveis de produo em andamento
A forma preponderante de Baixa produtividade
contratao a terceirizao; As empresas tm poucos funcionrios
A empresa beneficia o caulim contratados. A maioria de
extrado por outras empresas clandestinos;
subcontratadas A empresa beneficia o caulim
comprado de garimpeiros;
Fonte: dados da pesquisa

O Estado, no caso da regio do Junco do Serid, no criou uma infraestrutura para

comportar as empresas de extrao, como foi o caso dos processos de extrao em larga
escala e mecanizado de extrao de caulim da Amaznia. Alis, no contexto da dcada de
1970, o Estado criou na regio amaznica uma infraestrutura para dar suporte s prprias
companhias estatais que tinham logstica maior do que as prprias empresas do setor privado:

Os anos 70 tambm viram companhias pblicas, com a CVRD em primeiro plano,

tornarem-se muito mais importantes na minerao da Amaznia do que antes.
Embora as companhias de minerao privadas operantes na Amaznia ultrapassarem
em nmero, de longe, as pblicas, mesmo a maior delas (Andrade Gutierrez ou
Paranapanema, por exemplo) no pode competir com a CVRD. (...) Tomando a
Amaznia como um todo, quando se olha as relaes entre o setor formal de
minerao e a garimpagem, as companhias mais importantes que esto envolvidas
so pblicas e no privadas: CVRD, DOCEGEO e a CPRM. (CLERAY, 1992:192)

No caso paraibano, os investimentos tm sido direcionados, sobretudo, para criao e

apoio s cooperativas e as empresas de decantamento. A COOPERJUNCO (Cooperativa de
Mineradores dos Municpios das Regies do Serid, Cariri e Curimata no Estado da Paraba)
 137

foi fundada em 2008 j como resultado da atuao das instituies que compe o APL de base
mineral. Como j destacado, a Cooperjunco atende a garimpeiros que trabalham tanto com
caulim como com quartzito e contava, no final de 2011, com um quadro de 160 garimpeiros
cooperados.

Foto 14
Sede da COOPERJUNCO

Fonte: acervo da pesquisa

Sua atuao tem sido, em primeiro lugar, conseguir a titulao de reas para extrair
minrio. Atualmente, a cooperativa dispe de uma rea denominada Ouro Velho j disponvel
para lavra, no entanto, esta conquista no significou um avano para os garimpeiros do caulim
uma vez que a rea est sendo explorada predominantemente por garimpeiros que trabalham
com Quartzito o que, para Marcelo Falco, Coordenador do PRODEMIN representa um
grande desafio continuao do processo de titulao de reas para a cooperativa:

uma grande vitria para cooperativa se manter firme, ela uma cooperativa que a
parte de quartzito j tem o seu ttulo minerrio. Ns estamos com grandes frentes de
batalha, estamos com um problema que questo da obteno do ttulo minerrio do
caulim que no conseguimos, mas ns estamos batalhando a cooperativa do Junco
vai ter a sua rea e os garimpeiros do caulim precisam se organizar para melhorar,
atravs da mecanizao a sua produo, pra dar segurana eles, a questo da sade
deles nessa atividade que muito precria. Praticamente o nico EPI que vimos
utilizar bota. (Depoimento de Marcelo Falco SETDE)

Pode-se depreender deste discurso e do fato de no existir uma rea legalizada para
explorao de caulim que a distribuio dos recursos oriundos das polticas pblicas para o
setor mineral na Paraba ainda no esto conseguindo melhorar as condies de trabalho dos
 138

garimpeiros. At o presente momento, o que se tem apontado como aes voltadas ao

garimpo de caulim so os cursos de formao na rea de cooperativismo e segurana. A
cooperativa solicitou a interveno do Ministrio Pblico no sentido de mediar uma
negociao com a empresa que conseguiu a titulao para explorao de caulim da rea do
Morro do Choro no sentido de liberar parte dessa rea para que os garimpeiros cooperados
possam extrair o minrio.
A atuao do PRODEMIN (Programa de Desenvolvimento Sustentvel da
Minerao) junto com a Secretaria de Desenvolvimento Econmico e Turismo e outros
rgos como o SEBRAE, FINEP e UFCG continua investindo na formao de cooperativas e
regularizao das reas para que os cooperados explorem como o fazia na ocasio em que
vigorava o PROMIN (Programa De Desenvolvimento Da Minerao) que foi modificado. O
Estado criou em 2011 o programa EMPRENDER que consiste no fornecimento de
emprstimos para pequenas empresas e cooperativas para investimento na modernizao dos
equipamentos e qualificao dos trabalhadores. Aguarda aprovao um projeto enviado pela
Cooperjunco para financiamento de dois caminhes caamba para servirem tanto aos
garimpeiros do caulim como aos que trabalham com o quartzito e que podero ser utilizados
para o transporte do material para cidade.
A discusso da formao do Arranjo Produtivo Local (APL) de base mineral,
embora tenha sido iniciada em 2003, na Paraba, apenas em 2011 vem sendo enfrentada de
modo mais efetivo com a conquista do primeiro ttulo minerrio para a cooperativa, realizao
de diversos cursos de qualificao na rea de cooperativismo, a instalao do sistema de nota
fiscal eletrnica e reduo de impostos. Este sistema de emisso de nota fiscal foi implantado
na Cooperjunco no final de Julho de 2011 e, a partir de ento, os garimpeiros tm condies
de fornecer a nota da venda de seus produtos (extrados na rea da cooperativa) atravs da
Cooperjunco pagando impostos com reduo oferecida pelo Estado da Paraba. A foto abaixo
registra a assembleia da cooperativa realizada em 18 de agosto de 2011 em que foram
repassadas as regras de utilizao destes servios.
 139

Foto 15
Reunio da COOPERJUNCO

Fonte: dados da pesquisa

Pode-se perceber, portanto, que a atividade garimpeira tem sua fora de trabalho
constituda por um contingente de trabalhadores que nela se inseriram para obteno do
sustento de suas famlias. Estes trabalhadores ingressaram na atividade atravs de familiares e
amigos que passaram a formar turmas para explorar determinados lugares ricos em caulim.
No existe a lgica da acumulao, mas a de conseguir renda para atender as necessidades da
famlia bem como o consumo de algumas objetos, tais como a aquisio de mveis para sua
casa, reformas e aquisio de motos que tanto servem como meio de transporte para o
trabalho como para os passeios na zona urbana.
A jornada de trabalho destes garimpeiros, como j foi descrito no captulo anterior,
muito extensa podendo chegar a dez horas diretamente no garimpo com uma breve pausa para
as refeies. Tais trabalhadores, como destaca o prprio representante da Secretaria de
Turismo e Desenvolvimento Econmico, se dirigem ao garimpo praticamente sem nenhum
equipamento de segurana a no ser a bota. De fato, eles se apresentam ao trabalho de botas,
chapu ou bon, alguns de camisa de manga longa para proteger os braos do sol, mas outros,
sequer vestem camisa para trabalhar. Os movimentos que seu corpo faz so basicamente de
curva da coluna para poder escavar ou para encher as conchas repetindo-os inmeras vezes ao
longo do dia. A intensidade do trabalho e o grande dispndio de fora fsica e energia faz
surgir alguns problemas de sade entre os garimpeiros. As imagens abaixo, capturadas de um
vdeo gravado dentro de uma mina no morro do Choro, evidenciam as condies de
precariedade e periculosidade do desenvolvimento da atividade garimpeira.
 140

Foto 16 Foto17
Trabalhadores enchendo a concha Concha sendo iada

Fonte: Nbrega (2009) Fonte: Nbrega (2009)

Na foto 16, dois garimpeiros esto terminando de encher a concha que ser iada at
a superfcie e, ao fundo, outro membro da equipe est se dirigindo parede para retomar a
escavao do material. Na foto 17, a concha foi alinhada com a abertura da mina ficando
pronta para ser levada at a superfcie. Enquanto ela sobe, os garimpeiros retornam para
escavao que dever encher uma segunda caixa que, como vimos, j est no fundo da mina.

Foto 18 Foto 19
Trabalhador escavando mina Viso do fundo da mina

Fonte: Nbrega (2009) Fonte: Nbrega (2009)

Neste segundo conjunto de imagens pretendemos mostrar um pouco mais dos

movimentos que o trabalhador realiza durante sua jornada. Podemos atentar para o fato de
que, na foto 18, o garimpeiro est usando como equipamento de proteo basicamente a bota,
 141

veste uma cala comprida, camisa manga curta e na cabea apenas um bon. Ele est bem
prximo da parede mantendo seu corpo constantemente curvado para escavar o cho da mina.
Na foto 19, da direita, contemplamos o grupo de garimpeiros divididos entre a tarefa de
escavar e de remover o caulim com ps, alis, podemos perceber que o cho da mina est
cheio de ps e picaretas e a gua para os garimpeiros. No h luz artificial, no h balo de
oxignio para alguma emergncia, no h capacete ou quaisquer outros equipamentos de
proteo dos garimpeiros.
Na aplicao dos questionrios pudemos perceber que 55,88% dos nossos
entrevistados j apresentaram algum sintoma desagradvel durante a execuo do seu trabalho
e, entre os sintomas citados, aqueles mais recorrentes so os seguintes:

Grfico 16
Sintomas manifestados durante o trabalho no garimpo

21,05%
68,42% 10,53%

Dor de Cabea Tontura Dor na Coluna

Fonte: dados da pesquisa

Pode-se perceber que os trabalhadores sofrem mais da coluna, 68,72%, ao

desenvolverem seu trabalho pelo tipo de movimento que repetidamente fazem como
destacamos acima. Alm disso, h reclamaes de que sentem dores de cabea e o que
preocupa bastante o fato de 10,53% ficarem tontos durante o trabalho, o que reforaria
muito a possibilidade de uma queda.
O risco de acidentes alto e as mortes por soterramento so algo constante em toda
regio. S em 2011 foram registradas cinco mortes, em distintos momentos, por soterramento.
S no ms de novembro de 2010 foram registradas duas mortes. O professor e Historiador
morador de Junco do Serid, Ivaldo Nbrega, ao comentar em seu blog o sepultamento de um
 142

de seus amigos que era garimpeiro em 11 de novembro de 2010, enfatiza que este um drama
vivenciado h dcadas em Junco do Serid:

O corpo de "Tta", como era carinhosamente chamado pelos amigos ainda encontra-
se no IML de Patos e o enterro ser amanh pela manh no Cemitrio de nossa
cidade. bom lembrar que a menos de uma semana, j foi enterrado outro
garimpeiro da mesma comunidade, tambm vtima de soterramento naquelas
banquetas, por causa principalmente da umidade das ltimas chuvas. Com a morte
de Tta, certamente j passamos de mais de 60 garimpeiros nas ltimas dcadas que
perderam a vida em banquetas e galerias, fora os que encontram-se mutilados e
muitos sem amparo nenhum da seguridade social, isto o mais
gritante.(NBREGA, 2010:1)

O nmero elevado se considerarmos o fato que, desde 2003, quando se constituiu o

APL mineral diversos cursos de formao, visitas tcnicas no sentido de fiscalizar o
desenvolvimento da atividade o que tem suscitado uma reflexo sobre a dinmica como as
polticas pblicas voltadas ao garimpo esto atuando naquele cenrio. Apesar das mortes e da
periculosidade, o contingente de trabalhadores vai sempre se recompondo de modo que novas
turmas de garimpeiros vo sempre sendo formadas.
Estas turmas so lideradas pelo dono do garimpo que, como dissemos, algum
possuidor de guincho que articula a mobilizao dos trabalhadores ou pode ser algum, um
garimpeiro de mais experincia e articulado com os compradores do minrio, que aluga um
guincho para trabalhar. Os garimpeiros trabalham com ferramentas, geralmente, fornecidas
pelo dono do garimpo sendo a despesa com a aquisio de tais equipamentos deduzida das
receitas geradas pela venda do material. Este dono se diferencia dos garimpeiros pelo fato de
ele estar centrado na tarefa de controlar os equipamentos (o guincho principalmente), negociar
as terras, comercializar o produto e depois fazer os pagamentos das despesas relacionadas
produo tais como o frete do carro para entregar o material, o combustvel para o guincho,
etc.
A atividade gera renda de em mdia um salrio mnimo para o garimpeiro que faa
parte de uma turma que produza vinte toneladas dirias o que representaria ao final da semana
um total de 100 toneladas que, vendidas, ficam em torno de R$ 1.100,00 (hum mil e cem
reais) semanais. Estes recursos seriam aplicados no pagamento das despesas com o aluguel do
guincho que de R$ 200 (duzentos reais) alm das despesas com combustvel para o motor
do guincho, apontamento das ferramentas, manuteno e frete de carro cujo valor pode variar.
A atividade, portanto, pode ser qualificada com de baixa remunerao conforme discute
Cardins (2008):
 143

A extrao do caulim emprega mo de obra e ao menos garante uma sobrevivncia

mnima s famlias dos garimpeiros, proporcionando algum poder de compra, o que
dinamiza um pouco mais a economia local, o que um ponto positivo. H o papel,
tambm complementar, agricultura familiar, principalmente no perodo de
estiagem quando as atividades agrcolas perdem intensidade, consorciando-se com o
garimpo, indcio apontado por Nbrega (2005)17. (CARDINS, 2008:7)

Toda receita gerada destinada, alm do pagamento dos trabalhadores, para prpria
manuteno da atividade que pode ser compreendida como os reparos em equipamentos
(apontar as picaretas, consertos no motor do guincho, drenagem de minas etc.) o que tido
por Cacciamali (1982) como caracterstica das atividades informais. A autora tambm observa
que o trabalho pode ser fragmentado em tarefas, no entanto, o trabalhador conhece todo o
processo que origina o produto final. No caso do garimpo, so diversas tarefas, como
descrevemos em outro momento: cavar, encher a concha, operar o guincho o que
necessariamente no tem significado que os trabalhadores tenham se especializado.
Afirmamos isto porque existe, geralmente, uma rotatividade quanto s atividades que se
desenvolvem no interior da mina de modo que se em um dado momento um determinado
trabalhador est realizando a tarefa de escavar, no outro, pode ele vir a desempenhar a de
encher a concha assim como pode ele ir operar o guincho. As atividades informais, na
perspectiva de Cacciamali (1982) geralmente se desenvolvem de modo descontnuo ou
intermitente, seja pelas suas caractersticas, pelo mercado ou pela prpria forma como do
prprio trabalhador se organiza para desempenhar a atividade.
Nestes termos, diramos que o garimpo uma atividade que se desenvolve com o
constante risco da interrupo. Pode ser interrompido, em primeiro lugar pelas chuvas uma
vez que, se tratando de um material argiloso, bastante arriscado o desabamento das paredes
da mina quando ela est inundada. A atividade normalmente temporariamente paralisada
para que seja feita a drenagem da mina. Oura forma, muito recorrente, de paralisao ou
suspenso das atividades no garimpo a presena de fiscalizao de rgos com SUDEMA,
Exrcito, IBAMA etc. Como dissemos no h, no desempenho da atividade do garimpo, o
seguimento fiel das regras para licenciamento ambiental, segurana do trabalho, tributao
etc. o que faz com que facilmente possam os fiscais suspender a atividade. J destacamos,
inclusive, que j fizemos visita em que o garimpo estava esvaziado depois de rumores que o

17
NOBREGA, Jorge Douglas. Viabilidade scio-econmica do processo de explorao do Caulim no
Municpio do Junco do Serid PB. Campina Grande-PB. Universidade Estadual da Paraba. Monografia.
2005.
 144

exercito junto com o IBAMA e o Ministrio do Trabalham estavam fazendo diligncias na

regio.
O garimpo de Junco do Serid mantm relao com a produo capitalista na medida
em que nela atua como sendo fornecedor de um material que, pelas suas propriedades fsico-
qumicas, ela necessita para produzir suas mercadorias. Entretanto, os trabalhadores que nesta
atividade se envolvem, no a tem como possibilidade de acumulao de capital e nem a
desempenham sob uma lgica da competitividade, mas a tm com a fonte de renda de que
necessitam para o sustento de suas famlias. No jogo de interesses da produo mineral, isso
importante para os decantamentos que precisam de matria barata para viabilizar a sua
manuteno no mercado exportando, como vimos, para Estados como Cear, Pernambuco,
Rio Grande do Sul, Paran etc. Essa forma de organizao da produo mineral:

Esteve, desde o seu surgimento, imerso na economia informal em que esto ausentes
as garantias formais do direito de propriedade; sempre margem da ordem
legalmente constituda. Esta marginalidade foi fundamental na constituio do
ambiente de trabalho, definindo as bases de toda a sua estrutura a partir de uma
lgica organizacional totalmente diversa das organizaes burocrticas
convencionais. Toda a sua organizao estruturada provisoriamente, seja em
funo da imprevisibilidade gerada pela fiscalizao, seja pelas caractersticas
naturais e prprias da atividade (COSTA, 2007:269).

H, na citao acima, elementos que podem ser colocados como traos em comum da
garimpagem de ouro, diamante e de caulim: informalidade e precaridade. O que apontamos
nesta dissertao que a precariedade do trabalho no garimpo provoca o desgaste fsico do
trabalhador ocorrido em uma jornada de trabalho elevada em que os muitos esforos
repetitivos acabam afetando a coluna daqueles garimpeiros que se dedicam muitos anos a
atividade. Essa rotina est marcada pela periculosidade, especificamente, no que se refere ao
risco de desabamento das paredes da banqueta ou da galeria.

3.3 O garimpo e a agricultura familiar

Passemos a abordar um aspecto do desenvolvimento da atividade de minerao em

Junco do Serid que muito marcante: a combinao do trabalho agrcola com o garimpo.
No nenhuma novidade dizermos que o cotidiano das famlias rurais est marcado pela
combinao do trabalho agrcola com outra atividade. Neste debate a Sociologia Rural j tem
 145

inmeros avanos que ajudam a entender esta dinmica na qual ocorre articulao entre a
atividade agrcola e as atividades no agrcolas.

Wanderley (2001), discutindo as transformaes do meio rural, enumera alguns

aspectos sem os quais no se pode compreender adequadamente este meio: o carter
polivalente e pluriativo do potencial de trabalho das famlias, alm de valores e prticas que
reforam o sentimento de pertena a um lugar, uma identidade territorial. Alm disso, a
questo ecolgica aparece de modo bastante forte nesse novo discurso sobre o meio rural.

Kageyama (2004:382) destaca a existncia de um consenso entre os estudiosos do

mundo rural, pelo menos, em quatro aspectos: a) rural no sinnimo de agrcola e nem tem
exclusividade sobre este; b) o rural multissetorial (pluriatividade) e multifuncional (funes
produtiva, ambiental, ecolgica, social); c) as reas rurais tm densidade populacional
relativamente baixa; d) no h um isolamento absoluto entre os espaos rurais e as reas
urbanas.

O rural, portanto, um espao bastante dinmico e, esta vitalidade, no apenas em

funo da atividade agrcola, mas pela capacidade que tem de atrair outras atividades
econmicas e outros interesses sociais a exemplo da busca de um local de morada tranqilo
que favorea a qualidade de vida, um espao de lazer e turismo etc. Trata-se de um novo
conjunto de valores, que no se restringem ao da produtividade econmica, mas, sobretudo,
mas a uma dimenso simblica, cultural e tambm ecolgica. Do ponto de vista da
diversificao das atividades produtivas desenvolvidas pelas famlias rurais, o debate tem se
desenvolvido a partir de diversas categorias: pluriatividade, novo rural ou ocupaes rurais
no agrcolas.

Jos Graziano da Silva, preocupado com a composio das atividades econmicas no

campo, destaca a integrao dos universos rural e urbano. As atividades desenvolvidas no
meio rural passam a ser diversificadas com grande presena de trabalhos no agrcolas que,
segundo o autor, tm basicamente trs caractersticas: 1) esto relacionadas com a
proliferao de indstrias, particularmente as agroindstrias e as indstrias de transformao
(minerao, por exemplo); 2) esto relacionadas com a urbanizao do campo,
especificamente, a moradia, o turismo rural, lazer etc. e 3) reas que tem muito mais a funo
de lazer do seu proprietrio, o que contribui para o estabelecimento de novas funes como,
por exemplo, o caseiro, jardineiro, gerente da fazenda etc.
 146

Tanto Nazareth Wanderley como Maria Jos Carneiro problematizam esse tipo de
abordagem desenvolvida por Graziano por considerarem que ele exacerba a importncia do
processo de urbanizao. Para elas, a insero em atividades produtivas no agrcolas seriam
caractersticas da estratgia de reproduo das prprias famlias rurais o que marcaria uma
aproximao entre estes dois espaos sem que, necessariamente, ocorra perca de sentidos e
significados que marquem suas especificidades.

No se identifica, conforme fora previsto pela primeira vertente de anlise,

modernizao do rural nos padres da cidade, mas constituio de novas formas
de sociabilidade e de relaes sociais sustentadas numa complexa rede de atores
sociais que no pode mais ser compreendida pura e simplesmente como um processo
de urbanizao que se encaminharia na direo da homogeneizao espacial e social
entre o campo e a cidade (CARNEIRO, 2008:12).

Este argumento sustenta a ideia de que o rural muito maior do que a agricultura e
to dinmico quanto os processos de urbanizao e mecanizao. Dessa maneira, analisar o
rural pela sua capacidade de adequao aos processos de urbanizao e globalizao significa
um reducionismo e uma falta de sensibilidade em perceber o dinamismo prprio deste
universo particular.

Ainda que os efeitos da expanso da racionalidade urbana sobre o campo,

provocada pela generalizao da lgica do processo de trabalho e da produo
capitalista intensificados pelos mecanismos da globalizao, no possam, de forma
alguma, ser tratados com negligncia, precipitado concluir que tal processo
resultaria na dissoluo do agrrio, e na tendncia transformao uniformizadora
das condies de vida no campo (CARNEIRO, 1998:54).

As mudanas no meio rural repercutem na relocalizao das pessoas no espao e na

redefinio dos valores que orientam a maneira como as pessoas se relacionam com ele.
Assim, no se trata apenas de separar quem so os de fora e os nativos do meio rural isto
uma idia que acompanha a dinmica das relaes sociais empreendidas na ruralidade
moderna. Nestes termos, destaca Carneiro:

Como dissemos anteriormente, no se trata mais de reconhecer as diferenas entre os

de fora e os de dentro. As combinaes possveis so muito mais diversas que
isso, no s em termos da origem social dos atores sociais, mas tambm de suas
posies em relao ao territrio: h aqueles que moram no lugar, mas trabalham
fora, os que trabalham no lugar e moram fora (os tcnicos responsveis pelos
projetos de desenvolvimento rural, por exemplo), os que moram e trabalham no
lugar, os que passeiam etc. Essa heterogeneidade se expressa tambm nas maneiras
de se apropriarem, uns e outros, dos bens materiais e simblicos das localidades (ou
territrios). (CARNEIRO, 2008:32).
 147

Outra interpretao para o desenvolvimento de atividades no agrcolas pelas

famlias rurais dada a partir da noo de pluriatividade. Trata-se de uma categoria cuja
utilizao tem crescido nas pesquisas espalhadas pelo Brasil que abordam as condies de
reproduo da agricultura familiar. Para Schneider (2009), as discusses sobre atividades no
agrcolas ou trabalhos acessrios so estabelecidas muito antes da formulao da noo de
pluriatividade e teve como primeiros debatedores Kautsky e Chayanov. Para Kautsty a
expanso do capitalismo na agricultura criaria uma subordinao desta atividade indstria e,
a permanncia de pequenas propriedades agrcolas s seria possvel na condio de ser uma
ocupao acessria. Alexander Chayanov, por seu lado, enfatiza a importncia de atividades
rurais no agrcolas estabelecidas pela famlia, que para este autor a unidade fundamental de
anlise.

A insero do tema da pluriatividade no Brasil ocorreu no incio dos anos 1990 a

partir do estudo de situaes tpicas de part time farming no Rio Grande do Sul (SACCO
DOS ANJOS, 1994, SCHNEIDER, 1994, 1995). Segundo Schneider (2003) o pluriactivit
era utilizado quase como sinnimo do termo anterior, ou seja, part time farming, ambos se
referindo diversificao das atividades econmicas no interior das famlias rurais. Mas os
termos variam significativamente no que se refere trajetria de seu desenvolvimento. Part
time farming vem de uma orientao britnica que se relaciona muito mais situao de
tempo de trabalho utilizado na propriedade por parte do indivduo ou da famlia, ao passo que
a noo pluriactivit (pluriatividade) refere-se combinao de uma ou mais formas de renda
ou insero profissional dos membros de uma mesma famlia Schneider (2003).

Srgio Schneider faz um balano dos dois conceitos, sintetizado abaixo,

demonstrando quanta dubiedade gerada pela definio part-time farming.
 148

Quadro 9
Diferenciao entre agricultura de tempo parcial e pluriatividade

Part-time farming Pluriactivit ou pluriactivity

(agricultura em tempo-parcial) (pluriatividade)

[...] o termo part-time farming, no senso
comum, at muito recentemente, tinha mais
confundido do que clarificado a questo. O
termo dificulta a distino entre a unidade
produtiva como uma entidade fsica (um
espao) e os ocupantes dessa unidade (a
famlia ou a unidade domstica). Estes
podem fazer a gesto dessa unidade de
diferentes maneiras, inclusive combinando as
tarefas agrcolas com outras atividades [].
Os termos part-time farm, parttime farmer e
part time farming tm sido utilizados de
forma intercambivel, o que contribui para o
surgimento de noes errneas ou
pressupostos equivocados associados a esse
fenmeno. possvel dizer que uma part
farm uma unidade produtiva que oferece,
ou onde alocado, menos do que um ano
completo de trabalho. O conceito de part-
time farming pode ser utilizado, de forma
mais precisa, para definir situaes onde,
devido ao tamanho fsico ou a uma opo de
gesto, a unidade produtiva cultivada pelo
investimento de menos do que um ano
completo de trabalho (Fuller e Brun, 1988,
p. 150, grifos no original).
Fonte (SCHNEIDER, 2003:103)
[...] o termo procura focalizar as diferentes
atividades e interesses dos indivduos e das
famlias que vivem na unidade produtiva.
Preocupa- se tanto com a reproduo social e
a participao no mercado de trabalho rural,
como com a terra e as questes agrcolas. A
pluriatividade implica uma forma de gesto
do trabalho domstico que sempre inclui o
trabalho agrcola, o que no quer dizer que
esta atividade seja exclusiva ou mesmo a
mais importante. Outras atividades podem
ser assumidas com o objetivo de sustentar ou
de dar suporte unidade domstica, ou ainda
serem motivadas por consideraes no
relacionadas agricultura. A pluriatividade
permite-nos questionar o pressuposto de que
a full-time farming seja tanto a norma, e,
portanto, algo positivo, quanto um estado
temporrio, ou um mal necessrio, no
desenvolvimento econmico das unidades
produtivas, das famlias ou das reas rurais.
Esse conceito, entretanto, no plano ideal, no
facilmente mensurvel por estatsticas
oficiais disponveis (idem ibidem).

A pluriatividade uma forma de gesto do trabalho familiar que envolve o trabalho

agrcola, mas que no significa que esta atividade seja exclusiva ou mesmo a mais importante.
Segundo Schneider (2003), a pluriatividade refere-se a uma situao em que nas unidades
familiares so desempenhadas diferentes atividades econmicas e produtivas que
necessariamente no tem relao com o cultivo da terra. Para ele, a pluriatividade uma
estratgia de reproduo social e econmica das famlias rurais, sendo mltiplas as maneiras
pelas quais se estabelece esta estratgia.
 149

Tanto a noo de pluriatividade como a de ocupaes rurais no agrcolas se

constituam com importantes referenciais para anlise da diversificao das atividades que
sustentam as famlias no meio rural, no entanto, elas so aqui apenas mencionadas para que se
possa compreender a dimenso do debate sobre as estratgias de sobrevivncia das
populaes rurais que tm diversificado cada vez mais o tipo de atividades que desempenham.
Tais noes so apresentadas, ainda que sucintamente, com o objetivo de mostrar diversas
possibilidades de se abordar o fenmeno das atividades produtivas no meio rural. A escolha
que fizemos para interpretar esta caracterstica que marca a organizao da minerao foi pela
utilizao da noo de polivalncia abordada, sobretudo, por Nazareth Wanderley (2009).
Para a autora a polivalncia sempre foi uma estratgia adotada pelos agricultores com vistas a
garantia das condies objetivas de sua sobrevivncia. Diz Wanderley:

Nas sociedades modernas, o desenvolvimento dos espaos rurais depender, no

apenas do dinamismo do setor agrcola, porm, cada vez mais da sua capacidade de
atrair outras atividades econmicas e outros interesses sociais e de realizar uma
profunda ressignificao de suas prprias funes sociais. (WANDERLEY,
2009:212)

O espao rural de Junco do Serid est permeado pelas empresas de decantamento

que, como j destacado, estabelecem uma ligao com as populaes rurais que acabam se
tornando fora de trabalho fornecedora daquilo que mais eles precisam para se sustentarem: o
caulim. Estabelece-se uma dinmica em que a associao da agricultura com a garimpagem
no reduz a importncia da agricultura, mas se torna juntamente com ela uma importante
estratgia para a manuteno da famlia.

Essa relao do garimpo com a agricultura j foi feita por diversos autores alguns dos
quais (Barrozo, 1997; Cleary, 1992; Gaspar, 1989) foram trazidos para a presente discusso.
Tais autores sempre tm colocado esta relao numa perspectiva de complementaridade. O
que Cleary (1992) j destacava era que os garimpeiros da Amaznia desenvolviam
concomitantemente as duas atividades no perodo em que as cheias dos rios e as chuvas no
possibilitavam a garimpagem. No s este autor, mas outros que estudam o garimpo acabam
mostrando como esta atividade est associada a outra. No contexto dos garimpeiros do Mato
Grosso, por exemplo, h um grande contingente de pessoas que migraram das lavouras no
 150

Nordeste em busca da descoberta das pedras preciosas como discute bem Joo Carlos
Barrozo.

Barrozo (1997) afirma que agricultores e garimpeiros tm em comum o hbito de

enfrentar o trabalho duro de sol a sol. Os migrantes que vieram dos estados do Norte j
acostumados ao trabalho na roa tiveram que aprender a garimpar. O que o autor nos ajuda a
entender que, as pessoas que trabalham no garimpo, em sua trajetria, no mnimo j foram
agricultores quando no desenvolvem as duas atividades concomitantemente.

Paixo (1994), como dissemos no captulo anterior, desenvolve uma pesquisa sobre a
relao entre garimpo e agricultura no vale do Tapajs. Em seu estudo em assentamentos do
municpio de Itatiuba, o autor identifica que nesta regio ocorre grande fluxo migratrio de
trabalhadores que vm do Maranho e Baixo Amazonas buscando, no garimpo, uma
possibilidade de melhorar de vida. Paixo diz que os trabalhadores que exercem atividades
extrativas minerais no municpio de Itaituba se apresentam consoante sua tradio agrcola e
se definem pela famlia de origem e pelas atividades na agricultura. A relao entre
agricultura e garimpo complexa segundo as concluses da pesquisa de Paixo:

A agricultura consiste numa atividade complementar para os donos de mquinas,

quando realizada nos prprios baixes prximos aos barrancos com mo de obra
contratada. Por outro lado, a extrao aurfera consiste numa atividade acessria
para trabalhadores do garimpo que possuem pequenas extenses de roados e lotes
agrcolas, cultivados por grupos familiares nas suas regies de origem, quer seja no
Maranho ou no assentamento da Gleba Arraia, no prprio municpio de ltaituba.
Para os trabalhadores permanentes no garimpo a agricultura apresenta se como uma
alternativa para manuteno da equipe no perodo de inverno, quando o acesso ao
garimpo dificultado pelas chuvas e enchentes dos rios. (PAIXO, 1994:41)

Ou seja, para os donos de mquinas que exploram o trabalho dos garimpeiros a

agricultura simplesmente uma atividade complementar tendo em vista que os donos de
mquinas basicamente controlam o uso do equipamento havendo a possibilidade de que
aproveitem e faam roados prximos de onde os trabalhadores esto utilizando sua mquina;
para os migrantes que se tornaram garimpeiros, mas que no deixaram de ter roados em suas
regies de origem e que so cultivadas pela famlia, a agricultura uma atividade que o autor
chama de acessria, ou seja, ela desenvolvida iniciada pelo garimpeiro e continuada pelos
seus familiares que no migram, mas que completam as tarefas de modo a produzir alimento
que necessrio para garantir a sobrevivncia. Neste caso, a renda do garimpo utilizada para
 151

adquirir os gneros que no so produzidos na agricultura bem como para financiar outros
itens como lazer, remdios, aquisio de animais etc. Este tipo de garimpeiro volta regio de
origem para plantar e depois para colher deixando as outras tarefas para sua famlia; por
ltimo existem garimpeiros que se tornaram permanentes na regio que extraem ouro e, deste
modo, estabelecem pequenos roados nas proximidades do garimpo apenas para
desenvolverem alguma atividade produtiva no perodo de inverno em que o garimpo se torna
improdutivo ou com extrema dificuldade de produo devido a chuva.

Esta insero na literatura que aborda a relao do garimpo com a agricultura nos
permite pensar que quem trabalha garimpando tem uma relao muito prxima com a
agricultura. E, mesmo que a atividade garimpeira seja prioritria, o vnculo com a agricultura
no se perde totalmente, mas se reproduz nos momentos em que o garimpo paralisado em
funo do inverno que praticamente inviabiliza a prospeco aurfera, no caso abordado tanto
por Cleary (1992) como por Paixo (1994). A pergunta agora a seguinte: o que o nosso
trabalho de campo, com as observaes e entrevistas, nos tem a dizer sobre esta relao no
contexto particular de Junco do Serid?

O ponto de partida, para responder esta questo , justamente, saber a trajetria

destas pessoas. E j na primeira pergunta que fizemos no questionrio podemos depreender
que existe em Junco uma relao entre as duas atividades e a origem social dos garimpeiros.

O que se pode perceber, portanto, que a maioria dos nossos entrevistados composta
por filhos de agricultores e agricultoras. Se o trabalho no garimpo predominantemente
masculino, a agricultura diferente porque comporta o trabalho das esposas e filhas. No
trabalho da agricultura, as tarefas a serem desempenhadas no so muito diferentes daquilo
que se conhece. Primeiro, prepara-se o terreno, que localmente se chama de fazer a broca,
algumas vezes corta-se a terra com trator ou cultivador puxado por boi e isto feito pelos
meses de dezembro e janeiro; depois vem, com as primeiras chuvas a partir do ms de
fevereiro, a chamada primeira planta. Diz-se primeira planta porque na maioria dos casos os
trabalhadores plantam logo que comeam as primeiras chuvas e, em funo da instabilidade
das precipitaes e, algumas vezes por conta dos pssaros, as sementes no nascem exigindo
novo plantio no perodo em que as chuvas esto mais freqentes. Entre os meses de maro e
abril ocorre o inverno que aquele perodo de chuvas mais freqentes, mais fortes e que,
por deixarem a terra bem molhada tornam favorvel o plantio. No plantio toda famlia
participa cabendo aos homens adultos e aos jovens cavar a terra para que as mulheres
 152

semeiem. Cessado o plantio inicia-se imediatamente a primeira limpa. Significa retirar o mato
das covas onde foram plantados o milho, o feijo, a melancia e o jerimum. Essa primeira
limpa dar mais chance das plantas crescerem e se expandirem bem. Entre abril e maio ,
basicamente, o perodo de cultivo que feito pelos rapazes e os pais. Mas h casos em que as
mulheres tambm participam, especificamente as esposas. J no ms de maio comeam as
primeiras colheitas. Mes e filhos retornam com o pai para o roado para as primeiras
apanhas de feijo e a quebra do milho. A colheita se intensifica em meados de maio at junho
perodo de maior pico. Posteriormente o volume de trabalho na colheita comea a ser
reduzido e cessam as chuvas. Em julho, praticamente, s h nos roados milho que no foi
ainda colhido e que ficou seco na espiga para fazer a semente do prximo ano, feijo e
pouca melancia e jerimum. A maioria dos garimpeiros afirma que antes de entrar na atividade
de extrao de caulim j desenvolviam a agricultura nos roados de seus pais ou nas terras
que eram arrendadas, conforme podemos ver no grfico abaixo:

Grfico 17
Ocupao desenvolvida antes de ser garimpeiro
70,00 64,71%
60,00
50,00
40,00
30,00
20,00 14,71% 8,82%
10,00
5,88%
2,94% 2,94%
0,00
Desempregado Pedreiro
Funcionrio de firmas Estudante
Ajudante de pedreiro Agricultura
Fonte: dados da Pesquisa

Nas entrevistas perguntamos aos garimpeiros como eles conciliavam a garimpagem

com a agricultura.

O senhor trabalhou em roado?

Trabalhei e trabalho. tudo na base da enxada e do cultivador. Eu planto milho e
feijo no tempo do inverno. Mas quando passa ai eu tenho que fazer outra
coisa.(Antnio de Cia, 45 anos)
 153

Outro depoimento diz mais desta conciliao:

Como voc concilia o garimpo com a minerao? Tem o perodo que a gente
trabalha com caulim e pedra e o tempo da agricultura. L em casa cada um tem seu
roado que mais ou menos trs hectares. A gente prepara no fim do ano que pra
em janeiro estar pronto. Eu tenho cinco irmos e desenvolvem a mesma atividade.
(Peba das Pedras)

Fizemos uma visita uma famlia em que o pai cuidava do roado e os filhos
ficavam na atividade de minerao. Conversamos com a me, dona Maria Jos, que nos fala
sobre a combinao das duas atividades:

1. A senhora tem filho trabalhando na minerao?

- tenho sim, tenho quatro filho; um de 18 anos, outro de 25, outro de 30 e outro de
trinta e dois anos.

2. Todos moram aqui com a senhora?

- No. Tem dois que j tem suas casas e famlia. Mas dois mora aqui comigo.

3. Tem esposo?

- Tenho sim sinh. Meu marido t ali em baixo alimpando mato (aponta pro roado
que fica perto da casa).

4. Ele trabalha na minerao?

- No ele s cuida do roado. Aqui em casa quem trabalha no caulim s os

meninos mesmo.

5. e seus filhos trabalham no roado?

- ah, do caulim pro roado! que voc sabe quando t na seca o jeito que tem ir
pro caulim mesmo, ningum vai passar fome. O emprego que bom num tem. Eu
ganho um trocadinho mas meu ganho pouco ento assim tem que ir trabalhar no
minrio. Ento quando t no tempo de chuva eles ajuda a plantar e depois vai pro
caulim, mas na seca ai fica s no caulim. A gente tira umas lenhas tambm ai
como ajuda a sustentar. Assim, eu s conto com dois mesmo porque os dois mais
velhos j tm suas casas pra dar conta. Ento assim eles de tardezinha, sbado,
domingo vo ajudar, mas quando num pode ir ou quando num quer ajudar no roado
ai eles pega o dinheiro e diz: me pague uma diria. Ento assim, a gente vai e bota
uma pessoa pra ajudar no roado ou s vezes at eu vou ajudar porque ai a gente fica
com o dinheiro pra ajudar nas coisas da casa mesmo.

Pelo depoimento de dona Maria Jos podemos perceber que na organizao do

trabalho familiar, o pai est mais ocupado com as atividades da agricultura enquanto que seus
 154

filhos vo para o trabalho no garimpo para obter mais renda. Entretanto, a ligao com a
agricultura no se perde: quando eles no vo para o roado com o pai limpar mato ou colher,
eles do aos pais uma ajuda para que seja contratada uma pessoa, por diria, para dar
vencimento aos afazeres do roado.
Em nossa pesquisa de campo realizamos visitas ao garimpo em diversos momentos
do ano, na visita de setembro de 2010, perodo posterior ao inverno, percebemos que os
garimpos estavam cheios: turmas de seis pessoas, s vezes at mais, fluxo contnuo de carros
caamba nas estradas rurais, enquanto a paisagem do roado era pouca presena dos
trabalhadores, sendo marcada pelo cinza do mato seco e do gado que, mansamente, se
alimenta dos restolhos do que foi colhido. Isso significa que a dedicao ao garimpo
intensificada entre os meses de julho e dezembro configurando o auge da garimpagem em
Junco do Serid. Isso no quer dizer que no haja trabalho nas banquetas, o que ocorre que
no perodo de fevereiro, maro e abril em que as chuvas so mais intensas e constante, o
trabalho tem o ritmo reduzido tendo em vista que as galerias ficam inundadas. Por se tratar de
um material argiloso e, portanto, de fcil dissoluo em gua,o que exige a drenagem da gua,
os riscos de acidentes so maiores.
Os garimpeiros tendem a, no perodo de inverno, se dedicar um pouco mais
lavoura. H, como vimos, aqueles que ficam exclusivamente cuidando do roado na poca de
plantio, cultivo e colheita e, somente depois desse perodo, que voltam ao garimpo.
Entretanto, a maioria das pessoas entrevistadas revela que ficam basicamente divididas entre
as duas atividades: no perodo da manh agricultura e tarde no garimpo; ou trs dias em uma
atividade e dois em outra ou, ainda, h aqueles que no saem mais cedo do garimpo para cuidar
dos seus trabalhos no roado intensificando esta atividade nos fins de semana em que no
trabalham no caulim.
Pelos depoimentos de nossos entrevistados e considerando a informao do grfico
18 podemos compreender que no obstante a expanso das empresas de beneficiamento de
caulim e a expanso do garimpo, a relao dos trabalhadores com a agricultura no rompida.
Os garimpeiros dedicam algum tempo ela no perodo de inverno. A sua rotina oscila entre a
ida ao roado para plantar, cultivar e colher e a ida ao garimpo para retirar a produo da qual
a sua renda monetria ser composta e utilizada basicamente para aquisio do gnero
alimentcio, remdios, roupas e motos, para alem de outros gneros que no so conseguidos
na agricultura.
A expanso da atividade de minerao pelo meio rural de Junco do Serid
consolidou o carter polivalente das famlias de modo que no h uma anulao da atividade
 155

agrcola, mas uma ressignificao de sua importncia e uma reorganizao da forma como ela
se realizar.
 156

Consideraes Finais

Fechamos o presente estudo com um balano de algumas questes respondidas e de

outras, talvez em nmero maior, que no foram respondidas e que nos desafiam a continuar
pesquisando e desenvolvendo algumas reflexes como, por exemplo, a relao entre a
insero no garimpo enquanto estratgia de autonomia dos jovens do municpio de Junco do
Serid; a utilizao da renda gerada pelo garimpo no prprio stio ou na aquisio de outros
benefcios, os conflitos entre os diversos atores envolvidos na atividade de minerao em
Junco do Serid. Diante da investida que fizemos na reflexo sobre como se organizou a
atividade garimpeira e sobre as configuraes do trabalho nos garimpos de Junco do Serid,
percebemos a necessidade de um aprofundamento sobre a atuao das instituies e grupos
formuladores e executores das polticas de desenvolvimento empreendidas na Regio do
Serid.

Construmos um caminho interpretativo nesta dissertao que abordou de maneira

central as iniciativas das empresas, do Estado e dos prprios garimpeiros organizados ou no
em cooperativas que constituram a atividade garimpeira em Junco do Serid e os seus efeitos
sobre o trabalho. A literatura em que nos fundamentamos enfatiza a II Guerra e a atuao da
SUDENE como impulsionadores da atividade. Lemos, nos captulos anteriores, que este
primeiro acontecimento internacional desencadeou uma corrida por minrios estratgicos
tanto para fins blicos como para prpria indstria. Resultou desta busca um acordo bilateral
entre Brasil e Estados Unidos que tornou possvel a entrada norte americana com vistas
pesquisa de jazidas de minerais estratgicos como o Berilo e a contrapartida para o pais
consistiu em apoio tcnico e tambm apoio financeiro que viabilizou a construo da Vale do
Rio Doce uma das maiores empresas que lidam com o setor mineral do Pas no atual contexto.

Forte (1994) mostra dados que revelam que o Serid paraibano chegou a produzir
43% de Berilo 18 do mundo, assim como praticamente metade da Tantalita-Columbita mundial
foi produzida na Regio do Serid paraibano e norte rio-grandense. Vasconcelos (2006)
afirma que a especializao do Serid como territrio no qual se desenvolve a atividade

18
Berilo um Silicato de Berlio e Alumnio que tem como propriedades fsicas dureza, brilho vtreo, cor verde
azulado que pode ser utilizado para fabricao de reatores nucleares, espelhos, componentes pticos e de
computadores, armamentos alm de poder ser utilizado na indstria aeroespacial.
 157

mineral vai sendo potencializada por estas descobertas e pelos investimentos do Estado
brasileiro.

Este autor destaca, no processo histrico de ocupao do Serto, a finalidade do uso

deste territrio era a criao de gado para ser levado para o litoral com o objetivo de ter fora
motriz para utilizar na indstria do acar. Este seria um primeiro ciclo econmico que
marcaria a organizao social da fazenda. O Serid, como parte do Serto paraibano, se
inseria na diviso internacional do trabalho subordinado ao litoral aucareiro. No final do
sculo XVIII, surgiria outro ciclo econmico muito importante para o Serid: o algodo. Esta
nova atividade no faz com que a pecuria deixe de existir, mas passa a compor com ela as
atividades centrais sobrevivncia das famlias. O algodo passa a ser uma atividade, diz o
autor, que demanda mais pessoas do que a pecuria. Segundo Vasconcelos (2006) no contexto
da segunda guerra mundial a minerao no Serid se torna explorada marcando um novo
momento econmico da Regio impulsionado pelas demandas internacionais de minrios
estratgicos para indstria blica, sobretudo. O autor no esmia as relaes que se
estabelecem entre os garimpeiros da Regio, as empresas e o Estado deixando escapar muitos
elementos dessa dinmica. Afirma tambm Vasconcelos (2006), concordando com Forte
(1994), que a atuao da SUDENE exerceu forte impacto no que se refere formao de
turmas para atuarem no garimpo entre as dcadas de 1970 e 1980 atravs das Frentes de
Emergncia.

De fato, estes dois acontecimentos impulsionaram a explorao da atividade

mineradora na Regio do Serid, inclusive no municpio de Junco do Serid. H de se
considerar que a atividade se estruturou tambm pela atuao tanto das empresas que
beneficiam o material, os chamados decantamentos, como das indstrias que adquirem o
material dos decantamentos para fabricao de tintas, porcelanas etc. Em Joo Pessoa, a
Empresa Elizabeth um dos grandes exemplos de indstrias que adquirem caulim tanto de
Junco do Serid como de Equador para produo de pisos cermicos, vasos sanitrios, pias
entre outros materiais. Ela compra o material j triturado e ensacado e o utiliza como parte da
matria prima de seus produtos. O Grupo Germer, situado na Regio Sul do pas, chega a
adquirir 400 toneladas mensais de caulim, alm de outro mineral chamado Feldspato, ambos
beneficiados pelo decantamento de propriedade de Valmor Pacher. A minerao Santo Onofre
j chegou a fornecer caulim para o grupo UNILEVER que fabrica produtos alimentcios, de
limpeza e higiene pessoal.
 158

Podemos perceber que o caulim um mineral que tem um promissor mercado

consumidor marcado por diversos ramos: construo, medicamentos, petrleo, vidros, papel,
isolantes eltricos, etc. Segundo as entrevistas que fizemos com os empresrios dos
decantamentos Minerao Pacher, Santo Onofre e Caulin, os clientes so fundamentalmente
do setor de revestimentos cermicos, porcelanas e tintas. Trata-se de um mercado diferente do
atendido pelos produtores de caulim na Amaznia que so as indstrias de papel. Paraba,
Pernambuco e Cear so os Estados do Nordeste para onde estes decantamentos mais vendem
caulim beneficiado e, no caso da Minerao Pacher, o Paran o principal Estado que compra a
sua produo.

Pelo que pudemos observar, produziu-se, historicamente, uma viso do garimpo

como uma atividade rudimentar, artesanal, simples e catica. No entanto, esta atividade no
desorganizada, mas tem lgicas prprias como tentamos apresentar ao longo desta
dissertao. Assim, existe uma diviso de funes no processo de extrao de caulim, a
atividade envolve trabalhadores do campo e da cidade, pessoas das mais diversas idades e
escolaridades, existe um conjunto de saberes prticos sobre o minrio, sobre a segurana na
execuo de uma tarefa, sobre a escolha das reas, etc. sem os quais no seria possvel o
desenvolvimento da atividade. Alm disso, o garimpo est inserido em uma cadeia econmica
complexa, que se inicia com a extrao, passa pelo processo de beneficiamento desenvolvido
pelas empresas de decantamento as quais exportam o material para outros Estados do Pas j
destacados em outros momentos desta dissertao. Nestes Estados esto indstrias de setores
importantes da economia brasileira como o caso da construo civil e da celulose.

A atividade de minerao demanda do Estado polticas pblicas para enfrentar

problemticas como a regularizao fundiria e as condies de trabalho. Contudo, nossa
pesquisa constatou que a atividade caracteriza-se pela precaridade do trabalho. As empresas
esto todas regularizadas, com trabalhadores de carteira assinada, contudo, elas continuam
comprando caulim dos garimpeiros. Esses constroem estratgias tcnicas, econmicas e
sociais de explorar o minrio sem regulao e sem equipamentos de segurana. Essa uma
caracterstica tradicional do garimpo analisada por autores (CLEARY, 1992; GUANAES,
2001; BARROZO, 2009; GASPAR, 1990) e que se mantm no atual contexto,
especificamente, no garimpo de caulim no Estado da Paraba. Em verdade, o Estado brasileiro
caminha em uma linha muito tensa, de um lado estimula o desenvolvimento da atividade, o
que gera renda para populao, mas ao mesmo tempo, ele tem que intervir em situaes de
explorao do trabalho garimpeiro, na situao da clandestinidade, bem como na legalizao
 159

das reas exploradas que so, geralmente, concedidas pelas prprias famlias de agricultores
ou pelas prprias empresas que adquirem propriedades inteiras para explorarem. O discurso
do fortalecimento do APL mineral tem sido cada vez mais recorrente como uma alternativa
esta situao de clandestinidade e ilegalidade dos garimpos, bem como situao de
explorao do trabalho garimpeiro. At que ponto tal situao tem sido contornada uma
questo ainda no respondida e que merece ser posta em outro estudo que pretendemos
desenvolver posteriormente.

O Estado visualiza na garimpagem a possibilidade de gerao de renda para as

populaes do Serid e investe na organizao da atividade, na inovao das tcnicas de
extrao de caulim colaborando, portanto, para o estabelecimento de um padro de
organizao e de relaes de trabalho na atividade tolerado pelas populaes das reas
garimpeiras.

A concluso a que podemos chegar que, na Regio do Serid nordestino (Paraba e

Rio Grande do Norte), o garimpo no uma atividade residual e sem organizao, mas uma
atividade que, para as famlias da Regio, desempenha uma importncia econmica - para a
maioria dos entrevistados em nossa pesquisa, se constitui a principal fonte de renda para o
sustento da famlia. Ao invs de ser uma tarefa em iminncia de extino, o garimpo
demonstra ser uma atividade dinmica e em processo de expanso tendo em vista a demanda
de caulim gerada pelo setor de construo civil, especificamente, da produo de cermicas de
revestimento, de tintas etc.
 160

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