Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Cmo enfrentan
las empresas venezolanas
la adversidad?
Michael Penfold, Roberto Vainrub y Sylvia Dohnert
Venezuela ha sido uno de los mercados ms turbulentos de Amrica Latina. Las empresas
han debido enfrentar, casi de forma permanente, inestabilidad poltica, inseguridad jurdica, barreras ad
ministrativas de toda ndole, vaivenes en la poltica econmica y los ms variados controles y regulaciones
estatales. En mercados con estas caractersticas son muchas las empresas que desaparecen y slo algunas
sobreviven.
Se conoce como amenaza de muerte sbita el tipo de amenazas que colocan en riesgo la superviven
cia de una compaa en un ambiente de incertidumbre. Tales amenazas, antes que graduales y predecibles,
tienden a ser repentinas. Desafan la capacidad de crear y sostener valor, y marcan un cambio significativo
en poco tiempo: se intercalan con cambios casi imperceptibles, reducen el atractivo de la posicin de una
compaa al estimular la demanda de sustitutos e impulsar la rivalidad. Pero, en ambientes voltiles e in
ciertos, una compaa puede tambin encontrar oportunidades de oro. Una, la posibilidad de entrar en
nuevos mercados a bajo costo, al adquirir o fusionar empresas establecidas; otra, mediante innovaciones de
producto adaptadas a cambios en las preferencias de los consumidores.
La gestin de tales circunstancias amenazas de muerte sbita y oportunidades de oro requiere
habilidades muy diferentes de las que aseguran el xito en un entorno ms predecible. Esas habilidades
son las que algunas empresas multinacionales valoran en gerentes venezolanos probados, a quienes muchas
veces trasladan a filiales ubicadas en otras economas voltiles.
Venezuela: una economa en montaa rusa restringido los espacios de maniobra de las empresas. No
Durante los ltimos cuarenta aos, Venezuela ha estado obstante, algunas empresas lograron navegar exitosamente
permanentemente en crisis. La marcada fluctuacin del las movidas aguas de estos aos turbulentos. Cules son
precio del petrleo a partir de 1970 se ha traducido en esas empresas y cmo se explican sus aciertos?
volatilidad de los ingresos fiscales. La variabilidad de la
recaudacin fiscal, aunada a las polticas implantadas por Cules empresas han sido exitosas?
sucesivos gobiernos, ha dejado una secuela de desequili Una primera aproximacin
brios y distorsiones en la economa. Desde 1983, Venezue Para identificar estas empresas se elabor una base de
la ha tenido ocho regmenes cambiarios distintos, tres de datos, junto con descripciones de algunas compaas de
los cuales han implicado un control de cambios. A pesar comprobado crecimiento. La base de datos incluye las
de tales controles, la moneda venezolana se ha devaluado ventas anuales entre 1999 y 2005 de una muestra de em
en trminos nominales en un asombroso 50 mil por ciento presas afiliadas a la Cmara Venezolano-Americana de Co
durante este perodo, al pasar de 4,30 bolvares por dlar mercio e Industria (VenAmCham), entre las cuales se en
en 1983 a 2.150 en 2007. En efecto, la moneda nacional cuentran empresas pblicas, privadas, nacionales y mul
se ha devaluado a una tasa anual de 28 por ciento durante tinacionales. La afiliacin a VenAmCham no significa que
los ltimos 25 aos. este grupo sea representativo de las empresas ms exitosas
Los principales impactos de las polticas guberna en estos ltimos aos ni de las ms grandes del pas. De
mentales pueden apreciarse en las siguientes variables hecho, la muestra de VenAmCham se limita a 66 empresas
macroeconmicas: 1) las importaciones han aumentado de las 254 registradas en la base de datos.
exponencialmente, pues el control de cambios y la regu El desempeo promedio de las ventas de las empresas
lacin de precios hacen ms rentable esta actividad que de la muestra, con respecto al crecimiento del producto
la produccin local; 2) se ha disparado la inflacin; y 3) interno bruto (PIB), tanto el total como el correspondiente
como consecuencia de las circunstancias anteriores ha au a los sectores pblico y privado, muestra un asombroso
mentado notablemente la salida de capitales, lo que mues desempeo de estas empresas en conjunto durante el lap
tra la desconfianza en el futuro de Venezuela. so 2000-2003.
Los altos precios del petrleo han trado aos de Diez de las 66 empresas registran un crecimiento po
bonanza econmica, con el consiguiente aumento de la sitivo en ventas, en valor constante, durante todos los aos
demanda de los consumidores. Pero las polticas guberna para los que se dispone de informacin: Bridgestone Fires
mentales han aumentado los costos de las transacciones y tone Venezolana, Banesco Banco Universal, Banesco Segu
-40 -15
1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Fuente: Domingo Maza Zavala: Signos de crisis en el horizonte Las ventas corresponden a un grupo de 66 empresas afiliadas a
econmico. Zeta. No 1.651. 28 de marzo al 3 de abril de 2008. la Cmara Venezolano-Americana de Comercio e Industria.
ros, Novartis de Venezuela, Mabe Venezuela, Venezolana Subirse a la ola: una aclaratoria
de Pinturas, Guardian de Venezuela, Procter & Gamble de Las empresas que siguen esta estrategia escapan de la vo
Venezuela, BanValor y Seguros Mercantil. Qu estrategias latilidad invirtiendo en satisfacer las necesidades del Go
habrn utilizado estas empresas exitosas para crecer conti bierno. Al ser Venezuela un pas petrolero con tendencia
nuamente a lo largo de los aos, no obstante los altibajos estatista, los sucesivos Gobiernos han tenido mucho dine
de la economa? ro para gastar en los proyectos que les interesan. Algunas
empresas han prosperado al contar con el Gobierno como
Cmo domar la volatilidad su principal cliente. Tal fue el caso del sector asegurador
En momentos de incertidumbre, las estrategias exitosas una vez que, en 2002, el Gobierno extendi el seguro pri
pueden ser mltiples. Sin embargo, se han encontrado vado de salud a todos los funcionarios pblicos. Tambin
cinco elementos clave: espera atenta, inversin pione
ra, foco comercial, escape de la volatilidad y subirse a la
ola. Una manera de organizar la variedad de respuestas Manejar la incertidumbre y la
que han sido instrumentadas por las diferentes empresas volatilidad econmica es un
consiste en elaborar una matriz a partir de dos variables
fundamentales: 1) apalancamiento en recursos nacionales mecanismo vital, no slo para
o internacionales y 2) exposicin al riesgo. El cruce de evitar la muerte sbita sino para
ambas variables permite describir una gama de seis res
puestas (tres en condiciones de relativo bajo riesgo y tres capitalizar oportunidades de oro
de alto riesgo).
algunos bancos crecieron gracias al apoyo que prestaron al
Recursos Recursos
sector pblico; por ejemplo, al expandir los depsitos que
nacionales internacionales recibieron de ese sector o al comprar deuda emitida por el
Gobierno, o por pases latinoamericanos, con el visto bue
Subirse a la ola no del Gobierno. Aunque es una estrategia vlida, debe
Bajo riesgo Foco comercial
Foco comercial
aclararse que no es realmente competitiva.
Espera atenta Escape
Alto riesgo
Inversin pionera de la volatilidad Espera atenta
sta es la estrategia que eligen las empresas cuando saben
Las empresas que lograron crecer entre 1999 y 2005 que el entorno es voltil, pero ofrece oportunidades. La
adaptaron una de estas estrategias, o muy probablemente volatilidad implica que los gerentes no pueden crear opor
alguna combinacin de ellas. Hubo empresas que, con poca tunidades de ganancia cuando lo deseen, pues el entorno
inversin y bajo riesgo relativo, crecieron en el mercado es impredecible; sin embargo, saben que la volatilidad tie
nacional aprovechando la expansin del ingreso petrolero ne un carcter cclico, lapsos bajos y altos, y que sus em
y el efecto combinado de diferentes medidas gubernamen presas se encuentran en algn punto del ciclo. Cuando se
tales. Esta estrategia puede denominarse subirse a la ola espera activamente, la empresa se prepara para aprovechar
del Estado. Otros casos muestran un efecto similar, pero oportunidades de oro. El crecimiento tiende a ocurrir
utilizan esquemas comerciales en los que el emprendedor por fusiones y adquisiciones con otras empresas, que se
transfiere el conocimiento gerencial del negocio a terceros compran a bajo precio para invertir en ellas y revalori
para expandirlo (por ejemplo, al otorgar franquicias). En zarlas. En Venezuela, los ejemplos ms ilustrativos de la
la misma modalidad de bajo riesgo relativo, se encuentran estrategia de espera atenta son Cadena Capriles, Banesco
estrategias con un claro foco comercial: la empresa logra y Empresas Polar.
apalancarse en sus operaciones internacionales con el ob Cadena Capriles realiz importantes adquisiciones a
jeto de concentrarse en la distribucin y el desarrollo de finales de la dcada de los noventa y comienzos del siglo
sus marcas en el mercado local. Esta estrategia fue desple en el rea de impresin y logstica, cuando el mercado pa
gada, entre otras, por diversas empresas multinacionales reca deprimido. Banesco, decidido a posicionarse como
que operan en el pas. lder en la banca al detal, apalanc su crecimiento me
Hubo empresas que desplegaron estrategias de mayor diante adquisiciones oportunas de diversos competidores,
riesgo relativo. Algunas, en momentos de incertidumbre, mientras el pas estaba sumergido en un complejo clima
hicieron crecer sus negocios mediante la adquisicin de econmico. Ambos grupos empresariales aprovecharon
activos, que consideraron atractivos por su precio, o la su conocimiento del mercado, ante la incertidumbre ins
entrada en nuevos segmentos de mercado. Otras optaron titucional, para asumir posiciones de riesgo en espera de
por diversificar su riesgo geogrfico mediante la interna mejores momentos. Probablemente, este tipo de estrategia
cionalizacin, exportando o adquiriendo activos en secto estara vetada en empresas multinacionales: la gerencia
res similares a los suyos en otros pases dentro y fuera de nacional difcilmente convencera a la casa matriz de las
Amrica Latina. oportunidades de oro, dado el entorno venezolano.
tanto xito con su concepto de centro comercial que repiti integrada por ms de ochenta asociados en las principales
el mismo esquema en Valencia, Margarita y posteriormente ciudades del pas. El enfoque comercial de Mabe surgi a
en Petare, una zona de bajos recursos de la ciudad capital, partir de su decisin de poner fin a su actividad manufactu
donde no existan centros comerciales modernos. De esta for rera en Venezuela, que traslad a Mxico y Colombia.
ma, el Grupo Sambil atrae los dos sectores el ms pudiente Locatel utiliz el mecanismo de franquicia para tras
y el de menores recursos que ms ganancias han percibido ladar el riesgo a una amplia base de inversionistas locales
en Venezuela durante los ltimos diez aos, pero que encon y apuntalar as su crecimiento. Al igual que Farmatodo,
traban dificultades para satisfacer sus necesidades. Locatel introdujo el concepto de autoservicio en el sector
Farmatodo es una cadena de farmacias de autoservicio farmacutico; pero desarroll una visin ms amplia del
que irrumpi en este sector enfocada en satisfacer el gusto mercado, al definirlo como industria de la salud. Su xito
del consumidor en una industria muy fragmentada. Pre ha sido posible gracias al apoyo gerencial, particularmen
dominaban en el pas pequeas farmacias atendidas por te en procesos de localizacin, compra y mercadeo, que
su dueo, pero atadas a uno u otro distribuidor. Con el otorga la franquicia.
apoyo de una plataforma tecnolgica de avanzada, Farma
Escape de la volatilidad
Escapar de la volatilidad consiste en adoptar una estrate
En momentos de incertidumbre, gia de internacionalizacin. En Venezuela son contadas las
las estrategias exitosas pueden empresas que han realizado este esfuerzo; algunas por la
va de la exportacin, y otras mediante fusiones y adquisi
ser mltiples. Sin embargo, se han ciones en el extranjero. Esta ltima estrategia, comparada
encontrado cinco elementos clave: con la exportadora, es ms efectiva para diversificar el ries
go operativo; pero exige el desarrollo de capacidades or
espera atenta, inversin pionera, ganizacionales propias de una empresa multinacional y el
foco comercial, escape de la apalancamiento financiero necesario para crecer. Choco
lates El Rey y Ron Santa Teresa son ejemplos de empresas
volatilidad y subirse a la ola que han utilizado exitosamente la estrategia exportadora;
mientras que la Organizacin Diego Cisneros y el Banco
todo introdujo innovaciones en mercadeo, precio, diseo Mercantil han desplegado estrategias exitosas de interna
de tiendas, manejo de marcas, relacin con proveedores y cionalizacin por la va de fusiones y adquisiciones.
logstica. Comenz un proceso de crecimiento que llev a Chocolates El Rey define su misin, a partir de 1990,
la empresa a abrir casi una tienda por mes en los ltimos como producir chocolate premium para el mercado nacio
cuatro aos. Farmatodo utiliz su operacin en Venezue nal e internacional. Algunas estrategias exitosas que utiliz
la para expandirse en otros mercados; particularmente en para lograr este cometido fueron: 1) identificar su nicho de
Colombia, al adquirir la cadena de farmacias Farmacity. mercado como el rea de food service, que significa proveer
chocolate fino a bomboneras, reposteras y restaurantes;
Reduccin de riesgos operacionales con foco comercial 2) introducir el concepto de denominacin de origen con
Diversas empresas optan por manejar la volatilidad me trolada para el cacao, que hasta entonces haba sido uti
diante una estrategia de minimizar costos operacionales lizado slo para vinos y quesos europeos; y (3) captar la
e invertir en la parte comercial; es decir, trasladan las atencin de clebres chefs internacionales y crticos gour-
operaciones de fabricacin a economas ms estables y met, invitndolos a conocer La Ruta del Cacao, una ex
mantienen su posicin en el mercado local invirtiendo en periencia turstica en Venezuela. Las ventas nacionales de
intangibles tales como marca, mercadeo, fuerza de ven El Rey aumentaron de 981 toneladas en 1999 a 2.190 en
tas y conocimiento de los consumidores (especialmente, 2005-2006, y en el mismo lapso las ventas internacionales
los de bajos ingresos). Entre las empresas que adoptaron pasaron de 99 a 810 toneladas.
esta estrategia figuran Mabe Venezuela y Locatel. Estas Ron Santa Teresa aprovech el auge de la demanda
empresas mercadean el concepto y el conocimiento de de ron oscuro en el mercado mundial, cuando caa el con
un negocio a un diverso grupo de inversionistas locales, sumo de este producto en Venezuela. El crecimiento de la
interesados en aprovechar la oportunidad. demanda mundial de ron fue aprovechado tambin por
Mabe Venezuela importa y comercializa las marcas otras empresas venezolanas: Destileras Unidas (Dusa) y
Mabe, General Electric y Regina. En 2005, creci en 75 por el Complejo Industrial Licorero del Centro, C.A. (Cilca).
ciento con respecto al ao anterior; y en 2004, 200 por Ron Santa Teresa export en 2003 ms de 150 mil cajas y
ciento con respecto a 2003. Mabe invirti en publicidad los ingresos por este concepto alcanzaron ms de 25 por
y utiliz un lenguaje coloquial y humanizado, con la in ciento de su facturacin.
tencin de establecer un vnculo emocional con sus con La Organizacin Diego Cisneros (ODC) es la empre
sumidores. Adems, organiz un programa de capacitacin sa venezolana que mejor ha podido competir en la eco
para fortalecer su red de talleres de servicios de posventa, noma globalizada; figura entre las cinco multinacionales
ms grandes de Amrica Latina. Sin embargo, la empresa La internacionalizacin de las empresas venezolanas
no dej de invertir en Venezuela. De 1983 a 1996, ODC parece haber ocurrido ms en funcin del grado de riesgo
obtuvo licencias y representaciones de Pizza Hut, Apple y que perciben en el mercado nacional, que de las venta
otras empresas, y adquiri Yukery, Minalba y la Cervecera jas competitivas inherentes a su modelo de negocio. An
Regional. Paralelamente, se fortaleci en Estados Unidos tes que internacionalizarse en momentos de apertura de
al adquirir las empresas Evenflo (productos para bebs),
Spalding (productos deportivos), el Commerce Union La volatilidad implica que
Bank y Supermercados Pet en Puerto Rico. A la vez, el
grupo se consolida en la industria de medios de comu los gerentes no pueden crear
nicacin, con la adquisicin, entre otras, de Cinemakit, oportunidades de ganancia
Videomovil Color, Chilevisin, Univisin Communica
tions, Caribbean Communications Network, Venevisin cuando lo deseen, pues el
International y la muy expandida DirecTV. Hoy, el grupo entorno es impredecible; sin
emplea a unos 30 mil trabajadores y sus ventas anuales
alcanzan los 4.000 millones de dlares.
embargo, saben que la volatilidad
Banco Mercantil es otra empresa cuya estrategia de tiene un carcter cclico
internacionalizacin ha estado centrada en la fusin y la
adquisicin de activos en el exterior. Actualmente es el mercado y mayor integracin comercial, las empresas ve
grupo financiero ms grande de Venezuela, constituido nezolanas han optado por hacerlo cuando perciben altos
por Banco Mercantil, Seguros Mercantil, Commerce Bank, riesgos regulativos.
Merinvest y otras empresas financieras. Tiene presencia en En los mercados turbulentos, predecir, desarrollar un
ms de diez pases y cuenta con unos 10 mil trabajadores. plan y llevarlo a cabo sistemticamente es prcticamen
Venezuela representa entre sesenta y setenta por ciento de te una quimera empresarial. Ms all de mantener la ms
sus ingresos y sus activos: una fortaleza que ha utilizado estricta vigilancia sobre el acontecer econmico, social y
para apalancar su internacionalizacin. poltico, las empresas requieren hacer uso de la intuicin,
adquirida de los xitos o fracasos del pasado; pero an as
Algunas lecciones no basta. Deben mantenerse atentas a identificar y apro
Qu lecciones deja el anlisis de las estrategias desplega vechar las grandes oportunidades que ofrece ese entorno
das por este grupo de empresas exitosas en la Venezuela de adverso, as como enfrentar las amenazas rpida y deci
las ltimas dcadas? Manejar la incertidumbre y la volatili didamente. Adems, las empresas deben estar dispuestas
dad econmica es un mecanismo vital, no slo para evitar a aprender a utilizar lapsos de relativa calma entre una
la muerte sbita sino para capitalizar oportunidades de crisis y otra para prepararse para el futuro. En este tipo de
oro. Muchas de estas empresas han logrado identificar y ambiente, enfrentarse con la volatilidad es una constante.
aprovechar esas oportunidades. Se precisa anticipar los tiempos de crisis y su probable
La variedad de respuestas a situaciones de incertidum duracin no slo para sobrevivir, sino incluso para apro
bre distingue a las empresas locales de las multinacionales. vechar aquellas oportunidades que pudiesen emerger para
Las empresas locales pueden apalancarse en momentos generarle mayor valor a la empresa.
de volatilidad para crecer por la va de fusiones y ad
quisiciones de una manera ms rpida que las empresas
Michael Penfold y Roberto Vainrub
multinacionales. Estas ltimas tienden a aprovechar su Profesores del IESA
ventaja de diversificacin operativa, concentrndose en
oportunidades eminentemente comerciales. sta parecie Sylvia Dohnert
ra ser una diferencia significativa entre la empresa multi Directora de Desarrollo Econmico de la Alcalda del munici-
nacional y la local. pio Sucre del estado Miranda