La

Radioter
apia
La radioterapia utiliza rayos X de alta potencia, partculas o semillas radiactivas para destruir las clulas
cancergenas.Las clulas cancerosas se multiplican ms rpidamente que las clulas normales en el
cuerpo. Dado que la radiacin es ms daina para las clulas que se reproducen rpidamente, la
radioterapia causa ms dao a las clulas cancerosas que a las clulas normales. Esto impide que las
clulas cancerosas crezcan y se dividan, y lleva a que se presente muerte celular.

La radioterapia se usa para combatir muchos tipos de cncer y, algunas veces, es el nico tratamiento
necesario. Igualmente, se puede utilizar para:

Reducir el tamao de un tumor lo ms que se pueda antes de una ciruga.

Ayudar a evitar que el cncer reaparezca despus de la ciruga o la quimioterapia.

Aliviar los sntomas causados por un tumor.

Tratar cnceres que no se pueden extirpar con ciruga.

TIPOS DE RADIOTERAPIA

La radiacin de haz externo es la forma ms comn. Este mtodo apunta en forma cuidadosa partculas o
rayos X de alta potencia directamente al tumor desde fuera del cuerpo.

La radiacin de haz interno se coloca dentro del cuerpo.

Un mtodo utiliza semillas radiactivas que se colocan directamente dentro o cerca del tumor.
Este mtodo se denomina braquiterapia y se emplea para tratar el cncer de prstata. Se utiliza con
menos frecuencia para tratar los cnceres de mama, cuello uterino, pulmn u otros cnceres.
Otro mtodo consiste en recibir radiacin bebindola, tragndose una pldora o por va
intravenosa. La radiacin lquida viaja por todo el cuerpo, buscando y destruyendo las clulas
cancerosas. El cncer de tiroides se puede tratar de esta manera.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LA RADIOTERAPIA

La radioterapia tambin puede daar o destruir las clulas sanas. La destruccin de estas clulas puede
conducir a efectos secundarios.

Estos efectos secundarios dependen de la dosis de la radiacin y de la frecuencia con que se realice la
terapia. La radiacin de haz externo puede causar cambios en la piel, tales como prdida del cabello,
ardor o enrojecimiento de la piel, adelgazamiento del tejido cutneo o incluso el desprendimiento de la
capa externa de la piel.
Bases Fsicas De La Radioterapia
La radioterapia se basa en el empleo de las radiaciones ionizantes y su interaccin con las clulas y, por
ende, con la materia viva. La absorcin de energa transferida a la materia biolgica se traduce en:
Excitaciones:los electrones de los tomos ascienden a un nivel ms energtico.

Ionizaciones:por el desprendimiento uno o ms electrones orbitales, se provoca una emisin de energa

ionizante por parte del tomo.

Las radiaciones que ms nos interesan son aquellas que son capaces del ionizar el medio sobre el que
actan, se clasifican en: electromagnticas y corpusculares.
La radiacin electromagntica no tiene masa, y lleva aparejado un campo elctrico y otro magntico
representndose, en fsica cuntica, como cuantos de energa denominados fotones. Los diferentes
niveles de energa de los fotones conforman el espectro electromagntico. Los dos tipos de energa
electromagntica de mayor inters teraputico son los rayos X y la radiacin gamma. Los rayos X se
producen cuando un electrn acelerado choca contra el tomo arrancando un electrn e ionizndolo.
Para compensar la inestabilidad los electrones saltan a capas orbitales ms cercanas creando una
cascada de emisin de energa sobrante en forma de rayos X hasta conseguir la estabilidad atmica.
Las radiaciones corpusculares (y la radiacin gamma) se producen por la desintegracin nuclear de
tomos inestables (radiactivos), sobre todo cuando el nmero de neutrones es inferior al de protones. Los
ncleos de los elementos radiactivos emiten diferentes tipos de corpsculos, neutrones, protones,
partculas alfa, muones, piones,.. La radiacin gamma se ocasiona por el reajuste electrnico del ncleo,
despus de un proceso de desintegracin de algunos tomos, emitiendo un fotn de alta energa,
denominado radiacin gamma. Actualmente se utilizan energas que van desde los 4 a los 25 MV
(megavoltios) de los aceleradores lineales y de 1.25 MV de las unidades de cobalto.