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La Percepcin visual
Cuando decimos que hemos sido conscientes de algo por medio de la vista,
hablamos de un proceso que puede descomponerse, de forma muy general
en tres etapas: la fsica, la fisiolgica y la psicolgica. Vamos a analizar
cada una de esas etapas poniendo de manifiesto las circunstancias que
pueden favorecer o impedir la comprensin de la informacin visual.
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Captulo 3. La Percepcin visual
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Captulo 3. La Percepcin visual
Estas clulas sufren, al incidir sobre ellas la luz, ciertos cambios qumicos que se
transforman en cambios de potencial elctrico. Este cambio elctrico se enva por
medio del nervio ptico al cortex visual del cerebro, situado en la parte posterior de
nuestra cabeza. Esta etapa se ver modificada por las limitaciones del sistema ptico
del lector y de su correcto funcionamiento.
En esta etapa deben citarse tambin las reacciones del sistema de lentes del ojo y la
apertura de la pupila dependiendo de la cantidad de luz incidente.
La etapa
fisiolgica.
Las seales elctricas emitidas por las clulas receptoras llegan a travs del nervio
ptico al cerebro y ste es el encargado de dar sentido y procesar esa informacin. De
forma muy simple podemos decir que esa informacin puede dar lugar al
reconocimiento del objeto o no originar ningn significado conocido. Las causas ms
frecuentes son la ausencia de significado de la imagen o la descontextualizacin de la
imagen.
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Captulo 3. La Percepcin visual
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Captulo 3. La Percepcin visual
La respuesta a la visin de un
objeto depende del
conocimiento previo, la
experiencia, el carcter
personal, el entorno, etc.
Y no solamente con la vista pueden engaarnos los sentidos. El tacto, otro de los
sentidos ms primarios ("Eso no lo creer hasta que no meta mis dedos en su llaga"),
puede engaarnos muy fcilmente: Crucemos el dedo anular sobre el ndice. Pongamos
sobre la mesa una bolita como la del ratn del ordenador- y desplacemos con los ojos
cerrados nuestros dedos cruzados sobre la bollita. Cuntas bolitas parece haber?
Si queremos hacer una prueba con el gusto, demos a un amigo a probar vino blanco y
luego tinto mantenindole la nariz constantemente tapada (y los ojos cerrados, claro).
Hasta que no le destapemos la nariz no sabr distinguir un vino de otro.
Sin embargo, en la figura hemos comprobado que apenas habamos reparado en algo tan
fundamental como el tamao del perro era enorme comparado con el caballo.
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Captulo 3. La Percepcin visual
A pesar de las diferentes imgenes con las que dentro del ojo puede representarse un
mismo objeto de la realidad exterior, ese objeto siempre se reconoce como idntico. Es
como si no se modificara lo ms sustancial. La rueda aparece siempre circular aunque la
vea diagonalmente (constancia de las formas) y las pginas de este libro son de papel
blanco tanto si las estoy leyendo a plena luz del medioda como si lo hago en la
penumbra (constancia de la luminosidad o del brillo). Por ltimo y dentro de unos
lmites, los tonos de los colores permanecen constantes aunque vara la iluminacin.
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Captulo 3. La Percepcin visual
La variable visual "forma" agrupa los objetos en familias. No hay distincin de sus
tamaos.
Cuando tenemos que identificar cualidades no nos importan los tamaos, por esa razn
despreciamos esa informacin a cambio de disponer de otra. Por ejemplo, no nos
importa que los rboles disminuyan en la figura. Nuestro cerebro est acostumbrado a
ver cmo los objetos disminuyen su tamao relativo al alejarse. A cambio obtenemos
una informacin muy importante sobre las distancias. El tamao de un smbolo
cartogrfico que represente un genrico casi nunca informar sobre el tamao del objeto
sino sobre su ocurrencia.
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Captulo 3. La Percepcin visual
La constancia del tamao se observa mejor siempre que el objeto est en un entorno que
le sea familiar. Si el objeto utilizado es abstracto o simplemente geomtrico (un crculo,
un cuadrado, etc) la constancia se perder. La constancia del tamao de un objeto est
muy influenciado por los objetos que le rodean.
Cuando paseamos de noche por una calle los coches que nos rodean apenas estn
iluminados. Sin embargo, podemos apreciar si el vehculo es totalmente nuevo, si est
limpio, etc... El brillo es la cualidad de rugosidad de la superficie de los objetos. No
tiene que ver con el valor del color del objeto. Un camin puede ser brillante aunque su
pintura sea muy oscura. El brillo slo tiene que ver con la rugosidad del recubrimiento.
En la figura se observa el mismo camin a la luz del da y de noche. En ambas imgenes
tenemos la sensacin de que la chapa de la carrocera est impecable.
Lo mismo ocurrira con una hoja de papel blanca. Tanto al medioda como al atardecer
sabremos si es satinada o rugosa.
Sin embargo, nuestro sistema ptico tiene muchas limitaciones para emitir juicios
absolutos. Hacer la siguiente prueba: Tomar una hoja de papel ms o menos blanca.
Mostrarla y preguntar por el color. Guardarla para que no pueda ser comparada. Sacar
otra, que previamente hemos elegido con un blanco distinto al anterior. Puede ser ms
blanca o menos, pero es importante que sea distinto blanco. Mostrarla de nuevo y
pregunta de nuevo el color. La respuesta seguir siendo blanco. Si ahora mostramos
ambos papeles juntos, veremos que nuestro cerebro puede ahora comparar y ver que si a
uno le llamo blanco, al otro debera llamarle marfil o gris o azulado...etc. Nuestro ojo
puede hacer valores relativos con mucha precisin (puede comparar uno junto al otro),
pero no tiene mucho poder en juicios absolutos.
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Captulo 3. La Percepcin visual
Sin embargo, no es el tono la variable que ms admite las constancias. Como veremos
en los contrastes perceptivos, el tono se modifica con mucha facilidad en cuanto se le
rodee de otros. Esto viene a apoyar la afirmacin de que con el ojo muy frecuentemente
no se pueden dar opiniones absolutas ("esto es verde") sino que deben referirse a
comparaciones con otras sensaciones ("esto es ms verde que aquello"). Es un buen
instrumento de medida relativo: es capaz de distinguir pequeas diferencias entre dos
tonos adyacentes, pero encuentra dificultades para compararlos cuando estn separados.
Al contrario de lo que ocurra con las constancias, los contrastes son cambios
perceptivos que ocurren aunque el estmulo no cambie.